        îáåðò ‘èëâåðáåðã. ‚ îæèäàíèè êàòàñòðîôû

   -----------------------------------------------------------------------
   Robert Silverberg. Waiting for the Earthquake (1984). åð. - ˆ.îëîöê.
   ˆçä. "Œèð", Œ., 1990. ‘á. "à äàëüíèõ ìèðàõ".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 16 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   „î êàòàñòðîôû,  êîòîðàß  äîëæíà  áûëà  óíè÷òîæèòü  ïëàíåòó,  îñòàâàëîñü
îäèííàäöàòü íåäåëü, äâà äíß è òðè ÷àñà,  ïëþñ-ìèíóñ  íåñêîëüêî  ìèíóò,  íî
íåîæèäàííî Œîðèñè ïîéìàë ñåáß íà ìûñëè, ÷òî, ìîæåò,  çåìëåòðßñåíèß  âîîáùå
íå áóäåò. Ží äàæå îñòàíîâèëñß. òî ïðèøëî åìó â ãîëîâó, êîãäà îí áðîäèë ïî
áåðåãó Šîëüöà-Žêåàíà, êèëîìåòðàõ â äâåíàäöàòè îò  êîòòåäæà,  ãäå  æèë.  Ží
ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó ñïóòíèêó, ñòàðîìó ôàêñó „èíóâó, è ñïðîñèë ñ èíòåðåñîì:
   - € ÷òî åñëè ïëàíåòà âîîáùå íå áóäåò äðîæàòü?
   - î îíà áóäåò, - ñïîêîéíî îòâåòèë àáîðèãåí.
   - € ÷òî åñëè ïðåäñêàçàíèå _îøèáî÷íî_?
   åáîëüøîå ñóùåñòâî, ïîêðûòîå ãîëóáîé øåðñòüþ, ãëàäêîé è  ïëîòíîé,  ôàêñ
äåðæàëñß ñ õîëîäíîâàòûì ñïîêîéñòâèåì - åãî äàâíî  ìèíîâàëè  âñå  øòîðìû  è
ìåòàìîðôîçû òîé îäèññåè, êîòîðóþ íà ïóòè âîñïðîèçâåäåíèß  ðîäà  â  òå÷åíèå
æèçíè ïðåòåðïåâàþò ôàêñû. ‘òîß íà çàäíèõ íîãàõ, åäèíñòâåííàß ïàðà  êîòîðûõ
ó íåãî îñòàëàñü, îí ñêàçàë:
   - ‚àì ñëåäîâàëî áû íàêðûâàòü ãîëîâó, êîãäà â æàðêîå âðåìß íàõîäèòåñü íà
ñîëíöå, äðóã Œîðèñè. …ãî ñèßíèå ìîæåò âûçâàòü íåêîòîðîå ñìóùåíèå äóøè.
   - ‚û ïîëàãàåòå, „èíóâ, ÷òî ß ñõîæó ñ óìà?
   - Ÿ ïîëàãàþ, âû î÷åíü ðàññòðîåíû.
   Œîðèñè åäâà  êèâíóë.  Ží  îòâåðíóëñß  è  ïîñìîòðåë  íà  çàïàä,  ñëîâíî,
ïðèùóðèâ ãëàçà, ìîã óâèäåòü çà êðîâàâî-êðàñíîé  îêåàíñêîé  äàëüþ  ëüäèñòûå
êðèñòàëüíûå áåðåãà „àëüíåãî Šðàß, ñêðûòîãî çà ãîðèçîíòîì. ‚  ïîëóêèëîìåòðå
îò áåðåãà êîëûõàëèñü  áëèñòàþùèå  ßðêî-çåëåíûå  ïßòíà  -  â  ðàçãàðå  áûëî
ðàçìíîæåíèå øàðîâ.  ‚ûñîêî  íàä  ýòèìè  ðàñïëûâàþùèìèñß  ïßòíàìè  âåðåíèöà
ñèßþùèõ ðàäóæíûõ âîçäóøíûõ ñîçäàíèé êðóæèëàñü â ëåãêîé ñàðàáàíäå  áðà÷íîãî
òàíöà. Šàòàñòðîôà èõ  íå  çàòðîíåò.  Šîãäà  ïîâåðõíîñòü  Œåäåè  âñïó÷èòñß,
ïîêðîåòñß òðåùèíàìè è ðàññûïëåòñß â ïðàõ, îíè âñå òàê æå áåçìßòåæíî  áóäóò
ïàðèòü â âûøèíå, ïîãðóæåííûå â ñâîè íåäîñòóïíûå ìèðó ìå÷òû.
   Žäíàêî, áûòü ìîæåò, âîâñå íè÷åãî è íå ïðîèçîéäåò, ñíîâà ïîäóìàë Œîðèñè.
   î îí îáìàíûâàë ñåáß.  ‚ñþ  æèçíü  îí  æäàë  ïðèáëèæåíèß  àïîêàëèïñèñà,
êîòîðûé ïîëîæèò êîíåö òûñß÷åëåòíåìó îáèòàíèþ ëþäåé íà Œåäåå, à  ñåé÷àñ,  â
åãî ïðåääâåðèè, îùóùàë êàêîå-òî èçâðàùåííîå óäîâëåòâîðåíèå,  îòâîðà÷èâàßñü
îò ïðàâäû, êîòîðàß, îí ïîíèìàë,  íåèçáåæíà.  ‡åìëåòðßñåíèß  íå  áóäåò!  å
áóäåò! †èçíü áóäåò ïðîäîëæàòüñß è ïðîäîëæàòüñß. Œûñëè ýòè âûçâàëè  ó  íåãî
îñòðóþ, êîëþùóþ áîëü.  Žùóùàß  òâåðäûé  ãðóíò  ïîä  íîãàìè,  îí  èñïûòûâàë
ñòðàííîå ÷óâñòâî.
   Œîðèñè ïðåäñòàâèë, êàê îí ðàññûëàåò  âåñåëûå  ðàäîñòíûå  ïîñëàíèß  âñåì
òåì,  êòî  ïîêèíóë  îáðå÷åííûé  ìèð:  "‚îçâðàùàéòåñü,   âñå   â   ïîðßäêå,
çåìëåòðßñåíèß íå ïðîèçîøëî! ‚îçâðàùàéòåñü ñíîâà íà Œåäåþ!" ˆ âîò îí âèäèò,
êàê â íåáå êðóæèò àðìàäà îãðîìíûõ ñèßþùèõ êîðàáëåé,  êîòîðûå  íûðßþò  âíèç
ïîäîáíî ìîãó÷èì äåëüôèíàì; èõ  èãëû  ñâåðêàþò  â  ïóðïóðíîì  íåáå,  è  îíè
ñîòíßìè ñïóñêàþòñß, âûñàæèâàß èñ÷åçíóâøèõ îáèòàòåëåé  —îíãà  è  íðèêå,  è
åëëóöèäàðà, è îðò-Œåäåè, è Œàäàãîöàðà. ’îëïû ëþäåé, ñìåõ, ñëåçû, îáúßòèß
ñòàðûõ äðóçåé,  âñòðå÷è  -  ãîðîäà  âîçðîæäàþòñß  ê  íîâîé  æèçíè!  Œîðèñè
âçäðîãíóë. ‡àêðûâ ãëàçà, îí êðåïêî îáõâàòèë ðóêàìè ïëå÷è.  Œå÷òû  îáðåòàëè
ñèëó ãàëëþöèíàöèé. ‡àêðóæèëàñü ãîëîâà, áðîñèëî â æàð, à  çàäóáåâøàß  êîæà,
ïîêðûòàß ïßòíàìè îò  óëüòðàôèîëåòîâîãî  èçëó÷åíèß  äâóõ  ñîëíö,  ñäåëàëàñü
âëàæíîé.   _‚îçâðàùàéòåñü,   âîçâðàùàéòåñü,   âîçâðàùàéòåñü!    Šàòàñòðîôà
îòìåíßåòñß!_
   Ží  óïèâàëñß  ýòîé  êàðòèíîé,  ïðåäñòàâøåé  ïåðåä  âíóòðåííèì   âçîðîì,
ñòàðàëñß ñîõðàíèòü åå ïîäîëüøå, íî  îíà  ñòàëà  ìåðêíóòü,  ßðêîñòü  êðàñîê
ïîòóñêíåëà, è âñå èñ÷åçëî.
   - Žñòàëîñü îäèííàäöàòü íåäåëü, - ñêàçàë îí ôàêñó. - ˆ  çàòåì  âñå,  ÷òî
ñóùåñòâóåò íà Œåäåå, ïîãèáíåò. Žò÷åãî âû òàê ñïîêîéíû, „èíóâ?
   - € îò÷åãî áûòü íåñïîêîéíûì?
   - åóæåëè âàñ ýòî _íå âîëíóåò_?
   - € âàñ?
   - Ÿ ëþáëþ ýòîò ìèð. Ÿ íå â ñîñòîßíèè ïåðåíåñòè çðåëèùå åãî ãèáåëè.
   - ’îãäà ïî÷åìó âû íå îòïðàâèëèñü äîìîé íà ‡åìëþ âìåñòå ñ îñòàëüíûìè?
   - „îìîé? „îìîé? Œîé äîì çäåñü. Ÿ íåñó â ñåáå ãåíû Œåäåè. Œû æèâåì çäåñü
òûñß÷ó ëåò. Œîè ïðàïðàäåäóøêè ðîäèëèñü íà ýòîé ïëàíåòå, òàê æå  êàê  è  èõ
ïðåäêè.
   - ˆ äðóãèå ìîãëè áû ñêàçàòü òî æå  ñàìîå.  î  âñå  æå  ñ  ïðèáëèæåíèåì
çåìëåòðßñåíèß îíè ñòàëè âîçâðàùàòüñß äîìîé. î÷åìó âû îñòàëèñü?
   Œîðèñè, âîçâûøàâøèéñß íàä õðóïêèì ìàëåíüêèì ñóùåñòâîì, ïîìîë÷àë,  çàòåì
õðèïëî çàñìåßëñß è ñêàçàë:
   - î òîé æå ïðè÷èíå, ïî êîòîðîé è âû íå îáðàùàåòå âíèìàíèß íà  ãðßäóùóþ
ãèáåëü. Œû îáà íå ìîæåì âåñòè ñåáß èíà÷å, íå òàê ëè? Ÿ íè÷åãî  íå  çíàþ  î
‡åìëå. òî íå ìîé ìèð. Ÿ ñëèøêîì ñòàð, ÷òîáû íà÷èíàòü âñå ñíà÷àëà.  €  âû?
‚û ñòîèòå íà ïîñëåäíèõ îñòàâøèõñß íîãàõ, ðàçâå ýòî íå òàê? îòîìñòâà ó âàñ
áîëüøå íå áóäåò, ñòðàñòè óòèõëè, è âàñ æäåò  ñóùåñòâîâàíèå  â  ïðåêðàñíîé,
òèõîé âûææåííîé ïóñòûíå. - Œîðèñè õìûêíóë. - Œû â ðàâíîì ïîëîæåíèè.  óäåì
æäàòü êîíöà âìåñòå, äâå ñòàðûå ðàçâàëèíû.
   ”àêñ ïîñìîòðåë íà Œîðèñè áëåñòßùèìè áåññòðàñòíûìè ãëàçàìè, â ãëóáèíå èõ
ñêîëüçíóëà óñìåøêà. ‡àòåì îí óêàçàë  âíèç  ïî  ñêëîíó,  íà  ìûñ  ìåòðàõ  â
òðåõñòàõ îò íèõ, åãî ïåñ÷àíûå îòêîñû óæå ïîêðûâàë  ïëîòíûé  êîâåð  ðåæóùèõ
ìõîâ è çàðîñëè êðþ÷êîâàòîãî êóñòàðíèêà ñ æåëòûìè ëèñòüßìè.  ’àì  ðåçâèëàñü
ïàðà ôàêñîâ, èõ ôèãóðêè ðåçêî âûäåëßëèñü íà ôîíå  ñèßþùåãî  íåáîñâîäà.  ‡à
ñàìêîé, ìîëîäîé, ñî âñåìè øåñòüþ  íîãàìè,  ãîòîâîé  ïðèíåñòè  ñâîé  ïåðâûé
ïîìåò, ïîêóñûâàß åå çà ëßæêè, ïðûãàë íà äâóõ íîãàõ ñàìåö,  è  äàæå  îòñþäà
Œîðèñè âèäåë, êàê îí âîçáóæäåí.
   - ‚û âèäèòå, ÷åì îíè çàíßòû? - ñïðîñèë „èíóâ.
   Œîðèñè ïîæàë ïëå÷àìè:
   - ðà÷íîé èãðîé.
   - „à. € êîãäà ó íèõ ïîßâßòñß ìàëûøè?
   - —åðåç ïßòíàäöàòü íåäåëü.
   - åóæåëè îíè äîëæíû ïîãèáíóòü? - ñïðîñèë ôàêñ. - ‡à÷åì òîãäà âñå?  „ëß
÷åãî îíè ïðîèçâåäóò íà ñâåò ìàëûøåé, åñëè ñìåðòü èõ íåèçáåæíà?
   - î îíè íè÷åãî íå ìîãóò ñäåëàòü è...
   „èíóâ îñòàíîâèë Œîðèñè ïåðåäíåé ëàïîé:
   - ‘åãîäíß äëß âàñ ýòîò  âîïðîñ  íå  èìååò  îòâåòà.  îêà  âû  âñåãî  íå
ïîéìåòå, íå îòâå÷àéòå íà íåãî. îæàëóéñòà.
   - Ÿ íå...
   - ...íå ïîíèìàåòå. Šîíå÷íî. - „èíóâ  óñìåõíóëñß  íåïîäðàæàåìîé  óëûáêîé
ôàêñîâ. - ðîãóëêà óòîìèëà âàñ. ˆäåìòå, ß ïðîâîæó âàñ äî äîìà.
   Žíè  ïîäíßëèñü  ïî  òðîïèíêå,   êîòîðàß   âèëàñü   âäîëü   îáðûâà   íàä
áëåäíî-ãîëóáûì ïåñêîì ïëßæà, à ïîòîì, çàìåäëèâ øàã, ñïóñòèëèñü ê äîðîãå  è
íàïðàâèëèñü ìåæäó ïîêèíóòûìè ëåòíèìè äîìèêàìè ê êîòòåäæó Œîðèñè.  Šîãäà-òî
çäåñü, íà äþíàõ €ðãîâüþ, ðàçìåùàëàñü øóìíàß âåñåëàß ïðèáðåæíàß êîììóíà, íî
ýòî áûëî î÷åíü äàâíî. ‘åé÷àñ Œîðèñè ïðåäïî÷åë áû æèòü â  áîëåå  îòäàëåííîì
ìåñòå,  ãäå  íå  òàê  îùóùàëîñü  âìåøàòåëüñòâî  òßæåëîé  ðóêè  ÷åëîâåêà  â
åñòåñòâåííóþ êðàñîòó ïåéçàæà, íî ýòî áûëî ðèñêîâàííî.  „àæå  ïîñëå  äåñßòè
ñòîëåòèé êîëîíèçàöèè Œåäåß âñå åùå áûëà ìèðîì,  ãäå  ìîæíî  ñòîëêíóòüñß  ñ
ëþáîé   íåîæèäàííîñòüþ.   åîñâîåííûå    ìåñòà    ïðîäîëæàëè    îñòàâàòüñß
íåîñâîåííûìè, è íà òî áûëè ñâîè  ïðè÷èíû.  Žêàçàâøèñü  ïîñëå  ýâàêóàöèè  â
îäèíî÷åñòâå, îí áûë âûíóæäåí äåðæàòüñß ïîáëèæå ê ïîñåëåíèþ ñ åãî  çàïàñàìè
ïèùè è  ìàòåðèàëîâ.  ‚  òàêèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  áûëî  íå  äî  áåçìßòåæíîãî
ëþáîâàíèß æèâîïèñíûìè âèäàìè.
   î  äèêàß  ïðèðîäà  óæå  ñòàëà   ñòðåìèòåëüíî   çàâîåâûâàòü   ïîêèíóòîå
ïðîñòðàíñòâî. ‚ äàâíèå âðåìåíà ýòè íèçêèå áåðåãà âëàæíûõ  òðîïèêîâ  êèøåëè
ñàìûìè  ðàçíûìè  ñîçäàíèßìè.  åêîòîðûå  èç  íèõ  èñ÷åçëè   â   ðåçóëüòàòå
ñèñòåìàòè÷åñêîãî óíè÷òîæåíèß, à íåêîòîðûå ïîêèíóëè ýòè  ìåñòà,  îòïóãíóòûå
áëèçîñòüþ  ÷åëîâå÷åñêèõ  ïîñåëåíèé.  ’åïåðü   ïðåæíèå   îáèòàòåëè   íà÷àëè
âîçâðàùàòüñß.  åñêîëüêî  íåäåëü  íàçàä  Œîðèñè  íàáëþäàë,  êàê  íà  áåðåã
âûáðàëîñü  ñòðàííîå  ñîçäàíèå  -  ãèãàíòñêîå   êîëáàñîîáðàçíîå   ñóùåñòâî,
ïîêðûòîå ÷åðíûìè ïßòíàìè; ïîìîãàß ñåáå ïðè÷óäëèâî èçîãíóòûìè ïëàâíèêàìè  è
âîíçàß â ïåñîê êëûêè, îíî ðûâêàìè ïðîäâèãàëîñü âïåðåä. …ãî ãíàë íåóòîìèìûé
èíñòèíêò. —óäîâèùíûìè óñèëèßìè îíî âûáðàëîñü íà áåðåã, ïðîòàùèâ ñâîå  òåëî
ìåòðîâ äâàäöàòü ïî ëàçóðíîìó ïåñêó, à ÷åðåç  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  ñîòíè  þíûõ
ñîçäàíèé ðàçìåðîì íå áîëüøå ðóêè Œîðèñè ïîßâèëèñü èç îãðîìíîé  òóøè  è,  ñ
áåøåíîé ýíåðãèåé áóðàâß ïåñîê, óñòðåìèëèñü ê âîëíàì ïîäñòóïàþùåãî  ïðèáîß.
Œîðå ñíîâà ñòàíîâèëîñü îáèòåëüþ ÷óäîâèù.  Œîðèñè  íè÷åãî  íå  èìåë  ïðîòèâ
ýòîãî. Žòäûõ íà âîëíàõ äàâíî åãî íå ïðèâëåêàë.
   “æå äåñßòèëåòèå îí æèë ñàì ïî ñåáå âáëèçè îêåàíà, â êîòòåäæå  ñ  íèçêîé
êðûøåé, òèïè÷íîé äëß ñòàðîãî  €ðêàíà  âåòðîçàùèòíîé  êîíñòðóêöèè,  êîòîðàß
íàäåæíî ïðîòèâîñòîßëà äüßâîëüñêèì øòîðìàì Œåäåè. ‚î âðåìåíà, êîãäà îí  áûë
æåíàò è ðàáîòàë ãåîôèçèêîì, íàíîñèë íà êàðòó ëèíèè ðàçëîìîâ, îíè ñ àäåé è
îë ñ „àíèåë  èìåëè  äîì  íà  îêðàèíå  —îíãà,  íà  ‘åâåðíîì  ìûñå,  îòêóäà
îòêðûâàëñß âèä íà ‚ûñîêèå ‚îäîïàäû, à ñþäà îíè ïðèåçæàëè òîëüêî  íà  çèìó.
î àäß óøëà îò íåãî, ÷òîáû ñëèòüñß â êîñìè÷åñêîé ãàðìîíèè  ñ  ñîîáùåñòâîì
ñåðüåçíûõ, áëàãîðîäíûõ è áåññòðàñòíûõ  øàðîâ,  „àíèåë  íà  ƒîðß÷èõ  ‡åìëßõ
ïîëó÷èëà óäàð îò äâóõ ñîëíö è íå âåðíóëàñü,  à  îë,  ñòàðûé,  ãðóáîâàòûé,
íåñãèáàåìûé îë âïàë â ñìßòåíèå îò  ìûñëè  î  ãðßäóùåì  ÷åðåç  äåñßòèëåòèå
çåìëåòðßñåíèè. Š ðîæäåñòâó îí ñîáðàëñß è ïîäíßëñß íà áîðò  êîðàáëß  çåìíîé
ëèíèè. ‚ñå ýòè ñîáûòèß ïðîèçîøëè  â  òå÷åíèå  ÷åòûðåõ  ìåñßöåâ,  è  Œîðèñè
ïîíßë, ÷òî åãî áîëüøå íå òßíåò íà ñâåæèé ìîðîçíûé âîçäóõ  ‘åâåðíîãî  ìûñà.
îýòîìó îí ñïóñòèëñß ê äþíàì €ðãîâüþ,  ÷òîáû  ïðîâåñòè  ïîñëåäíèå  ãîäû  â
êîìôîðòå ìßãêîãî òðîïè÷åñêîãî  êëèìàòà.  ûíå  îí  îñòàëñß  îäèí  èç  âñåé
áåðåãîâîé êîììóíû. Ží âçßë ñ ñîáîé ëè÷íûå êóáèêè îëà, àäè è  „àíèåë,  íî
âêëþ÷àòü èõ áûëî äëß íåãî ñëèøêîì ìó÷èòåëüíî, è äàâíî óæå åãî åäèíñòâåííûì
ñîáåñåäíèêîì áûë ñòàðûé „èíóâ. àñêîëüêî îí çíàë,  ëþäåé  íå  îñòàëîñü  íà
Œåäåå. ‚îêðóã òîëüêî ôàêñû è øàðû. „à  ìîðñêèå  ÷óäîâèùà,  ãîðíûå  äåìîíû,
ïàëüöû âåòðà è ïðî÷èå èñêîííûå îáèòàòåëè ýòîé ïëàíåòû.
   Œîðèñè è „èíóâ ìîë÷à ïîñòîßëè âîçëå äîìà, íàáëþäàß çàõîä ñîëíöà.  ‚äàëè
âñïûõèâàëè æåëòî-çåëåíûå ñïîëîõè çàðíèö, êîòîðûå ïîñòîßííî äðîæàëè â  íåáå
Œåäåè, è äâîéíîå ñîëíöå, ”ðèêñ è ƒåëëà, ãîðßùåå  êðàñíî-îðàíæåâûì  ïßòíîì,
ñïóñêàëîñü çà ãîðèçîíò. —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ îíî èñ÷åçíåò, è  åãî  ñèßíèå
ïðîëüåòñß íà ïóñòûíè ñóõîãî ëüäà „àëüíåãî Šðàß. à îáèòàåìîé ñòîðîíå Œåäåè
íèêîãäà íå íàñòóïàëà  ïîëíàß  òåìíîòà:  îãðîìíàß  ìàññà  €ðãî,  ãèãàíòñêîé
ãàçîâîé ïëàíåòû, ðàñêàëåííîé  äî  êðàñíîãî  ñèßíèß,  ÷üèì  ñïóòíèêîì  áûëà
Œåäåß, íàõîäèëàñü âñåãî ëèøü â ìèëëèîíå êèëîìåòðîâ. Œåäåß, ïîä÷èíßßñü ñèëå
òßãîòåíèß €ðãî, âñå âðåìß áûëà îáðàùåíà ê íåìó îäíîé  ñòîðîíîé.  ˆñõîäßùåå
îò €ðãî òåïëî ïîçâîëßëî ñóùåñòâîâàòü æèçíè íà ïëàíåòå.
   „âîéíîå ñîëíöå ñïóñòèëîñü çà ãîðèçîíò, è íà åáå ïðîñòóïèëè çâåçäû.
   - ‘ìîòðè, - ñêàçàë „èíóâ, - €ðãî ãîòîâ ñúåñòü áåëûé îãîíü.
   ”àêñû ïðåäïî÷èòàëè óïîòðåáëßòü ñîáñòâåííûå àñòðîíîìè÷åñêèå òåðìèíû,  íî
Œîðèñè ïîíßë, ÷òî òîò õîòåë ñêàçàòü. ”ðèêñ è ƒåëëà áûëè  íå  åäèíñòâåííûìè
ñâåòèëàìè íà íåáîñâîäå Œåäåè. „âà êðàñíî-îðàíæåâûõ êàðëèêà â ñâîþ  î÷åðåäü
çàâèñåëè îò ïàðû âåëè÷åñòâåííûõ áåëî-ãîëóáûõ çâåçä - Šàñòîðà €  è  Šàñòîðà
‚. •îòß îíè íàõîäèëèñü â òûñß÷ó ðàç äàëüøå îò Œåäåè, ÷åì  êðàñíî-îðàíæåâûå
êàðëèêè, èõ õîëîäíî-ëüäèñòûé àëìàçíûé ñâåò áûë âèäåí è äíåì  è  íî÷üþ.  î
ñåé÷àñ îíè óõîäèëè çà îãðîìíîå òåëî €ðãî, ÷üß òåíü ïàäàëà íà íèõ, è  ñêîðî
- ÷åðåç îäèííàäöàòü íåäåëü, äâà äíß è îäèí ÷àñ ïëþñ-ìèíóñ íåñêîëüêî  ìèíóò
- äîëæíû áûëè ñîâñåì èñ÷åçíóòü çà íèì.
   ˆ ñëåäîâàòåëüíî, çåìëåòðßñåíèå áûëî íåèçáåæíî.
   Œîðèñè  ðàññåðäèëñß  íà  ñàìîãî  ñåáß  èç-çà  íåîáîñíîâàííûõ   ñëþíßâûõ
ôàíòàçèé, êîòîðûå ïîñåòèëè  åãî  ÷àñ  íàçàä.  ‡åìëåòðßñåíèß  íå  áóäåò?  ‚
ïîñëåäíþþ  ñåêóíäó  ïðîèçîéäåò  ÷óäî?  Žøèáêà  â  ðàñ÷åòàõ?  ó,  êîíå÷íî.
Šîíå÷íî. …ñëè áû äà  êàáû...  Šàòàñòðîôà  íåèçáåæíà.  ðèäåò  äåíü,  êîãäà
ðàñïîëîæåíèå íåáåñíûõ òåë ñòàíåò èìåííî _òàêèì_, ”ðèêñ  è  ƒåëëà  îêàæóòñß
_òóò_, à Šàñòîðû € è ‚ -  _òàì_  è  _òàì_,  è  ƒîðß÷èå  ‡åìëè  ïî÷óâñòâóþò
îãðîìíóþ ñèëó ïðèòßæåíèß €ðãî, òîãäà âåêòîð ñèë  òßãîòåíèß  âñåõ  íåáåñíûõ
òåë âûòßíåòñß â îäíó ïðßìóþ  ëèíèþ  è  îãðîìíàß  ìîùü  ãðàâèòàöèîííûõ  ñèë
âçëîìàåò ÷ðåâî Œåäåè.
   ’àê ïðîèñõîäèò êàæäûå 7160 ëåò. ˆ ñòðåëêè ïðèáëèæàþòñß ê ðîêîâîìó ÷àñó.
   Šîãäà íåñêîëüêî  ñòîëåòèé  íàçàä  àñòðîíîìû  îáðàòèëè  ñâîå  çàïîçäàëîå
âíèìàíèå íà íàñòîé÷èâî ïîâòîðßþùóþñß â ôîëüêëîðå ôàêñîâ òåìó àïîêàëèïñèñà,
ýòî íå âûçâàëî ñåðüåçíîãî áåñïîêîéñòâà.  ‘ëóõè  î  òîì,  ÷òî  â  áëèæàéøèå
ïßòüñîò-øåñòüñîò ëåò  ìèð  ïîãèáíåò,  íàïîìèíàëè  ïðåäóïðåæäåíèß,  ÷òî  âû
ñêîí÷àåòåñü â áëèæàéøèå ïßòüäåñßò-øåñòüäåñßò ëåò; ðàçãîâîðû ýòè  íèêàê  íå
âëèßëè íà ïîâñåäíåâíóþ æèçíü. Žäíàêî ñ òå÷åíèåì âðåìåíè,  êîãäà  çàäðîæàëè
ñòðåëêè ñåéñìîãðàôîâ, ëþäè ñòàëè ñåðüåçíåå îòíîñèòüñß ê ïðîðî÷åñòâàì. òî,
áåç  ñîìíåíèß,  îòðèöàòåëüíî  ñêàçàëîñü  íà  ýêîíîìèêå   Œåäåè   ïîñëåäíèõ
ñòîëåòèé. î òåì íå ìåíåå  ïîêîëåíèå  Œîðèñè  îêàçàëîñü  ïåðâûì,  êîòîðîìó
ïðèøëîñü  ðåàëüíî  îöåíèâàòü  ðàçìåðû  íàäâèãàþùåãîñß  áåäñòâèß.  ðèøëîñü
ïðèçíàòü, ÷òî ìåíüøå ÷åì ÷åðåç äåñßòèëåòèå òûñß÷åëåòíßß êîëîíèß èñ÷åçíåò ñ
ëèöà ïëàíåòû.
   - Šàê òèõî âîêðóã. - Œîðèñè ïîñìîòðåë  íà  ôàêñà.  -  Šàê  âû  äóìàåòå,
„èíóâ, îñòàëñß ëè êòî-íèáóäü åùå, êðîìå ìåíß?
   - Šàê ß ìîãó ýòî çíàòü?
   - å ëóêàâüòå, „èíóâ. ‚àø íàðîä ìîæåò îáùàòüñß ñïîñîáîì, î  êîòîðîì  ìû
òîëüêî íà÷àëè äîãàäûâàòüñß. ‚û âñå çíàåòå.
   - Œèð âåëèê,  -  ñåðüåçíî  ñêàçàë  ôàêñ.  -  ˆ  â  íåì  ìíîãî  ãîðîäîâ,
âûñòðîåííûõ ÷åëîâåêîì. ‚îçìîæíî, â íèõ æèâóò è äðóãèå ïðåäñòàâèòåëè âàøåãî
âèäà, íî òî÷íûõ ñâåäåíèé ó ìåíß íåò.  ‚ïîëíå  âåðîßòíî,  ÷òî  âû  îñòàëèñü
ïîñëåäíèì.
   - îëàãàþ, íåïðåìåííî äîëæåí áûòü êòî-òî åùå.
   - ‚û áóäåòå óäîâëåòâîðåíû, óçíàâ, ÷òî ßâëßåòåñü ïîñëåäíèì ÷åëîâåêîì  íà
ïëàíåòå?
   - î âàøåìó ìíåíèþ, ýòî ñâèäåòåëüñòâóåò ëèáî î ìîåé ñòîéêîñòè,  ëèáî  î
òîì, ÷òî ß ðàññìàòðèâàþ ãèáåëü êîëîíèè êàê áëàãî?
   - ˆ î òîì è î äðóãîì, - îòâåòèë ôàêñ.
   - Ÿ äàëåê îò ýòîãî, - ñêàçàë Œîðèñè. - ˆ îò òîãî è îò äðóãîãî. “æ  åñëè
ß è îêàçàëñß ïîñëåäíèì, òî òîëüêî ïîòîìó, ÷òî íå õîòåë óåçæàòü. ‚îò è âñå.
’óò ìîé äîì, è ß îñòàþñü çäåñü. Ÿ íå  âèæó  â  ýòîì  íè  áëàãîðîäñòâà,  íè
ìóæåñòâà, ãîðäèòüñß íå÷åì.  Ÿ  íå  õîòåë  áû  êàòàñòðîôû,  íî  ß  áåññèëåí
÷òî-ëèáî èçìåíèòü, à ïîýòîìó íå äóìàþ, ÷òî ìåíß ýòî äîëæíî áåñïîêîèòü.
   - ‚ ñàìîì äåëå? - óäèâèëñß „èíóâ. - ‘îâñåì íåäàâíî âû ãîâîðèëè èíîå.
   Œîðèñè óëûáíóëñß.
   - è÷òî íå âå÷íî. Œû ñ÷èòàëè, ÷òî ñòðîèì íà âåêà, íî âðåìß äâèæåòñß,  è
âñå  ïðåâðàùàåòñß  â  ïðàõ,  è  îò  èñêóññòâà  îñòàþòñß  òîëüêî   çàìøåëûå
ïàìßòíèêè, è ïåñîê ñòàíîâèòñß ïåñ÷àíèêîì è... ÷òî ñ òîãî?  Šîãäà-òî  çäåñü
ñóùåñòâîâàë ìèð, íî ìû ïðåâðàòèëè åãî â ñâîþ êîëîíèþ. Žäíàêî  òåïåðü  ëþäè
ïîêèíóëè åå, è êîãäà âåòðû óíåñóò íàøè ñëåäû, çäåñü ñíîâà ïîßâèòñß òîò  æå
ìèð.
   - ‚û ãîâîðèòå, êàê ãëóáîêèé ñòàðèê, - ñêàçàë ôàêñ.
   - Ÿ è åñòü ãëóáîêèé ñòàðèê. Ÿ äàæå ñòàðøå âàñ...
   - òî åñëè ñ÷èòàòü ãîäû. Œû æèâåì ñòðåìèòåëüíåå âàñ, è â  ñâîè  ëåòà  ß
óæå èñïûòàë âñå, ÷òî áûëî ìíå ñóæäåíî, è åñëè äàæå ïëàíåòà íå  ðàññûïëåòñß
â ïðàõ, ìîß æèçíü âñå ðàâíî ñêîðî çàâåðøèòñß. € ó âàñ åùå åñòü âðåìß.
   Œîðèñè ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Ÿ çíàþ, ÷òî â îðò-Œåäåå, - ñêàçàë ôàêñ, -  ñòîßò  çâåçäíûå  êîðàáëè,
çàïðàâëåííûå è ãîòîâûå ê ñòàðòó. ‘òîèò òîëüêî íàæàòü êíîïêó.
   - ‚û óâåðåíû? Šîðàáëè, ãîòîâûå ê ñòàðòó?
   - ˆõ ìíîãî. Žíè íèêîìó íå íóæíû. €õüè âèäåëè èõ è ðàññêàçàëè íàì.
   - ˜àðû? —òî îíè äåëàëè â îðò-Œåäåå?
   - Šòî ïîíèìàåò àõüåâ? Žíè íîñßòñß âñþäó,  ãäå  èì  âçäóìàåòñß.  î  îíè
âèäåëè êîðàáëè, äðóã Œîðèñè. ‚û åùå ìîæåòå ñïàñòèñü.
   - Šîíå÷íî, - ñêàçàë Œîðèñè. - îêðîþ íà ôëèòòåðå òûñß÷ó êèëîìåòðîâ  íàä
Œåäååé è íåäðîãíóâøåé ðóêîé íàïðàâëþ  êîðàáëü,  à  ñàì  íà  ïßòüäåñßò  ëåò
ïîãðóæóñü â àíàáèîç,  ÷òîáû  â  ïîëíîì  îäèíî÷åñòâå  îáúßâèòüñß  íà  ÷óæîé
ïëàíåòå, ãäå êîãäà-òî äîâåëîñü ðîäèòüñß ìîèì  äàëåêèì  ïðåäêàì.  —åãî  åùå
æåëàòü?
   - Ÿ äóìàþ, ÷òî, êîãäà ïëàíåòà äðîãíåò, âû óìðåòå.
   - € ß äóìàþ, ÷òî óìðó, äàæå åñëè ýòîãî íå ïðîèçîéäåò.
   - àíî èëè ïîçäíî. î ëó÷øå ïîçäíî.
   - …ñëè áû ß õîòåë ïîêèíóòü Œåäåþ, - ñêàçàë Œîðèñè, - ß  áû  ýòî  ñäåëàë
âìåñòå ñ îñòàëüíûìè. ‘åé÷àñ óæå íå âðåìß.
   - åò, - ñêàçàë ôàêñ. - ‚ îðò-Œåäåå  ñòîßò  êîðàáëè.  Žòïðàâëßéòåñü  â
îðò-Œåäåþ, ìîé äðóã.
   Œîðèñè ìîë÷àë. ‚ ìåðöàþùåì ñâåòå  ñóìåðåê  îí  îïóñòèëñß  íà  êîëåíè  è
êîñíóëñß äèêîãî ïîáåãà, êîòîðûé âòîðãñß â åãî ñàä. Šîãäà-òî ñî âñåõ êîíöîâ
Œåäåè îí ñîáðàë çäåñü ýêçîòè÷åñêèå ðàñòåíèß, ñïîñîáíûå ïåðåíîñèòü  ñêóäíóþ
ïî÷âó è äîæäè  Œîêðûõ  ‡åìåëü,  íî  ñåé÷àñ,  ïî  ìåðå  ïðèáëèæåíèß  êîíöà,
áåðåãîâàß ðàñòèòåëüíîñòü ñòàëà çàíèìàòü ñâîå èñêîííîå ìåñòî, ïîäàâëßß  åãî
ëþáèìûå äåðåâüß è ëèàíû, è îí óæå íå â ñîñòîßíèè áûë çàùèòèòü èõ.
   - „óìàþ, ÷òî ß îòïðàâëþñü â äîðîãó, „èíóâ, - ñêàçàë îí.
   - ‚ îðò-Œåäåþ? - ”àêñ íå ìîã ñêðûòü óäèâëåíèß.
   - ˆ òóäà, è â äðóãèå ìåñòà. Ÿ õî÷ó ïîïðîùàòüñß ñî âñåé ïëàíåòîé.  -  Ží
ñàì óäèâèëñß òîìó, ÷òî ñêàçàë. - Ÿ âåäü îñòàëñß ïîñëåäíèì òóò, íå òàê  ëè?
ˆ øàíñ ó ìåíß ïîñëåäíèé.  …ãî  íàäî  èñïîëüçîâàòü,  âåðíî?  ‘êàçàòü  Œåäåå
ïîñëåäíåå ïðîñòè. Šòî-òî äîëæåí îáîéòè åå èç  êîíöà  â  êîíåö  è  ïîòóøèòü
ïîñëåäíèå îãíè. ˆ ß ýòî ñäåëàþ.
   - ˆ âû âåðíåòåñü äîìîé íà çâåçäíîì êîðàáëå?
   - òî íå âõîäèò â ìîè ïëàíû. Ÿ âåðíóñü ñþäà, „èíóâ. Œîæåòå ðàññ÷èòûâàòü
íà ýòî. „î òîãî, êàê íàñòóïèò êîíåö, ìû åùå óâèäèìñß. Ÿ îáåùàþ.
   - Ÿ áû õîòåë, ÷òîáû âû âåðíóëèñü äîìîé, - íàñòàèâàë ôàêñ, - è ñïàñëèñü.
   - Ÿ âåðíóñü, - ñêàçàë Œîðèñè. - ˆ ñïàñó ñåáß. —åðåç îäèííàäöàòü íåäåëü.
åìíîãèì áîëüøå èëè ìåíüøå.


   ‚åñü ñëåäóþùèé äåíü, ñóìåðå÷íûé è ñïîêîéíûé,  Œîðèñè  ïðîâåë,  ïëàíèðóß
ñâîå ïóòåøåñòâèå, ÷èòàë, óïàêîâûâàë  âåùè,  à  âå÷åðîì,  êîãäà  ñãóñòèëèñü
êðàñíîâàòûå ñóìåðêè, ïîøåë ïðîãóëßòüñß ïî ïåñ÷àíîé ïîëîñå ïëßæà. è „èíóâ,
íè êòî äðóãîé èç  çäåøíèõ  ôàêñîâ  íå  ïîêàçûâàëèñü,  òîëüêî  ñîòíè  øàðîâ
òåñíûìè ñòàéêàìè ïëûëè ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  ìîðþ.  ‚  òåìíîòå  ïîáëåêëà  èõ
ìåðöàþùàß  îêðàñêà,  íî  îãðîìíûå  òóãèå  îáúåìû,  âûòßíóâøèåñß   äëèííûìè
öåïî÷êàìè, ïðåäñòàâëßëè ñîáîé âåëè÷åñòâåííîå çðåëèùå. Šîãäà îíè ïðîïëûâàëè
íàä ãîëîâîé Œîðèñè, îí ïðèâåòñòâîâàë èõ, òèõî ãîâîðß:
   - ‘÷àñòëèâîãî ïîëåòà âàì, áðàòüß.
   î øàðû, êàê îáû÷íî, íå îáðàùàëè íà íåãî âíèìàíèß.
   ëèæå ê âå÷åðó îí âûòàùèë èç øêàô÷èêà ïðèïàñû ê îáåäó, êîòîðûå ïðèáåðåã
äëß îñîáîãî ñëó÷àß. Œàäàãîöàðñêèå óñòðèöû è ôèëå âàíäàëåóðà  ñî  ñòðó÷êàìè
íîâîãî óðîæàß. “ íåãî åùå îñòàâàëèñü äâå áóòûëêè çîëîòîãî ïàëèíóðñêîãî,  è
îí îòêðûë îäíó èç íèõ. Ží åë è ïèë, ïîêà åãî íå ñòàëî êëîíèòü â ñîí, òîãäà
îí çàáðàëñß â ïîñòåëü, çàïðîãðàììèðîâàë ñåáß  íà  äåñßòè÷àñîâîé  ñîí,  ÷òî
áûëî ïî÷òè âäâîå áîëüøå îáû÷íîãî äëß åãî âîçðàñòà, è çàêðûë ãëàçà.
   Šîãäà îí ïðîñíóëñß, áûëî ïîçäíåå óòðî ’óìàííîãî  äíß,  è  õîòß  äâîéíîå
ñîëíöå åùå íå ïîêàçàëîñü,  íî  åãî  ðîçîâàòûå  ëó÷è  óæå  îêðàñèëè  ãðåáíè
äàëüíèõ õîëìîâ íà âîñòîêå. ûñòðî ïîçàâòðàêàâ, Œîðèñè îòïðàâèëñß  â  ãîðîä
ïîïîëíèòü ñâîè ïðèïàñû. Ží íàáèë õîëîäèëüíèê ïðîâèçèåé ìåñßöà íà òðè,  òàê
êàê ïëîõî ïðåäñòàâëßë, ÷òî åãî  æäåò  äàëüøå.  à  àýðîäðîìå,  ãäå  ïðåæäå
ïîñòîßííûå îáèòàòåëè  íðèêå  è  åëëóöèäàðà  äåðæàëè  ñâîè  ôëèòòåðû  äëß
ïîëåòîâ íà óèê-ýíä, îí íàøåë è  ñâîé  ôëèòòåð.  Œóàðîâàß  îêðàñêà  íà  åãî
îáòåêàåìûõ ïîâåðõíîñòßõ íåñêîëüêî ïîáëåêëà áåç óõîäà. î ñèëîâàß óñòàíîâêà
ïî-ïðåæíåìó ïîêàçûâàëà ïîëíóþ çàãðóçêó, îäíàêî íà âñßêèé ñëó÷àé îí ñíßë  ñ
ñîñåäíåãî ôëèòòåðà äîïîëíèòåëüíûé áàê è ïîäêëþ÷èë åãî êàê çàïàñíîé. Ží  íå
ëåòàë óæå íåñêîëüêî ëåò, íî ýòî  åãî  íå  áåñïîêîèëî:  ôëèòòåð  ïîä÷èíßëñß
êîìàíäàì ñ ãîëîñà, è Œîðèñè áûë óâåðåí, ÷òî îøèáêè íå ñîâåðøèò.
   Š ïîëóäíþ âñå áûëî ãîòîâî.  Ží  ðàñïîëîæèëñß  íà  ïèëîòñêîì  ñèäåíüå  è
ïðèêàçàë:
   - ðîâåðêà ñèñòåì ê ïîëåòó.
   î  êîíòðîëüíîé  ïàíåëè  ïðîáåæàëè  îãîíüêè.  ‚ïå÷àòëßþùåå  çðåëèùå   -
õîðåîãðàôèß òåõíîëîãè÷åñêîãî âåêà, õîòß Œîðèñè ïðèçàáûë, ÷òî îíî îçíà÷àëî.
Ží  çàòðåáîâàë  çâóêîâóþ  èíôîðìàöèþ,  è  ôëèòòåð  ðîâíûì,  áåç  èíòîíàöèé
êîíòðàëüòî äîëîæèë, ÷òî ãîòîâ ê âçëåòó.
   - Šóðñ - ïßòüäåñßò êèëîìåòðîâ òî÷íî íà çàïàä, íà âûñîòå ïßòüñîò ìåòðîâ,
çàòåì  íà  ñåâåðî-ñåâåðî-âîñòîê  âïëîòü  äî  „æåéíòàóíà,  íà   âîñòîê   äî
•îóìåí-ôàðì è îáðàòíî íà þãî-çàïàä äî €ðãîâüþ. îñëå ýòîãî áåç  ïîñàäêè  -
òî÷íî íà ñåâåð ïî êðàò÷àéøåìó ïóòè äî îðò-Šàòî. “ßñíèë?
   Œîðèñè íàïðßãñß â îæèäàíèè âçëåòà. ’èøèíà è ìîë÷àíèå.
   - ó? - ñêàçàë îí.
   - †äó ðàçðåøåíèß äèñïåò÷åðà, - îòîçâàëñß ôëèòòåð.
   - àçåìíûå ñèñòåìû óïðàâëåíèß ïîëåòàìè îòìåíåíû.
   î-ïðåæíåìó íè÷åãî íå  ïðîèñõîäèëî.  Œîðèñè  çàäóìàëñß,  êàê  çàñòàâèòü
ïðîãðàììó  äåéñòâîâàòü.  î  ôëèòòåð,  âèäèìî,  ïðèíßë  ðåøåíèå,  è  ÷åðåç
ìãíîâåíèå â êàáèíå çàæãëèñü âçëåòíûå îãíè,  à  ñ  êîðìû  äîíåñëîñü  ðîâíîå
ãóäåíèå  äâèãàòåëß.  Œàëåíüêàß  ìàøèíà  ïîäíßëà  çàêðûëêè,  ñêîëüçíóëà  íà
âçëåòíóþ ïîëîñó è âçìûëà â ñûðîé, òßæåëûé, âçâèõðåííûé âîçäóõ.


   Ží ðåøèë íà÷àòü ñâîå ïóòåøåñòâèå ñ òîðæåñòâåííîãî îáëåòà îêðåñòíîñòåé -
ãëàâíûì  îáðàçîì  ÷òîáû  óáåäèòüñß  â  ñïîñîáíîñòè  ôëèòòåðà  äåðæàòüñß  â
âîçäóõå, îäíàêî òåì ñàìûì îí õîòåë åùå è  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  ôàêñàì,  ÷òî
õîòß áû îäíî ñîçäàíèå ðóê  ÷åëîâå÷åñêèõ  ïî-ïðåæíåìó  ïåðåñåêàåò  íåáåñíûé
ñâîä. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îí óæå áûë  íàä  ïëßæåì,  ïðîëåòåë  òî÷íî  íàä
ñâîèì äîìîì, ñàä êîòîðîãî åäèíñòâåííûé åùå íå çàòîïèëè  äæóíãëè,  à  çàòåì
ïðîíåññß íàä òåìíûìè âîäàìè îêåàíñêîãî ïðîëèâà. ’åïåðü - ïðßìî íà ñåâåð, ê
„æåéíòàóíó, áîëüøîìó ïîðòîâîìó ãîðîäó, â îâàëüíîé ãàâàíè êîòîðîãî  ðæàâåëè
òóðèñòñêèå ëàéíåðû, à íåïîäàëåêó îò ïîáåðåæüß âèäíåëèñü çàáðîøåííûå ôåðìû,
ãäå âåëè÷åñòâåííûå ãàòòàáàíãè, óæå îïëåòåííûå ëèàíàìè, áûëè óñåßíû ñî÷íûìè
ïóðïóðíûìè ïëîäàìè. ˆ îáðàòíî -  ê  €ðãîâüþ,  ê  êðóòûì  ïåñ÷àíûì  õîëìàì.
ðîñòðàíñòâî ïîä íèì áûëî ãíåòóùå ïóñòûííûì. îâñþäó  îí  âèäåë  ôàêñîâ  -
âåðåíèöû   øåñòèíîãèõ   ñàìîê   (èíîãäà   ïîïàäàëèñü   è    ÷åòûðåõíîãèå),
âîçãëàâëßåìûå ñàìöàìè.  îõîæå,  âñå  íàïðàâëßëèñü  â  ãëóáü  ìàòåðèêà,  ê
ƒîðß÷èì ‡åìëßì, õîòß ïðåæäå ïîäîáíûõ  ìèãðàöèé  îí  íå  çàìå÷àë.  €  ìîæåò
áûòü... Œîæåò, íå ñëó÷àéíî ôàêñû òßíóëèñü ê öåíòðó  ìàòåðèêà,  âåäü  ñàìûì
ïî÷èòàåìûì  ìåñòîì   äëß   íèõ   áûë   âåëè÷åñòâåííûé   îñòðîãëàâûé   ïèê,
ðàñïîëîæåííûé ïðßìî ïîä €ðãî, êîòîðûé êîëîíèñòû íàçûâàëè  Žëèìïîì.  ‚îçäóõ
òàì áûë òàê ãîðß÷, ÷òî âîäà çàêèïàëà ñàìà  ïî  ñåáå,  à  æèòü  ìîãëè  ëèøü
íåìíîãèå ñóùåñòâà, ïðèñïîñîáèâøèåñß ê òàêèì óñëîâèßì. à ýòîì ïëîñêîãîðüå,
âûææåííîì  áåñïîùàäíûì  æàðîì,  ôàêñû  äîëæíû  áûëè  ïîãèáíóòü  ñ  òîé  æå
íåèçáåæíîñòüþ,  ÷òî  è  ëþäè,  íî,  áûòü  ìîæåò,  ïîäóìàë  Œîðèñè,   êîãäà
ðàçðàçèòñß êàòàñòðîôà, îíè õîòßò áûòü êàê ìîæíî  áëèæå  ê  ñâîåé  ñâßòûíå.
ðèáëèæàþùååñß çàâåðøåíèå æèçíåííîãî öèêëà  áûëî  öåíòðàëüíûì  ñîáûòèåì  â
êîñìîëîãèè ôàêñîâ - òûñß÷åëåòíåå îæèäàíèå ÷óäà.
   Ží íàñ÷èòàë äî ïßòèäåñßòè îòäåëüíûõ ãðóïï. ‚îçìîæíî, ñðåäè  íèõ  áûë  è
åãî äðóã „èíóâ. ˆ òóò Œîðèñè ïîíßë,  êàê  ñèëüíî  õî÷åò  åùå  ðàç  óâèäåòü
„èíóâà, åñëè òîò äîæèäàåòñß åãî íà äþíàõ €ðãîâüþ.
   Žáëåò ðàéîíà çàíßë ìåíüøå ÷àñà.  ‚îò  îí  ñíîâà  óâèäåë  äþíû,  ôëèòòåð
ñäåëàë èçßùíûé ïèðóýò íàä ãîðîäêîì è  óñòðåìèëñß  âäîëü  áåðåãà  ïðßìî  íà
ñåâåð.


   Œàðøðóò, íàìå÷åííûé Œîðèñè, ïðåäïîëàãàß, ÷òî îí  ñíà÷àëà  äîáåðåòñß  äî
€ðêè íà çàïàäíîì áåðåãó, ïîòîì ÷åðåç ƒîðß÷èå ‡åìëè äî  ‘åâåðíîãî  ìûñà  è,
ïðåæäå ÷åì ïîâåðíóòü îáðàòíî ê äþíàì, -  äîëåòèò  äî  äðóãîãî  áåðåãà,  äî
Œàðàãîöàðà, ðàñïîëîæåííîãî â òðîïèêàõ. ’îãäà åìó ñòàíåò ßñíî,  êàêîé  ñëåä
îñòàâèëî ïðåáûâàíèå ÷åëîâåêà íà Œåäåå.
   ëàíåòà áûëà ðàçäåëåíà íà äâà áîëüøèõ  ïîëóøàðèß,  îòäåëåííûõ  äðóã  îò
äðóãà âîäíûì ïîßñîì  Šîëüöà-Žêåàíà.  î  „àëüíèé  Šðàé  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé
ëåäßíóþ ïóñòûíþ, íå çíàâøóþ òåïëà €ðãî, è çäåñü íèêîãäà íå áûëî ïîñòîßííûõ
ïîñåëåíèé, ðàçâå  ÷òî  èññëåäîâàòåëüñêèå  áàçû,  äà  è  òåõ  çà  ïîñëåäíèå
÷åòûðåñòà ëåò ïî÷òè íå îñòàëîñü.
   Šîëîíèß  íà  Œåäåå   îñíîâûâàëàñü   ñ   öåëüþ   íàó÷íûõ   èññëåäîâàíèé,
òùàòåëüíîãî, öåëîñòíîãî èçó÷åíèß ÷óæäîé ñðåäû, íî ñ òå÷åíèåì  âðåìåíè  ýòè
íàìåðåíèß ïîñòåïåííî çàáûëèñü. „àæå  â  òåïëîì  ïîßñå  âòîðæåíèå  ÷åëîâåêà
îãðàíè÷èâàëîñü äâîéíîé öåïüþ ïîñåëåíèé âäîëü áåðåãîâ - îò  òðîïèêîâ  è  äî
òåõ ìåñò, ãäå  ïîçâîëßëà  ñóùåñòâîâàòü  âñå  âîçðàñòàþùàß  òåìïåðàòóðà,  à
ïîïûòêè îñâîèòü ãëóáèíû ìàòåðèêà íå  ïðîñòèðàëèñü  äàëüøå  íåñêîëüêèõ  ñîò
êèëîìåòðîâ. óñòûííîå  âûñîêîãîðüå  áûëî  íåîáèòàåìûì,  è  ëèøü  íåñêîëüêî
÷åëîâåê,  ïîáûâàâøèõ  íà  ãðàíèöå  ƒîðß÷èõ  ‡åìåëü,  ñî÷ëè  èõ  äîñòàòî÷íî
ãîñòåïðèèìíûìè,  õîòß  è  øàðàì,  è  íåêîòîðûì  êëàíàì  ôàêñîâ  èõ  êëèìàò
íðàâèëñß. ‹þäè ïîçâîëèëè ñåáå ðàñïîëîæèòüñß ëèøü íà ãëàäè Šîëüöà-Žêåàíà, â
ýêâàòîðèàëüíûõ âîäàõ êîòîðîãî, çàïîëíåííûõ áóðûìè âîäîðîñëßìè, îíè ñîçäàëè
èñêóññòâåííûå îñòðîâà. ‚ òå÷åíèå òûñß÷åëåòèß ÷åëîâå÷åñêèé àíêëàâ íà Œåäåå,
ïîäîáíî àìåáå, ðàñïîëçàëñß â ñòîðîíû, ïîêà åãî ïðîòßæåííîñòü  íå  äîñòèãëà
òûñß÷è êèëîìåòðîâ.
   î òåïåðü  Œîðèñè  âèäåë,  êàê  æåëåçíûé  ïîßñ  ãîðîäîâ  ðàññûïàåòñß  è
îòñòóïàåò ïîä íàïîðîì ìîëîäîé ðàñòèòåëüíîñòè. îëüøèå  ïßòíà  îðàíæåâîé  è
æåëòîé ëèñòâû óæå âòîðãëèñü íà äîðîæêè àýðîïîðòîâ, íà  ãîðîäñêèå  ïëîùàäè,
çàõâàòèëè ïðèãîðîäû,  ïåðåêðûëè  ñêîðîñòíûå  àâòîñòðàäû.  ’î,  ÷òî  íà÷àëè
äæóíãëè, ïîäóìàë îí, çàâåðøèò çåìëåòðßñåíèå.


   à òðåòèé äåíü Œîðèñè  óâèäåë  ïåðåä  ñîáîé  •àíñîíèþ,  òåìíî-îðàíæåâûé
ìàçîê  íà  ïîâåðõíîñòè  îêåàíà,  è  ñêîðî  ôëèòòåð  óæå   ïðèìåðèâàëñß   ê
àýðîäðîìíîé äîðîæêå îðò-Šàòî, ðàñïîëîæåííîãî íà  âîñòî÷íîì  áåðåãó  ýòîãî
áîëüøîãî îñòðîâà. Œîðèñè ïîïûòàëñß ñâßçàòüñß ñ êåì-íèáóäü ïî ðàöèè,  íî  â
ïðèåìíèêå ñòîßëà òèøèíà, ïðåðûâàâøàßñß  ëèøü  ñòàòè÷åñêèìè  ðàçðßäàìè.  Ží
ðåøèë ñàäèòüñß.
   •àíñîíèß íèêîãäà íå áûëà ãóñòî íàñåëåíà. ’àê ïîâåëîñü åùå ñ òåõ âðåìåí,
êîãäà çäåñü ðàñïîëàãàëàñü ýêîëîãè÷åñêàß ëàáîðàòîðèß - â îòðûâå îò ìàòåðèêà
íà  îñòðîâå  ðàçâèëèñü  ñâîåîáðàçíûå  ôîðìû  îáèòàòåëåé.  ˆ   êàê-òî   òàê
ïîëó÷èëîñü, ÷òî äàæå âî âðåìåíà ðàñöâåòà Œåäåè îñòðîâ íàõîäèëñß íà  îñîáîì
ïîëîæåíèè.
   ‚ àýðîïîðòó ñòîßëî íåñêîëüêî ìàøèí. Œîðèñè íàøåë ñðåäè íèõ çàïðàâëåííóþ
è ÷åðåç äåñßòü ìèíóò óæå áûë â îðò-Šàòî.
   ‚ ãîðîäå ñòîßë ãíèëîñòíûé çàïàõ  êðàñíîé  ïëåñåíè.  ‘òðîåíèß,  ïëåòåíûå
õèæèíû ñ ñîëîìåííûìè êðûøàìè,  îáðóøèëèñü.  ‘óñòàâ÷àòûå  ñòâîëû  äåðåâüåâ,
íàçâàíèß êîòîðûõ Œîðèñè íå çíàë, âîçâûøàëèñü  ïîñðåäè  óëèö,  ïðîãëßäûâàëè
ñêâîçü êðûøè è  êðîíû  äðóãèõ  äåðåâüåâ.  ‘î  ñòîðîíû  „àëüíåãî  Šðàß  äóë
õîëîäíûé  ðåæóùèé  âåòåð.   „âà   ôàêñà,   ÷åòûðåõíîãèå   ñàìêè,   êîòîðûõ
ñîïðîâîæäàëè íåñêîëüêî þíûõ ñàìöîâ, âûøëè  èç  ïîëóðàçðóøåííîãî  ñêëàäà  è
ïîñìîòðåëè íà íåãî ñ íåñêðûâàåìûì  èçóìëåíèåì.  ˜êóðû  èõ  áûëè  íàñòîëüêî
ñèíè, ÷òî îòëèâàëè ÷åðíüþ -  îñòðîâèòßíå,  îíè  îòëè÷àëèñü  îò  îáèòàòåëåé
ìàòåðèêà.
   - ‚û âåðíóëèñü? - ñïðîñèë îäèí,  ñîâåðøåííî  îñîáûì  îáðàçîì  ïðîèçíîñß
ñëîâà.
   - ’îëüêî íàâåñòèòü. …ñòü òóò êàêèå-íèáóäü ëþäè?
   - ’û, - ñêàçàë äðóãîé ôàêñ. Ží ïîäóìàë, ÷òî  îíè  ñìåþòñß  íàä  íèì.  -
‘êîðî çåìëß áóäåò äðîæàòü. ’û çíàåøü?
   - ‡íàþ, - ñêàçàë îí.
   ‘àìêè ïîìàíèëè çà ñîáîé ìîëîäûõ, è âñå óøëè.
   ’ðè ÷àñà Œîðèñè áðîäèë ïî ãîðîäó, ñòàðàßñü ïîäàâèòü  òßãîñòíîå  ÷óâñòâî
îò âèäà ðàçâàëèí, ñëåäîâ ðàçðóõè è ãíèåíèß. Šàçàëîñü, ãîðîä ïîêèíóò  ñàìîå
ìàëîå ëåò ïßòüäåñßò íàçàä. •îòß ñêîðåå âñåãî ïðîøëî ïßòü-øåñòü ëåò.
   ‚ êîíöå äíß îí çàãëßíóë â  ìàëåíüêèé  äîì  íà  îêðàèíå,  óæå  îïóòàííûé
ðàñòåíèßìè. ‡äåñü îí íàøåë äåéñòâóþùóþ ñèñòåìó ëè÷íîãî êóáèêà.
   Šóáèê áûë ìóäðîé øòóêîé. ‘êàíèðóþùåå óñòðîéñòâî çàïå÷àòëåâàëî íå òîëüêî
÷åðòû ëèöà, õàðàêòåðíûå äâèæåíèß, ãîëîñ, ìàíåðó  ãîâîðèòü,  íî  è  ñèñòåìó
âàøåãî ìûøëåíèß è âêëàäûâàëî âñå ýòî â êóáèê. ˆ òî, ÷òî âîññîçäàâàë êóáèê,
áûëî âïîëíå ïðàâäîïîäîáíîé èìèòàöèåé ÷åëîâå÷åñêîé ëè÷íîñòè, ëó÷øåå èç âñåõ
âîçìîæíûõ âîñïîìèíàíèé î  ëþáèìûõ,  äðóçüßõ  èëè  ó÷èòåëßõ  -  ýëåêòðîííûé
ôàíòîì, ñïîñîáíûé óñâàèâàòü è ïåðåðàáàòûâàòü äàííûå, ïîääåðæèâàòü  áåñåäó,
çàäàâàòü âîïðîñû, ñîçäàâàß âïå÷àòëåíèå, ÷òî  â  ãëóáèíå  êóáèêà  çàêëþ÷åíî
æèâîå ñóùåñòâî.
   Œîðèñè âñòàâèë êóáèê â ùåëü ïðèåìíîãî óñòðîéñòâà.  à  ýêðàíå  ïîßâèëñß
ùóïëûé ÷åëîâåê ñ òîíêèìè ãóáàìè è âûñîêèì ëáîì.
   - Œåíß çîâóò ‹åîïîëüä ðàííóì, - ïðåäñòàâèëñß  îí.  -  Šñåíîãåíåòèê  ïî
ñïåöèàëüíîñòè. Šàêîé ñåé÷àñ ãîä?
   - Žñåíü  97-ãî,  -  ñêàçàë  Œîðèñè.  -  —óòü  áîëåå  äåñßòè  íåäåëü  äî
êàòàñòðîôû.
   - ˆ ÷òî âû õîòèòå?
   - è÷åãî îñîáåííîãî. ðîñòî ß îêàçàëñß â îðò-Šàòî, è ìíå çàõîòåëîñü  ñ
êåì-íèáóäü ïîãîâîðèòü.
   - ’àê ãîâîðèòå, - ñêàçàë ðàííóì. - —òî ïðîèñõîäèò â îðò-Šàòî?
   - è÷åãî. îëíàß òèøèíà. ƒîðîä ïóñò.
   - âàêóèðîâàí âåñü ãîðîä?
   - àñêîëüêî ß çíàþ, âñß ïëàíåòà. Žñòàëèñü òîëüêî øàðû, ôàêñû è ß. Šîãäà
âû óåõàëè îòñþäà, ðàííóì?
   - ‹åòîì 92-ãî, - ñêàçàë ÷åëîâåê íà ýêðàíå.
   - å ïîíèìàþ, ïî÷åìó âñå òàê çàòîðîïèëèñü. ‚åäü áûëî  ñîâåðøåííî  ßñíî,
÷òî ðàíåå íàçíà÷åííîãî ñðîêà çåìëåòðßñåíèå íå ïðîèçîéäåò.
   - Ÿ íå òîðîïèëñß, - âîçðàçèë ðàííóì.  -  Ÿ  ïîêèíóë  îðò-Šàòî,  ÷òîáû
ïðîäîëæàòü ñâîè èññëåäîâàíèß íåñêîëüêî èíûì ïóòåì.
   - å ïîíèìàþ.
   - Ÿ ðåøèë îáúåäèíèòüñß ñ øàðàìè.
   Žò ñëîâ ðàííóìà ó Œîðèñè  ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå,  áóäòî  îò  ëåäåíßùåãî
ïîðûâà âåòðà.
   - ’àê æå ïîñòóïèëà è ìîß æåíà, - ñïðàâèâøèñü  ñ  ñîáîé,  ñêàçàë  îí.  -
‚îçìîæíî, âû åå è çíàåòå. àäß „þòóà - îíà áûëà èç —îíãà...
   ‹èöî íà ýêðàíå ìðà÷íî óñìåõíóëîñü.
   - îõîæå, âû íå ïîíèìàåòå, ÷òî ß - âñåãî ëèøü ýëåêòðîííàß çàïèñü.
   - Ž, êîíå÷íî, êîíå÷íî.
   - Ÿ íå çíàþ, ãäå ñåé÷àñ íàõîäèòñß âàøà æåíà. Ÿ äàæå íå çíàþ, ãäå ñåé÷àñ
ß ñàì. Œîãó òîëüêî ñêàçàòü, ÷òî, ãäå áû ìû íè áûëè, òàì öàðßò ìèð, ïîêîé è
ñîâåðøåííàß ãàðìîíèß.
   - „à. Šîíå÷íî. - Œîðèñè âñïîìíèëñß òîò òßæêèé äåíü, êîãäà àäß  ñêàçàëà
åìó, ÷òî íå  â  ñèëàõ  ñîïðîòèâëßòüñß  ïðèòßãàòåëüíîé  ñèëå  äóøåâíûõ  óç,
ñâßçûâàþùèõ åå ñ âîçäóøíûìè ñîçäàíèßìè, ÷òî îíà  óõîäèò,  äàáû  ñëèòüñß  ñ
êîëëåêòèâíûì ðàçóìîì àõüåâ.  ‡à  âñþ  èñòîðèþ  Œåäåè  òàê  ïîñòóïèëè  ëèøü
íåñêîëüêî ÷åëîâåê. èêòî áîëüøå íèêîãäà èõ íå âèäåë.  ‹þäè  ãîâîðèëè,  ÷òî
äóøè èõ âîçíåñëèñü, à òåëà îñòàëèñü ëåæàòü  ïîãðåáåííûìè  ãäå-òî  â  ñóõèõ
ëüäàõ „àëüíåãî Šðàß. ëèæå ê êîíöó òàêèå ñëó÷àè ñòàëè ó÷àùàòüñß - ìåñßö çà
ìåñßöåì âñå  áîëüøå  êîëîíèñòîâ  èñ÷åçàëè  â  ïîòîêàõ  íåáåñíîé  ãàðìîíèè,
êîòîðóþ îëèöåòâîðßëè øàðû. ‚ ïðåäñòàâëåíèè Œîðèñè ýòî áûëî îäíîé  èç  ôîðì
ñàìîóáèéñòâà, à äëß àäè,  ðàííóìà  è  ïîäîáíûõ  èì  -  ïóòåì  ê  âå÷íîìó
áëàæåíñòâó. î  êòî  çíàåò?  Œîæåò,  â  ñàìîì  äåëå  ëó÷øå  îòïðàâèòüñß  â
íåñêîí÷àåìîå ïóòåøåñòâèå, ñëèâøèñü  ñ  íåîáúßòíûì  ðàçóìîì  àõüåâ,  ÷åì  â
ïàíèêå êèäàòüñß â òîò ÷óæîé è íåïîíßòíûé ìèð, êîòîðûì ñòàëà äëß íèõ ‡åìëß.
- Ÿ íàäåþñü, ÷òî âû íàøëè òî,  ê  ÷åìó  ñòðåìèëèñü,  -  ñêàçàë  Œîðèñè.  -
àäåþñü, è îíà òîæå.
   Ží îòêëþ÷èë êóáèê è áûñòðî ïîêèíóë äîì.


   Œîðèñè ëåòåë íà ñåâåð  íàä  ìîðåì,  çàòßíóòûì  ïîëîñàìè  òóìàíà.  ‚íèçó
ïðîíîñèëèñü ïëàâó÷èå ãîðîäà òðîïè÷åñêèõ øèðîò, âîñõèòèòåëüíîå  ðàçíîöâåòüå
êðûø è óñòóïîâ. ’àì, ãäå áåðåã ñïëîøü çàòîïëåí  ðàñòèòåëüíîñòüþ,  ïðèêèíóë
îí, äîëæåí ëåæàòü îðò-ýêñàéä, îäèí èç ñàìûõ áîëüøèõ è  öâåòóùèõ  ãîðîäîâ
Œåäåè. ‚îëíû ïðèáîß ìåðíî îêàòûâàëè âîëíîëîì. „ðóãèõ ñëåäîâ  ÷åëîâå÷åñêîãî
ñóùåñòâîâàíèß íå áûëî âèäíî, è îí ðåøèë íå ïðèçåìëßòüñß.
   åëëóöèäàð, ðàñïîëîæåííûé íà ìàòåðèêå, áûë òîæå ïóñò. Œîðèñè  ïðîâåë  â
íåì ÷åòûðå äíß. Ží  ïîáûâàë  â  âèñßùèõ  íàä  ìîðåì  ñàäàõ,  â  çíàìåíèòîé
êîíöåðòíîé Šîëîííàäå, íàáëþäàß çà  õîäîì  ñâåòèëà  ñ  âåðøèíû  •ðóñòàëüíîé
ïèðàìèäû. ‚ ýòîò ïîñëåäíèé âå÷åð íàä íèì ãóñòûì ïîòîêîì ïëûëè øàðû,  ñîòíè
øàðîâ íàïðàâëßëèñü â ñòîðîíó  îêåàíà.  …ìó  ìåðåùèëîñü,  áóäòî  îí  ñëûøèò
ìßãêèé è íåæíûé ãîëîñ, çîâóùèé åãî: "Ÿ àäß. ˆäè êî ìíå.  ‡äåñü  âå÷íîñòü.
îäíèìàéñß ê íàì, ëþáîâü ìîß. Ÿ àäß".
   ûëî ëè ýòî òîëüêî ïëîäîì åãî âîîáðàæåíèß? €õüè óìåþò  ñîáëàçíßòü.  Žíè
âçûâàëè ê àäå, è â êîíöå êîíöîâ àäß  óøëà  ê  íèì.  “øåë  ðàííóì.  “øëè
òûñß÷è. Ží  è  ñàì  ÷óâñòâîâàë  ýòî  ïðèòßæåíèå,  è  îíî  áûëî  ñîâåðøåííî
ðåàëüíûì. à êàêîå-òî ìãíîâåíèå îí áûë ãîòîâ ïîääàòüñß  èñêóøåíèþ.  ‚ìåñòî
ãèáåëè â êàòàñòðîôå åìó ïðåäëàãàëè íå÷òî âðîäå âå÷íîé  æèçíè.  Šòî  çíàåò,
÷òî  â  ñàìîì  äåëå  ïðåäëàãàþò  øàðû?  îëíîå   ðàñòâîðåíèå,   îòêàç   îò
ñîáñòâåííîãî "ß", òðàíñöåíäåíòàëüíîå áëàæåíñòâî - èëè ýòî òîëüêî  èëëþçèß,
âûäóìêà, è óõîäèâøèõ íå æäàëî  íè÷åãî,  êðîìå  áûñòðîé  ñìåðòè  â  ëåäßíîé
ïóñòûíå? "ˆäè êî ìíå. ˆäè êî ìíå". Šàê áû òàì íè áûëî, ïîäóìàë îí, ýòî ìèð
è ïîêîé.
   "Ÿ àäß. ˆäè êî ìíå".
   Œîðèñè äîëãî ñìîòðåë íà ïðîïëûâàþùèå íàä ãîëîâîé  îâàëüíûå  ñèëóýòû,  è
øåïîò â åãî ìîçãó ïîäíèìàëñß äî êðèêà.
   Ží òðßõíóë ãîëîâîé. ‘èìáèîç ñ êîñìè÷åñêîé âå÷íîñòüþ íå äëß íåãî. Ží  íå
ïîêèíóë Œåäåþ òîãäà è íå ñäåëàåò ýòîãî ñåé÷àñ. Ží ëè÷íîñòü, è äàæå ïîêèäàß
ýòîò  ìèð,  îí  îñòàíåòñß  ëè÷íîñòüþ.  ’îëüêî  òîãäà  è  íå  ðàíüøå  øàðàì
äîñòàíåòñß åãî äóøà. …ñëè âîîáùå îíà áóäåò íóæíà èì.
   „î êàòàñòðîôû îñòàâàëîñü  äåâßòü  íåäåëü  è  îäèí  äåíü,  êîãäà  Œîðèñè
ïðèëåòåë â èçíåìîãàþùèé îò çíîß íðèêå, ðàñïîëîæåííûé íà  ýêâàòîðå.  ƒîðîä
áûë çíàìåíèò ëåãåíäàðíîé ðîñêîøüþ ñâîåãî îòåëß "‹þêñ". Œîðèñè ðàñïîëîæèëñß
â ñàìûõ øèêàðíûõ àïàðòàìåíòàõ, è íå áûëî íèêîãî, êòî áû ìîã åìó  ïîìåøàòü.
Šîíäèöèîíåðû ðàáîòàëè ïî-ïðåæíåìó, áàð áûë ïîëîí  ïðèïàñîâ,  çà  ïîñàäêàìè
âîêðóã îòåëß ïî-ïðåæíåìó óõàæèâàëè ÷åòâåðî ñàäîâíèêîâ-ôàêñîâ,  êîòîðûå  íå
èìåëè ïîíßòèß,  êóäà  äåëèñü  èõ  õîçßåâà.  ˆñïîëíèòåëüíûå  ñåðâîìåõàíèçìû
îáñëóæèâàëè Œîðèñè ñ èçûñêàííîé ýëåãàíòíîñòüþ, êîòîðàß  â  ñòàðûå  âðåìåíà
îáîøëàñü áû åìó â ìåñß÷íûé äîõîä. ðîãóëèâàßñü ïî ìîë÷àëèâîìó è ïóñòûííîìó
ñàäó, îí äóìàë, êàê ïðåêðàñíî áûëî  áû  ïîæèòü  çäåñü  ñ  àäåé,  îëîì  è
„àíèåë. ‘åãîäíß âñß ýòà ðîñêîøü êàçàëàñü åìó áåññìûñëåííîé.
   î áûë ëè îí â ñàìîì äåëå îäèí? ˆ â ïåðâóþ íî÷ü, ÷òî îí ïðîâåë â îòåëå,
è â ñëåäóþùóþ â ãóñòîì ïðßíîì íî÷íîì âîçäóõå åìó ñëûøàëñß ñìåõ.  ”àêñû  íå
ñìåþòñß. ˆ øàðû òîæå.
   “òðîì òðåòüåãî äíß, ñòîß íà âåðàíäå ñâîåãî äåâßíîñòîãî ýòàæà, â  êóñòàõ
íà êðàþ ëóæàéêè îí çàìåòèë êàêîå-òî äâèæåíèå. ßòü, ñåìü, äþæèíà  äâóíîãèõ
ôàêñîâ-ñàìöîâ ïðîáèðàëèñü ñêâîçü êóñòû. ˆ  âäðóã  -  ÷åëîâå÷åñêàß  ôèãóðà!
ëåäíàß êîæà,  ãîëûå  íîãè,  äëèííûå  ðàçâåâàþùèåñß  âîëîñû!  ðåñëåäóåìàß
ôàêñàìè, îíà ñî ñìåõîì áåæàëà ìåæ äåðåâüåâ.
   - €ëëî! - êðèêíóë Œîðèñè. - é! Ÿ çäåñü, íàâåðõó!
   Ží êèíóëñß âíèç è âåñü äåíü îáøàðèâàë ñàä  âîêðóã  îòåëß.  Œåëüêîì  åìó
óäàëîñü óâèäåòü â îòäàëåíèè î÷åðòàíèß áåñíóþùèõñß ôèãóð. Ží êðè÷àë èì,  íî
îíè íå ïîäàëè âèäó, ÷òî ñëûøàò.
   ‚ êîíòîðå îòåëß Œîðèñè íàøåë êóáèê è âêëþ÷èë  åãî.  Ží  óâèäåë  ìîëîäóþ
òåìíîâîëîñóþ æåíùèíó ñ ìàëåíüêèìè èñïóãàííûìè ãëàçàìè.
   - —òî, çåìëåòðßñåíèå óæå íàñòàëî? - ñïðîñèëà îíà.
   - …ùå íåò.
   - Ÿ áû õîòåëà òîãäà áûòü ãäå-íèáóäü ïîáëèçîñòè. —òîáû óâèäåòü, êàê ýòîò
âîíþ÷èé îòåëü ðàññûïëåòñß íà ìèëëèîí êóñêîâ.
   - Šóäà âû óøëè? - ñïðîñèë Œîðèñè.
   Žíà õèõèêíóëà.
   - ‚ çàðîñëè - êóäà  æå  åùå.  ˆãðàòü  ñ  ôàêñàìè.  óñòü  îíè  çà  ìíîé
îõîòßòñß. - …å ëèöî âñïûõíóëî. - åðåïóòàòü ãåíû - ýòî ãîðß÷àß øòóêà. Ÿ  ñ
ôàêñàìè è ôàêñû ñî ìíîé. å õîòèòå ëè ïðèñîåäèíèòüñß ê íàì? Šòî áû  âû  íè
áûëè.
   Œîðèñè ïîäóìàë, ÷òî îí  äîëæåí  áûòü  øîêèðîâàí.  î  îí  íå  èñïûòûâàë
âîçìóùåíèß. …ìó óæå äîâîäèëîñü ñëûøàòü íå÷òî ïîäîáíîå. …ìó áûëî  èçâåñòíî,
÷òî â ïîñëåäíèå ãîäû ïåðåä êàòàêëèçìîì îäíè êîëîíèñòû ñîâåðøàëè  èñõîä  íà
‡åìëþ,  äðóãèå  îáúåäèíßëèñü  ñ  êîëëåêòèâíûì  ðàçóìîì  àõüåâ,  à   òðåòüè
îáðàùàëèñü ê ïðîñòîé æèâîòíîé æèçíè. î÷åìó  áû  è  íåò?  “  êàæäîãî,  êòî
ðîäèëñß íà Œåäåå, îñíîâíîé íàáîð çåìíûõ  ãåíîâ  áûë  äîïîëíåí  ÷óæåðîäíûì.
Šîëîíèñòû â ïîëíîé ìåðå ïîõîäèëè íà ëþäåé, íî íåñëè â  ñåáå  è  ÷òî-òî  îò
øàðîâ è ôàêñîâ. åç òàêîé ðåêîìáèíàöèè ãåíîâ êîëîíèß íèêîãäà áû íå âûæèëà,
èáî çåìíàß æèçíü áûëà íåñîâìåñòèìà  ñ  óñëîâèßìè  Œåäåè,  è  òîëüêî  ïóòåì
òîíêîé ãåííîé èíæåíåðèè óäàëîñü ñîçäàòü ðàñó,  êîòîðàß  ñìîãëà  ïðåîäîëåòü
âðàæäåáíîå áèîëîãè÷åñêîå îêðóæåíèå. ‚îò ïî÷åìó ñ ïðèõîäîì ñìóòíîãî âðåìåíè
íåìàëî êîëîíèñòîâ ïðîñòî ñáðîñèëè îäåæäû è óäàëèëèñü â  ëåñà,  ÷òîáû  æèòü
òàì áîê î áîê ñ ôàêñàìè, ñâîèìè äàëüíèìè áðàòüßìè è ñåñòðàìè. ˆ òàê ëè ýòî
ïëîõî, äóìàë îí, åñëè âìåñòî ïàíè÷åñêîãî áåãñòâà íà  ‡åìëþ  îñîçíàòü  ñâîþ
èíäèâèäóàëüíîñòü è ñëèòüñß ñ øàðàìè?  ’àê  ëè  óæ  âàæíî,  êàêîé  ïóòü  òû
èçáèðàåøü? î Œîðèñè íå ñîáèðàëñß áåæàòü.  ˆ  ìåíüøå  âñåãî  â  äæóíãëè  ê
ôàêñàì.
   Ží íàïðàâèëñß íà ñåâåð. ‚ Šàòàìàóíòå  ìýð  ãîðîäà,  êóáèê  êîòîðîãî  îí
íàøåë, ñêàçàë åìó:
   - ‚ñå âíåçàïíî óåõàëè â „åíü òóìàíà, è  ß  çà  íèìè.  ‡äåñü  íèêîãî  íå
îñòàëîñü.
   ‚ †åëòûõ ‹èñòüßõ áèîëîã â êóáèêå  ðàññóæäàë  î  ãåíåòèêå,  îá  óñèëåíèè
÷óæäûõ ãåíîâ. ‚ ‘åíäè-Œèøèãî Œîðèñè íå  íàøåë  íè  îäíîãî  êóáèêà,  íî  íà
öåíòðàëüíîé  ïëîùàäè  îáíàðóæèë  îêîëî  äâàäöàòè  ñêåëåòîâ,  â  áåñïîðßäêå
âàëßâøèõñß ïîñðåäè øèðîêîé öåíòðàëüíîé ïëîùàäè. Œàññîâîå æåðòâîïðèíîøåíèå?
Œàññîâîå óáèéñòâî â ïîñëåäíèå ÷àñû ñóùåñòâîâàíèß ãîðîäà? Ží ñîáðàë êîñòè è
ïîõîðîíèë èõ â ñûðîé ðûõëîé çåìëå öâåòà îõðû.  òî  çàíßëî  ó  íåãî  öåëûé
äåíü. ‡àòåì îí ïîëåòåë îò ãîðîäà ê ãîðîäó äàëüøå âäîëü áåðåãîâîé ëèíèè.
   ˆ ãäå áû îí íè îñòàíàâëèâàëñß, âñþäó âèäåë îäíî è  òî  æå  -  íè  ñëåäà
ëþäåé, òîëüêî øàðû, ïëûâóùèå ê ìîðþ, è ôàêñû, óõîäßùèå â  ãëóáü  ìàòåðèêà.
‚ñþäó, ãäå åìó ïîïàäàëèñü êóáèêè, îí áåñåäîâàë ñ èõ "îáèòàòåëßìè", íî  îíè
ìàëî ÷òî ìîãëè ñîîáùèòü  åìó.  èêîãî  íå  îñòàëîñü,  ãîâîðèëè  îíè.  ‹þäè
âîçâðàùàëèñü íà ‡åìëþ, ñîåäèíßëèñü ñ øàðàìè, óäàëßëèñü â çàðîñëè - òàê èëè
èíà÷å, íî óõîäèëè, óõîäèëè, óõîäèëè. Šàêîé ñìûñë áûëî ñëîíßòüñß â îæèäàíèè
êîíöà, â îæèäàíèè âåëèêîãî ñîòðßñåíèß?
   Œû ïîäàâèëè ýòîò ìèð, äóìàë Œîðèñè. Œû ïðèøëè â íåãî, ìû  ñòðîèëè  íàøè
ìàëåíüêèå èññëåäîâàòåëüñêèå ñòàíöèè, ìû â èçóìëåíèè ñìîòðåëè íà áëèñòàþùèå
íåáåñà è íà ïëûâóùèå ïî íèì  ñîëíöà,  íà  óäèâèòåëüíûõ  ñîçäàíèé,  æèâóùèõ
çäåñü. ˆ ìû ïðåâðàòèëèñü â æèòåëåé Œåäåè  è  ïðåâðàòèëè  ïëàíåòó  â  íåêîå
ñóìàñøåäøåå ïîäîáèå ‡åìëè. ’ûñß÷åëåòèå ìû ñåëèëèñü âäîëü áåðåãîâ -  òîëüêî
îíè ïîäõîäèëè  äëß  íàøåãî  îáðàçà  æèçíè.  ’àê  ìàëî-ïîìàëó  ìû  ïîòåðßëè
ïðåäñòàâëåíèå î öåëè íàøåãî ïðèõîäà ñþäà, êîòîðàß çàêëþ÷àëàñü  â  îäíîì  -
_èçó÷àòü_. î ìû âñå ðàâíî îñòàëèñü. Œû ïðîñòî  îñòàëèñü.  Œû  ãóáèëè  âñå
âîêðóã ñåáß. € êîãäà îáíàðóæèëè, ÷òî âñå òùåòíî, ÷òî îäíî ìîãó÷åå äâèæåíèå
ïëå÷ ýòîãî ìèðà  ñòðßõíåò  íàñ,  ïåðåïóãàâøèñü,  ìû  ñòàëè  óíîñèòü  íîãè.
ƒðóñòíî, ïîäóìàë îí. ƒðóñòíî è ãëóïî.
   Ží ïðîáûë â €ðêå íåñêîëüêî äíåé è ñîâåðøèë  ïóòåøåñòâèå  ÷åðåç  ãîðß÷óþ
ìðà÷íóþ ïóñòûíþ, êîòîðàß ïîäíèìàëàñü ê Žëèìïó.  „î  êàòàñòðîôû  îñòàâàëîñü
ñåìü íåäåëü è îäèí äåíü.  à  ïåðâîé  òûñß÷å  êèëîìåòðîâ  ñâîåãî  ïóòè  îí
ïî-ïðåæíåìó âèäåë  ñòîßíêè  ôàêñîâ,  ìåäëåííî  ïðîêëàäûâàþùèõ  ïóòü  ÷åðåç
ƒîðß÷èå ‡åìëè. î÷åìó îíè ïîçâîëèëè, ðàçìûøëßë îí, îòíßòü ó ñåáß ìèð? ‚åäü
îíè ìîãëè ñîïðîòèâëßòüñß. Žíè ìîãëè  âûìîòàòü  íàñ  â  ïåðâûå  æå  ìåñßöû.
‚ìåñòî ýòîãî îíè ïîçâîëèëè íàì ðàñïîëîæèòüñß ñðåäè íèõ,  ïîçâîëèëè,  ÷òîáû
ìû ïðåâðàòèëè èõ â çàáàâó, â ðàáîâ  è  ëàêååâ.  ”àêñû  íàáëþäàëè,  êàê  ìû
îñâàèâàëè ñàìûå ïëîäîðîäíûå ó÷àñòêè,  íî  ÷òî  áû  íè  äóìàëè  î  íàñ  ýòè
óäèâèòåëüíûå ñóùåñòâà, îíè äåðæàëè ñâîè ìûñëè ïðè ñåáå. Œû äàæå íå  çíàåì,
êàê îíè ñàìè íàçûâàëè Œåäåþ, ïîäóìàë Œîðèñè. òî ãîâîðèò î òîì,  êàê  ìàëî
îíè äîâåðßëè íàì. î îíè òåðïåëè íàñ. î÷åìó?
   ëîñêîãîðüå ïîä íèì óæå ïûëàëî æàðîì, ñëîâíî  êóçíå÷íûé  ãîðí,  ìðà÷íîå
ïðîñòðàíñòâî áûëî èñïßòíàíî êðàñíûì, æåëòûì, îðàíæåâûì, è ôàêñîâ áîëüøå íå
áûëî âèäíî. ðåäãîðüß Žëèìïà âñïó÷èâàëè ïóñòûíþ.  Ží  óâèäåë,  êàê  ÷åðíûé
êëûê âåðøèíû ïîäíèìàëñß ê òßæåëîìó, íàâèñøåìó íåáó, êîòîðîå ïî÷òè  öåëèêîì
çàïîëíßëà ìàññà €ðãî. Œîðèñè íå îñìåëèëñß  ïðèáëèæàòüñß  ê  ãîðå.  ‘âßòûíß
ôàêñîâ ñóëèëà îïàñíîñòü. åøåíûå ãîðß÷èå ïîòîêè âîçäóõà  ìîãëè  ïîäõâàòèòü
åãî ôëèòòåð è øâûðíóòü âíèç, áóäòî áàáî÷êó;  à  îí  åùå  íå  ãîòîâ  áûë  ê
ñìåðòè.
   Ží ñíîâà ïîâåðíóë íà ñåâåð è ÷åðåç ïóñòûííûå áåñïëîäíûå ìåñòà  äâèíóëñß
ê  ïîëßðíûì  ðàéîíàì,  óãëóáëßßñü   â   ñåðäöå   êîíòèíåíòà.   Ží   óâèäåë
Šîëüöî-Žêåàí, èçâèâàþùååñß êàê ãèãàíòñêàß çìåß, ñèëßùàßñß ïðîãëîòèòü  ìèð,
è ðûâêîì ïîäíßë ôëèòòåð êàê ìîæíî âûøå, ïî÷òè äî ïðåäåëüíîé âûñîòû,  ÷òîáû
îõâàòèòü âçãëßäîì êàê ìîæíî áîëüøå ïðîñòðàíñòâà „àëüíåãî Šðàß,  ãäå  òåêëè
áåëûå ðåêè ‘Ž2, íàïîëíßß ñâîèì äûõàíèåì  àòìîñôåðó,  à  â  äîëèíàõ  ëåæàëè
îçåðà ñæèæåííîãî ãàçà. Šîãäà-òî îí ñîïðîâîæäàë ñþäà ïàðòèþ ãåîëîãîâ, è åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî áûëî òûñß÷åëåòèß íàçàä. ‘ êàêîé ñåðüåçíîñòüþ  íàíîñèëè
îíè ëèíèè ðàçëîìîâ, èññëåäóß ñëåäû, îñòàâëåííûå çåìëåòðßñåíèåì! óäòî  ýòî
ìîãëî îòñðî÷èòü ñìåðòíûé ïðèãîâîð,  âèñßùèé  íàä  êîëîíèåé.  î  ñòîèò  ëè
ñåòîâàòü? „à, îíè ñòðåìèëèñü ê ÷èñòîìó çíàíèþ. Šàê ìàëî  îíî  çíà÷èëî  äëß
íåãî ñåãîäíß! Šîíå÷íî, òîãäà îí áûë êóäà ìîëîæå. òî áûëî âå÷íîñòü  íàçàä.
Œîæíî ñ÷èòàòü, â äðóãîé æèçíè. Œîðèñè ïëàíèðîâàë ïîëåò  ê  „àëüíåìó  Šðàþ,
÷òîáû ñêàçàòü ïîñëåäíåå ïðîñòè òîìó ó÷åíîìó, êîòîðûì îí áûë  êîãäà-òî,  íî
îòêàçàëñß îò ñâîåãî íàìåðåíèß. Ží óæå ïîïðîùàëñß.
   Ží ðàçâåðíóëñß íà ãðàíèöå ïîëßðíûõ ðàéîíîâ è ïîøåë íà þã,  ê  ‘åâåðíîìó
ìûñó íà âîñòî÷íîì áåðåãó; êà÷íóâ êðûëüßìè, îí  çàëîæèë  êðóòîé  âèðàæ  íàä
‚ûñîêèìè  ‚îäîïàäàìè  è  ïðèçåìëèëñß  â  àýðîïîðòó  —îíãà.  „î  êàòàñòðîôû
îñòàâàëîñü øåñòü íåäåëü è äâà äíß. ‚ ýòèõ âûñîêèõ øèðîòàõ  äâîéíîå  ñîëíöå
âèäíåëîñü ñìóòíî è ðàñïëûâ÷àòî äàæå äíåì, à ÷óäîâèùíîå òåëî €ðãî, âèñåâøåå
íà þãå, êàçàëîñü ïîêðûòûì ìîðùèíàìè. ‡à äåñßòü ëåò â  òðîïèêàõ  îí  çàáûë,
êàê âûãëßäèò íåáî ñåâåðà. î ðàçâå, ðàçâå îí  íå  ïðîæèë  òðèäöàòü  ëåò  â
—îíãå? òè ãîäû êàçàëèñü åìó òåïåðü îäíèì  ìãíîâåíèåì,  ñëîâíî  âñå  âðåìß
ñæàëîñü â îäíó òî÷êó.
   ðåáûâàíèå â —îíãå ïðèíåñëî Œîðèñè  åùå  áîëüøóþ  áîëü.  ‘ëèøêîì  ìíîãî
àññîöèàöèé, ñëèøêîì ìíîãî âîñïîìèíàíèé. ˆ âñå æå îí ïðîáûë çäåñü, ïîêà  íå
ïîñìîòðåë âñå - è ðåñòîðàí, êóäà îíè ñ  àäåé  ïðèãëàñèëè  îëà  è  „àíèåë
îòïðàçäíîâàòü èõ ñâàäüáó, è äîì  íà  óëèöå  ‚ëàäèìèðà,  ãäå  îíè  æèëè,  è
ãåîôèçè÷åñêóþ ëàáîðàòîðèþ,  è  ëûæíûé  äîìèê  íàä  ‚îäîïàäàìè.  ‚ñå  ñëåäû
ïðîøåäøåé æèçíè.
   ˆ ãîðîä, è åãî îêðåñòíîñòè  áûëè  ñîâåðøåííî  ïóñòûííû.  „åíü  çà  äíåì
Œîðèñè áðîäèë ïî îêðóãå, âñïîìèíàß äíè,