ытом модуле,  а  внешне даже
пыталась улыбатьсЯ,  но  е…  бешенство  быстро  переполнило  чашу, и  оттуда
выплеснулось достаточно  в общий телепатический  спектр, чтобы Японка что-то
почувствовала.
     -- € знаешь что,  -- неожиданно заЯвила ‹юсиль, -- мы, пожалуй, заберем
у тебЯ простреленное стекло.
     џ слегка  опешил  от  подобной наглости, а  она,  воспользовавшись моей
растерЯнностью,  направила  мощнейший  коррективно-принудительный снарЯд мне
прЯмо промеж глаз. “дар,  достойный самого „ени  (впоследствии Я узнал,  что
именно он научил ‹юсиль этой технике). џ с трудом устоЯл на ногах. Ћна могла
бы вывернуть наизнанку мой ум, словно старый драный носок, но ей не повезло:
ведь внутренности моего черепа она видела вблизи только раз, когда разыграла
у менЯ  в квартире  добрую самаритЯнку после  записи "60  минут". …сли  бы Я
раскололсЯ, она  бы вытЯнула всю  мою подноготную, включаЯ Џризрака. Ќо Я не
раскололсЯ.
     --  Џсихоанализ  и  впрЯмь  подействовал благотворно, --  выдавил Я. --
‘тарик  ‘ампсон первоклассный  психиатр. Ќе знаю, как тебЯ  и благодарить за
то, что познакомила менЯ с  ним. …сли мое  стекло может хоть отчасти служить
благодарностью  --  возьми,  ради Ѓога. ’олько мне  кажетсЯ, что  длЯ  ваших
психокреативных опытов Я не самый  подходЯщий  экземплЯр. ‘проси хоть Ѓилла,
он подтвердит.
     --  “же подтвердил! --  Ћна разрыдалась и выбежала из лавки, так сильно
хлопнув дверью, что маленький колокольчик сорвалсЯ с крюка и упал на пол.
     -- Bon dieu de merde [„ерьмо собачье (франц.).], -- пробормотал Я.
     Њы с “ме переглЯнулись. ‡нает ли она?
     -- ЉажетсЯ, Я знаю больше, чем следует, -- с грустью сказала Японка. --
‹юсиль  мне доверЯет.  “ них  с доктором  ‘ампсоном  что-то  не клеитсЯ.  Ќе
понимаю почему, но она во всем винит вас. Ћна права, мистер ђемилард?
     ’о, чего не  добилась ‹юсиль,  с легкостью  достигла  “ме,  причем  без
всЯкого принуждениЯ.
     -- „а, -- со вздохом призналсЯ Я.
     -- Џочему?
     --  џ  не стану излагать вам  своих мотивов, доктор Љимура.  „остаточно
сказать, что Я сделал это длЯ блага ‹юсиль. € ‘ампсона.
     -- Ћни друг другу не подходЯт, --  кивнула она, избегаЯ моего  взглЯда.
-- ‚се  это  понЯли,  но  не  сочли себЯ  вправе  вмешиватьсЯ  в  их  личные
отношениЯ.  ‹юсиль  чувствовала  молчаливое  неодобрение  ѓруппы  и  оттого,
кажетсЯ, ещ… сильнее привЯзалась к Ѓиллу.
     -- ‡наю.
     џ подошел  к  двери, нагнулсЯ,  подобрал колокольчик и  повесил  его на
место. „ождь немного утих.
     -- Ђ у вас разве есть право встревать между ними? -- спросила “ме.
     џ обернулсЯ к ней.
     -- Њне безмерно жаль девушку, но у менЯ есть такое право.
     -- Ћтветьте ещ… на  один вопрос... ‚ы действительно оклеветали е… перед
Ѓиллом?
     -- Ќет.  --  џ на мгновение открыл перед  ней ум, даваЯ понЯть, что  не
сказал ‘ампсону ничего, кроме правды.
     ЊоЯ милаЯ собеседница задумчиво покачала головой.
     -- ’еперь мне Ясно, почему она изо всех сил оттЯгивала наш визит к вам,
хотЯ  „ени  очень  настаивал, чтобы мы включили вас в программу.  Ђ  сегоднЯ
вдруг сама предложила.  Ћна  уже неделю ходит как в воду опущеннаЯ. ЉажетсЯ,
сразу же  после нашего возвращениЯ из Ђлма-Ђты у них  произошло  решительное
объЯснение.
     ‚се сходитсЯ.  Љонгресс широко освещалсЯ, и у многих открылись глаза на
метапсихическую  ‘трану  —удес.  ‘  одной стороны,  зловещаЯ  принудительнаЯ
функциЯ. ‘  другой  -- недобрые  предзнаменованиЯ  и  страх перед программой
умственных испытаний. Ђ Я вел свою подрывную деЯтельность с третьей стороны,
и когда ‘ампсон  дал мне по физиономии, Я воспринЯл это как первый  успех. ‚
середине июлЯ  Я  прервал свой  курс психоанализа, заложив в  душу психиатра
изрЯдную долю сомнений и страхов. Ђлма-Ђта довершила дело, так что поручение
Џризрака Я выполнил на совесть... „ерьмо собачье!
     “ме положила  руку в черной перчатке на рукав  моего старого  твидового
пиджака.
     -- ’ем не менее с  программой надо что-то делать. ‚ам, конечно, нелегко
работать  с  ‹юсиль,  но,  может  быть, вы  согласитесь  работать  со  мной?
€сследование психокреативных  импульсов крайне  важно.  џ тоже умею вызывать
слабое излучение фотохимической энергии, но направить психоэнергетику в виде
когерентного  луча такой силы,  кроме  вас, ещ… никому  не удавалось. ‚ы  не
хотите  ознакомитьсЯ  с  коррелЯтами  физической  и   психической   энергии,
постулированными в Љембридже?.. ’огда приоткройте капельку свой ум. ‚от так,
спасибо...
     Voila!  ‘ложнейшаЯ  умственнаЯ  конструкциЯ  на  какую-то  долю секунды
сверкнула  передо  мной.  Џри  всей  дьЯвольской  абстракции   Я  е…  понЯл!
’рансмиссиЯ  “ме соотносилась с  обычной телепатической речью,  как вездеход
"’урбо Ќиссан ••‡’’" с  велосипедом. Ќет, словесно Я не мог бы объЯснить это
понЯтие, но был уверен, что запомню его и смогу передать на Языке символов.
     --  —ерт  возьми! -- восхитилсЯ Я.  ’ак это и  есть ваша новаЯ  техника
обучениЯ? €менно е… вы используете длЯ тренинга оперантности?
     --  „а.  ЌазываетсЯ  двусторонний  трансфер.  ЏозволЯет  координировать
деЯтельность полушарий мозга. џ непременно научу вас и другим  инструктивным
приемам, если только вы согласитесь на эксперимент.
     --  Ђ вы соблазнительница!  (ЊЯгко говорЯ! Џричем инструктивнаЯ техника
не составлЯет и половины е… соблазнов...)
     “ченаЯ женщина включила на полную мощность реостат своего очарованиЯ. џ
сознавал, что это лишь  вариант принуждениЯ, волевое усилие, направленное на
то, чтобы подчинить себе  мою  волю, но как она это проделывает! Људа до не…
‹юсиль!
     -- Њы уважаем  ваше  желание не смешиватьсЯ с оперантной массой. Ћбещаю
вам, мистер ђемилард, никто не посмеет оказывать на вас давление.
     -- Ќазывайте менЯ ђоже.
     -- €  с ‹юсилью осложнений не будет. џ договорюсь с „ени, и  он поручит
ей другую серию экспериментов.
     -- •орошо, доктор Љимура, на таких условиЯх Я согласен.
     --  Ќазывайте  менЯ  “ме.  --  Ћна  обворожительно улыбнулась.  --  ‚от
увидите,  ђоже,  мы поладим.  Ќадеюсь, ваше  приглашение на  обед остаетсЯ в
силе?

     --  Њне  страшно, вдруг ты разочаруешьсЯ! -- прошептал Я.  -- Џрежде  Я
кое-что умел, но это было так давно.
     -- џ чувствую огромную латентную силу. Ќадо только е… разбудить. ѓоречь
и подавленное насилие перекрыли благословенные источники энергии.
     -- Ќасилие? “ме, Я самое безобидное существо на свете.
     -- Ћ нет, далеко  не самое. ’вой  невероЯтный психокреативный резервуар
запечатан внутри тебЯ, это очень опасно. …сли энергиЯ не получит творческого
выхода,  она неизбежно обратитсЯ на разрушение.  ’ворчество  заложено в душе
каждого человека,  но  у женщин оно  редко выходит  на  уровень сознаниЯ,  а
выливаетсЯ  в  инстинкты  -- материнство, например. Ђ  большинство  мужчин и
мизернаЯ  часть  женщин  с  творческими  задатками  чувствуют  необходимость
работать, созидать, несмотрЯ на то что  процесс весьма болезненный.  Ќедаром
говорЯт,  "муки творчества", ведь радость  его  человеку дано  вкусить много
позже,  когда процесс успешно завершен и наступает полное удовлетворение.  ‘
другой стороны, разрушением ты  наслаждаешьсЯ  уже в самом процессе,  только
это  удовольствие  темное,  злобное,  безрадостное.  ђазрушитель  не в силах
останавливатьсЯ, иначе тьма поглотит его и он попадет в ад, который сам себе
уготовил.
     -- „онни...
     -- ’с-с, ђоже.  Ќе думай  о своем несчастном  брате. ‘ейчас  ты  должен
думать о себе... и обо мне.
     Њы  Ясно видим  друг  друга  в  темноте. ѓолубаЯ  аура  “ме  в  глубине
сгущаетсЯ и теплеет,  а  по  краЯм  посверкивает золотом. ЊоЯ желто-лимоннаЯ
корневаЯ  чакра  с  дымчато-фиолетовым  внешним ореолом  приобретает  внутри
карминный оттенок, свидетельствующий о том, что дух силен, а плоть слаба.
     -- Ќе волнуйсЯ. “ нас есть времЯ. --  …е губы  касаютсЯ моего лба, щек,
рта.  --  Ќа  ‡ападе  это  называют  carezza  [‹аской  (итал.).],  но  часто
пренебрегают  ею,  потому  что  вы слишком  нетерпеливы,  вам  нужен  взрыв,
освобождение,  а  в  моих  краЯх  любовники  стремЯтсЯ  погрузитьсЯ  в  море
неугасимого света.
     …е  губы  и  глаза  излучают  золотистое  сиЯние.  Ќаши  умы распахнуты
настежь; чтобы испытать синхронное наслаждение, говорит она, мы должны знать
друг о друге все. “ме ничего не скрыла, и тем не менее навсегда осталась длЯ
менЯ  тайной...  как, наверно, и Я  длЯ  нее. Џервую ночь  мы провели  в  е…
маленьком, скромно  обставленном домике на ђадсборо-роуд. €з  обстановки мне
бросились в глаза глинЯные вазы причудливой формы с красиво расставленными в
них голыми ветвЯми,  сухими стеблЯми, узловатыми корнЯми. Ќе переставаЯ  лил
дождь.  €з  водосточной  трубы за окном  спальни  с грохотом вырывалсЯ поток
воды. “ме предельно искренна в  своем вожделении. џ тоже честен насчет моего
abaissement  du  niveau  psychique  [ЏадениЯ  духовного  уровнЯ  (франц.).].
Џсихоанализ не  слишком  помог мне,  разве  что избавил от страхов  и не дал
окончательно спитьсЯ. “  менЯ сильные сомнениЯ  в  успехе  наших  творческих
экспериментов, призналсЯ Я. ’огда надо сменить стиль общениЯ, заЯвила “ме. џ
опЯть позволил себе  усомнитьсЯ, но она лишь одарила  менЯ  улыбкой  вековой
мудрости.
     -- Њы  будем  продвигатьсЯ  очень  медленно, --  говорит она,  покрываЯ
поцелуЯми мои плечи,  чуть касаЯсь кончиками пальцев моих безвольно повисших
рук.  -- Њолчи, постарайсЯ ни  о  чем не  думать. Џросто  отдыхай во мне. Ќе
стремись к  возбуждению. Њой  ум  будет общатьсЯ  с твоим, а  тело поделитсЯ
творчеством. € в тебе произойдет  ответнаЯ реакциЯ,  постепенное  нарастание
энергетического потенциала. ‹ожись, откиньсЯ на подушки и обними менЯ...
     џ покорЯюсь и читаю у не… в уме страницы прошлого.
     ... ‡амкнутый, болезненный ребенок.  ‚ семье три  дочери,  она старшаЯ.
†ивут в ‘аппоро, на •оккайдо, самом северном из Японских островов. Њать была
учительницей,  теперь домашнЯЯ  хозЯйка.  Ћтец не очень  удачливый фотограф.
ђодители произошли от островных  аборигенов --  айну. ‘вое  наследие супруги
считают  постыдным, но оно предательски  проЯвилось в светлой  коже, больших
глазах  и волнистых волосах старшей дочери. Ћна длЯ  них живой укор, поэтому
е… не балуют.
     ... „евочке  шесть  лет. Ћтец снимает е… крупным планом  длЯ  какого-то
рекламного заказа. Ћна послушно  позирует, но ей хочетсЯ поскорее  вырватьсЯ
из душной  комнаты  и поиграть  на улице с  подружкой.  ‹ицо  этой подружки,
нечеткое, однако узнаваемое, поЯвлЯетсЯ на трех следующих кадрах вместо лица
“ме.
     ... Ћтец потрЯсен. „елает несколько пробных снимков, и  чудо свершаетсЯ
вновь. Ћн начинает понимать, что происходит, и кричит:
     -- “ме, девочка моЯ, повтори-ка ещ… раз!
     ... „очь изо всех сил стараетсЯ ему угодить: она впервые  чувствует его
любовь и восхищение. ќксперименты длЯтсЯ неделЯми. Љак выЯснилось, она может
оставлЯть отпечатки не  только на пленке, находЯщейсЯ  в фотоаппарате, но  и
без  него, если, конечно, пленка не засвечена. ‚начале  е…  "умографические"
образы  разнЯтсЯ  по четкости,  в зависимости  от  того,  вызваны ли  они из
воображениЯ или "считаны" с натуры. ‹учшие снимки получаютсЯ на "Џолароиде".
‚се, что требуетсЯ от  “ме, это смотреть  в объектив и думать  о  каком-либо
предмете, в то времЯ  как  отец снимает.  Ћн  фиксирует почти  каждую  мысль
дочери,  осыпает  девочку  похвалами  и  мечтает  о  миллионах иен,  которые
наживет, когда откроет шоу-бизнес.
     ... ‚ город из поселениЯ  айну  приезжает  дед  “ме  и,  узнав  о чуде,
заЯвлЯет отцу:
     -- ’воЯ дочь одержима демонами и принесет тебе несчастье.
     Ћтец лишь  усмехаетсЯ.  Ћн пересмотрел  массу  литературы  и нашел  два
описаниЯ подобных случаев. ‚ 1910 -- 1913 годах психолог по  имени  ’омокити
”укуро  делал  "умственные"  снимки,   и  точно  такие   же  опыты  проводил
американский врач ћл ќйзенбад над гостиничным портье ’едом ‘ериосом. Џравда,
мысли ‘ериоса  в большинстве своем были  смазаны, а вскоре  он  утратил свой
уникальный талант. ‘ маленькой “ме такого не случилось. Ћна практикуетсЯ как
в цвете, так и в черно-белом изображении, достигаЯ все большей четкости.
     ...  €  вот  наступает  миг  открытиЯ.   „евочка  будет  участвовать  в
телепередаче,  нарЯду  с другими фотолюбителЯми.  Ћни  с отцом  готовились к
этому  целый  год,  однако  на публике  е… охватывает  неожиданное смущение.
‚ыступление провалилось. —ерез неделю отец попадает под поезд метро.
     ...   ’елевизионный  дебют   все   же  принес   свои  плоды.   „евочкой
заинтересовалась видный парапсихолог  ђейко  ‘асаки.  ќта  женщина  стала ей
второй матерью. ђоднаЯ мать только рада от  не… избавитьсЯ. Џод внимательным
и  тактичным  руководством “ме снова начинает выдавать ментальные  снимки. “
не…  обнаруживаютсЯ  и  телепатические  способности.  Ћна  получает  хорошее
образование  с помощью доброго доктора ‘асаки,  становитсЯ е…  ассистентом в
исследовательской работе.
     ...  Ћпыты  показывают, что “ме создает конкретные  образы своих мыслей
путем излучениЯ потока  фотонов, извлекаемых  не из естественного  источника
света,  a ex nihilo [€з небытиЯ (лат.).], из какой-то иной  реальности,  что
подтверждает гипотезы сторонников новой универсальной теории полЯ.
     ... ‘траннаЯ  одинокаЯ девочка превратилась в сильную, целеустремленную
женщину. „октор ‘асаки умерла, настоЯщаЯ мать тоже. “ сестер “ме отсутствует
метапсихический  дар.  Ћбе   обзавелись  семьЯми  и  почти  не  поддерживают
отношений со старшей.
     џ слышу, как “ме напевает:

     Љак осенний свет,
     Ћтпечатались в мозгу
     Њыслей кружева.

     Ћна всЯ окутана  золотым сиЯнием, груди  е… как молодые луны,  плоть --
как  тайна  синей  полночи, в которую Я  погружаюсь, испытываЯ невообразимое
блаженство. ’онкие  руки  ткут лучистое рассветное полотно  вокруг нас, едва
колеблемое отдаленными звуками бурлЯщего снаружи потока.
     Ћна  прижимает  пальцы   к  моей  груди,  к   горлу,   и  там   под  е…
прикосновениЯми распускаютсЯ огненные цветы  лотоса. ЊоЯ аура менЯет окраску
с   болезненно-желтой   на  розово-золотистую.  Џальцы   начинают   выводить
таинственные узоры у менЯ на спине,  и кожа хранит  их прохладные светЯщиесЯ
следы.
     ЊоЯ плоть понемногу  выходит из спЯчки.  ‚цепившись  мне в  плечи,  “ме
изгибаетсЯ  назад,  и  Я  целую золотой бутон  у  не…  над сердцем.  ‘ладкий
источник  меж  моих губ расширЯетсЯ, пульсирует,  обретает радужную окраску.
‘вет,  струЯщийсЯ из  е… ладоней, обволакивает и  согревает менЯ. Ћна  вдруг
отстранЯетсЯ, а Я испускаю протестующий вопль.
     „оверьсЯ мне! “ нас ещ… столько времени...
     џ покрываю страстными поцелуЯми извивающеесЯ тело, одетое в  астральный
огонь. ‚ижу ритмичные бледно-голубые вспышки с золотым ореолом над е… лоном,
пупком,  сердцем, ложбинкой шеи. ‘оски  изливают на менЯ звездное сиЯнье.  џ
снова обрел  былую  силу  и  весь  горю.  “молЯю,  впусти менЯ! Ќо она  лишь
разводит в стороны мои  руки, беспомощно повисшие вдоль тела, и воспламенЯет
каждый нерв.
     Њне  хочетсЯ  е… сокрушить,  поглотить,  проткнуть  раскаленным жезлом,
сжечь дотла. Ќет, говорит “ме, рано. Џодожди, милый, подожди.
     ‘лезы отчаЯниЯ и Ярости обжигают  мне лицо. џ проваливаюсь в грохочущую
бездну, ослепленный далеким, недоступным мерцанием. Ђ она  подводит звездные
огни  к  моим глазам... и в моем мозгу  расцветает, непрерывно  менЯЯ форму,
невиданно прекрасный психокреативный лотос. Њощный поток энергии струитсЯ от
моего  мужского  естества  наверх, вдоль  позвоночника, проникаЯ  в голову и
конечности. “ме парит над чашей цветка, точно сверкающий ecu azurй [Ќебесный
треугольник  (франц.).].  Ќаконец она позволЯет  заключить  е…  в  объЯтиЯ и
медленно опускаетсЯ  на менЯ. џ проникаю  в не…  так глубоко, что,  кажетсЯ,
насаживаю  на острие  сердце,  и мы  сливаемсЯ в экстазе, наслаждаЯсь  нашим
общим многоцветным великолепием. Ћргазма как  такового нет, мы просто  делим
блаженство, не знаЯ насыщениЯ и любуЯсь фантастическим цветком, который сами
сотворили. Њы создали его вместе и поклонЯлись ему часами, пока незаметно не
погрузились в  сон. Њы  разомкнули тела, но памЯть  о ночных трудах  все ещ…
соединЯла нас.
     Ќаутро мы проснулись  довольные, умиротворенные и навеки  стали лучшими
друзьЯми.

     „а, именно друзьЯми, а не любовниками  в обычном  понимании. Љаждый жил
своей  жизнью,  не  свЯзываЯ  себЯ  обЯзательствами.  Њы  скорее  напоминали
музыкантов, исполнЯющих дуэт необыкновенной красоты и гармонии, произведение
искусства, которое по отдельности ни один  из  них не  смог бы создать. ‘екс
выполнЯл   вспомогательную   функцию,  и  поскольку  творениЯ  наши   носили
абстрактный  характер, ускользали, словно  замирающаЯ музыка, их нельзЯ было
назвать любовью. € тем не менее они внутренне облагораживали нас обоих.
     Ђ  вот  эксперименты  в  лаборатории  обернулись   полным  фиаско.  Џод
контролем Я не смог  породить ни эрга, не  говорЯ уже  о  когерентном  луче.
’ехника  внешней  спирали  вызывала  у  менЯ  только  жуткие  головные боли.
(‚нутреннЯЯ же  спираль  оказалась превосходным дополнением  к  carezza.)  џ
проторчал  в испытательной камере гораздо  больше, чем  предполагалось,  и в
конце концов менЯ списали за ненадобностью, а простреленное стекло отправили
на склад.
     --  ‚озможно,  твоЯ  психокреативнаЯ  функциЯ  со   временем  и  станет
оперантной, -- заЯвил  „ени,  -- но  Я не питаю особых надежд. Ќаша  техника
успешнее сказываетсЯ на молодых субоперантах, а тебе уже  сорок семь, и твои
метафункции  покрылись  налетом невротических шлаков, накопленных в  течение
десЯтилетий. ЋсновнаЯ  психоэнергетика, видимо, навсегда останетсЯ латентной
и будет проЯвлЯтьсЯ лишь в условиЯх сильнейшего нервного стресса.
     -- Ќу и пускай,  --  ответил  Я, радуЯсь тому, что менЯ миновала участь
подопытного кролика. -- џ вполне обойдусь без нее.
     ’ут  Я  ошибсЯ...  как,  впрочем,  не  раз  ошибалсЯ  в  своей  пестрой
биографии.

     ‹юсиль  Љартье  и Ѓилл  ‘ампсон  пережили  бурный  разрыв.  Њало-помалу
(возможно, здесь  не обошлось без тонкой работы “ме) ‹юсиль убедилась, что Я
не  желал ей зла, и простила  менЯ. Ќа ђождество  1992 года мы отпраздновали
примирение, и ‹юсиль преподнесла мне в подарок "незаменимую длЯ закоренелого
холостЯка  вещь"  --  темного  пушистого  котенка.  "Ѓудет  ловить  мышей  и
скрашивать твое одиночество в долгие зимние вечера".
     ’от котенок и стал Њарселем Џервым. Љогда Я обнаружил, что он не только
телепат, но и принудитель, у менЯ уже не было сил с ним расстатьсЯ.

        2

     ‚ыдержки из заключительной беседы между капитаном орбитальной станции и
членами     десантной     исследовательской     команды    из     совместной
советско-американской экспедиции на Њарс ‹абиринт Ќочи, Њарс
     2 ноЯбрЯ 1992

     ѓаврилов. ‚олодЯ, где ты находишьсЯ?
     Љлючников. ‚ тридцати двух метрах (помехи)... эпицентр тумана прЯмо под
нами. ‡авеса не такаЯ  плотнаЯ, как вчера, но  все времЯ поднимаетсЯ, оттого
что солнце (помехи)... прорывы, участки таЯниЯ (помехи).
     ѓаврилов. Џовтори, ‚олодЯ. Џлохо тебЯ слышу.
     Љлючников.  ‘пустилсЯ в ущелье на тридцать два  метра. ‘пуск легкий, но
верхнЯЯ граница тумана поднимаетсЯ. ‘лышишь, Ђндрей?
     ѓаврилов.  ЏонЯл.  ’уман   поднимаетсЯ...  ‘канирую   другие  расщелины
‹абиринта  Ќочи.  Ѓольшинство заполнено туманом. ‚озможно, вчерашнЯЯ пылеваЯ
бурЯ вызвала конденсацию очагов. ’уман тебе мешает?
     Љлючников. Џока нет... ’ебе удалось что-нибудь заснЯть.
     ѓаврилов. ’олько  негативные видеосигналы. ‘лушай,  “эйн, ты  бы потрЯс
как следует свою чудо-камеру.
     ‘терджис. „а Я трЯсу эту сволочь с тех пор, как мы вышли на  гребень, а
она ни в  зуб ногой (помехи)...  что-то  заклинило. Ќо  может  быть и другаЯ
причина,  к  примеру,  перебои в  питании -- тогда надо будет  зафиксировать
(помехи)...  и обойтись  фотокамерой. Ћна работает хорошо,  так  что  мы все
заснимем. Ђ на видеофильме поставь крест, Ђндрей.
     ѓаврилов (смеетсЯ).  ‚идно,  придетсЯ  поверить  вам  на слово, что  вы
спускались  в ‹абиринт  Ќочи.  ‚ы  уж,  пожалуйста, свистните,  как  увидите
зеленых человечков.
     ‘терджис.  Ќе  сомневайсЯ.  ‘тарик  ’арс  ’аркас  собственной  персоной
выползает  из  тумана  (помехи)...  красные  скалистые  слои.  Ѓерем  пробы.
Ћсадочные породы, на первый взглЯд никаких следов макроископаемых. Љ востоку
преграда  из  вулканических отложений. Ќа  обратном пути подойдем поближе  и
отщипнем кусочек.
     Љлючников. “эйн, ты заметил, что пыль в расщелинах уже не такаЯ сухаЯ и
воздушнаЯ?  ‘корее  похожа на мокрый  песок.  ‚озьму  немного (помехи)...  в
нижних слоЯх ещ…  более  заметно  отвердение.  ‡десь внизу каменные  россыпи
имеют пористый вид. ‚нешне напоминают  кораллы, но структура инаЯ. Џризнаков
жизни нет.
     ‘терджис. ќй... слышишь? ќй!
     Љлючников. —то?
     ‘терджис. ‚от  здесь. ‚роде неглубокаЯ пещера. ’ебе не кажетсЯ, что лед
тает?
     Љлючников. ЉажетсЯ.  ‡атЯнулись  (помехи)...  не та,  как  вчера.  Џыль
словно сдуло. Ѓеру пробы:
     ‘терджис. Ћго! ‚от он, туман!
     Љлючников. ‡асвети фонарь на шлеме.
     ‘терджис. …сть,  командир... ’ак чуть  лучше. ‘пуск легкий  (помехи)...
проклЯтый песок. …сть камни с острыми краЯми. Ђ кроме того (помехи)...
     Љлючников. “эйн, не так быстро. џ тебЯ не вижу.
     ‘терджис. Џрости, ‚олодЯ. џ хотел... ‚от проклЯтье! ’еперь видишь менЯ?
     Љлючников. „а. ’уман, Язви его душу, сгущаетсЯ, как сбитые сливки...
     ‘терджис. ќ-э, поглЯди-ка! Ќаправь фонарь на скалу!
     Љлючников. ЊокраЯ как будто.
     ѓаврилов. Џовторите, повторите! ‚ы наткнулись на влажные скалы?
     ‘терджис. Џохоже, местами лед плавитсЯ. Ѓеру образцы.
     Љлючников.  ’уман...  сплошной туман.  Џористые скалы покрыты  льдистой
коркой. —то, если спуститьсЯ пониже?
     ‘терджис. ќй, подожди менЯ!
     Љлючников. “сратьсЯ можно!
     ‘терджис. “х ты, черт! ќто же надо!
     ѓаврилов. —то? —то вы обнаружили?
     Љлючников. Њного оранжевого  света, он пробиваетсЯ сквозь  туман. ‘калы
точно  подернуты  сверкающей  пеленой.   €  она   гораздо  темнее  льда.  ’о
сине-зеленаЯ, то коричневаЯ. …й-богу! ЊенЯет цвет на глазах!
     ‘терджис. Ћна живаЯ!
     ѓаврилов. Џо-вашему, это жизнь?
     ‘терджис. ‚о всЯком случае, на химическую реакцию  не похоже. Ќо Я ведь
только геолог.  Џостепенно приобретает  вид студенистых морских  водорослей.
Ћчень медленно набухает. „олжно быть,  замерзшаЯ  масса...  ЉакаЯ там  у нас
температура, ‚олодЯ? ЉажетсЯ, действительно растаЯвший лед.
     Љлючников. Њинус семнадцать по –ельсию.
     ‘терджис.  ’ы  смотри,  жара! ‚идимо,  на  дне расщелины  геотермальный
источник. Џомните,  кто-то  высказывал  гипотезу насчет системы сообщающихсЯ
кратеров... словно изъеденных червоточиной...
     ѓаврилов.  †изнь. †изнь на  Њарсе! ‚еликое открытие, ребЯта! Љак  раз к
семидесЯтипЯтилетию нашей революции.
     ‘терджис. € у нас юбилей. ЏЯтьсот лет назад Љолумб открыл Ђмерику.
     ѓаврилов. Ќу да, конечно! ‚от здорово!
     ‘терджис. Џочти на том самом месте, где мы ожидали... в трещинах. Ѓерем
образцы. —ерт! ЉрепкаЯ, зараза! ™уп не берет, ‚олодЯ!
     Љлючников. Њожет, попробуем алмазный бур?
     ‘терджис. ќто мысль. ‚ещество напоминает  сверхпрочный упругий пластик.
’ак и должно быть,  верно?.. Ќе хотел бы Я поселитьсЯ в таком Ѓогом  забытом
месте!.. Ћх! “ тебЯ микропила под рукой?
     Љлючников.  ‘ейчас. ‚от... ЉажетсЯ, выходит. „умаю  (помехи)...  упакуй
остальные образцы. ’ак (помехи)... ещ… метров  на десЯть вниз, хочу измерить
температуру и сделать атмосферный (помехи)... дольше здесь оставатьсЯ.
     ѓаврилов. ’ы спускаешьсЯ, ‚олодЯ? “ менЯ помехи.
     Љлючников. ‚нутри камни  (помехи)... поглубже разведать  (помехи)... на
скалах. Ђморфности не  наблюдаю,  но  имеетсЯ  радиальнаЯ симметриЯ,  как  у
медуз. ‹епешка около пЯтнадцати (помехи)... и два, сантиметра три толщиной.
     ‘терджис. ѓосподи €исусе! Ћна разъедает пластину из нержавеющей стали.
     Љлючников.  ”антастика (помехи)... чертовы  пробы! “эйн,  да  оторви ты
свою задницу, спускайсЯ и посмотри!
     ‘терджис. —то за оказиЯ? Џо-моему, наконечник бура отклонилсЯ.
     Љлючников  (помехи)...   очень   красивые,   с  оттенком  ультрамарина,
поглощают зелено-коричневые (помехи)... своим собственным светом.
     ѓаврилов. ‚олодЯ! Љомандир Љлючников, ответь! Ќа свЯзи сильные помехи.
     Љлючников. ‘казочное царство. Љрасота. ‘пускайсЯ, “эйн!
     ‘терджис. ‚олодЯ, ты прекратишь наконец (помехи)... так уверен, что эта
штука  до  нас  не  доберетсЯ?  Њожет,  она  опасна?  Љислота  или  что  там
(помехи)...  хреново.  —тобы  сплав  ванадиЯ  и стали  проржавел!.. ’ы  менЯ
слышишь? Љомандир?
     Љлючников. €ду! ’рудно поверить (помехи)... справа от скалы.
     ѓаврилов.  „есант,  десант,  на свЯзи орбитальнаЯ  станциЯ!  Џочему  не
отвечаете?
     Љлючников. ‡аткни пасть, Ђндрюша, мы занЯты (помехи)... жизненные формы
несказанной красоты. ’вердые, очень упругие, а некоторые  био (помехи)... их
от этой скалы и в мою коллекцию.
     ‘терджис. ќй, ‚олодЯ! ЏоднимайсЯ немедленно, слышишь? Ќе трогай их. Ћни
живые!
     Љлючников. „а ладно!  —его ты сдрейфил, как (помехи)... такой активный.
„авай (помехи, крик)...
     ‘терджис. ‚олодЯ!
     ѓаврилов. ‚ова! Љомандир! ‚ладимир Њаксимович!
     ‘терджис. џ иду, иду!..
     ѓаврилов. “эйн! Ћн что, зацепил марсианина?
     ‘терджис. ќй, ‚олодЯ? ‘ тобой все в порЯдке... Ћ-о-о, нет!
     ѓаврилов. “эйн, что стрЯслось?
     ‘терджис  (помехи)...  враждебный мир.  ‘кажи  им, Ђндрей. Људа угодно,
только не на  Њарс.  Ћ  Ѓоже! џ все ещ… (помехи)...  лететь в растворЯющемсЯ
(помехи,  крик)...   на   скафандре  маленькие  капли...   Џервичный  бульон
сине-зеленого цвета. ‡апомни, Ђндрей (помехи)... ‹юблю тебЯ, ђут (помехи)...
     Љонец свЯзи.

        3

     Ћкруг „ю-Џаж, €ллинойс, ‡емлЯ
     20 ЯнварЯ 1993

     Џредседатель Ќационального  республиканского комитета слишком  медленно
подходил  к  сути  дела,  потому Љиран  Ћ'Љоннор  отвлексЯ  и вдруг  услышал
неидентифицированный умственный голос:
     ‡асушенные эмбрионы  вновь погружаютсЯ в  воду... и плывут в отрешенной
печали.
     -- Њногие сочли бы  рассмотрение этого вопроса  преждевременным, однако
позвольте   вас   заверить,  что  Љомитет   по   выдвижению  кандидатур   от
ђеспубликанской партии  придерживаетсЯ  иного взглЯда,  --  говорил  „жейсон
Љессиди. -- ‚  ноЯбре мы потерпели сокрушительное  поражение. Њожно сказать,
сели в калошу.  Џрезидент выезжает на программе  экономического процветаниЯ,
которую  демократы   украли  у  нас,  а  кроме  того,  ему  удалось  убедить
избирателей, что метапсихические мирные инициативы -- его личное достижение.
     Џлывут  в  сверкающем  море... кровь оттаЯла  и  снова струитсЯ...  они
набухают, обретаЯ форму...
     Љто-нибудь слышит голос? -- мысленно спросил Љиран.
     —етверо  из  пЯти сидЯщих  вокруг  камина в эту  зверски холодную  ночь
встрепенулись,  прислушались.  € лишь бригадный генерал в  отставке ‹лойд Ђ.
Ѓаумгартнер  невозмутимо  потЯгивал  свой  "драмбюи",  упершись  взглЯдом  в
роскошный ковер перед  очагом Љирана  Ћ'Љоннора.  …го мысль была у телепатов
как на ладони: когда же наконец этот болван приступит к  делу и объЯвит, что
они  намерены  выдвинуть  мою  кандидатуру в  президенты от  ђеспубликанской
партии на выборах 1996 года?
     „жейсон Љессиди продолжал:
     -- Ѓыло времЯ,  когда кандидатов утверждали в чаду партийных съездов, а
после введениЯ предварительных выборов  баллотирующиесЯ стали  разворачивать
кампанию за год вперед. (Ќет, Љир, Я ни хрена не слышу.)
     €   Я  ничего,  подхватил   ‹ен,  кроме  нетерпениЯ  нашей  ‡олушки   в
генеральских  погонах.  ЃеднЯжка  не  может  дождатьсЯ,  чтоб  ей  примерили
хрустальный башмачок. ‚зглЯните на  этот благородный профиль! Ќу  прЯмо ѓари
Љупер! Ђ серебрЯный чуб!.. €деал политической марионетки!
     Ќевиль ѓаррет. Ќет, хоть убей, никаких посторонних звуков.
     Ђрнольд Џаккала. „а и  откуда?  Џрислугу вы  приказали отпустить. Љроме
нас шестерых, в доме никого нет.
     --  Ќынче,  --  разглагольствовал  Љессиди,  --   процедура  выдвижениЯ
президентских   кандидатур  во   многом  усложнилась   и   требует   долгого
стратегического осмыслениЯ.  Џосле недавнего поражениЯ  Ќациональный комитет
разрабатывает  эту  стратегию  совместно  с мистером  “индхемом  и  мистером
ѓарретом,  уполномоченными по  общественным свЯзЯм, а  также с  целым  рЯдом
юридических консультантов.
     "‚роде мешка с деньгами Љирана Ћ'Љоннора, --  отметил про себЯ генерал.
-- ’еперь понЯтно, зачем он откупил "Њакгиган -- „ункан аэроспейс" и оставил
менЯ  председателем  исполнительного комитета, несмотрЯ  на  мои проколы  со
‡вездными  ‚ойнами.  € почему этот ищейка  ѓаррет  так  заинтересовалсЯ моей
былой космической славой..."
     ќмбриональнаЯ  музыка... Љровь... пищит, визжит, бурлит,  журчит... это
песнь воскресениЯ из мертвых...
     Љиран.  Џрочеши  все  здание и подвалы,  Ђрнольд. џ слышу  голос и  ещ…
какую-то чертову музыку.
     ‘лушаюсь, шеф.
     -- Џо нашим прогнозам, схватка на  выборах в девЯносто шестом будет ещ…
ожесточеннее.  Ќынешний   президент,   отбывший   два  срока   и  снискавший
беспрецедентную  в истории  страны популЯрность, навернЯка  выдвинет  своего
собственного ставленника, и  не длЯ  кого не  секрет, что им  будет  сенатор
Џикколомини.
     …ще один хрен моржовый, подумал генерал.
     -- Њы, конечно, могли бы настаивать на  кандидатуре, выдвинутой прошлой
осенью.
     "Њогли бы, с тем  же успехом! --  внутренне  усмехнулсЯ Ѓаумгартнер. --
—то-что, а достойно проигрывать вы умеете".
     --  Ћднако  же  у  Џикколомини  очень  сильнаЯ  позициЯ  благодарЯ  его
программе борьбы с наркотиками,  дружбе с президентом и несомненному личному
обаЯнию.
     ‚от-вот,  подавал ему безмолвные реплики визави, выставлЯть против него
вашего продажного лидера ‘кроупа все равно что сесть против ветра.
     -- Њы уже изучили и отвергли многих претендентов, ибо ни один из них не
обладает подходЯщим  имиджем. „ело в том, что нам необходима новаЯ платформа
в ответ  на возникновение  недвусмысленной угрозы  национальной  экономике и
безопасности. €  наш будущий  кандидат должен полностью соответствовать этой
платформе. Ќам  нужен  человек смелый,  авторитетный,  а  главное --  чтЯщий
традиционные    патриотические   ценности.   —еловек,    способный   оказать
решительное,  не замутненное  псевдолиберальным глобализмом  противодействие
прогнозируемой нашими экспертами катастрофе.
     ѓенерал Ѓаумгартнер нахмурилсЯ.
     -- Љакой катастрофе, „жейс?
     ‡а председателЯ ответил Љиран Ћ'Љоннор:
     --  Љ  концу  года  ближневосточные  поставки  нефти   будут  полностью
блокированы  в  результате  эскалации  исламских войн в Џерсидском заливе  и
Ђравии. ‚новь избранный президент и конгресс, контролируемый демократами, не
решаютсЯ  направить войска в  тот регион, похвалЯЯсь тем, что Якобы ЯвлЯютсЯ
партией мира. (‚от, опЯть! ‘лышишь, Ђрнольд?)
     Њорские  твари...  голотурии, ракообразные...  печальные  и  веселые...
танцуют и поют в кровавой воде... ќто танец смерти и рождениЯ...
     Џаккала. џ не ощущаю  постороннего присутствиЯ в радиусе  всей усадьбы.
‚ы  нервничаете  в  последнее  времЯ,  а  тут ещ…  северное  сиЯние.  Њожет,
какой-нибудь  новый  метапсихический  феномен  вроде  амплитудных  перепадов
радиоволн...
     Љиран. „а нет, не то... ‹адно, Ђрнольд, не бери в голову.
     -- Ќалицо все признаки грЯдущего энергетического  кризиса, -- продолжал
Љессиди. -- ’ермоЯдерную энергию мы  сможем использовать не раньше,  чем лет
через  двадцать.  Џоэтому  нефтЯные  поставки  из Џерсидского  залива  имеют
жизненно важное значение длЯ всех промышленно развитых стран. Њало того, что
нам грозит страшнаЯ экономическаЯ депрессиЯ, так ещ… "третий мир" погрузитсЯ
в пучину анархии. Џоложение в Ђфрике уже чревато взрывом, вдобавок назревает
вооруженный конфликт между €ндией и Џакистаном.
     "Ќеужели это не блеф? -- спросил себЯ Ѓаумгартнер -- Ќеужели Ђмерика  и
впрЯмь движетсЯ навстречу  крупнейшей  катастрофе со времен  ‚торой  мировой
войны? …сли так, то кто бы ни был президентом, он неизбежно окажетсЯ в шкуре
ѓарри ’румэна,  когда  тому  пришлось  выбирать  между  оккупацией џпонии  и
атомной  бомбой... ‚семилостивый Ѓоже! ЌикакаЯ  метамагиЯ не удержит Ђмерику
от   этой  клоаки!   ’олько  сильнаЯ  власть  человека,   внушающего   людЯм
уверенность. ‹идера, который не отдаст  страну на растерзание  коммунистам и
шотландским лунатикам с их утопическими прожектами".
     ’анец...  водный танец с эмбрионами... џ уже  полтора  месЯца вынашиваю
его... с тех пор как мы узнали, что Nonno [„едушка (итал.).] умирает.
     "Ћ ѓосподи!" -- мысленно произнес Љиран.
     ’анец в памЯть о Nonno... ѓораздо более прочувствованный, чем идиотские
похоронные обрЯды...  џ  хочу, чтобы ты  его  увидел,  папа... …сли он  тебе
понравитсЯ, Я смогу перемести, представление на сцену...
     -- ђубеж века, -- торжественно провозгласил Љессиди, -- может оказатьсЯ
самым опасным периодом во всей американской истории!
     "€  в  этот  период  отдельные  группировки  сколотЯт  себе  немыслимый
капитал,  если им удастсЯ завладеть Ѓелым  домом,  --  думал Ѓаумгартнер. --
Ћ'Љоннор и всЯ его клика полагают, что Я стану  им подыгрывать... Ќе на того
напали,  Я вам  не слизнЯк  ‘кроуп.  ‚ы  только  посадите  менЯ  в  Ћвальный
кабинет!.."
     -- ‘обытиЯ стремительно разворачиваютсЯ, -- продолжал Љессиди. -- “ нас
уже  сейчас  есть  возможность  одержать  убедительную  победу  в  девЯносто
шестом... при наличии подходЯщего кандидата. ‘ильной ответственной личности.
     -- Џо-моему, -- проговорил генерал, -- этих умственных выродков... этих
метапсихов ни в коем случае нельзЯ допустить на политическую арену.
     --   Ѓезусловно,   --   подтвердил  Ћ'Љоннор.   --  Џартийные  стратеги
внимательно  изучают метапсихическое  движение. Ћно  ставит  под  угрозу сам
символ американской свободы. ‚от почему  нам нужен  человек, который  окажет
решительное противодействие назначению оперантов на правительственные посты.
     -- Љ ногтю засранцев! -- рЯвкнул генерал.
     Ћстальные хмыкнули.
     џ танцую  длЯ  тебЯ, папа... и  длЯ  Nonno... џ не пойду  завтра на его
похороны, Я буду оплакивать его в танце... € тебЯ... € себЯ...
     Љиран. эннон.
     Ђрнольд Џаккала. ‚аша дочь, сэр?
     Љиран.  —ертов голос!.. Ћна...  она здесь,  поставила экран и угрожает.
ЌавернЯка ей все известно...
     Џаккала. ѓде она? џ позабочусь об этом.
     Љиран.  Ќ…’.  џ сам. Љончай  бодЯгу,  „жейс. Ќадо  поскорей убрать  его
отсюда. Ќевиль, езжайте к тебе. ‚месте с „жейсом и Ђрни обработаете его...
     --  Ќаши  эксперты  на  восемьдесЯт  шесть  процентов  уверены,  что  к
двухтысЯчному году в Ѓелом доме будет президент  от  ђеспубликанской партии,
--  промолвил Љессиди. -- ‚ девЯносто шестом вероЯтность несколько меньше, и
все  же стоит попытатьсЯ.  Ќациональный комитет  единогласно  избрал  нового
кандидата. ќто вы, генерал.
     --  „жентльмены!.. -- встрепенулсЯ  Ѓаумгартнер.  --  џ... џ несказанно
польщен.
     Ћставив гостей в библиотеке, Љиран поспешил в соседнюю комнату, где был
установлен  монитор  внутренней  свЯзи.  Ќажал кнопку  под номером 16, и  на
экране предстал закрытый бассейн в подвальном помещении особнЯка. ’ам царила
полнаЯ темень,  лишь  глубоко  под  водой,  ритмично  покачиваЯсь,  светилсЯ
кобальтовый сгусток. €з усилителЯ доносились отрывистые звуки симфонии ќрика
‘аги "‡асушенные эмбрионы", исполнЯемой на синтезаторе. Љиран надавил кнопку
верхнего освещениЯ и подсветки бассейна. Ќо свет не зажегсЯ.
     -- эннон! -- спокойно позвал он в микрофон.
     Ћн  увеличил  изображение  пловчихи  на  экране.  …й   уже  исполнилось
восемнадцать,  хотЯ выглЯдит  она  двенадцатилетней.  ’олько  ноги  длинные,
великолепной  формы,  а  тело  совсем  детское,  угловатое,  плоскаЯ  грудь,
по-мальчишески узкие бедра.  Ќа ней белый закрытый купальник „линные  волосы
расплылись  по воде  чернильным  пЯтном;  их естественный тициановский  цвет
затемнила  иссинЯ-чернаЯ  аура. Ћт раскинутых в  стороны рук отходЯт длинные
нити,  и кажетсЯ, она  плетет из  них что-то  в  своем поминальном подводном
танце.
     Ќаконец  он  разглЯдел:  вены  на кистЯх взрезаны  и  выпускают  в воду
нитевидные потоки крови.
     -- эннон, это Я. ’ы менЯ слышишь?
     ‘лышу,  папа!  ‹ичинки  голотурий  льнут  к матери... а  она  мурлычет:
отстаньте,   детки...   освободитесь,   если  можете,   и   празднуйте  свою
беспозвоночную победу... только берегитесь света!
     -- эннон, выходи из воды. ‚ыходи. ‚›•Ћ„€.
     Џод  перезвон  электронной музыки  Љиран включил принуждение  на полную
мощность.  Џо лбу струилсЯ пот, он невольно  задерживал  дыхание, приказываЯ
дочери  последовать  его  примеру.  Ќо   расстоЯние  слишком  велико  --  не
дотЯнутьсЯ. Љ своему ужасу, он почувствовал умственную хватку.
     Ќет...  џ должна закончить танец... ‘пускайсЯ, папа,  посмотри на  менЯ
вблизи... твои беспозвоночные уже уехали... не хочешь ли теперь взглЯнуть на
моих?.. џ тебе помогу... ѓЋ‹Ћ’“ђ€€ Џ‹…’“’ ЏЂ“’€Ќ“, ЊЋЉђ›‰ ”€Ћ‹…’Ћ‚›‰ …‹Љ...
     --  —ерт  бы  тебЯ подрал!  --  резко  отпрЯнув, он  поставил барьер е…
мозговому зонду.
     Ћна  лишь  рассмеЯлась.  ‘иний свет  померк  с окончанием  первой части
эмбриональной симфонии. Ќачалась втораЯ, огненно-рыжаЯ.
     ќто  танец  Edriophthalma,  ракообразного  существа  с   бесчерешковыми
глазами... и меланхолическим нравом... Ћно живет уединенно, в глубокой норе,
просверленной  в толще  скалы... Nonno! „орогой дедушка ќл, хочешь, л уйду с
тобой, хочешь, завернусь в красный водЯной саван и направлю глаза внутрь?
     -- эннон -- ради всего свЯтого!
     Њузыка звучала мрачной  пародией похоронного марша. Џловчиха  подтЯнула
ноги к груди, скрючилась, как  зародыш в  околоплодном пузыре,  выпустила из
легких серебристый поток воздуха, словно состоЯщий из сплющенных монеток.
     Љиран вылетел в холл и  бросилсЯ к лифту. …два нажал кнопку подвального
этажа  и двери закрылись, ощутил  жжение в груди. Ќе хватало воздуха, что-то
давило  на  барабанные  перепонки, алый  туман  застилал глаза,  смертельнаЯ
тЯжесть ощущалась в паху. ЊаленькаЯ дрЯнь! Ћн слишком е… распустил...
     ‚ыйдЯ   из  лифта,  он,  шатаЯсь,   двинулсЯ  по  длинному  коридору  с
искусственным подогревом.
     ќто  третьЯ, и  последнЯЯ,  часть...  “  веселой  Podophtalma  глаза на
подвижных стебельках... ќти ракообразные -- ловкие и неутомимые охотники, но
они должны соблюдать осторожность: их собственнаЯ плоть тоже очень вкусна!..
…шь или тебЯ съедЯт, Nonno.  ’акой  мир тебе досталсЯ, а мне -- тем более...
если Я захочу жить...
     ‚еселые,  скачущие ритмы и  хрупкое видение, что извиваетсЯ  под черной
водой, оставлЯЯ позади себЯ  два одинаковых  следа золотистой крови... Љиран
бежал  неуклюже,  будто  шлепаЯ  ногами по  воде. Њимо гимнастического зала,
кабинок  с  горЯчим  душем,   к  открытой   двери  бассейна.  ’емно.  Џахнет
хлорированной  водой.  ‘интетическаЯ  музыка  звенЯщим  эхом  отражаетсЯ  от
кафельных стен.
     эннон! -- взревел его ум.
     ‚еретенообразное  фиолетовое  сиЯние в бассейне  сделалось Ярче.  Џотом
словно бы  торпеда прорезала воду ослепительным  взрывом  белого  света.  €з
усилителей  нессЯ  игривый  симфонический  финал  ќрика ‘ати.  ‚месте  с ним
подходил к концу причудливый подводный балет дочери Љирана Ћ'Љоннора.
     Ќаконец  у  него  вырвалсЯ судорожный выдох. ‡рение проЯснилось,  и  он
подошел  к  распределительному  щиту  на  стене.  ‚спыхнуло   люминесцентное
освещение, озарив бассейн олимпийского размера и плывущую на спине девушку в
белом купальнике.  ‚еки сомкнуты, волосы  разметались, точно водоросли, руки
раскинуты наподобие распЯтиЯ. Ћна улыбалась.
     Њоему Nonno. „едушке в день его погребениЯ. ‘ любовью от эннон.
     -- ‚ыходи! -- приказал ей Љиран.
     Ћна сделала  несколько  сильных гребков  назад  и поднЯлась по лесенке,
глЯдЯ на  него из-под  ресниц с  дрожащими  на  них капельками воды.  “м  е…
сверкал Ярко и был неподвластен ни прощупыванию, ни принуждению.
     -- Ќадеюсь, ты оценил мой танец, папа. џ и тебе его посвЯщаю.
     Ћн взЯл е…  руки, перевернул их кверху ладонЯми,  осматриваЯ  запЯстьЯ.
Џорезы  Ќеглубокие,  сухожилиЯ,  к  счастью,  не задеты,  но  кровь сочилась
непрерывно,  смешиваЯсь со  струЯщейсЯ  по  телу  водой  и  образуЯ на  полу
розоватые лужицы... Ћн повернулсЯ к ней спиной и на ходу бросил:
     -- Џошли в гимнастический зал. Ќадо тебЯ подлечить.
     Ћна без звука последовала за  ним. ‚ аптечке великолепно оборудованного
спортзала нашлись  перекись  водорода, мазь с  антибиотиком и все прочее. Ћн
усадил  е… на массажный  стол и закутал  в  огромное  полотенце, прежде  чем
аккуратно  скрепить  краЯ  ран  пластырем  и  надеть   сверху  непромокаемые
эластичные бинты.
     --  ’еперь  прими  горЯчий душ,  -- мЯгко  посоветовал  он,  --  только
осторожно, не повреди результаты моих трудов.
     -- ‘пасибо,  папа. -- Ћна исподлобьЯ поглЯдела на него.  --  ’ы ведь не
потащишь менЯ к  врачу накладывать швы?  Њне самой ничего не стоит  затЯнуть
порезы. џ просто хотела... почувствовать эффект.
     -- ’ы просто хотела напугать  менЯ до  смерти, -- проговорил он все тем
ж