        îáåðò ‘èëâåðáåðã. ‚àëåíòèí îíòèôåêñ

   -----------------------------------------------------------------------
   Robert Silverberg. Valentine Pontifex (1983) ("The Majipoor" #3).
   åð. - Œ.Œàëàõîâ.
   OCR & spellcheck by HarryFan.
   -----------------------------------------------------------------------


        —€‘’œ …‚€Ÿ. Šˆƒ€ ŠŽŽ€‹€


        1

   ‚àëåíòèí ïîêà÷íóëñß, óõâàòèëñß ñâîáîäíîé ðóêîé çà êðàé ñòîëà,  ñòàðàßñü
íå ðàñïëåñêàòü âèíî.
   Ž÷åíü  ñòðàííûå  îùóùåíèß:  ãîëîâîêðóæåíèå,  äóðíîòà.   ‘ëèøêîì   ìíîãî
âûïèòî... ‘ïåðòûé âîçäóõ... ˆ ñèëà  òßæåñòè,  íàâåðíîå,  çäåñü,  íà  òàêîé
ãëóáèíå, áîëüøå...
   - ðîèçíåñèòå òîñò, âàøà ñâåòëîñòü, - ïðîáîðìîòàë „åëèàìáð.  -  ‘íà÷àëà
çà îíòèôåêñà, ïîòîì çà åãî ïîìîùíèêîâ, à çàòåì...
   - „à-äà, çíàþ...
   ‚àëåíòèí íåóâåðåííî îçèðàëñß ïî ñòîðîíàì, ïîäîáíî  çàãíàííîìó  ñòèòìîþ,
îêðóæåííîìó ñî âñåõ ñòîðîí êîïüßìè îõîòíèêîâ.
   - „ðóçüß... - íà÷àë îí.
   - ‡à îíòèôåêñà ’èâåðàñà, - ðàçäàëñß ïðîíçèòåëüíûé øåïîò „åëèàìáðà.
   „ðóçüß. „à. ßäîì ñ íèì òå, êòî äîðîã  åìó  áîëüøå  âñåãî.  î÷òè  âñå,
êðîìå Šàðàáåëëû è ëèäàòà: îíà îòïðàâèëàñü íà çàïàä, ÷òîáû  âñòðåòèòü  åãî
òàì, à ëèäàò â îòñóòñòâèå ‚àëåíòèíà çàíßò äåëàìè  ïðàâëåíèß  íà  ‡àìêîâîé
ƒîðå. î îñòàëüíûå çäåñü:  ‘ëèò,  „åëèàìáð,  ’óíèãîðí,  ˜àíàìèð,  ‹èçàìîí,
ðìàíàð, ’èñàíà, ñêàíäàð ‡àëçàí Šàâîë, õüîðò €ñåíõàðò. „à, âñå åãî áëèçêèå
- îïîðà åãî æèçíè è öàðñòâîâàíèß.
   - „ðóçüß, - ïðîèçíåñ îí, - ïîäíèìèòå áîêàëû è ïîääåðæèòå åùå  îäèí  ìîé
òîñò. ‚ñåì âàì èçâåñòíî, ÷òî „èâèí íå äàðîâàëà ìíå âîçìîæíîñòè  áåççàáîòíî
âîññåäàòü íà  òðîíå.  ‚ñå  âû  çíàåòå  î  íàâàëèâøèõñß  íà  ìåíß  òßãîòàõ,
èñïûòàíèßõ, ñ êîòîðûìè ïðèøëîñü ñòîëêíóòüñß,  çàäà÷àõ,  êîòîðûå  ïðåäñòîèò
âûïîëíèòü, î ãðóçå íåðåøåííûõ ïðîáëåì...
   - Œíå êàæåòñß, ÷òî òàêèå ñëîâà ñåé÷àñ íåóìåñòíû, -  óñëûøàë  îí  ÷åé-òî
ãîëîñ ó ñåáß çà ñïèíîé.
   ˆ âíîâü áîðìîòàíèå „åëèàìáðà:
   - ‡à åãî âåëè÷åñòâî  îíòèôåêñà!  ‚û  äîëæíû  ïðåäëîæèòü  òîñò  çà  åãî
âåëè÷åñòâî îíòèôåêñà!
   ‚àëåíòèí îñòàâèë ñîâåòû áåç âíèìàíèß. å÷ü åãî  ëèëàñü  ïëàâíî,  ñëîâíî
ñàìà ñîáîé.
   - …ñëè ìíå áóäåò äàðîâàíà ìèëîñòü ïðåîäîëåòü ýòè íè ñ ÷åì íå  ñðàâíèìûå
òðóäíîñòè, - ïðîäîëæàë îí, - òî ëèøü ïîòîìó, ÷òî ó  ìåíß  åñòü  ïîääåðæêà,
ñîâåò,  ëþáîâü  òàêèõ  òîâàðèùåé  è  áåñöåííûõ  äðóçåé,  êàêèìè  ìîãëè  áû
ïîõâàñòàòüñß íåìíîãèå èç öàðñòâîâàâøèõ  êîãäà-ëèáî  ïðàâèòåëåé.  ëàãîäàðß
âàøåé íåîöåíèìîé ïîìîùè, äðóçüß, ìû, íàêîíåö,  ñìîæåì  íàéòè  ñïàñåíèå  îò
áåä, òåðçàþùèõ Œàäæèïóð, è âñòóïèòü â  ýðó  èñòèííîãî  áðàòñòâà,  êîòîðîãî
çàñëóæèâàåì.  ˆòàê,  ïîñêîëüêó  ìû  ñ  ðàäîñòüþ   è   æåëàíèåì   ãîòîâèìñß
îòïðàâèòüñß çàâòðà â  âåëèêóþ  ïðîöåññèþ  ïî  ýòîìó,  ïðèíàäëåæàùåìó  íàì,
ãîñóäàðñòâó, ß ïðåäëàãàþ, äðóçüß ìîè, ïîñëåäíèé çà ñåãîäíßøíèé âå÷åð  òîñò
- çà âàñ, çà òåõ, êòî ïîääåðæèâàë è âåë ìåíß âñå ýòè ãîäû, è êòî...
   - Šàê ñòðàííî îí âûãëßäèò, - ïðîáîðìîòàë ðìàíàð. - …ìó íåçäîðîâèòñß?
   î òåëó ‚àëåíòèíà âîëíîé ïðîøëà îøåëîìëßþùàß  áîëü,  â  óøàõ  çàãóäåëî,
äûõàíèå ñòàëî îãíåííî-ãîðß÷èì. Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïðîâàëèâàåòñß â  íî÷ü,
íàñòîëüêî  óæàñíóþ  â  ñâîåé  òåìíîòå,  ÷òî  îíà,  ïîãëîòèâ  âñßêèé  ñâåò,
ðàñïîëçëàñü ïî åãî äóøå, ïîäîáíî ïðèëèâó ÷åðíîé êðîâè.  îêàë  âûñêîëüçíóë
èç åãî ïàëüöåâ è ðàçáèëñß - ñëîâíî öåëûé ìèð ðàçáèëñß, ðàñïàëñß íà  òûñß÷è
ìåëêèõ îñêîëêîâ, ÷òî  ðàçëåòåëèñü  â  ðàçíûå  ñòîðîíû,  äî  ñàìûõ  äàëüíèõ
óãîëêîâ  ‚ñåëåííîé.  ƒîëîâîêðóæåíèå  ñòàëî  íåâûíîñèìûì.  ˆ  òüìà...   ýòà
àáñîëþòíàß è áåñïðîñâåòíàß íî÷ü, ïîëíîå çàòìåíèå...
   - ‚àøà ñâåòëîñòü! - ðàçäàëñß ÷åé-òî êðèê. å •èññóíå ëè ýòî?
   - Ží ïðèíèìàåò ïîñëàíèå! - âîñêëèêíóë äðóãîé ãîëîñ.
   - îñëàíèå? î êàê, åñëè îí íå ñïèò?
   - Œîé ëîðä! Œîé ëîðä! Œîé ëîðä!
   ‚àëåíòèí îïóñòèë âçãëßä. ‚ñå âîêðóã áûëî ÷åðíûì-÷åðíî,  ïî  ïîëó  áóäòî
ðàçëèâàëñß ìðàê. Šàçàëîñü, òüìà ìàíèò åãî. ˆäè, ãîâîðèë òèõèé  ãîëîñ,  âîò
òâîß òðîïà, âîò òâîß ñóäüáà: íî÷ü, òüìà, ðîê. îêîðèñü, ‹îðä ‚àëåíòèí, òû,
êîòîðûé áûë Šîðîíàëîì  è  íèêîãäà  íå  ñòàíåøü  îíòèôåêñîì.  îêîðèñü.  ˆ
‚àëåíòèí ïîêîðèëñß, ïîñêîëüêó â òî ìãíîâåíèå çàìåøàòåëüñòâà  è  îöåïåíåíèß
äóõà íè÷åãî èíîãî åìó íå îñòàâàëîñü. ‚çãëßíóâ â ÷åðíûé îìóò  íà  ïîëó,  îí
ïîçâîëèë ñåáå óïàñòü â íåãî. å çàäàâàßñü íèêàêèìè âîïðîñàìè,  íå  ïûòàßñü
÷òî-ëèáî ïîñòè÷ü, îí ïîãðóçèëñß âî âñåïîãëîùàþùóþ òüìó.
   Ÿ óìåð, ïîäóìàë îí. ˆ ïëûâó òåïåðü ïî âîëíàì ÷åðíîé ðåêè,  âîçâðàùàþùåé
ìåíß ê ˆñòî÷íèêó, è âñêîðå âûéäó íà áåðåã è íàéäó äîðîãó, êîòîðàß âåäåò  ê
Œîñòó ðîùàíèé; à ïîòîì ïîéäó ê òîìó ìåñòó, ãäå ëþáàß æèçíü èìååò íà÷àëî è
êîíåö.
   Šàêîå-òî íåîáû÷àéíîå ñïîêîéñòâèå îáúßëî  åãî  äóøó,  ÷óäåñíîå  îùóùåíèå
óäîâëåòâîðåíèß è ïîêîß, íåîäîëèìîå ÷óâñòâî òîãî, ÷òî âñß ‚ñåëåííàß ñëèëàñü
âîåäèíî â ñ÷àñòëèâîé ãàðìîíèè. …ìó êàçàëîñü, áóäòî îí  ïîïàë  â  êîëûáåëü,
ãäå ëåæèò òåïåðü â òåïëûõ ïåëåíêàõ, ñâîáîäíûé, íàêîíåö, îò ìóê êîðîëåâñêîé
âëàñòè. €õ, êàê õîðîøî ëåæàòü òèõî, íå îáðàùàß âíèìàíèß íè íà êàêóþ ñóåòó!
åóæåëè ýòî è åñòü ñìåðòü? —òî æ, òîãäà ñìåðòü - ýòî ðàäîñòü!
   - ‚û çàáëóæäàåòåñü, ìîé ëîðä. ‘ìåðòü - êîíåö ðàäîñòè.
   - Šòî çäåñü ãîâîðèò ñî ìíîé?
   - ‚û çíàåòå ìåíß, ìîé ëîðä.
   - „åëèàìáð? ’û òîæå óìåð? €õ, ñòàðèíà, äî ÷åãî æå õîðîøî â ñìåðòè!
   - „à, âåðíî, âû âíå îïàñíîñòè. î íå óìåðëè.
   - î ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòî î÷åíü ïîõîæå íà ñìåðòü.
   - àçâå âû íàñòîëüêî èñêóøåíû â  ïðèçíàêàõ  ñìåðòè,  ÷òî  òàê  óâåðåííî
ãîâîðèòå î íåé?
   - —òî æå òîãäà?
   - ‚ñåãî ëèøü ÷àðû, - îòâåòèë „åëèàìáð.
   - “æ íå òâîè ëè, êîëäóí?
   - åò, íå ìîè. î ß ìîãó ñíßòü èõ â âàñ, åñëè ïîçâîëèòå. ðîáóæäàéòåñü.
ðîáóæäàéòåñü.
   - åò, „åëèàìáð! Žñòàâü ìåíß.
   - î âû äîëæíû, ìîé ëîðä.
   - „îëæåí, - ãîðüêî ïîâòîðèë ‚àëåíòèí. - „îëæåí! ‚ñåãäà äîëæåí!  åóæåëè
ìíå íèêîãäà íå ñóæäåíî îòäîõíóòü? Žñòàâü ìåíß òàì, ãäå ß åñòü.  ‡äåñü  òàê
ïîêîéíî. Ÿ íå îáëàäàþ âîèíñòâåííûìè íàêëîííîñòßìè, „åëèàìáð.
   - ðîáóæäàéòåñü, ìîé ëîðä.
   - ’û åùå ñêàæè, ÷òî ïðîáóæäåíèå - ìîé äîëã.
   - åò íåîáõîäèìîñòè íàïîìèíàòü î òîì,  ÷òî  âû  è  òàê  õîðîøî  çíàåòå.
ðîáóæäàéòåñü æå.
   Žòêðûâ ãëàçà, îí îáíàðóæèë, ÷òî íàõîäèòñß ìåæäó íåáîì è çåìëåé è  ëåæèò
íà ðóêàõ ó ‹èçàìîí •óëòèí. €ìàçîíêà íåñëà åãî êàê êóêëó, ïðèæèìàß ê  ñâîåé
íåîáúßòíîé ãðóäè. åóäèâèòåëüíî, ÷òî îí  âîîáðàçèë  ñåáß  â  êîëûáåëè  èëè
ïëûâóùèì ïî ÷åðíîé ðåêå! ßäîì  ñ  íèì,  âçãðîìîçäèâøèñü  íà  ëåâîå  ïëå÷î
‹èçàìîí, âîññåäàë €óòèôîí „åëèàìáð. ’óò äî ‚àëåíòèíà äîøëî, êàêèì  îáðàçîì
îí âûøåë èç áåñïàìßòñòâà: åãî ëáà, ùåêè  è  ãðóäè  êàñàëèñü  êîí÷èêè  òðåõ
ùóïàëåö âðîîíà.
   - Œîæåøü ìåíß îòïóñòèòü, - ïðîèçíåñ îí, ÷óâñòâóß íåëîâêîñòü.
   - ‚û åùå î÷åíü ñëàáû, âàøà ñâåòëîñòü, - ïðîðîêîòàëà ‹èçàìîí.
   - Šàæåòñß, óæå íå íàñòîëüêî. Žòïóñòè ìåíß.
   Žíà ïîñòàâèëà ‚àëåíòèíà ñ  òàêîé  îñòîðîæíîñòüþ,  áóäòî  åìó  áûëî  ëåò
äåâßòüñîò.  Ží  òóò  æå  îùóòèë  ãîëîâîêðóæåíèå,  è  âûòßíóë  ðóêè,  ÷òîáû
îïåðåòüñß íà âåëèêàíøó, íå ñïåøèâøóþ îòîéòè. ‡óáû ñòó÷àëè. ’ßæåëûå îäåßíèß
ñàâàíîì îáëåïèëè âëàæíóþ, ëèïêóþ êîæó. Ží áîßëñß,  ÷òî  åñëè  õîòß  áû  íà
ìãíîâåíèå çàêðîåò  ãëàçà,  îìóò  òüìû  ñíîâà  ïðîãëîòèò  åãî.  îýòîìó  îí
çàñòàâèë ñåáß òâåðäî ñòîßòü íà íîãàõ, õîòü ýòî è áûëà âñåãî ëèøü âèäèìîñòü
òâåðäîñòè. ‘òàðûå óðîêè íå ïðîøëè äàðîì: îí íå ìîã  äîïóñòèòü,  ÷òîáû  åãî
âèäåëè ðàñòåðßííûì è ñëàáûì, íåçàâèñèìî îò òîãî, êàêèìè òåðçàëñß ñòðàõàìè.
   Œãíîâåíèå ñïóñòß ‚àëåíòèí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî óñïîêàèâàåòñß, è îãëßíóëñß.
…ãî âûíåñëè  èç  áîëüøîãî  çàëà.  ‘åé÷àñ  îí  íàõîäèëñß  â  êàêîì-òî  ßðêî
îñâåùåííîì êîðèäîðå ñî ñòåíàìè, èíêðóñòèðîâàííûìè òûñß÷àìè ïåðåïëåòåííûõ è
ïåðåêðûâàþùèõ  äðóã  äðóãà  ýìáëåì  îíòèôåêñà,  íà   êîòîðûõ   áåñêîíå÷íî
ïîâòîðßëñß è ðßáèë â ãëàçàõ  ñèìâîë  ‹àáèðèíòà.  ‚îêðóã,  âñòðåâîæåííûå  è
èñïóãàííûå, ñáèëèñü â êó÷ó ëþäè: ’óíèãîðí, ‘ëèò, •èññóíå è ˜àíàìèð èç  åãî
ñîáñòâåííîé ñâèòû, à òàêæå íåñêîëüêî ïðèáëèæåííûõ îíòèôåêñà - •îðíêàñò  è
ñòàðèê „èëèôîí, à çà íèìè åùå ñ ïîëäþæèíû ãîëîâ  â  æåëòûõ  ìàñêàõ  âìåñòî
ëèö.
   - ƒäå ß? - ñïðîñèë ‚àëåíòèí.
   - ‘êîðî âû îêàæåòåñü â ñâîèõ ïîêîßõ, âàøå âûñî÷åñòâî, - ïîßñíèë ‘ëèò.
   - Ÿ äîëãî ïðîáûë áåç ñîçíàíèß?
   - å áîëåå äâóõ-òðåõ ìèíóò. ‚î âðåìß ðå÷è âû âäðóã  íà÷àëè  ïàäàòü.  î
âàñ ïîääåðæàë •èññóíå, äà è ‹èçàìîí îêàçàëàñü ðßäîì.
   - òî âèíî, - ñêàçàë ‚àëåíòèí. -  îæàëóé,  ß  ìíîãîâàòî  âûïèë:  áîêàë
òîãî, áîêàë äðóãîãî...
   - ‘åé÷àñ âû âïîëíå òðåçâû, - çàìåòèë „åëèàìáð. - €  âåäü  ïðîøëî  âñåãî
íåñêîëüêî ìèíóò.
   - îçâîëü ìíå åùå íåêîòîðîå âðåìß íàäåßòüñß,  ÷òî  âñå  äåëî  òîëüêî  â
âèíå. - Šîðèäîð ñâåðíóë  âëåâî,  è  ïîêàçàëàñü  îãðîìíàß  ðåçíàß  äâåðü  ñ
çîëîòîé èíêðóñòàöèåé â âèäå çâåçäíîãî  îãíß,  íàä  êîòîðîé  áûëà  âûðåçàíà
ëè÷íàß ìîíîãðàììà ‚àëåíòèíà - "Š‹‚". - ’èñàíà! - ïîçâàë îí.
   - Ÿ çäåñü, ìîé ëîðä, - îòêëèêíóëàñü òîëêîâàòåëüíèöà ñíîâ.
   - Žòëè÷íî. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû âîøëà âìåñòå ñî  ìíîé.  …ùå  -  „åëèàìáð  è
‘ëèò. îëüøå íèêîãî. Ÿñíî?
   - Œîæíî ìíå òîæå âîéòè? - ñïðîñèë êòî-òî èç ïðèáëèæåííûõ îíòèôåêñà.
   òî áûë òîíêîãóáûé òîùèé ÷åëîâåê ñî ñòðàííîé ìåðòâåííî-áëåäíîé êîæåé, â
êîòîðîì îí  ïî÷òè  ñðàçó  óçíàë  ‘åïóëòðîâà,  âðà÷à  îíòèôåêñà  ’èâåðàñà.
‚àëåíòèí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Ÿ áëàãîäàðþ çà çàáîòó, íî íå äóìàþ, ÷òî âû ïîíàäîáèòåñü.
   - ‘òîëü âíåçàïíûé ïðèñòóï, ìîé ëîðä... âàñ íóæíî îñìîòðåòü...
   - Ží ïðàâèëüíî ðàññóæäàåò, - òèõî çàìåòèë ’óíèãîðí.
   ‚àëåíòèí ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ’îãäà  ïîïîçæå.  îçâîëüòå  ìíå  ñíà÷àëà  ïîãîâîðèòü  ñ  ñîâåòíèêàìè,
ëþáåçíûé ‘åïóëòðîâ. € ïîòîì ìîæåòå  íåìíîãî  ïîñòó÷àòü  ïî  ìîèì  êîëåííûì
÷àøå÷êàì,  åñëè  ñ÷èòàåòå,  ÷òî  ýòî  íåîáõîäèìî.   ’èñàíà,   „åëèàìáð   -
ïîéäåìòå...
   ‚ñòóïàß â ñâîè ïîêîè, îí èç ïîñëåäíèõ ñèë èçîáðàæàë öàðñòâåííîå âåëè÷èå
è îùóòèë áåñêîíå÷íîå îáëåã÷åíèå, êîãäà òßæåëàß  äâåðü  îòãîðîäèëà  åãî  îò
ñóåòëèâîé òîëïû â êîðèäîðå. Œåäëåííî âûäîõíóâ, Šîðîíàë ðóõíóë íà  ïàð÷îâóþ
êóøåòêó, ñîäðîãàßñü îò ïîêèäàþùåãî åãî íàïðßæåíèß.
   - ‚àøà ñâåòëîñòü... - ìßãêî îáðàòèëñß ê íåìó ‘ëèò.
   - îäîæäè. îäîæäè, äàé ìíå îòîéòè.
   Ží ïîòåð ïóëüñèðóþùèå âèñêè è áîëåâøèå ãëàçà.  “ñèëèß,  ïîòðà÷åííûå  íà
òî, ÷òîáû ïðèòâîðèòüñß, áóäòî åìó óäàëîñü áûñòðî  è  ïîëíîñòüþ  îïðàâèòüñß
ïîñëå ñëó÷èâøåãîñß â òðàïåçíîé, ÷åì áû îíî íè áûëî,  äàëèñü  åìó  íåëåãêî.
‚àëåíòèí ïîèñêàë âçãëßäîì òîëêîâàòåëüíèöó ñíîâ. Šðåïêàß  ïîæèëàß  æåíùèíà,
øèðîêàß â êîñòè è ñèëüíàß, îíà êàçàëàñü â ýòîò ìèã ñàìîé íàäåæíîé îïîðîé.
   - îäîéäè, ’èñàíà, ñßäü ðßäîì, - ïîïðîñèë îí.
   Žíà ïðèñåëà è ïðîâåëà ðóêîé ïî ïëå÷àì Šîðîíàëà. „à,  ïîäóìàë  ‚àëåíòèí.
Ž, äà, òàê... õîðîøî! ’åïëî âîçâðàùàëîñü  â  åãî  èççßáøóþ  äóøó,  è  òüìà
îòñòóïèëà. ˆç ‚àëåíòèíà èçëèâàëñß ïîòîê ëþáâè ê ’èñàíå, íàäåæíîé è ìóäðîé,
êîòîðàß ïåðâîé â äíè èçãíàíèß íàçâàëà åãî ïðè âñåõ ‹îðäîì ‚àëåíòèíîì, õîòß
òîãäà îí åùå âïîëíå äîâîëüñòâîâàëñß ó÷àñòüþ æîíãëåðà. ‘êîëüêî ðàç çà  ãîäû
ïðàâëåíèß ïîñëå ðåñòàâðàöèè îíà ðàçäåëßëà ñ íèì îòêðûâàþùåå  ìûñëè  ñîííîå
âèíî è áðàëà íà ðóêè, ÷òîáû èçáàâèòü îò òàéí, ïðèõîäèâøèõ ê íåìó  âî  ñíàõ
áåñïîêîéíûõ îáðàçîâ! Šàê ÷àñòî îíà îáëåã÷àëà åìó áðåìß êîðîëåâñêîé âëàñòè!
   - Ÿ î÷åíü èñïóãàëàñü, óâèäåâ âàøå ïàäåíèå. ‹îðä  ‚àëåíòèí,  âû  çíàåòå,
÷òî ß íå ðîáêîãî äåñßòêà. ’àê âû óòâåðæäàåòå, ÷òî âñå äåëî â âèíå?
   - ’àê ß ñêàçàë òàì, ñíàðóæè.
   - ‘äàåòñß ìíå, âèíî òóò íè ïðè ÷åì.
   - àâåðíî, „åëèàìáð ñ÷èòàåò, ÷òî ýòî ÷àðû.
   - —üè?
   ‚àëåíòèí ïîñìîòðåë íà âðîîíà.
   - —òî ñêàæåøü?
   îâåäåíèå  „åëèàìáðà  âûðàæàëî   çàìåøàòåëüñòâî,   ïîäîáíîãî   êîòîðîìó
‚àëåíòèíó ïðèõîäèëîñü íàáëþäàòü íå÷àñòî: áåñ÷èñëåííûå ùóïàëüöà  êðîõîòíîãî
ñóùåñòâà  â  ñìßòåíèè  ñïëåòàëèñü  è  øåâåëèëèñü,  îãðîìíûå  æåëòûå  ãëàçà
èçëó÷àëè  ñòðàííûé  áëåñê,  êëþâ,  ïîõîæèé  íà   ïòè÷èé,   ñëîâíî   ÷òî-òî
ïåðåìàëûâàë.
   - Ÿ çàòðóäíßþñü ñ îòâåòîì, - ñêàçàë íàêîíåö „åëèàìáð. - ’î÷íî  òàê  æå,
êàê íå âñå ñíû ßâëßþòñß  ïîñëàíèßìè,  òàê  è  íå  âñå  ÷àðû  èìåþò  ñâîåãî
ñîçäàòåëß.
   - ˆíîãäà ÷àðû ïðîèçâîäßò ñàìè ñåáß, òàê? - ñïðîñèë ‚àëåíòèí.
   -  å  ñîâñåì.  î  ñóùåñòâóþò  ÷àðû,  ìîé  ëîðä,   êîòîðûå   âîçíèêàþò
ñàìîïðîèçâîëüíî -  èçíóòðè,  èç  ÷üåé-ëèáî  äóøè,  ñîñðåäîòî÷èâàßñü  â  åå
ïóñòîòàõ.
   - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü? —òî ß ñàì íà ñåáß íàâåë ïîð÷ó?
   ’èñàíà ìßãêî çàìåòèëà:
   - ‘íû è ÷àðû - îäíî è òî æå. ‹îðä ‚àëåíòèí.  ‚íóòðè  íàñ  äàþò  î  ñåáå
çíàòü îïðåäåëåííûå  ïðåä÷óâñòâèß.  ðåäçíàìåíîâàíèß  ñòàðàþòñß  ïðîáèòüñß,
÷òîáû ïîïàñòü â ïîëå çðåíèß. ‘îáèðàþòñß áóðè, à îíè è åñòü ïðåäâåñòíèêè.
   - ˆ òû òàê áûñòðî âñå  ýòî  óâèäåëà?  ‡íàåøü,  ïðßìî  ïåðåä  ïèðîì  ìíå
ïðèâèäåëñß   òðåâîæíûé   ñîí,   è   áûë   îí,   ñêîðåå   âñåãî,   íàïîëíåí
ïðåäçíàìåíîâàíèßìè, ïðåäñêàçàíèßìè è ïðåäâåñòíèêàìè áóðè.  î  åñëè  ß  íå
ðàçãîâàðèâàë âî ñíå, òî òîãäà è íè÷åãî òåáå íå ãîâîðèë, ðàçâå íå òàê?
   - „óìàþ, âàì ñíèëñß õàîñ, ìîé ëîðä.
   ‚àëåíòèí øèðîêî ðàñêðûë ãëàçà.
   - Žòêóäà òû óçíàëà?
   ’èñàíà îòâåòèëà, ïîæàâ ïëå÷àìè:
   -  •àîñ  äîëæåí  íàñòóïèòü.  ‚ñå  ìû  ïðèçíàåì   ñïðàâåäëèâîñòü   ýòîãî
óòâåðæäåíèß. ‚ ìèðå îñòàëîñü íåçàâåðøåííîå äåëî è  îíî  âçûâàåò  ê  ñâîåìó
çàâåðøåíèþ.
   - ’û ãîâîðèøü î ìåòàìîðôàõ, - ïðîáîðìîòàë ‚àëåíòèí.
   -  Ÿ  áû   íå   îñìåëèëàñü   äàâàòü   âàì   ñîâåòû   îòíîñèòåëüíî   äåë
ãîñóäàðñòâåííûõ...
   -  Žñòàâü  ýòè  öåðåìîíèè.  Žò  ñîâåòíèêîâ  ß   æäó   ñîâåòîâ,   à   íå
ðàñøàðêèâàíèé.
   - Œîß îáëàñòü - ëèøü öàðñòâî ñíîâ.
   - Œíå ñíèëñß ñíåã íà ‡àìêîâîé ƒîðå è âåëèêîå çåìëåòðßñåíèå, ðàñêîëîâøåå
ìèð.
   - †åëàåòå, ÷òîáû ß ðàñòîëêîâàëà âàì ñîí, ìîé ëîðä?
   - Šàê òû ìîæåøü åãî òîëêîâàòü, åñëè ìû åùå íå âûïèëè ñîííîãî âèíà?
   - ‘åé÷àñ íå ñëèøêîì óäà÷íîå âðåìß äëß òîëêîâàíèß ñíîâ, - òâåðäî  çàßâèë
„åëèàìáð. - „ëß îäíîé íî÷è ó Šîðîíàëà âèäåíèé áûëî áîëåå  ÷åì  äîñòàòî÷íî.
…ñëè îí ñåé÷àñ âûïüåò ñîííîãî âèíà,  òî  ýòî  íå  ïîéäåò  åìó  íà  ïîëüçó.
îëàãàþ, âðåìß òåðïèò...
   - Œû ìîæåì îáîéòèñü áåç âèíà, -  ïåðåáèëà  ’èñàíà.  -  òîò  ñîí  ìîæåò
ðàñòîëêîâàòü è ðåáåíîê.  ‡åìëåòðßñåíèå?  àñêîë  ìèðà?  —òî  æ,  âàì  íàäî
ãîòîâèòüñß ê òßæêèì âðåìåíàì, ìîé ëîðä.
   - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü?
   - ëèçèòñß âîéíà, ìîé ëîðä, - îòâåòèë âìåñòî ’èñàíû ‘ëèò.
   ‚àëåíòèí ïîâåðíóëñß è óñòðåìèë âçãëßä íà êîðîòûøêó.
   - ‚îéíà! - âñêðè÷àë îí. - ‚îéíà? åóæåëè ìíå âíîâü ïðèäåòñß  ñðàæàòüñß?
‡à âîñåìü òûñß÷ ëåò ß áûë ïåðâûì  Šîðîíàëîì,  êîòîðîìó  ïðèøëîñü  âûâîäèòü
âîéñêà íà ïîëå áèòâû: íåóæåëè ìíå ïðåäñòîèò ñäåëàòü ýòî âî âòîðîé ðàç?
   - ‚àì íàâåðíßêà èçâåñòíî, ìîé ëîðä, -  ñêàçàë  ‘ëèò,  -  ÷òî  âîéíà  çà
ðåñòàâðàöèþ áûëà ëèøü ïåðâîé ñõâàòêîé  èñòèííîé  âîéíû,  êîòîðóþ  ïðèäåòñß
âåñòè; âîéíû, êîòîðàß íàçðåâàëà íà ïðîòßæåíèè  ñòîëåòèé;  âîéíû,  êîòîðîé,
êàê ß íàäåþñü, âû çíàåòå, íåâîçìîæíî èçáåæàòü.
   - åò òàêèõ âîéí, êîòîðûõ íåëüçß èçáåæàòü.
   - ‚û òàê äóìàåòå, ìîé ëîðä?
   Šîðîíàë áðîñèë íà ‘ëèòà íåäîáðûé âçãëßä, íî íè÷åãî íå îòâåòèë. Žíè  âñå
òâåðäèëè î òîì, ÷òî îí óæå è òàê ïîíßë, õîòß íå õîòåë îá ýòîì ñëûøàòü;  íî
âñå  æå,  óñëûøàâ,  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  åãî   äóøó   îõâàòûâàåò   ñòðàøíîå
áåñïîêîéñòâî. Œãíîâåíèå ñïóñòß îí âñòàë è ïðèíßëñß  ìîë÷à  ðàñõàæèâàòü  ïî
êîìíàòå. ‚  äàëüíåì  êîíöå  åå  ñòîßëà  ãðîìàäíàß  æóòêîâàòàß  ñêóëüïòóðà,
âûðåçàííàß  èç  êîñòè  ìîðñêèõ  äðàêîíîâ  -  ïåðåïëåòåííûå   ïàëüöû   äâóõ
ñïëåòåííûõ  ëàäîíåé,  èëè,  ìîæåò   áûòü,   ñìûêàþùèåñß   êëûêè   êàêîé-òî
êîëîññàëüíîé, äåìîíè÷åñêîé ïàñòè.  ‚àëåíòèí  äîëãî  ïðîñòîßë  ó  èçâàßíèß,
áåñöåëüíî ïîãëàæèâàß áëåñòßùóþ, îòïîëèðîâàííóþ ïîâåðõíîñòü. "åçàâåðøåííîå
äåëî, ñêàçàëà ’èñàíà. „à-äà.  ˆçìåíßþùèå  ôîðìó,  ìåòàìîðôû,  ïüþðèâàðû  -
íàçûâàé èõ  ëþáûì  èìåíåì  íà  âûáîð  -  àáîðèãåíû  Œàäæèïóðà,  ó  êîòîðûõ
÷åòûðíàäöàòü òûñß÷åëåòèé íàçàä ïåðåñåëåíöû ñî  çâåçä  îòíßëè  ýòîò  äèâíûé
ìèð. ‚îñåìü ëåò óøëî íà òî, ÷òîáû ïîíßòü ïîòðåáíîñòè ýòîãî íàðîäà, à ß òàê
íè÷åãî è íå óçíàë".
   Ží ïîâåðíóëñß è ñêàçàë:
   - Šîãäà ß ïîäíßëñß, ÷òîáû ïðîèçíåñòè ðå÷ü, òî âñïîìíèë  ñëîâà  ãëàâíîãî
ïðåäñòàâèòåëß îíòèôåêñà: "Šîðîíàë - ýòî ìèð, à  ìèð  -  ýòî  Šîðîíàë".  ˆ
âíåçàïíî  ß  ñòàë  Œàäæèïóðîì.  ‚ñå  ïðîèñõîäèâøåå  â  ëþáîì  óãîëêå  ìèðà
ïðîõîäèëî ÷åðåç ìîþ äóøó.
   - “ âàñ è ðàíüøå òàêîå áûâàëî, - ñêàçàëà ’èñàíà. - ‚  ñíàõ,  êîòîðûå  ß
òîëêîâàëà: êîãäà âû ãîâîðèëè, ÷òî âèäåëè  âûðàñòàþùèå  èç  çåìëè  äâàäöàòü
ìèëëèàðäîâ çîëîòûõ íèòåé, è äåðæàëè èõ âñå â ïðàâîé ðóêå. ˆ åùå îäèí  ñîí,
êîãäà âû øèðîêî ðàñêèíóëè ðóêè è îáíßëè âåñü ìèð, è...
   - ’î äðóãîå, - ïåðåáèë ‚àëåíòèí. - € íà  ýòîò  ðàç  ìèð  ðàñïàäàëñß  íà
÷àñòè.
   - ’î åñòü êàê?
   - óêâàëüíî. àçâàëèâàëñß íà êóñêè.  å  îñòàëîñü  íè÷åãî,  êðîìå  ìîðß
òüìû... â íåå-òî ß è óïàë...
   - •îðíêàñò ãîâîðèë ïðàâäó, - òèõî ïðîìîëâèëà ’èñàíà. - ‚û è  åñòü  ìèð,
âàøà ñâåòëîñòü. ’åìíîå çíàíèå èùåò ê âàì ïóòü è ñîáèðàåòñß ñî âñåãî  ñâåòà
âîêðóã âàñ. òî ïîñëàíèå, ìîé ëîðä, íå îò ‹åäè, íå îò Šîðîëß  ‘íîâ,  à  îò
ñàìîãî ìèðà.
   ‚àëåíòèí ïîâåðíóëñß ê âðîîíó.
   - —òî ñêàæåøü, „åëèàìáð?
   - ’èñàíó ß çíàþ, êàæåòñß, ëåò ïßòüäåñßò è íè ðàçó íå ñëûøàë, ÷òîáû ñ åå
óñò ñðûâàëèñü ãëóïûå ðå÷è.
   - ‡íà÷èò, áóäåò âîéíà?
   - „óìàþ, ÷òî âîéíà, óæå íà÷àëàñü, - îòâåòèë „åëèàìáð.


        2

   •èññóíå êîðèë ñåáß çà îïîçäàíèå íà ïèð. åðâàß  îôèöèàëüíàß  öåðåìîíèß,
íà êîòîðîé îí ïðèñóòñòâîâàë ñ òåõ ïîð, êàê î÷óòèëñß â  êðóãó  ïðèáëèæåííûõ
‹îðäà ‚àëåíòèíà, - è íà òåáå, îïîçäàòü íà íåå. ‚îçìóòèòåëüíàß íåáðåæíîñòü!
   —àñòü âèíû ëåæàëà íà åãî ñåñòðå éëèìóð. ‚ñå òî âðåìß, ÷òî  îí  ïûòàëñß
îáëà÷èòüñß â êðàñèâûå ïàðàäíûå îäåæäû, îíà ïðèñòàâàëà ê  íåìó,  ñóåòèëàñü,
ïîïðàâëßëà íàïëå÷íóþ öåïü, ïåðåæèâàëà ïî ïîâîäó äëèíû  è  ïîêðîß  êàìçîëà,
îòûñêèâàëà íà íà÷èùåííûõ äî çåðêàëüíîãî áëåñêà áàøìàêàõ ïßòíûøêè,  âèäèìûå
òîëüêî åé. éëèìóð áûëî  ïßòíàäöàòü  ëåò,  íåëåãêàß  ïîðà  äëß  äåâóøêè  -
âïðî÷åì, •èññóíå èíîãäà êàçàëîñü, ÷òî ó äåâóøåê ëþáîé âîçðàñò òðóäåí, -  è
îíà ñòàðàëàñü äåðæàòüñß âëàñòíî, ñâîåâîëüíî, âíèêàß âî âñå äîìàøíèå äåëà.
   ’àê ÷òî, ñâîèì ñòðåìëåíèåì ïîäãîòîâèòü åãî íàäëåæàùèì îáðàçîì ê áàíêåòó
ó Šîðîíàëà, îíà ïîìîãëà åìó îïîçäàòü. éëèìóð  ïîòðàòèëà  ìèíóò  äâàäöàòü,
êàê åìó ïîêàçàëîñü, ïðîñòî âåðòß â ðóêàõ  ýìáëåìó  åãî  çâàíèß,  íåáîëüøîé
çîëîòîé ýïîëåò â âèäå çâåçäíîãî îãíß, êîòîðûé  îí  íàìåðåâàëñß  íîñèòü  íà
ëåâîì ïëå÷å â îáðàçóåìîé öåïüþ ïåòëå. „åâóøêà áåñêîíå÷íî äîëãî ïåðåäâèãàëà
ýòîò ýïîëåò òî â îäíó, òî â äðóãóþ ñòîðîíó, ÷òîáû ðàçìåñòèòü åãî êàê ìîæíî
òî÷íåå ïî öåíòðó, âûìåðßß äîëè äþéìà, ïîêà, íàêîíåö, íå ñêàçàëà:
   - Žòëè÷íî. ‚ñå. ‚îò òàê, ïîñìîòðè. ðàâèòñß?
   Žíà ñõâàòèëà ñâîå ñòàðîå çåðêàëî, îáëåçëîå è  ïîòóñêíåâøåå  ñ  îáðàòíîé
ñòîðîíû, è ñóíóëà åìó ïîä íîñ. •èññóíå óâèäåë ìóòíîå, èñêàæåííîå îòðàæåíèå
- ýòàêèé íåçíàêîìåö â ïûøíûõ îäåæäàõ, áóäòî ñîáðàâøèéñß íà ìàñêàðàä. àðßä
èìåë êàðòèííûé, òåàòðàëüíûé, íåïðàâäîïîäîáíûé âèä. ˆ âñå æå îí îñîçíàë  òî
íîâîå îùóùåíèå  âåëè÷àâîñòè  è  âëàñòíîñòè,  ïðèøåäøåå  ê  íåìó  áëàãîäàðß
îäåßíèþ. Šàê ñòðàííî, ïîäóìàë îí,  ÷òî  òîðîïëèâî  ïîäîãíàííîå  ó  ìîäíîãî
ïîðòíîãî èç „âîðöà Œàñîê îáëà÷åíèå  ñìîãëî  ïðîèçâåñòè  ñòîëü  ðàçèòåëüíóþ
ïåðåìåíó: òåïåðü îí áîëüøå íå •èññóíå  -  ñóåòëèâûé  óëè÷íûé  îáîðâûø,  íå
áåñïîêîéíûé è íåóâåðåííûé  â  ñåáå  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  íî  •èññóíå-ùåãîëü,
•èññóíå-ïàâëèí, ãîðäûé ñîáîé ñîðàòíèê Šîðîíàëà.
   € åùå - •èññóíå-îïàçäûâàþùèé. •îòß, åñëè ïîòîðîïèòüñß,  ìîæíî  áûëî  áû
äîáðàòüñß âîâðåìß äî áîëüøîãî çàëà îíòèôåêñà.
   î òóò âåðíóëàñü ñ  ðàáîòû  åãî  ìàòü  ëüñèíîìà,  ÷òî  ñòàëî  ïðè÷èíîé
äàëüíåéøåé çàäåðæêè. Žíà âîøëà â êîìíàòó, õðóïêàß, òåìíîâîëîñàß, áëåäíàß è
óñòàëàß æåíùèíà, è ïîñìîòðåëà íà íåãî ñ òàêèì áëàãîãîâåíèåì è  óäèâëåíèåì,
áóäòî êòî-òî ïîéìàë êîìåòó è çàïóñòèë  â  ñâîáîäíûé  ïîëåò  ïî  åå  óáîãîé
êâàðòèðå. ƒëàçà ëüñèíîìû ãîðåëè, îò  ëèöà  èñõîäèë  ñâåò,  íåâèäàííûé  èì
ðàíüøå.
   - ’û ïîòðßñàþùå âûãëßäèøü, •èññóíå! Šàêàß ðîñêîøü!
   “ñìåõíóâøèñü,   îí   ðàçâåðíóëñß,   ÷òîáû    ïðîäåìîíñòðèðîâàòü    ñâîå
âåëèêîëåïèå.
   - ðîñòî ãëàçàì íå âåðèòñß, äà? “ ìåíß  ïðßìî  âèä  ðûöàðß  ñ  ‡àìêîâîé
ƒîðû!
   - “ òåáß âèä ïðèíöà! Šîðîíàëà!
   - ó äà, êîíå÷íî. ‹îðä •èññóíå. Šîðîíàëó, íàñêîëüêî  ß  çíàþ,  ïîäîáàåò
ãîðíîñòàåâàß ìàíòèß, ÷óäåñíûé çåëåíûé  äóáëåò  è  åùå,  ïîæàëóé,  îãðîìíàß
çàòåéëèâàß ïîäâåñêà â âèäå çâåçäíîãî îãíß íà ãðóäè. Žäíàêî ß è òàê  õîðîø,
ïðàâäà, ìàìà?
   Žíè ïîñìåßëèñü, è, íåñìîòðß  íà  óñòàëîñòü,  ìàòü  îáíßëà  åãî  è  äàæå
ïðîòàíöåâàëà âìåñòå ñ íèì ïî êîìíàòå, à çàòåì, îòïóñòèâ, ñêàçàëà:
   - ‚ðåìß ïîäæèìàåò. îðà èäòè.
   - „à, ïîðà. - Ží íàïðàâèëñß ê äâåðè. - Šàê âñå ñòðàííî... Ÿ îòïðàâëßþñü
íà óæèí ê ñòîëó ñàìîãî Šîðîíàëà, áóäó ñèäåòü  ðßäîì,  ñîïðîâîæäàòü  åãî  â
ïîåçäêå, ïîñåëþñü íà ‡àìêîâîé ƒîðå...
   - „à, ýòî î÷åíü ñòðàííî, - òèõî ñêàçàëà ëüñèíîìà.
   ‚ñå îíè - ëüñèíîìà, éëèìóð, åãî ìëàäøàß ñåñòðà Œàðîíà - âñòàëè â ðßä,
è •èññóíå òîðæåñòâåííî,  äðóã  çà  äðóæêîé  ïîöåëîâàë  èõ,  ïîæàë  ðóêè  è
îòñòðàíèëñß, èñïóãàâøèñü çà ñâîè îäåæäû,  êàê  òîëüêî  æåíùèíû  ïîïûòàëèñü
çàêëþ÷èòü åãî â îáúßòèß. Ží âèäåë, ÷òî ìàòü è ñåñòðû âçèðàþò íà íåãî,  êàê
íà áîãîïîäîáíîå ñóùåñòâî èëè, â êðàéíåì  ñëó÷àå,  íà  Šîðîíàëà,  áóäòî  îí
óòðàòèë âñßêîå îòíîøåíèå ê ñâîåé ñåìüå, ñïóñòèëñß ñ íåáåñ,  ÷òîáû  ñåãîäíß
âå÷åðîì âåëè÷àâî ïðîéòèñü ïî ýòèì áåçðàäîñòíûì êîìíàòóøêàì.  …ìó  ìíèëîñü,
÷òî  âîâñå  íå  îí  ïðîâåë  âîñåìíàäöàòü  ëåò  æèçíè  â  ýòèõ  çàêîï÷åííûõ
êîìíàòóøêàõ íà ïåðâîì óðîâíå ‹àáèðèíòà; îí åñòü è âñåãäà  áûë  •èññóíå  èç
‡àìêà, êàíäèäàòîì â ðûöàðè, çàâñåãäàòàåì êîðîëåâñêîãî äâîðà, çíàþùèì  òîëê
âî âñåõ åãî óäîâîëüñòâèßõ.
   ƒëóïîñòü, áåçóìèå. ’û íå äîëæåí  çàáûâàòü,  êòî  òû  òàêîé,  è  ñ  ÷åãî
íà÷èíàë, ãîâîðèë îí ñåáå.
   î êàê òðóäíî íå âñïîìèíàòü âñå âðåìß  î  ïåðåìåíå,  ïðîèñøåäøåé  â  èõ
æèçíè, äóìàë îí, ñïóñêàßñü ïî áåñêîíå÷íîé âèíòîâîé ëåñòíèöå íà óëèöó.  ’àê
ìíîãî ïåðåìåí. Šîãäà-òî îíè ñ ìàòåðüþ ðàáîòàëè íà  óëèöàõ  ‹àáèðèíòà:  îíà
âûïðàøèâàëà êðîíû ó ïðîõîäßùåé çíàòè, à  îí  áåãàë  çà  ïóòåøåñòâåííèêàìè,
íàñòîé÷èâî ïðåäëàãàß èì ñâîè óñëóãè â êà÷åñòâå ãèäà çà ïîëðîßëà èëè  îêîëî
òîãî, ÷òîáû ïðîâåñòè èõ  ïî  æèâîïèñíûì  äèêîâèíàì  ïîäçåìíîãî  ãîðîäà.  €
ñåé÷àñ îí ïîëüçóåòñß ïîêðîâèòåëüñòâîì Šîðîíàëà, è ìàòü çà ñ÷åò  åãî  íîâûõ
ñâßçåé ñòàëà áóôåò÷èöåé â êàôå âî „âîðå ˜àðîâ. ˆ âñå ýòî - çà ñ÷åò  óäà÷è,
ñâåðõúåñòåñòâåííîé è íåâåðîßòíîé óäà÷è.
   € òîëüêî ëè â óäà÷å äåëî? Šîãäà åìó áûëî âñåãî äåñßòü ëåò, îí ïðåäëîæèë
ñâîè óñëóãè âûñîêîìó ñâåòëîâîëîñîìó ÷åëîâåêó, äàæå íå ïîäîçðåâàß, ÷òî ýòîò
íåçíàêîìåö áûë íå êåì èíûì, êàê Šîðîíàëîì ‹îðäîì ‚àëåíòèíîì, ñâåðãíóòûì  è
îêàçàâøèìñß â ‹àáèðèíòå, ÷òîáû äîáèòüñß ïîääåðæêè îíòèôåêñà â  áîðüáå  çà
óòðà÷åííûé ïðåñòîë.
   î ñàìî ïî ñåáå ýòî ñîáûòèå  ìîãëî  è  íå  èìåòü  íèêàêèõ  ïîñëåäñòâèé.
•èññóíå ÷àñòî ñïðàøèâàë ñåáß, ÷åì æå îí òàê ïðèãëßíóëñß  ‹îðäó  ‚àëåíòèíó,
÷òî çàñòàâèëî  Šîðîíàëà  âñïîìíèòü  î  íåì,  îòûñêàòü  ïîñëå  ðåñòàâðàöèè,
çàáðàòü äëß ðàáîòû â „îìå ‡àïèñåé,  à  òåïåðü  ïðèçâàòü  â  ñâßòàß  ñâßòûõ
ãîñóäàðñòâåííîãî óïðàâëåíèß. ‚åðîßòíî, ïðè÷èíîé òîìó åãî íåïî÷òèòåëüíîñòü,
ñàðêàñòè÷åñêèå çàìå÷àíèß, õîëîäíàß, íåáðåæíàß ìàíåðà äåðæàòüñß, îòñóòñòâèå
áëàãîãîâåíèß ïåðåä Šîðîíàëàìè è  îíòèôåêñàìè,  è  åãî  ñàìîñòîßòåëüíîñòü,
ïðîßâèâøàßñß óæå â äåñßòü ëåò. „îëæíî áûòü, ýòî è ïðîèçâåëî âïå÷àòëåíèå íà
‹îðäà ‚àëåíòèíà. €  ýòè  ðûöàðè  èç  ‡àìêà,  ïîäóìàë  •èññóíå,  âñå  òàêèå
âåæëèâûå, èçûñêàííûå: íàâåðíîå, â  ãëàçàõ  Šîðîíàëà  ß  âûãëßäåë  ÷óæàêîì,
ïî÷èùå êàêîãî-íèáóäü õàéðîãà. € âåäü â ‹àáèðèíòå ïîëíî  âñßêèõ  ìàëü÷èøåê.
‹þáîé èç íèõ ìîã áû óöåïèòüñß çà åãî ðóêàâ.  î  óäà÷à  óëûáíóëàñü  èìåííî
ìíå.
   Ží âûøåë ê íåáîëüøîé ïûëüíîé ïëîùàäè, íà êîòîðîé ñòîßë åãî  äîì.  “çêèå
êðèâûå óëî÷êè ðàéîíà „âîðà ƒâàäåëóìû, ãäå ïðîøëà åãî æèçíü, ðàçáåãàëèñü  â
ðàçíûå  ñòîðîíû,  à  ïî  áîêàì  âèäíåëèñü  ñêîñîáî÷èâøèåñß   îò   âîçðàñòà
òûñß÷åëåòíèå âåòõèå çäàíèß, ñîñòàâëßþùèå ãðàíèöó ìèðà. ðè ðåçêîì, ñëèøêîì
ßðêîì ñâåòå - òàêèì ñâåòîì, ñòîëü íå ïîõîæèì íà  ìßãêîå  çîëîòèñòî-çåëåíîå
ñîëíöå, ëó÷è êîòîðîãî íèêîãäà íå äîñòèãàëè ïîäçåìåëüß, áûë çàëèò âåñü ýòîò
óðîâåíü ‹àáèðèíòà - âûùåðáëåííàß ñåðàß êëàäêà ñòàðûõ çäàíèé ïðîñòî êðè÷àëà
î ñòðàøíîé óñòàëîñòè, îá èçíîøåííîñòè êàìíß. •èññóíå ïîïðîáîâàë âñïîìíèòü,
çàìå÷àë ëè îí êîãäà-íèáóäü ðàíüøå, íàñêîëüêî òóò óáîãî è óíûëî.
   à ïëîùàäè áûëî ïîëíî íàðîäó. Œàëî êòî èç  îáèòàòåëåé  „âîðà  ƒâàäåëóìû
èñïûòûâàë æåëàíèå  ñèäåòü  âå÷åðàìè  â  ÷åòûðåõ  ñòåíàõ  ñâîèõ  ïîëóòåìíûõ
êëåòóøåê; îíè ñîáðàëèñü çäåñü, ÷òîáû ïîñëîíßòüñß  ïî  êàêîé-íèáóäü  àëëåå.
•èññóíå â åãî áëèñòàòåëüíûõ íîâûõ  îäåæäàõ  êàçàëîñü,  ÷òî  âñå,  êîãî  îí
êîãäà-ëèáî çíàë, âûøëè íà óëèöû ïîãëàçåòü íà íåãî, ïîõèõèêàòü,  ïîôûðêàòü,
îêèíóòü çëîáíûì âçãëßäîì. Ží óâèäåë ‚àíèìóíà, ðîäèâøåãîñß  ñ  íèì  â  îäèí
äåíü è  ÷àñ  è  ñòàâøåãî  êîãäà-òî  ÷óòü  ëè  íå  áðàòîì,  è  ñòðîéíóþ,  ñ
ãëàçàìè-ìèíäàëèíàìè ìëàäøóþ  ñåñòðó  ‚àíèìóíà,  êîòîðàß  óæå  ïîäðîñëà,  è
•îéëàíà ñ òðåìß åãî êðßæèñòûìè  áðàòüßìè,  è  èêêèëîíà,  è  ìàëåíüêîãî  ñ
óãëîâàòûì ëèöîì ƒèçìåòà, è ïðîäàâàâøåãî ñëàäêèå  êîðåøêè  ãóìáû  âðîîíà  ñ
ãëàçàìè-áóñèíêàìè, è Šîíôàëóìà-êàðìàííèêà, è òðåõ  ñòàðûõ  ñåñòåð-õàéðîãø,
êîòîðûõ â îòêðûòóþ íàçûâàëè ìåòàìîðôàìè, ÷åìó •èññóíå íèêîãäà íå âåðèë,  è
åùå êîãî-òî, è åùå... ˆ âñå ñìîòðßò, è ó âñåõ â ãëàçàõ ìîë÷àëèâûé  âîïðîñ:
ïî÷åìó òû òàê âûðßäèëñß, •èññóíå, ê ÷åìó ýòà ïûøíîñòü, çà÷åì ýòà ðîñêîøü?
   ‘ íåñïîêîéíîé äóøîé øåë îí ÷åðåç ïëîùàäü, ïîíèìàß, ÷òî  áàíêåò  âîò-âîò
íà÷íåòñß, à èäòè åùå äàëåêî. óòü åìó ïðåãðàæäàëè âñå, êîãî îí  êîãäà-ëèáî
çíàë.
   åðâûì ïîäàë ãîëîñ ‚àíèìóí:
   - Šóäà ñîáðàëñß, •èññóíå? à ìàñêàðàä?
   - Ží íà Žñòðîâ íàïðàâèëñß, ñ ‹åäè â áèðþëüêè èãðàòü!
   - „à íåò æå, îí ñîáèðàåòñß îõîòèòüñß ñ îíòèôåêñîì íà ìîðñêèõ äðàêîíîâ!
   - „àéòå ïðîéòè, - ñïîêîéíî ñêàçàë •èññóíå, âèäß, ÷òî  òîëïà  ñòàíîâèòñß
âñå ïëîòíåå.
   - „àéòå ïðîéòè! ðîïóñòèòå åãî! - âåñåëî çàêðè÷àëè îíè,  è  íå  ïîäóìàâ
ðàññòóïèòüñß.
   - ƒäå æå òû ðàçäîáûë ýòó êëîóíñêóþ õëàìèäó, •èññóíå? -  ïîèíòåðåñîâàëñß
ƒèçìåò.
   - ‚çßë íàïðîêàò, - îòêëèêíóëñß •îéëàí.
   - ‘ïåð, íàâåðíîå, - ñêàçàë îäèí èç åãî áðàòüåâ.
   - àøåë ïîäâûïèâøåãî ðûöàðß â òåìíîé àëëåå è îáîáðàë åãî êàê ëèïêó!
   - ðî÷ü ñ äîðîãè, - ñêàçàë •èññóíå, êîòîðîìó ñïîêîéñòâèå  äàâàëîñü  âñå
òðóäíåå. - “ ìåíß âàæíîå äåëî.
   - ‚àæíîå äåëî! ‚àæíîå äåëî!
   - Ží èäåò íà ïðèåì ê îíòèôåêñó!
   - îíòèôåêñ õî÷åò ñäåëàòü •èññóíå ãåðöîãîì!
   - ƒåðöîã •èññóíå! ðèíö •èññóíå!
   - € ïî÷åìó áû íå ‹îðä •èññóíå?
   - ‹îðä •èññóíå! ‹îðä •èññóíå!
   ‚ èõ ãîëîñàõ çâó÷àëî ÷òî-òî íåäîáðîå.  „åñßòü  èëè  äâåíàäöàòü  ÷åëîâåê
îêðóæèëè åãî ïëîòíîé ñòåíîé. ‘åé÷àñ  èìè  äâèãàëè  îáèäà  è  çàâèñòü.  …ãî
ïûøíûé íàðßä, íàïëå÷íàß öåïü, ýïîëåò, áàøìàêè, ïëàù - ýòî, íà  èõ  âçãëßä,
áûëî ñëèøêîì óæ  âûçûâàþùèì,  ñëèøêîì  âûñîêîìåðíûì  ñïîñîáîì  ïîä÷åðêíóòü
îòêðûâøóþñß ìåæäó íèìè ïðîïàñòü. Œãíîâåíèå ñïóñòß òîëïà ïðèíßëàñü  äåðãàòü
åãî çà êàìçîë, òßíóòü çà öåïü. •èññóíå ñòàëî ñòðàøíî. “ãîâàðèâàòü èõ  áûëî
áåñïîëåçíî, ïðîáèòüñß ñèëîé - ïîïðîñòó áåçðàññóäíî, à îæèäàòü, ÷òî âîò-âîò
ïîßâèòñß ïàòðóëü ïðîêòîðîâ, - áåçíàäåæíî. Ží ïðåäîñòàâëåí ñàìîìó ñåáå.
   ‘òîßâøèé áëèæå âñåõ ‚àíèìóí ïîòßíóëñß ê ïëå÷ó •èññóíå, êàê  áû  ïûòàßñü
åãî òîëêíóòü. Ží îòñòðàíèëñß, íî ‚àíèìóí óñïåë îñòàâèòü  ãðßçíûé  ñëåä  íà
ñâåòëî-çåëåíîé òêàíè ïëàùà. ‚íåçàïíî •èññóíå îõâàòèëà áåøåíàß ßðîñòü.
   - å ñìåéòå ïðèêàñàòüñß êî ìíå! -  çàîðàë  îí,  ðèñóß  â  âîçäóõå  çíàê
ìîðñêîãî äðàêîíà.
   ˆçäåâàòåëüñêè ïîñìåèâàßñü, ‚àíèìóí âöåïèëñß â íåãî âòîðîé ðàç.  •èññóíå
ïåðåõâàòèë åãî çàïßñòüå è ñòèñíóë òàê, ÷òî íàãëåö ïîáëåäíåë.
   - Žé, îòïóñòè! - ïðîñòîíàë ‚àíèìóí.
   •èññóíå äåðíóë åãî ðóêó ââåðõ è íàçàä,  ãðóáî  ðàçâåðíóâ  ïðîòèâíèêà  ê
ñåáå ñïèíîé. Žñîáûìè áîéöîâñêèìè êà÷åñòâàìè •èññóíå íèêîãäà íå îòëè÷àëñß -
äëß ýòîãî îí áûë  ñëèøêîì  ìàëåíüêèì  è  õðóïêèì  è  ïîëàãàëñß  îáû÷íî  íà
áûñòðîòó è ñìåêàëêó, - íî íå äàâàë ñïóñêó íèêîìó, êîãäà  åãî  ïîäñòåãèâàëà
çëîáà.  ˆ  ñåé÷àñ,  ÷óâñòâóß,  êàê  åãî  ïåðåïîëíßåò  íåíàâèñòü,   íèçêèì,
íàïðßæåííûì ãîëîñîì îí ïðîöåäèë:
   - …ñëè íàäî áóäåò, ß ñëîìàþ òåáå ðóêó, ‚àíèìóí. å æåëàþ, ÷òîáû êî  ìíå
ïðèêàñàëèñü!
   - îëüíî!
   - óäåøü åùå ðóêè ðàñïóñêàòü?
   - “æ è ïîøóòèòü íåëüçß...
   •èññóíå âûâåðíóë ðóêó ‚àíèìóíó äî ïðåäåëà.
   - Ÿ òåáå ïîøó÷ó.
   - Žò-ò-ïóñòè...
   - …ñëè áóäåøü äåðæàòüñß îò ìåíß ïîäàëüøå.
   - ‹àäíî... ‹àäíî!
   •èññóíå îòïóñòèë ‚àíèìóíà è îòäûøàëñß.  ‘åðäöå  áåøåíî  êîëîòèëîñü,  îí
âåñü ïîêðûëñß ïîòîì, íî ñòàðàëñß íå äóìàòü î òîì,  êàêîé  ó  íåãî  âèä.  €
éëèìóð òàê ñòàðàëàñü...
   …ãî ïðîòèâíèê îòñòóïèë íàçàä, ñ óãðþìûì âèäîì ïîòèðàß çàïßñòüå.
   - Ží áîèòñß, âèäèòå ëè, ÷òî ß èñïà÷êàþ òàêîé øèêàðíûé íàðßä. å  õî÷åò,
÷òîáû ïðîñòûå ëþäè åãî çàìàðàëè.
   - ˆìåííî òàê. € òåïåðü - ïðî÷ü ñ äîðîãè. Ÿ óæå îïàçäûâàþ.
   - àäî äóìàòü, íà áàíêåò ê Šîðîíàëó?
   - ‘îâåðøåííî âåðíî. Žïàçäûâàþ íà áàíêåò ê Šîðîíàëó.
   ‚àíèìóí è îñòàëüíûå òàðàùèëèñü âî âñå ãëàçà;  èõ  ëèöà  âûðàæàëè  íå÷òî
ñðåäíåå ìåæäó ïðåçðåíèåì è ïî÷òèòåëüíîñòüþ. •èññóíå ðàñòîëêàë èõ è çàøàãàë
÷åðåç ïëîùàäü.
   “ íåãî ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî âå÷åð íà÷èíàåòñß íå ñëèøêîì óäà÷íî.


        3

   ‚ îäèí ïðåêðàñíûé äåíü, â ðàçãàð ëåòà, êîãäà ñîëíöå  íåïîäâèæíî  âèñåëî
íàä ‡àìêîâîé ƒîðîé, Šîðîíàë ‹îðä  ‚àëåíòèí  ñ  ëåãêèì  ñåðäöåì  âûåõàë  íà
óñûïàííûå öâåòàìè ëóãà ó ïîäíîæèß ëåâîãî êðûëà ‡àìêà.
   Ží îòïðàâèëñß îäèí, íå âçßâ  ñ  ñîáîé  äàæå  ñóïðóãó,  ‹åäè  Šàðàáåëëó.
‘îâåòíèêè ñîâñåì íå îäîáðßëè åãî ïîåçäêè êóäà áû òî íè áûëî áåç îõðàíû, íå
ãîâîðß  óæ  î  ðèñêå,  êîòîðîìó  îí  ïîäâåðãàëñß  çà  ïðåäåëàìè   îáøèðíûõ
êîðîëåâñêèõ  âëàäåíèé.  ˆ  âñåãäà,  êîãäà  âîçíèêàë  ýòîò  âîïðîñ,  ëèäàò
äîñàäëèâî áèë êóëàêîì ïî ëàäîíè, ’óíèãîðí âûïðßìëßëñß âî âåñü ðîñò, êàê áû
æåëàß çàêðûòü ñâîèì òåëîì äîðîãó ‚àëåíòèíó, à ó  ìàëåíüêîãî  ‘ëèòà  ïðîñòî
ëèöî ÷åðíåëî îò ßðîñòè, è îí íàïîìèíàë Šîðîíàëó î òîì, ÷òî âðàãàì  îäíàæäû
óæå óäàëîñü ñâåðãíóòü åãî, è îíè ñïîñîáíû ïîâòîðèòü ñâîé óñïåõ.
   - î âåäü â ëþáîì  ìåñòå  ‡àìêîâîé  ƒîðû  ß  íàâåðíßêà  áóäó  â  ïîëíîé
áåçîïàñíîñòè, - âîçðàæàë ‚àëåíòèí.
   Žäíàêî äî ñèõ ïîð èì âñåãäà óäàâàëîñü íàñòîßòü íà ñâîåì ïîä  ïðåäëîãîì,
÷òî áåçîïàñíîñòü ê Šîðîíàëó Œàäæèïóðà ïðåâûøå âñåãî. îýòîìó,  êîãäà  ‹îðä
‚àëåíòèí  âûåçæàë  êóäà-íèáóäü,  åãî  îáßçàòåëüíî   ñîïðîâîæäàëè   ëèäàò,
’óíèãîðí èëè, èíîãäà, ‘òàñèëåéí, òî÷íî òàê æå, êàê â äåòñòâå. € ïîçàäè, íà
ïî÷òèòåëüíîì ðàññòîßíèè îò íèõ, íåçàìåòíî ñëåäîâàëè ñ ïîëäþæèíû îõðàííèêîâ
Šîðîíàëà.
   î íà ýòîò ðàç ‚àëåíòèí êàêèì-òî îáðàçîì óëèçíóë, íå  ïîïàâøèñü  íèêîìó
íà ãëàçà. Ží è  ñàì  ïëîõî  ïîíèìàë,  êàê  ýòî  óäàëîñü.  “òðîì  ‚àëåíòèíà
îõâàòèëî íåïðåîäîëèìîå æåëàíèå ïðîåõàòüñß; ñïîêîéíî  ïîøåë  îí  â  êîíþøíè
þæíîãî êðûëà, áåç ïîìîùè êîíþõà îñåäëàë  ëþáèìîãî  ìàóíòà  è  ïîñêàêàë  ïî
çåëåíîìó  ôàðôîðó  íåîáû÷íî  ïóñòûííîé  ëîùàäè  „èçèìàóëà,   ñòðåìèòåëüíî
ìèíîâàë îãðîìíóþ àðêó è î÷óòèëñß  íà  âåëèêîëåïíûõ  ïîëßõ,  ïðèìûêàâøèõ  ê
‚åëèêîìó Šàëèíòàíñêîìó ˜îññå. èêòî íå îñòàíîâèë åãî. èêòî  íå  îêëèêíóë.
Šàçàëîñü, îí ñòàë íåâèäèìûì, áëàãîäàðß êàêèì-òî ÷àðàì.
   ‘âîáîäåí, ïóñêàé âñåãî ëèøü íà ïàðó ÷àñîâ!  Šîðîíàë  îòêèíóë  ãîëîâó  è
ðàñõîõîòàëñß, íî ñìåßëñß íåäîëãî, à çàòåì ïîäñòåãíóë ìàóíòà è  ïóñòèë  åãî
âñêà÷ü ïî ëóãàì. Šîïûòà îãðîìíîãî ïóðïóðíîãî æèâîòíîãî ñëîâíî  ïàðèëè  íàä
ãîëîâêàìè áåñ÷èñëåííûõ öâåòîâ.
   õ, âîò ýòî æèçíü!
   ”àíòàñòè÷åñêàß ãðîìàäà ‡àìêà çà ñïèíîé áûñòðî óìåíüøàëàñü  â  ðàçìåðàõ.
î  äàæå  íà  òàêîì  ðàññòîßíèè  ‡àìîê  ïîðàæàë   âåëè÷èíîé:   çàãîðàæèâàë
ïîëãîðèçîíòà,  ïîäîáíî  íåêîåìó  ãèãàíòñêîìó  ÷óäîâèùó,  ÷òî  âöåïèëîñü  â
âåðøèíó ƒîðû, íàâàëèëîñü íà íåå òóøåé, ñîñòîßâøåé ïðèìåðíî èç ñîðîêà òûñß÷
ïîìåùåíèé. ‚àëåíòèí íå ìîã âñïîìíèòü íè åäèíîãî ñëó÷àß ïîñëå  ðåñòàâðàöèè,
êîãäà áû îí ïîêèäàë ‡àìîê áåç îõðàíû. è åäèíîãî.
   —òî æ, çàòî òåïåðü îí âûðâàëñß íà âîëþ. ‚àëåíòèí ïîñìîòðåë íàëåâî,  ãäå
ïîä ãîëîâîêðóæèòåëüíûì óãëîì óõîäèëà âíèç ñêàëà â òðèäöàòü  ìèëü  âûñîòîé,
êîòîðàß è áûëà ‡àìêîâîé ƒîðîé, è óâèäåë ãîðîä ðàçâëå÷åíèé ‚åðõíèé  Œîðïèí,
ñèßâøèé ïàóòèíîé âîçäóøíûõ çîëîòûõ íèòåé. å ïîåõàòü ëè òóäà, íå ïîñâßòèòü
ëè äåíü ðàçâëå÷åíèßì? î÷åìó áû è íåò?  ‚åäü  îí  ñâîáîäåí!  ‘òîèò  òîëüêî
çàõîòåòü, è ìîæíî ïîåõàòü äàëüøå, è  ïðîãóëßòüñß  ïî  ñàäàì  ’îëèíãàðñêîãî
àðüåðà ñðåäè õàëàòèíã, òàíèãàëîâ è ñèòåðèëîâ, à ïîòîì âåðíóòüñß ñ  æåëòûì
öâåòêîì àëàáàíäèíû íà øëßïå âìåñòî êîêàðäû... € ìîæåò, ïîåõàòü â ”óðèáë êî
âðåìåíè êîðìëåíèß êàìåííûõ ïòèö èëè â ‘òè è ïîïèòü òàì  çîëîòîãî  âèíà  íà
âåðøèíå àøíè ’èìèí? ˆëè ñúåçäèòü â  îìáèôàë,  åðèòîë  èëè  àíãëåêîä...
òîò äåíü ïðèíàäëåæèò åìó!
   Œàóíò, êàçàëîñü, ñïîñîáåí áûë îòâåçòè ñâîåãî ñåäîêà êóäà óãîäíî. —àñ çà
÷àñîì îí âåç åãî, íå  âûêàçûâàß  íè  ìàëåéøåé  óñòàëîñòè.  î  ïðèáûòèè  â
‚åðõíèé  Œîðïèí  ‚àëåíòèí  ïðèâßçàë  æèâîòíîå  ó  ”îíòàíà  Šîíôàëóìà,  ãäå
êîïüåâèäíûå, òîíêèå ñòðóè ïîäêðàøåííîé âîäû áèëè ââåðõ íà ñîòíè  ôóòîâ,  â
ñèëó êàêîãî-òî äðåâíåãî êîëäîâñòâà îñòàâàßñü ïðè ýòîì ïðßìûìè.  Ží  ïåøêîì
ïðîøåëñß ïî óëèöàì  èç  ïëîòíî  ñïëåòåííûõ  çîëîòûõ  êàíàòîâ,  è  âûøåë  ê
çåðêàëüíûì ãîðêàì, ãäå  îíè  ñ  ‚îðèàêñîì  â  äàëåêîì  äåòñòâå  òàê  ÷àñòî
èñïûòûâàëè ñâîþ ëîâêîñòü. Šîãäà ‚àëåíòèí îêàçàëñß íà  ñâåðêàþùèõ  ñêëîíàõ,
íèêòî íå îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèß, áóäòî âñå ñ÷èòàëè íåó÷òèâûì ñìîòðåòü íà
Šîðîíàëà, êàòàþùåãîñß íà ãîðêàõ, èëè áóäòî îí íàáðîñèë íà  ïëå÷è  ÷óäåñíûé
ïëàù-íåâèäèìêó. …ãî ýòî, ðàçóìååòñß, íå îãîð÷àëî. îêàòàâøèñü  íà  ãîðêàõ,
‚àëåíòèí ïîäóìàë, ÷òî òåïåðü  ìîæíî  ñõîäèòü  ê  ñèëîâûì  òóííåëßì  èëè  ê
äæàããåðíàóòàì, íî ïîòîì ðåøèë,  ÷òî  ïðîäîëæèòü  ïîåçäêó  áóäåò  íå  ìåíåå
ïðèßòíî, ìãíîâåíèå  ñïóñòß  âíîâü  îêàçàëñß  íà  ñêàêóíå  è  íàïðàâèëñß  â
îìáèôàë.
   ‚ ýòîì äðåâíåéøåì è êðàñèâåéøåì èç âñåõ ãîðîäîâ, ãäå çàêðóãëåííûå ñòåíû
èç òåìíîãî ãðßçíî-îðàíæåâîãî ïåñ÷àíèêà  âåí÷àëè  ñâåòëûå  áàøíè  ñ  èçßùíî
çàîñòðåííûìè ìàêóøêàìè, îäíàæäû,  äàâíûì-äàâíî,  êîãäà  îí  â  îäèíî÷åñòâå
ïðîâîäèë ñâîáîäíîå âðåìß, ê íåìó â òàâåðíó, îòäåëàííóþ ãðàíåíûì îíèêñîì  è
ïîëèðîâàííûì àëåáàñòðîì, ïðèøëè ïßòåðî äðóçåé, à êîãäà îí ñ  óäèâëåíèåì  è
ñìåõîì ïðèâåòñòâîâàë èõ, îíè  â  îòâåò  ïðåêëîíèëè  êîëåíè,  ñäåëàëè  çíàê
çâåçäíîãî îãíß è âîñêëèêíóëè: "‚àëåíòèí!  ‹îðä  ‚àëåíòèí!  „à  çäðàâñòâóåò
‹îðä ‚àëåíòèí!" Ží ñïåðâà ïîäóìàë, ÷òî ýòî ðîçûãðûø, âåäü îí íå êîðîëü,  à
ëèøü ìëàäøèé áðàò êîðîëß, è íèêîãäà íå  ñòàíåò  êîðîëåì,  è  íå  õî÷åò  èì
ñòàòü. •îòß îí áûë íå èç òåõ, êîãî  ëåãêî  âûâåñòè  èç  ñåáß,  íî  âñå  æå
ðàçîçëèëñß, ÷òî äðóçüß òàê æåñòîêî øóòßò. î êîãäà îí  óâèäåë  èõ  áëåäíûå
ëèöà, íåîáû÷íîå âûðàæåíèå ãëàç, ãíåâ ïîêèíóë åãî, óñòóïèâ ìåñòî  ïå÷àëè  è
ñòðàõó: òàê ‚àëåíòèí óçíàë, ÷òî áðàò, ‚îðèàêñ, ïîãèá,  à  îí  ïðîâîçãëàøåí
Šîðîíàëîì. ‘åãîäíß, ïî ïðîøåñòâèè äåñßòè ëåò, ‚àëåíòèíó  êàçàëîñü,  ÷òî  ó
êàæäîãî òðåòüåãî ïðîõîæåãî â îìáèôàëå  ëèöî  ‚îðèàêñà  -  ÷åðíàß  áîðîäà,
áàãðîâàß  êîæà,  òßæåëûé  âçãëßä,  -  ýòî  ðàñòðåâîæèëî  åãî  è  çàñòàâèëî
ïîáûñòðåé óåõàòü.
   îëüøå îí íå  îñòàíàâëèâàëñß,  âåäü  ñòîëüêî  åùå  ïðåäñòîßëî  óâèäåòü,
ñòîëüêî  ïðîåõàòü.  Œèíóß  îäèí  ãîðîä  çà  äðóãèì,  îí  ì÷àëñß  ëåãêî   è
áåçìßòåæíî, áóäòî ïëûë èëè ëåòåë. ’î çäåñü, òî òàì  ñ  êðàß  êàêîãî-íèáóäü
îáðûâà îòêðûâàëñß îäèí èç òåõ èçóìèòåëüíûõ âèäîâ, êàêèìè  ñëàâèëàñü  ƒîðà,
âèäíåëèñü âñå äî  åäèíîãî  ßòüäåñßò  åå  ãîðîäîâ,  à  òàêæå  áåñ÷èñëåííûå
ãîðîäêè  ó  ïîäíîæèß,  è  ˜åñòèðå÷üå,  è   øèðîêàß   ðàâíèíà   €ëõàíðîåëß,
ïðîòßíóâøàßñß äî îòäàëåííîãî ‚íóòðåííåãî ìîðß, - êàêîå âåëèêîëåïèå,  êàêàß
øèðü! Œàäæèïóð! ‚íå ñîìíåíèß, îí - ïðåêðàñíåéøèé èç âñåõ ìèðîâ, ïî êîòîðûì
ðàññåßëîñü ÷åëîâå÷åñòâî çà òûñß÷è ëåò ïîñëå íà÷àëà âåëèêîãî ïåðåñåëåíèß ñî
‘òàðîé ‡åìëè. ˆ âñå  ýòî  îòäàíî  â  åãî  ðóêè,  îáî  âñåì  ýòîì  íàäëåæèò
çàáîòèòüñß,  íà  íåãî  âîçëîæåíà  îòâåòñòâåííîñòü,   îò   êîòîðîé   íåëüçß
îòêàçàòüñß.
   î, ïðîäîëæàß ïóòü, îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  ïðîèñõîäèò  ÷òî-òî  ñòðàííîå.
‘òàëî òåìíåòü è õîëîäàòü; ‚àëåíòèí óäèâèëñß - êëèìàò íà ‡àìêîâîé ƒîðå  áûë
ðóêîòâîðíûì, íà íåé âñåãäà öàðèëà âåñíà. ‡àòåì ÷òî-òî õîëîäíîå óäàðèëî åãî
ïî ùåêå. Žçèðàßñü  ïî  ñòîðîíàì  â  ïîèñêàõ  òîãî,  êòî  ïîñìåë  îñêîðáèòü
Šîðîíàëà, îí íèêîãî íå óâèäåë, à  ïëåâêè  ïðîäîëæàëèñü.  àêîíåö  äî  íåãî
äîøëî, ÷òî ýòî  ñíåã,  ãîíèìûé  ëåäßíûì  âåòðîì  åìó  íàâñòðå÷ó.  ‘íåã  íà
‡àìêîâîé ƒîðå? ‹åäßíûå âåòðû?
   „àëüøå áûëî åùå õóæå: çåìëß çàñòîíàëà, êàê ÷óäîâèùå  â  ðîäîâûõ  ìóêàõ.
…ãî ìàóíò, îáû÷íî ïîñëóøíûé, â ñòðàõå øàðàõíóëñß  íàçàä,  èçäàë  ñòðàííûé,
íàïîìèíàþùèé ðæàíèå çâóê è çàòðßñ ìàññèâíîé ãîëîâîé â íåïîääåëüíîì èñïóãå.
‚àëåíòèí  óñëûøàë  îòäàëåííûå  ãðîìîâûå  ðàñêàòû,  çàòåì,  óæå   áëèæå   -
äèêîâèííûé ñêðåæåò, è óâèäåë íà ïîâåðõíîñòè çåìëè ãèãàíòñêèå áîðîçäû.  ‚ñå
âîêðóã áåøåíî âçäûìàëîñü è ñîòðßñàëîñü. ‡åìëåòðßñåíèå?  ƒîðà  ñîäðîãàëàñü,
ïîäîáíî ìà÷òå êàêîãî-íèáóäü êîðàáëß-äðàêîíà ïîä íàòèñêîì  ñóõîâåß  ñ  þãà.
‘àìî ñâèíöîâî-÷åðíîå íåáî âíåçàïíî ïðèîáðåëî êàêóþ-òî òßæåñòü.
   "—òî ýòî? Ž, ìèëîñåðäíàß ‹åäè, ÷òî òâîðèòñß íà ‡àìêîâîé ƒîðå?"
   ‚àëåíòèí îò÷àßííî âöåïèëñß â ñòàíîâßùååñß íà äûáû,  îõâà÷åííîå  ïàíèêîé
æèâîòíîå. Šàçàëîñü, âñß  çåìëß  ðàñêàëûâàåòñß,  ðàññûïàåòñß,  ðàñòåêàåòñß,
ðóøèòñß. Šîðîíàë  îáßçàí  ñîõðàíèòü  ýòîò  ìèð,  êðåïêî  ïðèæàòü  ê  ãðóäè
ãèãàíòñêèå êîíòèíåíòû, óäåðæàòü  â  áåðåãàõ  ìîðß,  îñòàíîâèòü  ðåêè,  ÷òî
âçäûìàþòñß âî âñåñîêðóøàþùåé ßðîñòè íàä áåççàùèòíûìè ãîðîäàìè...
   € îí íè÷åãî íå ìîã ñäåëàòü.
   Œîãó÷èå ñèëû âçäûáëèâàëè öåëûå ïðîâèíöèè è áðîñàëè èõ äðóã íà äðóãà. Ží
ïðîòßíóë ðóêè, ÷òîáû óäåðæàòü âñå íà ìåñòå, æåëàß èìåòü  æåëåçíûå  îáðó÷è,
÷òîáû ñòßíóòü èìè  ìèð,  íî  íå  ñìîã.  ‡åìëß  ñîòðßñàëàñü,  âçäûìàëàñü  è
ðàñêàëûâàëàñü, ÷åðíûå òó÷è  ïûëè  çàñòèëàëè  ñîëíöå,  à  îí  áûë  áåññèëåí
ïîäàâèòü  ýòîò  ÷óäîâèùíûé  êàòàêëèçì.  ‚  îäèíî÷êó  ïðåäîòâðàòèòü  ðàñïàä
ïëàíåòû íåâîçìîæíî. Ží ïîçâàë íà ïîìîùü ñâîèõ äðóçåé.
   - ‹èçàìîí! ëèäàò!
   åò îòâåòà. Ží çâàë è çâàë, íî ãîëîñ òîíóë â ãðîõîòå è òðåñêå.
   “ñòîé÷èâîñòü ïîêèíóëà ìèð. ‚àëåíòèíó âñïîìíèëèñü âäðóã çåðêàëüíûå ãîðêè
Œîðïèíà, ãäå ïðèõîäèëîñü ïðèòàíöîâûâàòü è ïîäïðûãèâàòü,  ÷òîáû  óäåðæàòüñß
íà íîãàõ, ñïðàâèòüñß ñ âðàùåíèåì è ðàñêà÷èâàíèåì; íî òî áûëà èãðà, à òóò -
ñóùèé õàîñ, êîãäà âûâîðà÷èâàþòñß êîðíè  ìèðîçäàíèß.  ‘òèõèß  øâûðíóëà  åãî
íàçåìü è ïîâîëîêëà ïðî÷ü, ïåðåêàòûâàß ñ áîêà íà áîê; â îò÷àßíèè îí  âîíçèë
ïàëüöû â  ìßãêóþ  ïîäàòëèâóþ  ïî÷âó,  ÷òîáû  íå  ñîñêîëüçíóòü  â  îäíó  èç
ðàçâåðçøèõñß ðßäîì òðåùèí,  îòêóäà  äîíîñèëñß  çëîâåùèé  ñìåõ  è  èñõîäèëî
áàãðîâîå ñèßíèå  îò  ïîãëîùåííîãî  çåìëåé  ñîëíöà.  ‚  âîçäóõå  ïðîïëûâàëè
ñåðäèòûå  ëèöà,  ëèöà,  êîòîðûå  îí  ïî÷òè   óçíàâàë;   îíè   áåñïîðßäî÷íî
èçìåíßëèñü, êîãäà ‚àëåíòèí ïûòàëñß ðàçãëßäåòü  èõ,  ãëàçà  ïðåâðàùàëèñü  â
íîñû, à íîñû - â óøè. ‡àòåì, ïîçàäè ýòèõ êîøìàðíûõ ðîæ, îí  ðàçãëßäåë  åùå
îäíî, çíàêîìîå åìó  ëèöî,  îáðàìëåííîå  îòñâå÷èâàþùèìè  òåìíûìè  âîëîñàìè,
âñòðåòèë äîáðîæåëàòåëüíûé âçãëßä. ‹åäè Žñòðîâà, åãî íåæíàß ìàòóøêà!
   - „îñòàòî÷íî, - ïðîèçíåñëà îíà. - ’åïåðü ïðîñûïàéñß, ‚àëåíòèí.
   - ‚ûõîäèò, ìíå âñå ýòî ñíèòñß?
   - „à-äà, êîíå÷íî.
   - ’îãäà ß äîëæåí äîñìîòðåòü ñîí è óçíàòü, ÷òî áóäåò äàëüøå.
   - „óìàþ, ñ òåáß äîâîëüíî. ðîñíèñü.
   „à. „îâîëüíî. —óòü áîëüøå  çíàíèß  -  è  åìó  êîíåö.  àó÷åííûé  äàâíèì
îïûòîì, îí âûðâàëñß èç ýòîãî íåîæèäàííîãî ñíà è ñåë, ïûòàßñü  ñòðßõíóòü  ñ
ñåáß îöåïåíåíèå  è  ñìßòåíèå.  Žáðàçû  òèòàíè÷åñêèõ  êàòàêëèçìîâ  âñå  åùå
ïðîêàòûâàëèñü ýõîì ïî äóøå, íî ïîñòåïåííî îí îñîçíàë, ÷òî çäåñü öàðßò  ìèð
è ïîêîé. ‚àëåíòèí  ëåæàë  íà  ðîñêîøíîé  ïàð÷îâîé  êóøåòêå,  îòäåëàííîé  â
çåëåíûå ñ çîëîòîì  òîíà.  —òî  îñòàíîâèëî  çåìëåòðßñåíèå?  Šóäà  ïîäåâàëñß
ìàóíò? Šòî ïðèíåñ åãî ñþäà? €ãà, âîò  îíè!  àä  íèì  íàêëîíèëñß  áëåäíûé,
õóäîùàâûé, ñåäîâëàñûé ÷åëîâåê ñ ðâàíûì øðàìîì âî âñþ ùåêó. ‘ëèò. € çà  íèì
ñòîèò ’óíèãîðí - õìóðûé, ãóñòûå áðîâè ñîøëèñü â îäíó ëèíèþ.
   - “ñïîêîéòåñü, óñïîêîéòåñü, - ïðèãîâàðèâàë ‘ëèò. - ’åïåðü  âñå  õîðîøî.
‚û óæå ïðîñíóëèñü.
   ðîñíóëñß? ’àê ýòî ëèøü ñîí?
   Šàæåòñß, òàê è åñòü. Ží âîâñå íå áûë íà ‡àìêîâîé ƒîðå. å áûëî  íèêàêîé
ìåòåëè, çåìëåòðßñåíèß, íå áûëî ïûëåâûõ îáëàêîâ,  çàòìåâàâøèõ  ñîëíöå.  „à,
ñîí! î êàêîé óæàñíûé, óñòðàøàþùå ïðàâäîïîäîáíûé è  íåîäîëèìûé,  íàñòîëüêî
ìîãóùåñòâåííûé, ÷òî îí íå áåç òðóäà ñóìåë âåðíóòüñß ê äåéñòâèòåëüíîñòè.
   - ƒäå ìû íàõîäèìñß? - ñïðîñèë ‚àëåíòèí.
   - ‚ ‹àáèðèíòå, âàøà ñâåòëîñòü.
   ƒäå? ‚ ‹àáèðèíòå? —òî æå, òîãäà ïîëó÷àåòñß, ÷òî åãî òàéíî  ïåðåíåñëè  ñ
‡àìêîâîé ƒîðû âî âðåìß ñíà? ‚àëåíòèí ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïîò  ïðîñòóïàåò  íà
ëáó  êðóïíûìè   êàïëßìè.   „à,   ýòî   ‹àáèðèíò.   ’åïåðü   îí   âñïîìíèë.
ƒîñóäàðñòâåííûé âèçèò, îò êîòîðîãî, õâàëà „èâèí, îñòàëàñü ëèøü îäíà  íî÷ü.
ðèøëîñü âûòåðïåòü  óæàñíûé  áàíêåò.  Ží  íå  ñìîã  îò  íåãî  îòâåðòåòüñß.
‹àáèðèíò, çàïóòàííûé ‹àáèðèíò: îí íàõîäèòñß â íåì, íà ñàìîì íèæíåì óðîâíå.
‘òåíû êîìíàòû óêðàøàëè ÷óäåñíûå ôðåñêè ñ âèäàìè  ‡àìêà,  ƒîðû,  ßòèäåñßòè
ƒîðîäîâ; ïåéçàæè, íàñòîëüêî ïðèßòíûå âçîðó, ÷òî èìåííî ñåé÷àñ îíè êàçàëèñü
åìó íàñìåøêîé. Šàê äàëåêî äî ‡àìêîâîé ƒîðû, äî ëàñêîâîãî ñîëíå÷íîãî  ñâåòà
è òåïëà...
   €õ, ïîäóìàë îí, êàê íåïðèßòíî ïðîáóäèòüñß  îòî  ñíà,  â  êîòîðîì  âèäåë
ñïëîøíûå ðàçðóøåíèß è áåäñòâèß, òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû îêàçàòüñß  â  ñàìîì
óíûëîì íà ñâåòå ìåñòå!


        4

   ‚ øåñòè ñîòíßõ ìèëü  îò  ñâåðêàþùåãî  õðóñòàëüíîãî  ãîðîäà  „óëîðíà,  â
áîëîòèñòîé  äîëèíå,  èçâåñòíîé  ïîä  íàçâàíèåì  "äîëèíà  ðåñòèìèîí",  ãäå
íåñêîëüêî ñîòåí ñåìåéñòâ õàéðîãîâ âûðàùèâàëè ëóñàâåíäðó è  ðèñ  íà  øèðîêî
ðàñêèíóâøèõñß ïëàíòàöèßõ,  íàñòóïàë  ñåçîí  ñáîðà  óðîæàß  ñåðåäèíû  ãîäà.
‹îñíßùèåñß ÷åðíûå ñòðó÷êè ëóñàâåíäðû ñâèñàëè íàëèòûìè ãðîçäüßìè  ñ  êîíöîâ
èçîãíóòûõ ïîáåãîâ, ïîäíèìàâøèõñß íàä ïîëóçàòîïëåííûìè ïîëßìè.
   „ëß €êñèìààí ’ðåéø, ñòàðåéøåé è õèòðîóìíåéøåé èç  âñåõ,  êòî  çàíèìàëñß
âûðàùèâàíèåì ëóñàâåíäðû â äîëèíå ðåñòèìèîí, ñ ýòîé ñòðàäîé  áûëè  ñâßçàíû
âîëíåíèß, ïîäîáíûõ êîòîðûì îíà íå èñïûòûâàëà â òå÷åíèå ìíîãèõ äåñßòèëåòèé.
êñïåðèìåíò ïî ïðîòîïëàçìåííîé ïîäêîðìêå, íà÷àòûé åþ òðè  ãîäà  íàçàä  ïîä
ðóêîâîäñòâîì ïðàâèòåëüñòâåííîãî ñåëüñêîõîçßéñòâåííîãî àãåíòà,  áëèçèëñß  ê
çàâåðøåíèþ.  ‚  ýòîò  ñåçîí  îíà  çàñàäèëà  ëóñàâåíäðîé  íîâîãî  âèäà  âñþ
ïëàíòàöèþ: è âîò îíè, ñòðó÷êè, â äâà  ðàçà  êðóïíåå  îáû÷íîãî,  ãîòîâûå  ê
ñáîðó! îëüøå íèêòî â äîëèíå íå ðåøàëñß íà ðèñê, ïîêà €êñèìààí  ’ðåéø  âñå
íå ïðîâåðèò. € òåïåðü îíà ýòî ñäåëàëà, è â áëèæàéøåå  âðåìß