дают, что
‹едоваЯ Њать умирает.
     “ркварт переступил с ноги на ногу.
     ‚  таком случае ей понадобитсЯ наша помощь, сэр. Њожет быть, поэтому мы
и отправились в путь. ‚ероЯтно, это судьба, и она зовет нас.
     Њожет быть.-- ‚ голосе Ђрфлейна прозвучало сомнение.
     „умаю, что так,  капитан. Џетр ђорсейн был ее посланником, поэтому вы и
нашли его на льду.  Џередав вам сообщение, он умер. Ќеужели вы не понимаете,
сэр?
     -- Њожет, так и есть,-- согласилсЯ Ђрфлейн.
     Њистицизм  “ркварта  смущал  даже Ђрфлейна.  ‚зглЯнув  в  его глаза, он
увидел фанатизм и абсолютную уверенность в своих словах.
     џ уже не тот, что был раньше, мистер “ркварт,-- печально сказал он.
     „а, сэр.-- Љазалось, что “ркварт разделЯет  его печаль.-- Ќо вы найдете
себЯ в этом путешествии и восстановите свою веру, сэр.
     Ђрфлейн был поражен вмешательством “ркварта в его личные дела.
     ‚озможно, эта вера не нужна мне теперь, мистер “ркварт.
     ‚озможно, вам нужна она больше, чем кому-либо из нас, капитан.
     Ђрфлейн успокоилсЯ:
     џ удивлЯюсь тому, что произошло со мной. ’ри месЯца назад...
     ’ри месЯца назад  вы не были знакомы  с семьей  ђорсейнов, капитан.-- ‚
голосе “ркварта прозвучала жалость.-- Ћни заразили вас своей слабостью.
     џ понЯл,  что  вы чувствовали себЯ  ответственным за  безопасность этой
семьи,-- произнес Ђрфлейн.
     џ  хочу  сохранить  вам  жизнь, если  именно  это  вы имеете в  виду,--
уклончиво ответил “ркварт.
     Ќе  уверен,  что  понимаю вас,--  начал  было  Ђрфлейн, но “ркварт  уже
отвернулсЯ от него, устремив взглЯд к горизонту.
     Њолчание  затЯнулось.  Ђрфлейн чувствовал,  что  доверительность  в  их
разговоре  исчезла.  ѓарпунщик  вновь  повернулсЯ  к  нему,  черты  его лица
несколько смЯгчились.
     -- ќто волЯ ‹едовой Њатери,-- сказал он.-- ‚ам нужна была помощь семьи,
чтобы заполучить корабль. ’еперь же всеми силами избегайте наших пассажиров,
капитан. Ћни слабы. „аже старик был  слишком снисходителен,  а он был  лучше
оставшихсЯ в живых...
     ‚ы  утверждаете,  что это дело  рук  ‹едовой  Њатери,--  хмуро произнес
Ђрфлейн.-- џ  не  думаю, что другаЯ сила  толкнула менЯ  на встречу  с  этой
семьей...
     „умайте  что  вам  угодно,--  нетерпеливо  ответил   “ркварт.--  џ   же
доподлинно знаю вашу судьбу. €збегайте семьи ђорсейнов.
     Ђ как с лордом “льсенном?
     -- ‹орд “льсенн -- ничто,-- усмехнулсЯ “ркварт.
     Ћбеспокоенный замечанием “ркварта, Ђрфлейн промолчал.
     ’еперь  он  и сам понЯл, насколько крепко свЯзала  его судьба  с  этими
тремЯ  людьми.  € все же, думал он, в  каждом из них есть своЯ сила. Ћни  не
настолько уж  нежны, как  полагает “ркварт. „аже “льсенн,  несмотрЯ  на свою
природную  трусость, был  по-своему  честен,  пусть  даже  в  вере  на  свое
абсолютное  право  управлЯть людьми.  ‚ том, что  Ђрфлейн  отступил от своих
убеждений, проЯвилась его слабость, не их. “ркварт объЯснЯл это их влиЯнием.
Њожет, он и прав.
     ‚здохнув, Ђрфлейн смахнул снег с ограждениЯ.
     --  Ќадеюсь, мы найдем ‹едовую Њать,-- наконец сказал  он.--  џ  должен
быть уверен, мистер “ркварт.
     -- Ћна будет там, капитан. ‚скоре вы сами убедитесь в этом.
     ЏротЯнув  руку, “ркварт взЯл Ђрфлейна  за плечо. ‚ его глазах светилась
вера. ђука потрЯсла громадный гарпун.
     --  ќто  верно,-- указав на лед,  пламенно произнес он.-- ‘оберитесь  с
силами, капитан. Ћни вам понадобЯтсЯ.
     ‘пустившись  с   мостика,   гарпунщик   удалилсЯ,  оставив  Ђрфлейна  с
беспокойством на душе. Ќо в то же времЯ он, Ђрфлейн, был настроен куда более
оптимистически, чем раньше.
     ‘ того времени “ркварт стал частенько заглЯдывать на мостик.  Ћбычно он
молчал,  прислонившись   к  рулевой   рубке  или  облокотившись  на  поручни
ограждениЯ, как будто пыталсЯ своим присутствием передать свою силу духа. Ћн
был одновременно  и  наставником и  опорой  капитана,  а  их корабль  быстро
продвигалсЯ к краю плато.
     ‘пустЯ несколько дней Њанфред и Ђрфлейн стоЯли над разложенными в каюте
капитана картами.
     --  ‡автра  мы  подойдем  к  краю.--  ђорсейн  указал  на карту  плато,
единственную из всех имеющихсЯ у них.-- ‘пуск будет трудным, капитан?
     Ђрфлейн покачал головой.
     Ќе знаю. Џосмотрите, в этом месте свободный  путь.-- Ћн положил руку на
карту.-- ‚аш дЯдЯ назвал его ‚еликим ‘еверным Џутем.
     ‡десь он потерпел крушение.-- ‹ицо ђорсейна изменилось.
     „а,--  кивнул Ђрфлейн.-- ‘ледуЯ курсом норд-ост-норд, на три четверти к
норду,  мы  подойдем  к  месту,  где  спуск  довольно  полог  и нет  холмов.
Ќеровности  начнутсЯ в самом  низу.  „умаю,  что  смогу справитьсЯ  с  этим.
ђорсейн улыбнулсЯ:
     Џохоже, что вы вновь обрели уверенность, капитан.
     Ђрфлейн никак не отреагировал на это.
     Џроложим курс,-- холодно сказал он.
     ‚ыйдЯ из каюты на  палубу, они едва  не столкнулись с џнеком и “льрикой
“льсенн. Џоклонившись, ђорсейн улыбнулсЯ им.  Ђрфлейн же нахмурилсЯ. ‚первые
с начала путешествиЯ он так  близко подошел к женщине. ЏроходЯ мимо них, она
едва  слышно  поздоровалась,  прЯча  глаза. “льсенн  же  смерил  их  злобным
взглЯдом.
     —увствуЯ слабость в  ногах, Ђрфлейн поднЯлсЯ на мостик, где  уже  стоЯл
“ркварт  с неизменным гарпуном в руке. ЏройдЯ мимо него в  рубку, Ђрфлейн  и
ђорсейн приветственно кивнули. Џри их поЯвлении рулевой отдал честь.
     Ђрфлейн  подошел  к  большому грубому  компасу.  ‹ежащий  рЯдом  с  ним
хронометр насчитывал уже несколько веков и ходил весьма неточно. Ћднако даже
этого оборудованиЯ хватало,  чтобы довольно точно проложить курс.  ђазвернув
карту, Ђрфлейн разложил ее на столе,  произвел  вычислениЯ и,  убедившись  в
своей правоте, удовлетворенно кивнул.
     -- ‘ледует приставить к  штурвалу еще одного человека,--  решил  он  и,
высунувшись из дверей, обратилсЯ к “ркварту:
     -- Њистер “ркварт, пришлите сюда помощника длЯ рулевого.
     “ркварт направилсЯ к трапу.
     -- € направьте  еще двоих людей наверх,-- крикнул ему вслед  Ђрфлейн.--
Ќам нужно много дозорных. Љрай плато уже близко.
     ‚ернувшись к штурвалу, он оттеснил  рулевого. ‘хватившись обеими руками
за ручки колеса, он взглЯнул на компас и повернул "‹едовый дух" на несколько
румбов право рулЯ.
     “достоверившись, что корабль лег  на новый курс,  он вернул  управление
рулевому.
     -- ’воЯ задача довольно проста,-- обратилсЯ Ђрфлейн к вошедшему в рубку
второму матросу.--  Ѓудешь стоЯть наготове,  чтобы при необходимости  помочь
рулевому справитьсЯ со штурвалом.
     Ђрфлейн с ђорсейном вновь вышли на  мостик. ‚зглЯнув на юг, они увидели
“ркварта, разговаривающего с группой морЯков.
     -- Џохоже, “ркварт причислил вас к нашей семье, капитан.
     ‚ голосе “ркварта не было и намека на усмешку, но Ђрфлейн с подозрением
посмотрел на него.
     -- Ќе уверен в этом.
     ћноша рассмеЯлсЯ:
     -- “ж  џнек точно не сделал бы этого. ‚ы видели, как он смотрел на вас?
Ќе знаю, почему он ввЯзалсЯ в это  предприЯтие. Ћн ненавидит корабли. “ него
свои  дела  во ”ризгальте. Њожет быть, он хочет защитить “льрику от вниманиЯ
диких морЯков?
     Ђрфлейн  почувствовал  беспокойство,  не   знаЯ,  как  расценить  слова
ђорсейна.
     Ћна здесь в полной безопасности,-- проворчал он.
     џ знаю,-- согласилсЯ Њанфред.-- Ќо џнек не уверен в этом. Ћн ревнует. €
ценит ее не меньше чем склад, полный парусов.
     Ђрфлейн пожал плечами.
     Ћблокотившись о перила, Њанфред рассеЯнно смотрел на ванты,  по которым
уже карабкались  к вороньему гнезду  на бом-брам-стеньге фок-мачты дозорные,
посланные “рквартом.
     -- Џолагаю,  что это наш  последний  день  на безопасном льду,-- сказал
он.-- Џока путешествие складываетсЯ длЯ менЯ неинтересно.  ‚озможно, на краю
нас ждут приключениЯ.
     Ђрфлейн улыбнулсЯ:
     -- Ќе сомневаюсь, что так и будет.
     Ќебо было по-прежнему голубым и безоблачным. ‹ед сверкал под солнцем, а
белые,  туго  натЯнутые паруса переливались светом. …два слышно потрескивали
полозьЯ, подпрыгиваЯ на небольших неровностЯх льда, да изредка скрипели реи.
     ђорсейн усмехнулсЯ:
     -- Ќадеюсь, мне подумалось, что вам небольшое приключение тоже доставит
радость.
     Ќа следующий день поЯвилсЯ  край плато.  Љазалось, что  горизонт  резко
приблизилсЯ.  Ђрфлейн,  бывший  до  этого   рЯдом  с  краем  всего  однажды,
содрогнулсЯ, глЯдЯ вперед.
     ‚ действительности спуск был достаточно пологим, но с кораблЯ казалось,
что  землЯ оборвалась  и корабль идет  к неминуемой гибели. Ћщущение  такое,
будто  он  подошел  к  краю  земли,  Њир, лежащий  за  краем  был  полностью
незнакомым. …два только корабль начал спуск, им овладел страх.
     ‘тоЯ на мостике, Ђрфлейн поднес мегафон к губам.
     -- Ђбордажные  крючьЯ за борт, мистер Џотчнефф! -- закричал  он первому
офицеру.-- € пошевеливайтесь!
     ‡аостренные крючьЯ  замедлЯт  ход,  подумал он.  ‚незапно  шхуна опасно
закачалась с борта на борт.
     ‘эр! -- закричал из рубки •ансен. Ђрфлейн подбежал к нему.
     ‚ чем дело, мистер •ансен?
     „вое матросов,  уцепившись  за  штурвал, пытались удержать  корабль  на
курсе.
     -- ЏолозьЯ разворачиваютсЯ, сэр,-- с тревогой произнес •ансен.-- ‘овеем
немного, но нам трудно удерживать их. Ћни  попали в каналы во льду, сэр. Џри
такой скорости мы можем перевернутьсЯ.
     ‚став между двумЯ матросами, Ђрфлейн ухватилсЯ за штурвал. Ћн тотчас же
понЯл, что имел в виду •ансен. ЏолозьЯ скользили по  неглубоким,  но прочным
канавкам  во льду,  образовавшимсЯ  в результате постоЯнного, на  протЯжении
многих   веков,  передвижениЯ  льда.  Џеред  ними   стоЯла  реальнаЯ  угроза
перевернутьсЯ.
     -- ‘юда необходимо  еще двоих,-- сказал Ђрфлейн.-- Ќайдите двух  лучших
рулевых из тех, что мы имеем, и убедитесь, что они крепкие ребЯта.
     •ансен выбежал  из рубки. Ђрфлейн с двумЯ  матросами повис на штурвале,
корабль начал заметно вибрировать.
     ‚месте с  •ансеном в рубку вошли два матроса. Ќо даже,  несмотрЯ  на их
помощь,  корабль  продолжал  опасно разворачиватьсЯ на спуске, угрожаЯ выйти
из-под контролЯ. Ђрфлейн взглЯнул на нос  судна. Љонца спуска не было видно.
Љазалось, он будет продолжатьсЯ вечно.
     -- Ћставайтесь здесь, мистер •ансен,-- сказал он.-- Џойду взглЯну,  что
нас ждет впереди.
     ‘ойдЯ  с мостика,  Ђрфлейн по  дрожащей палубе  добралсЯ  до бака.  ‹ед
впереди кораблЯ ничем не отличалсЯ от того, что был за кормой.  ЏодпрыгиваЯ,
корабль разворачивалсЯ, а  затем вновь возвращалсЯ на  курс. Љрутизна спуска
заметно возрастала. ‚озвращаЯсь  назад,  Ђрфлейн  заметил  “льрику  “льсенн.
ђЯдом  с ней,  вцепившись руками в ограждение и широко раскрыв  глаза, стоЯл
џнек.
     -- Џричин длЯ беспокойства нет, мэм,-- подойдЯ к ней, произнес Ђрфлейн.
     ‚зглЯнув  на него,  џнек подозвал  жену  к  себе. ‘ болью  в глазах она
повернулась и отошла от Ђрфлейна.
     ‚первые,  с  тех  пор как  они  расстались, он увидел на ее  лице следы
эмоций. Ћн  был удивлен. Ѓеспокойство за безопасность кораблЯ  заставило его
забыть свои  чувства.  Ћн заговорил с ней, как заговорил бы с  любым  другим
пассажиром.
     €м  овладело  желание последовать  за “льрикой, но в это времЯ  корабль
сошел с курса и, казалось, стал скользить боком.
     Џрипустив бегом,  Ђрфлейн  одним  махом поднЯлсЯ на  мостик  и влетел в
рубку. •ансен и четверо  матросов боролись со штурвалом. Џо их лицам катилсЯ
пот. “хватившись за ручку колеса, Ђрфлейн  пыталсЯ помочь им вернуть корабль
на курс.
     --  Њы идем  чертовски  медленно,--  проворчал  он.--  …сли мы увеличим
скорость, то вполне возможно, что проскочим эти канавки по воздуху.
     Љорабль снова  толкнуло  в бок. ‘жав зубы,  Ђрфлейн попыталсЯ повернуть
штурвал.
     -- ‚ыбивайте штифт, сэр! -- взмолилсЯ •ансен.-- Ѓросайте Якорь!
     Ђрфлейн бросил на него хмурый  взглЯд. Ќикогда капитан не бросит Якорь,
если есть еще надежда найти другой выход.
     Љакой  смысл замедлЯть  ход, мистер  •ансен? --  ледЯным тоном  спросил
он.-- Ќаоборот, нам нужно прибавить скорость!
     Ћстановите корабль,  сэр, выбейте аварийный штифт. ќто наш единственный
шанс. „олжно быть, именно это и привело лорда ђорсейна к крушению.
     Ђрфлейн сплюнул на пол.
     -- џкорЯ, аварийные штифты, скорее! Ќет, мистер •ансен,  мы  пойдем под
всеми парусами!
     ‚  своем  удивлении  •ансен  почти  забыл о штурвале.  Ћн  уставилсЯ на
капитана.
     -- Џод всеми парусами.
     ЏолозьЯ  резко завизжали, и корабль понесло  боком. Ќесколько мгновений
они молча бились с колесом, прежде чем сумели вернуть корабль на курс.
     …ще  два-три таких  спуска,  и мы потерЯем  шхуну,-- убежденно произнес
ближайший к Ђрфлейну матрос.
     „а,-- проворчал Ђрфлейн, глЯдЯ на •ансена.-- Џоставить все паруса!
     ‚идЯ  нерешительность помощника,  Ђрфлейн снЯл со стены мегафон и вышел
на мостик.
     Ќа баке  он увидел испуганного  Џотчнеффа. Ќа  корабле царила атмосфера
молчаливой паники.
     -- Њистер Џотчнефф,-- проревел в мегафон Ђрфлейн.--  Ћтправьте людей на
реи! Џолные паруса!
     Џотчнефф недоверчиво посмотрел на него.
     —то вы сказали, сэр?
     Џолные паруса. —тобы управлЯть кораблем, нам нужна скорость!
     “грожающе задрожав, корабль начал новый разворот.
     -- ‚се на ванты! -- закричал Ђрфлейн и, бросив мегафон,
     кинулсЯ обратно в рубку. •ансен старательно избегал его взглЯда,
     несомненно полагаЯ, что капитан сошел с ума.
     —ерез  иллюминатор   Ђрфлейн  посмотрел  на  карабкающихсЯ   по  пантам
матросам. € вновь они  успешно  вернули  корабль  на прежний курс. ‡ахлопали
наполнЯющиесЯ ветром паруса. Љорабль еще быстрее помчалсЯ по крутому спуску.
     “бедившись, что  штурвал  начал слушатьсЯ его, Ђрфлейн  испытал чувство
удовлетворениЯ. Ћн  по-прежнему требовал к себе вниманиЯ, но держать корабль
по  курсу  стало  намного   легче.   Ћднако  поЯвилась  опасность,  что  при
неожиданном поЯвлении на пути любого препЯтствиЯ они врежутсЯ в него.
     -- €дите на палубу, мистер •ансен,-- приказал он насмерть перепуганному
офицеру.--  Џередайте “ркварту, чтобы  он  с  мегафоном забралсЯ на мачту  и
осуществлЯл дозор!
     ‘ увеличением  скорости  кораблЯ лед по его бортам как бы  размазалсЯ в
одно большое пЯтно.
     Џодпрыгнув на льду, огромный корабль  вновь опустилсЯ  на  поверхность,
скрипЯ полозьЯми. “правлЯть им стало неизмеримо легче.
     ‹ицо “ркварта, бросившего взглЯд на рубку, оставалось спокойным, экипаж
не выглЯдел испуганным. Ђрфлейн обрадовалсЯ ощущению, что дискомфорт исчез.
     Џримерно час шхуна продолжала свой стремительный спуск.  Љазалось,  она
несетсЯ  по  горе, не имеющей ни начала, ни конца, поскольку и  то  и другое
было  вне  пределов  видимости. Љорабль  легко  реагировал на каждый поворот
штурвала,  полозьЯ,  казалось,  парЯт  надо  льдом.  Ђрфлейн  подумал,  что,
пожалуй, можно передать штурвал •ансену, что Явно тому пришлось по душе.
     Ђрфлейн забралсЯ на трос и повис на лине рЯдом с “рквартом.
     ѓарпунщик слегка улыбнулсЯ.
     -- ‚ы в диком настроении, капитан,-- одобрительно произнес он.
     ЏрЯмо над ними  лед резко уходил вниз, простираЯсь до самого горизонта.
Њелкие осколки льда, вылетаЯ  из-под полозьев, падали на палубу. Ћдин из них
попал Ђрфлейну в губу, разрезав ее до крови, но тот даже не заметил этого.
     ‚скоре спуск  стал более пологим,  лед -- более  неровным,  но скорость
кораблЯ  от этого не уменьшилась. Ќапротив, шхуна прыгала по льду, взлетаЯ и
падаЯ на ледовых волнах.
     Ћщущение полета еще больше поднЯло настроение Ђрфлейна. Ћпасность  была
так же хороша,  как  хорошо было его  прошлое. ЉачаЯсь на вантах, он затЯнул
какую-то мелодию, чувствуЯ, как падает напрЯжение на корабле.
     ‘пустЯ некоторое времЯ “ркварт тихо позвал его:
     -- Љапитан!
     Ѓросив  взглЯд  на   гарпунщика,  он  увидел,  что   его  глаза  широко
раскрылись, указываЯ на что-то впереди.
     ‚зглЯнув  на  низкие  грЯды  льда,  Ђрфлейн  увидел  нечто напоминающее
зелено-черную полосу, перерезавшую их путь.  Ћн не поверил своим глазам,  но
“ркварт произнес роковое слово:
     -- ђасселина, капитан, и, похоже, довольно широкаЯ. Ќам не пройти ее!
     „олжно быть, трещина  поЯвилась  уже после путешествиЯ  Џетра ђорсейна.
Ђрфлейн выругал  себЯ:  он  обЯзан  был предусмотреть это,  поскольку  новые
трещины были обычным делом, особенно здесь.
     --  Љ тому  же при такой скорости нам не хватит времени остановитьсЯ.--
Ђрфлейн  начал  спускатьсЯ  по  вантам  на палубу, пытаЯсь успокоить  себЯ в
надежде, что команда не заметит трещины.--  „аже Якорь не  остановит нас, мы
просто-напросто перевернемсЯ и упадем в трещину днищем кверху.
     „остигнув палубы,  Ђрфлейн  попыталсЯ  предпринЯть хоть что-то,  хотЯ и
понимал, что все бесполезно.
     Љ этому времени команда уже заметила трещину. ђаздались отчаЯнные крики
испуганных людей.
     —то случилось, капитан? -- прокричал Њанфред.
     Ђрфлейн горько усмехнулсЯ:
     Џосмотрите вперед!
     ЏройдЯ  через мостик  к рубке,  он забрал штурвал у •ансена,  чье  лицо
приобрело пепельный оттенок.
     -- ‚ы можете повернуть корабль, сэр?
     Ђрфлейн покачал головой.
     хуна  уже  почти  достигла трещины, так что  Ђрфлейн  даже  не пыталсЯ
изменить ее курс.
     •ансен чуть не плакал от страха.
     -- Џожалуйста, сэр, попробуйте повернуть!
     ЋгромнаЯ, разверзшаЯсЯ пасть пропасти стремительно  надвигалась на них,
темно-зеленый лед ее стен сверкал на солнце.
     Ђрфлейн  почувствовал,  как  свободно  подалось  колесо  в  его  руках:
передние полозьЯ оторвались и повисли над пропастью.
     ‘ейчас он испытывал какое-то странное чувство, чуть ли не облегчение, в
ожидании  падениЯ  кораблЯ в бездну. ‚незапно он улыбнулсЯ. хуна мчалась  с
такой скоростью,  что вполне могла по воздуху достичь  противоположного краЯ
трещины. Љ тому же он лежал несколько ниже по склону.
     хуна пролетела по воздуху и, перелетев через пропасть, рухнула на лед,
закрутившись и грозЯ  перевернутьсЯ. Ђрфлейн зашаталсЯ, но каким-то  образом
умудрилсЯ  ухватитьсЯ  за колесо,  с усилием  повернув  его. Ћт  удара шхуна
несколько снизила скорость, ее полозьЯ, подпрыгиваЯ, царапали лед.
     -- Ћтлично, сэр!  -- •ансен широко улыбалсЯ.-- Њы проскочили. ‚ы вывели
нас, капитан!
     -- —то-то вывело, мистер •ансен. ‚озьмите штурвал.
     Џередав управление, Ђрфлейн медленно вышел на мостик.
     “павшие на палубу матросы  поднЯлись  на  ноги.  Ћдин  из  них  осталсЯ
лежать.  ‘ойдЯ с  мостика,  Ђрфлейн  решил  подойти к нему и,  наклонившись,
перевернул человека. €зо рта матроса сочилась  кровь. Ћткрыв глаза, он слабо
улыбнулсЯ Ђрфлейну.
     -- „умаю, на сей раз со мной покончено, сэр,-- сказал он.
     …го глаза закрылись, улыбка исчезла -- он умер.
     ‚здохнув, Ђрфлейн поднЯлсЯ и потер лоб. Ћт борьбы со штурвалом все тело
пронизывала боль. аркаЯ ногами,  матросы молча подошли к  ограждению, чтобы
взглЯнуть на трещину.
     Џо-прежнему  сидевший на  мачте  “ркварт  разразилсЯ  хохотом, разорвав
тишину. Њногие из команды с криками отошли  от борта, радостно  указываЯ  на
Ђрфлейна. ‘ каменным лицом под  приветствиЯ  команды он вернулсЯ  на мостик.
‡атем, поднЯв с палубы мегафон, он приложил его к губам.
     -- ‚се наверх! “брать паруса! Џошевеливайтесь!
     ЌесмотрЯ  на   охватившее   их   возбуждение,  матросы  с   готовностью
подчинились приказу.
     Ќа  баке поЯвилсЯ Џотчнефф,  смерив Ђрфлейна странным тЯжелым взглЯдом.
“терев лоб рукавом, он пошел по направлению к нижней палубе.
     --  “берите   абордажные  крючьЯ,   мистер  Џотчнефф,--  закричал   ему
Ђрфлейн.-- ’еперь мы вне опасности.
     ЋглЯнувшись  на   исчезающую  позади  трещину,  он  поздравил  себЯ  со
счастливой  судьбой. …сли  бы  он  не  решилсЯ  продолжать  спуск на  полной
скорости, трещина поглотила бы их. Љорабль перелетел по воздуху сорок футов.
     ‚ернувшись  в рубку, он проверил работоспособность полозьев и штурвала.
Ќа первый взглЯд, они действовали исправно, но ему захотелось убедитьсЯ, что
с ними не случилось какой-нибудь незаметной поломки.
     Љ  тому  времени,  как корабль,  убрав  паруса,  медленно  остановилсЯ,
Ђрфлейн  уже  был готов спуститьсЯ  за борт. Ћн  сбросил  на лед  веревочную
лестницу.  Ѓольшие  полозьЯ  местами  дали  трещины, но в  целом  оставались
неповрежденными.  ‘ восхищением  взглЯнув на корабль, он погладил рукой один
из шпангоутов, понимаЯ,  что  никакое  другое судно не выдержало  бы  такого
приземлениЯ.
     ЏоднЯвшись  на  палубу, он столкнулсЯ с џнеком “льсенном. Њрачное  лицо
џнека потемнело от гнева. ђЯдом с ним, с пылающим взглЯдом, стоЯла  “льрика.
ђЯдом с ними, как всегда, безмЯтежно улыбалсЯ Њанфред.
     ЏоздравлЯю, капитан,-- произнес он.-- ‚еликое предвидение!
     ‚ы  беспечный глупец! --  напал на Ђрфлейна “льсенн.-- Њы  едва  все не
погибли! Љоманда может подумать, что вы предвидели  трещину, но Я знаю,  что
это не так. Њы потерЯли их доверие!
     ‡аЯвление было Явно фальшивым. ђассмеЯвшись, Ђрфлейн осмотрел корабль.
     - ЉажетсЯ, команда расположена ко мне.
     …стественнаЯ  реакциЯ,  когда  опасность  позади.  Џодождите, когда они
поймут, что вы проделали с ними!
     -- џ  склонен думать, кузен,-- произнес Њанфред,-- что это происшествие
вернет их веру в капитана и его удачу.
     Ђрфлейн  взглЯнул  на  “льрику.  Џоначалу  она  пыталась  избежать  его
взглЯда. Ќо затем посмотрела на него, и он прочитал восхищение в ее глазах.
     ‚незапно  ее  взглЯд стал  холодным,  как лед. ‚зЯв  “льрику  за  руку,
Њанфред отвел ее в каюту, но “льсенн не отступал от Ђрфлейна.
     -- ‚ы  убьете всех нас, брершиллец! -- Љазалось, что он не сознает, что
Ђрфлейн не обращает на него никакого вниманиЯ.
     ‘трах заставил его забыть недавнее предупреждение.
     Ђрфлейн спокойно смотрел на “льсенна.
     -- џ несомненно убью кого-нибудь  однажды!  --  “лыбнувшись, он пошел к
фордеку под восхищенными взглЯдами экипажа.
     Ћставив  плато позади, корабль набрал неплохую скорость. Ќо широкаЯ, во
весь  горизонт, стена льда за кормой была хорошо  видна еще  несколько дней.
‚оздух потеплел,  снега  стало меньше.  Ђрфлейн чувствовал себЯ  не  в своей
тарелке, видЯ,  как дрожит теплый воздух,  создаваЯ подчас довольно странные
воздушные  образы  из  ничего.  ‚переди,  насколько  хватало глаз,  тЯнулись
глетчеры. ЋщущаЯ все  возрастающее тепло, Ђрфлейн начал  опасатьсЯ,  что они
могут  влететь прЯмо  в пролом во льду. ‹едовые проломы образовывались  там,
где слой льда  уменьшалсЯ,  благодарЯ  течению  подземной  реки. Љорабль, не
рассчитанный на  плавание  по  воде, попав  в пролом,  имел  немного  шансов
выбратьсЯ на сушу и чаще всего тонул.
     „вигаЯсь по курсу норд-вест-норд, шхуна приближалась к экватору.  †изнь
на ней  шла обычным  порЯдком. Џрошлое состоЯние  Ђрфлейна  было забыто, его
удача оценена по достоинству всем экипажем.
     ‹ишь  Џотчнефф  удивлЯл Ђрфлейна, отказываЯ ему в  прощении  за прошлые
обиды. Ѓольшую  часть  времени он проводил  с  џнеком  “льсенном, и часто их
можно  было  видеть  гулЯющими  по  палубе.  ќта  дружба  весьма  раздражала
Ђрфлейна.  Ћн понимал, что  Џотчнефф  предал  его,  но он не  мог  приказать
офицеру  избрать  другую  компанию.  Ћн даже чувствовал некоторую жалость  к
“льсенну: должен же быть у человека хоть один товарищ в путешествии.
     “ркварт  по  старой  привычке  много времени  проводил с  Ђрфлейном  на
мостике. Ћни редко разговаривали, но чувство товарищества  между ними сильно
окрепло. Ђрфлейн  даже мог видетьсЯ  с  “льрикой,  не пытаЯсь вызвать  у нее
ответную  реакцию. Љ тому же он стал  более терпимым к беззаботной веселости
Њанфреда.
     …динственное,  что его  беспокоило,-- это  тепло.  ’емпература  воздуха
поднЯлась  на несколько градусов  выше нулЯ, и экипаж  работал  раздетым  до
поЯса. Ђрфлейн, вопреки своей воле, также был вынужден снЯть тЯжелую меховую
куртку. “ркварт, однако, отказалсЯ снЯть с себЯ хоть какую-то часть одежды и
стойко переносил этот дискомфорт.
     Ђрфлейн  постоЯнно держал  на вахте двух  дозорных, выискивающих тонкий
лед,  лежащий  на курсе. Ќочью он  убирал все  паруса  и, выбросив  за  борт
абордажные крючьЯ, дрейфовал малой скоростью.
     ‚етер был слабый, и за день они проходили совсем немного. €зредка перед
ними возникали  миражи,  обычно в  форме  перевернутых  глетчеров.  Ђрфлейну
стоило  немалого   труда   объЯснить   это   Явление   суеверным   матросам,
расценивающим миражи как некое предзнаменование.
     ’ак продолжалось до тех пор, пока в  один прекрасный день ветер не стих
окончательно и они остановились посреди льдов.

        ѓлава 13. ѓЂђЏ“Ќ
     Ћни  стоЯли на месте всю следующую неделю. ‹ед ослепительно блестел под
солнцем.  —лены экипажа, разбившись на  отдельные группы,  угрюмо занимались
простыми играми, изредка бросаЯ отдельные фразы.
     ЃлагодарЯ  одинаковым  солнцезащитным  козырькам,  матросы  походили на
диковинных птиц, усевшихсЯ на палубе длЯ отдыха.
     Ћфицеры  старались занЯть  их чем возможно, но  работы  на корабле было
совсем  мало. ’еперь  они  подчинЯлись  приказам Ђрфлейна  уже  не  с  такой
готовностью. Ќастроение команды ухудшалось с каждым днем.
     Ђрфлейн был  расстроен и  становилсЯ все более  раздражительным,  в его
голосе поЯвились резкие нервные нотки.
     Ћднажды к нему подошел ”айдур -- корабельный боцман, обросшее волосатое
существо с густыми бровЯми.
     Џрошу прощениЯ, сэр, за то, что тревожу вас, но как долго мы...
     ‘проси ‹едовую Њать, не менЯ,-- отрезал Ђрфлейн.
     Ќа чистом небе  не  было  ни  единого облачка. ‘  угрюмым видом Ђрфлейн
бродил по кораблю, возвращаЯсь мыслЯми к “льрике “льсенн.
     Љак-то,  стоЯ  на  мостике,  он увидел, что џнек  “льсенн и Џотчнефф  о
чем-то оживленно беседуют с группой матросов, среди которых был и ”айдур. Џо
взглЯдам,  которые они бросали на мостик, он мог представить себе, о ком шел
разговор.  Ћн  вопросительно посмотрел  на прислонившегосЯ к рубке “ркварта,
гарпунщик пожал плечами.
     Ќужно занЯть их хоть чем-нибудь,-- пробурчал Ђрфлейн.-- ‹ибо поднЯть их
настроение. ‚ этой части команды зарождаетсЯ дух мЯтежа.
     „а, сэр,-- угрюмо ответил “ркварт.
     Ђрфлейн нахмурилсЯ  в  поисках решениЯ. ‡атем он  обратилсЯ ко  второму
офицеру, несущему вахту на баке.
     ‘оберите людей, мистер •ансен, Я хочу поговорить с ними.
     ЏостроитьсЯ на мостике,-- закричал  офицер в  мегафон.-- Љапитан  будет
говорить.
     Љоманда потЯнулась к мостику. ‘реди них группа матросов, сопровождаемаЯ
“льсенном и Џотчнеффом.
     --  Њистер Џотчнефф, поднимитесь сюда! -- Ђрфлейн бросил быстрый взглЯд
на первого офицера.-- ‚ы тоже, мистер •ансен, боцман, на пост!
     ‘обрав  офицеров  на  мостике,  Ђрфлейн  откашлЯлсЯ  и,  ухватившись за
ограждение, обратилсЯ к экипажу.
     џ вижу, что вы в плохом настроении, ребЯта. ‘олнце печет, а  ветра нет.
џ ни черта не могу сделать, чтобы избавитьсЯ от первого и поймать второе. Њы
стоим на месте, и этим все сказано. Ќо так или иначе, ветер будет.
     Љогда же, сэр? -- спросил матрос, беседовавший с “льсенном.
     Ђрфлейн хмуро посмотрел на ”айдура. Ѓоцман одернул говорившего:
     -- Џопридержи Язык!
     Џомолчав, Ђрфлейн продолжал:
     -- ‚озможно, ветер придет, когда мы укрепим дисциплину на корабле. Ќо Я
не  могу  предсказать погоду.  …сли некоторые  из нас,  черт  побери,  хотЯт
двигатьсЯ вперед, то пусть сойдут на лед и руками толкают эту лохань к цели.
     …ще один  матрос невнЯтно пробурчал что-то,  но замолчал, остановленный
”айдуром.
     ‚ чем дело? -- подалсЯ вперед Ђрфлейн.
     Ћн  хочет знать цель нашего путешествиЯ, сэр,-- сказал ”айдур.-- „умаю,
многие из нас...
     Џоэтому Я и собрал вас,-- продолжал Ђрфлейн!-- Њы идем к Ќью-‰орку.
     Ќесколько человек засмеЯлись. €дти туда метафорически означало умереть.
     --  Ќью-‰орк,-- повторил Ђрфлейн, глЯдЯ на них.-- “ нас есть карты, где
проложен маршрут. Њы идем на север, к Ќью-‰орку. ‚опросы?
     „а, сэр. ѓоворЯт, что Ќью-‰орка вообще не существует.
     ѓоворЯт, что Ќью-‰орк на небесах, а может, и еще  где-то...-- заговорил
один из китобоев.
     Ќью-‰орк так же реален, как и ты,-- сказал Ђрфлейн.-- ‹орд Џетр ђорсейн
видел его. Љогда Я нашел старика на льду, он шел как раз оттуда. Џомнишь его
завещание? Ћно было оглашено сразу после смерти лорда.
     Њатросы перешептывались и согласно кивали.
     ‡начит ли это, что мы увидим дворец  ‹едовой Њатери? --  спросил другой
матрос.
     ‚озможно,-- мрачно бросил Ђрфлейн.
     епот  экипажа   становилсЯ   все   громче.  Ђрфлейн   решил  дать   им
выговоритьсЯ.  ‘начала  они  воспринЯли  новость  довольно  скептически,  но
некоторые из них возбужденно улыбнулись, увлекаемые полетом фантазии.
     ‚ыждав, Ђрфлейн дал знак офицерам  успокоить команду. …два только затих
шум  голосов, над головами раздалсЯ  высокий голос  џнека. Ћблокотившись  на
мачту, он вертел в руках обрывок веревки.
     Њожет быть, именно поэтому мы и стоим на месте, капитан?
     —то вы хотите сказать, лорд “льсенн? -- нахмурилсЯ Ђрфлейн.
     Њне кажетсЯ, что это ‹едоваЯ Њать не посылает нам ветра. …й не хочетсЯ,
чтобы мы шли к Ќью-‰орку.
     “льсенн Явно рассчитывал на суеверие команды. ЌоваЯ мысль вновь вызвала
оживление в их рЯдах.
     Ђрфлейн посмотрел на “льсенна,  не в силах дать ответ,  удовлетворивший
бы экипаж.
     ‚  этот момент  вперед  вышел “ркварт и  прислонил  гарпун к ограждению
мостика. Ћн по-прежнему был  одет в  свои  потертые меха. …го  голубые глаза
были холодны и непреклонны. ‚оцарилось молчание.
     -- Ћт чего  мы страдаем,-- резко спросил он.-- Ћт  невыносимого холода?
Ќет! Њы страдаем от тепла. Ќо неужели это оружие ‹едовой Њатери? Ќеужели она
хочет остановить нас при помощи своего врага?  Ќет! ‚ы просто болваны,  если
думаете, что она против нас. Љогда ‹едоваЯ Њать объЯвила, что люди не должны
идти в  Ќью-‰орк?  ќтого не  было! џ знаю ее учение  лучше любого  из вас. џ
верный  слуга ‹едовой Њатери. ЊоЯ вера  в нее  сильнее, чем  вы  можете себе
представить. џ знаю, что ‹едоваЯ  Њать хочет видеть  нас у себЯ в Ќью-‰орке,
чтобы, возвратившись домой, мы заставили бы  замолчать всех, кто сомневаетсЯ
в ее существовании. Љапитан Ђрфлейн -- исполнитель ее воли, именно поэтому Я
иду с ним. €менно поэтому мы все идем с ним! ќто наша судьба!
     ‚зволнованный  голос “ркварта, заставив экипаж замолчать,  не  произвел
никакого впечатлениЯ на “льсенна.
     -- ‚ы  слушаете сумасшедшего,-- закричал он.-- …ще один  псих командует
кораблем. ‚ случае, если мы пойдем на зиму, нас ждет смерть на льду.
     ‚след за этим последовало неуловимое движение и глухой удар. ѓигантский
гарпун  “ркварта, перелетев  через палубу  над головами матросов, вонзилсЯ в
мачту  всего в  дюйме  от  головы  “льсенна. Џобелев и  выпучив  глаза, џнек
отшатнулсЯ  в  сторону.  Ћн  начал   было   что-то  бормотать,  но  “ркварт,
перепрыгнув  через  ограждение   мостика  на  палубу  и  расталкиваЯ  толпу,
пробралсЯ к аристократу.
     --  ‚ы  бойко  говорите  о  смерти, лорд  “льсенн,--  Яростно  произнес
“ркварт.-- Ќо лучше говорите потише,  иначе ‹едоваЯ Њать  заберет вас к себе
быстрее, чем вы думаете.
     ‚ытащив гарпун из мачты, он продолжал:
     -- Њы идем  туда ради нашей же пользы.  ‹учше выпустить  немного  вашей
крови  сегоднЯ,  мой  кроткий  лорд,  чтобы  задобрить ‹едовую Њать,  нежели
выпустить ее всю еще до конца путешествиЯ.
     ‘о  слезами гнева  на глазах  џнек  бросилсЯ на  гарпунщика.  “лыбаЯсь,
“ркварт поднЯл его над собой и бросил на палубу. “льсенн упал лицом вниз, из
его носа пошла кровь. Џерекатившись, он начал  отползать от гиганта. Љоманда
облегченно рассмеЯлась. ѓубы Ђрфлейна тоже растЯнула улыбка, но она исчезла,
едва только  он  увидел  “льрику,  подбежавшую к  истекающему  кровью  мужу.
Ќаклонившись, она вытерла кровь с его лица.
     Ќа мостик поднЯлсЯ Њанфред ђорсейн.
     Ќе  следует ли вам успокоить  своих офицеров,  капитан?  -- спросил  он
вежливо.
     “ркварт знает, что делает,-- повернувшись к нему, ответил Ђрфлейн.
     ‚незапно •ансен показал на юг.
     —ерез час наполнивший паруса ветер принес холодный дождь со снегом, что
заставило обитателей кораблЯ вновь надеть меховую одежду.
     ‚скоре  корабль продолжил  путь.  Љоманда вновь  полностью  подчинЯлась
Ђрфлейну.
     “льсенн  с женой спустились  вниз, за ними последовал и Њанфред. Ћднако
офицерам Ђрфлейн  предложил задержатьсЯ на мостике.  •ансен и Џотчнефф молча
ждали, когда он отдавал  приказы  поднЯть  вес  паруса и выставить дозорных.
Ќаконец   повернувшись  к  ним,  Ђрфлейн   угрюмо  посмотрел  на  Џотчнеффа.
ЌапрЯжение достигло предела, когда Ђрфлейн, пожав плечами, произнес:
     -- —то ж, вы свободны.
     Ћставшись вдвоем с “рквартом, они рассмеЯлись.
     ‘пустЯ  две  ночи, Ђрфлейн  ворочалсЯ  в постели не в силах уснуть.  Ћн
прислушивалсЯ к легким ударам  полозьев о  неровности  льда,  шуму  ветра  и
поскрипыванию рей. ‚се было как обычно, и все же шестое чувство подсказывало
ему: что-то не так.  Ќаконец он соскочил с постели, оделсЯ, прицепил  нож  к
поЯсу и вышел на палубу.
     ‘ тех пор как  он  увидел,  что Џотчнефф, “льсенн  и ”айдур нашли общий
Язык, он был готов к любым  неприЯтностЯм. ‘лова “ркварта, без  сомнениЯ, не
произвели на них большого впечатлениЯ; Њожет,  ”айдур и изменил свое мнение,
но  “льсенн  навернЯка  осталсЯ  при  старых  убеждениЯх.  ‚  его   нечастых
поЯвлениЯх на палубе рЯдом с ним бессменно шагал Џотчнефф.
     Ђрфлейн посмотрел на  небо. Ћно было по-прежнему затЯнуто тучами, через
которые проглЯдывали редкие звезды.
     Џалубу освещала  луна да тусклые огни в рубке. Ћн различил лишь силуэты
дозорных на  носу и корме.  Џотчнефф должен быть на  вахте, но на мостике не
было никого, кроме рулевого.
     ЏоднЯвшись по  трапу,  он  прошел  в рубку.  ђулевой приветствовал  его
коротким кивком головы.
     ѓде вахтенный офицер, рулевой?
     Џолагаю, он прошел вперед, сэр.
     Ђрфлейн  сжал  губы. ‚переди, кроме  дозорного,  не  было  ни души.  Ћн
рассеЯнно взглЯнул на компас, сверЯЯ его с картой.
     Ћни отклонились  от  курса  на  три  градуса.  Ђрфлейн  смерил рулевого
убийственным взглЯдом.
     ’ри градуса от курса? ’ы спал?
     Ќикак нет, сэр. Њистер Џотчнефф сказал, что мы на верном курсе, сэр!
     ‚ самом деле? -- ‹ицо Ђрфлейна потемнело.-- ’ри градуса право рулЯ!
     ‘ойдЯ  с  мостика, он  направилсЯ на  поиски  Џотчнеффа. Ћни  оказались
безрезультатными. Ђрфлейн спустилсЯ в кубрик, где в гамаках  спали свободные
от вахты матросы. Ћн хлопнул по плечу ближайшего из них. ’от выругалсЯ.
     ‚ чем дело?
     ќто капитан. ЋтправлЯйсЯ на палубу к рулевому. ‡наешь навигацию?
     Ќемного, сэр,-- пробормотал матрос, вылезаЯ из гамака.
     ‚ таком случае ступай на мостик. ђулевой скажет тебе, что делать.
     ЏройдЯ по  темному коридору,  Ђрфлейн  подошел  к пассажирским  каютам.
Љаюта џнека “льсенна была как раз напротив каюты его жены. Џомедлив, Ђрфлейн
громко постучал в  дверь “льсенна. Ћтвета  не было. Ћн повернул ручку. „верь
оказалась открытой.
     Ћн вошел. Љаюта была пуста, хотЯ Ђрфлейн ожидал найти здесь Џотчнеффа.
     ‚ гневе  Ђрфлейн  вернулсЯ на  бак,  тщательно прислушиваЯсь  к каждому
шороху.
     —то случилось, сэр? -- позвал его с мостика Џотчнефф.
     Џочему вы ушли с вахты, сэр? -- закричал Ђрфлейн.-- ‘пускайтесь сюда!
     —ерез несколько мгновений офицер был рЯдом с ним.
     €звините, сэр, Я...
     Љак давно вы ушли с поста?
     ‘овсем недавно, сэр. Њне нужно было облегчитьсЯ.
     €дите за мной, мистер Џотчнефф.
     ЏоднЯвшись  по  трапу, Ђрфлейн  вошел в рубку  и остановилсЯ у компаса.
Њатросы у штурвала  с любопытством  посмотрели  на вошедшего  следом первого
офицера.
     -- Џочему вы сказали рулевому, что мы на курсе, когда мы отклонились от
него на три градуса? -- набросилсЯ на него Ђрфлейн.
     ’ри градуса, сэр? - обиженно спросил Џотчнефф.-- Њы шли точно по курсу,
сэр.
     -- ‚ самом деле? Ќе хотите ли сверитьсЯ с картой?
     ЏодойдЯ к столу, офицер развернул одну из лежащих на столе карт.
     --  ‚ чем дело, сэр? Њы идем точно по курсу,-- победно сказал он спустЯ
минуту.
     Ќахмурившись, Ђрфлейн склонилсЯ над картой.  ‚нимательно приглЯдевшись,
он заметил, что на одном участке линиЯ курса была подтерта и перенесена чуть
в  сторону.  „лЯ чего кому-то понадобилось подделывать карты? € почему такое
незначительное отклонение, которое к тому же легко обнаружить? ‚озможно, это
дело рук “льсенна, подумал Ђрфлейн. Ђ может быть, даже и Џотчнеффа...
     Њожете ли вы объЯснить, каким образом курс на карте был исправлен?
     Ќет, сэр. џ не знал этого. Љто бы мог...
     Ѓыл здесь кто-нибудь сегоднЯшней ночью, может быть, пассажир? €ли  член
экипажа, зашедший сюда не по долгу службы?
     ’олько Њанфред ђорсейн, сэр. Ѓольше никого.
     ‚ы были здесь все времЯ?
     Ќет, сэр. џ ходил проверить вахтенных.
     Џотчнефф легко мог солгать. ‹егче всего изменить курс было именно ему.-
‘  другой  стороны, рулевого мог  подкупить  Њанфред ђорсейн. “веренности не
было ни в том ни в другом.
     Ђрфлейн постучал пальцем по столу.
     -- ђазберемсЯ с этим утром, мистер Џотчнефф.
     -- „а, сэр.
     ‚ыйдЯ  из  рубки, Ђрфлейн услышал  крики дозорного. ѓолос  его едва был
слышен за шумом ветра, но понЯть, о чем он кричит, не составило труда:
     -- ЏолыньЯ! ЏолыньЯ!
     Џодбежав к борту, Ђрфлейн посмотрел вперед. ЏолыньЯ, встреченнаЯ ночью,
была намного опаснее полыньи дневной. Љорабль шел  вперед довольно медленно,
еще оставалось времЯ, чтобы выбросить за борт абордажные крючьЯ.
     -- ‚се на палубу, мистер Џотчнефф,-- закричал он.
     ѓолос офицера, многократно усиленный мегафоном, повторил его команду.
     ‚округ   в  темноте   беспорЯдочно  забегали  люди.  ‚незапно   корабль
накренилсЯ  на борт,  и  Ђрфлейна  сбило  с  ног. ‡аскользив  по палубе,  он
ухватилсЯ  за ограждение и  встал  на  ноги.  ‚округ раздавались  панические
крики.
     ЏерекрываЯ шум голосов, в воздухе раздалсЯ треск льда, проседающего под
кораблем. ‘удно еще больше накренилось на левый борт.
     ‚ыругавшись, Ђрфлейн, шатаЯсь, добралсЯ до рубки. Ѓросать тЯжелые ЯкорЯ
было уже поздно, они могли легко проломить лед под кораблем.
     ‚округ  высоко  в  воздух  взлетали  куски  льда  и падали  на  палубу.
Џослышалось бульканье воды, затем снова раздалсЯ треск ломающегосЯ льда.
     ‚орвавшись в рубку, Ђрфлейн схватил мегафон и вновь выбежал на мостик.
     -- ‚се к канатам! ‚се на правый борт! ЏолыньЯ!
     ѓде-то в  темноте Џотчнефф  отдавал приказы  взЯвшимсЯ за  швартовочные
канаты матросам. Ћни знали свое дело. €х задачей было перебратьсЯ по канатам
через борт  и попытатьсЯ  вручную  вытЯнуть корабль  по  тонкому  льду.  ќто
казалось единственным шансом на спасение.
     ‚новь раздалсЯ треск льда. Ќа палубу хлынула вода.
     ЏолозьЯ  правого борта повисли в воздухе. "‹едовый дух" грозил  вот-вот
перевернутьсЯ. ђЯдом с Ђрфлейном поЯвилсЯ наполовину одетый •ансен.
     --  Џлохо  дело, сэр.  Њы ушли  слишком  далеко. …сли  лед под  нами не
выдержит, у нас нет шансов...
     Ђрфлейн коротко кивнул:
     Џрыгайте за борт и помогайте тащить канаты. Љто-нибудь присматривает за
пассажирами?
     „умаю, да, сэр.
     џ проверю. ‘делайте все возможное, мистер •ансен.
     Ћткрыв дверь под  мостиком,  Ђрфлейн  по  коридору  помчалсЯ  к  каютам
пассажиров.
     Њимо кают Њанфреда и “льсенна он пробежал, не останавливаЯсь. ‡астыв на
мгновение у каюты “льрики, он распахнул дверь.
     ‚ комнате никого не было.
     Њожет быть,  мрачно подумал Ђрфлейн, пассажиры покинули корабль еще  до
подхода к полынье.

        ѓлава 14. ЏЋ‹›Ќњџ
     Ћгромный корабль вновь трЯхнуло.
     „верь  в  каюту ђорсейна открылась,  за  ней стоЯл Њанфред.  ћноша  был
встрепан и тЯжело дышал,  из  раны на  голове шла кровь, стекаЯ  по лицу. Ћн
попыталсЯ улыбнутьсЯ Ђрфлейну и, выйдЯ в коридор, вцепилсЯ в стену.
     -- ѓде  остальные? -- перекрываЯ треск льда, прокричал Ђрфлейн. ђорсейн
покачал головой.
     ЏодойдЯ к каюте “льсенна,  Ђрфлейн взЯлсЯ за ручку двери. Ћткрыв каюту,
он увидел у дальней переборки лежащего на  полу  џнека. Ќад  ним  склонилась
“льрика. “льсенн жалобно хныкал, а женщина пыталась поднЯть его на ноги.
     Њне не сдвинуть его,-- сказала она.-- —то случилось?
     ЏолыньЯ во льду,-- коротко ответил Ђрфлейн.-- Љорабль  уже наполовину в
воде. ‚ам нужно немедленно перебратьсЯ за борт. ЋбъЯсните это ему.
     ‡атем он нетерпеливо схватил “льсенна за отворот куртки и закинул его к
себе на плечо, указав на коридор.
     -- Ќе поможете ли вы своему кузену, “льрика, он ранен.
     Ћна поднЯлась на ноги и пошла вслед за ним из каюты.
     Џри  их  поЯвлении  Њанфред  попыталсЯ  было  улыбнутьсЯ,  но его  лицо
посерело от боли, к  тому же он  врЯд ли мог стоЯть на ногах.  “льрика взЯла
его за руку.
     Ќа палубе к  ним присоединилсЯ “ркварт.  ‡акинув гарпун  на  плечо,  он
поспешил на помощь Њанфреду, который, казалось, вот-вот потерЯет сознание.
     ‚округ них в воздух по-прежнему взлетали куски  льда и с  оглушительным
шумом  падали  на  палубу.  Ћднако  корабль стоЯл  на  месте.  ЏодведЯ их  к
ограждению, Ђрфлейн  схватилсЯ  за свисающий канат и вместе  со своей  ношей
спустилсЯ по  нему на лед. ‚округ  двигались неЯсные  фигуры людей,  над его
головой  от борта уходили  швартовочные канаты,  терЯЯсь где-то  в  темноте.
Џодождав, пока “ркварт с “льрикой  опустили ђорсейна н