амолюбование. Њы делаем вид, что слишком воспитаны,  чтобы
ненавидеть других, но доброта  наша  вытекает  из  слабостей.  ‚озьмем,  к
примеру, гидрЯн. ЌекаЯ влиЯтельнаЯ фракциЯ в ‘овете  ‡емли  настаивала  на
том, чтобы прежде чем мы вышлем к ним эмиссара  длЯ  знакомства,  рассеЯть
слой облаков, которые  окружают  их  планету,  и  дать  им  дополнительное
солнце...
     - „а?!
     - Џроект был  отклонен,  а  эмиссара,  который  был  выслан,  гидрЯне
принЯли слишком хорошо. ЊенЯ. - Ќеожиданно что-то пришло Њюллеру в голову.
- ‚ы имели дело с гидрЯнами за последние  девЯть  лет?  Ѓыли  какие-нибудь
контакты? ‚ойна?
     - Ќет, - ответил ђаулинс. - Њы держимсЯ подальше от них.
     - ’ы мне говоришь правду, или, может быть, мы избавили  вселенную  от
этих сукиных сынов? ѓосподь свидетель, что Я не  имел  бы  ничего  против,
хотЯ это вовсе не их вина в том, что они натворили  со  мной.  Џросто  они
реагировали своим, типично  нефобическим  способом.  Ќед,  мы  с  ними  не
воевали?
     - Ќет, могу поклЯстьсЯ, что нет.
     Њюллер успокоилсЯ. —уть погодЯ он сказал:
     -  ‹адно.  џ  не  буду  просить  тебЯ,  чтобы  ты  информировал  менЯ
исчерпывающе о новых событиЯх в остальных областЯх. ЊенЯ,  по  сути  дела,
‡емлЯ не интересует. „олго вы собираетесь оставатьсЯ на ‹емносе?
     - …ще не знаем. џ полагаю, несколько недель. ‘обственно, мы даже  еще
не приступали к исследованиЯм в лабиринте. € в дополнение еще эта  внешнЯЯ
территориЯ.  Њы  хотим  скорректировать  наши  исследованиЯ   с   работами
предшествующих археологов и...
     - ќто значит, что какое-то времЯ вы будете  тут.  ’вои  коллеги  тоже
собираютсЯ навестить центр лабиринта?
     ђаулинс облизал губы.
     - Ћни послали менЯ вперед,  чтобы  Я  установил  с  тобой  отношениЯ.
‘ейчас мы еще не строим никаких планов. ‚се это зависит  от  тебЯ.  Њы  не
хотим быть помехой. ’ак что если тебе не хочетсЯ, чтобы мы тут работали...
     - Ќе хочу, - быстро сказал Њюллер. - Џовтори это своим коллегам.  ‹ет
через пЯтьдесЯт - шестьдесЯт менЯ уже не будет  в  живых,  тогда  пусть  и
копаютсЯ. Ќо пока Я здесь, Я не хочу видеть никаких посетителей. Ћни могут
работать в нескольких внешних зонах. Ќо  если  кто-нибудь  из  них  ступит
ногой в зоны "Ђ", "Ѓ" или "–", Я убью его. џ способен на это Ќед.
     - Ђ Я... менЯ ты можешь принимать?
     - ‚ремЯ от времени. Њне трудно предвидеть свои настроениЯ. …сли  тебе
захочетсЯ поболтать со мной - приходи, но если Я  при  этом  скажу:  "Ќед,
убирайсЯ к дьЯволу!" - немедленно уходи. џсно?
     ђаулинс радужно улыбнулсЯ:
     - џсно!
     Ћн встал с мостовой. Њюллер, видЯ это поднЯлсЯ тоже.  ђаулинс  сделал
несколько шагов к нему.
     - Људа ты, Ќед?
     - џ предпочитаю разговаривать нормально, Я не кричать на  расстоЯнии.
Њогу Я подойти к тебе немного поближе?
     Њюллер подозрительно спросил:
     - ’ы, случаем, не какой-нибудь там мазохист?
     - Ќу что ты! Ќет.
     - Ђ Я со своей стороны  не  имею  никакой  склонности  к  садизму.  €
предпочитаю, чтобы ты не приближалсЯ.
     - ќто в самом деле не так уж и тЯжело, „ик.
     - ’ы лжешь. ’ы также не выносишь этой эманации,  как  все  остальные.
‘кажем, менЯ гложет проказа, приЯтель. …сли уж ты извращенец и испытываешь
тЯгу к прокаженным, то Я тебе очень  сочувствую,  но  не  подходи  ко  мне
слишком близко. ЊенЯ попросту из себЯ выводит вид  кого-либо,  страдающего
из-за менЯ.
     ђаулинс остановилсЯ.
     - •орошо, раз уж ты так говоришь. ‘лушай, „ик, Я  не  хочу  причинить
тебе хлопот. џ просто предлагаю тебе дружбу и помощь. Њожет  быть,  Я  это
делаю способом,  который  тебЯ  раздражает...  скажи,  тогда.  џ  попробую
как-нибудь по другому. “ менЯ нет никаких причин к  тому,  чтобы  ухудшать
твое положение.
     - ќто звучит весьма невнЯтно, сынок. —его ты, собственно,  хочешь  от
менЯ?
     - Ќичего.
     - ’ак зачем тогда ты пачкаешь мне мозги?
     - ’ы - человек, и уже столько времени сидишь  тут  в  одиночестве.  ‘
моей стороны вполне естественно, что Я хочу  составить  тебе  компанию  по
крайней мере сейчас. €ли это тоже глупо звучит?
     Њюллер пожал плечами.
     - Ќикудышный из тебЯ товарищ, - сказал он. - Ѓыло бы лучше,  если  бы
ты  со  своими  естественными  христианскими  побуждениЯми  шел  бы   куда
подальше. ’ы можешь только растравить рану, напоминаЯ мне о том, чего  длЯ
менЯ больше не существует или чего Я не знаю. - Њюллер, холодный теперь  и
далекий, смотрел мимо  ђаулинса  туда,  где  на  стенах  дрожали  тени  от
животных. …му хотелось есть и как раз приближалось времЯ охоты длЯ  ужина.
Ћн резко закончил: - ‘ынок, мое терпение вроде бы подходит к концу.  ‘амое
времЯ тебе убиратьсЯ.
     - •орошо. Ђ Я могу прийти завтра?
     - Љто знает. Љто знает.
     ’еперь улыбка парнишки стала искренней:
     - ‘пасибо, что ты согласен поговорить со мной, „ик. „о свиданиЯ!

     ‚ неспокойном свете лун ђаулинс выбралсЯ из  зоны  "Ђ".  ѓолос  мозга
кораблЯ вел его назад тем же самым путем, причем  порой  в  самых  опасных
местах на эти указаниЯ накладывалсЯ голос Ѓордмана.
     - •орошо начал, - говорил Ѓордман. - ќто  уже  плюс,  что  он  вообще
терпит тебЯ. Љак ты себЯ чувствуешь?
     - Џаршиво, —арльз.
     - Џотому что был так близко от него?
     - Џотому что поступаю как свиньЯ.
     - Џерестань бредить, Ќед.  …сли  мне  придетсЯ  читать  тебе  нотации
каждый раз, как ты оттуда отправлЯешьсЯ...
     - ‘вое задание Я выполню, - заЯвил ђаулинс. - Ќо это не  значит,  что
мне он нравитсЯ.
     Ћн осторожно прошел по каменной плите с пружиной, котораЯ сбросила бы
его в пропасть, если бы  он  ступил  на  нее  в  непредусмотренное  времЯ.
Љакой-то некрупный, невероЯтно зубастый зверек запищал, словно смеЯлсЯ над
ним. Џо ту сторону плиты он ткнул стену в соответствующем месте,  и  стена
разошлась. Ћн вошел в зону "Ѓ". ЏоглЯдев наверх, на притолоку, он  заметил
в углублении глаз, который вне сомнениЯ был видеофоном. Ћн  улыбнулсЯ  ему
на тот случай, если Њюллер следит за его уходом.
     ’еперь понЯтно, думал он, почему Њюллер решил изолироватьсЯ от  мира.
‚ подобных условиЯх Я поступил точно также.  Њюллер,  благодарЯ  гидрЯнам,
получил духовное увечье, причем в эпоху, когда любое увечье воспринимаетсЯ
как достойный  сожалениЯ  пережиток  прошлого.  ‘  точки  зрениЯ  эстетики
считалось преступлением отсутствие конечностей, глаза  или  носа,  но  эти
недостатки  можно  легко  исправить,  хотЯ  бы  из   заботы   о   ближних.
„емонстрациЯ  своего  уродства  перед   человечеством   -   антисоциальный
поступок, вне сомнениЯ.
     Ћднако ни один из специалистов не смог бы излечить уродство  Њюллера.
’акому оставалось лишь отъединитьсЯ от общества. Љто-то слабый  избрал  бы
смерть. Њюллер предпочел изгнание.
     ђаулинс все еще дрожал от недолгого,  прЯмого  контакта  с  Њюллером.
‚едь он чуть ли не минуту  воспринимал  эманацию  незащищенных  обнаженных
эмоций, действующих без слов. ќта волна,  бьющаЯ  из  глубин  человеческой
души, пробуждала страх, угнетение.
     ’о, чем гидрЯне наделили его, не было телепатическим даром.  €з  него
непроизвольно излучалась его личность: ревущий поток  дичайшего  отчаЯньЯ,
река печали и сожалений, всЯ грЯзь души. € он не мог сдержать  это.  ‚  то
короткое времЯ ђаулинс буквально был залит этим водопадом эмоций, а сперва
и позже его охватывала лишь жалость.
     Ћн осознавал это по-своему. Џечаль Њюллера не была  лишь  его  личной
печалью, он транслировал не больше  и  не  меньше,  а  лишь  сознание  тех
наказаний, какие изобрел Љосмос длЯ живущих в нем. ‚ те мгновеньЯ  ђаулинс
ощущал себЯ настроенным на каждый из диссонансов  мирозданиЯ  -  упущенные
возможности,  растоптаннаЯ   любовь,   торопливые   слова,   неоправданные
сожалениЯ, голод, чванство и  жажда,  стилет  зависти,  Яд  разочарований,
смертоносные клыки времени, гибель  на  зиму  крохотных  насекомых,  слезы
отчаЯниЯ, слезы созданий  божьих.  ‚  те  мгновеньЯ  он  познал  старение,
утраты, Ярость, беспомощность, одиночество, опустошение, самоуверенность и
безумие. “слышал немой рев космического гнева.
     Ќеужели все мы таковы? - поразилсЯ он. € то же самое излучаем и Я,  и
Ѓордман, и моЯ мать, и та девушка, которую Я любил когда-то?  Ќеужели  все
мы, блуждаЯ по миру, издаем  такие  же  сигналы,  разве  что  не  способны
воспринимать волны такой частоты? ЌастоЯщее счастье. ‘лушать  такую  песню
было бы невероЯтно болезненно.
     Ѓордман сказал:
     - Ћчнись Ќед. Џерестань предаватьсЯ печальным размышлениЯм и следи за
тем, чтобы тебЯ что-либо не убило. ’ы уже почти в зоне "–".
     - —арльз, что ты чувствовал, когда был рЯдом  с  Њюллером  после  его
возвращениЯ с Ѓеты ѓидры?
     - Ћб этом поговорим попозже.
     -  ’ы  чувствовал  себЯ  так,  словно  внезапно  понЯл,   что   такое
человеческие существа?
     - џ же сказал - попозже...
     - Џозволь мне говорить о том, о чем  мне  хочетсЯ  говорить,  —арльз.
„орога здесь безопасна. ‘егоднЯ Я заглЯнул в душу человека... ЋшеломлЯюще!
Ќо, послушай... Ќе может быть, что он на самом деле такой. Ћн  же  хороший
человек.  Ћт  него  бьет  мерзостью,   но   это   только   фон.   Љакие-то
отвратительные помехи, которые не  говорЯт  нам  правды  о  „ике  Њюллере.
—то-то, чего мы не должны слышать... искаженные сигналы, как тогда,  когда
ты  нацеливаешь  открытый  аппликатор  на  звезды  и   слышишь   завывание
призраков, знаешь...  тогда  даже  от  самых  прекрасных  звезд  доносЯтсЯ
гнусные вопли, но это только реакциЯ  аппликатора...  и  не  имеет  ничего
общего с самой природой той звезды, это... это... это...
     - Ќед!
     - Џрости, —арльз!
     - ‚озвращайсЯ в лагерь! Њы  все  согласны,  что  „ик  -  превосходный
человек. €менно поэтому он и необходим нам. € ты нам необходим  тоже,  так
что заткнись, наконец, и смотри куда идешь.  Ѓудь  осторожнее!  ‘покойней!
‘покойней! ‘покойней. —то это за зверюга там слева? Џрибавь шаг,  Ќед.  Ќо
спокойно. ќто единственный способ, сынок! ‘охранЯй спокойствие.


        8

     ђанним  утром  следующего  днЯ,  когда  они  вновь  встретились,  они
чувствовали себЯ свободнее. ђаулинс после ночи, проведенной в  лагере  под
металлической сеткой генератора сна, выспавшийсЯ  и  отдохнувший,  отыскал
Њюллера у высокого пилона на краю обширной центральной площади.
     - Љак ты думаешь, что это? - начал разговор Њюллер, едва заметив  его
поЯвление. - ’акой стоит здесь на каждом из восьми углов  площади.  џ  уже
много лет слежу за ними. Ћни вращаютсЯ. Џосмотри.
     Ћн указал на один из боков пилона.  ЏодходЯ,  ђаулинс  на  расстоЯнии
метров в десЯть начал ощущать эманацию Њюллера. Ћднако он пересилил себЯ и
подошел поближе. ’ак близко ему вчера быть не приходилось  за  исключением
той жуткой минуты, когда Њюллер схватил его и притЯнул к себе.
     - ‚идишь это? - спросил Њюллер, постукиваЯ по пилону.
     - Љакой-то знак.
     - “ менЯ ушло чуть ли не шесть месЯцев на то, чтобы нацарапать его. џ
пользовалсЯ обломками кристаллов вон от той стены. Љаждый день Я  посвЯщал
этому час, а то и два, пока не  получил  четкий  след  на  металле.  Џотом
наблюдал. Ќа протЯжении одного местного года пилон совершает  один  полный
оборот, а значит - он вращаетсЯ. Ќезаметно,  но  вращаетсЯ.  —то-то  вроде
календарЯ.
     - Ђ он... а ты... а ты когда-нибудь...
     - Ѓлиже к делу, сынок.
     - Џрости. - ђаулинс отступил на пару шагов, стараЯсь не показать, что
эта близость плохо влиЯет на него.  Ћн  был  оглушенный,  растерЯнный.  Ќа
расстоЯнии в пЯть метров он уже почувствовал определенное  облегчение,  но
не без того, чтобы выдержать это, он был вынужден постоЯнно повторЯть  про
себЯ, что переносит эманацию с каждой минутой все лучше.
     - Ћ чем ты спрашивал?
     - ’ы наблюдаешь только за этим пилоном?
     - џ сделал знаки еще на паре. ЌавернЯка все они вращаютсЯ. Ћднако  их
механизмы  Я  не  обнаружил.  Џод   этим   городом   скрываетсЯ   какой-то
фантастический мозг.  ‘тарый,  насчитывающий  миллионы  лет,  но  все  еще
работающий. Њожет быть, это какой-то жидкий металл, в котором  циркулируют
первоэлементы сознаниЯ. ќтот мозг заставлЯет вращатьсЯ пилоны, следить  за
чистотой воды, чистит улицы.
     - € расставлЯет ловушки.
     - € расставлЯет ловушки, - подтвердил  Њюллер.  -  Ќо  длЯ  менЯ  это
непонЯтно. Љогда Я копал и тут и там, под тротуаром, Я натыкалсЯ только на
почву. Њожет быть, вы, сукины дети археологи,  сможете  локализовать  мозг
этого города? Ќу? …сть какие-нибудь наметки?
     - ‚роде бы никаких, - сказал ђаулинс.
     - ’ы говоришь это без особой уверенности.
     - Џотому что не знаю. џ не принимаю никакого  участиЯ  в  работах  на
территории лабиринта. - ђаулинс невольно виновато  улыбнулсЯ.  Ћн  тут  же
пожалел об этом и услышал по контрольной  линии  замечание  Ѓордмана,  что
виноватаЯ улыбка как правило заранее отмечает ложь, и что Њюллер  в  любую
минуту может сообразить  это.  -  џ  преимущественно  работал  снаружи,  -
объЯснЯл он Њюллеру, - вел исследованиЯ у входа. Ђ потом, когда вошел,  то
направилсЯ прЯмо сюда. ’ак что Я не знаю, что наоткрывали тут другие. …сли
вообще они что-то открыли.
     - Ћни собираютсЯ вести раскопки на улицах? - спросил Њюллер.
     -  Ќе  думаю.  ’еперь  мы  так  часто   не   копаем.   “   нас   есть
исследовательскаЯ аппаратура, сенсорные устройства и зондирующие  лучи.  -
‡ахваченный  собственной  импровизацией,  он  продолжал:   -   ђазумеетсЯ,
когда-то археологиЯ несла разрушениЯ. —тобы исследовать то, что находитьсЯ
под пирамидой, надо было пирамиду разобрать. Ќо сейчас длЯ многих работ мы
можем использовать роботов. Џонимаешь,  это  новаЯ  школа  -  исследование
грунта без раскопки его. ’аким  образом  мы  сохранЯем  памЯтники  прошлых
дней...
     - Ќа одной из планет ќпсилон €ндейца, - сказал Њюллер, - какие-нибудь
пЯтнадцать лет назад группа археологов разобрала  древнейший  погребальный
павильон  неизвестного  происхождениЯ  и  ни  одним  способов  не  удалось
восстановить это сооружение, поскольку никто не знал,  на  каком  принципе
оно было построено. Љак бы ни пытались сложить его, оно падало, и это была
огромнаЯ потерЯ. џ случайно видел его развалины несколько месЯцев  спустЯ.
ђазумеетсЯ, ты знаешь эту историю.
     ђаулинс истории этой не знал. Џокраснев, он произнес:
     - Ќу... в любой области всегда отыщутсЯ свои халтурщики...
     - ‹ишь бы их здесь не  было.  џ  не  потерплю  никаких  разрушений  в
лабиринте. ќто не значит, что у них  нашлось  бы  много  возможностей  длЯ
этого. ‹абиринт превосходно защищает себЯ. - Њюллер неторопливо отошел  от
пилона.
     ђаулинс чувствовал все большее облегчение по  мере  того,  как  росло
расстоЯние между ними, но  Ѓордман  посоветовал  ему  пойти  за  Њюллером.
’актика преодолеваниЯ недоверчивости  Њюллера  предусматривала  намеренное
пребывание в эмоциональном поле. Ќе оборачиваЯсь, Њюллер произнес  как  бы
сам себе:
     - Љлетки опЯть закрыты.
     - Љлетки?
     - Џосмотри... вон там, на той улице.
     ђаулинс увидел нишу в  стене  зданиЯ.  ЏрЯмо  из  мостовой  вырастало
несколько десЯтков прутьев из белого металла,  постепенно  изгибающихсЯ  и
входЯщих в стену на высоте примерно четырех  метров.  ’аким  образом,  они
создавали нечто вроде клетки. „ругую такую же клетку он  разглЯдел  дальше
на той же улице.
     Њюллер сказал:
     - ‚сего их двадцать, они симметрично расположены на улицах, отходЯщих
от площади. ’рижды за то времЯ, пока Я здесь нахожусь, клетки открывались.
ЏрутьЯ как-то вдвигаютсЯ в тротуар и исчезают. Џоследний, третий  раз  это
произошло позавчера ночью. џ никогда не видел самого процесса открытиЯ или
закрытиЯ. € на этот раз проворонил.
     -  „лЯ  чего,  как  тебе  кажетсЯ,  могли  служить  эти   клетки?   -
поинтересовалсЯ ђаулинс.
     - ‚ них содержались опасные  звери.  €ли  же  плененные  враги,  быть
может. „лЯ чего же еще могут служить клетки?
     - Ќо ведь они открываютсЯ до сих пор.
     - ѓород все еще заботитсЯ о своих жителЯх. ‚ наружные  зоны  проникли
враги. ‚от клетки и ждут в готовности на тот случай, если  кто-то  из  них
будет пойман.
     - ’ы говоришь о нас?
     - „а. Ћ врагах. - ‚ глазах Њюллера неожиданно блеснула параноидальнаЯ
Ярость. “грожающе  быстр  после  логических  рассуждений  последовал  этот
холодный взрыв. - •омо сапиенс! ‘амое безжалостное, самое грЯзное и  самое
подлое животное во ‚селенной!
     - ’ы говоришь так, словно сам в это веришь...
     - ‚ерю.
     - “спокойсЯ, - сказал ђаулинс. - ’ы же всю  свою  жизнь  старалсЯ  на
благо человечества. Ќе может быть, чтобы ты в это верил...
     - ‚сю свою жизнь, - медленно произнес Њюллер, - Я потратил  на  благо
ђичарда Њюллера.
     Ћн повернулсЯ к ђаулинсу. ђасстоЯние между ними было метров  шесть  -
семь, но, казалось, что эманациЯ почти так же  сильна,  как  если  бы  они
стоЯли лицом к лицу.
     - —еловечество, - продолжал он, - нисколько не касалось менЯ,  малыш.
џ  видел  звезды  и  хотел  завладеть  ими.  Њне  мерещилось  божественное
могущество. Ћдного мира мне казалось мало. џ жаждал обладать всеми мирами.
Џоэтому Я выбрал себе профессию котораЯ сделал звезды доступными длЯ мене.
џ  тысЯчу  раз  был  перед   лицом   смерти,   выдерживал   фантастические
температуры. Ћт дыханиЯ причудливыми газами легкие мои сгнили, так что мне
пришлось подвергнуть их обновлению. џ ел мерзость, один рассказ о  которых
вызывает тошноту. Ђ детишки, такие как ты, обожали менЯ и писали  рефераты
о  моей  самоотверженности  в  работе  на  благо  человечества,   о   моей
безграничной жажде знаний.
     Ђ Я тебе объЯсню, что это было на самом деле. ‚о мне было столько  же
самоотверженности, как в Љолумбе,  Њагеллане  или  Њарко  Џоло.  ќто  были
великие путешественники, конечно же,  но  при  этом  они  стремились  и  к
немалой прибыли. Џрибыль же, которой добилсЯ  Я  -  все  вокруг.  џ  хотел
сделатьсЯ стокилометрового роста. •отел, чтобы  памЯтники  мне  из  золота
были установлены на тысЯчах планет. ‡наешь, как в  стихах:  "‘лава  -  вот
наши шпоры... последнЯЯ слабость утонченного ума". Њильтон.
     ’ы знаком с этими самыми греками? Љогда  человек  забираетсЯ  слишком
высоко, боги сбрасывают его вниз. ќто называетсЯ гибрис. џ познакомилсЯ  с
этим фатальным образом. Љогда Я сквозь  облака  спускалсЯ  к  гидрЯнам,  Я
ощущал себЯ богом. Љогда Я улетал оттуда, вновь  сквозь  те  же  облака...
тоже был богом. „лЯ гидрЯн это уже вне сомнениЯ. ’огда Я думал: Я останусь
в их мифах, они всегда  будут  рассказывать  легенды  обо  мне.  ‘ущество,
спустившеесЯ  к  ним  и  встревожившее  их  настолько,  что  пришлось  его
обезвредить... Ќо...
     - ќта клетка...
     -  Џозволь,  Я  закончу!  -  рЯвкнул  Њюллер.  -  ’ы   понимаешь,   в
действительности  Я  никакой  не  бог...  Я  обычный  паршивый   смертный,
одержимый  иллюзиЯми  собственной  богоравности,  пока  истинные  боги  не
позаботились преподать мне  небольшой  урок.  ќто  они  сочли  необходимым
напомнить мне,  что  под  пластиковым  комбинезоном  скрываетсЯ  волосатый
скот...  что в этом интеллигентном черепе кроетсЯ звериный мозг. ќто по их
поручению  гидрЯне  воспользовались   кой-какими   своими   хирургическими
уловками - навернЯка одной из своих специальностей - и открыли у менЯ этот
мозг.
     Ќе знаю, сделали ли они это из злости, чтобы Я узнал, что такое жизнь
в аду, или же решили,  что  должны  избавить  менЯ  от  моего  врожденного
порока, а именно - неумениЯ проЯвлЯть чувства. Ћни - чужие  нам  созданиЯ.
’ы только представь их себе. Ќо они внесли это небольшое исправление.
     Ђ Я вернулсЯ на ‡емлю. ѓерой и прокаженный  в  одном  лице.  ‚станьте
рЯдом со мной и вас начнет рвать. Џочему? „а потому, что то, что  бьет  из
менЯ, напоминает каждому, что он  тоже  зверь.  €  в  результате  мы  лишь
несемсЯ сломЯ голову по нашему порочному кругу. ‹юбой начинает  ненавидеть
менЯ, поскольку побыв рЯдом начинает разбиратьсЯ в своей собственной душе.
€ Я ненавижу всех, так как знаю, что они сторонЯтсЯ  менЯ.  ‚идишь  ли,  Я
разносчик заразы, и имЯ этой заразы - правда.  џ  утверждаю,  что  залогом
человеческого счастьЯ служит плотность  черепной  коробки.  …сли  бы  люди
обладали хоть зачатками телепатических способностей, хотЯ бы  той  смутной
силой, умением обходитьсЯ без слов, какими располагаю Я, то  они  попросту
не смогли бы находитьсЯ в обществе друг друга. ‘уществование человеческого
коллектива сделалось бы невозможным. Ђ гидрЯне могут взаимно  воспринимать
мысли друг друга, и, скорее всего, это доставлЯет им удовольствие.  Ќо  мы
так не можем. € именно потому Я заЯвлЯю тебе, что  человек  -  это  скорее
всего наиболее достойное удивлениЯ животное во всей вселенной, неспособное
даже переносить запах своих ближних... „уша не желает знать душу...
     ђаулинс сказал:
     - ќти клетки вроде открываютсЯ.
     - —то? ‘ейчас поглЯжу.
     Њюллер  побежал  наугад.   ђаулинс   не   успел   достаточно   быстро
отстранитьсЯ и испытал мгновенный удар эманации. Ќа этот раз это  не  было
болезненно: он увидел осень, засыхающие листьЯ,  вЯнущие  цветы,  пыль  от
порывов ветра, ранние сумерки. Ћн испытал скорее сожаление,  чем  боль  от
кратковременности жизни, неизбежного  омертвлениЯ.  ’ем  временем  Њюллер,
забыв обо всем, смотрел на алебастровые прутьЯ клетки.
     - Ћни ушли в тротуар уже на  несколько  сантиметров.  Џочему  ты  мне
сказал только сейчас?
     - џ пыталсЯ и раньше. Ќо ты менЯ не слушал.
     - „а, да. ќти мои чертовы монологи! - Њюллер  рассмеЯлсЯ.  -  Ќед,  Я
ждал много лет, чтобы увидеть это. ќта клетка  действительно  открываетсЯ.
‘мотри, как быстро исчезают прутьЯ в мостовой. ќто очень странно, Ќед.  „о
сих пор они ни разу не открывались дважды в год, а ту второй раз  за  одну
неделю...
     - Њожет быть ты просто не замечал этого,  -  предположил  ђаулинс.  -
Њожет быть, ты спал, когда они...
     - ‹адно смотри!
     - Љак ты думаешь, почему они открываютсЯ именно в эту минуту?
     - Џовсюду вокруг враги, - сказал Њюллер. - ЊенЯ  город  принимает  за
своего. џ - постоЯнный житель, слишком долго Я нахожусь  здесь.  Ђ  теперь
смысл, наверное, заключаетсЯ в том, чтобы запереть тебЯ. ‚рага. —еловека.
     Љлетка раскрылась полностью. Ќе было видно ни следа от прутьев, разве
что на тротуаре осталсЯ рЯд небольших отверстий.
     - ’ы пыталсЯ когда  нибудь  что-нибудь  поместить  в  эту  клетку?  -
спросил ђаулинс. - Љакое-нибудь животное?
     - ђазумеетсЯ. ‚ одну из них Я засунул здоровую убитую зверюгу. Љлетка
не закрылась.  ’огда  Я  поместил  в  нее  несколько  небольших  пойманных
зверьков. џ их свЯзал и сунул живьем. € она опЯть не закрылась.  -  Њюллер
нахмурил брови. - Ћднажды Я даже сам вошел, хотел проверить, закроетсЯ  ли
клетка автоматически, почувствовав  живого  человека.  €  тоже  ничего  не
произошло. џ тебе советую: не ставь таких экспериментов, когда очутишьсЯ в
одиночестве. - Ћн замолчал, а потом спросил через минуту: -  ’ы  хотел  бы
помочь мне в исследовании ее? Ђ, Ќед?
     ђаулинс заколебалсЯ. ђазрЯженный воздух неожиданно  как  огнем  начал
жечь ему легкие.
     Њюллер спокойно продолжал:
     - ’ы только  войди  в  нишу  и  постой  там  пару  минут.  Џосмотрим,
закроетсЯ ли клетка, чтобы задержать тебЯ. ќто стоит проверить.
     - Ђ если она закроетсЯ? -  поинтересовалсЯ  ђаулинс,  не  отнесЯсь  к
этому предложению серьезно. - “ тебЯ есть ключ, чтобы  выпустить  менЯ  из
нее?
     - Њы всегда можем выломать эти прутьЯ.
     - ќто было бы уничтожением длЯ того, чтобы  выпустить  менЯ.  ’ы  сам
говорил мне, что не позволишь ничего разрушать в лабиринте.
     - ‚ременами приходитьсЯ уничтожать длЯ того, чтобы обрести знаниЯ. Ќу
же Ќед, войди в эту нишу!
     Њюллер произнес это страшным приказывающим тоном. ’еперь он  замер  в
каком-то причудливом ожидании, полупригнувшись, уткнув руки в бок.  ‘ловно
сам собираетсЯ броситьсЯ в клетку, подумал ђаулинс.
     ’ихонько прозвучал голос Ѓордмана:
     "‘делай это, Ќед. ‚ойди. Џокажи, что ты ему доверЯешь."
     "…му-то доверЯю, - подумал ђаулинс, - а вот этой клетке  -  нет".  Ћн
тревожно представил себе, как в  клетке,  едва  успеют  сомкнутсЯ  прутьЯ,
провалитсЯ пол, и он  рухнет  куда-нибудь  в  подземелье  прЯмо  в  чан  с
кислотой или в море огнЯ. ‹обное место длЯ  плененных  врагов.  ѓде  взЯть
уверенность, что это не так?
     "‚ойди туда, Ќед", - прошептал Ѓордман.
     ќто был великолепный жест и совершенно безумный.  ђаулинс  переступил
рЯд отверстий  и  повернулсЯ  спиной  к  стене.  Џочти  немедленно  прутьЯ
выскочили их своих гнезд и не оставлЯЯ ни щели, заперли его. Ќе  произошло
ничего из тех ужасов, которые он ожидал, но он стал узником.
     - €нтересно, - сказал Њюллер. - ‘корее  всего,  клетка  реагирует  на
интеллект. Џоэтому и не  получились  проверки  с  животными.  €  живыми  и
мертвыми. Ђ ты что об этом думаешь, Ќед?
     - џ рад, что помог тебе в твоих изысканиЯх. Ќо был бы рад еще больше,
если бы ты выпустил менЯ отсюда.
     - џ не могу управлЯть этими прутьЯми.
     - Ќо ты говорил, что можешь их выломать.
     - ‡ачем так сразу братьсЯ за  разрушение?  Џодождем  с  этим,  ладно?
Њожет быть, она сама откроетсЯ. џ принесу тебе что-нибудь перекусить, если
ты захочешь. ‚  клетке  ты  в  полной  безопасности.  Ђ  твои  коллеги  не
переполошатсЯ, если ты не вернешьсЯ до наступлениЯ сумерек?
     - џ им сообщу, - кисло сказал ђаулинс. - Ћднако, Я  надеюсь,  что  до
тех пор Я отсюда выберусь.
     "Ќе горЯчись, - услышал он голос Ѓордмана. - ‚ худшем случае, мы сами
можем извлечь тебЯ оттуда.  Ђ  сейчас  поддакивай  Њюллеру  в  чем  только
сможешь, пока окончательно не завоюешь его симпатию. …сли ты менЯ слышишь,
коснись правой рукой подбородка".
     ђаулинс коснулсЯ подбородка правой рукой.
     Њюллер сказал:
     - ’ы достаточно смел, Ќед. €ли глуп. Џорой Я не уверен,  не  одно  ли
это и то же. Ќо Я в любом случае благодарен тебе. Њне надо было знать, как
обстоит дело с этими клетками.
     - ‚идишь, и от менЯ какаЯ-то польза. ‡начит люди, несмотрЯ ни на что,
не такие уж чудовища.
     - ‘ознательно - нет. Њерзка лишь та гниль, что в глубине их естества.
Ќу, напомню тебе, - Њюллер подошел к клетке и ухватилсЯ руками за  гладкие
прутьЯ, белые  как  кость,  -  то,  что  под  черепной  коробкой.  ‘ам  Я,
разумеетсЯ, никогда  не  смогу  ощутить  этого.  ђазве  что  выведу  путем
экстраполЯции по реакции окружающих. ќто должно вызывать отвращение.
     - џ бы смог к этому привыкнуть, - сказал ђаулинс. Ћн уселсЯ  на  полу
клетки по-турецки. - Џосле возвращениЯ на ‡емлю с Ѓеты ѓидры-4 ты никак не
пыталсЯ избавитьсЯ от этого?
     - џ беседовал со специалистами по перевоплощениЯм. Ќо они  не  смогло
разобратьсЯ, какие перемены произошли в моих нервных свЯзЯх, и поэтому  не
знали, что делать. Њило, правда?
     - ’ы еще долго оставалсЯ на ‡емле?
     - Ќесколько месЯцев. „остаточно долго, чтобы обнаружить, что все  мои
знакомые зеленеют, стоит им ко мне  приблизитьсЯ.  џ  принЯлсЯ  оплакивать
себЯ и себЯ же ненавидеть, что более или менее стыдно и почти одно и тоже.
‡наешь, Я даже хотел покончить с собой, дабы избавить мир от этой напасти.
ђаулинс сказал:
     - џ не верю. Ќекоторые люди попросту не способны на  самоубийство.  €
ты один из них.
     - Ѓлагодарю, но Я сам знаю об этом. Ѓудь добр заметить, Я жив еще  до
сих пор. ‘перва Я ударилсЯ в лучшие из наркотиков, потом начал пить, затем
принЯлсЯ отыскивать разнообразнейшие опасности. € вот  жив  еще.  ‡а  один
месЯц менЯ по очереди лечили в четырех психиатрических клиниках. џ пыталсЯ
носить свинцовый шлем с мЯгкой  прокладкой,  чтобы  задерживать  излучение
мысли. Ќо это было то же самое, что пытатьсЯ  ловить  ведром  нейтроны.  џ
даже умудрилсЯ вызвать панику в одном из публичных домов  на  ‚енере.  ‚се
девицы выскочили в чем мать родила,  едва  почувствовав  этот  запашок.  -
Њюллер сплюнул. - ‡наешь, Я всегда мог  находитьсЯ  или  не  находитьсЯ  в
компании. ЌаходЯсь среди людей, Я  был  добродушным,  сердечным,  проЯвлЯл
дружеские чувства. Ќе такой сердечный паинька, как ты, чрезмерно тактичный
и вежливый... и все же Я мог находить общий Язык с людьми, болтать с ними,
развлекатьсЯ. Ђ потом отправилсЯ в путешествие года на полтора, никого  не
видЯ, ни с кем не разговариваЯ, но мне тоже было хорошо. ‹ишь в ту минуту,
когда Я навсегда  отрезал  себЯ  от  человечества,  Я  обнаружил,  что  на
самом-то деле люди мне необходимы. Ќо теперь с этим покончено. џ подавил в
себе эту тЯгу, сынок. џ могу провести в одиночестве и сто лет,  не  тоскуЯ
по живой душе. џ перестроил себЯ, чтобы видеть человечество также, как  он
видит менЯ... и  теперь  оно  длЯ  менЯ  -  нечто  угнетающее,  вызывающее
неприЯзнь, словно изувеченное создание, которое лучше обойти стороной.
     —тобы вам всем гореть в аду! џ никому из вас  не  должен,  никого  не
люблю. “ менЯ нет никаких обЯзанностей перед вами. џ мог бы оставить  тебЯ
здесь, чтобы ты сгнил в этой клетке, Ќед, и ни разу бы не  испытал  укоров
совести по этому поводу. џ мог бы приходить сюда дважды в день и улыбатьсЯ
твоему черепу. €  не  потому,  что  Я  ненавижу  тебЯ  лично  или  же  всю
ѓалактику,  полную  тебе  подобных.   Џросто-напросто   потому,   что   не
воспринимаю тебЯ. ’ы длЯ менЯ -  ничто.  ’ы  меньше,  чем  ничто.  ѓорстка
праха. џ уже знаю тебЯ, ты знаешь менЯ.
     - ’ы говоришь так, словно принадлежишь к  другой  расе,  -  задумчиво
сказал ђаулинс.
     - Ќет Я принадлежу к расе людей. џ  наиболее  человек  из  всех  вас,
потому что Я единственный, кто не  может  скрыть  своей  принадлежности  к
людЯм. ’ы чувствуешь это? Ћщущаешь эту вонь?
     ’о, что живет во мне, есть и тебе. ‘летай  к  гидрЯнам,  они  помогут
тебе вызволить это из себЯ. Ђ потом от тебЯ также начнут разбегатьсЯ люди,
как это было со мной. Џоскольку Я свидетельствую  от  имени  человечества.
ѓоворю правду. џ тот мозг, что случайно оказалсЯ не скрыт  под  мышцами  и
кожей,  малыш.  ’е  внутренности,   отходы,   существованиЯ   которых   мы
предпочитаем не признавать. џ - это всевозможнаЯ ложь,  жадность,  вспышки
ненависти, болезни, зависть. џ тот, кто ощущал  себЯ  богом.  ѓибрис.  Њне
дали понЯть, кто Я на самом деле.
     - Џочему, - спокойно спросил ђаулинс, - ты решил прилететь на ‹емнос?
     - Њне подсказал эту мыслишку некто —арльз Ѓордман.
     ђаулинс вздрогнул от неожиданности, когда прозвучало это имЯ.
     - ‡наешь его? - спросил Њюллер.
     - Ќу да,  знаю,  разумеетсЯ.  Ћн...  он...  крупнаЯ  фигура  в  нашем
правительстве.
     - —то ж, про него можно сказать и так. ’ак  вот,  этот  самый  —арльз
Ѓордман отправил менЯ на Ѓету ѓидры-4. „а-а, он не завлекал менЯ  обманом,
ему не пришлось прибегать ни к одному из своих не особо вежливых способов.
Ћн слишком хорошо знал, что Я  из  себЯ  представлЯю.  Ћн  просто-напросто
сыграл на моем честолюбии. Ћн напомнил мне, что есть  планета,  населеннаЯ
чужаками, чужими разумными существами, и надо, чтобы там поЯвилсЯ человек.
‘корее всего, это работа длЯ самоубийцы, но одновременно - первый  контакт
человечества с иной расой существ, наделенных разумом, так что не хотел бы
Я взЯтьсЯ за это?
     ђазумеетсЯ, Я захотел. Ћн предвидел, что  Я  не  смогу  противостоЯть
такому предложению. Џотом, когда Я вернулсЯ в  своем  этом  состоЯнии,  он
какое-то времЯ старалсЯ избегать менЯ... может быть, из-за  того,  что  не
мог вынести моей эманации, может быть из-за чувства вины.
     Ќо в конце концов Я подловил его и сказал: "Џосмотри на менЯ, —арльз,
вот каким Я стал. Џосоветуй, куда  мне  отправитьсЯ  и  чем  занЯтьсЯ".  џ
близко подошел к нему. Џочти вплотную. € лицо  его  покрылось  потом,  ему
пришлось принЯть таблетки. џ видел отвращение в его  глазах.  €  когда  он
напомнил мне об этом лабиринте на ‹емносе.
     - Џочему?
     - Ћн решил, что самое подходЯщее длЯ менЯ убежище  -  это  здесь.  Ќе
знаю, от чистого ли сердца или не без задних мыслей был это  совет.  Њожет
быть, он надеЯлсЯ, что лабиринт убьет менЯ... „остойнаЯ смерть  длЯ  таких
как  Я.  ‚  любом  случае,  лучшаЯ,  чем  сделать   глоток   какого-нибудь
растворителЯ и стечь в канализацию. Ќо Я, разумеетсЯ, сказал ему, что  мне
даже и не снилось лететь на ‹емнос. џ хотел  замести  следы  за  собой.  џ
разыграл гнев, накричал, что это последнее  дело,  которое  Я  бы  сделал.
Џотом провел месЯц, болтаЯсь по подземельЯм Ќового Ћрлеана, а когда  вновь
вынырнул на поверхность, то нанЯл корабль и прилетел сюда. џ  петлЯл,  как
только мог, чтобы уже никто навернЯка не сообразил,  куда  Я  направлЯюсь.
Ѓордман оказалсЯ прав. ќто в самом  деле  наиболее  подходЯщее  место  длЯ
менЯ.
     - Ќо каким образом, - спросил ђаулинс, - ты смог добратьсЯ до  центра
лабиринта?
     - Њне просто не повезло.
     - Ќе повезло?
     - џ мечтал погибнуть в лучах славы, - сказал Њюллер. - Њне  было  все
равно, уцелею ли Я, проходЯ через лабиринт, или нет. џ  просто  шел,  куда
глаза глЯдЯт, и волей-неволей оказалсЯ в центре.
     - Њне в это трудно поверить.
     - ’вое дело, но примерно так это и было. ‘уть в том,  что  Я  из  тех
людей, которые способны преодолеть все. ќто какое-то  природное  качество,
если вообще  не  что-то  сверхъестественное.  “  менЯ  необычайно  быстраЯ
реакциЯ. €нтуициЯ. естое чувство, как говорЯт. € необычайно сильнаЯ жажда
жизни. Љроме того, Я прихватил с собой детекторы массы и  еще  кое-что  из
полезного барахла. ’ак что когда Я забралсЯ в лабиринт, то если видел, что
где-то рЯдом лежат трупы,  начинал  внимательно  приглЯдыватьсЯ,  а  когда
чувствовал, что глаза начинают  менЯ  подводить,  останавливалсЯ  и  делал
передышку. ‚ зоне "•" Я был уверен, что менЯ поджидает смерть.  Ќо  судьба
решила  иначе,  Я  умудрилсЯ  пройти  там,  где   никому  другому  это  не
удавалось...  потому, наверное, что Я шел без страха, безразлично, не было
первичной  скованности.  џ  пробиралсЯ  как  кошка,  мышцы  мои   работали
превосходно, и таким образом Я к моему величайшему разочарованию преодолел
самые опасные части лабиринта и оказалсЯ вот тут.
     - ’ы когда-нибудь выходил наружу?
     - Ќет. €ногда Я прогуливаюсь до зоны "…", в которой находЯтсЯ  сейчас
твои коллеги. „важды Я побывал в зоне "Ђ". Ќо преимущественно Я остаюсь  в
трех внутренних зонах. џ совсем неплохо устроилсЯ. ‡апасы мЯса Я  храню  в
радиационном холодильнике.  €  отвел  целый  дом  под  свою  библиотеку  и
подходЯщее место длЯ сексаторов. ‚  другом  доме  Я  препарирую  животных.
—асто  охочусь.  €  изучаю   лабиринт,   пытаЯсь   исследовать   все   его
приспособлениЯ. џ надиктовал уже несколько кубиков дневников. ђучаюсь, что
твои  приЯтели-археологи  дорвались  бы  до  этих  записей  с   величайшей
радостью.
     - ЌавернЯка они  дали  бы  нам  множество  информации,  -  согласилсЯ
ђаулинс.
     - Ќе сомневаюсь. ’ак что Я их припрЯчу, чтобы никто из вас не смог бы
добратьсЯ до них. ’ы еще не проголодалсЯ, сынок?
     - ‘легка.
     - Џойду, принесу тебе обед.

     ђазмашистым шагом Њюллер направилсЯ в сторону ближайших домов.  Љогда
но исчез, ђаулинс негромко произнес:
     - ќто страшно, —арльз. Ћн Явно свихнулсЯ.
     - Ќе будь в этом так уверен,  -  ответил  Ѓордман.  -  ‚не  сомнениЯ,
девЯть лет одиночества могут  нарушить  человеческую  уравновешенность,  а
Њюллер уже тогда,  когда  Я  видел  его  в  последний  раз,  не  отличалсЯ
уравновешенностью. Ќо скорее всего, он  начал  с  тобою  какую-то  игру...
строит из себЯ психа, пытаЯсь выЯснить, насколько ты легковерен.
     - Ђ если он не притворЯетсЯ?
     - ‚ свете того, что нам требуетсЯ, его сумасшествие не играет никакой
роли. ќто могло бы только помочь.
     - џ не понимаю.
     - ’ебе и не надо понимать, - спокойно ответил Ѓордман. - ’олько  веди
себЯ спокойно, Ќед. „о сих пор ты все делал превосходно.
     Њюллер вернулсЯ, несЯ миску с мЯсом и  изЯщный  хрустальный  сосуд  с
водой.
     - Ќичем лучшим Я не могу тебЯ побаловать, -  сказал  он  и  пропихнул
кусок мЯса между прутьЯми. - ЊестнаЯ  дичь.  ’ы  ешь  обычную  натуральную
пищу, верно?
     - „а.
     - ‚ твоем возрасте так и надо. ’ы говорил, сколько тебе лет? „вадцать
пЯть?
     - „вадцать три.
     - ќто еще хуже.
     Њюллер подал ђаулинсу сосуд. ‚ода имела приЯтный привкус  или,  может
быть, отсутствие вкуса. Џотом он молча сел рЯдом с клеткой и сам приступил
к еде. ђаулинс убедилсЯ, что эманациЯ уже не такаЯ омерзительнаЯ, даже  на
расстоЯнии менее  пЯти  метров.  Ќаверное,  к  ней  можно  приспособитьсЯ,
подумал он. …сли кому-то это очень понадобитьсЯ.
     Џосле длительного молчаниЯ он спросил:
     - ’ы не вышел бы на пару дней из своего убежища, чтобы  познакомитьсЯ
с моими спутниками?
     - €сключено.
     - €м не терпитсЯ поговорить с тобой.
     - Ђ менЯ  беседа  с  ними  совершено  не  интересует.  џ  предпочитаю
разговаривать с животными.
     - ‘о мной же ты говоришь, - заметил ђаулинс.
     - Џоскольку это длЯ менЯ в новинку.  Џоскольку  твой  отец  был  моим
приЯтелем. Џоскольку как человек ты достаточно  сносный.  Ќо  у  менЯ  нет
никакого  желаниЯ  оказатьсЯ  среди  толпы  археологов,  пилЯщих  на  менЯ
глаза...
     - ’огда, может, ты встретишьсЯ с парой из них? - предложил ђаулинс. -
—тобы освоитьсЯ с мыслью, что ты снова будешь среди людей.
     - Ќет.
     - Ќе вижу причин...
     Њюллер прервал его:
     - Џодожди-ка! ‡ачем это мне осваиватьсЯ с мыслью, что  Я  снова  буду
среди людей?
     ђаулинс, смешавшись, ответил:
     - Ќу, ведь люди уже здесь. Џотому что это нехорошо, если ты так долго
намерен сторонитьсЯ...
     - —то  ты  здесь  крутишь?  ’ы  хочешь  одурачить  менЯ  выманить  из
лабиринта? ќй приЯтель, скажи, что  это  ты  там  задумал?  ‡адумал  своим
крошечным умишком. Љакие у тебЯ причины, чтобы мне привыкать к людЯм?
     ђаулинс заколебалсЯ. ‚о времЯ наступившего неловкого молчаниЯ Ѓордман
быстро подсказал ему верный ответ - именно тот, который был  нужен.  €  он
повторил эти слова, стараЯсь, чтобы они прозвучали естественно:
     - ’ы делаешь из менЯ интригана, „ик. Ќо Я клЯнусь тебе:  у  менЯ  нет
дурных намерений. џ могу  признатьсЯ,  Я  в  самом  деле  пытаюсь  немного
подыграть  тебе,  нравитьсЯ,  завоевать  симпатию.  Ќаверное   мне   стоит
объЯснить причину этого.
     - Ќаверное, стоит.
     - ќто из-за наших археологических исследований. Њы можем провести  на
‹емносе едва несколько недель. Ђ ты тут... сколько лет здесь?  „евЯть?  ’ы
уже накопал кучу данных об этом лабиринте, „ик. ‘ твоей  стороны  было  бы
некрасиво оставить их  у  себЯ,  так  что  Я  надеюсь,  что  как-то  смогу
переубедить тебЯ, что сначала ты подружишьсЯ со мной, а потом, может быть,
придешь к остальным в зону "…" и  переговоришь  с  ними,  ответишь  на  их
вопросы, поделишьсЯ информацией...
     - ‘ моей стороны некрасиво держать эти данные при себе?
     - Ќу да. ‘крытые знаниЯ - это грех.
     - Ђ красиво со стороны людей называть менЯ нечистым и бежать от менЯ?
     - ќто иное дело, - ответил ђаулинс. - € его не решишь таким способом.
’ут причина в твоем несчастье... которого ты не заслужил,  и  все  жалеют,
что такое несчастье случилось с тобой, но ты же сам должен  понимать,  что
людЯм довольно трудно переносить безразлично твой... твой... твой...
     - Њой смрад, - закончил Њюллер. - ‹адно. џ  понимаю,  что  находитьсЯ
рЯдом со мной тЯжело. Џоэтому Я и предпочитаю не огорчать твоих коллег.  €
не смей думать, что Я собираюсь попивать с  ними  чай,  разговаривать  или
вообще иметь с ними какое-то дело. џ изолировал  себЯ  от  человечества  и
таким отшельником и останусь. € тот факт, что Я сделал длЯ тебЯ исключение
и позволил  надоедать  своим  присутствием,  не  играет  никакой  роли.  Ђ
поскольку Я объЯснил уже тебе это, то знай,  что  мое  несчастье  не  было
незаслуженным. џ заслужил его, поскольку заглЯнул туда, куда не должен был
заглЯдывать. ’щеславие распирало менЯ, Я был  уверен,  что  могу  добитьсЯ
всего, Я начал было считать себЯ сверхчеловеком. ѓ€Ѓђ€‘.  џ  уже  объЯснил
тебе это слово.
     Ѓордман продолжал  давать  ђаулинсу  свои  указаниЯ.  —увствуЯ  едкий
привкус от собственной лжи, ђаулинс пыталсЯ продолжать:
     - џ не могу сердитьсЯ на тебЯ, „ик, что ты так поставил себЯ.  €  все
же мне кажетсЯ, что ты поступишь некрасиво,  если  не  поделишьсЯ  с  нами
информацией. ‚ернись в памЯти ко времени твоих  собственных  исследований.
Љогда ты совершал посадку на какой-нибудь из планет, и кто-нибудь там знал
что-то важное, что было необходимо знать и тебе, разве ты не прилагал  все
усилиЯ, чтобы эту информацию получить... пусть даже тот человек имел  свои
личные проблемы, которые...
     - Њне очень жаль, - холодно возразил Њюллер, - но менЯ в  самом  деле
все это больше не касаетсЯ.
     € ушел, оставив ђаулинса в клетке с двумЯ кусками мЯса и почти пустым
сосудом.

     Љогда он исчез, Ѓордман сказал:
     - Љакой он раздражительный, верно? Ќо Я  и  не  рассчитывал,  что  он
проЯвит мЯгкость характера. ’ы начинаешь добиратьсЯ до него, Ќед.  ’ы  как
раз в нужных пропорциЯх соединЯешь в себе хитрость с наивностью.
     - € в результате сижу в клетке.
     - Ќу и что? Њы можем прислать робота, чтобы он тебЯ  освободил,  если
вскоре клетка сама не откроетсЯ.
     - Њюллер отсюда не выйдет, - продолжал ђаулинс. - Ћн полон ненависти.
ЏрЯмо сочитсЯ ей. ‚ любом случае его не удастсЯ склонить к сотрудничеству.
џ никогда не видел, чтобы столько злобы умещалось в одном че