Ží íàøåë  â êàðìàíàõ íåñêîëüêî ôóíòîâ è ïðåäëîæèë â îáìåí  íà äîñòàâêó
äî ‘òîêãîëüìà. ’å ëèøü ïîñìåßëèñü äåíüãàì:
     -- Žíè íè÷åãî íå  ñòîßò; íî  ìû âàñ ïîäáðîñèì. ‘òóäåíòû áûëè âûñîêèìè è
ñâåòëûìè, ñ êîðîòêèìè ñòðèæêàìè, â íàãëàæåííûõ áðþêàõ è ñïîðòèâíûõ ïèäæàêàõ.
Žíè ñ  óäîâîëüñòâèåì, äåìîíñòðàòèâíî ïîêðîâèòåëüñòâîâàëè „æåððè. Ží çíàë ýòî
è  íå ïðîòèâèëñß,  ïðîñòî,  íàñêîëüêî ìîã,  íå îáðàùàë íà ýòî  âíèìàíèß. …ãî
äëèííûå âîëîñû è âû÷óðíîå  îäåßíèå ðàçâëåêàëè  ñòóäåíòîâ, è  îíè íàçâàëè åãî
îáèíçîí  ”ëàíäåðñ,  êàê   õîðîøî  îáðàçîâàííûå  þíîøè.  ‚ñå  âòðîåì  ðåøèëè
îñòàíîâèòüñß ó ïðèáðåæíîãî ãîðîäà Žñòåð-çóíä, ÷òîáû îòäîõíóòü òàì ïàðó äíåé,
òàê  êàê ÷óâñòâîâàëè ñåáß íåïåðåäàâàåìî óñòàâøèìè. „æåððè æå ÷óâñòâîâàë ñåáß
â öåëîì çíà÷èòåëüíî ëó÷øå,
     Š òîìó  âðåìåíè,  êîãäà îíè äîåõàëè äî “ïïñàëû, „æåððè óñïåë îáîëüñòèòü
îáîèõ  ìîëîäûõ øâåäîâ, ïðè÷åì êàæäûé èç íèõ äàæå íå ïîäîçðåâàë î  ñîâðàùåíèè
ïðèßòåëß. Žíè åäâà ëè îñîçíàâàëè, íàñêîëüêî âåëèêà åãî âëàñòü íàä íèìè, ïîêà
îí íå óãíàë èõ  "âîëüâî", îñòàâèâ â ãîðîäå øïèëåé-áëèçíåöîâ äâîèõ ñòóäåíòîâ,
ðåøèâøèõ íèêîìó íå ãîâîðèòü, êòî óêðàë èõ ìàøèíó.
     îëåå   áîãàòûå   ñáîðû   îêàçàëèñü  â  ìåñòå÷êå  ñêèëüñòóêà,  ãäå  îí
ïîçíàêîìèëñß  ñ  ìîëîäîé ó÷èòåëüíèöåé, æèâøåé  â  ýòîì ãîðîäå è  ïîæåëàâøåé,
÷òîáû îí ïîäâåç åå.
     „æåððè íà÷àë âûïðàâëßòüñß. Ží óæå íàïîëîâèíó  ñîæàëåë, ÷òî òàê ïîñòóïèë
ñ  äâóìß ñòóäåíòàìè, îäíàêî òî áûëà ýêñòðåìàëüíàß ñèòóàöèß. ’åïåðü áîßçíè íå
îñòàëîñü, è äåâóøêà ãîðäèëàñü ñâîèì ïðåäàííûì ëþáîâíèêîì-àíãëè÷àíèíîì: âçßëà
åãî  ñ  ñîáîé íà ïèðóøêè â ñêèëüñòóíó è ‘òîêãîëüì. „ëß íåãî íàøëàñü ðàáîòà:
ïðî÷èòûâàòü  ýêñïåðòèçû  íàó÷íûõ òðóäîâ, îïóáëèêîâàííûå  íà àíãëèéñêîì ßçûêå
ñòîêãîëüìñêîé  àêàäåìè÷åñêîé  ïðåññîé.  àáîòà  áûëà   ëåãêîé   è   äîâîëüíî
èíòåðåñíîé, ïîçâîëßëà  åìó îáçàâîäèòüñß  íîâûìè âåùàìè,  âûïîëíåííûìè ïî åãî
ñîáñòâåííûì ðåêîìåíäàöèßì,  ïîêóïàòü çàïèñè è  äàæå  äåëàòü âûïëàòû â  ðåíòó
äåâóøêè. ‡âàëè åå Œýé-ðèòò, è áûëà îíà òàêîé æå âûñîêîé, õðóïêîé è áëåäíîé,
êàê  è îí  ñàì, ñ äëèííûìè  ñâåòëûìè âîëîñàìè è ãîëóáûìè ãëàçàìè. ‚ìåñòå îíè
ïðîèçâîäèëè ÷óäåñíîå âïå÷àòëåíèå.
     Žíè ñòàëè  î÷åíü ïîïóëßðíûìè:  „æåððè Šîðíåëèóñ è  Œýé-ðèòò ‘àíäñòðåì.
Œîëîäåæü, ñ  êîòîðîé  îíè  èìåëè êîíòàêòû  -- â áîëüøèíñòâå  ñâîåì ñòóäåíòû,
ó÷èòåëß, ëåêòîðû,--  ïðèíßëàñü  èìèòèðîâàòü ñòèëü ïîâåäåíèß „æåððè.  Ží  æå,
äîñòîéíî îöåíèâ ëåñòíîñòü òàêîé ñèòóàöèè, ñòàë ÷óâñòâîâàòü  ñåáß çäåñü ïî÷òè
êàê äîìà.
     ‘ëîâíî â çíàê áëàãîäàðíîñòè, ïðîæèâ â ñêèëüñòóíå ïî÷òè ãîä, îí æåíèëñß
íà  Œýé-ðèòò. òè èçìåíåíèß ñìßã÷èëè åãî áîëüøå,  ÷åì  îí ñàì ñîçíàâàë,  è,
õîòß âåñüìà ïðèëè÷íî âîññòàíîâèë ñåáß, âñå æå îí ïî÷òè âëþáèëñß â íåå, à îíà
-- â íåãî. Ží èãðàë íà ãèòàðå â ïîëóïðîôåññèîíàëüíîé ãðóïïå, íàçûâàâøåé ñåáß
"‘îâðåìåííûì ïîï-êâèíòåòîì" --  îðãàí, áàñ,  óäàðíûå,  àëüò,-- è çàðàáàòûâàë
äîñòàòî÷íî,   ÷òîáû   îïëà÷èâàòü  ñâîå   çâàíèå  õîðîøåãî  ñóïðóãà.   ƒðóïïà
ïîëüçîâàëàñü óñïåõîì è âñêîðå äîëæíà áûëà ïîëó÷èòü ïðèãëàøåíèå íà âñå âðåìß.
‘ëîâíî âîçâðàùàëèñü  ñòàðûå  äíè,  ñ  òîé ëèøü  ðàçíèöåé, ÷òî îí  íå  áûë, â
îòëè÷èå îò ‹îíäîíà, óåäèíåí,  à áûë  â ãóùå  òîëïû. ‡äåñü îí çàäàâàë  òåìï è
ñòàë èçâåñòíûì íà ñòðàíèöàõ "‘âåíñêà äàãáëàäåò" è äðóãèõ ãàçåò.
     …ìó âûäåëßëîñü òàêîå æå ìåñòî  è óäåëßëîñü òî æå âíèìàíèå, ÷òî è ïîòîêó
àíàëèòè÷åñêèõ ìàòåðèàëîâ, ïîñâßùåííûõ òîìó, ÷òî åùå íå ñãíèëî â ãîñóäàðñòâàõ
…âðîïû.  ˆ â ýòèõ ìàòåðèàëàõ îí  îáû÷íî  òîæå óïîìèíàëñß.  Ží ñòàë ñèìâîëîì.
Žïüßíåâ  îò íîñòàëüãèè, ðàçðåêëàìèðîâàííîåòè è ïîêëîííèêîâ, îí áîëüøå  è  íå
ìå÷òàë î  ‹àïëàáå  è ìèññ ðóííåð, ïîçäðàâèë ñåáß ñ òåì, ÷òî  íàøåë äëß ñåáß
îñòðîâ, íà êîòîðîì  ïðè  äîñòàòî÷íîì  âåçåíèè  ïðîäåðæèòñß äî íà÷àëà çðåëîãî
âîçðàñòà. Ží ïðèíßë ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè, ÷òîáû ñîõðàíèòü èìß, êîòîðîå äàëà
åìó òà ïàðà ñòóäåíòîâ: îáèíçîí ”ëàíäåðñ.
     Œèññ ðóííåð  òåì âðåìåíåì ñîáèðàëà èíôîðìàöèþ. Žíà ÷èòàëà  ãàçåòû â åå
÷àñòíîì ïåùåðíîì äâîðöå.

        16

     ’àê, åñòåñòâåííûì ïîðßäêîì, íàñòóïèë ìîìåíò, êîãäà â êâàðòèðó „æåððè íà
Šîíèãñãàòåí, ïßòü, ñêèëüñòóíà-2,  ˜âåöèß,  áûë íàíåñåí âèçèò. ‚îçâðàòèâøèñü
äîìîé  ñ  çàñåäàíèß,  îí íàøåë  ñâîþ î÷àðîâàòåëüíóþ ñóïðóãó çàíßòîé âåæëèâîé
áåñåäîé ñ ìèññ ðóííåð. Žáå ñèäåëè íà êóøåòêå,  ïîòßãèâàß  âåëèêîëåïíûé êîôå
Œýé-ðèòò.  Œàëåíüêàß  ïðèßòíàß êîìíàòêà,  óþòíàß,  íî  íå áåçâêóñíàß,  áûëà
çàëèòà ñîëíöåì.  Ží  óâèäåë èõ îò  ñàìîé âõîäíîé äâåðè. Ží îñòàâèë  ôóòëßð ñ
ãèòàðîé â õîëëå è ñíßë ïàëüòî èç òîíêîé ïðßæè, íàäåë åãî íà âåøàëêó, ïîâåñèë
â  øêàô è ïðîøåë  â  êîìíàòó, âûòßíóâ  âïåðåä ðóêè,  ÷òîáû  ïîïðèâåòñòâîâàòü
ñòàðîãî äðóãà ñ óëûáêîé, âûðàæàâøåé óâåðåííîñòü:
     -- Œèññ ðóííåð! ðåêðàñíî âûãëßäèòå. Œîæåò áûòü, íåìíîãî óñòàëî, íî --
íè÷åãî! Šàê âàø áîëüøîé ïðîåêò?
     -- î÷òè çàâåðøåí, ìèñòåð Šîðíåëèóñ. Ží çàñìåßëñß:
     -- ˆ ÷òî âû òåïåðü ñ íèì äåëàåòå?
     --  …ñòü  îäíî çàòðóäíåíèå,--  óëûáíóëàñü  îíà,  ñòàâß áåëóþ  ÷àøêó  íà
íèçåíüêèé  ñòîëèê. Žäåòà îíà áûëà  â ïðîñòîå ÷åðíîå  ïëàòüå áåç  ðóêàâîâ  èç
äîáðîêà÷åñòâåííîãî ïëîòíîãî  ìàòåðèàëà. à ñâîèõ äëèííûõ ðûæèõ  âîëîñàõ  îíà
íîñèëà  äåðçêóþ îõîòíè÷üþ  øëßïó, ïî-ìóæñêè  ïëîòíî  ñêðó÷åííûé  çîíòèê  îíà
ïðèñëîíèëà ê êóøåòêå ïîçàäè ñåáß. ßäîì ñ íåé ëåæàëè ïîðòôåëü  è ïàðà ÷åðíûõ
ïåð÷àòîê. “ „æåððè ñîçäàëîñü âïå÷àòëåíèå,  ÷òî îíà îäåëàñü äëß áîß, íî îí íå
ìîã ðåøèòü, ÷òî çà áîé ïëàíèðîâàëñß è ïðåäïîëàãàëîñü ëè åãî ïðßìîå ó÷àñòèå.
     -- Œèññ  ðóííåð ïðèåõàëà îêîëî ïîëó÷àñà íàçàä, îááè,-- íåæíî îáúßâèëà
Œýé-ðèò, íå ñîâñåì  ïîêà  óâåðåííàß  â  ðàçóìíîñòè  ñâîèõ äåéñòâèé.--  Ÿ åé
ñêàçàëà, ÷òî âñêîðå îæèäàþ òâîåãî ïðèõîäà, è îíà ðåøèëà ïîäîæäàòü.
     --  Œû  ñ  ìèññ  ðóííåð  â  ïðîøëîì  èìåëè  äîâîëüíî  ïëîòíîå  äåëîâîå
çíàêîìñòâî,-- „æåððè óëûáíóëñß ìèññ ðóííåð.-- î òåïåðü ó íàñ ìàëî îáùåãî.
     -- Ž, íå çíàþ,-- ìèññ ðóííåð âåðíóëà åìó óëûáêó.
     -- ó-êà, òû, ñóêà,-- ñêàçàë „æåððè.--  ‚îí îòñþäà, îòïðàâëßéñß íàçàä ê
ñâîèì ïåùåðàì è ñâîåìó ôàðñó.
     Ží  ãîâîðèë  áûñòðî, ïî-àíãëèéñêè, è Œýé-ðèòò íå  óëîâèëà  êîíêðåòíîãî
ñìûñëà ñêàçàííîãî, õîòß îáùåå íàïðàâëåíèå ôðàçû ïîíßëà.
     -- ’û, íàêîíåö, íàøåë, ÷òî îõðàíßòü è çàùèùàòü, à, „æåððè? ‹èøü  ìåëêàß
ïàðîäèß íà ÷òî-òî, ïîòåðßííîå òîáîé?
     --  ðîøó  ïðîùåíèß,  ìèññ ðóííåð,--  ñ  íåêîòîðûì õîëîäîì  ïðîèçíåñëà
Œýé-ðèòò, âûñòóïèâ â çàùèòó ìóæà,-- íî ïî÷åìó âû  íàçûâàåòå ãåððà ”ëàíäåðñà
"„æåððè" è "ìèñòåð Šîðíåëèóñ"?
     -- Ž, ýòî êëè÷êè, êîòîðûå áûëè ó íàñ äëß íåãî; øóòëèâûå.
     -- •-õà! îíßòíî.
     -- å äóðà÷üòå ñåáß, ìèññ ðóííåð,-- ïðîäîëæàë òåì âðåìåíåì „æåððè.-- Ÿ
â îòëè÷íîì ñîñòîßíèè.
     --  ó, òîãäà, çíà÷èò,  âû îáìàíûâàåòå ñåáß â  áîëüøåé  ñòåïåíè,  ÷åì ß
ìîãëà ïðåäïîëàãàòü.
     -- Œèññ ðóííåð,-- íàòßíóòî ïîäíßëàñü Œýé-ðèòò.-- Šàæåòñß, ß îøèáëàñü,
ïðåäëîæèâ âàì ïîäîæäàòü...
     Œèññ  ðóííåð îêèíóëà âûñîêóþ äåâóøêó âçãëßäîì  ñ íîã  äî  ãîëîâû. óêà
îáõâàòèëà ðó÷êó çîíòà. Žíà çàäóì÷èâî íàõìóðèëà ëîá.
     -- ’û è ïðîôåññîð •èðà,-- ñêàçàëà îíà,-- õîðîøî ñâßçàííàß ïàðà. Ÿ ìîãëà
áû äîñòàòü òåáß, äîðîãîé.
     „æåððè ðâàíóëñß. Ží ñõâàòèë çîíòèê, ïîïûòàëñß  ñëîìàòü åãî  î êîëåíî --
áåçóñïåøíî -- è îòáðîñèë åãî  â  ñòîðîíó.  Ží è Œýé-ðèòò  íàâèñëè íàä  ìèññ
ðóííåð,  îáà  ñî  ñæàòûìè êóëàêàìè.  Œèññ  ðóííåð  íåòåðïåëèâî ïåðåäåðíóëà
ïëå÷àìè.
     -- „æåððè!
     -- ’åáå ëó÷øå áû óáðàòüñß îáðàòíî â ‹àïëàá,-- îòâåòèë - îí.-- ’û  íóæíà
èì òàì.
     -- ˆ òû  -- ñ ýòîé,-- îíà òêíóëà ïàëüöåì â  Œýé-ðèòò.  ‚ñå òðîå òßæåëî
äûøàëè.
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî ìîë÷àëèâûõ ìãíîâåíèé çàãîâîðèëà ìèññ ðóííåð:
     -- —òî-òî áóäåò!
     Žäíàêî  „æåððè  æäàë, íàäåßñü  íà ïî÷òè íåîòâðàòèìûé  âçðûâ íàïðßæåíèß,
êîòîðûé  îòíèìåò  ó íåãî ñèëû, íî çàùèòèò  îò ïîëîæåíèß, êîòîðîå -- îí  ßñíî
âèäåë -- ìèññ ðóííåð ñîáèðàëàñü ñîçäàòü.
     ‚çðûâ íå íàñòóïàë. Žò íå îòâàæèâàëñß ñìîòðåòü íà  Œýé-ðèòò,  îïàñàßñü,
÷òî  óâèäèò  â  åå  ãëàçàõ  èñïóã.  îëîæåíèå  óõóäøàëîñü.  ‘îëíöå çà  îêíîì
ñàäèëîñü. ‚çðûâ äîëæåí áûë ïðîèçîéòè ïðåæäå, ÷åì ñîëíöå ñîâñåì îïóñòèòñß  çà
ãîðèçîíò.
     ‚çðûâ ìåäëèë. àïðßæåíèå ðîñëî. Œýé-ðèòò øåâåëüíóëàñü.
     -- å äâèãàéñß! --  êðèêíóë  îí,  íå ãëßäß íà íåå.  Œèññ  ðóííåð íåæíî
õèõèêíóëà.
     ‘îëíöå ñåëî. ‚ ñåðûõ ñóìåðêàõ ìèññ ðóííåð  ïîäíßëàñü. Žíà ïîòßíóëàñü ê
Œýé-ðèòò. ƒëàçà  „æåððè  íàïîëíèëèñü  ñëåçàìè,  êîãäà  îí óñëûøàë ãëóáîêèé,
îò÷àßííûé âîçãëàñ, èñõîäèâøèé îò åãî æåíû.
     --  åò! -- Ží äâèíóëñß  âïåðåä, ñõâàòèë ðóêó ìèññ ðóííåð, âçßâøóþ óæå
çàòðåïåòàâøóþ ëàäîíü Œýé-ðèòò.
     -- ’àê-íà-äî,-- â ãîëîñå ìèññ ðóííåð ïîñëûøàëàñü áîëü îò òîãî, ÷òî åãî
íîãòè âîíçèëèñü â åå ïëîòü.-- „æåððè!
     --  Žõõõõõ!..--  è îí óáðàë ñâîþ ðóêó  ñ åå ïëå÷à. Œýé-ðèòò áåñïîìîùíî
óñòàâèëàñü íà íåãî, îí îòâåòèë
     òàêèì æå áåñïîìîùíûì âçãëßäîì.
     -- îøëè,-- ìßãêî, íî  íàñòîé÷èâî ñêîìàíäîâàëà ìèññ ðóííåð, áåðß èõ çà
ðóêè è øàãàß ìåæäó íèìè.--  ‚ñå ýòî ê  ëó÷øåìó.  îéäåìòå, íàéäåì ïðîôåññîðà
•èðó.
     ˆ îíà ïîâåëà èõ èç êâàðòèðû ê îæèäàâøåé åå ìàøèíå.

        <i>”€‡€ 4</i>

        17

     ßòü  äíåé ñïóñòß, ñèäß  çà ñòîëîì íà òåððàñå,  ñîãðåòîé  èñêóññòâåííûì
ñâåòîì, íàñëàæäàßñü êðàñîòîé è àðîìàòîì ðîñøèõ  âíèçó öâåòîâ,  „æåððè ñëóøàë
ðàññêàç ìèññ  ðóííåð. ‘òîë áûë êâàäðàòíûé;  ñ  òðåõ îñòàëüíûõ ñòîðîí  ýòîãî
êâàäðàòà ñèäåëè: ìèññ ðóííåð -- íàïðîòèâ „æåððè; Œýé-ðèòò ñïðàâà îò „æåððè
è ïðîôåññîð •èðà -- ñëåâà.
     --  ’àê,--  áîäðî ïðîãîâîðèëà ìèññ ðóííåð.-- Ÿ äóìàþ, âñå  óçíàëè äðóã
äðóãà äîâîëüíî õîðîøî.  ðîñòî óäèâèòåëüíî, êàê áûñòðî âû îñâîèëèñü íà íîâîì
ìåñòå, Œýé-ðèòò.
     „æåððè  âçãëßíóë  íà ñâîþ æåíó. Ží  è  îíà, áåç  ñîìíåíèß,  áûëè  çäåñü
óêðàøåíèåì,  îáà  --  ýëåãàíòíûå, ñ  èçûñêàííîé âíåøíîñòüþ. Žíà, ìîæåò áûòü,
ëèøü   ÷óòî÷êó   áëåäíåå  åãî.   Žíà  óìèëåííî   óëûáíóëàñü  ìèññ   ðóííåð,
ïîõëîïûâàâøåé åå ïî ðóêå.
     ðîôåññîð •èðà áûë çàíßò ÷òåíèåì "€ôòåíáëàäåò" äâóõäíåâíîé äàâíîñòè.
     -- …äèíñòâåííîå  ïðåïßòñòâèå, êàê ìíå êàæåòñß,  ñîñòîèò â òîì, ÷òî,  ïî
ìíåíèþ  ïîëèöèè, âû,  ìèññ ðóííåð,  âûêðàëè ìèñòåðà  è  ìèññèñ Šîðíåëèóñ,--
çàßâèë ïðîôåññîð.-- Žíè ïðîñëåäèëè âàñ äî ‹àïëàíäèè è  òåïåðü,  äîëæíî áûòü,
îáíàðóæèëè  âíåøíèå  ïðèçíàêè,  óêàçûâàþùèå  íà  íàøå  ìåñòîíàõîæäåíèå;  ýòà
ãàçåòà, âèäèòå ëè, ñòàðàß.
     -- “ íàñ  åñòü ñðåäñòâà îáîðîíû,  ïðîôåññîð,-- íàïîìíèëà îíà åìó.--  Œû
ìîæåì  åùå  áëîêèðîâàòü  ñåêöèè  ñèñòåìû  ïåùåð,  åñëè  ïîòðåáóåòñß.  ‡àâòðà
íàñòóïàåò äåíü "ƒ",  à  ïîñëå ýòîãî ìû âñå çàêîí÷èì â  òå÷åíèå ñîðîêà âîñüìè
÷àñîâ. „àæå
     ìàññèðîâàííîå íàñòóïëåíèå  âñåìè  ñèëàìè íà  ‹àïëàá,  êîòîðîå  íå î÷åíü
âåðîßòíî, íå áóäåò  èìåòü óñïåõà  áåç èñïîëüçîâàíèß  ßäåðíîãî îðóæèß; à ß íå
ïðåäñòàâëþ, êàê øâåäû ýòî ñäåëàþò. € âû?
     -- €  íå  ìîãëî áû  ïîìî÷ü,  åñëè áû  ìèñòåð  Šîðíåëèóñ âûøåë íàðóæó  è
ïîãîâîðèë ñ ïîëèöèåé, ïðî÷åñûâàþùåé ðàéîí?
     -- åò, ïðîôåññîð, êîíå÷íî æå, íåò. Œû íå  ìîæåì äîïóñòèòü íè  ìàëåéøåé
âîçìîæíîñòè ïîòåðßòü ìèñòåðà Šîðíåëèóñà íà ýòîì ýòàïå.
     -- Ÿ ïîëüùåí,-- ïðîèçíåñ „æåððè ñ îòòåíêîì ãîðå÷è  â ãîëîñå.-- ‘ äðóãîé
ñòîðîíû,  âû ìîãëè áû âïóñòèòü  íåñêîëüêèõ, è ß ïîãîâîðèë áû ñ  íèìè. ˆì äëß
ýòîãî âîâñå íå íóæíî ïðîõîäèòü ãëóáîêî â ïåùåðó; îíè äàæå íå óâèäßò „“‹ˆ.
     -- Žíè  è íå ïîïðîñßò  îá ýòîì. å çàáûâàéòå, ìèñòåð Šîðíåëèóñ, ÷òî ýòà
çåìëß   ïðèíàäëåæèò   ëàïëàíäöàì,   íàõîäßùèìñß   ïîä   çàùèòîé    øâåäñêîãî
ïðàâèòåëüñòâà. ˆì íàâåðíßêà íå äîñòàíåò ñìåëîñòè ïðîâåðßòü íàñ -- îñîáåííî â
óñëîâèßõ íûíåøíåãî ìåæäóíàðîäíîãî ïîëîæåíèß è âáëèçè ðóññêîé ãðàíèöû. ‘åé÷àñ
íå âðåìß äàæå íàäåßòüñß îáìàíóòü íåðâíóþ àäìèíèñòðàöèþ.
     Œèññ ðóííåð ïîãëàäèëà äåâóøêó ïî ãîëîâå.
     --  Œíå  æàëü, ìîß äîðîãàß, íî  ß íå  ìîãó äîâåðßòü òåáå â  äîñòàòî÷íîé
ìåðå. ’û âñå åùå íåìíîæêî ñëàáà, çíàåøü ëè.
     --  Œíå î÷åíü æàëü, ìèññ ðóííåð,-- „æåððè  îòêèíóëñß íà  ñïèíêó ñòóëà,
ñëîæèâ ðóêè íà ãðóäè.
     -- ó, è ÷òî èç ýòîãî?
     -- Šàê ß óæå ñêàçàë, íàì îñòàåòñß ëèøü íàäåßòüñß íà ëó÷øåå.
     --  …ñòü  åùå  âàðèàíò.--  „æåððè ðàçâåë ðóêàìè.--  Œû  ìîæåì îòïðàâèòü
íåñêîëüêî  ÷åëîâåê ïîñìîòðåòü, ÷òî òàì  ïðîèñõîäèò,  è  çàìàñêèðîâàòü âõîä â
ïåùåðó, à  åñëè  âñå-òàêè  áóäåò  âîçìîæíîñòü,  òî çàìàíèòü  ïîèñêîâûé îòðßä
âíóòðü è èçáàâèòüñß îò íåãî.
     --  òî íå  äàñò íàñòîßùåãî ðåøåíèß ïðîáëåìû, íî  ß ýòî  ñäåëàþ.--  Žíà
ïîäíßëàñü è,  ïðîéäß â äðóãóþ êîìíàòó, ïîäíßëà  òåëåôîííóþ  òðóáêó.--  ó, â
êðàéíåì ñëó÷àå  ìû  ìîæåì îïðîñèòü íåñêîëüêèõ èç íèõ  è òî÷íî âûßñíèòü  íàøó
ñèòóàöèþ.
     Žíà  íàáðàëà  äâóçíà÷íûé  íîìåð  è  ïðîèçíåñëà  â  ìèêðî-”îí  íåñêîëüêî
óêàçàíèé.
     -- € òåïåðü,-- ñ  óäîâîëüñòâèåì ïðîãîâîðèëà îíà è êèâêîì ïîçâàëà  èõ  â
êîìíàòó,--  äàâàéòå ïðîäîëæèì  íàøè ýêñïåðèìåíòû. „åë  îñòàëîñü íå òàê óæ  è
ìíîãî, íî äî äíß "ƒ" âðåìåíè ìàëî.
     --  ˆ  òîãäà, ß  íàäåþñü,  âû ðàññêàæåòå íàì, ÷òî òàêîå äåíü "ƒ",  ìèññ
ðóííåð. Œû âñå  ïîëíû íåòåðïåíèß,  õîòß ìíå ëè÷íî êàæåòñß, âû íåñêîëüêî ðàç
äåëàëè ïî ýòîìó ïîâîäó íàìåêè.-- ðîôåññîð •èðà âîçáóæäåííî ðàññìåßëñß.
     „ðîæà,  îùóùàß,  êàê  ïóëüñèðóåò êðîâü,  íàïîëíåííûé èçáûòêîì  ýíåðãèè,
ðàñêðàñíåâøèéñß, ñ ëåãêîé ãîëîâîé, „æåððè íà÷àë ñâîðà÷èâàòü âåùè Œýé-ðèòò è
ñêëàäûâàòü èõ ñâåðõó âåùåé ïðîôåññîðà •èðû.  Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß ïîëíîñòüþ  â
íîðìå,  ñîâåðøåííî  î÷èùåííûì, àáñîëþòíî  ñâåæèì. îëåå  òîãî, îí ÷óâñòâîâàë
ñåáß ïðåñûùåííûì, ñîãðåòûì, ïðîñòî è óìèðîòâîðåííî, êàê áîëüøîé òèãð â ñâîåé
ñåìüå, êàê ìîëîäîé îã, êàçàëîñü åìó.
     Œèññ ðóííåð ëåæàëà íà êðîâàòè. Žíà ïîíèìàþùå êèâíóëà åìó.
     -- Šàê? -- ñïðîñèë îí.-- Ÿ íå ïîíèìàë, ïîêà âñå íå êîí÷èëîñü.
     --  òî -- âëàñòü,-- îòâåòèëà îíà, ðèñóßñü,--  êîòîðîé ìíîãèå  îáëàäàþò
èçíà÷àëüíî. ˆ ó òåáß îíà áûëà. òî âåäü åñòåñòâåííî, íå òàê ëè?
     -- „à,-- îí ëåã ðßäîì ñ íåé.-- î ß íèêîãäà íå ñëûøàë íè÷åãî ïîäîáíîãî.
‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå ôèçè÷åñêè.
     -- òî ôîêóñ. ‚ òîì èëè èíîì âèäå î íåì íàïèñàíî ìíîãî. Œèôîëîãèè ìèðà,
â îñîáåííîñòè òå, êîòîðûå áëèæå äðóãèõ  íàõîäßòñß ê èñòî÷íèêó -- èíäóèñòñêàß
èëè  áóääèéñêàß,--  ïîëíû  ññûëîê  íà  ýòîò ñ÷åò. ‘åêðåò  îêàçàëñß  ñîõðàíåí
áëàãîäàðß ÷åðåñ÷óð óñåðäíîìó  òîëêîâàíèþ. èêòî -- äàæå ñàìûé ïîñâßùåííûé --
íå ïîâåðèë áû ïîëíîé ïðàâäå.
     -- €-õ-õ-õ.
     -- ’û íè î ÷åì ñåé÷àñ íå æàëååøü?
     -- Ÿ óäîâëåòâîðåí.
     -- àñ  æäåò  åùå  è  íå òàêîå.  Šîíòàêòû  ïðèáëèçèëè  íàñ...  ‡àçâîíèë
òåëåôîí.
     Žíà  ñðàçó æå ïîäíßëàñü è  áûñòðî  âûøëà èç êîìíàòû.  Ží ãîðàçäî  áîëåå
ìåäëåííî  îòïðàâèëñß âñëåä  çà  íåé â åå îôèñ, è âîøåë òóäà,  êîãäà  îíà óæå
ïîëîæèëà òðóáêó.
     -- ‚àø ïëàí ñðàáîòàë. “ íèõ  -- øåñòü ïîëèöåéñêèõ â äàëüíåé ïåùåðå. Žíè
ðàçãîâàðèâàþò ñ íèìè. îêà  îíè  âîäßò èõ âîêðóã ïàëüöà èñòîðèåé î ñåêðåòíîì
èññëåäîâàíèè, ôèíàíñèðóåìîì øâåäñêèì  ïðàâèòåëüñòâîì. ‘åé÷àñ ìû äîëæíû ïîéòè
è ïîãîâîðèòü ñ íèìè, ïîêà îíè åùå íå î÷åíü ïîäîçðèòåëüíû. „àâàéòå îäåâàòüñß.
     îëèöåéñêèå áûëè  âåæëèâû,  íî íå  óâåðåíû  â  ñâîèõ  äåéñòâèßõ.  „à  è
âîîðóæåíû îíè áûëè, êàê ïîäìåòèë „æåððè, ðåâîëüâåðàìè.
     Œèññ ðóííåð óëûáíóëàñü èì.
     -- îþñü,  ìíå ïðèäåòñß çàäåðæàòü  âàñ  çäåñü,  ïîêà  ìû íå ñâßæåìñß ñî
‘òîêãîëüìîì,--  ñêàçàëà  îíà.--  Ÿ   --  äèðåêòîð   íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêîé
îðãàíèçàöèè.  Œû âåäåì  ñîâåðøåííî  ñåêðåòíóþ  ðàáîòó. Ž÷åíü  æàëü,  ÷òî  âû
íàòêíóëèñü íà íàñ, ýòî ñîçäàåò äëß âàñ áîëüøèå íåóäîáñòâà. ‚û ìåíß èçâèíèòå,
íî ß âûíóæäåíà.
     “ñëûøàâ îòëè÷íûé øâåäñêèé, áåãëûé è èçßùíûé, îíè íåìíîãî ðàññëàáèëèñü.
     --  òîò ðàéîí íå îòìå÷åí íà íàøèõ  êàðòàõ,-- âîçðàçèë ñàìûé  ñòàðûé èç
ïîëèöåéñêèõ, êàïèòàí.-- Žáû÷íî çàêðûòûå ðàéîíû îòìå÷àþòñß.
     -- àáîòà, êîòîðóþ ìû  çäåñü âûïîëíßåì, ìàêñèìàëüíî  âàæíà äëß øâåäñêèõ
îðãàíîâ áåçîïàñíîñòè. “ íàñ åñòü îõðàíà, ðàáîòàþùàß â ðåæèìå ïàòðóëèðîâàíèß,
îäíàêî ìû íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå ñëèøêîì åå óâåëè÷èâàòü: áîëüøåå êîëè÷åñòâî
ìîæåò ïðèâëå÷ü âíèìàíèå.
     -- ‘îãëàñåí, íî â òàêîì ñëó÷àå...-- êàïèòàí ñäåëàë ïàóçó è ïîñêðåá ñâîþ
ïðàâóþ ëàäîíü.--  ‡à÷åì  ðàñïîëàãàòü  òàêîå ó÷ðåæäåíèå  çäåñü? î÷åìó áû  íå
ðàçìåñòèòü åãî â ‘òîêãîëüìå èëè â êàêîì-ëèáî äðóãîì ãîðîäå?
     --  Œîæíî ëè òàêóþ îáøèðíóþ ïðèðîäíóþ  ïåùåðó  íàéòè  â ãîðîäå? -- ìèññ
ðóííåð âçìàõîì ðóêè ïîêàçàëà íàçàä, íà ïåùåðó.
     -- óäåò ëè âîçìîæíîñòü ó  ìåíß ñâßçàòüñß  ñ ìîèìè  âëàñòßìè,  ïîêà  âû
ñâåðßåòåñü ñ âàøèìè?
     -- è â  êîåì ñëó÷àå. „ëß ìåíß âîîáùå çàãàäêà,  êàê âû îêàçàëèñü â ýòîì
ðàéîíå.
     -- Œû ïîëàãàåì, ÷òî àíãëè÷àíèí è åãî æåíà...-- îí  ðåçêî îñòàíîâèëñß, è
â ïåðâûé ðàç óñòàâèëñß íà „æåððè.
     -- —òî çà ÷åðò, ïî÷åìó ìû íå ïîäóìàëè îá ýòîì? -- âûäîõíóë „æåððè.
     -- Žäíàêî ýòî  àíãëè÷àíèí,-- ïðîãîâîðèë êàïèòàí; åãî  ðóêà ïîòßíóëàñü ê
êîáóðå.
     -- Ÿ äîñòàâëåí ñþäà íå ñèëîé, êàïèòàí,-- ïîñïåøíî çàßâèë „æåððè.
     -- ‚àøå ïðàâèòåëüñòâî ñâßçàëîñü ñî ìíîé è ïîïðîñèëî ïîìî÷ü...
     --  òî íåâåðîßòíî, ñýð,-- êàïèòàí äîñòàë ñâîé ðåâîëüâåð.-- …ñëè áû ýòî
áûëî òàê, òî íàñ áû ïðåäóïðåäèëè.
     —åòûðå òåõíèêà, êîòîðûå ïðèâåëè ïîëèöåéñêèõ, íå áûëè âîîðóæåíû,  „æåððè
è ìèññ ðóííåð  -- òîæå. …ñëè íå ñ÷èòàòü ýòîãî, ó íèõ áûëî ðàâíîâåñèå ñèë --
øåñòåðî ïðîòèâ øåñòåðûõ. Šðåïêèå ðåáßòà ìèññ ðóííåð íàõîäèëèñü âíå ïðåäåëîâ
ñëûøèìîñòè. „åëî âûãëßäåëî êèñëî.
     -- àâåðíßêà îïëîøíîñòü,  êàïèòàí?  -- à ýòîò ðàç  ìèññ ðóííåð çàäàëà
âîïðîñ â íåñêîëüêî áîëåå æåñòêîì òîíå.
     -- Ÿ íå ìîãó â ýòî ïîâåðèòü,
     -- Žòêðîâåííî ãîâîðß, ß âàñ íå îáâèíßþ,-- îòâåòèë „æåððè, çàìåòèâ, ÷òî,
ñîáñòâåííî, îäèí òîëüêî êàïèòàí äîñòàë  ñâîå îðóæèå. Žñòàëüíûå ïîêà  âñå åùå
ïûòàëèñü ïîíßòü, ÷òî æå ïðîèñõîäèò.
     ’åëî „æåððè íàïðßãëîñü.
     Ží ïðûãíóë çà îðóæèåì. à äâà ßðäà.
     Žäíàêî ïåðåä òåì, êàê îí ðàçîðóæèë êàïèòàíà è âçßë íà ìóøêó çàñòèãíóòûõ
âðàñïëîõ ïîëèöåéñêèõ, ðåâîëüâåð âñå æå óñïåë îäèí ðàç âûñòðåëèòü.
     --  ‹ó÷øå  áû âàì âçßòü êîìàíäîâàíèå  íà  ñåáß, ìèññ  ðóííåð,--  ãîëîñ
„æåððè  çâó÷àë  ãðóáî.  Žò  íåóäåðæèìîé   ýíåðãèè  îí  ïåðåøåë  â  ñîñòîßíèå
èçìîæäåíèß,  ãîëîâîêðóæåíèß. Šîãäà îíà âçßëà  îðóæèå èç åãî  ðóê è íàïðàâèëà
åãî íà øâåäîâ, îí ãëßíóë âíèç.
     óëß, âèäèìî, âîøëà åìó â ãðóäü ÷óòü âûøå ñåðäöà. îòåðß êðîâè.
     -- Ž, íåò. Œíå êàæåòñß, ß óìèðàþ.
     Žòêóäà-òî èçäàëåêà íàáåãàëè êðåïêèå  ìàëü÷èêè ìèññ ðóííåð. Ží óñëûøàë,
êàê  îíà âûêðèêèâàëà  ðàñïîðßæåíèß, ÷óâñòâîâàë åå ðóêó, ïîääåðæèâàâøóþ  åãî.
Šàçàëîñü, îí íàëèâàëñß òßæåñòüþ, ïðîâàëèâàßñü  êóäà-òî ñêâîçü êàìåíü. ‘ëûøàë
ëè  îí  äåéñòâèòåëüíî  ïðèãëóøåííóþ  ñòðåëüáó? å  íàïîëíåííîå  ëè  íàäåæäîé
âîîáðàæåíèå çàñòàâèëî åãî äóìàòü, ÷òî îí óëîâèë çâóê  ãîëîñà  ìèññ  ðóííåð,
êîìàíäîâàâøåé:
     -- …ùå åñòü âîçìîæíîñòü, íî íàäî äåéñòâîâàòü áûñòðî.
     Ží  ñòàë  òßæåëåå êàìíß,  è ïîíßë,  ÷òî  ïðîéòè  ýòî  ìîæåò ñ íåêîòîðûì
òðóäîì,  ñëîâíî  ïðîòàëêèâàßñü  ñêâîçü  âîçäóõ, èìåþùèé êîíñèñòåíöèþ  æèäêîé
òßãó÷åé ñìîëû.
     Ží  çàèíòåðåñîâàëñß,  áûëà ëè  ýòî æèäêàß  ñìîëà è  íàéäóò ëè åãî ÷åðåç
ìèëëèîíû ëåò îòëè÷íî ñîõðàíèâøèìñß. Ží ñïåøèë  âïåðåä, çíàß, ÷òî ýòà  òåîðèß
áûëà  ãëóïîé.  àêîíåö îí âûáðàëñß  íà ñâîáîäíîå ïðîñòðàíñòâî, ñðàçó  îùóòèâ
ëåãêîñòü è áîäðîñòü.
     Ží âûøåë íà ðàâíèíó, íå èìåþùóþ ãîðèçîíòà. ƒäå-òî äàëåêî-äàëåêî îí ñìîã
ðàçãëßäåòü  îãðîìíóþ  òîëïó, ñîáðàâøóþñß  âîêðóã òðèáóíû,  íà êîòîðîé ñòîßëà
îäèíîêàß íåïîäâèæíàß  ôèãóðà.  „î  íåãî äîëåòåë ñëàáûé çâóê  ãîëîñîâ,  è  îí
äâèíóëñß ïî íàïðàâëåíèþ ê òîëïå.
     ðèáëèçèâøèñü, îí óâèäåë,  ÷òî  òà ñîñòîßëà èç òûñß÷ è òûñß÷  ëþäåé  --
âñåõ ó÷åíûõ è òåõíè÷åñêèõ ðàáîòíèêîâ ìèññ ðóííåð. ‘àìà îíà îáðàùàëàñü ê íèì
ñ òðèáóíû. åçàìå÷åííûé íèêåì, îí îñòàíîâèëñß ïîçàäè òîëïû, ñëóøàß åå ðå÷ü.
     -- ‚ñå  âû îæèäàëè  òîãî  âðåìåíè, êîãäà ß îáðèñóþ  îêîí÷àòåëüíóþ  öåëü
„“‹ˆ. èîëîãè è íåâðîëîãè ìîãëè ëèøü ïðåäïîëàãàòü  ÷òî-òî, íî ïîòîì ðåøèëè,
÷òî èõ ïðåäïîëîæåíèß  áûëè ñëèøêîì íåïðàâäîïîäîáíûìè, è îòáðîñèëè èõ. Žäíàêî
îíè áûëè ïðàâû. Ÿ íå  äóìàþ,  ÷òî íàø ïðîåêò ìîæåò  ïðîâàëèòüñß, ïîêà ìèñòåð
Šîðíåëèóñ íå óìåð, ÷òî â íàñòîßùèé ìîìåíò êàæåòñß íåâåðîßòíûì...
     „æåððè îæèâèëñß.
     -- ... ˆ ß âåðþ â òî, ÷òî êàê ðàáî÷åãî ìàòåðèàëà ìèñòåðà
     Šîðíåëèóñà äîñòàòî÷íî.
     “  „æåððè ïîßâèëàñü  ìûñëü,  ÷òî îí, ïî-âèäèìîìó, îùóùàåò  ÷òî-òî âðîäå
ãàëëþöèíàöèé, ïåðåïëåòåííûõ ñ ðåàëüíîñòüþ.  ‚èäåíèå áûëî ñíîì, ñëîâà æå áûëè
ïðîèçíåñåíû íà ñàìîì äåëå. Ží ïîïûòàëñß âûòàùèòü ñåáß èç ñíà, íî áåçóñïåøíî.
     -- –åëü „“‹ˆ áûëà äâîéíàß, êàê âû çíàåòå. åðâîé çàäà÷åé áûëî ââåñòè â
íåå âñþ ñóììó ÷åëîâå÷åñêèõ  çíàíèé, ñèñòåìàòèçèðîâàòü èõ è ïðåîáðàçîâàòü ýòè
çíàíèß â îäíî îêîí÷àòåëüíîå âñåîáùåå óðàâíåíèå. ‚ êîíöå êîíöîâ òðè äíß íàçàä
ìû äîáèëèñü ýòîãî, è ß ïîçäðàâëßþ âàñ.
     ˆìåííî  âòîðàß  ÷àñòü ââåëà  â çàáëóæäåíèå  ìíîãèõ èç âàñ.  ’åõíè÷åñêàß
ïðîáëåìà -- êàê ââåñòè ýòó ïðîãðàììó  â ÷åëîâå÷åñêèé ìîçã -- áûëà ïðåîäîëåíà
ñ  ïîìîùüþ  çàïèñåé,  ïîäàðåííûõ äîêòîðîì  ‹åñëè  àêñòåðîì,  ïñèõîáèîëîãîì.
Žäíàêî êàêîé ìîçã ìîã ïðèíßòü òàêóþ ôàíòàñòè÷åñêóþ ïðîãðàììó? à ýòîò âîïðîñ
îòâåò ñòîëü  æå  ïðîñò,  êàê  ß  ñåé÷àñ  îòâå÷àþ íà  âîïðîñ, êîòîðûé  âû ìíå
çàäàâàëè. Šîíå÷íîå íàçíà÷åíèå „“‹ˆ-- ýòî äîñòèæåíèå öåëè, êîòîðàß, îñîçíàåì
ìû  ýòî èëè  íåò,  ñ ñàìîãî  ïîßâëåíèß •îìî  ñàïèåíñ  áûëà öåëüþ âñåõ óñèëèé
÷åëîâå÷åñòâà. òî ïðîñòàß öåëü, è  ìû ïî÷òè äîñòèãëè åå. Œû ðàáîòàëè, ëåäè è
äæåíòëüìåíû, äëß  òîãî, ÷òîáû  ñîçäàòü óíèâåðñàëüíîå ÷åëîâå÷åñêîå  ñóùåñòâî.
—åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî,  âîîðóæåííîå  âñåîáùèì çíàíèåì, ãåðìàôðîäèòà  âî âñåõ
îòíîøåíèßõ -- ñàìîîïëîäîòâîðßþùååñß è íà ýòîé îñíîâå ñàìîðåãåíåðèðóþùååñß, à
çíà÷èò, áåññìåðòíîå, âîññîçäàâàß ñåáß ñíîâà è ñíîâà, ñîõðàíßþùåå ñâîè çíàíèß
è óâåëè÷èâàþùåå  èõ. Šîðî÷å  ãîâîðß, ëåäè  è  äæåíòëüìåíû,  ìû ñîçäàåì òàêîå
ñóùåñòâî, êîòîðîå áóäåò íàçâàíî íàøèìè ïîñëåäîâàòåëßìè áîæåñòâîì.
     ‚èäåíèå ïîïëûëî, è òåïåðü „æåððè ñëûøàë ñëîâà ìåíåå ßñíî:
     -- “ñëîâèß, ñëîæèâøèåñß â ñîâðåìåííîé …âðîïå, îêàçàëèñü èäåàëüíûìè  äëß
ýòîãî ïðîåêòà,  èäåàëüíûìè  âî  âñåõ îòíîøåíèßõ,  è ß âåðþ,  ÷òî ìû äîáüåìñß
óñïåõà ñåé÷àñ èëè íèêîãäà. Ÿ óíè÷òîæèëà ìîè çàïèñè. åîáõîäèìîå îáîðóäîâàíèå
ñîçäàíî. ‚ûíîñèòå âïåðåä ìèñòåðà Šîðíåëèóñà, ïîæàëóéñòà.
     „æåððè ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî  ïîäíèìàþò, è îí ïëûâåò  ñêâîçü ïðèçðà÷íóþ
òîëïó.
     Ží ìåäëåííî äâèãàëñß ïîçàäè  ìèññ  ðóííåð,  øåäøåé  ê áîëüøîé îâàëüíîé
ìåòàëëè÷åñêîé êàìåðå. îòîì îíè îêàçàëèñü âäâîåì âíóòðè íåå, â òåìíîòå. Œèññ
ðóííåð  ìßãêî è  íåæíî íà÷àëà çàíèìàòüñß ñ íèì ëþáîâüþ.  Ží îùóùàë åå,  âñå
áëèæå è áëèæå, ÷óâñòâóß, êàê  îíà âòßãèâàåòñß â íåãî.  òî ïîõîäèëî  íà ñîí,
êîòîðûé îí âèäåë ïðåæäå.
     …ãî íàïîëíèëî âîñõèòèòåëüíîå îùóùåíèå ñëèßíèß ñ ìèññ ðóêíåð, è îí  âñå
åùå ïðîäîëæàë óäèâëßòüñß, áûëî ëè ýòî ñíîì, âûçâàííûì åãî ðàíåíèåì. ˆ âñå æå
ó åãî  òåëà îêàçàëèñü ãðóäè è  äâà  íàáîðà ãåíèòàëèé, ÷òî êàçàëîñü àáñîëþòíî
ðåàëüíûì è ñîâåðøåííî åñòåñòâåííûì, ñëîâíî  òàê è äîëæíî áûëî áûòü. îòîì îí
ïî÷óâñòâîâàë  óêîëû   áîëè   â  ñêóëå,  è   ïàìßòü   åãî   è  ìèññ  ðóííåð,
èíäèâèäóàëüíîñòü åãî è åå íà ìîìåíò ñëèëèñü, çàòåì ìåäëåííî ðàññåßëèñü, ïîêà
åãî óì íå î÷èñòèëñß è „“‹œ íå íà÷àëà ñâîþ ðàáîòó.

        18

     ’åõíèê âíèìàòåëüíî  âçãëßíóë  íà  ñâîè ÷àñû, çàòåì -- íà  ìåòàëëè÷åñêóþ
êàìåðó  è öèôðû íà íåé.  ‚ñå öèôðû  ñåé÷àñ óñïîêîèëèñü. åñïåøíî âñïûõèâàë è
óãàñàë çåëåíûé ñâåò.
     -- ‚îò îíî,-- ïðîãîâîðèë îí  ñ õðèïîòöîé î÷åíü ïîõîæåìó íà íåãî äðóãîìó
òåõíèêó.
     Šàìåðà ïîäêàòèëàñü ïî ðîëèêàì âïëîòíóþ ê „“‹ˆ. àñïîëîæèâøèñü îãðîìíûì
ïîëóêðóãîì íàïðîòèâ áîëüøîãî  ïîëóêðóãà êîìïüþòåðà,  ó÷åíûå è  òåõíèêè òàêèì
îáðàçîì çàìêíóëè îêðóæíîñòü.
     ‹ó÷ ïðîæåêòîðà áûë íàïðàâëåí íà îâàëüíóþ êàìåðó. “÷åíûå ïîäîøëè âïåðåä,
÷òîáû  ïî  ïîêàçàíèßì  ïðèáîðîâ  óáåäèòüñß  â  ïðàâèëüíîì   ôóíêöèîíèðîâàíèè
ñèñòåìû, è, óäîâëåòâîðåííûå, ñíîâà îòñòóïèëè.
     „èåòîëîã ñðåäíåãî âîçðàñòà, çàñëóæèâøèé ýòó ÷åñòü òùàòåëüíîé îòðàáîòêîé
÷åðòåæåé, ïîâåðíóë ðóêîßòêó êàìåðû.
     ‚ñå çàòèõëî, óìîëêëî.

     * * *

     ‚ûñîêîå  ãðàöèîçíîå  îáíàæåííîå  ñóùåñòâî øàãíóëî íàðóæó.  “  íåãî áûëè
âîëîñû ìèññ ðóííåð è ãëàçà ìèñòåðà Šîðíåëèóñà.  ‚ûñòóïàþùèå êîíòóðû ÷åëþñòè
ìèññ  ðóííåð  ñìßã÷àëèñü  àñêåòè÷åñêîé  ôîðìîé  ðòà  „æåððè.  ‘óùåñòâî áûëî
äâóïîëûì è ïðåêðàñíûì.
     î ðßäàì ó÷åíûõ è òåõíèêîâ ïðîêàòèëñß áëàãîãîâåéíûé ðîïîò, íåêîòîðûå èç
íèõ çàñâèñòåëè è ïðèíßëèñü õëîïàòü â ëàäîøè, äðóãèå âåñåëî çàòîïàëè íîãàìè.
     -- é, ýíòóçèàñòû! -- âûêðèêíóë Šîðíåëèóñ ðóííåð.
     åùåðà çàäðîæàëà îò ìîùíîãî êðèêà ëèêîâàíèß. “÷åíûå è òåõíèêè çàïðûãàëè
âîêðóã, ïîõëîïûâàß äðóã äðóãà ïî ïëå÷àì, ñìåßñü, òàíöóß.
     Žíè  ñòîëïèëèñü  âîêðóã  óëûáàþùåãîñß  ñîçäàíèß, âûñîêî  ïîäíßëè  åãî è
ïðèíßëèñü  ìàðøèðîâàòü âîêðóã êîìïüþòåðà, ðàñïåâàß  ïîáåäíóþ ïåñíþ áåç ñëîâ,
ïðåâðàòèâøóþñß â èìß-ìîëåáñòâèå:
     -- Šîð-íå-ëè-óñ ý-ðóí-íåð!
     Šîðíåëèóñ ðóííåð ñòàíîâèëîñü ãâîçäåì ïðîãðàììû.
     -- ‡îâèòå ìåíß ïðîñòî Šîðí,-- óëûáíóëîñü îíî, ïîñûëàß âîçäóøíûå ïîöåëóè
âñåì è êàæäîìó.
     ‘íà÷àëà ñëîâíî â îòäàëåíèè, çàòåì âñå ãðîì÷å çàâûëà ïàðà ñèðåí.
     Šîðí íàñòîðîæèëî óõî:
     --  ‚ðàã ó íàøèõ  âîðîò! -- è óêàçàëî òîíêèì ïàëüöåì â  ñòîðîíó âíåøíåé
ïåùåðû: -- ‚ïåðåä!
     îäíßòîå   ïåðåêàòûâàþùèìñß  ïîòîêîì,   ñîñòîßùèì   èç  òûñß÷  ëèêóþùèõ
ëüñòåöîâ, Šîðíåëèóñ ðóííåð ñèäåëî íà èõ ïëå÷àõ, íåñøèõ åãî âïåðåä.
     —åðåç  áîëüøîé çàë ãîðß÷åãî îçåðà, ââåðõ ïî  ñêëîíó, êî âõîäó â  ïåùåðó
íåñëèñü îíè ñ ãðîìîïîäîáíûì ðåâîì, ñîñòàâëßß êàê áû åäèíîå öåëîå.
     „âåðè ïåùåðû îòêðûëèñü,  è  îíè ðèíóëèñü íà ïðîñòîð. Šîðíåëèóñ  ðóííåð
õîõîòàëî, âîññåäàß íà èõ ñïèíàõ, ñëîâíî íà ëîøàäè.
     ’àì  èõ   æäàë  íåáîëüøîé  âîåííûé  ðàñ÷åò:  íåñêîëüêî  åäèíèö  ëåãêîãî
âîîðóæåíèß è áðîíèðîâàííûå àâòîìîáèëè
     ‘îëäàòû  îòñòóïèëè è ïîïûòàëèñü áåæàòü, îäíàêî âñå  -- îðóæèå, òåõíèêà,
ëþäè  -- îêàçàëîñü  ïîãëîùåíî  ïîòîêîì,  íå  çàìåòèâøèì  èõ  ìàíåâðà,  êîãäà
ãèãàíòñêàß ìàññà â òðèóìôå ïîòåêëà âïåðåä.
     Šîðíåëèóñ ðóííåð óêàçàëî íà þãî-âîñòîê:
     -- ’óäà -- ñíà÷àëà íà ”èíëßíäèþ!
     îòîê  èçìåíèë íàïðàâëåíèå, íå ìåíßß ñêîðîñòè,  è  âñåé  ìàññîé ïîíåññß
âäàëü.
     ‚ûïëåñíóâøèñü ÷åðåç ãðàíèöó, îí çàïîëíèë ”èíëßíäèþ, íàâîäíèë ƒåðìàíèþ è
ñòàíîâèëñß  âñå ìíîãî÷èñëåííåå è ìíîãî÷èñëåííåå ïî ìåðå ñâîåãî  ïðîäâèæåíèß.
Šîðíåëèóñ  ðóííåð,  âîçâûøåííûé  íàä  ñàìûì öåíòðîì  òîëïû, ïîäáàäðèâàë åå,
ïîíóêàë,  íàõâàëèâàë.  ’ûñß÷è  ñòàëè  ìèëëèîíàìè,  íåñß íîâîãî  ìåññèþ ÷åðåç
êîíòèíåíò, îïóñòîøàß öåëûå ãîðîäà, îñòàâëßß ïîñëå ñåáß ñîêðóøåííûå ñòðàíû.
     åóäåðæèìûé   ïîòîê   äîñòèã   åëüãèè,  ïîä÷èíßßñü   ïîâåëåíèþ  ñâîåãî
ðàñïîðßäèòåëß, îïóñòîøèë  ‹üåæ,  ëèøèë  íàñåëåíèß  ðþññåëü è, óíåñß ñ ñîáîé
ïîëîâèíó íàñåëåíèß ñòðàíû, âîðâàëñß âî ”ðàíöèþ.
     ƒðîìîâîé ãîëîñ ýòîãî ïîòîêà ìîæíî áûëî ñëûøàòü íà ñîòíè ìèëü îò àðèæà.
‚çäðàãèâàíèå çåìëè  îò  íîã  îùóùàëîñü  â  äâóõ  ñîòíßõ  ìèëü.  €óðà  îò åãî
ïðèñóòñòâèß ðàñïðîñòðàíßëàñü âîëíàìè ïî âñåìó ìèðó.
     Œèëëèîíû íå ìàðøèðîâàëè -- îíè  ïðîäâèãàëèñü  âïåðåä â òàíöå. ƒîëîñ  èõ
ñòàë îäíîé  ìåëîäè÷íîé  ïåñíåé. ˆõ ïëîòíî ñïðåññîâàííàß  ìàññà  ïîêðûâàëà íå
ìåíåå ïßòèäåñßòè êâàäðàòíûõ ìèëü, ïîñòîßííî ðàçðàñòàßñü.
     -- à àðèæ! -- âñêðè÷àëî Šîðíåëèóñ ðóííåð -- è îíè ðèíóëèñü íà àðèæ.
     èêòî íè ðàçó íå îñòàíîâèëñß, êðîìå òåõ, êòî óìåð îò âîçáóæäåíèß.
     àðèæ áûë ïðîéäåí, è ÷åòâåðî îñòàâøèõñß åãî îáèòàòåëåé ñîáðàëèñü, ÷òîáû
ïðîñëåäèòü çà óõîäßùèìè.
     -- åñïðåöåäåíòíî! -- ïðîáîðìîòàë ãëàâà ãîñóäàðñòâà, ïî÷åñàâ íîñ.
     --  ‚îçìîæíî,  âîçìîæíî,--  îòâåòèë  åãî  ñåêðåòàðü. îòîê íàêàòèëñß  è
ïðîøåë ïî èìó, îñòàâèâ àïó --
     åäèíñòâåííîãî   æèòåëß  ãîðîäà   --   ïîãðóæåííûì   â   ðàçìûøëåíèß   è
ïðåäïîëîæåíèß. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß àïà ïîñïåøèë èç ‚àòèêàíñêîãî äâîðöà  è
áûë ïîäîáðàí ÷åðåç ÷àñ.
     ‚ñå êðóïíûå ãîðîäà ˆòàëèè, âñå êðóïíûå ãîðîäà ˆñïàíèè è îðòóãàëèè.
     ˆ òîãäà, ñ ëåãêîé íîòêîé ñêóêè â ãîëîñå, Šîðíåëèóñ  ðóííåð îòäàëî ñâîå
ïîñëåäíåå ïðèêàçàíèå:
     -- Š ìîðþ!
     Š ïîáåðåæüþ, íà ñàìûé áåðåã -- è òóò âñòðåòèëñß ïîòîê ñ ïîòîêîì,  êîãäà
ãèãàíòñêîå ñáîðèùå âûëèëîñü â ìîðå.
     —åðåç øåñòü ÷àñîâ òîëüêî îäíà ãîëîâà îñòàâàëàñü íàä âîäîé. Šîíå÷íî, ýòî
áûëà  ãîëîâà  Šîðíåëèóñà  ðóííåðà, ïëûâóùåãî  ñèëüíûìè ãðåáêàìè  îáðàòíî  ê
áåðåãó.
     Šîðíåëèóñ ðàñòßíóëîñü íà îñíîâàòåëüíî çàòîïòàííîì ïåñêå è ðàññëàáèëîñü.
‚îëíû íàáåãàëè íà ìèðíûé áåðåã, íåñêîëüêî ïòèö áîðîçäèëî ãîëóáîå íåáî.
     -- òî -- æèçíü,-- çåâíóëî Šîðíåëèóñ ðóííåð, â ÷üåì  ìîçãó ñîäåðæàëàñü
âñß ñóììà ÷åëîâå÷åñêèõ çíàíèé,-- „óìàþ, ß ìîãó óñòðîèòüñß íà íî÷ëåã è çäåñü,
êàê â ëþáîì äðóãîì ìåñòå.
     Šîðíåëèóñ  ðóííåð  óñíóëî,  îñòàâøèñü  â  îäèíî÷åñòâå  íà  çàáðîøåííîì
áåðåãó.
     Žïóñòèëàñü íî÷ü, çà íåé ïîñëåäîâàëî óòðî, è îíî ïðîñíóëîñü.
     -- Šóäà òåïåðü? -- âñëóõ ðàçìûøëßëî îíî.
     -- ‚ îðìàíäèþ; òàì åñòü åùå íåîêîí÷åííîå äåëî.
     -- ‚ îðìàíäèþ, ëàäíî, â äîì Šîðíåëèóñà.
     Žíî ïîäíßëîñü, ðàçìßëî òåëî, ïîâåðíóëîñü è âïðèïðûæêó ïîáåæàëî  â ãëóáü
çåìëè ïî ñïîêîéíîìó, îïóñòåâøåìó ëàíäøàôòó.

        ŠŽ…—€Ÿ „€’€

     åðâîå â ìèðå óíèâåðñàëüíîå ÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî ñóíóëî äåòîíàòîð  ïîä
ðóêó è ìåäëåííî ïîøëî  îáðàòíî,  ðàçìàòûâàß ïðîâîä, êîòîðûé òßíóëñß â ïîäâàë
äîìà. à áåçîïàñíîì ðàññòîßíèè îíî ïîñòàâèëî ßùèê, à íà íåãî çàìûêàòåëü.
     -- ßòü!
     -- —åòûðå!
     -- ’ðè!
     -- „âà!
     -- Žäèí!
     Šîðíåëèóñ ðóííåð íàæàëî íà çàìûêàòåëü -- è áîëüøàß  ïîääåëêà "Šîðáþçüå
ëå øàòî" òðåñíóëà, âñïûõíóëà è çàãóäåëà. ˆç íåãî ïîäíßëèñü ïëàìß è äûì. “òåñ
âçäðîãíóë,  ïîëåòåë ùåáåíü,  ïëàìß  ñ  ðåâîì ïîäíßëîñü ââûñü,  è ÷åðíûé äûì,
ïîâèñøèé áûëî íà íåáîëüøîé âûñîòå, ïîïîëç âíèç, ïîêðûâàß ìãëîé äåðåâíþ.
     ‘ëîæèâ íà ãðóäè ðóêè, îòêèíóâ íàçàä ãîëîâó, Šîðíåëèóñ ðóííåð ñîçåðöàëî
ïûëàþùèå îáëîìêè.
     Žíî âçäîõíóëî.
     -- ‚îò òàê.
     -- ðîñòî è ßñíî.
     -- „à.
     -- —òî òåïåðü?
     -- å çíàþ òî÷íî. ‚îçìîæíî, äëß íà÷àëà ëèæíèé ‚îñòîê,
     -- ˆëè €ìåðèêà
     -- åò, íå ñðàçó, ß äóìàþ.
     -- Œíå íóæíû äåíüãè. €ìåðèêà ìîæåò îêàçàòüñß  íàèëó÷øèì ìåñòîì äëß ýòîé
öåëè.
     -- Œíå õî÷åòñß íà âîñòîê. ’àì åùå åñòü ðàáîòà, êîòîðóþ íàäî âûïîëíèòü.
     -- ‚ Šàìáîäæå íà÷íåòñß ñåçîí äîæäåé.
     -- „à; äóìàþ, ß ìîãó èäòè, äà?
     -- …ùå ïîëíî âðåìåíè, íå õî÷ó òîðîïèòüñß. Šîðíåëèóñ ðóííåð ïîâåðíóëîñü
è ïîñìîòðåëî âäîëü
     ñêëîíà  óòåñà,  çàòåì âçãëßíóëî  íà  îñåäàþùèé  äîì,  êèíóëî  âçãëßä  â
îòêðûòîå ìîðå, íà íåáåñà.
     -- •î-õî.
     åáðèòûé  ìóæ÷èíà, îäåòûé â èñòðåïàííóþ óíèôîðìó, çàäûõàßñü  ïîäíèìàëñß
ïî ñêëîíó. Ží ïîçâàë:
     -- Œñüå... àõ!
     -- Œñüå-ìàäàì,-- âåæëèâî ïîïðàâèëî åãî Šîðíåëèóñ ðóííåð.
     -- ‚û âèíîâàòû â ýòîì ðàçðóøåíèè?
     -- å íåïîñðåäñòâåííî -- äà.
     -- ‚ ñòðàíå åùå îñòàëñß çàêîí.
     -- ’àì äà ñßì, ìåñòàìè.
     -- Ÿ íàìåðåí âàñ àðåñòîâàòü!
     -- Ÿ íå ïîäëåæó àðåñòó!
     -- å ïîäëåæèòå? -- ðåäñòàâèòåëü âëàñòåé íàõìóðèëñß. Šîðíåëèóñ ðóííåð
ïåðåøëî â íàñòóïëåíèå. Žíî ïðèíßëîñü ïîãëàæèâàòü ðóêó îôèöåðà
     --  Šîòîðûé  ÷àñ, ìñüå? Œîè  ÷àñû  îñòàíîâèëèñü. Žôèöåð ãëßíóë íà  ñâîå
çàïßñòüå, âûãëßäûâàâøåå èç ðóêàâà:
     -- €õ! Œîè -- òîæå!
     --  Ž÷åíü  ïëîõî.-- Šîðíåëèóñ  ðóííåð,  òèõî  íàïåâàß, çàãëßíóëî â åãî
ãëàçà.
     ‘ëàäêàß  è íåæíàß óëûáêà  ñêîëüçíóëà  ïî  åãî ãóáàì, è îí ïîãðóçèëñß  â
èññòóïëåííûé ýêñòàç, ïîêà Šîðíåëèóñ ðóííåð ñíèìàë åãî áðþêè.
     ðþêè   áûëè   îòáðîøåíû  â  ñòîðîíó.  Šîðíåëèóñ   ðóííåð   ðàçâåðíóëî
îôèöèàëüíîå ëèöî, øëåïíóëî åãî ïî çàäó, ìßãêî ïîäòîëêíóëî â ñïèíó  è ïóñòèëî
áåæàòü âíèç ïî ñêëîíó.  Ží áåæàë  âåñåëî, ñ óëûáêîé, âñå åùå èãðàâøåé íà åãî
ëèöå, à êîíöû èñòðåïàííîãî ïèäæàêà è ðóáàøêè õëîïàëè íà âåòðó.
     ‚  ñëåäóþùèé ìîìåíò ïåðâîå â ìèðå óíèâåðñàëüíîå  ÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî,
íàñâèñòûâàß, çàøàãàëî íà âîñòîê.
     -- € âêóñíûé ìèð! -- âåñåëî ïîäìåòèëî îíî.-- ó, î÷åíü âêóñíûé ìèð.
     -- ’û ñêàçàë ýòî, Šîðíåëèóñ!