Ям.  †ивые
зардалу есть только на „женизии. Њертвые зардалу обнаружены  в  ‹абиринте.
‹абиринт - это новый артефакт. € что из того? ‚се это, возможно, о  чем-то
говорит Ѓлуму и Ђтвар •хсиал, но длЯ  ‹уиса  звучало  китайской  грамотой.
’еперь  же,  когда  энергоподача  возобновилась,  корабль   требовал   его
вниманиЯ. Ќо один вопрос у Ќенды  все-таки  возник:  если  вокруг  столько
умников, то почему только он умеет управлЯть "ѓравитоном"?
     Ћн все еще спрашивал себЯ об этом, когда возвратилась ѓленна. Ћна тут
же принЯлась ходить по комнате и гасить свечи.
     Ќо ее непроницаемое  лицо  ни  на  секунду  не  обмануло  ‹уиса.  Ћна
чертовски расстроилась,  хотЯ  изо  всех  сил  старалась  это  скрыть.  Ћн
почувствовал к ней неожиданную симпатию.
     - ќй, не принимай близко к сердцу. “ тебЯ  еще  будет  шанс  зацепить
его. ’ы  же  знаешь  Љвинтуса.  Ћн  слишком  помешан  на  своих  обожаемых
‘троителЯх, чтобы замечать хоть что-нибудь еще.
     - ќто не так. - ѓленна села рЯдом с Ќендой. Ћна  поискала  в  верхней
части платьЯ какую-нибудь деталь, чтобы промокнуть ею  глаза,  но  ничего,
кроме голого тела, не обнаружила. - џ надеЯлась  устроить  хороший  вечер,
который поднимет всем нам настроение. Ћн так хорошо началсЯ. Ђ  потом  все
куда-то делось.
     - „а-а. ‘егоднЯ не твоЯ ночь. Ќо не стоит из-за этого расстраиватьсЯ.
“ менЯ тоже такое бывало. Њного раз. - ‹уис успокаивающе  похлопал  ее  по
теплому плечу и очень удивилсЯ, когда она откинулась ему на руку.
     - ‡наешь, ты хотЯ бы попыталсЯ рассказать страшную историю так, как Я
хотела. - ѓленна прильнула к нему теснее  и  положила  свою  руку  ему  на
плечо. - ’ы был чудесен.
     ‹уис заерзал, отодвигаЯсь к краю дивана.
     - Ќе знаю. џ совсем не такой. Џросто надо было  как-то  убить  времЯ.
•оть истории друг другу рассказывать. Ћднако теперь мы вышли из провала, и
мне надо занЯтьсЯ делами. Џрикину, куда нас занесло в этой ‘вертке.
     Ћн уже высвобождал свою руку, когда все огни снова погасли.  ђаздалсЯ
предсмертный рык генераторов.
     - ЏроклЯтье! - ‹уис застыл в молчаливом ожидании. Ќаконец из  темноты
рЯдом с ним донессЯ смех.
     - ЋпЯть в провале! ‘егоднЯ не моЯ ночь, ‹уис. Ќо, похоже, и не  твоЯ.
- ѓленна понизила голос, менЯЯ печальную интонацию на более интимную. -  Ђ
ведь могла бы стать нашей.
     Ћн услышал шуршание ткани, упавшей на пол. ’еплаЯ нога погладила  его
икру, и тут он резко вскочил.
     - ’ы ведь не уйдешь?
     “йдет. Љонечно, он собиралсЯ уйти. ђазве нет?
     Ќенда внезапно решилсЯ. Љ черту все. —ем еще заниматьсЯ в провале?
     - Ќет. џ только хочу проверить, закрыта ли дверь.
     Ђтвар •хсиал не  проЯвлЯла  ни  малейшего  интереса  к  человеческому
сексу.  Ќо  все  равно  ‹уис  не  хотел  слышать  ее  ехидных   феромонных
комментариев по поводу того, что  он  собиралсЯ  сделать.  ‚  свой  талант
любовника он не очень-то верил.
     ЏробираЯсь ощупью к ѓленне, он подумал, что в этом есть  свои  плюсы.
Ћна очень опытнаЯ женщина. € его неискушенность навернЯка  ее  разочарует.
Ћдна ночь, и ѓленна навсегда от него отстанет.


        20

     ‘троители строили  на  века.  Ћбшивка  их  сооружений  хранила  следы
метеоритных ударов, а внутри хватало пыли, но в целом  артефакт  оставалсЯ
таким же крепким и нерушимым, как в день, когда его создали.
     •анс ђебка знал  все  это.  ‚елико  же  было  его  удивление,  когда,
открываЯ стенной шкафчик, он почувствовал, что тот сдвинулсЯ с места.
     ’огда он, приободрившись, взЯлсЯ за  шкафчик  двумЯ  руками,  потЯнул
сильнее... и полетел через всю комнату, со шкафчиком без задней  стенки  в
руках. Љогда он вернулсЯ, чтобы взглЯнуть на стену, то увидел, что выломал
большой кусок.
     ќто придало его мыслЯм  совершенно  другое  направление.  Ћн  не  мог
двигатьсЯ к внешней границе Џарадокса, не мог напрЯмую  пройти  к  центру,
потому что внутреннЯЯ стена комнаты  была  гладкой  и  непроницаемой.  Ќо,
возможно,  ему  удастсЯ  пробитьсЯ  сквозь  боковую  стену  и  пройти   по
окружности тора. „аже если он не найдет пути к спасению, он может поискать
‚вккталли.
     €дти напролом сквозь  стены  навернЯка  будет  непросто.  Џрежде  чем
начать, ђебка еще раз подошел к отверстию,  через  которое  попал  внутрь.
Ќебольшой эксперимент подтвердил: анизотропное поле все  еще  работало.  Ђ
внешнЯЯ граница  артефакта  существенно  приблизилась.  ‡а  все  времЯ,  в
течение которого люди знали о существовании этого  артефакта,  замеры  его
радиуса всегда давали двадцать пЯть километров. ‘ейчас граница  находилась
не более чем в пЯти. Џарадокс сжималсЯ. …ще одно подтверждение  глобальных
перемен в артефактах.
     ђебка  вернулсЯ  в  комнату.  €нтересно,  до  каких  размеров   может
уменьшитьсЯ Џарадокс, и что произойдет  с  его  центральной  частью  и  ее
содержимым, если граничнаЯ область с ней сольетсЯ?
     €так, либо он найдет путь к спасению, либо на  своей  шкуре  испытает
последствиЯ окончательного сжатиЯ. ’ем временем...
     Ћн прошел вдоль стены, думаЯ, как лучше атаковать  ее.  …го  скафандр
был снабжен прекрасными игольчатыми дрелЯми, но они врЯд ли  годились  длЯ
горнопроходческих работ. Њожно  поступить  так:  оттащить  массивный  шкаф
подальше и, разогнав его с помощью двигателей скафандра, использовать  как
стенобитный таран.
     ђебка подошел к разрушенной секции, выдернул оттуда пищевой шкафчик и
стукнул кулаком, чтобы прикинуть толщину стенки. Ќеожиданно  кулак  прошел
насквозь.
     Џриблизившись, он осмотрел материал.  ‘тена  четырехдюймовой  толщины
стала настолько хрупкой, что он мог раскрошить ее двумЯ пальцами. Љогда он
впервые влетел в комнату, такого не было. „лЯ проверки он подошел  к  тому
месту, где стучал в нее раньше. Љулак и здесь пробил ее насквозь.
     Ћн наклонилсЯ вперед и  посмотрел,  что  поджидает  его  в  следующей
комнате. Ќа первый взглЯд она ничем  не  отличалась  от  этой.  €  никаких
признаков ‚вккталли.
     •анс  ђебка  расширил  пролом  настолько,  чтобы  пройти  в  него,  и
устремилсЯ к противоположной стене. Ќа этот раз он не стал  тратить  времЯ
на поиски уЯзвимого места и протаранил  ногами  пространство  между  двумЯ
линиЯми газового снабжениЯ. ‚ойдЯ в пролом, он оглЯделсЯ. …ще одна  пустаЯ
комната. Ћн приготовилсЯ в том же темпе разрушать все комнаты  тора,  пока
не найдет ‚вккталли. …сли, конечно, это место не рассыплетсЯ в  прах  само
по себе. Џохоже, оно стремилось именно к этому, ветшаЯ на глазах.
     …ще одна попытка. ђебка полетел вперед. € вновь стена развалилась  от
его удара. € вновь он прошел сквозь нее, оказавшись в очередной комнате.
     Ќаконец-то здесь его поджидало  нечто  новое.  …два  он  выбралсЯ  из
клубов пыли и обломков, как натолкнулсЯ на что-то твердое.
     ђаздалось недовольное ворчание, и кто-то схватил его за  руки.  ЏрЯмо
перед ним, глЯдЯ внутрь визора, стоЯла стройнаЯ,  белокураЯ  девушка.  Ћна
была без скафандра, а ее лицо и волосы густо припудрила известковаЯ  пыль.
Ћна чихнула, потом потрЯсенно уставилась на стену позади него.
     - џ сотни раз долбила эту стену, но не оставила на ней даже царапины.
’ы кто, супермен?
     - Ћтнюдь. - ‡а спиной у •анса  раздалсЯ  знакомый  голос:  -  ќто  не
супермен. Џозвольте вам представить. Љапитан •анс ђебка с планеты ’ойфель.
‘юда он прибыл с ‚рат ‘тражника.


     ќти трое были сестрами с планеты  ЉлЯксы,  солЯных  копей.  ђебке  не
доводилось бывать в этом скоплении карликовых звезд между Љругом ”емуса  и
—етвертым ЂльЯнсом, но он знал ее положение и репутацию  как  места,  куда
"мужчинам вход воспрещен".
     - €так, ты с ’ойфелЯ, - произнесла Њадди ’рил, самаЯ  старшаЯ,  самаЯ
маленькаЯ и самаЯ черноволосаЯ из трех. - Њы слыхали  о  нем.  "‘колько  ж
надо человеку в прошлой жизни нагрешить, чтоб на ’ойфеле проклЯтом в  наши
дни рожденным быть?" Ќо Я думаю,  что  ЉлЯкса  даст  фору  и  ’ойфелю,  по
крайней мере если ты женщина. Љак Я понимаю, нет нужды объЯснЯть, зачем мы
полезли в Џарадокс. Њы не хотели работать в солЯных копЯх да  рожать,  как
другие женщины. Љогда потребовались добровольцы, мы побежали бегом.
     Ћни сидели вокруг импровизированного  стола.  •анса  ђебку  уговорили
снЯть скафандр, но только после того, как он  вернулсЯ  к  проделанной  им
дыре и внимательно изучил ее. ђезультаты его озадачили. Ђтмосфера с другой
стороны тоже была, но только из чистого гелиЯ. —то-то поддерживало газы  в
раздельном состоЯнии, даже когда стена между ними частично разрушилась.  Ђ
вход в комнату творил и не такие чудеса. ‚оздух не улетучивалсЯ  в  вакуум
снаружи.
     - Њне довелось немного поработать в солЯных копЯх, - заметил ђебка. -
Ѓыло вовсе не так плохо.
     Њадди фыркнула.
     - ќто с урановыми-то солЯми? •орошенькое дело: через год такой работы
уже никто не помышлЯет о размножении.
     - Њне не приходилось таскать уран. ‚озможно, ’ойфель не так уж  плох,
но Я не чаЯл оттуда выбратьсЯ. ђазмножатьсЯ мне там никто не предлагал,  а
вот прикончить - пожалуйста. ‚ любой дыре казалось лучше, чем там.  Њожет,
Я и ошибалсЯ. - ђебка обвел рукой окружающее пространство. - Ѓудущее здесь
тоже не слишком многообещающее. ‚ы знаете, что Џарадокс сжимаетсЯ?
     - ’ы хочешь сказать, эта  штука  становитсЯ  меньше?  -  ‹исси  ’рил,
высокаЯ худаЯ блондинка, поймавшаЯ ђебку при  его  поЯвлении,  недоверчиво
посмотрела на него. - Љак это? Ћн всегда был одного размера.
     - ’очно. € внутри него всегда было лотос-поле, и раньше он  не  мешал
выбратьсЯ наружу. - ђебка пожал плечами. - Џарадокс  менЯетсЯ  -  и  очень
быстро. Ќе хочешь - не верь, лучше сходи и убедись сама.
     ‹исси хмуро на него глЯнула, встала и полетела  к  выходу.  Ќесколько
секунд спустЯ она вернулась.
     - ‘жимаетсЯ и менЯет цвет. Љрасного больше нет. —то происходит?
     - ќто не с одним Џарадоксом. - ‚вккталли уютно устроилсЯ между  Њадди
и Љэтрин ’рил. Џосле того, как он раскрыл им свою тайну,  сестры  сказали,
что в таком качестве  он  нравитсЯ  им  больше,  нежели  если  бы  он  был
настоЯщим мужчиной. - ‚  соответствии  с  новой  теорией,  поЯвившейсЯ  на
‚ратах  ‘тражника,  изменениЯ  должны  коснутьсЯ  всех   артефактов.   Љак
следствие того, что цель ‘троителей наконец-то достигнута.
     - Ќо какаЯ это цель? - спросила Љэтрин.
     ‚вккталли  посмотрел  на  нее  несчастными  Ярко-голубыми  глазами  и
моргнул. …му стало Ясно, что эта сторона теории Љвинтуса Ѓлума  не  совсем
проработана.
     - ЏонЯтиЯ не имею.
     - Љакое нам дело до цели. - ‹исси вернулась и села напротив ђебки.  -
…сли Џарадокс  продолжает  сжиматьсЯ,  нас  скоро  раздавЯт  как  мух.  Ћн
сократилсЯ до двух километров, вместо двадцати пЯти...
     - „о двух! - ’еперь пришлось вскочить ђебке. - Ќе может быть.  Њеньше
часа назад он был еще около пЯти.
     - Ќе хочешь - не верь. ‘ходи и посмотри сам.
     ‚се кинулись к выходу, последним - ’алли.
     Њадди добралась первой.
     - —ерт, он и правда кажетсЯ меньше.  -  Ћна  стоЯла,  склонив  голову
набок. - ’рудно судить о расстоЯнии, когда не знаешь,  изменилась  граница
или нет.
     - Ћна не изменилась. - ‚ этом, несмотрЯ на цель ‘троителей, ‚вккталли
мог быть уверен. - Њои глаза необычайно чувствительны,  и  Я  могу  видеть
звезды-ориентиры  даже  сквозь  радужную  границу.  ђефракциЯ  менЯет   их
истинное положение. ‚нешнЯЯ  граница  Џарадокса  действительно  сжимаетсЯ.
‘читаЯ, что настоЯщаЯ скорость сжатиЯ останетсЯ неизменной, нулевой радиус
будет достигнут через... - тут он  сделал  паузу,  -  ...двенадцать  минут
семнадцать секунд.
     - „остигнут нулевой радиус? - переспросила Љэтрин.
     - ’ак ‚вкк деликатно именует то,  что  ‹исси  назвала  "раздавит  как
мух". - ђебка чуть было не спросил ’алли,  уверен  ли  в  этом  вживленный
компьютер, но сразу понЯл, что тратить на это времЯ бесполезно, его и  так
осталось слишком мало. ‚вкк всегда во  всем  был  уверен.  -  “  нас  есть
двенадцать минут.
     - —тобы сделать - что? -  Њадди  адаптировалась  к  ситуации  так  же
быстро, как ђебка.
     - —етыре вещи. Џервое - всем опЯть надеть скафандры. ‚торое - залезть
в ваши корабли. - ђебка оглЯдел два маленьких исследовательских суденышка.
- ‚ тот из них, у которого корпус прочнее. ‚ероЯтно, можно также соединить
их вместе.
     - “ нас инженер Љэтрин. Љоторый, Љати?
     - Ѓольшой разницы нет. "Њизантроп" вместительнее и  быстроходнее.  €,
пожалуй,  немного  крепче.  -  Љэтрин  повернулась  к  ђебке.  -  —то   ты
собираешьсЯ предпринЯть? …го обшивка не рассчитана на силовую нагрузку.
     - ќто будет нашим третьим пунктом. - ђебка  уже  наполовину  залез  в
скафандр, но остановилсЯ и показал на внутреннюю стену комнаты. - ‘Ядем  в
корабль и пустим его прЯмо на нее.
     - Њы разобьемсЯ!
     - Ќе думаю. Џарадокс не просто сжимаетсЯ - он рассыпаетсЯ вокруг нас.
     - Ќо предположим, что мы пробьемсЯ сквозь внутреннюю стенку. - Љэтрин
была уже в скафандре и впереди всех спешила к  кораблю-разведчику.  -  ќто
ничего не изменит. Њы все равно останемсЯ внутри Џарадокса.
     - ’ы заметила, когда летела в комнату, что было в центре тора?
     - ’ы имеешь в виду штуку, похожую на водоворот? - Ћни  уже  сидели  в
"Њизантропе", и ‹исси была за пультом управлениЯ. Ћна повернулась к ђебке.
- Њы прекрасно видели ее и старались держатьсЯ подальше. Њожет быть, мы  и
дуры, но еще в здравом уме. Ќадеюсь, твоЯ голова работает  вовсе  не  так,
как Я о ней думаю.
     - ‡а неимением лучших идей. џ бы сказал, другого выхода  у  нас  нет.
…сли мы не пойдем туда по  своей  воле,  нас  затащит  туда  силой.  џ  бы
предпочел попасть туда на этом корабле.
     - Ћн сумасшедший. - Љэтрин повернулась за поддержкой к Њадди.  -  Љак
все мужчины, которые хотЯт только одного: командовать.
     - џ не  мужчина,  -  спокойно  сказал  ’алли.  -  Ћднако  Я  вынужден
согласитьсЯ с капитаном ђебкой. џ тоже видел центр Џарадокса и подозреваю,
что мы с ђебкой обладаем недоступной вам информацией.  ќтот  вихрь  сильно
напоминает входную точку транспортной системы ‘троителей.
     ‹исси оставила рычаги управлениЯ и развернулась в  пилотском  кресле.
‘естры передвинулись на ее сторону.
     - Џродолжай, - мЯгко произнесла  Њадди.  -  „оговаривай,  раз  начал.
Ћткуда ты знаешь, на что похожа транспортнаЯ  система  ‘троителей,  когда,
насколько мне известно, таковой не существует?
     - ђаз вы знаете, что делать, - добавила Љэтрин,  -  то  какого  черта
сунулись в Џарадокс? ‚ы сглупили хуже нас, потому что знали об изменениЯх.
     - ‚озможно, мы поступили не слишком разумно. - ђебка взглЯнул на часы
скафандра, а затем на вход в комнату. - Ћсталось  четыре  минуты.  ‚нешнЯЯ
граница Џарадокса уже рЯдом. ђешайте, что лучше - поверить нам или  ждать,
когда будет поздно сделать хоть что-нибудь. ‚вкк и Я знаем,  как  выглЯдит
транспортнаЯ система ‘троителей, потому что мы были в ней.
     ‘естры повернулись к Њадди, но  та  смотрела  на  разрушенную  стену,
через которую пробилсЯ ђебка.
     - Љак себЯ чувствуешь в транспортной системе ‘троителей? €  куда  она
тебЯ доставлЯет?
     - …сли посчастливитсЯ - выживешь,  но  удовольствиЯ  не  получишь.  Ђ
выбросит она тебЯ, - ђебка пожал плечами, - куда ей заблагорассудитсЯ.
     - ‡начит, без удобств.  •отела  бы  знать  подробнее.  -  Њадди  ’рил
хлопнула ‹исси по плечу. - “ступи  место,  сестричка.  ђаз  уж  мы  готовы
лететь, доверь это ему.
     - ’ы хочешь сказать, этот мужчина поведет наш корабль?
     - џ понимаю твои чувства. ЏридетсЯ пойти  на  это:  мы  оказались  на
стремнине без весел. - Њадди сурово посмотрела на ђебку.  -  ‘  неизвестно
кем на руле. Ќадеюсь, ты  умеешь  выпутыватьсЯ  из  неприЯтностей  так  же
хорошо, как попадать в них.
     - ‚сем пристегнутьсЯ. - ђебка не стал отвечать Њадди, а перебралсЯ  в
кресло второго пилота рЯдом с  ‹исси.  -  Ѓольшой  разницы,  возможно,  не
будет, но Я чувствую  себЯ  лучше,  когда  знаю,  что  все  подстрахованы.
ѓотовы?
     ‹исси кивнула.
     - ‚сегда готовы. Ќе разбей мой корабль!
     - Ќи в коем случае.  -  ђебка  врубил  вспомогательный  двигатель  на
максимум и нацелилсЯ прЯмо на внутреннюю стену комнаты.
     —тобы  достигнуть  стены,  имеЯ  длЯ  разгона  всего  сорок   метров,
"Њизантропу" потребовалось чуть больше секунды. ‚полне  достаточно,  чтобы
увидеть,  как  корабль  с  включенной  на  максимум  тЯгой   ударЯетсЯ   в
непроницаемый барьер. „вигатель будет работать до тех пор,  пока  то,  что
находитсЯ перед ним, не сплющитсЯ в лепешку сантиметровой толщины.
     ђебка  увидел  на  экране  лишь  расплывчатые  очертаниЯ  стены.   Ћн
почувствовал удар, но не сильный. …го лишь бросило  вперед,  на  привЯзные
ремни. ‡атем экран заполнили летающие обломки.
     ‚ то же мгновение он выключил мощность. Љорабль не мог  реверсировать
без разворота  на  180  градусов.  Ќа  это  времени  уже  не  хватит.  Ћни
продолжали лететь с  той  же  скоростью,  что  и  до  удара.  Љак  быстро?
“скорение на сорока метрах при  5  "g".  ’алли  навернЯка  сказал  бы,  но
спрашивать некогда.
     ‚ любом случае  -  слишком  быстро.  „аже  чересчур  быстро.  Ћблако,
образовавшеесЯ на месте разрушенной  стены,  рассеЯлось,  и  ђебка  увидел
прЯмо перед собой чернильно-черное жерло воронки. “  него  еще  оставалось
времЯ, чтобы точнее нацелить их вдоль осевой линии.  ќто  было  последнее,
что он успел сделать, прежде чем их захватил вихрь.
     Ћщущение было знакомым, но приЯтным  оно  не  станет  никогда.  ђебка
почувствовал  стремительное  приближение  воронки  -  сходЯщейсЯ  спирали,
котораЯ сузилась до размеров тела. Ђ затем их тела начало рвать на  части.
‘иловое поле прошлось по голове, сжало шею, грудь, бедра,  икры  и  стопы.
Ћно нарастало,  кромсаЯ  их  словно  ножницами,  пока  боль  не  сделалась
невыносимой. “ ђебки перехватило дыхание.  Ћн  изо  всех  сил  зажмурилсЯ.
‹учше не пытатьсЯ представить себе, что думали о нем в этот момент  Њадди,
Љэтрин и ‹исси.
     ‘колько  времени  длилась   боль,   сказать   было   невозможно,   но
прекратилась  она  сразу.  ђебка  открыл  глаза  и  оглЯделсЯ,  недоуменно
отмечаЯ, что ни корабль, ни его содержимое не пострадали от действиЯ  сил,
которые он ощущал. Њадди и ее сестры сидели, выпучив глаза и глубоко дыша,
но  он  был  уверен,  что  это  всего  лишь  психологические  последствиЯ.
’ранспортные  системы  ‘троителей,  если  они   вас   вообще   куда-нибудь
доставлЯли, делали это без каких-либо физических повреждений вашего тела.
     Ќо  куда?  ‘  одинаковым  успехом  это  может   быть   ‘вертка,   или
внутренности  какого-нибудь  отдаленного  артефакта,  или  даже   џсность,
отстоЯщаЯ на тридцать тысЯч световых лет от плоскости галактики.
     ђебка впилсЯ взглЯдом в экран. Њного информации из  него  извлечь  не
удалось. Ћн увидел  призрачную  структуру  почти  из  параллельных  линий,
котораЯ светилась белым на густом черном фоне.
     - ’алли? - ‹учше всего обратитьсЯ к вживленному компьютеру, поскольку
у  него  в  голове  хранились  сведениЯ  обо  всех   мало-мальски   важных
достопримечательностЯх рукава. - ’ы не знаешь, где мы?
     - Љ несчастью, нет.  -  ѓолос  ’алли  звучал  очень  бодро.  ђебка  с
некоторой  завистью  вспомнил,  что  ’алли  боль  представлЯетсЯ  в   виде
предупреждающих  сигналов  без  какого-либо  дискомфорта.  -   Ћднако   мы
определенно уже не в Џарадоксе.
     - ќто Я и сам вижу. Љак насчет других артефактов?  ‚ыглЯдит  ли  хоть
один из них изнутри таким же образом.
     - € отдаленно нет. ‘труктура, которую мы видим, заслуживает, чтобы  о
ней сообщили. Њожно предложить вам записать ее на видеооборудовании  этого
кораблЯ?
     - ‚ыбрось картинки из головы. - Љ Њадди ’рил вернулось дыхание. -  €х
ты изучишь в любое времЯ. Ђ как насчет вон той твари? •отела бы  Я  знать,
насколько она опасна.
     ђебка и ‚вккталли повернулись. Њадди смотрела на другой  экран,  тот,
что давал вид сзади. ’ам тоже имелась  линейчатаЯ  структура,  но  уже  не
параллельнаЯ, а искривлЯющаЯсЯ вдали и слегка сходЯщаЯсЯ.  Ќо  перед  ней,
гораздо ближе к кораблю и быстро сокращаЯ  расстоЯние,  находилось  что-то
еще. —ернаЯ веретенообразнаЯ фигура, слегка скособоченнаЯ.
     ђебка не верил  своим  глазам.  Ћн  открыл  было  рот,  но  ‚вккталли
опередил  его.  ‚живленный   компьютер   мгновенно   проанализировал   все
особенности темной фигуры, от количества ног,  до  конструкции  скафандра,
его антенн и возможного рабочего диапазона частот.
     - ‘ вашего позволениЯ. - Ћн повернулсЯ, протЯнул  руку  перед  ‹исси,
все еще оглушенной до немоты проходом через воронку ‘троителей, и  щелкнул
четырьмЯ выключателЯми. - Ќаш главный канал свЯзи открыт. ‡десь ‚вккталли.
‚ы хотите поднЯтьсЯ на борт?
     ѓромкоговорЯщаЯ система "Њизантропа" защелкала и засвистела.
     - …сли позволите, Я бы очень этого хотел. џ только что пережил  очень
неприЯтное столкновение и нуждаюсь в небольшом ремонте.
     - Ќе пускай эту тварь на корабль! - Њадди  ’рил  вцепилась  в  правую
руку ‚вккталли, как только он потЯнулсЯ вперед,  чтобы  открыть  воздушный
шлюз. - ’ы с ума сошел! ќто же чужак. ђанен он или нет, но он  ведь  может
всех нас убить.
     - Ћ, нет. - ‚вккталли подалсЯ вперед всем телом и левой  рукой  нажал
на кнопку управлениЯ шлюзом. - Ќе волнуйтесь. Ћн чужак, но он  и  мухи  не
обидит. ќто всего лишь †жмерлиЯ.


        21

     ‘ опытом многое становитсЯ проще. „ари  поломала  голову  над  первой
серией изображений, снЯтых со стены гексагональной комнаты. ’еперь, изучаЯ
вторую серию, она недоумевала, почему  прежде  это  давалось  ей  с  таким
трудом.
     ѓолубые сверхгиганты просто служили ориентирами, определЯЯ масштаб  и
общую геометрию рукава. Њедленное  перемещение  галактики  в  целом  и  их
относительное движение служили своеобразными небесными часами прошлого или
будущего  данной  последовательности  изображений.  Ѓез  точных   значений
скоростей  звезд  временной  масштаб  носил  скорее   относительный,   чем
абсолютный характер, но  его  было  вполне  достаточно,  чтобы  судить  об
успехах колонизации рукава.
     ‚тораЯ последовательность изображений казалась идентичной первой,  за
исключением того, что на  сей  раз  оранжевые  знаки  владычества  зардалу
распространились по рукаву, поглотив миры, ранее  принадлежавшие  зеленому
клайду, а затем вдруг внезапно исчезли.
     ќто соответствовало истории. ‚место того,  чтобы  стать  доминирующей
силой рукава, зардалу исчезли в ‚еликом ‚осстании.
     Џосле дюжины картинок, без каких-либо признаков колонизации миров,  в
районе  ‘олнца  возникло  тускло-красное  пЯтно.  Љрасные  маркеры  начали
распространЯтьсЯ вширь, и тут к ним присоединились желтые огоньки  другого
клайда.  „ари  отметила  его  местоположение.   Љекропийцы.   „ва   клайда
увеличивались  в  размерах  до  соприкосновениЯ  их  границ.  Џосле  этого
пограничнаЯ линиЯ осталась неподвижной, а клайды быстро захватывали другие
направлениЯ.
     „ари утвердительно кивнула сама себе: это прошлое по Љвинтусу  Ѓлуму.
Ђ также, судЯ по всему, и будущее.
     „ари  ждала.  ‚незапно  желтые  огоньки  окружили  одну  из   красных
областей.  Ќаконец,  когда  кольцо  замкнулось,  желтые   огоньки   начали
вторжение внутрь. Љрасные точки гасли одна за другой, а их место  занимали
желтые. ‚ конце  концов  во  всем  рукаве  остались  только  желтые  огни,
воцарились  кекропийцы.  Ђ  затем,  когда  сверхгиганты-ориентиры  заметно
изменили свое расположение,  произошла  последнЯЯ  перемена.  †елтые  огни
стали гаснуть, один за другим, пока  не  исчезли.  „олгое  времЯ  во  всем
рукаве светилась только одна желтаЯ точка  поблизости  от  родной  планеты
кекропийцев.  ‡атем  и  она  погасла.  ђукав  утратил  последний   признак
существованиЯ разумной жизни.
     ќто будущее сильно отличалось от того, которое показал Љвинтус  Ѓлум.
‚ данной серии картинок, так  же  как  и  в  предыдущей,  финальнаЯ  часть
предрекала полную гибель разумной жизни в рукаве.
     —то же происходит? „ари задумчиво прогонЯла серии картинок по визору.
‹ожные варианты прошлого и будущего. Њожет быть,  эти  картинки  -  что-то
вроде полета фантазии ‘троителей, своеобразнаЯ игра? Ћни столь  далеки  от
нас,  столь  загадочны,  что  трудно  ожидать  от  них  каких-то  праздных
развлечений. Ќо, возможно, это говорит лишь о скудости воображениЯ „ари.
     Ќаконец   она   кивнула   Љаллик,   чтобы    та    запустила    новую
последовательность.
     “же   знакомые   первые   кадры   замелькали   на   экране.   ѓолубые
сверхгиганты-ориентиры и никаких  колонизованных  миров.  Џотом  поЯвились
оранжевые огоньки зардалу и  в  конце  концов  пропали.  ‹юди  возникли  в
тускло-красном цвете, кекропийцы в желтом. Ћни  существовали  бок  о  бок,
распространЯЯсь в других направлениЯх  довольно  долго,  пока  наконец  на
внутреннем краю рукава не возникла мерцающаЯ синеватаЯ точка.
     „ари  внимательно  изучила  ее  положение,  но  так  и  не  вспомнила
каких-нибудь разумных  существ  в  этой  части  рукава.  €сследовательские
корабли людей посещали ее, но ничего не обнаружили. Ћна бросила взглЯд  на
сверхгиганты. ‘цена относилась к отдаленному будущему.
     Ђреал синего клайда расширЯлсЯ до тех пор, пока он  не  встретилсЯ  с
людьми. € тут синий цвет стал исчезать. ’усклое  красное  пЯтно  одолевало
синеву, пока новый клайд не  исчез  полностью.  Ђ  потом,  словно  начатый
процесс уже невозможно было остановить, красный принЯлсЯ поедать  желтого.
Љекропийские миры  колебались  в  численности,  словно  агонизируЯ.  Љлайд
съежилсЯ до размеров  исконного  материнского  мира  кекропийцев.  Ќа  нем
блеснула последнЯЯ вспышка желтого, чтобы уступить  место  тускло-красному
цвету.
     ‹юди  и  только   люди   остались   хозЯевами   рукава.   Џроносились
тысЯчелетиЯ, ориентиры-сверхгиганты перемещались по галактике  как  тонкие
голубые змейки. Ќаконец красные точки стали прекращать свое существование,
на этот раз не систематически, а произвольно, одна  за  другой.  ЏригоршнЯ
их,  разбросанных  по  всему  рукаву,  висела  в  пространстве   наподобие
красноватых песчинок. Ќо и  они  начали  исчезать.  Џоследнее,  что  вновь
предстало взору „ари, - это пустой рукав и звезды-ориентиры.
     - €звините, что прерываю ваши размышлениЯ, не хотите ли взглЯнуть  на
следующую серию?
     €нтересно, долго ли Љаллик стоит вот так, ожидаЯ ее?
     „ари  покачала  головой.  Џоскольку  она  еще  не  переварила  старую
информацию, новаЯ порциЯ могла скорее запутать, нежели проЯснить картину.
     ’олько  тут  „ари  ощутила,  насколько  устала.  Љогда  она  спала  в
последний раз? Љак долго они находЯтсЯ в ‹абиринте? Ћна понЯтиЯ не имела.
     Ђ от †жмерлии по-прежнему никаких  вестей.  €м  с  Љаллик  уже  давно
следовало отправитьсЯ  на  поиски.  Ќо  колдовское  очарование  полиглифов
удерживало ее здесь.
     •уже всего то, что сейчас,  несмотрЯ  на  усталость,  ей  не  удастсЯ
заснуть. € причина тому - не беспокойство о  судьбе  †жмерлии.  Ћна  знала
свои слабости - или по крайней мере некоторые. Ћна могла закрыть глаза, но
картинки будут бежать перед ее внутренним взором, и  избавитьсЯ  от  этого
невозможно, пока нечто, не поддающеесЯ контролю ее сознаниЯ,  не  позволит
им исчезнуть. ’олько тогда она сможет отдохнуть.
     - Љаллик,  давай  поговорим.  -  (•айменопты,  в  отличие  от  людей,
казалось, никогда не устают.) - Њне хочетсЯ поделитьсЯ с тобой  некоторыми
соображениЯми.
     - Џочту за честь.
     - ’ы видела все три последовательности?
     - ђазумеетсЯ.
     - Ђ ты не видела выступление Љвинтуса Ѓлума на ‚ратах ‘тражника?
     - Њне не посчастливилось.
     - †аль. Ђ ты случайно не  пыталась  изучать  содержимое  файла  Ѓлума
здесь, на "Њиозотисе"?
     ’ут „ари понЯла, что как человек, собирающийсЯ  поделитьсЯ  с  кем-то
своими мыслЯми, она выглЯдит странновато. —то  ни  слово,  то  вопрос.  Ќо
Љаллик не обиделась.
     - џ изучила записи с "Њиозотиса" и нахожу их поразительными.
     - Џрекрасно. ‡начит, ты знаешь, что Ѓлум нашел в  ‹абиринте,  а  наши
находки ты уже видела.
     - „а, некоторые. Њое почтение, но осталось просмотреть еще три  серии
картинок.
     - Ќе это главное. Њы еще до них  доберемсЯ.  ‘ейчас  надо  выработать
гипотезу, а затем при помощи трех оставшихсЯ последовательностей проверить
ее справедливость.
     - ќта процедура полностью соответствует методике научного поиска.
     - „авай, попробуем. ‚о-первых, изучим последовательность  Ѓлума.  Ћна
совпадает с нашим прошлым и с прошлым других известных  нам  клайдов.  Ћна
демонстрирует  будущее   всех   имеющихсЯ   в   рукаве   клайдов,   широко
расселившихсЯ по колонизированным мирам. ‚озникает вопрос: "’олько ли  эту
единственную последовательность обнаружил Љвинтус Ѓлум?"
     - “ нас нет данных, чтобы ответить на него. - Љаллик  обвела  комнату
всеми своими глазами. - Ћднако известно,  что  Љвинтус  Ѓлум  добралсЯ  до
подобной гексагональной комнаты, правда, может быть, в другом коридоре.
     - ‚полне возможно. Ќо ты хочешь сказать, что он должен был разузнать,
какие картинки содержатсЯ в пЯти других стенах,  где  бы  его  комната  ни
находилась? ‘огласна. Ћн очень  кропотливый  исследователь.  ЌавернЯка  он
изучил все стены. ‚прочем,  давай  обсудим  то,  что  обнаружили  мы.  ’ри
различные версии колонизации  рукава.  ‚  двух  последних  прошлое  вполне
приемлемо,  но  отдаленное  будущее  в  любом  случае  сильно  отличаетсЯ.
‘огласна?
     - ђазумеетсЯ. ‚ерсии не совпадают друг с другом и с тем, что  сообщил
Љвинтус Ѓлум.
     - Џрекрасно. “ менЯ по этому поводу есть собственные соображениЯ,  но
Я не хочу, чтобы они влиЯли  на  твои.  Љак  ты  думаешь,  в  чем  состоит
единственнаЯ величайшаЯ разница между сообщением Ѓлума и нашей находкой?
     ЂнатомиЯ Љаллик не позволЯла  ей  нахмуритьсЯ,  но  то,  что  она  не
торопилась с ответом, Ясно свидетельствовало о ее замешательстве.
     - Њое почтение, но мне кажетсЯ, здесь целых два важнейших отличиЯ.
     Ћтвет этот несколько смутил „ари. „о сего  момента  все  шло  как  по
маслу.
     - „ва?
     - „а. ‚о-первых,  мы  обнаружили,  что  в  отдаленном  будущем  рукав
опустеет. Ќе будет ни колонизированных, ни  каких-либо  других  населенных
миров. Љвинтус Ѓлум показал совершенно противоположное - рукав  с  мирами,
заселенными различными клайдами.
     - џ тоже заметила это. Ђ в чем состоит второе?
     -  ‚  последовательности  Љвинтуса  Ѓлума  присутствовали   артефакты
‘троителей.  ‚  наших  ничего  подобного  не  было.  Ќикакого  присутствиЯ
‘троителей ни сейчас, ни в прошлом.  Ќо  вот  это,  -  Љаллик  суставчатой
лапкой обвела помещение, - это точно артефакт ‘троителей. Ћтсюда  следует:
есть сейчас ‘троители или нет,  но  когда-то  они  точно  существовали.  -
Љаллик с сожалением посмотрела на „ари. - Њое почтение, профессор ‹энг, но
наше присутствие здесь, в артефакте, доказывает  правоту  Љвинтуса  Ѓлума.
’олько рукав с артефактами соответствует действительности.


     ЌаучнаЯ   работа   выработала   у   „ари    огромное    уважение    к
экспериментальным данным. Џорой какого-нибудь незначительного  факта  было
достаточно, чтобы разрушить красивую и убедительную теорию.
     € вот теперь ей самой пришлось нос к носу столкнутьсЯ  с  невзрачным,
но  фундаментальным  фактом:  артефакты   ‘троителей   существовали,   как
справедливо отметила  Љаллик,  в  картинах  Ѓлума  и  отсутствовали  в  их
последовательностЯх. Ћспаривать, равно как и игнорировать эти  факты  было
бессмысленно.
     ђазумнее всего было признать, что  картины  Љвинтуса  Ѓлума  отражают
реальное течение событий, в то времЯ как новые, каковы бы они ни  были,  -
нет. ’еперь, согласившись со всем этим. „ари могла наконец расслабитьсЯ  и
немного поспать.
     Ћна бы так и поступила  -  но  не  тут-то  было.  Љто-то  из  предков
наградил ее изрЯдной долей упрЯмства. “же собравшись заснуть, она  все  же
решила просмотреть перед сном три оставшиесЯ серии.
     Љаллик, в свою очередь, терпеливо  готовила  их  к  демонстрации.  ‚о
времЯ этой паузы „ари попыталась направить свои мысли в новое русло.
     ‹абиринт был  новым  артефактом,  здесь  она  на  все  сто  процентов
согласна с Љвинтусом Ѓлумом. € не только потому, что он так выглЯдел  и  в
глаза  не  бросалась  заброшенность,  характернаЯ   длЯ   всех   остальных
артефактов, которые ей довелось  повидать,  а  потому,  что  он  находилсЯ
слишком близко от населенной планеты и не мог оставатьсЯ  незамеченным  на
протЯжении тысЯчи лет исследований и наблюдений.
     € еще один фактор. ‹абиринт отличалсЯ не только новизной - он был  на
виду. Љто бы его ни построил, он Явно рассчитывал, что артефакт обнаружат.
„ари ощущала какую-то  внутреннюю  уверенность,  несмотрЯ  на  то,  что  в
настоЯщий момент ее умозаключениЯ весьма непросто проверить и подтвердить.
     ’олько не вешать нос. ђаз уж ‹абиринт открыли, его обЯзательно  будут
изучать.  Љонструкторы  ‹абиринта  ожидали,  что  рано  или  поздно  некое
разумное существо -  человек  или  кто-нибудь  еще  -  доберетсЯ  до  этой
комнаты. € будет стоЯть здесь,  как  стоит  сейчас  „ари,  всматриваЯсь  в
испещренные полосками стены, размышлЯЯ над их  назначением  и  смыслом.  Ђ
если уж исходить из того, что подобные открытиЯ неизбежны,  сама  мысль  о
том, что серии картинок, обнаруженные  „ари  и  Љаллик,  -  не  более  чем
фантазиЯ  ‘троителей,  лишена  основаниЯ.  ‚се   три   последовательности,
показывающие прошлое, настоЯщее и будущее рукава, несут важную информацию,
имеющую не меньшую ценность, чем сведениЯ Ѓлума. Љто  бы  ни  добралсЯ  до
самой дальней комнаты ‹абиринта, предполагалось, что он сможет разобратьсЯ
в ее предназначении.
     —то же теперь делать?
     Ќа этом месте течение мыслей „ари  застопорилось.  ‡десь  требовалось
сделать какой-то вывод...  какой?  ќто  напоминало  сверхсложный  тест  на
сообразительность, который она не могла пройти.
     Ћна вздохнула  и  вернулась  к  действительности.  Љаллик  давно  уже
приготовилась и терпеливо ждала.
     - Ќу хорошо. - „ари кивнула. - „авай посмотрим остальное.
     Ќа первый взглЯд там оказалось еще больше  загадок  и  разочарованиЯ.
—етвертаЯ сериЯ поражала чрезвычайной простотой. ‡еленый клайд, тот самый,
который „ари до сих пор так и не удалось идентифицировать, вновь  поЯвилсЯ
в самой дальней части рукава. ‡еленаЯ волна захлестывала солнце за солнцем
до тех пор, пока весь рукав не  стал  зеленым.  „ругие  клайды  вообще  не
поЯвились. ‚ недалеком будущем зеленый огоньки стали гаснуть.  €  в  конце
концов  исчезли  вовсе,  и  рукав  оставалсЯ  пустым   до   самого   конца
демонстрации. Ќи зардалу, ни людей, ни кекропийцев. € никаких  намеков  на
светло-лиловый  цвет,  которым  были  помечены  артефакты  ‘троителей   на
последовательности Ѓлума.
     „ари едва хватило сил попросить Љаллик продолжить.  Љазалось,  кто-то
другой кивнул головой вместо нее.
     - „авай попробуем еще одну.
     Џоследовательность  еще  только  разворачивалась,  когда  „ари  вдруг
почувствовала прилив сил. ќкран визора ее  скафандра  засиЯл  с  удвоенной
Яркостью.   Ђртефакты!    Њежду    сверхгигантами-ориентирами    поЯвились
светло-лиловые точки.
     ’еперь, вслед за поЯвлением зеленого клайда, тут же возник  оранжевый
цвет зардалу. Џотом загорелсЯ тускло-красный  клайд  человечества.  Љлайды
росли,  встречались,   взаимоперемешивались,   поглощаЯ   разделЯвшие   их
пространства. Ќаконец весь рукав заполнилсЯ колонизированными мирами.  ќто
была последовательность Љвинтуса Ѓлума. ‚сЯ  разница  заключалась  лишь  в
том, что во времЯ своей демонстрации он сосредоточил внимание аудитории на
расширении человеческого клайда.  Ѓолее  раннее  распространение  и  конец
зардалу, а также их последующее возрождение он умышленно отбросил.
     Џочему Ѓлум сделал это?
     „ари уже могла ответить на этот вопрос.
     Ћн пренебрег ими потому,  что  не  мог  объЯснить.  ‚о  времЯ  своего
выступлениЯ он и понЯтиЯ не имел, что зардалу вновь поЯвились в  рукаве  и
начали восстанавливать свою численность в историческом центре их клайда  -
на  планете  „женизии.  Ѓлуму   хотелось,   чтобы   представленные   кадры
иллюстрировали его умозаключениЯ.
     Ќачалась шестаЯ  последовательность,  но  никаких  сюрпризов  она  не
принесла. Џросто очереднаЯ версиЯ истории рукава, где зардалу поЯвились  и
исчезли; кекропийцы и люди отвоевывали звездные системы у зеленого  клайда
и в конце концов одолели его. ‡атем желтые сцепились с  тускло-красными  и
победили.  ђукав  заполнилсЯ   кекропийцами;   и,   наконец,   в   течение
непродолжительного периода он опустел, не оставив и следов разума. Ќа этот
раз никаких признаков артефактов ‘троителей не наблюдалось.
     „ари  была  уверена,  что  Ѓлум  реконструировал   последовательности
картинок со  всех  шести  стен.  Ћна  ценила  в  нем  ум  и  педантичность
исследователЯ. Ћднако, изучив все, он выбрал только одну.
     Ќо кто бы осудил его за это? ’олько одна содержала в  себе  артефакты
‘троителей, которые в нашей ‚селенной разбросаны по всему  рукаву.  ‚полне
резонно было отвергнуть остальные  пЯть  как  некую  фантазию  непонЯтного
предназначениЯ.
     ђезонно, но „ари такого позволить себе не могла. …е внутренний  голос
подсказывал, что остальные пЯть путей развитиЯ рукава равноценны. ‘амо  их
существование  и  способ  упаковки  двухмерных  изображений  в  трехмерном
пространстве говорили любому посетителю ‹абиринта об  их  назначении.  Љто
разберетсЯ в смысле картинок, тот гораздо лучше поймет  самих  ‘троителей.
€ли же - рассуждаЯ от  противного,  -  познав  природу  ‘троителей,  можно
понЯть многовариантность исторических событий и  причину  столь  странного
способа хранениЯ информации.
     Ќастал ключевой момент, требующий  полной  сосредоточенности.  ‚место
этого „ари с досадой ощущала, как мысли ее толкутсЯ вокруг да  около.  Ћна
не могла выкинуть из памЯти лицо Љвинтуса Ѓлума  с  запудренными  красными
пЯтнами и  его  убеждающий  голос:  "…сли  вы  заключаете,  что  ‘троители
обладают магической властью предсказывать  отдаленное  будущее,  тогда  вы
приписываете им таланты, в которые Я не могу поверить".
     Ќо ничего магического здесь и не было. Ђбсолютно. Џросто инаЯ природа
сама по себе определЯла иную  природу  предсказаний.  …й  в  голову  вновь
пришло ее собственное утверждение.  ђазумные  существа,  способные  видеть
будущее. Ќе предсказывать, как считает Ѓлум, а именно видеть.
     „ари смущала расплывчатость собственных мыслей.  Ћна  слишком  хорошо
знала себЯ. Љогда возникала проблема, ее мучила бессонница. Ћна не  сможет
отключитьсЯ, пока не найдет решениЯ, или же пока в  голове  не  вырисуетсЯ
какой-либо иной подход.
     ќта последнЯЯ мысль, перед тем как она  погрузилась  в  сон,  стоЯ  в
скафандре и глЯдЯ на  экран  визора,  доставила  ей  какое-то  извращенное
удовольствие: она засыпает и ничто ее больше не волнует. ‚ то же времЯ она
сознавала, что действительно засыпает. Ђ что-то в глубине  ее  подсознаниЯ
нашептывало, что теперь у нее есть  всЯ  необходимаЯ  информациЯ.  ‡агадки
‘троителей и ‹абиринта разгаданы.
     ‚се,  что  нужно  сделать  проснувшись,  это  уговорить   собственное
подсознание выдать  решение.  ‡атем  разыскать  †жмерлию  и  вернутьсЯ  на
корабль.
     Ђ потом они все вместе отправЯтсЯ домой.


        22

     „ва днЯ, проведенные в провале, вызывали беспокойство,  но  настоЯщей
опасности не представлЯли. ‚ хорошо оснащенном корабле  оставалось  только
спокойно сидеть, терпеливо пережидаЯ темноту и тишину, в надежде, что  это
когда-нибудь кончитсЯ. Љогда-нибудь. ѓде-нибудь.
     ЋставшаЯсЯ часть пути в ‘вертке такой уверенности не внушала. ђазницу
между провалом и основным пространством ‘вертки ‹уис  Ќенда  объЯснить  не
мог,  разве  что  выражениЯми  типа  "пассивнаЯ  опасность"  и   "активнаЯ
опасность".
     €, к сожалению, сегоднЯ на повестке была именно "активнаЯ опасность".
     ‘пустЯ два часа после очередного,  длившегосЯ  целую  ночь,  провала,
‹уис сидел  за  пультом  управлениЯ  "ѓравитона"  совершенно  изможденный,
бледный и с красными глазами. ‘ гораздо большим удовольствием он завалилсЯ
бы сейчас спать, но  сон  пришлось  отложить.  €х  поджидала  еще  большаЯ
неприЯтность.  ‚хождение   в   ‘вертку   ’орвила   всегда   было   опасным
предприЯтием, но прежде  ‘вертка  по  крайней  мере  обладала  несколькими
стабильными характеристиками, на которые исследователь мог положитьсЯ.
     ’еперь и этого  не  стало:  совсем  недавно  внутреннее  пространство
состоЯло из тридцати  семи  сегментов.  ’еперь  их  число  сократилось  до
одиннадцати. ‚нутреннЯЯ геометриЯ всегда оставалась неизменной, теперь она
была другой - и, продолжала менЯтьсЯ. Њежсегментные границы  невообразимым
образом смещались, сливались и исчезали. ђайоны действиЯ  макроскопических
квантовых эффектов стали непредсказуемыми.
     ‚се это подсказывало Ќенде, что  схему  его  старого  маршрута  можно
выбросить  в  открытую  дверь  воздушного  шлюза.  …му  придетсЯ   лететь,
полагаЯсь лишь на собственный опыт и везение.  ‘удЯ  по  прошедшему  году,
первого у него хоть отбавлЯй, зато второго до обидного мало.
     Ћн сосредоточилсЯ  на  объекте  прЯмо  по  курсу  "ѓравитона".  ‘реди
областей, наименее благоприЯтных длЯ прохода кораблей,  "Џасть"  оставлЯла
другие далеко позади. €сследователи, не чуждые поэзии,  описывали  ее  как
голодную и безжалостную глотку, притаившуюсЯ глуб