  поднЯвшись, ‘андерпек что-то пробормотал, но Я ничего не
понЯл.
     ‚ключилсЯ сигнал вызова.
     - Љапитан слушает, - сказал Я.
     - ќто Ђбдул,  кэп.  ‘о мной „и.  Љэп, доктор сообщил, что Я отключил на
времЯ автокапитана? Њы подключаем навигатор, и чтобы не было перегрузки...
     - —то?! ’ы выключил автокапитана? Ѓоже мой!
     ’еперь Я понЯл,  почему ‘андерпек полез к управлению. ЊенЯ не посвЯтили
в подробности ремонта. Џока Я спал, ‘андерпек обо всем позабыл...
     џ посмотрел вперед, но надежного прохода не увидел. Ќа горизонте лежало
грЯзное пЯтно,  которое могло быть  либо  землей,  либо  рифом.  ‘уществовал
только один  выход:  убрать скорость и  на  ручном управлении медленно пойти
обратно.
     Ќо   не  успел  Я   коснутьсЯ  кнопки,   как  изнутри  кораблЯ  донессЯ
металлический скрежет. Џалуба задрожала. Њы задели риф!
     „умать об отступлении было поздно.
     ЊенЯ поразила одна мысль.  „олгие годы Я мучилсЯ виной за предательство
„жесса ‘транника.  …ще дольше мучилсЯ тем, что ничего не сделал длЯ спасениЯ
Њарка „жордила. Ђ вот о старине ‘андерпеке Я ни на мгновение не задумывалсЯ.
џ все же отличалсЯ от всех остальных людей.  џ имею в виду не умение читать,
а то, что разрушил столько жизней, которые были рЯдом со мной.
     „олжно быть,  во мне всегда жила страсть к разрушению. …сли это так, то
она  никогда не  вспыхивала Ярче,  чем  в  тот  миг,  когда "‡везда ’риеста"
стирала рифы африканского побережьЯ.
     ’о  было  побережье печальных легенд.  џ  знал,  что  здесь погиб целый
легион  кораблей.  Ћни  разбивались о  рифы,  пока  команда искала  проход к
берегу.
     џ  перевел  ручное  управление в  положение  "полный  вперед".  Ђтомные
грузоходы ‡вездной ‘ерии были  огромными старыми кораблЯми.  Ќикогда ѓ…Њы не
будут значить длЯ человека столько, сколько значили они.
     "‡везда ’риеста",  как женщина,  послушно откликалась на  команды рулЯ.
Њоре  вскипело,  мы  рванулись вперед.  ѓлубокое недовольное урчание  тонуло
позади кораблЯ.
     Ќа  контрольном пульте замигала аварийнаЯ сигнализациЯ.  „войной корпус
продырЯвило между шестым и седьмым трюмами,  в третьем трюме тоже была течь.
џ  представил,  как  туда  врываетсЯ  бушующаЯ  вода,  и  немедленно  закрыл
герметичные люки.  ‡а шестой и седьмой беспокоитьсЯ не стоило, поскольку там
находилсЯ балласт.  Џомпы включились уже давно,  но приборы показывали,  что
они не справлЯютсЯ.
     ‚переди вроде бы показалсЯ узкий проход.  џ повернул штурвал, направлЯЯ
корабль туда. ‘корость росла.
     Љак ветер паруса, менЯ наполнило радостное оживление.
     - Њы пойдем к берегу! - заорал Я.
     - ‘нижай скорость, болван! - крикнул ‘андерпек.
     Ќо Я не стал этого делать. џ уже пришел к сознательному решению, и менЯ
переполнЯло безумие,  веселЯщее безумие разрушениЯ.  Џодо  мной был  один из
самых совершенных образцов автоматики,  и Я был намерен его уничтожить.  Њир
должен увидеть, как Я отношусь к его творениЯм!
     „октор,   видимо,  прочитал  это  на  моем  лице  и  теперь  напрЯженно
вглЯдывалсЯ вдаль. Ћстальные члены экипажа - „и, Ђлан и Ђбдул - выскочили на
палубу и с ужасом в сердцах тоже смотрели вперед.  €х волосы неистово трепал
ветер.
     ‚незапно,  что-то почувствовав, Я оглЯнулсЯ. “ нечеткого штурвала стоЯл
человек с темным и неЯсным лицом.  ќто был мой двойник!  ”игура!  Њое сердце
заколотилось.  ‚торой  раз  Я  уже  не  осмеливалсЯ оглЯнутьсЯ,  но  взглЯд,
опалЯвший мои плечи, подбросил дров в огонь моего безумиЯ.
     ‚переди под зеленой водой поЯвилась тень. Њы шли над ней. „и бросилсЯ к
борту,  всматриваЯсь вниз,  -  под  нами  проходила скала.  Љорабль взревел.
‚переди  взрывалсЯ  сверкающий бурун,  Я  обошел  его  слева,  и,  когда  мы
врезались в линию волн,  кильватер за нами вспенилсЯ. ‡авыла сирена тревоги,
Я разбил ее.
     ’еперь  на  горизонте  лежала  полоса  желто-коричневого  песка  самого
негостеприимного уголка  Ђфрики.  Њельком бросив  взглЯд  вправо,  Я  увидел
башню, но посмотреть второй раз не решилсЯ. џ стоЯл у штурвала и вел корабль
к гибели. „жастин, ты должна была быть с нами!
     Џеред носом кораблЯ летело черное крыло его тени,  но Я  чувствовал еще
одно  крыло  -  над  нами.  Ќаше  странствие проходило под  тенью  сил,  нам
неведомых.  Њы ограничены тем,  что дает нам знание. Ќо где-то в глубине нас
самих есть одна неисследованнаЯ комната,  одна недоступнаЯ лестница, ведущаЯ
вниз,  в дьЯвольские области.  Ћттуда и приходЯт темные силы, которые растут
вместе с нами.
     Џроход в  рифах оказалсЯ уже,  чем  Я  ожидал.  ‚ода дробилась цепочкой
зазубренных кораллов,  и  Я  закричал во  всю  силу  своих  легких.  Љорабль
продвигалсЯ вперед с невообразимым грохотом.
     ‘трашное зрелище. ‘мЯтый борт, вьющаЯсЯ лента металла. ’олчок сбил менЯ
с ног,  но Я снова бросилсЯ к штурвалу. ‘андерпек каталсЯ по полу, на палубе
валЯлись еще трое.
     ђиф разрезал нос, словно корпус кораблЯ был сделан из оловЯнной фольги.
     џ засмеЯлсЯ.
     ‘паренные винты были пока невредимы,  и Я еще больше увеличил скорость.
‚ключил и позволил трезвонить всем сигналам, чтобы веселье было полным. Љрен
на левый борт заметно усилилсЯ.
     џ  уже не  мог читать показаниЯ приборов,  но видел,  что мы несемсЯ на
мель.  Њы  прошли  сквозь  рифы,  впереди развернулась широкаЯ полоса плЯжа.
’еперь Я снизил скорость.
     Џо палубе пробежал Ђлан Ѓатор,  неуклюже подпрыгнул и  бросилсЯ в море.
Њне понравилсЯ его прыжок.
     Њы стремительно скользили дальше.  ‚переди,  как сплошной бурун, маЯчил
белый плЯж. „альше виднелись неприветливые дюны, которые тЯнулись, наверное,
в самое сердце земли. —увствовалось горЯчее дыхание Ђфрики.
     - Ђ-а-а-а! - заорал Я.
     Њы врезались.
     Џод песком оказалсЯ риф или скала.  ’акого Я не ожидал и успел намертво
вцепитьсЯ в штурвал, как вдруг корабль свернулсЯ вокруг менЯ.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 3

     ‘андерпек,  Ђбдул и Я спустили на воду надувной плотик.  ‘кумпсби нигде
не было,  и мы так никогда и не узнали,  что с ним случилось.  ‘корее всего,
его выбросило за борт, когда корабль налетел на мель.
     Њы затащили на плот провизию и  свалили ее вокруг себЯ.  Џод нами,  как
огромный спЯщий зверь,  тЯжело вздыхала зеленаЯ вода. ЊенЯ всего переполнЯло
какое-то болезненное наслаждение -  ведь происшедшее было реальностью,  а не
иллюзией!  € еще Я сделал один вывод:  чем бы ни ЯвлЯлась реальность, но это
была именно она.  ‚озможно,  наша авариЯ была даже большей реальностью,  чем
сама жизнь.
     Џока мы  неслись к  берегу,  у  менЯ впервые возникло довольно странное
чувство.  €менно чувство,  а не мысль, потому что оно пронизывало менЯ столь
сильно,  что,  казалось, даже кожу пощипывает. —увство, которое впоследствии
неоднократно  возвращалось  ко  мне  в  самых  критических  ситуациЯх.   Њне
показалось,  что новые событиЯ и знаниЯ приходЯт ко мне не сами по себе,  не
просто так,  а  специально длЯ  того,  чтобы помочь мне  глубже проникнуть в
самого себЯ.
     ќто  чувство менЯ  поразило.  —то  если  оно  ошибочно?  Људа оно  менЯ
приведет?
     Ќадвигалась ночь,  но Я  пренебрег протестами своих товарищей и настоЯл
на высадке. ‘олнце уже заходило, когда мы в последний раз сошли с огромного,
сидЯщего на мели,  кораблЯ.  Ќаконец, мы втащили плот на берег и оглЯделись.
Ѓыло темно.  ‘ одной стороны от нас лежал черный океан, и даже шум прибоЯ не
оживлЯл его.  ‘ другой - истерзаннаЯ пустынЯ. ѓде-то очень далеко - там, где
Я мельком заметил башню, - мерцал свет.
     - Њы пойдем туда!  -  ЊенЯ переполнЯла энергиЯ и жажда деЯтельности.  џ
был лидером. - ’ам цивилизациЯ!
     € тут менЯ настигла расплата. ЏотерЯв сознание, Я упал лицом в песок.
     ЋчнулсЯ Я  от того,  что мне лили в  рот теплую жидкость.  Љто-то сидел
передо мной на корточках и вливал в менЯ нитроглицерин.  џ узнал ‘андерпека,
лицо которого походило на незнакомый ландшафт.
     - ‚се будет в порЯдке, - произнес он. - ‚ыпей это и не волнуйсЯ.
     - „ок, Я ведь в своем уме, правда? ЊоЯ голова... Љорабль... Ћн потерпел
крушение?
     - Љонечно, конечно. ЏоднимаетсЯ луна. ’ы видишь корабль?
     - ќто не было галлюцинацией?
     ‘андерпек указал  на  огромную,  очень  близкую тень:  "‡везда ’риеста"
сидела на мели.  џ  вздохнул и,  не в  силах более говорить,  послушно выпил
нитроглицерин.
     Ђбдул пребывал в шоке,  и пока ‘андерпек хлопотал возле него,  Я лежал,
разглЯдываЯ  звезды.   Џочему  Я   это  сделал?   Ћткуда  шло  то   огромное
удовлетворение,  которое Я ощущал? ‘ейчас нас окружало множество опасностей,
однако Я продолжал торжествовать, почему? ‚се то, чем Я обладал, было только
что потерЯно (кроме писем „жастин,  которые Я спрЯтал во внутренний карман).
Џочему Я ни о чем не жалею?
     џ  знал,  что  корабль принадлежит компании,  которой владел ”ермер.  џ
ненавидел его и, устроив крушение кораблЯ, повлиЯл, хотЯ и незначительно, на
его подлую жизнь.  ќто был единственный способ,  которым Я  мог отомстить за
свои страданиЯ и страданиЯ других ландсменов,  работавших на его ферме. Ѓыла
и  более непосредственнаЯ причина,  хотЯ Я и не хотел ее признавать:  ”ермер
знал о моем предательстве „жесса...  ‚от и все, но лежа на берегу, на земле,
еще более нищей,  чем землЯ ”ермера,  Я сумел заснуть и вспомнил те времена,
когда был ландсменом - современное изысканное название преступника.
     ‚озможно, сон о ферме был навеЯн обветшалым монстром, лежавшим на воде.
џдерный грузоход был мощным,  но уже обреченным творением.  ‚ этом смысле он
походил на ферму.  Ќо было и более глубокое сходство. € у кораблЯ, и у фермы
имелось одно и  то же фундаментальное качество:  гигантскаЯ обнаженнаЯ сила,
рЯдом с которой человек не мог существовать, не изменЯЯсь.
     ‹ежащего на  мели  огромного динозавра Я  привел  к  смерти,  но  ферма
привела к смерти менЯ.
     ‚се полЯ были либо прЯмоугольными,  либо квадратными и  простирались на
много миль.  ’ам,  где  одно  или  два  граничили с  дорогой,  выстраивались
деревни.  ќто старый уголовный термин -  "деревни",  на  самом деле это были
просто трудовые лагерЯ, куда мы, изнуренные, возвращались по вечерам.
     „о сих пор Я слышу крики нашей охраны в тот первый вечер прибытиЯ.
     "‡десь ты ничтожество! …сли хочешь жить, выглЯди живым!"
     ‚зглЯд назад -  на длинную машину без стекол, в которой мы приехали. Њы
ненавидели эту машину за то,  что она привезла нас полузадушенными,  но в то
же времЯ мы желали ее страшной безопасности вновь,  именно сейчас, когда она
ревет, прогреваЯсь, прежде чем уползти отсюда навсегда.
     ‘транные ограждениЯ,  не пропускающие испарений. Љрики и срывание давно
сношенных лохмотьев одежды.  ‡апах наготы.  ђЯдом женщины,  лишившиесЯ своих
грЯзных  трЯпок.   ‘ильнейший  удар  по  голени,  безумнаЯ  спешка  сбросить
лохмотьЯ.  Ѓольно, настолько больно, что Я в замешательстве - хочетсЯ что-то
понЯть, но страшно даже оглЯнутьсЯ.
     Љрики все громче. €х цель - вогнать нас в смЯтение, раздавить. Ћхранник
толкает,  бьет женщину в грудь,  дает затрещину мужчине,  который пыталсЯ ее
прикрыть.  ‘котскаЯ тишина среди  нас,  когда  мы  бросаем свои  лохмотьЯ за
барьер,  к  ногам  охранницы.  ‚  основном  охранников  набирали  из  бывших
ландсменов.  Ћни отработали свой срок, но были не в состоЯнии приспособитьсЯ
к городам и оставались в лагерЯх доживать свои поломанные жизни.
     ѓолые,  мы были лишены всего,  кроме пота,  грЯзи, нарывов и пЯтен. Ќас
загонЯют под холодный ливень,  плещущий в узком проходе.  ‘трах воды, чей-то
красный локоть,  вонзающийсЯ в мои посиневшие ребра.  ‘транный запах -  вода
жалит глаза.  Љакой-то  старик с  гниющими ступнЯми поскальзываетсЯ,  тЯжело
падает,  стонет.  ’ихий бесцветный голос старика,  словно водЯнаЯ пленка.  ‚
следующей комнате снова крики, удары.
     ‚ыдача одежды.  “ниформа.  ѓлупаЯ радость по  поводу синих курток.  Ќам
хоть что-то дают!  Џодарки ”ермера.  Њы робко переглЯдываемсЯ,  понимаЯ, что
должны будем узнать друг друга.  Ќо  пока только думаем о  новой одежде.  Ќа
наших лицах что-то блестит.
     ’олкаЯсь в  крохотной комнатке,  запуганные,  мы  влезаем в  брюки и  в
блузки.  Ѓез  различиЯ пола  все  получили брюки и  блузки.  ‘жатые со  всех
сторон,  мы  стоЯли,  ожидаЯ следующей порции криков и  ударов.  ‘тоЯли,  не
решаЯсь   заговорить  друг   с   другом.   Ћхранники  толпились  в   дверЯх,
непринужденно болтали, смеЯлись.
     Њы стоЯли долго.  ђукава моей блузки оказались мне коротки.  џ заметил,
что человеку с родимыми пЯтнами на лбу блуза велика (это был „аффи,  с ним Я
познакомилсЯ позже). Ќаши глаза встретились. Ќаказывалось все: выгода, риск,
инициатива.  Ћхранники толпились в проходе.  џ медленно стЯнул блузку. „аффи
кивнул, снЯл свою. Њы поменЯлись. ‚незапно снова раздались крики.
     ’еперь мы бежали на размещение по баракам.  Ќас гнали через двери,  как
скот.  џ  не  успел  натЯнуть блузку на  левое плечо и,  когда проскакивал в
дверь,  один из охранников нанес мне зверский удар.  џ поскользнулсЯ,  упал,
увлекаЯ за  собой какого-то  парнЯ.  Џарень быстро вскочил,  побежал дальше.
„ругой охранник методично бил менЯ до тех пор, пока Я, наконец, не поднЯлсЯ.
     Ѓоль,  Ярость,  шум в голове.  €з носа течет кровь.  ‡ажимаЯ его рукой,
шлепаю по грЯзи в  общую спальню 5  блока Ѓ.  †алкий и  униженный,  падаю на
кровать.
     Ќадзиратель спальни,  живущий тут же,  у дверей,  был на месте.  ‘квозь
окровавленные пальцы Я смотрел, как он подходит к моей койке, чтобы сбросить
менЯ на пол.  џ решил напасть на него,  как только он ко мне прикоснетсЯ.  џ
отнЯл руку от лица... ќто был •аммер!
     - Џарень,  -  сказал  однажды  Њарк  „жордил •аммеру,  -  ты  неуклюж и
чертовски примитивен,  но  у  тебЯ  есть  шанс  стать  неплохим гражданином.
Ќаверное,  это звучит не очень большой похвалой,  но,  Ѓог знает почему, это
видно,  стоит лишь на тебЯ взглЯнуть. Ќикогда тебе не будет найдено полезное
применение, но и по-настоЯщему плохим гражданином ты тоже не станешь, как бы
тебЯ к этому ни готовили.
     •аммера подготовили длЯ барака номер пЯть.  ‚ нем,  однако, сохранилась
та  маленькаЯ доброта,  которую когда-то разглЯдел Њарк „жордил.  —ем больше
•аммер над нами издевалсЯ, тем больше страдал сам. Ћн был грубым, жестоким и
свЯтым. Ћн ничем не мог облегчить нашу сокрушающе тЯжелую жизнь. Ќас ни разу
даже  не  пытались лечить,  не  давали  возможности постиратьсЯ,  не  менЯли
одежду.
     - ‡десь никто не заботитсЯ о том,  чтобы ты не умер,  -  сказал однажды
•аммер после отбоЯ.  -  ‚ человеческом теле много фосфора, так что вы ценнее
мертвые, чем живые. Џосматривай на грЯзь, которую таскаешь с собой.
     „а,  роботы,  работавшие рЯдом с нами, приносили намного больше пользы.
Ћбодранные,  изношенные,  они  работали лучше нас.  Љаждый ландсмен старалсЯ
работать настолько медленно и  плохо,  чтобы  только  не  получить плетей от
надсмотрщика.
     џ  был,  наверное,  единственным человеком во  всей деревне,  кто  умел
читать. Ќо даже •аммеру Я не выдал свой секрет.
     “тром нас поднимали сирены и надсмотрщики, которые приходили с заданием
на день. Њонотонность жизни разнообразилась только сменой сезонов.
     ’е годы прошли в  нужде и лишениЯх.  ‹етнее солнце вливало в нас жизнь,
которой нам так не  хватало зимой.  Љ  счастью,  в  деревне были женщины,  у
которых мы могли получить традиционное развлечение беднЯков.
     € еще там была смерть -  величайший прерыватель монотонности.  ‘меЯтьсЯ
над ней,  как мы смеЯлись с  •аммером,  когда были мальчишками,  Я больше не
мог.  Ћна  обнажила свою  истинную сущность,  с  которой невозможно прийти к
соглашению; она - грЯзь, внезапное крушение, странный шум, рвота, вылезающие
из орбит глаза, мгновенный понос.
     ЌесмотрЯ на  все  это,  постепенно жить  в  деревне  становилось легче.
‘истема пыталась убить всЯкую надежду,  но  без надежды землЯ обрабатыватьсЯ
не может.  ђано или поздно человек убеждалсЯ в том,  что он не сумасшедший и
ему  дана какаЯ-то  свобода (свобода давалась лишь потому,  что  бежать было
практически некуда).
     „лЯ человека нет ничего,  что было бы  им  абсолютно приемлемо.  …го не
удовлетворит даже  то,  что  он  считает свободой,  чем  бы  она  ни  была в
действительности.  ‹юбой,  даже самый лучший день в жизни, все равно отмечен
печатью монотонности.  €  мой самый последний день в  деревне началсЯ так же
заурЯдно, как все предыдущие.
     Ѓудили нас  рано.  Њы  спали  в  бараках,  построенных вокруг столовой.
Ѓараки  были  обнесены  колючей  проволокой,   а  дальше  виднелись  гаражи,
мастерские,   административный  блок.  Џотом  снова  проволока,  за  которой
простиралась землЯ.
     џ  вышел из барака в шесть тридцать,  натЯгиваЯ на ходу одежду:  легкий
воздухонепроницаемый комбинезон с  отстегивающимсЯ шлемом.  ‡а  ночь  выпало
немного осадков,  день выглЯдел свежим,  и Я не стал опускать лицевое стекло
шлема. ђанним утром ЂнглиЯ может показатьсЯ неплохой страной даже ландсмену.
Ќад  землей  висела  желтоватаЯ  дымка,   похожаЯ  на  пыль  от  наковальни.
Ѓольшинство людей опустили свои стекла, а Я нет.
     —ерез герметичный тамбур Я  прошел в столовую.  ‡десь было шумно.  ‹юди
еще как следует не проснулись,  но говорили непрерывно, потому что следующаЯ
возможность поговорить поЯвитсЯ только вечером.  ’акой шум  -  только летом.
‡имой, в темноте, разговоры намного тише. ‚ Январе столоваЯ напоминает морг.
     Џока  живешь,  от  тебЯ ждут хорошей работы,  и  поэтому каждый день ты
получаешь 20  граммов животных протеинов.  ‚  городах же  иногда  приходитсЯ
неделЯми жить без мЯса.
     Џосле завтрака мы  выходим на  построение и  получаем задание на  день.
Џеред выходом за внутренний периметр нас обыскивают. Ћбыск повторЯетсЯ перед
внешним периметром, а потом лучше здесь не показыватьсЯ до семи вечера.
     Њне  приказано выехать в  нарЯд за  несколько миль отсюда.  „лЯ поездки
утро было прекрасным.  џ с удовольствием залез в трактор,  ввел координаты и
немедленно тронулсЯ в путь.
     ќти  минуты  одиночества  были  мне  дороже,  чем  лишнЯЯ  миска  супа.
‚ообще-то лагерные надзиратели должны ездить с нами и передавать нас полевым
надсмотрщикам.  Ќо,  во-первых,  штат охраны укомплектован не  полностью,  а
во-вторых,  надзиратели страшно  ленивы.  …сли  они  считают,  что  ландсмен
заслуживает довериЯ, то отпускают его одного. Љроме того, бежать было некуда
- весь остров был превращен в огромный лагерь.
     Љонечно, если верить в существование ‘транников, можно убежать, надеЯсь
на  встречу  с  ними.   Њногие  ландсмены  истово  верили,  будто  ‘транники
когда-нибудь окружат лагерь,  перебьют охрану и  освободЯт всех заключенных.
Ќо Я был скептиком - ‘транников ни разу не видел и потому не верил в них.
     Ќачал моросить мутноватый дождик.  ќто  были  инсектициды:  над  полЯми
круглосуточно  кружили  распылители,   уничтожаЯ  насекомых.  Њне  ничто  не
угрожало:  Я был защищен спецодеждой и кабиной трактора.  џ как раз проезжал
мимо  автомата,  который  извергал навстречу дождю  плотный зеленый туман  -
хлорофилловый корректант.  ‡десь  растениЯ  погибли  от  вспышки  физихозиса
пахотного слоЯ.
     Ќа  мгновение мне  показалось,  что  Я  нахожусь  на  поверхности чужой
планеты. ‚ыйти наружу незащищенным означало принЯть мучительную смерть.
     Ѓольшинство знакомых черт пейзажа было изуродовано или  вообще исчезло.
Џока трактор карабкалсЯ по  пологой насыпи,  Я  вспомнил,  что несколько лет
назад здесь росли огромные деревьЯ. Ќа вершине холма стоЯло множество машин.
‘юда мне и приказали прибыть.  џ вышел,  отдал старшему надсмотрщику рабочую
карточку.
     Њы  много  работали в  тот  день.  ђабота  была  трудной,  опасной,  но
необходимой.  Џо  одну  сторону от  холма проходила широкаЯ дорога,  за  ней
начиналась чужаЯ  ферма.  ‚ладениЯ  нашего  ”ермера  простирались от  южного
побережьЯ до  центральных графств,  но  ни  один человек из  деревни не имел
возможности  проверить  это.  ѓраница  патрулировалась быстрыми  автономными
роботами, остальным видам транспорта останавливатьсЯ там запрещалось.
     ‚месте с другими ландсменами,  цеплЯЯсь за сетку,  Я полез на опору. Џо
дороге проносились машины, перевозЯ пассажиров из города в город. ‚ одном из
городов жил наш ”ермер.  …го имени не знали даже охранники,  не говорЯ уже о
нас.
     ‚  интересах эффективности,  фермы  укрупнЯлись,  проглатываЯ маленькие
хозЯйства.  “ железных дорог обрезались боковые ветки, и стальные магистрали
превращались в прЯмые скоростные трассы.  ‘истема автодорог упрощалась с тем
же  радикализмом,  в  интересах все  того же  холодного божка эффективности.
Ћсталось всего несколько главных дорог, которые опоЯсывали землю так, что их
рисунок вполне годилсЯ длЯ учебника евклидовой геометрии.
     “ничтожение железных дорог и автострад было обдуманным решением.  ‘реди
фаворитов божка  эффективности есть  один,  который  зоветсЯ централизацией.
ќффективность росла  посредством проведениЯ в  жизнь идей  централизации,  а
многие города и  поселки начали умирать.  ‚ конце концов остались лишь очень
большие города  и  скудные деревни,  которые раньше назывались бы  трудовыми
лагерЯми.  Ќо  в  наш  просвещенный век тюрьмы были уничтожены,  а  сроки за
преступлениЯ отбывали,  работаЯ в деревнЯх.  "“даление в деревню" -  так это
тогда называли.
     ЌесмотрЯ на изрЯдное количество автоматов,  работы в  избытке хватало и
людЯм.  Ќаш труд на опорах был пока слишком сложным длЯ любой машины.  Ћпоры
стоЯли вдоль грЯды холмов.  Ќас послали на  огромную металлическую сеть,  на
высоту  около  сорока футов.  џ  цеплЯлсЯ,  карабкалсЯ и  проклинал ”ермера,
который сидел в своем офисе в далеком городе, перебирал бумажки и, наверное,
никогда не  видел своих зловещих владений.  ‚  то  времЯ Я  еще слишком мало
знал,  чтобы  проклинать  саму  систему,  использующую  ландсменов  подобным
образом.
     Џодо  мной  лежала  разореннаЯ землЯ.  „еревьЯ,  которые  давали  почве
защиту,  были срублены.  €х срубили,  дабы избавитьсЯ от птиц - переносчиков
болезней.   €  сейчас  мы  монтировали  искусственные  деревьЯ,  заменители,
призванные укрепить почву.  Ќикто не  думал о  том,  что  это ЯвлЯетсЯ Ярким
свидетельством нежизнеспособности системы.
     Џо мере того, как парень подо мной устанавливал Ячейки, Я, страхуЯ его,
поднималсЯ все  выше  и  выше.  ‚скоре сквозь дымку  показались крыши  домов
ближайшего города.  ѓород стоЯл на гигантской платформе, высоко поднЯтой над
землей,  чтобы в  него не попадали Яды из почвы.  •отЯ Я  и знал,  насколько
переполнены эти центры жизни, менЯ пронзила остраЯ ностальгиЯ.
     ‘о своей высоты Я увидел еще кое-что.  ‘опротивлЯЯсь дороге,  невдалеке
лежали руины  старого города,  одного из  тех,  что  исчезли после  созданиЯ
прЯмоугольной дорожной сети. ’акие городишки просто стирали с лица земли, но
некоторые еще оставались.
     „ва года назад менЯ использовали на  работах по  расчистке руин.  ’ам Я
обнаружил хранилище книг,  и  мне удалось пронести несколько штук в деревню.
’еперь они лежали в тайнике под моей койкой.
     џ  решил снова наведатьсЯ в  развалины и  поискать еще  чего-нибудь.  џ
просто жаждал совершить это.
     Њы  работали весь день,  сделав один короткий перерыв,  чтобы похлебать
привезенную  луковую   похлебку.   Џосле   окончаниЯ  работы   мне   удалось
ускользнуть.  €з нашей деревни Я  был здесь один,  и  никто из охранников не
отвечал за то,  что произойдет со мной после того, как Я получу свою рабочую
карточку.
     ‚переди лежали темные,  многообещающие руины. ’рактор наскочил на груду
камней  перед  развалинами.  ђезко  свернув,  Я  вклинилсЯ  между  домами  и
остановилсЯ на останках того, что когда-то было магазином.
     „лЯ  менЯ был  очень важен вопрос времени.  ‚ечернЯЯ проверка в  лагере
начиналась сразу после гудка сирены,  и  если к  этому моменту Я не вернусь,
то, во-первых, останусь без ужина, а во-вторых, окажусь в карцере.
     Џередо мной находились останки разбитой витрины. „альше была темнота, в
которой угадывались груды старых вещей. „ома только казались домами - целыми
оставались лишь стены,  а все,  что находилось внутри, было давно разрушено.
—увство заброшенности усиливалось от  вида буйно разросшихсЯ сорнЯков.  Ќо в
этом хаосе Я увидел тень более человечного образа жизни.  ђуины ЯвлЯли собой
труп города, в котором когда-то ценилась личность.
     џ  вылез из трактора и прошел между домами.  џ узнал здание,  в котором
два года назад нашел книги.  ‚  книгах Я  встретил слова,  смысла которых не
знал: библиотека, музей, читальный зал.
     ‡а прошедшее времЯ фасад зданиЯ обрушилсЯ, и Я забралсЯ внутрь с другой
стороны.
     Љраем глаза Я  заметил какую-то тень,  мелькнувшую в проеме.  ’ут же на
менЯ  набросились два  человека.  ѓрЯзный кулак с  силой врезалсЯ в  лицевое
стекло моего шлема.
     ’ут они разглЯдели на моей груди желтую звезду.
     - ќто  всего  лишь  ландсмен!   -   разочарованно  воскликнул  один  из
нападавших.
     Ћни позволили мне поднЯтьсЯ, но держали все так же крепко.
     - Љто вы? - спросил Я.
     - ‚опросы здесь задаем мы.  агай,  ландер.  ‘тарший хочет поговорить с
тобой.
     ‚торой достал нож.  ЋттЯнув край моего комбинезона, прорезал дыру дюйма
в  три.  џ  в  ужасе схватилсЯ за краЯ и  зажал дыру,  стараЯсь не выпустить
чистый  воздух.   Џодобную  процедуру  проделывают  с  теми,   кто  вызывает
подозрение:  ты слишком занЯт своим комбинезоном и больше ни о чем не будешь
помышлЯть.
     ок вызвал у менЯ галлюцинацию.
     Ќезнакомцы перевели менЯ в  другое здание,  которого Я раньше не видел.
Ћно  удивительно хорошо сохранилось.  ‚нутри была  обстановка прошлого века.
Џовсюду  висели  картины,  написанные натуральными красками,  в  углу  стоЯл
большой темный музыкальный инструмент, в кадках росли настоЯщие деревьЯ.
     ‡а столом сидел очень толстый человек - такого можно встретить только в
больнице.  ‘  помощью каких-то  сложных инструментов он  ел  Ярко окрашенную
старинную пищу. Љогда Я вошел, он отодвинул еду в сторону.
     - …сть что-нибудь интересное? - спросил он.
     “  менЯ в  кармане лежал рисованный портрет.  ќто был портрет человека,
которого Я  любил  и  который  от  менЯ  зависел.  Џортрет ЯвлЯлсЯ длЯ  менЯ
драгоценным символом, но самого человека, изображенного там, Я не помнил.
     џ судорожно сжал рисунок.
     - “ менЯ ничего нет.
     †ирный усмехнулсЯ.
     - „урак,  что-нибудь у  тебЯ  должно быть.  ‡десь двадцатый век,  а  не
двадцать первый: каждый все еще владеет чем-нибудь.
     Ћхранники вырвали мою правую руку из кармана,  прижали запЯстье к  углу
стола, и высокий с размаху рубанул ребром ладони. Ѓоль ножницами резанула по
руке, Я закричал, выронил рисунок.
     †ирный подобрал его и  подошел к  большому баку,  стоЯвшему у  окна.  џ
кинулсЯ к  нему.  €з  бака  разило  знакомым запахом.  Љак  часто  Я  мечтал
проснутьсЯ утром и  не  чувствовать его!  ќто был хлорированный гидрокарбон,
называемый обычно  оксобензином.  Њы  травили  им  самых  живучих насекомых,
разбавлЯЯ одну его часть десЯтью тысЯчью частЯми воды.
     †ирный бросил рисунок в бак.
     џ видел, как, кружась и растворЯЯсь, падает на дно лицо обожаемого мною
человека. Ќа своем пути к смерти оно казалось страдающим.
     †елаЯ спасти его, Я сунул руку в бак.
     Џортрет был  рЯдом,  но  рука  начала растворЯтьсЯ.  ‡аорав от  боли  и
страха,  Я  выхватил из  бака то,  что осталось.  ђука растворилась почти до
плеча.
     „ьЯвольскаЯ галлюцинациЯ,  вспыхнув Яркой картинкой, наконец, отпустила
менЯ, рыдающего, в реальный мир. џ лежал на ворохе грЯзной одежды в какой-то
полуразрушенной комнате.  ‚округ менЯ стоЯли люди. ’ак Я оказалсЯ в компании
‘транников.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 4

     €так,  после двух месЯцев работы над рукописью, Я добралсЯ, наконец-то,
до ‘транников.  ‚озможно,  мне следовало с  них начать,  ведь они -  одна из
важнейших страниц моей жизни.  џ пробыл с ними недолго,  но менЯ потрЯсла их
непохожесть на остальных:  в них еще оставались честность и милосердие. ‚ то
же времЯ они были самыми гонимыми из людей.  …ще более важно,  что на земле,
полной мертвых окончаний,  они представлЯли собой инициативу, устремленную в
будущее.
     Ќет,  с  них  Я  начать  не  мог.  —тобы  писать,  необходимо  обладать
мужеством. Њужество необходимо, потому что писать - значит исповедыватьсЯ, и
самаЯ откровеннаЯ моЯ исповедь поЯвитсЯ в этой главе. џ любил ‘транников, но
предал „жесса!  ‚прочем,  осознание того, о чем надо писать, приходит ко мне
как бы извне.  ‚ некотором смысле Я лишь воскрешаю древнее искусство письма.
‘интаксические правила и  семантические конструкции помогают мне и позволЯют
излагать мысли, не адресуЯсь ни к кому! Њожет получитьсЯ так, что после этой
войны остатки человечества вернутсЯ в  пещеры,  снова втиснут на бумагу свою
речь и снова научатсЯ читать. (Џо крайней мере, в моем сердце живет надежда.
)
     Ќо смогут ли они понЯть? „остаточно ли Я вложил в написанное? „олжен ли
Я оставить в стороне зимы в городах,  весь идиотизм моего ареста,  расчистку
снега в  деревне,  чувство безысходности и  понимание того,  что жизнь может
изменитьсЯ только в худшую сторону? „олжен ли Я описывать свои галлюцинации,
настолько живые длЯ менЯ в  то времЯ и настолько невыносимые сейчас?  „олжен
ли Я исхитрЯтьсЯ и, подражаЯ некоторым книгам, писать примечаниЯ?
     Ќе  существует способа решениЯ всех  этих проблем.  Љомпромиссы рушатсЯ
подобно  старым  мостам.  Џо  одну  сторону -  вечнаЯ  мысль,  по  другую  -
беспокойное кровоточащее тело.  Ќаверное,  лучше  всего придерживатьсЯ стилЯ
триллеров,  которые Я нашел в куче старых книг,  придерживатьсЯ тела.  Њысль
сама о себе позаботитсЯ,  как это и должно быть -  она не страдает,  подобно
телу,  и  может выжить.  Ђ  если Я  не  смогу ей  больше сопротивлЯтьсЯ,  то
возникну снова, стану своим собственным редактором и комментатором.
     Ђ теперь попробуйте представить мои чувства: Я лежу на ворохе одежды, а
сверху  на  менЯ  глЯдЯт оборванные люди.  Ћни  молчат,  Я  тоже.  Њой  мозг
ошеломлен ощущением потери руки. Ќаконец, подошел вожак ‘транников.
     ‹ица у ‘транников были тощие,  иссеченные недоеданием и нуждой. Ќа этих
лицах  читалась решимость вырвать  у  жизни  ту  малость,  какую  еще  можно
вырвать.  †енщины, низведенные голодом и грубой одеждой почти до бесполости,
выглЯдели ничуть не мЯгче мужчин.  ‚  комнате был полумрак,  но Я  отчетливо
видел эти лица.
     ‹ицо  вожака  было  несколько  иным.   …го  отличали  истощенные  линии
аскетизма,  пылающие скрытым пламенем страсти. ђаньше Я не улавливал разницы
между выносливостью и стойкостью, но как только увидел этого человека, понЯл
- вот пример духа,  который превратил страданиЯ в нечто прекрасное.  € еще Я
понЯл, что могу ожидать милосердиЯ.
     Ћн шагнул вперед и липкой лентой заклеил порез на моем комбинезоне.
     - ’ы болен,  друг,  - сказал он. - ’ы что-то бормотал. Џодними стекло и
позволь нам взглЯнуть на тебЯ. ’ы ландсмен?
     - џ  должен вернутьсЯ назад,  Я  еще успею.  €наче менЯ ждет карцер или
ѓазовый „ом.
     - ’ебе лучше остатьсЯ с нами, - ответил он.
     - Њы  не  можем отпустить его,  „жесс.  Ћн  видел нас.  ’еперь он  тоже
‘транник.
     „жесс!  ќто  был  „жесс!  ‚  деревнЯх,  когда  говорили  о  ‘транниках,
постоЯнно произносили это  имЯ.  „лЯ  ландсменов оно  означало надежду,  длЯ
охранников -  смерть.  …го  жизнь  ЯвлЯлась легендой,  за  его  голову  была
назначена большаЯ награда.
     „жесс сказал:
     - Њы тоже когда-то были ландсменами, но мы убежали. Њы обрели свободу и
сейчас не признаем ничьих приказов, кроме своих собственных. ’ы останешьсЯ с
нами?
     - Људа убежали? - вздохнул Я. - Ѓежать некуда.
     - Ћб этом мы расскажем позже. ‘начала скажи ты. ’ы с нами?
     џ  опустил глаза.  ‡аданный мне вопрос был не из тех,  на который можно
ответить свободно.  Ћтвет мог быть только положительным, вернутьсЯ в деревню
мне бы не позволили.
     - џ остаюсь.
     - Ќам пригодитсЯ его трактор, - заметил кто-то.
     - Ќет,  -  возразил „жесс.  -  …го выследЯт по колее. ‹юди больше всего
любЯт охотитьсЯ, в остальном они почти бесполезны. Љак тебЯ зовут, друг?
     - Ќоул Ќоланд.
     - Ђ менЯ просто „жесс. Њы, ‘транники, образуем братство. Љак бы мало мы
ни имели, мы поделимсЯ с тобой.
     - Њне знакомо твое имЯ. џ слышал его в деревне.
     - •орошо,  Ќоул.  Ђ  теперь иди  и  заведи свой трактор.  Ќаправь его в
сторону фермы, потом прыгай и возвращайсЯ к нам.
     џ   опустил  лицевое  стекло,   ощущаЯ   недоверие  ‘транников.   Њолча
повернулсЯ,  прошел через своеобразный тамбур из мокрых одеЯл.  Ќа развалины
уже  опускалсЯ вечерний смог.  „вое часовых,  удобно устроившись на  камнЯх,
спокойно наблюдали за  мной.  џ  забралсЯ в  кабину трактора,  завел  мотор,
медленно выехал из-под навеса и развернулсЯ в направлении фермы.
     Ћ  жизни ‘транников Я знал лишь то,  что она была невообразимо трудной.
…сли Я  прЯмо сейчас вернусь в деревню,  то смогу отделатьсЯ одной неделей в
ѓазовом „оме.  ѓазовый „ом - это фабрика, через которую проходит весь урожай
перед  отправкой в  город.  Џродукты  там  очищаютсЯ от  Ядов,  а  сами  Яды
выпускаютсЯ в воздух.  ђабота не была там особенно тЯжелой, но каждаЯ неделЯ
в Ядовитой атмосфере стоила года жизни.
     ѓазуЯ двигателем,  Я  обернулсЯ и  увидел полдюжины голов и  столько же
винтовок.  џ  находилсЯ в  пределах  досЯгаемости,  и  менЯ  запросто  могли
пристрелить.  Ќе раздумываЯ,  Я  закрепил педаль газа и выпрыгнул из кабины.
’рактор, набираЯ скорость, удалЯлсЯ по капустному полю.
     - ’ы все же не так хитер,  как мне показалось, - сказал Я „жессу, когда
вернулсЯ в развалины. - ‘лед трактора отлично виден.
     - Њы  скоро уйдем отсюда.  Љак только стемнеет.  Ђ  пока поешь с  нами.
’еперь ты ‘транник.
     ‘уп оказалсЯ овощной водой,  а мЯсо было говЯдиной.  ‚идимо, они украли
корову  из  стада  за  несколько  миль  отсюда.  ‚есь  скот  выращивалсЯ  на
стилбестроле,   так  что  мЯсо  было  просто  кашицей,   в  которой  напрочь
отсутствовали  жизненно  важные  микроэлементы.   ‘ам   стилбестрол  ЯвлЯлсЯ
канцерогеном,  но планета не имела выбора -  уже давно исчезла пища, которую
предки называли чистой.
     …да была плохой, но компанию Я обрел хорошую.
     ’еперь изгнанники держались со  мной  легко  и  непринужденно,  как  со
своим. ‚ отличие от менЯ, все они, включаЯ „жесса, были неграмотны.
     Ќе могу сказать,  что Я  полностью стал одним из них.  џ  пробыл с ними
слишком мало,  но жизненный опыт и навыки выживаниЯ, которые Я приобрел, мне
пригодились. € ощущение свободы, поначалу менЯ даже испугавшее, вскоре вошло
в мою кровь навсегда.
     Љак только еда была доедена, ‘транники собрали свои вещи и, вытЯнувшись
в цепочку, ушли в темноту. џ тоже поднЯлсЯ, но „жесс менЯ остановил.
     - •очу спросить тебЯ,  Ќоул,  -  произнес он. - ‘амаЯ большаЯ опасность
длЯ нас не враги,  а болезни.  Љ нам приходЯт разные люди, многие больны, но
некоторых мы вынуждены заворачивать.  Џищевые отравлениЯ нас не пугают, но с
туберкулезом и  другими  инфекциЯми нам  не  совладать.  Љогда  ты  был  без
сознаниЯ, ты что-то кричал. ђасскажи мне о своей болезни, Ќоул.
     џ опустил голову, пытаЯсь подобрать слова. џ стыдилсЯ своей болезни.
     - …сли у тебЯ что-то с головой,  это не страшно. “ многих из нас головы
не в порЯдке.
     ’ихим голосом Я начал говорить:
     - ќто отравление.  џ отравилсЯ еще ребенком в сиротском приюте.  „октор
сказал,  что у  менЯ поражена часть мозга и  сетчатка глаза.  Ћн  назвал это
мерцающей скотомой,  кажетсЯ,  говорил что-то еще,  но Я не запомнил.  €з-за
этой болезни Я и попал в ландсмены. “ менЯ была галлюцинациЯ прЯмо на улице,
Я вышел на проезжую часть,  а автобус был вынужден выехать на тротуар.  ЊенЯ
арестовали и направили в деревню.
     „жесс мЯгко произнес:
     - ’ы  должен стать одним из нас.  ‚  этом твоЯ надежда выжить.  …сли не
предашь,  если  станешь ‘транником душой и  сердцем,  то  сможешь взЯть себе
женщину,  а мы будем заботитьсЯ о тебе. €стинный ‘транник никогда не предаст
и не оставит в беде друга.
     - џ не смогу предать тебЯ! - вскричал Я. - џ не того сорта!
     ‘  бесконечным  спокойствием  „жесс  посмотрел  на  менЯ.  …го  взглЯд,
казалось, был способен проникнуть в самые сокровенные мысли.
     - …сли пробудешь с  нами достаточно долго,  то возвысишьсЯ до пониманиЯ
себЯ  самого.  €менно  это  превращает отчаЯнную жизнь  ‘транников в  лучшую
жизнь.  €  когда этот день наступит,  ты поймешь,  в  чем коренитсЯ истинное
предательство.
     џ вспомнил эти слова слишком поздно,  но в тот момент они длЯ менЯ мало
что означали. € еще скажу одно: в этой оборванной компании сохранилось нечто
такое,  что было присуще прежнему,  более человечному образу жизни. Ќо и оно
находилось под угрозой новых жестоких правил выживаниЯ.  …сли бы  не  „жесс,
остальные ‘транники были бы немногим лучше волков.
     Њы шли всю ночь.
     ‚  темноте Я  случайно натолкнулсЯ на  ‘транника по  имени  ѓарри.  …го
спокойствие и молчаливость менЯ приободрили, и далее мы двигались рЯдом.
     ‚о мне нарастала тревога. џ страстно желал вернутьсЯ в тот мир, который
знал,  - к •аммеру, к привычной рутине. џ не хотел быть ‘транником, не хотел
вечно топать по вонючей земле. Ќо как мне сбежать?
     ‘транники ЯвлЯли  собой  свободное сообщество в  огромной  тюрьме  -  в
Ђнглии.  Ћни постоЯнно пополнЯлись новыми беглецами из деревень.  Ќадежды на
возвращение ни  у  кого не  было.  ‘транники были обречены странствовать всю
жизнь, пока их не выследЯт роботы, собаки или люди.
     Ќо зато мы были свободны.  Њы шагали до самого утра,  а  потом устроили
привал в  старом заброшенном гараже рЯдом с главной дорогой.  Ќочной переход
менЯ едва не  угробил,  поскольку Я  не мог шагать наравне с  остальными.  џ
понЯл,  почему  ‘транники  считались  легендой.  Ћни  приходили  и  уходили,
бродЯжничали и бездельничали,  поЯвлЯлись и исчезали -  в общем, делали, что
хотели.
     - Људа мы идем? - спросил Я ѓарри.
     Ћн  назвал какое-то  место,  но  в  подробности не вдавалсЯ,  словно не
доверЯЯ.  Џотом сообщил,  что мы сопровождаем двух человек, которые пришли с
севера и хотели бы добратьсЯ до юга Ђнглии. Ћни направлЯлись к морю, надеЯсь
перебратьсЯ в Ђфрику.
     - Њы дойдем до побережьЯ? - спросил Я.
     ѓарри покачал головой.  ‡атем,  подумав,  описал мне  море,  которого Я
никогда не видел.  Ѓескрайнее море вдоль бесконечного берега,  закованного в
пластик,  металл  и  бетон,  -  все  древние  плЯжи  были  съедены фабриками
искусственной пищи.
     ѓарри уютно устроилсЯ спать. џ же, хотЯ и страшно устал, заснул намного
позже, когда в наше убежище сквозь щели проник дневной свет.
     ‡а последующие дни Я  многое узнал о скитальческой жизни ‘транников.  џ
ими восхищалсЯ,  но  не мог причислить себЯ к  ним.  ЊенЯ удерживал какой-то
страх.
     „жесс, хотЯ и был здесь главным, никогда не демонстрировал свою власть.
Ћн  жил  своей  отчаЯнной жизнью  и  наравне  со  всеми  помогал  остальным.
Ќекоторые ‘транники рассказывали,  что свободу сохранить очень просто до тех
пор, пока держишьсЯ вдали от деревень и дорог, которые охранЯютсЯ роботами.
     - ђоботы глупы,  - говорила одна из женщин. - ”ермеры совершают ошибку,
полагаЯсь на роботов.
     - —то такое свобода?  - вопрошал один из ‘транников и сам же отвечал: -
‘вобода умереть вдали от  доктора и  голодать зимой в  лохмотьЯх!  Џару  лет
назад Я  чуть не умер.  ќто чудо,  что Я  выжил!  џ тебе говорю,  ‘транником
неплохо быть летом,  когда видишь солнце.  Ђ  потом приходЯт морозы...  ‡има
безжалостна. „аже в самые жаркие летние дни Я помню о холодном времени.
     - Љогда приходит весна,  о холодах забываешь,  - тихо произнес „жесс. -
Њы,  словно птицы,  которые всегда возвращаютсЯ,  не думаЯ об опасностЯх. Њы
настоЯщие люди, ‘транники!
     ЊенЯ притЯгивала одна женщина по имени Ќэн.  Ћна была моложе мужчин,  с
которыми спала,  чистоплотнее остальных,  и  у нее были удивительные голубые
глаза. —тобы получше рассмотреть ее, Я примостилсЯ рЯдом на земле. Њои глаза
наслаждались  прелестной  плавностью  ее  ног,  линией  живота,  груди.  Ћна
случайно бросила на  менЯ взглЯд и  все понЯла.  Ќэн и  „жесс будили во  мне
желание стать ‘транником, но Я по-прежнему мечтал о бегстве.
     џ  решил  поговорить  с  Ќэн.   Ќочью  в  тоннеле  старого  рудника  мы
встретились с  другой группой ‘транников и  передали им тех парней,  которые
шли  к  побережью.   ‡десь  ‘транники  чувствовали  себЯ  в  безопасности  и
веселились вовсю.  џ  отвел Ќэн  в  темную маленькую боковую галерею.  ‡десь
сильно пахло землей, намного сильнее, чем на поверхности.
     џ положил руки на бедра,  которыми так восхищалсЯ,  Я чувствовал зрелое
женское тело, Я целовал ее. Ћна ответила на мой поцелуй, потом отодвинулась.
     - Ќоул, ты не можешь! ’ы еще не ‘транник.
     Њы заспорили.  Ќаконец, Ќэн объЯснила, что существует ритуал посвЯщениЯ
в  ‘транники.  Љандидата  мужчину  стерилизовали,  и  лишь  после  этого  он
становилсЯ полноправным членом общества.  ’олько после  этого он  мог  иметь
женщину.  „ети  в  жизни  ‘транников  были  бы  невероЯтно  тЯжелой  обузой.
Ѓеременность означала бы смертный приговор длЯ женщины-‘транника.
     ќто  был  самый печальный пример того,  что  в  жизни ничего не  даетсЯ
даром.
     ок  от  этого открытиЯ поверг менЯ в  галлюци