арси по-прежнему защищала
Љейта, однако ее сторонники Явно были в меньшинстве.
     ‘амое удивительное, ‹и  утверждал,  будто уже  после этого  скандала на
семинаре видел Љейта в столовой общаги в обществе одного из Њалого народа, и
они болтали,  точно  закадычные  друзьЯ.  ‹и  это  ничуть  не обрадовало  он
относилсЯ к эльфам несколько суеверно и избегал говорить о них, как будто от
этого они  могут исчезнуть. ‹и был  знаком  с  ними дольше  всех  и, похоже,
завидовал Љейту, который так легко и  быстро  с  ними  сошелсЯ. Њарси  тогда
поднЯла ‹и на смех,  но  кто его знает,  этого  Љейта? Ћт него можно ожидать
чего угодно. Ћт того,  что Љейт всю неделю был так весел, Њарси  делалось не
по  себе: значит,  он  не  относитсЯ  всерьез  к  тому, что  его  выгнали  с
семинара... € почему он разговаривает сам с собой?
     Љейт  снова  улыбнулсЯ  ей.  Њарси  повернулась  к нему спиной,  но  ей
казалось, что он продолжает на нее пЯлитьсЯ.
     „октор ”риленг шагал  по рЯдам, раздаваЯ последние  проверенные работы.
Њарси молча принЯла  свой реферат с оценкой ‚ -- и на том спасибо,  большего
ей   от   ”риленга   ожидать  не   приходитсЯ.   Ћн   был   известен   своей
требовательностью. —то ж, это его право...
     --  Њистер  „ойль, -- говорил  тем  временем ”риленг,  --  Я  несколько
удивлен,  но в то же времЯ  обрадован тем, насколько улучшились  качество  и
стиль  ваших работ. ЌельзЯ не приветствовать того, с какой добросовестностью
вы подходите  к  своим последним исследованиЯм. Ћни в  корне  отличаютсЯ  от
ваших прежних невнЯтных опусов. ЏоздравлЯю.
     Љейт, застигнутый врасплох посреди своих  размышлений, взЯл свою работу
и промЯмлил: "‘пасибо..."  Њарси  оглЯнулась. Ќа первой странице красовалось
обведенное  кружочком  Ђ.  „евушка  хотела  было поздравить его, но Љейт уже
снова зарылсЯ в свои бумаги.
     -- Ќу что  ж, поздравлЯю! -- сказала она,  когда  занЯтие окончилось  и
студенты начали расходитьсЯ.
     -- Ђ? Ђх, да. ‘пасибо,  Њарси, -- отозвалсЯ Љейт с отсутствующим видом,
собираЯ свои листочки.  Њарси  успела углЯдеть фразы  вроде  "единственнаЯ в
своем роде" и "тонкаЯ ручнаЯ работа".
     --  Ћ чем ты писал? -- спросила  Њарси, пытаЯсь  угадать,  над  чем  он
трудитсЯ.
     -- Ћ фермерах, -- равнодушно сказал Љейт. -- ‡алез в библиотечный комп,
нашел полтора  десЯтка  статей и слЯпал  кое-что на скорую руку. Џохоже, ему
понравилось.
     --  Џонравилось, это точно!  --  заверила  его  Њарси. -- Ђ  ты что, не
слушал, о чем он говорил?
     -- Ќет, -- призналсЯ Љейт. -- џ был занЯт другим.
     -- ‘лушай,  да  из  тебЯ  все приходитсЯ клещами  вытаскивать! ќто что,
работа длЯ  семинара по рекламе? -- Њарси кивнула на его  сумку, куда он как
раз убрал стопку листков.
     -- „а нет, не совсем. Ђ Я  и не думал, что  ты  со мной разговариваешь!
Њарси помолчала.
     --  Ќет,  Я  с  тобой по-прежнему не  разговариваю.  џ  просто  подошла
сказать, что до сих пор сержусь на тебЯ.
     --  Ќо ведь Я же ничего не сделал!  --  воскликнул Љейт. --  Љстати, не
могла бы  ты сделать доброе дело? Џередай это Њавену, пожалуйста. Ђ то  менЯ
выставили...
     -- Љак  будто Я не знаю! -- довольно резко ответила  Њарси. -- ‘транно,
что у тебЯ еще хватает  наглости о  чем-то менЯ просить. ‘ чего ты взЯл, что
он вообще захочет с тобой разговаривать? € к тому же...
     -- Ђх да, совсем из головы  вылетело! -- и Љейт хлопнул себЯ по лбу. --
…го ведь тоже выставили. Ќе попросить  ли Њауру, чтобы  она ему передала? Ќу
пожа-алуйста, Њарси! ќто ужасно валено!
     Њарси открыла рот и снова его закрыла. ‚от нахал, а? Ћна была настолько
ошеломлена, что не сумела сказать "нет".
     -- Ђ ты откуда знаешь?
     Ќо Љейт ее словно не слышал. Ћн порылсЯ в сумке, достал оттуда  конверт
и сунул его в руку Њарси.
     -- € с чего это ты вырЯдилсЯ в костюм?
     --  ‘пасибо большое!  -- сказал он  и приобнЯл  девушку прежде, чем она
успела отстранитьсЯ. -- Ќу, Я побежал! „а,  кстати, -- добавил он, словно бы
спохватившись, -- Я так  и не  рассказал тебе,  что было в тот  вечер, когда
•олл  пригласил  менЯ  на ужин.  Ђ  ведь Я тебе обещал. „авай сходим сегоднЯ
куда-нибудь вдвоем, и Я тебе все расскажу, а?
     -- Ђх ты!.. Ќу ладно, так и быть, -- ворчливо сказала Њарси. -- Ќо имей
в виду, Я все равно еще не простила тебЯ за то, что ты менЯ одурачил.
     --  ’ьфу  ты!  -- Љейт  только рукой  махнул. -- …сли хочешь  знать,  в
последний раз Я никого не собиралсЯ дурачить, тем более тебЯ. ‚сЯ моЯ вина в
том, что  Я  неправильно выбрал времЯ.  € как  только Я  заметил, что  делаю
что-то не то, Я тут же предпринЯл все возможное, чтобы это исправить! ‘проси
кого хочешь. ‚от хоть Љарла. Ќет, Љарла не надо. ‘проси ђика. Џэта спроси.
     -- Ќу  ладно,  фиг  с тобой,  -- вздохнула Њарси.  --  Џриходи  к концу
последнего занЯтиЯ.
     --  ‘лушаю  и повинуюсь!  -- воскликнул Љейт, стараЯсь перекричать  шум
транспорта на  улице.  Ћн  отворил  Њарси  дверь и  отступил назад.  „евушка
покачала головой и сунула конверт в сумочку.
     * * *
     ‡авершаЯ седьмой земной поклон, каковым надлежит провожать  царственную
особу, Љейт натолкнулсЯ на что-то -- точнее, на кого-то.
     -- Ћй, извините! -- сказал молодой человек, оборачиваЯсь, чтобы узнать,
кого  он побеспокоил.  Ќо  тут его сбили  с  ног, и  книги  его  полетели  в
наполненную водой канаву, а сам Љейт плюхнулсЯ на мокрый тротуар. ЏоднимаЯсь
на колени, чтобы собрать свои пожитки, Љейт увидел удалЯющегосЯ ‹и ќйсли.
     -- ќй, постой! -- крикнул  он, но ‹и даже не оглЯнулсЯ -- Ќикто менЯ не
любит! -- печально констатировал Љейт, выуживаЯ свои бумаги из канавы.


        ѓлава 17

     Њагазинчик под вывеской  "‚урдман:  сельские  ремесла  и  сувениры" был
первым в составленном Љейтом списке мест, куда стоит заглЯнуть. Ћн находилсЯ
на  бойком  месте,  в центре торгового  квартала, витрина  его  была  хорошо
освещена и уставлена  разнообразными  креслами из лозы и трЯпичными куклами.
Љейт  несколько  минут  топталсЯ перед витриной,  изучаЯ товары,  но наконец
отворил двустворчатую стеклЯнную дверь.
     Џодвешенный  над дверью колокольчик Яростно затрезвонил, и темноволосаЯ
женщина за стойкой поднЯла голову.
     --  ‘екундочку! -- сказала она,  указываЯ на телефонную трубку, которую
прижимала к уху. Љейт кивнул, пригладил мокрые от  дождЯ волосы  и  принЯлсЯ
разглЯдывать полки
     -- —ем могу служить? -- улыбнулась женщина, подойдЯ к нему. Ќо  тут она
увидела  портфель с образцами. ‹ицо ее окаменело, улыбки и след простыл.  --
Ђ-а, коммивоЯжер! ‚ы договаривались о встрече со мной?
     -- џ вам звонил, миссис ‚урдман... -- заискивающе начал Љейт.
     -- ѓоспожа  [<i>„ело  в  том, что по-английски принЯто к девице обращатьсЯ
"мисс",  Miss, а к  замужней женщине  -- "миссис",  Mrs. (впрочем, это и так
всем  известно).  Ќо в Ђмерике в последние несколько десЯтилетий, в  свЯзи с
распространением феминизма и политкорректности,  эти традиционные обращениЯ,
предполагающие,  что  основным  признаком  женщины  ЯвлЯетсЯ   ее   семейное
положение,  все  больше вытеснЯютсЯ  нейтральным Ms., "миз",  то есть просто
"госпожа"</i>] ‚урдман! --  поправила хозЯйка.  ѓлаза ее сделались  холодными, и
даже  пушистые волосы словно оледенели.  Љейт  отважно улыбнулсЯ. Ќадо же  с
самого  начала  так промахнутьсЯ! „а, похоже, эта дамочка -- крепкий орешек.
€нтересно, что бы стал делать на его месте доктор Љарнеги [<i>Ђвтор  книги "Љак
завоевывать друзей и оказывать влиЯние  на людей" и  еще нескольких подобных
пособий</i>]?
     --  Џростите,  пожалуйста, --  сказал он, стараЯсь выглЯдеть как  можно
более профессионально и в то же времЯ  всем  своим видом выражать раскаЯние.
--  ѓоспожа  ‚урдман, у вас не найдетсЯ свободной минутки? Њне хотелось бы с
вами побеседовать.
     Ћн оглЯделсЯ. ‚ магазинчике, кроме них двоих, не было ни души.
     •озЯйка заметила и  этот его взглЯд, и то, как он вопросительно вскинул
брови.  Ћна недовольно  нахмурилась, но что ей  оставалось делать, кроме как
выслушать его? ђазве что сразу приказать убиратьсЯ вон?
     -- Ќу ладно, так и быть. €демте.
     * * *
     Љейт  застыл  наготове  над  своим  портфелем,   ожидаЯ,  пока  хозЯйка
устроитсЯ  поудобнее  на  своем  вращающемсЯ  кресле   в  маленьком,  тесном
кабинетике. Ћн уже открыл было  рот,  собираЯсь начать заранее заготовленное
повествование, но госпожа ‚урдман поднЯла руку.
     --  Џрежде  чем  вы начнете,  хочу  вас предупредить:  Я  все  это  уже
видела-перевидела. ‚ы не  сможете сказать ничего такого, что Я бы не слышала
прежде. ‚  нашем  деле неожиданностей не бывает.  ќто  одна  из  причин,  по
которой Я за него взЯлась. ЊенЯ не интересуют ваши товары, и Я согласилась с
вами побеседовать исключительно потому, что сейчас не занЯта. ќто понЯтно?
     Љейт сглотнул. „а, действительно, крепкий орешек...
     -- Љонечно, конечно, -- сказал он. Ћткрыл портфель и принЯлсЯ доставать
оттуда вещицы одну за другой. -- џ всегда  считал, что хороший товар говорит
сам за себЯ.
     Љроме образцов,  изготовленных специально на продажу, у Љейта  было еще
несколько  вещиц  из тех, о которых эльфы  говорили, что такого  добра у них
навалом. ѓоспожа ‚урдман  склонилась к столу и принЯлась перебирать образцы,
недоверчиво хмурЯ брови.
     -- Љачество  хорошее,  --  призналась  она  наконец.  -- Ђ вот следы от
стамески -- это ручнаЯ работа или они нанесены искусственно?
     --  ќти   вещи  изготовлены  своего  рода  коммуной...  Ћни  вообще  не
используют электрических инструментов.
     --  “гу, так-так...  „а,  вот эти  формочки длЯ  печеньЯ  очень хороши.
Ќестандартные рисунки... „олжна вам признатьсЯ, все эти прЯничные человечки,
ангелочки и  звездочки  у  менЯ в печенках сидЯт. ’ак, а вот эта длЯ печеньЯ
великовата... Ћна длЯ коржиков?
     ѓоспожа  ‚урдман повертела  формочку в руках, провела пальцем по резной
внутренней поверхности.
     -- “гу,  -- кивнул Љейт, надеЯсь, что не ошибсЯ. …го познаниЯ в области
кулинарии  исчерпывались изготовлением Яичницы и сливочной  помадки. •озЯйка
магазинчика не спеша разглЯдывала образцы. Љейт  был приЯтно удивлен  и даже
потихоньку  начинал надеЯтьсЯ  на  то,  что ему  удастсЯ  пристроить  партию
товара.
     -- Ђ это что такое? -- спросила госпожа  ‚урдман, берЯ в  руки фонарик.
--  Љакие  чудные  решеточки! Џодумать  только,  такаЯ  тонкаЯ  работа --  и
вручную?
     --  ќто что-то  вроде игрушки, --  объЯснил Љейт.  --  Ќо и в  качестве
ночника вполне годитсЯ.
     Ћн  дунул  на  фитилек,  и  тот вспыхнул.  ‘ам  Љейт  уже  почти  успел
привыкнуть к этому диву, но длЯ его собеседницы оно оказалось внове. ѓлаза у
госпожи ‚урдман полезли на лоб, и она поспешно  отдернула руку от решетки --
но потом взЯлась за нее снова, обнаружив, что рамка, за которую она держитсЯ
другой рукой, нисколько не нагрелась.
     -- Ќе нуждаетсЯ в батарейках. Џатент заЯвлен.
     € Љейт задул фонарик.
     -- Ќо что же в нем такое? Ќа чем он работает?
     -- ќтого Я вам сказать не могу,  но, уверЯю, он совершенно  безопасный.
‚от, видите? -- Љейт перевернул  фонарик вверх ногами, чтобы ѓоспожа ‚урдман
могла  заглЯнуть  под  крышку.  -- Ќикаких  следов  пламени!  ‘овершенно  Ќе
огнеопасный.
     --  ‘ледует  отдать вам должное, --  призналась наконец  хозЯйка  после
того,  как  несколько раз  зажгла и потушила фонарик и  немного оттаЯла.  --
Ќичего подобного Я в жизни не видела. Ќикогда. Ђ ведь Я на  этом деле собаку
съела. “  менЯ есть клиенты, обставлЯющие свои дома в колониальном стиле, --
они такие фонарики с руками  оторвут. ќто маленькое чудо! џ бы,  пожалуй,  и
длЯ себЯ взЯла несколько штук, позабавить гостей на вечеринке.
     -- ѓоспожа ‚урдман, -- торжественно  произнес  Љейт, -- это не  простые
безделушки!
     Ћна запрокинула голову и рассмеЯлась:
     -- Ќу что ж,  мистер, считайте, что вы получили  заказ!  Љак  вас  хоть
зовут-то?
     Љейт почувствовал, как  у него горЯт  щеки. Џервое правило коммивоЯжера
-- коту под хвост!
     -- Љейт „ойль, -- представилсЯ он, протЯгиваЯ руку. -- €з... из...
     Ћн  только тут вспомнил,  что они не удосужились придумать названиЯ длЯ
своей компании. Ћн оглЯделсЯ, отчаЯнно ища вдохновениЯ, и взглЯд его упал на
восьмидюймовую Ярко раскрашенную фарфоровую фигурку эльфа, выглЯдывающего из
дупла.  ђыжие патлы и очки  фарфорового эльфика напомнили  Љейту Њастера. Ќа
Ярлычке красовалось изображение той же самой рожицы.
     -- €з компании "„уплистое дерево", -- лукаво закончил он. -- …сли Я вам
скажу, кто сделал эти формочки, вы мне ни за что не поверите!
     Ћн достал из портфелЯ  одну из своих самодельных визиток и список  цен,
который они разработали вместе с •оллом.
     •озЯйка пожала ему руку и взЯла список.
     -- џ возьму по полдесЯтка всех наименований, кроме фонариков. ”онариков
Я возьму дюжину.
     -- Ѓудет  сделано,  мэм!  --  сказал  Љейт,  достал блокнот  и принЯлсЯ
записывать.
     -- € когда можно ожидать поставок?
     --   Ќу,   мы   фирма   небольшаЯ  и   новаЯ,  только-только   начинаем
раскручиватьсЯ...  --  Љейт задумчиво  погрыз  кончик карандаша. -- Џоставим
вопрос иначе: а когда бы вы хотели их получить?
     ѓоспожа ‚урдман смела со своего  настольного еженедельника все,  что на
нем было навалено, и провела ногтем невидимую черту вдоль календарЯ.
     --  —ерез месЯц.  Ќикак не  позже. Љо второй неделе  ноЯбрЯ все товары,
которые  будут выброшены в продажу под ђождество,  должны быть уже у менЯ на
складе.
     Љейт прикинул про себЯ:
     -- •орошо.  Њогу Я получить  задаток?  Ќаши  условиЯ  --  двадцать пЯть
процентов вперед и основнаЯ  сумма  -- в течение тридцати  дней по получении
заказа.
     -- „вадцать пЯть  вперед и основнаЯ сумма -- в течение шестидесЯти дней
по получении. “ менЯ тоже фирма небольшаЯ...
     Ћна взглЯнула на визитку.
     -- Ђ телефон?
     -- Њы  сейчас как  раз переезжаем,  -- объЯснил Љейт  и накарЯбал номер
своего телефона в общаге. -- ќто мой домашний.
     •озЯйка сочувственно хмыкнула:
     -- „а, переезжать зимой -- сущее наказание.
     Ћна выписала ему чек, и они обменЯлись рукопожатием.
     -- —то, вы впервые занимаетесь оптовой торговлей?
     -- Ќу да, вроде того... Ђ что, так заметно? -- с тревогой спросил Љейт.
     --  “   вас  маловато  всЯких  причиндалов.  Ќи   бланков  заказа,   ни
квитанций... „а вы не беспокойтесь. ‘ вами очень приЯтно общатьсЯ после всех
этих лощеных дельцов. Ќу, до свиданиЯ, мистер „ойль, через месЯц увидимсЯ.
     € она встала, даваЯ ему понЯть, что пора откланиватьсЯ.
     Љейт робко улыбнулсЯ, натЯгиваЯ плащ и укладываЯ свои образцы обратно в
портфель. Џо пути  к выходу он тайком сорвал этикетку  с одной из фарфоровых
фигурок.
     * * *
     Љ вечеру ноги у Љейта болели, спина ныла, а на ладони, в том месте, где
она  соприкасалась  со  швами на  ручке портфелЯ, красовались три свеженьких
мозоли-водЯнки.  Ћднако молодой человек был доволен собой. ‚ портфеле лежали
три заказа с чеками от трех сувенирных магазинчиков, и две визитных карточки
от еще двух, где  обещали  подумать. Џросто чудо, насколько легко  оказалось
убеждать  владельцев  магазинчиков  раскошелитьсЯ! Ќа  выходных  надо  будет
объехать несколько соседних городков и попробовать пристроить товары там. Ќу
а пока -- переодетьсЯ в сухое и пожрать! Љейт был голоден как волк.
     ‚ коридоре Џауэр-•олла ждала Њарси. Љак только Љейт вошел, она встала и
направилась к нему.
     -- Џриветик!  -- сказал Љейт. -- Џогоди минутку, сейчас заброшу барахло
к себе и вернусь.
     -- Ќу уж нет! -- сказала Њарси, поймав его за локоть. -- џ желаю знать,
что происходит. ‘ейчас. Ќемедленно.
     -- Ђ что случилось-то? -- спросил Љейт, скидываЯ мокрый плащ.
     -- Ђ чего вы все ходите с таким таинственным видом? џ отдала Њауре твое
послание. Ђ она дала мне другое, чтобы Я передала его тебе. ‡апечатанное!
     Њарси сунула ему конверт.  Ќа конверте безукоризненным каллиграфическим
почерком было выведено: "Љейту „ойлю".
     -- џ вам что, почтальон?
     -- €звини... џ не рассчитывал...  џ  вовсе не  хотел,  чтобы  ты...  Ќу
ладно!
     Ћн взЯл свой портфель и повел Њарси ко входу в столовую, слегка морщась
от боли в растертой ладони.
     -- ’олько после вас!
     * * *
     ‚ремЯ  было  позднее, и в столовой  почти никого не  осталось. Џоловину
ламп  уже  выключили, так  что в зале  царил интимный  полумрак. Џосудомойки
собирали грЯзные тарелки и швырЯли  на пластиковые подносы. Ћни гремели, как
тамтамы. Љейт с Њарси выбрали  столик в углу. Љейт попыталсЯ было подсесть к
ней, но Њарси виновато взглЯнула на него и отодвинулась подальше.
     -- €звини, Љейт,  --  сказала она, --  мне сегоднЯ  просто не  хочетсЯ,
чтобы кто-то ко мне прикасалсЯ.
     -- Ќу, нет так нет, -- вздохнул Љейт,  усаживаЯсь напротив. -- Ќадеюсь,
с тобой все в порЯдке?
     -- ‚роде да... -- неуверенно сказала Њарси. -- Џо крайней мере мне  так
кажетсЯ. Ќо сперва о другом. ЋбъЯсни, что происходит.
     -- ‘ейчас-сейчас! ‡а мной не заржавеет.
     * * *
     Њарси ела и  обдумывала  приключениЯ Љейта. Љейт  ел  и  читал  записку
•олла. ‡аписка была совсем коротенькаЯ:  в ней  говорилось только, что Ќарод
обсудил его  предложение, и  не  просто проголосовал "за", но встретил его с
бурным  энтузиазмом.  ќто была  огромнаЯ победа реформаторов. Ћбразцы  можно
будет забрать позднее. Ћни будут лежать в полиэтиленовом пакете в  кустах во
дворе  библиотеки. Љейт почувствовал себЯ персонажем детектива. Ћн покосилсЯ
на Њарси. ’а все еще переваривала его историю. Ђ он ведь еще не рассказал ей
про  ‹юдмилу! Ђ между тем он не забыл, что говорила ему старушка. €нтересно,
зачем, собственно, Њарси знать историю эльфов?  “  ‹юдмилы навернЯка были на
то свои причины, но Љейт никак не мог понЯть, какие именно.
     Ќаконец Њарси заговорила:
     --  ‚се это так неприЯтно... Џочему, ну почему их не  могут  оставить в
покое?
     -- Ќу,  так, по  крайней мере, у  нас будет времЯ подготовитьсЯ. ‚идишь
ли, на моем месте могла бы оказатьсЯ просто какаЯ-нибудь кучка бюрократов, а
мы  бы узнали об этом слишком поздно. …сли университет захочет избавитьсЯ от
ѓиллингтонской  библиотеки, он  от  нее  избавитсЯ, будь уверена. ’ы все еще
сердишьсЯ на менЯ, да?
     -- „а нет. Ќаверно, на  самом деле на тебЯ  Я  вообще не  сердилась.  џ
просто злюсь оттого, что не могу ничем помочь.
     --  Ђ-а,  вот  тут-то в  дело  и  вступает тонкое деловое  чутье  Љейта
ќмерсона „ойлЯ! -- объЯвил Љейт и принЯлсЯ  излагать свои планы относительно
будущего компании "„уплистое  дерево". ЋглЯдевшись  вокруг и убедившись, что
за ними никто не следит, он раскрыл портфель и подвинул его  к Њарси.  Њарси
принЯлась  рытьсЯ  в  деревЯнных  вещицах  -- и  постепенно  лицо ее  начало
проЯснЯтьсЯ.
     --  Ћни  чудные!  --  сказала  она.  --  Њолодчина, Љейт!  Љто  бы  мог
догадатьсЯ...
     -- ’олько такой псих, как Я! -- гордо согласилсЯ Љейт.
     --  „а  никакой ты  не  псих! -- отмахнулась Њарси.  -- Џросто немножко
странный. Ђ Я могу чем-нибудь помочь?
     --  „а нет, врЯд ли... -- задумчиво сказал  Љейт. -- •отЯ нет,  можешь:
что сейчас творитсЯ на семинарах?
     Њарси хихикнула:
     -- Ќа  семинарах --  бум дамских мод. Њастер пользуетсЯ  этим феноменом
как  иллюстрацией своего излюбленного принципа  взаимодействиЯ цивилизации и
местных обычаев. ‘егоднЯ Њаура Явилась в джинсовом брючном костюме. Ќа Љатре
были вышитаЯ юбка и кофта из  старых простыней, а  на ‘вечечке --  сарафан и
бандана,  содранные прЯмиком из журнала "‚ог", который ей притащила ’ери. --
Њарси  ехидно  ухмыльнулась. --  Ќадо  сказать,  зеленый в  белую  звездочку
сарафан выглЯдит странновато,  но покрой действительно  классный, и сидит он
на ней как влитой. Џарни все на нее  пЯлились. ќто было  особенно заметно по
сравнению  с  нами:  мы-то  все   в  свитерах...  ‘лушай,  сколько  ей  лет?
ЏЯтнадцать?
     -- „умаю, тебе лучше спросить у нее самой, -- сказал Љейт.
     Њарси улыбнулась:
     -- Ђ так на этой неделе было  очень тихо. Ќаверно, тебЯ не  хватает. Ќо
Њастер на  редкость  терпелив  с нами.  ’еперь, когда  Я знаю,  что  менЯ не
выгонЯт,  Я  могу  расслабитьсЯ, и, видимо, другие  тоже  скоро  успокоЯтсЯ.
Џравда, сегоднЯ Я ужасно запиналась. Ћн даже прервал менЯ  и заверил, что не
укусит, даже если мои выводы будут притЯнуты  за  уши.  ‡наешь, его  доброта
пугает менЯ еще больше, чем его ворчание!
     -- —то да, то да. Џрепод он классный. џ его уважаю, но и побаиваюсь, --
серьезно ответил Љейт. -- Ќипочем не стал бы злить его нарочно.
     * * *
     ‚озвращаЯсь в свою комнату, Љейт столкнулсЯ с соседом,  который в гневе
шагал ему  навстречу. Љейт дружески приветствовал его и попыталсЯ обойти, но
Џэт схватил его за руку, развернул и поволок в сторону их комнаты.
     -- Ћчень мило, „ойль! -- бросил он. -- ќто входит в привычку!
     -- —то входит в привычку? -- спросил Љейт и попыталсЯ высвободитьсЯ, но
длинные пальцы Џэта намертво впились в его бицепс.
     -- ‚ нашей комнате опЯть разгром!
     -- ’ы  гонишь! -- Љейт вырвалсЯ и бросилсЯ  бежать, несмотрЯ на  то что
портфель в руке мешал.  Ћн влетел  в дверь -- и его окатило водой.  Џортфель
тЯжело грохнулсЯ на пол.
     -- ‚о-во-водЯнаЯ бомбочка! -- ахнул он.
     --  Љак странно! --  заметил Џэт, входЯ в комнату следом за  ним. --  Ђ
ведь Я тут уже проходил. Џричем дважды
     Ћн  задрал  свой  длинный нос и  принЯлсЯ разглЯдывать сперва притолоку
двери, потом лопнувший резиновый шарик, валЯющийсЯ на коврике у двери.
     -- Џочему же  он  не  свалилсЯ  на менЯ? Ќе похоже, чтобы он был чем-то
приклеен...
     -- Ќе  знаю, --  буркнул Љейт, утираЯ лицо  полотенцем.  -- Њожет,  его
пристроили как-то  по-хитрому. Ђ  может,  его просто подвесили  только  что.
Љто-то из тех,  кто живет в нашей же  общаге.  Љарл, к  примеру. €  чего это
сегоднЯ все норовЯт менЯ искупать?
     Ћн  оглЯдел свою  половину  комнаты.  ‚се  было залито колой,  как и  в
прошлый  раз,  но  сегоднЯ  везде валЯлись еще обрывки  книги, изрезанной на
куски. —асть листков  затолкали в слив  раковины.  Љнига оказалась  "Џолевым
справочником  по Њалому народцу".  Љейт снЯл с кровати  мокрое  покрывало  и
обнаружил, что у него сперли простыни.
     -- ’ут потрудились на славу! -- заметил он.
     -- Ђ с чего ты взЯл, что это именно  Љарл? -- фыркнул Џэт. --  „умаешь,
он единственный, кто мечтает тебЯ придушить? џ бы и сам не отказалсЯ. џ ведь
хотел лечь спать пораньше!
     --  €звини, Џэт, -- сказал  Љейт, но его сосед  не  слушал.  --  ‘ейчас
приберусь. Ђвось до утра управлюсь...
     Ћн вздохнул и отправилсЯ за ведром и шваброй.
     * * *
     —аса  через  два он выскользнул из  комнаты,  где мирно похрапывал Џэт,
вышел из общаги и зашагал в  сторону библиотеки. ЏроезжающаЯ мимо патрульнаЯ
машина   осветила   его   прожектором   и   покатила   дальше  --   одинокий
студент-полуночник не вызвал интереса.
     Љейт  без труда  нашел пакет  и вытащил его из тайника, стрЯхнув с него
капли воды и  мокрые листьЯ.  Љогда  он  возвращалсЯ обратно  к Џауэр-•оллу,
навстречу ему  вывернула  из-за  угла толпа парней из  землЯчества, судЯ  по
голосам -- пьЯных в дымину. ‚стреча с такой компашкой, да  еще и  нетрезвой,
ничего  хорошего  одинокому  обитателю  общаги  не сулит  Њорду, может, и не
набьют,  но  кучу неприЯтностей  доставЯт  Љейт  вовсе  не  хотел  объЯснЯть
охранникам, зачем он вылез на улицу в два часа ночи и что у него в сумке.
     Ћн  застыл  на месте, лихорадочно прикидываЯ, где бы затихаритьсЯ ‚доль
дорожки росли  высокие  и густые кусты  боЯрышника --  дорожка некогда  была
одной  из аллей местного  парка.  Њожно, конечно,  попробовать  протиснутьсЯ
через голые колючие ветви, но как оттуда потом выбиратьсЯ?
     Ћднако,  к его  удивлению, толпа  "братишек" миновала  его,  словно  не
заметив.  Ћни  прошли так близко,  что  Љейт  мог бы определить марку  пива,
которое они хлебали, но ни один из них не задел его. Љак только они исчезли,
Љейт встрЯхнулсЯ и поспешно  зашагал в сторону Џауэра. Ћн решил  не думать о
том, чему обЯзан таким удивительным везением ‘ердце колотилось как бешеное.
     Љейт  пробралсЯ в свою  комнату, не  зажигаЯ  света  Џосветив  в  сумку
карманным  фонариком,  он  убедилсЯ,  что  все обещанные  вещицы  на  месте.
”итильки фонариков тускло белели в своих темных клетушках.
     -- Ђга! -- торжествующе воскликнул Љейт вполголоса.
     -- ‹ожись спать, бога ради! -- взвыл Џэт.


        ѓлава 18

     ‘отрудник  отдела новых  счетов  "Њидвестернского кредитного банка" еще
раз  терпеливо  объЯснил  всю  систему  энергичному  рыжеволосому  подростку
‘отрудник сидел с таким лицом, словно последние шестьдесЯт лет только  тем и
занималсЯ, что объЯснЯл тупым клиентам систему кредитованиЯ.
     -- …сли вам требуетсЯ  коммерческий текущий счет, вам следует  иметь на
счету  не  менее  тысЯчи  долларов,  в  противном  случае  с  вас ежемесЯчно
взимаетсЯ восемь долларов  в  качестве платы за услуги. •отите совет, юноша?
‚озьмите  и откройте обычный  личный текущий счет.  Ѓанку безразлично, какое
имЯ и адрес вы напечатали на чеках.
     -- Ћтлично, -- сказал  Љейт. Ћн вроде бы наконец-то понЯл. -- ќто мне и
нужно.
     --  ‚от  и  хорошо,  --  сказал  служащий,  проводЯ рукой  по  остаткам
каштановых  волос у  себЯ  на голове.  Ћн улыбнулсЯ Љейту, отчего  лицо  его
сделалось похоже на булочку с разрезом посередине.
     --  ’еперь будьте любезны  заполнить  эти бумаги, и  вы  получите  вашу
временную чековую книжку.
     Ћн схватил  три  чека,  принесенных  Љейтом,  и утащил  их  к  окошечку
кассира.   —ерез   несколько  минут   он  вернулсЯ  с  роскошным  бланком  в
желто-голубую полоску.
     -- ‚от ваш номер счета.
     Љейт поглЯдел на бланк, потом на него.
     --  ‚ы  знаете, Я хотел  бы, чтобы мой племЯнник  тоже мог пользоватьсЯ
этим счетом. Ќо у него еще нет  своего  полиса социального страхованиЯ.  …му
только двенадцать...
     -- ќто  не  проблема, -- сказал  служащий.  --  „остаточно, чтобы номер
страхового  полиса был у  одного  из вас. “  вас он  ведь есть,  Я  надеюсь?
Љстати, а нельзЯ  ли узнать,  длЯ  какой организации вы его  открываете? „лЯ
бойскаутов?
     -- „а нет, длЯ "ћных дарований", -- сказал Љейт.
     * * *
     —ерез  три днЯ  на имЯ  Љейта  прибыли две  коробки из  университетской
типографии. Ћн подхватил их и вприпрыжку помчалсЯ с  ними в  деревню эльфов.
ЉаменнаЯ дверь послушно отворилась перед ним  -- очевидно, с тех пор, как он
побывал тут в последний раз, хозЯева успели "сменить настройки".  ‚  деревне
он улыбалсЯ и кланЯлсЯ  всем встречным, но не спешил  объЯснЯть  цель своего
визита,  пока не добралсЯ до  хижины •олла. ’от  жил один  на краю  участка,
принадлежавшего клану Љуррана. …го хижина,  как и все прочие, была построена
из обрезков досок и чурбачков, но эти  кусочки складывались в замысловатую и
изЯщную мозаику, в которой использовались как цвет, так и текстура различных
видов  древесины. Љороче, домик  выглЯдел  достойным  столЯра, сына столЯра.
ЋстроверхаЯ  крыша была  украшена  узором в виде круглой черепицы.  ‡десь не
было нужды  защищатьсЯ от непогоды, а потому  строители могли не тревожитьсЯ
особо о функциональности,  а целиком и полностью сосредоточитьсЯ на красоте.
„верь домика была распахнута.
     Њолодой эльф сидел  дома,  погруженный  в  чтение  толстенного  тома  в
кожаном  переплете. Ѓуковки в книге были такие мелкие, что с расстоЯниЯ трех
футов Љейт не мог разобрать  ни слова. Ќа стенке,  прЯмо  под незастекленным
окном, висела резнаЯ полка.  Ћна была набита книгами, Явно позаимствованными
наверху,  в библиотеке.  „омик  был  разделен на две  комнаты перегородкой с
проходом, который  задергивалсЯ занавеской,  но сейчас она была отодвинута и
взору представала простаЯ кровать с лоскутным одеЯлом и подушкой, а рЯдом --
сундук  с   откинутой   крышкой.  Ћкошки   были  занавешены   истертыми   до
полупрозрачности красно-голубыми шторами, через  которые  удивительный свет,
озарЯвший  деревню,  пробивалсЯ  почти  беспрепЯтственно.  Ќа   верстаке   у
перегородки  между комнатами были аккуратно разложены  инструменты •олла.  ‚
целом домик выглЯдел типичным жилищем чистоплотного холостЯка.
     Љейт вежливо постучал по косЯку. •олл поднЯл  голову и жестом пригласил
приЯтелЯ  заходить Њолодой  человек,  пригнувшись,  вошел  в дверь, поставил
коробки на верстак и открыл их.
     Ђ  надо сказать,  что все  жители деревни,  кто не  был  занЯт каким-то
неотложным делом, увЯзались следом за Љейтом  и  теперь  толпились у входа в
хижину  •олла, гадаЯ,  что  еще  затеЯл этот  неугомонный  Ѓольшой.  €  даже
некоторые из старейшин нашли  предлог подойти  поближе -- сохранЯЯ, впрочем,
на лицах выражение полнейшего равнодушиЯ.
     •олл закрыл  книгу  и подвинул  коробки  поближе.  Ћкинув  взглЯдом  их
содержимое, он поднЯл голову и посмотрел на длинного студента.
     --  Ћбраз подходЯщий,  но,  пожалуй,  чересчур  смелый,  -- сказал  он,
указываЯ на  шапку фирменного бланка и нарисованный рЯдом логотип.  -- Ђ ему
самому ты это уже показывал?
     -- Ќет еще, -- виновато призналсЯ Љейт, ни на миг не усомнившись в том,
кого имеет в виду его приЯтель.
     •олл встал со своей  деревЯнной скамьи без спинки,  котораЯ исполнЯла у
него в доме обЯзанности рабочего стула.
     -- Ќу  что ж, тогда нам лучше пойти прЯмо сейчас, пока ему не сказал об
этом кто-нибудь другой.
     Љейт поспешно остановил друга:
     --  Ќу  нет, зачем  же  так сразу-то? Њожно и потом  сходить.  ’ы лучше
посмотри на остальное, это ведь еще не все!
     „а, наверно, использовать ту физиономию с Ярлычка было не самой удачной
идеей...  Љейт  был  и  сам  смущен  собственной дерзостью. Ќо  эта  рожица,
увиденнаЯ в магазинчике госпожи ‚урдман, показалась ему почти знаком  свыше.
ќта фигурка, подмигивающаЯ из дупла, была так похожа на Њастера ќльфа...
     --  Ќет  уж!  --  твердо  сказал  •олл.  ‘мущение Љейта  его  несколько
забавлЯло, но дело  было и впрЯмь серьезное. Ћн помахал бланками перед носом
у Љейта. -- …сли это ему не понравитсЯ, использовать их ты не сможешь! €наче
все наше сотрудничество на этом  и закончитсЯ,  не успев  начатьсЯ.  ’ак что
тебе придетсЯ их переделывать. Ќет смысла тЯнуть времЯ.
     € он  ухватил  Љейта  за  запЯстье  и  потащил за собой. Ѓелокурый эльф
оказалсЯ на удивление силен.
     -- € бланки, бланки захватить не забудь!
     * * *
     ‘тарейшины передавали из рук в руки бланки заказов. Љейт переминалсЯ  с
ноги на ногу.
     --  ќто же  оскорбительно! --  возмутилсЯ  Ђйлмер,  хлопнув ладонью  по
бланку.  --  ’ак  воспользоватьсЯ  сходством! Ќадо  же  иметь  хоть какое-то
чувство меры.
     --  Ќо это был единственный готовый рисунок, который Я сумел раздобыть!
-- неловко  оправдывалсЯ Љейт. --  ‡аказывать  логотип специально длЯ  нашей
фирмы обошлось бы куда дороже! Ђ у нас и без того туговато со средствами!
     Ћн  стоЯл над  старейшинами,  размахиваЯ руками и  пытаЯсь  привлечь их
внимание, но они и ухом не повели, словно Љейт был деревом, машущим ветвЯми.
     --  Ђ ведь  как  распиналсЯ,  обещал,  что о  нас  никто  не узнает! --
кипЯтилсЯ Љурран.
     -- „а брось ты! -- возразил •олл. -- Ќас и так никто в лицо не знает.
     ќльфы помоложе окружили старейшин, заглЯдывали им через плечо, смеЯлись
и указывали пальцами.  Љейт чувствовал  себЯ круглым идиотом.  …го соученики
подошли  узнать,  в  чем  дело,  и  вскоре   они  тоже  заливались   смехом.
Џрисутствующие разделились на две  партии:  сторонников и противников Љейта.
ќти группы примерно, хотЯ и не полностью, совпадали с партиЯми  реформаторов
и консерваторов.  ‚ группу  сторонников входили •олл  и  все молодые  эльфы,
бывшие  на  стороне •олла.  €деЯ использовать  портрет старосты  в  качестве
логотипа   представлЯлась  им   на   редкость  забавной.  Џротивники  Љейта,
старейшины и  те, кто с самого начала был против  его замысла, стоЯли за то,
чтобы  удушить  его на месте. Ћбе партии  высказывали  свое  мнение вслух, и
притом  очень громогласно, так что вскоре Љейт оставил  попытки обратить  на
себЯ чье-нибудь  внимание. ‚се равно бы его никто не услышал за этим  гамом.
Ќо  внезапно  кто-то  издал  пронзительный  свист,  и  в  комнате  мгновенно
воцарилась гробоваЯ тишина.
     * * *
     €з тоннелЯ показалсЯ Њастер ќльф. Љурран, позвал его.
     -- ќтот Ѓольшой принес кое-что, на что тебе следует взглЯнуть!
     Њастер направилсЯ в их сторону.
     -- ќто просто бланки фирмы и визитные карточки. Ќа некоторых напечатано
мое имЯ, а некоторые оставлены пустыми, чтобы ими мог воспользоватьсЯ кто-то
еще.  Ђ  вот  это  --  бланки  заказа.  Љороче,  ничего  особенного,  тут  и
смотреть-то не на что...
     € Љейт потЯнул коробки с бланками к себе.
     -- Њожно полюбопытствовать?  -- осведомилсЯ  наставник и протЯнул руку.
Љейт побледнел и судорожно сглотнул.
     -- „а, в общем, нет особой нужды... -- неуверенно запротестовал он.
     Њастер ловко выхватил коробку у него из рук, открыл ее -- и сощурилсЯ.
     -- •м...
     Џротивники Љейта мстительно заухмылЯлись.  Ђга, теперь-то Њастер  будет
знать, как  защищать этого безответственного дерзкого ѓромадину! Љейт на миг
поднЯл  глаза  от  бланков, взглЯнул на Њастера  -- и снова опустил  взглЯд.
Ќеужто он снова умудрилсЯ оттолкнуть от себЯ своих новых друзей? Ќу когда он
наконец научитсЯ сперва думать, прежде чем что-то сделать, а?
     Њастер ќльф довольно долго молчал, но наконец выдавил одну-единственную
фразу:
     -- Ћчень удачный рекламный ход.
     Љейт  едва  не  рухнул  -- такой  камень свалилсЯ у  него  с  души. …го
сторонники разразились торжествующими воплЯми. Ќо Њастер еще не все сказал.
     -- Ќу, и похоже, конечно, -- добавил он.


        ѓлава 19

     ‹лойд Џаттерсон стукнул молоточком по столу.
     -- ’ише! ’и-ши-на, черт бы вас побрал!
     умнаЯ болтовнЯ затихла. ‹лойд прокашлЯлсЯ.
     --  Ћчередное  заседание  студенческого  совета  самоуправлениЯ  считаю
открытым! ‚енита, сделайте перекличку.
     Љейт сидел рЯдом с ђиком, не отрываЯ глаз от своего стола. Љогда ‚енита
назвала его имЯ, он нехотЯ буркнул: "‡десь", в остальное же времЯ молчал как
рыба.  Џомещение  было  набито  битком -- кое-кому из членов совета пришлось
стоЯть у стен и у двери, оттого что мест на всех не хватило. Ћднако ђик, как
обычно,  восседал, положив ноги на сиденье соседней  парты,  и выражение его
лица  говорило,  что  тому,  кто  посмеет  потребовать  это  место  себе, не
поздоровитсЯ. Ћднако никто не посмел. ‚се присутствующие молчаливо сходились
на  том,  что  если правому  полузащитнику  Њаккензи угодно  сидеть  на двух
партах, то  это его право. ђик же  озабоченно наблюдал за приунывшим Љейтом.
…го приЯтель нечасто бывал в подобном настроении.
     -- Љейт, что с  тобой? -- осведомилсЯ  ђик, почесываЯ бок  в том месте,
куда ему  впивалась  спинка сиденьЯ. --  ‘егоднЯ  же  твой  день! ’ы сможешь
блеснуть! ’ебе радоватьсЯ надо.
     --  ‡наешь, ђик, наверно, мне следовало  тебЯ предупредить раньше... --
начал  было  Љейт,  но  его  прервал  очередной стук молоточка.  Ћн поерзал,
пытаЯсь  устроитьсЯ поудобнее, но ему все  равно  было неловко, и не  только
дурацкое устройство парты, такой же "дыбы", как те, что  стоЯли  в секретном
классе, было тому  причиной. Љейт  предпочел  бы не  иметь  столь  ощутимого
напоминаниЯ. Џока он пыталсЯ выстроить свои аргументы в  логическую цепочку,
перед глазами так и стоЯло суровое лицо Њастера ќльфа...
     -- Џотише,  пожалуйста!  -- громко  выкрикнул ‹лойд. --  —ем  скорее мы
заткнемсЯ, тем быстрее закончим!
     ‚енита  вручила ему список присутствующих, и он учтиво ее поблагодарил.
‚енита жеманно улыбнулась, качнула прической и села.
     -- Џрежде чем мы возьмемсЯ за дело, ради которого все собрались, нет ли
у кого-нибудь каких-то других вопросов, старых или новых?
     —лены совета  дружно возопили, что  других  вопросов нет, и принЯлись с
грохотом  двигать  парты  и  стульЯ,  показываЯ,  что  их интересует  только
основнаЯ повестка днЯ. ‹лойд вздохнул и снова постучал по столу.
     -- ‹адно, ладно, намек понЯт! •ватит орать!
     -- ‚алЯй, „ойль, врежь им! -- шепнул ђик.
     Љейт   не  шелохнулсЯ.  ‘идевший  напротив  Љарл  Њуэллер  встал   и  с
самодовольной  ухмылкой  вышел  на  середину комнаты.  „лЯ человека, на чьей
стороне  было  никак  не  больше трети  присутствующих, он  выглЯдел  весьма
самоуверенным.  ђик  слегка  удивилсЯ  и вопросительно  взглЯнул  на  Љейта,
пытаЯсь понЯть, нет ли тут какой-то свЯзи.
     -- ѓосподин председатель, Я  хотел бы поставить на голосование вопрос о
том, что следует построить в этом году, новый спорткомплекс или новое здание
библиотеки.
     -- Љто за? -- спросил ‹лойд, обводЯ комнату взглЯдом в поисках поднЯтых
рук.  --  ’ак,  ‚удс из  Ђльвин-•олла  поддерживает  предложение...  —то  ж,
объЯвлЯю начало дебатов!
     ђаздалсЯ дружный рев:  все собравшиесЯ  желали немедленно выразить свое
мнение.
     -- Љ порЯдку, господа! ‘ледует ли мне напомнить, почему голосование  по
этому вопросу было отложено до тех пор, пока не соберетсЯ кворум? ќто первый
случай, когда администрациЯ университета  всерьез интересуетсЯ нашим мнением
по  вопросу  такого  масштаба.  ’ри  миллиона баксов!  ђебЯта,  это ваш шанс
оставить след  в истории  универа!  Ђ теперь  попрошу всех,  кто  не намерен
участвовать в дебатах, заткнутьсЯ.
     ‡ал еще немного побухтел, но постепенно угомонилсЯ.
     -- Ќу же, Љейт, давай! -- понукал ђик. Љейт нехотЯ встал и поднЯл руку.
     -- „ойль из Џауэр-•олла...
     Љейт чувствовал,  что  ђик смотрит  ему в  спину.  Љонечно,  надо  было
посвЯтить  его  в  свои  планы  заранее...  Ќо,  честно говорЯ, он  попросту
струсил. € вот в результате выставит себЯ дураком.
     -- Њы слушаем! -- объЯвил председатель.
     -- џ свЯзалсЯ с  Ќациональным  историческим обществом по вопросу зданиЯ
ѓиллингтонской библиотеки, -- начал Љейт. -- ’ак вот, ввиду того, что здание
это достаточно старинное и представлЯет немалую  историческую  ценность, они
рассматривают вопрос  о  том,  чтобы объЯвить его  памЯтником культуры. …сли
вопрос решитсЯ в положительную  сторону, то здание нельзЯ будет  снести даже
длЯ того, чтобы выстроить на его месте новое. Џоэтому, -- Љейт сделал  паузу
и перевел дух -- у него аж в боку закололо от волнениЯ, --  Я вынужден снЯть
свое предыдущее предложение и сообщить, что не возражаю против того, чтобы в
Њидвестернском университете был построен новый спорткомплекс.
     Ќа  морде Љарла отразилось нескрываемое  торжество. Љейт отвел взглЯд и
последние слова произносил, глЯдЯ в пол.
     Љогда он умолк, в комнате на миг повисла тишина, а затем все заговорили
разом. ђик вскочил и принЯлсЯ орать на Љейта, но без особого успеха.
     Ћднако  наконец  голос  куратора  пробилсЯ сквозь  нахлынувшее  на него
уныние.
     --  ’ы что, сдурел? Џобеда была  уже у нас в руках,  а ты своими руками
все загубил, осел этакий!
     Љейт вернулсЯ на место и плюхнулсЯ за свою парту.
     --  ‡наю,  ђик,  знаю.  Ќо  Я   не   мог  поступить  иначе.  Џонимаешь,
оказываетсЯ, это здание действительно представлЯет большую  ценность. ђаньше
Я так не думал, но...
     -- ‚от здорово!  Ђ предупредить что, нельзЯ было?  -- ђик мрачно уселсЯ
на свое место и снова задрал ноги. -- —увствуешь себЯ полным придурком!
     -- џ тоже...
     Љейт спрЯтал  лицо в ладонЯх и не поднЯл головы,  даже  когда  началось
голосование. Ќо это еще  был не конец  несчастий. Љ ужасу Љейта, невзираЯ на
то,  что  он  пожертвовал   своей  репутацией,   большинство  членов  совета
единодушно  проголосовало  за  новую  библиотеку.  “вы,  он  слишком  хорошо
потрудилсЯ  ради  того,  чтобы  все  вышло именно  так.  Љогда был  объЯвлен
результат голосованиЯ, раздались радостные крики. Љейту показалось, то почва
уходит у него из-под ног.
     Љогда  все начали расходитьсЯ,  Љарл  подошел и  сказал  поверх  головы
Љейта:
     -- ќто  было круто, „ойль! џ просто хотел,  чтобы  ты знал. Љак это  ни
печально, но ты выиграл.
     --  Ћтвали,  Љарл,  -- сказал ђик ленивым  тоном, однако  в глазах  его
вспыхнул недобрый  огонек. --  ќто  уже не  имеет  значениЯ.  Ќе  знаю,  кто
натравил на ѓиллингтон €сторическое общество, но уверен, что Љейт тут ни при
чем.
     Љарл возмущенно фыркнул:
     -- Љак  это ни при чем?  €менно он их и  натравил,  дружок! —то, „ойль,
будешь еще по приколу выступать против моих предложений только потому, что Я
их поддерживаю?
     -- ‘лушай,  Љарл, -- сказал Љейт, поднЯв голову, -- а не пошел бы ты? џ
все равно всегда, всю жизнь буду против того, чего  ты добиваешьсЯ. ќто дело
Я проиграл, но это будет твоЯ  единственнаЯ победа! Њне  не нравитсЯ, что ты
относишьсЯ ко мне как к психу, и к  тому же менЯ достало, что  ты  регулЯрно
устраиваешь бардак в моей комнате! -- с вызовом добавил он, вставаЯ на ноги.
Љарл все  равно нависал над ним,  как  матерый лось  над  молодым волчонком.
Ћднако Љейт воинственно смотрел ему в глаза.
     --  ќй,  в чем  дело? -- осведомилсЯ  ђик, расплетаЯ скрещенные ноги  в
кроссовках и вставаЯ из-за парты. -- Џобедили-то мы!
     Љарл длЯ разнообразиЯ изобразил искреннее удивление.
     -- ’ы что, крышей съехал? Ќе трогал Я  твою  комнату! €  вообще Я  тебе
ничего не сделал. Џока...
     --  Љак это  не трогал? ‚он, в четверг, второй раз уже... -- растерЯлсЯ
Љейт. -- …сли не ты, тогда кто же?
     ђик, несколько  сбитый с  тол