àòû òßæåëî âîñïðèíßëè çàêëþ÷åíèå.  Žíè  ñèäåëè  ìàëåíüêîé  ïå÷àëüíîé
ãðóïïêîé íà ïîëó êàìåðû, êîâûðßß â îãðîìíûõ  íîñàõ  è  ïî÷åñûâàß  ñòðàííîé
ôîðìû ãîëîâû.
     - “ âàñ åñòü êàêèå-íèáóäü ïðè÷èíû ïîäîçðåâàòü ëîðäà  „æàããåðà  è  åãî
äðóçåé, èíñïåêòîð? - ñóõî ñïðîñèë Œóíðîé.
     - åò, ñýð, êðîìå... åò, äàæå ýòè çåëåíûå è ãîëóáûå æåíùèíû,  ñýð...
- ˆíñïåêòîð ‘ïðèíãåð ïîêîðèëñß íåèçáåæíîñòè. - åò, ñýð.
     - ˆì ïðåäúßâëåíî îáâèíåíèå?
     - åò åùå... ý, íåò, ñýð.
     - Žíè ìîãóò èäòè?
     - „à, ñýð.
     - ó âîò, „æàããåð. € ýòè, - ñêàçàë Œóíðîé, ìàõíóâ òðîñòüþ  â  ñòîðîíó
íåóòåøíûõ èíîïëàíåòßí, - ìîãóò ïîäîæäàòü äî óòðà. àäåþñü, ó âàñ  íàéäåòñß
äëß ìåíß ìàññà óëèê, èíñïåêòîð.
     - Ž äà, ñýð, - ñêàçàë èíñïåêòîð ‘ïðèíãåð, íè âî âçãëßäå, íè â  ãîëîñå
êîòîðîãî íå  ÷óâñòâîâàëîñü  ïðåäâêóøåíèß  ïðèßòíîãî  áóäóùåãî.  åñïîìîùíî
óñòàâèâøèñü íà ‹àòîâ, îí âûäàâèë: - „ëß íà÷àëà, îíè ßâíî èíîñòðàíöû, ñýð.
     Šîãäà âñå âûøëè íà øèðîêèé áóëüâàð  “àéòõîëëà,  äðóã  ëîðäà  „æàããåðà
Œóíðîé ïðèïîäíßë øëßïó, îáðàùàßñü ê ëåäè:
     - ðèìèòå ìîè ïîçäðàâëåíèß ïî ïîâîäó  âàøèõ  êîñòþìîâ.  îëó÷èëñß  áû
÷óäåñíûé áàë-ìàñêàðàä,  åñëè  áû  âñå  êîñòþìû  áûëè  òàêèìè  ïðåêðàñíûìè.
‚ñòðåòèìñß â êëóáå, „æàããåð?
     - ‚îçìîæíî, çàâòðà, - ñêàçàë „æàããåð.
     Œóíðîé âåëè÷åñòâåííî óäàëèëñß ïî íàïðàâëåíèþ ê “àéòõîëëó.
     “òðåííèé ñâåò êîñíóëñß êðûø âûñîêèõ çäàíèé.
     - Ž, ñìîòðèòå! - âîñêëèêíóëà  ìèëåäè  ˜àðëîòèíà.  -  òî  ñòàðîìîäíûé
ðàññâåò! àñòîßùèé!
     ƒåðöîã Šîðîëåâ õëîïíóë „æåðåêà ïî ïëå÷ó.
     - ðåêðàñíî!
     „æåðåê âñå æå  ïîíèìàë:  óâàæåíèå  ƒåðöîãà  äîñòàëîñü  åìó  íåñêîëüêî
äåøåâî, ó÷èòûâàß, ÷òî îí ñîâñåì íè÷åãî íå  ñäåëàë,  ÷òîáû  âûçâàòü  âîñõîä
ñîëíöà, íî íå ñìîã îòêàçàòü ñåáå â óäîâîëüñòâèè îùóòèòü  îòîæäåñòâëåíèå  ñ
÷óäåñàìè ìèðà äåâßòíàäöàòîãî ñòîëåòèß, ïîýòîìó ñêðîìíî ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è
ïîçâîëèë ƒåðöîãó ïðîäîëæàòü ðàñòî÷àòü ïîõâàëû.
     - îíþõàéòå ýòîò âîçäóõ! - âîñêëèöàë ƒåðöîã Šîðîëåâ. - ‚ íåì  ñìåøàíû
òûñß÷è áîãàòåéøèõ çàïàõîâ! €õ! - Ží îáîãíàë îñòàëüíûõ, äðóæíî  ñëåäîâàâøèõ
çà íèì,  è  ïîâåðíóë  íà  íàáåðåæíóþ,  âîñõèùàßñü  ðåêîé  ñ  ïëàâàþùèì  íà
ïîâåðõíîñòè ìóñîðîì, áàðæàìè è ïëåíêîé íåôòè. - ðåîáëàäàþùèé  ñåðûé  öâåò
íà ðàííåì ðàññâåòå.
     „æåðåê ñïðîñèë ìèññèñ “íäåðâóä:
     - ’åïåðü âû  ïîäòâåðäèòå,  ÷òî  ëþáèòå  ìåíß,  ìèññèñ  “íäåðâóä?  Œíå
êàæåòñß, âàøà ñâßçü ñ ìèñòåðîì “íäåðâóäîì ïîäîøëà ê êîíöó.
     - Ží, ïî-ìîåìó, äóìàåò òàê æå, - âçäîõíóëà îíà. - Ÿ ñäåëàëà âñå,  ÷òî
ìîãëà.
     - ‚àøå ïåíèå áûëî ÷óäåñíûì.
     - Ží, äîëæíî áûòü, âñåãäà áûë íåóðàâíîâåøåííûì, - ñêàçàëà  îíà.  -  ‚
òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü, ß äîëæíà âèíèòü ñåáß.
     Šàçàëîñü, îíà íå  õîòåëà  áîëüøå  ðàçãîâàðèâàòü,  è  „æåðåê  òàêòè÷íî
ðàçäåëèë åå ìîë÷àíèå. à ðåêå ïðîãóäåë áóêñèð. åñêîëüêî ÷àåê ïîäíßëèñü  ê
íåáó,  çàëèòîìó  ìßãêèì  ñâåðêàþùèì  çîëîòîì,  äåðåâüß  âäîëü   íàáåðåæíîé
øåëåñòåëè, ïðîáóæäàßñü ê íîâîìó äíþ. Žñòàëüíûå, íåìíîãî îáîãíàâ „æåðåêà  è
ìèññèñ “íäåðâóä, êîììåíòèðîâàëè òîò èëè èíîé àñïåêò îêðóæàþùåãî ïåéçàæà.
     - Šàêîå çàìå÷àòåëüíîå îêîí÷àíèå íàøåãî ïèêíèêà,  -  ñêàçàëà  †åëåçíàß
Žðõèäåß ‹îðäó „æåããåäó. - ‚û íå çíàåòå, êîãäà ìû îòïðàâèìñß íàçàä?
     - „óìàþ, ñêîðî.
     Žíè äîëãî øëè ïî íàáåðåæíîé, íî â êîíöå  êîíöîâ  ñâåðíóëè  íà  óëèöó,
êîòîðóþ „æåðåê óæå âèäåë. Ží êîñíóëñß ðóêè ìèññèñ “íäåðâóä.
     - “çíàåòå çäàíèå?
     - „à, - ïðîáîðìîòàëà îíà, çàíßòàß, î÷åâèäíî, ñâîèìè  ìûñëßìè.  -  òî
–åíòðàëüíûé “ãîëîâíûé ‘óä, ãäå ñóäèëè âàñ.
     - ‘ìîòðèòå, „æåããåä! - îêëèêíóë „æåðåê. - îìíèòå?
     ‹îðä „æåããåä òîæå, êàçàëîñü, äóìàë  î  ÷åì-òî  äðóãîì.  Ží  ðàññåßííî
êèâíóë ãîëîâîé.
     ‘ìåßñü è  áîëòàß,  êîìïàíèß  ìèíîâàëà  –åíòðàëüíûé  “ãîëîâíûé  ‘óä  è
îñòàíîâèëàñü ïîëþáîâàòüñß ñëåäóþùèì îáúåêòîì, êîòîðûé ïðèâëåê èõ âíèìàíèå.
     - ‘îáîð ‘âßòîãî àâëà, - ñêàçàëà äîííà  ˆçàáåëëà,  öåïëßßñü  çà  ðóêó
…ïèñêîïà Šàñëà. - ‚û íå âèäåëè åãî ðàíüøå?
     - Ž, ìû äîëæíû çàéòè âíóòðü!
     ˆìåííî â  ýòîò  ìîìåíò  ‹îðä  „æåããåä  ïîäíßë  áëàãîðîäíóþ  ãîëîâó  è
îñòàíîâèëñß, ñëîâíî ëèñà, ïî÷óßâøàß çàïàõ ñâîèõ ïðåñëåäîâàòåëåé. Ží ïîäíßë
ðóêó - „æåðåê è ìèññèñ “íäåðâóä çàìåðëè, â òî âðåìß êàê îñòàëüíûå ïîáåæàëè
ââåðõ ïî ñòóïåíüêàì.
     - ‡àìå÷àòåëüíûé... - ˆ …ïèñêîï Šàñë èñ÷åç.
     †åëåçíàß Žðõèäåß íà÷àëà ñìåßòüñß è  òîæå  èñ÷åçëà.  Œèëåäè  ˜àðëîòèíà
îòñòóïèëà íà øàã íàçàä è èñ÷åçëà. € çàòåì èñ÷åç è ƒåðöîã Šîðîëåâ  èñ÷åç  ñ
óäèâëåííûì è âûæèäàþùèì âûðàæåíèåì íà ëèöå.
     „îííà ˆçàáåëëà ñåëà íà ñòóïåíüêè è çàêðè÷àëà.


     „àæå  ìèíîâàâ  íåñêîëüêî  óëèö,  îíè  âñå  åùå  ñëûøàëè  êðèêè  äîííû
ˆçàáåëëû. ‹îðä „æåããåä  áûñòðî  âåë  èõ  ïî  ëàáèðèíòó  ìàëåíüêèõ  ìîùåíûõ
óëî÷åê.
     - Œû áûëè áû ñëåäóþùèìè, - ñêàçàë îí. - ôôåêò  Œîðôåéëà  äîëæåí  áûë
ïðîßâèòüñß. Œîß âèíà... €áñîëþòíî ìîß âèíà... ûñòðåå...
     - Šóäà ìû èäåì, „æåããåä?
     - Œàøèíà ‚ðåìåíè. ’à, â êîòîðîé òû ïðèáûë â ïåðâûé  ðàç.  î÷èíåíà  è
ãîòîâà ê îòïðàâëåíèþ. î ôëþêòóàöèè, âûçâàííûå  ïîñëåäíèìè  ïîßâëåíèßìè  è
èñ÷åçíîâåíèßìè, ìîãëè ïðèâåñòè ê ñåðüåçíûì ïîñëåäñòâèßì. ðàííàðò çíàë,  î
÷åì ãîâîðèë. ’îðîïèòåñü!
     - Ÿ íå óâåðåíà, - ñêàçàëà ìèññèñ “íäåðâóä, -  ÷òî  õî÷ó  ñîïðîâîæäàòü
êîãî-íèáóäü. ‚û ïðè÷èíèëè ìíå áîëü, íå ãîâîðß óæ...
     - Œèññèñ “íäåðâóä, - ìßãêî îñòàíîâèë åå ‹îðä „æåããåä Šàíàðèè, - ó âàñ
íåò âûáîðà. €ëüòåðíàòèâà óæàñíà, óâåðßþ âàñ.
     “áåæäåííàß åãî òîíîì, îíà íè÷åãî áîëüøå íå ñòàëà ãîâîðèòü.
     Žíè  âûøëè  íà  óëèöó  ðßäîì   ñ   ðåêîé,   çàñòðîåííóþ   âûöâåòøèìè,
îáëóïèâøèìèñß çäàíèßìè. åïîäàëåêó  íåñêîëüêî  ÷åëîâåê  çàãðóæàëè  ßùèêàìè
òåëåãó. ‚ ïðîñâåòàõ ìåæäó äîìàìè áëåñòåëà âîäà ’åìçû.
     - Ÿ óñòàëà, - ïîæàëîâàëàñü ìèññèñ “íäåðâóä, -  è  íå  ìîãó  èäòè  òàê
áûñòðî, ìèñòåð „æåêñîí. Ÿ íå ñïàëà ïî÷òè äâå íî÷è.
     - Œû óæå íà ìåñòå, - îòâåòèë îí, âûíóâ èç êàðìàíà êëþ÷ è âñòàâèâ  åãî
â çàìîê òåìíîé äóáîâîé äâåðè.
     ‹îðä „æåããåä òîëêíóë äâåðü, è òà ñêðèïíóëà. Šîãäà îíè âîøëè,  „æåããåä
çàêðûë äâåðü è, ïîäíßâ ðóêó, äîñòàë ìàñëßíóþ ëàìïó, âèñßùóþ  íà  êðþêå,  à
çàòåì, ÷èðêíóâ ñïè÷êîé, çàæåã åå.
     ‘âåò ñòàë ßð÷å, è „æåðåê óâèäåë, ÷òî îíè íàõîäßòñß â äîâîëüíî áîëüøîé
êîìíàòå ñ êàìåííûì ïîëîì. àõëî ïëåñåíüþ. ‚äîëü ñòåí øíûðßëè êðûñû.
     „æåããåä ïîäîøåë ê áîëüøîé êó÷å  òðßïüß  è  íà÷àë  ðàñòàñêèâàòü  åå  â
ñòîðîíû, ïîòåðßâ â ñïåøêå ÷àñòü ñâîåãî õëàäíîêðîâèß.
     - Šàêîâà âàøà ðîëü âî âñåì ýòîì, ìèñòåð „æåêñîí?  -  ñïðîñèëà  ìèññèñ
“íäåðâóä, îòâîäß âçãëßä  îò  êðûñ.  -  Ÿ  íå  îøèáàþñü,  ïîëàãàß,  ÷òî  âû
ìàíèïóëèðóåòå íàøèìè ñóäüáàìè - ìîåé è ìèñòåðà Šîðíåëèàíà?
     - àäåþñü, íåçíà÷èòåëüíî, ìàäàì, - ñêàçàë „æåããåä, âñå åùå ðàñêèäûâàß
êó÷ó. - àäè òàêîé àáñòðàêòíîé âåùè, êàê åãî ñóùíîñòü, ‚ðåìß ñòðîãî ñëåäèò
çà íàøåé àêòèâíîñòüþ. ˆ íàäî  áûòü  î÷åíü  îñòîðîæíûì.  ˆìåííî  ïîýòîìó  ß
âûáðàë âñåãî äâà îñíîâíûõ ïñåâäîíèìà. Ÿ ìíîãî  ïóòåøåñòâîâàë  âî  ‚ðåìåíè,
êàê âû, âåðîßòíî, äîãàäàëèñü: è â ïðîøëîå, è â áóäóùåå, êîòîðîå ñóùåñòâóåò
îòíîñèòåëüíî ìîåãî ìèðà. Ÿ çíàë î êîíöå ‚ðåìåíè åùå äî òîãî,  êàê  žøàðèñï
ïðèíåñ ýòó âåñòü íà íàøó ïëàíåòó. Œíå óäàëîñü  îòêðûòü,  ÷òî  îïðåäåëåííûå
ëþäè, áëàãîäàðß  îñîáåííîìó  ïîäáîðó  ãåíîâ,  íå  òàê  ïîäâåðæåíû  ýôôåêòó
Œîðôåéëà, êàê äðóãèå, è ß çàäóìàë íàéòè ñðåäñòâî ïðåäîòâðàòèòü  êàòàñòðîôó
õîòß áû äëß íåêîòîðûõ èç íàñ...
     - Šàòàñòðîôó, „æåããåä?
     - Šîíåö äëß íàñ âñåõ, äîðîãîé „æåðåê. Ÿ íå â ñèëàõ  ïåðåíåñòè  ìûñëü,
÷òî, äîñòèãíóâ òàêîãî ñîâåðøåíñòâà, ìû äîëæíû  ïîãèáíóòü.  ’û  âèäèøü,  ìû
óçíàëè, êàê æèòü. ˆ âñå çðß. ’àêàß èðîíèß íåâûíîñèìà  äëß  ìåíß,  ëþáèòåëß
èðîíèé. Ÿ ïðîâåë ìíîãî-ìíîãî ëåò â ýòîì ñòîëåòèè, â ñàìîì äàëüíåì ïðîøëîì,
â êàêîå òîëüêî ìîã ïîïàñòü íà ñîáñòâåííîé ìàøèíå, ïðîèçâîäß ñëîæíûå îïûòû,
ïîñûëàß ðàçëè÷íûõ ëþäåé â áóäóùåå è íàáëþäàß, êàê  èõ  "ïðèíèìàëî"  ‚ðåìß,
êîãäà îíè âîçâðàùàëèñü â ñîáñòâåííûé âåê. è îäèí íå óäåðæàëñß  â  íåì,  ß
ñîæàëåþ îá èõ ñóäüáå. ’îëüêî ìèññèñ “íäåðâóä  îñòàëàñü,  íå  ïîäâåðæåííàß,
î÷åâèäíî, ýôôåêòó Œîðôåéëà.
     - ˆòàê, ýòî âû, ñýð, áûëè ìîèì ïîõèòèòåëåì?! - âîñêëèêíóëà îíà.
     - îþñü, ÷òî òàê. ó âîò!
     Ží  ñòàùèë  ïîñëåäíþþ  òðßïêó,  îòêðûâ  ñôåðè÷åñêóþ  ìàøèíó  ‚ðåìåíè,
êîòîðóþ ðàííàðò Œîðôåéë äàë âçàéìû „æåðåêó äëß åãî ïåðâîãî ïóòåøåñòâèß  â
ïîõó àññâåòà.
     - àäåþñü, - ïðîäîëæàë îí, - ÷òî íåêîòîðûå  èç  âàñ  ïåðåæèâóò  Šîíåö
‚ðåìåíè. ˆ âû ìîæåòå ïîìî÷ü ìíå. òà ìàøèíà óïðàâëßåìàß, îíà ïåðåíåñåò âàñ
â íàø ñîáñòâåííûé âåê, „æåðåê, ãäå ìû ñìîæåì ïðîäîëæèòü  ýêñïåðèìåíòû.  î
êðàéíåé ìåðå, - äîáàâèë îí, - äîëæíà ïåðåíåñòè. ‚  íàñòîßùèé  ìîìåíò  ìåíß
òðåâîæèò íåñòàáèëüíîñòü ìåãàïîòîêà, íî áóäåì íàäåßòüñß íà  ëó÷øåå.  ’åïåðü
âû äâîå âõîäèòå â ìàøèíó. ‚îò äûõàòåëüíûå ìàñêè.
     - Œèñòåð „æåêñîí, - ñêàçàëà ìèññèñ “íäåðâóä. - Ÿ áîëüøå íå äàì  ñîáîé
êîìàíäîâàòü. - Žíà ñëîæèëà ðóêè íà ãðóäè. - ˆ íå  ïîääàìñß  ãèïíîçó  âàøèõ
ïñåâäîíàó÷íûõ òåîðèé!
     - Ÿ äóìàþ, îí  ïðàâ,  ìèññèñ  “íäåðâóä,  -  îáðàòèëñß  ê  íåé  „æåðåê
íåóâåðåííî. - ˆ ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ß ïðèøåë ê âàì, çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òî
âû âñå æå ïîäâåðæåíû ýôôåêòó Œîðôåéëà. î êðàéíåé ìåðå, â ìàøèíå ‚ðåìåíè ó
íàñ åñòü øàíñ ïîïàñòü â ëþáîé âåê ïî íàøåìó âûáîðó.
     - ‚ñïîìíèòå, êàê „æåðåê èçáåæàë ïîâåøåíèß, - ñêàçàë ‹îðä „æåããåä, óæå
îòêðûâøèé êðóãëóþ äâåðü  â  ìàøèíå.  -  ‘ðàáîòàë  ýôôåêò  Œîðôåéëà.  ˆíà÷å
ïîëó÷èëñß áû ïàðàäîêñ. ‡íàß ýòî, ß ñïîñîáñòâîâàë òîìó, ÷òî ïîêàçàëîñü âàì,
ìèññèñ   “íäåðâóä,   åãî    óíè÷òîæåíèåì.    ‚îò    äîêàçàòåëüñòâî    ìîåé
äîáðîæåëàòåëüíîñòè - îí æèâ!
     ‘ íåîõîòîé îíà ïîäîøëà âìåñòå ñ „æåðåêîì ê ìàøèíå ‚ðåìåíè.
     - Ÿ ñìîãó âåðíóòüñß? - ñïðîñèëà îíà.
     - î÷òè  íàâåðíßêà.  î,  íàäåþñü,  âûñëóøàâ  ìåíß,  âû  íå  çàõîòèòå
âîçâðàùàòüñß.
     - ‚û áóäåòå ñîïðîâîæäàòü íàñ?
     - „ðóãàß ìîß ìàøèíà ‚ðåìåíè â ÷åòâåðòè ìèëè îòñþäà.  åëüçß  îñòàâèòü
åå çäåñü. òî î÷åíü óñîâåðøåíñòâîâàííàß ìîäåëü, îíà äàæå íå ðåãèñòðèðóåòñß
íà ïðèáîðàõ ðàííàðòà. Šàê òîëüêî âû îòïðàâèòåñü â ïóòü, ß âîñïîëüçóþñü åþ
è ïîñëåäóþ çà âàìè. Žáåùàþ, ìèññèñ “íäåðâóä, ß íå ñòàíó îáìàíûâàòü âàñ,  è
îòêðîþ âñå, ÷òî çíàþ, êîãäà ìû âåðíåìñß â Šîíåö ‚ðåìåíè.
     - Ž÷åíü õîðîøî.
     - ‚íóòðè âàì ïîêàæåòñß íå î÷åíü óäîáíî, - ñêàçàë åé „æåðåê, êîãäà  çà
íèìè çàõëîïíóëñß ëþê âõîäíîé êàìåðû. - à ìãíîâåíèå çàäåðæèòå  äûõàíèå.  -
Ží ïðîòßíóë åé äûõàòåëüíóþ ìàñêó. - àòßíèòå åå íà ãîëîâó, âîò òàê... - Ží
óëûáíóëñß,  ðàññëûøàâ  åå  ïðèãëóøåííûå  æàëîáû.  -  å  áîéòåñü,   ìèññèñ
“íäåðâóä.  àøå  âåëèêîå  ïðèêëþ÷åíèå  ïî÷òè  çàêîí÷åíî.  ‘êîðî  ìû  ñíîâà
îêàæåìñß íà íàøåé ìèëîé  âèëëå  ñ  ðîçàìè,  îáâèâàþùèìè  äâåðü,  òðóáêàìè,
òàïî÷êàìè è âàòåðêëîçåòàìè.
     à  ýòîì  „æåðåê  âûíóæäåí   áûë   ïðåðâàòü   ñâîè   èçëèßíèß   èç-çà
íåîáõîäèìîñòè  íàòßíóòü   ìàñêó,   òàê   êàê   ñôåðà   ñòàëà   çàïîëíßòüñß
ìîëî÷íî-áåëîé  æèäêîñòüþ.  „æåðåêó  õîòåëîñü,  ÷òîáû  òóò  áûëè  ðåçèíîâûå
êîñòþìû, îáû÷íî èñïîëüçóåìûå â ìàøèíå, òàê  êàê  áåëàß  æèäêîñòü  âûçûâàëà
íåïðèßòíûå îùóùåíèß è áûñòðî ïðîïèòàëà îäåæäó. ‚  ãëàçàõ  ìèññèñ  “íäåðâóä
ïîßâèëîñü âûðàæåíèå íåãîäóþùåãî îòâðàùåíèß.
     ˜ëþç áûñòðî íàïîëíèëñß, è èõ ïîíåñëî â îñíîâíóþ êàìåðó, ãäå íåêîòîðûå
ïðèáîðû óæå ìèãàëè ïîïåðåìåííî çåëåíûì  è  êðàñíûì  ñâåòîì.  àðàõòàßñü  â
ãóñòîé æèäêîñòè, íå  â  ñîñòîßíèè  êîíòðîëèðîâàòü  ñâîè  äâèæåíèß,  „æåðåê
óâèäåë, ÷òî ìèññèñ “íäåðâóä íàõîäèòñß íå â ëó÷øåì  ïîëîæåíèè  è  ãëàçà  åå
çàêðûòû. à÷àëè ìèãàòü çåëåíûå è æåëòûå îãîíüêè. †èäêîñòü ñòàíîâèëàñü  âñå
òåìíåå.
     à  ýêðàíàõ  çàìåëüêàëè  öèôðû,  êîòîðûõ   îí   íå   ìîã   ïðî÷èòàòü.
‡àïóëüñèðîâàë áåëûé  ñâåò,  è  „æåðåê  ïîíßë,  ÷òî  ìàøèíà  ãîòîâà  íà÷àòü
ïóòåøåñòâèå â áóäóùåå. Ží ðàññëàáèëñß, ñ÷àñòüå ïåðåïîëíßëî åãî. ‘êîðî  îíè
áóäóò äîìà!
     åëûé ñâåò ñëåïèë ãëàçà, ãîëîâà êðóæèëàñü, áîëü ñòàëà íåñòåðïèìîé,  è
îò  êðèêà  åãî  óäåðæàë  òîëüêî  ñòðàõ,  ÷òî  ìèññèñ  “íäåðâóä  óñëûøèò  è
âñòðåâîæèòñß.
     †èäêîñòü ñòàíîâèëàñü  âñå  òåìíåå,  ïîêà  íå  ïðèîáðåëà  öâåò  êðîâè.
—óâñòâà ïîêèíóëè åãî.


     „æåðåê  î÷íóëñß,  çíàß,  ÷òî  ïóòåøåñòâèå  çàêîí÷åíî,   è   ïîïûòàëñß
ïîâåðíóòüñß, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, ïðèøëà ëè â ñåáß ìèññèñ “íäåðâóä,  ïðèæàòàß
ê åãî íîãå.
     î âäðóã, ê  åãî  óäèâëåíèþ,  âñå  ïîâòîðèëîñü:  ‡àìåëüêàëè  îãîíüêè,
çåëåíûå óñòóïèëè ìåñòî êðàñíûì,  çàòåì  ãîëóáûì  è  æåëòûì.  ‡àïóëüñèðîâàë
áåëûé ñâåò, áîëü óñèëèëàñü, æèäêîñòü ïîòåìíåëà.
     ˆ îïßòü îí ïîòåðßë ñîçíàíèå.


     „æåðåê ñíîâà î÷íóëñß. à ýòîò ðàç ïðßìî ïåðåä ñîáîé îí óâèäåë áëåäíîå
ëèöî ìèññèñ “íäåðâóä, íàõîäßùåéñß áåç ñîçíàíèß. Ží  ïîïûòàëñß  äîòðîíóòüñß
äî íåå ðóêîé, è, êàê áóäòî âûçâàííûé ýòèì äâèæåíèåì,  ïðîöåññ  âñïûõíóë  ñ
íîâîé ñèëîé: çåëåíûå è êðàñíûå öâåòà  óñòóïèëè  ìåñòî  ãîëóáûì  è  æåëòûì,
çàòåì îñëåïëßþùàß áåëèçíà, áîëü, ïîòåðß ñîçíàíèß.


     Ží î÷íóëñß. Œàøèíà ñîäðîãàëàñü,  è  îòêóäà-òî  äîíîñèëñß  ñêðåæåùóùèé
âîé.
     à ýòîò ðàç îí çàêðè÷àë ïîìèìî  ñâîåé  âîëè  è  ïîäóìàë,  ÷òî  ìèññèñ
“íäåðâóä òîæå êðè÷èò.  åëûé  ñâåò  ïóëüñèðîâàë.  ‚äðóã  ñòàëî  ñîâåðøåííî
òåìíî. ‡àòåì ìèãíóë è ïðîïàë  çåëåíûé  îãîíåê.  Œèãíóë  è  ïðîïàë  êðàñíûé
îãîíåê. ‚ñïûõíóëè ãîëóáîé è æåëòûå îãîíüêè.
     ’îãäà „æåðåê Šîðíåëèàí ïîíßë,  ÷òî  ñòðàõè  ‹îðäà  „æåããåäà  íå  áûëè
áåñïî÷âåííûìè.  ðîèçîøëî  ñðàçó  ñëèøêîì  ìíîãî  ïîïûòîê   ìàíèïóëèðîâàòü
‚ðåìåíåì, è ‚ðåìß, âîñïðîòèâèâøèñü, øâûðßëî èõ âçàä è  âïåðåä  ïî  ïîòîêó.
Žíè ñòàëè æåðòâàìè ýôôåêòà Œîðôåéëà, áóäòî è íå âõîäèëè íèêîãäà  â  ìàøèíó
‚ðåìåíè. ‚ðåìß ìñòèëî òåì, êòî ïûòàëñß çàâîåâàòü åãî.
     …äèíñòâåííûì óòåøåíèåì äëß  „æåðåêà,  ïðåæäå  ÷åì  îí  ñíîâà  ïîòåðßë
ñîçíàíèå, áûëî òî, ÷òî  ïî  êðàéíåé  ìåðå  îí  íàõîäèòñß  ðßäîì  ñ  ìèññèñ
“íäåðâóä.


        19. „†……Š ŠŽ…‹ˆ€ ˆ Œˆ‘‘ˆ‘ €Œ…‹ˆŸ “„…‚“„
                Ž‘“†„€ž’ Ž…„…‹…›… ŒŽ€‹œ›… Ž‹…Œ›

     -  Œèñòåð  Šîðíåëèàí!  îæàëóéñòà,  ìèñòåð   Šîðíåëèàí,   ïîïûòàéòåñü
ïðîñíóòüñß!
     - Ÿ íå ñïëþ, - ïðîñòîíàë îí, íå îòêðûâàß ãëàç.
     Šîæà áûëà ïðèßòíî òåïëîé. îçäðè  óëàâëèâàëè  âîñõèòèòåëüíûå  çàïàõè.
‘òîßëà òèøèíà.
     - ’îãäà, ïîæàëóéñòà, îòêðîéòå ãëàçà, ìèñòåð Šîðíåëèàí, -  ïîòðåáîâàëà
îíà. - Œíå íóæåí âàø ñîâåò.
     Ží ïîä÷èíèëñß è çàìîðãàë ãëàçàìè.
     - Šàêàß èñêëþ÷èòåëüíî ãëóáîêàß ãîëóáèçíà, - ïðîèçíåñ îí,  óâèäåâ  íàä
ñîáîé íåáî. - ˆòàê, â êîíöå êîíöîâ, ìû âåðíóëèñü. „îëæåí ïðèçíàòü, ß  âïàë
â íåêîòîðûé ïåññèìèçì, êîãäà ìàøèíà çàáàðàõëèëà. Šàê ìû âûáðàëèñü íàðóæó?
     - Ÿ âûòàùèëà âàñ è õîðîøî ñäåëàëà.
     †åñòîì îíà óêàçàëà íà ìàøèíó ‚ðåìåíè, è „æåðåê  ïîíßë,  ÷òî  òà  áûëà
äàæå â õóäøåì ñîñòîßíèè, ÷åì  êîãäà  îí  âïåðâûå  ïðèáûë  â  äåâßòíàäöàòîå
ñòîëåòèå. Œèññèñ “íäåðâóä ñìåòàëà ïåñîê ñî ñâîåãî ïîòðåïàííîãî  ïëàòüß  èç
êîðè÷íåâîãî áàðõàòà.
     - òî óæàñíîå âåùåñòâî, - ñêàçàëà îíà. - Šîãäà îíî  âûñûõàåò,  îäåæäà
ñòàíîâèòñß æåñòêîé.
     Ží ñåë, óëûáàßñü.
     - óñòßêè. åò íè÷åãî ïðîùå, ÷åì ñíàáäèòü âàñ íîâîé îäåæäîé.  “  ìåíß
ñîõðàíèëèñü ïî÷òè âñå êîëüöà âëàñòè. ˆíòåðåñíî, êòî ñîçäàë ýòîò ïåéçàæ? Ží
ïîòðßñàþùèé!
     Žíè íàõîäèëèñü  íà  øèðîêîì  ïåñ÷àíîì  ïëßæå,  è  ïåðåä  íèìè  ëåæàëî
ñïîêîéíîå ìîðå, ðàñêèíóâøååñß äî ñàìîãî ãîðèçîíòà.  €  ïî  äðóãóþ  ñòîðîíó
ïëßæà  âçîðó  îòêðûâàëñß  áåñêîíå÷íûé  ëàíäøàôò:  ïðîñòèðàþùèåñß  íà  ìèëè
çàðîñëè  ïàïîðîòíèêîîáðàçíûõ  ðàñòåíèé  ðàçíûõ  ðàçìåðîâ,  îò   ìàëåíüêèõ,
ïðèêðûâàþùèõ çåìëþ êîâðîì, è äî î÷åíü áîëüøèõ,  âûñîòîé  ñ  òîïîëü.  ‚äàëè
òßíóëèñü ïîëîãèå õîëìû.
     - ‡àìå÷àòåëüíàß  êàðòèíà,  -  ñîãëàñèëàñü  îíà.  -  ‚  äåòàëßõ  áîëåå
ïîäðîáíàß, ÷åì âñå, ñîçäàííîå âàøèìè ëþäüìè.
     - ‚û çíàåòå îðèãèíàë?
     - Ÿ èçó÷àëà òàêèå âåùè ïðåæäå. Œîé  îòåö  ïðèíàäëåæàë  ê  ñîâðåìåííîé
øêîëå. Ží íå îòâåðãàë „àðâèíà.
     - „àðâèí ëþáèë åãî? - Œûñëè „æåðåêà âåðíóëèñü ê ëþáèìîìó ïðåäìåòó.
     - „àðâèí áûë ó÷åíûì, ìèñòåð Šîðíåëèàí, - îòâåòèëà îíà íåòåðïåëèâî.
     - ˆ îí ñäåëàë ìèð íàïîäîáèå ýòîãî?
     - åò, íåò, îí  íå  äåëàë  íèêàêîãî  ìèðà,  ýòî  ïðîñòî  ðèòîðè÷åñêîå
âûðàæåíèå.
     - —òî òàêîå "ðèòîðè÷åñêîå âûðàæåíèå"?
     - Žá ýòîì ïîçæå, à ñåé÷àñ ß õî÷ó  ñêàçàòü,  ÷òî  ëàíäøàôò  íàïîìèíàåò
‡åìëþ â î÷åíü ðàííåé ñòàäèè åå ãåîëîãè÷åñêîãî ðàçâèòèß. ’ðîïè÷åñêèé êëèìàò
è ïðåîáëàäàíèå  ïàïîðîòíèêîâûõ  ðàñòåíèé.  îõîæå  íà  îðäîâèêñêèé  ïåðèîä
ïàëåîçîß, à ìîæåò áûòü, è ñèëóðèéñêèé. …ñëè ýòî ïîëíàß  ðåêîíñòðóêöèß,  òî
ìîðå, êîòîðîå âû âèäèòå, äîëæíî êèøåòü ñúåäîáíîé æèçíüþ: ìîëëþñêè  è  òîìó
ïîäîáíîå. î íåò áîëüøèõ çâåðåé. ‚ñå äëß ïîääåðæàíèß æèçíè è  íè÷åãî,  ÷òî
óãðîæàëî áû åé.
     - å ìîãó ïðåäñòàâèòü, êòî ñäåëàë ýòî, - çàäóìàëñß  „æåðåê,  -  ðàçâå
òîëüêî ëåäè åçãîëîñàß. Žíà â ñâîå âðåìß óâëåêàëàñü ðàííèìè ýïîõàìè, è  èç
òîãî, ÷òî åé óäàëîñü âîñïðîèçâåñòè, ëó÷øèì áûë "…ãèïåò".
     - ’àêîé ìèð, êàê ýòîò, ïðîöâåòàë çà ìèëëèîíû ëåò äî …ãèïòà, - ñêàçàëà
ìèññèñ “íäåðâóä ëèðè÷åñêèì òîíîì. - ‡à ìèëëèîíû ëåò äî —åëîâåêà,  äàæå  äî
„èíîçàâðîâ. Ž, ýòî ðàé! ‘ìîòðèòå,  çäåñü  ñîâñåì  íåò  ïðèçíàêîâ  æèâîòíîé
æèçíè, êàêóþ ìû çíàåì.
     - †èâîòíîé æèçíè êàê òàêîâîé  íå  áûëî  î÷åíü  äîëãî,  -  ïîßñíèë  Œû
ñäåëàëè åå ñàìè.
     - ‚û íå âíèêàåòå â òî, ÷òî ß ãîâîðþ, ìèñòåð Šîðíåëèàí.
     -  ðîñòèòå,  ß  ïîñòàðàþñü.   Œíå   õî÷åòñß   ïðîäîëæèòü   ìîðàëüíîå
îáðàçîâàíèå êàê ìîæíî ñêîðåå. …ñòü ìíîãî âåùåé, êîòîðûì âû åùå íå  îáó÷èëè
ìåíß.
     - Ÿ ðàññìàòðèâàþ  ýòî  êàê  ñâîé  äîëã,  èíà÷å  íå÷åì  îïðàâäàòü  ìîå
ïðåáûâàíèå çäåñü. - Žíà óëûáíóëàñü ñàìà ñåáå. - ‚ êîíöå êîíöîâ, ß âûøëà èç
ñåìüè ìèññèîíåðîâ.
     - îâîå ïëàòüå? - ïðåäëîæèë îí.
     - …ñëè íå òðóäíî.
     Ží êîñíóëñß êîëüöà âëàñòè ñ èçóìðóäîì. è÷åãî íå ïðîèçîøëî.
     Ží êîñíóëñß àëìàçà, çàòåì àìåòèñòà. ˆ  ñîâñåì  íè÷åãî  íå  ñëó÷èëîñü.
„æåðåê áûë îçàäà÷åí.
     - Šîëüöà âëàñòè íèêîãäà ïðåæäå íå ïîäâîäèëè ìåíß.
     Œèññèñ “íäåðâóä êàøëßíóëà.
     - ‘òàíîâèòñß î÷åíü æàðêî. ðåäëàãàþ ïåðåéòè â òåíü òåõ ïàïîðîòíèêîâ.
     Ží ñîãëàñèëñß. îêà îíè øëè, „æåðåê ñíîâà èñïðîáîâàë êîëüöà âëàñòè, ñ
óäèâëåíèåì êà÷àß ãîëîâîé.
     - ‘òðàííî. ‚îçìîæíî,  êîãäà  ìàøèíà  ‚ðåìåíè  íà÷àëà  ôóíêöèîíèðîâàòü
íåïðàâèëüíî...
     - Œàøèíà ‚ðåìåíè ðàáîòàëà íåïðàâèëüíî?
     - „à. „âèãàëàñü õàîòè÷íî âïåðåä è  íàçàä  âî  ‚ðåìåíè.  Ÿ  ñîâåðøåííî
îò÷àßëñß âåðíóòüñß ñþäà.
     - ‘þäà?
     - Ž äîðîãàß!
     -  ˆòàê,  -  ñêàçàëà  îíà,  óñàæèâàßñü  íà  ðûæåãî  öâåòà  êàìåíü   è
ðàññìàòðèâàß áåñêîíå÷íûå ìèëè ñèëóðèéñêèõ ïàïîðîòíèêîâ, - ìû ìîãëè  íà÷àòü
äâèãàòüñß íàçàä, íå òàê ëè, ìèñòåð Šîðíåëèàí?
     - Ÿ áû ñêàçàë, ÷òî äà, ìîãëè.
     - åñìîòðß íà çàâåðåíèß âàøåãî äðóãà ‹îðäà „æåããåäà? - óòî÷íèëà îíà.
     - „à.  -  „æåðåê  ïîæåâàë  íèæíþþ  ãóáó.  -  î  îí  áîßëñß,  ÷òî  ìû
îòïðàâëßåìñß ñëèøêîì ïîçäíî, ïîìíèòå?
     - Ží áûë ïðàâ.
     Œèññèñ “íäåðâóä ñíîâà êàøëßíóëà.
     „æåðåê è ñàì îòêàøëßëñß:
     - …ñëè ýòî òîò âåê, ïðî êîòîðûé  âû  äóìàåòå,  òî  çäåñü  ñîâñåì  íåò
ëþäåé?
     - è îäíîãî. „àæå ïðèìèòèâíûõ.
     - Œû â à÷àëå ‚ðåìåíè?
     - ‡à íåèìåíèåì ëó÷øåãî îïðåäåëåíèß, äà.
     …å èçßùíûå ïàëüöû áàðàáàíèëè ïî  êàìíþ.  ‘èòóàöèß  ßâíî  íå  ðàäîâàëà
ìèññèñ “íäåðâóä.
     - Ž äîðîãàß! - ñêàçàë „æåðåê. - Œû áîëüøå íå óâèäèì †åëåçíóþ Žðõèäåþ?
     ðè ýòèõ ñëîâàõ îíà íåìíîãî ïðîñâåòëåëà.
     -  Œû  ïîïûòàåìñß  íå  ïàäàòü  äóõîì  è  áóäåì  íàäåßòüñß,  ÷òî   íàñ
êîãäà-íèáóäü ñïàñóò.
     - ˜àíñû î÷åíü íåçíà÷èòåëüíûå, ìèññèñ “íäåðâóä. èêòî íå çàáèðàëñß òàê
äàëåêî íàçàä. ‚û âåäü ñëûøàëè, ‹îðä „æåããåä ãîâîðèë, ÷òî âàø âåê  -  ñàìûé
îòäàëåííûé, êàêîãî îí ñìîã äîñòè÷ü.
     Žíà ðàñïðàâèëà ïëå÷è òàê, êàê äåëàëà  ýòî,  êîãäà  ñòîßëà  íà  áåðåãó
ðåêè.
     - ˆòàê, íàäî ïîñòðîèòü õèæèíó, à ëó÷øå äâå õèæèíû. ˆ íóæíî ïðîâåðèòü,
êàêàß èç ôîðì æèçíè çäåñü ñúåäîáíàß, à ïîêà çàáåðåì èç ìàøèíû ‚ðåìåíè âñå,
÷òî ìîæåò ïðèãîäèòüñß. „óìàþ, òàì îñòàëîñü íå òàê óæ ìíîãî.
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî...
     - Œèñòåð Šîðíåëèàí! ‚àøè êîëüöà âëàñòè íå ðàáîòàþò - äðóãèõ ôàêòîâ  ó
íàñ íåò. ‚åðîßòíî, ìû î÷óòèëèñü â ñèëóðèéñêîì ïåðèîäå.
     - ôôåêò Œîðôåéëà äîëæåí áûë ïîñëàòü íàñ â áóäóùåå, - âîçðàçèë îí,  -
à íå â ïðîøëîå.
     - òî îïðåäåëåííî íå òî  áóäóùåå,  êîòîðîå  ñëåäóåò  çà  1896  ãîäîì,
ìèñòåð Šîðíåëèàí.
     - åò. - …ìó â ãîëîâó ïðèøëà  ìûñëü.  -  Ÿ  îáñóæäàë  ñîâñåì  íåäàâíî
âîçìîæíîñòü öèêëè÷åñêîé ïðèðîäû ‚ðåìåíè ñ ðàííàðòîì  Œîðôåéëîì  è  ‹îðäîì
„æåããåäîì. å ìîãëè ëè ìû  çàáðàòüñß  â  áóäóùåå  òàê  äàëåêî,  ÷òî  âíîâü
îêàçàëèñü íà ñòàðòå?
     - ’àêàß òåîðèß äëß íàñ áåñïîëåçíà, - îòâåòèëà îíà  è  ïîßñíèëà:  -  ‚
òåïåðåøíèõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
     - ‘îãëàñåí, íî îíà ìîæåò îáúßñíèòü, ïî÷åìó ìû îêàçàëèñü â íèõ, ìèññèñ
“íäåðâóä.
     Žíà ñîðâàëà ëèñò ïàïîðîòíèêà íàä ãîëîâîé  è  ñòàëà  îáìàõèâàòü  ëèöî,
íàìåðåííî èãíîðèðóß åãî ñëîâà. „æåðåê ãëóáîêî âäîõíóë äóøèñòûé ñèëóðèéñêèé
(èëè, âîçìîæíî, îðäîâèêñêèé) âîçäóõ è ñ óäîáñòâîì ðàñòßíóëñß íà çåìëå.
     - ‚û ñàìè îïèñàëè ýòîò ìèð êàê ðàé, ìèññèñ “íäåðâóä. Œîãóò  ëè  íàéòè
ñåáå ëó÷øåå ìåñòî äâà ëþáîâíèêà?
     - …ùå îäíà àáñòðàêòíàß èäåß, ìèñòåð Šîðíåëèàí? ‚û, êîíå÷íî, íå èìååòå
â âèäó ñåáß è ìåíß?
     -  Ž  äà,  èìåþ!  -  ñêàçàë  îí  ìå÷òàòåëüíî.  -  Œû  ñìîæåì  ñîçäàòü
÷åëîâå÷åñêóþ ðàñó çàíîâî! îâûé öèêë.  à  ýòîò  ðàç  ìû  ðàñöâåòåì  ïåðåä
„èíîçàâðàìè. òî ðàé, à ìû - €äîëüô è …âà! ˆëè €ëàí è äíà?
     - Œíå êàæåòñß, âû ññûëàåòåñü íà €äàìà è …âó, ìèñòåð  Šîðíåëèàí.  …ñëè
òàê, òî âû áîãîõóëüñòâóåòå, è ß áîëüøå íè÷åãî íå æåëàþ ñëûøàòü.
     - îãî... ÷òî?
     - ...õóëüñòâóåòå.
     - òî îòíîñèòñß ê Œîðàëè?
     - îëàãàþ, ÷òî äà.
     -  å  ìîãëè  áû  âû  îáúßñíèòü  íåìíîãî  ïîäðîáíåå?  -  ñïðîñèë   îí
âîçáóæäåííî.
     - ‚û ñîâåðøàåòå ïðîñòóïîê ïðîòèâ îæåñòâà. òî áîãîõóëüñòâî  -  òàêèì
îáðàçîì îòîæäåñòâëßòü ñåáß ñ €äàìîì.
     - € âàñ ñ …âîé?
     - ‘ …âîé òîæå.
     - ðîñòèòå.
     - ‚û íå çíàëè. - Žíà ïðîäîëæàëà îáìàõèâàòüñß  ëèñòîì  ïàïîðîòíèêà.  -
îëàãàþ, ïîðà ïîèñêàòü ïèùó. ‚û íå ãîëîäíû?
     - Ÿ ãîëîäåí ïî âàøèì ïîöåëóßì, - îòâåòèë îí ðîìàíòè÷íî è ïîäíßëñß  íà
íîãè.
     - Œèñòåð Šîðíåëèàí!
     - ‚åäü ìû, - ñêàçàë îí, -  ìîæåì  "ïîæåíèòüñß"  òåïåðü,  íå  òàê  ëè?
Œèñòåð “íäåðâóä ñêàçàë òî æå ñàìîå.
     - Œû ñ íèì íå ðàçâåäåíû. Šðîìå òîãî, äàæå åñëè áû ß áûëà ðàçâåäåíà  ñ
ìèñòåðîì “íäåðâóäîì, íåò ïðè÷èí ïîëàãàòü, ÷òî ß æåëàþ âûéòè çàìóæ çà  âàñ.
îëåå òîãî, çäåñü, â ñèëóðèéñêîì ïåðèîäå, íåò íèêîãî, êòî áû íàñ îáâåí÷àë.
     …é êàçàëîñü, ÷òî îíà âûëîæèëà çíà÷èòåëüíûé àðãóìåíò, íî îí  íå  ïîíßë
åå ñëîâ.
     - …ñëè ìû çàâåðøèì ìîå ìîðàëüíîå  îáðàçîâàíèå,  -  ñêàçàë  îí,  -  âû
ñîãëàñèòåñü âûéòè çà ìåíß çàìóæ?
     - ‚îçìîæíî... åñëè âñå îñòàëüíîå áóäåò ðàçðåøåíî  äîëæíûì  îáðàçîì...
÷òî òåïåðü êàæåòñß ìàëîâåðîßòíûì...
     Ží ìåäëåííî ïîøåë ïî ïëßæó, ãëßäß  íà  ìåäëèòåëüíîå  ìîðå  è  ãëóáîêî
çàäóìàâøèñü. “ åãî íîã ìàëåíüêèé ìîëëþñê  ìåäëåííî  êàðàáêàëñß  ïî  ïåñêó.
„æåðåê íåêîòîðîå âðåìß íàáëþäàë çà íèì, à çàòåì, óñëûøàâ äâèæåíèå  ïîçàäè,
îáåðíóëñß. ’àì ñòîßëà ìèññèñ “íäåðâóä. Žíà ñäåëàëà ÷òî-òî âðîäå  øëßïû  èç
ëèñòüåâ ïàïîðîòíèêà è âûãëßäåëà òåïåðü î÷åíü õîðîøåíüêîé.
     - ðîñòèòå, åñëè ðàññòðîèëà âàñ,  ìèñòåð  Šîðíåëèàí,  -  ñêàçàëà  îíà
äðóæåëþáíî. - ‚èäèòå ëè, âû íåñêîëüêî áîëåå ïðßìîëèíåéíû, ÷åì ß  ïðèâûêëà.
Ÿ çíàþ, ÷òî âû íå õîòèòå áûòü íàìåðåííî ãðóáûì, íî â íåêîòîðûõ âîïðîñàõ âû
áîëåå  íåâèííû,  ÷åì  ß.  Žäíàêî  âû   îáëàäàåòå   îñîáåííîñòüþ   ãîâîðèòü
íåïðàâèëüíûå âåùè èëè ïðàâèëüíûå âåùè íåïðàâèëüíî.
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
     - îýòîìó ß òàê îò÷àßííî õî÷ó íà÷àòü ñâîå  ìîðàëüíîå  îáðàçîâàíèå.  Ÿ
ëþáëþ âàñ, ìèññèñ €ìåëèß “íäåðâóä. ‚îçìîæíî, ‹îðä „æåããåä ïîäòîëêíóë  ìåíß
ê ýòèì ÷óâñòâàì âíà÷àëå, íî ñ  òåõ  ïîð  îíè  îâëàäåëè  ìíîé.  Ÿ  èõ  ðàá.
Šîíå÷íî, ß ìîãó óòåøèòü ñåáß, íî íå ìîãó ïåðåñòàòü ëþáèòü âàñ.
     - Ÿ ïîëüùåíà.
     - ˆ âû ãîâîðèëè, ÷òî ëþáèòå ìåíß, íî ñåé÷àñ ïûòàåòåñü îòðèöàòü ýòî.
     - Ÿ âñå åùå ãîñïîæà “íäåðâóä, - ìßãêî íàïîìíèëà îíà.
     Œàëåíüêèé ìîëëþñê íà÷àë îñòîðîæíî âçáèðàòüñß íà åãî íîãó.
     - € ß âñå åùå „æåðåê Šîðíåëèàí, - îòâåòèë îí.
     Œèññèñ “íäåðâóä çàìåòèëà ìîëëþñêà.
     - €ãà! ‚îçìîæíî, ýòîò ñúåäîáåí.
     Žíà ïðîòßíóëà ðóêó, ÷òîáû âçßòü åãî, íî „æåðåê îñòàíîâèë åå.
     - åò, - ñêàçàë îí, - ïóñêàé ïîëçåò.
     Žíà âûïðßìèëàñü, ëàñêîâî óëûáàßñü åìó.
     - Œû íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå áûòü ñåíòèìåíòàëüíûìè, ìèñòåð Šîðíåëèàí.
     …ãî ðóêà çàäåðæàëàñü íà ìãíîâåíèå íà åå  ïëå÷å.  îòðåïàííûé  æåñòêèé
áàðõàò ïîñòåïåííî ïðèîáðåòàë ìßãêîñòü.
     - Œíå êàæåòñß, ìû íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå íå áûòü èìè.
     …å âçãëßä ñòàë ñåðüåçíûì, çàòåì îíà ðàññìåßëàñü.
     - Ž, î÷åíü õîðîøî.  ’îãäà  ïîäîæäåì,  ïîêà  íå  ñòàíåì  èñêëþ÷èòåëüíî
ãîëîäíûìè.
     ‚åñåëîé ïîõîäêîé, âçìåòàß ÷èñòûé ïåñîê  ïåðâîçäàííîãî  ïëßæà  ÷åðíûìè
ñàïîæêàìè íà êíîïêàõ, îíà çàøàãàëà âäîëü ãóñòîãî ñîëåíîãî ìîðß.
     - ‚ñå êðóãîì ñâåðêàåò è ïðåêðàñíî, -  çàïåëà  îíà.  -  ‚ñå  ñîçäàíèß,
áîëüøèå è ìàëûå, âñå âåùè - ìóäðûå è ÷óäåñíûå. ƒîñïîäü ñäåëàë èõ âñåõ!
     ‚   åå   ïîâåäåíèè   ÷óâñòâîâàëñß   îïðåäåëåííûé   âûçîâ,    êàêîå-òî
ñîïðîòèâëåíèå íåèçáåæíîñòè, êîòîðîå çàñòàâèëî ñåðäöå  „æåðåêà  ñæàòüñß  îò
îáîæàíèß.
     - ‚ êîíöå êîíöîâ ñàìîîòðå÷åíèå, - áðîñèëà îíà ÷åðåç ïëå÷î, -  ïîëåçíî
äëß äóøè.
     - €õ!
     „æåðåê ïîáåæàë çà íåé è  âäðóã  çà  øàã  äî  íåå  çàìåð.  Ží  îãëßäåë
ñïîêîéíûé ñèëóðèéñêèé ìèð, íåîæèäàííî ïîðàæåííûé åãî  ñâåæåñòüþ,  ðàñòóùèì
ïîíèìàíèåì, ÷òî îíè  äåéñòâèòåëüíî  åäèíñòâåííûå  ìëåêîïèòàþùèå  íà  öåëîé
ïëàíåòå. Ží ïîäíßë ãîëîâó  ê  îãðîìíîìó  çîëîòîìó  ñîëíöó  è  çàìîðãàë  îò
ùåäðîãî ñèßíèß. Œèð áûë ïîëîí ÷óäåñ.
     åìíîãî ïîçæå, çàäûõàßñü, ïîòåß è ñìåßñü îò ñ÷àñòüß,  îí  äîãíàë  åå.
‚ûðàæåíèå åå ëèöà áûëî ïî÷òè íåæíûì, êîãäà îíà ê íåìó  îáåðíóëàñü.  „æåðåê
ïðåäëîæèë åé ðóêó, è ïîñëå ñåêóíäíîãî êîëåáàíèß îíà ïðèíßëà åå.
     Žíè øëè ðßäîì ïîä ãîðß÷èì ïîëóäåííûì ñèëóðèéñêèì ñîëíöåì.
     - € òåïåðü, ìèññèñ “íäåðâóä, - óäîâëåòâîðåííî ñêàçàë  „æåðåê,  -  ÷òî
òàêîå "ñàìîîòðå÷åíèå"?