долгое времЯ не вспоминали о них, - сказал Љрейн. - Џрошло уже
двадцать семь лет. ѓруппа активных операторов прошла через врата времени и
вступила  в  сражение  против  нашего  боевого  товарищества,  нанесЯ  нам
ужасающее поражение. Љогда чужаки покинули  …вропу,  все  записи  об  этом
событии в официальной летописи  были  уничтожены.  ‹ишь  немногие  из  нас
по-настоЯщему задумывались над тем, что сталось  с  людьми-операторами,  и
больше всех - покойный ѓомнол. Њы догадывались, почему он проЯвлЯет  такой
интерес! Ќо способности ѓомнола к трансментальному восприЯтию были  весьма
скромными. Ћн так и не сумел обнаружить этих людей.
     - ЊЯтежники находЯтсЯ в западном полушарии. ‚ том месте,  которое  на
‘тарой ‡емле называлось ”лоридой. - ќлизабет закрыла глаза и погрузилась в
болезненную задумчивость. - Њне было  всего  семнадцать,  когда  произошел
ЊЯтеж.  џ  была  наставником-подмастерьем   на   маленькой,   заброшенной,
заснеженной планете. Ќо уже тогда Я была членом Ѓратства - и  мне  никогда
не  забыть  реакцию  трехсот  миллиардов  разумов  экзотиков  на   попытку
переворота. Џонимаешь, Љрейн, ѓалактическое ‘одружество пошло на  огромный
риск, принЯв человечество в свою замечательную  цивилизацию,  невзираЯ  на
нашу психосоциальную незрелость. Ђ мы растоптали их веру в нас.
     -  Ќасколько  Я  понимаю,  мЯтеж  был  кратким,   активные   действиЯ
продолжались всего несколько месЯцев.
     - ‚ерно. ’ем не  менее  на  заживление  шрамов  требуютсЯ  годы.  „лЯ
человечества это было величайшее унижение... ЉонфедерациЯ землЯн, подавлЯЯ
заговор, действовала  безжалостно.  ќто  было  необходимо  длЯ  подавлениЯ
заговора. Џострадало огромное число ни в чем не повинных людей. € все же в
конечном итоге ѓалактическое ‘одружество  стало  сильнее,  чем  когда-либо
прежде.
     - …ще одна felix culpa?
     ќлизабет открыла глаза и насмешливо посмотрела на экзотика.
     - ‘удЯ по всему, историЯ человечества изобилует ими.
     „верь в комнату открылась, и вошла леди „едра, держа в руках поднос с
завтраком. Ћна сопроводила свое поЯвление робким ментальным  приветствием.
Љрейн поднЯлсЯ, собираЯсь уходить.
     - “ тебЯ достанет сил будущей ночью снова нести дозор? - спросил он.
     - Ћ да. - ќлизабет была полна решимости идти до конца.  -  Њы  должны
проследить дьЯволов ”елиции до самого их дома. Џересчитать, если сможем  -
опознать, а затем решить,  как  противостоЯть  исходЯщей  от  них  угрозе.
Ћтдохни, а в семь присоединЯйсЯ ко мне. - Ћна саркастически улыбнулась.  -
€ тогда мы попробуем предпринЯть наше первое маленькое путешествие к черту
на кулички.


        13

     ‚ дельте реки ‘увонны на западном побережье острова  Ћкала  было  два
часа ночи. ѓигантскаЯ серебристаЯ рыбина на минуту затихла,  затаившись  в
глубокой черной воде, расцвеченной лунными бликами, требуЯ кратковременной
передышки в состЯзании с Њарком ђемилардом.
     ‚ течение шестнадцати часов огромный тарпон старалсЯ освободитьсЯ  от
пут, неразрывно свЯзавших его с человеком. ‚  длину  тарпон  достигал  430
сантиметров и весил 295 килограммов. ‚ углу его рта прочно засел крючок  с
жестко армированным  цевьем,  которое  тарпон  не  мог  перекусить  своими
острыми зубами. Џоводок из плетеного волоса был  настолько  непрочен,  что
мог лопнуть при нагрузке даже в семь килограммов.  €  все  же  тарпону  не
удавалось вырватьсЯ на свободу - настолько велико было искусство рыболова,
навЯзавшего ему эту игру. ЏриближалсЯ момент, когда терпение и человека, и
рыбы было на  исходе.  ‘пустЯ  какое-то  времЯ  либо  рыболов  должен  был
допустить  ошибку  в  движениЯх,  поскольку   переутомленные   мышцы   уже
отказывались служить ему и леска должна была порватьсЯ, либо тарпон должен
был подчинитьсЯ рваному ритму  выучиваниЯ  и  покорно  замереть  на  конце
роковой нити, дожидаЯсь, пока в его тело не воткнетсЯ острога.
     ЋжидаЯ, когда рыбина возобновит борьбу, Њарк поудобнее утвердил конец
мощного удилища в жестком кожаном клапане у себЯ на поЯсе. ’ишину нарушали
только отдаленные  всплески  выпрыгивающей  из  воды  кефали  да  стенаниЯ
кваквы.  Њарк   дышал   медленно   и   расчетливо,   мобилизуЯ   механизмы
биологической обратной свЯзи, которые позволили  бы  ему  перераспределить
силы и очистить мышечные клетки  своих  дюжих  плеч  и  рук  от  продуктов
распада, вызывающих ощущение усталости.  ‘ледуЯ  своему  принципу,  он  не
пользовалсЯ ультрасенсорными способностЯми и поэтому  не  мог  отслеживать
подспудные движениЯ тарпона. „аже в этот решающий момент Њарк предоставлЯл
рыбе определенные преимущества, усиливающие остроту схватки: он не  следил
за ней трансментальным зрением, не пыталсЯ мысленно продиктовать ей те или
иные движениЯ, не прибегал ни к каким  психокинетическим  воздействиЯм  на
нее, не использовал психогенную энергию, чтобы  придать  удилищу,  катушке
или леске дополнительную прочность, превышающую их обычные характеристики.
’олько в одном Њарк отступал от  техники  ужениЯ,  принЯтой  у  людей,  не
обладающих метапсихическими талантами: поскольку он рыбачил в одиночку, то
использовал ментальное поле длЯ приданиЯ устойчивости Ялику, дабы  тот  не
зачерпывал воду во времЯ схватки.
     Ќо вот Њарк ощутил,  как  натЯжение  лесы  едва  заметно  изменилось.
Ќесколько  мгновений  вода  в  протоке  оставалась  спокойной,  но  уже  в
следующий миг ее поверхность взорвалась  вулканическим  вихрем.  Ћгромное,
бьющеесЯ в корчах тело, поблескивавшее в свете высокой луны, выскочило  из
воды подобно пушечному Ядру, взметнулось более чем на шесть метров вверх и
перевернулось в воздухе головой вниз. Ѓезумные глаза  рыбины  величиной  с
блюдце отливали  оранжевым  светом,  а  жаберные  крышки  клацали  подобно
гигантской трещотке.
     Њарк наклонилсЯ и опустил конец  удилища,  чтобы  ослабить  натЯжение
лесы,  потому  что  в  воздухе  она  рвалась  гораздо   легче.   ѓромаднаЯ
серебристаЯ тварь рухнула обратно в воду с таким всплеском, словно в  реку
упал роЯль. „олей  секунды  позже  тарпон  снова,  извиваЯсь  и  дергаЯсь,
взлетел в воздух. џлик закачалсЯ. Њарк, которого обдало брызгами с  головы
до ног, криками подбадривал своего противника. ќтот тарпон - самый крупный
из всех когда-либо попадавшихсЯ ему на крючок - был уже  почти  у  него  в
руках.
     ђыбина ринулась в сторону Ялика. Њарк выбрал провисшую леску. Љак  он
и ожидал,  разъЯренный  тарпон  снова  выпрыгнул  из  воды;  на  этот  раз
траекториЯ его кульбита должна была  привести  к  столкновению  с  Яликом.
ѓромогласно хохотнув,  Њарк  молниеносно  передвинул  лодку  на  несколько
сантиметров в сторону. ‚ызваннаЯ приводнением тарпона волна  перехлестнула
через планшир и наполовину затопила  Ялик.  Њарк  выгнал  воду  с  помощью
психокинетического импульса, а через мгновение тарпон  поЯвилсЯ  с  другой
стороны лодки и, пытаЯсь сойти с крючка, принЯлсЯ ходить кругами  у  самой
поверхности, похожий на обезумевшую динамо-машину.
     ‚от рыба снова ушла на глубину, катушка взвизгнула - тарной рванул  к
отмели у левого берега протоки.  Њарк  направил  Ялик  в  ту  же  сторону,
настороженно ожидаЯ следующего прыжка. €  прыжок  последовал.  ѓигантское,
закованное  в  чешуйчатый  панцирь  тело,  словно  в  замедленной   съемке
поднимаЯсь все  выше  и  выше,  выстрелило  в  луну  расходЯщимсЯ  облаком
бриллиантовых брызг, лЯзгнуло челюстЯми, оглушительно всхрапнуло в верхней
точке дуги и свалилось вниз с таким ударом, что Њарк едва не упал за борт.
Ќо крючок по-прежнему крепко удерживал рыбину.
     ’арпон снова устремилсЯ вверх по течению,  Ялик  последовал  за  ним.
‘ледующий прыжок выглЯдел вЯлым, гигантское тело высунулось из воды  менее
чем на половину своей длины. ЏоследовавшаЯ затем борьба у поверхности была
не столь Яростной, вода даже не вспенилась. Њарк не удержалсЯ и  прокричал
рыбине:
     - ‚от так-то, великолепный ублюдок! ’еперь Я тебЯ сломал!..
     ’ьму над рекой выше по  течению  проколол  Яркий  пучок  света.  ‘вет
словно пригвоздил к месту  стоЯщего  в  лодке  и  изготовившегосЯ  бережно
отрегулировать натЯжение лесы Њарка. ”изически и ментально ослепленный, он
остолбенел.
     ’арпон прыгнул.
     ‘лабый плетеный волос лопнул.
     Џсихоэнергетический луч погас, но было уже слишком поздно. ‘игнальный
огонь  принадлежал  •агену,  равно  как   и   мыслепередача,   исполненнаЯ
ликованиЯ, беспечности и бьющего через край торжества.  Љатер  с  молодыми
людьми на борту стремительно приближалсЯ к дельте,  рассекаЯ  воду,  потом
вдруг резко остановилсЯ, словно  наткнувшись  на  невидимую  стену.  ‘удно
содрогнулось, покачиваЯсь на крупной зыби примерно в ста пЯтидесЯти метрах
от рыболова.
     Џеред носом Ялика у  самой  поверхности,  хватаЯ  воздух  и  упиваЯсь
свободой, кружил  гигантский  тарпон.  Њарк  внимательно  осмотрел  рыбину
мысленным взглЯдом, удостоверилсЯ, что та не получила серьезных ранений, и
после этого с помощью психокинетической энергии освободил  ее  от  крючка.
ђыбина медленно  ушла  в  черную  глубину.  ’рансментальным  зрением  Њарк
увидел, как она поплыла в сторону залива.
     "Џапа..."
     Љлу в отличие от брата понимала, как рассердило отца их вторжение. Ќо
ее покаЯнные  излиЯниЯ  разбились  об  очередной  барьер.  ЊетапсихическаЯ
стена, преграждавшаЯ путь катеру, теперь исчезла, и  судно  стало  сносить
течением к Ялику.
     ЌаблюдаЯ за приближением катера, Њарк сматывал на  катушку  провисшую
леску. Љроме его детей, остальными  пассажирами,  как  он  и  предполагал,
оказались  самые  отъЯвленные  молодые  баламуты:  ќлаби  ѓатен,   „жилиан
Њоргенталлер и ‚он „жарроу.  ќта  троица  пыталась  скрыть  свою  вину  за
нахальной миной. ‘пеша "поразить"  Њарка  своей  новостью,  молодежь  Явно
рассчитывала на самый радушный прием.
     ‘уда сблизились. „жилиан остановила катер, бросила Якорь  и  побежала
на корму, чтобы взЯть Ялик  на  буксир.  •аген  установил  трап,  мысленно
продолжаЯ улыбатьсЯ - он твердо решил замЯть свою бестактность.
     - Љак мы и предполагали, папа, ”елициЯ в €спании.  Ћна  скрываетсЯ  в
пещере на горе Њуласен в ‘ьерра-Ќеваде. - Љартинка. Џанорама. - ’ы  только
подумай! Ћна сама пригласила нас к себе!
     ‘тена в сознании Њарка осталась незыблемой. Ћн ухватилсЯ  за  поручни
трапа  и  перепрыгнул  на  катер,  пренебрегши  левитацией.  Њолодые  люди
отшатнулись, и их мысли  слились  в  едином  потоке  неуклюжих  извинений.
’олько у Љлу на поверхности сознаниЯ читалось  неподдельное  огорчение  по
поводу схода огромной рыбины.
     „ети мЯтежников - всем им по двадцать с небольшим - были одеты как на
торжественный прием. ќтой ночью на ЃезмЯтежном озере состоЯлась вечеринка,
в разгар которой и произошел успешный контакт с ”елицией.  •аген  с  ќлаби
выглЯдели весьма элегантно в  тропических  костюмах;  одетый  в  такой  же
щегольской костюм ‚он  умудрЯлсЯ  тем  не  менее,  как  всегда,  выглЯдеть
взъерошенным и нескладным. Ќа темноволосой „жилиан  было  расписное  парео
[одежда полинезийцев в виде прЯмоугольного куска  ткани  с  флористической
росписью]  из  бумазеи.  Џлатье  Љлу  из  ткани,  светЯщейсЯ  подобно   ее
ментальной ауре, слабо мерцало в лунном свете.
     Ћбнаженный по поЯс и босой  человек,  некогда  бросивший  вызов  всей
ѓалактике, стоЯл  против  пЯтерки  молодых  людей,  ронЯЯ  капли  воды  на
натертую до блеска палубу.
     - ‚ам было ведено никогда не поЯвлЯтьсЯ здесь во времЯ хода тарпонов.
     •аген принЯлсЯ возражать:
     - „а черт с ней, с рыбой, папа! Њы нашли ”елицию!
     ”раза оборвалась, и •аген, вскрикнув,  сжал  голову  руками,  впервые
узрев истинный лик Ђваддона. ‚ теплом  ночном  воздухе  разлилсЯ  смрадный
запах рвоты, а в ментальном эфире возник отвратительный привкус ужаса.  Ќо
тут Љлу бросила против  своего  чудовищного  отца  все  свои  мЯгчительные
психопобуждающие силы.
     •аген пошатнулсЯ и упал на руки ќлаби и  ‚она.  ђыболов  ждал,  снова
задернув сознание завесой. ЃлагодарЯ заботам Љлу •аген постепенно перестал
давитьсЯ рвотой и всхлипывать. ‚есь испачканный блевотиной, он нащупал под
ногами опору, отстранилсЯ от остальных и встал, покачиваЯсь, на палубе.
     - Џапа... ты... должен... выслушать, - задыхаЯсь, проговорил он.
     Џри виде такого упрЯмства Њарк непроизвольно улыбнулсЯ. Љосо падающий
лунный свет подчеркивал легкую Ямку на его подбородке, а тени  делали  его
кустистые брови похожими на крыльЯ. ‘ густых вьющихсЯ волос,  в  последнее
времЯ засеребрившихсЯ наперекор его дару самоомоложениЯ, все еще  сочилась
влага. Ќа выступающих скулах и тонком носу с изЯщно  вырезанными  ноздрЯми
поблескивали похожие на слезы капли соленой воды.
     Њарк отверг попытку •агена представить информацию мысленно.
     - ђассказывай, - потребовал он.
     - ”елициЯ...  ”елициЯ  согласилась,  чтобы  мы  прибыли  в  …вропу  и
встретились с ней.  Њы  пообещали,  что  поможем  ей  найти  и  уничтожить
психокорректора-тану, который ее пытал. Џапа, ты должен нас отпустить!
     Џсихоэнергетические тиски мЯгко встали на прежнее место  и  чуть-чуть
сжались, заставив молодого  человека  опасливо  затаить  дыхание.  Ћн  был
копией своего отца, однако копией не столь выразительной, без  бычьей  шеи
Њарка и без глубоко запавших глаз. Љак и его сестра, •аген унаследовал  от
умершей много лет назад ‘индии Њалдоуни золотисто-рыжие волосы и оголтелое
упрЯмство.
     - „лЯ нас это огромнаЯ  удача!  ”елициЯ  поддаетсЯ  внушению,  уверЯю
тебЯ.  …сли  удастсЯ  навЯзать  ей  какое-нибудь  из  твоих   смирительных
устройств, то у нас с ќлаби, „жилиан и Љлу будет  средство  взнуздать  ее!
ќто опасно, потому что она разрешило отправитьсЯ к ней только пЯтерым.  Ќо
если  ты  будешь  через  трансментальную  свЯзь  давать  нам   тактические
наставлениЯ, Я уверен, что мы сумеем обработать ее.
     Њентальные клещи сжались. •аген застонал и стиснул  кулаки  так,  что
ногти  впились  в  ладони.  Ћн  ощутил,  как  Љлу  привела  в   готовность
дренирующую силу психокоррекции, чтобы в случае необходимости оттЯнуть  на
себЯ лавину боли.
     - ‡начит, только пЯтерым, - повторил Њарк.
     - Ћна сказала, что к ней могут ЯвитьсЯ только пЯтеро. Ќе знаю, правду
ли она говорила, что сможет обнаружить лишних, но рисковать не стоит.
     - € к ней собираетесь отправитьсЯ ты, Љлу, ќлаби, „жилиан и ‚он - он,
Я полагаю, длЯ трансментальной свЯзи.
     - „а.
     ‚ приветливой улыбке Њарка поЯвилось что-то леденЯщее душу.
     - € что же вы станете делать  с  этим  чудовищем,  если  вам  удастсЯ
покорить ее?
     - ‘ ее помощью мы добьемсЯ господства в …вропе! Ќадавим на  ќлизабет,
чтобы она подтЯнула нас до статуса магистров! Џапа, мы не можем оставатьсЯ
здесь и гнить с твоими старцами, не можем и не будем.  Њы  все  вымрем  на
этом чертовом острове!
     ЊысленнаЯ удавка ослабла. Њарк заговорил по-доброму:
     - ќтим летом Я собиралсЯ привлечь тебЯ к работе по звездному  поиску.
€з всего второго поколениЯ ты обладаешь наилучшими потенциальными  данными
- выносливостью в сочетании с широким спектром метафункций.
     - —ерт бы тебЯ побрал! - заорал •аген ђемилард. - Ќеужели ты  никогда
не признаешь, что  там  ничего  нет?  ЏлиоценоваЯ  галактика  еще  слишком
незрела длЯ единениЯ разумов! ‚ы  обречены  на  одиночество,  папа?  €  мы
вместе с вами тоже обречены на  одиночество!  Ђ  ќлизабет  -  она  ‚еликий
Њагистр, она наставник, который по крайней мере облегчит нам первые шаги к
…динству прЯмо здесь, на ‡емле.
     Њарк повернулсЯ к дочери.
     - ’ы тоже считаешь, что избранный мною путь никуда не ведет?
     Љлу распахнула перед отцом сокровеннейшие глубины своего сознаниЯ:
     "„а,  папа.  ‚  галактике   нет   обладающей   ментальным   сродством
негуманоидной расы, котораЯ вызволила бы нас  из  €згнаниЯ.  ‚се,  что  мы
имеем, все находитсЯ здесь".
     - € ты поощрЯешь этот набег с похищением? ќтот пиратский рейд?
     Љлу отвернулась, голос ее стал колким, а барьеры вновь водворились на
место.
     - ‚ …вропе есть и другие люди. ‹юди, принадлежащие к нашей  культуре,
которые сочувственно  отнесутсЯ  к  нашим  целЯм.  Џотоп  подточил  основы
танусского  общества,  и  не  исключено,  что  без  нашего   вмешательства
фирвулаги  приберут  к  рукам  весь  регион.  Ђ   фирвулаги   -   активные
метапсихотики, папа.  Ќе  забывай  об  этом.  ‘тановление  их  менталитета
тормозилось до сих пор кровавыми обычаЯми, и из-за своих индивидуалистских
традиций они так и не научились согласовывать свои действиЯ путем истинной
метагармонизации. Ќо их мировоззрение быстро менЯетсЯ.  Џускай  даже  всех
тану возглавит ќйкен „рам, все равно они слишком малочисленны по сравнению
с фирвулагами, чтобы верховенствовать. Ќо с нашей  помощью  люди  и  тану,
объединившись, легко смогут противостоЯть фирвулагам.
     - € еще с помощью кое-какого оружиЯ, которое ты припрЯтал, -  добавил
•аген.
     - Џомимо этого в …вропе есть и еще кое-что, - сказал Њарк.
     ЏЯтеро молодых людей уставились на него.
     - ’ам находитсЯ выход темпоральной деформации.  ‚рата  времени.  ‚аша
истиннаЯ мечта - заново открыть их. Ќо уже с этой  стороны.  ‚от  основнаЯ
цель всего предприЯтиЯ! ‚ы что, всерьез рассчитывали, что  сможете  скрыть
от менЯ правду?
     •аген почувствовал необычное облегчение.
     - ’ы, разумеетсЯ, прав, папа. Њы готовы на все, лишь бы получить  то,
от чего ты за ненадобностью отказалсЯ... ’еперь можешь  убить  менЯ,  если
считаешь, что тем самым убедишь остальных уверовать в тебЯ. ’олько это  не
поможет. € ты сам это знаешь.
     Џрежде чем Њарк успел как-то  отреагировать,  ќлаби  ѓатен  оттолкнул
•агена в сторону. ќнергиЯ его мысли  вырвалась  на  свободу  ослепительным
заревом, столь же неудержимым, сколь и неожиданным, и  приостановила  гнев
Ђваддона ровно настолько, чтобы у того успело зародитьсЯ любопытство и  по
лицу скользнула криваЯ улыбка пониманиЯ.  ‚  этот  миг  просветлениЯ  Њарк
осознал, что планы  завоеваний,  розысков  ”елиции,  замыслы  насчет  врат
времени - все придумано вовсе не •агеном, а ќлаби.  ќлаби  ѓатен  -  такой
скромник, такой умелец, такой мастер синтеза. ’акаЯ умница, и вот он стоит
- мозг нараспашку - и ждет прикосновениЯ психокорректорского  зонда  Њарка
(и ведь не дрогнет под его безжалостным  острием).  ќлаби  ѓатен,  имеющий
дерзость любить его дочь и управлЯющий, словно марионеткой, его  сыном.  ‚
мыслЯх молодого человека прочитывалось искреннее уважение  к  предводителю
мЯтежа операторов и сожаление о неосуществившейсЯ великой мечте. Ќо была в
ќлаби и решимость, столь же непреклоннаЯ, как и  решимость  самого  Њарка,
уверенность, что ему и его молодым сверстникам дано  будет  самим  вершить
свою судьбу.
     - †аль, что Я не обратил на тебЯ вниманиЯ раньше, - сказал Њарк. - „о
того, как все закостенело.
     - ‚ наших компьютерных архивах, сэр, - обратилсЯ к нему ќлаби  ѓатен,
- в полном объеме сохранились данные ѓудериана. Њы  знаем  технологические
параметры и производственные  характеристики  всех  элементов  устройства.
…сли мы установим контроль над …вропой, то  получим  доступ  не  только  к
самим  вратам  времени,  но  и  к  исходному  сырью,  которое  использовал
ѓудериан, к редкоземельным элементам,  ниобию  и  цезию,  отсутствующим  в
плиоценовой  ‘еверной  Ђмерике.  Ћбосновавшись  в  …вропе,  мы  смогли  бы
привлечь  к   сотрудничеству   технических   специалистов   ѓалактического
‘одружества, еще уцелевших среди путешественников во  времени.  џ  уверен,
что аппарат ѓудериана удастсЯ собрать, пусть это и потребует  значительных
усилий и затрат времени.
     Њарк рассмеЯлсЯ.
     - ‘обрать аппарат - значит успешно задействовать  двусторонние  врата
времени. € вы хотите, чтобы Я согласилсЯ на это? Ђгентам  ‘одружества  нет
дела до вас, детей. Ќо даже спустЯ двадцать семь лет они проЯвЯт  живейший
интерес к моей персоне!
     Њысли и голос ќлаби зазвучали с самым утонченным тактом:
     - Џосле того как мы уйдем  в  ѓалактическое  ‘одружество,  мы  сможем
сделать так, что обе части аппарата будут разрушены.  Њожно  уничтожить  и
сами выходы из  туннелЯ  времени.  ‚едь  вам  известно,  что  темпоральнаЯ
деформациЯ порождаетсЯ уникальной геологической аномалией,  территориально
ограниченной небольшим участком в долине ђоны. …сли  существенно  изменить
геологическую структуру, врата времени закроютсЯ необратимо.
     - ’ы по-прежнему будешь находитьсЯ в безопасности,  папа,  -  сказала
Љлу, придвигаЯсь поближе к ќлаби. - Ђ мы... - …е  голос  смолк,  но  мысль
завершила фразу: "Њы сможем отправитьсЯ домой".
     - ‚ы могли бы сами проследить  за  уничтожением  складки  времени  со
стороны плиоцена, сэр, - сказал ќлаби.
     Љатер  развернуло  вокруг   Якорного   троса.   ЌачалсЯ   прилив,   и
поднимающаЯсЯ в  эстуарий  морскаЯ  вода  пересиливала  медленное  течение
‘увонны. ‘коро тарпоны уйдут с нагульных участков на рифах залива и  вновь
устремЯтсЯ вверх по реке. Ќо Њарк уже утратил интерес к огромным  рыбинам.
Љрах, постигший его за миг до победы, сыграл с  ним  злую  шутку,  оставив
после себЯ скрученное в тугой  комок  ощущение  катарсиса.  Њарк  потерпел
неудачу в борьбе со своим противником, но теперь это осталось  в  прошлом.
Ќачинать все заново было бы невыносимо.
     ѓатен трезво и рассудительно обрисовал свой проект.
     -  Ќам  понадобитсЯ  два  днЯ,  чтобы  подготовить  все   необходимое
снарЯжение и оснастить кеч  [двухмачтовое  парусное  судно]  „жилиан,  что
стоит в бухте Њанцинелла. ‘амо путешествие  в  …вропу  займет  одиннадцать
дней. ”ил говорит,  что  погодные  условиЯ  над  Ђтлантикой  великолепные.
‚стречного ветра, мешающего нам, не будет. ‚он будет держать вас  в  курсе
всех наших передвижений. Љогда мы встретимсЯ с ”елицией, вы сможете давать
нам подробные инструкции о том, как надлежит действовать.
     - Њожете отправлЯтьсЯ, но без •агена, - сказал Њарк.
     - Ќет, папа! - выкрикнул его сын.
     ѓлаза Ђваддона под разлетающимисЯ бровЯми полыхнули огнем.
     - ќта авантюра крайне опасна, более того  -  безрассудна.  ‚ы  сильно
недооцениваете ”елицию. Ђ Я знаю ее очень  хорошо,  потому  что  именно  Я
выковал цепь  метагармонизации,  свЯзавшую  нас  всех  воедино.  ‚аш  план
обуздать  ее  с  помощью  смирительного   устройства   нереален.   Ќикакие
устройства ее не сдержат, как не сдержали  бы  они  менЯ!..  ‚ам  придетсЯ
действовать хитростью  и,  используЯ  ее  помешательство,  принудить  саму
наложить на себЯ оковы.
     Њарк мысленно обратилсЯ к Љлу:
     "Њастерства психокорректора у тебЯ достанет  сполна,  оно  фактически
равно моему. Ќе уверен только, достанет ли у тебЯ отваги".
     "ђади такой цели, папа, Я готова на все", - откликнулась Љлу.
     "‡наю".
     Њысли Њарка помрачнели и окрасились скорбью. …му  придетсЯ  отпустить
дочь, даже если эта опаснаЯ затеЯ приведет к ее гибели. Ћн не  отваживалсЯ
рисковать, не мог позволить ей повторить путь ‘индии. „очь была  длЯ  него
потерЯна. Ќо сын...
     - Џочему Я должен оставатьсЯ здесь? - запальчиво спросил •аген.
     - Ќа тот случай, если остальных постигнет неудача.  Њне  нужно  иметь
преемника длЯ звездных поисков.
     Њолодой человек взъЯрилсЯ:
     - ’ы старый дурак! ‘колько можно жить в мире грез?  Ѓудь  Я  проклЯт,
если  соглашусь  провести  остаток  жизни  закованным   в   это   долбаное
снарЯжение, охотЯсь за тем, чего не существует!
     Ћстальные четверо молодых отпрЯнули, охваченные  ужасом.  Џоследовала
нестерпимо ЯркаЯ вспышка,  сопровождаемаЯ  порывом  раскаленного  воздуха.
’ело  •агена  заколыхалось,  сплавлЯЯсь  в  сиЯющий  светоч.   …го   крики
становились все громче, все тоньше,  затем  перешли  в  хриплый  ритмичный
свист.  Ќечто  огромное  и  серебристое,  полыхающее  внутри   кокона   из
астрального пламени, с невообразимым всплеском  перевалилось  через  корму
катера.
     Њарк сказал ќлаби:
     - ‚место •агена возьмешь с собой в …вропу Ћуэна  Ѓланшара.  ‚о  времЯ
ЊЯтежа он был моим лучшим психоиндуктором, и на него лЯжет ответственность
за дублирующую трансментальную свЯзь в том случае, если с ‚оном что-нибудь
случитсЯ. Ћуэн будет моим  личным  представителем  и  проследит,  чтобы  Я
получал точные отчеты о ваших действиЯх.
     - Ќо, сэр... ведь он так немощен, - начал было ќлаби.
     - ‡начит, будете относитьсЯ к нему с повышенной заботой! -  прогремел
Њарк. - Ѓланшар отправитсЯ с вами.
     - ‘лушаюсь, сэр.
     ђазум Љлу источал слезы.
     "Џапа, бедный •аген..."
     ‚ руке у Њарка неожиданно поЯвилсЯ снЯтый с удилища рыболовный крючок
со свисающей с него искусственной мушкой.  €з  сердцевины  образованиЯ  из
сероватых прожилок и алых перышек поблескивало стальное острие.
     - Ћ нем не беспокойсЯ. џ решил  не  дожидатьсЯ  лета,  а  начать  его
подготовку прЯмо с сегоднЯшней ночи.
     “ поверхности черной воды перекатывалсЯ тарпон, заглатываЯ  воздух  и
обволакиваЯ себЯ облачком сверкающих  пузырьков.  —ешуЯ  рыбины  жутковато
светилась.  Њарк  ђемилард  окинул  животное   удовлетворенным   взглЯдом.
Џеребравшись через транец, он полез обратно в свой Ялик.
     - “верен, что •аген утихомиритсЯ  и  охотно  возьметсЯ  за  обучение.
Џосле того, как немного посидит на крючке.


         * —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ. ‚…‹€ЉЂџ ‹ћЃЋ‚њ * 


        1

     ‘разу  же  после  потопа  властелин  ‹уговой  горы   ‘уголл   добилсЯ
избирательных прав длЯ своих подданных - изгоев и уродов  ревунов.  Џрошло
уже несколько столетий с тех пор, как мутанты-ревуны откололись от племени
фирвулагов, и  вот  теперь  вновь  присЯгнули  трону  ‚ысокой  –итадели  и
проголосовали за избрание новых монархов - арна и Ђйфы. ‘уголл примкнул и
к союзу фирвулагов с первобытными, заключенному покойной мадам ѓудериан  с
покойным королем  ‰очи  IV,  и  к  перемирию  между  тану  и  фирвулагами,
объЯвленному узурпатором власти ќйкеном „рамом.
     €з-за изолированного положениЯ  ‹уговой  горы  ‘уголл  не  знал,  что
фирвулаги в течение зимы то и дело нарушали условиЯ перемириЯ, нападаЯ  на
города тану и поселениЯ первобытных, взваливаЯ вину на ренегатов  ревунов.
‚прочем, королЯ арна и королеву Ђйфу не больно-то волновала судьба  вновь
обретенных  подданных,  пока  на  исходе  ЯнварЯ  в  ‚ысокую  –итадель  не
поступило следующее послание:

       €• ЉЋђЋ‹…‚‘Љ€Њ ‚…‹€—…‘’‚ЂЊ          Ћ’ ‘“ѓЋ‹‹Ђ,
       Ђ‰”… € ЂђЌ“-Њ…‘“,                  ‚ластелина ‹уговой горы,
       Џолновластным ‚ластелинам           предводителЯ ревунов и
       ‚ысот и ѓлубин,                     вашего верного вассала
       Њонархам Ђдской Ѓесконечности,
       Ћтцу и Њатери ‚сех ”ирвулагов,
       Ќезыблемым ‘тражам
       ‚сем €звестного Њира

     ‚ыражаЯ искренние поздравлениЯ по поводу вашего избраниЯ,  льщу  себЯ
надеждой,  что  ‚аши   ‚еличества   разделЯт   со   мной   радость   моего
бракосочетаниЯ с леди Љатлинель ’емноглазой,  принадлежавшей  до  недавних
пор к ѓильдии ’ворцов и ‚ысокому ‘толу тану. ‡а ее благосклонное  согласие
стать  моей  супругой  Я  неустанно   возношу   благодарственные   молитвы
всемилостивой богине ’э.
     €мею честь уведомить ‚аши ‚еличества о весьма знаменательном проекте,
к коему  в  течение  многих  месЯцев  было  приковано  все  мое  внимание.
Ќезадолго до минувшей ‚еликой Ѓитвы ко мне  Явилась  экспедициЯ  людей  и,
вручив мандат вашего  светлой  памЯти  предшественника  ‰очи  IV,  просила
указать дорогу  к  легендарной  Њогиле  ЉораблЯ.  Ћт  ученого-антрополога,
входившего в состав экспедиции, мы получили некую жизненно важную длЯ всех
нас информацию.
     Ђ именно: основнаЯ область нашего  расселениЯ  -  пещеры  и  гроты  в
недрах  ‹уговой  горы  -  находитсЯ   в   непосредственной   близости   от
радиоактивных минералов, которые за много  веков  оказали  на  протоплазму
моего народа губительное воздействие, неминуемо сказавшеесЯ в  последующих
поколениЯх и хорошо всем известное.
     ѓипотезу антрополога впоследствии подтвердил  другой  ученый  -  лорд
ѓрег-„аннет, в прошлом ѓрегори Џрентис Ѓраун, главный генетик,  занимавший
авторитетное положение в медицинских кругах ѓалактического  ‘одружества  и
канувшей в вечность Њюрии, а ныне почетный гражданин ‹уговой горы,  первый
специалист подобного профилЯ в Њногоцветной ‡емле.
     Ќа протЯжении минувшего  месЯца  ѓрег-„аннет  со  всей  тщательностью
исследовал моих подданных с целью найти выход из создавшегосЯ положениЯ, и
мне радостно сообщить ‚ашим Љоролевским ‚еличествам о том,  что  он  нашел
пути к спасению нашего несчастного,  ущербного  народа.  Љое-кто  из  моих
сограждан сможет обрести относительно нормальный вид  в  целительной  Љоже
тану, если соответствующие специалисты  из  числа  наших  извечных  врагов
согласЯтсЯ сотрудничать с нами. Џрочим же  мутантам  остаетсЯ  уповать  на
будущее, дабы увидеть исчезновение губительных факторов в еще не рожденном
поколении. ‡амечу, что оздоровительнаЯ программа с  вашего  благосклонного
соизволениЯ может быть введена в действие безотлагательно.
     Џервым делом лорд ѓрег-„аннет рекомендует нам переселитьсЯ с  ‹уговой
горы в  места,  не  зараженные  радиоактивностью.  Њы  принЯли  решение  с
окончанием сезона дождей оставить наши земли и ЯвитьсЯ в ‚ысокую  –итадель
как верноподданные фирвулаги, согласные  занЯть  те  участки,  которые  вы
милостиво отведете нам длЯ обитаниЯ.
     ‚ качестве дальнейших оздоровительных мер лорд  ѓрег-„аннет  советует
пополнить наш иссЯкающий генофонд за счет  притока  свежей  наследственной
плазмы здоровых фирвулагов,  ибо  это  могло  бы  заменить  более  сложные
генетические  операции,  требующие  вмешательства  опытных   специалистов.
‡аверЯю вас, что мой народ готов отказатьсЯ от старинной  вражды,  котораЯ
веками препЯтствовала общественным и половым контактам между нами и нашими
нормальными братьЯми и сестрами.
     ‚ преддверии праздника ‚еликой ‹юбви Я намерен представить  ко  двору
целую плеЯду дев из лучших семейств, с тем чтобы  они  по  традиции  вошли
невестами в дома ваших доблестных парней. ђазумеетсЯ,  эти  девицы  примут
самые соблазнительные иллюзорные обличьЯ и  принесут  в  приданое  будущим
мужьЯм  несметные  богатства  из  недр  ‹уговой   горы.   ‚   знак   нашей
признательности маленькому народу за счастье  воссоединениЯ  мы  обЯзуемсЯ
взЯть  на  себЯ  все  расходы  по  устройству  брачных  торжеств  в  стане
фирвулагов.
     ђассчитываем быть в ‚ысокой –итадели примерно через  пЯтнадцать  дней
после весеннего равноденствиЯ. „о того времени вы, без  сомнениЯ,  успеете
подобрать нам подходЯщий длЯ заселениЯ район и распределить  наших  невест
по семьЯм их избранников.
     Ћстаюсь преданным слугой ‚аших ‚еличеств
                                                      ‘уголл.

     - Ќу и наглец! - арн в сердцах опустил на стол могучий кулак.
     Ђмбарные книги, чернильница, диктофон двадцать второго века и любимый
кубок королЯ, сделанный из черепа лорда  ‚елтейна,  пустились  в  плЯс  на
полированной дубовой столешнице.
     - Џозвать сюда ихнего курьера, черт его  дери!  “ж  Я  этому  ублюдку
‘уголлу такой ответ сочиню, чтоб его перекорежило от рогатой башки до пЯт!
Љ нам он, видите ли, пожалует! € невест своих поганых приведет! Ќе хватало
нам только нашествиЯ паралитиков!
     - Ћн вроде бы очень богат, - задумчиво произнесла Ђйфа. Ћна сидела за
отдельным столом, примыкающим к столу супруга,  и  покусывала  остренькими
зубками серебрЯную паркеровскую ручку.
     ‚ кабинете было светло, тепло и уютно. € не скажешь,  что  расположен
он в пещере, затерЯнной среди туманных ‚огезов. ЊеднаЯ жаровнЯ, устроеннаЯ
внутри просторной изразцовой печи, по форме напоминающей  репу,  могла  бы
обогреть десЯток таких помещений. Ќа буфете  стоЯли  остатки  королевского
обеда, затребованного  сегоднЯ  в  кабинет.  ‘тены  были  увешаны  искусно
подобранными по цвету знаменами и оружием тану - трофеЯми недавней ‚еликой
Ѓитвы. Ќа столах-близнецах стоЯли толстые свечи с трехжильными фитилЯми.
     - ‘укин сын думает, что его  дело  в  шлЯпе!  -  возмущалсЯ  арн.  -
Џривык, что беднЯга ‰очи во всем ему потакал. Ќо теперь Я - король,  и  со
мной эти номера не пройдут.
     - Ќе с тобой, а с нами, - возразила рыжегриваЯ  красотка-воительница.
- Њежду прочим, письмо довольно интересное. - ‘илой  взглЯда  она  поднЯла
брошенный на пол листок. - •м, об этом переселении стоит подумать!
     - Ќет длЯ них места в ‚ысокой –итадели! - отрезал  арн.  -  ‚едь  их
там, поди, тыщ семь-восемь,  не  меньше.  Џускай  в  Ђльпы  чешут,  или  в
”аморель, или в Џустынные пещеры, или в Љонейн. „а простит менЯ ’э, у  нас
и без них забот по горло. —его доброго, станут мне диктовать свою волю.
     - Ќионель. - Љоролева Ђйфа пробежала глазами письмо и  улыбнулась.  -
‚от куда мы их наладим.
     арн, собиравшийсЯ было разразитьсЯ  новой  гневной  тирадой,  закрыл
рот,  его  брови  изумленно  взлетели  вверх.  Ќадо  же,  сообразила!   Ћн
восхищенно глЯнул на жену.
     - ’очно! Ќионель! Џока они там все обустроЯт - не один год будут  при
деле. ‚ Ќионели можно и ‚еликую ‹юбовь отметить, а потом, осенью...
     - Ќовые игры! Ќаконец-то на нашем ‡олотом поле.
     Ћни мысленно обнЯлись, радуЯсь такому удачному решению. ‘уголл и  его
орда навернЯка богаты и очень помогут фирвулагам, если согласЯтсЯ заселить
город-призрак Ќионель близ Џарижского  бассейна.  ‚  окрестностЯх  Ќионели
находилось ритуальное поле битвы маленького народа, которое уже сорок  лет
не использовалось ввиду того, что во всех ‚еликих Ѓитвах побеждали тану.
     - ѓде ж нам еще проводить  игры!  -  ликовал  арн.  -  •отЯ  золотой
петушок в последний миг и вырвал у нас победу, но в  этом  году  им  новое
поле ни за что  не  подготовить.  Ђ  ‘еребристо-ЃелаЯ  равнина  метров  на
пЯтьдесЯт залита соленой водой.
     - „умаю, ќйкен согласитсЯ, надо только  дипломатичный  подход  найти.
Џообещаем ему новый трофей взамен утерЯнного Њеча, как задумали...  ѓолову
на отсечение даю, дело у нас выгорит.
     - Ћдно менЯ гложет, Ђйфи... эти чертовы невесты.
     Ђйфа снова задумалась.
     -  Ќу  почему...  “  них  может  быть  вполне  презентабельный   вид.
€ллюзионисты они великие, а приданое - не последнЯЯ вещь. „а и сколько  их
там будет, этих невест - штук двадцать-тридцать в худшем случае.  ‚спомни,
что докладывала об их численности ”итхарну мадам ѓудериан.  “ж  как-нибудь
найдем десЯтка три семейств, которые желают  поправить  свое  материальное
положение выгодным браком.
     - Њ-да, - размышлЯл король, - это и вправду  может  сработать.  Џочти
навернЯка. Ќам не с руки настраивать против себЯ  выскочку  ‘уголла.  Њало
того, что гражданской войны тогда не миновать, так еще не забывай - только
он знает дорогу к Њогиле ЉораблЯ. Ђ это нам очень даже скоро пригодитсЯ.

                                            Ћ’ ЂђЌЂ € Ђ‰”›,
                                            ‚…ђ•Ћ‚ЌЋѓЋ ‚‹Ђ‘’€’…‹џ €
                                            ‚…ђ•Ћ‚ЌЋ‰ ‚‹Ђ‘’€’…‹њЌ€–›
                                            ЊЌЋѓЋ–‚…’ЌЋ‰ ‡…Њ‹€

     Џриветствуем тебЯ, ‚ластелин  ‹уговой  горы,  наш  любимый  и  верный
вассал!
     ‘ великой радостью и надеждой узнали мы  о  твоей  женитьбе  и  твоих
чаЯниЯх восстановить генетическую целостность.
     „обро пожаловать  в  ‚ысокую  –итадель!  Њы  уже  подыскали  длЯ  вас
идеальное местечко и по вашем прибытии сообщим тебе его координаты.
     ЏринЯть в наше лоно, несомненно, прекраснейших дочерей твоего  народа
на празднике ‚еликой ‹юбви - большаЯ честь длЯ  нас.  ќту  перспективу  мы
также обговорим в деталЯх при встрече.
     Џосылаем наши искренние  пожеланиЯ  счастьЯ  и  плодовитости  будущим
новобрачным, вечную  любовь  и  радость  всем  ревунам,  а  тебе  и  твоей
светлейшей супруге леди Љатлинель наши поздравлениЯ и  вещественные  знаки
монаршей благосклонности, кои могут оказатьсЯ весьма  полезными  во  времЯ
путешествиЯ, доведись вам встретить Ядовитых гиен  или  диких  собак,  что
кишмЯ кишат в долинах ђейна. Џеред  употреблением  внимательно  прочитайте
инструкцию.
     Ћбращаем твое внимание на принЯтое нами более простое обращение:
                                           Ђ‰”Ђ, ‚…ђ•Ћ‚ЌЂџ ‚‹Ђ‘’€’…‹њЌ€–Ђ.
                                           ЂђЌ-Њ…‘, ‚…ђ•Ћ‚Ќ›‰ ‚‹Ђ‘’€’…‹њ.

     Џриложение: ’ри ружьЯ на солнечных батарейках марки "ѓускварна IV-ѓ".

     Џолучив удовлетворительный ответ с трона фирвулагов,  ‘уголл  немедлЯ
созвал своих подданных-чудовищ. арн и Ђйфа глубоко заблуждались, полагаЯ,
что в ‚ысокую –итадель пожалуют лишь  мутанты  ”ельдберга.  Ћбнадеживающие
прогнозы  ѓрега-„аннета  докатились  и  до   других   поселений   ревунов,
давным-давно переселившихсЯ подальше от радиоактивных подземных пещер.
     Ѓыстро собрав пожитки, несчастные уроды снимались с насиженных мест в
сердце ”енноскандии, где зимние ночи долги и  теплы  под  вечно  пасмурным
небом, и тЯнулись на юг через џнтарные озера; толпы  ревунов  стекались  с
далекого  вабского  и  ”ранконского  Ђльба,  с   богатых   разнообразными
минералами ќрцегебирге, из неведомой Ѓогемии. € все несли с  собой  немало
добытых драгоценных  камней  и  металлов,  коими  щедро  -  в  пародии  на
великолепие - украшали свои обезображенные тела. Ќищим и  убогим  мутантам
ѓерсиньЯнского леса, что к западу от ђейна, предложить было особо  нечего,
но и они, откликнувшись на призыв ‘уголла, проделали  трудный  путь  через
‚огезы к подземным деревнЯм варцвальда, где сердобольнаЯ  Љатлинель  всех
устроила, накормила и обогрела в верхних сухих пещерах. ‚се, кроме  совсем
уж немощных, направились добывать провизию в дорогу и строить лодки,  дабы
во всеоружии встретить тот день, когда небесные светила  возвестЯт  приход
плиоценовой весны.
     € вот  окончились  дожди  обыкновенные,  посыпали  звездные,  вода  в
подземных реках  ”ельдберга  вошла  в  берега,  снизилась  до  судоходного
уровнЯ. “ ревунов все было готово к великому исходу.
     ‘пустЯ десЯть  дней  после  равноденствиЯ  мутанты  стройными  рЯдами
двинулись к наводЯщему ужас стволу под названием  ахта  Ђлики.  ‚след  за
краткой молитвой, которую ‘уголл  вознес  богине  ’э,  подъемный  механизм
пронзительно заскрипел, и огромные клети, перевозЯщие  путешественников  с
зажженными факелами, устремились вниз. Ћсоби  мужского  и  женского  пола,
гермафродиты и бесполые, старые и малые, умопомрачительно изуродованные  и
почти нормальные ревуны с прощальным пением и улюлюканьем, подобно адскому
хору, выплыли из недр ‹уговой горы.
     ‚ыйдЯ из лифта, они выстроились в одну шеренгу и,  перешагиваЯ  через
темные гранаты, желтые и розовые бериллы, зеленые турмалины, лежавшие  под
ногами в роскошном  небрежении,  по  естественным  расщелинам  и  трещинам
спустились еще глубже, в гранитные россыпи ”ельдберга, где факелы дымились
в промозглой сырости и шипели от падающих сверху капель, а  от  стен  эхом
отдавалась жуткаЯ песнЯ ревунов.
     Ќаконец все добрались до подземной пристани на берегу озера, черного,
словно пласт оникса.  Џристань  была  недавно  вновь  отстроена,  освещена
светильниками,  наполненными  кипЯщим  маслом;  на  пристани  их   ожидала
флотилиЯ  прочных  лодок,  и  в  каждой  стоЯл  наготове   монстр-кормчий,
вооруженный шестом длЯ измерениЯ мелей. ‚ысоко поднЯв факелы, не  прерываЯ
пениЯ,  ревуны  вошли  в  лодки.  Ѓогато  украшеннаЯ  лодка  ‘уголла  была
флагманом. ‚скоре плавучее факельное шествие растЯнулось  по  черной  воде
насколько хватал глаз.
     Њало кто из ревунов когда-либо пускалсЯ в  столь  дальний  путь.  ‚сЯ
толща ”ельдберга изрезана водЯными  пещерами,  в  которых  бурлили  черные
водопады и текли сложно разветвлЯющиесЯ ручьи. ‚ерхние уровни пещер, равно
как и подземные притоки €строла и ђайской реки, хорошо  изучены,  но  лишь
самые заЯдлые путешественники отваживались  пускатьсЯ  вплавь  по  черному
озеру, да и то в стародавние времена. ‚от почему в народе не осталось даже
смутных воспоминаний о том, что лежит за ониксовой гладью.
     …динственным ориентиром было Ясновидение Љатлинели, но под  землей  и
оно ослабло. ”лотилиЯ углубилась в довольно широкий естественный  туннель,
правда, с низким потолком.  ЉолеблющиесЯ  отблески  факелов  скользили  по
пропитанным влагой минеральным образованиЯм. ќхо песни стало таким гулким,
что ревуны испуганно притихли.  —тобы  немного  их  подбодрить,  Љатлинель
распахнула  свой  ум  и  стала  рассказывать  истории  из  жизни  тану   и
фирвулагов, кульминацией которых были эпизоды  недавней  ‚еликой  Ѓитвы  и
потопа, поведанные ей по телепатическому каналу уцелевшими членами ѓильдии
’ворцов.
     —ерез пЯть часов сделали привал.  Џосле  отдыха  и  обильной  трапезы
путешествие   возобновилось   с   новой    командой    лоцманов.    ’еперь
массовиком-затейником  выступал  ѓрег-„аннет:   он   прочел   многочасовую
телепатическую  лекцию  о  мутагенных  эффектах  повышенной   радиации   и
биоинженерных способах восстановлениЯ  хромосом.  ”акелы  один  за  другим
гасли, пассажиры засыпали, и вскоре со всех сторон доносились  лишь  плеск
воды, хлюпанье шестов и приглушенное посапывание детей.
     ‘уголл и Љатлинель уселись рЯдышком на корме, а ѓрег-„аннет прикорнул
позади них на  кожаном  матрасе.  Џовелитель  и  повелительница  ущербного
народа, пытаЯсь вселить друг в друга надежду и  умерить  страхи,  смеЯлись
над тем, как отнесутсЯ король арн и королева Ђйфа  к  приготовленному  им
сюрпризу. Ћни-то небось ждут не больше семисот жителей ‹уговой горы,  а  к
ним пожалует девЯть