ó, ñïàñèáî, ÷åðíûé çàä!
     - ó, ïîæàëóéñòà, æåëòàß ìîøîíêà!
     ‹èöî  àìåðèêàíñêîãî  èíäåéöà  îñâåòèëîñü  óëûáêîé  è  òóò  æå   âíîâü
ïîñóðîâåëî.
     - …é-îãó, ß áûë áû ðàä ñèäåòü  òóò  ñ  âàìè  è  ðàçûãðûâàòü  ñòàðîãî
ìóäðîãî êîíãðåññìåíà.  Žäíàêî  åñòü  äåëà  ïîâàæíåå.  ˆ  ìíå  íå  òåðïèòñß
ïîñîâåòîâàòüñß ïî ýòîìó ïîâîäó ñ ëèçàáåò.  -  Ží  îòñòàâèë  êðóæêó,  âçßë
êîæàíûé ìåøîê, òóãî çàâßçàë òåñåìêè. - îñëå ôèíèéñêîé âîéíû  ìû  ïðèâûêëè
ñ÷èòàòü æåëåçíûå êîïüß è ñòðåëû ñàìûì ñòðàøíûì îðóæèåì. Šîíå÷íî,  îíè  íàñ
î÷åíü âûðó÷èëè è åùå ïðèíåñóò íåìàëî ïîëüçû â  áîðüáå  ñ  ãóìàíîèäàìè.  î
ñòðåëßòü æåëåçíûìè ñòðåëàìè ñ áîðòà  ìàãíèòíî-ãðàâèòàöèîííîãî  êîðàáëß  ïî
ìåíüøåé ìåðå ãëóïî, äðóçüß ìîè. Š òîìó æå ãâàðäèß éêåíà  „ðàìà  íå  áîëåå
óßçâèìà äëß íèõ, ÷åì ß èëè âû.
     - Šòî ñïîðèò? - îòêëèêíóëñß „åííè. - î ãäå òû ñîáèðàåøüñß  ðàçäîáûòü
íàñòîßùåå îðóæèå? îòðßñåøü àðñåíàëû ˜àðíà?
     - ‘êàæåøü òîæå! „à íèêîãî èç íàñ æèâûì ê ‚ûñîêîé –èòàäåëè  áëèæå  ÷åì
íà äåñßòü êèëîìåòðîâ íå ïîäïóñòßò. …ñòü äðóãàß âîçìîæíîñòü. ˜àðí îáåñïå÷èë
ñåáå çàïàñ, êîãäà ôèðâóëàãè ðàçðóøèëè óðàñê. éêåí  „ðàì,  ñêîðåå  âñåãî,
íàøåë ñâîè ðóæüß â ïîäâàëàõ çàìêà ƒîðèè. ’àêèì îáðàçîì,  ïî  ìåíüøåé  ìåðå
äâà ëîðäà íàðóøèëè  óêàç  êîðîëß  ’àãäàëà  îá  óíè÷òîæåíèè  êîíòðàáàíäíîãî
îðóæèß. î âåäü ìîãëè áûòü è äðóãèå.
     - Šîå-÷òî áûëî â ”èíèè... - ñòàë ïðèïîìèíàòü „åííè.  -  î  ïîñòîé...
êàê íàñ÷åò îíèè? Ÿ âåäü îòòóäà áåæàë! ‘òàðûé ðèíóäèòåëü ëîðä îðìîë  áûë
âåñüìà ëþáîçíàòåëüíûé òèï. ðèíóäèòåëè ñâîåãî íèêîãäà íå óïóñòßò.  “  íåãî
âïîëíå ìîãëè áûòü  òàéíûå  ñêëàäû!  Š  òîìó  æå  äî  îíèè  ðóêîé  ïîäàòü.
îäïëûâåì ïî ðåêå, ïðîñî÷èìñß ÷åðåç äîêè - òàì äàæå êðåïîñòíîé ñòåíû íåò.
     - î òàì è îðóæèß ìîæåò íå îêàçàòüñß. € ó íàñ òåïåðü êàæäûé  âîèí  íà
ñ÷åòó,  -  ðàçìûøëßë  óðêå.  -  åò,   íàäî   âñå   òùàòåëüíî   âçâåñèòü.
Žêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå ß îñòàâëßþ çà ëèçàáåò.
     „åííè âîçìóùåííî óñòàâèëñß íà íåãî.
     - „à òû  ÷òî?!  îçâîëèòü  ýòîé  ìèñòè÷åñêîé  äàìî÷êå  äèêòîâàòü  íàì
ñòðàòåãèþ?!
     - ˆìåííî åé, - ïîäòâåðäèë ýçèë. - Š òâîåìó ñâåäåíèþ, òàê âñåãäà áûëî
è áóäåò. ëèçàáåò - ãëàâíûé ÷åëîâåê â ìèðå.
     - åäíßæêà! - âçäîõíóë ‹óãîâîé †àâîðîíîê.


        7

     ëèçàáåò ñíîâà ïðèãîòîâèëàñü ê ñïóñêó â áåçäíó.
     ™åëü áûëà êîâàðíî óçêà, íî  â  ëþáóþ  ìèíóòó  ìîãëà  ðàçâåðçíóòüñß  è
ïîãëîòèòü âñå, òîãäà êàê áåçóìíîå ñóïåðýãî èñêàëî èçáàâëåíèß â ñìåðòè.
     „èîíêåò è Šðåéí ñöåïèëè óìû íà ìàíåð øëþçà,  ñäåðæèâàß  ìîùíûé  íàïîð
àãîíèçèðóþùåãî ñîçíàíèß. ’âåðäàß ðåøèìîñòü öåëèòåëåé  ñòîßòü  äî  êîíöà  â
êàêîé-òî ìåðå îáúßñíßëàñü ÷óâñòâîì âèíû, èáî îíè ïîíèìàëè, ÷òî ýòà  çëîáà,
ýòà æàæäà íàñèëèß êîðåíèòñß â èõ ñîáñòâåííîé ðàñîâîé ýâîëþöèè.
     € åùå îíè ïîíèìàëè, ÷òî  ãðîçßùàß  èì  îïàñíîñòü  ñåé÷àñ  êàê  íåëüçß
âåëèêà. ‡àïàñ ïîñëóøàíèß ”åëèöèè áûë íà èñõîäå. åñóðñû  åå  ÷åëîâå÷íîñòè,
äàæå â ëó÷øèå  ìîìåíòû  âåñüìà  ñêóäíûå,  òðåùàëè  ïî  øâàì  â  ïðåääâåðèè
íåîáðàòèìûõ  èçìåíåíèé,   êîòîðûå   ñóëèëà   ìîçãîâàß   êîððåêöèß.   ’àêàß
ïåðñïåêòèâà ïóãàëà äåâóøêó, ïîáóæäàß ê ñàìîìó àêòèâíîìó ïðîòèâîäåéñòâèþ.
     ‚ñßêèé  ðàç,  êàê  ëèçàáåò,  ïðîõîäß  ìåæäó  Šðåéíîì  è   „èîíêåòîì,
ñïóñêàëàñü â ýòó âûãðåáíóþ ßìó, îáà öåëèòåëß äóìàëè,  ÷òî  îíà  áîëüøå  íå
âåðíåòñß. …ñëè óæ ïîâåðõíîñòíûå óðîâíè áåçóìèß ïàöèåíòêè  îêàçûâàþò  ñòîëü
ßðîñòíîå ñîïðîòèâëåíèå ìåòàðàñøèðåííûì óìàì, òî  êàêèå  æå  óæàñû  îæèäàþò
‚åëèêîãî Œàãèñòðà â ãëóáèíàõ - îñîáåííî òåïåðü, êîãäà êðèçèñ òàê áëèçîê.
     - “ ”åëèöèè äèñôóíêöèß ìîçãà ïî÷òè â ïßòîé  ñòåïåíè,  -  ïðåäóïðåæäàë
„èîíêåò. - Žíà áàëàíñèðóåò íà ãðàíè. …ñëè  êàòàðñèñ  íå  óäàñòñß,  òî  îíà
âûïóñòèò íàðóæó ïñèõîýíåðãåòè÷åñêèé çàðßä òàêîé ñèëû, ÷òî îò —åðíîãî “òåñà
êàìíß íà êàìíå  íå  îñòàíåòñß.  ’åáå  æå  èçâåñòíà  åå  ìàíèß  âñåëåíñêîãî
ðàçðóøåíèß. € åñëè òû åå îäîëååøü, òî âñß àãðåññèß ìîæåò  áûòü  íàïðàâëåíà
âíóòðü, íà ñàìîóíè÷òîæåíèå. ”îðìàëüíî òû  íå  äîñòèãíåøü  ñâîåé  öåëè,  íî
ôàêòè÷åñêè ýòî áóäåò ïîáåäà - ïîáåäà íàä ÷óäîâèùåì.
     - Ÿ íå ìîãó íàíåñòè ñîçíàòåëüíûé âðåä æèâîìó  ñóùåñòâó,  -  íàïîìíèëà
ëèçàáåò, îòäàâàß ñåáå îò÷åò â òîì, ÷òî òåïåðü â íåé  ãîâîðßò  íå  ñòîëüêî
ñòàðûå  çàïðåòû,  ñêîëüêî  ïðîôåññèîíàëüíàß  ãîðäîñòü.  -  Ÿ  áîëüøå   ÷åì
êîãäà-ëèáî âåðþ, ÷òî ñóìåþ ñïàñòè åå. Ÿ ïî÷òè äîáðàëàñü  äî  èñòî÷íèêà  åå
áåçóìèß.
     Žíà ïîêàçàëà  èì  àíîìàëüíóþ  ñâßçü  ìåæäó  êîíå÷íîñòßìè  è  îðãàíàìè
÷óâñòâ, íî ãóìàíîèäû íå ïîíßëè åå, òàê êàê  ñîâåðøåííî  íå  ðàçáèðàëèñü  â
ýâîëþöèîííîé  ïñèõîáèîëîãèè.  Šîððåêòèðóþùàß  òåõíèêà  òàíó  áûëà   ñêîðåå
èñêóññòâîì, ÷åì íàóêîé.
     - „àé åé  óìåðåòü,  ëèçàáåò,  -  ïðîñèë  Šðåéí.  -  …ñëè  òû  áóäåøü
óïîðñòâîâàòü, îíà ïðîñòî óíè÷òîæèò òåáß. •óæå òîãî - òû ïîïàäåøü â ëîâóøêó
ïñèõîêðåàòèâíûõ êîçíåé è ñòàíåøü âå÷íîé ïëåííèöåé åå ãèãàíòîìàíèè.
     - „à, íî âçãëßíèòå, ÷òî áóäåò, åñëè ”åëèöèß èçëå÷èòñß...  -  ëèçàáåò
ðàñêðûâàëà ïåðåä íèìè  ïîòåíöèàëüíûå  ÷óäåñà,  êîòîðûå  ìîãëà  áû  òâîðèòü
ìàëåíüêàß áåëîêóðàß áîãèíß ïîä îïåêîé ‚åëèêîãî  Œàãèñòðà.  -  Œíîãîöâåòíàß
‡åìëß íàâñåãäà èçáàâèëàñü áû  îò  âîéí,  îò  óãðîçû  ñî  ñòîðîíû  ìßòåæíûõ
èçãíàííèêîâ â ‘åâåðíîé €ìåðèêå... îëîæèâ åå  íåñîêðóøèìóþ  ïðèíóäèòåëüíóþ
ñèëó íà âåðíóþ ÷àøó âåñîâ, ìû äîñòèãëè áû ãàðìîíèè, ñîçäàëè áû …äèíñòâî  â
ìèíèàòþðå  ìåæäó  òàíó,   ôèðâóëàãàìè,   îêîëüöîâàííûìè   è   ìåòààêòèâíûì
÷åëîâå÷åñòâîì!
     „èîíêåò è Šðåéí ïîñìîòðåëè íà íåå ñ ãðóñòüþ  è  â  ñòðàõå  îòòîëêíóëè
âèäåíèå.
     - ‚ ïðîöåññå òâîåé êîððåêöèè ñòàíîâèòñß âñå ßñíåå, ÷òî ”åëèöèß  õî÷åò
ñìåðòè.
     - óäü îíà çäîðîâà, îíà áû âûáðàëà æèçíü. ˆ ìèðîëþáèå.
     “ëûáêà ëîðäà –åëèòåëß ìîãëà áû ïîêàçàòüñß öèíè÷íîé, åñëè á â  íåé  íå
ñêâîçèëà äðåâíßß, èñïûòàííàß âðåìåíåì ìóäðîñòü.
     - åóæòî ìåòàïñèõîëîãè  èç  ‘îäðóæåñòâà  íàó÷èëèñü  î÷èùàòü  äóøó  îò
ãðåõà?
     - åò, êîíå÷íî, - îòðåçàëà ëèçàáåò è çàìêíóëàñü â ñåáå.
     î ìîë÷àëèâûé ñïîð ïðîäîëæàëñß. àêîíåö îíà ñêàçàëà:
     -  Œíå  åùå  íå  ïðèõîäèëîñü  çàíèìàòüñß  òàêîé   ñòðàøíîé   ðàáîòîé.
ðèîáùåíèå ðåäû ê …äèíñòâó áûëî äåòñêîé çàáàâîé ïî ñðàâíåíèþ ñ  ýòèì.  î
âåäüìû óæå áëèçêè ê óñïåõó! —òî áû òàì íè áûëî, ß íå ìîãó áðîñèòü  ”åëèöèþ
íà ïîëäîðîãå, íå ìîãó ïîçâîëèòü åé óìåðåòü. …å óì áåñöåíåí.  Žíà  îáëàäàåò
ïðèíóäèòåëüíûìè è òâîð÷åñêèìè ñïîñîáíîñòßìè â øåñòèñîòîé ñòåïåíè  è  ïî÷òè
òàêèì æå ïñèõîêèíåçîì. ‚î âñåì ƒàëàêòè÷åñêîì  ‘îäðóæåñòâå  íå  áûëî  áîëåå
ñèëüíîé ëè÷íîñòè.
     - ”åëèöèß íèêîãäà íå äîñòèãíåò òîãî, ÷òî âû  íàçûâàåòå  …äèíñòâîì,  -
çàßâèë „èîíêåò. - Žíà -  äèòß,  íî  áåçíàäåæíî  èñïîð÷åííîå,  èçâðàùåííîå.
‘àìîå íàñòîßùåå ÷óäîâèùå. …å ðîäèòåëè... - Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.  -  ‚  ìîåé
ïðàêòèêå òàêèå ñëó÷àè íå âñòðå÷àëèñü. Žäíîé ’àíå âåäîìî, ñêîëü ãðåøíî íàøå
ïëåìß, íî äàæå ñðåäè íàñ íèêòî íå ïîçâîëßë ñåáå òàê íàäðóãàòüñß íàä  ñâîèì
ðåáåíêîì... ïðè÷åì áåç çëîãî óìûñëà, ïðîñòî îò ñêóêè.
     - ”åëèöèß - íå ÷óäîâèùå, - âîçðàçèëà ëèçàáåò. - “æå íå  ÷óäîâèùå.  Ÿ
îòêðûëà â íåé êëàäåçü äóøåâíîñòè. Šàæäûé ðàç, êîãäà ß ñïóñêàþñü â åå ìîçã,
÷òîáû âûêà÷àòü îñòàòêè æåë÷è è âïðàâèòü ïîñëåäíèå âûâèõè, îíà  âåäåò  ñåáß
âñå ÷åëîâå÷íåå.
     - ’îãäà ïî÷åìó îíà äî ñèõ ïîð áîèòñß? -  ñïðîñèë  „èîíêåò.  -  î÷åìó
ñëàáååò â ñâîåì æåëàíèè ïåðåæèòü êàòàðñèñ?
     - îòîìó ÷òî, êàê òû  òî÷íî  çàìåòèë,  îíà  áàëàíñèðóåò  íà  ãðàíè  è
ïðîäîëæàåò ñòðàäàòü.
     - Žíà íå âûäåðæèò è íàïàäåò íà òåáß, - ïðåäîñòåðåã ëîðä  –åëèòåëü.  -
’û ïîãèáíåøü, ëèçàáåò!
     - ƒîâîðþ âàì, èãðà ñòîèò ñâå÷!
     - å çàáûâàé, ‘óïðóãà Šîðàáëß  íàçíà÷èëà  òåáß  ñâîåé  ïðååìíèöåé,  -
ðàññóäèòåëüíî ïðîèçíåñ Šðåéí. - ’åáß, à íå ”åëèöèþ.
     - ðåäà íå èìåëà ïðàâà áðàòü íà ñåáß ðîëü ƒîñïîäà.
     - € òû?
     - ðåêðàòèòå íà ìåíß äàâèòü! - çàêðè÷àëà îíà. - ‚û æå ñàìè  âûçâàëèñü
ïîìî÷ü! ‘àìè ñîãëàñèëèñü, õîòß çíàëè ñòåïåíü åå áåçóìèß...
     “ì „èîíêåòà èçëó÷àë ñîñòðàäàíèå.
     - å âñå ïîääàåòñß èñöåëåíèþ.
     - Ÿ âûëå÷ó åå! ‘ âàøåé ïîìîùüþ èëè áåç. - ‚ åå  íåñãèáàåìîì  óïîðñòâå
áûëî ñòîëüêî îãíß, ÷òî îí âîñïëàìåíèë îáîèõ òàíó.
     - Œû ïîìîæåì òåáå, - âîñêëèêíóë „èîíêåò. - „àæå öåíîé æèçíè.


     ëèçàáåò ñïóñòèëàñü â €âðåí [â ðèìñêîé ìèôîëîãèè - îçåðî, ñ÷èòàâøååñß
âõîäîì â ïîäçåìíîå öàðñòâî] è ïðîáûëà òàì øåñòü ÷àñîâ ïîäðßä.
     ‘òåíû ñëîâíî áû ðàñòâîðèëèñü. ’ðîå öåëèòåëåé ñòîßëè âîçëå êóøåòêè, íà
êîòîðîé áåçæèçíåííî  ëåæàëî  õðóïêîå  ñóùåñòâî.  àçäàâëåííûå,  èçìó÷åííûå
÷åðíîé, ëèïêîé, ñìðàäíîé àãîíèåé, èñòåðçàííûå îñêîëêàìè  áåçóìíîé  ïàìßòè,
çàäûõàþùèåñß  îò  åå  íåèñòîâîé  ßðîñòè  è  äåòñêîé  áåñïîìîùíîñòè   ïåðåä
ñòðàøíûìè óíèæåíèßìè, îãëóøåííûå  íåïðåðûâíûìè  óìñòâåííûìè  êðèêàìè,  îíè
òåðïåëè.
     åñìîòðß  íà  ïñèõîýëåêòðîííûé  áàðüåð  êîìíàòû  áåç  äâåðåé,   ÷àñòü
ßäîâèòûõ èñïàðåíèé, âìåñòî òîãî  ÷òîáû  îñåñòü  â  íåäðàõ  —åðíîãî  “òåñà,
âûïëåñêèâàëàñü â àòìîñôåðó. ‡ëîâîííîå ãðîõî÷óùåå îáëàêî ïîâèñëî â âîçäóõå,
èçðûãàß  îðàíæåâûå  ìîëíèè,  ñïëåòàâøèåñß  íàä   êðûøåé   øàëå.   ƒîðß÷èå,
ïîäåðíóòûå ïûëüþ âåòðû îïàëßëè âå÷íîçåëåíûå  ðàñòåíèß,  ãóáèëè  àëüïèéñêèå
öâåòû.  åâ÷èå  ïòè÷êè  ãðàäîì  ñûïàëèñü  ñ  âåòâåé  íàçåìü.  ‘ëàáîñèëüíûå
îõðàííèêè â çîëîòûõ òîðêâåñàõ ñ êðèêàìè  óñòðåìèëèñü  âíèç  ïî  îáðûâèñòîé
òðîïå;  äàæå  ñàìûå  òâåðäîëîáûå,  îáåçóìåâ  îò   çâåíßùåãî   ïñèõè÷åñêîãî
íàïðßæåíèß, ïîïðßòàëèñü â ãëóáîêèõ ïîäâàëàõ è ëåæàëè òàì, íå  ïîíèìàß,  íà
êàêîì îíè ñâåòå.
     - îéäåì, ”åëèöèß, - ïîçâàëà ëèçàáåò.
     î  áåñôîðìåííîå  íå÷òî  áîðîëîñü,  èçâåðãàëîñü,  ïßòèëîñü,   òðåïàëî
çàáîòëèâî ïîäñòàâëåííûå êðûëüß, îòòàëêèâàß èõ è âñå åùå  íàäåßñü  óáåæàòü,
õîòß ñîáñòâåííûå îêîâû ëþáâè êðåïêî óäåðæèâàëè  åãî.  îðìàëüíûå  ìîçãîâûå
êëåòêè, òàê äîëãî ïðåáûâàâøèå â àòðîôèðîâàííîì  ñîñòîßíèè,  òåïåðü  íà÷àëè
ïðîáóæäàòüñß  ê  æèçíè  è  ïåòü  îò  âîñòîðãà  è   òðåâîãè,   ñâîéñòâåííîé
íîâîðîæäåííûì. € ÷åðíûå íàýëåêòðèçîâàííûå êàíàëû - èõ ßä  óæå  çàñòûâàë  -
óïîðíî òðåáîâàëè  ïðèòîêà  ñâåæåé  ñèëû,  ïîñëåäíåé  ïåðåäûøêè  â  ãîðíèëå
çíàêîìîé  áîëè,  çàñëóæåííûõ,  âûñòðàäàííûõ  îáúßòèé   ñìåðòè   (ýòî   òû,
ëþáèìûé?), åå îòâðàòèòåëüíûõ çàñàñûâàþùèõ ïîöåëóåâ.
     - ˆäè çà ìíîé, äèòß ìîå. ‚ûõîäè îòòóäà, îñâîáîäèñü, ñáðîñü ñâîè ïóòû,
îñòàâü ýòî òåëî, ïåðåñåëßéñß â íîâîå. ‡àáóäü òåõ çëîáíûõ íåãîäßåâ, êîòîðûå
òåáß çà÷àëè øóòêè ðàäè, ïîèãðàëè æèâîé èãðóøêîé è æåñòîêî îòøâûðíóëè åå çà
íåíàäîáíîñòüþ. óäü ñàìîçâàíêîé! ‘àìîðîäêîì! ˆñöåëèñü! ‚çãëßíè íà ñåáß êàê
íà ÷åëîâåêà, äîñòîéíîãî ëþáâè. îìíèøü, êàê áåçîãëßäíî áûëè  ïðåäàíû  òåáå
òâîè äðóçüß æèâîòíûå? îìíèøü ÷èñòóþ, íåçàïßòíàííóþ ëþáîâü ñåñòðû €ìåðè? Ÿ
òîæå ïîäàðþ òåáå ñâîþ ëþáîâü è æèçíü, ñòàíó òâîåé ìàòåðüþ, à  ýòè  äâîå  -
òâîèìè áðàòüßìè. ˆäè ñþäà, äàé íàì îáíßòü òåáß!
     "€ìåðè íå çàõîòåëà..."
     -  îéäåì,  ”åëèöèß.  ƒëßäè,  âîñõèùàéñß  ñâîèì  ñèßþùèì  îáíîâëåííûì
ñóùåñòâîì. ’û ïðåêðàñíà, äåâî÷êà, è òåëî òâîå íàïîëíåíî æèçíåííîé ñèëîé. €
òâîé óì... î, ïîñìîòðè, êàê îí âåëèêîëåïåí! „à,  îí  ðîæäåí  â  ôèçè÷åñêîé
àãîíèè è íå÷èñòîòàõ, íî ñïîñîáåí ê äóõîâíîìó ïåðåâîïëîùåíèþ, ïîëþáè åãî çà
ýòî.
     "Ží,  âñå  îí!  Œîé  ‚îçëþáëåííûé!  …ãî  ß  äîëæíà   áëàãîäàðèòü   çà
âûñâîáîæäåíèå ìîèõ ìåòàôóíêöèé, çà òî, ÷òî îí ïåðåðóáèë  ìîè  îêîâû  ñâîèì
ñâåðêàþùèì îáîþäîîñòðûì ëåçâèåì. Šóëëóêåò!"
     - åò, ”åëèöèß, ýòî íå îí.
     "Ží, Šóëëóêåò!"
     - å ñìîòðè â òó ñòîðîíó. å íàäî. ’û äîïëûëà, ìîß  ìàëåíüêàß,  ñòàëà
òàêîé ÷èñòîé, òàêîé ñèëüíîé è ïî÷òè äîáðîé...
     "€ìåðè?"
     - Žòâåðíèñü îò ïðîøëîãî. Žáðàòè âçîð ê ñâåòó, ê ìèðó,  ê  åäèíåíèþ  ñ
äðóãèìè óìàìè, êîòîðûå ïî-íàñòîßùåìó ëþáßò òåáß.
     "Šóëëóêåò? €ìåðè?"
     - ‘ìîòðè: âçáàëàìó÷åííûé îìóò òèõ, ýìîöèè óïðàâëßåìû, âîëß  ñèëüíà  è
íàïðàâëåíà. € òåïåðü ñòàíü íà ïóòü  áåñêîðûñòíîé  ëþáâè!  ‚ûáåðè  äîáðîòó,
áëàãîðîäñòâî, ùåäðîñòü...
     "Ÿ âûáèðàþ... âûáèðàþ..."
     - ðîñûïàéñß, ”åëèöèß, îòêðîé ãëàçà.
     Žãðîìíûå  êàðèå   ãëàçà   ðàñïàõíóëèñü   íà   áåñêðîâíîì   ëèöå   ïîä
ñåðî-ïåïåëüíûìè áðîâßìè è íèìáîì ïëàòèíîâûõ âîëîñ. Žíè óäèâëåííî  îãëßäåëè
ëèçàáåò,  „èîíêåòà,  Šðåéíà,  îïßòü  âåðíóëèñü   ê   ëèçàáåò.   à   ìèã
çàòóìàíèëèñü ñëåçàìè, ïîòîì çàñèßëè êàê çâåçäû.
     - Ÿ çäîðîâà? - ”åëèöèß ïðèïîäíßëàñü íà ëîêòå è îêèíóëà âçãëßäîì ñàìîå
ñåáß. - ’î æå òåëî, òîò æå óì, íî âñå èíà÷å. -  Žíà  òèõîíüêî  çàñìåßëàñü.
Šàðèå ãëàçà ñâåðêíóëè, ñöåïèëèñü ñ ãîðßùèì âçîðîì  ëèçàáåò.  -  ‡à÷åì  òû
ìåíß ðàçáóäèëà, âåäü ß åùå íå ñäåëàëà âûáîð?
     –åëèòåëüíèöà ïðîìîë÷àëà.
     - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß áûëà ïîõîæà íà òåáß, ëèçàáåò?
     - ‘äåëàé ñîáñòâåííûé âûáîð. - ƒîëîñ ‚åëèêîãî Œàãèñòðà  çâó÷àë  ìßãêî,
íî óì áûë íàïðßæåí, âñòðåâîæåí.
     - •î÷åøü, ÷òîáû ß áûëà òàêîé, êàê òû. - à ùåêàõ  äåâóøêè  ïðîñòóïèëè
äâà êðàñíûõ ïßòíà, è âîëîñû òî÷íî âäðóã îæèëè. Žäíèì ïðûæêîì îíà  âñêî÷èëà
íà ïîñòåëè, ìàëåíüêàß, õðóïêàß, íåèìîâåðíî ñèëüíàß. ‚ñå åå òåëî  ñâåòèëîñü
æåì÷óæíîé àóðîé. - ’àêîé,  êàê  òû,  äà,  ëèçàáåò?!  -  ”åëèöèß  îòêèíóëà
ãîëîâêó è çàñìåßëàñü, çâåíßùèé ñìåõ áûë íàïîëíåí  äèêèì  ëèêîâàíèåì.  -  Ÿ
âûáèðàþ ñåáß! îñìîòðè íà ìåíß! ‡àãëßíè ìíå âíóòðü!  €  òû  íå  õîòåëà  áû
ñòàòü òàêîé, êàê ß? ‘âîáîäíîé â ñâîåì âûáîðå, íå ñâßçàííîé íóæäàìè äðóãèõ?
- ˆ ñíîâà ðàçäàëñß ðàäîñòíûé, çäîðîâûé ñìåõ. - åäíàß ëèçàáåò!.. - îãèíß
ïðîòßíóëà ðóêó è êîñíóëàñü ïëå÷à ‚åëèêîãî Œàãèñòðà. - î âñå ðàâíî ñïàñèáî
òåáå.
     Žíà âìèã èñ÷åçëà.
     ëèçàáåò ñèäåëà íåïîäâèæíî, óñòðåìèâ âçãëßä  íà  ïóñòóþ  êóøåòêó,  íà
ñëåçû è îò÷àßíèå óæå íå áûëî ñèë. Žãíåííûé  êîêîí  ïûëàë  ðßäîì,  ìàíèë  ê
ñåáå, íî îíà ðàññìàòðèâàëà åãî ñ îùóùåíèåì íåêîé îòñòðàíåííîñòè, ñîçíàâàß,
÷òî èñòèííûé âûáîð óæå ñäåëàí, à âñå îñòàëüíîå - ëèøü åãî ïîñëåäñòâèß.
     - å óõîäè, - ïîïðîñèë „èîíêåò.
     Šðåéí ãëßäåë íà åå  áëåäíîå  îêðîâàâëåííîå  ÷åëî  è  ÷óâñòâîâàë,  êàê
âïåðâûå çîëîòîé òîðêâåñ äî áîëè ñäàâèë ãîðëî. „ëèííûå, óíèçàííûå ïåðñòíßìè
ïàëüöû ñ âûïóêëûìè ñóñòàâàìè ïðîòßíóëè åé ÷àøó:
     - à, ïîïåé.
     Žäíàæäû òàêîå óæå áûëî.
     Žíà îòõëåáíóëà ãîðüêîâàòîãî ÷àþ èç òðàâ,  çàòåì  îïóñòèëà  óìñòâåííûé
çàñëîí, ÷òîáû öåëèòåëè ìîãëè ßñíî óâèäåòü îãíåííûé ñàâàí, ìàß÷èâøèé  ïåðåä
íåþ êàê ñîáëàçí, êàê èñïûòàíèå.
     - ’û íóæíà íàì êàê íèêîãäà, - ïðîãîâîðèë Šðåéí.
     Žäíàêî ñóðîâûé „èîíêåò îêàçàëñß ìóäðåå è íàøåë ñëîâà, êîòîðûå  ñìîãëè
óòåøèòü åå.
     - ’û íå çàñëóæèëà ÷èñòèëèùà. ’û äîëæíà áûòü çäåñü, ïîêà ñàìà  âñå  íå
èñïðàâèøü.
     - „à.
     Žíà óëûáíóëàñü è çàðûäàëà.


        8

     Šëó ïîëîæèëà öâåòû íà õîëì è âûïðßìèëàñü. ‘îâåðøåííî ñóõèå ãëàçà áûëè
óñòðåìëåíû íà ñàìóþ êðóïíóþ îðõèäåþ,  êîòîðàß  çàñëîíßëà  îò  íåå  ìîãèëó.
óêåò áûë îãðîìíûé, èç òðèäöàòè ðàçíûõ öâåòêîâ. Žíà ñîáðàëà  åãî  çà  ïßòü
ìèíóò, äàæå íå óäàëßßñü îò ïðè÷àëà íà ðåêå •åíèëü.
     - ’àíó íàçûâàþò ˆñïàíèþ Šîíåéíîì, - ïðîãîâîðèëà äåâóøêà. - òî çíà÷èò
‡åìëß –âåòîâ. Ÿ ñëûøàëà, êàê êòî-òî èç íèõ ãîâîðèë, ÷òî íèãäå â …âðîïå  íå
âñòðåòèøü òàêîãî ðàçíîîáðàçèß  öâåòîâ.  Ÿ,  ïîæàëóé,  áîëüøå  âñåãî  ëþáëþ
ãîëóáûå îðõèäåè. ˆ áëåäíî-çåëåíûå ñ  áàðõàòíî-÷åðíûìè  êðàßìè.  Žðõèäåè  â
òðàóðå... åäíàß „æèëë!
     -  Œû  ñäåëàëè  âñå  âîçìîæíîå.  ‘òåéíáðåííåð  ïðåäóïðåæäàë  íàñ   îá
îïàñíîñòè ìåíèíãèòà.
     ëàáè ïîñìîòðåë íà êàìåííóþ ïëèòó, óñòàíîâëåííóþ  ìåæ  ñòàðûõ  êîðíåé
ïëàòàíà, è êàìåíü ñâåòèëñß ïîä âçãëßäîì  ïñèõîêèíåòèêà,  ïîêà  îí  âûñåêàë
íàäïèñü. ƒàðü è äûì îò ðàñïëàâëåííîãî ìèíåðàëà  çàãëóøèëè  ñâîåé  âîíüþ  è
òîíêèé àðîìàò öâåòîâ, è âåßíèå ñâåæåãî áðèçà îò ðåêè.  àêîíåö,  äîâîëüíûé
ñâîåé ðàáîòîé, ëàáè ñ  ïîìîùüþ  ïñèõîêèíåçà  âîäðóçèë  ïëèòó  íà  âåðøèíå
ìîãèëüíîãî õîëìà.

                      „†ˆ‹ˆ€ Œˆˆ€Œ ŒŽƒ…’€‹‹…
                     20 ‘…’ŸŸ - 3-2 ˆžŸ (27 ‹…’)

                  "ƒ„… ’€ ‡…Œ‹Ÿ, Š“„€ ŠŽ€‹œ ‹›‚…’?
                     Œ€’Ž‘€Œ …ˆ‡‚…‘’Ž €……„..."

     - Šàê äóìàåøü, ïðîñòîèò îíà øåñòü ìèëëèîíîâ ëåò? - ñïðîñèëà Šëó.
     - Šòî çíàåò? ‡àëèâ ƒâàäàëêâèâèð áóäåò ïîãðåáåí ïîä èëîì.
     Šëó ìåäëåííî ïîøëà ê âûòàùåííîé íà áåðåã øëþïêå.
     - ðîøëîé çèìîé,  êîãäà  ìû  òîëüêî  çàòåâàëè  âñå  ýòî,  ß  ñïðîñèëà
€ëåêñèñà Œàíèîíà,  íå  áûëî  ëè  îáíàðóæåíî  â  èññëåäîâàííûõ  ïëèîöåíîâûõ
ïîðîäàõ ñëåäîâ ˆçãíàíèß. Ží îòâåòèë, ÷òî  íåò,  íî  ìíå  òðóäíî  ïîâåðèòü.
åóæåëè íè÷åãî íå ñîõðàíèëîñü?
     Žíà  çàëåçëà  â  øëþïêó,  ëàáè  ïðûãíóë  çà  íåé  è,  ñíîâà  âêëþ÷èâ
ïñèõîêèíåç, íà÷àë òîëêàòü íàäóâíóþ ïîñóäèíó ïî êîðè÷íåâîé, ñëîâíî  êðåïêèé
÷àé, ñòîß÷åé âîäå. ‚ ïßòèäåñßòè êèëîìåòðàõ îò  Œóëàñåíà  îíè  äîëæíû  áûëè
âñòðåòèòüñß ñî ñïåöèàëüíî ïðèñïîñîáëåííîé äëß ðå÷íûõ  ìåëåé  ßõòîé  éêåíà
„ðàìà.
     - …ñëè áû êàêîé-íèáóäü ïàëåîíòîëîã è  íàøåë  â  ïëèîöåíîâûõ  ñêàëüíûõ
îáðàçîâàíèßõ ñêåëåò Homo sapiens, òî, ñêîðåå âñåãî, ïðîìîë÷àë áû, ÷òîáû íå
âûëåòåòü èç  êëóáà  êîñòîêîïàòåëåé.  —òî  æå  äî  èñêîïàåìîãî  áåðìóäñêîãî
êå÷à...
     - „îêòîð Œàíèîí ãîâîðèò, ÷òî áóäóùåå óæå _å_ñ_ò_ü_ è, ÷åì áû  ìû  òóò
íè çàíèìàëèñü, ìû íå â ñèëàõ íà íåãî ïîâëèßòü.
     - è÷åãî ñåáå, óòåøåíèå! àïîìíè ìíå î íåì, êîãäà ìû ñ éêåíîì „ðàìîì
ñíåñåì ê äüßâîëó âåðøèíó Œóëàñåíà.
     ˜ëþïêà ïîäïëûëà ïðßìî ê âåðåâî÷íîé ëåñòíèöå. Šëó çàêðåïèëà  ôàëèíü  è
âçîáðàëàñü íà áîðò.
     - Žóýí åùå ñïèò, - çàìåòèëà îíà, ïîñëàâ ëåãêèé êîððåêòèðóþùèé èìïóëüñ
â íèæíþþ êàþòó.
     - •îðîøî. óñòü îêëåìàåòñß, à òî âåäü ñêîëüêî íî÷åé âû íå ñïàëè èç-çà
„æèëë. Ÿ äóìàë, îí ñòàíåò íàñòàèâàòü, ÷òîáû åãî âçßëè íà  ïîõîðîíû.  -  Ží
ïîðûëñß â õîëîäèëüíèêå, äîñòàë ôëßãó ñ êîêîñîâûì ïóíøåì è  ãàììà-ñàíäâè÷è,
çàõâà÷åííûå èç Žêàëû. - òî âìåñòî ïîìèíàëüíîãî ïèðîãà. àññëàáüñß, äåòêà.
åðåäîõíè ïåðåä âñòðå÷åé ñ êîðîëåì ýëüôîâ.
     Žíè óñåëèñü â øåçëîíãàõ íà êîðìå; íàâåñ çàùèùàë  èõ  îò  ñîëíöà.  Šëó
æàäíî íàáðîñèëàñü íà ñàíäâè÷è.
     - Ž-î, öèâèëèçîâàííàß ïèùà! îæå,  êàê  ß  óñòàëà  îò  ðûáû,  æàðåíûõ
ðå÷íûõ óãðåé è áåçâêóñíûõ êîêîñîâ! ‚î ”ëîðèäå ñåé÷àñ  âðåìß  çàâòðàêà.  ’û
òîëüêî ïðåäñòàâü: ßè÷íèöà ñ áåêîíîì, îâñßíêà ñ ìåäîì, àïåëüñèíîâûé  ñîê  è
ñëàäêèé ÷àé ñî ëüäîì.
     - ðåêðàòè, æåñòîêàß! - ðßâêíóë íà íåå  ëàáè  è  íàïîëíèë  åå  áîêàë
òßãó÷åé æèäêîñòüþ ìîëî÷íîãî öâåòà. - —òî, óæå ðàñêàèâàåøüñß?
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - åò, ß ïîíèìàþ, ýòî íåîáõîäèìî äëß âñåõ íàñ. „àæå  ðåáßòà,  êîòîðûõ
ïàïà çàãíàë â €ôðèêó, íè î ÷åì íå æàëåþò.  ‚ñå-òàêè  ìû  õîòü  íåìíîãî  äà
ïðèáëèçèëèñü ê öåëè.  ‡àñòàâèëè  ïàïó  ïðèíèìàòü  íàñ  è  íàøè  òðåáîâàíèß
âñåðüåç. - Žíà ïîìîë÷àëà. - ‡íàåøü, îí ñàì ñêîðî ïðèáóäåò â …âðîïó.
     - òî òî÷íî?
     - å ñîìíåâàéñß, óæ ß-òî åãî çíàþ.
     - Ží áóäåò ñ íàìè èëè ïðîòèâ?
     -  Šàæåòñß,  îí  åùå  íå  ðåøèë.  -  „åâóøêà  îòîäâèíóëà  òàðåëêó   ñ
ãàììà-ñàíäâè÷àìè è ñèëîé  ïñèõîêèíåçà  ïîéìàëà  áàáî÷êó,  ÷òî  ëåòàëà  íàä
ïîðó÷íßìè. Šëó äîëãî è âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàëà  äðîæàùèå  àíòåííû-óñèêè,
ïîòîì âûïóñòèëà íàñåêîìîå, è îíî ïðèïóñòèëîñü âñëåä  çà  îñòàëüíûìè.  -  Ÿ
áûëà ïðàâà, ïàïà íå õî÷åò íàñ óáèâàòü. Ží íå ñòàíåò ýòîãî äåëàòü, åñëè  ìû
åãî íå âûíóäèì: íàìåðåííî íå íàâëå÷åì íà íåãî è  íà  âñåõ  íàøèõ  ñòàðèêîâ
óãðîçó îòêðûòèß âðàò... èëè ñàìè íå ïîïûòàåìñß åãî óáèòü.
     - Šîå-êòî èç íàñ è ðàçäóìûâàòü íå ñòàë áû.
     - ‡íàþ, - ñïîêîéíî îòîçâàëàñü îíà. - •àãåí... è òû.
     - î íå òû? - ‘äâèíóâ áðîâè, ìîëîäîé ÷åëîâåê  ïîòðßñ  êóáèêè  ëüäà  â
ñâîåì ñòàêàíå è, íå äîæäàâøèñü îòâåòà, çàäàë íîâûé âîïðîñ:  -  ’û  ïîéäåøü
ïðîòèâ âñåõ, åñëè ó íàñ íå áóäåò äðóãîãî âûõîäà?
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âñå ìû  áûëè  ñâîáîäíû.  …ñëè  áû  ñòàðîå  è  ìîëîäîå
ïîêîëåíèß ìîãëè ðàáîòàòü âìåñòå, à íå  íà  ïðîòèâîïîëîæíûõ  ïîëþñàõ!..  ’û
îòäàåøü ñåáå îò÷åò, ÷òî ñìîíòèðîâàòü  àïïàðàò  è  óñòàíîâèòü  åãî  ïîñðåäè
âàðâàðñêîãî êðóãà áóäåò î÷åíü òðóäíî? ‘êîðåé âñåãî, íåâîçìîæíî.
     - àïðàñíî òû òàê áûñòðî ñáðîñèëà íàñ  ñî  ñ÷åòîâ.  „à,  ÷àñòü  ñâîèõ
ïîçèöèé ìû  óòðàòèëè,  íî  êîå-÷òî,  äóìàþ,  ïðèîáðåëè.  àøà  êîíñïèðàöèß
ïîëåòåëà ê ÷åðòó áëàãîäàðß òâîåìó áåøåíîìó áðàòöó. Œàðê ñëåãêà óñîìíèëñß â
íàøåé ñ òîáîé âåðíîñòè. î â ïðåäñòîßùåé ñõâàòêå íå òîëüêî ó  òâîåãî  îòöà
áóäåò áîëüøîå îðóæèå. å çàáûâàé îá óçóðïàòîðå. …ñëè  âñå  â  Œíîãîöâåòíîé
‡åìëå ïîñûïëåòñß â  ïðîïàñòü,  îí,  âåðîßòíî,  ïîïûòàåòñß  ðàñøèðèòü  ñâîè
ãîðèçîíòû.
     Šëó ñ ñîìíåíèåì ïîâåëà ïëå÷àìè.
     - òî çäåñü éêåí - êðóïíàß ðûáà â ìàëåíüêîì ïðóäó, à êåì îí áóäåò íà
ôîíå …äèíñòâà?  …ñëè  óæ  ïàïà  ñâîèìè  ðåïåòèöèßìè  ïîâåðã  åãî  â  òàêîé
òðåïåò...
     ëàáè òèõîíüêî õìûêíóë.
     - å îáîëüùàéñß.  Ží  åùå  ìîëîä.  Žäíàêî  æå  â  äâàäöàòü  äâà  ãîäà
óìóäðèëñß áåç îðóæèß,  îäíèì  ëèøü  ìîçãîì  ïîä÷èíèòü  ñåáå  èñòýáëèøìåíò,
êîòîðûé ñîðîê ëåò óïðàâëßë ïëèîöåíîì.
     - ðîñü  òû,  îí  òîëüêî  ïîäîáðàë  îáëîìêè  êîðàáëåêðóøåíèß.  Šîðîëü
îáëîìêîâ! îëóáîã ïîñëå ãèáåëè áîãîâ!
     -  Šàê  çíàòü,  êàê  çíàòü.  î-ìîåìó,   îí   íàñòðîåí   î÷åíü   äàæå
îïòèìèñòè÷åñêè. ˆ íå íàäî åãî íåäîîöåíèâàòü, äåòêà, ýòî ïåðâîêëàññíûé  óì.
‘äàåòñß ìíå, òâîé îòåö ïîéìàë íà êðþ÷îê ðûáêó, êîòîðàß åìó íå ïî çóáàì.
     Šëó îòâåðíóëàñü è ñòàëà ãëßäåòü íà  áåðåã,  òóäà,  ãäå  â  îáðàìëåíèè
ðîñêîøíûõ öâåòîâ ñâåòèëñß íàäãðîáíûé êàìåíü.
     -  åóæåëè  òû  äóìàåøü,  éêåí  ñïðàâèòñß  ñ   òàêîé   ìàññèðîâàííîé
ñèíåðãèåé? ‚ïîëíå âîçìîæíî, ÷òî ïàïà â ðåøàþùèé ìîìåíò ïåðåõâàòèò  ó  íåãî
èíèöèàòèâó.
     - Ÿ äî ñèõ ïîð íå ìîãó  ïîíßòü,  êàê  îí  ñîãëàñèëñß  ñäåëàòü  éêåíà
íàâîä÷èêîì.  ‹èáî  Œàðê  äåéñòâèòåëüíî  âåðèò  â   ãåíèàëüíîñòü   çîëîòîãî
ìàëü÷èêà, ëèáî ýòî åãî  îáû÷íûå  êîçíè.  óäåì  íàäåßòüñß,  ÷òî  îí  ñíîâà
ïîòåðïèò ïîðàæåíèå, è  òîãäà  ìû  ñî  âðåìåíåì  ïåðåòßíåì  ïëóòà  íà  ñâîþ
ñòîðîíó.
     - ðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîãó, ÷òîáû êòî-òî âî ‚ñåëåííîé ìîã òßãàòüñß  ñ
ïàïîé, - îçàäà÷åííî ïðîáîðìîòàëà Šëó.
     - Ží ñëèøêîì äîëãî âîîáðàæàë ñåáß áîãîì, - ñ ãîðå÷üþ çàìåòèë ëàáè. -
„àæå ìû çàáûëè, ÷òî Œàðê - âñåãî ëèøü ÷åëîâåê. ðè÷åì  íåóäà÷íèê.  Ží  âñå
ïîñòàâèë íà êàðòó â ‘îäðóæåñòâå è ïðîèãðàë, ïîòîì ó íåãî íå ïðîøåë íîìåð ñ
íàìè, à òåïåðü îí áîèòñß, ÷òî åãî òî÷íî òàê æå ïîäñòàâßò éêåí è ”åëèöèß.
     - åïðàâäà,  ïàïà  áûë  è  îñòàåòñß  ‚åëèêèì  Œàãèñòðîì  ïðèíóæäåíèß,
òâîð÷åñòâà, ßñíîâèäåíèß. óäü ó íåãî äîñòîéíàß ïîääåðæêà, îí áû íå ñèäåë â
ïëèîöåíå, à äàâíî áû ñòàë, êàê ïðåæäå, âòîðûì  ïî  âåëè÷èíå  êîîðäèíàòîðîì
ãàëàêòèêè. î ñèëå åãî ïðåâîñõîäèò òîëüêî äßäß.
     -  ðè  ñëó÷àå  íåïðåìåííî   ïîñòàâëþ   ñâå÷êó   âî   çäðàâèå   „æåêà
åñòåëåñíîãî.
     Šëó, íàïðßãàß äàëüíåå çðåíèå, ðàññìàòðèâàëà îñòðîâêè â óñòüå  •åíèëß,
ãäå äâà äíß íàçàä ðàçìåñòèëèñü âîéñêà ‘åëàäåéðà è €ëóòåéíà, êàê  è  îíè  ñ
ëàáè, îæèäàþùèå âñòðå÷è ñ ôëîòîì éêåíà „ðàìà. ‡àòåì îíà ïåðåâåëà  âçãëßä
çàïàäíåå è íà÷àëà ñêàíèðîâàòü ïðîñòîðû €òëàíòèêè.
     - —òî-òî éêåíà äî ñèõ ïîð íå âèäíî. Žíè åùå äàëåêî, ëàáè?
     - Žêîëî ïßòíàäöàòè ÷àñîâ õîäó.  ‚  ïóòè  îíè  ñòàðàëèñü  áåðå÷ü  ñâîè
ìåòàôóíêöèè, ïîëàãàßñü íà ïðèðîäíûå âåòðû. î ñåãîäíß  óòðîì,  êàê  òîëüêî
îáîãíóëè ìûñ ‘àí-‚èñåíòè, éêåí ïóñòèë â õîä ñâîé ïñèõîêèíåç.  ‘åé÷àñ  åãî
ôëîòèëèß äåëàåò íå ìåíüøå äâàäöàòè øåñòè óçëîâ  â  ÷àñ.  ’àê  ÷òî  çàâòðà,
òî÷íî ïî ðàñïèñàíèþ, îòïðàâèìñß â åòñêèå Šîðäèëüåðû.
     - ˆ, áûòü ìîæåò, âñå óìðåì. - Šëó ïîäîøëà,  ïîëîæèëà  åìó  ãîëîâó  íà
ïëå÷î, êðåïêî îáíßëà è âîíçèëà íîãòè â ìûøöû ñïèíû. - ëàáè, ìèëûé, ß ñàìà
íå çíàþ, ÷òî ñî ìíîé...  ‘ïåðâà  „æèëë,  òåïåðü  ýòà  äóðàöêàß  âûëàçêà  ñ
éêåíîì... àâåðíî, ß ñõîæó ñ óìà, íî...
     - åò, äîðîãàß, - ïðîøåïòàë îí åé íà óõî, -  íåò  íè÷åãî  íîðìàëüíåå,
÷åì òßíóòüñß ê æèçíè â ïðåä÷óâñòâèè áëèçêîãî êîíöà ñâåòà. î êðàéíåé  ìåðå
òàê íàïèñàíî â îäíîé êíèãå èç áèáëèîòåêè Žêàëû. ‚ñå ñòèõèéíûå  áåäñòâèß  -
÷óìà, âîéíû, çåìëåòðßñåíèß - ßâëßþòñß ìîùíûì ñòèìóëîì ñåêñóàëüíûõ ýìîöèé.
     - ƒëóïîñòü êàêàß!
     Ží ïîöåëîâàë åå.
     - „à, ãëóïîñòü, íó è ÷òî? „àâàé íåìíîãî ðàñêà÷àåì íàøó ïîñóäèíó, à óæ
ïîòîì áóäåì íàâîäèòü áëåñê ïåðåä êîðîëåâñêèì âèçèòîì.
     Žáíßâøèñü, îíè ñïóñòèëèñü ïî ëåñòíèöå â êàþò-êîìïàíèþ. ‚åòåð óòèõ,  è
âñå ëåñíûå òâàðè ñëîâíî çàìåðëè â  ïîëóäåííîì  çíîå.  ˆç  ãóñòûõ  çàðîñëåé
âûáðàëèñü äâà ðàìàïèòåêà, óâèäåëè õîëì è öâåòû, ïîòðîãàëè ñòðàííûå íàäïèñè
íà êàìåííîé ïëèòå. ‡àòåì, óäîâëåòâîðèâ ñâîå ëþáîïûòñòâî, ñêðûëèñü èç âèäà.


     ‚ òåñíîé êàþòå òðèìàðàíà-ôëàãìàíà  êîðîëåâñêîé  ôëîòèëèè  -  Šóëëóêåò
÷èíèë ñâîè ðóáèíîâûå äîñïåõè: óêðåïëßë ðàçáîëòàâøèåñß  äðàãîöåííûå  êàìíè,
ìåíßë ïîòåðòóþ ïåðåâßçü, íà÷èùàë êèðàñó  òàê,  ÷òî  ñòåêëßííûé  ïàíöèðü  ñ
âûãðàâèðîâàííîé caput mortuum [ìåðòâîé ãîëîâîé (ëàò.)] áëåñòåë ßð÷å ñâåæåé
êðîâè.
     "“ìèðàòü, òàê ñ ìóçûêîé, - ãîâîðèë îí ñåáå. - àêîíåö-òî òû  ïîóìíåë,
„îçíàâàòåëü! …ñëè òåáß íå ïîãëîòèò òâîß äåìîíè÷åñêàß âîçëþáëåííàß, òî òâîé
èçâèëèñòûé ìîçã ïðåâðàòèòñß â îòáèâíóþ êîòëåòó, ïîñëå  òîãî  êàê  ïîñëóæèò
æèâîé ñâßçóþùåé íèòüþ ìåæäó éêåíîì „ðàìîì è €íãåëîì åçäíû. ’û óìðåøü  çà
ñâîåãî êîðîëß, êàê íàñòîßùèé ìó÷åíèê  äðåâíåé  âîèíñêîé  ðåëèãèè.  îòîìîê
àíòóñâåëü íå ìîã áû ïîæåëàòü ñåáå áîëåå ñëàâíîé ó÷àñòè. †àëü òîëüêî,  ÷òî
òû ïðåäàë ñâîþ êðîâü è íè âî ÷òî íå âåðèøü,  à  ïîòîìó  ïîéäåøü  íà  ëþáîå
óíèæåíèå, ëèøü áû ïîùàäèëè òâîþ ñòðàñòíóþ ïðèâßçàííîñòü  ê  æèçíè.  ’û  áû
äàæå ñòàë óìîëßòü åå, íå áóäü ýòî ñòîëü áåñïîëåçíî..."
     - Šóëëóêåò! - ïðåðâàëà Œåðñè åãî ãîðüêèå ðàçìûøëåíèß.
     Ží  âçäðîãíóë.   ”èãóðà   â   ñåðåáðèñòî-çåëåíîì   ïàðàäíîì   äîñïåõå
ìàòåðèàëèçîâàëàñü èç íåáûòèß. Žíà ïðîíèêëà ÷åðåç çàïåðòóþ äâåðü. òî  áûëî
ïî÷òè òàêîå æå ñåðüåçíîå  íàðóøåíèå  ýòèêåòà,  êàê  ïîäúåì  â  âîçäóõ  áåç
ñêàêóíà.
     -  ‚åðõîâíàß  ‚ëàñòèòåëüíèöà,  òû?!  -  Ží  ïîñïåøíî  ñîáðàë  â  êó÷ó
ðàçáðîñàííûå ÷àñòè äîñïåõîâ, îñâîáîæäàß äëß íåå ìåñòî.
     “ìñòâåííîå èçëó÷åíèå ñ òàêîé áåñïîùàäíîé ïðèíóäèòåëüíîé ñèëîé óäàðèëî
ïî åãî ìîùíîìó çàñëîíó, ÷òî ó Šóëëóêåòà ïîòåìíåëî â ãëàçàõ.
     - ’û ïðîâîäèøü ìåíß ê ëîðäó ‘åëàäåéðó, ïîêà éêåí ðåïåòèðóåò  ñ  ýòèì
ïðîêëßòûì €âàääîíîì. ûòü ìîæåò, ýòî ìîé åäèíñòâåííûé øàíñ. îñïåøè, äðóã!
ˆ çàõâàòè ñ ñîáîé ñèãìà-ïîëå, ÷òî äàë òåáå éêåí äëß çàùèòû îò ”åëèöèè.
     Ží áûñòðî îáëà÷èëñß â äîñïåõè. åâèäèìûå, îíè  ïîëåòåëè  íàä  çàëèâîì
ƒâàäàëêâèâèð, òóò, ãäå ñòàðàß óùåðáíàß ëóíà ëåíèâî ïîäíèìàëàñü íàä  ëåñàìè
€íäàëóñèè. ‚ ëàãåðå, ãäå ëîðä €ôàëèè, ‚ëàñòåëèí  åìåñåë  è  ïðî÷àß  çíàòü
Šîíåéíà  îæèäàëè  ïðèáûòèß  êîðîëß,  ñîáëþäàëàñü  òùàòåëüíàß   ìàñêèðîâêà:
âîéñêà, òåõíèêà è òðè ñ ïîëîâèíîé òûñß÷è õàëèêîâ áûëè ñïðßòàíû â ìàíãðîâûõ
çàðîñëßõ.
     Šàê òîëüêî ïîêàçàëñß áåðåã. Œåðñè ðàñïîðßäèëàñü:
     - ‚ûçîâè íà èíòèìíîì êàíàëå òâîåãî áðàòà Šóãàëà. óñòü âñòðåòèò íàñ â
ñâîåé ïàëàòêå âìåñòå ñ €ëóòåéíîì è ‘åëî.
     - Šóãàë çäåñü?  -  îçàäà÷åííî  ñïðîñèë  Šóëëóêåò.  -  åóæåëè  è  åãî
çàñòàâèëè?..
     - „åëàé, êàê ß âåëþ, - ïåðåáèëà åãî  Œåðñè.  -  òî  ß  ïîçàáîòèëàñü,
÷òîáû Šóãàëà ïðèâåçëè ñþäà. ‘êîðî óçíàåøü çà÷åì.
     Šóëëóêåò è Œåðñè ñïóñòèëèñü â ëàãåðü è,  âîéäß  â  òóñêëî  îñâåùåííóþ
ïàëàòêó âûçäîðàâëèâàþùåãî ‘îòðßñàòåëß ‡åìëè, ñáðîñèëè ïîêðîâû íåâèäèìîê.
     Šóãàë ëåæàë íà ïîõîäíîé êîéêå, âûñòåëåííîé  ïîäóøêàìè.  ßäîì  ñòîßëè
äâà âåòåðàíà òàíó è ìîë÷à æäàëè  îáúßñíåíèé.  ‚î  âçãëßäàõ,  êîòîðûìè  îíè
ñìåðèëè „îçíàâàòåëß, ñêâîçèëà âðàæäåáíîñòü.
     - îäàíí æèâ! - âûïàëèëà Œåðñè.
     - Ž ‚ñåìèëîñòèâàß îãèíß! - âîñêëèêíóë  Šóãàë,  à  Šóëëóêåò  ïîñïåøèë
íàëîæèòü íà âîñïàëåííûé ìîçã áðàòà îõëàæäàþùèé óìñòâåííûé êîìïðåññ.
     - „îñòàâàé ñèãìó, - ñêîìàíäîâàëà êîðîëåâà. - éêåí ïîêà íè î  ÷åì  íå
ïîäîçðåâàåò, íî ëó÷øå îñòåðå÷üñß.
     Šóëëóêåò èçâëåê èç-ïîä äîñïåõîâ  íåáîëüøîå  óñòðîéñòâî,  ïîñòàâèë  íà
òóìáî÷êó ó èçãîëîâüß Šóãàëà è âêëþ÷èë åãî. î÷íûå çâóêè,  äîíîñèâøèåñß  èç
÷àùè,  ìãíîâåííî   ñìîëêëè.   àëàòêà   îêàçàëàñü   èçîëèðîâàííîé   âíóòðè
íåïðîíèöàåìîãî äèíàìè÷åñêîãî ïîëß.
     - Œíå åùå â ìàå ñòàëî èçâåñòíî ïðî åãî ñïàñåíèå, - îòâåòèëà Œåðñè  íà
íåâûñêàçàííûå âîïðîñû. - ‚ñå ýòî âðåìß îí ïðîëåæàë â  ïåùåðå  íà  Šåðñèêå.
‚îò ïî÷åìó íèêòî åãî íå îáíàðóæèë, äàæå ß. € îí áûë ïàðàëèçîâàí è  íå  ìîã
ïîäàòü ñèãíàë. …ãî âûõîäèëà ïåðâîáûòíàß æåíùèíà.
     - ƒäå æå îí òåïåðü? - ðàñòåðßííî ñïðîñèë ‘åëàäåéð. - ˆ â êàêîé ôîðìå?
     - …ãî ïðß÷åò ëîðä ‚àð-Œåñêà... -  …å  ïðîíèöàòåëüíûé  âçãëßä  ïðîíçèë
îáîèõ ñòàðèêîâ. - àäåþñü, âû íå çàáûëè, ÷òî Œîðåéí, êàê è âû, ïðèíàäëåæèò
ê ïåðâûì ïðèøåëüöàì è òî÷íî òàê æå âåðåí äðåâíèì òðàäèöèßì.
     - î ïîñòîéòå! - çàïðîòåñòîâàë €ëóòåéí. - Ÿ äàë ïðèñßãó...
     - Šîìó? ðîêëßòîìó óçóðïàòîðó?!  -  âìåøàëñß  Šóãàë.  -  îä  óãðîçîé
ñìåðòíîé êàçíè. ’àêàß ïðèñßãà ïðîòèâíà îãèíå! Žò íåå ñëåäóåò îòðå÷üñß!
     - Žõîëîíè ñïåðâà, - ïîñîâåòîâàë åìó ‚ëàñòåëèí åìåñåë è, ïîäîäâèíóâ ê
ñåáå ïðî÷íî ñêîëî÷åííûé òàáóðåò, îïóñòèë íà íåãî ñâîå ãðóçíîå òåëî.
     Žñòàëüíûå òîæå ðàññåëèñü ïåðåä êîéêîé; Œåðñè è Šóëëóêåò ñíßëè øëåìû.
     - ‚îò  ÷òî,  ìèëàß,  -  îáðàòèëñß  €ëóòåéí  ê  êîðîëåâå,  -  äàâàé-êà
âûêëàäûâàé âñå ïî ïîðßäêó. ˆ êàê íà äóõó, ñëûøü!
     Œåðñè ñîáðàëà âîåäèíî ñêîïèâøóþñß â ìîçãó  èíôîðìàöèþ  è  áåç  ëèøíèõ
êîììåíòàðèåâ âûñòàâèëà åå íà îáîçðåíèå. Žò èõ ãëàç îíà ñêðûëà òîëüêî  ñâîþ
ðàäîñòü.
     ‹îðäû  âíèìàòåëüíî  èçó÷èëè   îáñòîßòåëüñòâà   äåëà   è   ïî÷òèòåëüíî
ïîêëîíèëèñü åé, à Šóãàë âçßë òîíêóþ ðóêó â ëàòíîé ðóêàâèöå è ïðèïàë ê  íåé
ãóáàìè. ‚ïåðâûå ñ ìîìåíòà âîçðîæäåíèß ê æèçíè â ãëàçàõ åãî ïîßâèëñß  æèâîé
áëåñê.
     - „à áëàãîñëîâè òåáß îãèíß, Œåðñè-îçìàð, - ïðîãîâîðèë îí.  -  ’û  è
âïðßìü äîñòîéíà áûòü íàøåé êîðîëåâîé.
     ‘òàðèê ‘åëî âîñïðèíßë ñîîáùåíèå íå ñòîëü âîñòîðæåííî.
     - îäàíí õîòß è âñòàë íà íîãè, íî äî ñèõ ïîð ñëàá, êàê êîòåíîê.  ûòü
ìîæåò, îí è â ëó÷øåé ôîðìå, ÷åì òû, Šóãàë, íî ïîêà  åìó  ðàíî  òßãàòüñß  ñ
éêåíîì. - Ží âîççðèëñß íà Œåðñè. - ’û äîëãî ìîë÷àëà... íàâåðíîå, òàê áûëî
íóæíî. —åãî æå òû õî÷åøü îò íàñ òåïåðü?
     - ðîñüòå éêåíà, - ïðßìî çàßâèëà îíà. - Žñòàâüòå åãî ”åëèöèè. ‚ñå ìû
óìååì ëåòàòü. Šóãàëà ïîíåñåò ‘åëàäåéð. îä ïðèêðûòèåì ñèãìà-ïîëß ïîëåòèì â
‚àð-Œåñê ÷åðåç €âåí è Šåðñèê - òàì åñòü ãäå ñïðßòàòüñß îò çîëîòîãî  ãíåâà.
„àëüíîáîéíûõ ïñèõîýíåðãåòè÷åñêèõ îðóäèé ó éêåíà íåò, à  â  ïîãîíþ  îí  íå
ïóñòèòñß: ó íåãî òåïåðü åñòü äåëà ïîâàæíåå.
     - „óìàé, ÷òî ãîâîðèøü, äåâêà! - óêîðèçíåííî êà÷íóë ãîëîâîé €ëóòåéí. -
‘÷àñòüå ñîâñåì âñêðóæèëî òåáå ãîëîâó.
     - ’û ÷òî, ðàçâå ìû ìîæåì îòäàòü íàøèõ âèòßçåé  ”åëèöèè?  -  ïîäõâàòèë
‘åëàäåéð. - åóæòî ‘òðàòåã äàë òåáå òàêèå ðàñïîðßæåíèß?
     - ”ëîò âîò-âîò ïðè÷àëèò, - âçäîõíóë Šóãàë. - àøè  ëþäè  îáðå÷åíû.  Ž
âåëèêàß êîðîëåâà, íó ïî÷åìó òû ðàíüøå íå ñêàçàëà?
     - îòîìó ÷òî íå  ðåøèëàñü  ïðèáåãàòü  ê  òåëåïàòèè,  -  îïðàâäûâàëàñü
Œåðñè. - Ÿ åùå î÷åíü ïëîõî êîíöåíòðèðóþñü. Šîãäà ìû îáùàëèñü  ñ  îäàííîì,
ñâßçü äåðæàë îí! ˆ ïðåäóïðåæäàë ìåíß... - Žíà âäðóã  ðåçêî  ïîâåðíóëàñü  ê
Šóëëóêåòó è îáðóøèëà íà íåãî âñþ ñâîþ çëîñòü: - ’û  íàñ  ïîäñëóøàë!  éêåí
÷òî-òî ïîäîçðåâàåò - ß ÷óâñòâóþ! € ìîæåò, äàæå çíàåò íàâåðíßêà. Ÿ áîßëàñü,
÷òî  ëèáî  ìîß  òåëåïàòè÷åñêàß  ðå÷ü  âûäàñò  îäàííà,  ëèáî  ýòî  ñäåëàåò
Šóëëóêåò.
     „îçíàâàòåëü îïóñòèë ãîëîâó.
     - Œîß âåðà â óçóðïàòîðà ñèëüíî ïîøàòíóëàñü, ñ òåõ ïîð êàê îí çàêëþ÷èë
ñäåëêó ñ €âàääîíîì. ‚û çíàåòå, êàêóþ ðîëü íàâßçàëè ìíå ýòè äâîå...
     “ €ëóòåéíà âûðâàëñß êîðîòêèé ñìåøîê.
     - €  åùå  ìû  çíàåì,  ÷òî  ñòîèò  òâîß  âåðà  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  òâîåé
äðàãîöåííîé øêóðîé! åäíûé Šóëë! à ñåé ðàç òû ñàì ñåáß âûñåê.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî Šóëëóêåò íåíàâèäèò îäàííà, - ëåäßíûì òîíîì  ïðîèçíåñëà
Œåðñè. - î âñå-òàêè îíè êðîâíûå áðàòüß. ˆ îäíîãî  ïëåìåíè.  ’åïåðü  æå  ó
Šóëëà åñòü åùå îäèí ðåçîí ñîâåðøèòü ïîâîðîò íà ñòî  âîñåìüäåñßò  ãðàäóñîâ!
€, áðàò êîððåêòîð?
     - àøåé âåëèêîé êîðîëåâå ìóäðîñòè íå çàíèìàòü, - áåçó÷àñòíî îòîçâàëñß
Šóëëóêåò.
     ‚ ãëàçàõ Œåðñè âäðóã çàïîëûõàë ïðåæíèé äèêèé îãîíü.
     - ‹àäíî, åñëè íàì íåëüçß ñåé÷àñ ëåòåòü ê  îäàííó,  äàâàéòå  õîòß  áû
ïîäóìàåì, êàê íàì èñïîëüçîâàòü ”åëèöèþ, ÷òîáû îíà ðàñïðàâèëàñü ñ  éêåíîì.
Œîæåò, ïðåäóïðåäèòü åå, ÷òî îí ñîáèðàåòñß íàãðßíóòü â åå ñîêðîâèùíèöó?
     - ”åëèöèß ñåé÷àñ ó ëèçàáåò, â êîìíàòå áåç äâåðåé, - ñêàçàë  €ëóòåéí.
- ’àê ÷òî îíà âðßä ëè íàñ óñëûøèò. € åñëè óñëûøèò, òî íèêîãî íå ïîùàäèò.
     Šóãàë ñìåðòåëüíî ïîáëåäíåë.
     - ‚î èìß ’àíû, ìîß êîðîëåâà, íå ñâßçûâàéñß ñ  ýòîé  äèêàðêîé!  ‘ïðîñè
Šóëëà, îí òåáå ðàññêàæåò, íà ÷òî îíà ñïîñîáíà!
     - „àæå âñåìîãóùèé €âàääîí òðåïåùåò  ïåðåä  ”åëèöèåé,  -  ñêàçàë  ñâîå
ñëîâî „îçíàâàòåëü. -  ˆ  ðàç  óæ  ìû  ñòðîèì  ïëàíû  äàëüíåéøèõ  äåéñòâèé,
ïîçâîëüòå âàì íàïîìíèòü: €âàääîí -  íåïðåâçîéäåííûé  ìåòàäèðèæåð.  Žòòóäà,
èç-çà îêåàíà,  îí  íå  ñìîæåò  îêàçàòü  ïðèíóäèòåëüíîå  äàâëåíèå,  íî  åãî
ïñèõîêðåàòèâíûå  óäàðû  äîñòàíóò  íàñ  ãäå  óãîäíî,  äà  è  ßñíîâèäåö   îí
ïîòðßñàþùèé.
     - —òî æ òîãäà îí íå äîíåñ éêåíó íà ‘òðàòåãà? - ïîèíòåðåñîâàëñß  ëîðä
€ôàëèè.
     Šóëëóêåò ïîæàë ïëå÷àìè.
     - å çíàþ, ß âåäü ñ íèì íàïðßìóþ  íå  îáùàþñü.  Œåíß  îí  â  ãðîø  íå
ñòàâèò,  è  âîîáùå  åãî  íå  èíòåðåñóþò  íàøè  ïîëèòè÷åñêèå  èíòðèãè.  òî
ìàíèïóëßòîð â ãëîáàëüíîì ìàñøòàáå.
     - ‚ îòëè÷èå îò òåáß, áðàòåö, - óñìåõíóëñß Šóãàë.
     - …ìó íàïëåâàòü, êòî óïðàâëßåò Œíîãîöâåòíîé ‡åìëåé.  óäü  îäàíí  íà
ìåñòå éêåíà, îí è åãî áû èñïîëüçîâàë.
     - îäîíîê! - ïðîøèïåëà Œåðñè. - Žòêóäà îí òàêîé âçßëñß?
     —åòâåðî òàíó èçóìëåííî âîççðèëèñü íà íåå.
     - Šàê? ’û íå çíàåøü? - óäèâèëñß ‚ëàñòåëèí åìåñåë. -  ó,  òû  äàåøü,
äåâêà! ’î-òî ß ãëßæó, òû ïîíàñòðîèëà âîçäóøíûõ çàìêîâ.
     ˆ îí ðàññêàçàë åé âñå, íà÷èíàß ñ ñîáûòèé äâàäöàòèñåìèëåòíåé äàâíîñòè,
êîèì ñàì áûë  ñâèäåòåëåì,  êîãäà  âìåñòå  ñ  áûâøèì  ƒëàâíûì  ðèíóäèòåëåì
ƒîìíîëîì è ëîðäîì îíèè âïåðâûå  âñòðåòèë  Œàðêà  åìèëàðäà  è  åãî  îòðßä
èçãíàííèêîâ-ìåòàïñèõîëîãîâ.
     Œåðñè ñëóøàëà, îêàìåíåâ.
     - Šîëè òàê, - çàêëþ÷èëà îíà, êîãäà òîò óìîëê, -  çíà÷èò,  ó  íàñ  íåò
íèêàêîé íàäåæäû îñòàíîâèòü îáëàâó. è ìàëåéøåé. î  åñëè  éêåí  çàâëàäååò
Šîïüåì, òî ó îäàííà íå áóäåò ïåðåä íèì ïðåèìóùåñòâà â ïîñëåäíåì  îåäèíêå
‘òðàòåãîâ.
     - òî óæ òî÷íî, - íå áåç åõèäñòâà óëûáíóëñß Šóëëóêåò. - îäàííó, åñëè
îí õî÷åò áûòü êîðîëåì, ïðèäåòñß âñòðåòèòüñß ñ éêåíîì â ÷åñòíîì áîþ... € â
÷åñòíîì áîþ ó íåãî ìàëî øàíñîâ íà ïîáåäó.
     - „îâîëüíî, áðàò! - Šóãàë ñ òðóäîì ïðèïîäíßëñß. - ‚ñå óæå ïîíßëè, ÷òî
ïðåäîòâðàòèòü îáëàâó íå óäàñòñß. Œû äîëæíû áåçîãîâîðî÷íî ïîääåðæàòü éêåíà
„ðàìà, è òîëüêî ìèëîñåðäíàß îãèíß çíàåò, ÷åì âñå ýòî êîí÷èòñß è êîìó  îíà
áóäåò áëàãîïðèßòñòâîâàòü. î åñëè íàì ñóæäåíî óöåëåòü, òîãäà  âñå  ìû  êàê
îäèí ñïëîòèìñß âîêðóã íàøåãî íàñòîßùåãî âëàñòåëèíà è  îí  ïîâåäåò  íàñ  íà
‚îéíó ñ Œðàêîì!
     ‘ ëèöîì, ïåðåêîøåííûì îò áîëè,  Šóãàë  âíîâü  îòêèíóëñß  íà  ïîäóøêè.
Šóëëóêåò íàêëîíèëñß íàä áðàòîì, ïðèæàë ëàäîíè ê åãî âèñêàì.  î÷òè  òîò÷àñ
æå Šóãàë ðàññëàáèëñß è óñíóë.
     Œåðñè âûêëþ÷èëà ãåíåðàòîð ñèãìà-ïîëß è ïîäàëà åãî ñâîåìó ñïóòíèêó.
     - „à, - ïîíèçèâ ãîëîñ, ïðîäîëæàë ‘åëàäåéð, - êàê íè êðóòè, à  áåäíßãà
Šóãàë ïðàâ. ‚î âðåìß îáëàâû íàäî èçî âñåõ ñèë ïîìîãàòü éêåíó „ðàìó è  åãî
çëîìó ãåíèþ, íðàâèòñß íàì ýòî èëè íåò.
     Ží îòêèíóë ïîëîã øàòðà è âìåñòå ñ €ëóòåéíîì âûøåë â íî÷ü.
     - € âåäü òåáß ìîå ñîîáùåíèå íå óäèâèëî, - ñêàçàëà Œåðñè  „îçíàâàòåëþ.
- ’û ñ ñàìîãî íà÷àëà çíàë î îäàííå, ïðàâäà?
     - ‘ðåäè ïîòîìñòâà àíòóñâåëü  ß  ëó÷øèé  êîððåêòîð  è  óæ  íåïðåìåííî
ïî÷óâñòâîâàë áû, åñëè á ìîé ñòàðøèé áðàò èñïóñòèë äóõ.
     - ‡íà÷èò, òû ïðåäóïðåäèë éêåíà?
     - Ží ñàì äîãàäàëñß. Ÿ ëèøü ïîêàçàë åìó, â êàêîì  ìåñòå  òâîåãî  ìîçãà
çàïðßòàíà èíôîðìàöèß.
     - ˆíòðèãàí ÷åðòîâ!
     - ‘òàðàþñü íå îòñòàâàòü îò  òåáß,  ìîß  êîðîëåâà.  ’îëüêî  ïîä  ìîèìè
èíòðèãàìè, êàæåòñß, ïîðà ïîäâîäèòü ÷åðòó.
     Ží óëûáíóëñß åé, ïðåæäå ÷åì ñïðßòàòü ñâîé ïðåêðàñíûé ëèê ïîä  øëåìîì.
Žíà ïðèëîæèëà ëàòíóþ ðóêàâèöó ê òîìó ìåñòó ïàíöèðß, ïîä êîòîðûì áèëîñü åãî
ñåðäöå,  è  ñ  óäèâëåíèåì  çàìåòèëà,  ÷òî  â  ãëàçíèöàõ   ÷åðåïà   -   åãî
ãåðàëüäè÷åñêîé ýìáëåìû - ñèßþò äâà ñàïôèðà, äî ñòðàííîñòè ïîõîæèå  íà  åãî
ãëàçà,  à  îáðàìëßåò  ìàñêó  ‘ìåðòè  îãíåííûé  îðåîë  -  òî÷ü-â-òî÷ü   åãî
ñîáñòâåííûå âîëîñû.
     - ’û ÷òî, áîèøüñß? - óäèâèëàñü îíà.
     - „à.
     - ˆ ß áîþñü. „àé ðóêó, ‘ìåðòü! ’û ìîæåøü ñíîâà ìåíß óòåøèòü?
     Šèâíóâ, îí îïóñòèë çàáðàëî è  ïðèòßíóë  åå  ê  ñåáå.  „âà  ñèëóýòà  -
âûñîêèé ðóáèíîâûé è ìàëåíüêèé èçóìðóäíî-ñåðåáðßíûé -  óëåòó÷èëèñü  âìåñòå,
ñëîâíî ïàðà ïðèçðàêîâ, îñòàâèâ ‘îòðßñàòåëß ‡åìëè âî ñíå áåç ñíîâèäåíèé.


     ‚ ðàññâåòíîé äûìêå, îêóòàâøåé ‘êðûòûå ó÷üè, €ìåðè øàãàëà ê ìàëåíüêîé
áðåâåí÷àòîé ÷àñîâíå, íåñß ñ ñîáîé õëåá  è  âèíî.  Šðè÷àëè  ïåòóõè,  õðèïëî
áëåßëè êîçëû, ðæàëè õàëèêè, íî íèêòî èç æèòåëåé äåðåâíè è  ãîñòåé  åùå  íå
ïîäíßëñß ïîñëå â÷åðàøíåãî âåñåëüß.
     "Ÿ ðàäà, ƒîñïîäè, ÷òî íûí÷å óòðîì ìû áóäåì ñ òîáîé âäâîåì", -  äóìàëà
€ìåðè.
     Žíà çàæãëà äâå ñâå÷è  ó  àëòàðß,  ïðèãîòîâèëà  äàðû,  ïîòîì  âîøëà  â
íåáîëüøóþ  ðèçíèöó  ñíßòü  ñâîå  ìîíàøåñêîå  ïîêðûâàëî  è  àïîñòîëüíèê   è
îáëà÷èòüñß â àëóþ ðèçó ßòèäåñßòíèöû.  ‚íîâü  îòêðûâ  äâåðü  â  ‘âßòèëèùå,
íà÷àëà ìîëåáåí:

            ðèèäèòå, ïîêëîíèìñß è ïðèïàäåì,
            ðåêëîíèì êîëåíè ïðåä ëèöåì ƒîñïîäà, ’âîðöà íàøåãî;
            ˆáî Ží åñòü îã íàø,
            ˆ ìû - íàðîä ïàñòâû …ãî...
                                            [èáëèß. ñ. 94, 6-7]

     Žíà òâîðèëà ìîëèòâû, ïðåêëîíèâ êîëåíè ó àëòàðß,  çàòåì  îáåðíóëàñü  â
òåìíîòó ÷àñîâíè äëß ïåðâîãî áëàãîñëîâåíèß.
     - ƒîñïîäü ñ âàìè!
     - ‘î Žòöîì è ‘âßòûì ’âîèì „óõîì, íûíå è  ïðèñíî,  è  âî  âåêè  âåêîâ.
€ìèíü, - îòâåòèëà ”åëèöèß.
     Œîíàõèíß çàñòûëà ñ ïîäíßòûìè ðóêàìè, êîãäà äåâóøêà  â  äëèííûõ  áåëûõ
îäåæäàõ äâèíóëàñü ê íåé ïî ïðîõîäó è, óëûáàßñü, îñòàíîâèëàñü  ó  ñòóïåíüêè
àëòàðß...
     - Ÿ âåðíóëàñü. ëèçàáåò ïîðàáîòàëà íàäî ìíîé è âûòðàâèëà èç ìåíß  âñþ
çëîáó.  Ÿ  òåïåðü  çäîðîâà,  €ìåðè.  —óäåñíî,  ïðàâäà?   Ÿ   ìîãó   ëþáèòü
ïî-íàñòîßùåìó, áåç áîëè. Œîãó ñâîáîäíî âûáèðàòü, êîãî ìíå ëþáèòü è êàê.  Ÿ
ìîãó îäàðèòü òåáß  ðàäîñòüþ,  òàêîé  æå,  êàê  ìîß.  ëèçàáåò  âåëåëà  ìíå
âûáèðàòü, à ó ìåíß åñòü òîëüêî òû è Šóëëóêåò. îìíèøü åãî? ‚ ñâîåì áåçóìèè
ß ëþáèëà åãî áîëüøå. € òåïåðü íåò. ’åïåðü ß âûáèðàþ òåáß.
     - ”åëèöèß... - åëå ñëûøíî âûìîëâèëà €ìåðè, -  ó  ìåíß  ñâîé  âûáîð...
ñâîé îáåò...
     - „à, ýòî ß, - çàßâèëà äåâóøêà. - å êòî-íèáóäü, à ß! ’û ëþáèøü ìåíß,
è ß íóæíà òåáå íå ìåíüøå, ÷åì òû ìíå. îéäåì ñî ìíîé!
     - ’û íå ïîíèìàåøü. Ÿ äàëà îáåò ƒîñïîäó. Ÿ ïðèíåñëà åìó â æåðòâó  ñâîå
òåëî, êàê õëåá è âèíî ê ýòîé  ìåññå.  Ÿ  ïîñâßòèëà  åìó  ñåáß  î÷åíü-î÷åíü
äàâíî...
     - ’àê çàáåðè  ñâîé  îáåò  íàçàä.  -  ”åëèöèß  ñòîßëà  ïåðåä  àëòàðåì,
îçàðåííàß ïëàìåíåì ñâå÷åé, òàêàß õðóïêàß, ÷òî, êàçàëîñü, åå âîò-âîò  ñäóåò
ó÷àñòèâøååñß äûõàíèå  ìîíàõèíè;  ñòîßëà  è  ñìîòðåëà,  ñëîâíî  èç  ãëóáèíû
êîëîäöà. - “éäåì, óëåòèì  îòñþäà!  Ÿ  òåïåðü  áåëûé  ñîêîë,  à  òû  áóäåøü
ïòèöåé-êàðäèíàëîì.
     - åò, - ïðîøåïòàëà €ìåðè, - ß  íå  ìîãó,  ”åëèöèß.  ’û  âñå  åùå  íå
ïîíßëà. Ÿ äîëæíà áûòü çäåñü, ñëóæèòü ëþäßì. Ÿ  ëå÷ó  èõ  è  ïðîïîâåäóþ  èì
ñëîâî îæüå. Žíè ëþáßò ìåíß, à ß...
     - Œåíß òû ëþáèøü áîëüøå, - ïåðåáèëà åå äåâóøêà.
     - „à, - ïðèçíàëà €ìåðè. - ’åáß ß ëþáëþ áîëüøå è âñåãäà  áóäó  ëþáèòü.
î ýòî íè÷åãî íå ìåíßåò. Ÿ íå ìîãó íå ëþáèòü, íî ìîãó  çàñòàâèòü  ñåáß  íå
èäòè íà ïîâîäó ó ñâîåé ëþáâè. ’àêîé ìîé âûáîð.
     ‚ûðàæåíèå ëèöà ”åëèöèè ìåäëåííî ìåíßëîñü. ‘íà÷àëà íà  íåì  îòðàçèëèñü
óäèâëåíèå è ðàñòåðßííîñòü, ïàòîì ãíåâ.
     - ‡íà÷èò, íå ïîéäåøü?
     - åò.
     - ’âîé îã òåáß íå ïóñêàåò, íå òàê ëè?  ‡àìàíèë  â  äóðàöêóþ  ïàóòèíó
ñàìîîòðå÷åíèß è íå ïóñêàåò!
     - èêàêîå ýòî íå ñàìîîòðå÷åíèå, òû íå ïîíèìàåøü.
     - ðåêðàòè òâåðäèòü îäíî è òî æå! Ÿ âñå  ïîíèìàþ.  ’û  ïðåäïî÷ëà  ìíå
åãî! ’û äî ñèõ ïîð ñ÷èòàåøü ìîþ ëþáîâü íå÷èñòîé, ãðåøíîé! - ‘ëåçû  ðó÷üßìè
õëûíóëè, êàê èç áåçäîííûõ êîëîäöåâ. - Ÿ íåõîðîøà äëß òåáß. ‚ ãëóáèíå  äóøè
òû âñå åùå áîèøüñß ìåíß. ’û íå ïîéäåøü ñî ìíîé è íèêîãäà íå ïîçâîëèøü  ìíå
îñòàòüñß çäåñü. Ž íåò! Ÿ íåäîñòàòî÷íî ÷åëîâå÷íà, ÷òîáû ñòàòü òâîåé  îâöîé,
íå ïðàâäà ëè, âåëèêèé ïàñòûðü? Œåíß, îãèíþ  âñåãî  æèâîãî,  òû  ïðåäïî÷ëà
ñâîåìó ñòàðîìó, ïîäëîìó, ðåâíèâîìó, íåñóùåñòâóþùåìó îãó!
     €ìåðè óïàëà íà êîëåíè.
     - ’û  -  ÷åëîâåê...  ÷åëîâåê,  ”åëèöèß.  î  òû  íå  òàêàß,  êàê  ìû.
‚îçâðàùàéñß ê ëèçàáåò. óñòü îíà íàó÷èò òåáß æèòü â ìèðå  òâîåãî  ðàçóìà.
’àì òâîå ìåñòî.
     - åò! - ‚ ãîëîñå äåâóøêè ïðîðâàëèñü ðûäàíèß. -  Œîå  ìåñòî  ðßäîì  ñ
òîáîé!
     - Ÿ íå ñìîãó æèòü â òâîåì ìèðå, ”åëèöèß. Œíå, îáû÷íîé æåíùèíå, ýòî íå
ïîä ñèëó. Ÿ  áîþñü  òàêèõ  ëþäåé,  êàê  òû,  è  íè÷åãî  íå  ìîãó  ñ  ñîáîé
ïîäåëàòü... êàê íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü ñî ñâîåé ëþáîâüþ  ê  òåáå.  Žñòàâü
ìåíß, ñòóïàé ê òåì, êòî òåáå áëèçîê.
     - åò! - âçâèçãíóëà ”åëèöèß. - Ÿ íèêóäà íå ïîéäó áåç òåáß! …ñëè òû íå
ïîéäåøü ïî ñâîåé âîëå, ß òåáß çàñòàâëþ!
     €ëòàðíûå ñâå÷è âíåçàïíî ïîòóõëè. ’îëüêî èç äâóõ îêîøåê è îò ñâßùåííîé
ëàìïàäû èñõîäèë òóñêëûé ñâåò.
     óêè ”åëèöèè ñõâàòèëè ìîíàõèíþ çà ïëå÷è. ñèõè÷åñêàß ýíåðãèß ïîëèëàñü
èç åå ìîçãà, è €ìåðè ñêðþ÷èëàñü, êàê îò ýëåêòðîøîêà.
     - ’û áóäåøü ïîâèíîâàòüñß ìíå! -  âñêðè÷àëî  õðóïêîå,  íî  ñòðàøíîå  â
ñâîåì ïðèíóäèòåëüíîì íàïîðå ñîçäàíèå. - ˆ îñòàíåøüñß ñî ìíîé äî  òåõ  ïîð,
ïîêà íóæíà ìíå, ñëûøèøü?
     €ìåðè  íå  ñìîãëà  îòâåòèòü,  ïîòîìó  ÷òî  ãîëîñîâûå   ñâßçêè   ñâåëî
ñóäîðîãîé, íî âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà, êàê íîãè åå  îòîðâàëèñü  îò  ïîëà.  îä
ïàëüöàìè äåâóøêè çàäûìèëàñü ñíà÷àëà ðèçà, ïîòîì  ñàìà  ïëîòü  ìîíàõèíè,  è
ñåðäöå åå îñòàíîâèëîñü.
     "‚îçíåñåì ñåðäöå íàøå..."
     - ‚ûáåðè ìåíß, €ìåðè! ‘äåëàé ýòî,  è  ß  ñíîâà  çàïóùó  òâîå  ñåðäöå.
ðîñòî ñêàæè, ÷òî ëþáèøü ìåíß.
     "„îñòîéíî åñòü, ßêî âîèñòèíó..."
     ”åëèöèß  øâûðíóëà  òåëî  â  àëîé  ðèçå  íà  ïîë  è  âçâèëàñü   ââûñü,
ðàñïëûâàßñü â òóìàíå.
     "‘èå åñòü ’åëî ìîå". […âàíãåëèå. Œê. 14, 22]
     - ‚ûáåðè ìåíß! “ìîëßþ òåáß, €ìåðè!
     "ûíå è ïðèñíî..."
     - “ìîëßþ!
     "ˆ âî âåêè âåêîâ..."
     ƒëàçà €ìåðè ñâåðêíóëè. “ì åå ïåðåäàë ”åëèöèè  ïðåäñìåðòíîå  ïîñëàíèå:
"åò. Ÿ ëþáëþ òåáß. òà ìîëèòâà î òåáå". € çàòåì âûðâàëñß, îñòàâèâ  óáèéöó
â áåññèëüíîé ßðîñòè è  íåâûðàçèìîì  ãîðå.  Žíà  ñìåíèëà  ñâîå  îáëè÷üå  íà
ïðåæíåå - âîðîíà - è ïîëåòåëà â ñòîðîíó ˆñïàíèè, ÷òîáû ïðåäîñòàâèòü  ïðàâî
âûáîðà äðóãîìó âîçëþáëåííîìó.


        9

     "Žíà âûðâàëàñü. ‚ûðâàëàñü. ”åëèöèß âûðâàëàñü".
     åëåïûé ðåôðåí íàâßç÷èâî çâó÷àë â ïîäêîðêå  éêåíà,  è  â  îòâåò  åìó
ïîäíèìàëàñü èç ãëóáèíû âîëíà óæàñà. ëîõèå âåñòè îí ïîëó÷èë íå  îò  ñâîåãî
òóïîã