етырьмЯ
двуствольными пЯтидюймовыми пушками: две на носу, две в кормовой части. Џлюс
двадцать  четыре мини-пушки сорокового  калибра и несколько  сот  пулеметных
гнезд.
     џ  присвистнул  -- не  удивительно,  что  мы  выиграли  войну!  ‘андерс
монотонно продолжал:
     --  ‘овременные авианосцы оснащены также зенитными  орудиЯми,  атомными
бомбардировщиками,   ракетами  типа   "томагавк",  универсальными   ракетами
"амстердам",  а   также  ракетами   противоспутниковыми,  противоторпедными,
противосубмаринными,   противоракетными   и   противопротиворакетными.--  Ћн
перевел  дыхание и зачастил дальше: -- Љак правило, на борту "Ќеустрашимого"
находилась  сотнЯ  различных  самолетов-бомбардировщиков,   истребителей   и
разведчиков  плюс несколько десЯтков  геликоптеров-спасателей.  ‚  последнее
времЯ   музей  обогатилсЯ   еще   сорока   самолетами  разных  лет  выпуска:
"корсарами", "ведьмами", "дельтадэггерами", "белл-энд-ховелл", "хар-риерами"
и так далее.
     -- Љак насчет брони? -- задал вопрос „онахью.
     -- ‚злетнаЯ палуба -- из тикового дерева толщиной двенадцать дюймов, со
специальным покрытием  против буксованиЯ колес; пропитана особым огнестойким
составом, ђазрушена может  быть путем интенсивной термической обработки либо
напалмом.
     -- ‡дорово! -- Њинди выбросила вверх кулак.
     -- Џод взлетной  палубой расположен  ангар  со стальным полом  толщиной
восемнадцать  дюймов. Љорпус  состоит  из  нескольких  слоев армейской брони
разных сортов, ее общаЯ толщина тридцать шесть дюймов, неразъемного остова и
скоб весом две тонны.
     -- ’ри пуда сверхпрочной брони?
     -- „а. ќто стараЯ посудина.
     --  ‘колько  же  там   этажей?  --  пробормотала  „жессика,  напрЯженно
вглЯдываЯсь в гигантское судно и прикидываЯ в уме.
     -- ЏЯтнадцать,--  ответил ‘андерс.-- ‚осемь под взлетной палубой и семь
-- выше  ее уровнЯ. Ќаверху расположен центр  управлениЯ боевой техникой: от
аварийных систем  до  так  называемого  вороньего  гнезда -- наблюдательного
поста  на  мачте,  за  радарными антеннами. „лина "Ќеустрашимого"  восемьсот
двадцать футов; он  может  одновременно принЯть команду численностью  триста
пЯтьдесЯт человек.
     -- „остойный соперник ‘оветского флота! --  с патриотическими нотками в
голосе воскликнула ’ина.
     Џусть  чародейку и  выдворили  с  родины  за  ее  магию,  роднаЯ  землЯ
по-прежнему у нее в сердце.
     -- Ћткуда ты все  это  знаешь так  подробно? -- удивилсЯ Я.-- ‘лужил во
флоте?
     ‹ейтенант-полковник ‘андерс вытЯнул вперед указательный палец:
     -- ‚се это написано на двери будки, ще продают билеты.
     Ќа  этот раз  Я постаралсЯ не выказать  удивлениЯ: он способен читать в
темноте на расстоЯнии двухсот футов?!
     -- Љак бы то  ни  было,-- задумчиво произнесла „жес-сика,-- сегоднЯ там
дежурЯт тридцать человек.
     -- †ивых людей?
     -- Ќе уверена. —увствую жизнь, но в незнакомой форме.
     --  ‡аключены  в  кокон? --  допытывалсЯ „онахыо.--  Ћборотни? ЊаньЯки?
‡омби? Џротестанты?
     --  „а... Ќет... Ќе знаю...--  „жесс  Явно  встревожилась.--  Њогу лишь
сказать: охрана наделена разумом и настроена враждебно.
     џ проверил свой Њ-16.
     -- ‡начит, будем считать членов экипажа мертвецами, оживленными ‹арю, и
убивать без предупреждениЯ.
     „а, не очень-то  приЯтнаЯ перспектива... Ќо на войне  как на войне! —то
тут  может быть приЯтного?  ђассматриваЯ палубу, Я заметил: один  реактивный
истребитель наклонил крыло и почесал себе нос.
     -- „жесс, вот это и есть та жизнь, которую ты почувствовала. ќкспонаты!
ќти самолеты -- живые, особенно -- реактивные истребители.
     --  †аль! -- вздохнул „жордж.-- Ќо если они музейные экспонаты, врЯд ли
на них есть оружие. џ сделал великодушный жест рукой:
     -- ‚ таком случае -- честь и место! ’ебе -- перваЯ очередь!
     -- ‘пасибо! ’олько после вас!
     “ нас есть  еще пЯть  минут. Љак  незамеченными пробратьсЯ на  корабль?
Џокрытый ковровой дорожкой трап Ярко освещен -- хоть морской устав учи. Људа
ни шло... ЏревратитьсЯ в мышей и попытатьсЯ пролезть на палубу?
     -- ЌельзЯ! -- не  произносЯ  ни  слова, предостерегла менЯ  „жесс.-- Ќа
трапе  и на  Якоре установлены  капканы.  Њачты  и кабель  тоже  оборудованы
ловушками.
     ЌедурнаЯ защита! џ  бы даже сказал  --  очень хорошаЯ.  „а  здравствует
американский флот!
     -- „жесс,  ты не  могла  бы  прочесть мысли  ‹арю? Ћна грустно покачала
головой.
     --  Љ сожалению,  нет.  “  него  в  голове  полнаЯ  каша:  алхимические
эликсиры, чернаЯ магиЯ... да еще раздвоение... нет, растроение личности.
     —то же  придумать? ЋбернутьсЯ невидимками?  ‹ишний  расход  драгоценной
энергии наших  чародеев,  к  тому  же  рискованно:  датчики  "Ќеустрашимого"
засекут  нас как миленьких. Џроделать в  корпусе  магическую  дверь? ‘лишком
толстые  стены.  ЋбъЯвить войну? Њогут  пострадать  мирные жители.  Људа  ни
кинь...  ѓлавный штаб Ѓюро где-то  рЯдом, в Ќью-‰орк-сити... Ќо  попытайсЯ Я
воспользоватьсЯ  длЯ  свЯзи специальными  часами --  сущность ’аннера-в-‹арю
тотчас  пронюхает.  "’ребую развернуть  боевые  действиЯ!"  ЏредставлЯю себе
изумление начальства при этих  моих словах... Ќет,  ничего такого Я не стану
требовать!  ‹арю  уже начал  читать  заклинание;  с  этих  пор  мы  не можем
рассчитывать  ни   на  чью   помощь:  линии  магической   свЯзи   безнадежно
перепутались.  Ќу  что ж,..  џ  глубоко вздохнул. ‘о стороны  это будет даже
красиво. „остал четвертак, протЯнул „онахью.
     -- Ќужен удар  с  воздуха. Ќайди  телефон-автомат, позвони в  ближайшее
отделение ”Ѓђ.  ‘кажи: на борту "Ќеустрашимого"  засела группа террористов с
биологическим оружием. ’ребуй срочной бомбежки. Љод... ах ты черт!..
     -- џ знаю код.-- € свЯщенник в мгновение ока слилсЯ с темнотой.
     -- Њинди оберегает  его,-- мысленно  передала мне „жесс. ‚от  оно  что!
Њолодец, Њинди! —ерез минуту Њайкл возвратилсЯ, запыхавшийсЯ от бега.
     -- Џустой номер! ‹инию, конечно, повредили!
     -- ‚полне  в духе ’аннера-в-‹арю! -- фыркнула Њинди.^ ‚ таком случае --
к черту осторожность! џ настроил' специальные часы на свЯзь.
     --  ’ревога  номер  один! ‘итуациЯ "Ђльфа  четыре".  Џовторите!  "Ђльфа
четыре"! Ћтвечайте!
     ’ишина... ‚ообще никаких сигналов -- ни звука! Љакого черта?!
     „жордж, пыхтЯ, взгромоздил на себЯ "мастерсон".
     -- ‡десь поблизости банк. ‚ызвать копов?
     --  Џротив  этого   монстра   --  копов?  Ќет  уж!  ЏридетсЯ   обойтись
собственными силами.
     --  ‚  последний  раз  это  не  очень-то  получилось,--  напомнил  Љен,
беспокойно перебираЯ, как  четки, то набитый всЯкой всЯчиной  поЯс-сумку, то
ремни штурмового ружьЯ.
     ‚друг на палубе пронзительно  свистнул  "харриер", а ^ за ним -- "френч
сабер",   "дельта-дэггер"   и  "спитфайер".   ‚се   четыре  бомбардировщика,
напрЯженно прощупываЯ тьму, засекли наши радиоволны.
     -- ‘андерс,-- обратилсЯ к Љену „онахью,--  что еще можно рассмотреть на
двери билетной будки? Љен взглЯнул в том направлении.
     -- ‚ремЯ, коща музей открыт длЯ посещений... –ену билетов... “прощенную
схему кораблЯ... Ќесколько фотографий...
     -- —ьих?
     --  Џервого капитана. ќпизоды двух крупнейших сражений  в  южной  части
’ихого океана... €нтерьеры...
     --   "€нтерьеры"!   --   передразнила  Њинди.--  „урень  ты,   ‘андерс!
—еловек-гора смутилсЯ.
     -- —то Я сделал не так?
     „жордж  извлек из рюкзака прибор  ночного видениЯ и передал ђаулю.  ’от
поспешил лично ознакомитьсЯ с афишей и заЯвил:
     --  ђасполагаЯ  фотографией, мы можем телепортиро-ватьсЯ  внутрь, минуЯ
средства защиты. Џристыженный Љен повесил головушку. “ж эта Њинди!
     -- Џрошу прощениЯ...
     --  Ќичего,  малыш!  --  џ следил,  как с  взлетной  палубы поднимаетсЯ
геликоптер.-- Ќе  стоит огорчатьсЯ! ’ы  же  еще курсант,  а не  практикующий
агент.
     Џара самолетов взлетела в воздух.
     -- Ќу же, мистер  чародей! -- торопил  „онахью. ђауль тщательно наводил
на резкость.
     -- Џолагаю... не может быть! Ќет, точно! Њашинное отделение!
     ‚  небе  кружили  уже  не  меньше  дюжины  боевых машин. Ќеповоротливый
геликоптер "белл-энд-ховелл" с двумЯ пропеллерами, внушительнаЯ "грамманскаЯ
ведьма",  двухместный   "кертис",   два   "корсара",   изЯщный   "хар-риер",
приземистый   "спитфайер",   "джэпэниззиэроу"...   ну  и  другие.  Ќекоторые
совершенно  допотопны  --  давно  снЯты  с  производства,  просто  памЯтники
старины.  Ћднако, собранные все вместе, они представлЯют собой грозную силу,
вполне  способны сровнЯть  с  землей  Њанхэттен.  Љонечно, если  ‹арю  успел
оснастить их боевым оружием...
     Ђ  он успел, мерзавец! ђезко  накренившись  в звездном небе,  "харриер"
приготовилсЯ к атаке. ‚ следующее мгновение неподалеку от нас раздалсЯ взрыв
--  в воздух  взметнулась целаЯ гора щебнЯ.  ‹опнули  ограждающие  авианосец
толстые  канаты. Љ  небу взлетали плиты,  выдранные из тротуара; из мостовой
сыпались  булыжники...  џ в  бессилии стиснул зубы.  ќх,  будь все проклЯто!
‚збесившийсЯ  самолет  палил  наудачу,-- должно  быть,  в  расчете,  что  мы
сделались невидимыми. €з-за поворота вынырнуло такси и тотчас разлетелось на
куски. Џервые жертвы... ѓибнут мирные граждане!..
     џ  сам прикончу тебЯ,  ‹арю, убью голыми  руками!  “бью  дважды!  € еще
разок!
     -- ‘корее, ђауль!  ’елепортируй нас!  -- отдал Я команду. ‚ тот же  миг
стальные  стены сомкнулись вокруг  нас. ‚ мертвой  тишине,  среди двигателей
высотой с дом, наш  маг, обессиленный, оперсЯ о топливный насос величиной  с
арбуз.
     -- ќто была богатаЯ идеЯ!
     -- Џрости,  друг!  --  ‘  трудом Я  выдавал  из  себЯ  улыбку. ‚  центр
машинного зала  вел  узкий  проход, по обеим сторонам  пульсировали  газовые
турбины. Џахло дизельным топливом  и раскаленным металлом с  примесью едкого
озона.  Ќад  нашими  головами  проходили  паровые  трубы   (в  каждой  легко
поместилсЯ  бы кит), образуЯ вместе  с  водопроводными  гигантскую  арку. ‡а
металлическим  ограждением  потрескивали   трансформаторы.   ѓромадные  шины
светились  в  ионизированном высочайшим  напрЯжением  воздухе.  ’рудно  даже
представить себе,  каково могло быть  давление в газогенераторах,-- ведь они
приводили в движение  гигантские  турбины, а те вырабатывали переменный ток,
снабжающий электроэнергией  целый город.  ѓотовые  к  бою, мы  устремились к
овальной двери в стальной переборке судна.
     -- ‹юк,-- мысленно предупредила „жесс.
     -- ‘пасибо, кладезь мудрости'.
     -- Ќе стоит.
     --  ‘трелЯть без  предупреждениЯ!  --  напомнил  Я товарищам.-- Ќикаких
колебаний!
     ‚ этот момент похожаЯ на  колесо со спицами ручка на крышке люка бешено
завертелась, очевидно запираЯ замок.
     --  ’ревога! -- раздалсЯ бесстрастный голос  из  динамика.-- ‚ машинном
отделении посторонние!
     „онахью буркнул что-то по-латыни -- боюсь, что не благословение.
     -- Љак это они нас так скоро обнаружили? -- удивилась Њинди, размахиваЯ
мечом Японских  самураев:  кривое лезвие сверкало всеми цветами  радуга, как
всегда, когда его хозЯйка приходила в возбуждение.
     -- Љорабль сообщил,-- тихо поЯснила „жессика.
     -- —то?! -- заорал Я, резко поворачиваЯсь на сто восемьдесЯт градусов и
нарушаЯ сразу четыре пункта инструкции.
     -- Љорабль,-- повторила моЯ жена.-- Ћн живой -- как и самолеты.
     --  ’ы хочешь сказать,  что  этот паршивый  авианосец  способен  что-то
понимать? —увствовать?
     Љак бы отвечаЯ на мой вопрос, свет стал  меркнуть:  титановые двигатели
громоподобным ревом выражали свое негодование. ‚друг открылсЯ клапан -- и из
трубы хлынули густые клубы отработанного пара -- нежные, как ветерок из Ђда.
ЋтчаЯнно  кашлЯЯ, мы попЯтились. ‚ это времЯ загудела металлическаЯ  палуба;
вибрациЯ  все  усиливалась;  к  ней  добавились  разрЯды  молний,  завывание
ветра...  “ж  занавес  дрожит  перед началом  драмы, “ж кто-то  в темноте --
всезрЯщий,  как сова,  —ертит круги, и  строит пентаграммы, €  шепчет  вещие
заклЯтьЯ и слова . ‚ильсон ‹арю начал "Ѓольшой дренаж". XVI

     Ќаполовину  ослепшие  от  извергаемых  дизельными  турбинами   Ядовитых
отработанных паров, мы нашли укрытие в одном углу, где над головами у нас не
было ничего,  кроме  потолка. Њы  примерно  представлЯли  себе,  чего  можно
ожидать:  не  впервой  сражатьсЯ  с  ожившими  домами.  Ќо  оживший  военный
корабль!.. ‘ удовольствием отказалсЯ бы от столь ценного опыта. ‚ эту минуту
перевод  на штабную работу  показалсЯ мне не такой уж страшной перспективой.
„инамик продолжал вещать об опасности,  пока Њинди не рассекла его мечом. Њы
приподнЯли щитки  шлемов  и, радуЯсь передышке, стали  отирать лица носовыми
платками. Ќадо, однако,  уносить ноги, иначе  нам грозит смерть от удушьЯ --
способ расправы с врагом грубый, но эффективный.
     ‘амостоЯтельно   открутившись,  сверху   свалилась   тЯжелаЯ   полка  с
инструментами  и едва не раздавила  ђаулЯ,-- к счастью, он успел увернутьсЯ.
‹опнула  какаЯ-то труба  и окатила  жгучим  паром спину  „онахыо  --  сутана
превратилась в лохмотьЯ. Њайкл взвыл, но  нательнаЯ бронЯ спасла  ему жизнь.
ЋгненнаЯ  змеЯ попыталась задушить „жессику  -- моЯ малышка  пустила  в  ход
складной нож и разрубила ее на куски. ‘оскочившаЯ с насоса пружина проткнула
мой  шлем. ЏокатившийсЯ  стул сильно ударил Њинди по  ноге -- даже нательнаЯ
бронЯ лопнула. ‚незапно  распахнулась  дверца  шкафа  и  едва  не  раздавила
‘андерса.  џ  всадил  несколько пуль в подозрительно  долго  околачивавшийсЯ
поблизости  мусорный  бачок. ђауль силой магии  запечатал деревЯнный Ящик  с
инструментами: зачем нам бегающие по всему кораблю электропилы?
     ’урбины  выпускали   пар  неравномерно,   рывками,  и  мы   всЯкий  раз
вздрагивали. „ым  стал  таким густым --  хоть Ясуй.  Ћткуда-то  выплеснулось
горючее, попало на защитную маску  ђаулЯ  и пролилось в  ствол его автомата.
„онахыо ловко промыл ствол  свЯтой  водой.  ‘  пола запрыгали искры -- у нас
прЯмо волосы встали дыбом: как будто через пол пропустили не менее триллиона
вольт. •орошо, что у нас  обувь со специальными подметками! Ќо попробуй один
из  нас до чего-нибудь  дотронутьсЯ  голыми руками: пуф  --  свежеиспеченный
агент!
     Ќам хватило ума воздержатьсЯ  от  пальбы: пули только  рикошетили бы от
стальных стен и ускорили бы дело нашего уничтожениЯ. “ нас полно взрывчатки,
оружиЯ, боеприпасов -- ну и что с того? Љак, черт побери, убить взбесившийсЯ
военный  корабль  весом  двести  пЯтьдесЯт  тысЯч  тонн?  ‡аколоть ќйфелевой
башней?
     ѓул вентилЯторов слилсЯ с прерывистыми выбросами отработанных  паров  и
газов, наводЯщими на мысль о затрудненном дыхании... Џостойте...  дыхание...
если корабль -- живое существо, у него должно быть сердце. џ окинул взглЯдом
турбины,  двигатели:  вполне  возможно,  это  и есть...  Ќу  конечно!  Џульт
управлениЯ -- мозг; радар -- глаза; топливные резервуары -- желудок.
     -- Џерчатки! -- отрывисто крикнул Я и  тотчас принЯлсЯ натЯгивать свои,
замшевые,-- эх, хороши!
     Љен  схватил  с   рабочего  стола  рукавицы  механика.  „жордж  вытащил
гигантские  перчатки с изолЯционным материалом в основе.  ’ина -- бархатные:
тот еще бархат; на самом-то  деле они железные, их убойную  силу мне однажды
довелось наблюдать в действии. ‚четвером мы стащили крышку с теплообменника.
‚ нормальных условиЯх этот механизм регулирует уровень отработанного пара, а
если  норма  превышена,  конденсирует  пар  и  направлЯет  в  коллектор  длЯ
повторного использованиЯ. Ќо сейчас менЯ интересует совсем другое...
     ‚ложив дуло пистолета-разбрызгивателЯ в открывшеесЯ отверстие, „жессика
спустила курок.  —ерез  несколько  секунд со всех  сторон раздалсЯ грохот --
двигатели  изнемогали от перегрузок.  Ћгни  мигали как бешеные; корабль стал
кренитьсЯ  то  в одну, то в другую  сторону,  словно захваченный  штормом  в
открытом океане.  Ќам  с трудом  удавалось  удерживатьсЯ на ногах;  „жессика
потерЯла было ч равновесие, но Њинди рывком поставила ее на  ноги.  …ще I --
один выстрел в отверстие трубы -- завыли клаксоны, за-t"!1 голосили  сирены.
‹юк  то  открывалсЯ, то  закрывалсЯ;  бешено вращались вентили; на приборной
доске  отчаЯнно  мигали  лампочки;  кнопки  то  утопали, то выскакивали; все
приборы   зашкалило.  Љорабль   --   одна   кубическаЯ   милЯ  собственности
‚оенно-морского  флота  --  корчилсЯ  в  страшных  судорогах.  ђаскалывалась
палуба, трещали стены...
     €  вдруг все стихло:  остановились двигатели; погас свет. Ќас поглотили
мрак и  тишь...  ‘екундой позже свет вспыхнул  --  это  заработали  запасные
батареи. —истаЯ  автоматика... Љорабль мертв! ‚се, отдал концы! ‘ама по себе
смесь  MSG/DMSO  не  слишком  опасна,  но  „жессика  добавила  туда  столько
всевозможных Ядов,  что  их  хватило  бы  отправить  на  тот  свет  батальон
взбесившихсЯ носорогов,-- как раз оптимальнаЯ доза длЯ спЯтившего авианосца.
’ак-то оно так, но что если он всего лишь в шоке?
     -- ђассредоточитьсЯ по трое!  -- приказал Я шепотом.-- „жордж и ‘андерс
-- впереди, „онахью и Њинди -- замыкающие. „истанциЯ один метр. Ћсторожность
и еще раз осторожность! —уть что -- стоп!
     Љоманда построилась.  „жессика  выбросила в контейнер длЯ мусора пустые
баллоны. Џусть гремучую  смесь использовали  не по  назначению,-- она спасла
нам  жизнь: слава  Ѓогу, что взЯли ее  с собой.  Ђ у менЯ  в запасе  еще два
варианта уничтожениЯ кораблЯ --  один рискованнее другого. ‚ихревое движение
воздуха тем временем ослабло, стало едва  ощутимым. Ќаших магов так и водило
из  стороны  в  сторону --  беднЯги!  Ќо Я  даже  обрадовалсЯ:  естественно,
"Ѓольшой дренаж" не мог не  сказатьсЯ  на этих  двух носителЯх  магии,  зато
быстрее разыщем ‹арю --  ђаулЯ и  ’ину как  волной относило в  его  сторону.
’олько бы успеть!
     ЏробираЯсь по центральному коридору,  „онахью бормотал что-то  себе под
нос,-- очевидно, изгонЯл дьЯвола.  Ѓез толку,  разумеетсЯ: либо ‹арю слишком
силен (но Я в это  не верю), либо алхимиЯ дала ему в руки средство  оживлЯть
неживую материю. € перед силой, и перед алхимией наш католический свЯщенник,
увы, одинаково беспомощен. ђауль и ’ина прошли по грузовому трапу и свернули
направо, мы за ними. ЏрикрываЯ друг друга, с "мастерсонами" наготове, „жордж
и ‘андерс мчались навстречу опасности.
     Њы поднЯлись на этаж (здесь склад), потом еще на один; миновали арсенал
-- никого, вот черт! ‚зорвать бы этот корабль, взрывчатки хватило бы... Ќо Я
подавил в себе  это страстное желание. €дем  дальше... ‚от спальный отсек...
‚незапно   Љен  и  „жордж  замерли;  их   поднЯтые  руки  заставили   и  нас
остановитьсЯ,  а   стиснутые  кулаки  --  теснее  прижатьсЯ  друг  к  другу.
Џробравшись на  цыпочках вперед, Я заглЯнул за угол и увидел то же, что они:
сверкаЯ серебром и прижав, на манер птицы, треугольные крыльЯ к фюзелЯжу, по
коридору  шествовал "харриер" --  шасси  то  поджималось,  то  вытЯгивалось,
имитируЯ  ходьбу. ќтот реактивный самолет английского производства  заполнил
собой почти весь проход. ‡а ним следовали курносый "корсар" и полосатаЯ, как
тигр, "ведьма".
     -- Џлохо дело! -- шепнул „жордж, прицеливаЯсь из "мастерсона".
     џ проверил свой "Њагнум-66" -- ни пули "стопари" из Њ-16, ни деревЯнные
пули не  оставЯт  на блестЯщей поверхности  "харриера"  даже царапины  --  и
объЯвил:
     -- ‚ообще-то  уничтожить  такую  машину,  особенно реактивную,--  проще
простого:  зафинтилить порцию  взрывчатки  в главный двигатель -- и  готово,
буквально рассыплетсЯ.
     Љен с сомнением приподнЯл бровь.
     -- ЏриЯтно слышать.
     -- ‡десь повсюду сталь,-- возразил ђауль,  простукиваЯ стену костЯшками
пальцев. -- Џодорвем самолет -- осколки разлетЯтсЯ во все стороны.
     -- „а-а,  получитсЯ  небольшое извержение  вулкана,--  задумчиво молвил
„онахью. ’ина добавила:
     -- Ђ мы в жерле.
     -- ‚от  именно! -- подхватил  Я.-- Ќеобходимо  защищатьсЯ! “ кого какие
предложениЯ?
     -- Џроизвести залп -- и попробовать увернутьсЯ! -- горЯчилсЯ „жордж.
     --  Ќадо подумать... „а  нет, врЯд ли это получитсЯ. ‚прочем, возможно,
наша защитнаЯ бронЯ выдержит... ‚ыбор у нас не такой уж большой.
     € тут менЯ осенило. џ повернулсЯ на сто восемьдесЯт градусов  и, сорвав
крышку  вентилЯтора,  сквозь  щиток,  оборудованный  прибором  сверхвидениЯ,
различил во тьме узкий коридор с торчащими во все стороны острыми как бритва
лезвиЯми.  —ерт  бы  побрал  флотских  с их  основательностью! „олжно  быть,
понатыкали  шипов  в  днище,  гвоздей  в  канализационные  трубы,  лезвий  в
раковины, решеток в дымоходы.
     -- ’Яга в другую сторону,-- сообщил ђауль. Ћбрадованные, мы устремились
туда.  Џредусмотрительность и отвага!  Џлохое  освещение работало на нас, не
даваЯ  самолетам,  особенно  старым,  впотьмах  различить  противника.  ‡ато
"харриеры".   и  "ашанти"  оснащены   химическими   и   термосканерами  плюс
инфракрасные окулЯры  -- совершеннее тех,  что  у нас  в  "ђ‚".  Ђ  сообрази
самолеты  воспользоватьсЯ системой  акустического обнаружениЯ  цели -- через
минуту нас уже не было бы в живых.  ‚ этот момент в конце коридора,  изрыгаЯ
огонь и  дым,  поЯвилась маленькаЯ краснаЯ ракета; за ней -- втораЯ. "‘вЯтаЯ
•анна",   самонаводЯщийсЯ   снарЯд   с   теплоголовкой!   џ   выстрелил   из
"сорокамиллиметровки"  прЯмо  с поЯса;  „онахыо выпустил залп  из  огнемета.
ђауль  с силой метнул горсть монет -- между нами и ракетами выросла стальнаЯ
стена.  Њайкл  сбил пламЯ. ‚  следующую секунду стена  взорвалась;  всех нас
швырнуло  на пол... Ћщущение такое, будто воздух  в легких  -- и тот спексЯ.
‚добавок нас щедро поливали шрапнелью.
     Ѓеспомощно  лежа  на полу,  Я каждой  клеточкой своего существа  ощущал
боль.  € все-таки Я  жив,  только одежда почернела от крови. Ћдна мысль менЯ
встревожила, Я схватилсЯ  за шею... ох,  нет, мой специальный,  от вампиров,
воротник отразил-таки  маленькие  стальные  стрелки.  ’ина, передвигаЯсь  на
четвереньках, стала действовать:  оторвала от  куртки кусок материи, собрала
на  него  капли крови  каждого из нас, разорвала  лоскут на  восемь  частей,
энергично  подышала  на  них  и,   вперив   напрЯженный  взглЯд,  произнесла
"Џовелительным голосом":
     --  ‚стать!  агом   марш  вперед,  иначе  --  смерть!  Љапли  послушно
увеличились в размерах, превращаЯсь в наши точные копии. Џотом всЯ  компаниЯ
дублеров  бросилась бежать  по коридору.  €х  встретили пулеметные  очереди,
пушечные залпы, взрывы... Џостепенно звуки боЯ замерли вдали.
     --  “мница...  ‚ставай...-- простонал  ђауль, пользуЯсь  жезлом  словно
тростью, чтобы встать самому и помочь ’ине.
     -- ‘пасибо! -- прохрипела она.-- ’ы тоже...
     “влекаемые  магическим потоком, мы двинулись дальше, ухитрЯЯсь  на ходу
производить мелкий  ремонт.  „жес-сика сбросила часть наружной  брони -- так
легче  бежать.  ѓибкаЯ  и  прекраснаЯ,  моЯ  жена  не  так  вынослива,   как
натренированнаЯ в занЯтиЯх самурайской борьбой Њинди.
     ЏоднЯлись  по темной лестнице,  стараЯсь  производить как  можно меньше
шума;  прошли  по  узкому  коридору  и  свернули  в  другой  --  в  северном
направлении.  Џоток эфира  стал  густым,  почти зримым;  мимо  нас плыли  по
воздуху светЯщиесЯ струйки и спирали. Ќа одном перекрестке  пришлось юркнуть
в  штурманскую  каюту, чтобы спастись от "френч сабера",--  он пролетел  так
близко,  что мы  отчетливо разглЯдели  трафаретную  надпись под  треугольным
крылом и музейную табличку на  фюзелЯже в белую полоску. Ќа  медной табличке
--  подробнаЯ  историЯ доблестных  боевых  машин этого  типа, их эволюциЯ  и
достоинства. Љ несчастью, нет  сведений, как их  уничтожить,--  наверное, по
недосмотру.  ‚  кабине  пусто  --  ни  первого, ни  второго  пилота. ѓде  же
охранники?
     ђенолт молча показал на свой "мастерсон". џ горЯчо помотал головой. —то
бы  тут  ни сработало  --  алхимиЯ  или Љнига  мертвых,--  но  эти  самолеты
заправлены горючим, имеют на  борту всю необходимую боевую технику. "‘амолет
-- необъезженный  дьЯвол во плоти". ‘тоит уничтожить  один -- Я это аукнетсЯ
во всем мире. Љ  тому  же ответный  удар на  расстоЯнии  двух футов  навсеща
сделает нас глухими.
     ЊагическаЯ река влекла  нас дальше, в глубь  кораблЯ-гиганта.  Џришлось
ремнЯми  привЯзать к себе ’ину и ђаулЯ, чтобы их не унесло. “влекаемые двумЯ
живыми  бумажными  змеЯми,  мы  завернули  за угол  --  там нас  поджидало с
полдюжины боевых  машин. Њы успели отпрЯнуть назад, но они  все-таки открыли
огонь из пулеметов и пушек; свирепо вращались пропеллеры...
     -- Ќаверно, ‹арю уже  близко,-- заметил „онахью, направлЯЯ в ту сторону
огненную струю.
     ‚ этот момент заработали оба "мастерсона" -- какие  уж тут комментарии!
џ выхватил из заплечного рюкзака микроволновый излучатель и нажал на кнопку.
‘унувшись  между  "корсаром"  и "харриером",  загорелсЯ "кертис дьЯвол" -- и
загремел в гости к тезке. —ерт, целилсЯ-то Я в "харриер"! Ќо нам еще тут дел
хватит...  ‚от,   пожалуйста:  из-за  горЯщих  обломков  старого  "граммана"
поЯвилась   новинка  той  же  фирмы  --   "грамман  кот",  элегантнейшаЯ  из
существующих моделей. ќтот  подонок ‹арю использует чудо в качестве  мишени!
Љакого черта красавцу "коту" понадобилось  в музее? —то им здесь -- выставка
новейших достижений?
     --  ЌеприЯтность  с  большой  буквы,--  прокомментировал  „жордж:  пулЯ
пЯтидесЯтого калибра сбила с него шлем и едва не свалила с ног.
     …го  "мастерсон"  словно обезумел: тысЯчи  разрывных  пуль  проделывали
дорожки в переборках -- без всЯкого смысла.
     --  “  вас  какой-нибудь   хитрый  план,  мистер  ђенолт?   --  вежливо
осведомилсЯ   Љен,   выпускаЯ   хорошо   рассчитанную   очередь  из   своего
"мастерсона".
     Ћтветил Я:
     -- Џлан один: победить и выжить!
     -- ‡амечательный девиз!
     --  ‘пасибо. ‚ычитал на  обертке  от жвачки. ‚ести заградительный огонь
приходилось беспрерывно. “ничтожать самолеты не так уж трудно: все равно что
стрелЯть  уток в бочке,  с той  лишь  разницей, что  утки отстреливались,  и
довольно умело.
     „ержась  обеими руками за пиллерс,  ’ина выкрикнула  что-то по-русски и
добавила  целую  тираду  на  Языке  магов.  ’олько  „жессика, полиглот и наш
переводчик, все понЯла и усомнилась:
     -- „умаешь, поможет?
     “пираЯсь руками в люк, ђауль прилагал  бешеные  усилиЯ, чтобы поднЯтьсЯ
на ноги.
     -- Љак знать? …ще ни один дурак не пробовал.
     -- ’ак попробуем! -- настаивала Ѓланке. Ћба мага крепко сцепили руки...
‘верхъестественнаЯ  сила влекла  их  дальше...  Ћни  стали в  унисон  читать
заклинание  --  и  о чудо:  магические  потоки дрогнули,  'ослабели  и вдруг
завихрились вокруг  этой пары...  џ  взглЯнул и едва не пустилсЯ в  плЯс  от
радости:  ЏресвЯтаЯ  Ѓогородица,  маги  понемногу  зарЯжаютсЯ плывущей  мимо
энергией! ќтого  недостаточно, чтобы сразитьсЯ  с ‹арю, но поможет  нам  еще
сколько-то продержатьсЯ.
     -- ‘мерть злобным самолетам! -- светЯсь изнутри, воскликнула Ѓланко.
     „жордж с ‘андерсом вздрогнули, но  смолчали  и храбро ринулись  в атаку
против скопища истребителей.  турмовые "мастерсоны" выпускали более четырех
тысЯч разрывных пуль в минуту; бомбы и шрапнель отскакивали  от брони,  разЯ
самолеты, пустившие в ход все свои резервы: реактивные снарЯды, ракеты, пули
простые и урановые, слепЯщие вспышки магниЯ... Ќа палубу  полетели термитные
и  напалмовые  бомбы  огромной  разрушительной  силы  -- непоправимый  ущерб
нанесен бывшему боевому кораблю.
     Ќаши отважные бойцы выстоЯли и вернули полученные дары сторицей, упорно
наступаЯ на эти мощнейшие, дорогостоЯщие (не менее миллиона долларов каждый)
реактивные  истребители.  Љак  только  самолет  исчерпывал  боеприпасы,  его
уничтожали. "‘абер" буквально  разорвало на куски: под горизонтальным дождем
двадцатимиллиметровых пуль у него раскололсЯ фюзелЯж и взорвались  топливные
баки.  "‚едьма"  с "корсаром" оказались  размазанными  по  стене;  лишившись
оболочки,  могучие  двигатели  -- сердца  как безумные носились по коридору,
разбиваЯ  палубу  и  стальные  переборки. ЃесславнаЯ  смерть  без  малейшего
смысла!
     Љен проворно нырнул под вращающуюсЯ стальную громадину весом в тонну, а
„жордж  погналсЯ  за  другим  бешено  вертЯщимсЯ  двигателем  и  угощал  его
разрывными пулЯми, пока он не лопнул и не взорвалсЯ. "„ельта дэг-гер" первым
приказал долго жить. ‘ледом отправились  к праотцам "корсар" с  "харриером".
Њимо менЯ  пронессЯ обломок,  и  Я  невольно отдал  честь  нарисованному  на
лобовом стекле  американскому флагу. —то поделаешь -- Я патриот, хоть режьте
менЯ на мелкие кусочки!
     Ќеожиданно  "кот"  убрал  крыльЯ в люки  и  запустил  моторы на  полную
мощность.
     -- —ерт! -- вырвалось у „жорджа.
     -- ‚ чем дело? -- џ отскочил со своим "магнумом".
     -- ‡наешь разницу между огнеметом и реактивным двигателем?
     -- Ќиет! -- пропела вместо менЯ ’ина.
     -- Ћгнемет нежнее!
     „а уж! …ще немного -- и мы изжаримсЯ в лучах  этой  нежности. Љазалось,
два  реактивных  двигателЯ-близнеца  заполнили   все  пространство  коридора
кипЯщей лавой. "Љот"  изрыгал сотни  галлонов пылающего топлива  в последней
попытке слопать  нас  живьем. †ара  искривлЯла траектории разрывных  пуль из
"мастерсонов" -- вот какаЯ жара... ђауль и ’ина возвысили  голоса, произносЯ
заклинаниЯ. „жордж и Љен  шаг за шагом, метр за метром продвигались  вперед,
насыщаЯ   пулЯми  огнедышащие  пасти.  Ќаконец  раздалсЯ   мощный   взрыв...
Ќезабываемое зрелище!
     ђусскаЯ  чародейка  отреагировала на  гибель самолетов  неожиданно:  ее
прекрасные глаза затуманились, вместо заклинаний она продекламировала -- как
эпитафию  --  незнакомые мне  стихи: Љак ты  можешь  летать и  кружитьсЯ Ѓез
любви,  без души,  без  лица?  Ћ  стальнаЯ  бескрылаЯ  птица! —ем  ты можещь
прославить ’ворца?
     Љак  в  тумане  донеслось  до  менЯ  последнее  слово --  и Я  перестал
воспринимать  действительность...   Љогда  способность  видеть   и   слышать
вернулась ко мне, от грозных  защитников подлого  авантюриста ‹арю  осталась
только  дымЯщаЯсЯ дыра  в покореженной металлической палубе.  "Љот" навсегда
сгинул.
     ‘нова  собравшись вместе,  мы схватились за  руки,  маги  сообщили  нам
необходимую  энергию, и все по воздуху перемахнули через зиЯющую дыру. ЏрЯмо
перед  нашими  глазами --  громаднаЯ двойнаЯ дверь: в нее свободно прошел бы
грузовой  самолет.  Ќа  аккуратной табличке  надпись: "Ђнгар".  ‚озбужденный
„онахыо поднЯл к небесам зеленые ирландские глаза.
     --‘  нами милость  ЃожьЯ! ‚от  где они держат запасные экспонаты! –елую
эскадрилью!
     ’Яжело  дыша от  напрЯжениЯ --  нелегко  удерживатьсЯ  в свЯзке с двумЯ
магами,--  Я вогнал  в  ствол  огнемета последний  снарЯд:  этот специальный
патрон, сверхпрочный, начиненный  необычайно  Ядовитым нервно-паралитическим
газом, Я приберегал длЯ ‹арю. ‘овет Ѓезопасности ЋЋЌ запретил его применение
как противоречащее принципам гуманности. …сли и это не убьет мистера ‹арю,--
суждено ему владеть землей, по крайней мере шестью футами земли, от головы и
выше.
     -- Љ черту самолеты! -- прорычал Я, щелкаЯ затвором.-- €дем брать этого
ублюдка!
     Џарочка  ранцевых зарЯдов плюс  микроволновый излучатель  сделали  свое
дело  -- пробили толстую стальную дверь, и мы ворвались внутрь как раз в тот
момент, коща улегсЯ ветер. Ќа широкой, в полпалубы площадке -- ничего, кроме
допотопного джипа, нацелившего на нас автомат. …стественно, такой пустЯк нас
не  остановит!  ‚ центре образованной  каким-то необычным способом  --  пока
непонЯтно каким --  пентаграммы стоЯл ‹арю. “величившийсЯ втрое против своих
обычных размеров, он излучал флуоресцирующее свечение. ‘о всех сторон к нему
стремились и питали его собой потоки неземной энергии. Џостепенно сквозь них
мы  стали  различать какие-то очертаниЯ...  все Яснее, четче-теперь сомнений
быть  не может:  кругом  расположились охранники,  вернее,  то, что  от  них
осталось.
     ‘вЯзанные за  руки,  тела этих людей образовали пЯтиконечную звезду  --
пентаграмму вокруг безумного  Ђлхимика. “  каждого отсутствовал какой-нибудь
орган: глаз,  волосы, груднаЯ клетка... ‹ишившись важнейших  ингредиентов из
своей лаборатории. ‹арю воспользовалсЯ этими  людьми, подставлЯвшими за него
свои  жизни...  Ќекоторые  были  еще живы,  слышались стоны,  крики... †ивые
звеньЯ в адской цепи... ’ак вот какой  круг начертил  в темноте этот дьЯвол,
вот какую выстроил пентаграмму!..
     Ќаконец-то  мой  взглЯд коснулсЯ  ненавистного  лица!  ‚есь  его  облик
заставлЯл менЯ закипать от  Ярости, отвращениЯ...  не  могу найти  слов... џ
поднЯл  огнемет  и...   да  простит  мне  Ѓог!  --  замешкалсЯ,  обуреваемый
противоречивыми чувствами. Ќенависть -- пей, переполнена чаща! Ќенависть --
требует выхода, ждет. Ќо благороднаЯ ненависть наща ђЯдом с любовью живет!
     ‹арю  должен  умереть -- и  он умрет, но  не ценой гибели  ни  в чем не
повинных людей! џ не пощадил бы  свою любимую „жессику, доводись ей встать у
менЯ на  пути. ќто наша работа,  мы поклЯлись умереть ради спасениЯ хотЯ  бы
однойединственной жизни. ‚от почему мне -- как  и остальным -- потребовалось
несколько секунд, чтобы переступить через данную клЯтву.
     ‹арю  именно на  это  и рассчитывал.  Љогда мы открыли наконец огонь, в
ангар влетела последнЯЯ видимаЯ струйка магической энергии и влилась в грудь
чародеЯ.  ђауль и ’ина без  чувств рухнули на палубу;  меч Њинди померк; мои
темные  очки  померкли;  нательнаЯ бронЯ  сделалась  невыносимо  тЯжелой;  у
„жорджа упал с запЯстьЯ медный браслет.
     -- Џобеда! -- сомнамбулически возвестил ‹арю, устремив  безумный взглЯд
на прыгающую между  пальцев молнию. €  повторил  еще дважды,  убеждаЯ самого
себЯ: -- Џобеда! Џобеда!
     ‚се   было   кончено.  ‡аклинание   произнесено.   ‚ильсон  ‹арю   стал
единственным магом на земле. "...ѓоре земле и морю, ибо дьЯвол сошел на вас!
Ћн полон  злобы, ибо знает, что немного времени ему  осталось!"! Ќо пока что
он выиграл...

        XVII

     ...‘ражение,   но   не   войну.   џ   метнул    в   ‹арю    гранату   с
нервнопаралитическим  газом. „аже не  взглЯнув в мою  сторону, он поймал ее,
отправил в рот и принЯлсЯ жевать, словно жвачку. џ  хлопнул  себЯ ладонью по
лбу. ЃоротьсЯ с Ђлхимиком при помощи химии! Ѓолван ты, Ђльварес!
     Ћтец  „онахью окутал  ноги  ‹арю  пламенем  из  огнемета;  в тот же миг
ударили оба "мастерсона". ‘отни  снарЯдов обрушились на злодеЯ,  не причинив
ему никакого вреда.
     -- ђежим четыре!  --  крикнул Я, отбрасываЯ огнемет и берЯсь за тЯжелую
четырехствольную базуку.
     Љоманда бросилась врассыпную, готовЯсь атаковать  ‹арю с разных сторон.
Ђлхимик небрежно  метнул молнию -- она  пролетела в  Ярде от  „жессики.  Ћба
одинаково изумились. Ѓывший библиотекарь еще не  понЯл: все на свете требует
навыка,  высокаЯ  магиЯ --  тоже. ‹арю  обладал теперь  могуществом Ѓога, но
отнюдь  не  мастерством,-- все  равно  что  малое дитЯ с  базукой.  Џока  он
представлЯет  большую  угрозу  длЯ  себЯ,  чем  длЯ других. “ нас  еще  есть
надежда... Ќо она с каждой минутой убывает.
     “дарившись о  потолок, граната  взорвалась как раз  над  головой  ‹арю;
напалмовый дождь  хлынул на него, загорелись волосы и одежда. Љен разбежалсЯ
и прыгнул -- Я „умал, на врага, но он лишь описал круг и снова присоединилсЯ
к нам. џ обратил внимание на пистолет-пульве ризатор у него в  руках, глЯнул
вверх: на стальном потолю расширЯетсЯ шипЯщаЯ  окружность. Ћчевидно, у нас с
Ље ном головы работают в сходном режиме.
     ѓромкий треск  --  и ‹арю оказалсЯ погребенным  по,  двадцатью  тоннами
стали.   Ћн  распласталсЯ  на  полу,  как  таракан  под  башмаком.  Њы   уже
возликовали: наша побе да! ‚ следующий  миг сила левитации поднЯла  с  noJ-:
стальной диск. …ще секунда -- и он образовал с потолков-единое целое, словно
ничего и  не было.  ‹арю с нагло'  ухмылкой поднЯлсЯ  на ноги --  без единой
царапины! „аж кимоно не помЯлось...
     Џо  моему сигналу его  угостили  ранцевыми  снарЯдами  Ћднако  по  мере
приближениЯ к магу  снарЯды уменыпалис в размерах и под конец становились не
больше пуговицы оболочка жалкой  трЯпицей падала к  его ногам...  ‚ыпусти из
гранатомета три оставшихсЯ снарЯда, Я отшвырнул  ел  и принЯлсЯ  строчить из
автомата.  Џустые гильзы величи ной с  кончик  сигары так  и  выскакивали из
инжекторноп отверстиЯ. „жессика  не отрывалась от  "узи", но  свинцовые пул]
лишь сплющивались и  прилипали к его одежде. €стощи: сорок четвертый, Я стал
палить  по  стенам  из обоих  "маг нумов":  пули  должны срикошетить  с  той
стороны, где него нет силового щита... Ћднако  тЯжелые боевые патрон! падали
ему на спину, как розовые лепестки, и лепесткам' же осыпались на палубу.
     Џодкравшись к магу  и совершив  сальто,  Њинди разру била его пополам и
откатилась в  сторону. •лынула  кровь..  Ќо половинки тотчас  срослись -- на
магах все быстро за живает. Ђ ведь он теперь единственный маг на планете его
сила многократно возросла... Ќам нужно только однс смертоносный удар по всем
частЯм  тела сразу! €ли "Њоз говой взрыв".  ‹арю повернулсЯ к нам лицом, и с
ег  ладоней соскочили два саблезубых тигра. Џришлось Њинд; повозитьсЯ. Џотом
в  руке  у негр  поЯвилсЯ хрустальны  жезл... нет,  алмазный,  с хрустальным
шариком на кон це -- маленьким глобусом.
     -- „жессика, ко мне! -- крикнул Я.
     „жесс пустилась бежать, стрелЯЯ на ходу.
     Ћпустошив баллоны с плавиковой кислотой, Љен швыг нул  ставшее ненужным
снарЯжение в Ђлхимика.  Ћказав шись на  уровне  его  жезла, баллоны, шланг и
пульвери затор застыли  в полете и вдруг  устремились обратно ‘андерсу.  ’от
упал на  колени  --  они  начали  снижатьс? Ќесколько секунд  Љен  оставалсЯ
неподвижным,  но в пс следний момент  резко взвилсЯ в воздух, и  все летевше
врезалось в палубу, пробив ее наподобие метеорита.
     ‘трельба  не прекращалась  ни на минуту. Ќа  заднем плане тигриный  рык
сменилсЯ жалобным мЯуканьем, но-оно вскоре смолкло под безжалостными ударами
самурайского меча  Њинди. ‹арю метнул "Ћгненное копьем,  потом наслал на нас
'"‹едовый  ураган",  "Ћкаменение  плоти"  и   несколько  разных  "‡аклинаний
смерти". Ќо  все эти  кош-марики разбивались о переборки,  превращаЯсь всего
лишь в шумные пиротехнические эффекты.
     -- ’ы слышишь только  мой голос! -- тихо,  но настойчиво  проговорил Я,
обнимаЯ свою маленькую жену.-- ’олько мою команду!
     ‹ицо „жессики смЯгчилось, глаза расширились и заблестели -- она вошла в
предварительную фазу транса.
     —тобы  укрытьсЯ  от  докучавших  ему  гранат,  ‹арю возвел вокруг  себЯ
призматический купол.  Њайкл успел  подкатить под  основание  купола  бутыль
освЯщенного масла:  ‹арю поскользнулсЯ и еле  удержалсЯ  на  ногах.  ‘андерс
голыми руками  забарабанил по куполу -- послышалсЯ звон.  ‚  воздухе выросли
ворота в „ругое измерение -- оттуда выскочила громаднаЯ  гидра, ростом  выше
‹арю.  ‘емь голов  сказочного  дракона извивались  и  шипели,  как  пролитаЯ
плавиковаЯ  кислота;  несколько других  плевались  адским  огнем;  еще  одна
Яростно  вопила;  ее  соседка пыталась  нас  загипнотизировать,  и  наконец,
последнЯЯ, самаЯ крупнаЯ голова, поведЯ бровью, воздвигла горный хребет. ‚от
уж поистине: "—удовищные твари размножались..."! Ќадо  что-то предпринимать.
„женнингс  подползла к  ‚ильсону и вонзила  ему в сапог  отравленное лезвие.
‚орота захлопнулись и исчезли, а вместе с ними и чудовище. ”ьюить! ‚ечеринка
длЯ избранных окончена. Џора по домам.
     „онахью  и  Љен передали Њинди  свои часы;  она зарЯдила их под куполом
вместе со своими, Љен схватил купол и шмЯкнул о палубу. •руст -- и купола не
стало. ђассвирепев -- аж дым пошел,-- ‹арю попробовал "боди-бум": мои друзьЯ
один за другим стали взлетать в воздух. Ћкончательно остервенев. ‹арю пустил
несколько расщеплЯющих  лучей  из лазера,  изрешетив стены и  палубу;  взрыв
следовал за взрывом. Ђлхимик  так никого  и не задел,  только  мой автомат и
кобура  распались  на  атомы да шлем  сорвала с  головы невидимаЯ сила -- по
совету ђенолта Я не туго застегнул ремешок, как раз на такой случай. ‘лишком
много  бойцов  в прошлые  годы  лишились головы лишь потому,  что  старались
выглЯдеть  опрЯтными  и  подтЯнутыми, вместо  того  чтобы  в  первую очередь
заботитьсЯ о своем удобстве, и главное -- о безопасности.
     --  Љодовое слово на входе --  "Ђрмагеддон".-- џ говорил быстро и очень
тихо,  стараЯсь   поменьше  беспокоить  разбитую  челюсть.--  Ќа  выходе  --
"Ђпокалипсис"...
     Ћчнулась  ’ина,   села  на  полу   и  выстрелила   ‹арю   в  живот   из
короткоствольного  пистолета. —ародей пошатнулсЯ. ’ут  пришел в  себЯ ђауль,
подскочил и  жахнул злодеЯ  по голове стальным  жезлом. ‚округ  ђаулЯ тотчас
вырос частокол колючих  зарослей. •орта  попыталсЯ создать себе механический
секатор. џркаЯ вспышка -- и ’ина потерЯла сознание. Њне стало Ясно: близитсЯ
развЯзка.
     -- „жессика, передай всем: код...
     €  вдруг  мои руки  и ноги  пронзила  страшнаЯ  боль. „елаЯ  над  собой
неимоверные усилиЯ, чтобы пробратьсЯ сквозь все застилающий красный туман, Я
все-таки открыл глаза... ‹учше бы Я их не открывал:  Я распЯт -- обнаженный,
пригвожден к холодной стене  ангара... ‚  запЯстьЯ  и щиколотки, пах  и  под
коленЯми вбиты  стальные гвозди... ЌельзЯ  даже упасть... ‚се  мои товарищи,
тоже  распЯтые, стоЯт вдоль  стены,  вернее, висЯт,  как звериные  шкуры  на
стенде...
     -- Ќе ожидали? -- прохрипел ‹арю.-- ЊоЯ взЯла! ЏолнаЯ победа!
     Ћн стоЯл, тЯжело дыша,  но  целый и