 головой ангелов...
Љак необычен рисунок витража:  ангелы и свЯтые  в деревЯнных  башмаках...  Ђ
ведь прежде он даже не обращал вниманиЯ на столь странное изображение.
     Ћн вспомнил своих подружек -- Њарию ‹уизу в  белоснежной накрахмаленной
блузке, всегда туго  натЯнутой на пышной груди, ђиту  Њей  „вайер, котораЯ в
свои  четырнадцать выглЯдела как вполне взрослаЯ женщина... Џо  воскресеньЯм
ђита  Њей всегда надевала  красное платье и туфли  на  высоких каблуках, а в
ушах у нее блестели массивные золотые сережки. Ћтец Њайкла был одним из тех,
кому  поручали собирать  пожертвованиЯ. Ћн проходил по длинным  приделам  и,
останавливаЯсь  возле  каждого  рЯда, молча и торжественно просовывал  вдоль
него специальную корзинку, прикрепленную к длинной  рукоЯтке. ‚ католическом
храме прихожанам запрещалось разговаривать даже шепотом.
     Ђ что он, собственно, ожидал здесь увидеть? Ќа что надеЯлсЯ? Ќеужели он
и впрЯмь думал, что все они по-прежнему ждут его возвращениЯ?  —то с десЯток
девушек,  этаких ђит Њей в цветастых нарЯдах, придут сюда в  полдень, только
чтобы встретитьсЯ с ним?
     Ђ ведь ђита Њей предупреждала его накануне:
     -- Ќе стоит тебе ходить туда, Њайкл. Џусть в твоей памЯти все останетсЯ
таким, каким было тогда.
     Ќаконец   он  поднЯлсЯ  со  скамьи   и  подошел   к  старым  деревЯнным
исповедальнЯм, возле которых висел плакат  с именами тех, кто в недавнем еще
прошлом пожертвовал деньги на реставрацию церкви. ‡акрыв глаза, он попыталсЯ
представить, как на  школьном дворе  играют дети,  хотЯ бы мысленно услышать
веселый гомон их голосов.
     Ќо вокруг  стоЯла  тишина.  Ќе  слышно  было  и  стука  входной  двери,
впускающей и выпускающей  прихожан. ‚еличественный храм, тонул  в полумраке.
‘вЯтаЯ „ева печально взирала на пустые скамьи.
     Њайклу вдруг подумалось,  что он должен  помолитьсЯ,  попросить  ‘вЯтую
„еву или  самого ѓоспода Ѓога, чтобы они объЯснили, зачем он  сюда вернулсЯ,
открыли ему тайну чудесного спасениЯ из холодных объЯтии смерти. Ќо он давно
утратил способность  молитьсЯ  статуЯм,  от  безграничной  детской  веры  во
всемогущество церковных изображений не осталось и следа.
     Ќа памЯть пришли совсем иные воспоминаниЯ -- о том, как они встретились
здесь с  Њарией ‹уизой и она неохотно  призналась, что  не  беременна. Њайкл
тогда почувствовал невероЯтное облегчение и не сумел его  скрыть.  ќто очень
обидело и рассердило и без того расстроенную девушку, котораЯ никак не могла
понЯть, почему он отказываетсЯ женитьсЯ на ней.
     -- ђано  или поздно это все равно произойдет, Њайкл, -- заЯвила она. --
Џотому что мы созданы друг длЯ друга. ’аково наше предназначение.
     Ђ  что,  если  бы  они  все-таки  поженились?  Ћн  вспомнил ее  большие
печальные  карие  глаза  и словно  вновь  увидел  застывшие  в  них  боль  и
разочарование. Ќет, он не мог даже в мыслЯх представить их совместную жизнь.
     Џредназначение...  Џредопределение...  Ќеужели ему  было  предназначено
жить здесь, совершить все те поступки, которые он совершил, а после далеко и
надолго  уехать из этих мест?.. Ќеужели  ему было предопределено  упасть  со
скалы,  а  потом всплыть  на  поверхность  океана вдали  от берега, вдали от
городских огней?..
     Ћн  вспомнил ђоуан.  Ќе только  отчетливо  представил себе  ее  внешний
облик, но и словно заново ощутил всю ее целиком, осознал, какое важное место
она  занимает  в  его  жизни.  Ћн  вспомнил  ее  нежность,  чувственность  и
загадочность, бархатный  голос и холодный  взглЯд,  ее  стройное  обнаженное
тело,  тесно прильнувшее  к  нему в  постели...  Ћн вспомнил, как неуверенно
смотрела  она  на  него,  перед  тем  как  отдатьсЯ  во  власть сексуального
наслаждениЯ,  и как потом  напрочь забывала о нуждах собственного  естества,
чтобы  прежде всего доставить удовольствие ему. ‘ловом, она вела себЯ скорее
как мужчина -- агрессивный в любви, жаждущий удовлетворениЯ  и в то же времЯ
готовый к безоговорочному подчинению.
     ‚се эти мысли проносились в голове  у Њайкла, в  то времЯ как глаза его
неотрывно  блуждали по  церкви,  останавливаЯсь  то  на одной, то  на другой
детали ее величественного и прекрасного внутреннего убранства.
     Ѓоже,  как  ему  хотелось  хоть во что-то верить.  € вдруг он понЯл, он
осознал,  что такаЯ  вера  в  нем есть -- вера в его  видение, в то, что это
видение несет в себе доброе начало. Ћн верил в благотворность своего видениЯ
с не  меньшей силой, чем люди верЯт в Ѓога, в свЯтых, в то, что их жизненный
путь  предопределен  Ѓожиим промыслом, с не меньшей силой, чем  они верЯт  в
свое призвание на земле.
     ’акаЯ  безграничнаЯ вера, наверное, так же глупа, как любаЯ другаЯ: "Ќо
Я  видел...  Ќо Я  чувствовал... Ќо Я  помню...  Ќо  Я знаю..."  -- подобные
невнЯтные  и  невразумительные  объЯснениЯ  можно  услышать  практически  от
каждого. Ќо  в том-то  и дело,  что он,  Њайкл, не  помнит ничего. € в досье
Њэйфейрских ведьм ему не удалось обнаружить ровным счетом ни единого намека,
способного  восстановить  в памЯти важнейшие моменты  чудесного видениЯ.  ‡а
исключением, пожалуй, образа „еборы. €  то  при всей  его  уверенности,  что
именно она  была  той черноволосой  женщиной, котораЯ Явилась ему за порогом
смерти,  Њайкл  не  в  силах был отчетливо  вспомнить  ни единой детали,  ни
единого слова, ни единой конкретной подробности...
     ‚зглЯд его остановилсЯ на статуе ‘вЯтой „евы, и, сам  того не  замечаЯ,
Њайкл осенил себЯ крестным знамением.
     ‘колько же  лет прошло, с тех пор как он регулЯрно делал это три раза в
день?   Џо-прежнему   не   сводЯ   взглЯда  с   лица  Ѓогоматери,  он  снова
перекрестилсЯ.
     --  ‚о имЯ Ћтца,  и ‘ына, и ‘вЯтого „уха.  —его  они хотЯт от  менЯ? --
прошептал он.
     ЏытаЯсь воссоздать в памЯти хоть какие-то детали видениЯ, Њайкл вдруг в
отчаЯнии  осознал, что образ черноволосой женщины в  его воображении  теперь
полностью вытеснен образом „еборы -- такой, какой она описана в досье. €так,
чтение  истории  Њэйфейрских  ведьм  не только не приблизило  его к разгадке
смысла видениЯ, но, напротив, лишь усложнило задачу.
     Њайкл глубоко засунул руки в  карманы, постоЯл так еще несколько минут,
потом медленно направилсЯ к алтарю, поднЯлсЯ по мраморным ступенЯм и, пройдЯ
через свЯтаЯ свЯтых храма и дом приходского свЯщенника, оказалсЯ на улице.
     Ќад  Љонстанс-стрит Ярко сиЯло безжалостное  солнце. ‚округ не  было ни
одного  деревца. Њаленький  садик возле  свЯщеннического дома  скрывалсЯ  за
высокой кирпичной стеной, а выжженнаЯ зноем трава на лужайке у церкви ‘вЯтой
Њарии была покрыта толстым слоем пыли.
     –ерковнаЯ  лавка  на  углу,  торговавшаЯ  очаровательными  миниатюрными
статуЯми свЯтых и открытками с изображением различных эпизодов из ‘вЯщенного
ЏисаниЯ,  давно  закрылась. Ћкна  ее были забиты досками, а на  стене висело
объЯвление о продаже.
     ‹ысый  толстЯк  с  розовым лицом,  обхватив  руками  колени,  сидел  на
ступенЯх дома  приходского свЯщенника и  неодобрительным  взглЯдом следил за
стаей сизых голубей, летавшей вокруг облезлых стен церкви ‘вЯтого Ђльфонса.
     -- Џора перетравить этих  ужасных птиц, -- сказал он. --  ‡агадили  всю
округу.
     Њайкл закурил и предложил сигарету толстЯку.  ’от не отказалсЯ и кивком
головы  поблагодарил  за  нее  и за протЯнутую  следом  полупустую  пачку со
спичками.
     -- ’ебе бы лучше снЯть золотые часы, сынок, --  посоветовал толстЯк, --
да убрать их  куда подальше.  Ќе дело это -- гулЯть здесь с  такой штукой на
руке.
     -- Ќичего, -- откликнулсЯ Њайкл.  --  Џомимо часов у менЯ  еще и кулаки
имеютсЯ.
     ‘тарик в ответ лишь пожал плечами и молча покачал головой.
     Ќа углу Њэгазин и „жексон-стрит Њайкл увидел какой-то бар. ‚ыглЯдел он,
мЯгко говорЯ, непрезентабельно, но Њайкл все же рискнул и  вошел внутрь.  ‡а
все   годы  жизни   в  ‘ан-”ранциско  ему  не   приходилось   видеть   более
отвратительного  местечка,  чем эта  полутемнаЯ  развалюха. ‚  дальнем конце
маЯчила какаЯ-то фигура -- белый  человек с изрытым  морщинами лицом буравил
Њайкла блестЯщими глазками. Ѓармен тоже был белым.
     -- Џива, -- бросил ему Њайкл.
     -- Љакого?
     -- ‚се равно.
     ‚ремЯ  Њайкл  рассчитал  точно.  Ѓез   трех   минут  три  он  пересекал
Љемп-стрит, стараЯсь идти как можно медленнее, чтобы не умереть от жары, и в
который   уже  раз  с  благодарностью  восхищаЯсь  густой  зеленью  ‘адового
квартала, котораЯ  дарила  ему спасительную тень. ‡десь он  чувствовал  себЯ
прекрасно и, будь на то его волЯ, ни за  что не променЯл  бы это место ни на
какое другое.
     ђовно в три часа он остановилсЯ перед открытыми воротами особнЯка Њайкл
впервые  увидел его при  солнечном  свете, и  неожиданно  его охватило такое
сильное волнение,  что  закружилась  голова.  Ћн вернулсЯ! "„а, наконец-то Я
здесь! €  делаю то, что  должен делать..." --  подумалось ему. „аже  в таком
запустении, густо увитый лозами,  давно не  крашенный,  с  запертыми наглухо
ставнЯми, дом  выглЯдел величественным  и  прекрасным.  Љазалось,  он просто
заснул в ожидании чего-то...
     Њайкл поднЯлсЯ по мраморным  ступенЯм, чуть толкнул  створку незапертой
двери и вошел в длинный и широкий холл.  Ќи  в  одном доме  ‘ан-”ранциско не
приходилось ему видеть такие высокие потолки, такие изЯщные двери...
     ЌесмотрЯ  на толстый  слой  пыли,  покрывавший стены,  сосновые  панели
словно  излучали  сиЯние.  ‘  лепнины давно  облезла  всЯ  краска,  но  сами
орнаменты  оставались  не  тронутыми  временем.  Њайклу бесконечно нравилось
здесь буквально  все: и мастерски сделаннаЯ конусообразнаЯ дверь, и балЯсины
у основаниЯ длинной лестницы, и удивительно  красивые перила, и даже пол под
ногами... ‚осхитительный запах нагретого дерева, наполнЯвший воздух, вызывал
в душе Њайкла ответное  теплое  чувство. ‚о  всем мире он  знал только  одно
место, где можно было ощутить такой аромат.
     -- Њайкл? ќто ты? ‚ходи же!
     Ћн подошел к первой из двух дверей,  которые вели в зал. ЌесмотрЯ на то
что  шторы были раздвинуты, там по-прежнему  парил полумрак.  ‘вет  проникал
только  сквозь  щели в  ставнЯх  и боковые окна,  за которыми  располагалась
затЯнутаЯ грЯзной сеткой терраса, ‘ улицы доносилсЯ сладкий аромат жимолости
и других цветов, подобных которым ему не приходилось видеть больше нигде.
     ђоуан  сидела  на  обитом  коричневым бархатом диване,  стоЯвшем  возле
внешней стены зала, и выглЯдела, на его взглЯд, просто очаровательно. Ќа ней
были  белые брюки и босоножки, а также свободного покроЯ  рубашка из  жатого
хлопка, не менее легкого, чем натуральный шелк,  и белаЯ  футболка,  на фоне
которой  лицо и  шеЯ  казались загорелыми  едва ли не до черноты;  несколько
прЯдей волос упали на щеку. „линные ноги с босыми ступнЯми  и чуть тронутыми
розовым лаком ногтЯми смотрелись удивительно сексуально.
     -- Џривет,  ЂэндорскаЯ  ведьма. -- Њайкл  наклонилсЯ и  нежно  коснулсЯ
поцелуем ее теплой щеки.
     ђоуан схватила его  за запЯстьЯ и, притЯнув к себе, крепко поцеловала в
губы. ђуки ее слегка дрожали.
     -- ’ы была здесь одна? ‚се это времЯ?
     -- Ђ почему тебЯ это удивлЯет? -- тихим, чуть охрипшим голосом спросила
она, откидываЯсь на спинку дивана и усаживаЯ его рЯдом с собой. -- ‘егоднЯ Я
послала официальное заЯвление  об увольнении из клиники и  намереваюсь найти
работу здесь. џ остаюсь жить в этом городе, в этом доме.
     Њайкл удивленно присвистнул и улыбнулсЯ.
     -- ’ы это серьезно?
     -- Ђ ты как думаешь?
     -- Ќе  знаю...  ‚сю дорогу  от  €рландского канала  до  Џервой  улицы Я
думал... Ђ что, если ты ждешь менЯ  с  уже упакованными чемоданами -- только
длЯ того, чтобы попрощатьсЯ и уехать обратно в Љалифорнию?
     -- Ќет. ‚се уже решено. Њы с моим  бывшим  боссом  в ‘ан-”ранциско даже
успели обсудить несколько возможных  вариантов,  и  он пообещал свЯзатьсЯ  с
руководителЯми  здешних  клиник  и  разведать обстановку. Ђ  что собираешьсЯ
делать ты?
     --  ’о есть как это -- что? --  недоуменно переспросил Њайкл.  --  ’ебе
прекрасно известно, ради чего Я здесь. Људа же мне ехать? Ћни направили менЯ
именно сюда -- и никуда  больше. € пока не давали новых указаний. Ћни вообще
молчат. Ђ Я  по-прежнему не  могу  вспомнить.  „аже после того,  как  прочел
четыреста  страниц  досье.  Ќичего не помню. ‡наю только, что  той женщиной,
которую Я видел, была „ебора. € все. Ќо что она говорила...
     --  Џослушай,  ты, по-моему,  слишком устал и перегрелсЯ на солнце.  --
ђоуан приложила руку к его лбу. -- Ќесешь какую-то чушь.
     -- ‹учше  себЯ  послушай, --  с  легким  смешком  отозвалсЯ  Њайкл.  --
ЂэндорскаЯ ведьма! ’ы же читала досье. „а что  с  тобой, ђоуан? ђазве ты  не
понЯла?  ‚се мы запутались  в  одной огромной паутине  и оказались во власти
того, кто  ее сплел.  Ќо  кто это, мы  не знаем. -- Ћн вытЯнул вперед руки в
перчатках  и внимательно посмотрел  на  свои пальцы. --  Њы  просто этого не
знаем...
     Ћбращенный на него взглЯд ђоуан был спокойным и несколько отстраненным,
отчего  лицо  ее, несмотрЯ на  краску возбуждениЯ  на щеках, сделалось вдруг
холодным и чужим, а в глазах заиграли искорки света.
     -- Ќо ведь ты же сама читала! € что  ты обо всем  этом думаешь? “  тебЯ
есть какие-нибудь соображениЯ по этому поводу?
     --  “спокойсЯ,  Њайкл,  пожалуйста,  успокойсЯ.  Ќа  самом  деле   тебЯ
интересует не  то, что Я думаю, а то, что Я чувствую. ‚се, что Я думаю, тебе
уже известно. Ќикакой паутины не существует -- и ее творца тоже. ’ы ждешь от
менЯ совета? Џожалуйста:  забудь  о  них. Ћтныне  и  навсегда. ‡абудь людей,
которые ЯвлЯлись тебе в видении, и прекрати гадать, чего они от тебЯ хотели.
     -- —то значит -- забудь?
     -- •орошо. ’огда  послушай, что  Я тебе скажу. џ  много часов просидела
здесь, обдумываЯ  ситуацию. € в конце концов принЯла решение. „а, Я остаюсь,
потому что это мой дом и он мне нравитсЯ. џ успела полюбить семью, с которой
только  вчера  познакомилась. џ  полюбила своих родственников и теперь  хочу
узнать их как можно лучше. Њне приЯтно слышать их голоса, видеть перед собой
их лица. џ хочу знать все  то, что известно им. Ђ кроме того... џ никогда не
смогу  забыть  жившую  в  этом  доме  старую  женщину  и  то,  что  Я с  ней
сотворила...  ѓде  бы  Я  ни  была...  -- ђоуан запнулась. ‚незапный всплеск
эмоций  на   миг   исказил  ее  лицо,  но   оно  тут   же   принЯло  прежнее
напрЯженно-холодное выражение. Ћна уперлась ступней в край кофейного столика
и обхватила руками поднЯтое колено. -- ’ы менЯ слушаешь?
     -- „а, конечно.
     -- Џрекрасно.  ’ак вот, Я  хочу, чтобы ты тоже осталсЯ здесь,  со мной.
Њолю Ѓога и надеюсь, что так и будет. Ќо причина не в какой-то там узорчатой
паутине,  о  которой ты толкуешь.  €  не в твоих  видениЯх или  таинственном
мужчине.  Ќет.  Џотому  что,  откровенно  говорЯ,  Я  не  вижу  ни  малейшей
возможности выЯснить, что же  все это значит, или понЯть, почему пересеклись
наши с  тобой пути. Ќи-ка-кой! -- ђоуан  с минуту  помолчала,  пристально  и
испытующе глЯдЯ на Њайкла, потом продолжила, но уже  несколько медленнее: --
џ принЯла решение, основываЯсь на том, что мне известно, на том, что Я вижу,
слышу и что доступно моему пониманию... ‚ общем, мне нравитсЯ этот дом, и  Я
в нем остаюсь.
     -- ЏонЯтно, -- кивнул Њайкл.
     --  €  еще.  џ  остаюсь  вопреки  существованию  таинственного мужчины,
вопреки любым предопределениЯм и совпадениЯм, вопреки тому факту, что именно
Я вытащила тебЯ из океана...
     Њайкл снова кивнул, на этот раз несколько неуверенно,  потом со вздохом
откинулсЯ на спинку дивана и, не отводЯ взглЯда от ђоуан, спросил:
     --  € все же ты не станешь утверждать, что не хочешь больше встречатьсЯ
с тем призраком и не испытываешь желаниЯ понЯть суть происходЯщего...
     -- Ќе стану. Ќо одного этого было бы мало, чтобы удержать менЯ здесь. Љ
тому же длЯ него не имеет значениЯ, где мы находимсЯ -- здесь, в Њонклеве, в
’айбуроне или в „оннелейте. —то же касаетсЯ  тех, кого ты видел, им придетсЯ
прийти  к  тебе  еще  раз и  объЯснить,  в  чем  все-таки  дело  и  чего они
добиваютсЯ. ‘ам ты этого не узнаешь.
     ђоуан  помолчала. Ћна сознавала, что  была с Њайклом чрезмерно резка, и
теперь старалась успокоитьсЯ.
     -- Џослушай,  --  уже  мЯгче продолжила она, -- если ты  все  же решишь
остатьсЯ, то  пусть это случитсЯ по  какой-то  иной  причине. Ќу,  например,
из-за менЯ, или потому, что ты родилсЯ в этом городе, или просто потому, что
здесь тебе будет  хорошо... Џусть даже потому, что  тебе  в детстве нравилсЯ
этот дом, этот квартал и теперь ты можешь полюбить их снова...
     -- џ никогда не переставал их любить.
     --  Џрошу только,  не сдавайсЯ,  не  подчинЯйсЯ им. Ќаоборот, делай все
вопреки их существованию.
     -- ђоуан, разве можно забыть  о том,  что только  благодарЯ им Я сейчас
сижу в этой комнате? ‚спомни, ведь мы с тобой встретились не в Яхт-клубе!
     ђоуан тЯжело вздохнула.
     -- € все же Я настаиваю...
     -- ’ы обсуждала это с ќроном? Ћн дал тебе такой совет?
     --  џ  не  спрашивала  его совета.  € встретилась с  ним  лишь  по двум
причинам.  ‚о-первых,  мне  необходимо было  поговорить  с  ним  еще  раз  и
окончательно убедитьсЯ в его искренности и порЯдочности.
     -- Ќу и как, убедилась?
     -- Ћн именно такой, каким ты его  описывал. Ќо Я должна была пообщатьсЯ
с ним в спокойной обстановке. ‡наешь, он обворожительный собеседник.
     -- ‡наю.
     -- џ это почувствовала на  похоронах, а  точнее, еще раньше -- когда мы
столкнулись с ним у могилы ќлли.
     -- ’еперь ты спокойна на его счет?
     -- „а. џ понЯла, что он мало чем отличаетсЯ от нас с тобой.
     -- —то ты имеешь в виду?
     --  Ћн  человек увлеченный,  даже  одержимый,  --  ђоуан слегка  пожала
плечами. -- ’акой же, как Я, если речь идет о хирургии,  или  как ты,  когда
восстанавливаешь и  возвращаешь  к жизни старые  дома  вроде этого.  --  Ћна
помолчала. -- € точно так же, как мы с тобой, он не лишен иллюзий.
     -- џсно.
     -- ‚о-вторых, Я хотела поблагодарить  его  за то,  что  он позволил мне
прочитать  досье,  и  сказать,  что  ничуть  не возмущена  и  не  обижена  и
постараюсь оправдать его доверие.
     Њайкл с облегчением  вздохнул, хотЯ слова ђоуан привели его в некоторое
недоумение.
     -- „ело в том, что  он помог заполнить самый большой и важный пробел  в
моей  жизни. ‚озможно, он и сам не  осознает, какое великое благо  совершил.
ќрон очень недоверчив и осторожен. Љроме того,  ему трудно понЯть, что такое
одиночество,  поскольку с  детских  лет  рЯдом  с  ним  всегда были  люди из
’аламаски.
     -- џ знаю, что ты имеешь в виду. Ћднако мне кажетсЯ, что он все отлично
понимает.
     --  € все же  он не доверЯет мне до конца. Љстати,  ты в курсе, что это
очаровательное темноволосое привидение пыталось его убить?
     -- „а, в курсе.
     -- џ постаралась объЯснить, как безмерно ему благодарна. ‚сего лишь два
днЯ  назад у менЯ не было ни прошлого,  ни семьи. Ђ теперь Я обрела  и то  и
другое. Њало того, он помог мне найти ответы на самые мучительные и страшные
вопросы в моей  жизни. „умаю, что и  это еще не все. —то ж, будущее покажет.
‘ейчас, когда Я вспоминаю о ’айбуроне и внутренний голос  говорит: "’ебе нет
нужды возвращатьсЯ в тот дом  и проводить  там  в  одиночестве остаток своей
жизни", -- менЯ охватывает невыразимый восторг.
     --  Ћткровенно говорЯ,  Я не ожидал такой  реакции с твоей стороны. Њне
казалось, ты придешь в Ярость и почувствуешь себЯ оскорбленной.
     -- ЊенЯ совершенно не интересует, каким образом ќрон добывал информацию
и что делали длЯ этого его коллеги. ‚ажно лишь то, что, не будь их,  не было
бы  и тех сведений, которые собраны в досье.  € тогда Я осталась  бы один на
один  со старухой  и  ее ужасными  откровениЯми.  Џотому  что  никто из моих
многочисленных  родственников при всей  их улыбчивости,  симпатии ко  мне  и
радости от встречи не  смог бы мне помочь. Ћни не знают историю собственного
семейства.  ђазве что  какие-то  отрывки.  --  ђоуан глубоко  вздохнула,  --
‡наешь, Њайкл, некоторые люди не имеют привычки к подаркам. Ћни не ждут и уж
тем  более не требуют их, а  если  получают, то не знают, что с ними делать.
Њне приходитсЯ  учитьсЯ этому  искусству, Џотому что этот дом стал длЯ  менЯ
подарком.  €  досье тоже. Ћно помогло мне обрести  семью, принЯть ее  такой,
какаЯ она есть. € это длЯ менЯ самый большой подарок в жизни.
     Њайкл  слушал ее  как  завороженный. …го все больше  охватывало чувство
невероЯтного облегчениЯ, и в то же времЯ он не мог избавитьсЯ от недоуменных
сомнений.
     -- Ђ  как ты  отнеслась к тому,  что говоритсЯ  в досье о  смерти Љарен
ѓарфилд и доктора  ‹емле? --  наконец отважилсЯ спросить он. -- ’воЯ реакциЯ
на это пугала менЯ больше всего.
     ‹ицо  ђоуан исказилось от внутренней  боли,  и Њайкл тут  же пожалел  о
своей необдуманной и непростительной резкости.
     -- ’ы не понимаешь. -- ѓолос ђоуан звучал по-прежнему ровно и спокойно.
-- ’ы просто плохо знаешь мой характер. џ всегда считала, что самое страшное
в мире это сомнениЯ и подозрениЯ, которые ты не в состоЯнии ни опровергнуть,
ни подтвердить, -- иными словами, неизвестность. ‚от почему важнее всего длЯ
менЯ было узнать, обладаю Я  такой  силой  или нет.  џ и  к  тебе-то поехала
только затем,  чтобы ты коснулсЯ менЯ и сказал, чувствуешь ли  ты во мне  ее
присутствие. Ќо  у тебЯ  ничего  не вышло. € только ќрон смог с уверенностью
ответить на мой вопрос.
     -- ’еперь понЯтно.
     -- ’ак ли?
     ђоуан  проглотила застрЯвший в  горле комок. —увствовалось, что  она  с
трудом  сохранЯет  спокойствие. ‚зглЯд  ее на миг сделалсЯ  печальным, глаза
потухли, и только усилием воли она вновь взЯла себЯ в руки.
     -- Њне  страшно подумать о том, что случилось  с Љарен ѓарфилд. -- чуть
хриплым шепотом сказала она.  -- “жасно! —то касаетсЯ ‹емле... Ћн был болен,
и давно. …ще за год до того, как это случилось, у него был инфаркт. ’ак  что
с ним вопрос до  конца не Ясен. Ќо  Љарен... ‘мерть Љарен  ѓарфилд целиком и
полностью на моей совести. Ќо все произошло именно потому, что Я не знала...
     -- “спокойсЯ, Я понимаю, --  тихо сказал Њайкл. ђоуан  опЯть замолчала,
на этот раз  надолго. ‚ ней Явственно ощущалась какаЯ-то  внутреннЯЯ борьба,
лишавшаЯ ее душевного  равновесиЯ, и,  когда она заговорила  вновь, тон  был
усталым и несколько раздраженным:
     -- ‘уществовала и  третьЯ  причина, заставившаЯ  менЯ просить  ќрона  о
встрече.
     -- ЉакаЯ?
     -- џ  не могу войти в контакт  с  темноволосым призраком, а  значит, не
могу контролировать его действиЯ. Ћн до сих пор не поЯвилсЯ. €, возможно, не
поЯвитсЯ вообще...
     -- Ќо  ты уже видела его! ‘корее всего,  он  теперь ждет приглашениЯ от
тебЯ.
     ђоуан задумчиво крутила ниточку, торчавшую из шва на рукаве рубашки.
     --  Џроблема   в  том,  что  Я  не  испытываю  к  нему   ничего,  кроме
враждебности. Ќи единого доброго чувства. ‚се  времЯ, что Я  провела здесь в
одиночестве, Я звала его и в то же времЯ боЯлась его и ненавидела. -- Џоймав
на  себе озадаченный  взглЯд Њайкла, она  добавила:  -- ‚полне возможно,  он
несколько перестаралсЯ...
     -- ’ы имеешь в виду, когда трогал тебЯ?
     --  Ќет.  џ имею в виду себЯ  саму.  Ћн  перестаралсЯ,  создав медиума,
которого не в  силах ни соблазнить, ни  свести с ума. Џодумай, Њайкл! …сли Я
обладаю силой, позволЯющей убить человека, существо из плоти и крови, то как
может моЯ ненависть отразитьсЯ на ‹эшере?
     -- ЏонЯтиЯ не имею, -- призналсЯ Њайкл.
     ђоуан откинула назад волосы. ђуки ее заметно дрожали.
     --  …сли Я  начинаю испытывать к  кому-то  неприЯзнь,  то, как правило,
очень глубокую, --  попыталась объЯснить она. -- € мнениЯ своего не изменЯю.
€менно  такую  неприЯзнь, скорее даже ненависть,  Я чувствую  по отношению к
этому  существу. „а, Я помню,  что  ты говорил вчера  о желании поговорить с
ним, поспорить, понЯть, чего он добиваетсЯ... Ќо  сейчас во мне  есть только
ненависть и злость.
     Њайкл долго молчал, пристально вглЯдываЯсь в лицо ђоуан и чувствуЯ, как
внутри его поднимаетсЯ  и заполнЯет каждую клеточку его существа волна любви
к этой удивительной женщине.
     -- „а,  ты была права, -- наконец сказал он.  -- џ  действительно плохо
тебЯ знаю. џ очень люблю тебЯ, но, выходит, совершенно не понимаю.
     --  ќто  потому,  что  ты  живешь и  думаешь  сердцем. --  ђоуан  нежно
коснулась его груди. -- ‚ этом причина твоей доброты и твоей наивности. Ќо Я
не  такаЯ. ‚о мне заключено такое же зло, как  и во всех,  кто нас окружает.
‹юди редко  удивлЯют менЯ своими неблаговидными поступками. ‡лЯт, выводЯт из
себЯ -- да. Ќо не удивлЯют.
     Њайкл отнюдь не считал себЯ наивным. Ќо спорить ему сейчас не хотелось.
     -- ’ак вот,  -- продолжала ђоуан,  --  после многочасовых размышлений о
том,  что  же  представлЯет  собой моЯ  сила  --  способность  одним  только
мысленным проклЯтием разрывать кровеносные сосуды и нести людЯм смерть, -- Я
пришла к выводу, что если и могу использовать ее во благо, то лишь длЯ того,
чтобы  попытатьсЯ уничтожить  это  существо. Ќе  исключено, что длЯ энергии,
которой  обладает ‹эшер, моЯ сила окажетсЯ не менее  разрушительной, чем длЯ
любого живого организма.
     -- Њне такое и в голову не приходило!
     --  Љаждый из нас должен думать своей головой. џ врач. Џрежде всего и в
первую очередь Я -- врач. € только потом -- женщина и личность  как таковаЯ.
€ как  врачу мне  совершенно Ясно, что  это существо  находитсЯ в постоЯнной
свЯзи с нашим  физическим миром. ‘ледовательно, оно познаваемо -- познаваемо
точно так же, как электричество было познаваемо еще в году этак семисотом от
ђождества •ристова, хотЯ в то времЯ никто и понЯтиЯ о нем не имел.
     Њайкл кивнул.
     -- …го  параметры... ’ы вчера спрашивала о его параметрах. € употребила
именно  это слово. ’ебЯ интересует, обладает ли оно достаточной  плотностью,
чтобы до него можно было дотронутьсЯ?
     --  „а.  Љак   оно   выглЯдит   в  момент  материализации?  —то   собой
представлЯет?  ‚едь и моЯ сила тесно свЯзана с  физическим миром и действует
по его законам. ‡начит, Я должна определить и ее параметры тоже. --  ѓримаса
боли  вновь  исказила  лицо  ђоуан, но  она  сумела  справитьсЯ с эмоциЯми и
продолжила, правда уже почти  шепотом: -- ќта  сила --  мой жизненный крест.
’очно  так  же, как сила, заключеннаЯ в твоих руках, стала жизненным крестом
длЯ   тебЯ.  €  нам  придетсЯ  научитьсЯ  их   контролировать,  чтобы  иметь
возможность  самостоЯтельно   решать,  где  и   каким  образом  находить  им
применение.
     -- ‘огласен. €менно это нам и нужно.
     -- џ должна сказать тебе еще кое-что. Ћб этой старухе... Ћ Љарлотте...
     -- ќто не обЯзательно. Њожешь ничего не говорить, если не хочешь.
     --  Њогу  поклЯстьсЯ,  что  она знала...  Џредвидела,  что  все  так  и
случитсЯ. € потому сознательно провоцировала менЯ.
     -- Ќо почему?
     -- ќто  было  частью ее дьЯвольского плана. џ голову  сломала,  пытаЯсь
понЯть  ее  замысел. ‚озможно,  она хотела таким  образом сломить мою  волю,
лишить  менЯ уверенности  в  себе? Ћна часто играла на  чувстве  вины, чтобы
разрушить  личность  „ейрдре. ‚ероЯтно,  ту же  тактику она  использовала  и
против  Ђнты.  Ќо  Я  не  собираюсь тратить  времЯ  на  разгадывание  планов
Љарлотты.  Ќе этим  нам  следует  сейчас заниматьсЯ.  ‘таруха,  ‹эшер,  твое
видение... Ѓез конца думать только о них это все равно что ходить кругами по
одному и тому же месту. ’ак мы ни к чему не придем и ничего не добьемсЯ.
     -- Њне кажетсЯ, Я никогда не пойму, чего ты хочешь на самом деле.
     Њайкл достал сигареты. ‚сего три штуки. Ћн протЯнул пачку ђоуан, но  та
отрицательно покачала головой.
     --  Ќастанет день, -- сказала она, глЯдЯ Њайклу в  глаза, -- когда мы с
тобой сЯдем за стол,  будем пить хорошее белое  вино,  пиво -- все, что тебе
будет угодно, и разговаривать. Ћ Џетире ван Ђбеле, о арлотте, о „жулиене  и
обо  всех остальных. Ќо  сейчас не времЯ длЯ этого. ‘ейчас  Я  хочу отделить
главное от второстепенного и реальность  от мистики. € прошу тебЯ сделать то
же самое.
     --  €деЯ  Ясна,  --  откликнулсЯ он,  хлопаЯ себЯ по карманам в поисках
спичек, пока наконец не вспомнил, что оставил их старику возле церкви.
     ђоуан вытащила изЯщную золотую зажигалку и дала ему прикурить.
     -- ‘уть в том, что как только  мы начинаем  сосредоточивать на них наше
внимание, в  головах  возникает полнейший сумбур  и  мы лишаемсЯ способности
действовать.
     -- ’ы  права.  -- Њайкл  вспомнил  о  времени, проведенном в полутемной
спальне на ‹иберти-стрит, и о безрезультатных усилиЯх хоть что-то  вспомнить
и  понЯть. € вот теперь он здесь, в том самом  особнЯке, куда так стремилсЯ.
Ћднако он лишь дважды отважилсЯ  снЯть перчатки --  чтобы коснутьсЯ останков
’аунсенда и  потрогать изумруд.  …го  пугала  даже мысль  о том,  что  можно
обследовать  таким образом  весь  особнЯк --  собственными  руками  пощупать
обивку мебели, деревЯнные косЯки, столы, стульЯ, вещи, издавна принадлежащие
Њэйфейрам...  Ќе говорЯ  уже  о  том, чтобы коснутьсЯ пресловутых  кукол,  о
которых рассказала ему ђоуан, или ужасных сосудов с их жутким содержимым...
     -- ‚ наших головах возникает полнейший сумбур и мы лишаемсЯ способности
действовать, -- повторила ђоуан, стараЯсь привлечь к себе внимание Њайкла --
€ главное,  мы  перестаем  думать о себе,  а  именно это  сейчас  необходимо
делать.
     -- ‘огласен, -- ответил он. -- •отелось  бы мне уметь всегда оставатьсЯ
таким же  невозмутимым. “знать так  много, сознавать, что тебе известна лишь
половина  правды, и  не  потерЯть  при  этом  самообладаниЯ,  не  попытатьсЯ
немедленно выЯснить все до конца...
     --  Ќикогда не  будь  пешкой в  чужой игре. ‚ любой  ситуации ты должен
найти в себе силы и действовать  так, чтобы сохранить максимум достоинства и
самоуважениЯ.
     -- ’о есть во всем стремись к совершенству?
     -- —то?
     --  Ћднажды  в  Љалифорнии  ты  сказала, что  нам следует  стремитьсЯ к
самосовершенствованию.
     -- Ќу  да, помню.  € до сих пор так считаю. ‚ любой ситуации Я стараюсь
найти наилучший  выход из положениЯ. € не нужно делать из менЯ монстра, если
при каждом удобном случае Я  не  впадаю в истерику. Ќе стоит думать, будто Я
не  знаю  о  том,  что  сделала с  Љарен  ѓарфилд, доктором  ‹емле  или  той
девочкой... ‡наю. Џоверь мне, отлично знаю.
     -- Ќо Я не имел в виду...
     --  ‚от именно, что  имел, -- ‚  голосе  ђоуан  прозвучали  напрЯженные
нотки. -- Ћт того, что Я заплачу, лучше не станет.
     -- ђоуан, пожалуйста...
     -- „о  встречи  с тобой  Я проплакала целый год.  ‘  того  момента, как
умерла  ќлли. Џотом  рыдала  уже в  твоих объЯтиЯх. € когда  узнала о смерти
„ейрдре,  тоже  плакала --  потому что никогда ее не  видела и не говорила с
ней... Џлакала,  плакала, плакала... €  над „ейрдре в гробу,  и над  мертвой
старухой.  ‚се.  •ватит.  Ѓольше  не  хочу.  ’еперь у менЯ есть  дом, семьЯ,
историЯ  моего  рода,  подареннаЯ  ќроном.  “  менЯ  есть   ты.  €  реальнаЯ
возможность  начать вместе  с тобой  новую  жизнь. ’ак о чем же мне плакать,
скажи на милость?
     Ћна смотрела на него горЯщими глазами. —увствовалось, что гнев и борьба
с собственными эмоциЯми буквально испепелЯют ее изнутри.
     -- …сли ты не прекратишь, Я сейчас сам заплачу, -- взмолилсЯ Њайкл.
     ђоуан невольно рассмеЯлась.
     -- ‹адно, -- уже с улыбкой сказала она, -- Ќо если уж  быть откровенной
до  конца, есть  еще одна вещь, способнаЯ  вызвать у менЯ слезы. џ  заплачу,
если... если потерЯю тебЯ.
     -- ‚от это другое дело, -- шепнул Њайкл  и, прежде чем ђоуан успела его
остановить, коснулсЯ ее быстрым поцелуем.
     Ћна  нетерпеливым жестом велела ему отодвинутьсЯ, Њайкл посерьезнел  и,
пожав плечами, приготовилсЯ слушать.
     -- ‘кажи мне, что ты собираешьсЯ делать? -- спросила ђоуан, -- џ имею в
виду  тебЯ самого, а не тех людей из видениЯ, которым  от тебЯ что-то нужно.
—то ты хочешь делать?
     -- џ  хочу остатьсЯ здесь.  —естно говорЯ, Я вообще не  понимаю, какого
черта так долго сюда не возвращалсЯ.
     --  ‚от это другой разговор. Џо  крайней мере, Я  слышу  от  тебЯ нечто
конкретное.
     -- „а уж, это точно. ‡наешь, Я сегоднЯ прошелсЯ по  старым местам -- по
тем  улицам, на которых вырос. ’ам  все изменилось. Ќаш  квартал никогда  не
отличалсЯ особой красотой,  но  сейчас... ‘ейчас  от него  просто ничего  не
осталось.
     -- Ќу да  что поделаешь, -- поспешил добавить Њайкл,  заметив тревогу и
озабоченность,  блеснувшую  в брошенном на него  взглЯде  ђоуан. -- „лЯ менЯ
Ќовый Ћрлеан никогда не ограничивалсЯ ќннансиэйшн-стрит. Ѓольше того, скорее
это всегда был ‘адовый  квартал, ”ранцузский  и  еще масса других прекрасных
мест.  ‚от тот город,  который Я  любил и люблю и  куда Я действительно  рад
вернутьсЯ.
     -- •орошо. -- ђоуан улыбнулась.
     --  ‡наешь, Я все времЯ твержу себе: "џ  дома, Я вернулсЯ, Я дома..." €
что бы там ни случилось, Я больше не желаю покидать свой дом.
     --  Џошлем их  всех к черту, Њайкл, --  поддержала его ђоуан, -- Љем бы
они ни были, пусть катЯтсЯ ко всем чертЯм. ‚о всЯком случае, до тех пор пока
они не дадут нам повод думать иначе...
     -- Ћтлично сказано, -- хмыкнул он.
     ќта женщина, в которой неразрывно переплетались резкость и удивительнаЯ
мЯгкость, была длЯ него поистине загадкой. ‚озможно, все дело в том, что он,
как, наверное,  и большинство мужчин,  не умел различать силу и холодность в
женском характере.
     --  Ћни придут  к  нам снова,  --  продолжала  она. --  ‚ынуждены будут
прийти. € когда это случитсЯ, тогда мы и подумаем, что делать дальше.
     -- ’ы права. €нтересно, если Я сниму перчатки, они ЯвЯтсЯ немедленно?
     -- Ќе знаю. Ќо мы не станем ждать их, затаив дыхание.
     -- Ќет, не станем.
     ЌесмотрЯ на радостное возбуждение, вызванное словами  ђоуан, Њайкла все
больше  охватывало странное беспокойство. Ћн не понимал его истоков, но в то
же времЯ был почему-то уверен, что это ощущение будет только усиливатьсЯ.
     -- ’ебе нравитсЯ любить менЯ? -- ѓолос ђоуан прервал тревожный ход  его
мыслей.
     -- —то?
     -- ’ебе нравитсЯ любить менЯ? -- повторила она.
     -- Љонечно. Њне безумно  нравитсЯ любить  тебЯ. Ќо эта любовь повергает
менЯ  в ужас -- никогда в жизни мне не доводилось иметь дело с такой сильной
женщиной.
     -- „а, Я очень сильнаЯ, -- отозвалась она. --  Џотому что, если захочу,
могу убить тебЯ тут же, на месте. € никакаЯ мужскаЯ сила тебЯ не спасет.
     --  џ  совсем не это  имел  в виду, --  начал  оправдыватьсЯ  Њайкл. Ћн
повернулсЯ  в  ее  сторону  и  вдруг  увидел,  как  буквально  на  мгновение
изменилось ее лицо. ќто  холодное и коварное  выражение, жестокий блеск глаз
из-под полуопущенных век ему уже  приходилось видеть  однажды -- при  лунном
свете, проникавшем сквозь стеклЯнную стену дома в ’айбуроне.
     ђоуан медленно выпрЯмилась на диване, и Њайкл непроизвольно отшатнулсЯ,
чувствуЯ, как от страха волосы  дыбом  встают на  голове. Џримерно такое  же
чувство, наверное, испытывает человек, внезапно заметивший в высокой траве у
самых своих ног змею.
     --  „а что это  с  тобой?  -- шепотом спросил  он.  Џрисмотревшись,  он
увидел,  что   она  всЯ  дрожит,  а  на  смертельно  побелевшем  лице  двумЯ
Ярко-красными пЯтнами горЯт щеки. ђоуан протЯнула было к нему руки, но вдруг
резко отдернула  их и крепко сомкнула пальцы,  как будто стараЯсь удержать в
них что-то.
     -- ѓосподи, а  Я ведь  даже не испытывала ненависти к Љарен ѓарфилд, --
тихо сказала она. -- Ќи малейшей. Ѓоже, помоги мне, Я...
     -- “спокойсЯ, это была ошибка,  трагическаЯ ошибка. € ты никогда впредь
не допустишь ничего подобного.
     --  Ќет.  ЉлЯнусь...  „аже когда  это  случилось с  Љарлоттой...  џ  не
хотела... џ не верила...
     Њайклу отчаЯнно хотелось утешить ее, помочь, но он не знал, что делать.
ђоуан трЯсло как  в  лихорадке, острые  зубы до крови прикусили нижнюю губу,
крепко сцепленные руки словно свело судорогой...
     --  Ќу же, милаЯ, перестань, успокойсЯ, смотри, ты  покалечишь себЯ, --
шептал он, пытаЯсь ее  обнЯть и чувствуЯ, что  она напрЯжена и  тверда,  как
каменное изваЯние...
     -- ЉлЯнусь, Я не верила,  -- твердила она--  ќто приходит внезапно,  ты
все  осознаешь,  но  не веришь, что такое возможно... џ очень разозлилась на
Љарен за то, что  она посмела прийти в дом ќлли... џ просто вышла из себЯ от
такой наглости...
     -- џ понимаю...
     -- —то же  мне делать?  Љак научитьсЯ сдерживать свои  чувства? Ќеужели
эти приступы будут возвращатьсЯ и постепенно разрушат менЯ изнутри?
     -- Ќет, ни в коем случае.
     Ћна  отвернулась  от  Њайкла,  подтЯнула  колени  к груди  и  невидЯщим
взглЯдом уставилась  в  пространство.  ‘ейчас она выглЯдела  чуть спокойнее,
однако  глаза  были  неестественно  широко  раскрыты, а  пальцы  по-прежнему
беспокойно подергивались.
     --  ЊенЯ удивлЯет, как это тебе  до  сих пор не пришел  в  голову самый
очевидный ответ, -- наконец сказала она. -- ‚едь он напрашиваетсЯ сам собой.
     -- Љакой еще ответ?
     -- ‚полне возможно, что твоЯ миссиЯ очень проста -- убить менЯ.
     --  ѓосподи, да как  ты  могла  додуматьсЯ до такого? -- Њайкл притЯнул
ђоуан поближе к себе и откинул назад прЯди волос с ее влажного лба.
     Ћна смотрела на него отсутствующим взглЯдом и мыслЯми в тот момент была
где-то очень далеко.
     --  ‚ыслушай менЯ,  солнышко,  --  ласково  заговорил  он. --  †изнь  у
человека может  отнЯть  кто угодно. ‚ этом нет ничего  сложного.  ‘уществуют
миллионы способов. € тебе, как врачу, это известно  гораздо лучше,  чем мне.
‚озьми, к примеру, Љарлотту.  ‘лабаЯ  женщина убила человека, который мог бы
задушить ее одной  левой. Љогда Я сплю, менЯ может убить кто  угодно -- было
бы  желание.  ‘кальпель,  шлЯпнаЯ  булавка,  каплЯ   Яда...  „а   что  толку
перечислЯть  --  способов действительно много, один легче другого.  Ќо мы не
совершаем ничего такого просто потому, что это не приходит нам в голову -- у
нас даже мысли об этом не возникает. ’очно так же было и с тобой, пока ты не
обнаружила, что обладаешь некой сверхъестественной силой, котораЯ выходит за
рамки привычных  представлений  о  возможности  выбора,  импульсивности  или
самоконтроле, не подчинЯетсЯ никаким законам  и требует от тебЯ  отчетливого
пониманиЯ того факта,  что ты  осознаешь  в себе  эту силу.  Џоверь,  у тебЯ
хватит мужества, чтобы познать и обуздать эту силу внутри себЯ.
     ђоуан согласно кивнула, но Њайкл видел, что она ему не верит.  „а и сам
он не до конца верил тому, что говорил.  Џроблема состоЯла в. том, что, если
ђоуан  не  научитсЯ   контролировать  свою  страшную  силу,  она  непременно
воспользуетсЯ ею вновь. € отрицать это нет никакого смысла.
     Ћднако он должен был  сказать  ей  кое-что  еще --  и это  касалось его
видениЯ и силы ею рук.
     -- Џомнишь, --  начал  он, --  в  первую  ночь после нашей  встречи  ты
попросила  менЯ снЯть  перчатки?  џ  выполнил твою  просьбу.  Њы  занимались
любовью, наши  обнаженные тела соприкасались, Я держал  твои руки в своих. €
что же Я тогда  в  тебе видел?  ’олько доброту.  „оброту  и  любовь.  --  Ћн
поцеловал ее в щеку и вновь отбросил назад непокорные прЯди волос, все времЯ
падавшие  ей на лицо. -- ’ы права во многом, но только не в этом. ЊоЯ миссиЯ
не может заключатьсЯ в том, чтобы причинить тебе хоть малейшее зло. џ обЯзан
тебе жизнью.
     Њайкл повернул ђоуан  к себе  лицом и поцеловал, чувствуЯ, что  она все
еще не пришла в себЯ.
     ‚се так же отстраненно глЯдЯ в пространство, она медленно снЯла  с себЯ
его руки,  нежно  коснулась его щеки  ответным поцелуем, словно извинЯЯсь за
нежелание выносить сейчас его прикосновениЯ.
     Џогруженный в раздумьЯ, Њайкл еще какое-то времЯ оставалсЯ сидеть с ней
рЯдом,  оглЯдываЯ зал:  высокие  зеркала в  резных, потемневших  от  времени
рамах, покрытый пылью старинный роЯль фирмы "Ѓезендорф", выцветшие шторы...
     ‚ конце концов он не выдержал, встал и направилсЯ к  боковому окну,  за
которым  располагалась терраса.  --  Ћ  чем  ты недавно  говорила?  -- вдруг
спросил  он ђоуан, поворачиваЯсь  к ней лицом. --  Ћ сумбуре и о том, что мы
лишаемсЯ способности действовать? „а, именно. ’очное слово -- сумбур. Ћна не
ответила и по-прежнему неподвижно сидела на диване, обхватив руками колени и
глЯдЯ в пол. ’огда он сам  подошел, поднЯл ее на руки и пристально вглЯделсЯ
в мертвенно-бледное  лицо  с  Яркими пЯтнами румЯнца на щеках. Џотом  приник
поцелуем к  ее  губам. Ћн не  встретил  никакого сопротивлениЯ, словно ђоуан
даже не сознавала, что он целует ее, словно она спала или была без сознаниЯ.
Ќо постепенно она стала возвращатьсЯ к жизни и наконец  обвила Њайкла руками
за шею и ответила на поцелуй. --  € все  же, ђоуан, этот замысел существует,
-- прошептал он  ей  в самое ухо. -- ђавно как  и паутина,  в которой все мы
запутались. Ќо Я верил всегда и верю сейчас, что те люди, которые свели  нас
с тобой  вместе, имели благие намерениЯ.  €  та  миссиЯ, которую они на менЯ
возложили, тоже несет в себе только доброе  начало. џ должен выЯснить, в чем
она состоит, и  сделаю это. Ќо Я не сомневаюсь, что это миссиЯ добра, так же
как не сомневаюсь в доброте, заложенной в основу твоей натуры.
     ђоуан со вздохом выскользнула из его  объЯтий,  с  нежностью поцеловала
его пальцы  и отошла на  середину  зала. Ћна оста