è
ïîöåëîâàòü ùå÷êó ìèññèñ “íäåðâóä, áîðìî÷à íåãðîìêî:
     - ‚û êîíå÷íî, ñàìè âûãëßäèòå  ÷óäåñíî.  ‚û  ñäåëàëè  ýòî  ïëàòüå  èëè
ïåðåíåñëè åãî ñ ñîáîé èç ïîõè àññâåòà? òî, äîëæíî áûòü, îðèãèíàëüíî.
     - Žíî áûëî ñäåëàíî çäåñü.
     - ‚ñå ðàâíî îíî ïðåêðàñíî. “ âàñ åñòü ïðåèìóùåñòâî ïåðåä íàìè  âñåìè.
ˆ  òû,  „æåðåê,  òîæå  âûãëßäèøü  íàñòîßùèì  „æåíòëüìåíîì,  ãåðîåì   ïîõè
àññâåòà. ’àêîé ìóæåñòâåííûé, òàêîé æåëàííûé.
     óêà ìèññèñ “íäåðâóä ÷óòü ñæàëàñü íà ëîêòå „æåðåêà. ’îò ïðèøåë  ïî÷òè
â ýêñòàç.
     î ãîñïîæà Šðèñòèß òîæå áûëà ÷óâñòâèòåëüíà.
     - Ÿ íå îäíà çàâèäóþ  âàì,  €ìåëèß,  ñåãîäíß,  -  îíà  ïîçâîëèëà  ñåáå
ïîäìèãíóòü, - ˆëè „æåðåêó, - îíà âçãëßíóëà ïîâåðõ íèõ. ‚îò íàø õîçßèí!
     ƒåðöîã Šîðîëåâ áûë ñîëäàòîì âî âðåìß ñâîåãî  êîðîòêîãî  ïðåáûâàíèß  â
1896 ãîäó. î íèêîãäà åùå íå áûëî òóíèêè íàñòîëüêî  ãëóáîêî  êðàñíîé,  êàê
òà, êîòîðàß áûëà íàäåòà íà íåãî, è  ïóãîâèöû  áûëè  ñàìûìè  çîëî÷åíûìè,  è
ýïîëåòû ñàìûìè ßðêèìè, è ïîßñ è ñàïîãè íàñòîëüêî çåðêàëüíî-áëåñòßùèìè. …ãî
ïåð÷àòêè áûëè áåëûìè, à îäíà ðóêà ïîêîèëàñü  íà  ýôåñå  øïàãè,  óêðàøåííîé
øíóðêîì. Ží îòäàë ñàëþò è ïîêëîíèëñß.
     - ‚û îêàçàëè ìíå ÷åñòü ñâîèì ïðèñóòñòâèåì, - ñêàçàë îí.
     „æåðåê îáíßë åãî.
     - „îðîãîé äðóã, âû âûãëßäèòå òàêèì êðàñèâûì!
     - ‚ñå íàòóðàëüíîå, - îáúßñíèë  ƒåðöîã  ñ  ãîðäîñòüþ.  -  ‘îçäàííîå  ñ
ïîìîùüþ íåêîòîðûõ ïóòåøåñòâåííèêîâ âî âðåìåíè ñ  âîåííûìè  ïîçíàíèßìè.  ‚û
ñëûøàëè î ìîåé äóýëè ñ ëîðäîì ˜àðêîì?
     - ‹îðä ˜àðê? Ÿ ñ÷èòàë åãî ìèçàíòðîïîì.  —òî  âûìàíèëî  åãî  èç  ñâîåé
ñåðîé êðåïîñòè?
     - „åëî ÷åñòè.
     - ‚ ñàìîì äåëå? - ñêàçàëà €ìåëèß “íäåðâóä. Žñêîðáëåíèå è ïèñòîëåòû íà
ðàññâåòå?
     - Ÿ îáèäåë åãî. Ÿ  çàáûë,  êàê  ìåíß  ìó÷èëè  óãðûçåíèß  ñîâåñòè.  Œû
óëàäèëè äåëî øïàãàìè. Ÿ òðåíèðîâàëñß öåëóþ âå÷íîñòü. ˆðîíèß, òåì íå ìåíåå,
çàêëþ÷àëàñü â òîì...
     …ãî ïðåðâàë åïèñêîï Šàñë â ïîëíîé âå÷åðíåé  îäåæäå,  ñêîïèðîâàííîé  ñ
ìèñòåðà ƒàððèñà, áåç ñîìíåíèß,  åãî  êðàñèâîå  íåìíîãî  àñêåòè÷åñêîå  ëèöî
îáðàìëßë âîðîòíèê, âîçìîæíî, áîëåå âûñîêèé, ÷åì áûëî ïðèíßòî â 1896  ãîäó.
…ìó íå íðàâèëñß ÷åðíûé öâåò, è ïîýòîìó ïèäæàê è áðþêè áûëè çåëåíîãî öâåòà,
æèëåò  êîðè÷íåâîãî,  ðóáàøêà   -   êðåìîâîãî.   …ãî   ãàëñòóê   ïî   öâåòó
ñîîòâåòñòâîâàë ïèäæàêó è ïðåóâåëè÷åííî âûñîêîé øëßïå - öèëèíäðó íà ãîëîâå.
     - ‚åñåëûé „æåðåê, òû ïðßòàëñß ñëèøêîì äîëãî! - åãî ãîëîñ  áûë  ñëåãêà
ïðèãëóøåí âîðîòíèêîì, ïî÷òè çàêðûâàþùèì ðîò. -  ˆ  âàøà  ìèññèñ  “íäåðâóä!
Œðàê èñ÷åç. Œû âñå ñíîâà âìåñòå!
     - ðèëè÷íî ëè ïîõâàëèòü  âàø  êîñòþì,  åïèñêîï  Šàñë?  -  ïîñëåäîâàëî
äâèæåíèå åå çîíòèêà.
     - Šîìïëèìåíòû ýòî öâåò íàøåé  áåñåäû,  äîðîãàß  ìèññèñ  “íäåðâóä.  Œû
ïîëó÷àåì óäîâëåòâîðåíèå îò ëåñòè, ìû ïèòàåìñß ïîõâàëîé, ìû  ïðîâîäèì  íàøè
äíè â ïîèñêàõ êîìïëèìåíòà, êîòîðûé çàñòàâèò ïàâëèíà â íàñ ðàñïóñòèòü ïåðüß
è ñêàçàòü: "‘ìîòðèòå, ß óêðàøàþ ìèð!" Šîðî÷å, ðîñêîøíàß áàáî÷êà â ãîëóáîì,
âû ìîæåòå ñêàçàòü ìíå êîìïëèìåíò, âû  åãî  óæå  ñêàçàëè.  Œîãó  ß  â  ñâîþ
î÷åðåäü ïî÷òèòü âàøó âíåøíîñòü, îíà èìååò äåòàëè, ñ êîòîðûìè, ê  ñîæàëåíèþ
íåìíîãèå èç íàñ ìîãóò ñðàâíèòüñß. Žíè íå ïðîñòî ïðèâëåêàþò ãëàç -  îíè  íå
îòïóñêàþò åãî. ‚û - ñàìîå  êðàñèâîå  ñîçäàíèå  çäåñü.  ‘ëåäîâàòåëüíî,  íåò
íèêàêèõ âîïðîñîâ, ÷òî  âû  äîëæíû  ïðîñâåòèòü  íàñ  âñåõ  â  ìîäå.  „æåðåê
ñâåðãíóò ñî ñâîåãî ìåñòà.
     Žíà îäîáðèòåëüíî ïðèïîäíßëà áðîâü.  …ãî  ïîêëîí  ÷óòü  íå  ñòîèë  åìó
øëßïû. Ží âûïðßìèëñß, óâèäåë çíàêîìîãî è ñíîâà ïîêëîíèëñß îòïëûâ ïðî÷ü.
     - îçäíåå, - ñêàçàë îí èì, - ìû ïîãîâîðèì!
     „æåðåê óâèäåë èçóìëåíèå â åå ãëàçàõ, íàáëþäàâøèõ,  êàê  åïèñêîï  Šàñë
ïîäíßëñß ê áëèæàéøåé ãàëåðåå.
     - Ží ðàçãîâîð÷èâûé ñâßùåííèê, - ñêàçàëà îíà. - “  íàñ  â  1896  ãîäó,
åñòü åïèñêîïû, ïîõîæèå íà íåãî.
     - ‚û äîëæíû áûëè ñêàçàòü åìó ýòî, €ìåëèß. ‘àìûé ëó÷øèé êîìïëèìåíò äëß
íåãî.
     - Œíå íå ïðèøëî â ãîëîâó,  -  îíà  ïîêîëåáàëàñü,  åå  ñàìîóâåðåííîñòü
èñ÷åçëà íà ñåêóíäó. - ‚û íå íàõîäèòå ìåíß ðàçâßçíîé?
     - •à! ‚û óæå ïðàâèòå çäåñü. ‚àøå äîáðîå ìíåíèå æäóò âñå. ó  âàñ  åñòü
âëàñòü è ïî ðîæäåíèþ è ïî âîñïèòàíèþ. …ïèñêîï Šàñë ñêàçàë  òîëüêî  ïðàâäó.
‚àøà ïîõâàëà ñîãðåëà åãî.
     Ží  ïðèãîòîâèëñß  ñîïðîâîæäàòü  åå  âûøå,   êîãäà   ƒåðöîã   Šîðîëåâ,
áåñåäîâàâøèé ñ ãîñïîæîé Šðèñòèåé, ïîâåðíóëñß ê íèì.
     - ‚û äàâíî âåðíóëèñü â Šîíåö ‚ðåìåíè, „æåðåê è €ìåëèß?
     - ‚ñåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä, - îòâåòèëà îíà.
     - ˆòàê âû îñòàëèñü  â  1896  ãîäó.  ‚û  ìîæåòå  ðàññêàçàòü  íàì,  ÷òî
ñëó÷èëîñü ñ „æåããåòîì?
     - ‡íà÷èò îí åùå íå âåðíóëñß? - Žíà ïîñìîòðåëà íà „æåðåêà ñ  íåêîòîðîé
òðåâîãîé. - Œû ñëûøàëè...
     - ‚û íå âñòðåòèëè åãî  åùå  ðàç  â  1896  ãîäó?  Ÿ  ïîëàãàë,  ÷òî  îí
íàïðàâëßåòñß òóäà, - íàõìóðèëñß ãåðöîã Šîðîëåâ.
     - Ží ìîæåò áûòü òàì, - ñêàçàë „æåðåê - òàê êàê ìû íàõîäèìñß ñîâñåì  â
äðóãîì ìåñòå. ‚ ñàìîì íà÷àëå ‚ðåìåíè.
     - ‹îðä „æåããåò Šàíàðèè ñêðûâàåòñß âñå  ÷àùå  è  ÷àùå,  -  ïîæàëîâàëñß
ƒåðöîã Šîðîëåâ. - …ãî çàãàäêè  ïåðåñòàþò  ðàçâëåêàòü,  ïîòîìó  ÷òî  îí  èõ
ñèëüíî çàïóòûâàåò.
     - ‚îçìîæíî, - ñêàçàëà €ìåëèß “íäåðâóä, - ÷òî îí çàòåðßëñß âî âðåìåíè,
÷òî îí íå ïëàíèðîâàë ýòî èñ÷åçíîâåíèå. …ñëè áû íàì íå ïîâåçëî,  ìû  áû  äî
ñèõ ïîð áûëè áû òàì.
     ƒåðöîã Šîðîëåâ ñî÷óâñòâåííî âîñêëèêíóë:
     - Šîíå÷íî, î, äîðîãàß. ‚ðåìß ñòàëî òàêîé îáû÷íîé òåìîé ðàçãîâîðà, íî,
ß áîþñü, êîòîðàß íå î÷åíü  ñèëüíî  èíòåðåñóåò  ìåíß.  Ÿ  íèêîãäà  íå  èìåë
ïðèñòðàñòèß ‹îðäà „æåããåòà ê àáñòðàêòíîìó. ‚û çíàåòå, êàêèì ñêó÷íûì ß ìîãó
áûòü.
     - èêîãäà, - ñêàçàë  äðóæåëþáíî  „æåðåê.  -  „àæå  âàøà  ãðóáîâàòîñòü
ïðåâîñõîäíà.
     - àäåþñü, - îòâåòèë îí ñî ñêðîìíîñòüþ, -  òåáå  ïîíðàâèëîñü  çäàíèå,
„æåðåê?
     - òî ïðîèçâåäåíèå èñêóññòâà.
     - îëåå ñäåðæàííîå, ÷åì îáû÷íî.
     - àìíîãî.
     ƒëàçà ƒåðöîãà çàñèßëè.
     - Šàêîãî àðáèòðà ìû ñäåëàëè èç òåáß „æåðåê! òî èç-çà òâîèõ ïîñëåäíèõ
íîâîââåäåíèé èëè ïîòîìó, ÷òî ìû óâàæàåì è òâîé îïûò òîæå.
     „æåðåê ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ÿ íå äóìàë íàä ýòèì. î …ïèñêîï Šàñë çàßâëßåò, ÷òî èñêóññòâî  èìååò
ñâîåãî ëèäåðà, - îí ïîêëîíèëñß ìèññèñ “íäåðâóä.
     - ‚àì  ïîíðàâèëñß  ìîé  ‘êîòëàíä-Ÿðä,  ìèññèñ  “íäåðâóä?  -  ñåðüåçíî
ñïðîñèë ƒåðöîã.
     - Ÿ ñèëüíî âïå÷àòëåíà,  ƒåðöîã  Šîðîëåâ,  -  êàçàëîñü  åé  äîñòàâëßåò
óäîâîëüñòâèå åå íîâîå ïîëîæåíèå.
     Ží áûë óäîâëåòâîðåí.
     - î ÷òî òóò ãîâîðèëîñü î à÷àëå ‚ðåìåíè? ‚û ïðèíåñëè íàì íîâûå èäåè,
õîòß ìû òîëüêî óñâîèëè ñòàðûå?
     - ‚îçìîæíî, - ñêàçàë  „æåðåê.  -  ‡íàåòå,  ìîëëþñêè,  è  ïàïîðîòíèêè,
ñêàëû, âîäßíûå ñêîðïèîíû. –åíòðû ‚ðåìåíè. „à, çäåñü õâàòèò  äëß  ñêðîìíîãî
ðàçâëå÷åíèß.
     - “ âàñ òîæå åñòü èñòîðèß äëß íàñ! -  âåðíóëàñü  ãîñïîæà  Šðèñòèß.  -
ðèêëþ÷åíèß, äà?
     ‘åé÷àñ äðóãèå ãîñòè çàìåòèëè èõ è íà÷àëè äâèãàòüñß áëèæå.
     - Ÿ äóìàþ, ïî êðàéíåé ìåðå, íåñêîëüêî ðàçâëåêóò âàñ,  ñêàçàëà  €ìåëèß
“íäåðâóä. „æåðåê  çàìåòèë  áîëåå  òâåðäîé  òîí  â  åå  ãîëîñå,  êîãäà  îíà
ïðèãîòîâèëàñü  âñòðåòèòü  ïðèáëèæàþùóþñß  òîëïó,  íî  òîí  èñ÷åç  ïðè   åå
ñëåäóþùèõ ñëîâàõ. - Œû îáíàðóæèëè òàì ìíîãî ñþðïðèçîâ.
     - Ž,  ýòî  âîñõèòèòåëüíî!  -  çàêðè÷àëà  ãîñïîæà  Šðèñòèß.  Šàêàß  âû
çàâèäíàß ïàðà!
     - ˆ õðàáðàß ê òîìó æå, ÷òîáû íå èñïóãàòüñß ëîâóøåê è ìåñòè âðåìåíè, -
ñêàçàë ƒåðöîã Šîðîëåâ.
     ƒýô ‹îøàäü â ‘ëåçàõ íàêëîíèëñß âïåðåä.
     - ðàííàðò ñêàçàë íàì, ÷òî âû áûëè îáðå÷åíû.  ðîïàëè  íàâå÷íî.  „àæå
óíè÷òîæåíû.
     •óäîùàâûé äîêòîð  ‚åëîñïèîí  â  ÷åðíîì  êîëûøóùåìñß  ïëàùå  è  ÷åðíîé
øèðîêîïîëîé øëßïå ñ ãëàçàìè, ìåðöàþ èìè â òåíè, ñêàçàë ìßãêî:
     - Šîíå÷íî, ìû íå âåðèëè åìó.
     - •îòß ïóòåøåñòâåííèêè âî ‚ðåìåíè èñ÷åçëè, ïðîïàëè èç íàøåãî çâåðèíöà
ñ óäèâèòåëüíîé  áûñòðîòîé.  ‘îâñåì  íåäàâíî  ß  ïîòåðßë  ÷åòûðåõ  €äîëüôîâ
ƒèòëåðîâ, - ‘ëàäêîå Œóñêàòíîå Žêî áûë âåëèêîëåïåí â ðóáàøêå è ïàíòàëîíàõ è
âûñîêèõ, óçîð÷àòûõ ñàïîãàõ. - ˆ îäèí èç  íèõ,  ß  óâåðåí,  áûë  íàñòîßùèé.
ðàâäà äîâîëüíî ñòàðûé...
     - ðàííàðò óòâåðæäàåò, ÷òî ýòè èñ÷åçíîâåíèß  -  äîêàçàòåëüñòâî  òîãî,
÷òî âðåìß ðàçîðâàíî. - ‚åðòåð äå ƒåòå, ìðà÷íîâàòûé ñèöèëèéñêèé  ðàçáîéíèê,
âíåøíîñòè êîòîðîãî ñëåãêà ïðîòèâîðå÷èëè çàâèâàþùèåñß  óñû,  ïîïðàâèë  ñâîé
êàïþøîí.
     - Ží ïðåäóïðåæäàåò, ÷òî ìû ñòîèì íà ïîðîãå, çà êîòîðûì âîëåé-íåâîëåé,
íûðßåì â áåñïîðßäî÷íóþ õðîíîëîãè÷åñêóþ ïðîïàñòü.
     ‚ áåñåäå íàñòóïèëà ïàóçà, òàê êàê ìðà÷íûé òîí ‚åðòåðà ÷àñòî  îêàçûâàë
òàêîé ýôôåêò, ïîêà €ìåëèß íå ñêàçàëà:
     - Šàê êàæåòñß, åãî ïðåäóïðåæäåíèß èìåþò íåêîòîðûå îñíîâàíèß.
     - —òî? - äîáðîäóøíî ðàññìåßëñß ƒåðöîã Šîðîëåâ. - ‚û - æèâîå îòðèöàíèå
ýôôåêòà Œîðôåéëà!
     - Ÿ äóìàþ, íåò, - îíà ñíà÷àëà ñêðîìíî ïîñìîòðåëà íà „æåðåêà, ÷òîáû îí
ñêàçàë ÷òî-òî, ïîòîì ïîäûòîæèëà: - Šàê ß ïîíèìàþ ýòî, îáúßñíåíèß ðàííàðòà
Œîðôåéëà ëèøü ÷àñòè÷íî. Žíè íå äîëæíû. Œíîãèå òåîðèè îïèñûâàþò ‚ðåìß  -  è
âñå ïîäêðåïëåíû äîêàçàòåëüñòâàìè.
     - ðåâîñõîäíûé âûâîä, - ñêàçàë „æåðåê. - Œîß €ìåëèß èìååò â âèäó, ÷òî
ìû óçíàëè â à÷àëå ‚ðåìåíè. Œíîãèå  ó÷åíûå,  êðîìå  ðàííàðòà,  çàíèìàþòñß
èññëåäîâàíèåì ïðèðîäû ‚ðåìåíè. Ÿ äóìàþ, îí áóäåò ðàä èíôîðìàöèè, êîòîðóþ ß
äîñòàâèë. Ží íå îäèí â ñâîèõ ïîèñêàõ, è áóäåò ðàä óçíàòü ýòî.
     - ‚û óâåðåíû â ýòîì? -  ñïðîñèëà  €ìåëèß,  ñâåðêíóâ  ãëàçàìè  íà  åãî
íåäàâíåå "ìû" (õîòß áåç ßâíîãî íåäîâîëüñòâèß).
     - î÷åìó áû è íåò?
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - Ÿ âñòðå÷àëàñü ñ ýòèì ÷åëîâåêîì òîëüêî îäèí ðàç è ïðè  äðàìàòè÷åñêèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ. Šîíå÷íî...
     - Ží ïðèäåò? - ñïðîñèë „æåðåê ƒåðöîãà.
     - ðèãëàøåí êàê è  âåñü  ñâåò.  ’û  çíàåøü  åãî.  Ží  ßâèòñß  ïîçäíî,
óòâåðæäàß, ÷òî ìû âûíóäèëè åãî ïðîòèâ âîëè.
     - ‡íà÷èò îí ìîæåò çíàòü ìåñòî ïîëîæåíèå „æåããåòà, - îí îñìîòðåë  çàë,
êàê åñëè áû óïîìèíàíèå èìåíè çàñòàâèò ïîßâèòüñß îäíîãî  èç  òåõ,  êîãî  îí
áîëüøå âñåãî æåëàë âèäåòü. Œíîãèõ îí óçíàë, äàæå ëîðä ˜àðê áûë çäåñü  (èëè
îäèí èç åãî àâòîìàòîâ,  ïîñëàííûõ  âìåñòî  íåãî),  äàæå  ‚åðòåð  äå  ƒåòå,
êîòîðûé  ïîêëßëñß  íèêîãäà  íå  ïîñåùàòü  âå÷åðà.  •îòß   ïîñëåäíèé   ÷ëåí
’ðèóìâèðàòà Œèçàíòðîïîâ, ‹îðä Œîíãðîâ, ìðà÷íûé ãèãàíò,  â  ÷åñòü  êîòîðîãî
áûë óñòðîåí ýòîò ïðàçäíèê, íå ïîêàçàëñß äî ñèõ ïîð.
     óêà €ìåëèè âñå ëåæàëà â åãî ðóêå. Žíà  ïîòßíóëà  åå,  ïðèâëåêàß  åãî
âíèìàíèå.
     - ‚û îçàáî÷åíû áåçîïàñíîñòüþ „æåããåòà? - ñïðîñèëà îíà.
     - Ží ìîé ñàìûé áëèæàéøèé äðóã, õîòß è êàæåòñß äüßâîëüñêè  õèòðûì.  å
ìîãëà  ëè  åãî  ïîñòèãíóòü  òà  æå  ó÷àñòü,  ÷òî  è  íàñ?  ˆëè  åùå  áîëåå
òðàãè÷åñêàß?
     - …ñëè ýòî òàê, ìû íèêîãäà áîëüøå íå óçíàåì.
     „æåðåê âûêèíóë ýòó ìûñëü èç ãîëîâû, ñ÷èòàß, ÷òî, êàê ãîñòü íå  äîëæåí
âûãëßäåòü ìðà÷íûì.
     - ‘ìîòðèòå! - ñêàçàë îí. - ’àì ìèëåäè ˜àðëîòèíà.
     Žíà çàìåòèëà èõ ñâåðõó è òåïåðü ïëûëà âíèç, ÷òîáû ïðèâåòñòâîâàòü èõ.
     àø ãåðîé è ãåðîèíß ñ÷àñòëèâî âåðíóëèñü ê íàì. òî  ôèíàëüíàß  ñöåíà?
îðà ëè çâîíèòü â êîëîêîëà, ïåòü ïåñíè î âíîâü îáðåòåííîì  ñïîêîéñòâèè?  Ÿ
ïðîïóñòèëà òàê ìíîãî èç  ïüåñû.  àññêàæèòå  ìíå  âñå.  Ž,  ãîâîðèòå,  ìîè
êðàñàâöû.
     Œèññèñ “íäåðâóä ñóõî çàìåòèëà:
     - ˆñòîðèß åùå íå çàêîí÷åíà, ìèëåäè ˜àðëîòèíà. Œíîãèå çàãàäêè îñòàþòñß
åùå íå îòêðûòûìè, ìíîãèå íèòè íå ñïëåòåíû âìåñòå, íà òêàíè ßâíî  íå  âèäåí
óçîð... è, âîçìîæíî, íèêîãäà íå áóäåò âèäåí.
     åäîâåð÷èâûé ñìåõ ìèëåäè ˜àðëîòèíû íå ñîäåðæàë îáèäû.
     - —åïóõà! òî âàø äîëã - íàéòè ðàçãàäêó  êàê  ìîæíî  ñêîðåå.  †åñòîêî
äåðæàòü íàñ òàê äîëãî  â  íåâåäåíèè.  …ñëè  âû  áóäåòå  òßíóòü  âðåìß,  òî
ïîòåðßåòå  àóäèòîðèþ,  ìîè  äîðîãèå.  ‘ïåðâà  ïîßâèòñß  êðèòèêà  îòäåëüíûõ
ìîìåíòîâ, à çàòåì - âû íå ìîæåòå òàê ðèñêîâàòü - ïîòåðß  èíòåðåñà.  î  âû
äîëæíû ðàññêàçàòü âñå ìíå,  ÷òîáû  ß  ìîãëà  ñóäèòü.  „àéòå  òîëüêî  îáùèå
äåòàëè, åñëè õîòèòå, è ïóñòü ñïëåòíè ïðèóêðàñßò èñòîðèþ çà âàñ.
     ˜èðîêî  óëûáàßñü,  €ìåëèß  “íäåðâóä   íà÷àëà   ðàññêàçûâàòü   îá   èõ
ïðèêëþ÷åíèßõ â à÷àëå ‚ðåìåíè.


        10. †…‹…‡€Ÿ Ž•ˆ„…Ÿ … ‘Ž‚‘…Œ ‚ ‘……

     „æåðåê âñå åùå èñêàë „æåããåòà. Žñòàâèâ €ìåëèþ ïðßñòü  ïðßæó  ("âåøàòü
øåðñòü íà óøè"),  îí  ïðîïëûë  áîëüøîå  ðàññòîßíèå  ê  êðûøå,  îòêóäà  åãî
âîçëþáëåííàß è  îêðóæàþùèå  åå  êàçàëèñü  ïðîñòî  òî÷êàìè  âíèçó.  „æåããåò
åäèíñòâåííûé ìîã ïîìî÷ü åìó ñåé÷àñ,  äóìàë  „æåðåê.  Ží  âåðíóëñß,  îæèäàß
ðàñêðûòèß òàéíû. …ñëè „æåããåò ñûãðàë ñ  íèì  øóòêó,  òî  îíà  äîëæíà  áûòü
îáúßñíåíà; åñëè îí ñîçäàë ýòó èñòîðèþ äëß  ðàçâëå÷åíèß,  òî,  êàê  ñêàçàëà
ìèëåäè ˜àðëîòèíà, ìèð èìååò ïðàâà æäàòü  ôèíàëà.  î,  êàçàëîñü  ñïåêòàêëü
ïðîäîëæàëñß, õîòß àâòîð áûë  íå  â  ñîñòîßíèè  íàïèñàòü  ôèíàëüíûå  ñöåíû.
„æåðåê  âñïîìíèë  ñ  íåêîòîðûì  ãíåâîì,  ÷òî  „æåããåò  ïîäáèë  åãî  íà÷àòü
ìåëîäðàìó (èëè ýòî áûë ôàðñ, à îí - ïå÷àëüíûé ãëóïåö â ãëàçàõ âñåãî ìèðà?)
ˆëè, âîçìîæíà, òðàãåäèß. ˆ „æåããåò, ñëåäîâàòåëüíî, äîëæåí  îáåñïå÷èòü  åìó
ïîìîùü. •îòß, åñëè „æåããåò èñ÷åç íàâå÷íî, ÷òî òîãäà?
     - ‹àäíî, - ñêàçàë „æåðåê ñàì ñåáå.
     - óäüòå îñòîðîæíû, „æåðåê Šîðíåëèàí. †èçíü ñòàíîâèòñß ñåðüåçíîé  äëß
âàñ, ÷òî íå ïðèâåäåò íè ê ÷åìó õîðîøåìó. ‚û - ÷ëåí ñîâåðøåííî  àìîðàëüíîãî
îáùåñòâà, êàïðèçíîãî, áåçäóìíîãî, íî îáëàäàþùåãî àáñîëþòíîé âëàñòüþ.  ‚àøè
ïîñòóïêè  óãðîæàþò  âàøåìó  îáðàçó  æèçíè.   Ÿ   âèæó   òó÷ó,   íàçûâàåìóþ
ñàìîóíè÷òîæåíèå, ïîäíèìàþùóþñß íàä ãîðèçîíòîì. —òî ýòî „æåðåê?  åóæåëè  â
êîíöå, êîíöîâ âàøà ëþáîâü ïîäëèííàß?
     - „à, ‹è àî. àñìåõàéòåñü íàäî ìíîé, åñëè õîòèòå, íî  ß  íå  îòðèöàþ
ïðàâäû â òîì, ÷òî âû ñêàçàëè. ‚û äóìàåòå, ß ïîäêàïûâàþñü  ïîä  ñïîêîéñòâèå
ñâîåé äóøè?
     - ‚û ïîäêàïûâàåòåñü ïîä âñå îáùåñòâî. ’î, ÷òî  âàøè  òîâàðèùè  âèäßò,
êàê  âàø  èíòåðåñ  ê  ìîðàëè  ôàêòè÷åñêè  óãðîæàåò   ñòàòóñ-êâî,   êîòîðîå
ñóùåñòâîâàëî, ïî êðàéíåé ìåðå, ìèëëèîí ëåò â ýòîé åäèíñòâåííîé ôîðìå! - ‹è
àî çàñìåßëñß, åãî ïðèßòíîå æåëòîå ëèöî ñèßëî, êàê ìàëåíüêîå ñîëíöå. -  ‚û
çíàåòå ìîå íåîäîáðåíèå âàøåãî ìèðà è åãî ðàçâëå÷åíèé?
     -  ‚û  íàäîåäàëè  ìíå  äîñòàòî÷íî  ÷àñòî...  -  „æåðåê  áûë  íàñòðîåí
äðóæåëþáíî.
     - Ÿ ïðèçíàþ, ÷òî îãîð÷èëñß áû, óâèäåâ åãî  óíè÷òîæåííûì.  îìíèòå  òî
óáåæèùå äëß äåòåé, êîòîðîå âû îòêðûëè, ïðåæäå ÷åì èñ÷åçíóòü? Œíå î÷åíü  íå
õîòåëîñü áû, ÷òîáû ýòè äåòè ñòîëêíóëèñü áû ëèöîì ê ëèöó ñ ðåàëüíîñòüþ.
     - ‚ñå ýòî, - âçìàõ ðóêè, - íå "ðåàëüíîñòü"? Ÿ äîëæåí  áóäó  çàâåðøèòü
ïüåñó, êàê ñìîãó. Ÿ äîêàæó, ÷òî ß íå òîëüêî àêòåð,  ñëåäóþùèé  ïî  äîðîãå,
ïðîëîæåííîé äðóãèì. Ÿ äîêàæó, ÷òî ß òîæå äðàìàòóðã!
     ‹è àî èç äâàäöàòü ñåäüìîãî ñòîëåòèß  óñëûøàë  åãî  ñëîâà.  îñòîßííî
îäåòûå â ãîëóáûå îäåæäû áûâøèé  ÷ëåí  ïðàâßùåãî  Šîìèòåòà  Šèòàß  êîñíóëñß
„æåðåêà, çàñòàâèâ åãî îáåðíóòüñß.
     - ‚û ðàññìàòðèâàåòå ñåáß, êàê àêòåðà â ïüåñå, „æåðåê Šîðíåëèàí?
     - ðèâåò, ‹è àî. Ÿ âûñêàçûâàë íåêîòîðûå ìûñëè âñëóõ, âîò è âñå.
     î ‹è àî æàæäàë ïîáåñåäîâàòü è íå ïîçâîëèë ñâåðíóòü â ñòîðîíó.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî âû ñàìè óïðàâëßåòå ñâîåé  ñóäüáîé.  ‚ñß  ýòà  ëþáîâíàß
èñòîðèß, êîòîðàß òàê âîëíóåò æåíùèí, íà÷àëàñü ñ ïðèâßçàííîñòè?
     - Ÿ çàáûë, - îí ãîâîðèë ïðàâäó. ìîöèè êèïåëè âíóòðè  åãî,  êàæäàß  â
êîíôëèêòå ñ äðóãîé, êàæäàß ñòðåìèëàñü âûðàçèòü ñåáß.  Ží  íå  ïîçâîëèë  íè
îäíîé îâëàäåòü èì.
     - Šîíå÷íî, - óëûáíóëñß ‹è àî, - âû íå  ïîâåðèëè  â  ñâîþ  ðîëü,  êàê
ñëó÷àëîñü, ãîâîðèëè, ñ äðåâíèìè  àêòåðàìè,  è  íå  ñòàëè  ñ÷èòàòü  ÷óâñòâà
ïåðñîíàæà ñâîèìè ñîáñòâåííûìè? - ‹è àî  ïðèñëîíèëñß  ê  ïåðèëàì  ïëûâóùåé
ãàëåðåè. Žíà ÷óòü íàêëîíèëàñü è íà÷àëà òîíóòü. Ží âåðíóë åå íàçàä ïîêà îíà
íå îêàçàëàñü íà îäíîì óðîâíå ñ „æåðåêîì.
     - ’åì íå ìåíåå, ýòî êàæåòñß ñëó÷èëîñü, - ñêàçàë åìó „æåðåê.
     - ˆëëþçèß, êàæäàß ìåëî÷ü. —òî  ñëó÷èòüñß  ñ  âàìè  âñåìè,  åñëè  âàøè
ãîðîäà ðóõíóò îäíîâðåìåííî, åñëè âàøå òåïëî è âàø  ñâåò  -  ïðîñòåéøèå  èç
åñòåñòâåííûõ ïîòðåáíîñòåé - áóäóò âçßòû îò âàñ? - —òî âû áóäåòå äåëàòü?
     „æåðåê âèäåë ìàëî ñìûñëà â òàêîì âîïðîñå.
     - „ðîæàòü è ñïîòûêàòüñß, - ñêàçàë îí, - ïîêà íå ïðèäåò ñìåðòü. î÷åìó
âû ñïðàøèâàåòå?
     - ‚û íå áîèòåñü òàêîé ïåðñïåêòèâû?
     - Žíà íå áîëåå ðåàëüíà, ÷åì âñå, ÷òî ß èñïûòàë èëè îæèäàþ èñïûòàòü. Ÿ
íå ñêàæó, ÷òî ýòî ñàìàß æåëàííàß ñóäüáà. Ÿ ïîïûòàþñü èçáåæàòü åå, êîíå÷íî,
íî åñëè îíà ñòàíåò íåèçáåæíîé, ß íàäåþñü ïîãèáíóòü ñ äîñòîèíñòâîì!
     ‹è àî óäèâëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚û íåñãèáàåìû. Ÿ íàäåßëñß óáåäèòü âàñ, ñåé÷àñ,  êîãäà  åäèíñòâåííûé
èç âñåõ çäåñü, âíîâü îòêðûë ñâîþ ÷åëîâå÷íîñòü. •îòß, âîçìîæíî,  ñòðàõ  óæå
íå òàêàß õîðîøàß âåùü. ‚åðîßòíî, òîëüêî  ìû,  ïóãëèâûå,  ïûòàåìñß  âíóøèòü
íàøå  ñîáñòâåííîå  ÷óâñòâî  òðåâîãè  òåì,  êòî  èçáåãàåò  ðåàëüíîñòè.   Œû
îáìàíûâàåì èõ, çàñòàâëßß ïîâåðèòü, ÷òî òîëüêî êîíôëèêò è  íåñ÷àñòüå  âåäóò
íàñ ê ïðàâäå.
     - òîò âçãëßä ðàçäåëßþò äàæå â Šîíöå ‚ðåìåíè, - ïðèñîåäèíèëàñü ê  íèì
†åëåçíàß Žðõèäåß, îäåòàß â ñòðàííîå ìåòàëëè÷åñêîå è  æåñòêîå,  èñïóñêàþùåå
ñèßíèå îäåæäà. Žíî îáðàìëßëî åå òåëî, êîòîðîå áûëî  îáíàæåííûì  è  îáû÷íîé
æåíñêîé ôîðìû. - ‚û ñëûøàëè  åãî  îò  ‚åðòåðà  ƒåòå,  îò  ‹îðäà  ˜àðêà  è,
êîíå÷íî, îò ñàìîãî Œîíãðîâà.
     - Žíè ðàçâðàùåííûå ëè÷íîñòè,  çàíèìàþùèå  òàêóþ  ïîçèöèþ  òîëüêî  äëß
êîíòðàñòà.
     - € âû ‹è àî, - ñïðîñèë „æåðåê. - î÷åìó âû çàíèìàåòå åå?
     - Žíà áûëà âíóøåíà ìíå â äåòñòâå.  Ÿ  êîíäèöèîíèðîâàí,  åñëè  õîòèòå,
äåëàòü àññîöèàöèè, êîòîðûå âû îïèñûâàåòå.
     - ‡íà÷èò íèêàêèå èíñòèíêòû íå óïðàâëßþò  âàìè?  -  ñïðîñèëà  †åëåçíàß
Žðõèäåß. Žíà ïîëîæèëà ðóêó íà ïëå÷î ñûíà è ðàññåßííûì äâèæåíèåì  ïîãëàäèëà
åãî ùåêó.
     - ‚û ãîâîðèòå îá èíñòèíêòàõ? “ âàñ èõ íåò, êðîìå ïîèñêà óäîâîëüñòâèé,
- ïîæàë ïëå÷àìè ìàëåíüêèé êèòàåö. - Œîæíî ñêàçàòü, îíè íå íóæíû âàì.
     - ‚û íå îòâåòèëè íà åå âîïðîñ, - „æåðåêó  ñòàëî  íåìíîãî  íåóþòíî  îò
âûðàæåíèß ïðèâßçàííîñòè ê åãî ìàòåðè. Ží ïîèñêàë ãëàçàìè €ìåëèþ, íî åå  íå
áûëî âèäíî.
     - Ÿ óòâåðæäàþ, ÷òî âîïðîñ áåññìûñëåííûé, áåç ïîíèìàíèß åãî çíà÷åíèß.
     ‚ñå æå?... ïðîáîðìîòàëà †åëåçíàß Žðõèäåß, è åå ïàëåö  ïîùåêîòàë  óõîä
„æåðåêà.
     - Œîè èíñòèíêòû è ìîé çäðàâûé ñìûñë - îäíî è òî æå, ñêàçàë ‹è àî.  -
Žáà ãîâîðßò ìíå, ÷òî ðàñà, êîòîðàß áîðåòñß è âûæèâàåò.
     - Œû óïîðíî áîðåìñß ïðîòèâ ñêóêè, - ñêàçàëà îíà. - Œû  íå  äîñòàòî÷íî
èçîáðåòàòåëüíû äëß âàñ, ‹è àî?
     - Ÿ íå óáåæäåí. ëåííèêè  â  âàøèõ  çâåðèíöàõ  -  ïóòåøåñòâåííèêè  âî
âðåìåíè è êîñìè÷åñêèå ñòðàííèêè - îíè ïðîêëèíàþò  âàñ.  ‚û  ýêñïëóàòèðóåòå
èõ. ‚û ýêñïëóàòèðóåòå âñåëåííóþ. òà ïëàíåòà è, âîçìîæíî,  çâåçäà,  âîêðóã
êîòîðîé îíè âðàùàþòñß,  âûòßãèâàþò  ýíåðãèþ  èç  ãàëàêòèêè,  êîòîðàß  ñàìà
óìèðàåò. Žíà ïüåò êðîâü ñâîèõ òîâàðèùåé. òî ñïðàâåäëèâî?
     „æåðåê âíèìàòåëüíî ñëóøàë.
     - Œîß €ìåëèß ãîâîðèëà ÷òî-òî ïîõîæåå. Ÿ ìîã ïîíßòü åå íåìíîãî  ëó÷øå,
‹è àî. ‚àø è åå ìèðû êàæóòñß áëèçêèìè â íåêîòîðûõ àñïåêòàõ,  è  èç  òîãî,
÷òî ß çíàþ, òàì òîæå åñòü çâåðèíöû.
     - ‚û èìååòå â âèäó òþðüìû? òî ïðîñòî ñîâïàäåíèß, „æåðåê. Œû ñîäåðæèì
òþðüìû äëß òåõ, êòî ñîâåðøàåò ïîñòóïêè ïðîòèâ îáùåñòâà. ’å, êòî  íàõîäèòñß
òàì, îêàçàëèñü â íèõ, ïîòîìó ÷òî ðèñêîâàëè - ïîñòàâèëè ñâîþ ëè÷íóþ ñâîáîäó
ïðîòèâ êàêîé-ëèáî ôîðìû ëè÷íîé âûãîäû.
     - óòåøåñòâåííèêè âî âðåìåíè òàê æå, êàê è â  êîñìîñå,  ÷àñòî  âåðßò,
÷òî ðèñêóþò ñâîåé æèçíüþ. Œû íå íàêàçûâàåì èõ, ìû óõàæèâàåì çà íèìè.
     - ‚û íå óâàæàåòå èõ, - ñêàçàë ‹è àî.
     †åëåçíàß Žðõèäåß ïîäæàëà ãóáû â ñâîåãî ðîäà óëûáêå.
     - åêîòîðûå ñëèøêîì îçàäà÷åíû, áåäíßãè, ÷òîáû ïîíßòü ñâîþ  ñóäüáó,  à
òå, êòî íå îçàäà÷åí, áûñòðî óñïîêàèâàþòñß. àçâå âû íå óñòðîèëèñü, ‹è àî?
‚û ðåäêî ïðîïóñêàåòå âå÷åðèíêè. Ÿ  çíàþ  ìíîãèõ  äðóãèõ  ïóòåøåñòâåííèêîâ,
êîòîðûå æèâóò ñðåäè íàñ, ïî÷òè íå áûâàß íà ñâîèõ ìåñòàõ â çâåðèíöå.  àçâå
ìû èñïîëüçóåì  ñèëó,  ÷òîáû  ñîäåðæàòü  èõ  òàì,  ìîé  äîðîãîé?  àçâå  ìû
îáìàíûâàåì èõ?
     - ˆíîãäà.
     - ’îëüêî òàêèì æå  îáðàçîì,  êàêèì  ìû  îáìàíûâàåì  äðóã  äðóãà  ðàäè
èçâëå÷åíèß óäîâîëüñòâèß èç ýòîãî.
     ‹è àî ñíîâà ïðåäïî÷åë èçìåíèòü íàïðàâëåíèå áåñåäû. Ží  òêíóë  ïóõëûì
ïàëüöåì â „æåðåêà.
     - € êàê "âàøà €ìåëèß"? …é äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå áûòü ìàðèîíåòêîé  â
âàøèõ èãðàõ? …é íðàâèòñß áûòü ïåøêîé?
     „æåðåê áûë óäèâëåí.
     - —òî âû, ‹è àî. Žíà íèêîãäà íå áûëà èçìåíåíà ôèçè÷åñêè.
     ‹è àî âçäîõíóë.
     †åëåçíàß Žðõèäåß ïîòàùèëà „æåðåêà â ñòîðîíó, âñå åùå  äåðæà  ðóêó  íà
åãî ïëå÷àõ.
     - ˆäåì, ïëîä ìîåãî ëîíà. ‚û èçâèíèòå íàñ, ‹è àî?
     ‹è àî êîðîòêî íàêëîíèë ãîëîâó.
     - Ÿ âèäåëà ìèññèñ “íäåðâóä, - ñêàçàëà †åëåçíàß Žðõèäåß „æåðåêó, êîãäà
îíè ïîïëûëè âûøå, ãäå áûëî ñîâñåì ìàëî ëþäåé. - Žíà âûãëßäèò êðàñèâåå, ÷åì
êîãäà ëèáî. Žíà áûëà äîñòàòî÷íî äîáðà ïîõâàëèòü ìîé êîñòþì. ’û óçíàë åãî?
     - „óìàþ íåò.
     - Œèññèñ “íäåðâóä óçíàëà êîãäà ß íàïîìíèëà  åé  î  êðàñèâîé  èñòîðèè,
êîòîðóþ ìíå ðàññêàçàë îäèí èç ãîðîäîâ. Ÿ çíàþ  íå  âñþ  èñòîðèþ,  òàê  êàê
ãîðîä ìíîãîå çàáûë, íî äîñòàòî÷íî ÷òîáû  ñäåëàòü  êîñòþì.  òà  èñòîðèß  î
ñòàðîé ”ëîðåíöèè è ‹åäè â ‹àìïå,  êîòîðîé  òðåáîâàëîñü  ïßòüñîò  ñîëäàò  â
äåíü! ‚îîáðàçè! ßòüñîò! - îíà îáëèçíóëà ïóðïóðíûå ãóáû è óõìûëüíóëàñü.  -
òè äðåâíèå! Ÿ íàìåðåíà âîñïðîèçâåñòè  âñþ  ëåãåíäó.  ‡íàåøü,  çäåñü  åñòü
ñîëäàòû. Žíè  ïðèáûëè  ñîâñåì  íåäàâíî  è  íàõîäßòñß  â  çâåðèíöå  ƒåðöîãà
Šîðîëåâ. î èõ òîëüêî äâàäöàòü èëè îêîëî òîãî.
     - ’û ìîæåøü ñäåëàòü ñîáñòâåííûõ.
     - Ÿ çíàþ, ïëîòü îò ìîåé ïëîòè, íî ýòî íå áóäåò òåì æå ñàìûì. òî òâîß
âèíà.
     - Šàêèì îáðàçîì, âå÷íûé öâåòîê?
     -  ‚  ýòè  äíè  òðåáóåòñß  ïîäëèííîñòü.  åïðîäóêöèè  áåç  îðèãèíàëîâ
ßâëßþòñß àáñîëþòíîé àíàôåìîé. € èõ ñòàíîâèòñß âñå ìåíüøå, îíè èñ÷åçàþò òàê
áûñòðî.
     - óòåøåñòâåííèêè âî âðåìåíè?
     - …ñòåñòâåííî. Šîñìè÷åñêèå ïóòåøåñòâåííèêè îñòàþòñß. î êàêàß îò  íèõ
ïîëüçà?
     - Œîðôåéë ãîâîðèë ñ òîáîé, êðàñèâåéøàß èç öâåòîâ?
     - Ž, íåìíîãî, ìîå ñåìß, è âñå òîëüêî ïðåäóïðåæäåíèß, âñå ïðîðî÷åñòâà.
Œû íå äîëæíû ñëóøàòü åãî. Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî ñêîðî èñ÷åçíåò è ìèññèñ “íäåðâóä.
‚îçìîæíî, òîãäà âåùè âåðíóòñß ê áîëåå ïðèåìëåìîìó ïîðßäêó.
     - €ìåëèß îñòàíåòñß ñî ìíîé, - ñêàçàë „æåðåê, çàìåòèâ, êàê  îí  äóìàë,
ïå÷àëüíóþ íîòêó â ãîëîñå ìàòåðè.
     - ’û ïðîâîäèøü âðåìß òîëüêî ñ íåé, - ñêàçàëà †åëåçíàß Žðõèäåß.  -  ’û
îäåðæèì åþ. î÷åìó?
     - ‹þáîâü, - îòâåòèë îí åé.
     - î, êàê ß ïîíèìàþ, îíà íå äåëàåò íèêàêèõ âûðàæåíèé ëþáâè.  ‚û  åäâà
ïðèêàñàåòåñü äðóã ê äðóãó!
     - …å îáû÷àè íå òàêèå êàê íàøè.
     - ’îãäà åå îáû÷àè ïðèìèòèâíû!
     - Žòëè÷íû.
     - €! - åå òîí ñòàë íåäîâîëüíûì. - Žíà çàíèìàåò âñå  òâîè  ìûñëè,  îíà
âëèßåò íà òâîé âêóñ. óñêàé îíà èäåò ñâîèì ïóòåì, à òû - ñâîèì. Šòî çíàåò,
ïîçæå ýòè êóðñû  ñìîãóò  ñíîâà  ïåðåñå÷üñß.  Ÿ  ñëûøàëà  êîå-÷òî  î  òâîèõ
ïðèêëþ÷åíèßõ. Žíè áûëè îøåëîìëßþùèìè. ‚û îáà íóæäàåòåñü â îòäûõå, â  áîëåå
ëåãêîé êîìïàíèè. î òû ëè, öâåò ìîåãî ÷ðåâà, äåðæèøü åå îêîëî ñåáß,  êîãäà
åé ëó÷øå áûòü ñâîáîäíîé?
     - Žíà ñâîáîäíà, îíà ëþáèò ìåíß.
     - Ÿ ñíîâà ïîâòîðßþ - íåò íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ëþáâè.
     - Œíå èçâåñòíû ïðèçíàêè.
     - ’û íå ìîæåøü îïèñàòü èõ?
     - Žíè âûðàæàþòñß â æåñòàõ, â òîíå ãîëîñà, â âûðàæåíèßõ ãëàç.
     - •î, õî! ’àêàß òåëåïàòèß  ñëèøêîì  òîíêà  äëß  ìåíß!  ‹þáîâü  -  ýòî
ïðèêîñíîâåíèå ïëîòè ê ïëîòè, ïðîèçíåñåííûå øåïîòîì ñëîâà,  êîí÷èê  ïàëüöà,
ïðîâåäåííûé íåæíî âäîëü ïîçâîíî÷íèêà, ñæàòèå áåäðà. ‚ òâîåé ëþáâè,  „æåðåê
íåò ñòðàñòè. Žíà áëåäíàß, îíà ñëàáàß.
     - åò, äàðèòåëüíèöà æèçíè. ’û ïðèòâîðßåøüñß,  ÷òî  íå  ïîíèìàåøü.  î
çà÷åì?
     …å âçãëßä áûë ïðèñòàëüíûì è çàãàäî÷íûì.
     - Œàìà? ‘èëüíåéøàß èç Žðõèäåé?
     î îíà ïîâåðíóëà êîëüöî âëàñòè è óïàëà âíèç, êàê êàìåíü, íå ñêàçàâ íè
ñëîâà â îòâåò. Ží âèäåë êàê îíà èñ÷åçëà â áîëüøîé  òîëïå,  êèøåâøåé  âíèçó
îêîëî ñåðåäèíû çäàíèß.  …ìó  ïîêàçàëîñü  ñòðàííûì  ïîâåäåíèå  ìàòåðè.  Žíà
âûêàçûâàëà  íàñòðîåíèå,  êîòîðîå  îí  íèêîãäà  íå  âñòðå÷àë  ïðåæäå.  Žíà,
êàçàëîñü, ïîòåðßëà ÷àñòü ñâîåé ìóäðîñòè è çàìåíèëà åå çëîñòüþ  (ê  êîòîðîé
îíà âñåãäà èìåëà ñêëîííîñòü, íî çëîñòü òðåáîâàëà  óìà,  ÷òîáû  ñäåëàòü  åå
çàíèìàòåëüíîé), îíà âûêàçûâàëà íåïðèßçíü ê €ìåëèè “íäåðâóä, êîòîðîé â  íåé
íå íàáëþäàëîñü ðàíüøå. „æåðåê ïîêà÷àë ãîëîâîé. Šàê ìîãëî áûòü, ÷òî îíà  íå
íàõîäèëà óäîâîëüñòâèß, êàê âñåãäà äåëàëà â ïðîøëîì,  â  åãî  óäîâîëüñòâèè?
îæàâ ïëå÷àìè, îí íàïðàâèëñß ê íèæíåìó óðîâíþ.
     åçíàêîìåö ïðèâåòñòâóß åãî, ïîêàçàëñß èç áëèæàéøåé  ãàëåðåè.  Ží  áûë
îäåò â ñîìáðåðî, ïðè÷óäëèâûé æèëåò, ñàïîãè è êðàñíûå øòàíû.
     - „æåðåê, ìîß êðîâü! ‡à÷åì òû ëåòèøü òàê áûñòðî?
     ’îëüêî ãëàçà âûäàâàëè ëè÷íîñòü âëàäåëüöà, è äàæå ýòî  ñáèâàëî  åãî  ñ
òîëêó ïî÷òè ñåêóíäó, ïðåæäå ÷åì îí îñîçíàë ïðàâäó.
     - †åëåçíàß Žðõèäåß! Šàê òû ìíîãî÷èñëåííà!
     - ’û óæå âñòðåòèë äðóãèõ?
     - Žäíó èç íèõ. Šîòîðàß ßâëßåòñß îðèãèíàëîì?
     -  Œû  âñå  ìîæåì  çàßâëßòü  ïðàâî  íà  ýòî,  íî  åñòü  ïðîãðàììà.  ‚
îïðåäåëåííîå âðåìß íåñêîëüêî èñ÷åçíóò, îñòàíåòñß îäíà. å èìååò  çíà÷åíèß,
êàêàß, íå ïðàâäà ëè? òîò ìåòîä ïîçâîëßåò ìíå âñþäó óñïåòü.
     - ’û åùå íå âñòðå÷àëà €ìåëèþ “íäåðâóä?
     - åò, ñ òåõ ïîð, êàê ß ïîñåòèëà âàñ íà ðàí÷î, ìîß  ëþáîâü.  Žíà  âñå
åùå ñ òîáîé?
     Ží ðåøèë èçáåæàòü ïîâòîðåíèß.
     - ’âîé ìàñêàðàä î÷åíü âïå÷àòëßåò.
     -  Ÿ  ïðåäñòàâëßþ  âåëèêîãî  ãåðîß  âðåìåí  ìèññèñ  “íäåðâóä.  Šîðîëü
áàíäèòîâ, ëþáèìûé âñåìè áðîäßãàìè, êîòîðûé ñòàë ïðàâèòü íàöèåé è áûë  óáèò
â ðàñöâåòå ñèë. òî öèêë ëåãåíä, ñ êîòîðûìè òû äîëæåí áûòü çíàêîì.
     - ˆìß?
     - óáè „æåê Šåííåäè. ƒäå-òî... - îíà  áðîñèëà  âçãëßä  âîêðóã.  -  ’û
íàéäåøü ìåíß â êîñòþìå âåðîëîìíîé æåíùèíû, êîòîðàß â êîíöå êîíöîâ  ïðåäàëà
åãî. …å èìß áûëî îçà  ‹è,  -  †åëåçíàß  Žðõèäåß  ïîíèçèëà  ãîëîñ,  -  Žíà
âñòóïèëà â ñâßçü ñ èòàëüßíöåì ïî èìåíè  Œàóçåð,  çíàìåíèòîìó  ïî  õèòðîñòè
ñïîñîáó, êîòîðûì îí ëîâèë ñâîèõ æåðòâ.
     „æåðåê ñ÷åë ýòó áåñåäó áîëåå ïîäõîäßùåé è áûë äîâîëåí ñëóøàòü åå â òî
âðåìß, êàê îíà ïðîäîëæàëà ñâîå âîñòîðæåííîå èçëîæåíèå  ñòàðîé  ëåãåíäû  íà
òåìó î êðîâè, óáèéñòâå, ìåñòè è ïðîêëßòèè, íàëîæåííîå íà êëàí èç-çà ëîæíîé
ãîðäîñòè åãî ïàòðèàðõà. Ží ïî÷òè íå âíèêàë â åå  ñëîâà,  ïîêà  íå  óñëûøàë
çíàêîìóþ ôðàçó (ðàñêðûâàþùóþ åå ïðèñòðàñòèå ê íåé, òàê êàê  îíà  íå  ìîãëà
çíàòü, ÷òî îäíà èç åå "Ÿ" óæå èñïîëüçîâàëî ýòó ôðàçó:
     - ‚ ýòè äíè òðåáóåòñß  ïîäëèííîñòü.  ’û  íå  ÷óâñòâóåøü  „æåðåê,  ÷òî
èçîáðåòåíèå òîðìîçèòñß îïûòîì? ‚ñïîìíè, êàê ìû îáû÷íî îãðàæäàëè ‹è àî  îò
ñîîáùåíèß íàì ïîäðîáíîñòåé è äåòàëåé òåõ  âåêîâ,  êîòîðûå  ìû  âîññîçäàåì?
àçâå ìû ïîñòóïàëè íå ìóäðî?
     Žíà îâëàäåëà òîëüêî ïîëîâèíîé åãî âíèìàíèß.
     - Ÿ äîïóñêàþ, ÷òî íàøèì ðàçâëå÷åíèßì  íå  õâàòàåò  ÷åãî-òî  ïî  ìîåìó
âêóñó, ñ òåõ ïîð, êàê ß ïóòåøåñòâîâàë ñêâîçü âðåìß.  ˆ,  êîíå÷íî,  ß  ñàì,
ìîæíî ñêàçàòü, ßâëßþñü ïðè÷èíîé ìîäû, êîòîðóþ òû íàõîäèøü òàêîé íåóäîáíîé.
     Žíà, â ñâîþ î÷åðåäü íåâíèìàòåëüíî âûñëóøàëà åãî çàßâëåíèå, áåñïîêîéíî
îñìàòðèâàß çàë.
     -  Ÿ  äóìàþ,  îíè  íàçûâàþò   ýòî   "ñîöèàëèñòè÷åñêèé   ðåàëèçì",   -
ïðîáîðìîòàëà îíà.
     -  Œîé  "‹îíäîí"  íà÷àë  îïðåäåëåííóþ  òåíäåíöèþ   ê   âîññòàíîâëåíèþ
íàáëþäàåìîé ðåàëüíîñòè... - ïðîäîëæàë îí, íî îíà  ìàõíóëà  åìó  ðóêîé,  íå
ïîòîìó ÷òî íå ñîãëàñèëàñü, à ïîòîìó ÷òî îí ïðåðâàë åå ìîíîëîã.
     - òî äóõ, ìîé ùåíîê, à íå âûðàæåíèå, èçìåíèëîñü. Œû êàæåòñß ïîòåðßëè
ëåãêîñòü íàøåé æèçíè. ƒäå íàøà  ëþáîâü  ê  êîíòðàñòó?  ˆëè  ìû  âñå  ñòàëè
àíòèêâàðàìè è íè÷åì áîëüøå? —òî ïðîèñõîäèò ñ íàìè, „æåðåê?
     àñòðîåíèå ýòîé †åëåçíîé  Žðõèäåè  ñèëüíî  îòëè÷àëîñü  îò  íàñòðîåíèß
äðóãîé ìàòåðè, óæå âñòðå÷åííîé èì. …ñëè îíà ïðîñòî õîòåëà àóäèòîðèþ,  ïîêà
áîëòàëà, îí ñ óäîâîëüñòâèåì âûïîëíèë ýòó ðîëü, õîòß íå èñïûòûâàë  èíòåðåñà
ê ñïîðó.
     ‚îçìîæíî, ýòà òåìà ßâëßëàñü åäèíñòâåííîé, êîòîðóþ ìîãëî  ïîääåðæèâàòü
ôàêñèìèëå,  ïîäóìàë  îí.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ñàìûì  áîëüøèì  ïðåèìóùåñòâîì
ñàìîðåïðîäóêöèè áûëà  âîçìîæíîñòü  îòñòàèâàòü  ñòîëüêî  ðàçëè÷íûõ  ìíåíèé,
ñêîëüêî õî÷åøü, â îäíî è òî æå âðåìß.
     Œàëü÷èêîì,  âñïîìíèë  „æåðåê,  îí  áûë   ñâèäåòåëåì   æàðêîãî   ñïîðà
ïîëóäþæèíû  †åëåçíûõ  Žðõèäåé.  Žíà  íàõîäèëà,  ÷òî   åé   ãîðàçäî   ëåã÷å
ðàçäåëèòüñß ñïîðèòü ëèöîì ê ëèöó, ÷åì ïûòàòüñß  ïðèâåñòè  â  ïîðßäîê  ñâîè
ìûñëè â îáùåïðèíßòûõ ìàíåðàõ.  òî  ôàêñèìèëå,  òåì  íå  ìåíåå,  îêàçàëîñü
íåñêîëüêî ñêó÷íûì, õîòß îáëàäàëî ïàôîñîì.
     àôîñ, äóìàë „æåðåê, íîðìàëüíî  íå  ïîßâëßåòñß  â  õàðàêòåðå  ìàòåðè.
‡àìåòèë ëè îí åãî â êîïèè, êîòîðóþ âñòðåòèë ïåðâîé? ‚îçìîæíî...
     - Ÿ, êîíå÷íî, îáîæàþ ñþðïðèçû, -  ïðîäîëæàëà  îíà.  -  Ÿ  ïðèâåòñòâóþ
ðàçíîîáðàçèå. òî ñîëü ñóùåñòâîâàíèß, êàê ãîâîðèëè äðåâíèå.  ‘ëåäîâàòåëüíî
ß äîëæíà áû ðàäîâàòüñß âñåì ýòèì íîâûì ñîáûòèßì. òèì "èçëîæåíèßì ‚ðåìåíè"
ðàííàðòà, ýòèì èñ÷åçíîâåíèßì, âñåì ýòèì ïðèõîäàì è óõîäàì.  Ÿ  óäèâëßþñü,
ïî÷åìó  ß  ÷óâñòâóþ...  êàê   ýòî...   "åñïîêîéñòâî"?   ‚ñòðåâîæåíà?   ’û
êîãäà-íèáóäü âèäåë ìåíß "âñòðåâîæåííîé", ìîå ßéöî?
     Ží ïðîáîðìîòàë.
     - èêîãäà.
     - „à ß âñòðåâîæåíà. î â ÷åì ïðè÷èíà? Ÿ íå ìîãó îïðåäåëèòü åå. „îëæíà
ëè ß îáâèíèòü ñåáß, „æåðåê?
     - Šîíå÷íî íåò.
     - î÷åìó? î÷åìó? ‚åñåëüå “õîäèò. ‘ïîêîéñòâèå ïîêèäàåò ìåíß...  à  íà
èõ ìåñòå âñòðåâîæåííîñòü. •à! ‡àáîëåâàíèå ïóòåøåñòâåííèêîâ âî âðåìåíè è  â
êîñìîñå, ê êîòîðîìó ìû, â Šîíöå ‚ðåìåíè âñåãäà  èìåëè  èììóíèòåò.  „î  ñèõ
ïîð, „æåðåê...
     - åæíåéøàß èç ìàòåðåé, ß íå ñîâñåì...
     - …ñëè  ñòàíîâèòñß  ìîäíûì  âíîâü  îòêðûâàòü  è  çàðàæàòüñß  äðåâíèìè
ïñèõîçàìè, òîãäà ß ïðîòèâ ìîäû. åçóìèå ïðîéäåò.  —òî  ìîæåò  ïîääåðæèâàòü
åãî?  îâîñòè  Œîíãðîâà?  Šàêèå-íèáóäü  ìàõèíàöèè  „æåããåòà?  êñïåðèìåíòû
ðàííàðòà?
     - îñëåäíèå äâà, - ïðåäëîæèë îí. - …ñëè âñåëåííàß óìèðàåò...
     î îíà óæå ïåðåêëþ÷èëàñü íà íîâóþ òåìó è ñíîâà âûñêàçàëà  îäåðæèìîñòü
îðèãèíàëà. …å òîí ñòàë ëåã÷å, íî íå îáìàíóë åãî.
     - Œîæíî,  êîíå÷íî,   âçãëßíóòü  íà  òâîþ   ìèññèñ  “íäåðâóä,  êàê  íà
çà÷èíùèêà...
     ‡àßâëåíèå áûëî ñêàçàíî ñ  ïîä÷åðêíóòîé  èíòîíàöèåé.  åðåä  èìåíåì  è
ïîçàäè íåãî áûëè î÷åíü êîðîòêèå ïàóçû. Žíà æäàëà îò íåãî  èëè  çàùèòû  èëè
îòðèöàíèß ìèññèñ “íäåðâóä, íî îí èçáåæàë ëîâóøêè.
     „æåðåê îòâåòèë.
     - ‚åëèêîëåïíåéøèé èç áóòîíîâ, ‹è àî ñêàçàë áû, ÷òî  èñòî÷íèê  íàøåãî
ñìßòåíèß ëåæèò âíóòðè íàñ ñàìèõ. Ží óâåðåí ÷òî ìû äåðæèì ïðàâäó  âçàïåðòè,
à îáíèìàåì èëëþçèþ. ˆ  èëëþçèß,  íàìåêàåò  îí,  íà÷èíàåò  ðàñêðûâàòü,  êàê
òàêîâàß, ñåáß. ‚îò ïî÷åìó, ãîâîðèò ‹è àî, ìû îáåñïîêîåíû.
     î ýòî áûëà íåïðèìèðèìàß êîïèß.
     - € òû, „æåðåê! Šîãäà-òî âåñåëîå  äèòß!  “ìíåéøèé  èç  ìóæ÷èí!  ‘àìûé
èçîáðåòàòåëüíûé èç õóäîæíèêîâ! ëåñòßùèé ìàëü÷èê, êàê ìíå êàæåòñß, òû ñòàë
òóñêëûì. ˆ ïî÷åìó? îòîìó ÷òî „æåããåò ïîäáèë òåáß ñûãðàòü  ëþáîâíèêà!  Šàê
ýòî ïðèìèòèâíî...
     - Œàìà! ƒäå òâîß ìóäðîñòü? ‹àäíî, çíàß, ß óâåðåí, ÷òî ìû ñêîðî  áóäåì
æåíàòû. Ÿ çàìåòèë èçìåíåíèß â åå îòíîøåíèè êî ìíå.
     - —òî èç ýòîãî? Ÿ â âîñõèùåíèè!
     Žòñóòñòâèå ó íåå äîáðîãî þìîðà óäèâèëî „æåðåêà.
     - ’âåðäåéøèé èç ìåòàëëîâ ß óìîëßþ, íå äåëàé èç ìåíß ïðîñèòåëß!  àçâå
ß äîëæåí óäîâëåòâîðßòü ìåãåðó, êîãäà ß áûë óâåðåí  â  äîáðîì  ðàñïîëîæåíèè
äðóãà?
     - àäåþñü, ß áîëüøå ÷åì äðóã, ÷àñòèöà ìîåé êðîâè!
     …ìó ïðèøëà â ãîëîâó ìûñëü, ÷òî åñëè  îí  âíîâü  ðàñêðûë  ‹þáîâü,  îíà
ðàñêðûëà åâíîñòü. åóæåëè îäíî íå ìîæåò ñóùåñòâîâàòü áåç äðóãîãî?
     - Œàìà, ß ïðîøó òåáß ïîäóìàòü...
     ˆç-ïîä ñîìáðåðî ïîñëûøàëîñü ôûðêàíüå.
     - Ÿ âèæó îíà ïîäíèìàåòñß. ‡íà÷èò îíà èìååò ñâîè ñîáñòâåííûå êîëüöà?
     - Šîíå÷íî.
     - ’û äóìàåøü, ýòî óìíî, äàâàòü äèêàðþ...
     €ìåëèß óæå ïðîïëûëà â ïðåäåëàõ ñëûøèìîñòè. ”àëüøèâàß óëûáêà ïîêðûâàëà
ãóáû ýòîãî íåñîâåðøåííîãî äâîéíèêà.
     - €ãà! Œèññèñ “íäåðâóä. Šàêàß âîñõèòèòåëüíàß ïðîñòîòà âêóñà - ãîëóáîå
ñ áåëûì!
     €ìåëèß “íäåðâóä íå  ñðàçó  óçíàëà  †åëåçíóþ  Žðõèäåþ.  …å  êèâîê  áûë
âåæëèâûì, íî îíà îòêàçàëàñü èãíîðèðîâàòü âûçîâ.
     -  ‘îâåðøåííî  îøåëîìëåíà  ñâåðêàþùèì  ýêçîòèçìîì  âàøåãî  ìàëèíîâîãî
öâåòà, ìèññèñ Šîðíåëèàí.
     àêëîí ñîìáðåðî.
     - € êàêóþ ðîëü, ìîß äîðîãàß, âû ïðèíßëè ñåãîäíß?
     - ‘îæàëåþ, ìû ïðèøëè ñàìè ñîáîé. î ðàçâå ß íå âèäåëà  âàñ  ïðåæäå  â
òîì ßùèêîîáðàçíîì êîñòþìå, çàòåì  ïîïîçæå  â  æåëòîì  ïëàùå  îðèãèíàëüíîãî
âèäà? ’àê ìíîãî ïðåâîñõîäíûõ êîñòþìîâ.
     - „à, çäåñü åñòü îäíà â  æåëòîì,  ß  çàáûëà.  ˆíîãäà  ìåíß  îäîëåâàþò
ñòîëüêî èíòåðåñíûõ èäåé.  ‚û,  äîëæíî  áûòü,  äóìàåòå,  ÷òî  ß  ãðóáîâàòà,
äîðîãîé ïðåäîê?
     - èêîãäà, ïûøíåéøàß èç îðõèäåé.
     „æåðåê óäèâèëñß.  Ží  â  ïåðâûé  ðàç  óñëûøàë,  êàê  ìèññèñ  “íäåðâóä
èñïîëüçóåò ïîäîáíûé ßçûê. …ãî íà÷àëà âåñåëèòü  ýòà  âñòðå÷à,  íî  †åëåçíàß
Žðõèäåß  îòêàçàëàñü  ïðîäîëæàòü  ðàçãîâîð.  Žíà   íàêëîíèëàñü   âïåðåä   è
áëàãîñëîâèëà ñûíà ïîêàçíûì ïîöåëóåì, ÷òîáû óêîëîòü €ìåëèþ “íäåðâóä.
     - ðàííàðò ïðèáûë. Ÿ îáåùàëà åìó îò÷èòàòüñß çà 1896 ãîä.  ˆíîãäà,  íî
ðåäêî, îí áûâàåò ñêó÷íûì. îêà äîðîãèå äåòè.
     Žíà èñïîëüçîâàëà ïèðóåò âíèç. „æåðåê çàèíòåðåñîâàëñß, ãäå îíà óâèäåëà
ðàííàðòà Œîðôåéëà, òàê êàê ãîðáàòûé õðîìîíîãèé ó÷åíûé íèãäå íå áûë âèäåí.
     €ìåëèß “íäåðâóä ñíîâà âçßëà åãî çà ðóêó.
     - ‚àøà ìàòü êàæåòñß ðàññòðîåííîé. å ñàìîäîâîëüíîé êàê îáû÷íî.
     - òî ïîòîìó, ÷òî îíà ñëèøêîì ñèëüíî ðàçäåëèëà ñåáß. ‘óùíîñòü  êàæäîé
êîïèè îêàçàëàñü íåìíîãî ñëàáîâàòîé, - îáúßñíèë „æåðåê.
     - •îòß ßñíî, ÷òî îíà ðàññìàòðèâàåò ìåíß, êàê âðàãà.
     - ‚ðßä ëè. Žíà, êàê âû âèäèòå, íå ïîëíîñòüþ â ñåáå...
     -  Ÿ  ïîëüùåíà,  ìèñòåð  Šîðíåëèàí.  òî  óäîâîëüñòâèå,  êîãäà   òåáß
ïðèíèìàþò âñåðüåç.
     - î ß îçàáî÷åí åþ. Žíà íèêîãäà  íå  áûëà  ñåðüåçíîé  â  ñâîåé  æèçíè
ïðåæäå.
     - ˆ âû õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî âèíîâàòà ß?
     - Ÿ äóìàþ îíà îáåñïîêîåíà, îùóùàß ïîòåðþ êîíòðîëß íàä ñâîåé  ñóäüáîé,
ïîäîáíóþ òîé, êàêóþ èñïûòàëè ìû â à÷àëå ‚ðåìåíè? òî òðåâîæíîå îùóùåíèå.
     - „îñòàòî÷íî ìíå çíàêîìîå, ìèñòåð Šîðíåëèàí.
     - ‚îçìîæíî îíà ïðèâûêíåò ê íåìó.  ‘îïðîòèâëßòüñß  -  ýòî  íà  íåå  íå
ïîõîæå.
     - Ÿ áûëà áû ðàäà ïîñîâåòîâàòü åé, êàê áîðîòüñß ñ ýòèì.
     Ží, íàêîíåö, îùóòèë èðîíèþ â åå ñëîâàõ è áðîñèë íà íåå âîïðîñèòåëüíûé
âçãëßä. …å ãëàçà ñìåßëèñü. Ží ïîäàâèë æåëàíèå îáíßòü åå  è  ëèøü  êîñíóëñß
ðóêè, î÷åíü íåæíî.
     - ‚û ðàçâëåêàëè èõ âñåì, - ñêàçàë îí, - òàì âíèçó.
     - àäåþñü, ÷òî  òàê.  Ÿçûê,  áëàãîäàðß  âàøèì  ïèëþëßì,  íå  ñîñòàâèë
ïðîáëåì. Ÿ ÷óâñòâóþ, áóäòî ãîâîðþ íà ñâîåì  ñîáñòâåííîì.  î  èäåè  èíîãäà
òðóäíî ïåðåäàòü. ‚àøè ïðåäñòàâëåíèß î÷åíü îòëè÷àþòñß.
     - •îòß âû áîëüøå íå ïðîêëèíàåòå èõ.
     - å äåëàéòå îøèáîê,  ß  ïðîäîëæàþ  íå  îäîáðßòü  èõ,  íî  íè÷åãî  íå
äîáüåøüñß ãîëûì îòðèöàíèåì è îïðîâåðæåíèåì.
     - Œíå êàæåòñß âû áåðåòå ââåðõ. ˆìåííî  ýòî  è  íå  íðàâèòñß  †åëåçíîé
Žðõèäåè.
     - Šàæåòñß, ß èìåþ  íåáîëüøîé  îáùåñòâåííûé  óñïåõ,  íî  ýòî,  â  ñâîþ
î÷åðåäü, ïðèâîäèò ê îñëîæíåíèßì.
     -  Žñëîæíåíèß?  -  „æåðåê  ïîêëîíèëñß  Ž'Šàëå  ˆíêàðäèíàëó  â  îáðàçå
êîðîëåâû ðèòàíèè, êîòîðûé îòäàë åìó ñàëþò.
     - Žíè ñïðàøèâàþò ìåíß ìîå ìíåíèå. Ž ïîäëèííîñòè èõ êîñòþìîâ.
     - åäíîå âîîáðàæåíèå.
     - å ñîâñåì. î íè îäèí íå ßâëßåòñß  ïîäëèííûì,  õîòß  áîëüøàß  ÷àñòü
î÷åíü êðàñèâûå. ‡íàíèß âàøèõ ëþäåé  î  ìîåì  âðåìåíè  î÷åíü  îòëè÷íûå,  ïî
êðàéíåé ìåðå ïîâåðõíîñòíû. Žíè ïîñòåïåííî îïóñêàëèñü âñå íèæå è íèæå.
     - •îòß ýòî âåê, î êîòîðîì ìû çíàåì áîëüøå âñåãî, - ñêàçàë „æåðåê. - ‚
îñíîâíîì  ïîòîìó,  ÷òî  ß  åãî  èçó÷èë  è  ñäåëàë  íîâûé  ìîäíûì.  €   ÷òî
íåïðàâèëüíîãî â êîñòþìàõ?
     - Šàê êîñòþìû îíè íè÷åãî. î î÷åíü íåìíîãèå îòâå÷àþò òåìå 1869  ãîäà.
Œåæäó íåêîòîðûìè êîñòþìàìè ëåæèò ðàññòîßíèå â òûñß÷ó ëåò.
     Œóæ÷èíà, îäåòûé â ëèëîâûå ïàðóñèíîâûå  áðþêè  è  íåñóùèé  ïîäæàðåííûé
ïèðîã ñ ìßñîì (äîëæíà ñêàçàòü, àïïåòèòíî âûãëßäåâøèé) íà ãîëîâå,  îáúßâèë,
÷òî îí - ƒàðîëüä •àðäðåä.
     - åðâûé ìèíèñòð?
     - åò, ìèñòåð Šîðíåëèàí. Šîñòþì íåâîçìîæåí â ëþáîì ñëó÷àå.
     - €  íå  ìîæåò  ëè  îí  áûòü  ýòèì  ñàìûì  ƒàðîëüäîì  •àðäðåäîì.  Šàê
âûäóìàåòå? “  íàñ  åñòü  ðßä  ïåðåîäåòûõ  ïóòåøåñòâåííèêîâ  âî  âðåìåíè  â
çâåðèíöàõ.
     - òî ìàëîâåðîßòíî.
     - ‚ êîíöå êîíöîâ ïðîøëî íåñêîëüêî ìèëëèîíîâ ëåò, è òàê  ìíîãî  ñåé÷àñ
ïîëàãàþòñß íà ñëóõè. Œû ïîëíîñòüþ çàâèñèì îò ãíèþùèõ ãîðîäîâ  â  ïîëó÷åíèè
èíôîðìàöèè. Šîãäà ãîðîäà áûëè ìîëîæå, îíè áûëè  áîëåå  íàäåæíûìè.  Œèëëèîí
ëåò íàçàä íà âå÷åðèíêå ïîäîáíîé ýòîé áûëî áû íàìíîãî ìåíüøå  àíàõðîíèçìîâ.
Ÿ ñëûøàë î âå÷åðèíêàõ íàøèõ ïðåäêîâ (âàøèõ  ïîòîìêîâ,  òî  åñòü),  êîòîðûå
èñïîëüçîâàëè âñå ðåñóðñû ãîðîäîâ, êîãäà òå  áûëè  â  ðàñöâåòå.  òè  ìàñêè
ïîêàæóòñß íåâûðàçèòåëüíûìè â ñðàâíåíèè. Š  òîìó  æå  ÷üåìó-òî  âîîáðàæåíèþ
äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå èçîáðåñòè ïðîøëîå.
     - Ÿ íàõîæó ýòî ÷óäåñíûì. Ÿ íå îòðèöàþ, ÷òî îäíîâðåìåííî è âîçáóæäåíà,
è ñêîíôóæåíà ýòèì. ‚û, äîëæíî áûòü, ñî÷òåòå ìåíß îãðàíè÷åííîé...
     - ‚û ñëèøêîì ìíîãî  õâàëèòå  íàñ.  Ÿ  î÷åíü  ðàä.  ÷òî  âû  íàõîäèòå,
íàêîíåö, ìîé ìèð ïðèåìëåìûì, òàê êàê ýòî ïðèâîäèò ìåíß ê íàäåæäå,  ÷òî  âû
ñêîðî ñîãëàñèòåñü áûòü ìîåé...
     - Ž! - âîñêëèêíóëà îíà íåîæèäàííî, ïîêàçûâàß ðóêîé.  -  ’àì  ðàííàðò
Œîðôåéë. Œû äîëæíû ñîîáùèòü åìó íàøè íîâîñòè.


        11. …‘ŠŽ‹œŠŽ ‘ŽŠŽ‰›• ŒŽŒ…’Ž‚ ‚ ‡‚…ˆ–…

     - ...ˆ òàêèì îáðàçîì ìû âåðíóëèñü, - çàêëþ÷èë „æåðåê, ïðîòßãèâàß ðóêó
ê äåðåâó, ïðîïëûâàþùåìó ìèìî. Ží ñîðâàë äâà ôðóêòà, îäèí äëß  ñåáß  äðóãîé
äëß ìèññèñ “íäåðâóä, ñòîßâøåé ðßäîì ñ íèì. - „îñòàòî÷íî ëè ýòà èíôîðìàöèß,
÷òîáû êîìïåíñèðîâàòü ïîòåðþ âàøåé ìàøèíû?
     - ‚ðßä ëè! - ðàííàðò äîáàâèë  åùå  ïàðó  ôóòîâ  ê  ñâîåìó  ãîðáó  ñî
âðåìåíè èõ ïðåäûäóùåé âñòðå÷è. ’åïåðü ãîðá âîçâûøàëñß âûøå åãî òåëà, ãðîçß
îïðîêèíóòü  åãî.  ‚îçìîæíî  äëß  êîìïåíñàöèè  ðàííàðò   óâåëè÷èë   ðàçìåð
óðîäëèâîé ñòóïíè. -  ”àáðèêàöèß.  ’âîß  èñòîðèß  ïðîòèâîðå÷èò  ëîãèêå.  ’û
ïîêàçàë íåâåæåñòâî â ðåàëüíîé òåîðèè ‚ðåìåíè.
     - Ÿ äóìàë, ìû  ïðèíåñëè  íîâîå  çíàíèå,  ïðîôåññîð,  -  ñêàçàëà  îíà,
íàáëþäàß â òîæå âðåìß çà ïðîöåññèåé èç  äâàäöàòè  ìàëü÷èêîâ  è  äåâî÷åê  â
îäèíàêîâûõ  êîìáèíåçîíàõ,  ïðîïëûâàþùèõ  ìèìî,  ñîïðîâîæäàåìîé  åùå  îäíîé
†åëåçíîé Žðõèäååé â íàðßäå àðëåêèíà. ‡à  íèìè  ñëåäîâàë  îãðîìíûé  âåñåëûé
€ðãîíõåðò  î  â  âûñîêîé  áåëîé  ïîâàðñêîé  øëßïå,   ðàçäàâàß   ñúåäîáíûå
ðåâîëüâåðû. - Žíî, íàïðèìåð, ïðåäïîëàãàåò, ÷òî äëß  ìåíß  òåïåðü  âîçìîæíî
âåðíóòüñß â äåâßòíàäöàòîå ñòîëåòèå áåç çàòðóäíåíèé.
     - ‚û âñå åùå õîòèòå âåðíóòüñß, €ìåëèß?
     - î÷åìó íåò?
     - Ÿ ïîëàãàë ÷òî âû äîâîëüíû.
     -  Ÿ  ïðèíèìàþ  íåèçáåæíîå  ñïîêîéíî,  ìèñòåð  Šîðíåëèàí  -  ýòî   íå
îáßçàòåëüíî äîâîëüñòâî.
     ðàííàðò Œîðôåéë ôûðêíóë. …ãî ãîðá çàêà÷àëñß, íà÷àë  íàêëîíßòüñß,  ïî
çàòåì âûïðàâèëñß.
     - î÷åìó âû äâîå íàìåðåíû óíè÷òîæèòü ðàáîòó ñòîëåòèé? „æåããåò  âñåãäà
çàâèäîâàë  ìîèì  îòêðûòèßì.  Ží  ñãîâîðèëñß  ñ  òîáîé,  „æåðåê  Šîðíåëèàí,
ñêîíôóçèòü ìåíß.
     - î ìû íå îòðèöàåì  âàøèõ  îòêðûòèé,  äîðîãîé  ðàííàðò.  Œû  ïðîñòî
óçíàëè, ÷òî îíè ÷àñòè÷íû, ÷òî ñóùåñòâóåò íå îäèí çàêîí âðåìåíè, à ìíîãî!
     - î âû íå ïðèíåñëè äîêàçàòåëüñòâà.
     - ‚û ñëåïû ê íèì, ðàííàðò. Œû  ßâëßåìñß  äîêàçàòåëüñòâîì.  Œû  ñòîèì
çäåñü íå  ïîäâåðæåííûå  âàøåìó  èçðßäíîìó  íî  íåïîãðåøèìîìó  ýôôåêòó.  Ží
ïðèëîæèì ê ìèëëèîíàì ñëó÷àåâ, íî èíîãäà...
     îëüøàß çåëåíàß ñëåçà ïîêàòèëàñü ïî ùåêå ó÷åíîãî.
     - ’ûñß÷ó ëåò ß ñòàðàëñß íåñòè ôàêåë èñòèííîãî çíàíèß, â òî âðåìß, êàê
âñå âû îñòàëüíûå ïîñâßùàëè ñâîþ ýíåðãèþ ôàíòàçèßì  è  êàïðèçàì.  Ÿ  òßæåëî
òðóäèëñß, â òî âðåìß, êàê âû  ïðîñòî  ýêñïëóàòèðîâàëè  ïëîäû  òðóäà  íàøèõ
ïðåäêîâ. Ÿ ñòàðàëñß ïðîäîëæèòü èõ ðàáîòó, ïîæàëóé, ñàìóþ âåëèêóþ ðàáîòó  â
ïîçíàíèè òàéíû.
     - î ýòî âñåãäà ñïðàâåäëèâî îöåíèâàëîñü, ðàííàðò, ñàìûé  óïîðíûé  èç
èññëåäîâàòåëåé, ÷ëåíàìè ãèëüäèè, êîòîðóþ ß óïîìèíàë.
     - ...î âû ïðåïßòñòâóåòå ìíå  äàæå  â  ýòîì,  ñ  âàøèìè  ïðèäóìàííûìè
èñòîðèßìè, ýòèìè óæàñíûìè àíåêäîòàìè, ýòèìè ßâíî ñîñòðßïàííûìè  ðàññêàçàìè
î  çîíàõ,  ñâîáîäíûõ  îò  âëèßíèß  ìîåãî  äîðîãîãî   ýôôåêòà,   î   ãðóïïå
èíäèâèäóàëèñòîâ, êîòîðûå óòâåðæäàþò, ÷òî âðåìß èìååò íå  îäíó  ïðèðîäó,  à
íåñêîëüêî... Ž, „æåðåê! àçâå çàñëóæèâàåò òàêîé æåñòîêîñòè òîò, êòî òîëüêî
èñêàë çíàíèß, êîòîðûé íèêîãäà  íå  âìåøèâàëñß  -  êðèòèêîâàë  íåìíîãî,  íî
íèêîãäà íå âìåøèâàëñß â äåéñòâèß äðóãèõ ëþäåé?
     - Ÿ õîòåë ïðîñòî ðàññêàçàòü...
     Œèìî ïðîõîäèëà  ìèëåäè  ˜àðëîòèíà  â  îãðîìíîé  êîðçèíå  ëàâàíäû,  èç
êîòîðîé âèäíåëàñü òîëüêî åå ãîëîâà. Žíà îêëèêíóëà íà õîäó:
     - „æåðåê! €ìåëèß! “äà÷è âàì! “äà÷è! å íàäîåäàéòå èì  ñëèøêîì  ìíîãî,
ðàííàðò!
     ðàííàðò çëîáíî ñâåðêíóë ãëàçàìè.
     - ‘ìåðòü ïðèáëèæàåòñß, íî âû âñå òàíöóåòå íàñìåõàßñü  íàä  íåìíîãèìè,
êòî ìîæåò ïîìî÷ü âàì.
     Œèññèñ “íäåðâóä ïîíßëà. Žíà ïðîáîðìîòàëà:
     - “ýëäðåéê çíàë îá ýòîì ïðîôåññîð Œîðôåéë, êîãäà ïèñàë îäíó èç  ñâîèõ
ïîñëåäíèõ ïîýì:

               Žäèíîêèé, â ìîåãî ãðàíèòíîãî ïîñòàìåíòà,
               Ÿ âèäåë, êàê ïèðóþùèå ïðîåçæàþò ìèìî
               ˆõ ëèöà â ìàñêàõ,
               Žäåæäû â äðàãîöåííîñòßõ,
               ëàùè ïîäîáíî êðûëüßì àíãåëà â
               ïîëåòå, ñâåðêàß äüßâîëüñêèì îãíåì!
               ˆ êðàñíûå ãóáû ïèëè èç ïóðïóðíûõ ÷àø,
               ˆ áëåñòßùèå ãëàçà ãîðåëè æåñòîêîñòüþ
               åóæåëè ýòî ñòàðûå äðóçüß, êîòîðûõ ß îáíèìàë?
               åóæåëè ýòî ìå÷òàòåëè ìîåé þíîñòè?
               Ž, ‚ðåìß ïîáåæäàåò áîëüøå, ÷åì ïëîòü!
               (Žíî è åãî ñâèòà ‘ìåðòü)
               ‚ðåìß çàáèðàåò äóøó òîæå!
               ˆ ‚ðåìß ïîáåæäàåò àçóì,
               ‚ðåìß ïðàâèò!

     î ðàííàðò íå ñìîã îòâåòèòü åå ïîíèìàþùåé, ñî÷óâñòâóþùåé óëûáêå.  Ží
âûãëßäåë îçàäà÷åííûì.
     - Ž÷åíü õîðîøî, - ñêàçàë „æåðåê, ïîìíß îá óñïåõå êàïèòàíà  ‚åñòåéáëà.
- Ž, äà... Ÿ êàæåòñß âñïîìèíàþ åå ñåé÷àñ, - îí ïîäíßë íåèñêðåííèå ãëàçà  ê
êðûøå, êàê äåëàëè îíè, êîãäà îí ýòî çàìåòèë. - ‚û, êàê-íèáóäü  äîëæíû  ìíå
ïî÷èòàòü “ýëäðåéêà åùå.
     ‚çãëßä, êîòîðûé îíà áðîñèëà íà íåãî èñêîñà, íå áûë áåçðàçëè÷íûì.
     - •à! - ñêàçàë ðàííàðò Œîðôåéë. Œàëåíüêàß  ãàëåðåß,  íà  êîòîðîé  îí
ñòîßë, ðåçêî íàêðåíèëàñü, êîãäà îí ïåðåñòóïèë  íîãàìè.  ðàííàðò  âûïðàâèë
åå. - Ÿ áîëüøå íå æåëàþ ñëóøàòü ÷åïóõó. îìíè,  „æåðåê  Šîðíåëèàí,  ñîîáùè
ñâîåìó õîçßèíó, ëîðäó „æåããåòó, ÷òî ß íå áóäó èãðàòü â åãî èãðû!  ‘  ýòîãî
ìîìåíòà ß áóäó ïðîâîäèòü ñâîè ýêñïåðèìåíòû â ñåêðåòå! € ïî÷åìó áû  è  íåò?
àçâå îí ðàññêàçûâàåò ìíå î ñâîåé ðàáîòå?
     - Ÿ íå óâåðåí, ÷òî îí íàõîäèòñß ñ  íàìè  â  Šîíöå  âðåìåíè.  Ÿ  õîòåë
ñïðîñèòü...
     - „îñòàòî÷íî!
     ðàííàðò Œîðôåéë çàêîâûëßë ïðî÷ü îò  íèõ,  íåòåðïåëèâî  òîïàë  î  ïîë
ïëàòôîðìû ñâîåé ÷óäîâèùíîé ñòóïíåé.
     ˆõ çàìåòèë ãåðöîã Šîðîëåâ.
     - ‘ìîòðèòå, ñàìûé ïî÷åòíûé èç ìîèõ ãîñòåé! ‚àêàêà àêîîêà ßâèëñß, êàê
ïòèöà ýïîõè àññâåòà.
     Šðîøå÷íûé ÷åðíûé ÷åëîâåê, ñàì ïóòåøåñòâåííèê âî âðåìåí