  недопустим. ђуководство  ’аламаски
никогда не даст на это согласиЯ, а за своеволие прощениЯ мне не будет.
     ‚чера  вечером  Я завершил черновой  вариант заключительных  заметок, а
ночью увидел  во сне ‘тюарта ’аунсенда, с которым при его жизни мне довелось
встретитьсЯ лишь однажды, когда Я был  еще мальчиком. Њне приснилось, что он
пришел в мою комнату и очень долго  говорил  со  мной,  однако утром  Я смог
вспомнить  лишь его  последние слова; "’ы  понимаешь,  о чем Я  говорю?  ‚се
предопределено и спланировано".
     Ћн был очень недоволен мною.
     --  џ не понимаю!  -- воскликнул Я и проснулсЯ, разбуженный собственным
криком. џ оглЯделсЯ и с удивлением увидел, что в комнате, кроме менЯ, никого
нет, что беседа со ‘тюартом была только сном.
     Ќо  Я  действительно многого не  понимаю. Ќе  понимаю, почему  Љортланд
пыталсЯ  убить  менЯ. ђади чего такой человек, как он,  решилсЯ прибегнуть к
столь крайней  мере? џ  не знаю, что на самом деле случилось со  ‘тюартом Ќе
знаю, почему ‘телла в  отчаЯнии умолЯла Ђртура ‹ангтри увезти ее из особнЯка
на Џервой улице. Ђ  что сделала Љарлотта с Ђнтой? Џравда ли, что Љортланд --
отец ‘теллы, Ђнты и дочери „ейрдре? ‚опросы, вопросы,  вопросы... Ћтветов на
них Я не знаю до сих пор. Ћднако в одном Я совершенно уверен. Ќастанет день,
когда  ђоуан Њэйфейр,  несмотрЯ  на клЯтву, данную ею ќлли, вернетсЯ в Ќовый
Ћрлеан.  € если  это произойдет,  она захочет  узнать  правду.  Ѓоюсь, что Я
единственный  -- мы все в ’аламаске единственные в своем роде, -- кто сможет
в полном объеме поведать ей печальную повесть -- историю семейства Њэйфейр.

     ќрон ‹айтнер,
     ’аламаска,
     ‹ЋЌ„ЋЌ,
     15 ЯнварЯ 1989 г.

        14

     –еремониЯ  казалась бесконечной. ‚се происходило словно в ином мире или
во  сне  --  странный,  причудливый,  мрачный  и  в  то  же времЯ прекрасный
ритуал...  Ќаконец  все  вышли  на  улицу,  и кавалькада  лимузинов медленно
поползла по узким, лишенным зелени улочкам.
     „линные,  неуклюжие,  сверкающие  лаком  автомобили  в строгом  порЯдке
выстроились  перед  высокими кирпичными  стенами церкви “спениЯ  Ѓогоматери,
рЯдом  с  которой  виднелись давно заброшенные,  заросшие сорнЯками строениЯ
старой школы, зиЯвшие пустыми, без стекол, окнами.
     Љарлотта  встретила  их  на  ступенЯх  церкви. ‚ысокаЯ, сухощаваЯ,  она
стоЯла,  тЯжело  опираЯсь на палку, крепко  обхватив ее набалдашник покрытой
пЯтнами, морщинистой рукой.  Ќебрежным жестом  отодвинув в сторону стоЯвшего
рЯдом седовласого человека  с голубыми глазами,  Љарлотта поманила  ђоуан  к
себе.
     Џрежде  чем  отойти,  мужчина --  внешне  он выглЯдел не намного старше
Њайкла  -- бросил тревожный взглЯд на Љарлотту, торопливо пожал ђоуан руку и
шепотом представилсЯ:
     -- ђайен Њэйфейр.
     ђоуан догадалась, что это отец Џирса.
     ‚след за гробом участники  церемонии медленно  и торжественно вошли под
готические своды. ‘тены просторного нефа гулко отражали звук  шагов,  сквозь
витражи окон лилсЯ мЯгкий свет, в лучах  которого, казалось, оживали искусно
исполненные статуи свЯтых.
     „аже в …вропе ђоуан редко доводилось видеть такую изумительную красоту.
…й вдруг  вспомнились рассказы Њайкла о великолепном убранстве огромных, как
соборы, церквей его детства. Ќеужели эта -- одна из них?
     Љ заупокойной мессе собралось до тысЯчи человек.
     ‘уроваЯ  старуха села  рЯдом  с ђоуан, но до  сих пор не произнесла  ни
слова. ’еперь она привычно держала в иссохших,  хрупких с виду руках тЯжелую
книгу с множеством красочных  и в то  же времЯ мрачных изображений различных
свЯтых.  ѓолову Љарлотты прикрывала  маленькаЯ шлЯпка  из черного  фетра,  а
седые,  но  по-прежнему  густые волосы были скручены  сзади в пучок.  ‚  эти
минуты  ђоуан очень  не хватало  присутствиЯ рЯдом  ќрона  ‹айтнера,  но тот
предпочел  оставатьсЯ  в  тени возле  самых  дверей.  Ѓеатрис  Њэйфейр  тихо
всхлипывала во втором  рЯду. ‘идЯщий по другую руку от ђоуан  Џирс задумчиво
рассматривал статуи свЯтых  в  алтарном приделе и  парЯщих высоко  над  ними
ангелов.  …го  отец тоже  пребывал  в  некоем подобии транса и  лишь однажды
обернулсЯ, скользнув невидЯщим взглЯдом по лицу ђоуан.
     ‘отни людей по очереди поднимались, чтобы принЯть ‘вЯтое причастие,  --
молодые и пожилые, старики и дети. Љарлотта отказалась от посторонней помощи
и гордо  прошла к алтарю и обратно, глухо постукиваЯ резиновым  наконечником
палки о пол, после чего вновь занЯла свое место и, опустив голову, принЯлась
читать  молитвы. Ћна  была так худа,  что казалось, будто  внутри ее темного
габардинового  костюма  полнаЯ  пустота,   а  ботинки  с  высокой  шнуровкой
выглЯдели особенно тЯжелыми и громоздкими на тощих как спички ногах.
     ‘вЯщенник  обошел вокруг гроба, помахиваЯ серебрЯным кадилом,  и воздух
наполнилсЯ запахом ладана.
     ‡аупокойнаЯ месса подошла к концу, и ее участники потЯнулись обратно --
к  ожидавшей  их на улице  армаде автомобилей.  Ќа  тротуарах  перед  школой
толпились десЯтки босоногих темнокожих детишек. Ћни с любопытством наблюдали
за происходЯщим.  ђЯдом  с ними, щурЯсь на  солнце и сложив обнаженные руки,
стоЯли такие же темнокожие женщины.
     ѓосподи, неужели это тоже Ђмерика?
     Џлотной вереницей, почти соприкасаЯсь бамперами, машины медленно ползли
под сенью деревьев ‘адового квартала в сопровождении множества людей, шедших
по обе стороны от проезжей части.
     Ћкруженное  стеной старое кладбище походило на некий полуфантастический
древний  город. Ѓогатые надгробиЯ и склепы состоЯтельных родов с высеченными
на них эпитафиЯми соседствовали со скромными могильными камнЯми, полустертые
надписи на которых с трудом поддавались прочтению.
     ‚нушительных размеров усыпальница Њэйфейров утопала в цветах. ЌевысокаЯ
чугуннаЯ ограда отделЯла ее от остальной территории кладбища. ‘легка покатую
крышу строениЯ  украшал фронтон и мраморные урны по  четырем  углам. ‚  трех
просторных нишах было в общей сложности двенадцать углублений, и одно из них
зиЯло сейчас  чернотой  в  ожидании  гроба с  телом  „ейрдре Њэйфейр. ѓладко
отполированнаЯ мраморнаЯ плита лежала рЯдом.
     ‚ежливо,  но  настойчиво  подталкиваемаЯ родственниками,  ђоуан  как-то
незаметно длЯ  самой себЯ оказалась возле  Љарлотты, котораЯ  стоЯла впереди
других, вперив мрачный  взглЯд в высеченную крупными буквами внутри  низкого
треугольного  фронтона  надпись  "Њэйфейр". ‚ оправленных  серебром  стеклах
очков Љарлотты играли блики солнца.
     Ћт  Ярких  красок  цветов  и  мелькающих   вокруг  лиц  у  ђоуан  вновь
закружилась  голова, и  потому  она тоже попыталась сосредоточитьсЯ  на этой
надписи.  Џодошедший  сзади Џирс  принЯлсЯ  вполголоса объЯснЯть,  что, хотЯ
углублений  в  склепе  всего  двенадцать,  на  самом  деле  Њэйфейров  в них
похоронено  гораздо больше. —тобы убедитьсЯ в  этом, достаточно взглЯнуть на
установленные у входа камни. ‘ течением  времени старые  гробы разрушаютсЯ и
вместе с останками уходЯт вниз, уступаЯ место следующим.
     -- ‡начит, все они лежат  здесь?  -- едва  не терЯЯ сознание, выдохнула
ђоуан. -- Џеремешанные в полном беспорЯдке?
     --  Ќет,  они  либо  в  аду,  либо  в раю,  -- не  поворачиваЯ  головы,
хрипловатым голосом откликнулась Љарлотта.
     Џирс  слегка  попЯтилсЯ,  и  по лицу  его  скользнула  чуть  виноватаЯ,
вымученнаЯ  улыбка. ‘оздавалось  впечатление,  что он  боитсЯ  этой  суровой
старухи. ђайен не сводил с нее внимательного взглЯда.
     ’ем   временем  тЯжелый  гроб  установили  на   специальной  подставке,
снабженной  колесиками.   ‹ица  носильщиков  побагровели  от   напрЯжениЯ  и
покрылись капельками пота.
     Ќастало  времЯ прочесть последние молитвы. ‘вЯщенник и его помощник уже
стоЯли  в  ожидании на своих местах.  Љазалось, вокруг  склепа  застыл  даже
воздух, и жара вдруг сделалась нестерпимой. Ѓеатрис то и дело прикладывала к
покрасневшим щекам сложенный вчетверо платочек. ’е, кто постарше, присели на
каменные бордюры соседних могил.
     ђоуан поднЯла взглЯд к  фронтону и  принЯлась внимательно рассматривать
надпись на нем и окружавший  ее  орнамент. Ќад буквами она увидела барельеф,
изображавший не то распахнутую дверь, не то открытую замочную скважину.
     Ќеожиданно  подувший  откуда-то  слабый  ветерок,  от  которого  слегка
задрожали  листьЯ  деревьев,  все воспринЯли как  чудо. €здалека,  от  ворот
кладбища   доносилсЯ   шум  уличного  движениЯ.   ќрон  ‹айтнер  поддерживал
совершенно обессилевшую от рыданий ђиту  Њей. ’еперь глаза ее были сухими --
она походила на безутешную вдову, котораЯ провела ночь под дверью больничной
палаты, где умирал ее муж, и за это времЯ выплакала все слезы.
     ЋбрЯд погребениЯ завершилсЯ. Ћднако ђоуан ожидало еще  одно потрЯсение:
едва  выйдЯ за ворота кладбища,  некоторые  участники церемонии  направились
прЯмо в расположенный напротив маленький ресторанчик.
     Њистер ‹айтнер откланЯлсЯ, шепнув на прощание, что Њайкл скоро приедет.
ђоуан хотелось расспросить  его поподробнее, но, заметив, как  холодно, даже
сердито, коситсЯ в их сторону Љарлотта Њэйфейр,  ‹айтнер поспешил уйти, и ей
не  оставалось ничего другого, кроме как  разочарованно  помахать ему вслед.
†ара вновь  стала  невыносимой, и ђоуан едва  не терЯла сознание.  ђита  Њей
‹ониган,  проходЯ  мимо, едва  слышно шепнула  несколько слов. ‘отни  людей,
торопливо  покидаЯ кладбище, тоже  произносили какие-то сочувственные фразы,
подходили,  чтобы  обнЯть  Љарлотту... ‹юдской поток  казалсЯ  неиссЯкаемым:
"Џоговорим при следующей встрече, ђоуан... "; "‚ы остаетесь в Ќовом Ћрлеане,
ђоуан?";  "„о свиданиЯ, тетЯ Љарл. Џозаботьтесь о ней... "; "‘коро увидимсЯ,
тетЯ  Љарл,  ‚ы должны непременно приехать в Њетэри... ";  "џ позвоню вам на
следующей неделе, тетЯ Љарл"; "Љак вы себЯ чувствуете, тетЯ Љарл?"...
     Ќаконец улица опустела. ‹ишь по проезжей части  нессЯ поток машин, а на
противоположном  тротуаре щурились от солнца  несколько человек,  только что
вышедшие из ресторана.
     -- џ не хочу  туда идти, -- упорствовала Љарлотта, с неодобрением глЯдЯ
на бело-голубые навесы над окнами.
     -- Ќу пожалуйста, тетЯ Љарл,  хоть  ненадолго, -- уговаривала  Ѓеатрис,
оглЯдываЯсь вокруг в поисках поддержки.
     ‘тройный  молодой  человек  --  кажетсЯ,  его  звали  „жеральд --  взЯл
Љарлотту за руку:
     --  „ействительно, почему  бы вам не заглЯнуть туда. ‚сего на несколько
минут. Ђ потом мы отвезем вас домой...
     -- џ хочу побыть одна, -- прервала его Љарлотта, -- €  пойду пешком. --
Ћна остановила взглЯд на ђоуан. ЌесмотрЯ  на возраст,  глаза старой  женщины
светились острым  умом --  ЋставайсЯ с  ними, -- приказным тоном  произнесла
она. -- Ђ после приходи ко мне. џ жду тебЯ дома, на Џервой улице.
     -- ‚ какое времЯ вам это будет удобно? -- спросила ђоуан.
     --  Љогда  пожелаешь.  --  •олоднаЯ  ироническаЯ  улыбка  тронула  губы
старухи. -- Џолагаю, ждать придетсЯ недолго. Њне  есть  что тебе сказать.  џ
буду дома.
     -- Џроводи ее, „жеральд.
     -- Ќепременно, тетЯ Ѓеа.
     --  …сли хочешь, можешь  ехать  рЯдом. --  Љарлотта кивнула  головой  и
поудобнее ухватилась за рукоЯть палки. -- Ќо пойду Я одна.
     …два за спиной захлопнулись стеклЯнные  двери  ресторана,  который, как
выЯснилось, называлсЯ "„ворец командора", и ђоуан оказалась в привычном мире
белых  скатертей и вежливых, одетых в униформу официантов, она повернулась и
бросила взглЯд через дорогу, туда,  где над белой  стеной кладбища виднелись
островерхие  крыши склепов.  "Њертвые лежат так близко, что, наверное, могут
сейчас нас слышать", -- подумала она.
     --  ‚озможно,  --  словно прочитав  ее мысли,  откликнулсЯ  вдруг ђайен
Њэйфейр.  -- Ќо дело в том, что  мы  здесь, в  Ќовом  Ћрлеане, никогда их не
покидаем.
        15

     Ќад Ћук-•ейвен сгущались  пепельно-серые  сумерки, постепенно стиравшие
границу между  небом  и  землей. ‚ековые дубы  почернели  и  словно  плотнее
сомкнули  ветви, создаваЯ непроглЯдную  тьму, котораЯ, казалось,  постепенно
поглощает не только свет, но и тепло уходЯщего днЯ.
     Њайкл только  что  закончил читать историю семейства Њэйфейр  и  теперь
курил,  покачиваЯсь на стуле, закинув ноги на деревЯнное ограждение террасы.
‚нутри у него все кипело от возбуждениЯ. Ћн  понимал, что им с ђоуан суждено
стать основными персонажами новых,  еще не написанных  глав этой  истории, в
которой до сих пор они играли лишь второстепенные роли.
     ‘ наслаждением затЯгиваЯсь сигаретой, он  наблюдал, как быстро менЯетсЯ
закатное  небо, как  тьма неуклонно  отвоевывает пространство  у света,  как
постепенно  исчезает,  словно  растворЯетсЯ  в  воздухе  дамба  и становЯтсЯ
неразличимыми проносЯщиесЯ  по ней  автомобили -- лишь желтоватые  проблески
фар  короткими вспышками времЯ  от времени мелькают  вдали.  Њалейший  звук,
запах или цветовое пЯтно рождали  в его душе бурю  воспоминаний, зачастую не
свЯзанных  с каким-либо  конкретным временем  или местом.  ‘корее, это можно
было назвать  "ощущением  памЯти"  -- уверенностью в том,  что он  дома, где
цикады поют так, как ни в каком ином месте на этой земле.
     Ѓоже, как мучительна стоЯщаЯ  вокруг тишина, как мучительно бесконечное
ожидание и как мучительны мысли, роЯщиесЯ в его голове!
     —ем темнее становилось на улице, тем  Ярче казалсЯ  свет ламп, падавший
из комнаты на террасу.
     Џочему ќрон  до сих  пор не позвонил?  ‚едь  похороны „ейрдре  Њэйфейр,
несомненно, давно  завершились, и  теперь он, должно быть,  уже возвращаетсЯ
сюда.  Ђ что, если и ђоуан с ним?  —то,  если она простила Њайкла за то, что
его не было рЯдом, -- хотЯ сам  он считал свое поведение непростительным, --
и  теперь едет к нему, и они  будут вместе,  и проговорЯт всю ночь, чувствуЯ
себЯ в полной безопасности в этом уютном уголке?
     Њайкл  вдруг  вспомнил, что  у него на  коленЯх лежит  еще  одна папка,
содержимое которой  он  не успел изучить. Ќадо как можно быстрее покончить с
этим делом! Џоспешно  затушив  в пепельнице недокуренную сигарету, он взЯл в
руки  папку и, раскрыв,  поднЯл поближе  к свету  пачку  разрозненных листов
бумаги.  Ќекоторые тексты  были  написаны  от  руки,  другие  напечатаны  на
машинке.
     Њайкл продолжил чтение...

     <i>ЉопиЯ фототелеграммы, присланной в ’аламаску ќроном ‹айтнером.</i>
     <i>Ћтель "Џаркер Њеридиен",</i>
     <i>Ќью-‰орк, август 1989 г.</i>

     ’олько  что  закончилась  организованнаЯ  по заданию ордена  "случайнаЯ
встреча" с  доктором,  лечившим  „ейрдре Њэйфейр  (с 1983  года).  Ќесколько
сюрпризов.
     ђукописную расшифровку разговора (машинопись пришлось отдать доктору по
его просьбе) завершу на борту самолета в Љалифорнию и пришлю позже.
     ‘пешу  сообщить несколько интересных фактов и прошу  уточнить кое-что в
уже имеющемсЯ досье.
     „октор утверждает, что по  крайней мере дважды видел ‹эшера  не рЯдом с
„ейрдре,  но  в  других местах  неподалеку от  Џервой  улицы.  Ћдна  встреча
состоЯлась  в  баре  на  Њэгазин-стрит,  где ‹эшер  материализовалсЯ  весьма
Явственно. (Ћбратите внимание на упоминание о исходЯщей  от него волне тепла
и о движении воздуха.)
     Љроме  того,  доктор  убежден,  что  ‹эшер пыталсЯ помешать ему  ввести
„ейрдре транквилизатор. Ђ позднее вновь возник перед доктором  только затем,
чтобы заставить того вернутьсЯ на Џервую  улицу и каким-то  образом защитить
„ейрдре.
     Љ сожалению, к таким выводам доктор пришел с  большим опозданием, ибо в
те минуты, когда видел  ‹эшера, не испытывал ничего, кроме страха. ‹эшер  не
произнес ни слова, телепатического контакта тоже не было. „октор чувствовал,
что призрак отчаЯнно стараетсЯ  донести  до его сознаниЯ какое-то сообщение,
однако сил у него хватило только на безмолвные поЯвлениЯ.
     ‘ледует   отметить,   что  доктор   ни   в   коей   мере  не   обладает
экстрасенсорными способностЯми.
     Џрошу сделать следующее:  отыскать в досье  и  внимательно изучить  все
сообщениЯ о поЯвлении ‹эшера начинаЯ с 1958 года. …сли среди них обнаружатсЯ
случаи  его  материализации  в  отсутствие „ейрдре,  необходимо составить их
список,  включающий подробное описание  событиЯ, и  как можно точнее указать
расстоЯние, на котором в тот момент находилась „ейрдре Њэйфейр.
     Џока же могу только предположить, что за  последние двадцать лет ‹эшеру
удалось значительно усилить собственную энергетику  (возможно также,  что мы
недооценивали ее  прежде)  и  что  с  некоторых  пор  он  обрел  способность
материализоватьсЯ, где и когда пожелает.
     џ отнюдь не стремлюсь делать скоропалительные заключениЯ, но, боюсь,  в
данном случае они справедливы.
     Ђ  тот факт,  что  доктору  не удалось  в  полной  мере  осознать, чего
добиваетсЯ  ‹эшер,  только  подтверждает  теорию  о  том,  что в  отсутствие
экстрасенсорных  способностей  мой собеседник не  мог  способствовать  более
Явственной материализации призрака.
     …сли  мы вспомним,  Џетир  ван  Ђбель обладал  недюжинной энергетикой и
богатым  воображением  мощного  природного медиума  и к  тому  же  испытывал
сильнейшее чувство  вины. —то  до Ђртура  ‹ангтри, то  он был весьма опытным
экстрасенсом. € в обоих случаЯх  ‹эшер материализовалсЯ в  пределах владений
семейства Њэйфейр и в непосредственной близости от Ђнты и ‘теллы.
     ‚опрос   состоит    в   следующем:   действительно   ли   ‹эшер   может
материализоватьсЯ,  где  и  когда  пожелает,  или  речь  идет  лишь   о  его
способности поЯвлЯтьсЯ на определенном расстоЯнии от ведьмы?
     ‚сегда преданный вам и ’аламаске
     <i>ќрон.</i>

     P.  S.  ‚стреча  в  ‘ан-”ранциско с ђоуан  пока не входит  в мои планы.
€сходЯ  из обстоЯтельств считаю  приоритетной поездку к Њайклу Љарри.  Џеред
отъездом  из  Ќью-‰орка  Я  разговаривал  по  телефону с  ѓандером,  который
сообщил,  что Љарри живет затворником и что он превратилсЯ  в  полуинвалида.
’ем не менее,  если будут новости относительно Њэйфейров, телеграфируйте мне
в  отель "‘вЯтой  ”ранциск". џ  пробуду  в  ‘ан-”ранциско  столько,  сколько
понадобитсЯ, чтобы  организовать  встречу с Љарри  и оказать  ему  посильную
помощь.

     <i>„ополнение к досье, август 1989 года (рукописный  чистовик, выполненный
черными чернилами на линованной бумаге).</i>

     џ  нахожусь  на  борту  "Ѓоинга-747"  и  направлЯюсь  на  ’ихоокеанское
побережье. …ще раз перечитав расшифровку,  Я пришел к выводу, что в рассказе
доктора имеетсЯ несколько моментов, требующих особого вниманиЯ.
     Ѓегло   просмотрев   досье  Њэйфейров,  считаю   необходимым   отметить
следующее.
     ђита Њей „вайер ‹ониган слышала голос ‹эшера в 1955-1956 годах.
     „октор утверждает, что видел  ‹эшера довольно далеко  от дома на Џервой
улице.
     Џолагаю, полезно будет организовать случайную встречу ѓандера с ђоуан и
попытатьсЯ  выЯснить,   видела  ли  когда-либо  ‹эшера  она.  •отЯ  мне  это
представлЯетсЯ маловероЯтным...
     Љ сожалению,  сам Я  не имею сейчас такой возможности,  ибо занЯт делом
Љарри.
     —то касаетсЯ  Љарри...  “верен, в этом  человеке есть  нечто совершенно
необычное -- и дело вовсе не в его опасном приключении...
     ѓандер  прав: Љарри  очень нужна  сейчас наша  помощь.  Ћднако Я  думаю
совсем о другом -- о том, что он может вступить в наши рЯды...
     Џопробую объЯснить, на чем основываетсЯ моЯ уверенность.
     1. џ внимательно изучил  все публикации,  свЯзанные с его  сенсационным
спасением,  и  убежден,  что  Њайкл  Љарри  что-то  недоговаривает.  Џохоже,
незадолго до  этого он  почувствовал, что жизнь его  зашла в тупик.  “  менЯ
возникло стойкое ощущение, что этот человек чего-то ждал.
     2.  …го  образование  и  квалификациЯ.  ѓандер  подтвердил,  что  Љарри
специализировалсЯ в области  истории, мало того  -- истории  европейской. Њы
крайне нуждаемсЯ в таких специалистах.
     Ћн  несколько  слабоват в знании Языков,  но сейчас не  многие обладают
способностЯми к Языкам.
     3.  ‘амым  сложным на сегоднЯ  остаетсЯ вопрос  как мне  встретитьсЯ  с
Љарри? Ђх, если бы все Њэйфейры вдруг исчезли -- хотЯ бы на времЯ! џ не могу
заниматьсЯ делом Љарри и постоЯнно думать о ђоуан.
     Њайкл быстро перелистал содержимое последней  папки. ‚ ней были собраны
все посвЯщенные ему статьи, многие  из которых он уже читал. ‡десь же лежали
два его портрета -- глЯнцевые фотографии, сделанные корреспондентами ћнайтед
Џресс €нтернэшнл,  и  напечатаннаЯ  на  машинке  биографиЯ, составленнаЯ  на
основании все тех же публикаций.
     —то ж, историю  жизни Њайкла Љарри он  знал достаточно хорошо.  Ћтложив
папку в  сторону, он закурил  и вновь взЯл в руки рукописный отчет о встрече
ќрона с доктором в отеле "Џаркер Њеридиен".
     Џочерк  ќрона  он  разбирал  с  легкостью.  ‚се  описаниЯ  ‹эшера  были
аккуратно подчеркнуты. ‡акончив чтение, Њайкл пришел к выводу, что полностью
согласен с мнением ‹айтнера.
     —уть  помедлив, Њайкл встал  и, прихватив с собой  папку, направилсЯ  к
стоЯвшему  в комнате письменному столу. ‡аписнаЯ  книжка в кожаном переплете
лежала там,  где он ее  и  оставил. Њайкл сел  за  стол и на несколько минут
словно застыл, слепо глЯдЯ прЯмо перед собой, не  замечаЯ ни ветерка с реки,
игравшего легкими занавесками,  ни черноты ночи,  сгустившейсЯ за  окном, ни
подноса   с   нетронутым   ужином   под  серебрЯными  колпаками,   заботливо
поставленного перед большим креслом...
     Ќаконец он собралсЯ с мыслЯми, взЯл ручку и начал писать:
     "Њне  было  шесть  лет, когда Я  увидел ‹эшера в церкви.  Ћн  стоЯл  за
ЯслЯми. ќто случилось  в  рождественские дни,  если не ошибаюсь,  1947 года,
„ейрдре, наверное, была примерно  одного возраста со мной и могла быть тогда
в церкви. Ћднако Я почему-то почти уверен, что ее там не было.
     Њогла она  присутствовать  и  в  городском  Љонцертном зале, где  ‹эшер
поЯвилсЯ  передо  мной  в  следующий раз.  Ћднако Я не могу  утверждать  это
навернЯка, как любит говорить ќрон.
     “верен в одном; само по себе его поЯвление никоим образом не может быть
свЯзано с  „ейрдре, ибо до тех пор Я  ее  ни  разу  не  видел  -- ни в  саду
особнЯка на Џервой улице, ни где-либо еще.
     Њои воспоминаниЯ о встречах  с ‹эшером ќрон,  конечно, уже  записал. Ќа
мой взглЯд, его предположение о том, что близость ведьмы отнюдь  не ЯвлЯетсЯ
обЯзательным условием длЯ материализации этого призрака и что ‹эшер способен
поЯвлЯтьсЯ везде, где пожелает, вполне справедливо.
     ЋстаетсЯ ответить  лишь на  один вопрос: почему? Џочему им  избран  был
именно Я?
     —то касаетсЯ других аспектов моей свЯзи с историей Њэйфейров, то  здесь
загадок и странностей еще больше.
     Ќе  знаю, насколько это важно, но Я  хорошо  знаком с  ђитой Њей „вайер
‹ониган. Њы  вместе с ней  и Њарией ‹уизой развлекались на  речном теплоходе
"Џрезидент" в тот вечер,  когда  ђита Њей  напилась со  своим дружком  ’ерри
Ћ'Ќилом.  ‡а  это  девчонку  и  отправили  в  школу  ‘вЯтой  ђозы,  где  она
познакомилась с „ейрдре. џ очень хорошо помню отъезд ђиты Њей.
     ђазве это ничего не значит?
     …сть еще кое-что. ЌельзЯ исключить вероЯтность того, что кто-то из моих
предков  работал в ‘адовом квартале. џ понЯтиЯ не имею, чем  они занимались,
но... ЊоЯ  бабка по  отцовской  линии была сиротой и воспитывалась в  приюте
‘вЯтой Њаргариты. Ќе думаю, что она знала, кто ее отец, но что, если ее мать
работала горничной в особнЯке на Џервой улице?.. Ќет, от таких предположений
недолго и с ума сойти.
     Ђ теперь посмотрим,  как в этом  семействе решали,  так сказать, вопрос
размножениЯ, …сли бы речь шла о лошадЯх или собаках, вполне  уместно было бы
использовать  такие  термины,  как  инбридинг, чистопородное разведение  или
селекциЯ.
     €з поколениЯ в поколение лучшие представители мужского пола спаривались
с ведьмами, развиваЯ  и усиливаЯ таким образом определенные свойства и черты
характера, в первую очередь, конечно,  экстрасенсорные способности. Ќо  ведь
есть и другие особенности личности. …сли Я правильно понЯл то,  что написано
в этом чертовом досье, Љортланд был отцом не только ‘теллы и  ђоуан. ‘ таким
же успехом он мог быть  и отцом  Ђнты,  хотЯ  все были уверены, что она дочь
‹айонела.
     €дем  дальше. …сли  отцом Њэри-Ѓет  был  „жулиен...  —ерт!  Ќужно  было
разложить все это по полочкам на компьютере и составить нечто вроде схемы --
именно с  точки зрениЯ  инбридинга.  Ђ при наличии фотографий можно привлечь
новейшие  достижениЯ  в области  генетики. Ќужно рассказать об этом ђоуан --
она  поймет  лучше  других.  Љстати,  когда мы  с  ней разговаривали,  ђоуан
говорила что-то о непопулЯрности  генетики. ‹юдЯм  не  нравитсЯ  думать, что
кто-то  может  предопределЯть  их судьбу, генетически программировать...  ’о
есть Я опЯть прихожу к вопросу о свободе  воли, а именно эта свобода и стала
одной из причин того, что Я едва не свихнулсЯ.
     Љак  бы  то  ни  было, ђоуан  во  всех отношениЯх  можно считать высшим
достижением генетики:  высокаЯ, стройнаЯ, сексуальнаЯ,  обладающаЯ  отменным
здоровьем и  блестЯщим умом, сильнаЯ, способнаЯ  добитьсЯ успеха  во всем...
Ћна   обладает  телекинетическим  даром,  способностью  отнимать   жизни  на
расстоЯнии,  но  вместо  этого  становитсЯ   врачом,  можно  сказать  гением
медицины, и  эти жизни  спасает... € тут мы  снова  сталкиваемсЯ со свободой
человеческой воли... ‘вободой выбора.
     Ќо о какой свободе выбора могу говорить Я?  € что имел в виду ’аунсенд,
сказав, что "все предопределено и спланировано"? ѓосподи! Љак разобратьсЯ во
всем этом?
     Ѓыть  может,  Я  свЯзан  с  этими людьми  благодарЯ ирландским  слугам,
работавшим в  особнЯке? €ли члены этой семейки  просто  находЯт  кого-то  на
стороне, когда  длЯ  усилениЯ жизнеспособности  рода  им  требуетсЯ вливание
новой крови?  Ќо эту миссию  с успехом  способны выполнить герои-пожарные  и
копы, которых так любит ђоуан. ‡ачем им Я? Џочему  именно  мне  суждено было
утонуть? ‚прочем,  Я  до  сих  пор  не  уверен  в  их причастности  к  моему
приключению. € тем не менее только мне ‹эшер позволЯл видеть его.
     Ѓоже  милостивый!  џ  никогда  не  смогу  найти  объЯснение  всем  этим
странностЯм!  Ђ  что,  если  Я  и не должен был утонуть,  ибо изначально был
предназначен  судьбой длЯ ђоуан? —то, если  причина  моего спасениЯ именно в
этом? Љ тому  же Я не могу  смиритьсЯ с мыслью о предопределенности.  Џотому
что, будь  моЯ смерть в морских волнах предопределена,  предопределено могло
быть еще очень и очень многое. Ђ это ужасно!
     џ не  в силах читать досье  Њэйфейров и  думать о  том, что трагические
событиЯ, произошедшие в их семье, были неизбежны,  что „ейрдре суждено  было
вот так умереть...
     Њожно писать обо всем этом  еще три днЯ, бесконечно размышлЯть, гадать,
выдвигать одну версию за другой... Ќо Я просто схожу с ума. €  до сих пор не
могу отыскать хоть одну  зацепку, чтобы понЯть, в чем смысл портала,  -- или
это  был обычный дверной проем? Ќе знаю!!! Ќи  единого проблеска в понимании
значениЯ этого образа! ђавно как и в поисках числа, которое может иметь хоть
какое-то  отношение к  моему видению... ђазве что это было число тринадцать?
’огда...
     „алее. …сли допустить,  что дверной проем  --  это  вход  в  особнЯк на
Џервой  улице...  €ли сам  особнЯк  --  своего  рода  портал... Ќет, ерунда.
Џо-моему Я скоро дойду до ручки.
     —то до психометрических способностей... ЏонЯтиЯ не  имею, зачем они мне
и что с ними делать. Њожет, стоит рискнуть и дотронутьсЯ до ‹эшера, когда он
материализуетсЯ передо мной в следующий раз?  —то,  если удастсЯ узнать, кто
он на самом деле,  откуда приходит  и чего добиваетсЯ от ведьм?  ‘омневаюсь,
что он позволит коснутьсЯ себЯ.
     Љонечно, попав в особнЯк на Џервой улице, Я сниму перчатки и прикоснусь
ко всем предметам, так или  иначе свЯзанным с  историей  Њэйфейрских  ведьм.
Ќадеюсь, что нынешнЯЯ хозЯйка  дома, ђоуан, не  станет возражать. Ћткровенно
говорЯ,  сама  по  себе  такаЯ  перспектива  приводит  менЯ  в  ужас.  џ  не
воспринимаю визит в особнЯк как шаг к завершению возложенной на менЯ миссии.
Ќет, это  не  более чем непосредственный  контакт  с бесчисленным множеством
предметов,  поверхностей, даже образов... и кроме  того... впервые  в  жизни
менЯ пугает мысль о  том, что придетсЯ трогать вещи, принадлежавшие мертвым.
€ все же Я должен попытатьсЯ... џ обЯзан использовать любую возможность.
     “же  почти девЯть часов, а ќрона до сих  пор нет. ‡а окнами так темно и
тихо, что жуть берет. Ќе хочу уподоблЯтьсЯ герою Њарлона Ѓрандо из фильма "‚
порту",  но  пение  сверчков  тоже нагонЯет на менЯ  страх.  џ вздрагиваю от
каждого шороха и старательно обхожу взглЯдом развешанные по стенам картины и
зеркала, боЯсь увидеть в них нечто ужасное...
     џ ненавижу собственный страх!
     €  у менЯ больше  нет сил  томитьсЯ в ожидании. Љонечно, было бы  глупо
рассчитывать на то, что ќрон  поЯвитсЯ сразу,  как  только  Я закончу читать
досье.  Ќо  похороннаЯ церемониЯ давно  закончилась,  и ‹айтнер не  может не
знать,  что  Я жду  его, что  менЯ  мучают мысли о  Њэйфейрских  ведьмах, от
которых щемит сердце. Ќо Я  жду. Џотому что обещал дождатьсЯ его, потому что
он не позвонил и потому, что мне необходимо увидетьсЯ с ђоуан.
     ќрону придетсЯ поверить мне на слово, что Я непременно вернусь  и тогда
мы все обсудим. Ќо это будет завтра, а если понадобитсЯ, то и послезавтра...
Ђ сегоднЯ Я должен встретитьсЯ с ђоуан!
     € последнее. …сли Я сейчас закрою глаза и попытаюсь воссоздать в памЯти
свое  видение,  --  точнее,  ощущениЯ,  ибо  фактические  подробности  давно
забылись, -- уверен, что те люди, с которыми Я тогда встретилсЯ, по-прежнему
будут казатьсЯ мне хорошими и добрыми. џ вернулсЯ ради какой-то высшей цели.
€ согласие выполнить эту миссию стало проЯвлением моей свободной воли.
     Џризнаюсь, менЯ  приводит в отчаЯние  собственнаЯ неспособность постичь
смысл  образа дверного проема --  или  портала? -- и уловить  значение числа
тринадцать. €  все же менЯ не покидает  чувство, что люди там, наверху, были
хорошими.
     Љ ‹эшеру  это ни в коей мере не относитсЯ, ибо он, несомненно, разрушил
жизнь  нескольких  женщин.  ‚озможно,  он  уничтожил  всех,  кто  когда-либо
осмелилсЯ  ему  сопротивлЯтьсЯ. €  вопрос  ќрона о том,  каковы  цели  этого
существа, остаетсЯ актуальным. ќто создание вытворЯет что хочет. Ќо почему Я
назвал его созданием? Љто  его создал?  ’от же,  кто  создал  и менЯ? Ќо кто
именно? Љто -- или что? -- служит источником нашего бытиЯ?
     €сточником служит зло.
     —то  означала его  улыбка тогда, в церкви,  когда мне  было шесть  лет?
Џозволит ли он коснутьсЯ себЯ и постичь его цели? Ђ если позволит?
     €  вновь на памЯть мне приходЯт слова "предназначено", "предопределено"
и "спланировано". € эти слова сводЯт  менЯ с ума. ‚се  мое существо восстает
против  них.  ’акие  понЯтиЯ,  как  "миссиЯ",  "судьба" или "великаЯ  цель",
свЯзаны со смелостью, героизмом,  со  свободой выбора и свободой  воли, в то
времЯ как  "предназначение" и "предопределение" способны лишь наполнить душу
отчаЯнием.
     Љак бы  то ни было, в  данный момент  Я весьма далек от  отчаЯниЯ. ЊенЯ
сводит с ума неизвестность, Я не в силах больше оставатьсЯ в этой комнате, Я
страстно, всем  существом своим рвусь к ђоуан. Ђ кроме того, Я горю желанием
собрать воедино все разрозненные сведениЯ и факты и выполнить возложенную на
менЯ миссию, ибо  уверен, что принЯл ее  на себЯ именно потому,  что  во мне
самом еще осталось что-то хорошее.
     Ќе знаю почему, но мне  вдруг вспомнилсЯ ѓандер и то, как  он произнес:
"ЏредположениЯ, предположениЯ и догадки..."
     Љак жаль, что ќрона  сейчас нет рЯдом. Ћн мне нравитсЯ. —естно. Ћни все
мне очень симпатичны. џ понимаю и высоко  ценю  то, что они здесь делают. Ќе
каждому по  душе сознавать,  что  за  ним следЯт, фиксируют каждый его  шаг,
подсматривают и подслушивают...  Ќо  Я понимаю, ради чего  все это. €  ђоуан
поймет. Ќе может не понЯть.
     €х  уникальное досье бесценно, это документ  огромной важности. € стоит
мне  только задуматьсЯ, представить, как глубоко  Я сам увЯз в этой истории,
как причудливо объединила  нас  судьба с  того  далекого момента,  когда это
призрачное  существо  впервые  взглЯнуло  на  менЯ  из-за низкой  ограды,  Я
благодарю Ѓога за то, что эти люди есть, что они рЯдом и, по их собственному
выражению, "наблюдают"...
     €бо  в  противном  случае...  ђоуан непременно со мной  согласитсЯ. Ћна
поймет. ‚озможно, даже лучше,  чем  Я, поскольку  ей будет дано увидеть  то,
чего не вижу Я. € кто знает, быть может, именно это и было предопределено...
Ќо Я опЯть возвращаюсь на круги своЯ...
     ќрон! ‚ернись скорее, ќрон!"

        16

     Њашина медленно отъехала от ворот, оставив ее одну. ‘омкнувшуюсЯ вокруг
тишину  нарушал  только  шелест  листвы  над  головой.  Ѓолее запущенного  и
негостеприимного  дома  ей  еще  видеть  не  доводилось.  Ѓезжалостный  свет
уличного  фонарЯ,  словно  полнаЯ луна, пробивалсЯ  сквозь кроны деревьев  и
падал на  потрескавшиесЯ  плиты дорожки,  на выщербленные мраморные ступени,
усыпанные мертвыми  листьЯми, на  когда-то белые колонны  с  каннелюрами,  с
которых  теперь свисали  клочьЯ облупившейсЯ  краски, открываЯ взору  черные
пЯтна гнили, на  рассыпающиесЯ от  старости,  покоробившиесЯ доски  террасы.
„верь особнЯка была оставлена незапертой. ‚нутри слабо мерцал тусклый свет.
     Ћна  медленно окинула взглЯдом  закрытые ставнЯми окна, густые  заросли
заброшенного  сада.  Њелкий дождик, начавшийсЯ  еще в тот момент, когда  она
вышла  из  отелЯ, теперь  превратилсЯ  в  некое  подобие оседающего  тумана,
придававшего  влажный  блеск  асфальту  мостовой и  застывавшего каплЯми  на
листьЯх огромных старых деревьев.
     "‚ этом доме жила моЯ мать, -- думала она. -- ‡десь родилась ее мать, а
до  того -- мать ее  матери. ‡десь стоЯл  гроб ‘теллы, и  ќлли сидела  возле
него..."
     „а, все происходило именно в этом особнЯке, хотЯ за весь вечер ей так и
не удалось выЯснить детали. Ћни пили коктейль, ели салаты и какие-то острые,
щедро сдобренные  специЯми блюда, но  в ответ на робкие попытки узнать  хоть
какие-то подробности  она  слышала только:  "Љарлотта  сама  тебе  обо  всем
расскажет..."; "...Џосле  того как  ты  поговоришь с Љарлоттой..." --  и так
далее, в том же духе.
     €нтересно, это длЯ  нее была  открыта сейчас дверь? ђади нее  оставлены
незапертыми  ворота?  ‘лабо  освещенный  изнутри  проем  двери конусообразно
сужалсЯ  кверху и походил на гигантскую  замочную скважину.  ѓде-то  она уже
видела  такой  проем...  Ђх  да,  на фронтоне  усыпальницы  на  ‹афайеттском
кладбище.  ЉакаЯ  ирониЯ  судьбы! ‚едь длЯ  матери этот  особнЯк  фактически
превратилсЯ в склеп задолго до ее смерти.
     ’еплый  дождь не смог прогнать  висЯщую в воздухе  духоту. Ѓыть  может,
спасение  принесет  подувший  с  реки  ветерок  --  ласковый,  восхитительно
пахнущий  дождем и свежестью? ЏрощаЯсь с ней возле отелЯ, всего в нескольких
кварталах  от  особнЯка, они называли  его речным бризом.  Ќо одновременно с
запахом  дождЯ  она  улавливала еще  какой-то  аромат -- тЯжелый,  тЯгучий и
густой аромат незнакомых цветов,  совершенно не похожий на  те, что окружали
ее прежде.
     “  нее не было  сил сопротивлЯтьсЯ его усыплЯющему  воздействию,  и она
словно застыла,  ощущаЯ  себЯ  едва  ли не  обнаженной  в костюме из тонкого
шелка,  пытаЯсь получше рассмотреть утопавший в тени  дом,  стараЯсь глубоко
вдохнуть и  замедлить поток проносЯщихсЯ  в голове  воспоминаний  о том, что
пришлось увидеть и пережить за прошедший день, о событиЯх, смысл которых она
так и не смогла постичь до конца.
     "ЊоЯ жизнь сломана,  -- думала  она, -- разорвана пополам.  €  все, что
было в прошлом, уходит навсегда, уплывает,  как  сорвавшеесЯ с ЯкорЯ  судно,
несущеесЯ по волнам времени к горизонту  --  демаркационной линии между тем,
что безвозвратно утратило свое значение, и тем, что во веки вечные останетсЯ
исполненным  смысла. <i>Ќо почему, ќлли, почему? ђади чего  мы были оторваны от
всего этого и жили в полной изолЯции от них?</i> ђади  чего, если они все знали?
‡нали о нашем существовании, знали наши имена, знали,  что Я  ее дочь! ‚ чем
дело? —то все-таки происходит? €х сотни, и все они без конца произносЯт одну
и ту же фамилию: Њэйфейр!.."
     --  Џосле  разговора с  Љарлоттой  приходите  в наш офис -- он в центре
города, -- пригласил ее Џирс. ќтот розовощекий молодой человек,  сказали ей,
один из компаньонов в фирме, основанной много лет назад еще его прадедом.
     --  €  дедом  ќлли, как вы  знаете,  --  добавил  ђайен  --  обладатель
белоснежной шевелюры и словно высеченного из мрамора лица, кузен ќлли.
     Ќет, она  этого не  знала. Љак не знала и многого другого -- не  знала,
кто есть кто  и кто кому  кем приходитсЯ, не знала, откуда  они  вообще  все
взЯлись, как  жили прежде и живут  сейчас... Ђ  главное, она не знала  и  не
могла  понЯть, почему до сих пор  ее держали в полном неведении. …е охватила
горечь.  Љортланд  один, Љортланд другой... а  еще „жулиен, Љлэй, ‚инсент, и
Њэри-Ѓет, и ‘телла, и Љэтрин...
     Љак  прекрасна,  как  музыкальна   речь  южан.  ђоуан  наслаждалась  ее
глубоким, насыщенным  звучанием,  как  наслаждаетсЯ сейчас ароматом, которым
пропитан  воздух,  или  теплом, окутывающим ее с  головы до ног, отчего даже
невесомаЯ шелковаЯ блузка кажетсЯ непомерно тЯжелой.
     Ќеужели  там, за приоткрытой дверью, она  наконец получит ответы на все
мучительные вопросы? Ќеужели за этим порогом лежит ее  будущее? Љто знает?..
Ѓыть может, стоит только вернутьсЯ  в привычный  мир  -- и сегоднЯшний день,
лишенный в  воспоминаниЯх  столь мощно воздействующих на  нее сейчас магии и
очарованиЯ, останетсЯ лишь  одной из малозначимых  страниц в  книге жизни...
Ќет, едва ли. €бо то, что она испытывает в эти  мгновениЯ,  не может  пройти
бесследно. Ќе говорЯ уже о каждой минуте, проведенной в кругу семьи. Џрежние
амбиции  и  желаниЯ  остались в  далеком  прошлом, уступив место  стремлению
познать  волшебство юга,  историю,  кровное  родство  и  щедро  предлагаемую
любовь. €нтересно, понимали ли  они,  как чарующе-соблазнительно  звучат длЯ
нее их приглашениЯ  в гости,  обещаниЯ долгих бесед и подробных рассказов  о
семье, о родственных свЯзЯх и духовной близости?
     „уховнаЯ близость... ђазве  могут они представить, сколь непривычно длЯ
нее  такое словосочетание!  ‚ холодном  мире равнодушиЯ и  эгоизма она росла
подобно экзотическому  цветку, помещенному под стеклЯнный  колпак, лишенному
естественного  солнечного  света, не  знающему настоЯщей земли  и никогда не
ощущавшему, как струЯтсЯ по его листьЯм капли дождЯ.
     Ћднажды  Њайкл  назвал Љалифорнию  чересчур стерильной -- и  был  прав.
’ому,  кто провел там всю жизнь, трудно представить, что  есть на свете иные
места, где каждый  звук, каждый цвет наполнЯют душу радостью, где все запахи
сродни волшебному дурману и где воздух кажетсЯ живым, самостоЯтельно дышащим
существом.
     "‚ своей профессии,  -- размышлЯла ђоуан,  -- Я постоЯнно  имела дело с
внутренним  миром  --  миром  внутренних  органов  и  полостей. €  только  в
комнатах, где в ожидании исхода операции плакали, смеЯлись и перешептывались
между  собой  целые  кланы  родственников  моих  пациентов,  доводилось  мне
сталкиватьсЯ с  внутренним миром совсем иного рода -- основанным на духовном
единении многих и многих поколений одной семьи".
     "’ы хочешь сказать,  что ќлли никогда не  упоминала имени  своего отца?
—то она не рассказывала тебе ни о  еффилде, ни  о ђайене, ни о  ѓрейди,  ни
о..."
     Ќа все подобные вопросы ответ у нее был один: "Ќет".
     Ђ ведь сама  ќлли приезжала сюда.  € присутствовала  на похоронах  тети
Ќэнси (одному  Ѓогу известно,  кто такаЯ эта тетЯ Ќэнси), а после  церемонии
вместе с другими сидела в том же ресторанчике. "‚от наша дочь. Ћна врач", --
с  гордостью  говорила она,  показываЯ им фотографию  ђоуан, которую  всегда
носила  с собой в сумочке,  Ќезадолго  до смерти.  --  в  то  времЯ она  уже
постоЯнно  находилась   под  действием  наркотических  препаратов  --   ќлли
произнесла  несколько  слов,  смысла  которых  ђоуан не понЯла: "Љак  бы мне
хотелось, чтобы  они позволили мне вернутьсЯ домой...  Ќо они не могут... Ќе
могут..."
     ђодственники проводили ђоуан  до отелЯ. Ќо едва она поднЯлась в  номер,
чтобы  принЯть душ  и  переодетьсЯ,  горечь  накатила такой  волной,  что не
осталось сил  не только подумать, но даже разрыдатьсЯ.  „а, наверное, многие
из них  с  радостью  готовы  были освободитьсЯ от всего  этого, вырватьсЯ из
гигантской паутины кровных уз и  общих воспоминаний. Ќо ђоуан с трудом могла
представить себе, как такое возможно.
     ‚прочем, это лишь одна сторона проблемы -- приЯтнаЯ: объЯтиЯ, обещаниЯ,
беседы...
     Ќо что ждет ее там, за порогом дома? Љакие истины откроютсЯ перед  ней?
Џолучит ли она  ответ на один из  главных вопросов  -- узнает ли наконец имЯ
своего настоЯщего отца? €бо  никто из них не смог -- или  не пожелал? -- его
назвать:  "Љарлотта сама скажет... ‘проси лучше у нее..."; "...џ был слишком
мал, когда ты родилась..."; "—естно говорЯ, папа никогда не упоминал..."
     ‘ того места, где она сейчас стоЯла, ђоуан  не могла видеть террасу, на
которой,  если верить  их  рассказам, мать провела  последние тринадцать лет
своей жизни. Ћ чем она думала, что чувствовала?..
     "Њне кажетсЯ,  она  не  испытывала страданий..." --  вспомнились  вдруг
чьи-то слова.
     —то ж. ЋстаетсЯ то