  ñâîåé  îáîðîíû  è
ïðåîäîëåë  èõ  âñå.  Žíè,  ðàçóìååòñß,  ïîëåçóò  íà  êðûøó...  íî  ýòî  òàê,
îòâëåêàþùèé ìàíåâð. ˆ ó ìåíß åñòü, ÷åì  èõ âñòðåòèòü,  êîãäà  îíè  çàáåðóòñß
íàâåðõ!
     ‘íîâà ãðîìûõíóëè ìóøêåòû, è ñðàæåííûå  ïàðàçèòû ïîâàëèëèñü íà ìîñòîâóþ.
‚ñêîðå ñâåðõó äî íàñ äîíåñëèñü óæàñíûå âîïëè.  îîäèíî÷êå è ïàðàìè, ïîòîì --
ïî òðîå è ïî ÷åòâåðî âíèç  íà óëèöó ïàäàëè âîïßùèå ôèãóðû, îõâà÷åííûå îãíåì.
ûæèé Ž'„àóä  ãëßäåë íà  íèõ  ñ  âûðàæåíèåì ñàìîãî ãëóáîêîãî óäîâëåòâîðåíèß,
ïðèìåðíî  òàê æå,  êàê  ìàñòåð-ðåìåñëåííèê  ìîã áû ñìîòðåòü  íà  çàêîí÷åííóþ
ðàáîòó.
     î  òóò  ðàçäàëñß åùå  îäèí  çâóê, íà  ýòîò ðàç -- ñíèçó.  ûæèé Ž'„àóä
îñòàâàëñß íåâîçìóòèìûì. Šëîñòåðãåéì ïîãëßäåë  ñåáå ïîä íîãè, íà áëåäíîì ëèöå
åãî ïîßâèëîñü òåïåðü  õèòðîå âûðàæåíèå. åóæåëè èì óäàëîñü êàê-òî ïðîáðàòüñß
âíóòðü? ‡äåñü, áûòü ìîæåò, èìåëèñü ïîäçåìíûå õîäû?
     --  ‘òî÷íûå  êàíàâû,  ñóäàðü,--  ïðîãîâîðèë  Ž'„àóä, ñëîâíî  ïðî÷òß ìîè
ìûñëè.--  –åëûé  ëàáèðèíò. Šàê ðàç ïîä íàìè îíè ïåðåñåêàþòñß.  ˆç-çà  íàøåãî
ðîäíèêà,  ß  òàê  äóìàþ.  ‘òàëî  áûòü,  îíè  ðåøèëè óäàðèòü  îòòóäà.  —åñòíî
ïðèçíàþñü, ß óäèâëåí, ÷òî èì õâàòèëî óìà çàéòè  òàê äàëåêî. òî æ ñêîëüêî  ó
íèõ íàðîäó!
     -- ‚û ïîñòàâèëè òàì ëþäåé?
     -- å ëþäåé, ñóäàðü. åò! -- Ží ïîäìèãíóë ìíå è âíîâü óñòàâèëñß â îêíî.
îäæàâ ãóáû, îí ïîãëàæèâàë ñâîþ îãíåííî-ðûæóþ áîðîäó è åäâà  ëè íå óëûáàëñß,
ãëßäß,  êàê  òðóïû âàëèëèñü íà ïëîùàäè äðóã íà äðóãà, à ñâåðõó íà íèõ ïàäàëè
ãîðßùèå  ôèãóðû,  áåøåíî  ðàçìàõèâàþùèå  ðóêàìè. òî  áûëî óæàñíî. àñòîßùàß
áîéíß. Šðîâàâàß  áàíß. î â òîì  âèíîâàòû  íå  ìû,  à îíè. Žíè ñàìè âñå  ýòî
çàòåßëè.  Ž'„àóä âçäîõíóë.--  òî ìíå íàïîìèíàåò  Šàëëîäèí, ñóäàðü.  ‚û  òàì
áûâàëè?
     -- Ÿ,  ñóäàðü, íå òàê åùå ñòàð. òî æå áûëî â ñîðîê ïßòîì. ˆ ìíå ÷òî-òî
íå âåðèòñß, ÷òî âû ñàìè áûëè ñâèäåòåëåì ýòîé áèòâû!
     --  àòþøêà  ìíå  ïðî  íåå ðàññêàçûâàë.  …ãî  áðàò ñðàæàëñß  íà ñòîðîíå
‘òþàðòîâ, ïîëàãàß, ÷òî ñðàæàåòñß  íà ñòîðîíå êàòîëèêîâ. Ží áûë ñ êðàñàâ÷èêîì
ïðèíöåì Šàðëîì â  òîò äåíü, êîãäà óíè÷òîæèëè âñåõ ýòèõ  áåäíûõ ìàëü÷èêîâ.  ‚
îòëè÷èå  îò íèõ îí  íå áðîñàëñß íà ðóæüß. Šàêîé áûë â  ýòîì ïðîê, ãîâîðèë îí
ïîòîì.  Šàðë  áûë  ïüßí: â  ïîëíîé  îòêëþ÷êå.  Ží äàæå  ñìîòðåë  íå íà  ïîëå
ñðàæåíèß, à  â ïðßìî ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó.  ’î  è äåëî  ñïîëçàë ñ  ñåäëà,
ïðèõîäèëîñü åãî  ïîääåðæèâàòü. àðèê  íàõëîáó÷èë  êðèâî. ó÷îíêè òßíóëèñü  ê
ôëßãå  ñ áðåíäè, ÷òî áûëà âäåëàíà â ðóêîßòü øïàãè. ó, â îáùåì, ñóäàðü,  ìîé
äßäß âåðíóëñß â Šèíñåéë. ƒîâîðèë, ëó÷øå óæ ãîëîäàòü, ÷åì áûòü ñðåçàííûì, êàê
êóêóðóçà.-- Ž'„àóä íåïðèíóæäåííî  áîëòàë, ñëîâíî äîì  åãî íå îñàæäàëà  òîëïà
áåçóìöåâ  è îí ñèäåë ñåé÷àñ ó ñåáß  çà ñòîéêîé  è ðàññëàáëßëñß ñ êóâøèí÷èêîì
ýëß. î âäðóã îí óìîëê è, âñêèíóâ ãîëîâó, íàñòîðîæèëñß.
     ûëî çàìåòíî, ÷òî îí çàíåðâíè÷àë.
     -- Žíè íå ìîãóò ïîäíßòüñß  òàê áûñòðî.  ƒðèãîðüåâ,-- êðèêíóë  îí  ÷åðåç
çàë,-- âîçüìè òðîèõ è ïðîâåðüòå ïîäâàëû!
     ‘ ìóøêåòîì â ðóêå óêðàèíåö áðîñèëñß èñïîëíßòü ðàñïîðßæåíèå.
     ‹èáóññà,  íåáðåæíî íàöåëèâ ñâîé ïèñòîëåò íà Šëîñòåðãåéìà -- áûâøèé  íàø
ñîþçíèê óñåëñß òåïåðü íà ñêàìüþ è ïîòßãèâàë ïîðòâåéí,-- ïîäîøëà êî ìíå.
     -- —òî ïðîèñõîäèò òàì âíèçó? -- ñïðîñèëà îíà.
     --  àñ,  ñóäàðü,  ïûòàþòñß   àòàêîâàòü  ñî  ñòîðîíû  ñòî÷íûõ  êàíàâ,--
îòîçâàëñß Ž'„àóä,  êîòîðûé ïðîäîëæàë ïîëàãàòü åå þíîøåé.-- Ÿ êàê ðàç ãîâîðèë
ãåððó  ôîí åêó... âñå ïî÷åìó-òî ñ÷èòàþò, ÷òî òàì ó ìåíß íåò íèêàêîé çàùèòû.
î çàùèòà-òî åñòü. „à åùå êàêàß!
     îä  íåïðåðûâíûì  ìóøêåòíûì îãíåì  íàòèñê ñíàðóæè  òåïåðü  ïîóòèõ.  …ùå
íåñêîëüêî ãîðßùèõ òåë ñâàëèëîñü ñ êðûøè íà òåõ, ÷òî âíèçó. ˜òóðì ßâíî ñõîäèë
íà íåò.
     € ïîòîì â çàë âåðíóëñß ƒðèãîðüåâ ñ äèêèì îò èçóìëåíèß ëèöîì.
     -- Žíè ïðîðâàëèñü â ïîäâàë! ‚îò-âîò ñíåñóò ñòåíó!
     --  ûòü íå ìîæåò! -- âîñêëèêíóë ûæèé Ž'„àóä.-- òî íàäî æå áûòü òàêèì
èäèîòîì!  „à  ß ïðîñòî äóáèíà  ñàìîäîâîëüíàß. ‚îò ÷òî ãóáèò õîðîøèõ ëþäåé  è
èìïåðèè  -- ñàìîäîâîëüñòâî!  -- Ží áðîñèëñß ê ëåñòíèöå â ïîäâàë, à ß ïîáåæàë
ñëåäîì çà íèì.  î îí  îïåðåäèë  ìåíß  íà íåñêîëüêî  äîáðûõ ßðäîâ, è êîãäà ß
òîëüêî äîáðàëñß äî âåðõíåé ñòóïåíè, îí óæå âîçâðàùàëñß íàçàä ñ ëèöîì ìðà÷íûì
è áëåäíûì â æåëòûõ îòñâåòàõ ôàêåëà.
     -- Žòïðàâüòå ïîëîâèíó ëþäåé  êî  ìíå,--  âûêðèêíóë  îí,  ðàçâåðíóâøèñü,
÷òîáû ñíîâà ñïóñòèòüñß âíèç.
     -- —òî, òàê ïëîõî? -- ñïðîñèë ß.
     -- •óæå,  ñóäàðü,  è áûòü íå ìîæåò. Žíè  óáèëè èëè, ìîæåò  áûòü, îïîèëè
êàêîé-òî îòðàâîé ìîþ ðûáèíó.
     “ ìåíß óæå íå áûëî âðåìåíè, ÷òîáû âûñïðàøèâàòü, ÷òî ýòî çà ðûáèíà. ‹èáî
òî áûëà íåêàß êëè÷êà, ëèáî -- ñëîâî èç íåçíàêîìîãî ìíå æàðãîíà. Žòêóäà-òî èç
ãëóáèíû ïîäâàëà äîíîñèëèñü áåçóìíûå âîïëè, âûñòðåëû, ñíîâà -- êðèêè, ñêðåæåò
ìåòàëëà  î ìåòàëë. ‹þäè  Ž'„àóäà, òî÷íûå  è èñïîëíèòåëüíûå,  êàê  ãåññåíñêèå
íàåìíèêè, áðîñèëèñü âíèç ïî ëåñòíèöå. Ží íàïðàâèë èõ âïåðåä. Ÿ îòîøåë, ÷òîáû
èì íå ìåøàòü, è íàïðàâèëñß ââåðõ.
     -- ‘õîæó çà ñàáëåé.
     Šîãäà ß ïîäíßëñß, ‹èáóññà æäàëà ìåíß ó âõîäà â ïîäâàë.
     -- Ÿ ïðèíåñó òåáå ñàáëþ,-- ñêàçàë ß åé.-- “ ìåíß äâå.
     Ÿ áåãîì ïîäíßëñß  íà  ãàëåðåþ, ãäå ãîëîâîðåçû Ž'„àóäà êðè÷àëè òåì,  êòî
âíèçó, ÷òîáû èì íåñëè  åùå ïîðîõó è êàðòå÷è. „åâèöû-ðàçíîñ÷èöû  ïîäòàñêèâàëè
èì áîåïðèïàñû ñ òîé æå ãîòîâíîñòüþ, ñ êàêîé ïîäàþò îíè  ýëü, Ÿ âîøåë â  íàøó
êîìíàòó è  èçâëåê  èç ÷óëàíà  ïîäàðîê  ‹þöèôåðà. óêîßòü  ìå÷à òåïåðü  ñòàëà
òóñêëîé, è  îðëà íå  áûëî âèäíî (ïîõîæå,  ó  íåå  åñòü ñâîè ïåðèîäû,  ó ýòîé
ðóáèíîâîé ðóêîßòè), íî îíà âñå æå ñëåãêà ïóëüñèðîâàëà  äûìíûì ñâåòîì. ‚çßë ß
è  ñàáëþ  -- äëß ‹èáóññû --  è  ñïóñòèëñß  âíèç.  Šëîñòåðãåéì  âî  âñå ãëàçà
óñòàâèëñß íà ìåíß.  Žáû÷íî îí  âîîáùå íè÷åãî íå åë, íî ñåé÷àñ  îí ñ  áîëüøèì
óäîâîëüñòâèåì  óïëåòàë ñâèíûå ðåáðûøêè,  ñëîâíî áû  äëß âîçáóæäåíèß àïïåòèòà
åìó  áûëî  ïîòðåáíî  íåìàëîå  êîëè÷åñòâî óìèðàþùèõ âîêðóã  îáåäåííîãî ñòîëà.
‚åëèêî  áûëî  ìîå  èñêóøåíèå  ñðàçèòü  åãî  íà  ìåñòå.  Ží ïî÷óâñòâîâàë  ìîþ
íåíàâèñòü. ˆ ðàññìåßëñß.
     î ïðîíçèòåëüíûé êðèê çàãëóøèë åãî ñìåõ.
     ’îëïà ñíàðóæè  ðâàíóëàñü ê îêíó ó ïåðåäíåé  äâåðè.  ƒëîòêè ðàñêðûëèñü â
åäèíîì  âîïëå.  ‘  ïîëäþæèíû  ìåðçêèõ  ñîçäàíèé  ðàçîì  áðîñèëèñü  âïåðåä  è
ðàñêîëîëè ñòåêëî, åäâà íå  âîðâàâøèñü  â  òàâåðíó. ‹þäè Ž'„àóäà âñòðåòèëè èõ
ìàññèðîâàííûì îãíåì. ‚îëíà  ãíóñíûõ òåë îòêàòèëàñü íàçàä. àçáèòîå îêíî  òóò
æå çàêðûëè ïëîòíûìè ñòàâíßìè. ‚î âíîâü âîöàðèâøåéñß òèøèíå ïðîäîëæàë çâó÷àòü
ñìåõ Šëîñòåðãåéìà.
     Ÿ ñî âñåõ  íîã ðèíóëñß âíèç,  â ïîäâàë. ‚  çëîâîíèå  ïîðîõà  è  ñòî÷íûõ
êàíàâ, â ãàðü îò ìàñëßíûõ ôàêåëîâ, â  êèñëûé çàïàõ õìåëüíîé çàêâàñêè è âèíà.
‚î òüìå âïåðåäè ðàçãëßäåë ß ìåðöàíèå ñâåòà, âñïûøêè èñêð îò êðåìíåâûõ ðóæåé.
ˆç ìðàêà íàâñòðå÷ó ìíå âûñòóïèëà ‹èáóññà, è ß ïðîòßíóë åé ñàáëþ.
     -- „àæå íå çíàþ, çà ÷åì ßâèëñß ñþäà Œîíñîðáüå: çà ƒðààëåì èëè çà íàìè.
     -- ˆ çà íàìè, è çà ƒðààëåì. òî âíå âñßêèõ ñîìíåíèé. ‚ñå äîëæíî ñëèòüñß
âîåäèíî. ˆ åìó íóæíî åùå çàâëàäåòü òèíêòóðîé. •îòß íå èñêëþ÷åíà âîçìîæíîñòü,
÷òî ó  íåãî åñòü è ñâîé êîíöåíòðàò. ˆëè åñëè íå ó íåãî, òàê ó òîé äåâèöû. î
áåç  —àøè  òèíêòóðà  âîîáùå  áåñïîëåçíà.  Œå÷...--  îíà  ïîêîñèëàñü  íà  ìîé
êëèíîê,-- ïðèäàåò  äîïîëíèòåëüíóþ ñèëó.  …ñëè  èòóàë ñîâåðøàåòñß  òî÷íî, òî
ìîæíî äîñòèãíóòü íàèâûñøåé ñòóïåíè. ‚îò ïî÷åìó ß ãîðþ íåòåðïåíèåì! ”îí  åê,
ß íå ãîòîâà âïóñòèòü Œîíñîðáüå... â  íàäåæäå  íà òî, ÷òî îí  ïðèâåäåò íàñ  ê
ƒðààëþ. ˆëè, ìîæåò, ïîäâåðãíåì ïûòêàì Šëîñòåðãåéìà?
     --  ‘îìíåâàþñü,  ÷òî   ýòî  âîîáùå  âîçìîæíî,--  âîçðàçèë  ß,--  ïûòàòü
Šëîñòåðãåéìà. Š òîìó æå âðßä ëè îí çíàåò áîëüøå, ÷åì ìû.
     Œèìî ïðîì÷àëñß ûæèé Ž'„àóä, íà õîäó èçðûãàß ïðîêëßòèß.
     -- ƒäå ìîß ÷åðòîâà ðûáèíà?
     Œóøêåòåðû  åãî  îòñòóïèëè  íà  ïàðó  ßðäîâ. Žíè ïðîäîëæàëè ñòðåëßòü, íî
òåïåðü  íà  îãîíü  èõ  îòâå÷àëè  îãíåì.  îõîæå,  çäåñü  ñîáðàëèñü  âñå ëþäè
Œîíñîðáüå.  Ží  áðîñèë íà ýòîò ïðîðûâ ñàìûå îòáîðíûå  ñèëû, è,  ïîõîæå,  ñèå
ïðèíåñëî ïëîäû. ‹þäè Ž'„àóäà ïàäàëè, ñðàæåííûå. î îäíîìó èëè ïî äâà çà ðàç.
î, åñëè  òàê  ïîéäåò  è äàëüøå, ñêîðî èõ  áóäåò óæå ñëèøêîì  ìàëî äëß òîãî,
÷òîáû óäåðæàòü òàâåðíó.
     ’åïåðü  ìû  ñãðóïïèðîâàëèñü â  ïèâíîì  ïîãðåáå, çàñòàâëåííîì  îãðîìíûìè
áî÷êàìè  ñ ýëåì. åêîòîðûå  èç íèõ ðàñïîëàãàëèñü  âäîëü  ñòåí, íåêîòîðûå  --
ïðîñòî ðßäàìè ïîñåðåäèíå. ‡äåñü áûëî  ïðîõëàäíåå. ëîõî ïàõëî. „àëüíßß ñòåíà
ñîòðßñàëàñü,  ñëîâíî íåêèé  âåëèêàí êîëîòèë  â  íåå  êóëàêîì. ‘êâîçü áðåøü â
äðîæàùåé ñòåíå â ïîãðåá âîðâàëèñü âîîðóæåííûå ëþäè.
     --  Œîæåò áûòü, íàø åäèíñòâåííûé øàíñ,-- ïðîáîðìîòàë  Ž'„àóä  ñåáå  ïîä
íîñ,-- âçîðâàòü ê ÷åðòßì âåñü ïîäâàë. †àëêî òîëüêî òåðßòü äîáðûé ýëü. Ÿ è íå
äóìàë, ÷òî ìîæåò äîéòè äî òàêîãî. Šòî èì êîìàíäóåò, ôîí åê?
     --  Žäèí èç ëó÷øèõ âîèíîâ ”ðàíöèè,-- îòîçâàëñß ß.-- ‚åòåðàí ìíîãèõ áèòâ
è ðåâîëþöèè òàêæå. Œîíñîðáüå.
     -- ‚èäíî,  õîðîøèé  ñîëäàò.-- ˆðëàíäåö  ïî÷åñàë êðàñíûé íîñ  çàðßæåííûì
ïèñòîëåòîì.-- àç óæ îí íàøåë ñïîñîá, êàê îäîëåòü ìîþ ðûáèíó.
     -- ûáèíà ýòî ÷òî -- êàêàß-íèáóäü áîåâàß ìàøèíà?-- ïîëþáîïûòñòâîâàë ß.
     Ž'„àóä îò äóøè  ðàñõîõîòàëñß, ñëîâíî ß ñåé÷àñ  âûäàë íåêóþ çàìûñëîâàòóþ
øóòêó.
     -- àçóìååòñß, ñóäàðü! ˆìåííî áîåâàß ìàøèíà! Žé,  íå ìîãó, õà-õà-õà! --
‘ëåçû  áðûçíóëè  ó  íåãî  èç  ãëàç è  ïîêàòèëèñü  ïî  êðàñíûì  ùåêàì,  òî÷íî
ñòåêëßííûå øàðèêè ïî ïëþøó.-- € âû, ñóäàðü, ñìåêàëèñòûé!
     Ÿ ìîã òîëüêî æàëåòü î òîì, ÷òî ìîß "øóòêà", òàê åãî ðàçâåñåëèâøàß, áûëà
âîâñå  íå  ïðåäíàìåðåííîé.  Ÿ  òàê  è  íå  ïîíßë, ÷òî ýòî çà  ðûáèíà.  ‘íîâà
ðàçäàëèñü  ìóøêåòíûå  âûñòðåëû  è  ïîñëåäîâàë  îòâåòíûé  îãîíü. îõîæå,  îáå
ñòîðîíû äîñòèãëè íåêîåé ìåðòâîé òî÷êè. € ïîòîì îòêóäà-òî èç òåìíîòû  äîíåññß
ãðîìêèé  ãîëîñ, è  âî ìðàêå ìåëüêíóë  áåëûé  ïëàòîê,  íàöåïëåííûé  íà îñòðèå
øïàãè.
     -- åðåãîâîðû! -- íàäðûâàëñß Œîíñîðáüå.-- åðåãîâîðû, ñóäàðü!
     -- —åðò  âîçüìè, ñóäàðü, ÷òî âû ñäåëàëè  ñ ìîåé ðûáèíîé? -- ïðîêðè÷àë â
îòâåò ûæèé Ž'„àóä.
     -- Žíà ïîéäåò ãëàâíûì áëþäîì ê ïîáåäíîìó ïèðó! -- Œîíñîðáüå  ïðåáûâàë â
ßâíîì âîçáóæäåíèè. òîò øòóðì  è ïðîðûâ  ïðèøëèñü, êàê âèäíî, åìó ïî  íóòðó.
’î÷íî  òàê æå,  êàê è Ž'„àóäó.  ’åïåðü  ß óæå  ðàçëè÷àë åãî  â äûìíîì  ñâåòå
ôàêåëîâ:
     ÷åðíûé  ïëàù ðàçìåòàëñß, øëßïà  ñúåõàëà íàáîê. à íåé îïßòü êðàñîâàëàñü
òðåõöâåòíàß  êîêàðäà.  åâîëþöèîííûé  êóøàê  îáâèâàë  åãî òàëèþ.  Œîíñîðáüå,
ïîõîæå, íàøåë â  ñåáå ñèëû  âîññòàíîâèòü áûëóþ  ñâîþ  íàòóðó, ÷åãî íå  ñóìåë
Šëîñòåðãåéì.  “ëûáàßñü,  îí  îòñàëþòîâàë íàì  øïàãîé  --  áåëûé  ôëàã  ñíîâà
âçìåòíóëñß â âîçäóõ.--  åðåãîâîðû, ñóäàðü. ðîøó  âàñ.  ‚ñå, ÷òî íàì íóæíî,
òàê ýòî —àøà.
     --  —àøà?  --  â ðàçäðàæåíèè âîñêëèêíóë Ž'„àóä.--  ‘íîâà ýòà  ïðîêëßòàß
—àøà. ”îí åê, äà ñêàæèòå âû èì: íåò ó ìåíß íèêàêîé ÷åðòîâîé —àøè!
     -- “ ûæåãî Ž'„àóäà íåò íèêàêîé ÷åðòîâîé —àøè! -- ïðîîðàë ß.
     --  Šðîìå ãîðøêîâ  è  êàñòðþëåê  â áàðå! -- äîáàâèë èðëàíäåö,  âîïß åùå
ãðîì÷å ìåíß.
     î Œîíñîðáüå áûë íåïðåêëîíåí.
     --  Žòäàéòå íàì —àøó, ñóäàðü, è ìû óéäåì. óñòü ôîí  åê è åãî  òîâàðèù
ïðèíåñóò åå íàì. Žíè ñòàíóò çàëîæíèêàìè!
     --  ’åïåðü  åìó,   çíà÷èò,  íóæíû   âû,  ôîí   åê!   --  ûæèé  Ž'„àóä
çàãîâîðùè÷åñêè ìíå ïîäìèãíóë.-- Žíè, íàâåðíî, ñ÷èòàþò, ÷òî íàõîäßòñß â áîëåå
âûèãðûøíîì ïîëîæåíèè. ˆì ÷òî, íå  ïîíßòíî, ÷òî áóäü ó  ìåíß ‘âßòîé ƒðààëü, ß
áû, íàâåðíîå, çíàë îá ýòîì? €, ôîí åê? ‚àøå ñåìåéñòâî õðàíèò åãî, íå ìîå...
     -- ˆ,  êàê ìíå ãîâîðèëè, ïîòîìêè ðîäà  ôîí  åêîâ âûõîäßò íà ïîèñê åãî,
åñëè  ƒðààëü  ïðîïàäåò. î èðîíèè  ñóäüáû, ïîèñê ñåé ïðåäñòîèò ñâåðøèòü ìíå,
àòåèñòó è ãðåøíèêó! -- ‚ñå ýòî âûçûâàëî ó ìåíß ÷óâñòâî ãëóáîêîãî îìåðçåíèß.
     -- ó ÷òî æå, ñóäàðü, îã èçáèðàåò íàñ, è íåèñïîâåäèìû …ãî ïóòè. € åùå,
êàê óòâåðæäàþò öåðêîâíèêè, ƒîñïîäü  ïðß÷åò ñâîè ñîêðîâèùà â  âåñüìà ñòðàííûõ
ìåñòàõ.
     --  îòîðîïèòåñü,  äæåíòëüìåíû,-- îêëèêíóë íàñ Œîíñîðáüå.-- ‚û îòäàäèòå
ƒðààëü äîáðîì èëè áóäåì äðàòüñß?
     -- —òî  âû ñäåëàëè ñ ìîåé  ðûáèíîé, ñóäàðü? -- ïðîêðè÷àë  â îòâåò ûæèé
Ž'„àóä.-- Šóäà âû åå ïîäåâàëè?
     --  ûáà  ãîòîâà  äëß  êóõíè, ñóäàðü! -- îä  ïðèêðûòèåì  áåëîãî  ôëàãà
Œîíñîðáüå  ïðèíßëñß ïîòèõîíå÷êó  îòñòóïàòü  â ñóìðàê. Œåíß  òàê  è ïîäìûâàëî
âûñòðåëèòü åìó  âñëåä, ß äàæå óæå ðåøèëñß  ñïðîñèòü ó Ž'„àóäà  ïèñòîëåò, êàê
âäðóã  â ñàìîì  òåìíîì  óãëó  ïîäâàëà  âñïûõíóëà  ñâå÷à  --  ßð÷å,  ÷åì  âñå
îñòàëüíûå. ëàìß åå íàëèëîñü èíòåíñèâíûì  ñâåòîì, îñëåïëßß âñåõ íàñ. ‹èáóññà
âûðóãàëàñü è çàêðûëà ãëàçà îáåèìè ðóêàìè.
     ûæèé Ž'„àóä ëèêóþùå îñêàëèë çóáû, âûïðßìèâøèñü â ïîëíûé ðîñò. àçäàëñß
âûñòðåë, è ïóëß åäâà  íå çàäåëà åãî. âàíóâøèñü ê íåìó, ß ïîòßíóë  åãî âíèç,
íà ïîë.
     -- —òî ýòî òàêîå, Ž'„àóä?
     --  €-à, ñóäàðü, ýòî  íàø  ñòàðåíüêèé  øëåì.  •îòß ß íå óâåðåí, ÷òî  îí
÷òî-òî ñìîæåò  ïðîòèâ  òàêîãî  çàêàëåííîãî â áèòâàõ  ñîëäàòà,  êàê  ãîñïîäèí
Œîíñîðáüå.
     ‘âåò   ñëåãêà  ïîáëåäíåë,  èç   çîëîòîãî  îáðàòèëñß  â  ñåðåáðßíûé.  Ží
ðàçëèâàëñß,  ïîêà íå  çàïîëíèë  ñîáîé âåñü ïîäâàë. ûæèé Ž'„àóä òàê  è ñèßë,
ñëîâíî óëûáàßñü õîðîøåìó äðóãó.
     --  € ÷åé ýòî  øëåì? -- ðèçíàþñü,  ñòðàííîå  ýòî ßâëåíèå èçóìèëî  ìåíß
íåñêàçàííî.
     -- „à âðîäå êàê  îáùàß íàøà ñîáñòâåííîñòü, ñóäàðü. Ÿ äàæå íå  çíàþ. òî
ïðîñòî  íàø  ñòàðåíüêèé øëåì... ‚û,  ñóäàðü, ÷óâñòâóåòå ïîêîé è ðàäîñòü? òî
âñå øëåì.
     ’îëüêî òåïåðü ñóìåë ß ðàçãëßäåòü èñòî÷íèê ñòðàííîãî ñâåòà -- íà ïîëî÷êå
âûñîêî íàä áî÷îíêàìè ñ ýëåì. ’î áûë, êàê è ñêàçàë Ž'„àóä, âñåãî ëèøü øëåì èç
òåõ,  ÷òî ôðàíöóçû  íàçûâàþò chapelle-de-fer, îòëèòûé èç  ñòàëè è îòäåëàííûé
ìåäüþ,-- îáû÷íûé áîåâîé øëåì, íè÷åì âîîáùå íå ïðèìå÷àòåëüíûé, íàïîìèíàþùèé ñ
âèäó ïåðåâåðíóòûé ãîðøîê.
     ‹èáóññà ïîäàëàñü âïåðåä. ƒëàçà åå çàñèßëè.
     --  ‚û óçíàåòå åãî, ôîí åê? ˆ  âû, Ž'„àóä, ðàçóìååòñß, çíàåòå èñòèííóþ
ïðèðîäó ýòîãî âàøåãî øëåìà?
     ˆðëàíäåö ðàçðàçèëñß ãðîìîâûì õîõîòîì.
     -- € êàê æå, ñóäàðü! ‘àìî ñîáîé! ‘òàëî áûòü, ýòî--‘âßòîé ƒðààëü?
     -- „à,-- ßçâèòåëüíî ïðîãîâîðèëà ‹èáóññà,-- îí ñàìûé.
     --  ’àê  çíà÷èò, âîò â ÷åì  ïðè÷èíà òîãî,--  ïðîäîëæàë Ž'„àóä,-- ÷òî îí
òàêîé íåóëîâèìûé  è  óñêîëüçàþùèé.  î ÷òî  îí äåëàåò  â ïðîñòîé  òàâåðíå?--
‹èáóññà ðâàíóëàñü áûëî âïåðåä, íî èðëàíäåö  óäåðæàë åå,  ñõâàòèâ çà ïëå÷î.--
å ïûòàéòåñü ê íåìó ïðèêàñàòüñß, ãåðð ”îëüö.  Ží  èìååò  îáûêíîâåíèå  êóñàòü
âñåõ, êòî õâàòàåò åãî ðóêàìè.
     ‘ ðàçî÷àðîâàííûì  âèäîì îíà ïîâåðíóëàñü êî  ìíå. -- ‚û, ôîí åê, ìîæåòå
âçßòü åãî.
     --  î ß íå  õî÷ó. Œîæåò áûòü, èç  âñåõ íàñ  ß îäèí ìîãó  ïðèêàñàòüñß ê
ƒðààëþ -- òåïåðü ß, êàæåòñß, â ýòî âåðþ --  íî ß òàêæå åäèíñòâåííûé, êîãî îí
íè êàïåëüêè  íå  èíòåðåñóåò. î÷åìó íå îñòàâèòü åãî òàì, ãäå îí  åñòü? óñòü
ñïîêîéíî ëåæèò äî ñêîí÷àíèß ‚ðåìåíè.
     Žíà íàñóïèëàñü è ïîñóðîâåëà,
     -- …ñëè òû ìåíß ëþáèøü, ôîí åê, òû âîçüìåøü —àøó. ðßìî ñåé÷àñ.
     ðîòèâ òàêîãî ß óñòîßòü íå ìîã è øàãíóë áûëî âïåðåä, ÷òîáû èñïîëíèòü åå
ïîâåëåíèå, íî  òóò âäðóã ðàçäàëñß ìîãó÷èé ðåâ. ‹þäè Œîíñîðáüå ïðîðâàëèñü åùå
íà ïàðó ßðäîâ â  ïîãðåá,  íî âñòðåòèëè  ñàìîå  æåñòî÷àéøåå ñîïðîòèâëåíèå. ˆõ
ïîòèõîíüêó  òåñíèëè  íàçàä. Œîíñîðáüå, áåçóñëîâíî,  ïîíßë,  ÷òî îçíà÷àåò ñåé
ñòðàííûé  ñâåò!  Ÿ íå âèäåë åãî, íî çàòî  õîðîøî åãî ñëûøàë, êàê îí ïîäãîíßë
ñâîèõ  ëþäåé. ‘íîâà ïîãðåá ñîòðßññß îò âûñòðåëîâ, à  ïîòîì ñòàëî òèõî. ‘âåò,
çàëèâàþùèé âñå ïðîñòðàíñòâî,  îñëåïèë  è  çàùèòíèêîâ,  è àòàêóþùèõ -- îíè íå
âèäåëè, êóäà ñòðåëßòü. ‚åñü ïèâíîé ïîãðåá îáðàòèëñß òåïåðü â ñèßþùèé ñãóñòîê
áëåäíîãî  çîëîòà è  ñåðåáðà. ’èøèíà áûëà  ñòîëü ãëóáîêà, ÷òî  îíà åäâà ëè íå
çâó÷àëà ñàìà  ïî ñåáå.  ˆëè,  ìîæåò áûòü, ýòîò  áåçìîëâíûé  çâóê  èñõîäèë èç
ãëóáèí  íàøåãî  ñóùåñòâà.  —åëîâå÷åñêèå  ãîëîñà   óìîëêëè.  èêòî   äàæå  íå
øåëîõíóëñß.
     € ïîòîì ñâåò âíåçàïíî ïîòóõ.  ûæèé Ž'„àóä, ìãíîâåííî  âîñïîëüçîâàâøèñü
ïðåèìóùåñòâîì,-- èáî  îí îäèí  çíàë âñå  ñâîéñòâà è êà÷åñòâà ýòîãî  "ñòàðîãî
øëåìà",--ïðîêðè÷àë:
     -- ‚ïåðåä! -- è íàøè ëþäè ðâàíóëèñü â àòàêó, ïàëß íà õîäó èç ìóøêåòîâ è
ðóæåé.  ‚î  ìðàêå ß  ðàçãëßäåë  áëåäíîå -- ïî÷òè  áåëîå -- ëèöî Œîíñîðáüå. Ÿ
âèäåë,  êàê  îí  ñâàëèëñß ñ  êó÷è áóëûæíèêà,  íà êîòîðîé ñòîßë.  ‘îëäàòû åãî
îáðàòèëèñü â áåãñòâî. Ÿ ñëûøàë, êàê õëþïàþò èõ ñàïîãè ïî âîäå ñòî÷íûõ êàíàâ,
ñëûøàë âëàæíûé ïëåñê, ñëûøàë ñåðäèòûå âîïëè Œîíñîðáüå:
     -- Ží íå ïðè÷èíèò âàì âðåäà! Œû çà íèì è ïðèøëè!
     ˆçäàâ  íåêèé  ãîðòàííûé  áîåâîé êëè÷,  Ž'„àóä  âûñòðåëèë â  íàïðàâëåíèè
Œîíñîðáüå.  îòîì  ß  óñëûøàë,  êàê  êòî-òî  âñêðèêíóë  â  äàëüíåì  òîííåëå.
‘òðàííûé, ñëîâíî áû ïðèçðà÷íûé çâóê.
     --   ó   íàêîíåö-òî,--    ïðîãîâîðèë   Ž'„àóä    òîíîì    ãëóáî÷àéøåãî
óäîâëåòâîðåíèß.-- Œîß ðûáèíà!
     ðåñëåäóß  îòðßä  Œîíñîðáüå, ìû òîæå  âñòóïèëè â  ñòî÷íûå êàíàâû. Œû  ñ
‹èáóññîé ñòàðàëèñü äåðæàòüñß ïîáëèæå ê Ž'„àóäó, ó  êîòîðîãî áûëà  ëàìïà. õî
ãðåìåëî ïî âëàæíûì òîííåëßì. Œîíñîðáüå åäâà ëè íå ñëåçíî óìîëßë ñâîèõ âîèíîâ
îñòàíîâèòüñß è âîçîáíîâèòü àòàêó. …ùå  íåñêîëüêî èçãèáîâ è ïîâîðîòîâ -- è ìû
îêàçàëèñü  â  âûñîêîì,  ñî  ñâîä÷àòûì ïîòîëêîì ñòî÷íîì  êàíàëå. ‚åñü ïîë áûë
çàëèò  âîäîþ, ÷òî ïîäíèìàëàñü äþéìà,  íàâåðíîå, íà ÷åòûðå. ‘òðàííûå êðèêè íå
óìîëêàëè, íî äîíîñèëèñü îíè èç äðóãîãî ïðîõîäà --íàñòîé÷èâûå è óæàñíûå.
     ûæèé Ž'„àóä ñäåëàë çíàê ñâîèì ëþäßì.
     -- ˆäèòå çà íèìè äî ñàìîé ïîâåðõíîñòè è ïîñìîòðèòå òàì, êàê  óäàëîñü èì
âîéòè.. € ß ïîêà ðàçáåðóñü ñ ðûáèíîé.
     Œû òðîå  ñâåðíóëè íàëåâî. ’îííåëü ñòàíîâèëñß âñå  âûøå è øèðå -- òåïåðü
ïî  íåìó  ìîãëè  áû  ïðîéòè ïëå÷îì  ê ïëå÷ó ÷åëîâåê äåñßòü, íå  ìåíüøå,--  è
âïåðåäè ïîêàçàëñß îäèí èç ëþäåé Œîíñîðáüå, âûõâà÷åííûé èç ìðàêà ñâåòîì íàøåé
ëàìïû.  Ží êðè÷àë è êàê  áóäòî îòáèâàëñß îò  êîãî-òî íåâèäèìîãî.  € ïîòîì îí
âäðóã âûïðûãíóë èç âîäû, âçëåòåë â âîçäóõ, ñëîâíî  ÷üß-òî èñïîëèíñêàß ðó÷èùà
ïîäáðîñèëà åãî  âî òüìó, è óäàðèëà  ñî âñåãî ìàõó  î êàìåíü ñòåíû. åçâîëüíî
îáìßêøåå òåëî  ñâàëèëîñü îáðàòíî â  âîíþ÷óþ âîäó. Ží åùå  æèë, åùå ðûäàë, íî
ïî÷òè âñå êîñòè â òåëå åãî áûëè ïåðåëîìàíû.
     àçäàëñß êàêîé-òî ñîñóùèé çâóê.
     àä  ãîëîâîþ  ó íàñ øåâåëüíóëèñü  ÷üè-òî ãëàçèùè  íà äëèííûõ,  ïîêðûòûõ
÷åøóåé îòðîñòêàõ è óñòàâèëèñü ïðßìî íà íàñ ñ âûðàæåíèåì, êàê ìíå ïîêàçàëîñü,
íåíàâßç÷èâîãî ëþáîïûòñòâà. ûæèé Ž'„àóä ñ îáëåã÷åíèåì çàóëûáàëñß.
     --  ‘ òîáîé  íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü  ïëîõîãî,  ìîß õîðîøàß?  —òî  îíè òåáå
ñäåëàëè?
     -- Ž, Œàòåðü îæüß! -- âûäîõíóëà ‹èáóññà.-- „à ýòî æ ãèãàíòñêèé ðàê!
     è÷åì äðóãèì ýòî è  áûòü íå  ìîãëî. óêà ìîß, ñæèìàâøàß Œå÷ àðàöåëüñà,
âçìåòíóëàñü,  êàçàëîñü, ñàìà. ‚ñå èíñòèíêòû ìîè ïîáóæäàëè ìåíß ðàçðóáèòü ýòó
òâàðü íà êóñêè,  íî  òà,  ïîõîæå,  ñòàëà  ïîñëóøíîé è êðîòêîé, åäâà çàñëûøàâ
ãîëîñ ûæåãî Ž'„àóäà. Ž÷åíü  ìåäëåííî, äâèãàß êëåøíßìè åäâà ëè íå äåëèêàòíî,
ãèãàíòñêèé ðàê ïðèíßëñß ïîæèðàòü ñâîþ æåðòâó ïðßìî æèâüåì. Ž÷åíü ñêîðî âîïëè
áåäíßãè çàòèõëè.
     -- Žíè,  íàâåðíîå,  ÷åì-òî  åå  îïîèëè,-- ïðåäïîëîæèë Ž'„àóä.-- ˆëè  æå
ïðèìàíèëè,  ÷òîáû îòâëå÷ü.  ’åïåðü îíà âðîäå íåïëîõî  âûãëßäèò.  Šàê  íà âàø
âçãëßä, ôîí åê?
     -- ‚ æèçíè íå âèäåë ðûáèíû çäîðîâåå, ñóäàðü.
     --  òîò âàø Œîíñîðáüå  -- õèòðûé ñòðàòåã,-- åäâà  ëè íå  â  âîñõèùåíèè
çàìåòèë Ž'„àóä.-- Ží -- ïåðâûé, êòî ñóìåë ïðîéòè ìèìî íåå.
     -- òó êàìïàíèþ îí íèêîãäà íå çàáóäåò.-- ‹èáóññà îò äóøè çàáàâëßëàñü.
     ˆñïîëèíñêèé  ðàê ïðèíßëñß  ùåëêàòü  êëåøíßìè î ñòåíû  òîííåëß, à  ûæèé
Ž'„àóä -- ïðèùåëêèâàòü  ßçûêîì,  ïðè÷åì çâóê,  èçäàâàåìûé  èì,  êàçàëîñü,  â
òî÷íîñòè  èìèòèðîâàë ùåëêàíüå "ðûáèíû".  Žíè ïåðåãîâàðèâàëèñü  òàêèì îáðàçîì
ãäå-òî ñ ìèíóòó, ìîæåò áûòü, äâå.
     îòîì Ž'„àóä ãëóáîêî âçäîõíóë.
     --  …é íå ïðè÷èíèëè âðåäà. Žíè, áåç  ñîìíåíèß, íàïðàâèëè êîãî-òî îäíîãî
âïåðåä.  ðè÷åì åãî  òàê  íàêà÷àëè  îïèåì,  ÷òî  äàæå  ðûáà  ìîß  çàäðåìàëà.
åäóðñòâåííûé ïëàí, ÷òî ñêàæåòå?
     --  “ìíûé  ìóæèê ýòîò ôðàíöóç.  Žòðàâèë ñâîåãî  ñîëäàòà,  à  òîò â ñâîþ
î÷åðåäü îòðàâèë ðûáèíó. •à!  --  ˆðëàíäåö çàäóì÷èâî ïîñêðåá áîðîäó.-- ó ÷òî
æ, òåïåðü íàì âðîäå áû òóò äåëàòü íå÷åãî. ðèäåòñß, ïðàâäà, çàíîâî îòñòðîèòü
ñòåíó â ïîäâàëå è óêðåïèòü åå, íî  â îñòàëüíîì  íàì îñòàåòñß ëèøü æäàòü, ÷òî
áóäåò äàëüøå. € òàì  óæ ïîñìîòðèì.  Ÿ  íå ìîãó îñòàíîâèòü âàøåãî  Œîíñîðáüå,
åñëè îí  âíîâü  ðåøèò îòðàâèòü  ìîþ  ðûáèíó,  íî  çàòî ß  ìîãó ïðèãîòîâèòüñß
âñòðåòèòü åãî êàê ïîëîæåíî â ñëåäóþùèé ðàç.
     -- åóæåëè  âàì íèêîãäà äàæå â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî  òîëüêî  ƒðààëü
ìîæåò äàâàòü òàêîé ñâåò? -- ñïðîñèëà ‹èáóññà.
     -- ‘óäàðü, êîãäà ìû  çäåñü ïîßâèëèñü, òóò  ïîâñþäó âàëßëèñü öåëûå ãðóäû
ñòàðûõ äîñïåõîâ  è îðóæèß,  ÷òî âûøëî  èç  óïîòðåáëåíèß  íå îäíó  ñîòíþ  ëåò
íàçàä.-- ûæèé Ž'„àóä áûë ßâíî îáåñêóðàæåí.-- àâåðíîå, ïðåäïîëàãàåòñß,  ÷òî
ß äîëæåí ÷óâñòâîâàòü ñåáß óäîñòîåííûì âåëèêîé ÷åñòè...
     ’óò ðàçäàëñß êàêîé-òî ïðîíçèòåëüíûé çâóê, è íåñêîëüêî ÷åëîâåê èç îòðßäà
Œîíñîðáüå,  îòðåçàííûå èëè îòáèâøèåñß îò îñòàëüíûõ, óñòðåìèëèñü ïðßìî íà íàñ
èç áîêîâîãî òîííåëß ñî øïàãàìè íàãîëî.  ‡àùèùàßñü,  ß ïîäíßë Œå÷ àðàöåëüñà.
Œíå  ïîêàçàëîñü,  ß  ñëûøó, êàê  áüþòñß â  ðóáèíîâîé ñôåðå  êðûëüß  îðëà.  Ÿ
ïàðèðîâàë  óäàð  ñ  òàêîé ñâåðõúåñòåñòâåííîé áûñòðîòîé, ÷òî ó  ìåíß âîçíèêëî
âïå÷àòëåíèå, áóäòî  îñíîâíóþ ðàáîòó èñïîëíèë ñàì ìå÷, à íå ß. î, êàê áû òàì
íè áûëî,  äëß ðûáèíû  Ž'„àóäà îáðàçîâàëèñü íå îäíà åùå  ïîðöèß ñâåæåãî ìßñà.
Šîãäà ß óáèðàë ìå÷ â íîæíû, ûæèé Ž'„àóä â èçóìëåíèè âûòàðàùèëñß íà ìåíß. à
ëèöå ‹èáóññû òîæå âîçíèêëî êàêîå-òî ñòðàííîå âûðàæåíèå.
     -- ˆõ áûëî ïßòåðî,-- ïðîãîâîðèëà îíà.
     -- Ÿ âûó÷èëñß ýòîé òåõíèêå ó òàòàð,-- íå áåç ãîðäîñòè ïîõâàñòàë ß.
     --  ‚û  óëîæèëè  èõ âñåõ ñåêóíä  çà  ïßòíàäöàòü,  íå  áîëüøå,-- çàìåòèë
Ž'„àóä.-- Œíå äîâîäèëîñü ñðàæàòüñß ñ òàòàðàìè, ñóäàðü. „àæå èì, ïðè  âñåì èõ
ìàñòåðñòâå, âðåìåíè  òðåáóåòñß  ïîáîëüøå.  ‚û  --  âûäàþùèéñß  ôåõòîâàëüùèê,
ïðîñòî ìàñòåðñêèé!
     -- ‚îâñå  íåò,  óâåðßþ  âàñ.--  Ÿ ïî÷òè è íå  ïîìíèë ñõâàòêè. Žäíàêî åå
ïîäòâåðæäåíèå â  âèäå  ïßòè  áåçäûõàííûõ  òåë íàâîäèëî  åäâà ëè íå ñóåâåðíûé
óæàñ.
     --  ’îãäà, ñòàëî  áûòü,  ýòî âîëøåáíûé ìå÷,--  î÷åíü  òèõî  ïðîãîâîðèëà
‹èáóññà.
     à ýòîò  ñ÷åò ó  ìåíß íå áûëî íèêàêèõ ñîìíåíèé. Œû çàøàãàëè îáðàòíî  ïî
ñòî÷íûì êàíàëàì,  ïåðåáðàëèñü â ïîäâàë  òàâåðíû  ÷åðåç ïðîáèòóþ ñòåíó.  ‹þäè
ûæåãî Ž'„àóäà âðåìåíè çðß íå òåðßëè è çàíèìàëèñü óæå åå âîññòàíîâëåíèåì.
     -- ûáèíà  òàì ïðèêîðíóëà íåìíîæêî,-- îáúßâèë îí èì.-- î òåïåðü ñ  íåé
âñå â ïîðßäêå.
     ‹èáóññà ïîãëßäåëà íà ïîëêó,  ãäå ñòîßë øëåì. ‚ òåìíîòå íåâîçìîæíî  áûëî
îïðåäåëèòü, òàì îí åùå èëè íåò. ûæèé Ž'„àóä õîõîòíóë:
     -- Ÿ æå âàì ãîâîðèë, øëåì ýòîò íåóëîâèì è âñåãäà óñêîëüçàåò. èêîãäà íå
çíàåøü, ãäå îí ïîßâèòñß â ñëåäóþùèé ðàç. ˆëè êîãäà.
     Ží  æèë ñðåäè òàêèõ ÷óäåñ è îòíîñèëñß ê íèì òàê  íåáðåæíî, ÷òî ìíå äàæå
ïîäóìàëîñü:  áûòü  ìîæåò,  ýòî  ìîåìó  ïðåäñòàâëåíèþ  î  ðåàëüíîñòè  ÷åãî-òî
íåäîñòàåò. „î ýòîãî âðåìåíè ‹èáóññà, êàê ìíå êàæåòñß, áûëà êàê-òî óæ ñëèøêîì
ñäåðæàííà.

        ƒ‹€‚€ 17
     <i>Ÿâíûå  ïðèçíàêè  áåçóìèß. "ƒðààëü  ñâîäèò  âñå  íèòè  âìåñòå".  îïûòêà
ïðîñòèòü.   Ÿðîñòü   Šëîñòåðãåéìà.  îâàß  àòàêà.  ‚ìåøàòåëüñòâî  ñ   íåáåñ.
îäðàæàíèå ‹þöèôåðà.</i>

     Šëîñòåðãåéì   çàêîí÷èë   çàâòðàê.  à  òàðåëêå  åãî  âîçâûøàëàñü  êó÷êà
îáãëîäàííûõ  êîñòî÷åê. -- Œîíñîðáüå áûë  óâåðåí â óñïåõå,-- íåáðåæíî çàìåòèë
îí.--  Ží  ïðèçâàë  â  ñâîå  âîéñêî  âñßêèõ ñóùåñòâ  Œàéðåíáóðãà, îò êîòîðûõ
îòêàçàëñß  €ä: ìåðçîñòíûõ ïîæèðàòåëåé îïèß,  ãîëîâîðåçîâ  ñàìîãî  íèçìåííîãî
ïîøèáà,  íå  ïîæåëàâøèõ ïîä÷èíèòüñß ïðàâëåíèþ ãîñïîäèíà åíüßðäà. „îñòàòî÷íî
ãàäêèõ îòáðîñîâ. Ží  õî÷åò ñìåñòè âñå ïðåãðàäû è ïîòîïèòü  âàñ  â  çëîâîííîé
æèæå.--  Šëîñòåðãåéì ïîêîñèëñß  íà  èñêàæåííûé ïðåäñìåðòíîé êîíâóëüñèåé òðóï
ôîí  ðåñíâîðòà.  --  àðîí áûë  ñëèøêîì ñëàáîâîëüíûì.  Ží  áûë  îáðå÷åí  íà
ïðîâàë.--  Šëîñòåðãåéì êèâíóë êàêèì-òî  ñâîèì  ïîòàåííûì  ìûñëßì.  ’åëî  åãî
êà÷íóëîñü, íî îí òóò  æå âçßë ñåáß â  ðóêè è, ïðîäîëæàß æåâàòü, ïîäíßë ãëàçà
íà ìåíß.
     -- “ Œîíñîðáüå áûë ïëàí, êàê äåéñòâîâàòü äàëüøå? -- ñïðîñèë ß åãî.-- ‚û
äîëæíû ïîíèìàòü, ÷òî òåïåðü ýòî â âàøèõ æå èíòåðåñàõ -- îòêðûòü åãî íàì.
     Šëîñòåðãåéì âçäîõíóë.
     -- Ÿ âñåìè ïîêèíóò! Œåíß âñå áðîñèëè -- âñå ñîþçíèêè, âñå!
     --  ‚û, ñóäàðü, ïåðâûì ñòàëè  ïðåäàòåëåì, åùå  òîãäà, êîãäà  â íåóåìíûõ
ñâîèõ  àìáèöèßõ áðîñèëè âûçîâ  âàøåìó õîçßèíó. î  âñå ðàâíî:  âû íèêîãäà íå
áûëè  äîñòîéíûì   ñîïåðíèêîì   ‘àòàíå.--  ‹èáóññà  òàê   è  ïûëàëà   ãíåâíûì
ïðåçðåíèåì.-- ’åïåðü âû ñûãðàëè çà  òåõ è çà ýòèõ. î âñßêàß êàðòà,  êîòîðóþ
áû íè âûêëàäûâàëè âû íà ñòîë, âñåãäà îêàçûâàëàñü ñëèøêîì ìåëêîé! ‚ñå, ÷åì âû
îáëàäàëè,  òàê ýòî ƒîðäûíåé è ƒëóïûìè ƒðåçàìè, òîãäà êàê áûëè óâåðåíû, ÷òî â
ðóêå ó  âàñ òîëüêî òóçû  è äàìû. àçâå âàì äî  ñèõ ïîð íå  ïîíßòíî,  ÷òî  âû
ïðîèãðàëè?
     -- Ží íàäåßëñß âûèãðàòü.-- Šëîñòåðãåéì, êàê ß  ïîíßë, ãîâîðèë ñåé÷àñ  î
Œîíñîðáüå.-- Ží óòâåðæäàë, ÷òî ó  íåãî âñå ïðîäóìàíî  è  ðàçëîæåíî  ïî ñâîèì
ìåñòàì. ñòåòè÷åñêîå è  ñâåðõúåñòåñòâåííîå, ñîðàçìåðíîñòü è ðàâíîâåñèå.  —òî
äî ìåíß...
     -- ƒðààëü ñâîäèò âñå íèòè âìåñòå,-- ïðîáîðìîòàëà ‹èáóññà ñåáå ïîä íîñ.
     --  Ÿ  îáëàäàþ  âåëèêîé  ìîùüþ,-- ìå÷òàòåëüíî ïðîãîâîðèë Šëîñòåðãåéì.--
Œîùüþ,  êîòîðîé ß ïîêà íå ðåøàëñß âîñïîëüçîâàòüñß. è ðàçó. Ÿ äåëàë  âñå  îò
ìåíß çàâèñßùåå, ÷òîáû áûòü  òàêèì, êàê  âñå âû,  íî ïðè ýòîì ñîøåë ñî ñâîåãî
ïóòè. îëüøå âñåãî ß áîþñü, ÷òî  âî ìíå  íåò íåêîåãî ßäðà. ‘òåðæíß. „óøà ìîß
âûõîäèëà èç òåëà è  âîçâðàùàëàñü îáðàòíî òàêîå êîëè÷åñòâî  ðàç, ÷òî,  äîëæíî
áûòü, äàâíî  óæå  ïîèçíîñèëàñü. Ÿ äóìàë, åå ìîæíî áóäåò  âîçðîäèòü,  åñëè  ß
îêàæóñü â îáùåñòâå ëþäåé...
     --  „à íåóæåëè, Šëîñòåðãåéì?! ‚û æå ñòðåìèëèñü ñîïåðíè÷àòü  ñî  âñåìè è
êàæäûì.-- ’óò ß ðàññìåßëñß.
     Šëîñòåðãåéì ïîäæàë ãóáû.
     -- å ñòîèëî  ìíå  ïîçâîëßòü ôîí  ðåñíâîðòó óáèâàòü  åãî òåòêó.  ˆç-çà
ýòîãî âñå ïðèøëî â áåñïîðßäîê...
     -- ‚û ñîâåðøèëè áîëüøóþ îøèáêó, ñóäàðü, óáèâ Šîðîëåâó-Šîçëèöó. ‚û ïîøëè
òîãäà  íà ïîâîäó ñâîåé äüßâîëüñêîé  æàæäû êðîâè -- â òîò ñàìûé ìîìåíò, êîãäà
âû ìîãëè  áû  ñïàñòèñü! ‚û  ïîçâîëèëè ‡âåðþ â ñåáå îäîëåòü  ÷åëîâåêà. ‚ ýòîì
ñìûñëå âû ìîãëè áû ñîïåðíè÷àòü ñ ‹þöèôåðîì. Ží çíàåò, ÷òî ýòî çíà÷èò: áûòü â
åäèíîì ñóùåñòâå áîëüøå ÷åì ÷åëîâåêîì è ìåíüøå ÷åì ÷åëîâåêîì.-- Ÿ áûë óãðþì è
ìðà÷åí. …ñëè êîãäà-òî ß è ïèòàë ê íåìó íå÷òî ïîõîæåå íà ñî÷óâñòâèå, òî ïîñëå
óáèéñòâà ñòàðîé æåíùèíû âî ìíå íå îñòàëîñü óæå íèêàêîãî ñî÷óâñòâèß.
     -- ‚î ìíå åñòü èçúßí,-- ñåðüåçíî ïðîâîçãëàñèë Šëîñòåðãåéì.
     --  ‚ êàæäîì èç íàñ åñòü èçúßí.-- ‹èáóññà çàäóì÷èâî ïîãëßäåëà â ñòîðîíó
ïîäâàëà,  îòêóäà   òåïåðü   äîíîñèëñß   ãðîõîò  è   ñêðåæåò:  ëþäè   Ž'„àóäà
âîññòàíàâëèâàëè îáîðîííûå óêðåïëåíèß.
     ûæèé Ž'„àóä, ïîòíûé è  âåñü â  ïûëè, ïîäíßëñß  ïî ëåñòíèöå è âñòóïèë â
çàë òàâåðíû. Ží îêëèêíóë íàñ, âûòèðàß ëèöî ïîëîòåíöåì:
     -- ‘êîðî íàì æäàòü èõ íàçàä, êàê âû äóìàåòå, äæåíòëüìåíû?
     -- îêà ƒðààëü çäåñü, îíè íå îòñòóïßòñß.-- ƒóáû Šëîñòåðãåéìà ñêðèâèëèñü
â  çëîáíîé  óñìåøêå.  Œîæåò  áûòü,   èç-çà  òîãî,  ÷òî  ó  íåãî  ïåðåõâàòèëè
èíèöèàòèâó,  îí ñäåëàëñß ïðßìî-òàêè øàëüíûì. Ží ïîäîäâèíóë  ê ñåáå  åùå îäíó
òàðåëêó ñ îñòûâøèìè ñâèíûìè ðåáðûøêàìè, ñîáðàííûìè ñî âñåõ ñòîëîâ.
     ûæèé Ž'„àóä áûë ðàçäðàæåí è ðàññåðæåí.
     --  Ÿ íå ìîãó äàòü èì òî,  ÷òî ìíå íå ïðèíàäëåæèò. Šîãäà ß ïðèøåë ñþäà,
âñå  óæå  áûëî  çäåñü... è øëåì,  è  ðûáèíà,  è  ðó÷åé. òî,  ìîæíî ñêàçàòü,
àòðèáóòû òàâåðíû.
     -- åóæåëè? -- íàñìåøëèâî ïðîãîâîðèëà ‹èáóññà  -- òà ãîñòèíèöà ÷òî  --
ñâßòèëèùå? —àñîâíß íà ìåñòå ßâëåíèß íåêîåãî õðèñòèàíñêîãî ÷óäà?
     -- „îëæåí  çàìåòèòü  âàì, ñóäàðü,-- ñ äîñòîèíñòâîì îòâå÷àë åé Ž'„àóä,--
÷òî âû îñêîðáëßåòå  ÷óâñòâà íåêîòîðûõ  èç  íàñ.  ’åõ,  ÷òî  îñòàëèñü äîáðûìè
õðèñòèàíàìè, ïóñòü äàæå è íå óäîñòîåíû ìèëîñòåé –åðêâè.
     -- îã, ñóäàðü, ïîêèíóë ýòîò ìèð,-- âîçðàçèëà îíà.
     -- îõîæå íà òî,-- ñîãëàñèëñß îí.-- Žäíàêî ß âûðîñ â ðåëèãèîçíîé  ñåìüå
è ïîëó÷èë  ñîîòâåòñòâóþùåå  âîñïèòàíèå.  ˆ íå  âèæó ïðè÷èíû îòêàçûâàòüñß  îò
ðåëèãèè ñâîèõ îòöîâ, èáî ïóñòü äàæå îã è ïîêèíóë íàñ, íî äîáðîäåòåëè âñå æå
îñòàëèñü ñðåäè ëþäåé. ˆ ê òîìó æå ó÷èë íàñ •ðèñòîñ, à íå Žòåö …ãî.
     --  ‘òàëî áûòü, âû  îñòàåòåñü äîáðûì êàòîëèêîì, Ž'„àóä!  -- Šëîñòåðãåéì
îòîáðàë ðåáðûøêî ïîáîëüøå, ñ áîëüøèì êóñêîì íåäîæàðåííîãî ìßñà, è  âãðûçñß â
íåãî çóáàìè.-- Œû  âñå èãðàåì êàêèå-òî  ðîëè, èçáðàííûå äëß ñåáß, ðàçâå íåò?
Œû ñ âàìè îáà--äðåìó÷èå àíàõðîíèçìû, ñóäàðü.
     ûæåìó  Ž'„àóäó ßâíî ïðèøëîñü  íå ïî äóøå  çàìå÷àíèå î íåêîåé îáùíîñòè,
ßêîáû ñóùåñòâóþùåé  ìåæäó  íèì è îïàëüíûì  ïðèñëóæíèêîì  €äà. Ží  áðîñèë  íà
Šëîñòåðãåéìà ñåðäèòûé âçãëßä.
     --  ‚û, ìîæåò áûòü, ñóäàðü, îñòàâëåíû  ‘àòàíîé, à ß -- ƒîñïîäîì, íî ýòî
íå çíà÷èò, ÷òî ìû ñ âàìè åäåì â îäíîé ïîâîçêå. ˆ äàæå -- ïî îäíîé äîðîãå.
     --   ’åïåðü,   ñóäàðü,   åñòü   òîëüêî   îäíà   äîðîãà.--   Šëîñòåðãåéì
óõìûëüíóëñß.-- ˆëè áóäåò -- ñîâñåì óæå ñêîðî, è äíß íå ïðîéäåò. ˆ ýòî äîðîãà
ìîß, Ž'„àóä. å âàøà.
     òî ìðà÷íîå çàßâëåíèå íèêàê íå ïðîíßëî ãèãàíòà-èðëàíäöà.
     -- ‚àøå âðåìß, ñóäàðü, ïðîøëî. ˆ ß,  äîëæåí  çàìåòèòü, íå  ïèòàþ  ê âàì
íèêàêèõ òåïëûõ  ÷óâñòâ. ‘ âàøåé ïîäà÷è áûë ïîòðåâîæåí  äîì. Šîãäà  ß âñå ýòî
óëàæó, ß ïîçàáî÷óñü î òîì, ÷òîáû âû ïîíåñëè íàêàçàíèå!
     Šëîñòåðãåéì âïåðèë áåçó÷àñòíûé âçãëßä â ñâîþ òàðåëêó.
     -- ‘êîðåå ß âàñ óáüþ,-- ïðîáîðìîòàë îí ñåáå ïîä íîñ.
     åðåäíßß  ñòåíà  òàâåðíû  âíîâü  çàòðßñëàñü  îò  óäàðà.  ‹àìïû è  ñâå÷è
çàêà÷àëèñü íà ñòåíàõ.
     -- Œóøêåòû íà èçãîòîâêó! -- ãàðêíóë Ž'„àóä. ‘ óëèöû äîíåññß æóòêèé âîé,
è  âäðóã  òàì  çàæåãñß  êàêîé-òî ñâåò.  Ž'„àóä  âûãëßíóë â îêíî, è ëèöî  åãî
èñêàçèëîñü îò ãíåâà.-- Žíè çàïàëèëè ñâå÷íóþ ëàâêó!
     Œóøêåòíûå âûñòðåëû âñå åùå ãðîõîòàëè, è ìåðçîñòíûå ïðîêàæåííûå ñîçäàíèß
ïàäàëè,  ñðàæåííûå, äðóã íà äðóãà.  ‚ïå÷àòëåíèå áûëî òàêîå, ÷òî âî âñåì ìèðå
ðàçîì ðàñïàõíóëèñü âîðîòà âñåõ òþðåì è ëåïðîçîðèåâ, ðàçâåðçëèñü âñå ìîãèëû è
"îáèòàòåëè" èõ íèçâåðãëèñü íà íàñ. ’î, ÷òî ýòî áûëè æèâûå ìóæ÷èíû è æåíùèíû,
à íå êàêèå-íèáóäü óïûðè,  íåìíîãî óñïîêàèâàëî,  íî â òî æå  âðåìß  è ïóãàëî.
Œîíñîðáüå  ñîáðàë â ñâîå âîéñêî âñåõ îò÷àßâøèõñß, áåññèëüíûõ  è  áåçâîëüíûõ.
—åì îí  çàâëåê èõ? —òî ïîñóëèë?  ’î æå, ÷òî è îáåñïüåð? –àðñòâî íåáåñíîå íà
çåìëå?  òè  ðàññóæäåíèß  ïðèâåëè  ìåíß   ê  ìûñëè  î  òîì,  ÷òî,  âîçìîæíî,
÷åëîâå÷åñòâî  ïðîñòî íå  ñìîæåò ñóùåñòâîâàòü áåç  ìå÷òû, îçàðßþùåé åãî ïóòü!
Šàêîé äðåâíèé ãåíèé ïðèäóìàë ìèô î ëó÷øåì áóäóùåì?
     ‹þäè  Œîíñîðáüå áåçäóìíî áðîñàëèñü  íà ñòåíû.  ‚îïèëè,  õèõèêàëè, âûëè.
Žáåçóìåâ  îò óæàñà, Ž'„àóä ðâàíóëñß ïî ëåñòíèöå ââåðõ, íà ãàëåðåþ, à  îòòóäà
--  íà  êðûøó. èêîãäà ïðåæäå òàâåðíà åãî íå ïîäâåðãàëàñü òàêîìó íàòèñêó. Ží
äóìàë, ÷òî áèòâû åãî çàâåðøèëèñü  óæå, è  òîëüêî òåïåðü îñîçíàë, ÷òî ìèð, èì
äîñòèãíóòûé, áûë âñåãî ëèøü âðåìåííûì çàòèøüåì.
     Œû ñ  ‹èáóññîé  ïîäõâàòèëè ìóøêåòû  è  áðîñèëèñü  ê ñòàâíßì, ñòðåëßß  â
òîëïó,  â ýòó  áåçëèêóþ òîëïó. Œîíñîðáüå, îäíàêî, áûëî íå âèäàòü.  …ãî àòàêà
óòðàòèëà  âñßêèå  ÷åðòû  ïðîäóìàííîé  ñòðàòåãèè è îáðàòèëàñü  â  ìñòèòåëüíóþ
äåìîíñòðàöèþ  ñèëû.  Œîíñîðáüå, áåç ñîìíåíèß, ðåøèë óíè÷òîæèòü  íàñ, ðàç  íå
ñóìåë  çàõâàòèòü  òî,  ÷òî  --  êàê  îí ïîëàãàë-- ìû  õðàíèëè.  îõîæå,  âñå
ïðîèñõîäßùåå çàáàâëßëî Šëîñòåðãåéìà. ‘ êàæäûì íîâûì óäàðîì, ñîòðßñàþùèì íàøè
ñòåíû, îí çàõîäèëñß íåóäåðæèìûì õîõîòîì -- êàê áóäòî çíàë íåêèé  ñåêðåò,  íå
äîñòóïíûé áîëüøå íèêîìó.
     € ïîòîì âíîâü ñòàëî òèõî. Žñòîðîæíî âûãëßíóâ â îêíî, ìû óâèäåëè  òîëüêî
ìåðòâûõ  è óìèðàþùèõ. ëåäíûå  ñóùåñòâà  â  æóòêèõ ëîõìîòüßõ, ìíîãèå  --  ñî
ñòðàøíûìè  ðàíàìè,  âçáèðàëèñü  íà ãðóäû òðóïîâ ñâîèõ ñîòîâàðèùåé.  à  ôîíå
ïûëàþùåé  ëàâêè  âîçíèê  Œîíñîðáüå.  ˆ  òðîå-÷åòâåðî åãî ëþäåé.  Ží  áûë  äî
íåïðèëè÷èß ýëåãàíòåí,  íàñòîßùèé  ùåãîëü-ñàíêþëîò.  “ïåðåâ  ðóêè â áîêè,  îí
ïðîõàæèâàëñß íåñïåøíûì øàãîì òóäà-ñþäà, íå ñâîäß âçãëßäà ñ òàâåðíû.
     ûæèé Ž'„àóä óãðþìî íàñóïèëñß. ‚åñü åãî âîèíñêèé ïûë èññßê.
     -- Œû âûíóæäåíû âñòóïèòü ñ  íèìè â  ïåðåãîâîðû,--  áóðêíóë îí.-- ‡àïàñû
ïîðîõà  è  êàðòå÷è óæå  íà èñõîäå,  è  ß ïîòåðßë  ëþäåé  áîëüøå, ÷åì  ñ÷èòàþ
ïðèåìëåìûì.  Ÿ  íå  íàìåðåí ñëîæèòü  òóò  ãîëîâó  è íå ïîçâîëþ  ëþäßì  ñâîèì
ïîãèáíóòü, çàùèùàß ïèòåéíîå  çàâåäåíèå ñ âåñüìà óáûòî÷íîé òîðãîâëåé. Ÿ  ìîãó
ïîäûñêàòü ñåáå è äðóãóþ ãîñòèíèöó -- óòåøåíèå â ñòàðîñòè.
     -- —òî-òî âû áûñòðî çàïåëè íà èíîé ëàä,-- çàìåòèëà ‹èáóññà.
     --  Ÿ âñåãäà ïîñòóïàþ òàê, ñóäàðü, êîãäà  ìåíß ñòàâßò ïåðåä  íåóìîëèìûì
ôàêòîì,-- áåç òåíè ñòûäà îòîçâàëñß Ž'„àóä.-- Žäèí èç íàñ äîëæåí ïîéòè òóäà.
     -- Ÿ ïîéäó,-- âûçâàëñß Šëîñòåðãåéì.-- ‚ñå ðàâíî ìíå íå÷åãî òåðßòü.
     --  ‚îò  ïîýòîìó  âû è îñòàíåòåñü, ñóäàðü,-- âçáåñèëñß ûæèé Ž'„àóä. Ží
òâåðäî ðåøèë ïðèçâàòü  Šëîñòåðãåéìà  ê ïðàâîñóäèþ.-- óñòü èäåò ãåðð  ”îëüö.
Ží, êàê ß ïîíèìàþ, â ýòîì âîïðîñå íåéòðàëåí.
     ‹èáóññà êèâíóëà:
     -- •îðîøî, ìèñòåð Ž'„àóä.
     Žøèáî÷íàß  åãî äîãàäêà âåñüìà  ìåíß ïîçàáàâèëà,  îäíàêî  ß îïàñàëñß  çà
áåçîïàñíîñòü  ‹èáóññû. Ÿ, âïðî÷åì, íå ñòàë âîçðàæàòü, ïîñêîëüêó íè  êàïåëüêè
íå ñîìíåâàëñß  íè â  åå õèòðîóìèè,  íè â ñïîñîáíîñòè  çàêëþ÷èòü ñ  Œîíñîðáüå
íàèáîëåå âûãîäíóþ äëß  íàñ  ñäåëêó. Ÿ áûë  óâåðåí, ÷òî îíà  ñïðàâèòñß ñ ýòèì
ãîðàçäî ëó÷øå ìåíß.
     Šëîñòåðãåéì ïîäíßëñß èç-çà ñòîëà è ïîäîøåë ê äâåðè, ó êîòîðîé ñîáðàëèñü
âñå ìû.
     -- ’åïåðü âñå ñãîâîðèëèñü ïðîòèâ ìåíß,-- äîâåðèòåëüíî ñîîáùèë îí.-- ‚û,
îäíàêî, çàáûëè î òîì, ÷òî ïåðâîíà÷àëüíî ýòî áûë ìîé ïëàí. ‚û ñîáðàëèñü çäåñü
-- âû âñå,--  ÷òîáû ïîìî÷ü  ìíå  èñïîëíèòü  ìîå ïðåäíàçíà÷åíèå.--  Ží  ñíîâà
ïðèíßëñß æåâàòü.
     --  åò ó  âàñ íèêàêîãî ïðåäíàçíà÷åíèß,  ñóäàðü,  ˆ íå  áûëî íèêîãäà,--
âîçðàçèëà ‹èáóññà,-- êðîìå òîãî,  ÷òî âû ñàìè ñåáå íàâûäóìûâàëè  ïî áåäíîñòè
äóõà. ‚û ñàìè íàçâàëè ñàìè àíàõðîíèçìîì. ’àê îíî è åñòü íà ñàìîì äåëå. ‚ðåìß
âàøå  çàêîí÷èëîñü,  ñóäàðü, âû ñâîå îòûãðàëè. ’åïåðü âû òàêîé  æå íèê÷åìíûé,
êàê  è  ëþáîé îáîðâàíåö èç  ýòîé  ïîòàñêàííîé  òîëïû.  ‹þöèôåð îòâåðã âàñ. ˆ
÷åëîâå÷åñòâî  òîæå  âàñ  îòâåðãàåò.  ðîßâèòå  äîñòàòî÷íî  òàêòà,  ñóäàðü, è
ïðèìèòå ñåé íåïðåëîæíûé  ôàêò,  êàê  ïîäîáàåò ìóæ÷èíå  è äæåíòëüìåíó! -- Žíà
âûõâàòèëà èç  ðóêè  Ž'„àóäà  áåëûé  ïëàòîê  è  ïðèâßçàëà  åãî  ê  ýñïîíòîíó,
âðó÷åííîìó åé ðûæèì  òðàêòèðùèêîì.--  Ÿ  çàñòàâëþ  Œîíñîðáüå îòîçâàòü  ñâîèõ
äâîðíßæåê. € âû, ñóäàðü, ñòîéòå íà ìåñòå è äåðæèòå ßçûê çà çóáàìè.
     åñïëîòíûé ÷åðåï  Šëîñòåðãåéìà  ñòàë  âäðóã åùå áåëåå.  ‚  åãî  ìåðòâûõ
ãëàçàõ  ïðîìåëüêíóëà êàêàß-òî èñêðà -- åäâà ðàçëè÷èìàß, íî  òóò  æå ïîãàñëà,
ïîäîáíî îòñûðåâøèì óãëßì, îáåùàâøèì ðàçãîðåòüñß.
     -- å âàì óãðîæàòü ìíå, ìàäàì, âåäü ýòî ß âäîõíóë â âàñ  ýòè àìáèöèè! Ÿ
âäîõíîâèë âàñ!
     --  ‚äîõíîâèëà ìåíß ìîß  êðîâü, ñóäàðü. îêà âû  ìîãëè  áûòü ìíå ÷åì-òî
ïîëåçíû,  ß  ïîçâîëßëà  âàì  äóìàòü âñå, ÷òî  óãîäíî.-- ‚ ýòî ìãíîâåíèå  îíà
ïîêàçàëàñü  ìíå òàêîé æå áåçóìíîé, êàê è Šëîñòåðãåéì: ãîòîâàß îòðèíóòü ëþáîé
äîëã, ìîðàëüíûé èëè êàêîé-òî èíîé,  êîòîðûé -- êàê ñàìà îíà ìíå ïðèçíàâàëàñü
-- èìåëà ïî îòíîøåíèþ ê íåìó.
     --  ‚àì íå ñòàòü  €íòèõðèñòîì. èêîãäà! -- ñêðèâèëñß  Šëîñòåðãåéì.--  Ÿ
îòðåêàþñü îò âàñ!
     --  àçâå ìîæåò ðåäòå÷à îòðèíóòü Œåññèþ? ‚û, Šëîñòåðãåéì,  ïðîäîëæàåòå
îòòåíßòü ãîðäûíþ ñâîþ íåïðîõîäèìîþ ãëóïîñòüþ. ‚û ñëèøêîì ìíîãîå ïðåäàëè. ˆ â
íàñ, è â ñåáå. îèùèòå  ñåáå äðóãóþ  ‘àëîìåþ. óñòü îíà ïîëîæèò  êîíåö âàøåé
èñòîðèè,  ïî êðàéíåé ìåðå,  ñ  íåêîòîðûì  âûñîêèì  äðàìàòèçìîì! --  ‘  ýòèìè
ñëîâàìè  ‹èáóññà  ðàñïàõíóëà  âõîäíóþ  äâåðü  è  ïðîêðè÷àëà:  --  åðåìèðèå!
åðåìèðèå! Œû ñîãëàñíû íà ïåðåãîâîðû, Œîíñîðáüå!
     Ÿ  íàáëþäàë, êàê îíà ïðîáèðàåòñß ìåæäó ãîðàìè òðóïîâ,  ïåðåñòóïàß ÷åðåç
òåëà óìèðàþùèõ è ãîðäî  äåðæà, òî÷íî  çíàìß ïîáåäû áåëûé ôëàã.  Žíà íå çíàëà
åùå ïîðàæåíèß, íå ìîãëà åãî çíàòü. Œîíñîðáüå îòäàë ñâîèì ëþäßì ïðèêàç ñòîßòü
íà ìåñòå è,  çàñóíóâ áîëüøèå  ïàëüöû îáåèõ ðóê  ïîä òðåõöâåòíûé  êóøàê, ñòàë
æäàòü ‹èáóññó, ïðè ýòîì âåñü âèä åãî âûðàæàë õëàäíîêðîâíîå ñïîêîéñòâèå.
     Šëîñòåðãåéì  èçäàë  êàêîé-òî  ñòðàííûé  çâóê,  ïîõîæèé   íà  ñäàâëåííîå
ïðè÷èòàíèå,  è  ß  ïîâåðíóëñß  ê  íåìó.  …ãî  áóêâàëüíî  òðßñëî  îò  íàïëûâà
íåâîîáðàçèìûõ, íåâîçìîæíûõ ÷óâñòâ.
     -- ‚ñå ñãîâîðèëèñü,-- ïðîõðèïåë îí, îòñòóïàß  íàçàä. …ãî  òåìíûå  ãëàçà
ãîðåëè  íåèñòîâûì îãíåì.-- ‚ñå ìåíß ïðåäàëè. ‚ñå,  êîìó ß ñòðåìèëñß ñëóæèòü!
î÷åìó?
     ûæèé Ž'„àóä çàïðîêèíóë ãîëîâó è ðàçðàçèëñß ðàñêàòèñòûì ñìåõîì.
     --   ‚û  ñòðåìèëèñü  ñëóæèòü  ÷åëîâå÷åñòâó?  îæå!  îäîáíûå  çàßâëåíèß
äîâîäèëîñü  ìíå ñëûøàòü íå  ðàç,  ìèñòåð Šëîñòåðãåéì,  íî â  âàøèõ óñòàõ îíè
ïðîçâó÷àëè îñîáåííî ñìåõîòâîðíî!
     -- —òî  âû  ìîæåòå  çíàòü îá  ýòîì?  --  íàáðîñèëñß  íà èðëàíäöà áûâøèé
êàïèòàí ñàòàíèíñêîãî âîéñêà.-- —òî?!
     -- „à ìíå, ñóäàðü, è  íå  íóæíî ìíîãîãî  çíàòü. Ÿ -- ÷åëîâåê ïðîñòîé. Ÿ
âñåõ  èõ  ïîñëóøàë:  è  âèãîâ,  è  òîðè,  è ßêîáèòîâ,  è  ßêîáèíöåâ,  âñßêèõ
íàïûùåííûõ öåðêîâíèêîâ, è ìàñîíîâ è òåõ,  ÷òî  íàçûâàþò ñåáß „åòüìè îæüèìè.
Šîãäà ïîïûòêè  èõ çàõâàòèòü âëàñòü çàêàí÷èâàëèñü íåóäà÷åé,  âñå îíè, ñóäàðü,
îáúßâëßëè î òîì, ÷òî èõ ïðåäàëè òå,  êîãî îíè ñîáèðàëèñü "ñïàñòè". ‘êàæó âàì
ïðßìî, áåç îáèíßêîâ: ß  áû ñêîðåé  ñîãëàñèëñß  áûòü ñïàñåííûì îäíèì èç  ýòèõ
óáîãèõ ñîçäàíèé, ÷òî òîëïßòñß ñåé÷àñ çà äâåðüìè, ÷åì äîâåðèòü  ðåøåíèå ñâîåé
ñóäüáû êîìó-íèáóäü âðîäå âàñ!
     Šëîñòåðãåéì,  ïîõîæå,   óæå   îâëàäåë  ñîáîþ  è  âíîâü   îáðåë  ïðåæíåå
õëàäíîêðîâèå. îñòåïåííî  äðîæü, ñîòðßñàâøàß  åãî  òåëî, óíßëàñü.  …ãî  ëèöî
âíîâü ñòàëî ñåðîãî öâåòà. îæàâ  ïëå÷àìè, îí óñåëñß çà ñòîë è ñíîâà ïðèíßëñß
çà åäó ñ íåíàñûòíîé æàäíîñòüþ îáæîðû.
     ‚ñå íàøå âíèìàíèå âíîâü îáðàòèëîñü íà óëèöó. àä êîëüöîì ïîêà÷èâàþùèõñß
áàøåí è  ìíîãîêâàðòèðíûõ äîìîâ ìåðöàíèå çâåçä îáðåëî âäðóã  öâåò  ðæàâ÷èíû è
ïîòåðòîãî áàðõàòà.  ‹èáóññà ïðîäîëæàëà áåñåäîâàòü ñ Œîíñîðáüå. Žáà íàñòðîåíû
áûëè âåñüìà ðåøèòåëüíî.
     Žíè, ïîõîæå, ïðèøëè ê ñîãëàøåíèþ.  ‹èáóññà êèâíóëà. Œîíñîðáüå ïðèïîäíßë
øëßïó è  âíîâü íàõëîáó÷èë åå  íà ãîëîâó. ƒåðöîãèíß  Šðèòñêàß ðàçâåðíóëàñü è,
âûñîêî ïîäíßâ ýñïîíòîí ñ áåëûì ôëàãîì, çàøàãàëà îáðàòíî ê òàâåðíå. Œîíñîðáüå
ïðèíßëñß îòäàâàòü  ðàñïîðßæåíèß ñâîèì ëþäßì, óêàçûâàß ðóêîé òî â îäíó,  òî â
äðóãóþ ñòîðîíó.
     •ìóðßñü, ‹èáóññà âîøëà â ïîìåùåíèå.
     -- …ãî óñëîâèß ïðîñòû: ìû  îñâîáîæäàåì ãîñòèíèöó  è  íå  áåðåì  ñ ñîáîé
íè÷åãî öåííîãî.
     -- „à òóò íåò íè÷åãî öåííîãî,-- îòîçâàëñß Ž'„àóä.
     -- Ží èìååò â âèäó ƒðààëü,-- ïîßñíèë ß.
     -- …ñëè  ìû âûïîëíßåì  åãî óñëîâèß,-- ïðîäîëæàëà  ‹èáóññà,-- ìû  âîëüíû
óéòè ñ ìèðîì. èêòî íà íàñ áîëüøå íå íàïàäåò.
     -- —òî-òî ìíå ýòî íàïîìèíàåò îäíî ñîãëàøåíèå,-- íàõìóðèëñß Ž'„àóä.-- ’î
ñàìîå, çàêëþ÷åííîå â  Œóíñòåðå, êîãäà ãàðíèçîí  ïîêèíóë óêðåïëåíèß,  ïîâåðèâ
çàâåðåíèßì àíãëè÷àí, è òóò æå áûë óíè÷òîæåí ñîëäàòàìè êîðîëß.
     --  —òî æ, ñóäàðü,-- ïðîãîâîðèëà ‹èáóññà,--  áûòü ìîæåò, ýòî è  âïðàâäó
àíãëèéñêàß ÷åñòíîñòü, íî, ñäàåòñß ìíå, èíîãî âûõîäà ó íàñ íåò.
     --  ’û îòêàçûâàåøüñß îò ñâîåãî  æåëàíèß  çàõâàòèòü ƒðààëü? --  èñêðåííå
èçóìèëñß ß.
     -- Œû ìîæåì íà÷àòü ïîèñê ñíîâà,--ñêàçàëà îíà,-- êîãäà âûáåðåìñß îòñþäà.
     -- åãó  âðåìåíè,-- óñìåõíóëñß Šëîñòåðãåéì,--  äëß òîãî,  ÷òîáû  çàíîâî
íà÷èíàòü.
     -- ó, ìèñòåð Ž'„àóä? -- îáðàòèëàñü ‹èáóññà ê õîçßèíó íàøåìó, èãíîðèðóß
Šëîñòåðãåéìà.-- Šàê âû âñå ýòî ðåøèòå?
     -- îãàíûå äåëà, ñóäàðü. ‘äàåòñß ìíå, ÷òî ãàðàíòèè íàøèõ âðàãîâ  âåñüìà
ñîìíèòåëüíû. ‘êîëüêî âðåìåíè ó íàñ íà òî, ÷òîáû îáäóìàòü åãî ïðåäëîæåíèå?
     ƒåðöîãèíß íåòåðïåëèâî ïîæàëà ïëå÷àìè, ñëîâíî óæå  âûðàáîòàëà äàëüíåéøóþ
ñâîþ ñòðàòåãèþ, è âïîëíå îáúßñíèìàß íåðåøèòåëüíîñòü  Ž'„àóäà òåïåðü âûâîäèëà
åå èç ñåáß.
     -- ßòü ìèíóò.
     -- î ýòîãî ìàëî! “ìîëßþ âàñ, ñóäàðü, ñõîäèòå åùå è ïîñòàðàéòåñü, ÷òîáû
íàì äàëè õîòß áû ïîë÷àñèêà!
     Šëîñòåðãåéì ïîäõâàòèë ñ  ïîëà  ðàçðßæåííûé ìóøêåò. Š êîíöó åãî ïðèìêíóò
áûë øòûê. ‘ ïåíîé íà ãóáàõ è áåçóìíûì áëåñêîì âî âçîðå  îí áðîñèëñß ïðßìî íà
Ž'„àóäà.
     -- ‚ñå ìåíß  ïðåäàëè! ‚ñå ñãîâîðèëèñü!-- ‚îïëü  åãî ïîäîáåí áûë áîåâîìó
êëè÷ó.
     Ž'„àóä  âäðóã ïðîãíóëñß  íàçàä, âûïßòèâ  òàç è îòêèíóâ ïëå÷è.  ‘òàëüíîå
ëåçâèå âîíçèëîñü ñçàäè, êàê ðàç íàä íèæíåé ïóãîâèöåé åãî ñþðòóêà.
     --  ˆèñóñ  ìèëîñåðäíûé!  --  âîñêëèêíóë èðëàíäåö,  ïîðàæåííûé óæàñîì.--
ƒîñïîäà, äà ýòîò òèï -- ñîäîìèò!
     ‘êàëßñü, òî÷íî øàêàë, Šëîñòåðãåéì âîíçèë øòûê åùå ãëóáæå â çàä Ž'„àóäà.
     ðè  òàêèõ   ðàíàõ,  íàíåñåííûõ  ðóêîþ  òðóñà,   ëþäè  íå   óìèðàþò   ñ
äîñòîèíñòâîì.  Œíå  äîâîäèëîñü  è  ïðåæäå âèäåòü ïîäîáíîå, â €ìåðèêå,  êîãäà
ñîëäàòû ‚àøèíãòîíà  ðàñïðàâëßëèñü ñ  èíäåéöàìè-ïðåäàòåëßìè.  ‚îëî÷à çà ñîáîþ
ìóøêåò,  ñëîâíî  êàêîé-íèáóäü  äåðåâßííûé  õâîñò,  ûæèé  Ž'„àóä  øàãíóë  íà
öûïî÷êàõ  âïåðåä,  ïûòàßñü  èçáåæàòü áîëè, ðàâíî êàê è îáåñïå÷èòü ïðèåìëåìîå
ïîëîæåíèå  òåëà,  ÷òîáû  øòûê  íå ïðîøåë  äàëüøå âíóòðü è  íå çàäåë æèçíåííî
âàæíûõ îðãàíîâ.
     -- ‘òîéòå íà ìåñòå! -- âûêðèêíóë ß.-- àãíèòåñü âïåðåä!
     -- Ž, Œàòåðü  îæüß!  -- ˆçî ðòà åãî  âûòåêëà ñòðóéêà êðîâè. Ÿ âûäåðíóë
ìóøêåò, è èç ðàíû õëûíóëà êðîâü. ‹þäè Ž'„àóäà, êàæåòñß, òàê è íå ïîíßëè, ÷òî
ñåé÷àñ  ïðîèçîøëî.  Œîë÷à  ß  óêàçàë  ðóêîé  íà  Šëîñòåðãåéìà,  êîòîðûé  óæå
ïîäíèìàëñß ïî  ëåñòíèöå  --  ñâåðêàß áåøåíûìè  ãëàçàìè,-- ïîòîì  ïðîáåæàë ïî
ãàëåðåå è ñêðûëñß íà âåðõíèõ ýòàæàõ. „âîå áðîñèëèñü åìó âäîãîíêó.
     Ž'„àóä ðûäàë, ëåæà íà æèâîòå íà îäíîé èç ñòîåê.
     --  òî  æå  íåïðèñòîéíàß,  íåõðèñòèàíñêàß  ñìåðòü.  åìóæñêàß  ñìåðòü,
ãîñïîäà! ‚û íå âûñëóøàåòå ìîþ èñïîâåäü?
     -- óäåò  ëó÷øå, åñëè âàñ âûñëóøàåò âàø ñîáðàò  ïî ðåëèãèè,-- ñêàçàë ß,
äåëàß çíàêè îäíîìó èç óêðàèíöåâ ïîäîéòè ïîáëèæå.
     --  ‚îò ÷òî  âû  ïîëó÷àåòå,  ñóäàðü, êîãäà âû ïîâîðà÷èâàåòåñü ñïèíîþ  ê
„üßâîëó.--  ûæèé  Ž'„àóä âûäàâèë áëåäíóþ óëûáêó.  ƒóáû  åãî  áûëè èñïà÷êàíû
êðîâüþ, è óëûáêà ïî÷òè ïîòåðßëàñü  â íåé.  îòîì îí  îáðàòèëñß ê ïîäîøåäøåìó
óêðàèíöó è ïîëó÷èë ñâîå óòåøåíèå.
     åðåêèíóâ ÷åðåç ïëå÷î ìåøî÷åê ñ  ïîðîõîì è êàðòå÷üþ, ‹èáóññà òîæå âçßëà
ìóøêåò.
     -- ‚  ïîäâàë,-- ïðîêðè÷àëà îíà íà áåãó, ñïóñêàßñü â ïîäâàë. Ÿ áóêâàëüíî
ðàçðûâàëñß  ìåæäó  äâóìß  æåëàíèßìè: áåæàòü  çà íåé  è îñòàòüñß ñ  óìèðàþùèì
èðëàíäöåì. îêà ß ðåøàë, ÷òî ìíå äåëàòü, îíà âåðíóëàñü è ïðîãîâîðèëà, ìîòíóâ
ãîëîâîé:
     --  Œíå  ïîêàçàëîñü, îíè  ñíîâà  ïîøëè íà  øòóðì.  îéäåìòå,  ôîí  åê,
ïðèñìîòðèì çà êðûøåé. ‚ðåìß, äàííîå íàì Œîíñîðáüå, èñòåêëî!
     ˆ äåéñòâèòåëüíî, òîëïà ñíàðóæè ñíîâà ñäâèíóëàñü  â åäèíîì ïîðûâå. ‘òåíû
äðîæàëè, âñß òàâåðíà ãðîçèëà îáðóøèòüñß ïðßìî íà íàñ, âñå âîêðóã ñîòðßñàëîñü
è   äðåáåçæàëî.