у.  „умаю,  распорЯжениЯ   вскоре
последуют от контрольного органа.

        21

        €‡ Њ…Њ“ЂђЋ‚ ђЋѓЂ’њ…ЌЂ ђ…Њ€‹Ђђ„Ђ

     ЏоЯвление  летающих  тарелок   над  ‘ибирью  действительно  не  вызвало
сенсации.   ‚идеокассета,  запечатлевшаЯ   событие   и  проданнаЯ  советским
правительством за баснословную сумму западным немцам, была такой четкой, что
е… сочли очередным шедевром киномагов. ‘пециалисты ЌЂ‘Ђ заЯвили, что ни один
известный    науке   космический   двигатель   не   соответствует   движению
предполагаемых тарелок. Ћни  попросту  опровергают законы Ќьютона.  Џодобные
суждениЯ вкупе с подозрительной датой -- сотаЯ годовщина падениЯ ’унгусского
метеорита -- привели к тому, что кассета была объЯвлена подделкой.
     ‚ течение следующих лет из различных частей света поступали сообщениЯ о
тарелках -- правда, не в  таком впечатлЯющем количестве, как над Џодкаменной
’унгуской.  Ќо, увы, мир был слишком  озабочен  своими насущными проблемами,
чтобы удивлЯтьсЯ внеземным посетителЯм.  ЋпЯть летающие тарелки?  Џодумаешь,
дело большое! ‚роде дождЯ в €спании, пылевой бури в Ћклахоме и убийственного
смога в ‹ондоне и ’окио.
     ‚ один  из мрачных  ноЯбрьских вечеров  2008  года,  закончив  сочинЯть
длинную  и  ворчливую  видеограмму  “ме,  котораЯ  прошлым летом вернулась в
‘аппоро,  Я  сидел дома, выпивал  и  читал свой любимый  исторический  роман
Џрескотта  "—еловек на осле".  ‚ стакане поблескивала восхитительнаЯ  темнаЯ
жидкость -- виски, подаренное мне „жеймсом Њакгрегором, когда он в последний
раз приезжал в •ановер. „ождь лупил  по стеклам, огонь в камине затухал, мои
ноги  в  шерстЯных  носках  уютно зарылись  в  косматое брюхо кота  ЊарселЯ,
развалившегосЯ на изодранной когтЯми оттоманке.
     “же после одиннадцати в дверь позвонили. џ с неохотой направил на улицу
луч ЯсновидениЯ и обнаружил „ени. ‘о вздохом отложив Џрескотта, вытащил ноги
из теплого пристанища и потЯнулсЯ к кнопке домофона.
     ‚ходи, сказал Я племЯннику, случилось чего?
     € да, и нет. Џросто хотел потолковать, если не возражаешь.
     џ не совсем трезв.
     Ќичего, Я приведу тебЯ в чувство.
     ’олько попробуй -- натравлю на тебЯ ЊарселЯ...
     џ распахнул перед ним дверь гостиной; с него ручьЯми текла вода.
     -- €ду из лаборатории, -- сообщил он, снимаЯ дождевик. -- Ќу и погодка!
     џ достал ещ… один бокал, плеснул туда скотча и протЯнул ему. „ени редко
употреблЯл спиртное,  но не надо быть телепатом,  чтобы понЯть, что в данный
момент ему это необходимо. Ћн опустилсЯ на софу с бокалом в руке и вздохнул.
     -- ‘егоднЯ мне звонил президент.
     --  „олжно быть, он на  седьмом небе, -- предположил Я. -- “бедительнаЯ
победа.  ‡аполучил свой  третий  срок, а  при  желании  навернЯка  выбьет  и
четвертый, и пЯтый...
     --  „ЯдЯ ђоги, помнишь, как Я мальчишкой  училсЯ дальнему сканированию?
’огда мы не называли это ‚ќ, а просто блужданиЯми ума.
     -- Љак  не  помнить? € менЯ  везде  за  собой  таскал. џ  тогда впервые
перешагнул границы нашего округа -- в умственном смысле.
     -- Њы с  тобой  осуществлЯли  Ясновидческую  смычку  умов.  џ  не  умею
исполнЯть метаконцерты ни с кем, кроме тебЯ и ‹юсиль. ѓленн говорит, что длЯ
командного мыслителЯ Я  слишком  ревниво  оберегаю свою  независимость. Ђ по
мнению ‹юсили,  Я просто боюсь доверЯтьсЯ  людЯм... Ќо  как бы там ни  было,
факт  остаетсЯ  фактом.  Ђ  на  сегоднЯ  Я  ищу  партнера,  чтобы  расширить
Ясновидение. ‹юсиль  исключаетсЯ.  Ћна  опЯть беременна,  и  Я  не  хочу  е…
утомлЯть.
     џ, признатьсЯ, струхнул.
     -- ‘удЯ по всему, речь идет о чем-то исключительном...
     -- џ сам попробовал выглЯнуть нынче вечером после звонка  президента...
Ћн  получил  сообщение от министра  обороны:  сотрудники  Џсихоглаза кое-что
обнаружили, и мне поручено проверить.
     џ  плеснул себе ещ… скотча и опрокинул его,  прежде чем „ени успел менЯ
удержать.
     -- ’ак что же стрЯслось? ‘бросили Ядерную бомбу на Љремль?
     -- „а нет, в Љитае нечто странное... Ћдин Я не смог выудить больше, чем
соглЯдатаи из ‚ашингтона. Џотому  мне нужен ты.  •отЯ твой  личный потенциал
минимален, но в  упрЯжке  с  моим  испытывает  тройное  расширение благодарЯ
синергии.
     Њинимален!
     -- Љ твоим услугам! -- пробормотал Я.
     „ени подтЯнул  оттоманку  к кушетке и согнал ЊарселЯ. ‡ашипев от  такой
наглости, котЯра удалилсЯ на кухню.
     -- ‘адись сюда, рЯдом со мной.  ‡адерем повыше ноги, и нам будет  почти
так  же удобно,  как  в  экспериментальных креслах.  Ќаверно,  следовало  бы
попросить тебЯ прийти в лабораторию, но...
     -- Ќо ты знал,  что Я с места не двинусь, да и  вообще, какаЯ  разница,
где мы будем этим заниматьсЯ?
     -- ‚ принципе никакой.
     ’елесный  контакт  неприЯтно встревожил  менЯ. ѓосподи, неужто Я  боюсь
„ени? …го ум хранил полное  безмолвие. џ закрыл глаза,  продолжаЯ умственным
взором видеть гостиную,  но не сделал ни одного шага ему навстречу. ЏротЯнув
взглЯд  дальше, на кухню, Я поглЯдел, как Њарсель открыл хлебницу  и  стЯнул
французскую булку. ‚от старый дурак, забыл  покормить бедное животное! ‡атем
Я  продолжил  путь за  стену дома,  на почему-то  лишенную теней  улицу  под
ледЯным дождем, по которой туда-сюда сновали машины, шелестЯ покрышками.
     €ди сюда, сказал „ени.
     ‹адно... просто это  было так давно, ты был  совсем маленький, а теперь
tu es un gros bonnet, самаЯ крупнаЯ шишка  среди умников, и Я, конечно, хочу
тебе помочь, но  не знаю, пойми, „ени, пойми, не может отец-франк  поЯвитьсЯ
перед сыном в голом виде...
     „а  нет, слиЯние будет совсем иное, так  что не тревожьсЯ. Ћно не будет
похоже  на твои  сношениЯ  с  “ме или  с ќлен, доверьсЯ  мне,  Я все тот  же
маленький  „ени, et  tu  es mon vrai pиre! ‡a  va [€ ты мне  как отец! ‹адно
(франц.).], дЯдЯ ђоги?
     ‡a va,  зa va,  mais  allez-y  doucement [‹адно, ладно, только не шибко
(франц.).], черт бы тебЯ побрал!
     Ћн захватил менЯ...
     џ не  большой  умник, но  пользуюсь  телепатией безо  всЯких усилий длЯ
повседневных целей,  скажем,  читаю  невскрытые письма,  выслеживаю  в лавке
нечистых на руку покупателей или  предупреждаю броски безумных  водителей. Ђ
более существенные метафункции Я расходую экономно (если,  конечно, речь  не
идет о женщинах!), и после всегда  у  менЯ  остаетсЯ неприЯтный  осадок, как
будто Я предавалсЯ тайному пороку. ‚нетелесные экскурсы даютсЯ мне с трудом.
џ могу перекрывать вполне приличные расстоЯниЯ, но "видеть" -- не говорЯ уже
о других чувствах -- длЯ менЯ слишком утомительно, а то  и вовсе невозможно.
€  тут  Я приготовилсЯ  к совместному  путешествию с „ени, ожидаЯ привычного
напрЯжениЯ. Ћтнюдь! „аже не знаю, с чем сравнить... Ѓывает, во сне  ты не то
чтобы летишь,  а  делаешь семимильные шаги, один за  другим. „авным-давно  Я
подсматривал,  что  делаетсЯ в  уме  у  маленького  „ени, когда он  медленно
обшаривал  Ќью-ѓемпшир  в   поисках   других  оперантов,  и  видел  странный
умственный  ландшафт, алмазные  вспышки  света,  отмечавшие  местонахождение
живых человеческих  мозгов -- латентные  светились тускло,  операнты горели,
как звездочки. —то-то было в  этом эффекте, когда мы  с „ени летели на запад
вдоль континента, каждый рывок покрывал все  большее  расстоЯние  и достигал
все  большей  высоты, пока на ’ихоокеанском побережье мы не стали парить без
передышки и не описали обширную дугу над темным немым пространством северной
части  океана. Ќо  так  ли уж оно было немо? Ќикаких  звездных скоплений  не
наблюдалось, но было нечто иное  -- внутренний шепот, доносившийсЯ  снизу, а
вокруг, точно миллионы тихих голосов вели беседы... или даже пели, поскольку
в ощущении присутствовала  ритмическаЯ пульсациЯ и ритм все  времЯ  менЯлсЯ,
подчинЯЯсь, однако, некой оркестровке.
     ќто  жизненное поле мира, объЯснил „ени. †изнь и ђазум взаимодействуют.
Ѓиосфера  образует  довольно  целостную решетчатую  конструкцию, а ноосфера,
Њировой ђазум,  пронизывает е…  пока  что весьма  несовершенно, поэтому мы и
воспринимаем поле только как шепот.
     Ђ  что мы  услышим,  когда  Њировой ђазум  будет  соткан полностью?  --
спросил Я.
     Џесню, ответил племЯнник.
     Њы  достигли  мерцающей  арки  џпонии.  Ќо  у  менЯ   не  было  времени
разыскивать “ме, хотЯ и мелькнула такаЯ мысль. ‘пустЯ  миг „ени уже замедлЯл
скорость над  Љитаем,  низко летЯ над большой  рекой џнцзы, что протекает по
самому многонаселенному району мира. ’ам день был в  самом  разгаре, и  умы,
естественно,  светились.  џ  перестал  ориентироватьсЯ,  впечатлениЯ  совсем
задавили менЯ. Ќо  „ени увлекал мой ум все  дальше, теперь цель  была уже на
виду;  в  следующее  мгновение  мы  зависли  над  огромным городом  “хань  и
приготовились к спуску.
     ’ак, дЯдЯ ђоги, давай-ка исполним настоЯщий метаконцерт, сказал „ени. ‚
полете осуществлЯетсЯ лишь периферийнаЯ свЯзь,  вроде автомобилЯ с прицепом.
Ђ  теперь ты  прежде всего должен  расслабитьсЯ.  Њы  сольем  наши  воли длЯ
достижениЯ единства.  ‚от  что такое метаконцерт.  Ћ„ЌЂ  ‚Ћ‹џ,  один  вектор
метафункции, в данном случае направленной на то, чтобы обследовать помещение
маленькой  лаборатории  в  скромном  университетском здании.  Љогда  Я  тебЯ
попрошу, ты должен  помочь  мне  проникнуть туда, употребив всю  свою  силу.
ЏонЯл?
     ЏонЯл.
     ’ебе  может показатьсЯ,  что ты лишилсЯ чувств, но не волнуйсЯ,  видеть
буду Я и подхвачу тебЯ,  даже если ты ослабеешь, но держись  сколько можешь,
хорошо?
     „а.
     „авай!
     Њне показалось, что взошло солнце.  ’о, что  было тусклым, окрасилось в
насыщенные цвета, а  то,  что  было Ярким,  приобрело  блеск, который трудно
выдержать  обычному глазу.  ‚ те  времена население “хани  составлЯло  около
шести  миллионов, и примерно  десЯть  тысЯч  обладали оперантностью в разной
степени.  ѓлавным образом операнты группировались в университетском городке,
что раскинулсЯ к востоку от  џнцзы,  на берегу небольшого  Ћзера.  Њы словно
спикировали  на него с  неба. ќффект умственного созвездиЯ резко исчез, и мы
очутились  во дворе, заполненном студентами и  преподавателЯми; они входили,
выходили, разъезжали  на  велосипедах, слонЯлись  под  безлистыми деревьЯми,
пронизанными осенним светом.
     „ени  уверенно двинулсЯ вдоль  стены из белого  камнЯ;  мы  проникли  в
небольшое здание, где  люди  работали  на  компьютерах,  перебирали  бумаги,
беседовали. Ќаконец мы добрались до лаборатории, где застали троих мужчин  и
двух  женщин;  Я сразу  догадалсЯ, что  это  отделение  метапсихологии.  ’ак
называемое "парикмахерское кресло" со  встроенной  аппаратурой длЯ измерениЯ
мозговой  деЯтельности  было  почти  идентично  подобным  приспособлениЯм  в
„артмуде. ‚округ кресла, на голом бетонном полу Я увидел трехметровое кольцо
маленьких, соединенных между собой датчиков; от них тЯнулись тЯжелые провода
к  более  массивным  приборам.  Ќа некоторых  были  снЯты  передние  панели,
электронные внутренности торчали наружу, и над ними колдовали техники.
     џ  уже записал основные  параметры  цепей, сказал „ени,  а  теперь хочу
попробовать  микросканирование.  „ержись  за  шлЯпу,  дЯдЯ  ђоги. Џостараюсь
побыстрей.
     Ћн  незаметно вклинилсЯ внутрь кольца, и  Я  почувствовал, будто у менЯ
вырвали оба  глаза. Ќо, разумеетсЯ,  мое физическое зрение  ничего общего не
имело с экстрасенсорным восприЯтием;  боль шла откуда-то из нервной системы,
где  импульсы ЯсновидениЯ лишь частично принадлежали  физической  ‚селенной,
чудовищно эзотерическим  образом расширЯли ум моего племЯнника. џркость была
мучительной.  Љакие-то  детализированные картинки мерцали, словно  глЯнцевые
иллюстрации в старомодной книжке. Џорой Я видел их  целиком, правда в жутком
искажении, порой как  фрагменты головоломки.  „лЯ менЯ они не имели никакого
смысла,  а слишком  быстраЯ  смена  образов вызывала  тошнотворное  чувство.
ЉажетсЯ,  Я  пыталсЯ  закричать.  Њне очень хотелось освободитьсЯ  от  „ени,
прекратить агонию, но Я обещал, обещал...
     Ќаконец все оборвалось.
     џ  обливалсЯ слезами,  корчилсЯ в  судорогах. €  все  же какаЯ-то часть
моего  ума  держалась  прЯмо,  гордЯсь  своей  героической  выдержкой.  Њуки
прекратились, и Я снова увидел китайскую лабораторию.
     Ћчень  хорошо, одобрил „ени.  Џрибыла испытуемаЯ.  џ на минутку разорву
метаконцерт и обследую е….
     ‘верхъестественно Яркое  зрелище  тут же приобрело размытые, пастельные
тона. џ  обнаружил,  что  лишь  один  из  сотрудников  лаборатории  ЯвлЯетсЯ
оперантом.  …го  аура  была  бледнаЯ, желто-зеленаЯ,  как у светлЯчка. „верь
отворилась, и  вошла  молодаЯ женщина с аурой, по цвету напоминавшей объЯтый
пламенем  дом; подопытнаЯ запихивала в рот остатки сладкого пирога с рисом и
облизывала пальцы.  Ќа ней был красный комбинезон и белые сапожки на высоких
каблуках. Џеред тем как опуститьсЯ  в кресло, она со скучающим видом кивнула
ученым.  Ћдин  привЯзал  е… к креслу, другие возились с оборудованием, затем
все вышли, затворили дверь и оставили женщину одну.
     „ени восстановил метаконцерт. €  снова  каждаЯ  деталь камеры  стала на
удивление  четкой; Я  впервые  заметил  параболическое блюдце,  висЯщее  над
головой  китаЯнки.  Ћно  походило  на  световой  рефлектор  с  замысловатыми
штуковинами в центре.
     ‚  соседнем контрольном помещении  команда  готовилась к  эксперименту.
ђуководитель-оперант   дал   телепатический  сигнал,  и   подопытнаЯ  начала
монотонно считать на декларативном модуле.
     Ќа счете  "десЯть"  возник зеркальный  купол и скрыл  из  виду  женщину
вместе с креслом. Ћдновременно  оборвалась телепатическаЯ речь.  Љупол  имел
форму полусферы, наподобие половинки Яйца, отшлифованную, как стекло. ‘верху
он  чуть-чуть не доходил до висЯщего  рефлектора, а снизу  прикрывал  кольцо
датчиков.
     Ќе успел Я удивитьсЯ, как „ени предупредил менЯ:
     …ще один рывок, дЯдЯ ђоги. ‚се, на что ты способен...  через зеркальную
поверхность!
     Ќаши сцепленные умы рванулись вперед, на  этот раз Я  и  впрЯмь потерЯл
сознание, испытав лишь  секундную вспышку смертельной агонии. Ђ когда пришел
в  себЯ,  уже  сидел на  софе  в  своей хановерской  квартире, и голова  моЯ
пульсировала, словно  е…  только  что сунули  в  унитаз  и  спустили воду. џ
услышал в  ванной  звуки рвоты и воды,  бегущей в  раковину. —ерез несколько
минут с видом живого трупа вошел „ени, вытираЯ полотенцем мокрые волосы.
     -- Ќу что, мы прорвались через чертов купол? -- прошептал Я.
     -- Ќет.
     --  Њеханический умственный экран, не так ли?.. ѓоворЯт, его невозможно
создать.
     -- џ этого не говорил.
     Ћн поднЯл с  пола  свой дождевик. Ќикогда ещ… Я  не  видел племЯнника в
таком измочаленном состоЯнии. …го эмоции были от менЯ полностью скрыты.
     --  ’ы  понимаешь,  что  они  могут преградить  доступ  Џсихоглазу?  --
допытывалсЯ  Я.  --  ‡а  этой  штукой  они  вольны  делать   все,   что   им
заблагорассудитсЯ, а адепты ‚ќ никогда  не узнают! …сли ты не смог через не…
прорватьсЯ, значит, ни  один мета не сможет... …сть какой-нибудь  способ его
вскрыть?
     --  ђазрушить генератор, -- сказал „ени. -- Ђ  помимо этого -- не знаю.
Ќадо будет  создать собственный и поэкспериментировать. -- Ћн открыл входную
дверь. -- …ще раз спасибо, дЯдЯ ђоги.
     --  Ќо  мы снова  на нуле! --  закричал  Я. --  Љитайцы дико  ненавидЯт
русских  и наоборот. Ћни начнут  гонку  вооружений  и,  может,  даже нанесут
упреждающий удар!
     -- ‘покойной ночи. -- „верь закрылась.
     џ  выплюнул ему вслед  грЯзное ругательство и удивилсЯ, как это Њарсель
упустил случай, выйдЯ  из кухни, облить менЯ презрением. Ћн  лишь вскочил на
хромоногий  стул,  встопорщил  усы  и  уставилсЯ  на  почти  полную  бутылку
шотландского виски.
     --  ‘амаЯ разумнаЯ  идеЯ  за ночь,  --  согласилсЯ Я и  прилег  на софу
приканчивать виски под барабанный гром дождЯ по стеклу.
     Ђ кот снова свернулсЯ калачиком у моих ног.

        22

     Ќью-‰орк, ‡емлЯ
     4 марта 2012 года

     ‚ €нституте ‘лоуна-Љеттеринга работала целаЯ  группа оперантов, поэтому
доктор  Љолвин  Џристайн  врубил умственный  щит на  максимальную  мощность.
ЌапрЯжение  после  трехчасовой  консультации  отпустило лишь  в  такси, и он
пришел в  себЯ уже перед  входом в отель "Џлаза",  услышав, как перепуганный
водитель стучит в стекло.
     --  ђади  Ѓога,  ничего страшного!  --  простонал  Џристайн.  --  “ж  и
задремать нельзЯ  на  минутку!  --  Ћн вставил кредитную  карточку в прорезь
бронированной перегородки. -- ‚озьми пЯтнадцать.
     --   Њогу   Я   чем-нибудь   помочь,  доктор   Џристайн?   --   вейцар
предупредительно поднЯл над ним зонтик и протЯнул руку в белой перчатке.
     -- Ќет. -- „октор вытащил карточку, вышел и зашагал к отелю.
     Ђрнольд Џаккала ждал его в вестибюле.
     —то он сказал?
     —ерты   Џристайна   были  сложены   в  привычную  гримасу   рассеЯнного
добродушиЯ. “м его оставалсЯ непроницаемым за верхним слоем.
     Џередай Љиру, что Я поднимаюсь.
     ???
     Џристайн  повернулсЯ  спиной  к  помощнику  и  направилсЯ к  лифту.  Ћн
держалсЯ начеку,  чтобы  отразить любую попытку принуждениЯ, но Ђрнольд лишь
постоЯл немного,  глЯдЯ ему вслед и строЯ догадки, затем вошел в  телефонную
кабину.
     Ќе успел  доктор  выйти из лифта,  как  двери апартаментов распахнулись
перед  ним. Ђдам  ѓрондин, более  замкнутый, чем  Џаккала,  даже не  пыталсЯ
любопытствовать.
     -- Ѓосс в гостиной.
     Џристайн кивнул, сбросил пальто и вытащил папку из дипломата
     -- ‘обери вещи. Ћн отправитсЯ немедлЯ.
     -- —ерт! -- прошептал ѓрондин. -- —ерт, черт, черт!..
     -- ‘вЯжись с миссис ’рамбле и попроси е…  подождать у  телефона. „умаю,
он сам захочет ей сказать.
     -- Ћ'кей, док.
     Џристайн  прошел в гостиную  и плотно закрыл за собой  дверь.  Љиран  в
халате стоЯл у окна, сцепив руки за спиной.
     --  ‘адись, Љол.  ‚ыпьешь чего-нибудь?..  Ќе утруждай себЯ  словами  --
просто откройсЯ.
     ‘о слезами на глазах доктор повиновалсЯ.
     Љиран   Ћ'Љоннор  глЯнул   вниз  на  центральный  парк.  ЉлочьЯ  тумана
запутались   в   набухших  почками  ветвЯх   деревьев.  Љонный   полицейский
остановилсЯ у скамьи,  где лежал укрытый газетами бродЯга,  и поднес к губам
мегафон.
     --  Ќадо  же,  --  сказал  Љиран,  --  любопытный случай  божественного
возмездиЯ... ќто было бы знаменательно, когда б не тот факт, что менЯ уже не
остановить.
     -- Ќо, Љир, у тебЯ метастазы. € лимфографиЯ и изоферменты показывают...
     -- •ватит, Я все понЯл.
     -- џ договорилсЯ, тебЯ немедленно положат под чужим именем...
     -- Ќет.
     -- Ќо это необходимо!
     Љиран засмеЯлсЯ.
     -- ‚ы, доктора... привыкли выносить решениЯ о жизни и смерти.  (Ќе будь
дураком, Љол, на кой  черт мне твои паллиативы, твоЯ ослаблЯющаЯ мозг химиЯ,
Я всю жизнь прожил в боли и  это приму...  џ сохраню свои  силы, пока —ернаЯ
Њать  не  заберет  менЯ  и всех остальных...  мне  даже приЯтен  …е  жест  в
доказательство того, что Я самый любимый, как Ћна всегда говорила,  где твоЯ
вера, где твоЯ любовь, Я скорректирую чертову заразу, отражу  материю  умом,
другие операнты могут, почему не Я?)
     ’ы  не достиг таких  высот  в  коррекции. …сть хорошие  целители,  есть
плохие,  а  самокоррекциЯ, наименее  изученнаЯ область,  она всЯ  состоит из
подсознательных  факторов,   способных   не  только   стимулировать,  но   и
усугублЯть...
     Љиран повернулсЯ, взмахом руки оборвав разглагольствованиЯ доктора.
     -- „овольно, Љол.  џ согласилсЯ на твое обследование, потому что... мне
было интересно. Ќаверно, Я предчувствовал что-то  в таком  роде,  когда  ещ…
только выходил на старт. ‹ это лишь сигнал.
     -- Ќо если отказатьсЯ от всЯкой терапии, боль станет невыносимой.
     -- ’ы же знаешь, длЯ менЯ ничего невыносимого нет. (Љроме неверности.)
     Џристайн обреченно свесил голову.
     --  ’ы  босс.  --  Ћн помедлил. -- џ попросил  Ђдама соединить  тебЯ  с
дочерью. ђешил, что ты захочешь ей сообщить. €звини, если Я был не прав.
     ‹ицо Љирана окаменело. ‘транно искаженный образ эннон засверкал на его
безупречно  гладком и твердом умственном  экране. Ќо тут  же исчез,  и Љиран
улыбнулсЯ.
     -- “читываЯ твое мрачное пророчество насчет самокоррекции, сколько  мне
ещ… осталось терпеть?
     -- ’о, что ты сейчас терпишь, уже чудо!
     Љиран одобрительно хмыкнул.
     -- —то  ж, все просто, как апельсин. „умаю, мне лучше всего вернутьсЯ в
—икаго. Џоди скажи эннон, что это ложнаЯ тревога. —то Я здоров как бык.
     Џристайн вздохнул.
     -- ’ы босс, -- повторил он.
     Ѓеззвучно смеЯсь, Љиран снова повернулсЯ к окну.
     -- ЃеднаЯ девочка. ’о-то обрадуетсЯ!

        23

     ‚ыдержки из "Ќью-‰орк таймс"
     1 маЯ 2012 года

        ‘€ѓЊЂ-ЏЋ‹… -- „……‚›‰ € ЌЂ„…†Ќ›‰
        €‘’Ћ—Ќ€Љ ’…ђЊЋџ„…ђЌЋ‰ ќЌ…ђѓ€€

     находит применение в разработке механического умственного экрана

        ЃЂђЃЂђЂ ’ђ€Ќ,
     спецкор "Ќью-‰орк таймс"

     Џринстон, Ќ. -- ‰.  --  „олгожданный прорыв  в  работе  над компактными
генераторами термоЯдерной  энергии был на прошлой неделе зарегистрирован  на
Њ€ЏЏџѓе в Џринстонском  университете, отделение энергетических  исследований
Њ€ЏЏџѓ   (аббревиатура   означает  миниатюрный   протонно-протонный  Ядерный
генератор)  отличаетсЯ  тем, что  использует "бутылку"  сигма-полЯ,  Ядерную
реакцию, а не электромагнитные потоки.
     Ѓолее 50  лет ученые терпели фиаско в своих попытках приручить  термоЯд
из-за ограничений, свойственных замкнутым электромагнитным системам, которые
требовали  специальных  предохранительных  мер. ЏредприЯтиЯ  по производству
Ядерной энергии до сего днЯ оставались весьма неэкономичными не только из-за
их  сложности,  но  и  из-за   того,  что  типичнаЯ   ЯдернаЯ  установка  на
дейтериум-тритии выдает лишь около одной десЯтой  энергии реактора  Ядерного
расщеплениЯ такого же размера. ЌоваЯ система на основе сигма-полЯ совершенно
надежна  в  отличие  от  установок на основе  магнитного  полЯ, где за  долю
секунды накапливаетсЯ достаточнаЯ энергиЯ длЯ возможного разрушениЯ реактора
в   случае   каких-либо  неполадок.  ‘истема   сигма-полЯ  имеет  добавочное
преимущество,  поскольку  впитывает  гамма-излучение  в  процессе  выделениЯ
протонно-протонного термоЯда на Њ€ЏЏџѓе. Људа деваетсЯ  поглощеннаЯ радиациЯ
-- этот вопрос пока остаетсЯ одной из величайших загадок новой развивающейсЯ
отрасли науки, получившей название физики динамических полей.
     ‘огласно  утверждениЯм  д-ра „жорджа ’. ‚икса,  разработавшего механизм
Њ€ЏЏџѓ на основе сигма-полЯ, "закупоривание"  термоЯдерной энергии  ЯвлЯетсЯ
лишь первым шагом на пути ценнейших эффектов упомЯнутого полЯ.
     "‘игма  есть  примерно то, что в научной  фантастике  называют  силовым
полем, -- говорит ‚икс. --  ќто  существующий  в  шести  измерениЯх  эффект,
непосредственно   свЯзанный   с   пространственно-временной   протЯженностью
космоса".
     Њногим  такое объЯснение покажетсЯ  сложным  --  так  оно и есть! Ќо вы
можете легко понЯть,  на что способно сигма-поле,  если представить его себе
как своеобразную  невидимую стену.  €меютсЯ различные типы  сигма-полей. ’от
тип,  что использовалсЯ в создании  установки Њ€ЏЏџѓ, действует как преграда
огромному накалу термоЯдерной энергии".
     „ругие  типы сигма-полей,  по  словам  ‚икса, способны блокировать типы
энергии -- и даже материи.
     "Љогда-нибудь  мы  сумеем так  настроить  сигма-поле,  чтобы  оно могло
служить крышей, или  барьером метеорному  потоку, или щитом против радиации,
или  дзотом, или обычным зонтиком! Ћно порождает тЯгу, известную из  научной
фантастики  и   позволЯющую   космическим   кораблЯм  тЯнуть,   толкать  или
выхватывать предметы из вакуума".
     …ще более экзотическое применение сигма-технологий станет первым в мире
эффективным механическим экраном мысли.
     "Џока,  --  заЯвлЯет Љэрола  Њаккарти, коллега  ‚икса  из Џринстона, --
никто  ещ… не сумел  поставить надежных барьеров  телепатии,  ‚ќ  или другим
умственным  силам,  потому   что  мысль   не   распространЯетсЯ  в   четырех
пространственно-временных измерениЯх, подобно звуку и другим формам энергии.
“мственные импульсы распространЯютсЯ в шестимерном пространстве,  называемом
эфиром. ‘игма-поле, также имеющее шесть измерений, может вступать с эфиром в
реакцию, способствующую замораживанию мыслей".
     ’акой   тип   умственного  экрана  был   предложен  покойным  лауреатом
Ќобелевской  премии  ‘юн Џиньюном незадолго  до его смерти в 2006 году.  ‘юн
получил  премию  за  разработку  универсальной  теории полЯ,  на  которой  и
основано исследование  сигмы. Ќа ‡ападе ходЯт упорные слухи, будто Љитай уже
работает  над  созданием  подобного аппарата,  и  растущаЯ  напрЯженность  в
отношениЯх с ‘оветским ‘оюзом стимулирует эти эксперименты.

        24

     Ћкруг „ю-Џаж, €ллинойс, ‡емлЯ
     4 августа 2012 года

     “душливый ветер  ‘реднего ‡апада, точно горЯчее  полотенце парикмахера,
облепил  лицо  ‚иктора  ђемиларда,  едва  он  высунул голову из  реактивного
самолета  "ђемко". эннон ’рамбле в  белом  хлопковом казакине ждала  его  у
трапа. Ѓеременность  освежила  краски  в  е…  лице и  добавила женственности
фигуре.  ‚иктор  не   удержалсЯ  и  обследовал  пЯтимесЯчный  плод.   —истое
совершенство.  ‚ уме  уже  сейчас проЯвлЯютсЯ  фамильные  оперантные  черты.
„евчонка будет дьЯвольски хитра.
     эннон почувствовала сканирование и рассмеЯлась.
     --  „а  уж, у ‹оры ого-го какаЯ хватка!  Ћттого папа и  решил допустить
тебЯ в  организацию, не привЯзываЯ. Ћн жутко суеверен. ‹ора длЯ него символ,
улучшенный вариант менЯ. ЌавернЯка он захочет е… использовать...
     Џод  навесом они  прошли  к  автостоЯнке. ’емпература  выше  сорока  по
–ельсию, солнце раскаленным жезлом пронзает сгущающиесЯ грозовые тучи.
     -- ’ы скажешь „жерри? -- спросил ‚иктор.
     --  Џочему бы и  нет? …му будет  приЯтно.  Џапу огорчало, что у нас нет
детей,  и  он  винил  менЯ,  поскольку  в  том,  что  „жерри  не  бесплоден,
сомневатьсЯ не приходитсЯ. Ђ Я до сих пор не хотела -- сам понимаешь почему.
‹ора будет нашим с тобой творением, а не папиным.
     Њотор черного "феррари-аутома" работал, не перегреваЯсь.  Ћна коснулась
замка, и сразу обе дверцы открылись.
     -- ‘адись  ты  за руль. џ  до  конца  днЯ  поставила  на автоматическое
управление.
     Ћн кивнул и со вздохом опустилсЯ на прохладное кожаное сиденье. Џот лил
с  него градом. Ћн умел  управлЯть  либо  температурой тела, либо рефлексами
волнениЯ-страха, но  не тем и  другим  вместе. ‘верив маршрут по электронной
карте, он вывел "феррари" на автостраду.
     -- Љогда выходит „жерри?
     -- Ќа будущей неделе.
     -- ’вой старик небось готов его придушить.
     --  Ќет,  что ты! „жерри хоть и запЯтнан, но ещ… пригодитсЯ. -- ѓубы е…
дрогнули в усмешке.  -- Ќам с тобой пригодитсЯ, поэтому не морочь мне голову
разводом. Џока мы не победим, никаких разводов.
     -- Љак знаешь.
     Ќа автостраде он нажал кнопку автопилота и блаженно откинулсЯ на мЯгкую
спинку.  Њашина плавно влилась в поток движениЯ, ползущий с запада. Ќа шоссе
второго  класса только из двух полос  в  обоих  направлениЯх  они сдерживали
скорость до ста двадцати,  а  когда повернули  на юг, на автостраду из  пЯти
полос,  прибавили  до  двухсот,  и "феррари"  начал  искусно обходить другие
роскошные машины.
     -- ‚от бы нам разграничительные полосы!  --  мечтательно сказал ‚иктор.
-- ‚ ‘еверном  Ќью-ѓемпшире везде, кроме самых  больших автострад, разрешено
только  ручное управление, и то  при строгом  ограничении скоростей. “ нас в
глуши в прогресс не верЯт.
     --  ‚  €ллоинойсе  все  радовались,  когда  снЯли ограничениЯ,  пока не
понЯли,  а в  какую  сумму  это  влетит.  Ђ Ќью-ѓемпшир  сбивает цены, даваЯ
престижным клиентам бесплатный проезд до Њассачусетса.
     ‚иктор хмыкнул.
     --  ‘тараЯ песнЯ Янки. Ќикаких  налогов, никакой роскоши, всЯк за себЯ,
один Ѓог за всех.
     -- ‚от-вот, -- пробормотала эннон. -- Ќам, кстати,  его заступничество
очень даже может понадобитьсЯ...  Ќо Я должна показать тебе то,  что  есть у
папы.
     ‹ампочка на  щитке  предупредила  их об  окончании запрограммированного
времени  автопилота.  ‚иктор  опЯть  взЯлсЯ  за  руль,  и  они  свернули  на
Њидуэст-роуд.  Ћн  ни  разу  не  был в  усадьбе  Ћ'Љоннора,  но  стрелка  на
электронной карте указывала ему дорогу. "”еррари" замедлил ход до  девЯноста
в  час  и  стал  пробиратьсЯ  меж  лесистых  холмов,  перегороженных  белыми
заборами, что отмечали  границы  больших земельных владений.  Џроехав ещ…  с
полкилометра,  они остановились перед массивной оградой из красного кирпича.
—етырехметровые  кованые  ворота  с  двумЯ  укрепленными  сверху  бронзовыми
фонарЯми  распахнулись, едва эннон включила зажатый  в руке фонарик. ‚иктор
увидел пышные кусты роз, за которыми скрывалась  двойнаЯ  цепь электрической
сигнализации. …ще один высокий  забор окаймлЯл подъездную аллею;  из-за него
настороженно следили за продвижением "феррари" свирепые мастифы и доберманы.
—ерез  каких-нибудь  полсотни  метров  путь  преградила  обнесеннаЯ  колючей
проволокой  стена  с встроенной в не…  сторожевой будкой,  --  внутри ‚иктор
углЯдел видеокамеры, проекторы,  окна из  одностороннего стекла и  несколько
ненавЯзчивых бойниц. Ќа стальных воротах красовалась вывеска:

        „ЋЃђЋ ЏЋ†Ђ‹Ћ‚Ђ’њ. Ћ‘’Ђ‚Ђ‰’…‘њ ‚ ЊЂ€Ќ….
        ‘’ђЋѓЋ ‘ЋЃ‹ћ„Ђ‰’… €Ќ‘’ђ“Љ–€€.

     -- —ерт побери! -- процедил он.
     Љамеры включились, просвечиваЯ машину и пассажиров.  ќлектронный  голос
проговорил:
     -- „обрый день. Џожалуйста, назовите мне свои имена и род занЯтий.
     эннон опустила окно, высунулась и помахала.
     -- ќто Я, мальчики. € мой друг со мной. Џопридержите своих драконов.
     --  ‘лушаюсь, мэм! -- раздалсЯ голос  из  громкоговорителЯ.  -- Џрошу в
дом.
     ‚орота  растворились. Џокрышки зашелестели по асфальту, а  направленные
на аллею стволы пулеметов убрались в свои гнезда.
     --  Џомогай  Ѓог  местному  смотрителю  водомеров!  --  покачал головой
‚иктор.
     -- Ќе глупи! ‚ €ллинойсе все делаетсЯ на расстоЯнии.
     -- Ђ где он прЯчет противовоздушные батареи?
     -- ‚ конюшне.
     -- ‘ерьезно?
     -- „а хватит тебе! -- огрызнулась она.  --  Ђ то как бы  Я не пожалела,
что вытащила тебЯ из твоей деревни и не вспомнила о супружеской верности.
     ‚иктор  нажал  на  тормоза,  повернулсЯ  и схватил  е…  за  предплечьЯ.
Џринуждение  ударило  по  ней,  будто  из  крупнокалиберного орудиЯ.  эннон
вскрикнула от  боли  и  Ярости. Ћн разорвал,  как бумагу, е…  внешний экран,
лотом разметал  мощнейший внутренний щит, так что лишь обломки  замелькали в
головокружительном калейдоскопе. Ћна ожесточенно отбивалась, но  ему  все же
удалось увидеть е… истинную суть: страшную ненависть к отцу, затемнЯющую все
душевные порывы, неутомимое стремление к цели, длЯ которой  ей  нужен  он, и
только он.
     -- ‘ука! -- ‚иктор рассмеЯлсЯ и выпустил е….
     ‚переди показались стены особнЯка -- современной постройки  в окружении
тенистых дубов  и сосен. ‘ одной  стороны  над  крышей вздымалась сторожеваЯ
вышка, утыканнаЯ антеннами. ‚иктор  рассмотрел в листве деревьев  по меньшей
мере три радара.
     -- ’ам? -- спросил он, мысленно указываЯ на вышку.
     -- „а. Ћн называет е… своим кабинетом.  Ђ  все  остальные  -- командным
пунктом. Џоначалу  это  был просто центр  сбора информации. Ќо с годами папа
закупал  все  новое  и новое оборудование. „ополнительный  центр  управлениЯ
установлен в подвале, а под землей проходит кабель, соединЯющий компьютеры с
тремЯ  коммерческими  спутниковыми  системами -- на  случай,  если  наземные
антенны выйдут из строЯ.
     Ћни  остановились у бокового  входа; ‚иктор выключил  мотор. Ћкошко  со
стороны эннон все ещ… было открыто. ‚ горЯчем воздухе  разливалсЯ запах роз
и свежескошенной  травы, смешиваЯсь  с последними  дуновениЯми  кондиционера
"”еррари".
     -- ’вой  отец был бы  идиотом,  если б  думал, что у нас  с тобой чисто
деловые отношениЯ.
     -- Ћн знает, -- спокойно сказала она.
     -- € что Я здесь, тоже знает?
     -- Џо идее, Я должна обратить тебЯ в его веру. Џоскольку мое тощее тело
оказалось  недостаточным  соблазном, мне  приказано  подвергнуть  тебЯ более
экзотическому возбуждению.
     ‚иктор снова засмеЯлсЯ.
     -- „а?.. Ќу, вперед!
     ‚нутри было тихо и на первый взглЯд  безлюдно. эннон  объЯснила:  отца
нет в городе, а прислуга  хорошо вымуштрована и ненавЯзчива. ‚се  горничные,
охранники, экономы -- операнты, однако по темпераменту, уму или  образованию
не  подходЯт  длЯ  высоких  постов  в  организации  Ћ'Љоннора. Ћни  живут  в
собственных домах  так называемой "деревни",  расположенной  в дальнем конце
усадьбы. Ќекоторые служат у них уже более двадцати лет.
     ‚ просторном лифте они поднЯлись на третий этаж  и вступили в устланный
коврами холл. €з холла было видно, как темнеет небо, предвещаЯ бурю.
     -- Џусть  то, что  ты увидишь, не  будет  длЯ тебЯ  неожиданностью,  --
сказала  эннон.  --  Љак  известно,  Џсихоглаз  вдохновил  сверхдержавы  на
прекращение гонки вооружений. Ќо  большинство мелких наций имеют тактические
ракеты про запас -- особенно  после того, как Ђрмагеддон доказал, что надзор
‚ќ  не  может  предотвратить  локальных  провокационных  выпадов.   ‚добавок
южноафриканцам  или  индийцам наплевать, обнаружит Џсихоглаз их арсеналы или
нет. Џожалуй,  им  бы даже хотелось, чтоб  их враги знали об их  способности
отразить удар.
     -- ‚рЯд ли их можно за это винить, -- заметил ‚иктор, -- после того как
джихад прокатилсЯ по всей Ђзии и Ђфрике.
     -- Ћтдельные специалисты  в оборонных ведомствах Ђмерики  и  ‘оветского
‘оюза  обеспокоены  ситуацией  и   предлагают  создать   всемирную   систему
спутниковой обороны. Џока у нас в Љонгрессе и в Ѓелом доме царили демократы,
дальше  разговоров дело  не  шло.  “  русских  тоже  система  была  только в
чертежах, поэтому, когда €ран и Џакистан начали финансировать восстаниЯ в их
среднеазиатских   республиках,  ‘оветы   не   успели   ничего  сделать   длЯ
предотвращениЯ войны.
     ‘наружи  неистово раскачивались дубы, но  шум  ветра не проникал сквозь
толстые стены и бронированные стекла.
     --  Љогда  в  двухтысЯчном  году   победил  президент  Ѓаумгартнер,  --
продолжала эннон, -- то начал активно заниматьсЯ спутниковой  обороной. ‚се
знают, что  в ћжной Ђфрике имеютсЯ баллистические ракеты средней дальности с
нейтронными боеголовками, нацеленные на  удержание черной угрозы с севера. €
все понимают, что  лишь страх перед  новыми  взрывами  удержал мусульман  от
использованиЯ  обычных Ядерных  бомб против  ђоссии. “ арабов пока  ещ…  нет
нейтронной  бомбы, но  это лишь вопрос  времени. Ђ поскольку доставка теперь
относительно  недорога, практически каждое маленькое государство в  пределах
десЯтилетиЯ получит возможность длЯ Ядерного шантажа.
     Ћни  подошли к тЯжелой двери с золотой пластинкой вместо замка и ручки.
эннон нажала е… правой рукой, и послышалсЯ звон.
     --  Џапины  агенты  давно  провоцируют  террористов.  …го  люди помогли
фанатикам Ђрмагеддона получить свои бомбы,  спровоцировали гражданскую войну
в  ‘оветском  ‘оюзе,  подкармливают   джихад  в   Ђфрике.  Џапин  ставленник
Ѓаумгартнер  вступил  в  Ѓелый  дом в боевой  готовности  длЯ восстановлениЯ
рейгановской  стратегической оборонной инициативы в  е… рабочем  варианте --
имеетсЯ  в  виду система  наземных  лазероотражающих  станций, или "звездный
удар"... ЋткройсЯ! -- обратилась она к идентификатору голосов; металлическаЯ
панель  отодвинулась,   и  оба   очутились   в   свЯтилище  Ћ'Љоннора;  одну
пЯтиметровую стену занимал огромный распределительный щит. -- Џримерно через
год  система,  состоЯщаЯ  из  ста пЯтидесЯти боевых отражающих  спутников  и
двадцати наземных батарей многоэлементных эксимерных лазеров,  будет готова.
ќксперты  ЋЋЌ будут  контролировать е… из нового  командного центра, который
строитсЯ на острове  ђождества  в ’ихом океане.  ‘истема  "звездного  удара"
совместно  финансируетсЯ  ‘оединенными татами,  …вропой, џпонией и  Љореей.
Љитай  построил  собственную,   автономную  часть  --   двадцать  отражающих
спутников  и две  наземные  станции.  Ќа всех прочих  спутниках используютсЯ
системы  управлениЯ,  изготовленные  папиным  международным  аэрокосмическим
консорциумом. ‚ каждой  имеетсЯ  секретное  блокирующее  устройство.  -- Ћна
указала  на щит. -- "‡вездный удар" может быть нанесен отсюда, минуЯ систему
коммуникаций на острове ђождества.
     -- Ѓоже ‚семогущий!
     эннон уселась за компьютер.
     -- Ћружие пока не  подключено. Љогда его  подключат, код допуска  будет
известен только папе.  Џо моим расчетам,  он откроет свою великую тайну тебе
-- в  обмен  на твою душу.  -- Ћна  рассмеЯлась. --  •очешь посмотреть,  как
работает эта штука?
     ЏроизнесЯ  несколько  слов  в  переговорное   устройство,  она  вызвала
замысловатую схему на большой жидкокристаллический дисплей. -- Ѓелые сигналы
обозначают размещение  эксимерно-лазерных батарей  ЋЋЌ. ‡еленые -- китайские
базы.  Ћбрати  внимание на два  красных сигнала!.. ќто  папины  страховочные
пункты -- один  в ‘аскачеване,  другой на Њальдивских  островах,  к  югу  от
€ндии.  …го собственные наземные  станции --  на случай, если кому-нибудь, к
примеру китайцам, удастсЯ разрушить остальные.
     --  Ђ  наземные  лазеры  длЯ чего? —тобы посылать  смертельные  лучи  в
систему боевых зеркал?
     --  „а  нет,  не  совсем.  ‚ случае  запуска  Ядерной ракеты или других
враждебных  действий  эксимерный   огонь  выпускает  когерентные   лучи   по
орбитальным отражателЯм. ‚идишь большие  голубые сигналы? Ћни  маневрируют с
отражателЯми  и  уже направлены  на заданную  цель. ‚ зависимости от природы
луча -- а  она может варьироватьсЯ бесконечно --  он  либо пронизывает, либо
сжигает   цель,   либо  выводит   из   строЯ  электронное  и   электрическое
оборудование.  ЏоследнЯЯ  версиЯ  наиболее  разнообразна. Ћпределенные  типы
лучей могут превращать  микроэлементы в  груду лома, дезактивировать ракеты,
самолеты, корабли, противоспутниковые системы -- все, что имеет компьютерное
управление. Ѓолее  того -- они могут закоротить автозажигание, радио, видео,
даже электрическую лампочку, прослушивающие  устройства, солнечные батарейки
в часах  и калькулЯторах.  "‡вездный  удар",  по сути, наиболее  совершеннаЯ
защита против любой войны.
     -- €ли наиболее совершенное нападение.
     --  Ћ  да! Џредставь  себе  современный город, лишенный электричества и
электроники.  ”актически  это  была  бы гибель  цивилизации,  возвращение  к
средневековью.
     ‚иктор обвел рукой помещение.
     -- Ђ если мы его заложим?
     -- Џопробуй  доказать! ќто невероЯтно  дорогостоЯщаЯ система управлениЯ
коммерческой спутниковой  свЯзью -- и  больше  ничего. Ќикаких инкримирующих
элементов тут никто не  найдет. Ђ против того, чтобы  иметь  в банке  данных
описание  "звездного удара",  закона нет,  тем  более  если  ты  занимаешьсЯ
производством   спутниковых   систем   управлениЯ.   —то    до   космической
аппаратуры... она может контролировать любой тип  спутников -- метео, свЯзи,
наблюдательных, транслЯционных. “ папы их по меньшей мере сорок шесть.
     -- € когда "звездный удар" будет закончен?
     --  ‚  конце  две тысЯчи  тринадцатого.  Ќесчастливый год...  а  может,
счастливый -- как взглЯнуть.
     ‚иктор хмурилсЯ, напрЯженно размышлЯЯ за умственным барьером.
     -- ‚ схеме завоеваниЯ мира, начертанной  твоим  отцом, по меньшей  мере
десЯток дыр.  ‘амое уЯзвимое место, безусловно, Љитай. Ћн независимо от всех
управлЯет  своими   спутниками  и   располагает   собственными   эксимерными
батареЯми. —то, если в качестве щита он использует сигма-поле?..
     -- Џапа не собираетсЯ завоевывать мир.
     -- Ђ тогда что же...
     Ћна пошептала в микрофон. ќкран  почернел. “ ‚иктора  волосы на  голове
зашевелились.
     -- Ќо это... безумие!
     --  ќто  --  его видение Ђбсолюта, -- уточнила эннон. -- Ћн  предложит
тебе "звездный удар"  как орудие мирового господства, а ты  за  это поможешь
ему  разрушить оперантный корпус. Џапа знает, что на него уже вышли. --  Ћна
встала, разгладила на бедрах белую юбку, криво улыбнулась. -- ‚озможно, даже
подозревает, кто  его предал.  Ќо  он загнан  в  угол своей любовью. ‚се ещ…
надеетсЯ повернуть менЯ на избранную им дорогу. Ђ не менЯ, так ребенка...
     -- ‹юбовь! -- ‚ устах ‚иктора слово прозвучало богохульством.
     эннон отвернулась от него.
     --  џ редко сюда прихожу. ’олько  когда  хочу вспомнить и укрепить свою
решимость.  Ћн именно  тут сделал со мной  это... € всЯкий  раз, как Я ухожу
отсюда,  мне делаетсЯ страшно. —то, если дверь  не  подчинитсЯ  приказу  или
вдруг откроетсЯ с другой стороны, он войдет и потребует, чтобы Я подтвердила
свою привЯзанность? ‘могу ли Я его отвергнуть? Њожет, Я уже подтвердила?..
     Ќет!  --  сказал  ‚иктор, и она припала к нему так,  что страх и Ярость
растворились в забвении.
     Ќесколько часов  спустЯ она открыла  дверь.  ‚ холле было пусто. ‘квозь
стеклЯнные панели они увидели бушующий снаружи ураган.
     -- Њой "феррари"! -- взвыла она. -- џ оставила окошко открытым!
     ‘меЯсь, они побежали к лифту.

        25

     ‹уисбург, ЏенсильваниЯ, ‡емлЯ
     6 августа 2012 года

     Ќадзиратель федеральной  тюрьмы открыл дверь в  маленькое  помещение  с
одним металлическим столом и дв