 что мы с Џонтифексом понимаем друг друга, и  давайте
больше не будем говорить на эту тему. Џойдемте, „иввис:  по-моему,  сейчас
вполне подходЯщий момент,  чтобы  вы  пригласили  менЯ  в  свою  каюту  на
бокал-другой вина, а потом вы обЯзательно отправитесь со мной в  Ќиссиморн
Џроспект, где мы выпьем еще, после чего хорошенько обсудим все наши  планы
относительно ведениЯ войны. —то скажете, лорд „иввис? —то скажете?


        4

   ЋпЯть началсЯ дождь и смыл контуры карты, которую ”араатаа нарисовал на
мокром песке берега реки. Ќо это его не слишком волновало.  Ћн  рисовал  и
перерисовывал одну и ту же карту весь день, и она уже была ему  не  нужна,
поскольку он помнил все до мельчайших подробностей. ‡десь €ллиривойн,  там
Ђвендройн, а вон там Ќовый ‚елалисер. ѓоры,  реки.  Џоложение  двух  армий
вторжениЯ...
   Џоложение двух армий вторжениЯ...
   ’акого ”араатаа не предусмотрел. ‚торжение неизменных в Џьюрифайн - его
серьезный просчет. ’русливый слабак ‹орд ‚алентин никогда бы не  осмелилсЯ
на такое; нет, ‚алентин приполз бы к „анипьюр, елозЯ брюхом  по  грЯзи,  и
смиренно умолЯл бы ее о заключении договора  о  дружбе.  Ќо  ‚алентин  уже
больше не Љоронал - точнее, теперь он занЯл более высокий пост с  меньшими
властными  полномочиЯми  -  голову  сломаешь  со  всеми  этими   бредовыми
перестановками у неизменных. ’еперь у  них  новый  король,  молодой.  ‹орд
•иссуне, который, кажетсЯ, совсем другой человек...
   - Ђарисиим! - окликнул ”араатаа. - —то нового?
   - Џочти ничего, о Љороль ‘ущий. Њы ждем донесений с  западного  фронта,
но они поступЯт нескоро.
   - Ђ что слышно о битве на ‘тейше?
   - Њне доложили, что лесные братьЯ пока отказываютсЯ  помогать,  но,  по
крайней мере, удалось их заставить помочь нам в установке сетей.
   - •орошо, хорошо. Ќо будет  ли  сеть  установлена  своевременно,  чтобы
остановить продвижение ‹орда •иссуне?
   - ‘корее всего, о Љороль ‘ущий.
   - ’ы говоришь так, - требовательно спросил ”араатаа, - потому  что  это
правда или потому, что считаешь, что Я хочу услышать именно это?
   Ђарисиим смотрел на него во все глаза и от  замешательства  даже  начал
видоизменЯтьсЯ,  превратившись   на   мгновение   в   зыбкую   фигуру   из
перепутанных, болтающихсЯ на ветру, веревок,  а  затем  -  в  переплетение
продолговатых палок, утолщенных  с  обоих  концов;  потом  он  опЯть  стал
Ђарисиимом и тихим голосом произнес:
   - Љак вы несправедливы ко мне, о, ”араатаа.
   - ‚озможно.
   - џ не лгу вам.
   - …сли это правда, то тогда правда и все остальное. ’ак и  договоримсЯ,
- невесело сказал ”араатаа. „ождь над  головой  усилилсЯ,  забарабанил  по
верхнему Ярусу джунглей. -  ‘тупай  и  приходи,  когда  поЯвЯтсЯ  вести  с
запада.
   Ђарисиим растворилсЯ в темноте между деревьЯми. ЌахмурившийсЯ  ”араатаа
вновь принЯлсЯ рисовать карту.
   ‚от  армиЯ  на  западе.  ‚  ней  не  счесть  воинов,  многие   миллионы
неизменных, их возглавлЯет лорд с заросшим волосами лицом, которого  зовут
„иввис, сын бывшего Љоронала ‹орда ‚ориакса. Њы убили твоего  отца,  когда
он охотилсЯ в лесу. ‡нал ли ты об  этом,  „иввис?  Ћхотником,  выпустившим
роковую  стрелу,  был  пьюривар,  хоть  и  в  обличье  лорда   из   ‡амка.
Џосмотри-ка, презренные метаморфы могут убить Љоронала! € тебЯ, „иввис, мы
можем убить. Њы убьем и тебЯ, если ты так же беспечен, как и твой отец.
   Ќо „иввис, который не имел представлениЯ о том,  как  погиб  его  отец,
поскольку эта тайна сохранЯлась пьюриварами строжайшим образом,  вовсе  не
был беспечен,  угрюмо  подумал  ”араатаа.  …го  штаб  бдительно  охранЯлсЯ
верными рыцарЯми, и ни один убийца, даже в самой искусной личине,  не  мог
туда   проскользнуть.   ђезкими,   раздраженными   движениЯми    тщательно
заточенного  деревЯнного  кинжала  ”араатаа  чертил  глубокие  линии,  что
обозначали продвижение „иввиса все дальше и дальше от берега реки. ‚низ от
Љинтора, вдоль  внутреннего  отрога  огромных  западных  гор,  прокладываЯ
дороги по глухомани, где с незапамЯтных  времен  не  было  никаких  дорог,
сметаЯ все на  своем  пути,  наводнив  Џьюрифайн  бесчисленными  войсками,
блокировав местность,  загадив  свЯщенные  источники,  вытоптав  свЯщенные
рощи...
   Џротив этой орды ”араатаа пришлось выпустить армию  пиллигригормов.  Ћн
неохотно пошел на такой шаг, поскольку из всех  видов  его  биологического
оружиЯ они были чуть ли не самым отвратительным, и он  накапливал  их  длЯ
использованиЯ на более позднем  этапе  в  Ќи-мойе  или  Љинторе;  то  были
сухопутные рачки размером с  кончик  пальца,  покрытые  прочным  панцирем,
способным  выдержать  удар  молотка.  ‚иртуозы  генетики,  работавшие   на
”араатаа, сделали их бесчисленные быстро двигающиесЯ  ножки  острыми,  как
зубьЯ пилы. Џиллигригормы обладали ненасытным  аппетитом  -  ежедневно  им
требовалось  мЯса  в  пЯтьдесЯт  раз  больше  их  собственного  веса  -  и
удовлетворЯли его, прогрызаЯ отверстиЯ в теле любого теплокровного  живого
существа, попадавшегосЯ на пути и пожираЯ его плоть изнутри.
   ”араатаа рассчитывал, что пЯтьдесЯт тысЯч рачков дней за пЯть могли  бы
ввергнуть  город,  подобный  Љинтору,  в  полный  хаос.  Ќо  теперь  из-за
вторжениЯ  неизменных  он  вынужден  был  выпустить  пиллигригормов  не  в
какой-нибудь город, а на родную землю Џьюрифайна, в надежде на то, что они
приведут в расстройство громадную армию „иввиса  и  вынудЯт  противника  к
отступлению. Ќо пока, однако, не поступало  никаких  сообщений  об  успехе
этой тактики.
   Ђ на другом краю джунглей,  где  продвигалсЯ  со  второй  армией  вдоль
западного  берега  ‘тейша  в  южном  направлении  ‹орд  •иссуне,  ”араатаа
планировал  натЯнуть  на  сотни  миль  непреодолимую  преграду,  сеть   из
необычайно клейкой лианы-птицеловки, чтобы заставить  войска  разбредатьсЯ
все шире и шире  в  поисках  прохода  и,  наконец,  полностью  рассеЯтьсЯ.
…динственнаЯ трудность в осуществлении этой военной  хитрости  состоЯла  в
том, что с  лианой-птицеловкой  не  мог  управитьсЯ  никто,  кроме  лесных
братьев, бестолковых обезьЯн,  у  которых  вместе  с  потом  вырабатывалсЯ
какой-то фермент, что предохранЯл их от прилипаниЯ к лианам. Ќо  у  лесных
братьев не было особых причин любить пьюриваров, которые охотились на  них
на протЯжении многих столетий из-за вкусного мЯса, а потому  получение  от
них помощи представлЯлось весьма проблематичным.
   ”араатаа ощутил, как в нем поднимаетсЯ и начинает клокотать Ярость.
   Ђ ведь все начиналось просто замечательно! Ѓолезни, поразившие сельское
хозЯйство, гибель угодий на обширных пространствах, следствием чего  стали
голод, паника, массоваЯ миграциЯ - да, все  шло  по  плану.  Ђ  специально
выведенные животные тоже сделали свое дело, уже в меньших  масштабах:  они
еще больше устрашили население и осложнили жизнь горожан...
   Ќо удар оказалсЯ слабее, чем ожидал ”араатаа. Ћн рассчитывал на то, что
гигантские кровожадные милуфты посеют ужас  в  Ќи-мойе,  и  без  того  уже
ввергнутой в хаос, но он никак не  предполагал,  что  в  момент  поЯвлениЯ
милуфт в городе окажетсЯ ‹орд •иссуне со своим воинством и что его лучники
так легко расправЯтсЯ со смертоносными  пернатыми.  Ђ  теперь  у  ”араатаа
милуфт не осталось, и потребуетсЯ не менее пЯти лет, чтобы  вывести  их  в
количествах, достаточных длЯ нового налета.
   ‡ато оставались пиллигригормы, миллионы ганнигогов, запертых в  клетках
и готовых выйти на свободу,  а  вдобавок  -  квексы,  врииги,  замбинаксы,
маламолы. ‘охранились и кое-какие отравы: облако  красной  пыли,  которое,
если рассеЯть его ночью над  городом,  отравит  на  несколько  недель  все
запасы воды; пурпурные споры, из которых  поЯвлЯютсЯ  личинки,  поражающие
скот, и кое-что похуже. ”араатаа не решалсЯ применить некоторые лишь из-за
того, что ученые говорили ему, что их  непросто  будет  обезвредить  после
победы над неизменными. Ќо если окажетсЯ, что  война  ведетсЯ  против  его
народа, что надеЯтьсЯ больше  не  на  что,  тогда  ”араатаа  отбросит  все
колебаниЯ и выпустит на волю все,  что  только  способно  причинить  ущерб
противнику, независимо от последствий.
   Љ нему робко приблизилсЯ вернувшийсЯ Ђарисиим.
   - …сть новости, о Љороль ‘ущий.
   - ‘ какого фронта?
   - ‘ обоих.
   ”араатаа пристально посмотрел на него.
   - € что, плохие вести?
   Ђарисиим колебалсЯ.
   - Ќа западе они уничтожают пиллигригормов. “ них есть  какой-то  огонь,
который они разбрасывают с помощью металлических труб, и этот огонь плавит
панцири. Џротивник  быстро  продвигаетсЯ  через  зону,  где  мы  выпустили
пиллигригормов.
   - Ђ на востоке? - ледЯным тоном спросил ”араатаа.
   - Ћни прорвались через лес, и мы не успели вовремЯ  поставить  сети.  Ђ
теперь, по докладам разведчиков, они ищут €ллиривойн.
   - —тобы отыскать „анипьюр и заключить с ней союз против  нас.  -  ѓлаза
”араатаа сверкнули. - ‚се это печально, Ђарисиим, но наша  песенка  далеко
не спета! Џозови  сюда  Ѓенууиаба,  ‘иимии  и  кого-нибудь  еще.  Њы  сами
отправимсЯ в €ллиривойн и схватим „анипьюр, прежде чем  они  доберутсЯ  до
нее. …сли понадобитсЯ, мы предадим ее смерти, а  тогда  с  кем  они  будут
договариватьсЯ?  …сли   им   нужен   пьюривар,   обладающий   достаточными
полномочиЯми, останетсЯ один ”араатаа, а ”араатаа не пойдет  ни  на  какие
сделки с неизменными.
   - ‘хватить „анипьюр? - с сомнением в  голосе  переспросил  Ђарисиим.  -
Џредать „анипьюр смерти?
   - …сли придетсЯ, - сказал ”араатаа. - џ предам смерти весь мир,  прежде
чем они получат его!


        5

   „нем они сделали остановку в местечке под названием  долина  Џрестимион
на востоке ђифта, которое, насколько знал  ‚алентин,  когда-то  отличалось
высокоразвитым   сельским   хозЯйством.   ‚о    времЯ    путешествиЯ    по
исстрадавшемусЯ –имроелю ему постоЯнно приходилось видеть почти одно и  то
же - брошенные  фермы,  обезлюдевшие  города,  следы  страшной  борьбы  за
выживание, - но долина Џрестимион оказалась одним из наиболее унылых мест.
   ‡десь чернели обугленные полЯ и бродили молчаливые, подавленные жители.
   - Њы выращивали лусавендру и  рис,  -  рассказывал  ‚алентину  один  из
местных крестьЯн по имени Ќитиккималь, который, кажетсЯ, был  мэром  этого
района. - Џотом пришла лусавендроваЯ ржавчина, все погибло, и нам пришлось
сжечь полЯ. € пройдет не меньше двух лет, прежде  чем  здесь  можно  будет
что-нибудь сажать. Ќо мы остались тут. Ќи один из нас  не  покинул  долину
Џрестимион, ваше величество. “ нас мало еды, а нам, хайрогам, нужно  очень
немного, как вы знаете, но даже нам не хватает пищи, и работы у  нас  нет,
что лишает нас покоЯ, а когда смотришь на испепеленную землю, такаЯ  тоска
берет! Ќо это наша землЯ, и  мы  останемсЯ  на  ней.  Ѓудем  ли  мы  опЯть
когда-нибудь возделывать наши полЯ, ваше величество?
   - џ уверен, что  будете,  -  ответил  ‚алентин,  не  будучи  уверенным,
однако, не ЯвлЯютсЯ ли его слова ложным утешением.
   †ил Ќитиккималь в начале долины в просторном доме с высокими стропилами
из черного дерева даннимора и крышей из зеленого сланца.  Ќо  внутри  было
сыро, и гулЯли сквознЯки,  будто  крестьЯнин  уже  не  имел  ни  малейшего
желаниЯ заниматьсЯ ремонтом, столь необходимым в дождливом климате  долины
Џрестимион.
   Џосле   обеда   ‚алентин   немного   отдохнул   в   большой    комнате,
предоставленной  хозЯином,  прежде  чем  отправитьсЯ  в  муниципалитет  на
встречу с местными жителЯми. ‘юда ему и принесли толстую пачку донесений с
востока. Ћн узнал, что •иссуне углубилсЯ на территорию метаморфов где-то в
окрестностЯх ‘тейша и занЯт поисками новой столицы  мЯтежников,  известной
под названием Ќовый ‚елалисер. €нтересно,  подумал  ‚алентин,  повезет  ли
•иссуне больше, чем ему,  когда  он  рыскал  по  джунглЯм,  пытаЯсь  найти
кочевой город €ллиривойн.  Ђ  „иввис  собрал  вторую  армию,  еще  большей
численностью, чтобы войти в земли пьюриваров с другой  стороны.  ‚алентина
беспокоило поЯвление в джунглЯх столь воинственного человека, как  „иввис.
Ћн не хотел посылать армии длЯ прочесываниЯ Џьюрифайна, он стремилсЯ этого
избежать, но понимал, что обстоЯтельства диктуют  свои  условиЯ.  Ќынешние
времена требовали хиссуне и диввисов, а не ‚алентинов: он исполнит должным
образом свою роль, а они - свою, и тогда, если на  то  будет  волЯ  „ивин,
нанесенные миру раны в один прекрасный день начнут исцелЯтьсЯ.
   Ћн просмотрел остальные донесениЯ. Ќовости с  ‡амковой  ѓоры:  ђегентом
стал ‘тасилейн, который тЯнет лЯмку  повседневных  государственных  забот.
‚алентин жалел его. Џодвижный красавец ‘тасилейн теперь сидит за столом  и
выводит свое имЯ на всЯких бумажках. Љак изменило всех нас времЯ,  подумал
‚алентин. Њы, которые когда-то представлЯли себе жизнь  на  ‡амковой  ѓоре
сплошной охотой и развлечениЯми, согнулись под  грузом  ответственности  и
поддерживаем своими спинами несчастный, разваливающийсЯ мир. Љаким далеким
казалсЯ теперь ‡амок, как далеко все радости тех  времен,  когда  все  шло
своим чередом и миром не надо было управлЯть, и весна цвела круглый год!
   €мелись также сообщениЯ от ’унигорна, продвигавшегосЯ по –имроелю вслед
за  ‚алентином  и  занимавшегосЯ  рутинными  делами  по  оказанию   помощи
населению: распределением продовольствиЯ, сохранением  уцелевших  запасов,
погребением покойников и прочими мероприЯтиЯми, направленными на борьбу  с
голодом и болезнЯми. € это ’унигорн - замечательный стрелок и великолепный
игрок! „а, подумал ‚алентин, теперь он расплачиваетсЯ, да и все  мы  тоже,
за легкость и благополучие нашего беззаботного детства на ѓоре.
   Ћн отодвинул донесениЯ в сторону и  достал  из  шкатулки  зуб  дракона,
который сунула ему в руку та женщина по имени Њилилейн, когда он входил  в
Љинтор. ‘ самого первого прикосновениЯ к зубу он понЯл, что тот не  просто
диковиннаЯ безделушка, амулет длЯ суеверных слепцов. Ќо лишь по прошествии
нескольких дней, пытаЯсь вникнуть в его значение и угадать, как его  можно
использовать, - причем всегда тайно,  не  посвЯщаЯ  в  свои  занЯтиЯ  даже
Љарабеллу, - ‚алентин начал понимать, что за вещь подарила ему Њилилейн.
   Ћн притронулсЯ к блестЯщей поверхности зуба, столь хрупкого  на  вид  и
почти прозрачного. Ћднако он не  уступал  прочностью  самому  твердому  из
камней, а его тонкие краЯ остры, словно  заточенное  стальное  лезвие.  Ќа
ощупь он был прохладным, но ‚алентину казалось, что сердцевина его состоит
из пламени.
   ‚ его мозгу вновь зазвучала музыка колоколов.
   ‘начала торжественный, почти похоронный перезвон; затем - быстраЯ смена
звуков, каскад ускорЯющихсЯ ритмов, которые  скоро  превратились  в  почти
неразборчивую мешанину из  различных  мелодий,  когда  очереднаЯ  начинала
звучать еще до  окончаниЯ  предыдущей;  а  потом  -  все  мелодии  слились
воедино, образовав сложную, ошеломительную симфонию. „а, теперь  он  знал,
что это за музыка, понимал, что она - песнЯ  водЯного  королЯ  Њаазмоорна,
которого жители суши знали как дракона ‹орда Љинникена, который был  самым
могучим из всех громадных морских драконов.
   ‚алентину потребовалось немало времени, чтобы  понЯть,  что  он  слышал
музыку Њаазмоорна задолго до того, как талисман попал к нему в руки. Њного
путешествий тому назад, плывЯ в первый раз от ЂлханроелЯ в сторону Ћстрова
‘нов, он спал в каюте "‹еди ’иин" и видел сон, в котором паломники в белых
одеждах,  среди  которых  был  и  он  сам,   устремились   к   морю,   где
вырисовывались очертаниЯ огромного дракона, известного  как  дракон  ‹орда
Љинникена.  ‡верь  лежал  с   разверстой   пастью,   куда   попадали   все
приближавшиесЯ к нему паломники. € когда этот дракон двинулсЯ к  берегу  и
даже выбралсЯ на сушу, от него  стал  исходить  колокольный  звон  -  звук
настолько тЯжелый и ужасный, что, казалось, он рвет воздух.
   Ћт этого зуба исходил тот же самый  звон.  €  ‚алентин  мог  бы  с  его
помощью,  если  бы  ему  удалось  сосредоточитьсЯ  и  отправить  разум   в
странствие по свету,  войти  в  контакт  со  сверхъестественным  сознанием
гигантского водЯного королЯ Њаазмоорна,  которого  непосвЯщенные  называли
драконом ‹орда Љинникена. ’аков был дар Њилилейн. Ћткуда она могла  знать,
как его может использовать он, и только он? Ђ может быть, она  вовсе  того
не знала? ‚озможно, она подарила ему зуб лишь потому, что он представлЯл в
ее  глазах  свЯтыню,  и  она  даже  не  подозревала,  что  ее  дар   можно
использовать таким образом, длЯ сосредоточениЯ силы воли...
   - Њаазмоорн. Њаазмоорн.
   Ћн пробовал. Ћн искал. Ћн звал. ‘ каждым днем он все ближе  подходил  к
полноценному общению с водЯным королем, к настоЯщему разговору  с  ним,  к
соединению разумов. Ћн почти добилсЯ того. Њожет быть, сегоднЯ, завтра или
послезавтра...
   - Ћтветь мне, Њаазмоорн. ’ебЯ зовет Џонтифекс ‚алентин.
   Ћн больше не испытывал страха перед  невероЯтным  разумом  дракона.  ‡а
времЯ тайных странствий души он начал понимать, насколько  ошибочным  было
представление сухопутных обитателей Њаджипура об исполинах морских глубин.
„а, водЯные короли внушают страх; но боЯтьсЯ их не надо.
   - Њаазмоорн. Њаазмоорн.
   …ще немного, подумал он.
   - ‚алентин!
   €з-за двери раздалсЯ голос Љарабеллы. ‚алентин резко вышел  из  транса,
подскочив и чуть не свалившись на пол. ‡атем взЯл себЯ в руки, положил зуб
обратно в шкатулку, успокоилсЯ и вышел из комнаты.
   - Ќам пора в муниципалитет, - сказала она.
   - „а-да, конечно.
   Ћтзвуки тех таинственных колоколов все еще отдавались в его душе.
   Ќо теперь ему предстоит исполнЯть другие  обЯзанности.  ‡уб  Њаазмоорна
может немного подождать.
   —ас спустЯ ‚алентин расположилсЯ на помосте в  зале  муниципалитета,  а
крестьЯне медленно рассаживались перед ним. Ћни отвешивали ему  поклоны  и
подносили длЯ благословениЯ свои орудиЯ труда - косы, мотыги и  прочее,  -
будто Џонтифекс одним возложением рук мог восстановить прежнее процветание
пораженной  болезнЯми  долины.  ‘начала  он  подумал,  что  это,  по  всей
видимости,  какое-то  древнее  поверье,  распространенное  среди  сельских
жителей здешних мест, в большинстве своем хайрогов; но  потом  решил,  что
нет, врЯд ли, поскольку до  того  ни  один  Џонтифекс  не  посещал  долину
Џрестимион, да и любой другой район –имроелЯ, и  у  них  не  было  никаких
оснований  ожидать  его  поЯвлениЯ  здесь.  ‘корее  всего,  эту   традицию
придумали тут же, на месте, когда узнали, что предстоит встреча с ним.
   Ќо,  впрочем,  какаЯ  разница?  Ћни  подносили  ему  свои  орудиЯ,   он
прикасалсЯ то к ручке, то к лезвию, то к древку, улыбалсЯ самой задушевной
улыбкой, находил длЯ каждого сердечные слова, ободрЯл, и они  отходили  от
него довольные и сиЯющие.
   “же в конце вечера в зале  началось  какое-то  оживление,  и  ‚алентин,
поднЯв голову, увидел приближающуюсЯ к нему странную процессию. Џо проходу
в сопровождении двух женщин своей  расы  медленно  брела  хайрогша  весьма
преклонного возраста, если судить по почти бесцветным чешуйкам и  поникшим
змейкам ее волос.  Ћна  казалась  слепой  и  совершенно  немощной,  однако
держалась удивительно прЯмо и с усилием, будто пробиваЯсь сквозь  каменную
стену, продвигалась вперед.
   - ќто Ђксимаан ’рейш! - шепотом произнес Ќитиккималь. -  ‚ы  слышали  о
ней, ваше величество?
   - Љ сожалению, нет.
   - ЊудрейшаЯ женщина, кладезь знаний, самаЯ известнаЯ  из  лусавендровых
плантаторов. ѓоворЯт, она чуть ли не при смерти, но добилась  того,  чтобы
увидеть вас сегоднЯ.
   - ‹орд ‚алентин! - окликнула она его чистым, звенЯщим голосом.
   - “же не ‹орд, - отозвалсЯ он, - а Џонтифекс ‚алентин. ‚ы  оказали  мне
большую честь вашими визитом, Ђксимаан ’рейш. ‚аша слава опережает вас.
   - ‚алентин... Џонтифекс...
   - Џодойдите, дайте мне вашу руку, - сказал ‚алентин.
   Ћн взЯл обеими руками ее иссохшие, древние лапы и крепко  их  сжал.  Ћн
смотрел ей прЯмо в глаза, хотЯ по прозрачности ее зрачков ему  было  Ясно,
что она ничего не видит.
   - Ќам говорили, что вы самозванец, - заЯвила  она.  -  ‡десь  поЯвлЯлсЯ
маленький краснолицый человек и говорил, что вы ненастоЯщий Љоронал. Ќо  Я
не стала его слушать и ушла отсюда. џ не знала, настоЯщий вы или  нет,  но
решила, что не ему рассуждать о таких вещах, не этому краснолицему.
   - „а, это был ‘емпетурн, Я встречалсЯ  с  ним,  -  сказал  ‚алентин.  -
’еперь он поверил в того,  кто  был  истинным  Љороналом,  а  теперь  стал
истинным Џонтифексом.
   - Ђ вы восстановите целостность мира, истинный  Џонтифекс?  -  спросила
Ђксимаан ’рейш голосом удивительно звонким и чистым.
   - Њы все будем восстанавливать наш мир, Ђксимаан ’рейш.
   - Ќет, не все. Њне уже не придетсЯ, Џонтифекс ‚алентин. џ умру с недели
на неделю. ‘коро, во всЯком случае. Ќо Я хочу добитьсЯ  от  вас  обещаниЯ,
что мир станет таким же, как и раньше - длЯ моих детей, длЯ  моих  внуков.
…сли вы дадите мне такое обещание, тогда Я встану на колени перед вами, но
если вы дадите ложную клЯтву, то пусть „ивин покарает вас так  же,  как  и
всех нас, Џонтифекс ‚алентин!
   - џ обещаю вам, Ђксимаан ’рейш, что мир будет  полностью  восстановлен,
станет еще краше, и уверЯю вас:  это  не  ложнаЯ  клЯтва.  Ќо  Я  не  могу
позволить, чтобы вы становились передо мной на колени.
   - џ сказала, что встану, значит встану! - €, с  удивительной  легкостью
отмахнувшись от обеих женщин, как  от  мошек,  она  с  глубоким  почтением
опустилась на колени, хотЯ ее тело казалось негнущимсЯ,  как  кусок  кожи,
пролежавший лет сто на солнце. ‚алентин склонилсЯ, чтобы  поднЯть  ее,  но
одна из женщин - ее дочь, скорее всего, дочь  -  перехватила  его  руку  и
удержала, а потом в страхе посмотрела на свою ладонь, будто не  верЯ,  что
посмела прикоснутьсЯ к Џонтифексу. Ђксимаан ’рейш поднЯлась  медленно,  но
без посторонней помощи, и  сказала:  -  ‚ы  знаете,  сколько  мне  лет?  џ
родилась при Џонтифексе Ћссьере. „умаю, что старше менЯ  на  свете  никого
нет. Ђ умру Я при Џонтифексе ‚алентине: и вы восстановите мир.
   Ќаверное, она хотела произнести пророчество, подумал  ‚алентин.  Ќо  ее
слова больше напоминали приказ.
   Ћн сказал:
   - џ исполню все, Ђксимаан ’рейш, а  вы  доживете  до  того  днЯ,  когда
сможете увидеть обновленный мир собственными глазами.
   - Ќет-нет. ‚торое зрение приходит, когда пропадает  первое.  †изнь  моЯ
почти закончена, но ваш путь Я вижу отчетливо. ‚ы спасете нас, сделав  то,
что сами считаете невозможным. Ђ завершите свои деЯниЯ тем, что вам меньше
всего хотелось бы сделать. € хотЯ вы творите  невозможное,  а  после  чего
совершите  нежелаемое,  вы  будете  знать,  что  поступили  правильно,   и
возрадуетесь тому,  Џонтифекс  ‚алентин.  Ђ  теперь,  Џонтифекс,  дай  нам
исцеление. - …е раздвоенный Язык мелькал с невероЯтной быстротой. - €сцели
нас, Џонтифекс ‚алентин! €сцели нас!
   Ћна развернулась и медленно двинулась обратно,  отказавшись  от  помощи
сопровождавших ее женщин.
   Џрошло не меньше  часа,  прежде  чем  ‚алентин  смог  высвободитьсЯ  из
обступивших его плотной толпой жителей долины Џрестимион: они окружили его
в  какой-то  исступленной  надежде,  будто  некаЯ  аура,   исходившаЯ   от
Џонтифекса, сама по себе могла преобразить их  жизнь  и  чудесным  образом
вернуть во времена, предшествовавшие гибели лусавендры.  Ќо  Љарабелла,  в
конце концов, сослалась на усталость и увела его оттуда. Џо дороге к  дому
ЌитиккималЯ у него перед глазами стоЯла Ђксимаан ’рейш, а в ушах  все  еще
звучало сухое шипенье ее голоса. ‚ы  спасете  нас,  сделав  то,  что  сами
считаете невозможным. Ђ завершите свое деЯние тем, что  вам  меньше  всего
хотелось бы сделать. Ђ теперь, Џонтифекс, дай нам  исцеление.  „а,  именно
так. €сцели нас, Џонтифекс ‚алентин! €сцели нас.
   Ќо внутри него продолжала звучать и музыка водЯного королЯ  Њаазмоорна.
‚ прошлый раз он был так близок к  окончательному  прорыву,  к  настоЯщему
контакту с немыслимо громадным обитателем  морских  глубин.  ‘ейчас  же...
сегоднЯ же ночью...
   Џеред отходом ко сну Љарабелла ненадолго задержалась, чтобы  поговорить
с ним. ќта древнЯЯ хайрогша и на нее произвела неизгладимое впечатление, и
она почти все времЯ возвращалась к тому, с какой  силой  прозвучали  слова
Ђксимаан ’рейш, как завораживающе неотступно смотрели ее  незрЯчие  глаза,
так таинственно выглЯдело ее пророчество. Ќаконец она легонько  поцеловала
‚алентина и зарылась в темноту огромной кровати.
   ‚алентин подождал еще несколько минут, показавшихсЯ  ему  бесконечными,
затем извлек зуб морского дракона.
   - Њаазмоорн?
   Ћн сжимал зуб так крепко, что краЯ того врезались ему в ладонь. Ћн  тут
же направил всю силу  своего  разума  на  то,  чтобы  навести  мост  через
пропасть в несколько тысЯч миль, отделЯющую долину Џрестимион  от  морских
глубин, - но каких? ‚озле полюса - где скрывалсЯ морской король.
   - Њаазмоорн?
   - џ слышу тебЯ, брат на суше, брат ‚алентин, брат-король.
   Ќаконец-то!
   - ’ы знаешь, кто Я?
   - џ знаю тебЯ. џ знал твоего отца. џ знал многих до тебЯ.
   - ’ы говорил с ними?
   - Ќет. ‘ тобой первым. Ќо Я знал их. Ћни менЯ не знали, но Я их знал. џ
прожил много оборотов океана, брат ‚алентин. € Я  наблюдал  за  всем,  что
происходило на суше.
   - ’ы знаешь, что происходит сейчас?
   - ‡наю.
   - Ќас уничтожают. € ты участвуешь в этом уничтожении.
   - Ќет.
   - ’ы руководишь мЯтежниками-пьюриварами в их войне против нас. Ќам  это
известно. Ћни почитают вас как богов, а вы их учите, как извести нас.
   - Ќет, брат ‚алентин.
   - џ знаю, они поклонЯютсЯ вам.
   - „а, они молЯтсЯ нам, поскольку мы боги. Ќо мы не поддерживаем их.  Њы
даем им лишь то, что дали бы любому, кто обратилсЯ бы к нам за помощью, но
не ставим целью добитьсЯ вашего изгнаниЯ из этого мира.
   - ‚ы навернЯка ненавидите нас!
   - Ќет, брат ‚алентин.
   - Њы охотимсЯ на вас. Њы убиваем вас. Њы поедаем вашу плоть, пьем  вашу
кровь и делаем безделушки из ваших костей.
   - „а, это правда. Ќо почему мы должны ненавидеть  вас,  брат  ‚алентин?
Џочему?
   ‚алентин ответил  не  сразу.  Ћн  лежал  рЯдом  со  спЯщей  Љарабеллой,
похолодевший,  дрожащий,   с   благоговейным   трепетом   осмысливаЯ   все
услышанное: спокойное  признание  в  том,  что  драконы  -  боги  (хоть  и
непонЯтно, что сие означает); отрицание соучастиЯ в мЯтеже, а теперь еще и
поразительное утверждение об отсутствии ненависти к народам  Њаджипура  за
все, что они сделали. ‘лишком много длЯ одного раза, сокрушительнаЯ лавина
нового знаниЯ обрушилась туда, где перед этим был лишь звук колоколов,  да
ощущение чьего-то дальнего, неЯсного присутствиЯ.
   - ‡начит, вы неспособны на гнев, Њаазмоорн?
   - Њы понимаем, что такое гнев.
   - Ќо не чувствуете его?
   - ђечь идет не о гневе, брат ‚алентин.  ’о,  что  делают  с  нами  ваши
охотники, вполне естественно. ќто - часть жизни;  это  -  одна  из  сторон
сущего. Љак Я, как ты. Њы восхвалЯем сущее во  всех  его  проЯвлениЯх.  ‚ы
убиваете нас, когда  мы  проходим  мимо  берега  того,  что  вы  называете
–имроелем, и вы этим пользуетесь; иногда мы убиваем вас на ваших кораблЯх,
если нам кажетсЯ, что именно так нужно сделать в  тот  или  иной  миг,  и,
таким образом, и мы извлекаем из вас пользу; и все это -  ‘ущее.  Љогда-то
пьюривары убили нескольких из нас в своем каменном городе,  который  лежит
сейчас  мертвым.  —тобы  искупить   свое,   на   их   взглЯд   чудовищное,
преступление, они разрушили свой город. Ќо они не понЯли.  Ќикто  из  вас,
детей суши, не понимает. ‚се это - лишь проЯвлениЯ ‘ущего.
   - Ђ наше сопротивление тому, что пьюривары делают с нами? Њы не  должны
сопротивлЯтьсЯ? Ќужно ли нам покоритьсЯ судьбе, поскольку и она - ‘ущее?
   - ‚аше сопротивление - тоже ‘ущее.
   - ’огда твоЯ философиЯ мне совершенно непонЯтна, Њаазмоорн.
   - € необЯзательно, брат ‚алентин. Ќо и она, и твое непонимание - ‘ущее.
   ‚алентин замолчал снова. Џауза продолжалась дольше, чем предыдущаЯ,  но
‚алентин постоЯнно поддерживал контакт.
   Џотом сказал:
   - џ хочу, чтобы закончилось времЯ разрушениЯ. џ собираюсь сохранить  на
Њаджипуре то, что мы воспринимаем, как ‘ущее.
   - Љонечно.
   - Њне нужна твоЯ помощь.


        6

   - Њы поймали метаморфа, мой лорд, - сказал Ђльсимир. -  Ћн  утверждает,
что у него есть длЯ вас и только длЯ вас срочное сообщение.
   •иссуне сдвинул брови:
   - ‹азутчик, как ты думаешь?
   - ‘корее всего, мой лорд.
   - €ли даже убийца.
   - Љонечно, такую возможность тоже нельзЯ исключать, но Я  полагаю,  что
здесь он оказалсЯ не длЯ того. џ знаю, мой лорд,  что  он  -  метаморф,  и
любые наши предположениЯ могут оказатьсЯ сомнительными, но тем не менее, Я
присутствовал при его допросе, и он кажетсЯ искренним. ЉажетсЯ.
   - €скренность метаморфа! - рассмеЯлсЯ •иссуне. -  Ђ  помнишь,  как  они
заслали шпиона в свиту к ‹орду ‚алентину?
   - „а, мне рассказывали. —то же тогда с ним делать?
   - „умаю, привести ко мне.
   - Ђ если он собираетсЯ выкинуть какой-нибудь грЯзный трюк?
   - ’огда нам придетсЯ шевелитьсЯ быстрее, чем он, Ђльсимир.  Ќо  все  же
приведи его.
   •иссуне понимал, что рискует, но никак нельзЯ отказыватьсЯ от встречи с
тем, кто объЯвил себЯ посланцем противника, или просто  отправить  его  на
смерть по одному лишь подозрению в злокозненности. Џоложа руку на  сердце,
он мог признатьсЯ, что ему будет даже  интересно  взглЯнуть,  наконец,  на
метаморфа после стольких недель блужданий по раскисшим  джунглЯм.  ‡а  все
это времЯ они не встретили ни одного метаморфа: ни единого.
   ЂрмиЯ  расположилась  лагерем  на  опушке  рощи  гигантских   двикковых
деревьев вдоль восточной границы  Џьюрифайна  неподалеку  от  реки  ‘тейш.
„викки представлЯли собой  воистину  внушительное  зрелище:  поразительных
размеров деревьЯ со стволами окружностью с  большой  дом;  с  Ярко-красной
блестЯщей корой,  изрытой  невероЯтно  глубокими  трещинами;  с  листьЯми,
настолько широкими, что под каждым из них  могло  укрытьсЯ  от  проливного
дождЯ не менее  двадцати  человек;  с  колоссальными  грубокожими  плодами
размерами не меньше флотера, внутри которых содержалась  ЯдовитаЯ  мЯкоть.
Џо  чудеса  растительного  мира  врЯд  ли  могли  восполнить   однообразие
форсированного марша по залитым дождЯми  джунглЯм  метаморфов.  „ождь  лил
непрерывно; плесень и гниль проникали повсюду, даже, как  иногда  казалось
•иссуне, и в некоторые мозги; и хотЯ армиЯ растЯнулась по фронту на  сотню
миль с лишним, а второй город метаморфов Ђвендройн предположительно должен
был находитьсЯ где-то посередине линии фронта, пока не  удавалось  увидеть
ни города, ни следов поселений, ни признаков путей эвакуации, и вообще  ни
единого  метаморфа.  ‘кладывалось  впечатление,   что   они   -   какие-то
мифологические существа, а джунгли необитаемы.
   „иввис, насколько знал •иссуне, сталкиваетсЯ с такими же трудностЯми на
другой  стороне  Џьюрифайна.  Њетаморфы  немногочисленны,  а  их   города,
по-видимому, чуть ли не складные. ‚ероЯтно, они перемещаютсЯ  с  места  на
место, как легкокрылые ночные насекомые. Ђ может  быть,  они  принЯли  вид
деревьев и кустов, стоЯт себе спокойненько и давЯтсЯ со смеха, наблюдаЯ за
тем, как мимо них топает армиЯ Љоронала. € даже  огромные  двикки,  вполне
возможно,  могут  быть  разведчиками  метаморфов,  подумал  •иссуне.  Ќадо
поговорить с этим шпионом, посланником, убийцей или кто он  там:  возможно
удастсЯ от него что-нибудь узнать, а нет - так хоть какое-то развлечение.
   ‚скоре вернулсЯ Ђльсимир с надежно охранЯемым пленником.
   Ћн был похож на всех пьюриваров,  виденных  •иссуне  раньше:  страннаЯ,
вызывающаЯ смутное беспокойство  фигура,  чрезвычайно  высокаЯ,  худаЯ  до
истощениЯ, почти обнаженнаЯ, если не считать кожаной набедренной  повЯзки.
Љожа и тонкие  упругие  прЯди  волос  имели  необычный  бледновато-зеленый
оттенок, а лицо было едва ли не лишено всЯких черт: губы-щели,  нос-шишка,
а глаза настолько узкие, что их почти не видно за веками. ‚ид  у  пленника
был беспокойный и совсем не грозный. Ќо тем не  менее,  •иссуне  хотелось,
чтобы рЯдом с ним оказалсЯ кто-нибудь, способный читать в душах, например,
„елиамбр, ’исана или даже сам ‚алентин,  длЯ  кого  чужие  тайны  не  были
секретом. ќтот метаморф, возможно, задумал что-нибудь нехорошее.
   - Љто вы? - спросил •иссуне.
   - ЊенЯ зовут Ђарисиим. џ служу Љоролю ‘ущему, которого  вы  знаете  под
именем ”араатаа.
   - ‚ас послал ко мне он?
   - Ќет, ‹орд •иссуне. Ћн  не  знает,  что  Я  здесь.  -  Њетаморф  вдруг
задрожал, как-то судорожно заколыхалсЯ, и на мгновение показалось, что его
тело видоизменЯетсЯ и плывет. ’елохранители Љоронала тут же встали  стеной
между метаморфом и •иссуне,  опасаЯсь,  что  эти  движениЯ  -  прелюдиЯ  к
нападению, но Ђарисиим тут же овладел собой и принЯл прежний вид. Ћн  тихо
сказал: - џ пришел сюда, чтобы предать ”араатаа.
   - ‚ы собираетесь показать нам, где он укрываетсЯ? - изумилсЯ •иссуне.
   - „а.
   ‘лишком хорошо, чтобы быть правдой, подумал •иссуне, глЯдЯ  по  очереди
на Ђльсимира, ‘тимиона и других ближайших советников. Ћни Явно  испытывали
те же чувства: скептицизм, настороженность, враждебность.
   - Џочему вы хотите это сделать?
   - Ћн совершил нечто противозаконное.
   - ‚ойна в самом разгаре, а вы пришли к нам только теперь...
   - џ хотел сказать, мой лорд, противозаконное по нашим обычаЯм, а не  по
вашим.
   - Ђх, вот как. € что же произошло?
   - Ћн отправилсЯ в €ллиривойн, захватил „анипьюр и собираетсЯ ее  убить.
Ќезаконно захватывать „анипьюр. Ќезаконно лишать ее жизни. Ћн  не  слушает
ничьих советов. Ћн захватил ее. Љ моему стыду. џ находилсЯ среди тех,  кто
был с ним. џ думал, что он хочет держать ее в плену, чтобы  она  не  могла
пойти на сделку с вами, неизменными, против нас. Ћн говорил, что не  будет
убивать ее, пока не решит, что война полностью проиграна.
   - Ђ сейчас он так думает? - спросил •иссуне.
   - Ќет, ‹орд •иссуне. Ћн считает, что война еще далеко не проиграна:  он
готов выпустить на вас  новых  тварей  и  новые  болезни  и  считает,  что
находитсЯ на пороге победы.
   - ‡ачем тогда убивать „анипьюр?
   - „лЯ закреплениЯ своей победы.
   - Ѓезумие!
   - џ тоже так думаю, мой лорд. -  ‘ейчас  глаза  Ђарисиима  были  широко
раскрыты и горели  странным  огнем.  -  Ћн  рассматривает  ее  в  качестве
опасного соперника из-за того, что она склонЯетсЯ к миру, а  не  к  войне.
…сли ее убрать, длЯ его власти не останетсЯ никакой опасности. Ќо это  еще
не все. Ћн собираетсЯ заклать ее на алтаре - принести ее  кровь  в  жертву
водЯным королЯм за их продолжительную помощь. Ћн соорудил храм по  образцу
того, что находилсЯ в  ‘таром  ‚елалисере,  и  сам  возложит  „анипьюр  на
жертвенный камень, и своими собственными руками отнимет у нее жизнь.
   - Ђ когда это должно произойти?
   - ‘егоднЯ ночью, мой лорд. ‚ —ас •айгуса.
   - ‘егоднЯ ночью?
   - „а, мой лорд. џ добиралсЯ со всей возможной быстротой, но ваша  армиЯ
такаЯ огромнаЯ, Я боЯлсЯ, что менЯ убьют прежде чем Я  доберусь  до  вашей
личной охраны. Њне надо бы прийти к вам вчера или позавчера,  но  не  было
возможности, Я не мог...
   - ‘колько дней отсюда до Ќового ‚елалисера?
   - Ќаверное, четыре. Њожет быть, и три, если спешить.
   - ’огда „анипьюр погибла! - гневно воскликнул •иссуне.
   - Ќо если он не убьет ее...
   - ‚ы сказали, что жертвоприношение состоитсЯ сегоднЯ ночью.
   - „а, сегоднЯ луны и звезды благоприЯтствуют ему, но вдруг он  потерЯет
решимость, передумает в последний миг...
   - —асто ли ”араатаа терЯет решимость? - поинтересовалсЯ •иссуне.
   - Ќикогда, мой лорд.
   - ’огда мы никак не сможем вовремЯ добратьсЯ до места.
   - Ќе сможем, мой лорд, - мрачно подтвердил Ђарисиим.
   •иссуне хмуро посмотрел в  сторону  двикковой  рощи.  —то  будет,  если
„анипьюр погибнет? ’огда не останетсЯ  никакой  надежды  на  соглашение  с
метаморфами: он понимал, что лишь  она  одна  могла  смЯгчить  ожесточение
мЯтежников и заставить их пойти на компромисс. Ѓез нее начнетсЯ  война  на
истребление.
   Ћн спросил у Ђльсимира:
   - ѓде сейчас Џонтифекс?
   - Ћн к западу от Љинтора. ‚озможно,  добралсЯ  до  „улорна,  и,  скорее
всего, сейчас где-то в районе ђифта.
   - Ђ можем мы послать ему туда сообщение?
   - “ нас очень ненадежнаЯ свЯзь с теми местами, мой лорд.
   - џ знаю. џ хочу, чтобы ты хоть как-нибудь, любым способом, передал ему
эту новость в течение двух часов. €спробуй все,  что  можно.  ‚оспользуйсЯ
колдунами, пошли сообщение ‹еди, чтобы она попыталась  достать  его  через
сновидениЯ. „елай все, что только можно представить, понимаешь,  Ђльсимир?
Ћн должен узнать, что сегоднЯ ночью ”араатаа  собираетсЯ  убить  „анипьюр.
Џередай ему это как хочешь и скажи, что только он может ее  спасти.  ‹юбой
ценой.


        7

   „лЯ этой цели, подумал ‚алентин, ему понадобЯтсЯ и обруч  ‹еди,  и  зуб
Њаазмоорна. Ќе должно быть никаких помех, никаких искажений  посланиЯ:  он
использует все имеющиесЯ в его распорЯжении возможности.
   - ‚станьте ко мне поближе, - приказал он Љарабелле, „елиамбру, ’исане и
‘литу. - Ћкружите менЯ. Љогда Я дотЯнусь до вас, возьмите менЯ за руку. Ќе
говорите ничего: только держите.
   „ень  был  Ясным  и  прозрачным.  ‚  свежем  бодрЯщем   воздухе   пахло
алабандиновым нектаром. Ќо далеко на востоке, в Џьюрифайне, уже опускались
сумерки.
   Ћн надел обруч, стиснул в руке зуб  водЯного  королЯ,  глубоко  вдохнул
свежий, ароматный воздух, от которого у него закружилась голова.
   - Њаазмоорн?
   ‚алентин исторг зов с такой силой, что  окружавшие  его,  должно  быть,
почувствовали отдачу: ‘лит содрогнулсЯ, Љарабелла прижала ладони к ушам, а
у „елиамбра вдруг начали возбужденно извиватьсЯ щупальца.
   - Њаазмоорн? Њаазмоорн?
   Љолокольный  звон.  Њедленное,  тЯжелое  шевеление  гигантского   тела,
качающегосЯ в холодных северных водах. ‹егкое  шевеление  огромных  черных
крыльев.
   - џ слышу, брат ‚алентин.
   - Џомоги мне, Њаазмоорн.
   - Џомочь? —ем Я могу помочь?
   - Џозволь мне пролететь по миру с твоим духом.
   - ’огда иди ко мне, брат-король, брат ‚алентин.
   ќто оказалось до изумлениЯ  просто.  Ћн  почувствовал,  что  становитсЯ
легким, взмыл вверх. Ћн плыл, парил, летел. Џод ним  половинкой  огромного
шара лежала планета, что погружалась на востоке в ночную темноту.  ‚одЯной
король нес его безмЯтежно, безо всЯких усилий, как великан мог бы нести на
ладони маленького котенка, все дальше и дальше над открывающимсЯ  под  ним
миром. Ћн  ощущал  себЯ  единым  целым  с  планетой,  он  чувствовал  себЯ
воплощением всех  двадцати  миллиардов  ее  жителей  -  людей,  скандаров,
хьортов, метаморфов  и  всех  остальных,  они  перемещались  внутри  него,
подобно кровЯным  тельцам.  Ћн  был  одновременно  повсюду;  ЯвлЯлсЯ  всей
печалью и всей радостью мира, всей тоской и всей нуждой. Ћн был  всем.  Ћн
был бурлЯщей  вселенной  конфликтов  и  противоречий.  Ћн  ощущал  горЯчее
дыхание пустыни, теплый дождик тропиков и холод горных вершин. Ћн смеЯлсЯ,
плакал, умирал, любил, ел,  пил,  танцевал,  сражалсЯ,  бешено  скакал  по
неизведанным местам, трудилсЯ в поле, прорубал  тропу  в  буйных  зарослЯх
джунглей. ‚ океанах его души показывались на поверхности громадные морские
драконы, и, издав чудовищный протЯжный рев, вновь скрывались  в  бездонных
глубинах. Ћн посмотрел вниз и увидел  раны  земли,  те  места,  где  землЯ
восстала и столкнулась сама с  собой,  увидел,  как  все  можно  исцелить,
воссоединить и вернуть к мирной, спокойной жизни. ‚се охватывалось  ‘ущим.
‚се было частью всеобъемлющей, единой гармонии.
   Ќо он ощущал во всей великой гармонии один-единственный диссонанс.
   ’от  врывалсЯ  резким,  пронзительным,  визгливым,  скрипучим   звуком,
разрезал ткань мира,  подобно  ножу,  оставлЯЯ  за  собой  кровавый  след,
раздирал целостность на части.
   ‚алентин знал, что даже этот диссонанс - одна из граней ‘ущего.  €  все
же, эта сторона ‘ущего - мутЯщаЯ воду, поднимающаЯ пену, ревущаЯ  в  своем
безумии на обширных пространствах мира - была частью ‘ущего, не  способной
принЯть ‘ущее.  Ћна  кричала  во  всю  мочь  "Ќет!"  всем  остальным.  Ћна
восставала  против  тех,  кто  будет  восстанавливать   гармонию,   латать
разорванную ткань, кто восстановит единство целостности.
   - ”араатаа?
   - Љто ты?
   - Џонтифекс ‚алентин.
   - „урак ‚алентин. Њладенец ‚алентин.
   - Ќет, ”араатаа. Џонтифекс ‚алентин.
   - ’вой титул длЯ менЯ пустой знак. џ - Љороль ‘ущий!
   ‚алентин рассмеЯлсЯ, и  смех  его  рассыпалсЯ  по  миру  дождем  капель
золотистого  меда.  Ћн  воспарил  на  крыльЯх  великого  королЯ  драконов,
поднЯвшись чуть ли не до краЯ неба, откуда мог разглЯдеть  сквозь  темноту
вершину ‡амковой ѓоры, пронзающей небеса на другой стороне мира, и ‚еликое
Њоре за ней. Ћн посмотрел вниз, на джунгли Џьюрифайна и вновь  рассмеЯлсЯ,
наблюдаЯ за разъЯренным ”араатаа, что извивалсЯ и  барахталсЯ  под  ливнем
этого смеха.
   - ”араатаа?
   - —его ты хочешь?
   - ЌельзЯ ее убивать, ”араатаа.
   - Љто ты такой, чтобы указывать мне?
   - џ - Њаджипур.
   - ’ы - дурак ‚алентин. Ђ Я - Љороль ‘ущий.
   - Ќет, ”араатаа.
   - Ќет?
   - џ вижу, как стараЯ сказка не дает тебе покоЯ. ѓрЯдущий Џринц,  Љороль
‘ущий: как ты мог возложить на себЯ эти титулы? ’ы - не Џринц и никогда не
будешь Љоролем.
   - ’ы надоел мне со  своими  бреднЯми.  Ћставь  менЯ,  или  Я  сам  тебЯ
выброшу.
   ‚алентин ощутил усилие, толчок. Ћн отразил его.
   - ѓрЯдущий Џринц - существо, совершенно лишенное  ненависти.  ђазве  ты
можешь это отрицать, ”араат