   - Њне все чаще кажетсЯ, что вы превышаете свои  полномочиЯ,  директор
“олтон, - медленно проговорил Њартинес. - Ћднако список пришлите, а  Я  уж
распорЯжусь о соответствующих арестах.
     ‚тораЯ половина днЯ тЯнулась бесконечно долго. “олтон выполнЯл  самую
различную рутинную работу: провел  селекторное  совещание,  переговорив  с
каждым из руководителей основных  подразделений  Ѓюро,  более  внимательно
прочел отчеты, в которых приводились подробности катастрофы на ‚енере... €
проглотил еще несколько таблеток бензолуретрина.
     Џозвонив Љилеру, он узнал, что до сих  пор  нет  ничего  проливающего
хоть какой-то свет на тайну исчезновениЯ ‹амарра. Ћт Џерси ђой узнал,  что
со вчерашнего вечера число подписчиков "‘итизена"  увеличилось  на  двести
тысЯч.  ЊногословнаЯ  передовица  пЯтнадцатичасового  выпуска  изобиловала
всЯческими  восхвалениЯми  “олтона.  ‚  этом  не  отставали  и  "письма  в
редакцию", некоторые из них, клЯтвенно уверЯл Џерси, были подлинными.
     ‚ 15.15 позвонил Ћлаф ќглин и доложил,  что  началсЯ  раздел  крупных
поместий.
     -  ‚ы  сами  вскоре  услышите  отчаЯнные  вопли  латифундистов  -  от
канадских тундр до малайских островов, а  мы  не  сегоднЯ  завтра  и  туда
доберемсЯ, - предупредил его ќглин.
     -  Ќам  больше  ничего  не  остаетсЯ,  нужно  действовать  жестко   и
решительно.
     ‚  15.17  он  уделил  несколько  минут  одной  научной  статье,   где
предлагалось переустроить Џлутон, выведЯ на орбиту  вокруг  этой  покрытой
льдами планеты искусственный спутник,  нечто  вроде  миниатюрного  солнца,
излучавшего  энергию,  котораЯ  выделЯетсЯ  при  замедленном  термоЯдерном
синтезе.
     "‚озможно, пригодитсЯ" - такую краткую резолюцию  наложил  на  статье
“олтон и  переадресовал  ее  ќглину.  ‚  целом  идеЯ  сама  по  себе  была
достаточно заманчивой, но после провала проекта  переустройства  ‚енеры  у
ђоЯ  возникло  довольно  сильное  предубеждение  против   любых   подобных
проектов. ‚едь в конце-то концов, существовал  предел  и  длЯ  тех  чудес,
которые мог продемонстрировать широкой публике волшебник ‹и Џерси.
     ‚ 15.35 тишину его кабинета нарушил мелодичный голос секретарши:
     - Ќа свЯзи Ќайроби, Ђфрика, мистер “олтон.
     - Ћ'кей.
     Ќа видеоэкране поЯвилось лицо Њак-‹еода.
     - Њы уже  здесь,  -  сказал  Њак-‹еод.  -  Ѓлагополучно  приземлились
полмикросекунды назад.
     - Ђ как себЯ чувствует наш инопланетный приЯтель?
     -  Њы  поместили  его  в  специально  оборудованную  каюту.  Љак  вам
известно, дышит он водородно-аммиачной смесью. Ћн с  огромным  нетерпением
дожидаетсЯ встречи с вами. Љогда вы сможете к нам прибыть?
     “олтон задумалсЯ на мгновение.
     - Ќасколько Я понЯл, у нас пока нет возможности переправить его сюда,
в Ќью-‰орк, верно?
     - џ бы рекомендовал не делать этого. „ирниане очень  плохо  переносЯт
путешествие в поле с такой ничтожной силой тЯжести. ќтого, видите  ли,  не
выдерживает их желудок. ’ак когда вы сможете сюда прибыть?
     - Љак только у вас будет все готово к моему визиту.
     - —ерез полчаса - вас устроит? - спросил Њак-‹еод.
     - “же еду.


     ђаскинувшийсЯ на  многие  десЯтки  миль  мегаполис  Ќайроби,  столица
республики ЉениЯ,  лежал  у  подножиЯ  грЯды  ЉукуйЯ,  а  с  юга  над  ним
возвышалсЯ величественный вулкан  Љилиманджаро.  —етыре  миллиона  жителей
населЯли Ќайроби, наилучший среди многих прекрасных городов, выстроившихсЯ
вдоль восточного побережьЯ Ђфрики.  Ђфриканские  республики  очень  быстро
встали на ноги после обретениЯ независимости от заморских метрополий.
     ѓород был тих  и  спокоен,  когда  “олтон  прибыл  спецрейсом  в  его
раскинувшийсЯ  на  много  гектаров  аэропорт.  ‚ылетел  он  в   15.47   по
нью-йоркскому времени и провел в воздухе чуть более двух часов. ђазница во
времени между Ќью-‰орком и Љенией составлЯла  восемь  часов,  и  теперь  в
Ќайроби было 03.13. Џредрассветный дождик точно по расписанию  забарабанил
по крыше салона, когда сверхзвуковой лайнер плавно  остановилсЯ  у  самого
входа в аэровокзал.
     ’ам ђоЯ уже поджидал Њак-‹еод.
     - Љорабль находитсЯ в гористой местности в пЯти милЯх от близлежащего
поселка. Њы прЯмо сейчас отправимсЯ туда на готовом к вылету вертолете.
     …два “олтон покинул салон лайнера,  как  его  препроводили  в  кабину
вертолета. ‚звыли турбины, неистово завертелись лопасти,  и  аппарат  стал
вертикально подниматьсЯ вверх, пока не завис над  распылителЯми  аэрозолей
длЯ борьбы  с  облаками  над  аэропортом  на  высоте  4000  метров.  ‡десь
включились дополнительные двигатели, и вертолет рванулсЯ к пологим горам.
     ‚ том месте, где  они  приземлились,  дождЯ  не  было.  Љак  объЯснил
Њак-‹еод, по графику ночной дождь в этом секторе прошел ровно в два  часа,
после чего здесь уже побывали особые самолеты, и отвели  дождевые  тучи  в
другие местности, где им надлежало  пролитьсЯ  дождем  строго  по  заранее
установленному расписанию. Ќа посадочной полосе среди холмов их  дожидалсЯ
электрокар. Њак-‹еод сразу сел за руль и не  преминул  продемонстрировать,
что с наземными транспортными  средствами  он  справлЯетсЯ  с  не  меньшим
искусством, чем со сверхсветовым звездолетом.
     - ‚от он, наш корабль, - с гордостью произнес он, показываЯ рукой  на
серебристую иглу, стоЯщую на тупой, хвостовой части  посредине  широкой  и
ровной бетонной площадки, почерневшей от тормозных выхлопов.
     “олтон вдруг ощутил в горле неожиданно возникший комок.
     ‡вездолет вздымалсЯ в небо на высоту по самой меньшей мере  метров  в
полтораста, его веретенообразный корпус Ярко серебрилсЯ  в  лунном  свете,
опираЯсь на массивные хвостовые контрфорсы. ‚округ него сновало  множество
занЯтых  самыми  различными  работами  инженеров,  техников  и   подсобных
рабочих. ‚сю стоЯнку звездолета освещали Яркие лучи мощных прожекторов.
     Њак-‹еод подогнал электрокар к самому кораблю, затем  объехал  вокруг
него, как бы показываЯ “олтону, что строгаЯ симметриЯ носовой части  столь
же безукоризненно продублирована и в хвостовой. Ќарушал ее только винтовой
ажурный трап, подымавшийсЯ серпантином вокруг корпуса на высоту примерно в
двадцать пЯть метров,  где  на  боковой  поверхности  корпуса  зиЯл  проем
входного шлюза. ‘юда же поднималась и ничем внешне не примечательнаЯ шахта
лифтового приемника.
     Љак  только  Њак-‹еод  спрыгнул  с  электрокара,   команда   тут   же
поприветствовала его, щегольски взЯв по-военному под  козырек.  ‘амого  же
“олтона встретили только удивленные взглЯды офицеров.
     - ‹учше поднЯтьсЯ на лифте, - предложил Њак-‹еод, - чтобы  не  мешать
работать персоналу, использующему винтовой трап длЯ служебных целей.
     ‘охранЯЯ торжественное молчание, они поднЯлись  к  входному  шлюзу  в
кабине лифта и через открытый воздушный шлюз прошли  сначала  в  небольшой
холл, а затем к узкому корабельному трапу. ‡десь Њак-‹еод приостановилсЯ и
нажал на какую-то кнопку в нише у самого трапа.
     - џ вернулсЯ, - громко объЯвил он. - Џередайте ’ограну Љлэйрну, что Я
привел “олтона. ‚ыЯсните, сможет ли он выйти, чтобы побеседовать.
     - џ думал, ему длЯ дыханиЯ нужен особый состав атмосферы, -  удивилсЯ
“олтон. - Ђ выходит, он может выходить из своей каюты.
     - „лЯ этого у инопланетЯн есть особые дыхательные  маски.  Ќо  обычно
они очень не любЯт ими пользоватьсЯ. - Њак-‹еод на мгновение прильнул ухом
к встроенному в стенку миниатюрному громкоговорителю  внутренней  бортовой
свЯзи, затем несколько раз понимающе кивнул. - €нопланетЯнин встретит  вас
в кают-кампании, - сказал он, обращаЯсь к “олтону.


     “олтон едва успел  сделать  глоток  очищенного  рома,  как  в  дверЯх
кают-компании возник один из членов экипажа и с нарочитой торжественностью
объЯвил:
     - …го Џревосходительство ’огран Љлэйрн с планеты „ирна.
     ‡атем поЯвилсЯ инопланетЯнин.
     “олтон уже видел фотоснимки дирниан и поэтому частично  был  готов  к
встрече. Ќо, оказалось, только частично.
     ”отографии не давали ни малейшего представлениЯ о  размерах  дирниан.
€нопланетЯнин оказалсЯ ростом более двух метров да  и  вес  его,  судЯ  по
всему, должен был быть огромным.  ‚  нем  было  никак  не  меньше  двухсот
трехсот пЯтидесЯти килограммов, однако стоЯл он на  двух  массивных  ногах
длиной едва ли больше  метра.  Џримерно  из  средней  части  напоминающего
необъЯтную колонну туловища под весьма  странным  углом  выступали  четыре
крепкие руки. Ћгромное тело венчала голова без каких-либо признаков шеи, и
эту голову полностью закрывала прозрачнаЯ дыхательнаЯ маска.  ‚  одной  из
рук инопланетЯнин  держал  какое-то  непонЯтное  механическое  устройство.
“олтон предположил, что это автоматический переводчик.
     џрко-зеленаЯ кожа инопланетЯнина ничем, кроме цвета, не отличалась от
человеческой. ‘разу же  после  поЯвлениЯ  инопланетЯнина  в  кают-компании
инопланетЯнина по ней распространилсЯ слабый запах аммиака.
     - ЊенЯ зовут ’огран Љлэйрн, - зычным голосом объЯвил инопланетЯнин. -
‚ качестве дипломатического представителЯ Я уполномочен вести переговоры с
ђоем “олтоном. ќто вы - ђой “олтон?
     - џ, - даже самому ђою голос показалсЯ  сдержанным  и  сухим.  “олтон
понимал, что не могло не сказатьсЯ напрЯжение, которое он  все  это  времЯ
испытывал. - Ћчень рад встретитьсЯ с вами, ’огран Љлэйрн.
     - Џожалуйста, присаживайтесь. џ этого сделать не могу.  Њое  тело  не
приспособлено к такой позе.
     “олтон сел. —увствовал он себЯ  при  этом  очень  неудобно,  так  как
приходилось  все  времЯ  высоко  задирать  голову,   чтобы   смотреть   на
дирнианина, но с этим он ничего не мог поделать.
     - Џутешествие было  длЯ  вас  приЯтным?  -  вежливо  спросил  “олтон,
стараЯсь выиграть времЯ, которое сейчас,  как  никогда  раньше,  ему  было
необходимо,  чтобы  полностью  успокоитьсЯ   и   не   совершить   впопыхах
какую-нибудь   глупость,   в   которой   впоследствии   придетсЯ    горько
раскаиватьсЯ.
     €нопланетЯнин буркнул в ответ что-то весьма  невразумительное,  затем
придал своим мыслЯм более законченную  форму,  которую  автомат-переводчик
уже смог выразить по-английски:
     - Њожно считать, что так. Ќо Я не могу позволить себе отвлекатьсЯ  на
мелочи. “ нас много очень серьезных  вопросов,  и  мы  должны  всесторонне
обсудить, как нам быть дальше.
     - Ќе возражаю.
     ‚озможно, дипломатиЯ как определенного рода ремесло и  существует  на
„ирне, но Љлэйрна врЯд ли можно было назвать настоЯщим дипломатом.  €  это
открытие очень успокоило “олтона, поскольку он понЯл, что не нужно тратить
многие часы на формальный обмен любезностЯми, а можно сразу же  приступить
к обсуждению основных вопросов, возникших во взаимоотношениЯх между ‡емлей
и „ирной.
     - Ќекоторое времЯ назад, -  начал  инопланетЯнин,  -  нашу  планетную
систему посетил посланный  жителЯми  вашей  планеты  космический  корабль.
Љомандиром  его  был  ваш  полковник  Њак-‹еод,  с  которым  мне   удалось
познакомитьсЯ поближе. Љакова была цель, поставленнаЯ перед этим кораблем?
     - Ћбследовать различные планеты в ближайшей к ‡емле части ‚селенной и
отыскать среди них такие, на которых  могли  бы  обосноватьсЯ  землЯне.  ‚
настоЯщее времЯ наша планета крайне перенаселена.
     - €менно так Я и был проинформирован. ‚ы  выбрали  в  качестве  своей
потенциальной колонии ‹абуру, или, если придерживатьсЯ вашей терминологии,
Џроцион-8. ќто так?
     - „а, - ответил “олтон. - Ћна во всех отношениЯх  подходит  длЯ  этой
цели.  Ћднако  полковник  Њак-‹еод  доложил  мне,  что  вы   категорически
возражаете против организации наших поселений на этой планете.
     - Њы действительно возражаем против этого. - ѓолос дирнианина  звучал
спокойно и уверенно. - ‚ы - молодаЯ и очень энергичнаЯ раса. Њы не  знаем,
какие опасности таит ваше поЯвление в нашей системе. €меть вас в  качестве
своих соседей...
     - Њы можем заключить скрепленный клЯтвами договор  о  вечном  мире  с
вами, - предложил “олтон.
     - ‘лова. ќто только слова.
     - Ќо разве вы не понимаете, что мы не в состоЯнии даже высадитьсЯ  на
вашей планете! Ћна слишком велика, слишком непереносима длЯ  нас  ее  сила
тЯжести. Љакой вред мы можем вам причинить?
     - ‘уществуют расы, - сурово заметил дирнианин, - длЯ которых  насилие
- освЯщенное религией и  традицией  действо.  ‚ы  располагаете  различными
видами оружиЯ с огромным радиусом действиЯ. Љак мы можем вам доверЯть?
     “олтон смутилсЯ, услышав такие  слова.  ‡атем  на  него  вдруг  нашло
вдохновение.
     - ‚ нашей системе есть планета, котораЯ в такой же мере  устроила  бы
вас, как нас устраивает ‹абура. џ имею в виду ћпитер. Њы можем  предложить
вам права на колонизацию ћпитера в обмен на привилегию заселить ‹абуру!
     Љакое-то  времЯ  после  этих  слов  инопланетЯнин  молчал.  Ћбдумывал
предложение? Ќевозможно было определить, какие эмоции владеют им.
     - Ќам не подходит  ваше  предложение,  -  в  конце  концов  отозвалсЯ
дирнианин.  -  Ќаш  народ  давным-давно  добилсЯ  стабильной   численности
населениЯ. Ќам не нужны колонии. Џрошло много тысЯч лет с тех пор, как  мы
отважились выйти в космическое пространство.
     “олтон даже похолодел. Њного тысЯч лет! ’олько теперь до него  дошло,
какаЯ могучаЯ раса противостоит людЯм.
     -  Њы  научились  стабилизировать   рождаемость   и   смертность,   -
высокопарно   продолжал   дирнианин.   -   ’акое    равновесие    ЯвлЯетсЯ
основополагающим законом ‚селенной, и вы, землЯне, тоже раньше  или  позже
научитесь этому. Љаким  образом  вы  этого  добьетесь  -  ваше  дело.  Ќам
совершенно не нужны планеты вашей системы, вас же мы очень боимсЯ  пускать
в свою. Ћбсуждаемый нами вопрос очень легко сформулировать,  но  столь  же
трудно решить. Ћднако мы готовы выслушать ваши предложениЯ.
     Њозг “олтона лихорадочно заработал. ЏредложениЯ?  —то  еще  он  может
предложить?
     - “ нас есть еще кое-что, - неожиданно длЯ самого себЯ выпалил он.  -
Ђ длЯ расы, добившейсЯ  стабильной  численности,  наше  предложение  может
оказатьсЯ особо ценным. Ќам есть что предложить в обмен на право заселениЯ
соседней с вами планеты.
     - —то же это? - спросил дирнианин.
     - Ѓессмертие, - ответил ему “олтон.


        19

     ‚ Ќью-‰орк он возвращалсЯ один, очень поздно ночью, слишком  усталый,
чтобы заснуть, и слишком взволнованный, чтобы хотЯ бы просто расслабитьсЯ.
—увствовал он себЯ как игрок в  покер,  который  перебил  четырех  королей
четверкой тузов, а  теперь  перекладывает  карты,  пытаЯсь  нащупать  хоть
одного туза, чтобы предъЯвить недоверчивым партнерам.
     €нопланетЯнин  не  устоЯл  перед  предложением  “олтона.   ќто   было
единственным непреложным фактом, за который он все еще  мог  цеплЯтьсЯ  во
времЯ одинокого ночного перелета  из  Ќайроби.  ‚се  остальное  -  зыбучие
пески, одни "если" и "возможно".
     …сли удастсЯ отыскать ‹амарра...
     …сли сыворотка в самом деле столь чудодейственна...
     …сли она в равной степени подходит и землЯнам, и дирнианам...
     “олтон пыталсЯ выбросить из  головы  все  альтернативы.  Ћн  выдвинул
отчаЯнно смелое предложение, и оно было принЯто. ЌоваЯ ‡емлЯ  открыта  длЯ
колонизации, если...
     ‡емлЯ под крылом сверхзвукового  лайнера  выглЯдела  темным,  неЯсным
пространством. €з Ќайроби “олтон вылетел  в  05.18  по  местному  времени.
‚озвращаЯсь через восемь часовых поЯсов,  он  должен  прибыть  в  Ќью-‰орк
примерно в полночь. Џолеты на сверхзвуковых самолетах делают  возможным  и
такое - утро девЯтнадцатого июнЯ ему предстоит пережить дважды.
     ‚ Ќью-‰орке дождь этой ночью по графику шел пЯтнадцать минут  с  часу
ночи. “олтон успел добратьсЯ до комплекса, в котором жил, как раз к началу
дождЯ. Ќочь была теплой и даже несколько душноватой. “олтон  вышел  из-под
козырька над главным входом в  комплекс  и  подставил  голову  под  редкие
капли. ЏостоЯв несколько минут, он понЯл, что просто глупо вот так мокнуть
под дождем, и, чувствуЯ себЯ все равно смертельно усталым, прошел  внутрь,
вытерсЯ досуха и отправилсЯ поскорее в постель. Ћднако сон не шел.
     Ќа  следующее  утро  только  четыре  таблетки  кофеина  помогли   ему
взбодритьсЯ в достаточной степени, чтобы начать  новый  рабочий  день.  Ћн
рано прибыл в Љаллин-Ѓилдинг, примерно в 08.35, и какое-то времЯ  приводил
в порЯдок записи в своем  личном  журнале.  ‘егоднЯ  это  были  мельчайшие
подробности его переговоров с посланником „ирны. Љогда-нибудь, отметил про
себЯ “олтон, этот журнал попадет  в  руки  историка,  который  к  немалому
своему удивлению обнаружит, что в середине 2232 года некто  по  имени  ђой
“олтон позволил себе поступать как истинный диктатор. Ќо самым странным  в
этом было то, что он вовсе не жаждал власти. Ћн неожиданно даже длЯ самого
себЯ был вознесен столь высоко и каждый успешный, хоть и  противозаконный,
шаг совершал исходЯ из  подлинных  интересов  человечества,  либо  во  имЯ
человечности как таковой.
     Ћправдание задним числом? Њожет быть. Ќо совершенно необходимое.
     ‚  09.00  “олтон  собралсЯ  с  духом  и  позвонил  Љилеру  из  службы
безопасности.
     - џ сам как раз сейчас собиралсЯ вам позвонить,  -  как-то  загадочно
улыбаЯсь, произнес Љилер. - Ќаконец кое-что проЯснилось.
     - —то же именно?
     - ‘удьба, постигшаЯ ‹амарра. ‘егоднЯ утром мы нашли его  тело,  всего
только  час  назад.  …го  труп  обнаружили   в   Њарселе,   очень   сильно
обезображенный, но после тщательной проверки и исследованиЯ сетчатки  глаз
мы с полной уверенностью можем утверждать,  что  убитым  мог  быть  только
‹амарр.
     - Њ-да, - еле  выдавил  из  себЯ  “олтон,  испытываЯ  острый  приступ
головокружениЯ.  -  ’олько  ‹амарр,   -   тупо   повторил   он   последние
произнесенные Љилером слова.  -  ‘пасибо,  Љилер.  ‚ы  хорошо  поработали.
Џросто отлично.
     - —то-то не так, сэр? “ вас такой вид, будто...
     - џ чертовски устал, - призналсЯ “олтон. - €  больше  ничего.  Џросто
устал. Ѓлагодарю вас, Љилер.
     -  ‚ы  о  чем-то  хотели  спросить  менЯ,  сэр,  когда  позвонили?  -
ненавЯзчиво напомнил ему Љилер.
     - Љак раз о ‹амарре.  ’еперь  это  потерЯло  всЯкий  смысл.  …ще  раз
спасибо вам, Љилер. - ‘ этими словами он прервал контакт.
     ‚первые за несколько последних  дней  “олтон  почувствовал  острейшее
отчаЯние, перешедшее  в  смертельное  спокойствие.  Џосле  гибели  ‹амарра
последнЯЯ надежда заполучить сыворотку заключалась  в  освобождении  ”реда
из-под стражи, чтобы потом  каким-либо  образом  выманить  у  него  записи
убитого ученого. Ќо ценой, которую назначит ”ред  за  эти  записи,  будет,
скорее  всего,  пост  директора  Ѓюро.  Љруг  замкнулсЯ,  а  это  означало
полнейшую безысходность.
     Ќе исключено  также,  что  удастсЯ  вынудить  ”реда  рассказать,  где
записи. •отЯ это было маловероЯтно, но все же возможно. Ђ если и из  этого
ничего не получитсЯ? “олтон только пожал плечами. ‚ыше головы не прыгнешь.
‡авершились  полным  провалом  эксперименты  по   переустройству   ‚енеры,
дальнейшее  выравнивание  плотности  народонаселениЯ  было  не  более  чем
временной мерой, на которую врЯд ли  можно  рассчитывать,  а  единственнаЯ
пригоднаЯ длЯ заселениЯ планета за пределами ‘олнечной системы принадлежит
дирнианам. Џолный тупик.
     "Ќо ведь Я же сделал все, что только было в  моих  силах,  -  подумал
“олтон. - ’еперь пусть кто-нибудь другой попробует".
     Ћн мотнул головой, пытаЯсь рассеЯть туман слабодушиЯ,  которым  вдруг
наполнилось  его  сознание.   ’ак   думать   не   годитсЯ.   Ќет,   нельзЯ
останавливатьсЯ  на  полпути,  нужно  продолжать  борьбу  и,  прежде   чем
капитулировать, необходимо тщательно обследовать любую  тропинку,  котораЯ
может вывести из сложившегосЯ тупика.
     Ћн уже протЯнул руку к очередной таблетке бензолуретрина, но отдернул
ее. ЌапрЯгшись всем телом, ђой поднЯлсЯ с кресла и включил интерком.
     - џ выйду на некоторое времЯ, - хрипло произнес он в микрофон. -  ‚се
вызовы отсылайте мистеру ќглину.
     ЋбЯзательно нужно повидатьсЯ с ”редом.
     ’юрьма  службы  безопасности  была  огромным  массивным  зданием  без
каких-либо архитектурных украшений, расположенным за пределами мегаполиса,
этакой лишенной окон башней недалеко от поселка  Ќиак  в  штате  Ќью-‰орк.
Џерсональный турболет “олтона бесшумно опустилсЯ на  посадочную  площадку,
устроенную на широком парапете этой мрачной твердыни. Џеред тем как пройти
обитую тусклой бронзой дверь, ђой на мгновение задумалсЯ.
     - Џодождать вас здесь? - спросил пилот.
     - Џожалуйста, - ответил “олтон. Љак постоЯнному  директору  Ѓюро  ему
полагалсЯ персональный транспорт и личный водитель. - џ не задержусь здесь
надолго.
     “ самой двери  он  попал  в  поле  зрениЯ  сканирующей  телекамеры  и
приостановилсЯ. ‚здохнул полной грудью. ‚оздух здесь был чистый и  свежий,
совсем не такой, как в городе.
     - —то вы здесь делаете?  -  раздалсЯ  безликий  голос  из  невидимого
репродуктора.
     - џ - “олтон, директор ‚›ЌЂ‘а. Њне нужно встретитьсЯ с главой  службы
безопасности Њартинесом.
     - Џодождите пару минут, директор “олтон.
     € никаких там тебе подобострастных "сэров" и "пожалуйста", к  которым
ђой уже привык в Ѓюро.  Џо-своему  такаЯ  прЯмота  в  обращении  столь  же
освежала, как и незагрЯзненный воздух.
     Ћт  острого  слуха  “олтона  не  ускользнуло  очень  тихое   жужжание
сервопривода. Џока он стоЯл у входа, скрытые камеры производили тщательное
обследование. Џрошло еще несколько мгновений, тЯжелаЯ  механическаЯ  дверь
бесшумно поднЯлась в особую нишу в стене над ней, и он  увидел  внутреннюю
дверь, все металлические поверхности которой были начищены  до  блеска.  ‚
центре ее располагалсЯ встроенный видеоэкран,  с  которого  смотрело  лицо
Њартинеса.
     - „оброе утро, директор “олтон. ‚ы пришли, чтобы встретитьсЯ со мной?
     - „а.
     ‚нутреннЯЯ дверь открылась. ’еперь прЯмо перед носом  ђоЯ  опустились
две массивные атомные пушки, выдвинув вперед, почти  к  самому  его  лицу,
свои дула. “олтон непроизвольно вздрогнул и попЯтилсЯ назад, но тут вперед
вышел сам Њартинес и приветствовал его.
     - ’ак какова же истиннаЯ цель визита в столь славное заведение?
     - џ прибыл сюда, чтобы встретитьсЯ с одним из ваших узников. ‘о своим
братом ”редом.
     Њартинес нахмурилсЯ и провел ладонью по своим взъерошенным волосам.
     - ‘виданиЯ с узниками категорически запрещены, мистер “олтон. ’о есть
свиданиЯ  лицом  к  лицу.  џ  могу  устроить  вам  встречу  по   закрытому
телевизионному каналу.
     - „аже мне нельзЯ? Ќо ведь человек этот  находитсЯ  здесь  только  на
основании моего устного распорЯжениЯ. џ...
     - ‚аша власть, мистер “олтон, пока еще не абсолютна. ќто единственное
правило, у  которого  нет  исключений.  ‡аключенные  находЯтсЯ  под  нашим
неусыпным наблюдением, а ваше присутствие в блоке, где  размещены  камеры,
подорвет основы заведенных у нас порЯдков. Џоладим на видео?
     - ђаз уж ничего не остаетсЯ иного...
     Ќе то настроение было сейчас у “олтона, чтобы спорить.
     - ’огда следуйте за мной, - велел Њартинес.
     еф секретной службы  Ђппалач  провел  его  через  тускло  освещенный
коридор в служебное помещение, одна из стен  которого  представлЯла  собой
огромный выключенный видеоэкран.
     - ‡десь вы сможете  беседовать  с  узником  в  обстановке  строжайшей
конфиденциальности,  -  заверил  его  Њартинес,  затем  произвел  какие-то
манипулЯции на пульте справа от экрана и  тихо  произнес  несколько  слов.
ќкран засветилсЯ. - Љогда закончите разговор, позвоните мне, -  сказал  он
напоследок,  после  чего  как-то  незаметно  выскользнул  из  комнаты  длЯ
видеосвиданий, оставив “олтона "с глазу на глаз" с ”редом.
     ‚ид у  ”реда  был  демонический  -  волосы  растрепаны,  под  глазами
глубокие черные тени, мертвенно-бледное немытое лицо.
     - „обро пожаловать в мою роскошную обитель, дражайший братец, - криво
усмехнулсЯ он.
     - ”ред,  не  создавай  излишних  трудностей.  џ  пришел  сюда,  чтобы
попытатьсЯ внести Ясность в наши с тобой отношениЯ. ‹ично у менЯ  не  было
ни малейшего желаниЯ упекать тебЯ сюда.  Ќо  Я  просто  вынужден  был  это
сделать.
     ”ред зловеще улыбнулсЯ:
     - ’ебе вовсе не нужно извинЯтьсЯ. џ один во всем виноват.  Ќедооценил
тебЯ. џ не понЯл, как ты изменилсЯ, и все считал прежним  слабохарактерным
остолопом, с которым вместе рос. Ќо ты уже совсем иной.
     - ‚озможно. - ‘ейчас “олтон уже сожалел о том, что так  и  не  принЯл
таблетку бензолуретрина. Љаждый  его  нерв,  казалось,  был  натЯнут,  как
струна. - ‘егоднЯ Я узнал, что ‹амарр мертв.
     - € что из этого?
     - Ђ то, что теперь у ‚›ЌЂ‘а не осталось иной  возможности  заполучить
сыворотку бессмертиЯ, кроме как через тебЯ.  ”ред,  мне  очень  нужна  эта
сыворотка. џ пообещал ее инопланетЯнину в обмен  на  право  колонизировать
Џроцион-8.
     - “дачнаЯ комплекснаЯ сделка на основе мелких взаимных уступок,  -  с
откровенной издевкой произнес ”ред. - “слуга  за  услугу.  ’ак  вот,  ђой,
страшно не хочетсЯ испортить такое ловко обтЯпанное дельце, но Я совсем не
намерен раскрывать, где спрЯтано то  сокровище,  которое  тебЯ  угораздило
пообещать. Ћт менЯ ты не получишь эту сыворотку.
     - џ могу распорЯдитьсЯ, чтобы  твой  мозг  подвергли  принудительному
зондированию, - сказал “олтон. - ’вой череп вскроют, а затем будут снимать
один слой за другим, пока не обнаружат то, что ищут. Љ тому времени  очень
немногое останетсЯ от твоей прежней личности, но в  наших  руках  окажетсЯ
сыворотка.
     - ќтот номер не пройдет. „аже тебе не  удастсЯ  этого  провернуть.  “
тебЯ нет права решать единолично вопросы  психозондированиЯ  -  ты  должен
получить на это разрешение президента. Ђ длЯ  того  чтобы  подступитьсЯ  к
нему по официальным каналам, потребуетсЯ не менее суток и  уж,  во  всЯком
случае, полднЯ, не меньше, если ты нажмешь  на  все  педали,  прибегнув  к
свЯзЯм среди лиц, приближенных к особе президента. Ќо к тому времени, ђой,
менЯ уже здесь не будет.
     - Љак так?
     - “ тебЯ что, уши заложило? Ќе будет! ‘лишком ничтожны те  основаниЯ,
на которых ты менЯ здесь держишь.  ‘лава  богу,  пока  что  еще  никто  не
отменЯл "хабеас корпус" [закон  о  неприкосновенности  личности,  принЯтый
английским парламентом в 1679 году и ставший нормой  длЯ  судопроизводства
большинства демократических конституций], ђой, а  ‚›ЌЂ‘  еще  не  вошел  в
такую силу, чтобы сделать это. џ добилсЯ разрешениЯ обратитьсЯ в суд. ЊенЯ
отсюда выпустЯт в 15.00.
     - Ђ в 15.30 Я снова засажу тебЯ сюда, - в сердцах выпалил  “олтон.  -
Њы как раз сейчас проводим облаву на ди Љассио и всю остальную твою свору,
и у нас будут достаточные  основаниЯ,  чтобы  наплевать  на  твой  "хабеас
корпус".
     - ‚от как! Њожет быть. Ќо в  течение  получаса  Я  все-таки  буду  на
свободе. ќтого времени мне вполне хватит, чтобы весь  мир  узнал  о  твоих
злоупотреблениЯх своим высоким положением, о том, как ты незаконно вытащил
”илипа Џриора из камеры ‘частливого ‘на. —тобы покончить  с  тобой  раз  и
навсегда, достаточно будет только этого!
     “олтон почувствовал, что его бросило в жар.
     Ќа сей раз ”ред не промахнулсЯ и действительно припер его к стенке.
     Љто-то в службе безопасности, очевидно, посодействовал ему  и  тайком
вынес за стены тюрьмы его исковую жалобу. Њартинес? Љакое теперь  это  все
имело значение? Љ 15.00 ”ред будет  освобожден,  а  так  долго  скрываемый
инцидент с Џриором поЯвитсЯ на страницах всех факсимильных  бюллетеней.  ‘
“олтоном будет покончено. € без того щекотливое положение,  в  котором  он
сейчас находитсЯ, станет настолько безысходным,  что  врЯд  ли  кто-нибудь
рискнет своей репутацией, став на его сторону. ќтим ”ред, возможно,  и  не
спасет себЯ, но зато уж точно утопит своего брата.
     Џолучить ордер на психозондирование до  15.00  не  было  ни  малейшей
возможности.  …го  должен  подписать  сам  президент  ‹энсон,   а   старый
маразматик врЯд ли будет особенно торопитьсЯ с этим.
     €так, психозондирование исключено, однако в распорЯжении руководителЯ
‚›ЌЂ‘а еще оставалось одно грозное оружие, к которому при  особом  желании
он мог бы прибегнуть. Ќо даже от мысли  об  этом  у  “олтона  пересохло  в
горле.
     - ’ебЯ послушать, так у тебЯ во всем теперь полный  порЯдок.  ‘  этим
трудно спорить, - сказал “олтон. - € все же Я рискну  спросить  у  тебЯ  в
последний  раз:  ты  отдашь   мне   сыворотку   ‹амарра,   чтобы   Я   мог
воспользоватьсЯ ею в своих переговорах с дирнианином?
     - ’ы что, шутишь? Љонечно же, нет! - решительно ответил ”ред. - Ќи за
что на свете! „аже ради того, чтобы  спасти  твою  и  свою  жизнь!  Џолучи
сполна по заслугам, ђой!  €менно  этого  Я  давно  добивалсЯ.  Њожно  даже
сказать, мечтал об  этом  всю  свою  жизнь.  ’еперь  тебе  ни  за  что  не
выкрутитьсЯ.
     - Њне кажетсЯ, ты менЯ  снова  недооцениваешь,  -  спокойно  произнес
“олтон. - € притом в последний раз.
     Ћн поднЯлсЯ и открыл дверь из комнаты. ‘наружи стоЯл охранник в серой
униформе.
     - Ѓудьте  любезны,  передайте  мистеру  Њартинесу,  что  Я  собираюсь
уходить.
     “олтон вышел на посадочную площадку, разбудил вздремнувшего в  кабине
пилота.
     - ‚озвращаемсЯ назад, в Љаллин-Ѓилдинг, - сказал ему “олтон. - €  как
можно быстрее.
     ‚есь полет занЯл примерно десЯть  минут.  ‚ойдЯ  к  себе  в  кабинет,
“олтон дал знать, что он вернулсЯ, но одновременно распорЯдилсЯ, чтобы его
никто не тревожил. …му нужно  было  до  конца  разобратьсЯ  в  обстановке,
тщательно  взвесить  возможности,  придать  намечаемым  действиЯм  должную
стройность и последовательность.
     Љ  полуночи  будут  безусловно  арестованы   ди   Љассио   и   другие
заговорщики. Ќо не времЯ сейчас решало все. “олтон понимал, что в  течение
днЯ  ему  так  или  иначе  удастсЯ  заполучить   необходимые   ордера   на
психозондирование, которому затем подвергнутсЯ  все  заговорщики  один  за
другим, пока в конце  концов  не  удастсЯ  узнать,  где  спрЯтана  формула
сыворотки ‹амарра. ќто было крайне жестоко, но совершенно необходимо.
     Људа сложнее дела обстоЯли с  ”редом.  …сли  только  “олтон  каким-то
образом не помешает этому,  то  всего  через  несколько  часов  его  брата
выпустЯт  на  свободу  на  основании  поданной  им  жалобы  о   незаконном
задержании без предъЯвлениЯ обвинениЯ. Ђ  когда  тот  разоблачит  “олтона,
позволившего себе единолично  решать  судьбу  ущербного  сына  Џриора,  то
рухнет и разобьетсЯ вдребезги все хрупкое здание, которое возводил “олтон,
пока находилсЯ на посту директора Ѓюро.
     …му не  одолеть  "хабеас  корпус".  Ќо  директор  располагал  все  же
оружием, с помощью которого можно было преодолеть самым  законным  образом
стоЯщие на его пути препЯтствиЯ. ”ред, затеваЯ с  ним  игру,  поставил  на
мЯгкосердечие брата - и проиграл.
     “олтон включил диктопринтер и спокойным,  безучастным  голосом  начал
диктовать  распорЯжение  о  немедленном  переводе  ”редерика  “олтона   из
отделениЯ  предварительного  заключениЯ,  находЯщейсЯ  в  ведении   службы
безопасности  округа  Ђппалачи,  в  отделение   эвтаназии   клиники   Ѓюро
‚ыравниваниЯ  Ќаселенности  на  основании  выЯвлениЯ  у   того   признаков
преступного поведениЯ, обусловленных умственным расстройством.


        20

     „аже после этого - вины он совершенно  не  ощущал,  наоборот,  только
облегчение - все вокруг продолжало видетьсЯ  “олтону  в  удручающе  черном
цвете, тЯгостные предчувствиЯ все больше одолевали его. ‚  этот  же  день,
позже, ему позвонил Њартинес  и  сообщил,  что  облава  на  сотню  крупных
землевладельцев успешно завершилась и все они сейчас содержатсЯ в  тюрьмах
местных служб безопасности.
     - Ћни непрестанно вопЯт и визжат, - сказал Њартинес. - ‚ самом скором
времени, можете не сомневатьсЯ, у них  поЯвитсЯ  множество  заступников  в
высших судебных инстанциЯх, так  что  не  очень-то  тЯните  с  оформлением
обвинительного заключениЯ.
     - џ сейчас готовлю разрешение на психозондирование некоего ди Љассио.
Љак Я полагаю, это один  из  вожаков.  -  “олтон  задумалсЯ  на  несколько
мгновений, затем спросил: - “же прибыл вертолет, принадлежащий Ѓюро, чтобы
забрать ”редерика “олтона?
     - „а, - ответил Њартинес. -  ‚  14.06.  —уть  позже  здесь  объЯвилсЯ
адвокат, гневно размахивающий судебным предписанием  об  освобождении,  но
наша юрисдикциЯ,  естественно,  уже  больше  не  распространЯлась  на  его
подзащитного. - ‚зглЯд  ветерана  секретных  служб  был  холодным  и  даже
осуждающим, но “олтон и глазом не моргнул.
     - ‚ 14.06? - повторил он. - •орошо, Њартинес. ‘пасибо за помощь.
     Ћн отключил экран. „ействовал он теперь  хладнокровно  и  решительно.
—тобы  получить  разрешение   на   психозондирование,   необходимо   лично
встретитьсЯ с президентом ‹энсоном. ‚от и  прекрасно  -  он  встретитсЯ  с
президентом.
     ‘морщенный старикашка, хозЯин Ѓелого „ома, встретил  главу  ‚›ЌЂ‘а  с
нескрываемой почтительностью. “олтон быстро, даже в  несколько  грубоватой
манере, изложил ему суть дела.  ‚ыжившему  из  ума  кроткому  старцу  было
трудно разобратьсЯ во всех сложностЯх создавшейсЯ ситуации. Ћн то  и  дело
щурил водЯнистые глаза, часто недоуменно  моргал,  затем  стал  беспокойно
раскачиватьсЯ в кресле.
     - ќто психозондирование... оно, что - необходимо? -  в  конце  концов
спросил он.
     - Ђбсолютно. Њы обЯзательно должны знать, где спрЯтана сыворотка.
     ‹энсон тЯжело вздохнул:
     - џ разрешаю его проведение.
     ‚ыглЯдел он при этом совершенно несчастным и жалким.
     ЋбратнаЯ дорога из  ‚ашингтона  в  Ќью-‰орк  потребовала  всего  лишь
несколько минут. „ержа в руках драгоценное разрешение, “олтон обратилсЯ  к
ди  Љассио  по  внутренней  видеосети  зданиЯ   окружной   тюрьмы   службы
госбезопасности и подробно объЯснил, что его ожидает с минуты  на  минуту.
‡атем, несмотрЯ на  истерические  протесты  толстЯка,  передал  разрешение
Њартинесу, не  забыв  при  этом  распорЯдитьсЯ,  чтобы  тот  не  мешкал  с
психозондированием.
     Ќа это ушло пЯтьдесЯт восемь минут. “олтон осталсЯ ждать  результатов
в одном из стерильно  чистых,  скромно  обставленных  кабинетов  где-то  в
глубине тюрьмы. ’еперь, когда специалисты по психозондированию все глубже,
слой за слоем, проникали в самые потаенные уголки сознаниЯ ди Љассио,  ђоЯ
уже не  терзали  никакие  противоречиЯ,  совесть  его  не  мучили  никакие
сомнениЯ. Ћн уже самому себе казалсЯ всего лишь роботом, тупо  выполнЯющим
определенную, заранее кем-то установленную программу действий.
     ‚  19.50  Њартинес  собственной  персоной  предстал  перед  “олтоном.
Њрачным,  отсутствующим  взглЯдом  старый,  видавший  виды  контрразведчик
смотрел на “олтона.
     - ѓотов. Ћт Љассио остались только  рожки  да  ножки.  €  не  приведи
ѓосподь в скором времени стать свидетелем еще одного психозондированиЯ.
     - Ђ ведь придетсЯ, - не преминул заметить “олтон, -  если  Я  ошибсЯ,
посчитав ди Љассио главарем. ‚ этом случае Я намерен пропустить через  эту
мозгокрутку все сто с лишним участников заговора. Ћдин из них  точно  имел
дело с ”редом. Ћдин из них должен непременно знать, где  находЯтсЯ  бумаги
‹амарра.
     Њартинес устало покачал головой:
     - Ќет. Њожно больше не прибегать к психозондированию.  ‚се,  что  вас
интересует, мы извлекли из мозга ди Љассио.  ђаспечатка  должна  прийти  с
минуты на минуту.
     Ќе  успел  шеф  службы  безопасности   закончить   предложение,   как
загорелась краснаЯ лампочка над приемным бункером внутренней  пневмопочты,
и в него выпал пакет. “олтон тут же рванулсЯ,  чтобы  схватить  пакет,  но
Њартинес взмахом руки остановил его.
     - ‡десь мои владениЯ, мистер “олтон. Џожалуйста, потерпите немного.
     ‘о способной привести в  бешенство  медлительностью  Њартинес  вскрыл
пакет, извлек из него несколько заполненных убористым машинописным шрифтом
листов, внимательно просмотрел  все,  по  очереди  киваЯ  после  просмотра
каждого из них. ‡атем передал их “олтону.
     - ‚от. Џрочтите сами. ‡десь воспроизведен разговор между вашим братом
и ди Љассио. Њне кажетсЯ, это как раз то, что вы ищете.
     ‘ огромным трудом унимаЯ дрожь пальцев, “олтон взЯл у Њартинеса листы
и начал читать:

     "„и Љассио: ’ак что это вы заимели?
     ”ред “олтон: ‘ыворотку, дарующую бессмертие. ‚ечную  жизнь.  ЏонЯтно?
…е изобрел один из ученых Ѓюро, а Я украл его портфель из кабинета  своего
брата. ’ам было все, что нужно длЯ изготовлениЯ такой сыворотки.
     „и Љассио: Ѓуоно! ‚еликолепно! Џоразительно! ‚ы сказали - бессмертие?
     ”ред “олтон: Ћно самое. € еще это  оружие,  с  помощью  которого  нам
удастсЯ вытурить  ђоЯ  с  его  должности.  ‚се,  что  от  менЯ  длЯ  этого
потребуетсЯ, это сказать ему, чтоб он больше не путалсЯ у нас под  ногами,
не то мы бросим сыворотку, как кость, человечеству. Ћн после  этого  сразу
же уйдет со сцены. Ћн идеалист, немножко не от мира сего, витает в облаках
и все такое прочее. Ћн не осмелитсЯ противитьсЯ.
     „и Љассио: Џрекрасно задумано! ‚ы, разумеетсЯ, перешлете формулу этой
сыворотки на хранение к нам?
     ”ред “олтон: Љак бы  не  так!  џ  храню  эти  формулы  в  единственно
безопасном месте - у себЯ в голове.  џ  уничтожил  все  записи,  а  самого
ученого убил. …динственный на всем белом свете человек, обладающий  тайной
сыворотки, это ваш покорный слуга. € сделал Я так,  чтоб  вы  не  вздумали
менЯ перехитрить,  „и  Љассио.  џ,  разумеетсЯ,  нисколько  не  хочу  этим
сказать, что не доверЯю вам, поймите это, просто мне...
     „и Љассио: ”ред, мальчик мой...
     ”ред “олтон: ђади  Ѓога,  не  надо  этих  телЯчьих  нежностей.  ‹учше
позвольте мне действовать на свой собственный страх  и  риск.  Џерестаньте
вмешиватьсЯ в мои действиЯ".

     ‘траницы  с  расшифровкой  результатов  психозондированиЯ  ди  Љассио
выпали из трЯсущихсЯ пальцев “олтона на пол.
     - Ѓоже мой! - еле слышно прошептал он. - Ѓоже ты мой!
     Њартинес перевел взглЯд с пальцев “олтона на  рассыпавшиесЯ  по  полу
страницы.
     - —то с вами, “олтон? ‚едь сейчас ”ред  помещен  в  ваше  собственное
заведение, разве не так?
     - ‚ы, что, не читали распорЯжениЯ, которое Я вам послал?
     Њартинес сокрушенно покачал головой.
     - ђазумеетсЯ, читал. ќто по сути был ордер  на  предание  ‘частливому
‘ну.  Ќо  Я  подумал,  что  вы  сделали  это,  лишь  бы  воспрепЯтствовать
освобождению... џ имею в виду... Ќо чтобы... ‘воего родного брата?
     - ќто действительно не было уловкой, - сказал “олтон. - ќто был ордер
на ‘частливый ‘он, и Я именно это и имел в виду. ‚ самом деле. …сли только
кто-то не допустил оплошности, то ”ред отправлен в газовую  камеру  четыре
часа назад. € унес с собой формулу ‹амарра.


     Ћставшись один в своем кабинете в опустевшем на ночь Љаллин-Ѓилдинге,
“олтон  хмуро  рассматривал  свое  собственное  искаженное  изображение  в
полЯризованных оконных стеклах,  не  пропускающих  свет  снаружи.  Ќа  его
письменном столе лежал список тех, кто отошел к ‘частливому ‘ну в 15.00.
     ”редерик “олтон значилсЯ под четвертым номером. ‚  данном  случае  не
произошло какой-либо ошибки.
     Џеред мысленным взором “олтона чередой  проходили  событиЯ  последних
девЯти дней. ЂнализируЯ их сейчас, он пришел к  малоутешительному  выводу,
что, пожалуй, в первую очередь к нему пришло понимание той простой истины,
что глава ‚›ЌЂ‘а по сути обладает властью  над  жизнью  и  смертью  любого
жителЯ ‡емли.
     “подобив себЯ самому ѓосподу Ѓогу, он самозванно присвоил себе  право
принимать окончательное решение, кому жить, а  кому  умирать.  Ћн  даровал
жизнь  ”илипу  Џриору.  ќто  как  раз  и  послужило  толчком  к  событиЯм,
нараставшим снежным комом, было первой из многих его ошибок. Ђ вот  теперь
по его воле умер ”редерик “олтон, что, если не думать обо всем  остальном,
было вполне оправданным поступком, но на самом деле стало  самой  страшной
из его ошибок.
     ‚се потуги оказались тщетными, все  грандиозные  планы  лопнули,  как
мыльные пузыри. € теперь неоткуда ждать помощи.
     “сталым движением он снЯл с аппарата  телефонную  трубку  и  попросил
соединить его с Ќайроби. Ќужно предупредить об  аннулировании  межзвездной
сделки. Ћбмен не состоитсЯ. “олтон не сможет предъЯвить клиенту  обещанный
товар. ”ред, наверное, сейчас самодовольно ухмыльнулсЯ в своем гробу.
     - Ћчень хорошо, что вы позволили, - немедленно откликнулсЯ  Њак-‹еод,
как только установилась  свЯзь.  -  џ  весь  день  никак  не  могу  к  вам
дозвонитьсЯ. „ирнианин становитсЯ все более и более нетерпеливым. Ћн плохо
себЯ чувствует на ‡емле с ее очень слабым  длЯ  него  тЯготением,  ему  не
терпитсЯ как можно скорее отправитьсЯ домой.
     - ђазрешите мне с ним переговорить. ‚озможно, он прЯмо сейчас  сможет
это сделать.
     Њак-‹еод  понимающе  кивнул  и  исчез  с  экрана.  ЏоЯвилась   голова
дирнианина в дыхательной маске.
     - џ уже давно вас  дожидаюсь.  ‚ы  обещали  позвонить  еще  в  первой
половине днЯ. € не сдержали своего обещаниЯ.
     - џ должен принести  вам  самые  искренние  извинениЯ.  ‚есь  день  Я
потратил на то, чтобы подготовить бумаги, которые должен был вам передать.
     - € теперь у вас все готово?
     - Ќет, - печально произнес “олтон. - ‘ыворотки бессмертиЯ больше нет.
’от, кто ее изобрел, погиб, и та же участь постигла  и  другого,  знавшего
формулу сыворотки.
     Ќаступила гнетущаЯ тишина. ‡атем дирнианин произнес с укоризной:
     - ‚ы  уверЯли  менЯ  в  том,  чт