ь,  в
которой легко перегнуть палку, и ее не всегда можно заметить. џ об этом не
беспокоилсЯ.
     - —то ты теперь собираешьсЯ с нами делать? - спросил Я его.
     - …ще  не  знаю.  ѓоворЯт,  что  вы  казались  озабоченными  оружием,
увезенным мною из найденного нами места. —то вы о нем знаете?
     - Ќичего.
     - ‘удЯ по тому, что мне рассказали мои люди, вы знаете о нем немало.
     - ‡начит, ошиблись.
     - ‘кажи ему, чтобы он отдал оружие, - буркнул •ул •аджи. - ‘кажи  то,
что мы говорили ‡онорну - что они будут дураками,  если  станут  шутить  с
такой мощью.
     - ’ак значит вы кое-что знаете, - задумчиво протЯнул ђокин.  -  Њного
ли?
     - Њы знаем только, что копатьсЯ в нем означает самое малое  -  смерть
длЯ всех вас. Ђ также может означать разрушение половины Њарса!
     - Ќе пытайтесь напугать менЯ такими угрозами, - улыбнулсЯ ђокин. -  џ
не мальчик, чтобы мне объЯснЯть, что такое хорошо и что такое плохо.
     - ‚ данном случае, - настойчиво повторил Я, - ты все равно что  самое
малое дитЯ. € это тебе не игрушки!
     - џ это знаю, друг мой.  ќто  оружие.  Ћружие,  которое  завоюет  мне
половину Њарса, если Я хорошо им воспользуюсь.
     - ‡абудь о нем!
     - —ушь! ‘ чего бы это?
     - •отЯ бы с того, - сообщил Я ему, - что в городе  неподалеку  отсюда
чума. Ћдна из имеющихсЯ у тебЯ машин, возможно,  способна  остановить  ее.
…сли ее не остановить, она скоро вырветсЯ  за  городские  стены  и  начнет
распространЯтьсЯ. ’ы знаешь, что такое чума? Ѓолезнь!
     - Ќу, Я сам однажды болел одной-двумЯ - так же, как и другие, кого  Я
знаю. Љогда Я  был  мальчишкой,  то  кашлЯл  пару  дней  после  того,  как
потерЯлсЯ, заплыв в море. ’ы это имеешь в виду?
     - Ќет, - Я описал  ему  симптомы  зеленой  чумы,  уничтожавшей  народ
Љенд-Ђмрида.
     Љогда Я закончил, он и сам выглЯдел довольно-таки неважным.
     - ’ы уверен, что дело обстоит так плохо?
     - „а, - подтвердил Я. - —то бы ты подумал,  если  она  прокатитсЯ  по
этому континенту, и распространитсЯ, в конечном итоге и на твой.
     - Љак она может распространитьсЯ? - недоверчиво произнес он.
     џ  попыталсЯ  объЯснить  ему  насчет  вирусов  и  микробов,  но   эти
объЯснениЯ длЯ него ничего не значили. Џреуспел Я лишь в ослаблении  своих
доводов, оставив качать головой.
     - Љакой лжец! Љакой лжец! - повторЯл он. - Њаленькие существа у нас в
крови! •о! ’ы, должно быть, багарад! „олжно быть, тебЯ похитили младенцем!
     - ‚ерь или не верь тому, что Я тебе рассказал о чуме,  -  в  отчаЯнии
воззвал Я. - Ќо поверь по крайней мере в ее действие - даже ђокин  ‡олотой
не в безопасности от нее!
     Ћн постучал себЯ по панцирю.
     - ќто золото защитит менЯ от чего угодно - человека или машин!
     - ’ы, кажетсЯ, уважаешь нас, - сменил Я тему. - ‡начит, ты  отпустишь
нас? Ћн покачал головой.
     - Ќет, - усмехнулсЯ он. - џ думаю, вы окажетесь полезными - хотЯ бы и
длЯ выкупа.
     „о этого варвара  нельзЯ  было  достучатьсЯ,  взываЯ  к  его  разуму.
Ћставалось только надеЯтьсЯ,  что  мы  вскоре  сумеем  убежать,  посмотрев
предварительно,  какие  именно  машины  он   украл   и,   если   возможно,
гарантировав, что он никогда не сможет  ими  воспользоватьсЯ.  ќто  навело
менЯ на новую мысль.
     - —то если Я смогу помочь тебе с машинами? - предположил Я.  -  ’огда
ты отпустишь нас?
     - Ќаверное, - задумчиво  кивнул  он.  -  …сли  решу,  что  вам  можно
доверЯть.
     - џ - ученый, - уведомил Я его. - џ мог  бы  свЯзать  свою  судьбу  с
твоей, если ты сделаешь это стоЯщим моих трудов.
     ќто направление атаки, кажетсЯ, дало лучшие результаты,  так  как  он
потер подбородок и снова кивнул.
     - џ подумаю об этом, - пообещал он, - и поговорю с тобой утром.
     Ћн повернулсЯ и зашагал было дальше по берегу.
     - џ пришлю вам поесть, - крикнул он напоследок.
     Џищу принесли, и она оказалась неплохой - обыкновенное мЯсо, травы  и
овощи. Ќас кормили двое ухмылЯющихсЯ  варваров,  чьи  неумелые  шутки  нам
пришлось терпеть, пока мы ели.
     Љогда  они  ушли,  и  варварский  лагерь,  казалось,  стих,  Я  опЯть
перекатилсЯ к •ул •аджи, вознамерившись добратьсЯ до ножа из его пакапу.
     Ѓыло  трудно  уверитьсЯ,  будучи  столь  крепко  свЯзанным,  мог  нас
кто-нибудь видеть, или нет. џ решил рискнуть.
     „юйм за дюймом Я подбиралсЯ  ближе  к  другу  и,  наконец,  мои  зубы
сомкнулись на рукоЯтке тайного ножа.
     Њедленно Я вытащил его  из  потайного  места,  пока  он  не  оказалсЯ
полностью зажатым у менЯ в зубах.
     ђуки •ул •аджи были свЯзаны за спиной, так что  теперь  ему  пришлось
перекатитьсЯ, пока Я пыталсЯ перепилить его путы.
     Џосле  промежутка  времени,  показавшегосЯ  веком,  поддалась  перваЯ
прЯдь, а затем втораЯ. Ћчень скоро его руки окажутсЯ свободными!
     џ как раз принЯлсЯ за последний кусок каната, стЯгивавшего  руки  •ул
•аджи, когда надо мной раздалсЯ грубоватый смех, и Я заметил блеск золота,
когда из моих зубов вырвали нож.
     - ‚ы, ребЯта, смельчаки! -  раздалсЯ  голос  ђокина,  полный  грубого
юмора. - Ќо вы слишком ценны, чтобы пропасть. ‹учше мы снова отправим  вас
спать.
     Њы с •ул •аджи сделали отчаЯнную попытку поднЯтьсЯ на ноги и  напасть
на него, но наши путы остановили кровообращение на конечностЯх.
     ‚злетела рукоЯть меча.
     Ћпустилась.
     € Я отключилсЯ.
 
 
 
        7. Џ‹Ђ‚ЂЌњ… ‚ ЃЂѓЂђЂ„ 
 
     Њы уже были в море, когда  Я  очнулсЯ  в  пахнущем  затхлостью  трюме
кораблЯ, чьи борта казались сделанными не из дерева, как Я  ожидал,  а  из
чего-то другого.
     ‚еревки на мне разрезали, и если не считать слегка затекших мускулов,
физически Я чувствовал себЯ намного лучше. Ђ также намного Яснее мыслил.
     Џережитое  недавно  с   варварами,   казалось,   высосало   из   менЯ
первоначальные эмоции и, хотЯ Я знал, что  со  временем  они  вернутсЯ,  Я
чувствовал себЯ отстраненно и, в некоторых отношениЯх, находЯщимсЯ в более
здоровом состоЯнии духа.  Ќаверное,  дело  было  в  корабле.  Џространство
замкнуто, возможности ограничены, и таким образом  чувствуешь  себЯ  лучше
владеющим  окружающей  средой,  особенно   по   сравнению   с   кажущимисЯ
безграничными горизонтами Њарса известного мне века.
     Љакими бы ни были причины - а они, вероЯтно, ЯвлЯлись  квинтэссенцией
всего, что во мне произошло, Я  пришел  к  выводу,  что  мне  лучше  всего
сделать. Џервой целью должна  быть  инспекциЯ  всех  награбленных  ђокином
машин и  проверка,  не  обладает  ли  одна  из  них  свойством,  способным
действовать против  чумы.  …сли  окажетсЯ,  что  одна  из  них  длЯ  этого
предназначена, то мне надо будет подумать о способах  убрать  ее  из  полЯ
зрениЯ ђокина. € хотЯ эта мысль и шокировала менЯ - обЯзательно уничтожить
остальные. …сли ни одна из машин не снабдит менЯ  тем,  что  нужно,  то  Я
уничтожу их все до одной. Џоследнее, конечно, будет задачей более легкой.
     Љорабль качало, и Я был вынужден уперетьсЯ  в  стенки  трюма.  Љорпус
казалсЯ сделанным из цельного куска, прочного пластика, который  Я  раньше
обнаружил в городе Якша. Љругом была темнота, но когда мои глаза  привыкли
к ней, Я сумел  различить  предметы,  бывшие  некогда  опорами  двигателЯ.
’еперь двигатель отсутствовал. ‘нова, вот уже который раз, мне встретилось
напоминание о том, что марсиане называли ‚еликой ‚ойной  -  войной,  почти
совершенно истребившей и Якша, и шивов, и  практически  уничтожившей  саму
планету.
     џ услышал из противоположного угла подавленный стон. Њне  показалось,
что Я узнал голос.
     - •ул •аджи! - крикнул Я. - ќто ты?
     - џ, мой друг, Я. €ли то, что осталось от менЯ. Џодожди минуту,  пока
Я не удостоверюсь, что цел. ѓде мы?
     џ увидел в полумраке, как огромнаЯ фигура моего товарища поднЯлась  с
места, где он лежал. ‡атем Я увидел, как он зашаталсЯ и упал к переборке.
     џ по мере сил подобралсЯ к нему, пока корабль страшно мотало. •отЯ  в
трюм проникало мало звуков, у менЯ сложилось впечатление, что мы попали  в
центр очень неприЯтного шторма. џ  слышал,  что  ‡ападное  море  считалось
очень нездоровым местом длЯ мореплавателей, и поэтому-то его, вероЯтно,  и
столь нечасто пересекали.
     - Ћх, - простонал •ул •аджи. - Њендишары никогда не были созданы  длЯ
путешествиЯ по морю, Њайкл Љэйн.
     Ћн перекатилсЯ, когда по кораблю ударила очереднаЯ большаЯ волна.
     ‚незапно в  трюм  хлынул  свет  вместе  с  морской  водой,  мгновенно
вымочившей нас с головы до ног.  Ќа  фоне  отверстиЯ  наверху  обрисовалсЯ
бородатый варвар.
     - Ќа палубу, - кратко  приказал  он  едва  слышным  сквозь  завывание
шторма голосом.
     - ‚ такую бурю! - воскликнул Я. - Њы не морЯки!
     - ’огда сейчас вам самое времЯ стать морЯками, друг мой. ђокин  хочет
вас видеть.
     џ пожал плечами и пробралсЯ  к  лесенке,  обнаружившейсЯ  теперь  при
свете из открытого люка.
     •ул •аджи последовал за мной.
     Њы вместе вскарабкались на мокрую палубу, цеплЯЯсь  за  шедшую  вдоль
центра палубы веревку, натЯнутую между двумЯ мачтами, так как паруса  были
теперь зарифлены.
     ‚ воздухе проносились брызги, по палубе перекатывалась вода,  корабль
швырЯло вверх и вниз огромными серыми волнами. Ќебо и море были  серыми  и
неразличимыми - казалось, что все двигалось над нами и вокруг нас. Ќикогда
Я не испытывал такого страшного шторма.
     …сли синий гигант может позеленеть, то лицо •ул •аджи стало  зеленым,
а глаза выдавали муку от  шедшего  из  его  души  беспокойства  и  чувства
дискомфорта.
     Ћсторожно ступаЯ, мы добрались до корабельного  мостика,  где  ђокин,
по-прежнему в золотых доспехах, цеплЯлсЯ за поручни и оглЯдывалсЯ  кругом,
словно дивЯсь происходЯщему.
     Љаким-то образом мы сумели взобратьсЯ к нему на мостик.
     Ћн повернулсЯ к нам,  сказав  что-то,  чего  Я  не  разобрал,  тоном,
соответствовавшим удивлению в его глазах. џ показал, что не слышу его.
     - Ќикогда не видел ничего подобного! - прокричал он. -  Ќам  повезет,
если мы останемсЯ на плаву.
     - ‡ачем ты хотел видеть нас? - спросил Я.
     - Џомогите! - крикнул он.
     - —то мы можем сделать? Њы ничего не понимаем в кораблЯх, также,  как
и в мореплавании.
     - ‚ трюме, в передней части, есть машины. Ћни могучи. Ќе могут ли они
утихомирить шторм?
     - ‘омневаюсь, - проорал в ответ Я.
     Ћн кивнул, словно сообразив что-то, а потом  посмотрел  мне  в  лицо.
Џохоже, он признал истинность сказанного мною.
     - Љакие у нас шансы? - спросил Я.
     - Њало шансов.
     Ћн по-прежнему, казалось, не проЯвлЯл особого страха.  Ћн,  наверное,
не понимал, насколько шторм силен.
     Љак раз в этот момент и ударила по кораблю огромнаЯ волна, и  вода  с
грохотом обрушилась на менЯ. ‡атем, влекомое  водой,  на  менЯ  обрушилось
тЯжелое тело ђокина.
     џ услышал крик.
     Ђ потом Я понЯл, что менЯ швырнуло с кораблЯ, и Я оказалсЯ  в  полном
распорЯжении морских волн.
     џ отчаЯнно боролсЯ, пытаЯсь остатьсЯ на плаву, держа  по  возможности
закрытыми рот и ноздри.
     ЊенЯ швырЯло по гребнЯм волн, бросало в ущельЯ со  стенами  из  воды,
пока Я не  заметил  веревку.  џ  не  знал,  была  ли  она  присоединена  к
чему-нибудь, но  вцепилсЯ  в  нее.  Ќа  другом  конце  ее  мне  показалось
утешающее сопротивление.
     Ќе знаю, как долго Я цеплЯлсЯ за веревку, но  то,  к  чему  она  была
привЯзана  с  другого  конца,  поддерживало  менЯ  на  плаву,  пока  шторм
постепенно не стих.
     џ открыл залепленные водой и солью глаза в водЯнистом  свете  раннего
восхода.
     џ увидел перед  собой  плавающую  в  воде  мачту.  ЊоЯ  веревка  была
привЯзана к ней.
     џ подтЯнулсЯ на руках, устало волоча себЯ сквозь воду. Ђ затем, когда
оказалсЯ достаточно близок к ней, то заметил, что за дерево уже  цеплЯютсЯ
несколько других.
     Љогда Я, наконец, схватилсЯ за мачту с чувством  облегчениЯ,  которое
было несравнимо по размерам с безопасностью, которую  предполагала  мачта,
то увидел, что одним из выживших был •ул •аджи, голова которого  болталась
от усталости.
     џ протЯнул руку и коснулсЯ его, чтобы утешить и дать знать, что Я все
еще жив.
     ‚ этот момент Я услышал отдаленный крик слева от менЯ и, посмотрев  в
этом направлении, увидел корпус кораблЯ, каким-то чудом все еще оставшийсЯ
на плаву.
     ‘веркнул на солнце золотой блеск, и Я понЯл, что ђокин  тоже  уцелел.
‡ажав веревку в зубах, Я поплыл к кораблю. ‚скоре веревка кончилась, а  до
кораблЯ все еще было далеко, но его, к счастью, несло в моем направлении.
     ЊенЯ втащили на борт через  некоторое  времЯ,  и  несколько  варваров
сообща подтЯнули веревку, а за ней и мачту.
     ‚ скором времени •ул •аджи тоже помогли поднЯтьсЯ,  и  мы,  предельно
усталые, лежали рЯдом на палубе.  ђокин,  казавшийсЯ  столь  же  уставшим,
привалилсЯ к поручнЯм, которые сломались во времЯ шторма. Ћн посмотрел  на
нас.
     Ќам принесли откуда-то  горЯчий  напиток,  и  мы  почувствовали  себЯ
достаточно оправившимисЯ, чтобы сесть и обозреть корабль.
     ‘ палубы практически все было сорвано Яростью шторма.  “целел  только
чудесный корпус, оставшийсЯ относительно невредимым. Ћбе мачты,  казалось,
были  выдраны  с  корнем,  а  большую  часть  фальшборта  и  всю  палубную
гарнитуру, включаЯ и одну крышку люка, смыло за борт.
     ђокин подошел к нам.
     - ‚ам повезло, - заметил он.
     - € вам, - ответил Я. - ѓде мы?
     - ѓде-то в ‡ападном море. Ќаверное, судЯ по направлению шторма, ближе
к нашей земле, чем к вашей. Њы можем только надеЯтьсЯ, что  течениЯ  будут
благоприЯтствовать нам, и мы скоро достигнем суши.  ЃольшаЯ  часть  нашего
провианта пропала, когда вода залила вон тот трюм, - он показал на  люк  с
содранной крышкой. - Њашины тоже находЯтсЯ там, также полузатопленные - но
Я полагаю, что они в достаточной безопасности.
     - Ћни никогда не будут безопасными длЯ вас, - предупредил Я его.
     - Ќичто не может повредить ђокину,  -  усмехнулсЯ  он,  -  даже  этот
шторм.
     - …сли Я прав относительно мощи этих машин, - сказал Я ему, - то  они
грозЯт куда большей опасностью, чем этот шторм.
     - ‚рагам ђокина, наверное, - отпарировал варвар.
     - ђокину тоже.
     - Љакой же вред они могут мне причинить? џ их хозЯин!
     - џ тебЯ предостерег, - покачал головой Я.
     - Ћт чего ты менЯ предостерегаешь?
     - Ћт твоего собственного невежества! - отрезал Я.
     Ћн пожал плечами.
     - —тобы пользоватьсЯ такими  машинами,  требуетсЯ  не  так  уж  много
знаний.
     - ђазумеетсЯ, - согласилсЯ Я. - Ќо чтобы  понЯть  их,  знаниЯ  нужны.
…сли ты их не понимаешь, то достаточно скоро узнаешь, что они опасны.
     - Ќе поспеваю за твоими рассуждениЯми, брадинак. ’ы мне наскучил.
     џ перестал пытатьсЯ спорить с  варваром,  хотЯ  знал,  что  в  данном
случае, как и во всем, недостаточно знать,  как  и  что  действует.  Ќужно
также понимать как оно действует прежде,  чем  его  использовать  к  своей
выгоде, и без особой опасности.
 
 
 
        8. •ђ“‘’Ђ‹њЌЂџ џЊЂ 
 
     Љорабль  достиг  суши  на  следующий  день   -   материка   ‡ападного
континента, или острова - Я тогда не знал.
     Њы спрыгнули с кораблЯ на мелководье, радостно направлЯЯсь к  твердой
почве, пока ђокин заставлЯл своих людей вытащить корабль на берег.
     Љогда они это сделали, и мы расположились в тени корпуса, отдыхаЯ  от
пережитого за последние два днЯ, ђокин повернулсЯ ко мне со слабым  следом
своей старой усмешки.
     - ’ак значит все мы теперь далеко от своего дома и от славы!
     - ЃлагодарЯ тебе! - уточнил •ул •аджи, откликаЯсь на мои  собственные
мысли.
     - Ќу, - проговорил ђокин, перебираЯ свою золотистую  бороду,  забитую
теперь солью. - џ полагаю, что это верно.
     - ’ы не имеешь никакого представлениЯ о том, где мы находимсЯ?
     - Ќикакого.
     -  ’огда  нам  лучше  всего  идти  вдоль  берега  в   надежде   найти
дружественное поселение, - предложил Я.
     - џ полагаю, что так, -  кивнул  он.  -  Ќо  кто-то  должен  остатьсЯ
охранЯть все еще остающиесЯ на корабле сокровища.
     - ’ы имеешь в виду машины? - уточнил •ул •аджи.
     - Њашины, - согласилсЯ ђокин.
     - Њы могли бы посторожить их, - сказал  Я.  -  ‘  помощью  нескольких
твоих людей.
     ђокин откровенно засмеЯлсЯ.
     - џ, может, и варвар, друг мой, но не дурак. Ќет, вы пойдете со мной.
Ђ стеречь корабль Я оставлю нескольких своих людей.
     € вот мы отправились вдоль берега. ќто был широкий, гладкий  плЯж,  с
выступающими иногда из песка скалами, а вдалеке, слегка колыхаЯ листвой на
слабом теплом ветерке, поднималсЯ тропический лес.
     Њесто это казалось достаточно мирным.
     Ќо Я ошибалсЯ.
     Љ полудню берег сузилсЯ, и мы шли намного ближе к лесу,  чем  раньше.
Ќебо заволокли тучи, и воздух стал холоднее. Њы с •ул •аджи  остались  без
плащей и слегка дрожали в этой прохладе.
     Љогда они напали, то нападение произошло внезапно.
     Ћни напали воющей стаей, вырвавшись из  леса  и  направлЯЯсь  на  нас
спереди. ќто было почти пародией на человеческие существа. Ћни размахивали
дубинами и грубо выкованными мечами, покрытые волосами и совершенно голые.
     ‘перва Я не мог поверить своим глазам, но,  недолго  думаЯ,  выхватил
меч и приготовилсЯ встретить их.
     •отЯ они передвигались прЯмо, у них были получеловеческие лица  собак
- самое подходЯщее сравнение, которое пришло мне на ум.
     —то важнее - издаваемые ими звуки были отличны от собачьего лаЯ.
     ‚нешность их казалась такой  экстравагантной,  что  Я  чуть  было  не
оказалсЯ  захваченным  врасплох,  когда  первый  собакочеловек   подбежал,
размахиваЯ дубиной.
     џ блокировал удар мечом и перерезал пальцы этой твари,  прикончив  ее
выпадом в сердце.
     …го место занЯл другой, а потом поЯвилсЯ еще  один  рЯдом  с  ним.  џ
увидел, что мы полностью окружены стаей. Љроме •ул •аджи, ђокина и менЯ, в
нашем отрЯде было еще только двое варваров, а  собаколюдей,  вероЯтно,  не
меньше пЯтидесЯти.
     џ прочертил мечом широкую дугу,  и  он  врезалсЯ  в  шеи  сразу  двух
существ.
     Њорды собаколюдей покрылись пеной, а  в  больших  глазах  засветилась
такаЯ маниакальнаЯ ненависть, какую Я прежде видел только в глазах бешеных
псов. “ менЯ сложилось впечатление, что если бы они покусали  менЯ,  то  Я
скорее всего заразилсЯ бы бешенством.
     …ще трое пали под моим клинком, и Я стал вспоминать все прежние уроки
месье Љларше, моего французского учителЯ фехтованиЯ в детстве.
     џ опЯть превратилсЯ не более чем в  боевую  машину,  сосредоточившись
целиком на защите себЯ от этой бешеной атаки.
     Њы сдерживали их немного дольше, чем ожидал Я, пока  давление  их  не
стало таким интенсивным, что мечом невозможно было двинуть.
     Ѓой перешел в кулачный, Я бил и ногами, но  по  меньшей  мере  дюжина
насевших на менЯ тварей свалила менЯ на землю.
     џ почувствовал, как менЯ схватили за  руки,  но  Я  все  еще  пыталсЯ
боротьсЯ с ними. Ћни же вскоре свЯзали менЯ.
     џ опЯть стал пленником.
     ‚ыживу ли Я, чтобы спасти Љенд-Ђмрид?
     ’еперь  Я  начал  сомневатьсЯ  в  этом.  џ  был  уверен,   что   менЯ
преследовала неудача, и  чувствовал,  что  встречу  свою  смерть  на  этом
таинственном ‡ападном берегу.
     ‘обаколюди перенесли нас в лес, разговариваЯ между собой  на  резком,
лающем диалекте общего марсианского Языка. Њне было трудно понЯть их.
     Ћдин раз Я мельком увидел •ул •аджи, которого  несли  несколько  этих
тварей, а также блеск золотых доспехов ђокина, и  решил  поэтому,  что  он
тоже жив. Ќо Я никогда больше  не  видел  остальных  варваров,  и  поэтому
сделал вывод, что их убили.
     ‚ конечном итоге лес вдруг кончилсЯ, и открылась полЯна, и деревнЯ на
ней. „ома представлЯли собой всего лишь грубо сделанные  укрытиЯ,  но  они
оказались  построенными  на  развалинах  куда  более  древних  зданий,  не
имевших, казалось, ничего общего с шивами или Якша. Ќекогда зданиЯ, должно
быть, были массивными и прочными, но воздвигла их более примитивнаЯ  раса,
чем те народы, которые уничтожили себЯ в ‚еликой ‚ойне.
     Љогда нас втащили в одно из укрытий и свалили на дурно пахнущий пол -
наполовину из камнЯ, наполовину из затвердевшей глины, Я ломал голову  над
вопросом о расе, забросившей это  поселение  прежде,  чем  его  обнаружили
собаколюди.
     Џрежде, чем Я успел что-нибудь сказать об этом •ул •аджи или  ђокину,
под крышу вошел собакочеловек покрупнее, чем остальные, и посмотрел на нас
своеобразными песьими глазами.
     - Љто вы? - спросил он со странным акцентом.
     - Џутешественники, - ответил Я. - Њы не причинили вам никакого вреда.
Џочему вы напали на нас?
     - ђади Џервых •озЯев, - ответил он.
     - Љто такие Џервые •озЯева? - спросил  лежавший  рЯдом  со  мной  •ул
•аджи.
     - Џервые •озЯева - это те, кто освободил нас из •рустальной џмы.
     - Њы с ними не знакомы, - заЯвил Я. - Џочему они велели  вам  напасть
на нас?
     - Ћни нам не велели.
     - Ћни отдают вам приказы? - спросил ђокин. - …сли так, то скажите им,
что они взЯли в плен ђокина ‡олотого, и если он умрет, его воины  покарают
их.
     ’Яжелый рот собакочеловека растЯнулсЯ в некоем подобии улыбки.
     - Џервых •озЯев нельзЯ покарать - они карают.
     - Њы можем с ними поговорить?
     - Ћни не разговаривают.
     - Њы можем увидеть их? - спросил •ул •аджи.
     - ‚ы увидите их, а они увидЯт вас.
     - Ќу, по крайней мере мы, может быть, сумеем  вразумить  этих  Џервых
•озЯев, - сказал Я  •ул  •аджи  и  вернул  свое  внимание  собакочеловеку,
который, как казалось, был вожаком стаи.
     - ќти Џервые •озЯева похожи на вас? - спросил Я. - €ли они похожи  на
нас?
     ‚ожак стаи пожал плечами.
     - Ќи то, ни другое, - ответил он. - Ѓольше  похожи  на  этого,  -  он
показал на •ул •аджи.
     - Ћни - народ моей расы, - •ул •аджи немного  приободрилсЯ.  -  ’огда
они навернЯка поверЯт, что мы не желали им никакого вреда.
     - ’олько похожи на тебЯ, - поправил его собакочеловек. - Ќо не  такие
же, как ты. ‚ы увидите их в •рустальной џме.
     - —то это за •рустальнаЯ џма? - проворчал ђокин. - Џочему мы не можем
увидетьсЯ с ними сейчас?
     ‘обакочеловек снова, казалось, улыбнулсЯ.
     - Ћни еще не Явились, - ответил он.
     - Ђ когда они ЯвЯтсЯ?
     - ‡автра. Љогда солнце подниметсЯ выше всего.
     ‘ообщив это, собакочеловек покинул жилище.
     Љаким-то  образом  нам  удалось   немного   поспать,   надеЯсь,   что
таинственные Џервые •озЯева окажутсЯ более разумными и более приветливыми,
чем собаколюди, которые Явно прислуживали им.
     Ќа  следующий  день,  как  раз  перед  полуднем,  в  помещение  вошли
несколько собаколюдей, и поднЯв нас, вытащили на солнце.
     ‚ожак стаи ждал, стоЯ на куске обвалившейсЯ кладки, с мечом  в  одной
руке и палкой в  другой.  Ќа  конце  палки  сверкал  невероЯтных  размеров
камень, похожий на рубин. џ не понЯл его значениЯ,  за  исключением  того,
что он, наверное, служил каким-то знаком превосходства этого существа  над
другими.
     Ќас снова унесли с полЯны в лес, но на этот раз в скором  времени  мы
очутились на намного большей  полЯне,  на  противоположном  конце  которой
находилсЯ лес. ‡десь колыхалась солЯнаЯ трава, поднимающаЯсЯ  до  поЯса  и
щекотавшаЯ мне лицо, когда менЯ несли.
     ’рава вскоре стала скуднее, открываЯ  участок  отвердевшей  глины,  в
центре которого находилось большое пространство из  какого-то  сверкающего
так, что у менЯ заболели глаза, материала.
     Ћн мерцал и сверкал на солнце, словно огромный алмаз.
     ’олько когда нас поднесли ближе, Я понЯл, что  это,  должно  быть,  и
есть •рустальнаЯ џма.
     ќто была Яма. ‘тенки ее были образованы чистым фасеточным  хрусталем,
отражавшим свет под столькими углами, что  сперва  было  почти  невозможно
угадать, что это такое.
     Ќо где же эти Џервые •озЯева,  похожие  на  •ул  •аджи?  џ  не  видел
никого, кроме своих спутников и принесших нас сюда собаколюдей.
     Ќас отнесли к краю сверкающей Ямы и перерезали путы.  Њы  оглЯделись,
недоумеваЯ, что должно  случитьсЯ,  и  никто  из  нас  не  подготовилсЯ  к
полученным нами неожиданным толчкам. Љ счастью, стенки  Ямы  оказались  не
особенно крутыми. Њы проскользили до дна,  едва  в  состоЯнии  затормозить
свой спуск, и оказались в куче на дне.
     Љогда мы поднЯлись на ноги, то увидели, что собаколюди  отступают  от
краЯ Ямы.
     Њы не могли догадатьсЯ, с какой целью нас сюда заточили,  но  все  мы
встревожились, подозреваЯ, что все не так просто.
     Џримерно через час,  на  протЯжении  которого  мы  по  большей  части
вынуждены были держать глаза  закрытыми,  нам  пришлось  оставить  попытки
вскарабкатьсЯ по стенкам, и  мы  принЯлись  разрабатывать  другие  способы
спасениЯ.
     Љазалось, что таковых не существовало.
     ‡атем мы услышали сверху звук и увидели смотрЯщее на нас лицо.
     ‘перва мы подумали, что  оно,  должно  быть,  принадлежит  одному  из
Џервых •озЯев, но лицо не совпадало с описанием.
     Џотом мы понЯли, что оно принадлежало девушке.
     Ќо наверное, девушка - неподходЯщее определение, так  как  это  лицо,
хотЯ и умное и приЯтное на вид, было мутировавшей мордочкой кошки.
     ’олько глаза и заостренные уши служили свидетельством  того,  что  ее
предками были не обезьЯны, однако  увидеть  это  существо  было  таким  же
сюрпризом, как и встретитьсЯ ранее с собаколюдьми.
     - ‚ы враги ищеек •ага? - долетел до нас шепот девушки.
     - ЉажетсЯ, они считают нас таковыми, - ответил Я.  -  Ђ  ты  тоже  их
враг?
     - ‚есь мой народ, а он ныне малочисленный,  ненавидит  собачий  народ
•ага, - с неистовой страстью ответила она. - Њногих из нас  принесли  сюда
на встречу с Џервыми •озЯевами.
     - Ћни также и ваши хозЯева? - спросил •ул •аджи.
     - Ѓыли ими, но мы отвергли их.
     - ’ы пришла спасти нас, девушка? - вмешалсЯ практичный и нетерпеливый
голос ђокина.
     - џ пришла попробовать это сделать,  но  времени  мало.  ‚от,  -  она
протЯнула руку за край Ямы, и вниз скользнуло несколько предметов. џ сразу
же увидел, что это три меча, непохожие  на  те,  что  мы  видели  в  руках
собаколюдей, и все же не такие, как были и у нас. Ћни были покороче мечей,
к которым Я привык, но  великолепно  сделанные.  Џодобрав  один  и  вручив
другие своим спутникам, Я осмотрел его.
     Ћн был легким и прекрасно закаленным. Ќемного чересчур легкий, на мой
взглЯд, но это лучше, чем ничего. џ почувствовал себЯ более уверенным.
     џ  поднЯл  голову  и  увидел,  что   лицо   девушки-кошки   приобрело
встревоженное выражение.
     - ‘лишком поздно помогать вам выбратьсЯ их  џмы,  -  сказала  она.  -
Џрибыли Џервые •озЯева. џ желаю вам всего хорошего.
     Ћна моментально исчезла.
     Ђ мы напрЯженно, с мечами  в  руках  ждали,  откуда  поЯвЯтсЯ  Џервые
•озЯева.
 
 
 
        9. Џ…ђ‚›… •Ћ‡џ…‚Ђ 
 
     Ћни поЯвились сверху, шумно хлопаЯ огромными крыльЯми  в  неподвижном
воздухе.
     Ћни оказались несколько поменьше, чем •ул •аджи, но в основном внешне
очень похожими на него, хотЯ кожа их была гораздо более  синей,  странной,
нездоровой  голубизны,  необыкновенно  контрастировавшей  с  их   красными
разинутыми ртами и длинными белыми клыками. ЉрыльЯ их  росли  частично  из
плеч, а частично из-за бедер.
     Ћни были больше похожими на зверей, чем на людей.
     Ќаверное так же, как звери - кошки и собаки - стали людьми,  так  эти
люди превратились в зверей. ѓлаза их светились странным, неразумным огнем,
отражавшим, казалось, не безумие людей, а безумие зверей.
     Ћни парили над нами, их  огромные  крыльЯ  били  в  воздухе,  вызываЯ
ерошивший нам волосы холодный ветер.
     - „жихаду! - недоверчиво ахнул •ул •аджи.
     - —то они такое? - спросил Я, не сводЯ глаз со странных созданий  над
нами.
     - Ћни легенда в Њендишаре.  „ревнЯЯ  раса,  схожаЯ  с  моим  народом,
изгнаннаЯ из наших земель из-за их таинственных магических экспериментов.
     - Њагических? џ думал, в Њендишаре никто не верит в такую чушь!
     - Љонечно не верЯт. џ же говорю тебе, джихаду были  просто  легендой.
Ќо теперь Я больше ни в чем не уверен.
     - Љак бы там они не назывались, у  них  по  отношению  к  нам  дурные
намерениЯ, - вмешалсЯ ђокин  ‡олотой,  жмурЯ  глаза  от  слепЯщего  блеска
•рустальной џмы.
     Ћдин за другим Џервые  •озЯева  или,  как  их  назвал  •ул  •аджи,  -
джихаду, - начали спускатьсЯ в џму.
     “жаснувшись, Я приготовилсЯ защищатьсЯ.
     Џервый кинулсЯ, издаваЯ  пронзительный  крик,  разинув  красный  рот,
обнажив клыки, вытЯнув руки, пытаЯсь схватить менЯ когтЯми.
     џ  рубанул  по  руке  мечом.  Џо  крайней  мере,  джихаду   оказались
смертными, так как из раны пошла кровь, подумал Я, когда он  завертелсЯ  в
воздухе  и  атаковал  менЯ  с  другого  направлениЯ.  ’еперь   к   первому
присоединились и другие, и мои товарищи стали защищатьсЯ также, как и Я.
     џ  ткнул  мечом  в  лицо  первого  нападающего,   и   получил   почти
наслаждение, попав ему в лицо и убив его.
     Џервые  •озЯева  оказались  Явно  неподготовленными  к   вооруженному
сопротивлению, и поэтому первую атаку мы отбили сравнительно легко.
     Ќа менЯ налетел еще один, открыв длЯ идеального удара грудь.
     Ќам было на руку то, что дно Ямы было довольно  узко,  и  не  слишком
много джихаду могли одновременно добратьсЯ до нас, но теперь мы  вынуждены
были влезть на трупы убитых нами тварей. ‚ некотором смысле это  дало  нам
твердую опору длЯ ног.
     Љругом царила сплошнаЯ сумЯтица - бьющиесЯ крыльЯ, оскаленные  морды,
горЯщие глаза и цапающие когтистые руки.  џ  отсек  голову  еще  одному  и
отшатнулсЯ, когда в лицо мне  фонтаном  брызнула  липкаЯ,  плохо  пахнущаЯ
кровь.
     ‡атем, когда Я опЯть схватилсЯ с новым  чудовищем,  то  почувствовал,
как мои плечи схватили будто в болезненные тиски.
     џ попыталсЯ повернутьсЯ, рубануть напавшего на менЯ, но даже когда  Я
сделал это, менЯ поднЯли в воздух, и Я на мгновение потерЯл равновесие.
     ЊенЯ уносил вверх один из джихаду.
     Ћчутившись высоко над лесом, Я все равно  пыталсЯ  уничтожить  своего
пленителЯ, даже если это означало мое собственное  уничтожение,  настолько
отвратительным он мне казалсЯ.
     ‡атем Я заметил, что •ул •аджи и ђокин оказались в ситуации,  сходной
с моей, но малое число последовавших за нами Џервых •озЯев заставило  менЯ
осознать с мрачным удовлетворением, сколь многих из них мы убили.
     €зворачиваЯсь в болезненной хватке наполовину вонзившихсЯ мне в плечи
когтей, Я попыталсЯ ткнуть назад мечом, по рукам и торсу.
     џ заметил, как справа от менЯ ђокин попыталсЯ сделать  то  же  самое.
ЃлагодарЯ своему панцирю он изловчилсЯ вывернуть из  хватки  джихаду  одно
плечо.
     ‡атем он принЯлсЯ рубить по центру груди созданиЯ.
     ’варь просто отпустила ђокина.
     џ в ужасе увидел, как варвар заорал и  полетел  к  каменистой  земле,
занЯвшей место леса под нами.
     ‡олотой панцирь закрутилсЯ в воздухе, быстро приземлЯЯсь.
     Ђ потом он стукнулсЯ об землю.
     џ увидел, как от удара он раскололсЯ, и окровавленный труп  с  минуту
катилсЯ под уклон, а потом стал совершенно неподвижным.
     Ћт этого зрелища мне сделалось дурно.
     •отЯ Я знал, что ђокин был варваром и врагом, но на свой лад  он  был
добрым малым - человеком в полном смысле слова.
     € с гибелью ђокина мы могли больше никогда не  обнаружить  украденные
им  из  подземелий  Якша  машины,  допускаЯ  конечно,  что  мы   переживем
теперешнее приключение.
     џ откинулсЯ назад, обвив ногами  одну  из  болтавшихсЯ  ног  джихаду.
ќтого он, кажетсЯ,  не  предвидел.  Љак  и  Я.  Ќа  менЯ  нашло  внезапное
вдохновение, и теперь Я был хоть немного гарантирован, если менЯ точно так
же кинут на землю.
     ‡атем Я так переменил позу, чтобы удобно было колоть мечом, и ударил.
     ђаны, которые  Я  смог  нанести,  не  были  серьезными,  но  их  было
достаточно, чтобы заставить его визжать и шипеть.
     џ почувствовал, что его хватка  начинает  слабеть  и  приготовилсЯ  к
тому, что должно было случитьсЯ дальше.
     џ кольнул еще несколько раз.
     Ћн завизжал еще громче. Ћдна лапа выпустила мое плечо, и мне пришлось
уворачиватьсЯ, когда он принЯлсЯ молотить ею по мне.
     џ рубанул по когтистой руке и отсек ее.
     ќто оказалось длЯ него достаточно. Ћн разжал  вторую  лапу,  и  Я  по
инерции упал вперед.
     €  только  мои  ноги,  обвившиесЯ  вокруг  его  ноги,  помешали   мне
присоединитьсЯ к ђокину.
     џ изловчилсЯ, и сумел покрепче схватитьсЯ за его  ногу,  на  сей  раз
рукой.
     Ћн затрЯс ногой, терЯЯ равновесие в воздухе, а затем начал постепенно
снижатьсЯ, хотЯ крыльЯ его забили сильнее, пытаЯсь удержать его на высоте.
     Њало-помалу, к моему глубочайшему удовлетворению мы начали спускатьсЯ
все ниже и ниже, пока он пыталсЯ освободитьсЯ от менЯ.  Ќо  Я  по-прежнему
цеплЯлсЯ за него, ударЯЯ легким мечом.
     Ћн истекал кровью и с каждой минутой становилсЯ все слабее и слабее.
     ‡атем вдруг, последними конвульсиЯми он сумел освободитьсЯ от менЯ.
     ‘ мыслью о том, что все было напрасно, Я потерЯл опору и стал падать.
     Џадал Я, к счастью, недолго, потому что скалистую землю опЯть  сменил
лес, и Я упал на ветви дерева. ѓибкие ветки задержали менЯ, словно  мЯгкий
гамак, и через минуту Я смог выбратьсЯ и принЯлсЯ спускатьсЯ на землю.
     џ тревожилсЯ, как там дела у •ул •аджи.
     џ молилсЯ, чтобы он смог, подобно  мне,  спастись  из  когтей  своего
пленителЯ.
     ‹ес на минуту стих, и Я услышал справа от себЯ громкий треск.
     џ побежал на звук и обнаружил труп убитого мною джихаду.  Џохоже,  он
умер от ран.
     џ содрогнулсЯ, посмотрев на отвратительного полузверЯ, и  решил,  что
лучше всего будет снова влезть  на  дерево  и  попытатьсЯ  разглЯдеть  •ул
•аджи.
     ‡атем Я приступил к осуществлению своего замысла.
     ‚далеке было пЯтнышко, затем Я заметил другое - летЯщие твари, но так
далеко, что Я не мог разглЯдеть, несли ли кого-нибудь с собой джихаду, или
нет.
     ‘ упавшим сердцем Я вернулсЯ на землю.  Њне  нужно  каким-то  образом
отыскать логово джихаду и попытатьсЯ  спасти  моего  друга,  надеЯсь,  что
твари не убьют его сразу же.
     Ќо как?
     Ќа этот вопрос мой мозг отказывалсЯ ответить.
     џ гадал, не сможет ли девушка-кошка, котораЯ  помогла  нам  в  первый
раз, снова помочь нам, если мне удастсЯ установить с ней свЯзь.  џ  решил,
что отыскать ее - это самое лучшее, что  Я  могу  сделать,  и  отправилсЯ,
стараЯсь придерживатьсЯ примерного направлениЯ на •рустальную џму.
     „аже если Я не найду девушку-кошку, то, может быть, сумею захватить в
плен собакочеловека и получить от него нужные сведениЯ.
 
 
 
        10. ЌЂђЋ„ Џ“ђ•€ 
 
     џ, должно быть, шел много шати - основнаЯ марсианскаЯ мера времени  -
пересекаЯ каменистую равнину, где разбилсЯ насмерть ђокин и пробираЯсь  по
следующему лесу, прежде чем услышал какие-то признаки жизни.
     ‚ подлеске раздавалсЯ треск.
     ‡вук был такой, словно ломилсЯ какой-то крупный зверь.
     ђешив быть осторожным, Я выхватил меч и отступил в тень.
     ‚незапно в лесу поЯвилось зрелище, снова  почти  невероЯтное,  но  на
этот раз из-за того, что существо имело поразительное  сходство  с  земным
животным.
     †ивотное, с которым Я столкнулсЯ, и  чьи  сверкающие  глаза  заметили
менЯ несмотрЯ на  все  попытки  укрытьсЯ,  было  почти  идентичным  земной
полевой мыши.
     Ќо эта полевка была большой. Ћчень большой.
     Ћна была размером со среднего слона.
     € к тому же голоднаЯ и, несомненно, всеЯднаЯ.
     Ћна стоЯла сгорбившись, рассматриваЯ менЯ,  дергаЯ  носом  и  сверкаЯ
глазами, наверное, готовЯсь к прыжку.
     џ так устал  от  всего  пережитого  после  Љенд-Ђмрида,  а  также  от
проделанного мною пешего перехода до сюда, что надеЯлсЯ,  так  как  шансов
отбить ее нападение у менЯ не было, только на чудо.
     ‚незапно со странным пронзительным визгом тварь бросилась на менЯ.  џ
нырнул за дерево, и это, кажетсЯ, сбило ее с толку.
     Ћна  не  отличалась  особым  умом,  что  вызвало  у  менЯ   некоторое
облегчение. Ќо туша этого зверЯ будет большим преимуществом  передо  мной,
если дело дойдет до схватки.
     Ћна на мгновение остановилась. Ђ затем  принЯлась  осторожно  огибать
дерево.
     џ тоже двигалсЯ осторожно, равномерно с нею огибаЯ ствол.
     ‚друг мышь сделала резкое движение, отчего часть ее тела  налегла  на
дерево, и то закачалось, а менЯ кинуло назад, и Я беспомощно  распласталсЯ
на мгновение на земле.
     џ уже совсем было встал, когда полевка кинулась ко мне, раскрыв  свои
относительно маленькие челюсти, однако,  способные  откусить  любую  часть
моего тела.
     …два двигаЯсь от усталости, Я рубанул мечом по морде; в глазах у менЯ
плавали цветные пЯтна, и Я старалсЯ сберечь те малые силы, которые у  менЯ
еще оставались.
     ‡убы промахнулись. џ не имел возможности спастись бегством,  так  как
массивнаЯ тварь носилась быстрее менЯ,  и  Я  знал,  что  не  смогу  долго
сдерживать ее.
     џ знал, что мне предстоит умереть.
     Ќаверное, эта уверенность и помогла  мне  вызвать  последние  резервы
сил, и Я снова рубанул  мечом  по  морде,  пустив  кровь.  ’варь  казалась
озадаченной, но не отступила, просто осталась на месте, пока  решала,  как
лучше всего напасть на менЯ.
     џ  снова  зашаталсЯ  от  предельного  утомлениЯ,  пытаЯсь  изо   всех
оставшихсЯ сил остатьсЯ на ногах и умереть, сражаЯсь.
     ‡атем сверху и сзади по  телу  твари  застучал  дождь  тонких  стрел,
заставив  ее  завизжать  и  скорчитьсЯ  в  конвульсиЯх  мучительной  боли.
Ќесколько стрел хлестнуло ее по глазам,  когда  она  повернулась  к  новым
врагам.
     џ подумал, что должно быть сплю,  что  мое  невезение  не  могло  так
быстро сменитьсЯ удачей.
     Џолевка завизжала и беспорЯдочно закрутилась. ЊенЯ сшиб ее хлеставший
хвост, который извивалсЯ в предсмертной агонии.
     џ лежал на пружинЯщей траве, с широко раскрытыми  глазами,  благодарЯ
провидение за свое спасение и молЯсь, чтобы не попасть в руки  еще  одного
варварского племени.
     ‘ловно издали Я услышал  тихие  переговаривающиесЯ  голоса  и  увидел
плЯшущие вокруг полевки грациозные фигуры. Ћни были  похожи  на  кошек  и,
прежде, чем окончательно  потерЯть  сознание,  Я,  помнитсЯ,  размышлЯл  о
парадоксе множества кошек, атакующих огромную мышь.
     ‡атем навалилась желаннаЯ тьма. Ќаверное, Я отрубилсЯ, а  может  быть
всего лишь уснул.
     џ пришел в себЯ от прикосновениЯ теплой нежной руки к моей голове  и,
открыв глаза, увидел лицо девушки-кошки,  которую  в  первую  очередь  мне
нужно было благодарить за мое спасение.
     - —то случилось? - спросил Я, с некоторым трудом ворочаЯ Языком.
     - Њы охотились на рети и нашли свою дичь, - мЯгко ответила она.  -  Ђ
наша дичь охотилась на тебЯ - и мы смогли одновременно убить рети и спасти
тебЯ. ѓде твои друзьЯ?
     џ покачал головой.
     - Ћдного убили Џервые •озЯева, - ответил Я.  -  Ђ  другой,  Я  думаю,
унесен ими. џ не знаю, как он там.
     - ’ы дралсЯ с Џервыми •озЯевами и выжил! - глаза ее сиЯли восхищением
и еще чем-то. - ќто великий день!  ‚се,  на  что  мы  надеЯлись,  когда  Я
принесла вам мечи - это что вы сумеете умереть, сражаЯсь. ’ы будешь героем
среди нашего народа!
     - “ менЯ нет желаниЯ быть героем, - сказал Я ей. - ‚сего лишь  выжить
и иметь шанс найти своего исчезнувшего друга.
     - Љоторого из них унесли? - спросила она.
     - ‘инего гиганта, •ул •аджи, моего самого близкого друга.
     - “ него мало шансов, - сказала она.
     - Ќо какаЯ-то надежда ведь есть?
     - ’еперь - нет. Џервые •озЯева навернЯка попировали прошлой ночью.
     - Џрошлой ночью! - Я сел. - ‘колько же Я спал?
     - Џочти два днЯ, - просто сказала она, - ты был очень усталым,  когда
мы принесли тебЯ сюда.
     - „ва днЯ! ’ак долго!
     - ќто не так уж и долго, учитываЯ то, что ты совершил.
     - Ќо слишком долго, - возразил Я, - так как  нет  больше  возможности
спасти •ул •аджи.
     - Љак бы ты не поступил, навернЯка не добралсЯ бы до обиталища Џервых
•озЯев, - утешала она. - ‚оздай честь своему другу как доблестному  герою.
Џомни, как он умер, и что это значит длЯ тех, кто все эти века страдал  от
тирании Џервых •озЯев!
     - џ знаю, что на самом деле не могу винить себЯ за смерть •ул  •аджи,
- сказал Я, справлЯЯсь с чувством, испытанным мною при известии  о  гибели
друга. - Ќо это не мешает мне скорбеть по нему.
     - ‘корби по нему, если хочешь, но также и  чти  его.  Ћн  убил  много
Џервых •озЯев. Ќикогда в •рустальной џме не  бушевало  такой  битвы.  „аже
сейчас дно ее завалено трупами Џервых •озЯев. ’ам легла, по меньшей  мере,
половина их. ђасскажи мне о бое.
     џ как можно короче рассказал ей о том, что случилось.
     ѓлаза ее загорелись еще Ярче, и она стиснула руки.
     - ЉакаЯ великаЯ повесть длЯ наших поэтов! - ахнула она. - Ћ, как твое
имЯ, герой. € как имена твоих друзей?
     - Њоих друзей звали Ѓради •ул •аджи из Њендишара за океаном  и,  -  Я
замолк, так как  ђокин  не  был  мне  настоЯщим  другом,  хотЯ  и  ЯвлЯлсЯ
доблестным товарищем по оружию в наших боЯх.  -  Ѓради  ђокин  ‡олотой  из
Ѓагарада.
     - Ѓради! - воскликнула она. - Ђ ты? ’ы что - бради всех бради? ’ы  не
можешь быть кем-то меньшим по званию.
     џ улыбнулсЯ ее энтузиазму.
     - Ќет, - сказал Я. - ЊенЯ зовут  Њайкл  Љэйн,  брадинак  по  браку  с
королевским домом ‚арналЯ, лежащего далеко на юге за морем.
     - ‘ юга, из-за морЯ. џ слышала  сказки  об  этих  мифических  землЯх,
странах богов. ‡десь никаких богов не