îìîã ìíå ñäåëàòü õîðîøóþ ìèíó ïðè ïëîõîé èãðå.
     - „à, îí êëàññíûé êîððåêòîð... Šðîìå âñåãî ïðî÷åãî. - Žíà  ïîñìîòðåëà
íà íåãî ñ óêîðîì. - ’âîé äðóæîê àéìî •àêêèíåí óæå  ïî÷òè  ïðèøåë  â  ñåáß
ïîñëå ïðîñâå÷èâàíèß. ’îëüêî, áîþñü, îí òåáå ýòîãî íå ïðîñòèò.
     - è÷åãî íå ïîäåëàåøü! - îòðåçàë éêåí. - Ÿ äîëæåí áûë óçíàòü âñå ïðî
”åëèöèþ è ‘åëî... ‚ñå ñî âñåìè ïîäðîáíîñòßìè, ÷òî  áûëè  çàïðßòàíû  â  åãî
ïîäñîçíàíèè.
     - î âåäü îí òâîé äðóã. ’û áû  è  òàê,  áåç  íåíóæíîãî  çâåðñòâà  ìîã
çàïîëó÷èòü ñâîè ðàçâåäûâàòåëüíûå äàííûå.
     - Žíè áûëè íåîáõîäèìû ñðî÷íî. - Ží îñòàíîâèëñß íà ñòóïåíüêå  è  êðóòî
ïîâåðíóëñß ê íåé. “ñòàëûå ìîðùèíû âîçëå ðòà  ñîâñåì  åãî  íå  óêðàøàëè.  -
Šîïüå ó ”åëèöèè. îñëå ïðàçäíåñòâ íàäî çàíßòüñß åþ âïëîòíóþ. —åðò  ïîäåðè,
Œåðñè, äóìàåøü, ìíå î÷åíü õîòåëîñü îòäàâàòü áåäíßãó íà ðàñòåðçàíèå  Šóëëó?
î ýòî áûëî íåîáõîäèìî. Šîðîëßì ïðèõîäèòñß äåëàòü ìíîãîå, ÷åãî...
     - —åãî íàäî ñòûäèòüñß, - ïîäñêàçàëà îíà.
     - Ÿ íå ñòûæóñü. Œîåìó ïðèßòåëþ âñå áóäåò âîçìåùåíî. òî áëàãîäàðß åìó
ìû óçíàëè î òîì, ÷òî çàìûøëßåò ‘åëî. Ží  ïîñëàë  SOS  ‚ëàñòåëèíó  åìåñåë.
‘òàðûé êðþ÷êîòâîð ñäåëàë åãî äîâåðåííûì ëèöîì, ïîêà íå ðåøèë, ÷òî äðîâîñåê
óæå âûïèðàåò èç ñâîèõ øòàíîâ.
     - € åñëè àéìî ñòàíåò çëîóïîòðåáëßòü äðóæáîé ñ òîáîé?
     - åò, ÷åðò âîçüìè! - éêåí ñíîâà  óñòðåìèëñß  âíèç  ïî  ëåñòíèöå,  è
Œåðñè ïðèøëîñü óñêîðèòü øàã, ÷òîáû íå îòñòàòü îò íåãî.
     - —òî æ, íàâåðíî, òû ïðàâ. ‚ êîíöå êîíöîâ, îí òåáå îáßçàí  è  çîëîòûì
òîðêâåñîì, è æèçíüþ. î â ƒîðèè íå îí îäèí èìååò  íà  òåáß  çóá.  ˆ  ÷èñëî
îáèæåííûõ âñå óâåëè÷èâàåòñß.
     - Ž ÷åì òû, æåíùèíà? - Žò óñòàëîñòè ó íåãî íå  õâàòàëî  ñèë  äàæå  íà
ðàçäðàæåíèå.
     - ’û îáåùàë çîëîòûå òîðêâåñû âñåì, êòî ñòàíåò ïîä òâîå  çíàìß.  ˆ  íå
âûïîëíèë îáåùàíèß.
     - „à, íå âûïîëíèë. Žòêóäà ß âîçüìó ñòîëüêî òîðêâåñîâ? ’åïåðü èõ áóäóò
ïîëó÷àòü òîëüêî áîéöû è ëþäè, çàíßòûå íà âàæíûõ ñòðàòåãè÷åñêèõ îáúåêòàõ. ˆ
ëèøü ïîñëå òîãî, êàê Šóëë è åãî ðåáßòà çàñâèäåòåëüñòâóþò èõ âåðíîñòü. Ÿ  ñ
ñàìîãî íà÷àëà õîòåë òàê ñäåëàòü.
     - î áîëüøèíñòâî òâîèõ ïîääàííûõ ïîíßëè èíà÷å.
     - ó è õðåí ñ íèìè! Ÿ ïûòàþñü ñäåëàòü èõ æèçíü ëó÷øå, íî  âñåìó  åñòü
ïðåäåë.
     - ó äà, îñîáåííî ìîíàðøèì ìèëîñòßì.
     Žíè äîñòèãëè ïîäíîæèß ëåñòíèöû è î÷óòèëèñü ïåðåä äðóãîé  äâåðüþ.  òà
áûëà åùå ìàññèâíåé, ÷åì ïåðâàß, è çàïèðàëàñü íà  öåëóþ  áàòàðåþ  çàìêîâ  ñ
ðàçëè÷íûìè ïñèõîêèíåòè÷åñêèìè êîäàìè. Šðîìå  òîãî,  âîêðóã  íåå  ñâåòèëîñü
ñèëîâîå ïîëå, êîòîðîå íèêàê íå ìîãëî áûòü ïðîäóêòîì òåõíîëîãèè òàíó.
     - Ÿ íèêîãäà íå áûë  ñòîðîííèêîì  ïîëîâèí÷àòîé  äåìîêðàòèè,  -  çàßâèë
éêåí, - è íå ñîáèðàþñü ââîäèòü åå â Œíîãîöâåòíîé ‡åìëå.
     Ží  íà÷àë  êîëäîâàòü  íàä  çàìêàìè,  è  òå  ñ  ãóäåíèåì  è  ùåëêàíüåì
îòìûêàëèñü. àïîñëåäîê îí îòêëþ÷èë è ïîëå.
     - „åìîêðàòèçìà îò òåáß íèêòî è íå îæèäàë,  -  ñúßçâèëà  Œåðñè.  -  î
ïåðâîáûòíûå, êîòîðûå ïðèøëè ê òåáå  è  ïîëó÷èëè  âçàìåí  ñâîáîäû  ñåðûå  è
ñåðåáðßíûå òîðêâåñû, ðîïùóò, íåñìîòðß íà öåïî÷êè  íàñëàæäåíèß.  å  ãîâîðß
óæå î íåñîâìåñòèìûõ - ýòè è âîâñå  ÷óâñòâóþò  ñåáß  îáäåëåííûìè.  Š  îäíîé
ãðóïïå Šîíãðèâó ïðèøëîñü ïðèìåíèòü  ñóðîâûå  ìåðû,  êîãäà  îíà  ïîïûòàëàñü
áðîñèòü ðàáîòó â Œàéñêîé ðîùå.
     - ‡àâòðà ß ñ ýòèì ðàçáåðóñü. - éêåí ðàñïàõíóë äâåðü è  ïîêîñèëñß  íà
âûêëþ÷àòåëü. ‚ òó æå ñåêóíäó âñïûõíóëè ëþìèíåñöåíòíûå òðóáêè íà ïîòîëêå. -
å âîëíóéñß, äîðîãàß, èõ âñåõ ïðèçîâóò ê ïîðßäêó... ó, ÷òî ñêàæåøü?
     Œåðñè çàñòûëà íà ïîðîãå. Žíà ïîìíèëà,  ÷òî  ïðåæäå  çäåñü  íàõîäèëîñü
óçèëèùå, è òåïåðü íå ïîâåðèëà ñâîèì ãëàçàì.  Šàìåííûå  ñòåíû  áûëè  îáøèòû
ïàíåëßìè èç ïëàñòèêà, à  â  âîçäóõå  ïî  êîíòðàñòó  ñ  ïðîïàõøåé  ïëåñåíüþ
ëåñòíèöåé ñîâñåì íå ÷óâñòâîâàëîñü  ëèøíåé  âëàæíîñòè,  à  âåßëî  ïîäëèííîé
ñâåæåñòüþ. —åðåç âñå ïîìåùåíèå òßíóëèñü ðßäû ñòåëëàæåé è  øêàôîâ,  íàáèòûõ
âñåâîçìîæíûì òîâàðîì. Šîå-÷òî áûëî çàñóíóòî â íåíàäïèñàííûå êîðîáà,  íî  â
îñíîâíîì äèêîâèíêè ëåæàëè áåç óïàêîâêè, ëèøü îáåðíóòûå ïðîçðà÷íîé ïëåíêîé.
’óò õðàíèëèñü  âíóøèòåëüíàß  êîëëåêöèß  îðóæèß  äâàäöàòü  âòîðîãî  âåêà  è
ðàçíîîáðàçíûå òîí÷àéøèå èíñòðóìåíòû  è  ïðèñïîñîáëåíèß,  êîíôèñêîâàííûå  ó
ïóòåøåñòâåííèêîâ âî âðåìåíè ââèäó èõ  íåñîîòâåòñòâèß  ôåîäàëüíîé  êóëüòóðå
òàíó.  Œåðñè  ñ  óäèâëåíèåì  ðàçãëßäûâàëà  ñîëíå÷íûå  áàòàðåéêè,  àãðåãàòû
íåïîíßòíîãî íàçíà÷åíèß è ïðî÷åå âûñîêîòåõíîëîãè÷íîå îáîðóäîâàíèå. Šàêàß-òî
øòóêîâèíà èìåëà òàáëè÷êó: "ïðèöåïíîé ïîßñíîé ìèíè-âçðûâàòåëü", åùå îäíà  -
"ìîðñêîé èîíèçàòîð ”åðáýíêñ Œîðçå" èëè  äðóãàß  -  "åñòåñòâåííûé  îçîíàòîð
Œèöóáèñè, ‹’„". ûëè òàì àíòåííû-òàðåëêè, ôîòîííûå ýêñêàâàòîðû è êîëëåêöèè
ìèêðîîðãàíè÷åñêèõ êóëüòóð. ßäîì ñ  ïðåäìåòàìè  ïîâñåäíåâíîãî  ïîëüçîâàíèß
íàõîäèëèñü ñîâåðøåííî çàãàäî÷íûå ïðèáîðû è êîíñòðóêöèè.
     - ƒåíåðàëüíûé ñêëàä, - ïîßñíèë éêåí, ïîñëå òîãî êàê óñåëñß íà êðûøêó
íåáîëüøîãî êîìïüþòåðà ñ îïèñüþ íàëè÷íîñòè è ÷òî-òî åäâà ñëûøíî ïðîèçíåñ  â
ìèêðîôîí. - îäàíí è ƒîìíîë áûëè òå åùå áàðàõîëüùèêè. Šîðîëü ’àãäàë  îáðåê
âñå ýòè ñîêðîâèùà íà óíè÷òîæåíèå,  à  åãî  ïîääàííûå  îñìåëèëèñü  íàðóøèòü
ïðèêàç. îêîéíûé ëîðä óðàñêà òîæå óòàèâàë êîíòðàáàíäó, íî, êîíå÷íî, íå  â
òàêèõ ìàñøòàáàõ. ‘êëàä ƒîìíîëà  íåçàäîëãî  äî  ïîòîïà  îáñëåäîâàëà  ðåäà.
Šîå-êàêîå  íåâîåííîå  ñíàðßæåíèå  áûëî   ïåðåäàíî   äîáðîäåòåëüíîé   êëèêå
ëèçàáåò.  Žñòàëüíîå  ‘óïðóãà  Šîðàáëß,  âåðîßòíî,  óíè÷òîæèëà:  ìîè  ëþäè
ïðî÷åñàëè âñþ Œþðèþ - è íèãäå  íèêàêèõ  ñëåäîâ.  €  òî,  ÷òî  õðàíèëîñü  â
óðàñêå, çàõâàòèëè ôèðâóëàãè.
     - åóæåëè ˜àðí ñ €éôîé íå ïîáðåçãóþò âîñïîëüçîâàòüñß íàøèì  îðóæèåì?!
- àõíóëà Œåðñè.
     Œàëåíüêèé ðîáîò-õðàíèòåëü áåñøóìíî ïîäêàòèë ê íèì ïî ïðîõîäó.
     - ðîøó, ãðàæäàíèí, ïîëó÷èòå çàêàçàííûé âàìè ìàòåðèàë.
     - ðåìíîãî áëàãîäàðåí. - éêåí îòêðûë âåðõíþþ ïàïêó,  âûòàùèë  îòòóäà
ïàêåòèê è çàñóíóë  åãî  ïîä  ëåâûé  îáøëàã.  ‡àòåì  âûêëþ÷èë  êîìïüþòåð  è
íàïðàâèëñß ê äâåðè. - ó âîò è âñå, ëþáîâü ìîß. à äíßõ åùå ðàçîê  ïðèâåäó
òåáß ñþäà, ïîäáåðåøü ñåáå ÷òî-íèáóäü.
     - „î íà÷àëà âîéíû? - íåâåñåëî óñìåõíóëàñü Œåðñè.
     - î ìîåé èíèöèàòèâå îíà íå áóäåò íà÷àòà.
     - ”èðâóëàãè íàâåðíßêà óñòðîßò íà òåáß ïîêóøåíèå âî  âðåìß  ïðàçäíèêà.
ðèøëà æå áëàæü èõ ïðèãëàøàòü! Žíè óìåþò çàïóäðèòü ìîçãè  åùå  ëó÷øå,  ÷åì
ïîòîìñòâî àíòóñâåëü.
     Ží ïîäîøåë ê íåé âïëîòíóþ. Žñòðûå ãðàíè åãî äîñïåõîâ ïðèæàëèñü  ê  åå
òåëó ñêâîçü òîíêóþ òêàíü ïëàòüß. Žäíîé  ðóêîé  îí  âñå  åùå  ñæèìàë  øëåì,
äðóãàß îáâèëà åå òàëèþ.
     - ðèãëàøàß ìàëåíüêèé íàðîä íà ïðàçäíèê, ß äåìîíñòðèðóþ èì ñâîþ ñèëó.
Ÿñíî òåáå. Žãíåííàß ëåäè? ‚ íàñòîßùèé ìîìåíò íåò áîëåå  ðàçóìíîé  òàêòèêè.
òè ýêçîòèêè - âñå íåäîóìêè. ˆ ˜àðí ñ €éôîé, è íàøè ëîðäû èç ïðîâèíöèè,  è
çëîêîçíåííûé ñòàðèê ‘åëî - âñå äî åäèíîãî. € ïñèõîïàòêà ”åëèöèß  çàîäíî  ñ
íèìè. ’àêèå âàðâàðû ïîíèìàþò òîëüêî ßçûê ñèëû. —òî  æå  êàñàåòñß  ãðîçßùåé
ìíå îïàñíîñòè... êîãäà ß íå  ñïëþ...  äëß  òîãî-òî  ß  ñþäà  è  ñïóñòèëñß.
‡íàåøü, ÷òî  ýòî  òàêîå?  ðèáîð  äëß  çàùèòû  ãîëîâíîãî  ìîçãà.  Šàêîé-òî
ïàðàíîèê èç ‘îäðóæåñòâà ðåøèë, ÷òî â ïëèîöåíå åãî óìó ïîíàäîáèòñß  çàùèòà.
€ óãîäèë ìíå, ïîñêîëüêó ß íå ñèëåí â êîððåêöèè.
     ‚ ãëàçàõ öâåòà ìîðñêîé âîëíû ñâåðêíóëî âîñõèùåíèå,  ñìåøàííîå  åùå  ñ
÷åì-òî.
     - „à óæ, âñå îíè òåáß íåäîîöåíèâàþò, à êîãäà ïîéìóò, êàêîâ  òû  åñòü,
áóäåò óæå ïîçäíî. ’û èõ îáâåäåøü âîêðóã ïàëüöà, íå ñîìíåâàþñü. î  çà  ýòî
ïðèäåòñß òîæå ïëàòèòü. ’îëüêî íå çíàþ, êîìó - òåáå èëè ìíå...
     …ãî  òßæåëàß  ðóêà  ëåãëà  åé  íà  çàòûëîê.  ˆõ   ãóáû   âñòðåòèëèñü,
íàýëåêòðèçîâàííûå, æãó÷èå. Ží çàãëßíóë åé â äóøó è ðàññìåßëñß.
     - ’àê âîò ÷òî òåáß âîçáóæäàåò, Žãíåííàß ëåäè! ‘ìåðòåëüíûé ñòðàõ.
     - ’î÷ü-â-òî÷ü êàê òåáß, €ìàäàí-íà-ðèîíà.
     - “ òàíó ß íå  ñëûøàë  òàêîãî  ñëîâà.  —òî  îíî  îçíà÷àåò?  ‘òîé,  íå
çàêðûâàéñß!
     î Œåðñè ïîñòàâèëà íàäåæíóþ çàùèòó, è îí íå ìîã íè÷åãî óëîâèòü, êðîìå
âñåïîãëîùàþùåé ñòðàñòè.
     - €ìàäàí â êåëüòñêîì ôîëüêëîðå çíà÷èò  "øóò".  ”àòàëüíûé  äóðàê,  ÷üè
ïðèêîñíîâåíèß ñìåðòåëüíû.  -  Žíà  áåçæàëîñòíî  çàñìåßëàñü.  -  ó  ïîéäåì
íàâåðõ, ìîé €ìàäàí! ðî÷ü ñ ýòîé ïîìîéêè! Ÿ ïåðåäóìàëà íàñ÷åò òîãî,  ÷òîáû
ïîäîæäàòü äî ñâàäüáû, è òû çàáóäåøü ñâîè ñòðàõè â ìîåì ãîñòåïðèèìíîì ëîíå.
     €ïðåëüñêîå íåáî ïîëûõàëî îãíåì â íî÷ü, êîãäà òåëà èõ âïåðâûå  ñëèëèñü
âîåäèíî. € ‘òåêëßííûé çàìîê ƒîðèè çâåíåë, òî÷íî ïðèçûâíûé íàáàò.


        10

     ‚îí „æàððîó, áåñïå÷íî ïåðåâåñèâøèñü ÷åðåç áîðò êå÷à, ïîñëàë  â  âîëíû
òåëåïàòè÷åñêèé ñèãíàë.
     -  ðåêðàòè,  -  ñêàçàë  ëàáè  ƒàòåí,  íå  ïûòàßñü   ñêðûòü   ñâîåãî
îòâðàùåíèß.
     - å ñóéñß íå â ñâîå äåëî.
     ‘òðàííàß íå÷åëîâå÷åñêàß òðåëü âíîâü ïðîðåçàëà âîçäóõ. ˆç ãëóáèíû ìîðß
äîëåòåë ñëàáûé îòâåò.
     - ãå-ãåé! - çàâîïèë ‚îí è âñêèíóë êàðàáèí "Œàöóøèòà ‹-9".
     - ‡ðß òû, Žóýí ïðåäóïðåæäàë íàñ... - íà÷àë áûëî ëàáè.
     î â ýòîò ìîìåíò ãîëîâà äåëüôèíà ïîêàçàëàñü  íà  ïîâåðõíîñòè,  è  ‚îí
âûñòðåëèë; êðàñíûå ëó÷è ïðîøèëè õðåáåò ìîðñêîãî  ìëåêîïèòàþùåãî.  àçäàëñß
ïèñê, â êîòîðîì ñìåøèâàëèñü áîëü è ðàçî÷àðîâàíèå. ‚îí çàõîõîòàë è åùå  ðàç
ïàëüíóë â ñóäîðîæíî äåðíóâøóþñß òóøó. Šðèê çàãëîõ, è äåëüôèí  ñêðûëñß  ïîä
ðàñïîëçàþùèìñß ðûæèì ïßòíîì.
     - ó  òû,  êðåòèí  áåçìîçãëûé!  -  Žóýí  ëàíøàð,  áåëûé  îò  ßðîñòè,
ïîøàòûâàßñü, âûñêî÷èë èç êàþòû.
     ëàáè, ñòîßâøèé íà êîìèíãñå, ñïåøíî ïîñòàâèë  ñóäíî  íà  àâòîïèëîò  è
ïîäáåæàë  ê  ñòàðèêó,  ÷üß  õðîíè÷åñêàß  ìîðñêàß  áîëåçíü   òåïåðü   ìîãëà
îêîí÷èòüñß àïîïëåêñè÷åñêèì óäàðîì.
     - Ÿ ãîâîðèë òåáå, ÷òîá òû îñòàâèë  äåëüôèíîâ  â  ïîêîå!  ƒîâîðèë  èëè
íåò?!
     ‚îí îáëîêîòèëñß íà ïîðó÷íè, íå âûïóñêàß êàðàáèíà. à  íåì  áûëè  îäíè
óçåíüêèå ïëàâêè, è íàä íèìè íàâèñàëî ðàñêîðìëåííîå  áðþõî,  áëåñòåâøåå  îò
êðåìà äëß çàãàðà.
     - Œíå íàäîåëî ñêàíèðîâàòü ïðîêëßòîå äíî. „îëæíû æå ó  íàñ  áûòü  õîòü
êàêèå-òî ðàçâëå÷åíèß.
     - ‘òðåëßé àêóë èëè ìàíò!
     ‚îí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Žíè íå îòêëèêàþòñß íà ìîé çîâ.
     - —åðò áû òåáß ïîáðàë, ìîæåøü òû  ïîíßòü,  ÷òî  äåëüôèíû  -  ðàçóìíûå
ñóùåñòâà?!
     ‚îí ïîãëàæèâàë ëó÷åâîé ñåëåêòîð êàðàáèíà è ñ êðèâîé óñìåøêîé  îòâîäèë
âçãëßä.
     - ’àêèå æå, êàê òå ìèëëèîíû íåïðèñîåäèíèâøèõñß, êîòîðûõ òû  óíè÷òîæèë
âî âðåìß Œßòåæà. å÷åãî ïåðåäî ìíîé ñâßòóþ íåâèííîñòü ðàçûãðûâàòü.
     ëàáè îäíèì âçãëßäîì ïðèãâîçäèë ñâåðñòíèêà ê ìåñòó.
     - •âàòèò, ‚îí! å ïðèòâîðßéñß åùå áîëåå òóïûì, ÷åì òû åñòü  íà  ñàìîì
äåëå. Žóýí èìååò â âèäó, ÷òî äåëüôèíû ìîãóò áûòü ñâßçàíû ñ  ”åëèöèåé.  Žíà
ëþáèò æèâîòíûõ.
     -  —óøü!  „åëüôèíû  íå  ìîãóò  îáùàòüñß  íà  ðàññòîßíèè  áîëüøå  äâóõ
êèëîìåòðîâ.
     - ó è ÷òî? ‚ñå ðàâíî åñòü ðèñê! - êèïßòèëñß Žóýí.
     - Šàêîé ðèñê? ‚åäü ”åëèöèß äàëåêî.
     - ’î÷íî íèêòî íå çíàåò.  ˆ  ïîêà  ìû  íå  óáåäèëèñü  â  ýòîì,  îñòàâü
äåëüôèíîâ â ïîêîå!
     “õìûëêà ‚îíà ñäåëàëàñü åùå øèðå, è ãëàçà ïðåâðàòèëèñü â ùåëî÷êè.
     - Ž'êåé, ïàïàøà. àéäó ñåáå íîâóþ ìèøåíü. Ÿ îáßçàí áûòü â ôîðìå.
     Žóýí áåññèëüíî îïóñòèëñß â êðåñëî. à çåìëèñòî-ñåðîì ëèöå  âûäåëßëèñü
íàáðßêøèå ïîä ãëàçàìè ìåøêè.
     - Ÿ âìîíòèðîâàë â  àïïàðàò  ñìèðèòåëüíîå  óñòðîéñòâî,  -  ñîîáùèë  îí
ëàáè. - î íàäî áûòü ñîâñåì íàèâíûì, ÷òîáû ïîïàñòüñß â òàêóþ ëîâóøêó.
     - € óñûïëßþùåå ðóæüå? - ñïðîñèë ëàáè, âíîâü áåðßñü çà øòóðâàë.
     - åò, ãëóõî. - Žóýí âûòàùèë íîñîâîé ïëàòîê, ñâßçàë óãîëêè è  ñïðßãàë
ïîä  ýòîé  èìïðîâèçèðîâàííîé  øàïî÷êîé  ñâîþ  áåëîáðûñóþ  ìàêóøêó.  -  Žíî
äâàäöàòü ñåìü ëåò ïðîëåæàëî â òðîïè÷åñêîì êëèìàòå, è èç íåãî íå ñäåëàëè íè
îäíîãî âûñòðåëà, à òåïåðü ñòàêàí òåïëîãî ìîëîêà è òî ëó÷øå ïîäåéñòâóåò.
     ëàáè ñêâîçü çóáû âûðóãàëñß.  Ží  òàê  ðàññ÷èòûâàë  íà  ãèïíîòè÷åñêèé
ïðîæåêòîð, òåîðåòè÷åñêè ñïîñîáíûé óëîæèòü  íàïîâàë  ïðîòèâíèêà  â  ðàäèóñå
ïßòèñîò ìåòðîâ.
     - ’îãäà íàì ïðèäåòñß äåéñòâîâàòü ñîîáùà - òåáå,  ìíå  è  Šëó.  €  ýòî
çàäà÷à íå èç ëåãêèõ. ”åëèöèß - íàñòîßùåå ÷óäîâèùå. Š  òîìó  æå  ìû  ñ  Šëó
ïîðßäêîì ïîäóñòàëè, òîëêàß ÷åðòîâó ïîñóäèíó...
     òîò ðàçãîâîð ïðîèñõîäèë äâàäöàòü ñåäüìîãî àïðåëß. ’ðàíñàòëàíòè÷åñêèé
ðåéñ ïðîäëèëñß íà íåäåëþ äîëüøå, ÷åì  ïðåäïîëàãàëîñü,  ïîñêîëüêó  çàïàäíûé
âåòåð ó €çîðñêèõ îñòðîâîâ íå îïðàâäàë èõ îæèäàíèé. ‚ êîìàíäå òîëüêî ëàáè,
Šëó è êîðàáåëüíûé øêèïåð „æèëèàí Œîðãåíòàëëåð  îáëàäàëè  ïñèõîêèíåòè÷åñêèì
ïîòåíöèàëîì, íåîáõîäèìûì äëß ïîðîæäåíèß ïîïóòíîãî âåòðà, è íå  óñïåëè  îíè
êàê ñëåäóåò îòäîõíóòü îò ïîëîñû ýêâàòîðèàëüíîãî øòèëß, êàê ñíîâà  ïðèøëîñü
âêëþ÷àòüñß â ðàáîòó. Šîãäà äî ˆñïàíèè îñòàâàëîñü êèëîìåòðîâ äåâßòüñîò, êå÷
íàêîíåö âûðâàëñß èç çàòèøüß, íî ïåðåóòîìëåííàß òðîèöà åùå íå óñïåëà  âîéòè
â ôîðìó, à  ê  Žóýíó,  åäâà  îêðåï  âåòåð,  âåðíóëàñü  èçíóðßþùàß  ìîðñêàß
áîëåçíü.
     ‘èëüíûå ýêñòðàñåíñû Žóýí è ‚îí ïûòàëèñü óâåäîìèòü ”åëèöèþ î çàäåðæêå.
î íå ïîëó÷èëè íèêàêîãî îòâåòà.  îñëå  òîãî,  êàê  ñóäíî  âîøëî  â  çàëèâ
ƒâàäàëêâèâèð, îíè äîëãî è êðîïîòëèâî îáñëåäîâàëè þæíîå ïîáåðåæüå  ˆñïàíèè,
íî íèãäå íå îáíàðóæèëè  ñëåäîâ  ”åëèöèè,  õîòß  îäèíîêîå  ãíåçäî  íà  ãîðå
Œóëàñåí ïðîñìàòðèâàëîñü î÷åíü õîðîøî. î êàêîé-òî îäíîé åé âåäîìîé ïðè÷èíå
ýòà ïñèõîïàòêà ñêðûâàëà ñâîé óì îò ìåòàïñèõè÷åñêîãî ïðîùóïûâàíèß.
     - Žñòàâüòå åå, - ñêàçàë ëàáè, - ïóñòü ñàìà èùåò âñòðå÷è, êîãäà áóäåò
ãîòîâà.
     à ñòîëü êîíñåðâàòèâíîå ïðåäëîæåíèå íèêòî íè÷åãî íå âîçðàçèë.
     Ÿõòà ñïîêîéíî ïåðåñåêàëà ïîñòåïåííî  ñóæàþùèéñß  çàëèâ,  äâèãàßñü  ïî
íàïðàâëåíèþ ê ðåêå •åíèëü,  ñòåêàâøåé  ñ  Œóëàñåíà.  ‡à  ðîçîâûì  ïåñ÷àíûì
ïîáåðåæüåì,  îêàéìëåííûì  êîêîñîâûìè  è  ôèíèêîâûìè  ïàëüìàìè,  íà÷èíàëèñü
ëåñèñòûå ïðåäãîðüß. à þãå â ëåãêîé äûìêå ìàß÷èëè åòñêèå  Šîðäèëüåðû;  èõ
ãëàâíàß âåðøèíà - Œóëàñåí - âûñîòîé â 4233 ìåòðà, íåâçèðàß íà  òðîïè÷åñêèé
êëèìàò, áûëà óâåí÷àíà ñíåæíîé øàïêîé.
     Šëó ïîäàëà ñ êàìáóçà òåëåïàòè÷åñêèé ñèãíàë î òîì, ÷òî åäà ãîòîâà.
     ðåêðàñíî!
     - Šàê äíî. ‚îí? - ëàáè âçßë ïðàâî ðóëß. - èôîâ íåò?
     Ÿñíîâèäåö íå ñòàë î÷åíü óæ ïåðåòðóæäàòüñß.
     - „à âðîäå ÷èñòî. ‚ïåðåä, íå äðåéôü!
     ‡ûáü ðàçãëàäèëàñü. Žíè ïîäîøëè ê íåáîëüøîìó ìûñó è ñîáðàëèñü  áðîñèòü
ßêîðü.
     - îäíßëèñü íà ïßòíàäöàòü ìåòðîâ, - äîëîæèë ‚îí.
     - ó, ïîøëè ïåðåêóñèì.
     ëàáè íàäåæíî çàöåïèëñß ßêîðåì.  ‚îí  çàñòîïîðèë  ìàøèíó,  è  òóò  íà
ïàëóáå ïîßâèëèñü äåæóðíûå ïî êàìáóçó Šëó è  „æèëèàí  ñ  ïîäíîñîì  æàðåíîãî
òðàõèíîòóñà,  êîêîñîâûì  ñàëàòîì  ïîä  êèñëî-ñëàäêèì  ñîóñîì   è   ðèñîâûì
ïóäèíãîì. ˆç íàïèòêîâ áûë òîëüêî äûííûé ìîðñ.
     - ‘åãîäíß îáîéäåòåñü áåç ðîìà, - çàßâèëà Šëó è âûðàçèòåëüíî ïîãëßäåëà
íà ‚îíà. - Šòî-òî âûöåäèë ïî÷òè âñå íàøè çàïàñû.
     - € ÷òî äåëàòü, åñëè âû, ìåðçàâêè, ìíå îòêàçûâàåòå,  -  ïðîèçíåñ  ‚îí
òîíîì ìó÷åíèêà. - îì è ïèùà - ìîè åäèíñòâåííûå äðóçüß. åðåäàé òàðåëêó.
     Œåñòî äëß ñòîßíêè âûáðàëè òèõîå, óþòíîå è  íà  çíà÷èòåëüíîé  ãëóáèíå,
ïîä ñåíüþ âåòâåé. ˆç ðàñùåëèíû â ñêàëàõ âûðûâàëñß áóðëèâûé ïîòîê  è  ÷åðåç
íåñêîëüêî ìåòðîâ ïðîïàäàë ñðåäè ðîçîâàòûõ ïåñêîâ. ‚ ïðîçðà÷íîé âîäå õîäèëà
áîëüøàß ðûáà, âèäèìî îçàäà÷åííàß ñòðàííûì âòîðæåíèåì íà åå òåððèòîðèþ.
     - Œîãëî áûòü õóæå, - çàìåòèë ëàáè.
     „æèëèàí êèâíóëà.
     - Œû ñ ‚îíîì  çàéìåìñß  ïîïîëíåíèåì  ôóðàæà,  à  âû  îòäîõíèòå  ïåðåä
ðåøàþùåé îõîòîé.
     - € ß óæå ñåé÷àñ ãîòîâ ïîîõîòèòüñß! - ‚îí  áûñòðî  ïðîãëîòèë  îáåä  è
âûøåë íà ïàëóáó. - ’îëüêî  íàáðîøó  íà  ñåáß  ÷òî-íèáóäü.  ‘ëûøü,  „æèëëè,
äåòêà, ïîðûáà÷èøü áåç ìåíß, à?
     - åç òåáß - âñå ÷òî  óãîäíî,  -  îòêëèêíóëàñü  äåâóøêà,  íî  îí  óæå
ñêðûëñß â ñâîåé êàþòå. „æèëèàí ïðîøëà íà êîðìó è ñòàëà íàäóâàòü ëîäêó.
     - Ÿ ñëûøàëà êðèê äåëüôèíà, - òèõî ñêàçàëà Šëó Žóýíó. - Šàê  íîæîì  ïî
ñåðäöó... ’û äóìàåøü, ”åëèöèß ìîãëà íàñ ðàçîáëà÷èòü?
     - å çíàþ, - îòâåòèë ñòàðûé ìßòåæíèê. - „åëüôèíû - î÷åíü óìíûå òâàðè,
îíè ñïîñîáíû ïåðåäàâàòü äðóã äðóãó òåëåïàòè÷åñêèå ñèãíàëû. Œåíß  áåñïîêîèò
èìåííî ýòî, à âîâñå íå èõ ïðåäñìåðòíûå êðèêè. ‚îí ïðèñòðåëèë òðîèõ â÷åðà è
ñåìåðûõ ïîçàâ÷åðà. € ñåãîäíß òîëüêî îäíîãî, äà è òî ìîëîäîãî, íåîïûòíîãî.
     - î èíôîðìàöèß ìîãëà ïðîñî÷èòüñß? - ñïðîñèë ëàáè.
     - Šòî çíàåò? - Žóýí îòîäâèíóë òàðåëêó, ïî÷òè íå ïðèêîñíóâøèñü ê  åäå.
- èêàê íå âîçüìó â òîëê, çà÷åì âû âçßëè ñ ñîáîé ýòîãî èäèîòà.
     - ‚îí âõîäèò â èíèöèàòèâíóþ ãðóïïó, - îáúßñíèë ëàáè.  -  Š  òîìó  æå
ñðåäè íàñ îí ëó÷øèé ýêñòðàñåíñ. åñêîëüêî òîëñòîêîæèé, ýòî ïðàâäà,  íî  ìû
áû íèêîãäà íå óçíàëè ïðî ”åëèöèþ, åñëè áû îí ïðîøëîé îñåíüþ íå  îáñëåäîâàë
…âðîïó.
     "é, âñå ñþäà, æèâî!"
     îâèíóßñü òåëåïàòè÷åñêîìó ïðèçûâó „æèëèàí, îíè  áðîñèëèñü  íà  êîðìó,
îáðàùåííóþ ê  ïîáåðåæüþ.  ‘ðåäè  ïàëüì  ñòîßëè  ÷åòûðå  ôèãóðêè;  òå,  ÷òî
ïîáîëüøå, ðîñòîì ïðèìåðíî ñ øåñòèëåòíåãî ðåáåíêà.  ’åëà  èõ  áûëè  ïîêðûòû
ìßãêîé çîëîòèñòîé øåðñòüþ; ëèöà æå íè÷åì íå îòëè÷àëèñü îò ÷åëîâå÷åñêèõ.
     - Šàêàß ïðåëåñòü! - âûäîõíóëà Šëó. - òî îáåçüßíêè?
     - Œàðòûøêè, - ñêàçàë ëàáè. - „îêòîð “îðøîó ãîâîðèëà, ÷òî îíè âîäßòñß
â …âðîïå. ‚îçìîæíî, ýòî  äðèîïèòåêè,  ïðåäêè  øèìïàíçå...  •îòß  íåò,  äëß
äðèîïèòåêîâ  îíè  ìàëîâàòû  è  äåðæàòñß  ñëèøêîì  ïðßìî...  ‘êîðåå  âñåãî,
ðàìàïèòåêè, íàøè ïðàðîäèòåëè.
     - Ÿ ÷óâñòâóþ èõ íàñòðîåíèå, - óäèâëåííî ïðîãîâîðèë Žóýí.  -  åâèííîå
ëþáîïûòñòâî, ñìåøàííîå ñ íàñòîðîæåííîñòüþ, êàê ó äåòåé. àçóì äåëüôèíîâ  -
íå÷òî ñîâåðøåííî èíîå. € ýòè íàïîìèíàþò àáîðèãåíîâ òîé ïëàíåòû, ãäå ìû...
     ‘íîï àëûõ  ëó÷åé  âçìåòíóëñß  ñ  ïàëóáû  ïîçàäè  íèõ,  íå  äàâ  Žóýíó
äîãîâîðèòü. ‘àìûé âûñîêèé ðàìàïèòåê  îïðîêèíóëñß  íàâçíè÷ü;  åãî  ïîðàçèëî
ïðßìî â ÷åðåï. Šëó ðâàíóëàñü ê ‚îíó.
     - ó òû, äåðüìî ñîáà÷üå!
     ˆç ãëàç ó íåå áðûçíóëè ñëåçû,  îíà  èçî  âñåõ  ñèë  òîëêíóëà  åãî,  è
òîëñòßê âìåñòå ñî ñâîèì ëàçåðíûì  êàðàáèíîì  ïîëåòåë  çà  áîðò.  åñêîëüêî
ñåêóíä ìàðòûøêè íà áåðåãó, îêàìåíåâ, ãëßäåëè  íà  ìåðòâîãî  ñîáðàòà  è  íà
ñóäíî. îòîì èõ áóäòî ñìûëî âîëíîé, è íà ïåñêå îñòàëñß  òîëüêî  ñêðþ÷åííûé
êîìî÷åê.
     ‚îí, êàøëßß è ÷åðòûõàßñü, âûíûðíóë èç âîäû. ëàáè äàæå íå âçãëßíóë íà
íåãî,  ïîñêîëüêó  óòåøàë  ðûäàþùóþ  Šëó,  à   „æèëèàí,   ïðèìåíèâ   ãðóáóþ
ïñèõîêèíåòè÷åñêóþ ñèëó, ïîäíßëà íåçàäà÷ëèâîãî ñòðåëêà íà áîðò.
     - ’àê òåáå è íàäî, áîëâàíó!
     - € èç-çà ÷åãî, ñîáñòâåííî, âåñü ñûð-áîð? àì ÷òî, ïðîâèçèß íå íóæíà?
Œîæåòå âìåñòî óæèíà ëèòü êðîêîäèëîâû ñëåçû èç-çà âîíþ÷åé  îáåçüßíû.  -  Ží
îñìîòðåë ðóæüå è ïðîáîðìîòàë: - àâåðíßêà çàêîðîòèëà, ñó÷êà!  ’åïåðü  ÷èíè
åãî öåëûé äåíü!
     ‘óäíî ñëåãêà ïîêà÷èâàëîñü íà ßêîðíîé öåïè ïîä íàëåòåâøèì âåòðîì.  ‚îí
óñåëñß íà êîðìå; îñòàëüíûå äåëàëè âèä, áóäòî åãî íå ñóùåñòâóåò, è âåëè  íà
ïàëóáå òåëåïàòè÷åñêèå  ïåðåãîâîðû.  î  âíåçàïíî  âñå  ÷åòâåðî  çàñòûëè  â
èçóìëåíèè, âíîâü óñòðåìèâ âçîðû íà áåðåã. ‚îí òîæå îãëßíóëñß.
     - Žãî! ‚û âèäåëè ýòó ñòåðâó!
     ƒèãàíòñêàß ïòèöà, ðàñïðàâèâ êðûëüß, îïóñêàëàñü  ê  òðóïó  ðàìàïèòåêà.
‚îí ñïåðâà ïîäóìàë, ÷òî ýòî êîíäîð,  íî  ïîòîì,  âêëþ÷èâ  ýêñòðàñåíñîðèêó,
îïîçíàë îãðîìíîãî  óãîëüíî-÷åðíîãî  âîðîíà.  òèöà  ïëàâíî  îïóñòèëàñü  íà
çåìëþ, âñêèíóëà ãîëîâó è õðèïëî çàêðè÷àëà.
     - Œîæåò, íà îäèí âûñòðåë ãîðþ÷åãî õâàòèò...
     ‚îí ïîäíßë "Œàöóøèòó"... è ðàññûïàëñß íà êóñêè.
     ‹îñíßùàßñß êîæà íàòßíóëàñü è ïîøëà òðåùèíàìè; ïåíßñü, áðûçíóëà êðîâü,
ìûøöû âìèã  ïðåâðàòèëèñü  â  ëîõìîòüß,  êîñòè  êðîøèëèñü  â  àëîì  ìåñèâå.
îñëåäíèì âçîðâàëñß ÷åðåï ñ îòâèñøåé íèæíåé ÷åëþñòüþ,  è  íà  óðîâíå  ãëàç
íà÷àë êëóáèòüñß ñåðîâàòûé òóìàí. Šàðàáèí  ãðîõíóëñß  íà  ïàëóáó.  Šðîâàâàß
ëóæà íåïðèñòîéíî ðàñòåêàëàñü ïî êîðìå. ‚îëíû âñêèïåëè è ñìûëè åå,  îñòàâèâ
ïîñëå ñåáß ëèøü ðîçîâàòûå êëî÷üß ïåíû.
     —åðíàß ïòèöà èñ÷åçëà.
     € âîçëå íàäóòîé, íî òàê  è  íå  ñïóùåííîé  íà  âîäó  øëþïêè  âîçíèêëà
”åëèöèß. à ìåðòâåííî-áëåäíîì ëèöå ãîðåëè îãðîìíûå êàðèå ãëàçà. ëàòèíîâûå
âîëîñû êàçàëèñü âîçäóøíûìè, êàê ïóõ îäóâàí÷èêà. Žíà áûëà îäåòà â ðóáàøêó è
êîðîòêèé êàìçîë èç áåëîé çàìøè; íà êðîõîòíûõ ñòóïíßõ ñâåðêàëè  áåëîñíåæíûå
ìîêàñèíû. Šðóãëûå âîðîíüè ãëàçà  íåïðîíèöàåìî  îçèðàëè  óïàâøåå  îðóæèå  è
÷åòâåðûõ  ïðèøåëüöåâ.  ˆ  îò  ýòîãî  âçãëßäà  òå  ÷óâñòâîâàëè  íåîòâðàòèìî
íàäâèãàþùóþñß ñìåðòü.
     - Œû íå õîòåëè... - íà÷àëà „æèëèàí.
     ’ðèíàäöàòèìåòðîâûé êå÷ ñèëüíî òðßõíóëî, è ëþäè ñ êðèêîì ïîâàëèëèñü íà
ïàëóáó. Žòîâñþäó õëåñòàëà âîäà. Šèëü ðàçáèëñß î  êàìåíèñòîå  äíî.  àêîíåö
âîëíû îòñòóïèëè, è  ßõòà  ïîäíßëàñü  êâåðõó,  âðàùàßñü  â  áåøåíîì  ðèòìå.
”åëèöèß  ïî-ïðåæíåìó  ñòîßëà  êàê  âêîïàííàß.  ‡àòåì   ìîðå   óñïîêîèëîñü.
åáîëüøîé ßêîðü ÷óäîì óäåðæàë êå÷ íà ìåñòå.
     Šëó è ëàáè ñêëîíßëèñü íàä „æèëèàí,  êîòîðàß  áåç  ÷óâñòâ  ëåæàëà  íà
ïàëóáå; èç åå ëåâîãî âèñêà ñî÷èëàñü  êðîâü.  Žóýí,  êðßõòß  è  äåðæàñü  çà
ïîðó÷íè, ïîäíßëñß íà íîãè.
     - àïðàñíî âû óáèâàëè ìîèõ äåëüôèíîâ, - ïðîãîâîðèëà  ”åëèöèß.  -  Žíè
íàìíîãî äîáðåé, ÷åì ëþäè èëè ãóìàíîèäû.
     Žóýí ëàíøàð ìåäëåííî îòêðûë ïåðåä íåé ñâîé óì:
     "‚èäèøü, ß ñòàðèê è íå æåëàþ òåáå çëà. ‚ñå ìû çäåñü  âìåñòå  ñ  òîáîé
îïëàêèâàåì òâîèõ ïîãèáøèõ  äðóçåé.  àì  íè÷óòü  íå  æàëü  ýòîãî  ïîäîíêà,
íàîáîðîò, ìû äàæå ðàäû, ÷òî òû åãî ïðèêîí÷èëà. ‚ñå ïðàâèëüíî,  òàê  åìó  è
íàäî.  Ží  íå  õîòåë  ïîíßòü,  ÷òî  ýòî  òâîé  ìèð.  ‚  íåì  ïðàâèøü   òû,
îâåëèòåëüíèöà ‡âåðåé, îãèíß ‹åñîâ, „åâà ‹óíû, Œñòßùàß €ðòåìèäà".
     - „à, - êèâíóëà ”åëèöèß.
     "îçâîëü îáðàòèòüñß ê òåáå, î ‚åëèêàß!"
     - ‚û - äåìîíû?
     "Œû ïðèøëè ïî òâîåìó ïðèãëàøåíèþ".
     à ìðàìîðíîì ëáó ïîßâèëàñü ìîðùèíêà.
     - å ïîìíþ.
     "Œû - òâîè äðóçüß èç  ‘åâåðíîé  €ìåðèêè.  ‚ñïîìíè,  ìû  ïîìîãëè  òåáå
îòâîðèòü ƒèáðàëòàðñêèå âîðîòà è ãîòîâû èñïîëíèòü ëþáîå òâîå æåëàíèå".
     - î ß ïðèãëàøàëà ìîëîäûõ. Žòêóäà æå âçßëñß ñòàðèê?
     "žíûì íå îáîéòèñü áåç ñòàð÷åñêîé ìóäðîñòè. “  ìåíß  åñòü  îïûò,  è  ß
ïîìîãó òåáå âî âñåì. € âîò ýòè ìîëîäûå ëþäè - â òîì ÷èñëå æåíùèíà, êîòîðóþ
òû ÷óòü íå óáèëà, - áóäóò ðàáîòàòü ïîä ìîèì íà÷àëîì. „ëß òâîåãî áëàãà".
     ”åëèöèß ïðåçðèòåëüíî ïîêîñèëàñü íà „æèëèàí.
     - Žíà ìîæåò óìåðåòü. “ íåå â ÷åðåïå òðåùèíà.
     "„à áóäåò òåáå èçâåñòíî, î ‚åëèêàß, òâîè ïîêîðíûå  ñëóãè  -  èñêóñíûå
öåëèòåëè. Œû ïîìîæåì íàøåé ñïóòíèöå òàê æå, êàê òåáå".
     - „à íó? - ‡àâåñà â  ìîçãó  ”åëèöèè  ÷óòü-÷óòü  ïðèîòêðûëàñü,  è  îíè
óâèäåëè  õàîòè÷åñêîå  ñìåøåíèå  ñâåæèõ,  êðè÷àùèõ  êðàñîê  è  áîëåçíåííîå,
ìó÷èòåëüíîå íåòåðïåíèå.
     "‘âßæèòåñü ñî ìíîé è âî âñåì ïîäûãðûâàéòå ìíå!" - íà  ñêðûòîì  êàíàëå
ïðèêàçàë Žóýí ëàáè è Šëó.
     - ˆíîãäà, - íåóâåðåííî ïðîèçíåñëà ”åëèöèß, - ìíå áûâàåò íóæíà ïîìîùü.
Œåíß ïðåñëåäóþò êîøìàðû -  è  íå  òîëüêî  âî  ñíå.  ‚îò  êàê  ñåé÷àñ...  -
(“ãðîæàþùåå ñêîïëåíèå çëîâîííûõ ìàññ.)
     "’àê! ðèñòóïàé, Žóýí! ’îëüêî îñòîðîæíî".
     - ‡äåñü ó òåáß áîëèò. ‚åëèêàß? ‡äåñü? ˆëè âîò çäåñü?
     - Ž-î, äà! Šàê òåáå óäàëàñü?! Œíå ñòàëî... õîðîøî.
     "€ áóäåò åùå ëó÷øå, åñëè òû îòêðîåøüñß..."
     …’!!!
     "îæå ìèëîñòèâûé, Žóýí! Žíà ÷óòü íå âûøèáëà èç íàñ äóõ!"
     "‘ïîêîéíî, ðåáßòêè. „åðæèòåñü áëèæå êî ìíå".
     - å îòêðîþñü, - áóðêíóëà ”åëèöèß. - èêîãäà è íèêîìó ß íå  ïîçâîëßëà
ñåáß êîððåêòèðîâàòü. è òóò,  íè  â  ‘îäðóæåñòâå.  €  ìíîãèå  õîòåëè  ìåíß
ïåðåâîñïèòàòü, íî åñëè áû ß èçìåíèëàñü, òî íå áûëà áû ñàìîé ñîáîé, èñ÷åçëà
áû êàê ëè÷íîñòü. ˆìåííî ýòèì è çàíèìàþòñß öåëèòåëè: îòíèìàþò  íàøå  "ß"  è
äåëàþò ñåáå ïîäîáíûìè. ‘àìîäîâîëüíûå ãíèäû!
     "Œû òîíêèå öåëèòåëè. ‚åëèêàß. “ìåëûé êîððåêòîð  íèêîãäà  íå  ðàçðóøèò
ëè÷íîñòü. Ží ëèøü âðà÷óåò ðàíû, óñòðàíßåò áîëü".
     - …ñòü áîëü... êîòîðàß ìíå íðàâèòñß.
     "„à, ýòî òâîß àíîìàëèß".
     - Ÿ äåëèëà òàêóþ áîëü ñ ìîèì âîçëþáëåííûì. Ží ñàìûé ñèëüíûé êîððåêòîð
ñðåäè ãóìàíîèäîâ, çà èñêëþ÷åíèåì òðóñà „èîíêåòà.
     Œûñëè óâëåêëè åå âäàëü. ‚ âèõðå  âèäåíèé  âîçíèê  ïðåêðàñíûé  ìóæñêîé
îáðàç ñ ñàïôèðîâûìè ãëàçàìè,  îãíåííûì  êàñêàäîì  âîëîñ  è  íå÷åëîâå÷åñêèì
ñêëàäîì óìà.
     "òî îí, ‚åëèêàß, òâîé âîçëþáëåííûé Šóëëóêåò? ˆ òû õî÷åøü,  ÷òîáû  ìû
ïðèâåëè åãî ê òåáå?"
     - Ÿ ëþáëþ åãî áîëüøå æèçíè è ñìåðòè. Ží íå ìîã ïîãèáíóòü!  -  ”åëèöèß
ïîääàëàñü ïàíèêå. - Ÿ íå ìîãó îòûñêàòü åãî ñëåäîâ ïîñëå  ïîòîïà!  …ñëè  îí
óìåð áåç ìåíß - åñëè òîëüêî îñìåëèëñß,  -  òîãäà  âñå  âïóñòóþ!..  ðàâäà,
ìîæåò, îí ïðß÷åòñß îò ìåíß... Ÿ ïëîõîé ýêñòðàñåíñ è íèêóäûøíûé  êîððåêòîð,
íå â ïðèìåð îñòàëüíûì ìåòàôóíêöèßì.  -  ‚íåçàïíî  îíà  îñòàíîâèëà  íà  íåì
êîëþ÷èé âçãëßä. - € òû, äåìîí, èç ‚åëèêèõ Œàãèñòðîâ, äà?
     "åðåãèñü, Žóýí!"
     "Šîíå÷íî. îêàçàòü òåáå çàêëþ÷åíèå êîíñèëèóìà?.. ‚îò îíî. Ÿ - ‚åëèêèé
Œàãèñòð, à ñî ìíîé äâà ìîùíûõ öåëèòåëß, ìîè þíûå àññèñòåíòû".
     "ó è õèòåð òû, Žóýí! Œû ñàìè ÷óòü íå ïîâåðèëè!"
     "”åëèöèß - ñîâñåì ðåáåíîê. —òî îíà ìîæåò â ýòîì ïîíèìàòü? Š òîìó æå â
ñâßçêå ïðèíóäèòåëü-êîððåêòîð ñëóêàâèòü î÷åíü ëåãêî..."
     - î åñëè òû ‚åëèêèé Œàãèñòð, - ðàññóæäàëà ”åëèöèß, - çíà÷èò,  ìîæåøü
ìíå ëãàòü, íå áîßñü, ÷òî ß òåáß ïîéìàþ.
     "Žãî, à äåâî÷êà íå òàê óæ íàèâíà!"
     - Žòêðîéòå ìíå ñâîè óìû, äåìîíû! Ÿ õî÷ó èñïûòàòü âàñ!
     "Ž ‚åëèêàß, äëß òîíêèõ èñïûòàíèé ó òåáß íå õâàòèò íàâûêà, åñëè æå  òû
÷òî-íèáóäü ïîïîðòèøü, ìû áóäåì óæå íå  â  ñèëàõ  òåáå  ïîìî÷ü.  ˆçâèíè  çà
ïðßìîòó, ”åëèöèß, íî  áåç  íàøåé  ïîìîùè  òû  íèêîãäà  íå  íàéäåøü  ñâîåãî
Šóëëóêåòà è íå ñòàíåøü öàðèöåé ìèðà".
     - –àðèöåé?! - ëåäíûé ñèëóýò  íà  êîðìå  êå÷à  èçëó÷àë  îñëåïèòåëüíîå
ñèßíèå, æåì÷óæíûé îðåîë, êîòîðûé íå ìîãëî çàòìèòü äàæå òðîïè÷åñêîå  ñîëíöå
è êîòîðûé áûë â ñàìîì äåëå ïîä ñòàòü âåëè÷àâîé €ðòåìèäå. - ‚û â ñàìîì äåëå
ïîìîæåòå ìíå ñòàòü öàðèöåé? å òîëüêî çâåðåé, íî è çäåøíèõ ïëåìåí?
     "Œû ñäåëàåì  òåáß  öàðèöåé  Œíîãîöâåòíîé  ‡åìëè!  ’û  áóäåøü  ïðàâèòü
ëþäüìè, òàíó, ôèðâóëàãàìè, âñå îíè áóäóò ïîêëîíßòüñß  òåáå,  âêëþ÷àß  íàñ,
òâîèõ âå÷íûõ ðàáîâ. „ëß ýòîãî íåîáõîäèìî îäíî - âûëå÷èòü òåáß. Šîãäà  òâîè
ñòðàäàíèß,  òâîè  êîøìàðû  èñ÷åçíóò,  èõ  ìåñòî   çàéìåò   òâîé   âåëèêèé,
áëàãîðîäíûé äóõ. ’âîè ìåòàôóíêöèè åùå áîëüøå ðàçîâüþòñß è  îêðåïíóò.  ’åáå
íå áóäåò ðàâíûõ â ïëèîöåíå! ’û ñòàíåøü áîãèíåé!"
     - ƒóìàíîèäû ÷òßò îãèíþ, íî, ïî èõ ñëîâàì, îíà íèêîãäà  íå  ïðèíèìàåò
òåëåñíîãî îáëèêà. € ìîæåò, ïðèíèìàåò? ’îëüêî áåç èõ âåäîìà?..
     ‚èäåíèå ñêîëüçèëî  ïî  äîùàòîé  ïàëóáå,  êëóáèëîñü  âîçëå  ìàëåíüêèõ,
îáóòûõ â ìîêàñèíû íîã. ëàáè ïðèêðûë ñâîå òâîð÷åñòâî  íåâèäèìûì  ùèòîì,  â
äóøå ìîëßñü, ÷òîáû îíà íå óäàðèëà ïî íåìó êàêèì-íèáóäü  òßæåëûì  ìîëîòêîì,
è, íà ìãíîâåíèå îòäåëèâøèñü îò Žóýíà è Šëó, ïî÷óâñòâîâàë ïðèñóòñòâèå  òîé,
äðóãîé, êîòîðàß íàáëþäàëà çà ïðîèñõîäßùèì. Ží íå ìîã ïîäàòü ñèãíàë, íå ìîã
ïðåðâàòü ïîòîê ëåãêîâåñíûõ óâåðåíèé Žóýíà ñ ãèïíîòè÷åñêèìè ïðèíóäèòåëüíûìè
âêðàïëåíèßìè.
     "’û íåïðåìåííî ñòàíåøü áîãèíåé, êîãäà èñöåëèøüñß..."
     - —òî âû áóäåòå ñî ìíîé äåëàòü? Ÿ õî÷ó çíàòü çàðàíåå.
     "Œû ïðèâåçëè ñ ñîáîé ñïåöèàëüíîå îáîðóäîâàíèå. ‘îâñåì íå òàêîå, êàêîå
òû ìîãëà âèäåòü â ‘îäðóæåñòâå. Œû íàëàäèì ñ òîáîé èíòåëëåêòóàëüíóþ  ñâßçü,
íî òû ñìîæåøü âñå âðåìß êîíòðîëèðîâàòü ñâîè  ìåòàôóíêöèè.  „à  ê  òîìó  æå
èñöåëåíèå çàéìåò âñåãî îäèí ìèã! îñëå íåãî âñå àíîìàëèè  èñ÷åçíóò,  è  òû
áóäåøü ñâîáîäíî íàñëàæäàòüñß ñâîåé  ñëàâîé.  îêàçàòü  òåáå  îáîðóäîâàíèå?
•î÷åøü, ìû åãî ïðîäåìîíñòðèðóåì íà êîì-íèáóäü èç íàñ?"
     „åâóøêà íàõìóðèëàñü.
     - Žáîðóäîâàíèå? Ÿ äóìàëà, âû ëå÷èòå íàïðßìóþ - óì â óì.
     "òî  çàéìåò  íåñêîëüêî  áîëüøå  âðåìåíè  è  åäâà  ëè   áóäåò   ñòîëü
ýôôåêòèâíî. “ òåáß î÷åíü ìîùíûé óì, ”åëèöèß".
     - Ÿ çíàþ, - îòîçâàëàñü îíà ñ ëåäßíîé óñìåøêîé.
     "ëàáè,   Šëó!    Šîãäà    äîñòàíåòå    ñìèðèòåëüíîå    îáîðóäîâàíèå,
óäîñòîâåðüòåñü, ÷òî ñèëîâîé ïåðåäàò÷èê  ïîñòàâëåí  íà  ìàêñèìóì.  ‚îçüìèòå
ïîìå÷åííûå íàóøíèêè".
     Žóýí ëàíøàð óêàçàë ”åëèöèè íà ëåæàùóþ áåç ÷óâñòâ  „æèëèàí  è  ñêàçàë
âñëóõ:
     - òà æåíùèíà ñëóæèò ó íàñ øêèïåðîì,  îíà  è  ïîñòðîèëà  íàøå  ñóäíî.
îçâîëü, ìû ñïåðâà ñíåñåì åå â êàþòó, à óæ ïîòîì óñòðîèì ïîêàç ìîä.
     - Ÿ ñàìà ïîíåñó âàøåãî øêèïåðà, - ñíèçîøëà íîâîèñïå÷åííàß  áîãèíß.  -
•îòåëîñü áû ïîñìîòðåòü íà âàøó ïîñóäèíó èçíóòðè.
     - î òâîß àóðà... - íà÷àë Žóýí.
     - €õ, ýòî.
     ”åëèöèß, êàçàëîñü, òîëüêî òåïåðü çàìåòèëà, êàêèå ðàçðóøåíèß ïðîèçâåëî
åå óìñòâåííîå èçëó÷åíèå. Žíà îçîðíî çàñìåßëàñü, è îðåîë âîêðóã íåå  ïîãàñ.
‡àòåì ïðîâåëà ðóêîé ïî îáîææåííûì äîñêàì ïàëóáû è âîññòàíîâèëà èõ  ïðåæíèé
âèä.
     ‹åãêî ïîäõâàòèâ „æèëèàí îäíîé ðóêîé, îíà ïîñëåäîâàëà çà îñòàëüíûìè  â
êàþò-êîìïàíèþ.
     - Šëàäè åå íà êóøåòêó, - ñêàçàë Žóýí.
     Šëó è ëàáè òèõîíüêî âûñêîëüçíóëè íà êîðìó.
     ”åëèöèß ìßãêî äîòðîíóëàñü ïàëüöåì äî ëáà „æèëèàí.
     - ˆçâèíè. Ÿ íå ðàññ÷èòàëà. Ÿ õîòåëà òîëüêî  ïîïóãàòü  âàñ.  -  Žíà  ñ
ëþáîïûòñòâîì îãëßäåëàñü. - € çäåñü î÷åíü ìèëî. ˆ êàìèí, è  ñâåòèëüíèêè,  è
ìåáåëü...
     - ‚åçäå óíèâåðñàëüíûå øàðíèðû, - îõîòíî îáúßñíèë Žóýí. - ëàãîäàðß èì
ïðåäìåò âñåãäà îñòàåòñß â îäíîì ïîëîæåíèè, äàæå ïðè ñèëüíîì êðåíå ñóäíà.
     - ’àê âû  íà  íåì  ïðîäåëàëè  âåñü  ïóòü  èç  ‘åâåðíîé  €ìåðèêè...  -
çàäóì÷èâî ïðîèçíåñëà ”åëèöèß. - Ÿ áû õîòåëà òóäà ñëåòàòü, íî, íàâåðíî,  íå
ñìîãó òàê äîëãî íàõîäèòüñß â âîçäóõå  áåç  ñíà.  ‚  ïîëåòå  íóæíà  áîëüøàß
ñîñðåäîòî÷åííîñòü, îñîáåííî ïðè âåòðå. € âû, äåìîíû, óìååòå ëåòàòü?
     - ˆç íàñ íèêòî  íå  óìååò.  ’àì,  âî  ”ëîðèäå,  íåêîòîðûå  ìîãóò,  íî
íåäàëåêî.
     ”åëèöèß ïðîøëà âïåðåä, çàãëßíóëà íà ïîëóáàê.  ‡àòåì  îòêðûëà  âèñß÷èé
øêàô è, ãëßíóâ ÷åðåç ïëå÷î,  ñîñòðîèëà  ãðèìàñêó  Žóýíó.  ˜êàô  áûë  íàáèò
ëàçåðíûì îðóæèåì è çàïàñíûìè áàòàðåßìè ê íåìó.
     - ‚àì ýòî íå ïîíàäîáèòñß, êîãäà âû áóäåòå ïîä çàùèòîé áîãèíè.
     - àçóìååòñß, íåò! - îò äóøè ðàññìåßëñß Žóýí.
     Žíà ñëåãêà ùåëêíóëà ïî äâåðöå. îñëåäîâàëà  êîðîòêàß  âñïûøêà,  è  îò
îðóæèß îñòàëàñü áåñôîðìåííàß äûìßùàßñß ìàññà.
     - ‚ñå ãîòîâî, - ñêàçàëà Šëó,  âõîäß  â  êàþò-êîìïàíèþ.  -  îéäåì  íà
ïàëóáó èëè çäåñü âñå ïîñìîòðèøü?
     - îæàëóé, ëó÷øå íàâåðõó, - ðåøèëà ”åëèöèß. - Šîãäà ñîáåðóñü óõîäèòü,
íå íàäî áóäåò ïðîíèêàòü ñêâîçü ñòåíû.
     - å óõîäè, ïîæàëóéñòà! -  à  îòêðûòîì  çàãîðåëîì  è  ïî-ìàëü÷èøåñêè
óãëîâàòîì ëèöå ëàáè ƒàòåíà áûëà íàïèñàíà áëàãîãîâåéíàß ìîëüáà.
     - ‹àäíî, åùå ìàëîñòü ïîáóäó, - ïîîáåùàëà ”åëèöèß è óëûáíóëàñü åìó.
     Žáîðóäîâàíèå áûëî  î÷åíü  êîìïàêòíûì,  ñèëîâàß  óñòàíîâêà  -  íàäåæíî
çàìàñêèðîâàíà. Šëó, âçáèðàßñü ïî ëåñåíêå,  àêêóðàòíî  ðàçìàòûâàëà  ïðîâîä;
”åëèöèß øëà ïîñëåäíåé. ëàáè ïîñòàâèë íåáîëüøîé ßùè÷åê íà ñêàìüþ è âûòàùèë
äâå ïàðû íàóøíèêîâ. Žäíó îí ïðîòßíóë ”åëèöèè, äðóãóþ  íåáðåæíî  áðîñèë  íà
ñòîëèê; âíåøíå îíà  îòëè÷àëàñü  îò  ïåðâîé  ëèøü  íåáîëüøîé  öàðàïèíîé  íà
ìåìáðàíå. ”åëèöèß ñ ïîèñòèíå  ðåíòãåíîâñêîé  òùàòåëüíîñòüþ  îáñëåäîâàëà  è
ßùè÷åê è íàóøíèêè, íî îáíàðóæèòü âìîíòèðîâàííûé  ìèêðîýëåìåíò  ìîã  òîëüêî
ñïåöèàëèñò.
     - €ïïàðàò  ãîòîâ  äëß  ïðîâåäåíèß  ïðåäâàðèòåëüíîé  öåðåáðîñêîïèè,  -
îáúßâèë ëàáè.  Ží  ïîäíßë  êîëïàê  èç  òîí÷àéøåé  çîëîòèñòîé  ñåòêè;  òîò
îñëåïèòåëüíî  ñâåðêíóë  íà  ñîëíöå.   -   àöèåíò   íàäåâàåò   âîò   òàêîé
çàìå÷àòåëüíûé øëåì, à îïåðàòîð ðàáîòàåò ÷åðåç íàóøíèêè. •î÷åøü,  ß  ñäåëàþ
òâîé ñíèìîê?
     - åò, ïóñòü  ñïåðâà  îíà  ïîáóäåò  ïîäîïûòíûì  êðîëèêîì,  -  ñêàçàëà
”åëèöèß, óêàçûâàß íà Šëó.
     „î÷ü Œàðêà åìèëàðäà  íàòßíóëà  ñåò÷àòûé  êîëïàê  íà  ñâîè  áåëîêóðûå
âîëîñû, óëåãëàñü íà ñêàìüþ è çàêðûëà ãëàçà. à  íåé  áûëè  ñèíèå  øîðòû  è
òàêàß æå ìàéêà;  çàãîðåëûå  íîãè  â  ñèíßêàõ  è  ññàäèíàõ  ïîñëå  íåäàâíåé
âñòðßñêè. „ûøàëà îíà ðîâíî, ñïîêîéíî, è â  âåðõíèõ  îòäåëàõ  ìîçãà  öàðèëà
ïîëíàß áåçìßòåæíîñòü.
     ëàáè ïîâåðíóë ðóêîßòêó è îäíîâðåìåííî ïîäàë  òåëåïàòè÷åñêóþ  êîìàíäó
îá îòìåíå ãëóáèííîãî èññëåäîâàíèß. …ùå îäèí óìñòâåííûé  èìïóëüñ  ïðèâåë  â
áîåâóþ ãîòîâíîñòü óñìèðèòåëü.
     - •î÷åøü ñàìà ïðîâåñòè èññëåäîâàíèå ìîçãà Šëó? - ëàáè âçßë ñî  ñòîëà
ñïåöèàëüíî îáîðóäîâàííûå íàóøíèêè è ïðîòßíóë èõ ”åëèöèè.
     Žíà çàêîëåáàëàñü,  ïîòîì  âñå-òàêè  âçßëà,  ïîâåðòåëà  â  ðóêàõ.  ’ðè
ñåâåðîàìåðèêàíñêèõ êîððåêòîðà ñòîßëè íå øåëîõíóâøèñü; óìû èõ  áûëè  ïëîòíî
ýêðàíèðîâàíû. ”åëèöèß íàêëîíèëà ãîëîâó, ÷òîáû íàäåòü íàóøíèêè.
     "å äåëàé ýòîãî, ”åëèöèß".
     ‚çäðîãíóâ, äåâóøêà âûðîíèëà íàóøíèêè.  ëàáè  ïîñòàâèë  ïåðåä  ñîáîé,
Žóýíîì è Šëó ñèëüíûé ýêðàí è ïîïûòàëñß ñîáðàòüñß ñ ñèëàìè.
     ’åëåïàòè÷åñêèé ãîëîñ çàçâåíåë ó âñåõ â óøàõ:
     "òî íå òå íàóøíèêè, ”åëèöèß. Žíè ñîáèðàþòñß óñûïèòü òåáß".
     îëüøèå  êàðèå   ãëàçà   ñ   óïðåêîì   îáâåëè   ñáèâøèõñß   â   êó÷êó
ñåâåðîàìåðèêàíöåâ.
     - ‚û ìíå ñîëãàëè?
     "„à, îíè ñîëãàëè".
     - ‡íà÷èò, âû ïðèøëè íå çà òåì, ÷òîáû ïîìî÷ü ìíå?
     "Žíè ïðåñëåäóþò ñâîè öåëè. îìî÷ü òåáå îíè áåññèëüíû".
     - Œíå âñå áåññèëüíû ïîìî÷ü! - î áëåäíûì ùåêàì çàñòðóèëèñü ñëåçû. - Ÿ
ñëèøêîì ãðßçíà, ÷òîáû ìåíß ìîæíî áûëî î÷èñòèòü. õ âû, äåìîíû! ‘òàëî áûòü,
âû ëãàëè ìíå ñ ñàìîãî íà÷àëà - è ïðî òî, ÷òî ïðèâåäåòå êî ìíå Šóëëóêåòà, è
ïðî òî, ÷òî ñäåëàåòå ìåíß öàðèöåé.
     „åìîíû õðàíèëè ìîë÷àíèå.
     - ’åïåðü áóäó æèòü â âå÷íîì êîøìàðå, ïîêà íå  çàõëåáíóñü  ñîáñòâåííûì
äåðüìîì.
     "åò, äåâî÷êà, ß ïîìîãó òåáå".
     ”åëèöèß  ïîâåðíóëàñü  ê  ñåâåðî-âîñòîêó  è  ðàñòåðßííî  óñòàâèëàñü  â
ãîëóáîå íåáî.
     - ’û, ëèçàáåò?
     "„à. ’û  æå  çíàåøü.  “  ìåíß  äåéñòâèòåëüíî  åñòü  ñòåïåíü  ‚åëèêîãî
Œàãèñòðà  êîððåêöèè.  €  ýòîò  øàðëàòàí  áðîñèë  âûçîâ  …äèíñòâó,  óñòðîèë
Œåòàïñèõè÷åñêèé ìßòåæ, íî è ðàíüøå åãî ñïåöèàëüíîñòüþ áûëî ïðèíóæäåíèå,  à
íå êîððåêöèß. Ží è íå äóìàë òåáå ïîìîãàòü. ‚ìåñòå ñî ñâîèìè ñîîáùíèêàìè îí
ßâèëñß, ÷òîáû îäóðà÷èòü òåáß è ñ òâîåé ïîìîùüþ ïîä÷èíèòü ñåáå …âðîïó".
     - Ÿ óáüþ èõ! à ìåñòå!
     "‘òîé!"
     - î÷åìó?
     "’û íå äîëæíà áîëüøå óáèâàòü. òî çàòðóäíèò òâîå èñöåëåíèå,  óâåëè÷èò
áðåìß òâîåé âèíû. ˆäè êî ìíå, ß ñîòðó âñþ áîëü è âñå çëî, êàê îáåùàëà.  ’û
îáðåòåøü ïîêîé. Ÿ íàó÷ó òåáß íàñòîßùåé, íå èçâðàùåííîé ëþáâè".
     - ‹þáîâü... Žíà ìíå îòêàçàëà, -  ïîäàâëåííî  ïðîãîâîðèëà  äåâóøêà.  -
•îòß è óâåðßëà, ÷òî ëþáèò.
     "åäíàß ìîß ìàëûøêà. Žíà îòêàçàëà òåáå â ñåêñå, à íå â ëþáâè. ’û  åùå
ìíîãîãî íå çíàåøü. Ÿ ïîìîãó òåáå ðàçîáðàòüñß, òîëüêî äîâåðüñß ìíå".
     ‘îáðàâøèñü ñ ñèëàìè, Žóýí âìåøàëñß â èõ äèàëîã:
     - Žíà ëæåò! ‹æåò! å ñëóøàé åå, ”åëèöèß! —òî îíà  ñäåëàëà  äëß  òåáß?
àçâå îíà ïîìîãëà òåáå íà ƒèáðàëòàðå? Œû òåáå ïîìîãëè! Œû - òâîè íàñòîßùèå
äðóçüß!
     ƒëàçà è òîíóùèé óì îáðàòèëèñü ê íåìó.
     - —åì äîêàæåøü, äåìîí?
     - ‘ïðîñè ëèçàáåò, âåðíåò ëè îíà òåáå âîçëþáëåííîãî, ñäåëàåò ëè  òåáß
öàðèöåé!
     - ëèçàáåò?
     "Šîãäà  èçëå÷èøüñß,  òû  ñòàíåøü  èíà÷å  ñìîòðåòü  íà  âåùè.  ‘ìîæåøü
îòëè÷èòü èçâðàùåííûå  ôàíòàçèè  îò  ÷èñòîé,  èñêðåííåé  ëþáâè.  ’âîè  ñèëû
óäâîßòñß, òû áóäåøü ñâîáîäíà â ñâîåì âûáîðå. ’û ïîçíàåøü è ïîëþáèøü  ñåáß.
îâåðü, ”åëèöèß! ˆäè êî ìíå".
     •ðóïêàß ôèãóðêà ïåðåëèâ÷àòî çàñâåòèëàñü è âìèã èñ÷åçëà, à íà åå ìåñòå
âíîâü ïîßâèëñß âîðîí. ‘ õðèïëûì êðèêîì ïòèöà ïðîëåòåëà íàä  áóõòîé,  ïî÷òè
êàñàßñü âîäû êðûëàìè, è ñêðûëàñü çà âîñòî÷íûìè ïðåäãîðüßìè.
     ëàáè ìåäëåííî ñíßë ýêðàí, óðîíèë íà ïàëóáó íàóøíèêè. Šëó  ñòßíóëà  ñ
ãîëîâû ñåò÷àòûé øëåì. Žóýí íåóêëþæå ñêðþ÷èëñß  íà  ñêàìüå.  …ãî  ïðîáèðàëà
äðîæü, íà øåå âçäóëèñü ëèëîâûå âåíû.
     - ó è ÷òî òåïåðü? - áåñöâåòíûì ãîëîñîì ñïðîñèë ëàáè.
     Šëó ñïîêîéíî âñòðåòèëà åãî âçãëßä.
     - àäî ñêîðåé âûáèðàòüñß îòñþäà.  îøëè  îñìîòðèì  áåäíóþ  „æèëèàí  è
ïîñòàðàåìñß åé ïîìî÷ü. Ÿõòà íàâåðíßêà òîæå òðåáóåò ðåìîíòà. ˆ âñåì äåðæàòü
óìû ïëîòíî çàêðûòûìè, ïîêà îòåö íå âåðíåòñß èç ñâîåãî çâåçäíîãî ðåéäà è íå
äàñò íàì ïîëåçíûé ñîâåò.


        11

     - ‚îò óâèäèòå, îõîòà âàì ïîíðàâèòñß, - ãîâîðèë éêåí. - ’àêèõ  çâåðåé
âû åùå  íå  âñòðå÷àëè.  Žäèí  äðàêîí  ìåíß  åäâà  íå  ïðèêîí÷èë  âî  âðåìß
ïîñâßùåíèß â ðûöàðè.
     - ‚åëèêîå áëàãî äëß Œíîãîöâåòíîé ‡åìëè, ÷òî òû  îñòàëñß  â  æèâûõ,  -
çàìåòèë êîðîëü ˜àðí.
     Šîðîëåâà €éôà è äðóãèå âûñîêîïîñòàâëåííûå ôèðâóëàãè õîðîì ôûðêíóëè; â
îòâåò íà ñòðàííûé çâóê èñïóãàííî çàðæàëè èíîõîäöû, è Šóëëóêåòó ïðèøëîñü èõ
óñïîêàèâàòü.
     îêà íå íà÷àëèñü ïðàçäíåñòâà. ‹åòó÷àß Žõîòà áûëà ãëàâíûì ðàçâëå÷åíèåì
çíàòè. éêåí è Œåðñè î÷åíü ñòàðàëèñü, ÷òîáû ôèðâóëàãè íå ñêó÷àëè â  ƒîðèè.
Žäíàêî âñå ãîñòè ñîãëàñèëèñü ïðèíßòü  ó÷àñòèå  â  ìåðîïðèßòèè,  ïîñêîëüêó,
íåñìîòðß íà îòìåíåííûå éêåíîì êðîâàâûå ïîðßäêè, ó ìíîãèõ åùå  ñîõðàíèëèñü
íîñòàëüãè÷åñêèå âîñïîìèíàíèß î âðåìåíàõ, êîãäà îõîòíèêè ïðåñëåäîâàëè  äè÷ü
ïåøèìè. ðîòèâíèêè âîçäóøíîãî  ñïîðòà  îñòàëèñü  â  çàìêå  íà  ìóçûêàëüíîì
âå÷åðå, êîòîðûé óñòðîèëà  Œåðñè,  à  éêåí  âîçãëàâèë  ëåòó÷åå  ñàôàðè  íà
äîèñòîðè÷åñêèõ êðîêîäèëîâ â äåëüòå ‹ààðà. ˆç ðûöàðåé òàíó åãî ñîïðîâîæäàëè
Šóëëóêåò, €ëüáîðàí, ëåéí, €ëóòåéí ‚ëàñòåëèí åìåñåë, ‘åëàäåéð  €ôàëèéñêèé
è âîèíñòâåííàß ëåäè €ðìèäà, âäîâà „àðåëëà,  íûíåøíßß  ïðàâèòåëüíèöà  îíû.
‘ðåäè ôèðâóëàãîâ êðîìå êîðîëß è  êîðîëåâû  áûëè  òîëüêî  áîåâûå  ÷åìïèîíû:
Œåäîð, îäèí èç ïåðâûõ ïðèøåëüöåâ è íàìåñòíèê ˜àðíà (åãî èëëþçîðíîå îáëè÷üå
- ÷åðíûé ìîõíàòûé òàðàíòóë); “ñòðàøèòåëüíèöà ‘êåéòà, ëó÷øàß ïîäðóãà  €éôû,
ïðèíèìàâøàß  âèä  ÷óäîâèùà  ñ  êðèâûìè  çóáàìè  è  êðîâîòî÷àùèìè  êîãòßìè;
ãåðîé-íåîôèò ”àôíîð ‹åäßíûå —åëþñòè,  ïîáåäèâøèé  Šóëëóêåòà  íà  ïîñëåäíåì
îåäèíêå ƒåðîåâ; ’åòðîë Šîñòîïðàâ, ïåðíàòûé çìåé,  ïîáåæäåííûé  €ëüáîðàíîì
âî âðåìß óïîìßíóòîãî ñîáûòèß, è åòóëàðí åëàß óêà, åùå îäèí áîãàòûðü  èç
ïåðâûõ ïðèøåëüöåâ, èçâå÷íûé ïðîòèâíèê ïî÷òåííîãî ‘åëàäåéðà.
     èêòî èç áëàãîðîäíûõ îñîá ìàëåíüêîãî íàðîäà íå áûë ñïîñîáåí ïîäíßòüñß
â âîçäóõ ñàìîñòîßòåëüíî, è  óæ  òåì  áîëåå  -  âåðõîì,  ïîýòîìó  âîçäóøíàß
äîñòàâêà ãîñòåé ïîëíîñòüþ  ëîæèëàñü  íà  ïëå÷è  éêåíà.  Šîìïåíñèðóß  ñâîþ
óùåðáíîñòü â äàííîé îáëàñòè, ôèðâóëàãè ñðàçó  ïî  ïðèáûòèè  â  ƒîðèþ  äàëè
ïîêàçàòåëüíûé àðòèëëåðèéñêèé ìåòàêîíöåðò. …ñëè â áûëûå äíè êàæäûé  ÷åìïèîí
ðåâíèâî îáåðåãàë ñâîè ñèëû è íèêîãäà íå äåëèëñß  èìè  ñ  äðóãèìè,  òî  ïðè
íîâîé  âëàñòè  ôèðâóëàãè   íàó÷èëèñü   îáúåäèíßòü   óìû.   ðàâäà,   òàêîå
ñîòðóäíè÷åñòâî ïîêà ÷òî íîñèëî äîâîëüíî ãðóáûé õàðàêòåð è ðàñïðîñòðàíßëîñü
òîëüêî íà ñôåðó òâîð÷åñòâà, íî Šóëëóêåò îïðåäåëèë, ÷òî ïî  ìîùíîñòè  îáùàß
ïñèõîýíåðãåòèêà ñîâåòà ôèðâóëàãîâ,  ïîæàëóé,  ïðåâûøàåò  ïîòåíöèàë  ñàìîãî
éêåíà, âî  âñßêîì  ñëó÷àå  â  åãî  òåïåðåøíåì  èñòîùåííîì  ñîñòîßíèè  (èç
ïðèáëèæåííûõ ‘èßòåëüíîãî òîëüêî Šóëëóêåòó „îçíàâàòåëþ, ëåéíó äà €ëüáîðàíó
áûëè èçâåñòíû åãî óìñòâåííûå âîçìîæíîñòè).  ðè  ïîäîáíûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ
éêåíó ïðèøëîñü îñòàâèòü âñßêóþ íàäåæäó íà èñòðåáëåíèå  ïðàâßùåé  âåðõóøêè
äðåâíåãî  âðàãà.  ‘ëåäóß  çàðàíåå  âûðàáîòàííîé  ñòðàòåãèè,  ˜àðí  è  €éôà
äåðæàëèñü âïîëíå äðóæåëþáíî è äåëàëè âèä, ÷òî ó íèõ è  â  ìûñëßõ  íå  áûëî
íàðóøàòü ïåðåìèðèå.
     “æå ñîâñåì ñòåìíåëî, êîãäà âñàäíèêè äîáðàëèñü äî  ßòíèñòîãî  áîëîòà,
÷òî ðàñïîëàãàëîñü ê þãó îò ƒîðèè. †åëòàß ëóíà,  êîòîðîé  íåäîñòàâàëî  äâóõ
äíåé äî àáñîëþòíîé ïîëíîòû,  ñèßëà  ñêâîçü  ïîäíèìàþùèéñß  òóìàí  êàêèì-òî
íåäîáðûì áåñîâñêèì ñâåòîì.
     - ëåçèîçàâðû, - îáúßñíßë éêåí, -  ïðîèçâîäßò  ïîòîìñòâî  â  ïðåñíîé
âîäå.  ‚  ýòî  âðåìß  ãîäà  îíè  ïåðåáèðàþòñß  â  òèõèå  çàâîäè  ‹ààðà   è
ñïàðèâàþòñß. ’óò-òî äðàêîíû-õèùíèêè è ïîäñòåðåãàþò â çàñàäå ðàñïàëåííûå îò
ñòðàñòè ïàðî÷êè.
     - ‘òðàñòü, - çàìåòèëà €éôà, - ðàçìßã÷àåò äàæå ñàìûå îòâàæíûå ñåðäöà.
     Šîðîëåâà  ôèðâóëàãîâ  íàäåëà  âåëèêîëåïíóþ  àìàçîíêó   èç   ðîçîâàòîé
ìåòàëëèçèðîâàííîé òêàíè,  ëèëîâûå  ñàïîæêè  è  ÷åðíûé  ïàð÷îâûé  ïëàù.  à
àáðèêîñîâûõ âîëîñàõ, ïîëóïðèêðûòûõ êàïþøîíîì, êðàñîâàëàñü àëìàçíàß äèàäåìà
ñ îòõîäßùèìè  îò  íåå  íèòßìè  äðàãîöåííûõ  êàìíåé.  òîò  ãîëîâíîé  óáîð,
òèïè÷íûé äëß ôèðâóëàãîâ, ïðèêðûâàë ïîäáîðîäîê, ùåêè, ëîá è äàæå ïåðåíîñèöó
íàïîäîáèå ìàñêè. €éôó ìîæíî áûëî áû íàçâàòü êðàñàâèöåé, åñëè  íå  îáðàùàòü
âíèìàíèß íà ñëèøêîì ðàçâèòóþ ïëå÷åâóþ  ìóñêóëàòóðó  è  âîèíñòâåííûé  áëåñê
òåìíûõ ãëàç.
     - ó, íàì-òî íå ñîñòàâèò òðóäà çààðêàíèòü ïëåçèîçàâðà è äàæå äðàêîíà,
- çàßâèë þíûé ”àôíîð.
     ðèñóòñòâóþùèå òàíó âûðàçèëè åìó áåçìîëâíîå íåîäîáðåíèå.
     - ’ðàâèòü ìîðñêèõ ÷óäîâèù â ñåçîí ëþáâè - íå â íàøèõ ïðàâèëàõ, ìàëûø,
- ðàçúßñíèë åìó éêåí. - „ðàêîíû - èíîå  äåëî.  ‚û,  êàê  ãîñòè,  ïîëó÷èòå
ïðàâî ïåðâîãî óäàðà.
     - åäíûå äðàêîíû! - âçäîõíóëà ëåäè €ðìèäà. - èêòî èì íå ñî÷óâñòâóåò.
€ âîò íàø ìóäðûé ‘åíüåò ãîâîðèò, ÷òî îíè  íå  áîëåå  îïàñíû,  ÷åì  ìîðñêèå
ïëåçèîçàâðû.
     - ˆëè òàíó, - äîáàâèëà ‘êåéòà ñ ëóêàâîé óñìåøêîé.
     - ëàãîäàðåíèå îãèíå, íàñ ìíîãî óöåëåëî ïîñëå  ïîòîïà,  -  ïðîêàðêàë
åòóëàðí.
     - ‚û ñïàñëèñü íå áëàãîäàðß îãèíå, à ïîòîìó, ÷òî ìû âàì íîñ óòåðëè, -
ïðîâîð÷àë ‘åëàäåéð. - ‚å÷íî ñïåøèòå óíåñòè çàäíèöû, ÷òîá íå âèäåòü  ñâîåãî
ïîçîðà íà îåäèíêå ƒåðîåâ è íà öåðåìîíèè íàãðàæäåíèß. †àëêèå íåóäà÷íèêè!
     - å äî æèðó, áûòü áû æèâó! - ñúßçâèë  åòóëàðí.  -  •îðîøî,  åñëè  â
íûíåøíåì ãîäó âû íàáåðåòå ÷åòûðå áàòàëüîíà ïðîòèâ íàøèõ ñîðîêà.
     - à ýòîò ðàç èòâà áóäåò ñîâñåì èíîé, - âìåøàëñß éêåí. - ‘êàæåì èì,
˜àðíè?
     - î÷åìó áû è íåò, ‘òðàòåã? ‚ñå ðàâíî îíè ÷åðåç äâà äíß óçíàþò.
     ‚ñàäíèêè ïîïðèäåðæàëè èíîõîäöåâ è ñáèëèñü â  òåñíûé  êðóæîê  íà  ôîíå
òåìíîãî íåáà. ‚îçäóõ çâåíåë îò óìñòâåííîãî ãîìîíà âñåõ  âàññàëîâ  ˜àðíà  è
€éôû;  ê  íèì  ïðèñîåäèíßëîñü  âçâîëíîâàííîå   òåëåïàòè÷åñêîå   áîðìîòàíèå
‘åëàäåéðà, ‚ëàñòåëèíà åìåñåë è ëåäè €ðìèäû, êîòîðûõ éêåí íå  ïîñâßòèë  â
ñâîè ïëàíû.
     - ‚ñå ïðîñòî, ðåáßòà, - çàßâèë çîëîòîé øóò. -  †èçíü  â  Œíîãîöâåòíîé
‡åìëå òàê èçìåíèëàñü, ÷òî óæå íåò ñìûñëà  ïðèäåðæèâàòüñß  ñòàðûõ  îáû÷àåâ.
åòóëàðí ïðàâ: íà âàøåé ñòîðîíå äåñßòèêðàòíûé ÷èñëåííûé ïåðåâåñ.  ‘ðàæàßñü
ïî ñòàðèíêå, ìû íåìèíóåìî îáðåêàåì ñåáß íà óíè÷òîæåíèå. îýòîìó  íåñêîëüêî
íåäåëü íàçàä ß ïðåäëîæèë êîðîëþ ˜àðíó è êîðîëåâû €éôå íîâóþ äèñïîçèöèþ.  “
íàñ áóäåò íå èòâà, à ’óðíèð -  áåç  ñìåðòåëüíûõ  ñõâàòîê  è  áåç  ïðåæíèõ
òðîôååâ. îåäèíêè ƒåðîåâ äàâíî óæå îöåíèâàþòñß ïî î÷êàì, à íå ïî  ãîëîâàì,
è òåì íå ìåíåå âñå ïðèçíàþò, ÷òî ýòî ñàìàß çàõâàòûâàþùàß ÷àñòü èãð.  €  ìû
íàìåðåíû  ñîñòàâèòü  öåëóþ  ïðîãðàììó  ñèëîâûõ  ñõâàòîê  è  ñîñòßçàíèé   â
ëîâêîñòè. ‚ñå ýòî íå çíà÷èò, ÷òî íèêòî íå áóäåò óáèò,  ðàçóìååòñß,  ìû  íå
õîòèì ïðåâðàùàòü èòâó â ëèïîâûé ðåêëàìíûé ìàò÷. Žäíàêî îõîòà çà  ãîëîâàìè
îòíûíå  ñòàíåò  ñèìâîëè÷åñêîé,  à  íå  áóêâàëüíîé,  è  ïðîèãðàâøèå   áóäóò
ðàñïëà÷èâàòüñß ñâîèìè ñîêðîâèùàìè è áîåâûìè çíàìåíàìè.
     - Š òîìó æå, - çàêëþ÷èë ˜àðí, - õâàëà íàì, ôèðâóëàãàì, íà èòâå áóäåò
íîâåíüêèé ãëàâíûé òðîôåé. Œå÷ è Šîïüå ñãèíóëè, à  íàì  âåäü  íóæåí  ñèìâîë
íàøåãî ñîïåðíè÷åñòâà. ‚îò ëó÷øèå ìàñòåðà ‚ûñîêîé –èòàäåëè è ñîçäàþò îþùèé
Šàìåíü. òî îãðîìíûé áåðèëë, âûòî÷åííûé  â  ôîðìå  ïîõîäíîãî  êîðîëåâñêîãî
òðîíà. î çàâåðøåíèè ’óðíèðà îí áóäåò íàñòðîåí  íà  ïñèõîêðåàòèâíóþ  âîëíó
ìîíàðõà-ïîáåäèòåëß. ˆ âïîñëåäñòâèè öåëûé ãîä