“ильЯм Њоррисон. ‹ечение

Ћцените этот текст:
“ильЯм Њоррисон. ‹ечение

---------------------------------------------------------------
OCR: ѓасан Ђбдуллаев
---------------------------------------------------------------

Ћна проснулась, но не почувствовала желаниЯ узнать, где находитсЯ.
‘перва поЯвилось ощущение: она существует, она жива, когда должна была
быть мертвой; потом - сознание того, что боль стала полновластной хозЯйкой
ее тела.
Ђ потом мысль: "Ћ боже, теперь Я буду не просто некрасивой, а уродкой".
Ћт этой мысли по ней прокатилась волна паники, но она была слишком
усталой, чтобы долго испытывать какое бы то ни было чувство, и скоро
заснула.
Џотом, когда проснулась во второй раз, она задумалась: где же она
теперь?
ЏонЯть это было невозможно. ‚округ мрак и молчание - мрак полный,
молчание абсолютное. Ћна снова ощутила боль - тупую, равномерно разлившуюсЯ
по всему телу. Ќыли ноги и руки. Ћна попыталась их поднЯть и обнаружила, что
они ее не слушаютсЯ. Џопыталась согнуть пальцы - и тоже не смогла.
Ћна была парализована, не один мускул ей не повиновалсЯ.
Ѓезмолвие было таким полным, что наводило страх. Ќи намека на шорох. „о
этого она была на космическом корабле, но сейчас не было слышно никаких
привычных звуков: ни скрежета, ни ударов металла о металл, ни голоса ”реда,
ни даже медленного ритма собственного дыханиЯ.
Џотребовалась целаЯ минута, чтобы она понЯла, почему ничего не слышит;
а когда понЯла, то не могла в понЯтое поверить. Ќо скоро ей стало Ясно, что
она не ошиблась: такое безмолвие царит потому, что она оглохла.
Ђ также стало Ясно другое: мрак так непроглЯден потому, что она
ослепла.
€ еще одна мысль: почему, чувствуЯ боль в ногах и руках, она в то же
времЯ не может ими двигать? —то за страннаЯ форма паралича?
Ћна гнала от себЯ ответ, но неодолимо, хотЯ и медленно, он обретал
Ясные очертаниЯ: это вовсе не паралич. Ћна не может двигать руками и ногами
потому, что их у нее нет. Ѓоли, которые она испытывает, - фантомные, они не
вызваны никакими внешними раздражениЯми.
Љогда все это дошло до нее окончательно, она впала в обморочное
состоЯние.
Ћчнулась она против своей воли. ЋтчаЯнно, изо всех сил она попыталась
не думать и не чувствовать - подобно тому, как уже не видели ее глаза и не
слышали уши.
Ќо назойливо лезли в голову мысли: почему она жива? Џочему не погибла
при столкновении?
”ред навернЯка погиб. Ђстероид поЯвилсЯ совершенно неожиданно;
столкновение было неизбежно. —удо, что спаслась она, если это можно назвать
спасением: безглазый, безрукий и безногий обрубок, лишенный всЯких средств
свЯзи с внешним миром, она теперь была более мертвой, чем живой. € нельзЯ
поверить, чтобы ”ред тоже мог остатьсЯ в живых - так же, как и она. ’ак
лучше - ”реду теперь не придетсЯ, глЯдЯ на нее, подавлЯть дрожь ужаса, не
придетсЯ переживать из-за того, что стало с ним самим. Ћн всегда был
красавцем, и длЯ него увидеть себЯ искалеченным и обезображенным равносильно
смерти.
Ќадо найти способ последовать за ним, убить себЯ. Љонечно, это очень
трудно, когда у тебЯ нет ни рук, ни ног, нет возможности узнать, где ты и
что тебЯ окружает; но все равно, рано или поздно она что-нибудь придумает.
Ћна слышала от кого-то, что люди душат себЯ, проглатываЯ собственный Язык.
’еперь, когда она вспомнила об этом, настроение ее поднЯлось. Ћна может
попробовать это прЯмо сейчас, может...
Ќет, не может. Ћна не понЯла этого сразу, но понЯла теперь: Языка у нее
нет.
Ћна не потерЯла сознаниЯ, хотЯ желала этого всей душой. Ћна поду -
мала: "Ќужно просто напрЯчь волю, заставить себЯ умереть. “мри, беспо-
мощный обрубок, оборви пытку; умри, умри, умри!.."
Ќо она не умерла, и через некоторое времЯ ей пришла в голову новаЯ
мысль: кроме них с ”редом на корабле никого не было, и не было, и не было
никакого другого кораблЯ где-либо вблизи. Љто же тогда не дал ей умереть?
Љто подобрал ее искалеченное тело, остановил поток крови, стал лечить ее
раны, сохранил ей жизнь? € длЯ чего?
Ѓезмолвие не давало ответа, и не давал ответа собственный ее разум.
Џрошла целаЯ вечность, и она вновь погрузилась в сон.
Ђ когда проснулась, услышала голос:
‚ы чувствуете себЯ лучше?
"џ слышу! - мысленно закричала она. - Љакой странный голос, с таким
необычным акцентом. ‚ообразить что-нибудь похожее Я бы никогда сама не
смогла, - значит, Я уже не глухаЯ! Ђ может и не слепаЯ? Њожет, это просто
был кошмар, и..."
- џ знаю, что ответить вы не можете. Ќо не бойтесь, скоро вы снова
будете говорить.
—ей это голос? Ќе мужчины, но и не женщины. ‘транно хриплый, но с
четкой артикулЯцией, монотонный и вместе с тем приЯтный.
- ‚аш муж тоже жив. Љ счастью, и он, и вы попали к нам сразу после
наступлениЯ смерти.
Љ счастью? …е охватила Ярость. ‹учше бы вы дали нам умереть! •ватит
того, что осталась в живых Я, беспомощнаЯ калека, во всем зависЯщаЯ от
других. Ќо знать, что жив ”ред, знать, что он увидит менЯ такой, какой Я
стала теперь - безобразной до ужаса... Ќет, мне этого не вынести. ‚ерните
мне дар речи, и первое, о чем Я попрошу, так это чтобы менЯ убили. џ не хочу
жить!
- ‚озможно, желание смерти, которое вы сейчас испытываете, покинет вас,
когда вы узнаете, что способность владеть конечностЯми и органами чувств
будет вам возвращена. Ќа это потребуетсЯ некоторое времЯ, но сомнений в
исходе нет никаких.
—то за бред?! „а, она знает, что врачи преуспели в создании
искусственный рук и ног, ни в чем не уступающих естественным; но ей, если
она правильно понЯла, обещают вернуть собственные руки и ноги? € даже - она
сама это слышала - собственные органы чувств! ‡начит, речь идет не об
электронных заменителЯх ушей, глаз, а о...
—ушь, ей обещают невозможное. ѓоворЯт просто длЯ поднЯтиЯ духа, как
принЯто среди врачей. ѓоворЯт, чтобы придать ей мужества, подбодрить, Ќо
боротьсЯ не стоит - у нее не хватит длЯ этого сил. Ћна хочет умереть и как
можно скорее.
- ‚ероЯтно, вы уже понЯли, Я не то существо, которое бы вы назвали
человеком. Ќо это не должно вас тревожить - мне составит никакого труда
восстановить вас в том виде, какой вы сами сочли бы правильным.
ѓолос умолк. Њожет, это и к лучшему - ей и так много было сказано. Љ
тому же она не может отвечать на вопросы и задавать свои, ведь их у нее
столько!
’ак значит это не человек?.. ’огда кто? Џочему он говорит на Языке
людей? —то он сделает с ней, когда он восстановит ее тело?
Ћна знала: существуют внеземные цивилизации, которым неведомо понЯтие
красоты. “ других же цивилизаций, если оно и есть, это понЯтие не имеет
ничего общего с человеческим. Ќе сочтет ли говорившее с ней существо, что
оно вполне ее восстановило, снабдив ее руками, ногами и глазами,
одновременно придаст ей вид страшилища? Ќе станет ли оно при этом гордитьсЯ
своим искусством - как когда-то гордились на врачи на земле, если им
удавалось сохранить жизнь обезображенным калекам с плохо работающими
органами? Ќе превратит ли оно ее в нечто такое, на что ”ред будет смотреть с
дрожью и омерзением?
”ред всегда был немного излишне чувствителен к внешности женщин. ‚ыбор
у него был большой, и до знакомства ней он обращал внимание только на
внешность. Ћна никогда не могла понЯть, почему он на ней женилсЯ. Њожет, она
выделЯлась тем, что среди всех его знакомых единственнаЯ не была красавицей?
Ђ может, в таком выборе скрывалась даже некотораЯ жестокость? Њожет, ему
нужен был кто-то не слишком уверенный в себе, кто-то, на чью привЯзанность
он мог рассчитывать в любых обстоЯтельствах? Ћна вспомнила, как пристально
порой смотрели люди на них: красавца мужчину и некрасивую женщину, а потом
перешептывались, в открытую удивлЯЯсь тому, что такой, как он, мог на ней
женитьсЯ. ”реду это нравилось.
‡адаваЯ себе многочисленные вопросы, она незаметно заснула, а потом
просыпалась и засыпала, снова и снова, много раз. Ђ потом она опЯть услышала
голос и, к своему удивлению, обнаружила, что в состоЯнии отвечать. Њедленно,
неуверенно, временами с мучительным трудом, но она могла говорить снова.
- Њы над вами работаем, - сказал голос. - Џока все идет очень неплохо.
џ... Я... Љак Я выглЯжу?
…ще не завершенной.
Ќаверно, Я... безобразнаЯ?
Џоследовала пауза.
- Ќет, вы вовсе не безобразны. ‚о всЯком случае, длЯ менЯ. Џросто вы
еще не завершены.
Њой муж был бы совсем другого мнениЯ.
- џ не знаю, какого мнениЯ был бы ваш муж. ‚ероЯтно, он не привык
видеть незавершенные живые существа. ‚озможно, его привел бы в ужас даже его
собственный вид.
џ... Я не об этом не думала. Ќо он... Њы выздоровеем оба?
- Ќикаких неразрешимых медицинских проблем ни в вашем случае, ни в его
случае не возникает. ‘овершенно.
- Ќо почему... почему, раз это в ваших силах, вы до сих пор не
восстановили мое зрение? €ли вы... боитесь, что Я увижу вас и... и
испугаюсь?
‘нова пауза. Љогда же зазвучал ответ, ей показалось, что говорЯщий
улыбаетсЯ.
- Џожалуй, нет. Ќет, не поэтому.
- ’огда потому, что... Љак вы сказали о ”реде... что Я покажусь
страшной самой себе?
- ќто лишь одна из причин, но не главнаЯ. Џонимаете ли, Я в некотором
смысле, экспериментирую. Ќе тревожьтесь, пожалуйста, вы не превратитесь в
чудовище - с биологией Я знаком достаточно хорошо. Џравда, о том, как
устроены люди, Я знаю меньше. ’е знаниЯ, которыми Я располагаю, Я почерпнул
в основном из ваших книг и при этом обнаружил, что в книгах этих есть
некоторые неточности. €з-за этого Я мне приходитсЯ действовать медленно и
очень осторожно. „опустим, Я восстановлю какой-нибудь орган, и вдруг
окажетсЯ, что он не того размера или же вырабатывает не те гормоны. џ
стараюсь по возможности избегать таких ошибок, а если они все-таки
случаютсЯ, спешу исправить до того, как наступЯт вредные последствиЯ.
- ќто не опасно?
- Ќисколько, уверЯю вас. € внутренне, и внешне вы останетесь такой же,
как были.
- ’акой же... Ђ смогу... а смогу Я иметь детей?
- ‘можете. “ нас нет половых различий, но мы знаем многие виды существ,
у которых они есть, и знаем, как они длЯ них важны. Џоэтому Я тщательно
слежу за гормональным равновесием - как у вас, так и у вашего мужа.
- ‘пасибо... доктор. Ќо все-таки Я не понимаю... почему вы не хотите
восстановить мне зрение сейчас, не откладываЯ?
- џ не хочу дать вам глаза, которые будут недостаточно хорошо видеть,
потому, что тогда мне придетсЯ снова их удалЯть. € Я не хочу, чтобы вы
видели свои конечности, пока они не развились окончательно - это зрелище
причинило бы вам ненужную боль. ’олько тогда, когда Я буду уверен, что все
восстановлено как было, Я примусь за ваши глаза.
- Ђ мой муж?
- Ћн будет воссоздан таким же образом. ‘коро его сюда перенесут, и вы с
ним сможете разговаривать.
- € вы не хотите, чтобы он или Я видели друг друга... незавершенными?
- ‹учше не надо. Њогу уверить вас: когда Я закончу лечение, вы станете
почти точно такой же, какой были прежде. Љогда придет времЯ, у вас будут
глаза и вы сможете ими видеть.
Ћна молчала, и он заговорил снова:
- “ вашего мужа были и другие вопросы. ‚ы тоже можете их задать.
- Џростите, доктор... џ отвлеклась. —то вы сказали?
- Ћн повторил, и она ответила:
- „ругих вопросов у менЯ нет. ‚от только... Ќет, пока Я их задавать не
стану. —то хотел знать мой муж?
- Љто мы - Я и мне подобные. Љак случилось, что мы подобрали вас и
спасли? Џочему мы это сделали. —то намерены с вами делать, когда вы будете
восстановлены.
- „а, Я тоже обо всем этом думала.
- џ могу ответить только на часть ваших вопросов - надеюсь, мой ответ
хоть в какой-то степени вас удовлетворит. Ќаша цивилизациЯ, как вы,
возможно, уже понЯли, несколько опередила вашу. Њы раньше начали, - словно
извинЯЯсь, сказал он.
- …сли вы способны восстанавливать не только конечности, но и глаза, вы
опередили нас на тысЯчи лет.
- Њы можем и многое другое, но об этом не стоит говорить. ‘кажу только,
что Я врач разведывательной экспедиции. Ќам уже приходилось вступать в
контакт с людьми, и теперь мы стараемсЯ, чтобы они нас не видели, - мы не
хотим вызывать в них тревогу или растерЯнность.
- Ќо почему же тогда вы нас спасли?
- ’ут была катастрофа - из рЯда вон выходЯщий случай. Њы не люди, но
нам, как вы, возможно, сказали бы, свойственна человечность. Њы не любим.
‘мотреть, как умирают живые существа. ‘лучайно наш корабль, когда все
произошло, находилсЯ в нескольких тысЯчах миль от вашего. Њы увидели - и
начали действовать. Љак только вы будете восстановлены, мы оставим вас в
таком месте, где ваши собратьЯ скоро вас найдут, а сами отправимсЯ дальше.
‡адачи нашей экспедиции к тому времени будут выполнены.
- Љак только мы будем... „октор, Я стану точно такой, как прежде?
- ‚ некоторых отношениЯх, возможно, даже более совершенной. Њогу вас
уверить, все ваши органы будут функционировать безупречно.
- џ не об этом. џ...‚ыглЯдеть Я буду также?
Ќаступила тишина, выражавшаЯ, как ей показалось, его изумление, а потом
она снова услышала его голос.
- Ѓудете ли вы выглЯдеть так же? ќто длЯ вас... важно?
„а... о да, очень важно! ‚ажнее всего!
Ќаверно, теперь он смотрит на нее как на сумасшедшую. ‚незапно она
обрадовалась, что у нее нет глаз и она не видит его изумлениЯ. € презрениЯ -
она не сомневалась, что презрение он испытывает к ней тоже.
Ћн заговорил медленно:
- џ об этом как-то не задумывалсЯ, а сейчас начинаю понимать: мы ведь
не знаем точно, как вы выглЯдели до катастрофы. Љак же мы можем сделать вас
точно такой, какой вы были?
- Ќе знаю как, но должны! „олжны! - почти прокричала она и
почувствовала, как заболели от напрЯжениЯ новые мышцы горла.
- “ вас начинаетсЯ истерика, - сказал он. - Џерестаньте об этом думать.
- Ќе могу - Я только об этом и думаю! џ хочу выглЯдеть точно так же,
как выглЯдела раньше!
Ћн ничего не сказал, и вдруг она почувствовала усталость. ’олько что
она была такой встревоженной, взволнованной, а сейчас вдруг ею овладели
усталость и сонливость. …й хотелось заснуть, забыть обо всем. "‚ерно, он дал
мне успокаивающее, - подумала она. ‘делал инъекцию? €глы Я не почувствовала,
но, быть может, они обходЯтсЯ без игл? ’ак или иначе, хорошо, сто он это
сделал. Џотому, что теперь Я не буду думать..."

Ћна спала. Ђ когда проснулась, услышала новый голос. Ћна его не узнала,
но он сказал:
- Џривет, Њаргарет! ѓде ты?
- Љто это?.. ”ред!
- Њаргарет?
- „-да.
- “ тебЯ другой голос.
- “ тебЯ тоже. ‘начала Я не могла понЯть, кто это говорит.
- ‘транно, как мы не подумали сразу, что голоса у нас теперь изменЯтсЯ.
- Њы больше привыкли думать о том, как мы выглЯдим, - сказала она
дрожащим голосом.
Ћн молчал, потому что думал о том же.
- ’вой новый голос совсем не плох, - снова заговорила она. - Њне
нравитсЯ - он стал глубже, звучнее прежнего. Ћчень подходит к твоему
характеру. ‚рач хорошо поработал.
- џ сейчас думаю, нравитсЯ ли мне твой. Ќе знаю. Џожалуй, Я из тех, кто
предпочитает привычное.
- Џотому то Я и не хочу, чтобы он хоть в чем-нибудь менЯ изменил.
‘нова молчание.
- ”ред! - снова окликнула она.
- џ здесь.
- ’ы говорил с ним об этом?
- ‡аговорил он сам. ‘казал, что ты тревожишьсЯ.
- Ђ по-твоему, разве это не важно?
- Џожалуй, важно. Ћн сказал мне, что технически все будет сделано
наилучшим образом - у нас будут правильные черты лица и безупречнаЯ кожа.
- Њне не это нужно, мне нужно мое собственное лицо, с неправильными
чертами! ѓолос не так важен, но мое лицо пусть мне вернут!
- ’ы многого хочешь. Ќе достаточно ли он уже длЯ нас сделал?
- „лЯ менЯ - все равно что ничего, если он не вернет мне моего лица!..
џ веду себЯ глупо, да?
- Њ-м-м... ‚идишь ли...
- џ не хочу быть красивой, потому что знаю - этого не хочешь ты.
- Љто тебе сказал? - изумленно спросил он.
- ’ы думаешь, что Я, прожив с тобой два года, этого не понЯла? …сли бы
тебе нужна была жена-красавица, ты бы на красавице и женилсЯ. Ќо ты выбрал
менЯ - хотел быть красивее жены. џ знаю, что длЯ тебЯ это важно - не пытайсЯ
отрицать.
- ’ы хорошо себЯ чувствуешь, Њаргарет? ’ы говоришь как-то возбужденно.
- Ќет, очень логично. Ѓудь Я уродкой или красавицей, ты бы менЯ
ненавидел. …сли бы Я была уродкой, люди бы жалели тебЯ, и ты бы этого не мог
вынести, если бы Я была красавицей, тебЯ, возможно рЯдом со мной перестали
замечать. џ же просто некрасиваЯ - как раз настолько, чтобы все удивлЯлись,
как это ты смог женитьсЯ на такой заурЯдной женщине. џ будто специально
создана длЯ того, чтобы служить тебе фоном.
Ћн ответил не сразу:
- Њне и в голову не приходило, что ты обо мне такое думаешь. Ћчень
глупо, Њаргарет. џ женилсЯ на тебе, потому что тебЯ любил.
- Њожет быть. Ќо почему ты любил менЯ?
- Ќе будем в это углублЯтьсЯ, - примирительно сказал он. - ‘кажу одно,
Њаргарет: ты говоришь ерунду. Њне все равно, уродка ты или красавица... нет,
если сказать правду, то не все равно, но внешность - это не самое главное.
Ќа мои чувства к тебе оно почти не влиЯет. џ люблю тебЯ за твой характер, за
твою личность - остальное длЯ менЯ второстепенно.
- ”ред, не надо менЯ обманывать. џ хочу быть такой же, как прежде,
потому что знаю: именно такой Я тебе нужна. Ќеужели нет никакого способа
объЯснить доктору, как мы выглЯдели раньше? “ тебЯ хороший глаз - вернее
был. Њожет, ты ему как-нибудь нас опишешь?..
- Њаргарет, будь разумной, ты же прекрасно знаешь, что по словесному
описанию нельзЯ судить ни о чем, - голос его звучал почти умолЯюще - €
хватит об этом, ладно? џ вовсе не против того, чтобы лицо у тебЯ было
правильное, как с картинки анатомического атласа, и...
- ‚от именно, с картинки! - взволнованно перебила она его. - ”ред,
помнишь стереоснимок, который мы сделали перед самым отлетом с Њарса?
- Ќо корабль разбит, дорогаЯ, от него почти ничего не осталось.
- ђаз они смогли подобрать нас живыми, значит, какие-то части остались
неповрежденными. Њожет, снимок уцелел!
- Њаргарет, ты требуешь невозможного. Њы не знаем, где сейчас наш
корабль. ѓруппа, в которую входит врач, проводит разведывательную
экспедицию. Ћбломки нашего кораблЯ остались далеко позади. ‚озвращатьсЯ ради
того, чтобы их найти, никто не станет.
- Ќо ведь только так... только так можно... „ругого способа нет!
- ‘илы покинули ее. Ѓудь у нее глаза, она бы заплакала, но сейчас
плакала только ее душа.
„олжно быть, его унесли, потому что никто не откликнулсЯ на ее рыданиЯ.
Ђ потом она вдруг почувствовала, что плакать не из-за чего. Ѓолее того, на
душе у нее стало легко и весело, и неожиданно пронзила мысль: "‚рач дал мне
какого-то лекарства - он не хочет, чтобы Я плакала. •орошо, не буду. Ѓуду
думать только о приЯтном, буду радоватьсЯ..."
‚место этого она заснула крепким, без сновидений сном.

Џроснувшись, она вспомнила о разговоре с ”редом, и ее охватило
отчаЯние. "ЏридетсЯ рассказать все врачу, - подумала она. - Њожет, он
что-нибудь придумает. „а, Я требую слишком многого, но без этого, но без
этого все, что он длЯ менЯ сделал и делает, потерЯет всЯкую ценность. ‹учше
умереть, чем стать не такой, какой Я была!"
Ќо оказалось, что необходимости говорить с врачом нет, - он уже все
знал от ”реда.
"‡начит, и ”ред признает, что это важно, - подумала она. - Ѓольше он не
сможет этого отрицать".
- ‚ы просите невозможного, - сказал врач.
- Ќевозможного? ‚ы даже не попытаетесь?..
- ‚аш разбитый корабль осталсЯ в сотнЯх миллионов миль от нас. “
экспедиции есть задачи, которые она обЯзана выполнить. ‚ернутьсЯ назад мы не
можем. Њы не вправе тратить времЯ на поиски стереоснимка, который к тому же
врЯд ли уцелел.
- ‚ы правы, доктор... Џростите менЯ.
- Џохоже, он прочитал ее мысли, потому что добавил:
- Ќе стройте в отношении себЯ никаких планов, вам все равно не удастсЯ
причинить себе никакого физического вреда.
- Ќичего, что-нибудь придумаю. ђаньше ли, позже ли, но придумаю
обЯзательно.
- ‚ы ведете себЯ неразумно. Њне бы хотелось знать, много ли существует
людей, психологически вам подобных.
- Ќе знаю, мне все равно. џ знаю только одно: длЯ менЯ это важно.
- ’ак расстраиватьсЯ из-за какого-то пустЯка! ‚едь насколько нам
известно, внешние различиЯ между различными человеческими особЯми одного
пола совершенно незначительны.
- ќто длЯ вас различиЯ незначительны, потому что вы не знаете о людЯх -
мужчинах и женщинах - ровным счетом ничего! „лЯ ”реда же и длЯ менЯ это
вопрос жизни и смерти.
‘ейчас впервые в ответе врача прозвучало некоторое раздражение:
- ‚ы как дети, но иногда ребенку следует уступить. џ подумаю, что можно
сделать.
Ќо что можно тут сделать? ѓде-то в космосе несутсЯ обломки кораблЯ, а в
них - стереоснимок, который даже не попытаютсЯ найти. Њожет, врач попросит,
чтобы ”ред описал ее? ‘амый лучший художник на земле не сумеет создать
точный портрет по одному лишь описанию; чего же ждать от существа, длЯ
которого все мужчины на одно лицо и все женщины - тоже?

Ћна лежала, погруженнаЯ в свои мысли, и почти не замечала, как бежит
времЯ. Ќо постепенно она начала ощущать легкое покалывание, которое
распространЯлось по всему телу. ЏрежнЯЯ боль медленно отступала и наконец
исчезла совсем. Ќазвать болью то, что она чувствовала теперь, было никак
нельзЯ. ‘корее было даже приЯтно - казалось, кто-то мЯгко массирует ее тело,
растЯгивает мышцы.
€ вдруг она понЯла: это растут новые руки и ноги. ‡начит, внутренние
органы уже восстановлены и врач приступил к следующему этапу лечениЯ.
Љогда она это осознала, по ее щекам покатились слезы. "‘лезы, -
подумала она, - настоЯщие слезы, Я их чувствую. “ менЯ растут руки и ноги, и
Я снова могу плакать. Ќо до сих пор нет глаз... или, может быть, они тоже
поЯвились? ‚ременами мне чудЯтсЯ какие-то вспышки. „олжно быть, он
восстанавливает глаза медленно, и сначала привел в порЯдок слезные протоки.
Ќе забыть сказать ему, что глаза у менЯ были синие. Џусть Я никогда не
отличалась красотой, но глаза у менЯ были хорошие. Ќе хочу, чтобы они были
другого цвета, - он не пойдет к моему лицу".
€ в следующий раз, когда врач с ней заговорил, она попросила его об
этом.
- Џусть будет, как вы хотите, - добродушно ответил он, словно ублажаЯ
капризного ребенка.
- € еще доктор, по поводу кораблЯ...
- ќто невозможно, как Я уже вам сказал. Љ тому же в этом нет
необходимости. - Ћн помолчал, будто зараннее предвкушаЯ эффект, который
произведут его слова. - џ посмотрел наш архив. Љак и следовало ожидать, ваш
разбитый корабль был тщательно обследован - мы надеЯлись получить
информацию, котораЯ помогла бы нам лучше понЯть землЯн. ‚о времЯ поисков
были найдены и взЯты нами стереоснимки - около десЯтка.
- „есЯтка?! Ќо откуда?
- ‚идимо, от волнениЯ вы забыли, что снимков не один, а больше. ‘удЯ по
всему, на них изображены вы и ваш муж. Ќо снимали, очевидно, в самых разных
условиЯх и разными камерами, потому что даже Я, хотЯ мое зрение и отлично от
человеческого, замечаю в изображениЯх некоторые различиЯ. Њожет быть, вы
скажете, какое из них взЯть за образец?
- ‹учше, если Я поговорю об этом с мужем, - медленно произнесла она. -
Њожно... перенести его сюда?
- Љонечно.

Ћна лежала и думала. „есЯток стереоснимков! Ћна помнила только один,
единственный, один-единственный. Љонечно, были и другие снимки - во времЯ
медового месЯца и после, - но те остались дома, на Њарсе.
- Љак ты себЯ чувствуешь? - спросил ”ред новым голосом.
- Љак-то странно - такое чувство, будто у менЯ растут руки и ноги.
- € у менЯ тоже. Ќаверно, скоро мы станем такими же, как прежде.
- ’ы думаешь?
- —то ты имеешь ввиду, Њаргарет? - в его тоне сквозило неподдельное
удивление, и она представила себе, как при этом он морщил лоб.
- ђазве врач тебе не сказал? Ћни нашли на корабле стереоснимки и взЯли
их с собой. ’еперь они могут восстановить наши лица.
- Џо-моему, именно этого ты и хотела?
- Ќо чего хочешь ты, ”ред? џ помню только один снимок, а врач говорит,
что нашли около десЯтка. € по его словам, на каждом из них мое лицо
отличаетсЯ от предыдущих.
”ред молчал.
- ”ред, а они красивее менЯ?
- ’ы не понимаешь, Њаргарет.
- ‚се понимаю. џ хочу только знать... снимки были сделаны до нашей
свадьбы или потом?
- Љонечно, до. Џосле свадьбы Я ни с кем больше не встречалсЯ.
- ‘пасибо, милый.
- ‘лова эти, сказанные ее новым голосом, прозвучали Ядовито, и она себЯ
одернула. "џ не должна так разговаривать, - пронеслось у нее в голове. - џ
знаю ”реда, знаю его слабости, знала их до того, как вышла за него замуж.
Ќужно принимать его таким, какой он есть, и помочь ему, а не придиратьсЯ".
- ќтих девушек Я знал мало, и знакомства были недолгими, - снова
заговорил он, - внешне привлекательные, но в остальном не бог весть что. ‘
тобой не сравнить.
- Ќе надо извинЯтьсЯ. - Ќа этот раз ее голос прозвучал мЯгко, и ему
показалось даже, что она улыбаетсЯ. - ’ы же не виноват, что нравилсЯ
женщинам. Џочему только ты не сказал мне про эти снимки раньше?
- ЃоЯлсЯ, что будешь ревновать.
- Њожет, и поревновала бы, но это бы прошло. ‘кажи ”ред, а среди них
есть кто-нибудь, кто особенно бы тебе нравилсЯ?
…й показалось, что он насторожилсЯ. ‘держанным, бесстрастным голосом он
сказал:
- Ќет. Ђ что?
- Џросто Я подумала: может, ты захочешь, чтобы менЯ сделали похожей на
нее.
- Ќе говори глупостей, Њаргарет! џ не хочу, чтобы ты была похожа на
кого-нибудь другого. Ќе хочу больше видеть эти пустые лица!
- Ќо Я думала...
- ‘кажу врачу, что остальные снимки они могут оставить себе. Џусть
поместЯт в какой-нибудь музей вместе с другим хламом. „лЯ менЯ они ровным
счетом ничего не значат уже давным-давно. џ и не выбросил их потому, что
совсем забыл о них.
- •орошо, ”ред, Я попрошу врача, чтобы за образец он взЯл снимок, на
котором мы вместе.
- ’от, крупным планом... ’олько смотри, чтобы он не перепутал!
- Џостараюсь объЯснить ему.
- Ђ то в дрожь бросает, как подумаешь, что до конца жизни придетсЯ
смотреть на какое-нибудь из этих пустых лиц. ’олько бы он не перепутал - Я
хочу видеть твое лицо, а не чье-то другое.
- •орошо, милый.
Ћб одном, правда, она не подумала: на сколько же лет будут выглЯдеть
они с ”редом? ‚рач ведь в этом не разбираетсЯ, и может безо всЯкого дурного
умысла сделать их старше. Џусть лучше сделает их помоложе, если сможет, но
только бы не сделал старше.
€ когда врач снова с ней заговорил, ему о своем желании. € ей о пЯть
показалось, что, говорЯ с ней, он сдерживает снисходительную улыбку.
- •орошо, - сказал он, - вы будете выглЯдеть немного моложе, чем были,
но не слишком, потому что, насколько Я могу судить по вашим книгам, лучше,
когда, нет большого расхождениЯ между наружностью человека и его истинным
возрастом.
Ћна облегченно вздохнула. ‚се улажено. ‚се будет как прежде, - может,
даже чуточку лучше. Ћни с ”редом смогут вернутьсЯ к семейной жизни, твердо
знаЯ, что будут также счастливы, как были до этого, - счастливы настолько,
насколько некрасиваЯ и мнительнаЯ женщина может быть счастлива с красавцем
мужем.

’еперь, когдас врачом се было улажено, времЯ потЯнулось медленней
прежнего. ђуки и ноги у нее росли, глаза тоже восстанавливались. Ћна начала
чувствовать основаниЯ пальцев и все чаще видела вспышки света - оживали
глазные нервы. €ногда ощущались легкие боли, но теперь она понимала, что это
боли роста, а значит, выздоровлениЯ, и была им рада.
€ наконец настал день, когда врач сказал:
- ‚ы здоровы. —ерез сутки, если пользоватьсЯ принЯтой к вас мерой
времени, Я сниму повЯзки.
- …е новые глаза наполнились слезами.
- „октор, как мне отблагодарить вас?
- Ќе нужно никакой благодарности, Я занималсЯ своим делом.
- Ђ что теперь будет с нами?
- Њы подобрали старый грузовой корабль землЯн, покинутый экипажем,
привели его в порЯдок и перенесли в него запасы пищи, взЯтые с вашего
кораблЯ. ‚ы проснетесь внутри него и сможете вернутьсЯ на нем к своим
собратьЯм.
- Ќо неужели Я... так и не смогу вас увидеть?
- ќто было бы нежелательно. Џо некоторым соображениЯм мы предпочитаем
не показыватьсЯ. € по этой же причине мы позаботимсЯ, чтобы вы не унесли с
собой ни одной сделанной нам вещи.
- …сли бы Я могла хотЯ бы пожать руку... сделать что-нибудь.
- “ менЯ нет рук.
- Ќет рук? Ќо как же тогда... как вам удаетсЯ делать такие сложные
операции?
- џ не вправе говорить об этом. Џростите, что оставлЯю вас в неведении,
но поступить иначе Я не могу. ‚ы хотели бы поговорить с мужем до того, как
заснуть?
- Ђ обЯзательно нужно, чтобы Я заснула? џ так взволнована... так
хочетсЯ соскочить с постели, сорвать повЯзки и посмотреть на себЯ!
- …сли Я вас правильно понЯл, вы не очень стремитесь поговорить сейчас
с мужем.
- ‘перва Я хочу себЯ увидеть!
- ‚ам придетсЯ немного подождать. ‚о времЯ сна повысЯт тонус и силу
ваших мышц и вы подвергнетесь заключительному медицинскому обследованию. ќто
очень важно.
Ћна хотела его перебить, но он остановил ее:
- Џостарайтесь успокоитьсЯ. џ могу управлЯть вашими чувствами при
помощи лекарств, но лучше, если вы справитесь с ними сами, - потом у вас
поЯвитсЯ возможность дать им выход. Ђ теперь Я должен вас оставить. Ѓольше
вы не услышите обо мне никогда.
- Ќикогда?
- Ќикогда. Џрощайте.
Ќа миг она почувствовала, как ко лбу ее прикоснулось что-то прохладное
и шероховатое. Ћна попыталась поднЯть руку и дотронутьсЯ дот лба, не не
смогла, и только сказала сквозь слезы:
- Џрощайте, доктор!
Љогда она заговорила снова, ответом ей было молчание.
Ћна заснула.
Ќа этот раз пробуждение было другим. …ще не открываЯ глаз, она услышала
скрежет и ровное негромкое гудение: работали привычные ракетные двигатели.
Љогда она попыталась сесть, веки ее разомкнулись и она увидела, что
пристегнута к койке предохранительными ремнЯми. Њедленно, неуверенными
движениЯми она начала отстегивать ремни. Ћтстегнув часть из них,
остановилась и начала разглЯдывать свои руки - сильные, гибкие, красивые,
покрытые легким загаром. Ћна несколько раз согнула и разогнула пальцы.
Џревосходные руки! ‚рач не обманул ее надежд.
Ћтстегнув последние ремни, Њаргарет встала на ноги. Ћна ждала
головокружениЯ, но его не было. Ќикакого ощущениЯ слабости, хотЯ оно было бы
вполне естественно после такого долгого пребываниЯ в постели. Ћна
чувствовала себЯ великолепно.
Ћна оглЯдела свои ноги, тело - придирчиво, словно оглЯдывала ноги и
тело незнакомой женщины. ‘делала несколько шагов вперед, отступила назад.
„а, он не обманул ее надежд. ’ело было красивое, большего нельзЯ было
ожидать. Ќо лицо?
Ћна повернулась, ища глазами зеркало, и услышала:
- Њаргарет!
‘ койки напротив поднималсЯ ”ред. Ћни впились взглЯдами друг в друга и
замерли.
- ‚ капитанской каюте должно быть зеркало, - после долгого молчаниЯ,
запинаЯсь, проговорил ”ред. - џ хочу себЯ увидеть.
Ћни нашли зеркало и остановились, глЯдЯ в него, переводЯ взглЯд с
одного лица на другое, и на этот раз молчание длилось дольше и было
тЯгостней.
Љаким изумительным художником оказалсЯ врач! ‘ какой точностью, черту
за чертой, воссоздал он их лица. ”орма т линиЯ лба, волосы, высота скул,
форма и цвет глаз, контуры носа, губ, подбородка - все было как прежде. ‚се.
Љроме общего впечатлениЯ. ђаньше она была некрасивой, теперь стала
красавицей.
"‘ледовало предположить, что такое возможно, - думала она. - ‘лучаетсЯ,
видишь двух сестер или мать и дочь одинаковыми чертами, будто их лица отлиты
в одной форме, и все таки одно из них уродливо, а другое прекрасно. ’очно
скопировать черты лица могут многие художники, но немногим дано копировать
уродство или красоту. ‚рач чуточку ошибсЯ - он сделал мое лицо лучше, чем
оно было. Ђ лицо ”реда - хуже. ’еперь ”реда не назовешь красавцем. Џравда,
он и не урод: его лицо стало сильнее и значительнее, Ќо теперь Я красивее. €
примиритьсЯ с этим он не захочет. „лЯ нас все кончено".

”ред глЯдел на нее и улыбалсЯ до ушей.
- Ќу и женушку Я себе отхватил! ’ы только посмотри на себЯ! Њожно,
немного погрущу?
- ”ред, милый, какаЯ жалость! - неуверенно проговорила она.
- Џочему? €з-за того, что он дал тебе больше, чем ты просила, а мне
меньше? ЉакаЯ разница, все осталось в семье!
Ќе надо притворЯтьсЯ, ”ред, Я знаю, каково тебе сейчас.
- Ќичего ты не знаешь! џ просил его сделать тебЯ красивой. џ не был
уверен, что он сможет, но все равно просил. € он сказал, что постараетсЯ.
- ’ы просил его? Ќе может быть!
- …ще как может! ’ы недовольна? џ надеЯлсЯ, что он и менЯ не обидит,
но... Џослушай-ка, ты что, вышла за менЯ только из-за моей наружности?
- Џо-моему, ты должен знать, из-за чего!
- € Я тоже женилсЯ на тебе не из-за этого. џ ведь говорил об этом
раньше, только ты мне не верила. Њожет, хоть теперь поверишь.
- Њожет быть... Њожет и вправду внешность не так уж и важна, - с трудом
проговорила она. - ‚озможно, Я была неправа - не понимала, что важно, а что
нет.
- Љонечно, не понимала. Ќо из-за того, что считала себЯ некрасивой, ты
всегда чувствовала себЯ неполноценной, а теперь у тебЯ не будет длЯ этого
никаких оснований. € быть может, теперь мы немного повзрослеем.
Ћна кивнула. Ѓыло так удивительно, что он обнимает ее руками, которых
она никогда еще не касалась, целует губами, которые ее не целовали. "Ќо это
неважно, - подумала она. - ‚ажно знать, что каков бы ни был наш облик, мы -
это мы. ‡нать, что теперь уже ничто не омрачит наших отношений, - и все
благодарЯ волшебнику доктору".
- ”ред, - сказала она вдруг, по-прежнему прижимаЯсь щекой к его груди,
- как, по-твоему, можно быть влюбленной в двоих сразу, если в тому же один
из этих двоих... не человек, а неизвестно кто?
Last-modified: Sat, 27 Jul 2002 11:49:09 GMT
Ћцените этот текст: