îé ÷àñòè êîñìîñà âû ßâèëèñü? - âåæëèâî ñïðîñèë …ïèñêîï Šàñë.
     - Ž, ñîìíåâàþñü, ÷òî âàì çíàêîìî íàçâàíèå, íå óâåðåí  äàæå,  ÷òî  îíî
åùå ñóùåñòâóåò. Œû - ß è ìîé ýêèïàæ - ïîñëåäíèå èç íàøåãî íàðîäà,  êîòîðûé
íàçûâàåò ñåáß ‹àòû. Ÿ - êàïèòàí Œàááåðñ.
     - ˆ ïî÷åìó âû ïóòåøåñòâóåòå ïî êîñìîñó, ìåæäó  çâåçäàìè?  -  †åëåçíàß
Žðõèäåß îáìåíßëàñü íåçàìåòíî  âçãëßäàìè  ñ  ìèëåäè  ˜àðëîòèíîé.  ˆõ  ãëàçà
ñâåðêíóëè.
     - ó, âû óæå  íàâåðíßêà  çíàåòå,  ÷òî  ýòà  ‚ñåëåííàß  ïî÷òè  ïîêðûòà
òðàóðíûì  êðåïîì,  ïîýòîìó  ìû  ïðîñòî  ñëîíßåìñß,  íàäåßñü  íàéòè  ñåêðåò
áåññìåðòèß è íåìíîãî ðàçâëå÷üñß ïî ïóòè. Šîãäà ìû äîñòèãíåì öåëè, åñëè íàì
ïîâåçåò, òî ïîïðîáóåì óáåæàòü â äðóãóþ ‚ñåëåííóþ,  íå  ïîäâåðæåííóþ  òàêèì
èçìåíåíèßì.
     - „ðóãàß ‚ñåëåííàß? - óäèâèëñß „æåðåê. - Ÿâíîå ïðîòèâîðå÷èå.
     - Šàê âàì óãîäíî. - Šàïèòàí Œàááåðñ ïîæàë ïëå÷àìè è çåâíóë.
     - ’àéíû áåññìåðòèß è ÷óòî÷êó âåñåëüß! - âîñêëèêíóë ƒåðöîã Šîðîëåâ.  -
“ íàñ åñòü è òî, è äðóãîå! ‚û äîëæíû îñòàòüñß ó íàñ!
     „æåðåêó òåïåðü ñòàëî ñîâåðøåííî ßñíî, ÷òî  õèòðûé  ƒåðöîã  ñîáèðàåòñß
äîáàâèòü ê ñâîåé êîëëåêöèè öåëûé îðêåñòð.  ‚ëàäåíèå  òàêèìè  ïðåâîñõîäíûìè
ìóçûêàíòàìè îçíà÷àåò åùå îäíî íàñòîßùåå ïåðî â  åãî  øëßïå  è  ñ  èçáûòêîì
êîìïåíñèðóåò íåóäà÷ó ñ žøàðèñïîì. ’åì íå ìåíåå ðåàêöèß  êàïèòàíà  Œàááåðñà
îêàçàëàñü  íå  ñîâñåì  òàêîé,  íà  êàêóþ  ðàññ÷èòûâàë  ƒåðöîã.   ‚ûðàæåíèå
ïîäîçðèòåëüíîé õèòðîñòè ìåëüêíóëî â ÷åðòàõ êàïèòàíà, êîãäà îí ïîâåðíóëñß ê
ñâîåìó ýêèïàæó:
     - —òî âû äóìàåòå,  ïàðíè?  òîò  äæåíòëüìåí  ãîâîðèò,  ÷òî  ìû  ìîæåì
îñòàòüñß ó íåãî â ãîñòßõ.
     - ó, - ñêàçàë  îäèí,  -  åñëè  îíè  â  ñàìîì  äåëå  ðàçãàäàëè  òàéíó
áåññìåðòèß...
     - Ží âåäü íå ñîáèðàåòñß  îòäàòü  åå  ïðîñòî  òàê,  íå  ïðàâäà  ëè?  -
ïðåäïîëîæèë äðóãîé. - —òî îí õî÷åò ñ ýòîãî èìåòü?
     - “âåðßþ âàñ, íàøè ìîòèâû áåñêîðûñòíû, - íàñòàèâàë  …ïèñêîï  Šàñë.  -
àì äîñòàâèò  óäîâîëüñòâèå,  åñëè  âû  ñîãëàñèòåñü  áûòü  íàøèìè  ãîñòßìè.
ðèçíàþñü, ìû íàñëàæäàëèñü âàøåé ìóçûêîé. …ñëè âû  ñûãðàåòå  íàì  åùå,  ìû
îòáëàãîäàðèì, ñäåëàâ âàñ áåññìåðòíûìè. Œû âñå áåññìåðòíû, íå ïðàâäà ëè?
     Ží ïîâåðíóëñß ê ñâîèì êîìïàíüîíàì, è òå õîðîì ïîäòâåðäèëè åãî ñëîâà.
     - ‚ ñàìîì äåëå? - óäèâèëñß êàïèòàí Œàááåðñ è ïî÷åñàë ÷åëþñòü.
     - ‚ ñàìîì äåëå, - âûäîõíóëà †åëåçíàß Žðõèäåß, - ìíå  ñàìîé...  -  Žíà
ïðî÷èñòèëà  ãîðëî,  çàìåòèâ  âäðóã  ïîä÷åðêíóòîå  îòñóòñòâèå  èíòåðåñà  ñî
ñòîðîíû ìèëåäè ˜àðëîòèíû, è çàêîí÷èëà óïàâøèì  ãîëîñîì:  -  ó,  íåñêîëüêî
ñîòåí ëåò.
     - Ÿ ïðîæèë ïî ìåíüøåé ìåðå äâå èëè òðè òûñß÷è ëåò,  -  ñêàçàë  ƒåðöîã
Šîðîëåâ.
     - ‚àì íå ñòàëî ñêó÷íî? - ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë  îäèí  èç  ãîñòåé.  -
ˆìåííî ýòî è áåñïîêîèò íàñ.
     - Ž íåò! åò, íåò è íåò. “ íàñ  åñòü  ñâîè  ðàçâëå÷åíèß.  Œû  ñîçäàåì
âåùè. Œû çàíèìàåìñß ëþáîâüþ. Œû èçîáðåòàåì èãðû.  ˆíîãäà  ìû  çàñûïàåì  íà
íåñêîëüêî ëåò, áûòü ìîæåò, è íà áîëåå äîëãèé ñðîê, åñëè  óñòàåì  îò  òîãî,
÷òî  äåëàåì,  íî  âû  íå  ïîâåðèòå,  êàê  áûñòðî  ëåòèò  âðåìß,  êîãäà  òû
áåññìåðòåí.
     - ‚îò óæ íèêîãäà íå  äóìàë  îá  ýòîì,  -  óäèâèëñß  …ïèñêîï  Šàñë.  -
àâåðíîå, äåëî â òîì, ÷òî  ëþäè  áåññìåðòíû  ìíîãî  òûñß÷åëåòèé  ïîäðßä  è
ïðèâûêëè.
     - “ ìåíß åñòü èäåß ïîëó÷øå, - ñ óñìåøêîé ñêàçàë êàïèòàí Œàááåðñ. - ‚û
áóäåòå íàøèìè ãîñòßìè. Œû âîçüìåì âàñ ñ ñîáîé, êîãäà ïðîäîëæèì ïóòåøåñòâèå
ïî ‚ñåëåííîé, à ïî ïóòè âû ðàññêàæåòå ñåêðåò áåññìåðòèß.
     îñòàâëåííûé â òóïèê ƒåðöîã ñîäðîãíóëñß.
     - ‚ êîñìîñ? àøè íåðâû íå âûäåðæàò, ñîæàëåþ! - Ží ñî  ñëàáîé  óëûáêîé
ïîâåðíóëñß ê „æåðåêó, õîòß  ñëîâà  åãî  ïðåäíàçíà÷àëèñü  èíîïëàíåòßíàì.  -
ëàãîäàðþ  çà  âàøå  ïðåäëîæåíèå,  êàïèòàí  Œàááåðñ,   íî   ìû   âûíóæäåíû
îòêàçàòüñß. ’îëüêî Œîíãðîâ, èùóùèé äèñêîìôîðò âî âñåõ ôîðìàõ, ìîã ðèñêíóòü
îòïðàâèòüñß â êîñìîñ.
     - åò, -  ñëàäêèì  ãîëîñîì  ïðîïåëà  ìèëåäè  ˜àðëîòèíà.  -  àø  äîëã
ïðèãëàñèòü âàñ â  ãîñòè.  Œû  âñå  îòïðàâèìñß  íàçàä  ê  èæíåìó  îçåðó  è
óñòðîèì... î... âå÷åðèíêó.
     - Œû  óæå  ðàçâëåêàëèñü,  êîãäà  âû  ïîßâèëèñü,  -  íàïîìíèë  êàïèòàí
Œàááåðñ. Ží ÷èõíóë è ïîòåð ïóãîâè÷íûé íîñ. - îñòîéòå,  êàæåòñß,  ß  çíàþ,
÷òî âû èìååòå â âèäó. €? - Ží áî÷êîì ïîäñêî÷èë ê íåé è ïîõëîïàë ïî  áåäðó.
- Œû áûëè â êîñìîñå î÷åíü äîëãî, ëåäè.
     - Ž áåäíûå ìîè! - ñêàçàëà ìèëåäè ˜àðëîòèíà, ïðèêëàäûâàß  îáå  ðóêè  ê
åãî ùåêàì è ïîêðó÷èâàß óñû. - ’àì íå îñòàëîñü íè îäíîé æåíùèíû âàøåé ðàñû?
     - è îäíîé, äàæå ñòàðîé êàðãè. - îñëåäîâàë æàëîáíûé âçäîõ. - ‡íàåòå,
òßæåëîå áûëî ïóòåøåñòâèå. Ÿ ñîìíåâàþñü, ÷òî  ìíå  äîâåëîñü  óùèïíóòü  õîòü
îäèí ëîêîòîê çà òðè èëè ÷åòûðå ãîäà. - Ží ìåòíóë  óêîðèçíåííûé  âçãëßä  íà
ñâîèõ êîìïàíüîíîâ, êîòîðûå ñ âîæäåëåíèåì ïîñìàòðèâàëè  íà  æåíùèí,  çàòåì,
ãðßçíî óõìûëßßñü, ïðîòßíóë ðóêó è ïîëîæèë åå íà çàä  ìèëåäè  ˜àðëîòèíû.  -
î÷åìó áû íàì íå ïðîéòè âíóòðü êîðàáëß è íå ïîãîâîðèòü îáî âñåì ïîäðîáíåå?
     - óäåò êîìôîðòíåå, åñëè âû îòïðàâèòåñü ñ íàìè,  -  íàñòàèâàë  ƒåðöîã
Šîðîëåâ. - ‚û ñìîæåòå ïåðåêóñèòü, îòäîõíóòü, ïðèíßòü âàííó...
     - ‚àííó? - âçäðîãíóë êàïèòàí Œàááåðñ.  -  ‘äåëàòü  ÷òî?  åðåñòàíüòå,
ƒåðöîã. “ íàñ âïåðåäè åùå äîëãèé ïóòü. —òî âû ïûòàåòåñü ïðåäëîæèòü?
     - Ÿ èìåþ â âèäó, ÷òî ìû ìîæåì îáåñïå÷èòü âàñ âñåì, ÷òî âû  ïîæåëàåòå,
ìîæåì äàæå ñîçäàòü æåíùèí âàøåãî ñîáñòâåííîãî  âèäà,  òî÷íî  âîñïðîèçâåñòè
âàøó îêðóæàþùóþ ñðåäó. òî âïîëíå â íàøåé âëàñòè.
     - •à! - ñêàçàë êàïèòàí Œàááåðñ ïîäîçðèòåëüíî. - ‚û òàê äóìàåòå?
     - •îòåëîñü áû çíàòü, â ÷åì çàêëþ÷àåòñß èõ  èãðà?  -  Žäèí  èç  ÷ëåíîâ
ýêèïàæà âñòàë, êîâûðßß â çóáàõ, îñòðûõ è æåëòûõ. ’ðè åãî çðà÷êà  ìåòíóëèñü
òóäà-ñþäà, ðàññìàòðèâàß ïßòåðûõ ëþäåé  ‡åìëè.  -  …ñëè  õîòèòå  çíàòü  ìîå
ìíåíèå, âû ñëèøêîì ðâåòåñü äîñòàâèòü íàì óäîâîëüñòâèå.
     ƒåðöîã ñäåëàë ðóêàìè íåîïðåäåëåííûé æåñò.
     - Šàê âû ìîæåòå ïîäîçðåâàòü íàñ? îñêîëüêó âû ãîñòè íàøåé ïëàíåòû, òî
èìååòå ïðàâî òðåáîâàòü, ÷òîáû ìû ðàçâëåêàëè âàñ.
     - ‹àäíî, âïåðâûå âñòðå÷àþ êîìïàíèþ, êîòîðàß òàê äóìàåò, - ñêàçàë îäèí
èç ÷ëåíîâ ýêèïàæà, çàïóñêàß ðóêó ïîä ðóáàøêó  è  ïîòèðàß  ãðóäü.  -  î  ß
ñîãëàñåí ñî øêèïåðîì: âû ïîëåòèòå ñ íàìè.
     „ðóãèå êèâíóëè â çíàê îäîáðåíèß.
     - î, - íà÷àëà óãîâàðèâàòü èõ †åëåçíàß Žðõèäåß,  -  ìîè  âåëèêîëåïíûå
ìàëåíüêèå êîñìè÷åñêèå ìîðßêè, âû íå ïîíßëè íàøåãî àáñîëþòíîãî îòâðàùåíèß ê
ïóñòûííûì ïðîñòðàíñòâàì. Œàëî òîãî, âåäü ñåé÷àñ âðßä ëè  êòî  ïóòåøåñòâóåò
íà áëèæàéøèå ïëàíåòû íàøåé ñîáñòâåííîé ñèñòåìû, à ÷òî óæ ãîâîðèòü î âûõîäå
â õîëîäíóþ ïóñòûíþ ìåæäó çâåçäàìè! - ‚ûðàæåíèå  åå  ëèöà  ñìßã÷èëîñü,  îíà
ñíßëà øàïî÷êó ñ îäíîãî èíîïëàíåòßíèíà, êîòîðûé êàê ðàç ïðèáëèçèëñß ê  íåé,
è ïîãëàäèëà åãî ëûñèíó. - å â íàøåé ïðèðîäå ïîêèäàòü ïëàíåòó, ìû ïðèâûêëè
ê íåé. ‚û âèäèòå, ìû - ñòàðàß, ñòàðàß  ðàñà.  Šîñìîñ  ñêó÷åí  íàì,  äðóãèå
ïëàíåòû  ðàçäðàæàþò  è  ðàññòðàèâàþò  íàñ,  ïîòîìó  ÷òî   õîðîøèå   ìàíåðû
ïðåäïîëàãàþò, ÷òî ÷óæóþ æèçíü íåëüçß ïåðåäåëûâàòü ïî ñâîåìó âêóñó. —òî íàì
âàøà áåñêîíå÷íîñòü! ‚ êîíöå êîíöîâ, çà èñêëþ÷åíèåì ìåëêèõ  ðàçëè÷èé,  íàøà
çâåçäà î÷åíü ïîõîæà íà äðóãèå.
     ˆíîïëàíåòßíèí âûõâàòèë ñâîþ øàïêó èç åå ðóêè  è  íàòßíóë  îáðàòíî  íà
ãîëîâó.
     - ‚îëíåíèß, - ñêàçàë îí. - ðèêëþ÷åíèß. Žïàñíîñòè. îâûå îùóùåíèß.
     - Žïðåäåëåííî, òàì íåò íîâûõ îùóùåíèé, - ñêàçàë …ïèñêîï  Šàñë,  æåëàß
óñëûøàòü õîòß áû îá îäíîì, êîòîðîå âñå-òàêè ñóùåñòâóåò. - ‚åçäå,  êàê  ìíå
êàæåòñß, òîëüêî âàðèàíòû ñòàðûõ.
     - ‹àäíî, -  ðåøèòåëüíî  ñêàçàë  êàïèòàí  Œàááåðñ  è  íàãíóëñß,  ÷òîáû
ïîäíßòü ñâîé èíñòðóìåíò. - ‚û îòïðàâëßåòåñü ñ íàìè, ýòî  ðåøåíî.  Ÿ  óçíàþ
ëîâóøêó, êîãäà ÷óþ åå.
     ƒåðöîã Šîðîëåâ ïîäæàë ãóáû.
     - îõîæå, íàñòàëî âðåìß íàì óäàëèòüñß. Ž÷åâèäíî, ïåðåãîâîðû  çàøëè  â
òóïèê...
     - îëüøå ïîõîæå íà âàøå ïîðàæåíèå,  ïðèßòåëü,  -  ñêàçàë  ñêëîííûé  ê
ïîëåìèêå èíîïëàíåòßíèí, óêàçûâàß ñâîèì èíñòðóìåíòîì â íàïðàâëåíèè ƒåðöîãà.
- ‚àëè èõ íà çåìëþ è ãðóçè íà êîðàáëü!
     ‹àòû ïîäíßëè ñâîè òðóáû è ñìû÷êè ñ çåìëè.
     - å ïîíèìàþ âàñ, - ñêàçàë ƒåðöîã êàïèòàíó Œàááåðñó. - —òî âàëèòü  íà
çåìëþ? ˆ ÷òî ãðóçèòü íà êîðàáëü?
     - îãè è ðóêè ïî ïîðßäêó, - õìûêíóë êàïèòàí Œàááåðñ  è  îïßòü  ñäåëàë
äâèæåíèå èíñòðóìåíòîì.
     …ïèñêîï Šàñë çàìßëñß.
     - Œíå êàæåòñß, îíè óãðîæàþò íàì!
     Œèëåäè ˜àðëîòèíà âçâèçãíóëà îò âîñõèùåíèß. †åëåçíàß Žðõèäåß ïðèëîæèëà
ïàëåö ê ãóáàì, ãëàçà åå ðàñøèðèëèñü.
     - òî îäíîâðåìåííî îðóæèå è ìóçûêàëüíûå èíñòðóìåíòû? - ñïðîñèë „æåðåê
ñ èíòåðåñîì.
     - ’àê îíî è  åñòü,  -  ñàìîäîâîëüíî  ïîäòâåðäèë  êàïèòàí  Œàááåðñ.  -
‘ìîòðèòå. - Ží ïîâåðíóëñß â ñòîðîíó, íàïðàâëßß óñòðîéñòâî  ñòðàííîé  ôîðìû
íà áëèæàéøèå äåðåâüß. - Žãîíü! - ñêàçàë îí.
     åâóùèé îãíåííûé âèõðü âûðâàëñß èç óñòðîéñòâà â åãî  ðóêàõ,  ïðîíåññß
ñêâîçü äåðåâüß, ïðåâðàòèâ èõ â äûìßùèéñß ïåïåë, è  óñòðåìèëñß  ÷åðåç  ìðàê
ëåñà, îñòàâëßß ïîñëå ñåáß âûææåííóþ ðàâíèíó,  ê  äàëåêîé  ãîðå.  ‚èõðü  íå
îñòàíîâèëñß, ïîêà íå äîñòèã ãîðû. ƒîðà  âçîðâàëàñü.  Žíè  óñëûøàëè  ñëàáûé
ãðîõîò.
     - ‚ñå  â  ïîðßäêå?  -  Šàïèòàí  Œàááåðñ  âîïðîñèòåëüíî  ïîâåðíóëñß  ê
„æåðåêó. ‹àòû çëîáíî óñìåõàëèñü.  Žäèí  èç  íèõ,  â  ìåòàëëè÷åñêîì  øëåìå,
ñêàçàë:
     - ‚û íå óéäåòå äàëåêî, åñëè ïîïûòàåòåñü óáåæàòü îò ýòîãî.
     - Šòî âîñêðåñèò íàñ? - ñêàçàë …ïèñêîï  Šàñë.  -  Šàê  óäèâèòåëüíî.  Ÿ
íèêîãäà ïðåæäå íå âèäåë íàñòîßùåãî îðóæèß.
     - ‡íà÷èò,  âû  íàìåðåâàåòåñü  ïîõèòèòü  íàñ?!  -  âîñêëèêíóëà  ìèëåäè
˜àðëîòèíà.
     - Œèáèêñ àíâüå ðå? - ñïðîñèë êàïèòàí Œàááåðñ. - Šðóôðóäè! „üþ î  òàé,
õüþ õîòêâàäñ!
     ‚ îò÷àßíèè ƒåðöîã Šîðîëåâ âûêëþ÷èë ñâîé òðàíñëßòîð.


        7. ŠŽ”‹ˆŠ’ ˆ‹‹ž‡ˆ‰

     - Žïðåäåëåííî, âñå ïîëó÷èëîñü íå òàê óæ õîðîøî, - ñêàçàë ñ íåñ÷àñòíûì
âèäîì ƒåðöîã Šîðîëåâ.
     Žíè âñå ñèäåëè ðßäîì ñ êîñìè÷åñêèì êîðàáëåì. Žêîëî  íèõ  ïðèñåëè  äâà
‹àòà, ïîãëîùåííûå  êàêîé-òî  àçàðòíîé  èãðîé,  ãäå  ñòàâêîé,  âðîäå,  áûëè
†åëåçíàß Žðõèäåß è ìèëåäè ˜àðëîòèíà.
     Œèëåäè ˜àðëîòèíà ñòàíîâèëàñü âñå íåòåðïåëèâåå è âçäûõàëà.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû îíè ïîòîðîïèëèñü. Žíè ìèëûå, íî íå î÷åíü ðåøèòåëüíûå.
     - ‚û óâåðåíû? -  óñîìíèëñß  …ïèñêîï  Šàñë,  âûäåðãèâàß  ìîõ.  -  Žíè,
êàæåòñß, î÷åíü áûñòðî ïðèíßëè ðåøåíèå ïîõèòèòü íàñ.
     „æåðåê ïàë äóõîì.
     - …ñëè íàñ âîçüìóò  â  êîñìîñ,  ß  íèêîãäà  íå  óâèæó  ìèññèñ  €ìåëèþ
“íäåðâóä.
     - îïðîáóéòå åùå ðàç ïðèìåíèòü ê èõ  îðóæèþ  ðàññåèâàþùåå  êîëüöî,  -
ïðåäëîæèëà †åëåçíàß Žðõèäåß. - Œîå íå ðàáîòàåò, …ïèñêîï, íî,  ìîæåò,  âàøå
ïîäåéñòâóåò?
     …ïèñêîï  ñîñðåäîòî÷èëñß,  âîçßñü  ñî  ñâîèì  êîëüöîì,  íî  íè÷åãî  íå
ïðîèçîøëî.
     - Žíè ýôôåêòèâíû òîëüêî ïî îòíîøåíèþ  ê  âåùàì,  êîòîðûå  ìû  ñîçäàåì
ñàìè. îëàãàþ, ìîæíî áûëî áû îñâîáîäèòüñß îò îñòàëüíûõ äåðåâüåâ...
     - ‚ ýòîì, êàæåòñß, ìàëî ñìûñëà, - âçäîõíóë „æåðåê.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë ƒåðöîã Šîðîëåâ, íåñãèáàåìûé îïòèìèñò, -  â  êîñìîñå
åñòü øàíñ âñòðåòèòü ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå.
     - àøè ïðåäêè íå íàøëè òàì íè÷åãî, - íàïîìíèëà åìó †åëåçíàß  Žðõèäåß.
- Šðîìå òîãî, êàê æå âåðíóòüñß íàçàä?
     - îñòðîèì êîñìè÷åñêèé êîðàáëü. -  ƒåðöîã  Šîðîëåâ  áûë  îçàäà÷åí  åå
î÷åâèäíîé òóïîñòüþ. - ‘ ïîìîùüþ êîëüöà âëàñòè.
     -  …ñëè  òîëüêî  îíè  äåéñòâóþò  â  êîñìè÷åñêîé  áåçäíå.  ‚û  ïîìíèòå
êàêóþ-íèáóäü çàïèñü î êîëüöàõ, èñïîëüçóåìûõ âäàëè îò ‡åìëè? - …ïèñêîï Šàñë
ïîæàë ïëå÷àìè, íå îæèäàß îòâåòà.
     - ˆíòåðåñíî, ñóùåñòâîâàëè êîëüöà âëàñòè òûñß÷è è òûñß÷è ëåò íàçàä?  Ž
äîðîãîé, ß ÷óâñòâóþ ñåáß î÷åíü ñîííîé. - Œèëåäè  ˜àðëîòèíà  âçäîõíóëà,  åé
ñòàëî ñêó÷íî, ïîòîìó ÷òî ïðèøëîñü îñòàâèòü èäåþ çàíßòüñß ëþáîâüþ ñ  ‹àòîì,
îäíèì èëè âñåìè ñðàçó. - „àâàéòå ñîçäàäèì âîçäóøíóþ ìàøèíó è óëåòèì.
     - “ ìåíß åñòü áîëåå çàáàâíîå ïðåäëîæåíèå, - óñìåõíóëñß …ïèñêîï  Šàñë,
âåñåëî ïîìàõàâ ïèñòîëåòîì-èìèòàòîðîì.  -  Ží  ðàçâåñåëèò  íàñ  è  ïîñëóæèò
âîçáóæäàþùèì çàâåðøåíèåì ýòîãî ïðèêëþ÷åíèß.  „æåðåê,  ïèñòîëåò,  íàâåðíîå,
çàðßæåí, êàê îáû÷íî?
     - „à, - êèâíóë „æåðåê ñ îòñóòñòâóþùèì âèäîì.
     - ‡íà÷èò, îí áóäåò íàóãàä âûñòðåëèâàòü  ñëó÷àéíûå  èëëþçèè.  Ÿ  ïîìíþ
ìîäó íà ýòè èãðóøêè: ñîñòßçàëèñü äâà èãðîêà, êàæäûé ñ ïèñòîëåòîì,  îáà  íå
çíàþùèå,  êàêàß  ïîßâèòñß  èëëþçèß,  íî  íàäåþùèåñß,  ÷òî   îäíà   èëëþçèß
êîìïåíñèðóåò äðóãóþ.
     - ðàâèëüíî, - ñêàçàë „æåðåê. - ’åì íå ìåíåå, ß íå ñìîã íàéòè íèêîãî,
êòî áû çàèíòåðåñîâàëñß íàñòîëüêî, ÷òîáû ñûãðàòü â íåå.
     Šàïèòàí Œàááåðñ îñòàâèë ñâîèõ ëþäåé è ñ  âàæíûì  âèäîì  íàïðàâèëñß  ê
ïëåííèêàì.
     - •üþäæî, ðè ôåðò ãëåêñ ìèí ãëåêñ âíåâ! - ðßâêíóë îí, óãðîæàß  êîíöîì
ìóçûêàëüíîãî èíñòðóìåíòà.
     Žíè ïðèòâîðèëèñü, ÷òî  íå  èìåþò  íè  ìàëåéøåãî  ïîíßòèß,  î  ÷åì  îí
òîëêóåò,  õîòß  áûëî  ñîâåðøåííî  ßñíî:  îí  õîòåë,  ÷òîáû  ëþäè  âîøëè  â
êîñìè÷åñêèé êîðàáëü.
     - Šðóôðóäè! - ñêàçàë êàïèòàí Œàááåðñ. - ƒëåì ìèí ãëåêñ âïåë!
     Œèëåäè ˜àðëîòèíà èçîáðàçèëà ìèëûå ßìî÷êè íà ùåêàõ.
     - „îðîãîé êàïèòàí, ìû ïðîñòî íå ïîíèìàåì âàñ. € âû òîæå íå ìîæåòå íàñ
ïîíßòü, íå òàê ëè?
     - •ðóíò! -  åðåëîæèâ  èíñòðóìåíò  â  äðóãóþ  ðóêó,  êàïèòàí  Œàááåðñ
ïîõîòëèâî óëûáíóëñß è ïîëîæèë ðóêó íà åå ëîêîòü. - •ðóíò ãëåêñ, ìèáèêñ?
     -  ‘îáàêà!  -  îòâåòñòâîâàëà  ìèëåäè  ˜àðëîòèíà,  ïîêðàñíåâ,  ÷òî  íå
ïîìåøàëî åé íåâèííî ïîõëîïàòü ðåñíèöàìè. - î-ìîåìó,  ñåé÷àñ  ñàìîå  âðåìß
èñïðîáîâàòü ïèñòîëåò, …ïèñêîï.
     àçäàëñß íåãðîìêèé õëîïîê,  è  âñå  âîêðóã  ñòàëî  ãîëóáûì  è  áåëûì.
ƒîëóáûå è áåëûå ïòèöû è  íàñåêîìûå,  èçßùíûå  è  íåòîðîïëèâûå,  çàìåëüêàëè
ìåæäó ðîâíûìè è àêêóðàòíûìè æåëòûìè äåðåâüßìè.
     Šàïèòàí Œàááåðñ íåìíîãî óäèâèëñß, çàòåì  òðßõíóë  ãîëîâîé  è  ïîòßíóë
ìèëåäè ˜àðëîòèíó ê êîðàáëþ.
     - ‚îçìîæíî, ìû äîëæíû ïîçâîëèòü åìó ñîâñåì êîðîòåíüêîå èçíàñèëîâàíèå.
     - ‘ëèøêîì ïîçäíî, - ñêàçàë …ïèñêîï Šàñë  è  âûñòðåëèë  ñíîâà.  -  Šòî
çàðßæàë ïèñòîëåò,  „æåðåê?  •îòåëîñü  áû  íàäåßòüñß  íà  ÷òî-íèáóäü  ìåíåå
ñäåðæàííîå. ‚òîðàß èëëþçèß íàëîæèëàñü íà ïåðâóþ. ‚ äåëèêàòíóþ áåëî-ãîëóáóþ
ñöåíó âëîìèëñß ÷óäîâèùíûé äåñßòèíîãèé çâåðü, êîòîðûé íàïîìèíàë ðåïòèëèþ  ñ
îãðîìíûìè ãëàçàìè, ñâåðêàþùèìè ïëàìåíåì,  êîãäà  îí  ïîâîðà÷èâàë  ñâèðåïóþ
ãîëîâó òî â îäíó, òî â äðóãóþ ñòîðîíó. Šàïèòàí Œàááåðñ çàâîïèë  è  íàöåëèë
ñâîé  èíñòðóìåíò.  Ží  óìóäðèëñß  óíè÷òîæèòü   áîëüøóþ   ÷àñòü   ëåñà   çà
áåëî-ãîëóáûì ëàíäøàôòîì è îãíåííîãëàçûì ÷óäîâèùåì,  íî  âñå  îñòàëüíîå  íå
èçìåíèëîñü.
     - „óìàþ, íàñòàëà ïîðà ðåòèðîâàòüñß, - ñêàçàë …ïèñêîï Šàñë, íàæèìàß íà
êóðîê åùå ðàç è ïðîèçâîäß  ßðêèé  àáñòðàêòíûé  óçîð,  êîòîðûé  ñî  ñâèñòîì
çàìåòàëñß â âîçäóõå, ÷óäîâèùíî êîíòðàñòèðóß ñ áåëûì è  ãîëóáûì  öâåòàìè  è
ðàçäðàæàß ðàññâèðåïåâøåãî  çâåðß.  ‹àò  íåïðåðûâíî  ñòðåëßë  ïî  ÷óäîâèùó,
îòñòóïàß îò íåãî ïî ìåðå òîãî,  êàê  òî  äâèãàëîñü  (ñîâïàëî  óäà÷íî)  åìó
íàâñòðå÷ó.
     - Ž, - ðàçî÷àðîâàííî ñêàçàëà †åëåçíàß Žðõèäåß, êîãäà „æåðåê  âçßë  åå
çà ðóêó è ïîòßíóë â ëåñ. - åëüçß ëè äîñìîòðåòü äî êîíöà?
     - ’û ïîìíèøü, ãäå ìû îñòàâèëè òâîþ âîçäóøíóþ ìàøèíó, „æåðåê? - ƒåðöîã
Šîðîëåâ áûë âîçáóæäåí è çàïûõàëñß. - •îðîøåå ðàçâëå÷åíèå, íå ïðàâäà ëè?
     - Šàæåòñß, îíà íàõîäèòñß â òîì íàïðàâëåíèè, - îòâåòèë „æåðåê.  -  î,
ìîæåò áûòü, áûëî áû óìíåå îñòàòüñß è ñäåëàòü äðóãóþ?
     - àçâå ýòî ïî-ñïîðòèâíîìó, êàê  òû  ñ÷èòàåøü?  -  ñïðîñèëà  †åëåçíàß
Žðõèäåß.
     - „óìàþ, íåò.
     - ’îãäà ïîøëè!
     Žíà ïîáåæàëà ìåæäó äåðåâüßìè è ñêîðî èñ÷åçëà â ñóìðàêå  ëåñà.  „æåðåê
ïîñëåäîâàë çà íåé. …ïèñêîï Šàñë íå îòñòàâàë îò íåãî.
     - Œàìà, ß äóìàþ, íàì íå ñòîèò ðàçäåëßòüñß.
     …å ãîëîñ äîíåññß óæå èçäàëåêà:
     - Ž „æåðåê, òû ñòàíîâèøüñß áåçðàäîñòíûì, ìîå ñåðäöå!
     ‚ñêîðå îí ñîâñåì ïîòåðßë åå. ðîáåæàâ  íàóãàä  åùå  íåêîòîðîå  âðåìß,
„æåðåê îñòàíîâèëñß â èçíåìîæåíèè ó áîëüøîãî ñòàðîãî äåðåâà. …ïèñêîï  Šàñë,
ñëåäîâàâøèé çà íèì ïî ïßòàì, ïðîòßíóë åìó, òßæåëî äûøà, ïèñòîëåò-èìèòàòîð.
     - å âîçðàæàåøü, åñëè ß ïåðåäàì åãî òåáå íà êàêîå-òî  âðåìß,  „æåðåê?
Ží äîâîëüíî òßæåëûé.
     „æåðåê âçßë ïèñòîëåò è, çàñîâûâàß åãî â ñêëàäêè îäåæäû, óñëûøàë,  êàê
÷òî-òî áîëüøîå ñ òðåñêîì  ëîìèòñß  ñêâîçü  ëåñ.  àäàëè  äåðåâüß,  òðåùàëè
ñó÷üß, çàãîðàëñß îãîíü.
     - †èâîòíîå äîñòàòî÷íî ðåàëèñòè÷íî, âåðíî? -  …ïèñêîï  Šàñë,  êàæåòñß,
îùóùàë ñåáß ñîçäàòåëåì ÷óäîâèùà, íî òóò ÷òî-òî âçâûëî îêîëî  åãî  íîñà,  è
íåñêîëüêî äåðåâüåâ ïðåâðàòèëèñü â ïåïåë. - Šàæåòñß, ‹àò äîãîíßåò íàñ.
     ‘ ýòèì …ïèñêîï íûðíóë â êóñòû, îñòàâèâ „æåðåêà â  íåðåøèòåëüíîñòè  ïî
ïîâîäó òîãî, êàêîå íàïðàâëåíèå åìó èçáðàòü äëß îòñòóïëåíèß.
     îäóìàâ, ÷òî ñåé÷àñ îí ìîæåò áûòü óáèò íàâå÷íî è  íèêîãäà  áîëüøå  íå
óâèäèò ìèññèñ €ìåëèþ “íäåðâóä, „æåðåê  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  åãî  îõâàòûâàåò
ïàíèêà. òî áûëà íîâàß ýìîöèß, è  ÷àñòü  åãî  óìà  èñïûòûâàëà  îáúåêòèâíîå
ëþáîïûòñòâî. Ží ïîáåæàë, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà âåòêè, áüþùèå ïî ëèöó.  Ží
áåæàë âñå äàëüøå è äàëüøå ñêâîçü òåìíîòó,  ïðî÷ü  îò  øóìà  è  ðàçðóøåíèé.
Žïàñíîñòè,  êàçàëîñü,  îêðóæàëè  åãî  ñòåíîé:  èçáåæàâ  îäíó,  îí  òóò  æå
ñòàëêèâàëñß ñ äðóãîé. Žäèí ðàç îí íà êîãî-òî íàòêíóëñß  â  òåìíîòå  è  óæå
ñîáèðàëñß çàãîâîðèòü, íî óñëûøàë: "”åðêèò!" è ðâàíóëñß ïðî÷ü, ñòàðàßñü  íå
øóìåòü, à  âñëåä  åìó  íåññß  çàìîðàæèâàþùèé  êðîâü  êðèê.  „æåðåê  áåæàë,
êàðàáêàëñß, ïàäàë, âñòàâàë è áåæàë âíîâü, ãðóäü áîëåëà, è ìîçã îòêàçûâàëñß
ñëóæèòü. …ìó ïîêàçàëîñü, áóäòî îí âñõëèïûâàåò,  è  îí  ïîíßë,  ÷òî,  êîãäà
óïàäåò â ñëåäóþùèé ðàç, ó íåãî íå õâàòèò âîëè ïîäíßòüñß.
     „æåðåê  ñïîòêíóëñß,  ïîòåðßë  ðàâíîâåñèå  è,  ïàäàß,  ïðèìèðèëñß   ñî
ñìåðòüþ. Ží ñêîëüçèë, ðàñòßíóâøèñü, âíèç ãîëîâîé ïî ñêëîíó  êàêîé-òî  ßìû.
‚ìåñòå ñ íèì ïàäàëè êóñî÷êè çåìëè è êàìíè. „íî ßìû áûëî óæå  áëèçêî,  ñóëß
æåëàííóþ áåçîïàñíîñòü, è „æåðåê ïîçäðàâëßë ñåáß ñî  ñïàñåíèåì,  êàê  âäðóã
äíî  ïîäàëîñü  ïîä  íèì,  è  îí  ïîêàòèëñß  âíèç  ïî   ÷åìó-òî   ãëàäêîìó,
èçãîòîâëåííîìó ßâíî ñ öåëüþ ïîéìàòü â ëîâóøêó. Ží âñå ñêîëüçèë è  ñêîëüçèë
ïî ìåòàëëè÷åñêîìó æåëîáó, ÷óâñòâóß òîøíîòó îò ñêîðîñòè ñïóñêà, íåñïîñîáíûé
äîòßíóòüñß äî ñâîèõ êîëåö âëàñòè, íåñïîñîáíûé çàìåäëèòü ïàäåíèå,  ïîêà  íå
îêàçàëñß, äîëæíî áûòü, ïî÷òè â ìèëå îò ïîâåðõíîñòè  çåìëè.  ‡àòåì  íàêîíåö
æåëîá êîí÷èëñß, è „æåðåê, îøåëîìëåííûé  è  ïîìßòûé,  ïðèçåìëèëñß  íà  êó÷ó
çàïëåñíåâåëûõ îäåßë.
     Žòêóäà-òî ëèëñß òóñêëûé èñêóññòâåííûé ñâåò.  ‘ïóñòß  íåêîòîðîå  âðåìß
„æåðåê ñåë, îñòîðîæíî îùóïàë  ñâîå  òåëî  â  ïîèñêàõ  ñëîìàííûõ  êîñòåé  è
óäèâèëñß, ÷òî òàêîâûõ íå îêàçàëîñü.
     åîáû÷àéíîå ÷óâñòâî óäîâëåòâîðåííîñòè íàïîëíèëî  åãî,  è  îí,  ñëàäêî
çåâíóâ, ñíîâà óëåãñß íà îäåßëà, íàäåßñü, ÷òî åãî äðóçüß  ñóìåëè  äîáðàòüñß
äî ëàíäî. Ží îòäîõíåò, à çàòåì îáäóìàåò, êàê óäîáíåå âñåãî  ïðèñîåäèíèòüñß
ê íèì. Šîëüöî âëàñòè, áåç ñîìíåíèß, ïðîñâåðëèò äëß íåãî òóííåëü  ââåðõ,  è
îí âûáåðåòñß ïîäíßòüñß íà ïîâåðõíîñòü  ñ  ïîìîùüþ  àíòèãðàâèòàöèè.  „æåðåê
÷óâñòâîâàë  íåîáû÷àéíóþ  ñîíëèâîñòü,  óæå  ïî÷òè  íå  âåðß  â   ðåàëüíîñòü
ïðîèñøåäøèõ ñîáûòèé. Ží çàêðûë  ãëàçà,  ñîáèðàßñü  âçäðåìíóòü,  êàê  âäðóã
óñëûøàë íåãðîìêèé øåïåëßâûé ãîëîñ:
     - „îáðî ïîæàëîâàòü, ñýð, â ‘òðàíó —óäåñ.
     Ží ñåë è îãëßíóëñß. åïîäàëåêó ñòîßëà ìàëåíüêàß  äåâî÷êà  ñ  áîëüøèìè
ãîëóáûìè ãëàçàìè. ‚ûðàæåíèå åå ëèöà áûëî äåëàííî ñêðîìíûì.
     - ’û î÷åíü ëàäíî ñêðîåíà, - ñêàçàë „æåðåê ñ  âîñõèùåíèåì.  -  —òî  òû
òàêîå íà ñàìîì äåëå?
     à ëèöå ìàëåíüêîé äåâî÷êè òåïåðü ïîßâèëîñü âûðàæåíèå íåäîâåðèß.
     - Šîíå÷íî æå, ß ìàëåíüêàß äåâî÷êà, ÷òî æå åùå?


        8. „…’ˆ Ž„‡…Œ…‹œŸ

     „æåðåê âñòàë è, îòðßõíóâ ïûëü ñ îäåæäû, ìßãêî ïðîèçíåñ:
     - Œàëåíüêèå äåâî÷êè èñ÷åçëè òûñß÷è ëåò íàçàä. ’û, âåðîßòíî, ðîáîò èëè
èãðóøêà. —òî òû äåëàåøü çäåñü, âíèçó?
     - ˆãðàþ, - îòâåòèëî ñîçäàíèå - ðîáîò èëè èãðóøêà, çàòåì  ñäåëàëî  øàã
âïåðåä è ëßãíóëî „æåðåêà â ùèêîëîòêó. - Ÿ çíàþ, ÷òî ß òàêîå. ˆ ß çíàþ, ÷òî
òû òàêîå. ßíß ãîâîðèëà, ÷òîáû ìû îñòåðåãàëèñü âçðîñëûõ: îíè îïàñíû.
     - Šàê è ìàëåíüêèå äåâî÷êè, - ñ ÷óâñòâîì ñêàçàë „æåðåê, ïîòèðàß è  òàê
óæå ïîáèòóþ íîãó. - ƒäå òâîß íßíß, äèòß ìîå?
     Ží áûë óäèâëåí, íàñêîëüêî æèçíåííî äîñòîâåðíûì âûãëßäåëî ñîçäàíèå, íî
îíî íå ìîãëî áûòü ðåáåíêîì, èíà÷å áû îí ñëûøàë îá ýòîì ðàíüøå. Šðîìå  íåãî
è ‚åðòåðà äå ƒåòå, íà  ‡åìëå  óæå  òûñß÷ó  ëåò  íå  ðîæäàëèñü  äåòè.  ‹þäè
ñîçäàâàëèñü òàêèì æå îáðàçîì, êàê, íàïðèìåð, ƒåðöîã Šîðîëåâ ñîçäàë ‘ëàäêèé
Œóñêàòíûé Žðåõ, è ïåðåäåëûâàëè ñåáß, êàê Šîðîëü ˜óëåð,  ñòàâøèé  …ïèñêîïîì
Šàñëîì. ˆìåòü äåòåé â êîíöå êîíöîâ îçíà÷àëî îòâåòñòâåííîñòü, äàæå ñîçäàíèå
çðåëûõ ëþäåé áûëî äîñòàòî÷íî òðóäíûì äåëîì.
     - îéäåì, - ñêàçàëî ñóùåñòâî, âçßâ åãî çà ðóêó, è ïîâåëî  „æåðåêà  ïî
òóííåëþ èç ðîçîâîãî ìðàìîðà, êîòîðûé, íà åãî âçãëßä, èìåë ÷òî-òî îáùåå  ïî
ñòèëþ  è  ìàòåðèàëó  ñ  äðåâíèìè  ãîðîäàìè,   õîòß   êàçàëñß   ïîñòðîåííûì
ñðàâíèòåëüíî íåäàâíî.
     ’óííåëü  ïðèâåë  èõ  â  áîëüøóþ  êîìíàòó,   íàïîëíåííóþ   ïðåêðàñíûìè
êîíñòðóêöèßìè  àíòè÷íûõ  âåùåé,  íåêîòîðûå  èç   êîòîðûõ   „æåðåê   óçíàë:
óïðàâëßåìûå  èãðóøå÷íûå  ìàøèíêè,  ëîøàäè-êà÷àëêè,   ïóøèñòûå   êóðîïàòêè,
ãîëîâîëîìêè, ðàñêðàøåííûå êâàçèìîäî è äåòñêèå íàñòîëüíûå êîíñòðóêòîðû.
     - òî îäíà èç íàøèõ èãðîòåê, - îáúßñíèëà åìó äåâî÷êà. - “÷åáíûé êëàññ
íàõîäèòñß çà íåé. ßíß ñêîðî  âûéäåò  ñ  îñòàëüíûìè.  €  ß  ïðîãóëèâàþ,  -
äîáàâèëà îíà ãîðäî.
     „æåðåê  ñ  âîñõèùåíèåì  ðàññìàòðèâàë   îêðóæàþùåå.   Šòî-òî   çäîðîâî
ïîòðóäèëñß, ÷òîáû âîññîçäàòü ñòàðèííóþ äåòñêóþ  êîìíàòó.  Ží  ïîäóìàë,  íå
çàñëóãà ëè ýòî, êàê è ëåñ íàâåðõó, ‹îðäà „æåããåäà. ‚î  âñåì,  îïðåäåëåííî,
ïðîãëßäûâàëî åãî èçßùåñòâî.
     åîæèäàííî ðàñïàõíóëàñü äâåðü, è â êîìíàòó âîðâàëàñü ãðóïïà ìàëü÷èêîâ
è äåâî÷åê, âñå ßâíî îäíîãî è òîãî æå âîçðàñòà: ìàëü÷èêè  -  â  ðóáàøêàõ  è
øîðòàõ, äåâî÷êè - â ðàçíîöâåòíûõ  ïëàòüßõ  è  ïåðåäíèêàõ.  ‚ñå  êðè÷àëè  è
ñìåßëèñü, íî çàìîë÷àëè, óâèäåâ „æåðåêà Šîðíåëèàíà. ƒëàçà  èõ  ðàñøèðèëèñü,
ðòû ðàñêðûëèñü.
     - òî âçðîñëûé, - ñîîáùèëî ìíèìîå äèòß. - Ÿ ïîéìàëà åãî  â  êîðèäîðå.
Ží óïàë ñêâîçü êðûøó.
     - ’û äóìàåøü, ýòî ðîäþñåð? - ñïðîñèë îäèí èç ìàëü÷èêîâ, øàãíóâ áëèæå
ê „æåðåêó è îãëßäûâàß åãî ñâåðõó äîíèçó.
     - ðîäþñåðû òîëùå, ÷åì îí, - âîçðàçèëà äðóãàß  äåâî÷êà.  -  ‚îò  èäåò
ßíß. Žíà çíàåò.
     îêàçàëàñü âûñîêàß  ôèãóðà  ìðà÷íîãî  âèäà,  îäåòàß  â  ñåðóþ  ñòàëü,
÷åëîâåêîîáðàçíàß è ñóðîâàß: ðîáîò, íàìíîãî  âûøå  „æåðåêà,  ïîñòðîåííûé  â
âèäå ïîæèëîé æåíùèíû è îäåòûé â êîñòþì. îçäíèõ  Œàññîâûõ  Šóëüòóð.  Šîãäà
îíà çàãîâîðèëà, ãîëîñ åå ïîêàçàëñß ÷óòî÷êó ðæàâûì,  ñóñòàâû  ñêðèïåëè  ïðè
êàæäîì äâèæåíèè, õîëîäíûå ãîëóáûå ãëàçà ñâèðåïî ñâåðêàëè íà ñòàëüíîì ëèöå.
     - —òî òàêîå, Œýðè “èëäè, îïßòü ïðîãóëèâàåøü? - íà÷àëà óïðåêàòü  ßíß.
- € êòî ýòîò ìàëåíüêèé ìàëü÷èê? î âèäó íå ìîé.
     - Œû äóìàåì, ýòî âçðîñëûé, ßíß, - ñêàçàëà Œýðè “èëäè.
     - —åïóõà, Œýðè. ’âîå âîîáðàæåíèå  ñíîâà  ïîäâîäèò  òåáß.  îëüøå  íåò
òàêèõ âåùåé, êàê âçðîñëûå ëþäè.
     - ˆìåííî òàê îí ñêàçàë î äåòßõ. - Œýðè “èëäè ïðèêðûëà  ëàäîøêîé  ðîò,
÷òîáû ïîäàâèòü ñìåøîê.
     - “ñïîêîéñß, Œýðè. - ƒîëîñ ßíè áûë ñòðîã. - Ÿ  ìîãó  ñäåëàòü  âûâîä,
÷òî ìîëîäîé ÷åëîâåê òîæå ïðîãóëèâàë. ‚û îáà áóäåòå íàêàçàíû óæèíîì  òîëüêî
èç õëåáà è ìîëîêà.
     - “âåðßþ âàñ, ÷òî ß âçðîñëûé, ìàäàì, - íàñòàèâàë  „æåðåê.  -  •îòß  â
ñâîå âðåìß ß áûë ðåáåíêîì. Œîå èìß „æåðåê Šîðíåëèàí.
     - ó, âî âñßêîì ñëó÷àå, òû äîâîëüíî âåæëèâ, - ñêàçàëà ßíß.  …å  ãóáû
ëßçãàëè, êîãäà ñìûêàëèñü. - ’û  ëó÷øå  ïîçíàêîìüñß  ñ  äðóãèìè  ìàëåíüêèìè
ìàëü÷èêàìè è äåâî÷êàìè. å ìîãó ïîíßòü, ïî÷åìó îíè äîïîëíèòåëüíî  ïðèñëàëè
åùå îäíîãî ðåáåíêà. “ ìåíß óæå èç áåç òîãî äâîå ñâåðõ íîðìû.
     Šàçàëîñü, ðîáîò íåìíîãî çàòðîíóò ñòàð÷åñêèì ìàðàçìîì  è  íå  ñïîñîáåí
âîñïðèíßòü íîâóþ èíôîðìàöèþ.  “  „æåðåêà  ñëîæèëîñü  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  îí
âûïîëíßåò ñâîè ôóíêöèè çíà÷èòåëüíîå âðåìß è çàêîñíåë, êàê îáû÷íî áûâàåò  ñ
ðîáîòàìè â òàêèõ ñëó÷àßõ,  â  ðóòèíå.  „æåðåê  ðåøèë  íåêîòîðîå  âðåìß  íå
âîçðàæàòü.
     -  òî  ”ðåääè  åññòðàøíûé,  -  ïðåäñòàâèëà   ßíß,   êëàäß   íåæíóþ
ìåòàëëè÷åñêóþ ëàäîíü íà òåìíûå êóäðè  áëèæàéøåãî  ìàëü÷èêà.  -  òî  „îííè
Žòâàæíûé, Œèê ‘òîéêèé è ‚èêòîð ðèêëþ÷åíèå, ƒàððè ‘êðèïóï, èòåð  ˜èïîê  è
åí ‘ìåëûé. ‚îí òàì - Šèò Œóæåñòâî, „èê „ðåäíîóò, ƒýâèí ƒàëàíòíûé. ‘êàæèòå
"õýëëî" âàøåìó íîâîìó äðóãó, ìàëü÷èêè.
     - •ýëëî, - ðàçäàëñß ïîñëóøíûé õîð ãîëîñîâ.
     - Šàêîå, òû ñêàçàë, ó òåáß èìß, ïàðåíü? - ñïðîñèëà ßíß.
     - „æåðåê Šîðíåëèàí, ßíß.
     - ‘òðàííîå, íåïðèâû÷íîå èìß.
     - ˆìåíà âàøèõ äåòåé êàæóòñß äîâîëüíî ïîõîæèìè, åñëè ïîçâîëèòå...
     - —åïóõà. Šàê áû òî íè áûëî,  ìû  áóäåì  çâàòü  òåáß  „æåððè,  „æåððè
˜óòíèê. ‚ñåãäà âàëßåøü äóðà÷êà, à?
     „æåðåê ïîæàë ïëå÷àìè.
     - € ýòà äåâî÷êà - Œýðè “èëäè, òû åå óæå çíàåøü. åòòè ‘ìåëàß,  ñåñòðà
åíà, Œîëëè ‘îðâàíåö, îðà „îíîñ÷èê.
     - Ÿ  -  øêîëüíàß  ßáåäà,  -  îáúßâèëà  îðà  „îíîñ÷èê  ñ  íåïðèêðûòûì
óäîâîëüñòâèåì.
     - „à, äîðîãàß, è ó òåáß  ýòî  î÷åíü  õîðîøî  ïîëó÷àåòñß.  òî  ƒëîðèß
‚åëèêîëåïíàß, ”ëîðà „ðóæåëþáíàß, Šýòè „îáðàß, •àððèåò ‚ûñîêîìåðíàß, „æåííè
Žáùèòåëüíàß.
     - „ëß ìåíß áîëüøàß ÷àñòü -  âñòðåòèòü  âàñ  âñåõ,  -  ñêàçàë  „æåðåê,
íåìíîãî êîïèðóß ëþáåçíîñòü ‹îðäà „æåããåäà. - î, ìîæåò  áûòü,  âû  ñêàæåòå
ìíå, ÷òî äåëàåòå ïîä çåìëåé?
     - Œû ïðß÷åìñß, - ïðîøåïòàëà Œîëëè ‘îðâàíåö. -  îäèòåëè  ïîñëàëè  íàñ
ñþäà, ÷òîáû èçáåæàòü ó÷àñòèß â ïîñòàíîâêå ôèëüìà.
     - ”èëüìà?
     - "‚åëèêàß åçíß åðâîðîæäåííîãî" åêèíñêîãî à ‚îñüìîãî - òàêîâî, âî
âñßêîì ñëó÷àå, áûëî ðàáî÷åå íàçâàíèå, - ðàññêàçàë åìó åí ‘ìåëûé.
     - òî âîñïðîèçâåäåíèå ðîæäåíèß •ðèñòà, - ïîßñíèëà ”ëîðà  „ðóæåëþáíàß.
- åêèíñêèé à ñîáèðàåòñß èãðàòü òàì ˆðîäà.
     ˆìß ÷òî-òî  íàïîìíèëî  „æåðåêó.  ’àê  è  åñòü:  îäíàæäû  îí  âñòðåòèë
ïóòåøåñòâåííèêà âî ‚ðåìåíè, êîòîðûé áåæàë îò ýòîãî ñàìîãî  åêèíñêîãî  à,
ïîñëåäíåãî èç ’èðàíîâ-ðîäþñåðîâ, êîãäà òîò çàíèìàëñß ñîçäàíèåì åùå  îäíîé
äðàìû îá èçâåðæåíèè Šðàêàòàó.
     - î ýòî áûëî òûñß÷è ëåò íàçàä! - óäèâèëñß  „æåðåê.  -  ‚û  íå  ìîãëè
íàõîäèòüñß çäåñü âñå ýòî âðåìß! ˆëè íàõîäèëèñü?
     - Œû æèâåì çäåñü ïî íåäåëüíîìó ñäâèãó, - ñêàçàëà ßíß. Žíà  ïîâåðíóëà
ãëàçà ê õðîíîìåòðó íà ñòåíå.  -  …ñëè  ìû  íå  ïîòîðîïèìñß,  ß  îïîçäàþ  ñ
ïîâòîðåíèåì öèêëà. Žõ óæ ýòè ðîäèòåëè, îíè íå äóìàþò  îáî  ìíå  -  ïîñëàëè
âíèç åùå îäíîãî  ðåáåíêà,  äàæå  íå  âñïîìíèâ  î  ìîåì  ãðàôèêå.  €  ïîòîì
óäèâëßþòñß, ïî÷åìó íàðóøåí ïîðßäîê.
     - ‚û èìååòå â âèäó, ÷òî ðåöèêëèðóåòå  ‚ðåìß?  -  îøåëîìëåííî  ñïðîñèë
„æåðåê. - ‘íîâà è ñíîâà îäíà è òà æå íåäåëß?
     - îêà íå ìèíóåò îïàñíîñòü, - îòâåòèëà ßíß. - àçâå ðîäèòåëè òåáå íå
ñêàçàëè? € òåïåðü ñíèìàé ñâîè ãëóïûå îäåæäû. ‚  ñàìîì  äåëå,  ó  íåêîòîðûõ
ìàòåðåé ñòðàííûå èäåè íàñ÷åò òîãî, êàê îäåâàòü äåòåé.  ’û  âïîëíå  áîëüøîé
ìàëü÷èê, íå ïðàâäà ëè? ‡íà÷èò, äëß  íà÷àëà  òû  äîëæåí  íàäåòü  ðóáàøêó  è
øîðòû.
     - Ÿ íå õî÷ó íîñèòü ðóáàøêó è øîðòû, ßíß! Ÿ íå óâåðåí, ÷òî îíè ïîéäóò
ìíå.
     - Ž ìîß äîáðîòà! ’åáß èñïîðòèëè, „æåððè!
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî îïàñíîñòü ìèíîâàëà, ßíß, - ñêàçàë „æåðåê ñ îò÷àßíèåì,
ïßòßñü íàçàä. - ‚åê ’èðàíîâ-ðîäþñåðîâ äàâíî ìèíîâàë. Œû ñåé÷àñ  áëèçêî  ê
êîíöó ñàìîãî ‚ðåìåíè.
     - ‹àäíî, äîðîãîé, íàñ çäåñü ýòî íå êàñàåòñß.  Œû  ïðåäñòàâëßåì  ñîáîé
àêêóðàòíóþ çàêðûòóþ ñèñòåìó. å èìååò çíà÷åíèß, ÷òî ñëó÷èòñß  ñ  îñòàëüíîé
‚ñåëåííîé, ìû æèâåì ñíîâà è ñíîâà ÷åðåç îäèí è òîò æå ïåðèîä. Ÿ äåëàþ  âñå
ñàìà, çíàåøü ëè, áåç êàêîé-ëèáî ïîñòîðîííåé ïîìîùè.
     - Œíå êàæåòñß, âû íåìíîãî çàêîñíåëè â ñâîèõ ïðèâû÷êàõ,  ßíß.  ‚û  íå
õîòèòå âñòðßõíóòü ñâîè öåïè?
     - ’àê, „æåððè, ß ïîëàãàþ, ÷òî òû íå íàìåðåííî  ãðóá,  ïîòîìó  ÷òî  òû
íîâåíüêèé çäåñü, íî, áîþñü, åñëè åùå ðàç óñëûøó îò òåáß ïîäîáíûå âåùè,  òî
áóäó âûíóæäåíà ïðèìåíèòü ñòðîãèå ìåðû. Ÿ äîáðàß, „æåððè, íî ñòðîãàß.
     Žãðîìíûé ðîáîò ñ ãðîìûõàíèåì ïðèäâèíóëñß íà ãóñåíèöàõ  è  ïðîòßíóë  ê
íåìó áîëüøèå ìåòàëëè÷åñêèå ðóêè.
     - ’åïåðü ìû ðàçäåíåì òåáß.
     „æåðåê ïîêëîíèëñß.
     - „óìàþ, ìíå ïîðà èäòè, ßíß. î îáåùàþ âåðíóòüñß, êàê òîëüêî  ñìîãó.
ˆ òîãäà äåòè ñìîãóò íà÷àòü ðàñòè, âåäü îïàñíîñòü ìèíîâàëà, è  îíè  çàõîòßò
óâèäåòü âíåøíèé ìèð.
     - ðèäåðæè ßçûê, ìàëü÷èê! - ßðîñòíî âçðåâåëà ßíß.
     - Ÿ íå õîòåë... - „æåðåê ïîâåðíóëñß è áðîñèëñß áåæàòü.
     - ‘îëäàòû ƒâàðäèè! - ðßâêíóëà ßíß.
     óòü „æåðåêó ïðåãðàäèëè îãðîìíûå ìåõàíè÷åñêèå ñîëäàòû. à èõ ëèöàõ íå
áûëî íèêàêîãî âûðàæåíèß, è îíè íå âûãëßäåëè òàêèìè óìíûìè, êàê ßíß, íî èõ
ìåòàëëè÷åñêèå òåëà  ýôôåêòèâíî  ïîìåøàëè  „æåðåêó  óëèçíóòü.  Ží  çàâîïèë,
ïî÷óâñòâîâàâ íà ñåáå ñèëüíûå ðóêè ßíè,  ïîòîì  åãî  ïîäíßëè  â  âîçäóõ  è
áðîñèëè íà õîëîäíîå ñòàëüíîå  êîëåíî.  Œåòàëëè÷åñêàß  ëàäîíü  ïîäíßëàñü  è
îïóñòèëàñü íà åãî çàä øåñòü ðàç, à çàòåì îí  ñíîâà  ñòîßë  ïðßìî,  è  ßíß
ãëàäèëà åãî ïî ãîëîâå.
     - Œíå íå íðàâèòñß íàêàçûâàòü ìàëü÷èêîâ, „æåððè, - ñêàçàëà ßíß, -  íî
èì æå ëó÷øå, åñëè îíè íå ïîêèíóò óáåæèùå. Šîãäà  ñòàíåøü  ñòàðøå,  òû  ñàì
ïîéìåøü.
     - î ß óæå ñòàðøå, - óïðßìèëñß „æåðåê.
     - òî íåâîçìîæíî. - ßíß ñòàëà ñäèðàòü ñ íåãî  îäåæäó,  è  ìãíîâåíèåì
ïîçæå îí ñòîßë ïåðåä íåé, îäåòûé â òàêèå  æå  øîðòû  è  ðóáàøêó,  êàê  Šèò
Œóæåñòâåííûé, ”ðåääè åññòðàøíûé è äðóãèå.
     - ‚îò, - ñêàçàëà ßíß ñ óäîâëåòâîðåíèåì, - òåïåðü òû áîëüøå íå  áåëàß
âîðîíà. Ÿ çíàþ, ÷òî äåòè íåíàâèäßò îòëè÷àþùèõñß îò íèõ.
     „æåðåê, âäâîå âûøå ñâîèõ íîâûõ ïðèßòåëåé, ïîíßë òîãäà, ÷òî  íàõîäèòñß
âî âëàñòè ðîáîòà-èäèîòà.


        9. ŸˆŽ —“‚‘’‚Ž „Ž‹ƒ€

     „æåðåê Šîðíåëèàí ñèäåë â äàëüíåì êîíöå îáùåé êîìíàòû ñ ÷àøêîé  ìîëîêà
è ëîìòåì õëåáà íà êîëåíßõ è ñ âûðàæåíèåì áåçíàäåæíîãî îò÷àßíèß íà ëèöå,  â
òî âðåìß êàê ßíß ñòîßëà â äâåðßõ, ïðîùàßñü ñ íèìè íà íî÷ü.
     - Ÿ îáßçàòåëüíî äîëæåí óêàçàòü, ßíß, ÷òî, ïîñêîëüêó â âàøå  çàêðûòîå
îêðóæåíèå  ïîïàë  ïîñòîðîííèé,  âîçìîæíû  ðàçëè÷íûå  âðåìåííûå  ïàðàäîêñû,
êîòîðûå íàâåðíßêà íàðóøàò âàø îáðàç æèçíè, ïðè÷åì íàìíîãî ñèëüíåå, ÷åì âàì
õîòåëîñü áû.
     - ‘åé÷àñ âðåìß ñïàòü, - òâåðäî ñêàçàëà  ßíß  óæå  â  øåñòîé  ðàç  ñî
âðåìåíè ïðèáûòèß „æåðåêà. - ‚ûêëþ÷àéòå ñâåò, ìîè ìàëåíüêèå ÷åëîâå÷êè!
     „æåðåê çíàë, ÷òî áåñïîëåçíî âñòàâàòü ïîñëå òîãî, êàê ëßæåò â ïîñòåëü.
ßíß íåìåäëåííî çàñå÷åò åãî è óëîæèò ñíîâà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  áûëî  ëåãêî
ñëåäèòü, ñêîëüêî âðåìåíè îí ïðîâåë çäåñü. Šàæäûé äåíü  ñîñòîßë  òîëüêî  èç
äâàäöàòè ÷åòûðåõ ÷àñîâ, êàæäûé ÷àñ - èç øåñòèäåñßòè ìèíóò: îäèí èç ñòàðûõ,
íåãèáêèõ ìåòîäîâ  îòñ÷åòà  âðåìåíè.  ‚åê  ’èðàíîâ-ðîäþñåðîâ  áûë,  ïîõîæå
ïîñëåäíèì, èñïîëüçîâàâøèì òàêèå ìåðû îòñ÷åòà.  „æåðåê  ïîíèìàë,  ÷òî  ßíß
äîëæíà áûòü çàïðîãðàììèðîâàíà äåéñòâîâàòü  ñ  ó÷åòîì  íîâîé  èíôîðìàöèè  è
ïîñòóïàòü ñ íåé ðàçóìíî, íî çà  ýòè  ìèíóâøèå  ñòîëåòèß  îíà  ðàçëàäèëàñü.
…äèíñòâåííîé åãî íàäåæäîé áûëî ïðîäîëæàòü íàñòàèâàòü íà òîì, ÷òî âûãëßäåëî
î÷åâèäíîé, íå òðåáóþùåé  äîêàçàòåëüñòâ  èñòèíîé,  íî  íà  ýòî  ìîãëè  óéòè
ìåñßöû. •îòåëîñü  áû  çíàòü,  êàê  ïîæèâàþò  íàâåðõó  †åëåçíàß  Žðõèäåß  è
îñòàëüíûå. …ñëè âñå õîðîøî, òî îí, êîãäà ñìîæåò  íàêîíåö  óáåæàòü,  óâèäèò
îðóæèå  ‹àòîâ  íåéòðàëèçîâàííûì,  êàê   óæå   íåîäíîêðàòíî   ñëó÷àëîñü   â
àíàëîãè÷íûõ ñëó÷àßõ, à èíîïëàíåòßíå ê òîìó âðåìåíè óáåðóòñß â êîñìîñ.
     - Ÿ  äóìàþ,  òû  äîëæíà  ïîäóìàòü  î  ïåðåïðîãðàììèðîâàíèè,  ßíß!  -
âûêðèêíóë „æåðåê â òåìíîòó.
     - ó-íó, „æåðåê, òû æå çíàåøü, ß íå ëþáëþ äåðçêèõ äåòåé.
     „âåðü çàêðûëàñü, è ßíß ïîêàòèëà ïðî÷ü ïî êîðèäîðó.
     „æåðåê   ïîäóìàë,   äåéñòâèòåëüíî   ëè   åìó   ïî÷óäèëàñü   íåêîòîðàß
íåóâåðåííîñòü â ãîëîñå ßíè.
     ”ðåääè åññòðàøíûé ñ âîñõèùåíèåì ïðîãîâîðèë ñ ñîñåäíåé ïîñòåëè:
     - Žïðåäåëåííî,  òû  íàñòîé÷èâ,  „æåððè.  “äèâëßþñü,  ïî÷åìó  ñòàðóøêà
ïðîùàåò òåáå ýòî?
     - ‚åðîßòíî, â ñâîåì ïîäñîçíàíèè îíà ïîíèìàåò, ÷òî ß âçðîñëûé,  íî  íå
õî÷åò ïðèçíàòü, - ïðåäïîëîæèë „æåðåê.
     …ãî ñëîâà âûçâàëè ó ìàëü÷èêîâ ñìåõ.
     - ‚îò  òàê  „æåððè  ˜óòíèê!  -  âîñêëèêíóë  „èê  „ðåäíîóò.  -  ‚ñåãäà
ðàçûãðûâàåò èç ñåáß äóðà÷êà! †èçíü áûëà áû ñêó÷íîé áåç òåáß, „æåððè.
     îäîáíî îñòàëüíûì, îí ñðàçó æå ïðèíßë „æåðåêà è, êàçàëîñü, çàáûë, ÷òî
òîò òîëüêî ÷òî ïîßâèëñß â óáåæèùå.
     „æåðåê ñî âçäîõîì îòâåðíóëñß è ïîïûòàëñß  ïðèâåñòè  â  äåéñòâèå  ñâîè
êîëüöà âëàñòè, êàê ïðîáîâàë êàæäóþ íî÷ü, íî, î÷åâèäíî,  êàêèå-òî  çàùèòíûå
óñòðîéñòâà â óáåæèùå ýêðàíèðîâàëè èñòî÷íèê èõ  ýíåðãèè.  “  íåãî  âñå  åùå
îñòàâàëñß ïèñòîëåò-èìèòàòîð, íî îí íå  ìîã  ïðèäóìàòü  äëß  íåãî  íèêàêîãî
ïðèìåíåíèß â äàííûõ óñëîâèßõ. „æåðåê ïîøàðèë ïîä ïîäóøêîé - ïèñòîëåò ëåæàë
òàì - è ñî âçäîõîì çàêðûë ãëàçà. …ìó  êàçàëîñü,  ÷òî  òåïåðåøíßß  ñèòóàöèß
äàæå áîëåå íåïðèßòíàß, ÷åì òà, â êîòîðóþ îí  ïîïàë,  êîãäà  áûë  ïëåííèêîì
þõàëüùèêà ‚àéíà íà Šóõíå „æîíñà â 1896 ãîäó. Ží  âñïîìíèë,  ÷òî  òàì  åãî
òîæå çâàëè „æåððè, êàê áóäòî âñå òþðåìùèêè ïðåäïî÷èòàëè  äëß  íåãî  èìåííî
ýòî èìß.


     „æåðåê ïðîñíóëñß è îòìåòèë, ÷òî ëàìïû íå áûëè âêëþ÷åíû, êàê îáû÷íî, à
òàêæå íå ïàõëî çàâòðàêîì. îëåå òîãî, â äâåðßõ íå  ñòîßëà  ßíß,  çâîíß  â
êîëîêîëü÷èê è êðè÷à: "ðîñûïàéòåñü, ñîíè!".
     ‡àòî îòêóäà-òî èçäàëè  äîíîñèëèñü  íåïîíßòíûå  çâóêè:  âîïëè,  óäàðû,
êðèêè, øóì âîçíè. ˆ âäðóã äâåðü ðàñïàõíóëàñü, âïóñòèâ ñâåò èç êîðèäîðà.
     - åð÷óçåê! - ðßâêíóë çíàêîìûé ãîëîñ. - •óäè?
     ˆ êàïèòàí Œàááåðñ ñ òîð÷àùèìè â ñòîðîíû óñàìè, ñî  ñâîèì  ìóçûêàëüíûì
èíñòðóìåíòîì â  ðóêàõ  ïîßâèëñß  â  äâåðíîì  ïðîåìå  è  çàñâåðêàë  ãëàçîì,
âñòðåòèâ âçãëßä „æåðåêà.
     - Šðóôðóäè! - óçíàâàþùèì òîíîì  ïðîèçíåñ  îí,  è  íåïðèßòíàß  óñìåøêà
èñêàçèëà åãî ëèöî.
     „æåðåê çàñòîíàë. ‹àò çäåñü, è òåïåðü äåòè â îïàñíîñòè.
     - ”åðêèò! „æèëëèð ãîô âàð õåããå õåã, ìèáèêñ?
     - Ÿ âñå ðàâíî íå  ïîíèìàþ  âàñ,  êàïèòàí  Œàááåðñ,  -  ñêàçàë  „æåðåê
ìóçûêàíòó-ðàçáîéíèêó. - ’åì íå ìåíåå, åñëè âû õîòèòå, ÷òîáû ß  ñîïðîâîæäàë
âàñ, ß, êîíå÷íî, ïîéäó. àäåþñü, âû îñòàâèòå äðóãèõ, ß èìåþ â âèäó  äåòåé,
â ïîêîå?
     ‘îáëþäàß  ìàêñèìàëüíîå  äîñòîèíñòâî,  ÷òî  äàëîñü  íåëåãêî,  òàê  êàê
íàäåòàß ïèæàìà èç ßðêîé ïîëîñàòîé ôëàíåëè áûëà  ñëèøêîì  òåñíà  äëß  íåãî,
„æåðåê âñòàë ñ ïîñòåëè, ïîäíßë ðóêè ââåðõ è ïîøåë ê êàïèòàíó ‹àòîâ.
     Šàïèòàí Œàááåðñ ðàäîñòíî ôûðêíóë è çàâîïèë:
     - ˜àã àê ôýíã äîê ïèñò êèêë õðóíò!
     …ãî ëþäè ñîáðàëèñü âîêðóã è  òîæå  ïðèñîåäèíèëèñü  ê  âåñåëüþ  ñâîåãî
âîæàêà. Žäèí äàæå óðîíèë îðóæèå,  íî  áûñòðî  ïîäíßë  åãî.  òî  çàñòàâèëî
„æåðåêà çàäóìàòüñß, íàõîäèòñß ëè èñòî÷íèê ýíåðãèè äëß èõ îðóæèß íà êîðàáëå
èëè, ïîäîáíî ïèñòîëåòó-èìèòàòîðó, îíî èìååò íåçàâèñèìûå áàòàðåè, îäíàêî íå
áûëî íèêàêîãî ñïîñîáà ïðîâåðèòü ëþáóþ èç âåðñèé.
     „æåðåê ìóæåñòâåííî ñòåðïåë èõ ñìåõ. óãîâè÷íûé íîñ êàïèòàíà  Œàááåðñà
ðàçãîðåëñß îò ýìîöèé.
     - “-ó-ó-óõ, ê-ê-êðóô-ðóäè! “-ó-ó-óõ, ê-êðóôðóäè!
     - —òî ýòî?  —òî  ýòî?  …ùå  íåñêîëüêî  ãàäêèõ  ìàëü÷èøåê  ñíàðóæè?  -
ðàçäàëñß çû÷íûé ãîëîñ ßíè èç êîðèäîðà. - ˆ òåïåðü, âî âðåìß ñíà!  òî  èì
íå ïðîéäåò äàðîì!
     Šàïèòàí Œàááåðñ è åãî ëþäè ïîñìîòðåëè äðóã íà  äðóãà  ñ  íåäîâåð÷èâûì
óäèâëåíèåì íà ëèöàõ. ßíß ðîâíî êàòèëàñü âïåðåä.
     - ‚û - ãàäêèå ãðóáûå ìàëü÷èêè è áåñïîêîèòå ìîèõ âîñïèòàííèêîâ. “  âàñ
÷òî, íåò ñâîåãî äîìà?
     - Šðóôðóäè! - îòâåòèë êàïèòàí Œàááåðñ.
     - ”åðêèò, - ñêàçàë äðóãîé èíîïëàíåòßíèí.
     - —òî? åçîáðàçèå! - ñêàçàëà ßíß. - ƒäå âû íàáðàëèñü òàêèõ ñëîâ?
     Šàïèòàí  Œàááåðñ  øàãíóë  âïåðåä   è   ïðèãðîçèë   ßíå   ìóçûêàëüíûì
èíñòðóìåíòîì. Žíà ïîëíîñòüþ åãî ïðîèãíîðèðîâàëà.
     - èêîãäà íå âèäåëà òàêèõ ãðßçíûõ  ìàëåíüêèõ  ìàëü÷èêîâ.  ˆ  ÷òî  ýòî
òàêîå ó âàñ â ðóêàõ? îãàòêè, áåç ñîìíåíèß!
     Šàïèòàí Œàááåðñ íàïðàâèë ñâîé  èíñòðóìåíò  íà  ßíþ  è  íàæàë  êóðîê.
åâóùåå ïëàìß,  âûðâàâøèñü  èç  ðàñòðóáà,  óäàðèëî  ßíþ  ïðßìî  â  ãðóäü.
Žòìàõíóâøèñü, êàê îò êîìàðà, îíà âûòßíóëà ðóêè è  âûõâàòèëà  èíñòðóìåíò  ó
êàïèòàíà Œàááåðñà.
     - ƒàäêèé, ãàäêèé, ãàäêèé  ìàëåíüêèé  ìàëü÷èê.  Ÿ  íå  ïîòåðïëþ  òàêîå
ïîâåäåíèå â óáåæèùå!
     - Žëãî ãëåêñ ìèáèêñ, - óñïîêàèâàþùèì òîíîì  ñêàçàë  êàïèòàí  Œàááåðñ,
ïûòàßñü óëûáíóòüñß, íî åãî ãëàçà îñòåêëåíåëè, è îí ïîñìîòðåë íà ßíþ,  ÷üß
îãðîìíàß ìåòàëëè÷åñêàß ôèãóðà íàâèñëà íàä íèì. - ”ðàäñ êîëåêñ ãîäæ ñàêî!
     - å õî÷ó áîëüøå ñëûøàòü  òâîè  ãàäêèå  âûðàæåíèß.  ‚îò  åäèíñòâåííûé
ñïîñîá íàó÷èòü õîðîøèì ìàíåðàì òàêèõ, êàê òû, ìîëîäîé ÷åëîâåê!
     ‘ áîëüøèì óäîâëåòâîðåíèåì  „æåðåê  íàáëþäàë,  êàê  âîïßùåãî  êàïèòàíà
Œàááåðñà ïîäíßëè â âîçäóõ, áðîñèëè ïîïåðåê êîëåíà, ñíßëè  øòàíû  è  çâó÷íî
îòøëåïàëè ïî ãîëîé ïðîòèâíîé çàäíèöå. Šàïèòàí Œàááåðñ âîççâàë î  ïîìîùè  ê
ñâîåìó ýêèïàæó, è ‹àòû íà÷àëè ëßãàòü ßíþ íîãàìè, òîëêàòü åå, ðóãàòüñß, íî
âñå óñèëèß áûëè òùåòíû. ‘ïîêîéíî çàâåðøèâ íàêàçàíèå êàïèòàíà Œàááåðñà, îíà
ïî î÷åðåäè, îäíîìó çà äðóãèì, âñûïàëà òàêîå æå óãîùåíèå  îñòàëüíûì  ÷ëåíàì
êîìàíäû, êîíôèñêóß îäíîâðåìåííî èõ èíñòðóìåíòû.
     àêàçàííûå ñòîßëè, äåðæàñü ðóêàìè çà ñâîè çàäû, êðàñíûå è  ñ  ïîëíûìè
ñëåç ãëàçàìè, â òî âðåìß êàê „æåðåê è ìàëûøè âîñõèùåííî ñìåßëèñü.
     ßíß ïîêàòèëà ïî êîðèäîðó ñ îõàïêîé èíîïëàíåòíûõ èíñòðóìåíòîâ.
     - ‚û ïîëó÷èòå èõ  íàçàä,  êîãäà  ïîêèíåòå  óáåæèùå,  -  ñêàçàëà  îíà,
îáåðíóâøèñü. - î âû íå ïîêèíåòå  óáåæèùå,  ïîêà  íå  íàó÷èòåñü  íåêîòîðûì
ìàíåðàì.
     -  Šðóôðóäè!  -  Šàïèòàí  Œàááåðñ  çëîáíî   ñâåðêíóë   ãëàçîì   âñëåä
èñ÷åçàþùåìó ðîáîòó, íî îí ïðîèçíåñ ýòî ñëîâî òèõî,  èñïóãàííî,  áîëüøå  èç
áðàâàäû, ÷åì äëß ÷åãî-íèáóäü åùå. - •ðóíò!
     „æåðåê ïî÷óâñòâîâàë ïî÷òè æàëîñòü ê ‹àòó, íî  áûë  ðàä,  ÷òî  äåòè  â
áåçîïàñíîñòè.
     - Ÿ ñëûøàëà òåáß, - ñóðîâî îòêëèêíóëàñü ßíß  èç  êîðèäîðà.  -  Ÿ  íå
çàáóäó.
     Šàïèòàí Œàááåðñ óëîâèë íàìåê  è  çàìîë÷àë.  „æåðåê  óõìûëüíóëñß.  …ìó
äîñòàâèë áîëüøîå óäîâîëüñòâèå âèä óíèæåííîãî ‹àòà.
     - ó, - ñêàçàë îí, - ìû âñå òåïåðü â îäíîé óïðßæêå, à?
     - Œèáèêñ? - òèõî ñïðîñèë êàïèòàí Œàááåðñ óïàâøèì ãîëîñîì.
     - ’åì íå ìåíåå, ìûñëü î áåñêîíå÷íîì  ïðåáûâàíèß  â  îäíîé  è  òîé  æå
íåäåëå,  ðåöèêëèðóåìîé  âíîâü  è  âíîâü,  â  êîìïàíèè   äåòåé,   ‹àòîâ   è
îäðßõëåâøåãî ðîáîòà íå î÷åíü âäîõíîâëßåò, - ïðîèçíåñ „æåðåê, âíîâü  âïàäàß
â òðàãè÷åñêîå è íåóäîâëåòâîðåííîå  ñîñòîßíèå.  -  Ÿ  äîëæåí  ïî-íàñòîßùåìó
ïîäóìàòü, êàê îñóùåñòâèòü ïîáåã è âíîâü âñòðåòèòüñß ñ ìèññèñ “íäåðâóä.
     Šàïèòàí Œàááåðñ êèâíóë.
     - ƒðèô ÷îëîëîê, - ñîîáùèë îí ïîäòâåðæäàþùèì òîíîì.
     ßíß âîçâðàòèëàñü.
     - Ÿ  ñïðßòàëà  âàøè  èãðóøêè,  -  ñêàçàëà  îíà  êàïèòàíó  Œàááåðñó  è
îñòàëüíûì. - € òåïåðü ìàðø â ïîñòåëü, áåç âñßêîãî óæèíà.  ‚û  çíàåòå,  êàê
ñåé÷àñ ïîçäíî?
     ‹àòû íåïîíèìàþùå óñòàâèëèñü íà íåå.
     - Œîß äîáðîòà! Šàæåòñß, îíè ïðèñëàëè ìíå ïàðòèþ óìñòâåííî îòñòàëûõ! -
âîñêëèêíóëà ßíß. - Ÿ äóìàþ, èõ íàäî áûëî îñòàâèòü íàâåðõó äëß  óñïîêîåíèß
åêèíñêîãî à. - Žíà óêàçàëà íà  ïóñòûå  ïîñòåëè,  âûñòðîèâøèåñß  ó  ñòåíû
êîìíàòû. - ’óäà! - ñêàçàëà îíà ìåäëåííî. - ‚ ïîñòåëü!
     ‹àòû ïðîøàðêàëè ê ïîñòåëßì è âñòàëè, òóïî ãëßäß íà íèõ.
     ßíß âçäîõíóëà,  ïîäíßëà  áëèæàéøåãî  èíîïëàíåòßíèíà,  ñíßëà  ñ  íåãî
îäåæäó è  çàïèõàëà  â  ïîñòåëü,  íàòßíóâ  îäåßëî  ïîâåðõ  äðîæàùåãî  òåëà.
Žñòàëüíûå ïîñïåøíî íà÷àëè  ðàçäåâàòüñß  ñàìè  è  óêëàäûâàòüñß  ïî  ïðèìåðó
ñâîåãî òîâàðèùà.
     - ‚îò òàê ëó÷øå, - êèâíóëà ßíß. - ‚û ó÷èòåñü. - Žíà îáðàòèëà  âçãëßä
ñóðîâûõ ãîëóáûõ ãëàç íà „æåðåêà. - „æåððè, òåáå ëó÷øå ïîéòè â ìîþ êîìíàòó.
Ÿ õîòåëà áû ñåé÷àñ ïîãîâîðèòü ñ òîáîé.
     „æåðåê ðîáêî ïîñëåäîâàë çà íåé ïî êîðèäîðó â êîìíàòó,  ñòåíû  êîòîðîé
ïîêðûâàëè  îáîè  ñ  öâåòíûìè  ïåéçàæàìè,  ðàçäåëåííûìè   äðóã   îò   äðóãà
çàìûñëîâàòûì îðíàìåíòîì. ‚ñþäó áûëî îáèëèå  ñèòöà  è  áóìàçåéíîé  ìàòåðèè.
Šîìíàòà ÷åì-òî íàïîìíèëà „æåðåêó äîì,  êîòîðûé  îí  îáñòàâëßë  äëß  ìèññèñ
€ìåëèè “íäåðâóä.
     ßíß ïðîåõàëà â îäèí èç óãëîâ êîìíàòû.
     - •î÷åøü ÷àøêó ÷àß, „æåððè?
     - åò, áëàãîäàðþ âàñ, ßíß.
     - ’û, âåðîßòíî, óäèâëßåøüñß, çà÷åì ß ïðèãëàñèëà òåáß ñþäà, êîãäà  óæå
äàâíî ïîðà ñïàòü?
     - „à, ó ìåíß ìåëüêíóëà òàêàß ìûñëü.
     - ó òàê âîò, - ñêàçàëà îíà. “ ìåíß  íà÷èíàþò  âêëþ÷àòüñß  òâîð÷åñêèå
öåïè. Ÿ äóìàþ. ˆ òåïåðü ïîíèìàþ, íàñêîëüêî ïðèâûêëà ê óñòîßâøåìóñß  îáðàçó
æèçíè, - òàê ñëó÷àåòñß ñî ñòàðûìè ðîáîòàìè, îñîáåííî êîãäà  îíè  âîâëå÷åíû
âî âðåìåííûå ðåöèêëèðóþùèå îïåðàöèè, êàê äàííàß. ’û ïîíèìàåøü ìåíß?
     - Šîíå÷íî, ïîíèìàþ.
     - ’û ñòàðøå, ÷åì äðóãèå äåòè, ïîýòîìó ß ñ÷èòàþ, ÷òî ìîãó ïîãîâîðèòü ñ
òîáîé. „àæå, - ßíß ïðîèçâåëà ñìóùåííûé  ãðîìûõàþùèé  çâóê  ãäå-òî  âíóòðè
ñâîåé ñòàëüíîé ãðóäè, - äàæå ñïðîñèòü òâîåãî ñîâåòà. ’û  ñ÷èòàåøü,  ÷òî  ß
âðîäå êàê çàâßçëà â ðæàâ÷èíå, íå òàê ëè?
     - Ž, ñîâñåì íåò, - ìßãêî îòâåòèë åé „æåðåê. - ‘ òå÷åíèåì  òûñß÷åëåòèé
ó íàñ âîçíèêàþò ïðèâû÷êè, êîòîðûå èíîãäà òðóäíî ïðåîäîëåòü, êîãäà  â  ýòîì
íåò íåîáõîäèìîñòè.
     - Ÿ îáäóìàëà òî, ÷òî òû ãîâîðèë ìíå íà ïðîøëîé íåäåëå.  Ž÷åâèäíî,  òû
áûë íà ïîâåðõíîñòè.
     - Œ-ì...
     - „àâàé, ïàðåíü, ðàññêàæè ïðàâäó. Ÿ íå íàêàæó òåáß.
     - „à, ß áûë, ßíß.
     - ˆ åêèíñêèé à ìåðòâ?
     - ˆ çàáûò. - „æåðåê íåóþòíî ïîåæèëñß â ñëèøêîì òåñíîé  ïèæàìå.  -  ‘î
âðåìåíè ’èðàíîâ-ðîäþñåðîâ ïðîøëî íåñêîëüêî òûñß÷  ëåò.  ‚  íàñòîßùåì  âñå
ãîðàçäî ñïîêîéíåå.
     - € ýòè íîâåíüêèå - îíè èç íàðóæíîé âðåìåííîé ôàçû?
     - „à, áîëåå èëè ìåíåå.
     - ˆ ýòî îçíà÷àåò, ÷òî íà÷íóòñß ïàðàäîêñû, åñëè ìû íå áóäåì îñòîðîæíû.
     - Ÿ òîæå òàê ñ÷èòàþ, ñóäß ïî òîìó, ÷òî  ìíå  ðàññêàçûâàëè  î  ïðèðîäå
‚ðåìåíè.
     - ’åáß ïðàâèëüíî èíôîðìèðîâàëè.  ‡íà÷èò,  òåïåðü  íàäî  äóìàòü  î÷åíü
îñòîðîæíî. Ÿ çíàëà, ÷òî â êîíöå êîíöîâ íàñòóïèò òàêîé ìîìåíò. à ìíå ëåæèò
çàáîòà î äåòßõ. Žíè - âñå, ÷òî ó ìåíß åñòü. Žíè - óäóùåå.
     - „à è ðîøëîå òîæå, - ñêàçàë „æåðåê.
     ßíß ñòðîãî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - ðîñòèòå, ßíß, - èçâèíèëñß îí. - Ÿ õîòåë ïîøóòèòü.
     - Œîé äîëã - äîñòàâèòü èõ â òàêîé âåê, ãäå îíè áóäóò â  áåçîïàñíîñòè,
- ïðîäîëæàëà ßíß. ˆ, êàæåòñß, ìû äîñòèãëè òàêîãî âåêà.
     - Ÿ óâåðåí, èì áóäóò î÷åíü ðàäû â ìîåì îáùåñòâå, - ñêàçàë „æåðåê. - Ÿ
è åùå îäèí - åäèíñòâåííûå ëþäè,  êîòîðûå  áûëè  äåòüìè.  Œîé  íàðîä  ëþáèò
äåòåé, è ß - äîêàçàòåëüñòâî òîìó.
     - Žíè ïîðßäî÷íûå?
     - Ž äà. „óìàþ, ÷òî äà. Ÿ íå ñîâñåì ïîíèìàþ ñìûñë  ýòîãî  ñëîâà  -  òû
èñïîëüçóåøü àðõàè÷íûå ïîíßòèß, - íî äóìàþ, ÷òî "ïîðßäî÷íûå"  -  ïðàâèëüíîå
îïèñàíèå.
     - èêàêîãî íàñèëèß?
     - ’åïåðü ß ñîâåðøåííî íè÷åãî íå ïîíèìàþ. —òî òàêîå "íàñèëèå"?
     - Ÿ ïîêà óäîâëåòâîðåíà, - ñêàçàëà ßíß. - ˆ ß áëàãîäàðíà òåáå, „æåððè
˜óòíèê. åñìîòðß íà òî ÷òî òû âñåãäà ðàçûãðûâàåøü èç ñåáß  äóðàêà,  âíóòðè
òû ñäåëàí èç ïðèëè÷íîãî ìàòåðèàëà. ’û âíîâü ïðîáóäèë ìåíß ê ãëàâíîé  öåëè.
-  ßíß,  êàçàëîñü,  æåìàííî  óëûáíóëàñü  (íàñêîëüêî  ðîáîò   ìîæåò   áûòü
æåìàííûì). - ’û - ìîé Ž÷àðîâàííûé  ðèíö.  €  ß  áûëà  ‘ïßùåé  Šðàñàâèöåé.
Šàæåòñß, îïàñíîñòü äëß  äåòåé  ìèíîâàëà,  è  èì  ì