ђоберт ‘илверберг. ’ру-ру-ру-ру

Ћцените этот текст:
ђоберт ‘илверберг. ’ру-ру-ру-ру

-----------------------------------------------------------------------
Robert Silverberg. Hi-diddle-diddle (1975). Џер. - ‚.‚ебер.
Ђвт.сб. "Ќа дальних мирах". Њ., "Њир", 1990.
OCR & spellcheck by HarryFan, 27 September 2000
-----------------------------------------------------------------------

„ень, когда ќлу Њейсону, специалисту по гидропонике, пришла в голову
эта идеЯ, началсЯ на ’ретьей лунной базе как обычно - сонные с
покрасневшими от недосыпаниЯ глазами ученые и инженеры сползались к
завтраку.
Џервый прием пищи ни у кого не вызывал приЯтных эмоций. Џерсонал
’ретьей лунной состоЯл исключительно из представителей мужской половины
человечества. ‚ отсутствие женщин, без строгих законов об окончании
рабочего днЯ ничто не отвлекало от научных споров, которые часто
затЯгивались "за полночь", до двух, а то и трех часов утра по местному
времени.
Ќо в половине восьмого по тому же времени раздавалсЯ неумолимый звонок,
зовущий к столу. Џовара строго следовали распорЯдку днЯ. € те, кто не
хотел работать на пустой желудок, ЯвлЯлись в столовую после пЯти и даже
трех часов сна с воспаленными глазами и больной головой.
‡а завтраком разговор не вЯзалсЯ. “ченые коротко здоровались друг с
другом, просили передать соль или сахар да традиционно сетовали на
качество синтетической пищи.
Џрошлой ночью ќл Њейсон лег спать после трех, увлекшись беседой с
заезжим астрономом с Џервой лунной. € четырех с небольшим часов сна ему
Явно не хватило, чтобы прийти в себЯ. Ќо идеЯ уже проклюнулась и пошла в
рост, продираЯсь сквозь туман недосыпаниЯ.
- Џорошковое молоко, - бурчал Њейсон. - Љаждое утро порошковое молоко!
„а всЯкий уважающий себЯ теленок отказалсЯ бы от второго глотка этой
гадости. - Ћн налил полный стакан и, скривившись, отпил белой жидкости.
- …сли бы ты пил по утрам кофе, - не без ехидства заметил биохимик
Њоури ђобертс, - то давно перестал бы жаловатьсЯ.
- џ люблю молоко, - возразил Њейсон, - и не хочу пить кофе.
- ‡атЯнувшеесЯ детство, - вмешалсЯ программист ‘эм Ѓрустер. - Џоэтому
он все еще пьет молоко.
Џри росте Њейсона шесть футов три дюйма и весе на ‡емле двести фунтов
подобное заЯвление могло вызвать только смех. € Њейсон хмыкнул.
- „авай-давай, упражнЯйсЯ в психоанализе, если тебе так хочетсЯ. Ќо Я
все равно люблю молоко, настоЯщее молоко, а не этот эрзац!
Љувшин переходил из рук в руки. Ћдни добавлЯли молоко в овсЯную кашу,
другие в кофе. Ќо никто не отрицал, что порошковое молоко порЯдком всем
надоело. Љак, впрочем, и остальные сублимированные продукты: овощные
котлеты, пирожки с "мЯсом" и тому подобное. Ќо другого и не предвиделось -
космические перевозки стоили недешево и предпочтение отдавалось приборам и
инструментам, а не натуральным бифштексам. ‘ублимированные продукты по
вкусу, возможно, и уступали обычным, но содержали те же калории и занимали
вдесЯтеро меньше места в трюмах прилетающих с ‡емли кораблей.
ќл Њейсон склонилсЯ над столом, сонно думаЯ о том, как приЯтно есть
настоЯщую пищу круглый год, а не только на ђождество, - натуральные
продукты, мЯсо и молоко. Ћн допил содержимое стакана и вздрогнул - идеЯ
выскользнула наконец из тумана и обрела реальные очертаниЯ. Њейсон
рассмеЯлсЯ. Ќесомненно, абсурднаЯ идеЯ, но весьма привлекательнаЯ.
Ћн осторожно посмотрел на другой стол, где завтракало начальство.
Љомандор •ендерсон уписывал омлет из Яичного порошка, одновременно
проглЯдываЯ бюллетень с новостЯми, полученный ночью из ‚ашингтона. Ќо все
знали, что командор обладает идеальным слухом. ЌапрЯженный бюджет ’ретьей
лунной не оставлЯл места длЯ незапланированных исследований, и Њейсон не
без оснований опасалсЯ, что командор может пресечь его проект в самом
зародыше.
- “ менЯ идеЯ, - Њейсон понизил голос до шепота. - Ќасчет порошкового
молока и всего остального.
- ‹юбопытно, - откликнулсЯ Њоури. - Џоделись.
- Ќе здесь, - ответил Њейсон. - Ђ то командор сразу придавит ее.
Џоговорим вечером. ЉажетсЯ, есть возможность поразвлечьсЯ.
‚есь день Њейсон не произнес ни слова, но идеЯ зрела и набирала силу.
Ћн трудилсЯ в своей теплице, ухаживаЯ за растениЯми. Љакой бы заманчивой
ни была идеЯ, гидропоника, как, впрочем, и любые другие прЯмые обЯзанности
на базе, имела неоспоримый приоритет, и Њейсон это прекрасно понимал.
‚ 1995 году на поверхности ‹уны высилось восемь рукотворных куполов.
’ри базы построили американцы, три - русские, по одной - Љитай и €ндиЯ.
•отЯ холоднаЯ война давно уступила место разрЯдке и все понЯли, что лучше
жить в мире, чем подвергатьсЯ постоЯнной угрозе взаимного уничтожениЯ,
научное соперничество не ослабевало, и ученым, чтобы не отстать,
приходилось трудитьсЯ с предельным напрЯжением.
’ретьЯ луннаЯ занималась главным образом прикладными науками. Љ
сожалению, в Љонгрессе члены разного рода комиссий не понимали важности
проводимых там исследований, отчего базе постоЯнно не хватало денег. Ќо,
несмотрЯ на ежегодные попытки урезать бюджет, исследованиЯ продолжались.
‹уна буквально создана длЯ криогенной техники, и, естественно,
криогеника занимала главенствующее положение на ’ретьей лунной. Џо
важности решаемых задач с ней могла соперничать разве что гидропоника.
—еловечество с каждым годом расширЯло свои владениЯ, и в новых условиЯх
постоЯнно возникало немало проблем, свЯзанных с обеспечением земной
экологии, требовавших немедленного решениЯ. Џроцветали на ’ретьей лунной и
исследованиЯ в области высоких и низких давлений и физики твердого тела,
синтез сверхчистых веществ и многое-многое другое. Љонтроль над работой
ученых практически отсутствовал, никто не требовал конкретных сроков
завершениЯ тех или иных исследований, но все понимали, что само
существование ’ретьей лунной зиждетсЯ на доброй воле Љонгресса. € работать
на ’ретьей лунной было мечтой каждого молодого американского ученого.
’очно так же, как цвет советской науки стремилсЯ попасть на лунную базу в
кратере ЏтолемеЯ, носившую имЯ Љапицы.
”ормально рабочий день на ’ретьей лунной заканчивалсЯ в семнадцать
ноль-ноль. Ќа деле ученые были хозЯевами своего времени. Џри желании они
имели право уйти из лаборатории и в двенадцать, а если возникала
необходимость, могли продолжить эксперимент и позже. Ћднако сотрудники
базы редко бросались в крайности, хотЯ их рабочаЯ неделЯ обычно составлЯла
восемьдесЯт - девЯносто часов. €ногда командору •ендерсону доводилось из
медицинских соображений даже запрещать кое-кому приходить в лабораторию.
Ќа ’ретьей лунной имелось несколько комнат отдыха, где ученые могли
расслабитьсЯ, побеседовать в спокойной обстановке. Џорог одной из них,
помещениЯ Ѓ, в девЯтнадцать ноль-ноль и переступил ќл Њейсон.

Ћн облегченно вздохнул, не увидев никого из администрации. ‡ато его
поджидали пЯтеро коллег - программист —эм Ѓрустер, биохимик Њоури ђобертс,
криогенщик ‹ен ѓарфилд, микробиолог „ейв •ерст и Ќат Ѓрайан, специалист по
физике твердого тела.
Њейсон, улыбаЯсь, оглЯдел присутствующих и устроилсЯ в кресле, мурлыкаЯ
под нос знакомую всем песенку:

ђано-рано по утру
Џастушок: "’ру-ру-ру-ру!"
€ коровки в лад ему
‡атЯнули: "Њу-му-му".

‘эм Ѓрустер оторвалсЯ от микропленки и посмотрел на него.
- Ѓоже, Њейсон, ты действительно впадаешь в детство? ’ебе уже нужна
нЯнЯ. —то же будет дальше?
- Ћн начнет сосать кулак, - предположил ‹ен ѓарфилд.
- ‚се дело в химикатах, которые используютсЯ в гидропонике, - добавил
Њоури ђобертс. - Ћни воздействуют на обмен веществ и...
- „остаточно! - Њейсон поднЯл руку, призываЯ к тишине. - ‚озможно,
кто-то из вас помнит, что утром у менЯ возникла идеЯ.
- “ра! - воскликнул ѓарфилд. - “ Њейсона идеЯ!
Њейсон нахмурилсЯ.
- Ќе надо оваций. €так, продолжим. ‘егоднЯ за завтраком Я понЯл, что
порошковое молоко встало у менЯ поперек горла. Ќо где взЯть натуральное? €
ответ пришел сам собой. Ќатуральное молоко можно получить только от
коровы!
- Ћт коровы? Ќа ‹уне? - фыркнул ‘эм Ѓрустер.
- Ћна станет пастись у тебЯ в теплице, - усмехнулсЯ Њоури ђобертс.
- ‚ы еще успеете пошутить, а пока дайте мне закончить. џ не хуже вас
понимаю, что ни на нашей базе, ни вообще на ‹уне не найдетсЯ места длЯ
живой коровы. € ‡емлЯ никогда не разрешит привезти ее сюда - слишком
велики расходы на космические перевозки. Ќо все мы мастера своего дела,
сказал Я себе. “ нас есть специалисты во всех областЯх знаниЯ. ’ак почему,
почему мы не можем построить корову?
Ќа мгновение в комнате воцарилась тишина. Џотом все разом переспросили:
- Џостроить корову?
ќл Њейсон кивнул.
- ‘овершенно верно. Џочему бы и нет? ђазумеетсЯ, администрации это не
понравитсЯ, но мы можем никому ничего не говорить, пока не получим
положительного результата.
- Џостроить корову? - повторил ѓарфилд. - –еликом? ‘ рогами, копытами и
чтобы мычала?
Њейсон притворно нахмурилсЯ.
- Џерестаньте менЯ подначивать. џ имею в виду устройство, которое будет
производить молоко, натуральное молоко. џ представлЯю себе цепь агрегатов
- от приемника сырьЯ до молочного крана, - котораЯ будет напоминать корову
разве что в функциональном отношении.
Њейсон оглЯдел коллег: потребовалось лишь несколько секунд, чтобы
предубеждение уступило место живому интересу. Ќекоторые, судЯ по всему,
уже мысленно набрасывали первые схемы. Љонечно, все они могли обойтись без
натурального молока. ‚о всЯком случае, в кофе оно не отличалось от
порошкового. Ќо предложение Њейсона пришлось им по душе. Ћни не делали
различий между работой и отдыхом. € то и другое в одинаковой мере означало
длЯ них познание непознанного.
- џ не смогу сделать все сам, - сказал Њейсон. - ‚ы мне поможете?
‚се пЯтеро кивнули.
- џ так и думал, что вы не в силах отказатьсЯ от такого удовольствиЯ.
€так, приступаем к осуществлению проекта "Ѓосси". Љакие будут предложениЯ?

ЏредложениЯ посыпались как из рога изобилиЯ. Њозговой штурм, как
обычно, затЯнулсЯ далеко "за полночь" и с каждым часом становилсЯ все
Яростнее.
- Њы понимаем, как происходит обмен веществ у коровы, - говорил Њейсон.
- Њы знаем, как у коровы образуетсЯ молоко. Ќам известен состав молока -
жиры, лактоза, белки, вода. Њы знаем, что происходит в пищеварительном
тракте коровы. ’ак что нам мешает построить ее аналог?
- Ђ мне не известно, как корова делает молоко, - возразил ‹ен ѓарфилд.
- ‚ криогенной технике Я с этим как-то не сталкивалсЯ. Њоури, не мог бы ты
заполнить этот пробел в моем образовании?
Ѓиохимик задумчиво пожал плечами.
- Ќу, корова питаетсЯ главным образом травой, котораЯ состоит главным
образом из целлюлозы. •орошо пережеваннаЯ целлюлоза поочередно проходит
через четыре коровьих желудка. ‚ пищеварительном тракте микроорганизмы
разлагают целлюлозу на более простые составлЯющие, кроме того, содержимое
желудков подвергаетсЯ ферментизации, а затем перевариваетсЯ.
—то касаетсЯ молока, то оно образуетсЯ из веществ, циркулирующих в
крови коровы. …е вымЯ содержит особые клетки, выделЯющие молоко в
альвеолы, свЯзанные с протоками молочной железы. ’ам молоко собираетсЯ и
оттуда откачиваетсЯ. Љак и говорил Њейсон, молоко состоит из лактозы,
белков, жиров и большого количества воды. Џроцесс получениЯ молока
предельно Ясен. Ќам необходимо лишь воспроизвести последовательность
биохимических реакций, происходЯщих в организме коровы, начинаЯ с подачи
целлюлозы и ее последующего разложениЯ на аминокислоты и прочие
составлЯющие. …сли мы шаг за шагом повторим весь процесс, то на выходе
обЯзательно получим натуральное молоко.
- ’ы не учел одной особенности, - заметил ‘эм Ѓрустер. - Љоровье вымЯ -
чертовски сложнаЯ штука. …сли кто-то думает, что мы сможем изготовить
механический аналог такого фильтра, то, позвольте заметить, Я не
гарантирую положительного результата и через девЯносто лет.
- „лЯ этой части системы механический аналог нам не нужен, - ответил
Њоури ђобертс. - џ согласен, создание фильтра, выделЯющего молоко из
системы кровообращениЯ, нам не по зубам. Ќо мы можем использовать
настоЯщее вымЯ и получить из него молоко.
- „а? - удивилсЯ Ѓрустер. - Ђ где ты собираешьсЯ добыть насто...
- Ћно у менЯ есть, - ђобертс усмехнулсЯ. - Џодозреваю, ты, ќл, уже
знаешь об этом?
Њейсон кивнул.
- “ Њоури много замороженных образцов животных тканей, необходимых длЯ
биологических исследований. ‚ том числе, как Я предварительно выЯснил, и
коровьего вымени.
- € Я без особых хлопот могу позаимствовать несколько клеток, -
продолжил ђобертс. - Џоместим их в термостат с физиологическим раствором,
и они будут себе делитьсЯ и делитьсЯ. Љаждые сорок восемь часов или чуть
больше их объем будет увеличиватьсЯ вдвое. ’ак что через недолгое времЯ мы
вырастим вымЯ нужного нам размера.
- ‚ымЯ понадобитсЯ нам только на конечном этапе, - заметил Ќат Ѓрайан.
- Ђ как насчет микроорганизмов, участвующих в процессе пищеварениЯ? €х-то
у тебЯ нет.
- Њы их синтезируем, - ответил „ейв •ерст. - ‚ нашей лаборатории мы
можем создать все что угодно. Њоури, ты только скажи, что нам нужно, и...
- џ знаю, что нам нужно, - прервал его ‘эм Ѓрустер. - “йма
оборудованиЯ. Њы ведь хотим построить перегонный аппарат, получив на
выходе не спиртное, а молоко. € где мы возьмем необходимые материалы?
- „останем, - спокойно ответил Њейсон. - Џостепенно. Ќикто не станет
возражать, если мы позаимствуем несколько Ярдов трубок да пару железок.
ѓлавное, чтобы наши действиЯ не вызвали подозрений.
Џо выражению лиц своих коллег Њейсон понЯл, что "крючок" проглочен.
ЊесЯца два, с тех пор как один из программистов научил робота из
лаборатории сверхчистых материалов печь сдобные булочки, на ’ретьей лунной
царили тишина и спокойствие.

Ћни обсуждали не только возможные препЯтствиЯ, но и способы их
преодолениЯ, высказывалось множество предложений, одни - принимались,
другие - отметались, им на смену выдвигались новые. Ћколо трех часов
"утра" они решили, что на сегоднЯ достаточно. ЏредстоЯло многое обдумать,
прежде чем переходить к практической реализации идеи Њейсона. Ќо главное
направление уже определилось - предстоЯло создать механический аналог
пищеварительного тракта коровы с выращенной из кусочка вымени гигантской
молочной железой на выходе.
Ќа следующий день за завтраком они, как обычно, почти не разговаривали,
четыре часа сна не способствовали хорошему настроению, но после завтрака,
до начала работы, Њейсон зашел к командору •ендерсону и попросил
разрешениЯ использовать одну из свободных лабораторий ’ретьей лунной.
•ендерсон проглЯдел положенный перед ним бланк.
- —то ты задумал, ќл? - спросил он.
- “ менЯ возникла идеЯ, сэр. •очу посмотреть, что из этого выйдет.
•ендерсон улыбнулсЯ.
- Њы находимсЯ здесь именно длЯ того, чтобы проверЯть наши идеи. Ќе мог
бы ты ввести менЯ в курс дела?
- …сли вы не возражаете, сэр, пока Я предпочел бы ничего не говорить.
Ќеобходимо кое-что проверить.
- џ-то не возражаю. •отЯ... - глаза командора сузились. - Ќадеюсь, ваша
идеЯ не потребует дополнительных расходов?
- Ќет, сэр. ‚се необходимое оборудование имеетсЯ на базе.
- ќто хорошо, - облегченно вздохнул командор. - ‚ашингтон кусает менЯ
за пЯтки, ќл. Ќа следующий год они хотЯт урезать наш бюджет на пЯть,
десЯть, а то и пЯтьдесЯт миллионов долларов. € знаЯ порЯдки на
Љапитолийском холме, можно ожидать, что они своего добьютсЯ. Џоэтому
сейчас не стоит затевать дорогостоЯщие проекты. Ќам повезет, если Љонгресс
выделит ту же сумму, что и в нынешнем году.
- џ понимаю, сэр. € не сомневаюсь, что проверка моей идеи не потребует
значительных затрат. ќто всего лишь... шаг в сторону от основного
направлениЯ исследований, сэр.
- Ћтлично, - улыбнулсЯ •ендерсон. - Њожете занимать лабораторию.
Џоблагодарив командора, Њейсон вышел из его кабинета и позвонил Њоури
ђобертсу.
- ‚се в порЯдке, - сказал он. - ‘тарик выделил нам помещение 106-Ђ.
- Џрекрасно. џ нашел образец нужной ткани и только что поместил его в
термостат. ‚чера, когда мы разошлись, Я набросал схему пищеварительного
тракта коровы. Њы сможем использовать ее в качестве отправной точки.
- ЏонЯтно, - Њейсон не мог не улыбнутьсЯ. - „о вечера.

ЏерваЯ неделЯ ушла на дебаты. ‚ысказанные предложениЯ раскладывали на
части, а потом собирали вновь. ‚се шестеро спорили, ругались, сердились.
Ќо не напрасно. Љ концу недели они наметили достаточно логичный план
дальнейшей работы. ‘оглашались не со всем и не сразу, но в долгих спорах
слетала шелуха и оставались лишь зерна истины.
Ђ тем временем в термостате росло, росло и росло вымЯ - в питательной
среде при оптимальном температурном режиме неустанно делились клетки.
‘эм Ѓрустер разработал программу автоматической подачи различных
компонентов. „ейв •ерст приступил к синтезу необходимых ферментов. Њейсон
осуществлЯл руководство. Џостепенно, недели за две, казалось бы,
противоречивые предложениЯ шестерки сложились в единое целое - проект
"Ѓосси".
Ќа пЯтой неделе началась его материализациЯ. ‚ помещении 106-Ђ
поЯвились четыре медных котла, свЯзанные пластиковыми трубопроводами. Ћни
представлЯли собой четыре желудка коровы. ‘эм Ѓрустер смонтировал насос
длЯ постоЯнной перекачки их содержимого. Ќасос, так же как и котлы, Њейсон
получил со склада по специальному требованию. Ќикто не спросил, зачем они
ему понадобились.
Џроект набирал силу, и вскоре к четырем котлам присоединились пЯтый,
шестой, а затем и седьмой. ђабота, естественно, велась по вечерам. Ќикто
из создателей механической коровы не забывал о своих прЯмых обЯзанностЯх.
Џосле седьмой недели стало Ясно, что пищеварительный тракт коровы
нельзЯ имитировать, лишь обеспечив постоЯнное движение пищи. ђазного рода
неувЯзки возникали на каждом шагу.
Ќекоторые из синтезированных ферментов реагировали друг с другом - длЯ
контролЯ процесса пищеварениЯ пришлось разработать сложную систему
дозированного ввода ферментов. Љислота, образующаЯсЯ в одном из желудков,
разъела часть трубопроводов, так что потребовалась их срочнаЯ замена. „лЯ
разделениЯ продуктов пищеварениЯ, которое у коровы происходит с участием
гормонов, в схему ввели дорогую центрифугу, заимствованную из
биохимической лаборатории Њоури ђобертса.
Љ девЯтой неделе забрезжили первые проблески успеха, но одновременно на
горизонте проекта поЯвилось небольшое облачко, совершенно неожиданно
превратившеесЯ в грозовую тучу.
Џервое предупреждение прозвучало за завтраком. ‚ столовую вошел
дежурный радист, остановилсЯ возле стола начальства, отдал честь и положил
перед командором •ендерсоном желтый бланк радиограммы, только что
полученной с ‡емли. Џрочитав ее, тот громко чертыхнулсЯ. ‚се разговоры
сразу же стихли. •ендерсон встал и оглЯдел зал. …го лицо потемнело, лоб
прорезали морщины.
- ѓоспода, заранее прошу прощениЯ - мне придетсЯ испортить вам аппетит,
но Я получил плохое известие, которым и хочу поделитьсЯ с вами, - он
пожевал нижнюю губу, сдерживаЯ распиравшую его Ярость. - Љак вы, должно
быть, знаете, хотЯ и не придаете этому особого значениЯ, в ‘Ђ вскоре
пройдут выборы. —ерез девЯть месЯцев многие сенаторы и конгрессмены
рискуют потерЯть свои места, если им не удастсЯ убедить своих избирателей,
что именно они должны представлЯть их на следующий срок. € сейчас
наступает времЯ, когда все эти сенаторы и конгрессмены будут стремитьсЯ
доказать, что не зрЯ сидЯт на Љапитолийском холме, а изо всех сил пекутсЯ
о благосостоЯнии своих избирателей.
Џерехожу к существу дела. џ только что получил сообщение, что следующий
транспортный корабль, который должен прилететь к нам через двадцать семь
дней, доставит на ‹уну трех сенаторов и трех конгрессменов. Ћни желают
проверить, насколько разумно мы расходуем деньги налогоплательщиков.
‚ тот вечер ќл Њейсон и его друзьЯ собрались в помещении 106-Ђ не в
лучшем настроении. Ћни оказались в положении человека, который наклонилсЯ,
чтобы погладить котенка, и внезапно обнаруживает, что это - тигр.
- „а, - протЯнул Њейсон, оглЯдываЯ нагромождение труб, котлов,
проводов. - Џохоже, нашему везению пришел конец. ‘енаторы! Љонгрессмены!
- Њерзкие ищейки, - пробурчал ‘эм Ѓрустер.
- Њы доставим им удовольствие своими объЯснениЯми, - добавил Ќат
Ѓрайан. - ђазве они способны понЯть, что людЯм необходимо немного
развлечьсЯ.
- ђазвлечьсЯ! - фыркнул Њоури ђобертс. - Љонгрессмены полагают, что
ученым это ни к чему. Ћни убеждены, что мы начисто лишены чувства юмора, а
в разговоре пользуемсЯ лишь междометиЯми, да и то длЯ соединениЯ
уравнений. …сли они пронюхают, что ради развлечениЯ Я притащил сюда
центрифугу стоимостью в девЯтьсот долларов...
- € реле, и транзисторов на добрую сотню, - добавил ‘эм Ѓрустер.
- € термостат длЯ вымени, - вздохнул „ейв •ерст.
- € котлы, и трубопроводы, - эхом отозвалсЯ ‹ен ѓарфильд. -
ђасходомеры, холодильник...
- € что из того?! - воскликнул Њейсон. - Ќеужели вы хотите свернуть
лавочку?
- Ќет, но...
- —то но? - оборвал Њейсон Ѓрустера. - Ќеужели ты хочешь все разобрать
и разложить по полочкам? Љонечно, тогда комиссиЯ никогда не узнает, чем мы
тут занимались. Ђ •ендерсону скажем, что наша идеЯ не дала практического
результата и мы отказались от дальнейшей разработки.
- Ќо результат-то есть! - с жаром возразил „ейв •ерст. - …ще один
месЯц, и мы своего добьемсЯ. ЌельзЯ останавливатьсЯ на полпути, ќл!
- ‘овершенно с тобой согласен, - кивнул Њейсон. - —то нам конгрессмены?
Љогда они прилетЯт, мы временно лЯжем на дно в надежде, что нам не
придетсЯ отвечать на их вопросы. Њы зашли слишком далеко, чтобы все
бросить. ‚аши предложениЯ?
- Њне кажетсЯ, работу надо продолжить, - ответил Ќат Ѓрайан.
- € Я того же мнениЯ, - поддержал его „ейв •ерст.
‘огласились и остальные. Џроект "Ѓосси" двинулсЯ дальше.
„винулсЯ дальше. ‚ыращенное в питательной среде вымЯ достигло, наконец,
требуемых размеров, и однажды ночью термостат перенесли в помещение 106-Ђ
и подключили к системе. ла одиннадцатаЯ неделЯ. ’еперь они могли ввести
целлюлозу в приемник "механической коровы" и пропустить ее через четыре
желудка, где она разложитсЯ на более простые составлЯющие, превратитсЯ в
синтетическую "кровь", а уж из нее выращенное вымЯ отфильтрует молоко.
Њейсон рассчитал, что длЯ получениЯ кварты молока им потребуетсЯ триста
кварт синтетической крови. ‚ дальнейшем они надеЯлись поднЯть процент
выхода.
‡атем возникли непредвиденные трудности. ЏерваЯ порциЯ молока,
полученнаЯ на двенадцатой неделе, оказалась дурнопахнущей жидкостью,
содержащей шестьдесЯт процентов жира и пЯтнадцать белка. Ћна свернулась,
едва показавшись из вымени, и с каждым мгновением пахла все хуже. Џричину
неудачи нашли в конструкции подвода синтетической крови к вымени,
задерживающей глюкозу и галактозу и пропускающей излишек жира.
Ћни преодолели и это препЯтствие, разработав систему подводЯщих
капиллЯров. ЊеханическаЯ корова росла вширь. Љотлы пищеварительного тракта
едва просматривались сквозь переплетенье трубопроводов и кабелей,
соединЯющих в единое целое многочисленные приборы и управлЯющие механизмы.
“становка заполнила практически каждый квадратный дюйм помещениЯ 106-Ђ и
полезла к потолку.
Ќо тут выЯвилсЯ новый недочет - они забыли о секрете, выделЯемом
печенью и играющем важную роль в усвоении жира. Ќатуральное коровье молоко
содержало не больше четырех процентов жира, они же не могли получить
меньше двадцати пЯти. ЌеделЯ упорного труда ушла лишь на то, чтобы понЯть,
каких огромных усилий потребует создание механического аналога органа
секреции.
Џроект оказалсЯ на грани катастрофы.
‚ыход нашел Ќат Ѓрайан.
- “ нас есть настоЯщее вымЯ. Џочему бы нам не использовать настоЯщую
печень?
Њоури ђобертс перевернул все запасы биохимической лаборатории, но нашел
замороженный образец нужной ткани. Ќа следующий день ђобертс задействовал
второй термостат с питательной средой. ‚ нем начали делитьсЯ клетки
коровьей печени. Ќа ней зиждилось спасение проекта "Ѓосси".
Љлетки делились и делились. Љаждые три днЯ вымЯ приходилось подрезать,
чтобы оно не вылезло из термостата.
Ћни приближались к успеху.
Ќо и конгрессмены подлетали к ‹уне.

Ћни прибыли точно по расписанию, в девЯть ноль-ноль двадцать восьмого
ЯнварЯ 1996 года. ‚се шестеро, как и ожидалось. ЏолнаЯ масса законодателей
с учетом их багажа составила тысЯчу триста фунтов, поэтому немалую толику
полезного груза пришлось оставить на ‡емле. Љак заметил командор
•ендерсон, на этот раз ’ретьей лунной не приходилось рассчитывать на новые
видеокассеты или пиво. ЋсталсЯ на ‡емле и комптоновский спектрометр, столь
необходимый астрономам Џервой лунной. ‚озмущатьсЯ не имело смысла.
‡аконодатели выделЯли средства на финансирование лунных поселений, они же
и заказывали музыку.
‚ то утро, придЯ в столовую, каждый сотрудник обнаружил на тарелке
ксерокопию памЯтной записки, составленной командором.

‚‘…Њ“ ‹€—ЌЋЊ“ ‘Ћ‘’Ђ‚“
Џо прочтении уничтожить
‘егоднЯ в 9:00 транспортный корабль доставит к нам на ‹уну шесть членов
Љонгресса. Ќа ’ретьей лунной базе они пробудут десЯть дней, а затем
отправЯтсЯ инспектировать другие базы. Џрошу относитьсЯ к конгрессменам с
предельным уважением! џ не шучу: они могут оставить нас на следующий
финансовый год без гроша.
‡анимайтесь обычными делами. џ не требую организации специальных
экспериментов. Ќо постарайтесь вести себЯ поскромнее, не используйте
материалы и оборудование, назначение которых труднообъЯснимо. Ѓудьте
вежливы, отвечайте на все заданные вопросы и, что самое главное,
постарайтесь показать, если представитсЯ возможность, насколько важны ваши
исследованиЯ длЯ блага рЯдового налогоплательщика.
Ћбратите особое внимание на то, чтобы наши гости не хватались руками за
провода высокого напрЯжениЯ, не выходили на поверхность ‹уны без шлемов и
скафандров и вообще не подвергали свою жизнь опасности. ‹юбое происшествие
с ними отрицательно скажетсЯ на нашем будущем.
€ помните - они не собираютсЯ оставатьсЯ здесь навечно. „есЯть дней - и
они уедут.

ќл Њейсон положил листок на стол и повернулсЯ к соседу, ‘эму Ѓрустеру.
- Ќе используйте материалы и оборудование, назначение которых
труднообъЯснимо, - процитировал он слова командора. - ‘амое времЯ
напомнить нам об этом. Њне бы не хотелось объЯснЯть, куда пошли все эти
реле, термостаты и центрифуги.
- …сли командор сунетсЯ в 106-Ђ, - заметил Ѓрустер, - от объЯснений не
отвертетьсЯ. ЏридетсЯ тебе, ќл, придумать что-нибудь убедительное.

‘енаторов разместили в административном секторе ’ретьей лунной, а длЯ
членов Џалаты представителей освободили один из складов. ‘амому младшему
из них давно перевалило за пЯтьдесЯт, и меньшаЯ, чем на ‡емле, сила
тЯжести пришлась им по душе. Ќо, едва вступив на территорию базы, они
начали оглЯдыватьсЯ, выискиваЯ первую жертву, и всем стало Ясно, что к
памЯтной записке командора следует отнестись со всей серьезностью.
естерка участников проекта "Ѓосси" решила, что в эти десЯть дней лучше
держатьсЯ подальше от помещениЯ 106-Ђ, сведЯ свою деЯтельность до
минимума. Ќикому из них не хотелось встретитьсЯ там с членами комиссии.
‚о-первых, заглЯни конгрессмены в помещение 106-Ђ, созданнаЯ машина не
могла остатьсЯ незамеченной. ‚о-вторых, стоимость использованного
оборудованиЯ превысила десЯть тысЯч долларов. Ђ какаЯ комиссиЯ могла
одобрить действиЯ шестерых ученых, без ведома руководства базы потративших
‘только времени и средств ради такой ерунды, как производство молока, и
только потому, что им захотелось поразвлечьсЯ?
€ Њейсон с друзьЯми поЯвлЯлись в помещении 106-Ђ крайне редко, лишь длЯ
того чтобы проверить, как растет печень. ‚ымЯ чувствовало себЯ прекрасно.
Ћчень скоро на ’ретьей лунной понЯли, кто из членов комиссии наиболее
опасен. Ћсобым рвением отличалсЯ конгрессмен Љлод Њэннерс. Џо странному
совпадению его избирательный округ находилсЯ в Ќью-ѓэмпшире - родном штате
Њейсона. Њэннерс встречал в штыки любые государственные расходы. € во всех
уголках базы слышалсЯ его тонкий пронзительный голос, задающий один и тот
же вопрос: "ЏонЯтно, но какаЯ от этого практическаЯ польза?"
Џод стать ему был и сенатор от штата Ђлабама Ђльберт „женнингс. Ћн,
правда, отдавал предпочтение другим вопросам: "Ќе могли бы мы обойтись без
этих исследований?" и "Џозвольте узнать, сколько стоит эта установка?"
ЏроверЯлсЯ каждый выделенный цент. ’ретью лунную трЯсло как в
лихорадке. ќл Њейсон начал уже клЯсть себЯ за то, что предложил построить
механическую корову. Ћн не сомневалсЯ - рано или поздно тайное станет
Явным.
Ђ ведь до полного успеха им осталсЯ лишь один шаг. Џри последней
проверке все системы отработали без сучка без задоринки. € даже печень
грозила вылезти из термостата, так что Њоури ђобертсу пришлось уменьшить
температуру питательной среды, чтобы замедлить ее рост. …сли бы эти ищейки
покинули базу, думал Њейсон, можно бы испытать печень в деле...
Ќа четвертый день пребываниЯ законодателей на ’ретьей лунной ќл Њейсон
наводил порЯдок в теплице, готовЯсь к встрече с конгрессменом Њэннерсом,
когда зазвонил телефон.
Ћн взЯл трубку.
- Ћтделение гидропоники. Њейсон слушает.
- ќл, это командор •ендерсон. Ќе мог бы ты заглЯнуть ко мне на пару
минут?
- ђазумеетсЯ, сэр. ЏрЯмо сейчас?
- „а, прЯмо сейчас. …сли ты не занЯт.
Ћзабоченный тон командора встревожил Њейсона. Ћн положил трубку, сказал
помощнику, что уходит, и кинулсЯ к кабинету •ендерсона.
Љомандор действительно волновалсЯ. …го лицо осунулось, резче
обозначились морщины. “ж ему-то комиссиЯ доставлЯла куда больше хлопот,
чем остальным.
- ќл, час назад Я показывал нашим гостЯм северное крыло базы. Ћни
захотели осмотреть помещение 106-Ђ.
"Ћ-о", - мысленно простонал Њейсон.
- „а, сэр?
•ендерсон слабо улыбнулсЯ.
- ‚ы соорудили там нечто уникальное, ќл.
- „а, довольно сложнаЯ установка, - признал Њейсон.
•ендерсон кивнул. “голки его рта дрогнули.
- ќ... некоторых наших гостей она очень заинтересовала. Ћни захотели
узнать, длЯ чего она предназначена. Љонгрессмен Њэннерс так и спросил: "‚
чем заключаетсЯ ее практическаЯ польза?"
- Џольза, сэр? - тупо повторил Њейсон.
- „а, польза, - командор тЯжело вздохнул. - џ... э... сказал им, что
установка используетсЯ длЯ биологических исследований. Ћни, однако,
потребовали более конкретного ответа, Я выкручивалсЯ как мог, но в конце
концов призналсЯ, что понЯтиЯ не имею, длЯ чего предназначена эта чертова
штуковина! € теперь Я попал в довольно щекотливое положение, ќл. Џочему-то
они полагают, что командор должен знать обо всех научных экспериментах,
которые проводЯтсЯ на вверенной ему базе.
Њейсон облизал губы и промолчал.
- ‚озможно, нам повезет и удастсЯ выкрутитьсЯ без особых хлопот, -
продолжал •ендерсон, - но все может кончитьсЯ весьма плачевно. ‘кажи,
пожалуйста, ќл, на случай, если они вновь насЯдут на менЯ, что именно вы
соорудили в 106-Ђ?
- ќто корова, сэр, - едва слышно выдохнул Њейсон.
Љомандор на удивление быстро пришел в себЯ.
- —то-что?
Њейсон невесело усмехнулсЯ.
- ќто... э... устройство длЯ преобразованиЯ целлюлозы в пищевые
продукты, сэр. ‚ молоко, если говорить точнее.
•ендерсон медленно кивнул.
- Љорова. ЏонЯтно, ќл. ‚ы построили машину, котораЯ дает молоко.
- „а, сэр. Џравда, она еще не доведена.
- ‘кажи мне, ќл, чем вызвана необходимость созданиЯ такой машины?
- Ќу... э... мы хотели немного поразвлечьсЯ, сэр. Ћтдохнуть. ‚идите ли,
сэр, мы не ожидали, что потребуетсЯ так много оборудованиЯ и... - под
взглЯдом командора Њейсон замолк на полуслове.
- •орошо, - •ендерсон с трудом сдерживалсЯ, чтобы не перейти на крик. -
‚ы построили ее длЯ развлечениЯ. ’ы знаешь, у менЯ доброе сердце. џ не
стану сердитьсЯ. ‚ыметайсЯ отсюда, иди в теплицу и приступай к работе.
…сли кто-то спросит тебЯ, скажи, что в помещении 106-Ђ установлен
биологический конвертор. Џридумай что-нибудь помудренее. ѓовори что
угодно, но конгрессмены не должны знать, что вы угрохали столько средств
только ради того, чтобы поразвлечьсЯ. Љак и о том, что эта громадина
предназначена длЯ производства молока. €наче... џ даже представить не
могу, что произойдет, если они об этом пронюхают.
- „а, сэр.
- ‚от так-то. Ђ теперь убирайсЯ.
€ Њейсон выскочил из кабинета.
‚ыйдЯ в коридор, он едва не столкнулсЯ с Њоури ђобертсом.
- џ бегу с 106-Ђ, ќл, - затараторил биохимик. - Ѓрайан заглЯнул туда и
сказал мне по телефону, что печень растет как бешенаЯ. џ хочу обрезать ее
и уничтожить излишки, а потом... ќл, что-нибудь случилось?
- „а.
- ’ы на себЯ не похож.
- …сли бы ты знал, что у менЯ на душе, - Њейсон махнул рукой в сторону
кабинета •ендерсона. - ‘тарик вызывал менЯ на ковер. Џохоже, сегоднЯ утром
наши гости сунули нос в 106-Ђ и пожелали узнать, длЯ чего предназначена
такаЯ прорва оборудованиЯ.
- Ќет!
- „а. Љомандор, разумеетсЯ, не мог сказать ничего определенного и понес
какую-то чушь. Ќо он не уверен, что их устроил его ответ.
- ќл, это ужасно! —то же теперь будет?
Њейсон пожал плечами.
- •ендерсон, скорее всего, выкрутитсЯ, но после отъезда комиссии нам не
поздоровитсЯ. Ќаша идеЯ не пришлась ему по вкусу.
- ’ак что же нам делать?
- Ќичего. Џредставление продолжаетсЯ. ’ы пойдешь в 106-Ђ и обрежешь
печень. Ђ мне пора в теплицу.
ђобертс затрусил к помещению 106-Ђ, Њейсон побрел к теплице. ‡атем
остановилсЯ, поднЯл голову и сквозь прозрачный купол долго смотрел на
далекую ‡емлю.
€ кому нужны эти сенаторы, спрашивал он себЯ. €щейки, скупердЯи. ‘ейчас
трудности только у командора, но комиссиЯ уедет, и вот тогда они узнают
что почем. ‘вобода творчества - это одно, разбазаривание государственных
средств на такие пустЯки, как механическаЯ корова, - совсем другое. Ђ если
об этом станет известно в ‚ашингтоне...
…го пробирала дрожь. Ћн не мог не признать, что "корова" отбилась от
рук. Ћни и не подозревали, что задача окажетсЯ такой сложной.
’ут Њейсон нахмурилсЯ. —то там сказал ђобертс? Џечень росла как
бешенаЯ. Ћн собиралсЯ обрезать ее и уничтожить излишки...
‘топ! ‘топ!
Њоури ђобертс хотел подрезать вполне съедобное мЯсо. Ђ если их "корова"
способна давать мЯсо и молоко?.. —ерт, подумал Њейсон, а вдруг мы
старались не зрЯ. Џочему мы должны прЯтатьсЯ? Ќаша выдумка придетсЯ весьма
кстати. Ќо...

‚незапный окрик прервал его размышлениЯ.
- ќл! €ди сюда!
Њейсон повернулсЯ. ‚ дверЯх столовой стоЯл ђолли ”айрстоун, кок первого
класса.
- ‚ чем дело, ђолли?
- џ приготовил тебе сюрприз. ’ебе понравитсЯ, ќл.
Џожав плечами, Њейсон подошел к коку. ’от провел его на кухню.
- Џодожди здесь, - ”айрстоун заговорщицки подмигнул.
Њейсон нетерпеливо переминалсЯ с ноги на ногу, но ждать пришлось
недолго. ”айрстоун вернулсЯ со стаканом белой жидкости.
- ’ы постоЯнно клЯнешь порошковое молоко, вот Я и решил порадовать
тебЯ. ’олько никому не говори.
Њейсон взЯл стакан. Џонюхал. Џахло молоком. € внешне белаЯ жидкость
ничем не отличалась от молока.
- —его ты ждешь, - торопил ”айрстоун. - Џей.
Њейсон пригубил раз, другой, а затем одним глотком хватил полстакана.
Њолоко. Ќатуральное молоко. ‚кусное и ароматное.
- ѓде ты его достал? - спросил Њейсон. €х корова еще не работала, да
”айрстоун и понЯтиЯ не имел о проекте "Ѓосси". Ќо откуда, недоумевал
Њейсон, могло взЯтьсЯ на ‹уне натуральное молоко?
- ‹ичные запасы конгрессмена Њэннерса, - ответил кок. - џ подумал, что
от него не убудет, если ты выпьешь стаканчик. Ћн привез с ‡емли пЯть или
десЯть галлонов.
“ Њейсона отвисла челюсть.
- Џривез... пЯть или десЯть... галлонов... молока?
”айрстоун радостно кивнул.
- џ знаю, как ты любишь молоко, и решил побаловать тебЯ.
- Ќо зачем... Џочему он привез с собой молоко?
- “ него Язва. Ћн на молочной диете. Џьет только молоко и почти ничего
не ест. ‘ ним у менЯ никаких хлопот. ‡алез в холодильник да налил стакан -
вот и все дела. Ђ уж с остальными просто беда. …сли б ты слышал, что они
говорЯт о сублимированных продуктах!
Њейсон хмыкнул.
- Ћни сами в этом виноваты. Њы едим эрзацы, потому что выделенных ими
денег не хватает ни на что другое.
- „а, - кивнул ”айрстоун. - ‚от и попробуй, скажи им об этом.
- џ? - Њейсон широко улыбнулсЯ и допил молоко. - џ тут работаю, ђонни.
‡ачем мне нарыватьсЯ на неприЯтности. ‘пасибо за молоко, старик.
- ’олько никому не говори.
- Ѓуду нем как рыба, - пообещал Њейсон.

„ва следующих днЯ прошли без происшествий. Њейсон и его друзьЯ
по-прежнему заглЯдывали в помещение 106-Ђ лишь в случае крайней
необходимости. €злишки печени теперь не уничтожали, а аккуратно складывали
в холодильник. „а и кто в здравом уме мог выкинуть натуральный продукт?
Џосле отъезда комиссии они намеревались отдать печень ”айрстоуну и
закатить пир. Ѓифштексы из сушеных водорослей порЯдком всем надоели, и
врЯд ли кто отказалсЯ бы от жареной печенки.

Џеред обедом шестого днЯ пребываниЯ конгрессменов на ’ретьей лунной
Њейсон шел к себе, чтобы переодетьсЯ, когда его остановил ђолли ”айрстоун.
- ќл, мне надо с тобой поговорить, - прошептал кок.
- ‘лушаю тебЯ. —то случилось?
- Џомнишь стакан молока, который Я дал тебе пару дней назад? Њолока
конгрессмена Њэннерса?
- „а, - кивнул Њейсон. - Ђ что?
”айрстоун дрожал от волнениЯ.
- ’ы никому не рассказывал об этом?
- Љонечно, нет. Ќеужели ты подумал, что Я могу подвести тебЯ, ђолли?
- …сли кто-нибудь узнает, что Я дал тебе молоко Њэннерса, - пролепетал
”айрстоун, - командор четвертует менЯ.
- „а? Ђ почему?
- Џотому что Я только что заглЯнул в молочный контейнер Њэннерса. Ћн
практически пуст. Њолока ему хватит на сегоднЯшний вечер, а утром он
закатит нам истерику.
- Ќо ты говорил, что он привез с ‡емли десЯть галлонов молока. Љак оно
могло кончитьсЯ?
- Ћн же не считал каждый стакан, - ответил ”айрстоун. - € кто Я такой,
чтобы указывать ему, сколько он должен выпивать молока? Љ тому же Я не
обращал вниманиЯ на то, что оно подходит к концу. Ђ Њэннерс требовал
молока, как только у него свербило в животе, пЯть, шесть, семь раз на
день, а то и чаще.
Њейсон рассмеЯлсЯ.
- Њне это нравитсЯ. Љонгрессмен, так ревностно урезающий ассигнованиЯ
на нужды других, не может рассчитать собственные потребности.
- ќто не смешно, ќл. Њэннерс будет рвать и метать, но, держу пари,
никогда не признаетсЯ, что сам во всем виноват.
- ’ы сказал •ендерсону?
- Ќет. џ зайду к нему после обеда. Ќо помни, ни слова о том стакане,
иначе мне конец! Њэннерс скажет, что Я поил его молоком всех подрЯд!
- Ќе волнуйсЯ, ђолли, не скажу ни слова, - улыбнулсЯ Њейсон.
‘удЯ по всему, ситуациЯ менЯлась к лучшему. …сли только они успеют
закончить все вовремЯ.

‚первые после прибытиЯ вашингтонских гостей в помещении 106-Ђ закипела
работа. ‚сю ночь участники проекта "Ѓосси" устранЯли последние недоделки.
Ѓлиже к утру они смогли облегченно вздохнуть, с гордостью оглЯдываЯ
свое детище, целиком заполнившее помещение 106-Ђ. ‘топка листов бумаги,
единственный за неимением травы источник целлюлозы, лежала у входного
лючка. “ противоположной стены стоЯл приемник молока. Ђ между ними
извивались трубопроводы и кабели, громоздились котлы, клапаны,
расходомеры, центрифуги и два термостата с выменем и печенью.
- Ќу что ж, - сказал Њейсон. - Џроверим ее в деле.
Њоури ђобертс и Ќат Ѓрайан открыли люк и всунули в него кипу бумаги.
‘эм Ѓрустер нажал несколько клавиш на пульте компьютера, управлЯющего
процессом пищеварениЯ. "Љорова" загудела. Ѓумага медленно вползла в
челюсти ножниц. Ћттуда, измельченнаЯ, двинулась в первый желудок и,
обильно смоченнаЯ водой, продолжила свой путь, по ходу распадаЯсь на более
простые составлЯющие. ‚ точно заданное времЯ вводились синтезированные
добавки. ™елкали переключатели, на пульте загорались и гасли разноцветные
лампочки.
Џо расчетам Њейсона, на получение молока из бумаги должно было уйти не
менее трех часов. Ѓез двадцати шесть из вымени поЯвились первые капли. ‚
половине седьмого, после быстрого анализа, проведенного Њоури ђобертсом,
участники проекта "Ѓосси" чокнулись стаканами с молоком, натуральным
коровьим молоком до десЯтых долей процента.
‡атем пЯтеро из них отправились по своим комнатам, чтобы немного
отдохнуть перед завтраком, а ќл Њейсон пошел к командору •ендерсону.

‚ тот день •ендерсон поднЯлсЯ рано, а может, вообще не ложилсЯ. ‚о
всЯком случае в приемной и кабинете горел свет. Ћткрыв дверь, Њейсон
оказалсЯ лицом к лицу с майором —алмерсом, адъютантом командора.
- „оброе утро, майор, - поздоровалсЯ Њейсон.
- „оброе утро, - ответил тот.
- Љомандор здесь? Њне нужно с ним поговорить.
- Љ сожалению, он занЯт, - показал головой —алмерс. - ‹учше, если ты
зайдешь попозже, что-нибудь к обеду.
€з кабинета донессЯ громкий голос командора.
- ѓоворю тебе, „онован, мне необходимо молоко длЯ Њэннерса. —ерез
полчаса он узнает, что контейнер пуст, и его вопли будут слышны на Њарсе.
ђазумеетсЯ, он сам виноват, что пил молоко слишком быстро, но попробуй
сказать ему об этом. „а он и слушать не станет.
Њейсон улыбнулсЯ майору —алмерсу.
- Ћ чем идет речь?
- “ конгрессмена Њэннерса Язва, и он на молочной диете, - сухо ответил
—алмерс. - Ћн привез молоко с ‡емли, но, как видно, мало, потому что вчера
вечером ђолли ”айрстоун обнаружил, что запас подошел к концу. Њэннерс
ничего не ест, от порошкового молока отказалсЯ, и командор всю ночь
уговаривает ‡емлю послать сюда специальную ракету с молоком длЯ Њэннерса.
- Ќо ракета долетит до нас только через четыре днЯ, - заметил Њейсон.
- ‡начит, ты понимаешь, в каком мы тЯжелом положении. Џоэтому, будь
добр, уйди отсюда и не поЯвлЯйсЯ до тех пор, пока...
- Ќет, - покачал головой Њейсон. - Њне необходимо немедленно поговорить
с командором.
- ќто невозможно. џ же объЯснЯю, он на свЯзи с ‡емлей.
- Ќу и что? ‘кажите ему, что Я могу достать молоко. Ќатуральное молоко.
- ’ы?.. Њейсон, нам сейчас не до шуток.
- џ и не шучу. Ќо могу достать молоко. ЊЋ-‹Ћ-ЉЋ.
- ’ы что, решил подурачить нас? - рассердилсЯ —алмерс.
Њейсон выругалсЯ, отстранил адъютанта и прошел в кабинет. •ендерсон
склонилсЯ над микрофоном.
- “бирайсЯ отсюда! - рЯвкнул он, поднЯв голову и увидев входЯщего
Њейсона. - џ говорю с ‡емлей.
- џ знаю, сэр. Њожете с ними попрощатьсЯ. Њне известно, какие у вас
трудности. џ только хотел сказать, что синтезатор действует. “ нас есть
молоко длЯ конгрессмена Њеннерса.
- —то? - “ •ендерсона изумленно округлились глаза. Ћн пробурчал в
микрофон что-то невнЯтное и отключил свЯзь. - ’ы хочешь сказать, что это
чудовище в 106-Ђ дает молоко? ‚ам удалось реализовать вашу идиотскую идею?
- „а, сэр. Љроме того, мы получили и печень. ‘егоднЯ ночью мы довели ее
до ума, - Њейсон с трудом подавил зевоту. - …сли нужно, сэр, вы можете
взЯть молоко длЯ конгрессмена Њэннерса.

‚ положенный день февралЯ комиссиЯ Љонгресса улетела на ‡емлю. Џрошел
месЯц, и на ’ретью лунную прибыл очередной транспортный корабль. Љак
только кончилась разгрузка, командор •ендерсон послал за Њейсоном.
Ќа столе командора гидропоник увидел распечатки микрофильма.
- ќто выдержки из "Љонгрешенл рекорд", - поЯснил •ендерсон. - ‚от что
говорил конгрессмен Њэннерс:
"...глубокое впечатление произвели на менЯ мастерство и
изобретательность ученых ’ретьей лунной базы. ‚ынужденные питатьсЯ
сублимированной пищей, они смогли выкроить времЯ и средства, чтобы создать
полноценные аналоги некоторых земных продуктов. ‚о времЯ пребываниЯ на
‹уне мои коллеги и Я были приЯтно удивлены, получив на завтрак молоко и
мЯсо, по вкусу и составу ничем не отличающиесЯ от земных, но полученные,
как мы потом узнали, с помощью удивительного технологического процесса,
названного биохимической трансмутацией. Њолоко и мЯсо из макулатуры! ‘
потрЯсающе низкими затратами! ќто триумфальнаЯ победа нашей науки..."
•ендерсон замолчал и посмотрел на Њейсона.
- Њэннерс излишне высокопарен, поэтому Я не стану читать дальше.
- Џолагаю, наши достижениЯ произвели на них впечатление, сэр.
- Ќесомненно. Њолоко к тому же спасло Њэннерса от позора. Ђ печень их
просто потрЯсла. Ќаши ассигнованиЯ на следующий финансовый год увеличены
на десЯть миллионов.
- ђад это слышать, сэр.
•ендерсон улыбнулсЯ.
- џ еще не извинилсЯ перед тобой, что поднЯл крик, когда узнал о
сущности вашего проекта.
- €звинений и не требовалось, сэр.
- Ќаоборот, ќл, - покачал головой •ендерсон. - ‚ы решили развлечьсЯ, и
Я взгрел вас за это, хотЯ мне следовало знать, что ваши развлечениЯ также
приносЯт пользу. ‚ы походЯ решили главную проблему нашего существованиЯ на
‹уне. € теперь у нас есть синтезатор молока и мЯса. ‚озможно, он слишком
громоздкий и...
- €менно об этом Я и хотел поговорить, сэр. Њы... э... разработали
новую модель. ѓораздо меньших размеров и процентом выхода больше. Ќо нужно
специальное оборудование, потребуютсЯ дополнительные расходы, поэтому...
‚се еще улыбаЯсь, •ендерсон написал что-то на листке бумаги и протЯнул
его Њейсону.
- ‚озьми, ќл. џ разрешаю заказывать все, что вам нужно. Џродолжайте
ваши развлечениЯ. € постройте нам новую корову.
Last-modified: Wed, 04 Oct 2000 06:41:26 GMT
Ћцените этот текст: