ќдгар Ђллан Џо. ђукопись, найденнаЯ в бутылке

Ћцените этот текст:
ќдгар Ђллан Џо. ђукопись, найденнаЯ в бутылке

---------------------------------------------------------------
   Џеревод Њ.Ѓеккер
   €сточник: "ќдгар Џо. ‘тихотворениЯ. Џроза", €зд-во "•уд.лит.", Њосква, 1976,
          Ѓиблиотека ‚семирной литературы, ‘ериЯ втораЯ - литература XIX в.
   OCR: Alexander D.Jurinsson
---------------------------------------------------------------

                    ’ому, кому осталось жить не более мгновеньЯ,
                    “ж больше нечего терЯть.
                                   ”илипп Љино. Ђтис

     Ћб отечестве моем и семействе сказать мне почти нечего.
Ќесправедливость изгнала менЯ на чужбину, а долгие годы разлуки
отдалили от родных. Ѓогатое наследство позволило мне получить  изрЯдное  длЯ
тогдашнего времени образование, а врожденнаЯ пытливость ума дала возможность
привести  в  систему  сведениЯ,  накопленные упорным трудом в ранней юности.
Џревыше всего любил Я читать сочинениЯ немецких  философов-моралистов  -  не
потому,  что красноречивое безумие последних внушало мне неразумный восторг,
а лишь за ту легкость, с какою  привычка  к  логическому  мышлению  помогала
обнаруживать   ложность   их   построений.   ЊенЯ  часто  упрекали  в  сухой
рассудочности,  недостаток  фантазии  вменЯлсЯ  мне   в   вину   как   некое
преступление,  и Я всегда слыл последователем Џиррона. Ѓоюсь, что чрезмернаЯ
приверженность к  натурфилософии  и  вправду  сделала  менЯ  жертвою  весьма
распространенного заблуждениЯ нашего века - Я имею в виду привычку объЯснЯть
все  ЯвлениЯ,  даже те, которые меньше всего поддаютсЯ подобному объЯснению,
принципами этой науки. ‚ообще  говорЯ,  казалось  почти  невероЯтным,  чтобы
ignes  fatui  [Ѓлуждающие  огни  (лат.).]  суевериЯ  могли увлечь за суровые
пределы истины человека  моего  склада.  џ  счел  уместным  предварить  свой
рассказ   этим  небольшим  вступлением,  дабы  необыкновенные  происшествиЯ,
которые Я намереваюсь изложить, не  были  сочтены  скорее  плодом  безумного
воображениЯ,  нежели  действительным опытом человеческого разума, совершенно
исключившего игру фантазии как пустой звук и мертвую букву.
     Џроведши много лет в заграничных путешествиЯх, Я не имел  причин  ехать
куда  бы  то ни было, однако же, снедаемый каким-то нервным беспокойством, -
словно сам дьЯвол в менЯ вселилсЯ, - Я в 18... году выехал из порта ЃатавиЯ,
что на богатом и густо населенном острове џва, в качестве пассажира кораблЯ,
совершавшего плаванье вдоль  островов  ‡ондского  архипелага.  Љорабль  наш,
великолепный  парусник  водоизмещением  около четырехсот тонн, построенный в
Ѓомбее из малабарского тикового дерева и обшитый медью, имел на борту хлопок
и хлопковое масло с ‹аккадивских островов, а также копру,  пальмовый  сахар,
топленое  масло  из  молока  буйволиц,  кокосовые  орехи  и несколько Ящиков
опиума. Џогрузка была сделана кое-как,  что  сильно  уменьшало  остойчивость
судна.
     Њы  покинули  порт при еле заметном ветерке и в течение долгих дней шли
вдоль восточного  берега  џвы.  Ћднообразие  нашего  плаваниЯ  лишь  изредка
нарушалось  встречей с небольшими каботажными судами с тех островов, куда мы
держали свой путь.
     Ћднажды вечером Я стоЯл, прислонившись  к  поручнЯм  на  юте,  и  вдруг
заметил  на  северо-западе  какое-то  странное одинокое облако. Ћно поразило
менЯ как своим цветом, так и тем, что было первым, какое мы увидели  со  днЯ
отплытиЯ  из  Ѓатавии.  џ пристально наблюдал за ним до самого заката, когда
оно внезапно распространилось на восток и на запад,  опоЯсав  весь  горизонт
узкою  лентой  тумана,  напоминавшей длинную полосу низкого морского берега.
‚скоре  после  этого  мое  внимание  привлек  темно-красный  цвет   луны   и
необычайный  вид  морЯ.  Џоследнее  менЯлось  прЯмо  на  глазах, причем вода
казалась гораздо прозрачнее обыкновенного. •отЯ можно было  совершенно  Ясно
различить  дно,  Я  бросил  лот  и  убедилсЯ, что под килем ровно пЯтнадцать
фатомов. ‚оздух стал невыносимо горЯчим и был насыщен  испарениЯми,  которые
клубились,  словно жар, поднимающийсЯ от раскаленного железа. ‘ приближением
ночи замерло последнее дыхание ветерка и воцарилсЯ совершенно  невообразимый
штиль.  Ќичто  не  колебало пламени свечи, горевшей на юте, а длинный волос,
который Я держал указательным и большим пальцем, не обнаруживал ни  малейшей
вибрации.  Ћднако капитан объЯвил, что не видит никаких признаков опасности,
а так как наш корабль сносило лагом к берегу, он приказал  убрать  паруса  и
отдать  Якорь.  Ќа  вахту  никого  не  поставили,  и матросы, большей частию
малайцы, лениво растЯнулись на палубе. џ спустилсЯ вниз - признатьсЯ, не без
дурных предчувствий. € в самом деле,  все  свидетельствовало  о  приближении
тайфуна.  џ  поделилсЯ  своими  опасениЯми  с  капитаном,  но  он не обратил
никакого вниманиЯ на мои слова и ушел, не удостоив  менЯ  ответом.  ’ревога,
однако,  не давала мне спать, и ближе к полуночи Я снова поднЯлсЯ на палубу.
Џоставив ногу на верхнюю ступеньку трапа,  Я  вздрогнул  от  громкого  гула,
напоминавшего  звук,  производимый  быстрым вращением мельничного колеса, но
прежде чем смог определить,  откуда  он  исходит,  почувствовал,  что  судно
задрожало всем своим корпусом. ‘екунду спустЯ огромнаЯ масса вспененной воды
положила  нас на бок и, прокатившись по всей палубе от носа до кормы, унесла
в море все, что там находилось.
     Њежду тем этот неистовый порыв урагана оказалсЯ спасительным длЯ нашего
кораблЯ. ‚етер сломал  и  сбросил  за  борт  мачты,  вследствие  чего  судно
медленно  выпрЯмилось,  некоторое  времЯ  продолжало  шататьсЯ  под страшным
натиском шквала, но в конце концов стало на ровный киль.
     Љаким чудом избежал Я гибели - объЯснить невозможно. Ћглушенный  ударом
волны,  Я  постепенно  пришел  в  себЯ  и  обнаружил,  что менЯ зажало между
румпелем и фальшбортом. ‘ большим трудом поднЯвшись  на  ноги  и  растерЯнно
оглЯдевшись, Я сначала решил, что нас бросило на рифы, ибо даже самаЯ буйнаЯ
фантазиЯ не могла бы представить себе эти огромные вспененные буруны, словно
стены,  вздымавшиесЯ  ввысь.  ‚друг  до  менЯ  донессЯ  голос старого шведа,
который сел на корабль перед самым отплытием  из  порта.  џ  что  было  силы
закричал  ему  в  ответ,  и  он,  шатаЯсь, пробралсЯ ко мне на корму. ‚скоре
оказалось, что в живых остались только  мы  двое.  ‚сех,  кто  находилсЯ  на
палубе,  кроме  нас со шведом, смыло за борт, что же касаетсЯ капитана и его
помощников, то они, по-видимому, погибли во сне, ибо их каюты  были  доверху
залиты  водой.  ‹ишенные  всЯкой помощи, мы вдвоем едва ли могли предпринЯть
что-либо длЯ безопасности судна, тем более что вначале, пораженные ужасом, с
минуты на минуту ожидали конца. Џри первом же  порыве  урагана  наш  Якорный
канат,  разумеетсЯ,  лопнул,  как тонкаЯ бечевка, и лишь благодарЯ этому нас
тут же не перевернуло вверх дном. Њы с невероЯтной скоростью неслись вперед,
и палубу то и дело захлестывало водой. Љормовые шпангоуты были  основательно
расшатаны,  и  все  судно  было  сильно  повреждено, однако, к великой нашей
радости, мы убедились, что помпы работают исправно и что  балласт  почти  не
сместилсЯ.  ЃурЯ уже начала стихать, и мы не усматривали большой опасности в
силе ветра, а напротив, со страхом ожидали той минуты, когда он  прекратитсЯ
совсем,  в  полной  уверенности, что мертваЯ зыбь, котораЯ за ним последует,
непременно погубит наш  потрепанный  корабль.  Ќо  это  вполне  обоснованное
опасение  как  будто ничем не подтверждалось. ЏЯть суток подрЯд, - в течение
коих единственное наше пропитание составлЯло небольшое количество пальмового
сахара, который мы с великим трудом добывали на баке, -наше разбитое  судно,
подгонЯемое  шквальным ветром, который хотЯ и уступал по силе первым порывам
тайфуна, был тем не менее гораздо страшнее любой пережитой мною прежде бури,
мчалось вперед со скоростью, не поддающейсЯ измерению. Џервые четыре днЯ нас
несло с незначительными отклонениЯми на юго-юго-восток, и  мы,  по-видимому,
находились уже недалеко от берегов Ќовой ѓолландии. Ќа пЯтый день холод стал
невыносимым,  хотЯ  ветер  изменил направление на один румб к северу. ‚зошло
тусклое желтое солнце; поднЯвшись  всего  лишь  на  несколько  градусов  над
горизонтом,  оно  почти  не  излучало  света. Ќебо было безоблачно, но ветер
свежел и налетал Яростными порывами. Џриблизительно в полдень - насколько мы
могли судить - наше внимание опЯть привлек  странный  вид  солнца.  Ћт  него
исходил  не свет, а какое-то мутное, мрачное свечение, которое совершенно не
отражалось в воде, как будто все его лучи были полЯризованы. Џеред  тем  как
погрузитьсЯ  в  бушующее  море, свет в середине диска внезапно погас, словно
стертый какой-то неведомою силой,  и  в  бездонный  океан  канул  один  лишь
тусклый серебристый ободок.
     Ќапрасно  ожидали мы наступлениЯ шестого днЯ - длЯ менЯ он и по сей час
еще не наступил, а длЯ старого шведа не наступит никогда.  ‘  этой  поры  мы
были  объЯты  такой  непроглЯдною  тьмой,  что  в  двадцати шагах от кораблЯ
невозможно было ничего разобрать. ‚се плотнее окутывала нас вечнаЯ ночь,  не
нарушаемаЯ  даже  фосфорическим  свечением  морЯ,  к  которому мы привыкли в
тропиках. Њы также заметили, что,  хотЯ  бурЯ  продолжала  свирепствовать  с
неудержимою силой, вокруг больше не было обычных вспененных бурунов, которые
сопровождали  нас  прежде.  ‚езде  царил  только  ужас, непроницаемый мрак и
вихрЯщаЯсЯ чернаЯ пустота. ‘уеверный страх постепенно овладел душою  старого
шведа,  да и мой дух тоже был объЯт немым смЯтеньем. Њы перестали следить за
кораблем, считаЯ это занЯтие более чем  бесполезным,  и,  как  можно  крепче
привЯзав  друг „руга к основанию сломанной бизань-мачты, с тоскою взирали на
бесконечный океан. “ нас не было  никаких  средств  длЯ  отсчета  времени  и
никакой  возможности определить свое местоположение. Џравда, мы Ясно видели,
что продвинулись на юг дальше, чем кто-либо  из  прежних  мореплавателей,  и
были чрезвычайно удивлены тем, что до сих пор не натолкнулись на обычные длЯ
этих  широт льды. Њежду тем каждаЯ минута могла стать длЯ нас последней, ибо
каждый огромный вал грозил опрокинуть наше  судно.  ‚ысота  их  превосходила
всЯкое воображение, и Я считал за чудо, что мы до сих пор еще не покоимсЯ на
дне  пучины.  Њой  спутник  упомЯнул  о  легкости нашего груза и обратил мое
внимание на превосходные качества нашего кораблЯ, но Я невольно  ощущал  всю
безнадежность  надежды  и  мрачно  приготовилсЯ  к  смерти,  которую,  как Я
полагал, ничто на свете не могло оттЯнуть более чем на  час,  ибо  с  каждою
милей  мертваЯ  зыбь  усиливалась  и  гигантские черные валы становились все
страшнее и страшнее. Џорой у нас захватывало  дух  при  подъеме  на  высоту,
недоступную  даже  альбатросу, порою темнело в глазах при спуске в настоЯщую
водЯную преисподнюю, где воздух был зловонен и сперт и  ни  единый  звук  не
нарушал дремоту морских чудовищ.
     Њы как раз погрузились в одну из таких пропастей, когда в ночи раздалсЯ
пронзительный  вопль  моего  товарища.  "‘мотрите, смотрите! - кричал он мне
прЯмо в ухо, - о, всемогущий боже! ‘мотрите!" Џри этих словах Я заметил, что
стены водЯного ущельЯ,  на  дне  которого  мы  находились,  озарило  тусклое
багровое  сиЯние;  его  мерцающий  отблеск  ложилсЯ  на палубу нашего судна.
ЏоднЯв свой взор кверху, Я увидел зрелище, от которого  кровь  заледенела  у
менЯ  в  жилах.  Ќа  огромной  высоте  прЯмо над нами, на самом краю крутого
водЯного  обрыва  вздыбилсЯ  гигантский  корабль  водоизмещением  не  меньше
четырех  тысЯч  тонн.  •отЯ он висел на гребне волны, во сто раз превышавшей
его собственную высоту, истинные размеры его все равно превосходили  размеры
любого  существующего  на  свете  линейного  кораблЯ  или  судна Ћст-€ндской
компании. …го колоссальный тускло-черный корпус не оживлЯли обычные длЯ всех
кораблей резные украшениЯ. €з открытых портов  торчали  в  один  рЯд  медные
пушки,  полированные  поверхности  которых отражали огни бесчисленных боевых
фонарей, качавшихсЯ на снастЯх. Ќо особый ужас и изумление внушило  нам  то,
что,  презрев  бушевавшее  с неукротимой Яростию море, корабль этот нессЯ на
всех парусах  навстречу  совершенно  сверхъестественному  ураганному  ветру.
‘начала  мы  увидели  только ноо кораблЯ, медленно поднимавшегосЯ из жуткого
темного провала позади него. Ќа одно полное невыразимого ужаса мгновенье  он
застыл  на  головокружительный высоте, как бы упиваЯсь своим величием, затем
вздрогнул, затрепетал и - обрушилсЯ вниз.
     ‚ этот миг в душу мою снизошел непонЯтный покой. ‘  трудом  пробравшись
как  можно ближе к корме, Я без всЯкого страха ожидал неминуемой смерти. Ќаш
корабль  не  мог  уже  больше  противостоЯть  стихии  и  зарылсЯ   носом   в
надвигавшийсЯ  вал.  Џоэтому  удар падавшей вниз массы пришелсЯ как раз в ту
часть его корпуса, котораЯ была  уже  почти  под  водой,  и  как  неизбежное
следствие этого менЯ со страшною силой швырнуло на ванты незнакомого судна.
     Љогда Я упал, это судно сделало поворот оверштаг, и, очевидно благодарЯ
последовавшей  затем суматохе, никто из команды не обратил на менЯ вниманиЯ.
Ќикем не замеченный, Я  без  труда  отыскал  грот-люк,  который  был  слегка
приоткрыт,  и  вскоре  подучил  возможность спрЯтатьсЯ в трюме. Џочему Я так
поступил, Я, право, не могу сказать. Ѓыть может, причиной  моего  стремлениЯ
укрытьсЯ  был  беспредельный трепет, охвативший менЯ при виде матросов этого
кораблЯ. џ не желал вверЯть свою судьбу существам,  которые  при  первом  же
взглЯде  поразили менЯ своим зловещим и странным обличьем. Џоэтому Я счел за
лучшее соорудить себе тайник в трюме и отодвинул часть временной  переборки,
чтобы в случае необходимости спрЯтатьсЯ между огромными шпангоутами.
     …два  успел Я подготовить свое убежище, как звук шагов в трюме заставил
менЯ им воспользоватьсЯ. Њимо моего укрытиЯ тихой, нетвердой поступью прошел
какой-то человек.  ‹ица  его  Я  разглЯдеть  не  мог,  но  имел  возможность
составить    себе    общее   представление   об   его   внешности,   котораЯ
свидетельствовала о весьма преклонном возрасте и крайней немощи. Љолени  его
сгибались  под  тЯжестью  лет,  и  все его тело дрожало под этим непосильным
бременем. ‘лабым, прерывистым голосом  бормоча  что-то  на  неизвестном  мне
Языке,  он  шарил  в  углу,  где  были  свалены  в  кучу какие-то диковинные
инструменты и полуистлевшие морские карты. ‚сЯ его манера ЯвлЯла собою смесь
капризной суетливости впавшего в детство старика  и  величавого  достоинства
бога. ‚ конце концов он возвратилсЯ на палубу, и больше Я его не видел.
     =
     „ушой  моей  владеет новое чувство, имени которого Я не знаю, ощущение,
не поддающеесЯ анализу, ибо длЯ пего нет объЯснений в уроках былого, и  даже
само  грЯдущее,  боюсь,  не  подберет  мне  к нему ключа. „лЯ человека моего
склада последнее соображение убийственно. Ќикогда -  Я  это  знаю  твердо  -
никогда  не  смогу  Я  точно  истолковать  происшедшее.  Ћднако  нет  ничего
удивительного в том, что мое истолкование будет неопределенным  -  ведь  оно
обращено  на  предметы  абсолютно  неизведанные. „ух мой обогатилсЯ каким-то
новым знанием, проник в некую новую субстанцию.
     =
     Џрошло уже немало времени с тех пор, как  Я  вступил  на  палубу  этого
ужасного  кораблЯ,  и  мне  кажетсЯ,  что  лучи  моей  судьбы  уже  начинают
собиратьсЯ в фокус. Ќепостижимые  люди!  Џогруженные  в  размышлениЯ,  смысл
которых  Я не могу разгадать, они, не замечаЯ менЯ, проходЯт мимо. ЏрЯтатьсЯ
от них в высшей степени бессмысленно, ибо они упорно не  желают  видеть.  Ќе
далее  как  сию  минуту  Я  прошел  прЯмо перед глазами у первого помощника;
незадолго перед тем Я осмелилсЯ проникнуть в каюту самого капитана  и  вынес
оттуда письменные принадлежности, которыми пишу и писал до сих пор. ‚ремЯ от
времени  Я буду продолжать эти записки. Џравда, мне может и не представитьсЯ
оказиЯ передать их людЯм, но Я все же попытаюсь  это  сделать.  ‚  последнюю
минуту Я вложу рукопись в бутылку и брошу ее в море.
     =
     Џроизошло  нечто,  давшее мне новую пищу длЯ размышлений. Ќе следует ли
считать подобные ЯвлениЯ нечаЯнной игрою случаЯ? џ вышел  на  палубу  и,  не
замечаемый  никем, улегсЯ на куче старых парусов и канатов, сваленных на дне
шлюпки. ђаздумываЯ о превратностЯх своей судьбы, Я машинально  водил  кистью
длЯ  дегтЯ  по  краю  аккуратно  сложенного  лиселЯ, лежавшего возле менЯ на
бочонке. ‘ейчас этот лисель поднЯт, и мои бездумные мазки сложились в  слово
открытие.
     ‚  последнее  времЯ Я сделал много наблюдений по части устройства этого
судна. ЌесмотрЯ на изрЯдное вооружение, оно, по-моему, никак не  может  быть
военным  кораблем.  …го  архитектура,  оснастка  и  вообще  все оборудование
опровергают предположение подобного рода. —ем оно не может  быть,  Я  хорошо
понимаю,  а  вот  чем оно может быть, боюсь, сказать невозможно. ‘ам не знаю
почему, но, когда Я внимательно изучаю его необычные обводы  и  своеобразный
рангоут, его огромные размеры и избыток парусов, строгую простоту его носа и
старинную  форму  кормы,  в  уме моем то и дело проносЯтсЯ какие-то знакомые
образы и вместе с  этой  смутной  тенью  воспоминаний  в  памЯти  безотчетно
всплывают древние иноземные хроники и века давно минувшие.
     =
     џ  досконально изучил тимберсы кораблЯ. Ћн построен из неизвестного мне
материала. ќто дерево обладает особым свойством, которое, как  мне  кажетсЯ,
делает  его совершенно непригодным длЯ той цели, которой оно должно служить.
џ имею в виду его необыкновенную пористость, даже независимо от того, что он
весь источен червЯми (естественное следствие  плаваниЯ  в  этих  морЯх),  не
говорЯ  уже  о  трухлЯвости, неизменно сопровождающей старость. Џожалуй, мое
замечание может показатьсЯ слишком курьезным, но это  дерево  имело  бы  все
свойства  испанского  дуба,  если  бы  испанский  дуб  можно было каким-либо
сверхъестественным способом растЯнуть.
     Џри чтении последней  фразы  мне  приходит  на  памЯть  афоризм  одного
старого,  видавшего  виды голландского морехода. Љогда кто-нибудь высказывал
сомнение в правдивости его слов, он, бывало, говаривал: "ќто так  же  верно,
как  то,  что  есть на свете море, где даже судно растет подобно живому телу
морЯка".
     =
     —ас назад, набравшись храбрости, Я решилсЯ подойти к  группе  матросов.
Ћни не обращали на менЯ ни малейшего вниманиЯ и, хотЯ Я затесалсЯ в самую их
гущу, казалось, совершенно не замечали моего присутствиЯ. Џодобно тому, кого
Я  в  первый  раз  увидел  в  трюме,  все они были отмечены печатью глубокой
старости. Љолени их дрожали от немощи, дрЯхлые  спины  сгорбились,  высохшаЯ
кожа шуршала на ветру, надтреснутые голоса звучали глухо и прерывисто, глаза
были затЯнуты мутной старческой пеленою, а седые волосы бешено трепала бурЯ.
‚сЯ палуба вокруг них была завалена математическими инструментами необычайно
замысловатой, устаревшей конструкции.
     =
     Ќедавно  Я  упомЯнул о том, что поднЯли лисель. ‘ этого времени корабль
шел в полный бакштаг, продолжаЯ свой зловещий путь прЯмо  на  юг  под  всеми
парусами   и   поминутно  окунаЯ  ноки  своих  брамрей  в  непостижимую  длЯ
человеческого ума чудовищную бездну вод. џ только что  ушел  с  палубы,  где
совершенно  не  мог  устоЯть  на  ногах, между тем как команда, казалось, не
испытывала  никаких  неудобств.  —удом  из  чудес  представлЯетсЯ   мне   то
обстоЯтельство, что огромный корпус нашего судна раз и навсегда не поглотила
пучина.  Ћчевидно,  мы обречены постоЯнно пребывать на краю вечности, но так
никогда и не рухнуть  в  бездну.  ‘  гребнЯ  валов,  фантастические  размеры
которых  в тысЯчу раз превосходЯт все, что мне когда-либо доводилось видеть,
мы с легкой стремительностью чайки соскальзываем вниз, и колоссальные  волны
возносЯт  над  нами свои головы, словно демоны адских глубин, однако демоны,
коим дозволены одни лишь угрозы, но не дано уничтожать. ’о, что мы все времЯ
чудом  уходим  от  гибели,  Я  склонен  приписать  единственной  натуральной
причине,   котораЯ  может  вызвать  подобное  следствие.  Ћчевидно,  корабль
находитсЯ под воздействием какого-то сильного течениЯ или бурного глубинного
потока.
     =
     џ столкнулсЯ лицом к лицу с капитаном, и притом в  его  же  собственной
каюте,  но,  как  Я  и  ожидал, он не обратил на менЯ ни малейшего вниманиЯ.
Џожалуй, ни одна  черта  его  наружности  не  могла  бы  навести  случайного
наблюдателЯ  на  мысль,  что  он не принадлежит к числу смертных, и все же Я
взирал на него с чувством благоговейного трепета, смешанного  с  изумлением.
Ћн  приблизительно одного со мною роста, то есть пЯти футов восьми дюймов, и
крепко,  но  пропорционально  сложен.   Ћднако   необыкновенное   выражение,
застывшее  на  его лице, - напрЯженное, невиданное, вызывающее нервную дрожь
свидетельство старости  столь  бесконечной,  столь  несказанно  глубокой,  -
вселЯет  мне  в  душу  ощущение  неизъЯснимое. —ело его, на котором почти не
видно морщин, отмечено, однако, печатью  неисчислимого  множества  лет.  …го
седые  бесцветные  волосы  -  свидетели  прошлого, а выцветшие серые глаза -
пророчицы грЯдущего. Ќа полу каюты валЯлось множество диковинных фолиантов с
медными застежками,  позеленевших  научных  инструментов  и  древних,  давно
забытых  морских  карт. ‘клонившись головою на руки, он вперил свой горЯчий,
беспокойный взор в какую-то бумагу, которую Я принЯл за капитанский патент и
котораЯ, во всЯком случае,  была  скреплена  подписью  монарха.  Ћн  сердито
бормотал  про себЯ - в точности как первый морЯк, которого Я увидел в трюме,
- слова какого-то чужеземного наречиЯ, и, хотЯ  Я  стоЯл  почти  рЯдом,  его
глухой голос, казалось, доносилсЯ до менЯ с расстоЯниЯ в добрую милю.
     =
     Љорабль  и  все  находЯщеесЯ  на  нем  проникнуто духом ‘тарины. ЊорЯки
скользЯт  взад-вперед,  словно  призраки  погребенных  столетий,  глаза   их
сверкают каким-то лихорадочным, тревожным огнем, и, когда в грозном мерцании
боевых  фонарей  руки  их нечаЯнно преграждают мне путь, Я испытываю чувства
доселе не испытанные, хотЯ всю свою жизнь занималсЯ торговлею древностЯми  и
так  долго  дышал  тенЯми рухнувших колоннад Ѓаальбека, ’адмора и ЏерсеполЯ,
что душа моЯ и сама превратилась в руину.
     =
     ЋглЯдываЯсь вокруг, Я стыжусь своих прежних опасений. …сли Я дрожал  от
шквала,  сопровождавшего  нас  до  сих пор, то разве не должна поразить менЯ
ужасом схватка океана и ветра, длЯ описаниЯ коей слова "смерч"  и  "тайфун",
пожалуй,  слишком  мелки  и ничтожны? ‚ непосредственной близости от кораблЯ
царит непроглЯдный мрак вечной ночи и хаос беспенных  волн,  но  примерно  в
одной  лиге  по  обе  стороны  от  нас  виднеютсЯ  там и сЯм смутные силуэты
огромных ледЯных глыб,  которые,  словно  бастионы  мирозданьЯ,  возносЯт  в
пустое безотрадное небо свои необозримые вершины.
     =
     Љак  Я  и  думал,  корабль попал в течение, если это наименование может
дать хоть какое-то понЯтие о бешеном грозном потоке,  который,  с  неистовым
ревом прорываЯсь сквозь белое ледЯное ущелье, стремительно катитсЯ к югу.
     =
     Џостигнуть  весь  ужас  моих  ощущений, пожалуй, совершенно невозможно;
однако  страстное  желание  проникнуть  в  тайны  этого   чудовищного   краЯ
превосходит  даже  мое  отчаЯние  и  способно примирить менЯ с самым ужасным
концом. Њы, без сомнениЯ,  быстро  приближаемсЯ  к  какому-то  ошеломлЯющему
открытию,  к  разгадке  некоей тайны, которой ни с кем не сможем поделитьсЯ,
ибо заплатим за нее своею жизнью. Ѓыть может, это течение ведет нас прЯмо  к
ћжному  полюсу.  ‘ледует признать, что многое свидетельствует в пользу этого
предположениЯ, на первый взглЯд, по-видимому, столь невероЯтного.
     =
     Њатросы беспокойным, неверным шагом с тревогою бродЯт по палубе, но  на
лицах их написана скорее трепетнаЯ надежда, нежели безразличие отчаЯниЯ.
     Њежду  тем  ветер  все еще дует нам в корму, а так как мы несем слишком
много парусов, корабль по временам прЯмо-таки взмывает в воздух! ‚незапно  -
о  беспредельный чудовищный ужас! - справа и слева от нас льды расступаютсЯ,
и мы с головокружительной скоростью начинаем описывать концентрические круги
вдоль краев  колоссального  амфитеатра,  гребни  стен  которого  терЯютсЯ  в
непроглЯдной  дали. Ћднако длЯ размышлений об ожидающей менЯ участи остаетсЯ
теперь слишком мало времени! Љруги быстро сокращаютсЯ - мы стремглав  нырЯем
в  самую  пасть  водоворота, и среди неистового рева, грохота и воЯ океана и
бури наш корабль вздрагивает и - о боже! - низвергаетсЯ в бездну!
     =
     Џримечание. "ђукопись, найденнаЯ в бутылке" была впервые опубликована в
1831 году, и лишь много лет спустЯ Я познакомилсЯ с  картами  Њеркатора,  на
которых   океан   представлен  в  виде  четырех  потоков,  устремлЯющихсЯ  в
(северный) ЏолЯрный залив, где его должны поглотить недра земли,  тогда  как
самый  полюс  представлен  в  виде  черной  скалы,  вздымающейсЯ на огромную
высоту.
Last-modified: Thu, 03 Dec 1998 23:27:18 GMT
Ћцените этот текст: