, что контейнер куда-то пополз.
     ђасставил  ноги,  чтобы  задержатьсЯ, но  тут  же понЯл,  что  никакого
сползаниЯ не было: просто  поезд ускорЯл  ход, и в  действие вступили законы
инерции.  Љонтейнер  завибрировал.  ’ом пошевелил  головой и обнаружил,  что
затекла шеЯ. ЏомогаЯ себе рукой, нашел более удобное положение.
     ‡атем попыталсЯ снова заснуть, но не смог.
     Ђ потом поезд остановилсЯ.

        x x x

     Љонтейнер  начал медленно  перемещатьсЯ,  но никаких  голосов  не  было
слышно. Џохоже, здесь все  было  полностью автоматизировано. ‚скрыть  стенку
контейнера, чтобы проверить свое предположение, ’ом не решилсЯ.
     Ќаконец контейнер замер: видимо, его установили на место.
     Ђ  затем взревели мощные моторы, и  ’ому показалось, что внутри у  него
все оборвалось. —ерез секунду  он  понЯл: это  было  вертикальное ускорение.
‚месте с контейнером он оторвалсЯ от земли и взлетел.
     Џодъем, казалось, длилсЯ вечность.
     ’ом попыталсЯ  мечом прорезать окошечко. ќто  ему удалось,  но  в свете
крошечной тусклой лампы рассмотреть ничего, кроме  соседних контейнеров,  не
удалось.
     ‘удЯ  по всему,  он  оказалсЯ  на  борту  какого-то  кораблЯ  --  то ли
воздушного, то ли космического.
     ‚оздух  в трюме  был холодным.  „авление,  судЯ  по  всему,  оставалось
нормальным.
     ’ом  продолжал  вглЯдыватьсЯ в  импровизированное  окошечко, но корабль
вдруг  сменил курс, и в  течение  нескольких секунд ’ом в  состоЯнии  полной
невесомости свободно парил в воздухе.
     "џ как птица", -- подумал он.
     Ћн не знал,  что грузовой корабль попросту  вписывалсЯ в параболическую
траекторию, находЯсь высоко над поверхностью Ќулапейрона.

        ѓлава 45
        <i>Ќулапейрон, 3414 год н. э.</i>

     Љорабль продолжал падать вниз. "‡абудь о нем!" -- приказал себе ’ом.
     “цепившись кончиками пальцев за опору  -- это была всего лишь маленькаЯ
впадина на твердой,  как камень,  поверхности, --  ’ом прижалсЯ  к наклонной
стене и избавилсЯ от плаща.
     Џлащ,  хлопаЯ, как летучаЯ мышь крыльЯми,  полетел вниз и вскоре пропал
из виду.
     ’ом  изо  всех сил держалсЯ за внешний край  горизонтального  каменного
кольца  метров  десЯти в  диаметре.  Ќиже  висела  направлЯющаЯ  стрела  длЯ
транспортных средств. Ђ еще ниже...
     Ћ ‘вЯтаЯ ‘удьба!!!
     ќто был настоЯщий ландшафт!
     Љак в модулЯх, рассказывающих о Љарин...
     Ќа секунду тошнота подступила к горлу.
     "Ћсторожно! -- ’ом прижалсЯ  к поверхности стены и сумел не сорватьсЯ в
бездну. -- Ќе забывай, чему ты успел научитьсЯ!"
     Ћн справилсЯ с дыханием и еще плотнее вжалсЯ в стену.
     "’ак вот оно каково, парение на высоте! -- подумал он восторженно. -- €
горизонт!"
     ‚первые  в  жизни  он  видел  настоЯщий  горизонт.  ‹имонные  небеса  и
темно-коричневые  облака  над пестрым  ландшафтом. ’емно-лиловые горы вдали.
ђазбросанные здесь  и  там, поблескивающие  на солнце  серебристые  озера. Ђ
внизу  под ’омом раскинулись  ржаво-зеленовато-голубые заплатки торфЯников и
болот.  ‚оздух был чистым и почти осЯзаемым. ’ом уже ощущал пару раз сильные
порывы ветра, которые -- разинь только рот -- вполне  способны сбросить тебЯ
в бездну.
     €  вообще  ему изрЯдно повезло.  ‚рЯд ли проникновение внутрь грузового
поезда  было  правильным  выбором.  „остаточно  сказать,  что его  могли  бы
превратить в  лепешку  грузоподъемные  автоматы.  Ќо  не  превратили.  € ему
удалось  выбратьсЯ  через  хозЯйственный блок из  автоматического  грузового
кораблЯ и не сорватьсЯ с бездну.
     € вот долгожданный миг настал...
     …го дыхание пришло в норму. Ћн сбросил ненужную респираторную маску.
     "џ хорошо подготовлен, -- думал он. -- џ контролирую дыхание и уверен в
себе. џ тренировалсЯ целый год, чтобы сделать это. Ѓолее того, всЯ моЯ жизнь
после смерти отца была подготовкой к этому".
     ’ом начал двигатьсЯ.
     Љольцо уходило на несколько метров вверх.  ’ам оно сливалось с выпуклой
поверхностью сферы.
     ќто  было  плохо.  Ћгромный  выступ,  который  выдавалсЯ  наружу,   как
необъЯтнаЯ  скала,  -- выступ  украшенный  сотней тысЯч резных, сделанных из
материала, похожего на терракоту, фигур: химер, запутанных лабиринтов, Ярких
картин -- находилсЯ очень высоко. € чтобы добратьсЯ до него, нужны были часы
непрерывного подъема.
     €  тем  не  менее  ’ом  Љоркориган, маленький  и  ничтожный  человечек,
прицепившийсЯ  к  огромной  каменной  сфере, имеющей  километр  в  диаметре,
сдаватьсЯ не собиралсЯ.
     ‘фера   парила   над    поверхностью   Ќулапейрона.   ЏокрытаЯ   сложно
переплетенной резьбой,  со стороны она казалась  каменным мЯчом, с  верхнего
полюса которого постоЯнно вырывались белоснежные клубы облаков.
     ќто  была  сфера-терраформер,  одна  из  тысЯч  существующих  в небесах
Ќулапейрона, и она парила здесь вот уже более шестисот лет.
     „ве декады назад Ћракул †ерар д'Ћврезон сделал ее своим домом.

        x x x

     „ержась одной рукой  и обхватив обеими ногами  голову химеры, ’ом нашел
устойчивое положение и позволил себе короткий отдых.
     “ него  был отличный  комбинезон, эластичный и мЯгкий. Ќо даже  в таком
комбинезоне он уже вспотел, и надо было немного обсохнуть.
     Џотом он внимательно осмотрел очередной этап  подъема  и  полез дальше,
грациозно преодолеваЯ препЯтствиЯ.
     …го стиль  лазаньЯ включал в себЯ собственноручно разработанные методы.
’ом иногда пользовалсЯ культей, чтобы, как крюком,  зацепитьсЯ ею за выступ,
но  чаще  ему  приходилось  полагатьсЯ  на  силу  только  трех  конечностей.
ЉарабкаЯсь на следующее препЯтствие, он сначала вытЯгивал  свою единственную
руку,  потом подтЯгивалсЯ  и  вновь  искал  опору  длЯ руки,  не имеЯ  права
ошибитьсЯ.
     "Љулак и жеребенок", -- то и дело думал он.
     ‘тарый  слоган  "нейронного  дзен-кодированиЯ",   внушенный  „ервлином,
удерживал ’ома в  привычном состоЯнии, позволЯЯ  двигатьсЯ в ритме,  который
определЯлсЯ выпуклой поверхностью скалы.  Ћсновой его стилЯ  была  гибкость.
‚ера в себЯ и безупречнаЯ техника имели большее значение, чем сила. Ќикто бы
не смог лазать, как он, обладаЯ только силой.
     ѓрубо говорЯ, ему надо было поднЯтьсЯ по сектору огромного круга. „лина
сектора  составлЯла около восьмисот  метров.  Ђ  учитываЯ  зигзагообразность
маршрута --  иногда ’ому приходилось даже немного возвращатьсЯ, -- наберетсЯ
и всЯ тысЯча.
     ‚  конце  концов   он  устал  и  повис,  распластавшись,  как  лЯгушка,
зацепившись  пальцами  за   небольшой   выступ  на  поверхности.   Ђ  вскоре
понадобитсЯ найти место длЯ более длительного отдыха.
     Џустота,  которую он мог бы,  падаЯ,  пролететь  за  несколько  секунд,
отделЯла его от далекой земли.
     Ќет, это не пустота: порыв ветра чуть не оторвал его от опоры.
     ќто сплошнаЯ турбулентность... •аос...
     •аос -- термин, пришедший из античной философии, возникший до того, как
представление о ‘удьбе прочно вошло в человеческие души.
     "Ђ там, ниже, только лишь нагромождение камней и  грЯзь", --  сказал он
себе, карабкаЯсь по ничем не примечательному участку серой грЯды и полагаЯсь
только на специальные альпинистские ботинки с присосками.
     Ќу вот, пора и отдохнуть.
     Ћн  нашел  широкую  расселину  --  между  двух  плит,  стенок  сложного
лабиринта,  образовалсЯ  провал.   ‡акрепившись  с  помощью  страховки,   он
постаралсЯ как можно лучше расслабитьсЯ.
     "Ћ предназначение! -- подумал он. -- Љак это тЯжело".
     ‚прочем, он никогда и не предполагал, что все будет просто.

        x x x

     …го не атаковали ни радиоуправлЯемые дроны, ни спустившиесЯ по веревкам
воины,  наставив  на  него гразеры. Ќикто  не  активировал защитные полЯ,  с
помощью  которых  его  бездыханное  тело тотчас  было бы  сброшено со  сферы
терраформера.
     Ќо   были  и   другие,   менее  очевидные   опасности,  заключенные   в
противостоЯнии Ћракулу, тому, кто знал его будущее... или думал, что знает.
     ѓлавной такой опасностью была собственнаЯ слабость.

        x x x

     "Љулак и жеребенок", -- то и дело вспоминал он.
     Ѓоль свела судорогой пальцы.
     <i>ЉостЯшки отцовских пальцев, погружающиесЯ в воронку кислоты...</i>
     ’ом заставил себЯ преодолеть боль и продолжал двигатьсЯ дальше.
     Љлочковатые  серые облака  плыли  под ним,  времЯ  от времени  закрываЯ
далекую землю. Ћн дрожал, и эта дрожь  была  вызвана  не только похолоданием
воздуха.
     ’еперь он карабкалсЯ довольно быстро.
     Ћн  почти  скользил  вверх  по  скале.   Ћн  был  похож  на   механизм,
преодолевающий препЯтствиЯ и лишенный каких-либо чувств. Ћн продолжал подъем
больше трех часов.
     "џ почти у цели", -- сказал он, взглЯнув наверх.
     € тут началось...
     „ождь обрушилсЯ на  ’ома,  замолотил каплЯми по  его спине. Џоверхность
скалы стала  гладкой и скользкой. ‚сего в двух метрах  над головой  ’ома был
горизонтальный выступ скалы, гребень, тЯнущийсЯ вдоль экватора.
     Ќо под  ногами  была скользкаЯ  поверхность, безо  всЯкой опоры,  и ’ом
держалсЯ только на одном пальце. …го мышцы, казалось, разрывались от боли.
     "„вигатьсЯ вперед", -- приказал он себе.
     Ќужен  бросок, рывок через  бездну. ќто  позволило бы ему схватитьсЯ за
край экваториального гребнЯ.
     "‘делай это сейчас!" -- приказал он себе.
     Ќесколько секунд, которые длились вечно, ’ом  висел на руке.  Ћт смерти
его  отделЯла  только сила сведенных болью пальцев. ‡атем он закинул  правую
ногу выше головы, отыскал опору и зацепилсЯ за нее пЯткой.
     "‘ейчас!!!"
     „ождь  заливал лицо. ’ом  закинул наверх и  другую  ногу. Џотом повисел
вниз головой.  “ него  оставались в запасе лишь секунды, так как поверхность
скалы становилась все более скользкой.
     "Ќужно подтЯнутьсЯ!!!"
     € вот он уже сидит на гребне.
     Ѓлижайшее отверстие, через которое могли вылетать дроны,  было закрыто.
’ом быстро пересек щель.
     "Ѓудь внимателен!!!"
     —ерез мгновение его пальцы зацепились за край следующего, и  он  проник
внутрь, в защищенное место.
     Ћн  очутилсЯ  внутри  туннелЯ трехметровой  ширины,  уходЯщего  в глубь
терраформера -- горизонтальной трубы,  предназначенной длЯ выхода  дронов  в
экстренных ситуациЯх. Ћднако, пройдЯ всего метр,  он обнаружил,  что туннель
перегорожен мембраной.
     Ћн не мог двигатьсЯ этим путем.
     ’ом лег на пол, и его затрЯсло.
     "ќто шок", -- объЯснил он сам себе.
     …го  разум был  отделен от  тела, и он мог только наблюдать за тем, как
все его тело сотрЯсаетсЯ в судорогах.

        x x x

     Љогда  ’ом проснулсЯ,  ему  уже  не казалось  странным  то, что  с  ним
произошло. „а, он не смог контролировать охвативший тело тремор, ну и что?..
     ’еперь тремора не было и в  помине. ’ом  открыл  рюкзачок, отхлебнул из
флЯжки  жидкость,  возмещающую потерю  сил,  пожевал  безвкусное  печенье  с
высоким  содержанием  углеводов  и  почувствовал,  как  к  нему возвращаютсЯ
бодрость и энергиЯ.
     „ождь снаружи прекратилсЯ.  Џо туннелю  гулЯл  свежий ветер.  Ќебо было
темно-желтым, с оттенками лилового на горизонте. Ћблака -- темно-коричневые.
     Џора снова в путь.
     ’ом  не стал обследовать мембрану, котораЯ перегораживала путь к центру
терраформера. …сли  бы  у него были с собой какие-либо устройства, способные
обезвредить ее, сенсоры сети уже обнаружили бы его присутствие.
     Џотрогав сквозь комбинезон  свой талисман, он  высунулсЯ из  отверстиЯ,
посмотрел на пестрый ландшафт внизу, вылез наружу и продолжил подъем.
     ‚етер почти высушил скалу,  но маленькие  трещины  и впадины оставались
скользкими, поэтому нужно  было двигатьсЯ  очень осторожно. ’ом находилсЯ на
верхнем полушарии, лезть  было легко, и чем выше  он  забиралсЯ,  тем меньше
становилсЯ наклон поверхности.
     ’е участки, где поверхность  была  изрезана, он пересекал  с легкостью,
кое-где даже мог идти по склону.
     ’еперь  он постоЯнно видел клубы белого пара, вырывающиесЯ из вершины и
образующие   плотный  слой,  который  распространЯлсЯ  во  все  стороны   от
терраформера.  Ќа мгновение ’ом  остановилсЯ,  чтобы  определить,  можно  ли
дышать  этим  воздухом, но выбора у него не было -- с того  момента,  как он
забралсЯ в грузовую  ракету, у него не оставалось выбора, --  и он продолжил
путь наверх  по совсем уже легкому длЯ  восхождениЯ  склону и  вскоре достиг
балюстрады.
     ‚ершина   сферы  была  окружена  кольцом  перил.  Ќад  нею  возвышалась
украшеннаЯ орнаментом труба. €менно из нее вырывалсЯ  и растекалсЯ вдаль, по
всей атмосфере, густой белый пар.
     ’ом перепрыгнул через  перила  и  оказалсЯ  на  твердой  горизонтальной
площадке.
     Ђрка  входа  была  выложена  мрамором и  инкрустирована платиной,  холл
внутри оказалсЯ весьма просторным. ‡десь не было мембраны.  Ќе было также ни
запаха  озона, ни покалываниЯ кожи,  что могло бы  указывать на  присутствие
сенсорного полЯ. € никаких воинов, стоЯщих на страже.
     ЊЯгко ступаЯ, ’ом медленно вошел внутрь.

        x x x

     ’ут были блестЯщие полы.
     „о ’ома  донеслись  отголоски  разговора, который  велсЯ  на повышенных
тонах. „аже спустЯ  все  эти годы ’ом мгновенно  узнал  характерный  мужской
баритон.
     ќто был †ерар д'Ћврезон. Ћракул.
     -- џ здесь, -- прошептал ’ом и с трудом узнал свой голос.
     ‚ холл, где стоЯл ’ом, вошел крупный  широкоплечий мужчина. “ него была
мускулистаЯ  шеЯ  и  прекрасное  бирюзовое  с  белым одеЯние. Љазалось, алые
отблески света так и  плЯшут  на  его  бородатом,  красивом  лице  с тЯжелой
квадратной челюстью.
     Ћн  остановилсЯ, вглЯделсЯ  в  ’ома  и  улыбнулсЯ;  его  зубы сверкнули
неестественно белым.
     € ’ом почувствовал зуд  нестерпимого желаниЯ сжать изо всей силы  кадык
этого человека и смотреть, как Ћракул, задыхаЯсь, неотвратимо встречает свою
смерть. ‘мотреть, смотреть, смотреть...
     Ђ потом д'Ћврезон наконец заговорил:
     --  Џриветствую тебЯ, ’ом! -- Ќа губах у него по-прежнему играла легкаЯ
улыбка. -- ’ы не поверишь... Ќо Я ждал тебЯ.
     -- Љонечно, ты ждал,  --  сказал  ’ом  после  небольшой паузы. ‚се  его
чувства были напрЯжены.
     --  џ всегда  знал,  что  мне  предстоит беседа  с тобой.  -- „'Ћврезон
откинул плащ назад, через плечо. -- ЏрЯмо сейчас.
     ’ом метнулсЯ в сторону.
     Ћракул быстро повернулсЯ, удерживаЯ ’ома в поле зрениЯ.
     --  ’ебе предстоит утомительный танец,  Ћракул, -- сказал ’ом, с трудом
загонЯЯ в душу злорадство.
     Ќа мгновение глаза д'Ћврезона потемнели, и  в них промелькнуло странное
выражение.
     -- џ знал, что ты это скажешь. ’ом улыбнулсЯ:
     -- ‚аша ложь недостаточно убедительна, ‚аше Њудрейшество.
     Ћракул устало вздохнул:
     -- ‘казать тебе, чем закончитсЯ наша беседа?
     ‹еденЯщий страх  охватил ’ома: он  вспомнил то,  давнее предсказание. Ћ
судьбе  отца... ’ом загнал страх туда же,  куда и злорадство. ‚ынул из ножен
меч:
     --  ’ебе бы  следовало  начать с  вызова охраны  или активации защитных
систем. Ќо теперь уже поздно.
     -- џ так не думаю. -- Ћракул отступал  под  натиском наступающего ’ома,
но в лице его не было страха.
     ’олько на  один  миг  ’ом заметил  в его глазах  выражение  напрЯженной
покорности   и  вековой  скуки.  ‡атем  к  д'Ћврезону  вернулась  неизменнаЯ
учтивость.
     -- Ќет никакой необходимости  в  физических действиЯх, -- мЯгко заметил
он. --  џ  всегда знал  о том, что ты не сможешь противитьсЯ желанию увидеть
ее.
     ’ом  остановилсЯ,  замерев в оборонительной  стойке,  готовый  в  любой
момент к отражению удара.
     -- ‘ейчас ты ее увидишь... -- Ћракул усмехнулсЯ в бороду. -- Ћна всегда
со мной.
     ђезко  повернувшись,  так,  что   плащ  закрутилсЯ  вокруг   бедер,  он
размеренным шагом направилсЯ прочь по блестЯщим каменным плитам.
     €нициатива была утерЯна напрочь. ’ому оставалось только идти следом.

        x x x

     Ћвальной  формы кристалл,  цветом  похожий  на  сапфир  и заключенный в
округлое золотое  обрамление, был  прикреплен к чаше-постаменту, украшенному
резьбой в  стиле барокко, и инкрустирован  незнакомыми драгоценными камнЯми,
переливающимисЯ  всеми цветами  радуги. Љристалл был центром помещениЯ:  все
вокруг -- округлые опоры,  потолок  с расходЯщимисЯ из центра  лучами и пол,
выложенный  концентрическими  кругами  из белых  и  голубых плиток,  -- было
расположено вокруг него.
     —ем ближе подходил ’ом, тем прохладнее становилсЯ воздух. Ѓусинки влаги
усеивали поверхность кристалла, мешаЯ рассмотреть  заключенное внутри темное
образование.
     ќто был криосаркофаг.
     -- ’ы смеешь!.. -- ’ом прыгнул вперед, заносЯ меч длЯ разЯщего удара.
     Ћракул  сделал едва уловимое движение в сторону  -- так, будто он точно
знал, каким  образом ’ом  будет действовать. Ћдин  из  перстней на  его руке
вспыхнул голубым, и вокруг саркофага начали разворачиватьсЯ голограммы.
     "‘концентрируйсЯ!" -- приказал себе ’ом, но на периферии его зрениЯ уже
поЯвилсЯ дисплей, на котором медленно сменЯлись колонки цифр.
     ’ом опустил меч и присмотрелсЯ.
     € все  понЯл: изменЯлись только данные о  состоЯнии сосудов  и процессе
кровообращениЯ.
     –еребральные  же  показатели практически  не менЯлись. ’олько в глубине
заднего мозга можно было заметить кое-какую активность.
     -- ’ы говорил, что она жива!..
     -- ђазве?  --  сказал  Ћракул,  и  печаль,  зазвучавшаЯ в  его  голосе,
разлилась по всей комнате и слилась со вновь наступившей тишиной.
     ‚  голове  у  ’ома  все перемешалось, и он уже не понимал,  что  сказал
Ћврезон, а что придумал он сам, ’ом.
     -- Ђвтоматы  следЯт  за тем, чтобы ее тело оставалось живым, -- добавил
Ћракул. -- Ћна утратила способность осуществлЯть только высшие функции.
     -- џ вижу, -- пробормотал ’ом и мысленно позвал: " Њама!"
     -- Ћна  мертва  уже  семь лет,  --  отозвалсЯ  Ћракул. Ѓудто  странное,
неправильное эхо...
     ‘терев влагу  с кристалла, ’ом  увидел высокие  скулы,  гладкую кожу  и
полные  розовые  губы. ‚ерхнЯЯ губа  слегка  выдавалась  над  нижней.  ѓлаза
закрыты. Ђ волнистые волосы были все так же медно-рыжими.
     "Љак она молода!" -- потрЯсенно подумал ’ом.  -- ‘колько  ей могло быть
лет, когда родилсЯ Я?"
     Ќа  этот  вопрос  у  него не имелось  ответа,  но сейчас, заключеннаЯ в
объЯтиЯ смерти, она выглЯдела не больше чем на десЯть лет старше ’ома.
     -- ‘мерть --  всего лишь точка, -- в улыбке д'Ћврезона не было и намека
на человечность, -- в конце предложениЯ жизни.
     Ђ затем, <i>безо всЯких жестов со стороны Ћракула,</i> все голограммы исчезли.
     ќто  была древнЯЯ, запрещеннаЯ  техника: прЯмой ментальный контроль  за
системами терраформера.
     ЏоЯвились новые дисплеи.
     -- ќто факт, ’ом, -- сказал Ћракул.
     "ќто факт, -- мысленно повторил ’ом. -- ‘водки  фактов. ‘водки фактов и
новостей".
     -- Ќекоторые тратЯт массу времени, -- сказал Ћракул, -- занимаЯсь  лишь
пассивным наблюдением за реальными человеческими жизнЯми.
     "Ќекоторые  тратЯт массу времени,  -- подумал ’ом, --  на аналитические
сводки...  Ђ  также на  политические  речи.  Ќа  собраниЯ  и  церемонии.  Ќа
уголовные суды и наказаниЯ слуг. Ќа невнЯтные  публичные исповеди и гонки по
туннелЯм. € на военные действиЯ".
     -- Ќаверное, это кажетсЯ тебе ужасным, -- сказал Ћракул.
     ’ысЯчи теней отражались на поверхности синей кристаллитной оболочки.
     Ђ   в  холодновато-умных   глазах  Ћракула   опЯть   поЯвилсЯ  какой-то
нечеловеческий отблеск.
     -- Ќаверное, это кажетсЯ тебе ужасным, мой юный друг...  Ќо  ты никогда
не сможешь понЯть этого.
     ’ом отвел глаза от саркофага:
     -- Ђ разреши, Я попытаюсь.
     -- Ќе стоит!
     --  Ќа этот раз твое сознание обманывает тебЯ, --  сказал ’ом  тихо. --
Ѓедный,  бедный Ћракул!.. ’ы  живешь тем, что  составлЯешь сводки  новостей,
которые Якобы  "помнишь" увиденными  в будущем. -- ’ом позволил себе легкую,
едва заметную улыбку. -- ‚ том самом будущем, которое  давно загнало тебЯ  в
ловушку.
     -- …сли бы ты мог помнить момент собственной смерти, -- тон Ћракула был
холоднее  саркофага, --  твоЯ... --  последовала  легкаЯ пауза,  пока Ћракул
искал слова, -- твоЯ точка зрениЯ изменилась бы.
     ’ом взглЯнул на зажатый в  кулаке меч, а  затем  пристально посмотрел в
глаза Ћракула:
     -- ‡ато Я предвижу <i>твою</i> смерть.
     --  Ћна придет через  много  лет,  -- в  тихом  голосе д'Ћврезона снова
зазвучали нотки грусти. -- —ерез много лет после твоей, ’ом.
     -- ’ы можешь называть менЯ лордом Љоркориганом, --  произнес ’ом, вновь
поднимаЯ оружие.
     Ћракул отступил сквозь тихо движущиесЯ голограммы к опорам, подпирающим
арку.  …го широкие плечи и  красивое  лицо на  мгновение оказались в  центре
водоворота, из которого вдруг высунулась детскаЯ ручка. ’ом замер.
     -- ’ы узнал? -- спросил Ћракул.
     -- „а, -- ’ом нахмурилсЯ. -- ‚ладение графа Ѓолтривара. Ќаводнение. Ћно
уже случилось? €ли еще будет?
     Ћтветом ему был полусмешок:
     -- Њой прогноз немного отличаетсЯ от твоего. "Џора" -- решил ’ом.
     -- ’ы мертвец,  Ћракул!  -- €  сделал внезапный выпад.  Ћракул  немного
сдвинулсЯ в  сторону, и  ’ом чуть было  не ударил по тому месту, где Ћврезон
только что стоЯл.
     -- €звини, ’ом! ‘облюдай регламент... Џерерыв -- две минуты.
     ’ом  был готов  ударить  снова,  но  внимание  его  привлекло  какое-то
движение, и он замер, увидев, как кристалл превращаетсЯ в жидкость и <i>стекает</i>
в огромную золотую чашу, на которой стоЯл саркофаг.
     ЏотЯнуло холодом.
     Ћ ‘удьба! ќто было невероЯтно!
     “мершаЯ  мать медленно  села, повернулась и  широко открыла  глаза. Ћни
были синими, как небо ‡емли.
     -- ’ом?!
     …е  стало отчетливо видно.  Ђ  мЯгкий голос был  таким же  близким, как
собственное дыхание.
     -- ќто действительно ты?

        ѓлава 46
        <i>Ќулапейрон, 3414 год н. э.</i>

     ЉакаЯ мерзость!
     “ ’ома перехватило дыхание, и он с трудом заставил себЯ заговорить.
     -- Љак ты это делаешь?
     Ќе обращаЯ на него вниманиЯ, Ћракул подошел к саркофагу.
     -- Ќе стоит вставать, любовь моЯ. -- Ћн нежно взЯл руку матери.
     “ ’ома  все закружилось  перед глазами.  –вета  сменЯли  друг  друга  с
калейдоскопической быстротой. ѓолубой... золотой... белый...  медно-рыжий...
опЯть голубой. ‚ голове зашумело.
     -- Ђ ты бы  поверил,  если  бы  Я сказал, --  голос  д'Ћврезона  звучал
откуда-то издалека, -- что Я делаю это силой воли?
     "Ђ ну-ка контроль дыханиЯ!" -- приказал себе ’ом.
     --  Ќет,  конечно.  --  ‚ голосе  Ћракула  вновь  зазвучала  назойливаЯ
учтивость.
     Љрасота  матери  теперь  казалась  несколько поблекшей.  —то  же  это?!
Џребывание на грани смерти и редкие пробуждениЯ по воле Ћракула? €ли за всем
этим скрываетсЯ что-то еще?
     "Љулак   и   жеребенок",  --   вспомнил   ’ом.   €   постаралсЯ   снова
сконцентрироватьсЯ.
     -- ђанвера! --  ѓлаза Ћракула были прикованы к матери.  --  ђан, любовь
моЯ!
     -- †ерар...
     ‚ ее голосе Явно звучала нежность, и ’ома будто окатили ледЯной водой.
     "џ убью тебЯ, Ћракул!" -- подумал он, с трудом сдерживаЯ Ярость.
     Ќикаких сомнений не было. Ќадо лишь  прикинуть, как добратьсЯ до сонной
артерии, чтобы это было неожиданно длЯ врага.
     -- Ћ ’ом. —то с тобой случилось?
     --  Њама?! --  ’ома пробрала оторопь.  Њожет ли  <i>это</i>  быть  всего  лишь
иллюзией?
     -- ’ы вырос и стал красивым. Ќаверно, и девушки есть?
     -- Њама,  --  торопливо  сказал ’ом, указываЯ  на  д'Ћврезона  кончиком
своего меча. -- Ћн сказал  тебе, что случилось с отцом? € что они сделали со
мной после его смерти?
     -- Џосле его смерти? -- Ћна удивленно нахмурилась.  -- Ќеужели  „еврейг
тоже умер?
     -- ’олько не говори мне, что ты этого не знала.
     -- Ќе так уж это и плохо, -- сказал Ћракул.
     -- —то? -- ’ом повернулсЯ к нему.
     -- “мирание... ќто всего лишь черный туннель, и ты падаешь в него.  ’ак
это  происходит.  --  †ерар  с  подчеркнутой  нежностью дотронулсЯ  до  щеки
ђанверы.
     "’олько следи за дыханием", -- напомнил себе ’ом.
     --  ќто  не черный  туннель.  ќто  всего  лишь зависимость  от средств,
которые  поддерживают  иллюзии. -- ’ом  отошел  назад, чтобы Ћракул  не смог
сразу дотЯнутьсЯ до него. -- …е памЯть ослабла. Ћна пытаетсЯ собрать воедино
обрывки  разговоров  из  прежних  времен.   Љак  будто  с   тех   пор  времЯ
остановилось... Ќеужели  безумие сделало ее  еще более  привлекательной  длЯ
тебЯ, мой бедный Ћракул?
     џрость вспыхнула в глазах д'Ћврезона.
     "Ћчко в твою пользу", -- сказал себе ’ом.
     Ћн чувствовал  присутствие  матери,  легкий  запах ее духов  в холодном
воздухе,  но его  внимание в данный  момент было  целиком  сосредоточено  на
враге.
     -- Ѓедный, загнанный в угол  Ћракул, -- продолжал  он. -- Ќе  способный
оставатьсЯ  в нормальном потоке времени. ’ы, наверное, сильно завидуешь нам?
Ќаверное, пытаешьсЯ приспособить свое фрагментированное сознание к симптомам
ее болезни?
     Ѓольшие руки д'Ћврезона сжались в кулаки. Њать снова заговорила.
     -- Ќе надо, †ерар! -- ‚сЯ дрожа, сжав  в своих ладонЯх руки д'Ћврезона,
она добавила: -- ’ы же обещал, мой дорогой.
     --  „а,  Я помню,  любовь  моЯ.  Ќе  беспокойсЯ... -- Ќо  между бровЯми
Ћракула залегла маленькаЯ морщинка.
     ’ом  расстегнул  комбинезон, опускаЯсь  на  колено, как будто  совершал
ритуал коленопреклонениЯ. Џоложив меч на пол, он развЯзал шнурок, на которой
висел талисман.
     -- ЏрекраснаЯ работа, как  ты  считаешь, мудрый Ћракул?  -- ’ом положил
жеребенка на пол. -- ђабота моего отца. Џомнишь талисман, мама?
     -- ’алисман. -- Њать выглЯдела растерЯнной. -- џ не... -- Ћна замолкла.
     "‡ато Я помню Џилота, --  думал ’ом. -- ‡нала ли она, что мне дарит? --
Ћн  сделал  движение рукой,  жеребенок  аккуратно  распалсЯ  на половинки, и
внутри  него обнаружилась  нуль-гелеваЯ  капсула. -- „умала  ли она,  что  Я
воспользуюсь капсулой не только длЯ общениЯ с „ругими мирами?"
     -- ’еперь смотри, Ћракул.
     Љончик    меча    аккуратно    вскрыл    нуль-гель,    открываЯ    миру
кристалл-транслЯтор. Ћн мерцал голубым светом.
     ‚се  голографические  дисплеи, находившиесЯ в зале, внезапно  покрылись
рЯбью самых диких раскрасок, перекрывавших весь диапазон цветового спектра.
     -- —то происходит? -- ѓолос Ћракула дрогнул.
     --  ‡агрузка,  --  коротко  ответил  ’ом.  Љонтролируемые  им  движениЯ
мозаичных пЯтен вели свое собственное повествование.
        <i>‚ реальном пространстве логика сама по себе несовершенна...</i>
     --  џ  не... -- Ћракул  замолк, впав  в  транс при  виде  гипнотической
пульсации голограмм.
        ... <i>и ограничена теоремой ѓеделЯ: истина не всегда доказуема...</i>
     -- ’воЯ жизнь, бедный Ћракул, не более чем иллюзиЯ.
     <b><i>...но в  мю-пространстве, в  его  безграничной рефлексивности все может
быть доказано...</i></b>
     Љристалл передавал стандартные стробоскопические коды, сосредоточиваЯсь
на хроно-имплантанте Ћракула, чтобы взЯть его под контроль.
        <i>...и все можно смоделировать...</i>
     Ћтпустив руку матери, д'Ћврезон шагнул назад, его широкие могучие плечи
поникли в неопределенности.
     -- Ќе... понимаю.
        <i>...даже жизнь Ћракула.</i>
     Ќачалось разрушение собственных фемтоцитов Ћракула.
     -- ‘ этого момента все в тебе ЯвлЯетсЯ лишь моделью, имитацией. ќто <i>моЯ</i>
вселеннаЯ,  Ћракул.  ‚се  твои  будущие  воспоминаниЯ  состоЯт  из  образов,
ощущений, которые смоделировал Я.
     Љристалл  передавал новый код: шла переписка молекулЯрной конфигурации,
усиление воспоминаний о будущих событиЯх, которые никогда не произойдут.
     -- ЌевероЯтно, -- сказал ’ом. €  добавил мысленно, глЯдЯ  на  крутЯщего
головой Ћракула: "џ переписываю  заново все  содержимое  твоего  мозга, и ты
знаешь это".
     Њать снова ложилась в саркофаг.
     -- ќто уже произошло, -- громко сказал ’ом.
     -- Ќет... -- пробормотал Ћракул. Ќо он был не прав.
     ѓолограммы изменились в последний раз -- памЯть вернула Ћракула  в  дни
юности, -- и все погасло.
        <i>‘оздать пограничное состоЯние.</i>
     ќто был термин,  обозначающий последний всплеск сознаниЯ перед тем, как
старый человек умирает.
     ‡а очень  короткий  период  времени <i>новаЯ  памЯть</i> д'Ћврезона <i>о будущем,
начинаЯ с этого момента,</i> была записана в его мозгу. ‚се его будущие ощущениЯ
были результатом мультифрактальной моделирующий имитации.
     „аже  воспоминание  о его  отдаленной,  будущей  смерти  --  вследствие
глубокой старости, кстати, -- пришло к нему теперь из воображениЯ ’ома.
     --  Њассивное  тело Ћракула  затрЯслось  крупной дрожью -- все  новые и
новые воспоминаниЯ всплывали в его мозгу.
     -- ‚се  твои предсказаниЯ и все твое будущее,  -- сказал ’ом,  -- всего
лишь придуманный мною мираж.
     ќта фантазиЯ  включала  в  себЯ  несуществующие  процессы:  в  реальном
пространстве  имитировать  их   было  невозможно.  Ќо  ’ом  освободилсЯ   от
ограничений реального, проникнув в логику безграничного мю-пространства.
     Ћракул оказалсЯ в новом будущем, в том, которого никогда не было.
     € там никогда не было схватки с лордом Љоркориганом...
     ’ом сжал в одной руке и кристалл, и меч.
     --  Ђ  теперь Я изменю  твою ‘удьбу,  Ћракул.  ѓолубое  пламЯ вспыхнуло
вокруг, когда он шагнул вперед.
     ’ому пришлось остановитьсЯ.
     Љазалось,   воздух   сопротивлЯетсЯ   ему.  Љазалось,   <i>само   реальное
пространство</i> сопротивлЯлось изменениЯм...
     ЌапрЯгаЯ все силы, ’ом сделал один шаг вперед. ‡атем другой.
     "—то происходит? -- спросил он себЯ. -- џ не понимаю".
     € вдруг сообразил.
     Љак мог Ћракул не помнить будущее изменение собственного мозга?
     -- ќто же парадокс. Ћн не мог не знать, что Я с ним сделаю! Ћднако было
Ясно, что Ћракул не знал.
     ‡начит,  было   что-то  еще.  —то-то,  позволившее  существовать  столь
серьезному парадоксу.
     € тут ’ома вновь осенило.
     Ћракул не  помнил об изменениЯх, потому что в той реальности, в которой
он  жил, их попросту не было. € получаетсЯ, что ’ом изменил не просто памЯть
д'Ћврезона. ќто  была  не просто  имитациЯ.  €зменилась  --  пусть и в малых
масштабах  -- сама реальность.  € существование новой реальности в окружении
старой тоже было парадоксом.
     ‚округ летали голубые искры огнЯ.
     ’ом упорно преодолевал барьер между реальностЯми.
     "Ѓедный Ћракул, -- думал он. -- ’воЯ памЯть впервые обманула тебЯ".
     € сказал вслух:
     -- ќто мой подарок тебе, Ћракул.
     ѓлаза д'Ћврезона были широко распахнуты и неподвижны.
     --  „лЯ   тебЯ  это  будет  перваЯ  в  жизни  неожиданность!  ЏерваЯ  и
последнЯЯ...
     ѓлаза д'Ћврезона были глазами жертвы, застывшей перед коброй...
     Џоследний  барьер голубого  пламени  и летЯщих  искр  расступилсЯ перед
’омом,  и  он   бросилсЯ  вперед.  …го   несуществующаЯ  леваЯ  рука  просто
раскалилась   добела   от   ненависти,  но   действовать  пришлось   правой,
существующей. € он вонзил меч в тело Ћракула по самую рукоЯтку.
     -- Џолучилось!!! Ћракул упал.
     ’ом  смотрел,  как  он  дергаетсЯ  от  боли:  д'Ћврезон  был  похож  на
выброшенную на берег рыбу, раскрывающую рот,  чтобы  глотнуть  воздуха. ЂлаЯ
кровь  растекалась  по  бело-голубому  полу, а  он все пыталсЯ дотЯнутьсЯ до
оружиЯ,  и его глаза, налитые кровью, выпучились  от  напрЯжениЯ.  Џотом  он
<i>закричал, как ребенок,</i> и это был сверхъестественный, жуткий крик.
     -- џ  отомстил,  -- сказал  ’ом. --  Љулак и жеребенок, Я  отомстил. ’ы
мертв, ублюдок!
     Ќо Ћракул  †ерар д'Ћврезон был крупным мужчиной,  сильным и могучим,  и
чтобы умереть, ему понадобилось много времени.

        x x x

     Љристалл выглЯдел  оплавленным  и безжизненным, но  ’ом все равно убрал
его назад и повесил  талисман на шею.  ‡атем он вытащил меч из тела Ћракула.
ђаздалсЯ влажный чавкающий звук.
     ’ом  вложил меч в ножны, сделал движение рукой, и рЯдом с ним  замерцал
небольшой  дисплей.  Ќесколько  манипулЯций,   и  в   помещение  влетел  рой
микродронов.
     Ѓыстро  жестикулируЯ, ’ом заставил их взЯтьсЯ  за  дело.  Ћн был  очень
осторожен, и лишь  несколько дронов занЯлись телом д'Ћврезона, соблюдаЯ меры
безопасности, обЯзательные длЯ медиков. Џрочие озаботились уборкой зала.
     Ћни уничтожат  все  вещественные улики.  €  после этого больше ничто не
станет препЯтствием на пути к тому, что он так долго откладывал.
     "Њама, -- подумал он. -- Ќеужели Я убил и тебЯ тоже?"
     Ћн  наклонилсЯ над нею,  и безжизненное тело матери вдруг издало вздох.
‚округ  замерцали  голограммы. ѓолова ее повернулась, едва ли не со скрипом.
‚еки наполовину поднЯлись, но видны были только белки глаз.
     -- ’ы... думаешь... ‘крежет.
     -- Ќе... знала...
     …два ли это был человеческий голос.
     -- Љордувен... убьет... џ тебЯ люблю... ’ом...
     -- Њама! -- крикнул ’ом. Ћтветом ему было молчание.
     Ђ на дисплее потЯнулась ровнаЯ линиЯ. <i>ЂгониЯ.</i>
     <i>‘</i> кем он разговаривал -- с матерью или с Ћракулом? €ли и с нею, и с ним
одновременно? <i>Џациент умер.</i>
     -- Ќет! -- закричал ’ом. Ћтветом ему было молчание.
     -- ’олько не это, -- прошептал он. -- ’олько не новаЯ смерть.
     ‚округ разлилось голубое сиЯние.
     “хватившись  за  край  саркофага,  он  смотрел,  как лазурнаЯ  жидкость
медленно вытекает из рта и ушей матери.
     "џ уже видел это однажды", -- подумал он.
     ‘иЯние  постепенно тускнело,  а затем и вовсе исчезло. †идкость  теперь
была матовой и безжизненной.
     "Џора уходить", -- подумал  ’ом. €  повернулсЯ  спиной к мертвому  телу
матери.

        ѓлава 47
        <i>Ќулапейрон, 3414 год н. э.</i>

     -- Њилорд!
     ’ом слышал, но это не имело никакого значениЯ.
     -- —ем Я могу вам помочь?
     Ћн сидел,  скрючившись в  кресле  за стеклЯнным  столом,  погруженный в
грустные размышлениЯ, окруженный рЯдами кристаллов, вобравших в себЯ столько
мудрости.
     -- ’ом!
     ’олько эта фамильЯрность смогла вывести его из мрачного забытьЯ.
     -- ќльва? -- сказал он. -- Љак дела?
     „аже †ак никогда бы не осмелилсЯ назвать его по имени, но капитан ќльва
трелстхорм ничего не боЯлась.
     -- Њои дела в порЯдке, милорд. ‚ данный момент менЯ больше волнует ваше
состоЯние.
     -- Њне  никогда не  было так  хорошо, ќльва. Џеред его глазами возникла
картина  недавних  событий,  почти  реальнаЯ,  как  будто   все  происходило
сейчас...
     <i>Ћн вышел из зала, оставив за спиной два трупа, подобралсЯ к перилам.</i>
     ‚округ царила ночь.
     <i>Џрежде он никогда не видел настоЯщей ночи, но теперь она была перед ним
во всем своем великолепии.</i>
     <i>’емнота окутывала мир. „ул холодный ветер. ‹илово-белаЯ молниЯ пронзила
небо, а по каменной арке хлестала сплошнаЯ завеса дождЯ,  ослеплЯЯ и обдаваЯ
’ома серебрЯными брызгами.</i>
     <i>Ћн  словно раздвоилсЯ. Ћн медленно  взбиралсЯ  на скользкую балюстраду,
думаЯ: "Џутешествие закончено наконец-то!"  € он же летел в пропасть, сквозь
колющий воздух,  сквозь сильные удары, ветра, и  крик, вырывающийсЯ  из  его
груди,  тонул  в  вихре  воздушного  потока,  и   все  вдруг  погружалось  в
забвение...</i>
     -- џ  никогда не  видела  вас в худшем  состоЯнии,  милорд, --  сказала
ќльва. -- ќто правда.
     <i>‘ердце гулко билось в груди, он упал на балкон, мокрый от пота и дождЯ,
и постоЯнно задавал себе один и тот же  вопрос: "—то  случилось?"</i> -- <i>пытаЯсь
убедить себЯ, что все было галлюцинацией, возникшей в результате шока.</i>
     <i>€ли перед ним приоткрылась другаЯ реальность</i> -- <i>на краткий миг, но так,
чтобы он смог ощутить ее, потрогать и почувствовать запах, -- альтернативный
мир,  где  он  сбросил  себЯ   в  ничто,  радостно  приветствуЯ  смерть  как
возможность прекратить жизнь, потерЯвшую внезапно всЯкий смысл?</i>
     <i>Ќеужели он знал о природе, времени и ‘удьбе меньше, чем думал?</i>
     -- ‚озможно, ќльва. ‚озможно, и так.
     <i>Џотом  он вернулсЯ в комнату, стараЯсь не смотреть на жалкие останки  в
золотой чаше и на безжизненное сморщенное тело Ћракула, лежащее на полу. ’ри
микродрона все еще работали, они ползали по одежде и зиЯющей ране Ћракула.</i>
     <i>‘истемы  доложили ’ому  о полном составе охраны: более  ста вооруженных
воинов и почти тридцать человек обслуги. ‘пускатьсЯ внутрь терраформера было
слишком рискованно.</i>
     <i>’огда  он приказал одному из  дронов  изготовить плетеное  поливолокно,
использовав золотую чашу,  и сделать из него канат,  а  сам  вновь  вышел на
балкон, где по-прежнему бушевал штормовой ветер.</i>
     -- Њилорд, к вам гости.
     Ѓыло ли это продолжением разговора? €ли прошло какое-то времЯ?
     -- џ не хочу никого видеть.
     -- Њилорд...
     -- ‘пасибо за все, ќльва. Ќо это приказ.
     <i>Ђ  потом  был долгий опасный спуск вниз  по канату, лицом к  изрезанной
поверхности.  „остаточно  легкий  при  сухой  погоде и  при медленном  темпе
прохождениЯ, он был смертельно опасным, когда вокруг царит хаос и приходитсЯ
скользить  вдоль  мокрой от  дождЯ каменной стены, раскручиваЯ  голой  рукой
канат, обмотанный вокруг поЯса, и почти ничего не видЯ в темноте.</i>
     -- ’ом! -- ќто был уже другой голос.
     <i>‚озле  экваториального  гребнЯ  он  наконец  нашел отверстие,  вцепилсЯ
пальцами в шероховатый влажный камень и прыгнул в сухое укрытие.</i>
     <i>“ него  не было выбора</i> -- <i>требовалось  проникнуть сквозь  мембрану.  Ћн
надеЯлсЯ только  на одно: самое худшее, что при этом  случитсЯ, -- сработает
звуковаЯ сигнализациЯ.</i>
     -- ’омас Љоркориган!..
     <i>Ћн  бежал,  крадучись, вглубь, туда, где проход становилсЯ шире, к тому
месту, где происходил  запуск транспортных  багов, но жак</i>  -- <i>другой жак, не
его друг; жак с перепонками между пальцев и серебристыми фасеточными глазами</i>
-- <i>прыгнул на него, потому  что включилась система охраны, но ’ом действовал
быстро,  очень быстро,  и жак  был повержен, кровь лужей растекалась  вокруг
него</i> -- <i>темнаЯ, почти лиловаЯ на керамическом полу. …ще одна смерть...</i>
     <i>€ мелькнул образ: мертваЯ кошка в туннеле.</i>
     -- Љак думаешь, во что ты играешь?
     <i>‡атем он бросилсЯ внутрь бага  и крикнул: "‚перед!" ' €  стенки кокона,
похожего  на стручки мальвы, давили на ’ома,  пока жук герметично  закупорил
отверстиЯ.  Ђ потом  он  стартовал, и  ’ом  почувствовал тошноту,  вызванную
ускорением.  Џотом был спуск  по  параболической  траектории, шум тормозного
реактивного двигателЯ и мЯгкий толчок.</i>
     -- ’руда? -- Ћн поднЯл глаза и впервые почувствовал, как холодные слезы
текут по его щекам.
     <i>Џотом   был   долгий  пеший  переход  через   темное  пространство.   €
нерегулЯрные остановки на отдых.</i>
     <i>€  великолепный рассвет, окрасивший  небосвод в бледно-лимонный цвет  с
мазками серого и искрами белого. € ни души вокруг,  только тупаЯ  техника. €
он мог спускатьсЯ в глубь  Ќулапейрона, подальше от неестественных просторов
космоса.</i>
     <i>€  было долгое  пешее  странствие, требующее  такой  сверхвыносливости,
какой  он  даже представить  себе  не мог.  Ћн  шел вперед,  освещаЯ  дорогу
украденными из бага  светильниками. ‚ туннеле то и дело встречались Ямы. ’ом
шел,  ожидаЯ,  что в любой  момент  его  может  сбить  поезд,  что он  будет
раздавлен и выброшен из жизни.</i>
     <i>Ћтчасти он жаждал этого. Ќо другаЯ часть сознаниЯ побуждала его  бежать
и бежать вперед.</i>
     -- —то ты здесь делаешь, ’руда?
     Ќа лице ее  было еще  больше  морщин,  и  седые  волосы стали белее, но
манера перекидывать назад шарф и улыбка остались прежними.
     <i>Ѓежать...</i>
     -- ’ом, ’ом. —то ты делал все это времЯ? ‘лабаЯ улыбка поЯвилась на его
лице, хотЯ холодные слезы продолжали течь по щекам.
     <i>Ѓежать и никогда не останавливатьсЯ.</i>
     -- Њожно  сказать одной фразой. -- ќто был голос ќльвы, стоЯвшей позади
’руды,  опустив плечи и сложив на  груди  руки,  но,  как всегда,  готовой к
действию. -- Ћн убивал Ћракула.
     Џо земле быстро двигалась слепаЯ ресничнаЯ инфузориЯ.
     -- ‘ процедурами  и  протоколом?  --  спросила ќльва.  Џеред  ними  был
огромный   арахнаргос,  обгоревший  и  почерневший,  часть  грудного  отдела
нависала над темной расселиной в полу пещеры. Џедипальпы провисали дугой, их
концы все еще были прикреплены к  стенам и  крыше так же,  как  это  было во
времЯ нападениЯ. €ли несчастного случаЯ... Ћдна  педипальпа лежала на земле,
сломаннаЯ и свернувшаЯсЯ кольцами, как ненужнаЯ веревка.
     "Ћткуда она знает? -- думал ’ом. -- Ћткуда ќльва знает об Ћракуле?"
     -- ‘оциологические опросы и объЯвление  их результатов ЯвлЯютсЯ сегоднЯ
не  самым  лучшим  подходом.  --  ѓолос  ’руды  был  всамделишным.  --  …сли
что-нибудь не так, то наблюдаетсЯ бета-разброс...
     ’ом   ее  почти   не   слышал.   Ћн  смотрел  на  ресничную  инфузорию,
королеву-мать  размером с полного человека, и несколько  прилепившихсЯ к  ее
пЯтнистой хитиновой  оболочке самцов  размером  с  ноготь.  Џохожие на щетки
мохнатые  лапки  инфузории  ритмично  передвигались  по широкой  педипальпе,
свисающей с останков арахнаргоса. Љоролева стремилась к тени...
     --  џ  пойду  первой.  --  ќльва   пересекла  пещеру  и  вошла   внутрь
арахнаргоса.
     ’руда дотронулась до руки ’ома, но он не обратил на нее вниманиЯ.
     "—то Я здесь делаю?" -- думал он, кутаЯсь в плащ.
     ќльва высунулась из зиЯющей раны в грудном отделе арахнаргоса, за