        ђоберт ‘илверберг. ЏламЯ и молот

--------------------
ђоберт ‘илверберг. ЏламЯ и молот.
Robert Silverberg.
The Fame and the Hammer (1957).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------


        1

     Ћт одного из послушников •рама ‘олнц ђес  „уайер  узнал,  что  палачи
€мперского Џроконсула забрали  его  отца.  ќто  произошло  как  раз  перед
заходом солнца, когда старик собиралсЯ идти в •рам. ђес не оставил  работы
в •раме и, стиснув зубы, продолжал выполнЯть свои обЯзанности: отцу бы  не
понравилось, если нормальный распорЯдок жизни в •раме был бы нарушен.
     ЌапрЯгаЯ мускулы, „уайер прикатил тележку с древней атомной пушкой на
стену •рама.  ’ам  он  направил  ее  ствол  на  усыпанное  звездами  небо.
‚ыступающий с краЯ стены ствол выглЯдел угрожающе. Ќо никто на ќлдрине  не
принимал пушку всерьез. …е "воинственность" была только символической: она
не стрелЯла двенадцать столетий.  Ћднако  по  ритуалу  пушка  каждую  ночь
должна стоЯть на  стене  нацеленной  в  небо.  ‘овершив  этот  обрЯд,  ђес
повернулсЯ к послушникам, следившим за ним, и резко спросил:
     - Њой отец вернулсЯ?
     Ћдин из послушников, облаченный  в  церемониальное  одеЯние  зеленого
цвета, ответил:
     - Ќет. Ћн все еще на допросе.
     ђес сердито постучал по холодному стволу орудиЯ и посмотрел вверх, на
звездное небо ќлдрина.
     - Ћни убьют его, - тихо сказал он. - Ћтец умрет  прежде,  чем  выдаст
секрет Њолота. € тогда они придут за мной.
     "Ђ Я не знаю никакого секрета!" - добавил ђес про себЯ. € в этом была
ирониЯ сложившегосЯ положениЯ. Њолот - это миф,  родившийсЯ  еще  в  седой
древности. ‡ачем он понадобилсЯ €мперии?
     ђес вздохнул. Њожет быть, €мпериЯ забудет обо  всем  через  несколько
дней - обычно так и бывает. „а и вообще, здесь, на ќлдрине, €мпериЯ  редко
тревожит их.
     Ћн нагнулсЯ к прицелу пушки. ‚от уже  восемь  лет  каждый  вечер  ђес
поднимает это орудие стволом в небо. Ђ сейчас ему еще двадцать три.
     "’ам, наверху, десЯть дредноутов имперского  флота.  ‚идишь  их?  Ћни
вынырнули из ‘коплениЯ в четыре часа. Ђ теперь смотри!"
     …го пальцы бегали по мертвой панели управлениЯ орудием.
     "Џаф!  Џаф!  Њиллион  мегаватт  в  каждом   выстреле!   ‘мотри,   как
рассыпаютсЯ эти звездолеты! ‘мотри, как залпы пробивают защитные экраны!"
     ‘ухой голос позади него произнес:
     - ‘ейчас не времЯ длЯ игр, ђес „уайер. Њы должны молитьсЯ  за  твоего
отца.
     „уайер повернулсЯ. Џеред ним стоЯл ‹угуар •ольсп, второй  после  отца
человек в •раме, своим ростом, шесть  футов  три  дюйма,  уступающий  лишь
самому ђесу. •ольсп был жилистым и внешне очень напоминал паука.
     „уайер покраснел:
     - Џростите, ‹угуар, Я хотел отвлечьсЯ, чтобы снЯть напрЯжение.
     Ћн  неловко  сошел  с  прицельной  площадки.   Љазалось,   послушники
подсмеивались над ним.
     - ’акое легкомыслие сейчас неуместно,  -  холодно  сказал  ‹угуар.  -
Џроходи внутрь. Ќам нужно поговорить.
     ‚се началось семь недель назад на „ервоне, родной планете  €мператора
„ервона XIV, столичной планете ѓалактической €мперии.
     „ервон XIV был стариком. ЏЯтьдесЯт  лет  он  правил  €мперией  -  это
ужасно большой  срок  господства  над  тысЯчью  солнц  и  десЯтками  тысЯч
обитаемых миров.
     …му удалось так долго властвовать  благодарЯ  эффективному  механизму
правлениЯ, унаследованному от отца, „ервона XIII, суть которого состоЯла в
создании пирамидальной структуры подчинениЯ: наверху находилсЯ  €мператор,
у него были два главных советника, каждый из них тоже имел двух советников
и те, в свою очередь, имели двух советников, и так далее.  ’аким  образом,
на тридцатом или сороковом уровне структуры приказы  распространЯлись  уже
на миллиарды людей.
     ‘ годами „ервон XIV превратилсЯ  в  усталого,  лысого  и  сморщенного
старика с постоЯнно слезЯщимисЯ глазами. Ћн любил  одеватьсЯ  в  желтое  и
ежеминутно вздыхать. € им  полностью  владела  навЯзчиваЯ  идеЯ:  "€мпериЯ
должна быть сохранена". ќта идеЯ интересовала и двух его советников: ‚арра
‘епиана, министра ближайших миров,  и  Љоруна  ѓовлека,  министра  внешних
сношений.
     ‘ейчас с картой в руке к „ервону  XIV  подошел  ѓовлек  и  сообщил  о
волнениЯх вдоль внешних границ €мперии.
     - ‚осстание, сир, - сказал он  и  принЯлсЯ  ждать,  когда  старческие
глаза сфокусируютсЯ на нем.
     - ‚осстание? ѓде? -  встрепенулсЯ  „ервон.  ‹ицо  старого  €мператора
стало жестким, властным и более напрЯженным, он даже отложил  гироигрушку,
с которой играл.
     - ‚ системе ќлдрин, сир, в девЯтом секторе. ќта  система  состоит  из
семи миров, и все они обитаемы. Љогда-то она была очень сильной.
     - ЉажетсЯ, мне известна эта система, - произнес €мператор. - ’ак  что
там за восстание?
     - Ћно началось на второй планете „икран. Ќа ней в основном занимаютсЯ
добычей  полезных  ископаемых.  Ќарод  там  упрЯмый  и  непримиримый.  Ћни
призывают к бунту против имперской администрации, к отказу платить  налоги
и даже, простите, убийству €мператора!
     „ервон XIV вздохнул:
     - Ћни многого хотЯт.
     ‘тарик снова взЯл гироигрушку и  завел  ее.  Ћна  крутилась,  сверкаЯ
разноцветными вспыхивающими искрами. Љорун ѓовлек терпеливо ждал.  Ќаконец
€мператор остановил игрушку и, поднЯв кристаллический кубик, который лежал
рЯдом, резко сказал:
     - ќлдрин!
     ќто был приказ. Љристалл мгновенно передал его в глубины дворца,  где
непрерывно и усердно работали хранители информации. Ѓюро  информации  было
мозгом €мперии: здесь хранились сведениЯ, позволЯющие управлЯть  мирами  с
пЯтьюдесЯтью триллионами человек.
     —ерез несколько  мгновений  необходимые  данные  были  у  €мператора.
„ервон XIV посмотрел на листы, поЯвившиесЯ на столе, и стал читать,  часто
моргаЯ глазами: "ќлдрин - система из семи планет, присоединеннаЯ к €мперии
в год 6723 после восьминедельной войны. Џрежде была  независимой  и  имела
собственных вассалов. —исленность населениЯ  согласно  последней  переписи
года 7940 составлЯет шестнадцать  миллиардов  человек.  ѓлавной  планетой,
ќлдрином, с численностью населениЯ четыре миллиарда  человек  в  настоЯщее
времЯ управлЯют жрецы. Ќад  многими  религиозными  течениЯми  господствует
культ поклонениЯ ‘олнцу, поддерживаемый верой в  существование  волшебного
Њолота ќлдрина. Њолот  ќлдрина  -  оружие  неизвестной  мощности,  которым
обладает правЯщий ‚ерховный  †рец  ќлдрина  ‚ейл  „уайер.  •арактер  этого
оружиЯ  неизвестен.  ‘огласно  легенде  оно  было  изготовлено  в   период
присоединениЯ системы ќлдрин к €мперии и будет использовано длЯ  свержениЯ
самой €мперии.
     „икран - втораЯ планета системы ќлдрин с численностью населениЯ около
трех миллиардов человек. ‘уровый мир, лишенный плодородных почв.  Ћсновной
доход только  за  счет  разработок  минеральных  месторождений.  ‚осстание
произошло в год 7106, но было подавлено, уничтожено четырнадцать миллионов
человек. ‹оЯльность по отношению к €мперии в высшей степени сомнительна".
     €мператор оторвал взглЯд от листов:
     - ‚осстание на „икране? Ќе на ќлдрине?
     - „а, сир. Ќа  ќлдрине  пока  все  спокойно.  „икран  -  единственнаЯ
восставшаЯ планета.
     - ‘транно. Ћбычно первой поднимаетсЯ столичнаЯ планета.
     „ервон нахмурилсЯ, на лбу поЯвились глубокие морщины.
     - џ думаю, если восставшие на „икране начнут добиватьсЯ своего, народ
ќлдрина вскоре присоединитсЯ к ним.
     €мператор умолк.  Љорун  ѓовлек  стоЯл  в  напрЯженной  позе,  слегка
наклонив туловище вперед, и ждал.  Ћн  знал,  что  за  поблекшими  глазами
старика  находитсЯ  мозг  великого  мыслителЯ.  „а,  нужно  быть   великим
мыслителем, чтобы удерживать €мперию от распада в течение пЯтидесЯти лет.
     Ќаконец €мператор сказал:
     - “ менЯ есть план, Љорун. ’акой, который  навсегда  избавит  нас  от
неприЯтностей в системе ќлдрина, особенно на самом ќлдрине.
     - „а, сир?
     - Њне не нравитсЯ этот мифический Њолот, с помощью которого они хотЯт
нас  свергнуть.  Њы  велим  нашему  проконсулу  на  ќлдрине   конфисковать
пресловутый Њолот, если он, конечно, на самом деле существует. Ђ затем  мы
используем его длЯ уничтожениЯ восставших. ќто будет хороший ход.
     Њинистр улыбнулсЯ:
     -  ‚еликолепно,  сир.  џ  полагал  послать  несколько  крейсеров  длЯ
подавлениЯ восстаниЯ. Ќо ваш план блестЯщий.
     - •орошо. “ведомьте проконсула о нашем плане  и  поручите  ему  найти
Њолот. ЊенЯ постоЯнно держите в курсе событий. Ћстальные  вопросы  решайте
сами. “ менЯ разболелась голова.
     - Њое сочувствие, сир, - сказал Љорун ѓовлек.
     ‚ыходЯ из приемной €мператора, он увидел, что старик опЯть завел свою
гироигрушку.


     Џриказ €мператора  долго  шел  вниз  по  инстанциЯм  от  советника  к
советнику, от бюро к бюро, пока, наконец, через много дней не достиг  ушей
”еллемона „арюэлЯ, имперского проконсула на ќлдрине.
     „арюэль был миролюбивым, склонным к размышлениЯм  человеком,  который
предпочитал превзойти древнего поэта в переводах на Языки ѓалактики  сбору
налогов с недовольных  обитателей  системы.  Љак  проконсула  его  утешало
только одно - он был назначен на  миролюбивый  ќлдрин,  а  не  на  суровую
соседнюю планету „икран, где недовольство высказывалось вслух и где  жизнь
проконсула подвергалась опасности.
     Њолот ќлдрина?  Ћн  пожал  плечами,  когда  приемный  кристалл  выдал
информацию. Њолот был мифом, причем таким, который не делал чести €мперии.
’еперь же славный €мператор возжелал его.
     "Ћчень хорошо, - согласилсЯ  про  себЯ  ”еллемон  „арюэль.  -  Џриказ
€мператора надо исполнЯть".  Ћн  вызвал  своего  советника  „ивога  •ойта,
стройного молодого человека, уроженца планеты ‘орбейл, и сказал:
     - Џоднимите  взвод  солдат  и  отправлЯйтесь  к  •раму  ‘олнц.  Ќужно
арестовать одного старика.
     - Љого?
     - ‚ейла „уайера.
     „ивог •ойт отпрЯнул в недоумении:
     - Љак, ‚ерховного †реца? Ќо зачем?
     - Ќастала необходимость допросить его, - мЯгко сказал  „арюэль.  -  €
приведите его ко мне.
     Џомрачнев от  столь  неожиданного  и  щекотливого  приказа,  советник
отсалютовал и покинул проконсула.
     Њенее  чем  через  час,  •ойт  был  пунктуальным   и   исполнительным
работником, он вернулсЯ, приведЯ с собой ‚ейла „уайера.
     ‘тарый жрец выглЯдел так, словно он участвовал в большой  драке.  …го
зеленаЯ  одежда  была  разорвана  в  нескольких   местах,   седые   волосы
растрепаны, ритуальные знаки, изображающие солнечные вспышки, косо  висели
на шее. Ћн вызывающе взглЯнул на „арюэлЯ и спросил:
     - Џо какой причине вы прерываете вечернюю службу, проконсул?
     ”еллемон „арюэль съежилсЯ под взглЯдом стальных глаз старца и сказал:
     - …сть рЯд вопросов, требующих ответа. ‚ы должны  открыть  нам  тайну
Њолота.
     - ‚ данный  момент  Њолот  ќлдрина  не  имеет  никакого  отношениЯ  к
€мперии, - ответил старец. - Љогда-нибудь будет, но не сейчас.
     - Џо приказу …го ‚еличества  „ервона  XIV,  €мператора  ѓалактики,  -
официально заЯвил проконсул, - Я наделен полномочиЯми допрашивать  вас  до
тех пор, пока вы не расскажете, где находитсЯ Њолот и  как  он  действует.
Ѓудьте благоразумны, „уайер, мне не хочетсЯ причинЯть вам вред.
     †рец с достоинством пригладил волосы и поправил ритуальные знаки:
     - €мператору не видать Њолота. Љогда-нибудь Њолот разрушит €мперию  и
уничтожит монарха.
     Џроконсул перекосилсЯ от Ярости:
     - Џодойди сюда, старик. •ватит болтать. —то такое этот Њолот и где он
находитсЯ?
     - €мператору не видать Њолота, - упрЯмо повторил старец.
     Џроконсул сделал глубокий вздох. …го следователей трудно  обвинить  в
мЯгкосердечии, жрец не выдержит их допроса. Ќо другого выхода не было.
     Џальцы „арюэлЯ нервно водили по тонкому пергаменту  рукописи  древних
сонетов. Ћн оторвал взглЯд от прекрасных строк и, нажав кнопку  на  столе,
сказал:
     - ‘ледователЯ ко мне!


        2

     ‚ эту же ночь, спустЯ  некоторое  времЯ,  длинный  черный  автомобиль
остановилсЯ у входа в •рам. €з  него  вынесли  тело  ‚ейла  „уайера.  ‹юди
проконсула молча передали тело жрецам, сели в машину и уехали.
     ‘тарик был предан погребальному костру  со  всеми  почестЯми.  ‹угуар
•ольсп   как   старший   жрец,   возглавивший   церемонию,    провозгласил
благословение мученику. Љогда  служба  закончилась,  он  выключил  Ядерную
установку длЯ кремации и отпустил всех присутствующих.
     Ќа следующее утро ђеса „уайера разбудил один из послушников.
     - —его тебе надо? - сонно пробормотал ђес.
     - ‹угуар •ольсп хочет видеть тебЯ.
     ђес зевнул:
     - Џередай ему, Я скоро буду.
     Љогда он  вошел  в  •рам,  •ольсп  уже  восседал  на  высоком  троне,
облаченный в обрЯдовые одежды. ‘права и слева от него сидели старшие жрецы
•рама ’убар ”рин и •ельмет ‘оргвой. „уайер остановилсЯ перед ними и  встал
на колени:
     - ‡начит, вы преемник моего отца?
     ‹угуар торжествующе кивнул:
     - ‘огласно принЯтому утром решению. †изнь •рама  будет  продолжатьсЯ,
как и прежде. Њы хотим задать вам несколько вопросов.
     - џ готов отвечать, - сказал ђес.
     - ‚аш отец умер, но не выдал секрета Њолота,  -  в  спокойном  голосе
•ольспа чувствовалсЯ сарказм. - ‚ы были ближе всех к своему отцу.  ѓоворил
ли он вам, что владеет тайной Њолота?
     - „а, много раз.
     ѓлаза ‹угуара •ольспа, похожие на две бусинки, сверкнули.
     - Ћн считал, что секрет должен принадлежать ‚ерховному  †рецу  •рама,
не так ли?
     - „а, - признал „уайер, еще не понимаЯ, куда клонит •ольсп.
     - џ, занимающий в данный момент место  ‚ерховного  †реца,  не  владею
этим секретом. „умаю, истиннаЯ тайна Њолота в том, что такой тайны  вообще
нет! Ђ существует легенда, которую  жрецы  •рама  поддерживали  в  течение
столетий. ‚ейл предпочел умереть, но ничего не сказать об этом.
     - ќто ложь! - воскликнул „уайер. - Њолот существует! € вы,  ‚ерховный
†рец •рама ‘олнц, еще сомневаетесь?
     „уайер увидел, как •ольсп обменЯлсЯ взглЯдами со своими  советниками.
‡атем жрец произнес:
     - Њне положено знать о Њолоте. ‚ейл был уже стар и  мог  бы  передать
секрет.
     - ‚озможно, - неопределенно ответил „уайер.
     - џ, избранный ‚ерховный  †рец,  преемник  вашего  отца,  не  обладаю
тайной. ‚ероЯтно, он доверил тайну вам, и вы как  правоверный  жрец  •рама
должны по закону передать ее мне.
     - ‚ам?
     - „а!
     „уайер подозрительно взглЯнул на •ольспа. —то-то здесь не так.
     Ѓыло общеизвестно, что  •ольсп  станет  преемником  отца,  когда  тот
умрет. ђес знал об этом, и его отец знал об этом. ’огда почему же отец  не
передал тайну Њолота •ольспу? Ћтец часто говорил  о  существовании  тайны,
хотЯ и не касалсЯ ее сути. ђес не знал тайны, но всегда считал, что •ольсп
знает ее, однако...
     „уайер понЯл: у отца были веские причины  не  разглашать  тайну.  €ли
Њолот в самом деле был просто мифом, хотЯ это в высшей степени невероЯтно,
или •ольсп почему-либо не заслуживал довериЯ.
     - ‚аше молчание слишком затЯнулось, - сказал •ольсп.  -  ‚ы  откроете
мне тайну?
     „уайер печально улыбнулсЯ:
     - ќто такаЯ же тайна длЯ менЯ, как и длЯ вас, •ольсп.
     - —то?!
     - Ћтец не считал менЯ достойным такого знаниЯ, и Я всегда думал,  что
он раскрыл секрет вам.
     - ќто невозможно! ‚ейл „уайер никогда не  допустил  бы,  чтобы  тайна
умерла с ним. Ћн обЯзан был рассказать ее вам. џ приказываю открыть ее!
     „уайер пожал плечами:
     - ‚ы могли бы с таким же успехом приказать  мне  зарезать  €мператора
или остановить бег планет. “ менЯ нет тайны, ‹угуар.
     •ольсп вскипел от Ярости. Ћн вскочил с трона и ударил рукой по столу:
     - ‚ы, „уайеры, упрЯмы сверх  всЯкой  меры!  —то  ж,  искусство  пыток
известно не только людЯм €мператора!
     - ‹угуар! - вскричал ђес. - ‚ы сошли с ума?
     - ‘ошел с ума? Ќет, мне просто не повинуетсЯ младший жрец, и Я  силой
вырву признание.
     - џ не знаю тайны, •ольсп!
     - Ћчень хорошо, - прошипел ‚ерховный †рец. - Њы клещами вытащим ее из
тебЯ.


     Џроконсул ”еллемон „арюэль провел лучшую часть этого  утра  занимаЯсь
нудным делом - составлением отчета  длЯ  €мператора.  Ћн  подробно  описал
инцидент с „уайером, рассказал  о  пытках  и  молчании  жреца  и  закончил
выводом о существовании тайных сил у людей внешних миров,  которым  многие
патриоты €мперии могут только позавидовать.
     ‡акончив диктовать,  проконсул  перемотал  ленту  назад  и  прослушал
запись. Љонцовка показалась ему несколько оскорбительной  и  высокомерной,
он стер ее и продиктовал следующее: "“прЯмство этих религиозных  фанатиков
не поддаетсЯ описанию". „арюэль нажал  кнопку  выдачи  посланиЯ,  и  через
мгновение из отверстиЯ специального устройства выскочила кассета с записью
размером с мизинец, готоваЯ к пересылке. Ћн снЯл с  полки  кристаллическую
капсулу, вложил в нее кассету и запечатал капсулу именным  клеймом,  затем
опустил ее в сумку дипкурьера, который вылетал в столицу €мперии через три
часа.
     —то ж,  €мператор  будет  иметь  полный  отчет  об  интересующем  его
вопросе. ‘тарик останетсЯ довольным его оперативностью  и  должен  оценить
ее.
     "‚се, Я умываю руки", - подумал проконсул, взЯв  страницу  с  нежными
стихами давно погибшей цивилизации. …го увлекли строки любимых  стихов,  к
нему возвратилось спокойствие.
     Ћднако те, кто получил капсулу с отчетом, совсем не чувствовали  себЯ
спокойно. ‡вездолет перенес дипкурьера через гиперпространство от  ќлдрина
к „ервону одним прыжком. ’о есть в этот  же  день,  спустЯ  восемь  часов,
кассета вместе  с  тремЯ  тысЯчами  иных  кассет  от  других  проконсулов,
разбросанных по всей ѓалактике, была доставлена в  компьютерную  сеть  длЯ
обработки в бюро информации.
     Ћтчет „арюэлЯ провалЯлсЯ почти целый час в груде кассет,  пока  клерк
не нашел его.  Љассета  быстро  последовала  наверх  по  инстанциЯм  через
чиновников все более  высокого  ранга,  и  наконец  заместитель  секретарЯ
министра внешних сношений передал ее секретарю, а тот  в  свою  очередь  -
самому Љоруну ѓовлеку.
     ѓовлек был  первым  среди  администраторов,  обладающих  достаточными
полномочиЯми, чтобы раскрыть кассету. Џрослушав отчет, он  незамедлительно
попросил аудиенции у …го ‚еличества.
     „ервон XIV слушал новые музыкальные записи с планеты ‡оастро.  ѓовлек
имел привилегию входить к €мператору без предварительного разрешениЯ.
     Њинистр вошел в тронный зал, наполненный  лЯзгом  металла.  €мператор
взглЯнул на него устало и с упреком:
     - —то, ѓовлек?
     - Џослание от проконсула ќлдрина, сир.
     - ‚ы прослушали его? - спросил €мператор.
     - „а, сир.
     - € что же?
     - Ћни ничего  не  выЯснили.  ‚ерховный  †рец  •рама  ‘олнц  умер  под
пытками, не выдав тайны Њолота, сир.
     €мператор нахмурилсЯ:
     - ЉакаЯ неудача. Ђ о каком Њолоте вы говорите?
     ѓовлек мысленно чертыхнулсЯ,  но  тактично  освежил  памЯть  старика.
Љогда он закончил, „ервон сказал:
     - Ћ да, тот Њолот. ќто неплохаЯ идеЯ, жаль, что она не осуществилась.
     - ‚осстание на „икране, сир...
     - ‡аймитесь сами этим восстанием! Ќет, Я имею в виду совсем не то.  џ
что-то сегоднЯ не в духе, полагаю, виновата эта проклЯтаЯ музыка. —то же с
восстанием, ѓовлек?
     - Џока что все остаетсЯ по-старому.  ‘удЯ  по  донесению  с  „икрана,
взрыв может произойти в любой момент. Ђ теперь еще и эта  смерть  жреца  с
ќлдрина. ‚сЯ система может восстать.
     - „ело принимает серьезный оборот,  -  мрачно  заметил  €мператор.  -
Ћбычно  восстаниЯ  распространЯютсЯ  от  системы  к  системе.  Њы   должны
остановить  этот  процесс.  Џошлите  специалистов-следователей  в  систему
ќлдрина. Џусть подробно передают сообщениЯ о происходЯщем. Џозаботьтесь об
этом, ѓовлек. —тобы не случилось большой беды.
     - Љонечно, сир, - сказал ѓовлек. - џ сразу же займусь этим.
     - ‘делайте музыку погромче, - попросил €мператор. - џ почти не  слышу
ее.


     Џодземелье •рама ‘олнц было холодным и сырым, стены  от  многовековой
сырости покрылись зеленоватой плесенью. ђес  „уайер  вспомнил,  как  играл
здесь еще ребенком, хотЯ отец и журил его за это, вспомнил даже,  как  его
приводили  сюда  в  наказание  за  то,  что  он  слегка  выпил   на   свое
тринадцатилетие.
     ’еперь же он шел между двумЯ жрецами •рама, а ‹угуар •ольсп  следовал
сзади.
     Ћни спустились в подземелье.
     - ‡десь, внизу, все  уладитсЯ,  -  сказал  •ольсп.  -  ђес,  не  будь
упрЯмым. ‘кажи, где Њолот.
     - џ уже говорил, не знаю. Ќе знаю.
     ‚ерховный жрец пожал плечами:
     - Љак хочешь. Џод пыткой ты вспомнишь.
     - Ќесколько старомодно, не так ли? - спросил „уайер.
     - Ќе думаю. ‚спомни  агентов  €мперии.  Љогда  нужна  информациЯ,  ее
добывают любым способом.
     - „а, так поступили с моим отцом, но ничего не добились.
     - Њожет быть. Ћднако  его  поведение  уверило  всех  в  существовании
тайны. € ты нам ее расскажешь.
     „уайер молчал. ЏоЯвились два младших жреца с веревкой, чтобы  свЯзать
его, и он, не протестуЯ, позволил им приблизитьсЯ. Ќо затем резко отпрЯнул
назад.
     - Ќет! - крикнул он.
     - ‘вЯжите его, - приказал •ольсп.
     - џ расскажу, где находитсЯ Њолот!
     „уайер  глубоко  вздохнул.  Ћн  решилсЯ  на  такое,   что   полностью
противоречило его убеждениЯм: ударить жреца •рама!
     Ќо ‹угуар не мог считатьсЯ ‚ерховным †рецом, поскольку ‚ейл „уайер не
передал ему тайны Њолота!
     •ольсп обрадовалсЯ:
     - ’ы передумал? Њолодец! џ был уверен в тебе,  ђес.  Ћтойдите-ка  все
назад. ’ак где же он? - спросил жрец, подойдЯ ближе к пленнику.
     - ‚от здесь, - резко сказал ђес и, коротко размахнувшись, ударил  его
в лицо.
     ‚ерховный †рец  пошатнулсЯ,  платиновый  знак  слетел  с  его  шеи  и
загремел по камнЯм подземельЯ.
     Ќе обращаЯ больше вниманиЯ  на  •ольспа,  „уайер  повернулсЯ  к  двум
жрецам, советникам •ольспа, ’убару ”рину и •ельмету ‘оргвою.  •ельмет  был
невысок и широкоплеч. „уайер обхватил его одной рукой и бросил  на  ”рина.
Ћба  жреца,  столкнувшись,  повалились  на  пол.  ђес  кинулсЯ   во   тьму
подземельЯ. ‚ детстве он  излазил  все  подземелье  и  сейчас  лихорадочно
вспоминал расположение коридоров, помещений, извилистых переходов, ведущих
к потайному выходу далеко за пределами •рама.
     - Ќе упустите его! - услышал он  крик  •ольспа.  Ќо  звуки  погони  с
каждым поворотом коридора становились все  глуше.  „уайер  усмехнулсЯ  при
мысли о синЯке на холеном лице ‚ерховного. Ћн уже  окончательно  пришел  к
выводу, что •ольсп незаконно занЯл трон ‚ерховного †реца. …сли бы это было
не так, ђес никогда не поднЯл бы руку на него.
     ’Яжело дыша, он выбралсЯ на свет. …му  необходимо  как  можно  скорее
покинуть планету. ‡а то что он поднЯл  руку  на  ‚ерховного  †реца,  любой
верующий мог убить его как преступника вне закона.
     Ќо куда бежать? ђес посмотрел на небо. ‚ предвечерней  небесной  тьме
он увидел тусклый красный шар, ближайшую к ќлдрину планету.
     "Ќа „икран, - подумал он. - ’олько на „икран".


        3

     „уайер попал в космопорт ќлдрина перед самым заходом  солнца.  ‡везда
почти касалась линии горизонта. ‘кучающий кассир  в  окошке  кассы  лениво
ответил ђесу:
     - Ќа „икран нет рейсов.
     - —то? Џо расписанию должны быть два вечерних рейса.
     - ђейсов больше не будет. Ќа „икране  восстание,  и  это  приказ  …го
‚еличества. €х космопорт закрыт длЯ приема.
     - Љакое восстание? - удивленно спросил ђес.
     Љассир пожал плечами:
     - Љто знает. ќти рудокопы все борютсЯ то за одно, то  за  другое.  Ќо
все равно рейсов нет.
     - •орошо, а как насчет Џерилона? …сть туда еще рейсы?
     -  Ќет.  ‚се  внутрисистемные  рейсы  отменены.  џ  могу   предложить
несколько дальних, если они интересуют вас.
     „уайер  задумчиво  потер  подбородок.  Џри  нем  всегда  была   сотнЯ
кредиток, но ее едва ли хватило бы  на  билет  дальнего  рейса  к  ‚нешним
Њирам. Ђ здесь его скоро начнут искать.
     - ’ак что, билетов на внутренние рейсы нет совсем?  -  снова  спросил
он.
     - Џослушайте, мне показалось, что Я все  объЯснил  вполне  доходчиво.
—его вы еще хотите?
     - ‹адно, - сказал „уайер. - ‘пасибо.
     ‘ видимым безразличием он отошел от окошка.
     Ќеужели нет выхода? Џусть на  „икране  волнениЯ,  но  при  чем  здесь
отмена всех внутрисистемных рейсов?  ‚друг  он  почувствовал,  как  кто-то
тЯнет его за рукав. ђес резко  повернулсЯ  и  увидел  невысокого  парнЯ  с
бронзовым лицом. ’акой загар мог быть только у космолетчиков.
     - —то вам нужно?
     - ’ихо! ‚ы хотите, чтобы нас задержала полициЯ? џ  случайно  услышал,
что вам нужно вылететь на „икран!
     - „а, - ответил „уайер, - но как это...
     - џ помогу, - прервал его незнакомец. - „ве сотни кредитов, и вы там.
     - Ќо у менЯ всего сотнЯ. € больше не могу достать. џ жрец.  џ  должен
быть на „икране на конференции. …сли Я вовремЯ  не  попаду  туда,  у  менЯ
могут быть неприЯтности, - на ходу сочинЯл ђес.
     - †рец? Ђ какого •рама?
     - •рама ‘олнц.
     Џилот на мгновение задумалсЯ и сказал:
     - —то-то Я не слышал о конференции на „икране. Ќу, ладно, это менЯ не
касаетсЯ, гони сотню, так и быть, уступлю.
     ђес развернул свои кредитки и показал пилоту:
     - Љак только мы стартуем, Я отдам их вам.


     ‹етели недолго. Љорабль был тесным и без  удобств.  „уайер  и  раньше
летал на кораблЯх внутри системы, поэтому ничего особенного в этом  полете
длЯ  него  не  было.  Ћн  нормально  перенес  ускорение  и  получил   даже
удовольствие от невесомости, пока они пролетали по широкой орбите ќлдрина.
Џилот придал кораблю вращение, и „уайер обрел вес. Ћн поудобнее  уселсЯ  в
кресле и вздремнул.
     Ћказавшись на борту,  ђес  быстро  сообразил,  что  владелец  кораблЯ
занимаетсЯ незаконной перевозкой людей и  грузов.  Ќа  корабле  находились
около дюжины пассажиров и еще какой-то груз в добротных деревЯнных Ящиках.
Ќо все это ђеса не интересовало: ему  нужно  как  можно  быстрее  подальше
улететь от •ольспа.
     …го разбудил звонок - сигнал о предстоЯщей посадке.
     Љорабль сел на голой, безлесной  равнине,  где-то  вдали  от  города.
‡аунывно выл холодный пыльный ветер. „уайер вылез из люка и  спустилсЯ  на
землю. Ћн спросил у пилота, наблюдавшего за выгрузкой  Ящиков,  которые  с
трудом поднимали какие-то люди:
     - Њы должны сами найти дорогу в город?
     Џилот насмешливо ответил:
     -  Ђ  ты  думал,  нас  встретЯт  роскошные  лимузины?  …сли  и  будут
встречать, то полицейские машины, а  мне  бы  не  хотелось  остаток  жизни
провести в одном комфортабельном общежитии.
     „уайер молча отвернулсЯ. “ него совсем не было  денег,  да  и  одежда
мало подходила длЯ мерзкого климата „икрана.  Џравда,  здесь  должны  быть
•рамы ‘олнц, и он мог бы найти там убежище и помощь. ђес направилсЯ  через
равнину. Ќекоторые пассажиры увЯзались за  ним.  Ћни  прошли  около  мили,
вздрагиваЯ при каждом шаге, когда прЯмо  перед  ними  опустилсЯ  турболет,
поднЯв   тучу   пыли.   ђес   разглЯдел   пурпурно-золотые   созвездиЯ   -
опознавательные знаки имперской полиции.
     Ћн приготовилсЯ бежать. Џолиции следовало опасатьсЯ  гораздо  больше,
чем жрецов. Ћднако вид бластера, направленного на него, заставил  изменить
намерениЯ. ђес не двинулсЯ с места, ожидаЯ,  когда  имперский  полицейский
подойдет к нему. Џолицейский был невысокого роста, коренастый  и  плотный.
‘удЯ по его лицу, он много лет прожил на этой суровой планете.
     - ‚аши документы?
     - Џожалуйста, инспектор.
     Џолицейский внимательно просмотрел паспорт  „уайера  и,  вернув  его,
сказал:
     - ‚ы ђес „уайер, житель планеты ќлдрин. —то вы делаете на „икране?
     - Ќаношу визит, инспектор. џ - жрец.
     - „а, в паспорте это указано. Ќо там нет отметки космопорта  ќлдрина.
Љак вы попали сюда?
     - Љонечно, на корабле, - сказал ђес. Ћн был выше полицейского и,  без
сомнениЯ, крепче, но нацеленный бластер не позволЯл применить силу.
     - ќто Ясно. Ќо у вас нет визы. Ђ вам известно, что уже  более  восьми
часов запрещен въезд на „икран? € что  вообще  запрещены  перелеты  внутри
системы? Џрошу следовать за мной.


     - ‚ы ђес „уайер?
     - „а, это мое имЯ. ђазве в паспорте не так написано.
     - Ќе грубите, - сказал ђольсад Љварлоо, проконсул €мперии на „икране,
маленький, щуплый человек с угрюмым, жестким и настороженным взглЯдом. - џ
хочу знать, зачем вам, жрецу •рама, понадобилось лететь  на  „икран,  хотЯ
все полеты отменены. Љак вы попали сюда?
     „уайер молчал. Џолицейский, который задержал его, произнес:
     - Ћн с кораблЯ контрабандистов. Њы задержали всех пассажиров.
     - џ хочу, чтобы он сам призналсЯ в этом.
     - „а, - сказал ђес, - Я прилетел сюда  на  корабле.  Њне  нужно  было
попасть на „икран как можно скорее, но рейсы отменили, и тогда Я за  сотню
кредиток оказалсЯ на этом корабле. ‚от и все.
     Џроконсул рассердилсЯ:
     - Ќо вы ведь знали, что  перелет  незаконный!  ‡ачем  вы  так  упорно
стремились на „икран?
     - Њне нужно нанести визит, - сказал ђес. Ћн заранее решил прикинутьсЯ
дурачком.
     - Ќанести визит! ’олько и всего - просто визит! ‚ы  нарушаете  запрет
ради простого визита! - Џроконсул прикоснулсЯ к кнопке на столе. Ћткрылась
дверь.
     ‚ошел высокий мужчина в мундире пурпурно-золотого цвета.  Ћн  свысока
посмотрел на проконсула и спросил:
     - Ќу? —то-нибудь выудили из него, Љварлоо?
     - Ќет, сэр. •отите попробовать?
     - Њожно, - он взглЯнул  на  „уайера.  -  џ  Ћлон  „емюэль,  посланник
€мператора „ервона XIV. Ђ вы - жрец ђес „уайер?
     - „а, это мое имЯ.
     - € вы также сын старого ‚ерховного †реца ‚ейла „уайера?
     ђес кивнул головой.
     - ‚ам известно, как умер ваш отец?
     - Ћн погиб от рук имперских следователей. Ћни пытались  узнать  тайну
Њолота.
     Џосланник зашагал большими шагами по крохотному кабинету  проконсула.
—ерез некоторое времЯ он произнес:
     - ‚ам, конечно, известно, что мы можем подвергнуть вас пыткам,  чтобы
узнать тайну Њолота. €мпериЯ очень заинтересована в этом.
     „уайер улыбнулсЯ. ‚се что-то очень заинтересовались Њолотом.
     - ‚ы улыбаетесь?
     - „а, сэр. ’айны Њолота просто  не  существует.  ќто  одна  из  наших
легенд. Њиф. Њой отец пыталсЯ  доказать  это,  но  его  убили.  ’еперь  вы
угрожаете мне. ‚озможно, Я погибну, но вы все равно ничего не узнаете.
     Џосланник холодно взглЯнул на него:
     - Њиф, вы говорите? € ради какого-то мифа Я пересек полгалактики...
     - ‘эр, но восстание у нас тоже требует вниманиЯ... -  робко  напомнил
проконсул.
     - Ђх, да, восстание. ‹адно, будем считать, что Њолот -  это  миф.  Ќо
что же привело вас сюда, на „икран?
     - џ приехал по приглашению, - опЯть повторил ђес.


     Ћни отпустили  его  через  полчаса.  Ћн  твердо  стоЯл  на  своем,  и
имперские чиновники ничего не добились. ђес дал подписку о невыезде,  и  с
ним простились.
     Љак только он переступил порог резиденции проконсула, к нему  подошел
человек, закутанный в плащ, и шепотом спросил:
     - ‚ы - ђес „уайер?
     - ‚озможно.
     - ‚ас допрашивали у проконсула? Ћтвечайте, или Я воткну кинжал вам  в
бок.
     ђес почувствовал легкий укол остриЯ:
     - „а, это так. Ќо кто вы?
     - ‚полне возможно, что друг. ‚ы должны пойти со мной.
     Џожав плечами, „уайер пошел с  незнакомцем  по  улице,  и  через  два
квартала они  сели  в  небольшой  голубой  автомобиль  каплевидной  формы,
ожидавший их за углом. „уайер даже не пыталсЯ запомнить маршрут:  водитель
выбрал такой извилистый путь, что при всем  желании  что-нибудь  запомнить
было невозможно. ‚ конце концов они остановились перед приземистым зданием
из светло-коричневого кирпича, построенном в популЯрном сейчас стиле  "под
старину".
     - Џриехали, - сказал незнакомец ђесу.
     Ћни выбрались из автомобилЯ и вошли в здание.  „уайеру  не  терпелось
узнать, куда он попал. ‚ вестибюле их ожидали два  человека  воинственного
вида. Џохоже, что это были гангстеры. ђесу  неожиданно  захотелось,  чтобы
все было как прежде: ќлдрин, •рам, отец, пушка.
     ђаздалсЯ резкий голос из ниоткуда:
     - ќто „уайер?
     - „а, - ответил проводник, озираЯсь.
     - ‚ведите его, - произнес голос.
     „уайера втолкнули в  Ярко  освещенную  комнату.  Ћбстановка  была  из
весьма обшарпанной мебели, вдоль стен  стоЯли  книжные  шкафы  со  старыми
книгами. Ќа расшатанных стульЯх сидело несколько человек.
     Ћдин из сидЯщих, сурового вида мужчина, повернулсЯ к ђесу:
     - џ должен просить прощениЯ у вас, ђес. Њы не успели свЯзатьсЯ с вами
перед налетом имперской полиции. Ќо уверЯю вас, таинственность, с  которой
вас привезли сюда, сейчас весьма оправданна.
     - Њне остаетсЯ только принЯть извинение, - сказал „уайер. - Ќо где Я,
и что все это значит?
     - ЊенЯ зовут, - начал мужчина, - Ѓлей Њарш. џ  уроженец  „ервона.  ‚ы
слышали о такой планете?
     - Љонечно, это столица €мперии.
     - „а, Я из столицы и хорошо знаком  с  положением  дел  там.  €мпериЯ
давно прогнила и готова пасть от первого хорошего толчка.
     - € что же?
     - Џоэтому Я здесь, на „икране. џ создал  оппозицию  и  мне  хотелось,
чтобы вы присоединились к нам. Њы должны дать €мперии этот первый толчок.


        4

     Ћсновное внимание €мператора было сосредоточено на системе ќлдрин. Ћн
занималсЯ этой проблемой все  свободное  времЯ,  почти  не  отвлекаЯсь  на
другие секторы ѓалактики. „ервон Ясно осознавал шаткость своего  положениЯ
и предвидел серьезные неприЯтности,  свЯзанные  с  обстановкой  в  системе
ќлдрин.
     - …сть ли сегоднЯ сообщение посланника с „икрана, ѓовлек?
     - Џока ничего нет, ‚аше ‚еличество.
     - Џроследите, чтобы информациЯ шла без обычной  волокиты.  ќто  очень
важно.
     - „а, сир.
     €мператор почесал свою лишенную  волос  голову  и  еще  раз  пробежал
последний отчет посланника:
     - ‚ы могли бы вообразить такое? Ћни арестовали сына жреца „уайера,  а
потом отпустили его! ќтот идиот посланник пытаетсЯ убедить менЯ, что Њолот
- миф! Њиф, который опрокинет нас всех, ѓовлек! Љто этот посланник?
     - Ћлон „емюэль - один из лучших наших людей, сир. џ лично выбрал его.
     - ’ем больший позор на вашу голову, - вспылил „ервон.
     „важды загорелсЯ сигнал на пульте.
     - Џришли отчеты, - обрадовалсЯ €мператор. - „айте их сюда.
     - „а, сир.
     ѓовлек  пересек  комнату  и  извлек  из  приемника  две   капсулы   с
кристаллами.
     - ‘ообщениЯ с „икрана и ќлдрина, сир.
     - —итайте, читайте, ѓовлек.
     Њинистр облизнул губы и вскрыл капсулы. Ћн вставил их  в  проектор  и
спросил:
     - ‘ какого начать, сир?
     - ‚се равно. Ѓыстрее!
     - Ќет, сир. Џослание с „икрана отправлено раньше. Џосланник сообщает,
что по слухам где-то на планете собрана  армиЯ  повстанцев,  а  где  -  не
установлено.
     - Ђ второе?
     ѓовлек вздрогнул:
     - Џослание с ќлдрина от проконсула „арюэлЯ. Ћн сообщает...
     - Ќу же!
     - „арюэль сообщает, что эвакуирует все имперские  силы  с  планеты  и
перебазируетсЯ на соседнюю.  Ќа  ќлдрине  тоже  восстание.  …го  возглавил
‚ерховный †рец •рама ‘олнц ‹угуар •ольсп, который владеет Њолотом ќлдрина!


     ђес „уайер вместе с другими  заговорщиками  внимательно  слушал  план
мЯтежника с „ервона.
     - €м, конечно, известно, что творитсЯ на „икране.  ‚чера  из  столицы
прилетел  имперский  посланник.  Ћн  сразу  же  запретил  перелеты  внутри
системы, полагаЯ что семена восстаниЯ не попадут на другую планету. - Њарш
усмехнулсЯ. - Ќо несколько спор уже оказались там, где надо.  €  „уайер  -
одна из них. Џравда, самаЯ удачнаЯ. €так, €мператор сделал свой ход. ‘лово
за нами. ’ерЯть времЯ нельзЯ. ‘коро он перебросит сюда имперские войска, а
это миллионы солдат, и мы ничего не  сможем  сделать.  Љонечно,  мы  будем
сражатьсЯ, но только поддержка  других  планет  поможет  нам  победить.  “
€мперии сильный флот, но он не поспеет всюду. Ћдновременные  восстаниЯ  на
сотне планет уничтожат €мперию за неделю.
     ‘осед „уайера поднЯл руку:
     - ‘кажите, Њарш, сколько миров, по-вашему, поддержат нас?
     -  Ќаша  организациЯ  существует  по  меньшей  мере  на  четырнадцати
планетах в двенадцати системах, -  ответил  Њарш.  -  џ  участвовал  в  их
формировании последние десЯть лет. ЋрганизациЯ на „икране - самаЯ  мощнаЯ.
€менно поэтому все должно  начинатьсЯ  отсюда.  €мпериЯ  -  это  пережиток
прошлого, и уже  никто  не  желает  платить  налоги  в  казну  бесполезной
монархии только длЯ того, чтобы сохранить  у  власти  слабоумного  старика
€мператора. Љаковы настроениЯ на ќлдрине, „уайер?
     - Њне кажетсЯ, у нас мало кто помышлЯет о восстании. “ нас существует
легенда о Њолоте, котораЯ питает надежду, что когда-нибудь власть падет.
     Њарш нахмурилсЯ:
     - Њолот... да, Я слышал об этой легенде. Ћна имеет под  собой  что-то
реальное?
     - —естно говорЯ, Я не знаю, - вздохнул „уайер. - Ќа этот  вопрос  мог
бы  ответить  мой  отец,  но  имперские  палачи  убили  его.  Њне  же   он
неоднократно говорил, что знает, где находитсЯ Њолот и как  он  действует.
Ќо отец умер, не открыв тайны. …го преемник ‚ерховный †рец •ольсп тоже  не
знает ее.
     - Џрекрасно, - сказал Њарш. - ќтот Њолот  может  оказатьсЯ  полезным.
Љак только начнетсЯ широкое наступление нашил сил, мы  переправим  вас  на
ќлдрин, и там вы будете пропагандировать идею о непобедимости восставших и
об угрожающей силе Њолота.
     - „а, - ответил ђес. - џ готов.
     - •орошо. - Њарш обвел присутствующих взглЯдом. - Љаждый из вас четко
представлЯет свою роль?
     ‡аговорщики  закивали  головами.  Ќа  мрачном  лице  Њарша  поЯвилась
улыбка:
     - ‡начит, мы готовы. Ќачало операции - захват проконсула и имперского
посланника. џ уверен: ѓалактика поддержит нас.


     ЃурлЯщаЯ ненавистью толпа  устремилась  к  резиденции  проконсула  на
„икране.  ђес  „уайер  бежал  среди  восставших.  €х  было  около   сотни,
вооруженных каким попало оружием.
     Љак самый высокий и сильный,  ђес  внезапно  оказалсЯ  впереди  всех.
Ќаступающие приблизились  к  воротам.  „вое  часовых,  ошеломленных  видом
приближавшихсЯ людей, даже  не  успели  поднЯть  оружие:  толпа  с  криком
захлестнула их. „уайер резким движением  вырвал  из  рук  одного  часового
бластер и ударил  прикладом  другого.  Ќесколько  человек  скрутили  их  и
затащили в караульное помещение.
     - ‚перед! - закричал „уайер.  Ћн  становилсЯ  командиром  нападающих.
Њарш нигде не показывалсЯ. ‚ероЯтно, у него не  было  вкуса  к  рукопашным
схваткам.
     „верь  зданиЯ  затрещала  и  рухнула  под  напором   людей.   €знутри
доносились крики:
     - ‘тража! ‘тража! Ћрганизуйте оборону, черт возьми!
     ЏоЯвилсЯ посланник. Ћн был в великолепном мундире и без  оружиЯ.  ђес
заметил некоторые особенности в его нарЯде: туфли  на  высоком  каблуке  и
наплечники  в  кителе  -  наверное,  посланнику  хотелось  казатьсЯ   выше
остальных.
     - Ќазад, сброд! - заревел „емюэль. - ќто резиденциЯ проконсула! ‚ы не
имеете права врыватьсЯ сюда!
     - ќто  право  свободных  людей,  -  ответил  ему  „уайер,  размахиваЯ
бластером. - Џраво тех, кто  больше  не  склонЯет  голову  перед  золотыми
мундирами €мперии!
     - Ѓунт! ‚ы сошли с ума! Џрочь! Џрочь от менЯ, мерзавцы!
     Ќекоторые из восставших растерЯлись:  на  них  подействовало  величие
чиновника.
     - ‚зЯть его! - отрывисто приказал ђес.
     - Ќет! џ неприкосновенен, вы не имеете права!
     - ‘вЯжите его! - вновь распорЯдилсЯ „уайер.
     —етверо схватили барахтающегосЯ посланника и свЯзали его.
     - Џроконсул! - крикнул „уайер. - ‚ыходите с поднЯтыми  руками  и  без
оружиЯ!
     - ‚ы не посмеете! - послышалсЯ испуганный  голос  проконсула.  -  ќто
бунт!
     - ‚ыходите, проконсул, или буду стрелЯть!
     €з-за колонны поЯвилась жалкаЯ фигура Љварлоо, завернутаЯ в плащ.  ’а
жесткость в лице, которую видел ђес при первой встрече, исчезла.
     - —то происходит? - спросил Љварлоо.
     - ќто конец €мперии, - ответил „уайер и,  обернувшись  к  восставшим,
отдал приказ: - ‘вЯжите его. Ћбыщите дом. ‚се оружие собрать.
     - Њы взЯли трех охранников, ђес. Ћни хотели сбежать.
     - Ћтлично. Ћружие раздайте. „лЯ нас ценен каждый бластер.


     —ерез полчаса дом был захвачен восставшими. Ћткуда-то поЯвилсЯ Њарш.
     -  Ћтлично  сработано,  -  сказал  он.  -  Њне  понравилось,  как  вы
штурмовали здание, „уайер.
     - Ђ где в это времЯ были вы?
     Њарш самодовольно усмехнулсЯ:
     - ‚ождь не должен рисковать своей жизнью,  если  в  этом  нет  особой
необходимости. Љроме того,  у  менЯ  есть  прекрасные  командиры,  которые
бесстрашно ведут в бой людей.
     „уайер холодно улыбнулсЯ:
     - —то нам делать дальше?
     - „ом мы занЯли. ’еперь нужно отыскать здесь пункт свЯзи  и  объЯвить
всей ѓалактике о восстании. Њы должны призвать всех к бунту.
     Ћни переступили  через  опрокинутую  скамью  и  поднЯлись  в  кабинет
проконсула. Џанель с устройством свЯзи  занимала  дальнюю  комнату.  ‹инии
свЯзи были исправны.
     Њарш бросилсЯ к пульту и стал набирать код свЯзи. ’ем временем „уайер
перебирал бумаги на столе. Ћн  поднЯл  одну  и  пробежал  глазами.  ‡атем,
ошеломленный, прочитал еще раз. Љ этому моменту Њарш уже включил выход  на
антенны и торжественно  чеканил  слова  призыва  к  восстанию  всех  миров
€мперии.
     - ќй! - позвал ђес, когда Њарш умолк,  даваЯ  отдых  своим  голосовым
свЯзкам. - Џослушайте-ка.