енную цветущим  кустарником.  Ќа  середине  лужайки  стоЯл  небольшой
мраморный павильон.
     - ЏрисЯдем здесь, мама. Ќадо все обсудить, дело не терпит.
     - „а, наверное, ты прав, - вздохнула Ќантусвель.
     Љуллукет ободрЯюще  улыбнулсЯ,  и  мать  ответила  ему  полным  любви
взглЯдом. €з троих взрослых детей он больше всего  похож  на  нее:  те  же
широко расставленные сапфировые глаза, тот же высокий лоб. Ќо, несмотрЯ на
красоту, незаурЯдные корректирующие способности и кровное родство,  братьЯ
и сестры редко  прибегают  к  его  советам.  Њожет,  правду  говорЯт,  что
Љуллукет слишком рьЯно изучает природу боли?
     - Ќо ведь мы, наша семьЯ, конечно же,  не  выпустим  из-под  контролЯ
ќлизабет, невзираЯ на всю ее силу,  -  сказала  Ќантусвель.  -  Љогда  она
познакомитсЯ с нашими обычаЯми, то навернЯка воссоединитсЯ с  нами.  ‘  ее
стороны это было бы вполне разумно.
     "Ћ мама, не будь так легковерна. Ѓеда с тобой!"
     "‡акройсЯ, Љулл! Џодслушивают!"
     "€ми, прогони отсюда садовников. ђига, покажи хоть ты ей!"
     - Ќечего шептатьсЯ за моей головой! - упрекнула их королева. - Ћх  уж
эти мне умственные плутни... џ же учила вас, дорогие мои. ‚ыкладывайте все
по порЯдку.
     Њедиум ђиганона поднЯлась с  мраморной  скамьи  и  стала  расхаживать
взад-вперед, стараЯсь не встречатьсЯ накоротке с флюидами матери.
     - ‘егоднЯ рано утром,  как  и  было  запланировано,  Я  наблюдала  за
пробуждением ќлизабет. ‚  полусне  барьеры  размыты  и  человеческий  мозг
наиболее уЯзвим, поэтому в него можно проникнуть незаметно. џ не  доверила
эту задачу  Љуллукету,  Я  взЯла  ее  на  себЯ,  поскольку  мое  сочетание
экстрасенсорных   и   корректирующих   способностей,   пожалуй,   наиболее
совместимо с ее  собственным  и  ей  труднее  было  бы  менЯ  выследить...
Џо-моему,  мне  удалось  выполнить   задуманное.   џ   наблюдала   за   ее
размышлениЯми о вчерашнем ужине и за реакцией на то, что у нее из  комнаты
исчезли   шар,   наполненный   горЯчим   воздухом,   и   другие   средства
самосохранениЯ. €так, по поводу  первых...  ќлизабет  смотрит  на  простую
культуру тану свысока. Ќаши  обычаи  кажутсЯ  ей  варварскими,  умственные
построениЯ - наивными, а мораль - несовместимой с традиционной  моногамией
и  сублимацией,   принЯтыми   в   метапсихической   элите   ѓалактического
‘одружества. Ћна  нас  презирает  и  никогда  по  своей  воле  с  нами  не
подружитсЯ. ђоль супруги монарха ей кажетсЯ отвратительной. ‚ ее мотивации
было нечто более глубокое, в чем Я не разобралась, но  в  своем  неприЯтии
она тверда и однозначна. Ћна ни за что не  подчинитсЯ  новой  генетической
схеме, выдвинутой ѓомнолом. —то до пропажи снарЯжениЯ, необходимого ей длЯ
побега, то, несмотрЯ ни на что, она надеетсЯ сбежать из Њюрии и  примкнуть
к первобытным.
     "Ћ благословенное облегчение! -  подумала  Ќантусвель.  -  „ети  мои,
лучше и быть не может! џ боЯлась, что она пожелает стать королевой. Ђ Я...
хоть и с опозданием, разделю судьбу Ѓоанды и Ђнеар-‰а."
     "Ќикогда!" - прошелестели хором три разума.
     "‹юбимые  мои  детки,  цветы  моего  многочисленного  потомства!"   -
воскликнула королева, заключив в объЯтиЯ своих детей.
     - € все же не стоит обольщатьсЯ, - сказал вслух Љуллукет. - Џускай  у
нее нет никаких амбиций, но тем не менее ќлизабет - угроза нашему племени.
‘егоднЯ Я  вышел  на  телепатическую  свЯзь  с  Ќоданном,  и  он  со  мной
согласилсЯ. Ќаш благородный брат, даже несмотрЯ  на  его  изъЯн,  -  всеми
признанный наследник ’агдала. Џод его эгидой мы расширим свою власть. Ќо у
нас  нет  ни  малейшей  надежды  добитьсЯ  преобладаниЯ  над   действующей
метапсихикой потомства, которое породЯт ’агдал  и  ќлизабет.  Њожете  быть
уверены, что ѓомнол это сознает.
     „ознаватель начертил на полу две генетические диаграммы.
     -  ЏерваЯ  диаграмма  показывает  потомство  ќлизабет  в  случае   ее
гомозиготности,  -  поЯснил  он.  -  ѓрег-„аннет  утверждает,  что   тогда
метапсихическаЯ активность окажетсЯ соматической доминантой.
     - ’о есть  все  дети  будут  метапсихически  активны!  -  в  отчаЯнии
воскликнула Ќантусвель.
     -  ‚тораЯ  диаграмма  предполагает,  что  метапсихическаЯ  активность
содержитсЯ у ќлизабет лишь в одной аллели.  ’огда  половина  ее  потомства
будет активна. ќто в первом поколении, в следующем активны будут  трое  из
четырех. …сли же они будут вступать в единокровные браки,  то  уже  третье
поколение станет длЯ тану таким грозным соперником, что, боюсь, и торквесы
нам не помогут!
     "€нцест?" - внутренне ужаснулась ђиганона.
     Љуллукет принужденно улыбнулсЯ сестре.
     -  ‘хема  принадлежит  ѓомнолу.  Џо-моему,  он  никогда  не  проЯвлЯл
чрезмерной щепетильности в отношении наших табу... Ђ отец  стареет  и  все
более подвержен человеческим порокам гнусного лорда.
     —етыре разума помедлили, пытаЯсь стереть воспоминание о былом позоре.
‚ыскочка-пришелец - глава ѓильдии Џринудителей! “ бедного старого ‹ейра не
было ни одного шанса победить.
     - •орошо хоть, что этот скот бесплоден!  -  Ќенависть  юного  €мидола
выплескивалась через край. - Ђ то, чего  доброго,  сам  бы  польстилсЯ  на
ќлизабет. € надо же так осквернить наше свЯщенное знамЯ!..
     "Њы отвлеклись от темы разговора, брат."
     - Љуллукет прав, - заметила Ќантусвель. - Ќадо решить, что  делать  с
ќлизабет.
     Џ…ђ‘Џ…Љ’€‚›. Љрасный воздушный шар  удалЯетсЯ  к  востоку  от  Ђвена,
через ѓлубокую лагуну  к  острову  Љерсик...  ‘удно,  управлЯемое  „линным
„жоном или даже самой ќлизабет, плывет на юг к Ђфрике... †енщина в красном
комбинезоне с эскортом рамапитеков пешком пробираетсЯ на запад по высокому
хребту Ђвенского полуострова в пустынную €берию...
     „…‰‘’‚€џ. ‹юди, верные  скорее  королю,  чем  его  потомству,  быстро
отслеживают  воздушный  шар...  “дирающее  судно  еще  легче  настичь  при
содействии тех же самых людей на паруснике,  погонЯемом  психокинетическим
ветром. ЏешаЯ беглЯнка усложнЯет задачу, но далеко ли может  она  убежать,
когда все города и деревни поднЯты на ноги, а до €спании добиратьсЯ  более
четырехсот километров. ќлизабет придетсЯ обогнуть большой город  Ђфалию  у
оконечности полуострова, избежать встречи с ‹етучей Ћхотой и  размещенными
в городе силами безопасности. Ќо даже если она  доберетсЯ  до  Љаталонской
пустыни...
     - ...’о будет вне досЯгаемости ’агдала и нашей, - подхватил Љуллукет.
- ‡ато рискует попастьсЯ в лапы фирвулагам или даже Њинанану  …ретику,  не
ведаЯ, что он - зверь пострашнее нас.
     - € каково же будет наше решение? - с жалостью спросила королева.
     - …е необходимо умертвить, - заЯвил €мидол. - ќто единственный выход.
“ничтожить не только разум, но и тело, чтобы у  ѓомнола  не  было  надежды
использовать ее Яичники длЯ своих порочных начинаний.
     Њаленькие темно-зеленые вьюрки щебетали в ветвЯх  лимонных  деревьев.
‚етер с ѓоры ѓероев, нависавшей над Њюрией, стихал, и  становилось  жарко.
Љоролева  протЯнула  унизанный  кольцами  палец   к   маленькому   паучку,
спускавшемусЯ  с  крыши  павильона.  Џаутина  его  раскачивалась,  увлекаЯ
насекомое прЯмо на ноготь Ќантусвель, куда он и сел,  перебираЯ  передними
ножками  в  воздухе.  Љоролева  с  интересом  наблюдала  за  извивами  его
коварного ума.
     - …два ли это будет легко, - наконец возразила она. -  Њы  не  знаем,
чего ждать от такой особы. …е средства защиты и  нападениЯ  неизвестны.  Ђ
если услать ее куда-нибудь подальше, то она будет только благодарна  и  не
станет нам вредить.
     Џаучок продолжил свой путь, стартовав с пальца королевы в направлении
куста ремонтантной розы. …шь  тлю,  маленький  убийца,  чтобы  розы  могли
цвести.
     - ќлизабет сильна только как целитель  и  экстрасенс.  Ћстальными  ее
метаспособностЯми  можно  пренебречь.  Ћна   неспособна   конкретизировать
иллюзии и собирать в пучок психическую энергию. Џравда, у нее  есть  слабо
выраженный фактор психокинеза, но в самообороне и нападении он бесполезен.
Џринудительной силы тоже никакой, зато целительнаЯ развита до  невероЯтной
степени.
     €мидол послал брату иронический импульс.
     "Ќу да, кому, как не тебе, „ознавателю, знать, насколько развращенный
ум целителЯ способен ко всЯкого рода гнусным проделкам."
     "€ми, сейчас не времЯ длЯ подковырок!" -  одернула  его  ђиганона,  а
вслух сказала:
     - Џосле ЊЯтежа ѓалактическое ‘одружество наложило строгие ограничениЯ
на метафункции высшего порЯдка. €  не  только  из  соображений  этики;  их
власти опасаютсЯ вообще всЯкого  проЯвлениЯ  мании  величиЯ,  что  Я  Ясно
видела  во  времЯ   обследованиЯ.   ќлизабет   не   может   нанести   вред
чувствительному разуму, разве что  ей  придетсЯ  встать  на  защиту  своих
соплеменников.
     ‚се на несколько секунд замолчали, чтобы осмыслить услышанное.
     - ќто нам на руку, -  продолжал  размышлЯть  вслух  Љуллукет.  -  ‚се
упираетсЯ  во  времЯ...  „умаю,  лучше  всего  было  бы  принудить  ее   к
саморазрушению. ’ы согласна, моЯ ЯсновидЯщаЯ сестра?
     - …е эмоциональнаЯ аура окрашена в темно-серые  тона.  Ћна  чувствует
себЯ одинокой, как будто потерЯла близкого человека.
     "’ак оно  и  есть",  -  последовала  мысленнаЯ  реплика  сердобольной
матери.
     - Њы с Љуллом обмозгуем оптимальный вариант принуждениЯ, -  отрывисто
бросил €мидол. -  ‚озможно,  понадобитсЯ  совместное  волевое  усилие  ста
девЯти членов нашего клана, находЯщихсЯ в  данный  момент  в  Њюрии.  …сли
этого окажетсЯ недостаточно, то отложим до ‚еликой Ѓитвы,  когда  прибудут
остальные.
     - € все-таки нельзЯ  полагатьсЯ  только  на  принудительные  меры,  -
заЯвил Љуллукет. - џ хотел бы еще подумать... и посоветоватьсЯ с Џоданном:
может быть, ему придет в голову, как лучше с ней расправитьсЯ.
     - ’агдал ничего не должен знать, - предупредила королева.
     "€ ѓомнол тоже", - про себЯ добавил Љуллукет.
     - Љакое-то времЯ у нас есть, - успокоила их ђиганона. - …сли помните,
ќлизабет проходит выучку у Ѓреды. Љ неофитке... да и к Ѓреде тоже... никто
не посмеет подступитьсЯ, даже король.
     ‚  мозгу  у  них  замаЯчил  таинственный  образ  ‘упруги  ЉораблЯ   -
хранительницы изгнанников, самой  старой,  самой  могущественной  и  самой
мудрой из них всех. Ќо теперь Ѓреда почти не вмешиваетсЯ  в  дела  земного
королевства. Љогда король объЯвил, что ќлизабет будет обучатьсЯ у  ‘упруги
ЉораблЯ, тану были огорошены.
     - Ѓреда! - €мидол брезгливо сморщилсЯ, выказываЯ презрение  молодости
к почтенным сединам. - Ћна не считает  нужным  хранить  лоЯльность  нашему
роду, и все же угроза настолько очевидна, что  если  бы  мы  обратились  к
‘упруге ЉораблЯ...
     ђиганона невесело засмеЯлась.
     - ’ы действительно веришь, что Ѓреда не в курсе? „а она все видит  из
своей комнаты без дверей. ‚полне вероЯтно, она и приказала отцу послать  к
ней эту женщину!
     - Ќу и ладно! - трЯхнул головой Љуллукет. - Џусть двуликаЯ пока берет
ќлизабет к себе. Ђ после обучениЯ мы уж как-нибудь заграбастаем эту  суку.
ќлизабет не бывать на твоем месте, мама.
     "Ќикогда, никогда!" - мысленно откликнулись остальные двое.
     - ЃеднаЯ женщина!  -  Љоролева  встала  и  направилась  к  выходу  из
павильона, чувствуЯ настоЯтельную необходимость  уединитьсЯ  в  прохладных
покоЯх дворца. - Њне так ее жаль. …сли  б  только  был  какой-нибудь  иной
выход!
     - €ного выхода нет, - отрезал €мидол. Ћн  подал  матери  руку,  гордо
выступаЯ в своем великолепном облачении ѓильдии Џринудителей.
     ‚се четверо двинулись по аллее сада к дворцу.
     ‡а их спинами в зелени розового куста паучок высасывал жизненные соки
из тли. Љогда на него с высоты камнем  рухнул  вьюрок,  удирать  было  уже
поздно.


        5

     - Ќет, что вы, Ѓрайан, разумеетсЯ, не серебрЯный, а золотой!
     ‚ысокий, пронзительный голос Ђгмола, диссонирующий  со  столь  мощным
телосложением, перекрывал гомон рыночной площади,  заставлЯЯ  торговцев  и
покупателей испуганно оборачиватьсЯ. Џравда, на рынке было не так уж много
народу, в основном женщины. ’о тут, то там стройнаЯ фигура леди из племени
тану в сопровождении свиты серых и рамапитеков, несущих за ней  покупки  и
прикрывающих  ее  от  солнца,  склонЯлась  над  продукцией   какого-нибудь
бродЯчего ювелира или стеклодува. ‚ременами на солнце  сверкал  серебрЯный
торквес, но большинство сновавших по рынку были домоправители  и  лакеи  в
ливреЯх благородных домов. ‚се они либо носили серые торквесы, либо  вовсе
не имели никаких и занимались  покупкой  провизии,  цветов,  живой  птицы,
скота и прочих товаров, обильно представленных как на открытых  прилавках,
так и в маленьких лавчонках, что выстроились по краЯм торговой площади.
     - Њы с Љрейном это уже обсуждали, - терпеливо возражал Ѓрайан. -  Њне
не нужен никакой торквес.
     Ћн остановилсЯ  у  прилавка,  заваленного  всЯкой  всЯчиной  двадцать
второго века: шкафчиками длЯ посуды, баночками  от  косметических  кремов,
истрепанными   книгами,   поношенной   одеждой,   разбитыми   музыкальными
инструментами, вышедшими из строЯ хронометрами и  диктофонами,  различными
изделиЯми из небьющегосЯ стекла.
     - џ так или иначе обЯзан  помогать  вам  в  работе.  -  Ђгмол  окинул
взглЯдом диковинки Ѓлошиного рынка, так заинтересовавшие  Ѓрайана.  -  ќто
все  барахло.  ‘амые  ценные  вещи  из  вашей  эры  продаютсЯ  только   по
специальной лицензии. Ќо есть, конечно, и черный рынок.
     - “гу, - отозвалсЯ Ѓрайан и двинулсЯ дальше.
     Ђгмол продолжал развивать свою тему.
     - ‚ золотых торквесах  не  предусмотрены  принудительные  и  карающие
элементы. ‚ вашем случае, поскольку, как Я понЯл, ваш метапотенциал весьма
незначителен, торквес просто стимулировал бы  телепатические  способности,
имеющиесЯ у каждого человека,  и  позволил  бы  вам  общатьсЯ  с  нами  на
умственном уровне.  Џодумайте  об  экономии  времени!  €  о  семантических
перспективах!  ‚ы  не  упустите  ни  одного  нюанса  в  своем   культурном
погружении. Њасштаб вашего анализа в значительной мере расширитсЯ, и у вас
будет меньше возможностей впасть в субъективизм...
     ’орговец в сомбреро размахивал перед ними вертелом с  насаженными  на
него зажаренными птичками.
     - †аворонков не желаете, сиЯтельные господа?  ‘  фирменным  техасским
соусом чиле!
     - Џопкорн! - скрипела  старуха  за  соседним  прилавком.  -  Љукуруза
нового тетраплоидного урожаЯ! Џальчики оближете!
     - ’рюфели из Џеригора кончаютсЯ! Ќе упустите случай, господа!
     - ђозовое масло! ЂпельсиноваЯ туалетнаЯ вода! ’олько  длЯ  вас,  ваша
светлость, редчайший флакон четыре тысЯчи семьсот одиннадцатого года!
     - ”альшивка! -  скривилсЯ  Ђгмол.  -  ќтих  мошенников  надо  наконец
призвать к порЯдку... ’ак вот, имеЯ торквес...
     - џ могу работать только в условиЯх полной свободы, - перебил Ѓрайан,
изо всех сил пытаЯсь скрыть раздражение.
     Ђгмол примирительно пожал плечами и повел своего спутника к зданию на
теневой стороне площади. "ЉондитерскаЯ - ‡акусочнаЯ  -  Љафе",  -  гласила
вывеска.
     ’олпа   почтительно   расступилась   перед   ними.   Ќа    украшенной
благоухающими  цветами  террасе  стоЯли  столики.  ђамапитек  в  клетчатой
красной с белым тунике засеменил к ним, раскланЯлсЯ, пригласил за  столик.
Ђгмол, отдуваЯсь, опустилсЯ в плетеное кресло.
     - ”у, какаЯ жара! Ќадеюсь, Ѓрайан, дальнейшие исследованиЯ  не  будут
так утомительны. џ все еще не очухалсЯ после  вчерашнего.  “дивлЯюсь,  как
вам удаетсЯ сохранЯть такой бодрый вид.
     ђамапитек в мгновение ока поставил перед ними две чашки кофе и поднос
с пирожными. Ѓрайан выбрал себе одно.
     - џ принЯл пилюлю. Њы  тоже  долго  мучились,  но  в  последние  годы
изобрели превосходное средство от похмельЯ. “ менЯ в рюкзаке  целый  запас
таких пилюлек. †аль, с собой не захватил.
     - ’ак ведь и Я о том же! - простонал Ђгмол. - Ѓудь у вас торквес,  вы
бы почувствовали, как мне плохо, и незачем было бы тратить столько слов. -
Ћн залпом осушил чашку, и рамапитек тут же  ее  наполнил.  -  ‚идите,  как
быстро этот пигмей уловил мое желание? Ђ ваш кофе, пока вы соберетесь  его
пить, остынет. Џопробуйте тогда объЯснить ему словами! ђамапитеки слов  не
понимают, с ними только так: "давай, пошел". ’ем, у  кого  нет  торквесов,
приходитсЯ прибегать к Языку жестов, а он эффективен,  только  когда  дело
касаетсЯ простейших команд.
     Ѓрайан молча кивнул, уплетаЯ пирожное. ’аких он не  пробовал  даже  в
кондитерских  ‚ены.  ‘  легким  удивлением  он  отметил,  что   внутреннее
помещение закусочной набито битком.
     - Ќасколько Я понЯл, золотой торквес не снимаетсЯ, и,  говорЯт,  есть
случаи несовместимости. “ж извините, Ђгмол,  Я  не  хочу  рисковать  своим
здоровьем. € вообще, не вижу, каким  образом  мой  статус  может  помешать
исследованиЯм. ‚ ѓалактическом ‘одружестве Я и  без  метафункций  считалсЯ
компетентным специалистом, как и большинство моих коллег. „лЯ достоверного
анализа необходимы лишь надежные источники информации.
     ѓлаза тану воровато забегали.
     - Њ-м-да. Њы сделаем все, что в наших силах, чтобы обеспечить их вам.
Њой властительный отец отдал по этому поводу четкие распорЯжениЯ.
     Ѓрайан старалсЯ быть как можно тактичнее в формулировках.
     - Ѓоюсь, что некоторые  выводы  заденут  вас  за  живое.  ‚  подобном
исследовании этого не избежать.  „аже  поверхностные  наблюдениЯ  выЯвлЯют
глубокое несоответствие наших культур.
     - Њы готовы к нелицеприЯтным оценкам. џ лишь хочу сказать, что работу
можно было бы облегчить, переведЯ  ее  на  мыслительную  платформу.  ‘лова
слишком тЯжеловесны.
     Ћн выпил еще одну чашку кофе, зажмурилсЯ, провел пальцами по золотому
торквесу. Љак правило, тану мужского пола отличались некой трансцендентной
красотой; Ђгмол же ЯвлЯл собой разительное исключение. Ќос  его  напоминал
какую-то странную нашлепку, а  губы  в  обрамлении  короткой  обкромсанной
бороды цвета ржавчины были слишком красны и мЯсисты.  ‘ходство  с  королем
наблюдалось  лишь  в  глубоко  посаженных  изумрудных  глазах,  сейчас,  к
сожалению, подернутых сетью мелких кроваво-красных сосудиков. ‘пасаЯсь  от
жары, он вырЯдилсЯ в короткий камзол без рукавов, бело-голубой с  серебром
- геральдические цвета ѓильдии ’ворцов. ђуки и ноги его покрывала густаЯ и
жесткаЯ рыжевато-коричневаЯ поросль.
     - Ѓесполезно, ничего не  помогает.  -  Ђгмол  постучал  себЯ  по  лбу
костЯшками пальцев. - ‘ливЯнка мстит за себЯ.  ‚ы  мне  дадите  про  запас
одну-две пилюли, старина?
     - ђазумеетсЯ. Ђ в своем исследовании постараюсь быть  возможно  более
беспристрастным. ‚ероЯтно, при настоЯщем  положении  вещей  работа  займет
немного больше времени, и все же, думаю, мы с вами поладим.
     - ‘о мной  можете  говорить  напрЯмик.  -  Ђгмол  сокрушенно  поцокал
Языком. - џ не столь чувствителен, как мои собратьЯ.
     - —то вы имеете в виду?
     - Ќу,  во-первых,  помогать  вам  -  мой  долг  и  большаЯ  честь.  Ђ
во-вторых, поскольку Я полукровка,  кожа  у  менЯ  гораздо  толще,  чем  у
м-м-м... коренных представителей секты изгоев.
     - ‚ы - сын женщины?
     Ђгмол импульсом отпустил рамапитека и откинулсЯ на стуле.
     - Ћна носила серебрЯный торквес. € была скульптором  из  “эссекса.  џ
унаследовал ее латентность и  творческую  энергию.  Ќо  она  была  слишком
эмоциональна,  чтобы  долго  прожить  на  Њногоцветной  ‡емле.  џ   -   ее
единственный ребенок.
     - Ђ если начистоту, в вашем обществе существует предубеждение  против
потомства смешанных браков?
     - „а, что есть, то есть. - Ђгмол нахмурилсЯ, затем трЯхнул головой. -
—ерт бы их побрал... эти слова! ‘тарожилы нас презирают, но  их  презрение
окрашено побочными чувствами. ’ела наши не столь совершенны по форме, зато
физически мы сильнее. Ѓольшинство чистокровных тану не умеют плавать, а мы
чувствуем себЯ в воде как рыбы. Љ тому же гибриды весьма плодовиты, хотЯ у
чистокровных либидо более Ярко выражено. Ђ еще мы с  меньшей  вероЯтностью
порождаем фирвулагов и "черных торквесов"... - “  него  вырвалсЯ  натужный
смешок.  -  Џонимаете,  Ѓрайан,  гибриды   ЯвлЯютсЯ   усовершенствованными
экземплЯрами оригинальной модели, потому нас и недолюбливают.
     Ќе находЯ, что сказать, антрополог глубокомысленно хмыкнул.
     - Љак вы можете заметить,  внешне  Я  почти  ничем  не  отличаюсь  от
чистокровного тану: светлые волосы и  кожа,  типичные  светочувствительные
глаза, удлиненный торс, очень тонкие конечности. Ђ вот  растительность  на
теле - это уже человеческое наследство,  как  и  более  крепкий  костЯк  и
мускулатура.  Ќемногие  чистокровные  тану  могут  похвастатьсЯ  развитыми
мышцами... „аже король, даже наши герои. ’ам,  в  родной  галактике  тану,
могучее телосложение вообще  считалось  анахронизмом,  рудиментом  грубого
происхождениЯ расы.
     - Ћднако же изгнаннаЯ секта намереваетсЯ возродить наследственность -
вот что любопытно.
     Џодбежал рамапитек, промокнул Ђгмолу вспотевший лоб чистой салфеткой.
"„а, - подумал Ѓрайан, - какаЯ жалость, что Я оставил алдетокс во дворце!"
     - ‚идите ли, друг  мой,  старожилам  нелегко  смиритьсЯ  с  тем,  что
человеческие гены оптимизируют их  выживание  на  ‡емле.  ”изическаЯ  сила
гибридов их оскорблЯет. Ћни очень горды и - как это  ни  абсурдно  -  даже
побаиваютсЯ нас, полукровок.
     - ’акие умонастроениЯ нередки и  в  нашей  эре.  -  Ѓрайан  проглотил
последний кусочек пирожного и допил кофе. - Њы отсюда сразу  отправимсЯ  к
лорду ѓомнолу?
     Ђгмол усмехнулсЯ и тронул свой золотой обруч.
     - ‚от вам еще преимущество торквеса! Ћдну минуту!
     Џотомок обезьЯны с умными грустными глазами неподвижно стоЯл у стола.
Џока Ђгмол объЯснЯлсЯ с кем-то по телепатической свЯзи, Ѓрайан  порылсЯ  в
карманах в поисках выданных ему накануне мелких монет и,  вытащив  горсть,
протЯнул  на  ладони  официанту.  Џальцы  рамапитека  лениво  выудили  две
серебрЯные. "Њожет, чаевые  здесь  давать  не  принЯто?"  -  спросил  себЯ
Ѓрайан,  оглЯдываЯсь  по  сторонам.  ‡а  столиками  не  было  ни   единого
посетителЯ без  торквеса.  ѓолошеим,  видно,  приходитсЯ  довольствоватьсЯ
залом самообслуживаниЯ, где на крайний случай есть кому принЯть  словесный
заказ.
     - •орошие  новости,  коллега!  -  воскликнул  Ђгмол.  -  ‹орд  ѓомнол
свободен и готов лично показать вам  свои  лаборатории!  Ћ,  вы,  Я  вижу,
расплатились. Џозвольте все-таки мне...
     ђамапитек издал радостный вопль и зашлепал губами от удовольствиЯ.
     - €нтеллектуальнаЯ щедрость, Ѓрайан.
     - Њне следовало бы догадатьсЯ.


     Ђгмол нанЯл экипаж, и они поехали по широким бульварам мимо  лавчонок
и чистеньких домиков на северную окраину города, где  размещалась  ѓильдиЯ
Џринудителей. ‚ окраинных постройках Њюрии не было и намека на стиль эпохи
’юдоров: все дома здесь отличались классической  строгостью  линий,  почти
дорическим стилем.  Ѓелые  и  пастельных  тонов  массивы  оттенЯла  пышнаЯ
растительность, за  которой  заботливо  ухаживали  вездесущие  рамапитеки.
—еловеческие  обитатели  столицы  -   ремесленники,   торговцы,   военные,
чиновники - выглЯдели сытыми и  процветающими.  Ћтбросами  общества  были,
пожалуй,  нищие  на  рынке,  погонщики  и  путешественники,  прибывшие  из
провинции,   но   и   они   со   временем   могли    приобрести    должную
респектабельность. Ѓрайан не заметил никаких следов эпидемий, лишений  или
плохого обращениЯ с людьми, не имеющими торквесов.  Џо  крайней  мере,  на
первый взглЯд в Њюрии царила полнаЯ  идиллиЯ.  Ђгмол  сообщил,  что  общаЯ
численность постоЯнного населениЯ  сравнительно  невелика:  около  четырех
тысЯч тану, несколько сотен людей, носЯщих золотые торквесы, около  тысЯчи
серебрЯных, тысЯч пЯть серых и шесть или семь тысЯч  голошеих.  ђамапитеки
превышали человеческое население по меньшей мере втрое.
     - Љаждый, в ком течет кровь гуманоида,  именуетсЯ  тану,  -  объЯснЯл
дюжий  социолог.  -  Ћфициально  никакой  расовой  дискриминации  нет.  €,
естественно, человек в золотом торквесе приравниваетсЯ к тану.  ‚о  всЯком
случае, теоретически.
     Ѓрайан подавил усмешку.
     - Ћчевидно, поэтому вы так настаиваете, чтобы Я надел торквес. ЃратиЯ
голошеих,  судЯ  по  всему,  считаетсЯ  деклассированным   элементом.   ‚ы
заметили, как рыночные торговцы на менЯ косились?
     - ‹юбой уважаемый гражданин знает, кто  вы  такой,  -  заЯвил  Ђгмол,
напускаЯ на себЯ чопорность. - Ћстальные не в счет.
     Ќекоторое времЯ они ехали молча. Ѓрайан все гадал, отчего король  так
заинтересован в антропологических исследованиЯх, и радовалсЯ, что Ђгмол не
может читать его мысли.
     ќкипаж приблизилсЯ к  красивому  архитектурному  ансамблю  на  берегу
Љаталонского залива. ‡дание штаба  ѓильдии  Џринудителей,  выстроенное  из
белого, голубого и желтого  мрамора,  приютилось  во  внутреннем  дворике,
выложенном абстрактной мозаикой. Ќа фоне лазурной черепичной крыши золотом
сверкали водосточные  трубы.  ‚ооруженные  часовые  в  серых  торквесах  и
доспехах из голубого стекла и бронзы неподвижно застыли в арочных  проемах
и возле каждой двери. Љогда колЯска въехала  во  двор,  стража,  повинуЯсь
телепатическому  сигналу  Ђгмола,  приветственно  вскинула   алебарды   из
небьющегосЯ стекла. Ћдин из  алебардщиков  выступил  вперед  и  проследил,
чтобы извозчик человеческого происхождениЯ не сшивалсЯ во  дворе  ѓильдии,
после того как высадит своих почетных пассажиров.
     - Џо-моему, служба безопасности здесь налажена  даже  лучше,  чем  во
дворце, - заметил Ѓрайан.
     - ‚ здании ведутсЯ работы над  торквесами,  поэтому  оно  в  каком-то
смысле средоточие всего королевства.
     Ћни вступили  в  прохладные  коридоры,  бдительно  охранЯемые  живыми
статуЯми; по-видимому, их  серые  торквесы  рассеивали  скуку  стоЯниЯ  на
часах. ѓде-то трижды громко прозвонил колокол. Ѓрайан и Ђгмол поднЯлись по
лестнице к  двустворчатой  бронзовой  двери.  —етверо  часовых  приподнЯли
тЯжелый резной засов, пропускаЯ исследователей в приемную. ’ам за  столом,
оборудованным   сверкающими    хрустальными    приспособлениЯми,    сидела
необыкновенно красиваЯ представительница гуманоидной расы. Џри взглЯде  на
нее Ѓрайан почувствовал, как что-то ледЯной иглой впилось в его зрачки.
     - ‚о имЯ всемогущей ’аны, что с тобой, Њива! - раздраженно воскликнул
Ђгмол. - Ќеужели Я привел бы сюда врага? „октор ѓренфелл облечен  доверием
самого лорда „ионкета!
     "„а ну?" - удивилсЯ про себЯ Ѓрайан.
     - џ только выполнЯю свой долг,  брат-творец,  -  отозвалась  женщина,
которую он назвал Њивой, и повела рукой в сторону двери. ’а,  видимо,  под
влиЯнием  психокинеза,  отворилась,  а  красавица  вернулась  к  какому-то
эзотерическому занЯтию, прерванному приходом гостей.
     - ‚ходите! ‚ходите! - раздалсЯ глубокий голос.
     Ћни предстали перед ѓомнолом, главой ѓильдии Џринудителей, живущим  в
полной изолЯции от окружающего мира. ЌесмотрЯ на тропический климат Њюрии,
в комнате было прохладно. Ќесколько угольков тлели за решеткой  старинного
камина; стену над ним украшало абстрактное  полотно,  скорее  всего  кисти
„жорджии Ћ'Љифф. Џеред камином на подушечке лежала собачка породы чихуахуа
и неодобрительно смотрела  на  незнакомцев.  Ќа  стенах,  обшитых  темными
деревЯнными панелЯми, висели полки  с  фолиантами  в  кожаных  переплетах,
системами видеотелефонной свЯзи и орденами двадцать второго века.  ‚  углу
на специальной подставке Ѓрайан  разглЯдел  копию  (не  мог  же  это  быть
оригинал?) роденовского "€скушениЯ свЯтого ЂнтониЯ". Ѓольшой стол в  стиле
позднего рококо был окружен стульЯми, обтЯнутыми кожей вишневого цвета. Ќа
столе стоЯли  маслЯнаЯ  лампа  под  зеленым  абажуром,  резнаЯ  серебрЯнаЯ
чернильница с гусиным пером, фруктовый увлажнитель воздуха и пепельница из
оникса,  полнаЯ  сигарных  окурков.  Ѓуфет  орехового  дерева   по   стилю
гармонировал со столом и вмещал дюжину  графинов,  поднос  с  бокалами  из
уотерфордского стекла,  сифон  с  содовой  и  небольшую  жестЯную  коробку
печеньЯ "Љэдбери". (‹юбопытно, что за путешественник во времени  преподнес
это сокровище лорду-лакомке?)
     ‚ облаке прозрачного дыма восседал ќусебио  ѓомес  Ќолан  собственной
персоной; на нем  была  стеганаЯ  куртка  из  золотой  парчи  с  атласными
лацканами и  манжетами  цвета  синей  полночи.  “ничижительно  назвав  его
"чертовым  карликом",  король  ’агдал  несколько  преувеличил,  однако  до
среднего роста по стандартам ‘тарого ‘вета лорд ѓомнол все же не  дотЯнул.
Ќос картошкой, безусловно, портил его лицо, зато глаза  были  прекрасны  -
Ярко-синие, под длинными  темными  ресницами.  Ћн  улыбнулсЯ  посетителЯм,
обнажив мелкие, ослепительно белые зубы.
     - Џрошу садитьсЯ, коллеги, - небрежно взмахнул он рукой с  зажатой  в
ней сигарой.
     Ђнтрополог повиновалсЯ, внутренне недоумеваЯ,  как  такой  невзрачный
человечек умудрилсЯ стать главой ѓильдии.
     ѓомнол услышал его мысли.
     Ћднажды, очень давно, Ѓрайан плыл на небольшой Яхте и попал в ураган,
непонЯтно как вырвавшийсЯ из-под контролЯ делателей погоды и  докатившийсЯ
до  Ѓританских  островов.  Џосле  многочасовой  борьбы  со  стихией,   уже
выбиваЯсь  из  сил,  он  увидел  перед   носом   своего   суденышка   гору
мутно-зеленой воды метров в тридцать высотой. ѓигантскаЯ волна  вздымалась
вокруг Яхты, наседаЯ на нее с чудовищной  медлительностью,  что  неминуемо
должно было закончитьсЯ полной катастрофой. Џодобное  ощущение  вызвала  у
Ѓрайана  и  психическаЯ  сила  ѓомнола,  подавлЯющаЯ   его   ошеломленное,
меркнущее сознание.
     Љак тогда штормовой вал необъЯснимым образом выпустил  его  разбитую,
но все еще державшуюсЯ на плаву Яхту, так и теперь одним резким  импульсом
ѓомнол ослабил хватку своего разума.
     - ‚от так и умудрилсЯ, - поЯснил глава  ѓильдии  ЏринуждениЯ.  -  Ќу,
дорогие гости, чем могу быть вам полезен?
     Ѓрайан  словно  издалека  услышал,   как   Ђгмол   излагает   задачу,
поставленную перед  ними  ‚ерховным  ‚ластителем,  и  перечислЯет  данные,
необходимые длЯ анализа взаимодействиЯ культур.  Ћни  очень  рассчитывают,
что лорд ѓомнол не только осветит решающую роль торквеса в обществе, но  и
поделитсЯ  своим  личным   опытом,   совершенно   уникальным   из-за   его
привилегированного человеческого  статуса.  €  если  высокочтимый  коллега
предпочитает побеседовать с доктором ѓренфеллом наедине...
     „ружелюбнаЯ улыбка ѓомнола потонула в кольцах сигарного дыма.
     - Џожалуй, подобный вариант наиболее приемлем.  Ћтдаю  должное  вашей
деликатности, брат-творец. Џочему бы вам не вернутьсЯ  и  не  пообедать  с
нами... скажем, часа  через  три?..  Ќу  и  превосходно.  ‡аверьте  вашего
могущественного отца, что Я  окажу  надлежащий  прием  достойному  доктору
антропологии.
     € ѓомнол с Ѓрайаном  остались  наедине  в  тиши  псевдовикторианского
кабинета; психобиолог, отрезав кончик новой сигары, проговорил:
     - €так, друг мой, что могло занести вас в изгнание?
     - Њожно мне... выпить чего-нибудь?
     ѓомнол  подошел  к  буфету  и  вытащил  графин,   наполненный   почти
бесцветной жидкостью.
     - …сть "ѓлендессарри", но, к сожалению, нет эвианской воды. Ђ  может,
что-нибудь местного розлива? ЏЯть сортов виски, водка, какое угодно бренди
- любимый напиток наших братьев тану.
     - —истый "скотч" подойдет, - выдавил из  себЯ  Ѓрайан.  Џосле  глотка
виски он немного приободрилсЯ.  -  Ќадеюсь,  мой  приход  не  внушает  вам
опасений. ‚идите  ли,  мне  и  самому  не  совсем  понЯтна  мотивациЯ  …го
‚еличества... Ђ в изгнание Я попал по самой банальной причине - следуЯ  за
любимой женщиной. џ собиралсЯ стать рыбаком или  торговцем  в  примитивном
мире плиоцена. €нтерес, проЯвленный захватившими нас в плен  тану  к  моей
профессии, крайне удивил менЯ. € Я согласилсЯ на сотрудничество, поскольку
мне сказали, что это единственный способ увидеть мою Њерси.
     ѓомес Ќолан чуть  прищурил  левый  глаз,  как  будто  созерцаЯ  нечто
летающее в воздухе перед носом Ѓрайана.
     -  ’ак  это  ваша  Њерси?  -  прозвучал  загадочный  вопрос.  -  Ѓоже
всемогущий! - Ќичего не объЯснив, он зажег сигару. - Џойдемте.  џ  проведу
вас по фабрике и расскажу о найденыше.
     Ћдна обшитаЯ панелЯми  стена,  словно  по  волшебству,  отодвинулась,
открыв длинный, хорошо освещенный  проход.  ‚дыхаЯ  сигарный  дым,  Ѓрайан
следовал за ѓомнолом. Ћгромные  бронзовые  ворота  сами  собой  раскрылись
перед ними, и ѓомнол быстрым, деловым шагом вошел внутрь.
     - „а, - поЯснил он, - Я владею психокинезом, а  также  обладаю  даром
ЯсновидениЯ и  целительства.  Ќе  в  такой  степени,  как  принудительными
способностЯми, но мне хватает.
     Ћни вошли в большое  помещение,  заставленное  рабочими  столами,  за
которыми люди и тану, как мужского,  так  и  женского  пола,  вооружившись
увеличительными стеклами, занимались сборкой золотых торквесов.
     - ‘юда, пожалуйста, в наш главный цех. ‚се остальное - подсобки. …сть
еще цех вспомогательной сборки - там выращивают,  подвергают  травлению  и
шлифуют кристаллы интегральных схем и монтируют их в металлический корпус.
’ану привезли из своей галактики только один прибор длЯ выращиваниЯ  таких
кристаллов  и  установку  длЯ  травлениЯ,  а  Я   потом   ввел   несколько
усовершенствований, что позволило увеличить объем производства примерно  в
десЯть раз.
     Њимо прошел рамапитек, гремЯ тележкой со сверкающими деталЯми. ѓомнол
взмахнул сигарой, из тележки вылетело розовое  облачко,  попав  ему  прЯмо
между пальцев.
     -  ќтот   маленький   прибор   моего   собственного   изобретениЯ   -
психорегулЯтор длЯ серебрЯных и серых. ЃлагодарЯ ему носитель поступает  в
распорЯжение золотого торквеса.
     Ѓрайан невольно вспомнил об ќйкене „раме.
     ѓомнол просиЯл.
     - € впрЯмь любопытный экземплЯр. џ не был на пиршестве,  но  мне  уже
доложили. ‘тараЯ ведьма Њейвар заперла его в своем  ‡але  џсновидениЯ.  Ќо
Љуллукет и Я просто сгораем от нетерпениЯ его расспросить.
     - Ћн представлЯет собой угрозу длЯ истэблишмента?
     - „а нет, так полагают лишь наивные умы, - рассмеЯлсЯ ѓомнол. -  ЊенЯ
он  не  беспокоит.  ќтот  парень  Явно  возомнил  себЯ  новой  звездой  на
умственном небосклоне. Џсевдоактивный идиот! ”еномен весьма  типичный  длЯ
ѓалактического ‘одружества. Ѓывает, что латентные метафункции приводЯтсЯ в
действие в результате шока, вызванного психической травмой. Њы здесь такое
уже несколько раз наблюдали, но ни один  из  тех  эпизодов  не  был  столь
достопамЯтен.   ‚ременно   активный   статус   пересиливает   сдерживающие
устройства  серебрЯного  торквеса.  Љак  правило,  это   ненадолго:   силы
истощаютсЯ, и в итоге наступает полный маразм - так-то!
     -  Њне  рассказывали  о  печальных  случаЯх  неудачной  адаптации   к
торквесу. Ќо вы, как Я понимаю,  носите  его  уже  сорок  лет  без  всЯких
вредных последствий длЯ ума.
     —еловек в парчовой куртке  только  усмехнулсЯ,  не  вынимаЯ  изо  рта
сигару.
     Ѓрайан шел между столами,  наблюдаЯ  за  усердной  работой  и  слушаЯ
поЯснениЯ своего гида. ‘борщику требуетсЯ неделЯ,  чтобы  изготовить  один
золотой торквес, а длЯ хрупких маленьких торквесов, надеваемых детЯм тану,
- еще  больше.  ’орквесы  изготавливаютсЯ  четырех  размеров;  когда  тебе
надевают торквес побольше, меньший легко снимаетсЯ и переходит  к  другому
ребенку.
     - Ђ  серебрЯные  торквесы  детЯм  тоже  надевают?  -  поинтересовалсЯ
Ѓрайан.
     - ’ануски не дают человеческого потомства, даже когда  спариваютсЯ  с
мужчинами. Ђ женщинам - золотым, серебрЯным, серым, голошеим  -  позволено
иметь детей только от тану. ’ак что все их потомство - такие же гуманоиды.
Ѓолее того,  женщины  крайне  редко  производЯт  фирвулагов,  чем  выгодно
отличаютсЯ от самок тану. ѓибриды, как вы понимаете, резко различаютсЯ  по
метапсихическим способностЯм, но пока что все  они  были  латентны.  Ђ  со
временем   раса   начнет   производить   естественно   активных,   подобно
человеческой расе. ‹юди - что называетсЯ, генетическаЯ опора тану. ‘ами по
себе, без человеческой примеси,  они  еще  миллионы  лет  не  добились  бы
активности. Ѓраки между тану и  людьми  невероЯтно  ускорили  эволюционный
процесс. €меЯ данные о численности  пришельцев,  поступающих  через  врата
времени, Џрентис Ѓраун подсчитал, что тану станут  надежно  активны  через
пЯтьдесЯт поколений. Ќо теперь...
     - ќлизабет?..
     -  ‚от  именно.  Џрентис  Ѓраун  и  Я   пересмотрели   наследственные
вероЯтности различных метагенотипов, основываЯсь на генетической структуре
ќлизабет, и результаты оказались воистину потрЯсающими. „етали вам сообщит
сам Џрентис Ѓраун в „оме ’ворцов. ’ану его называют лорд ѓрег-„аннет.
     "—окнутый ѓрегги!" - не сдержавшись, подумал Ѓрайан.
     ѓомнол снова засмеЯлсЯ, стиснув в зубах сигару.
     - ‚сех нас это ждет! Џройдемте сюда. ‘еребрЯные торквесы  в  основном
идентичны  золотым.  ’олько  в  производстве  серых  и  простых,  что  длЯ
рамапитеков, нам удалось кое-что автоматизировать.
     - Ђ как фирвулаги вписываютсЯ в вашу генетическую модель?  -  спросил
Ѓрайан.
     - Џока никак. ‘ точки зрениЯ евгеники -  большое  упущение,  конечно.
ќти коротышки  -  подлинные  операторы,  хотЯ  их  силы  и  ограничены.  Љ
сожалению, в обеих ветвЯх расы существует табу на смешение, и ни  один  из
фирвулагов - хоть убей! - не дотронетсЯ до человека. Ќо  мы  работаем  над
этой проблемой. …сли бы нам удалось убедить тану оставлЯть при себе  своих
детенышей-фирвулагов, вместо того чтобы передавать их "маленькому народу",
то у нас поЯвилсЯ бы шанс изменить модель сношений. ‚озможностей  на  этом
пути хоть отбавлЯй.
     ‚ цехе длЯ производства  серых  торквесов  они  задержались  недолго.
‡десь  несколько  прессов  штамповали  корпуса,  а  рамапитеки   выполнЯли
несложную сборку. ѓомнол разъЯснил, что серый торквес  ЯвлЯетсЯ  вариантом
прибора, который пионеры тану изначально надевали рамапитекам. ‘ам  же  он
сделал  кое-какие  усовершенствованиЯ,  что  позволило  превратить  его  в
психорегулЯтор, пригодный длЯ людей.
     - Ќе скрою, у нас тоже пока существуют проблемы с  торквесами,  но  в
целом они гораздо эффективнее, чем  устройства  принуждениЯ,  используемые
длЯ социопатов в ѓалактическом ‘одружестве. ‘хемы  наслаждениЯ  -  боли  и
стимулЯторы телепатической речи -  наши  нововведениЯ.  -  ѓомнол  опустил
глаза  и  каким-то  невыразительным  тоном  добавил:  -  ‚ообще-то  первое
принудительное устройство Я сконструировал еще в Ѓеркли.
     Ѓрайан наморщил лоб.
     - Ђ Я полагал, что Ђйзенман...
     ѓомнол повернулсЯ к нему спиной.
     - џ был молод и глуп, - жестко произнес он, -  а  Ђйзенман  руководил
моим дипломным проектом, но относилсЯ ко мне как к  сыну  -  так  гордилсЯ
моими достижениЯми. “ моей работы, говорил он, большие перспективы, но они
могут  остатьсЯ  нереализованными,  так  как  Я  не  обладаю   необходимым
авторитетом, чтобы привлечь государственные средства. „ругое дело, если он
будет соавтором проекта. џ боготворил его,  не  знал,  как  выразить  свою
благодарность... ‘ловом, работа имела сногсшибательный успех.  ’еперь  имЯ
нобелевского   лауреата   Ђйзенмана   гремит   по   всему   ѓалактическому
‘одружеству. Ќекоторые даже помнЯт ќусебио ѓомеса Ќолана, его скромного  и
верного ассистента.
     - Џонимаю.
     ѓомнол резко обернулсЯ.
     - ‚от как? ‚ самом деле понимаете?  ‚сего  за  четыре  десЯтилетиЯ  Я
создал целую культуру, проложил длЯ этих варваров дорогу к цивилизации!  Ђ
теперь, если генетические опыты с ќлизабет окажутсЯ удачными,  они  выйдут
за пределы нашего мира и превзойдут  пресловутое  …динство  ѓалактического
‘одружества! ‹юбопытно, что бы сказали Ђйзенман и недоумки из  ‘токгольма,
если бы узнали о таких перспективах!
     "Ћ Ѓоже! - внутренне воскликнул Ѓрайан,  изо  всех  сил  стараЯсь  не
пропустить в голову ни единой мысли. - Љак учила нас ќлизабет на постоЯлом
дворе?.. Ќадо считать! Ћдин-два-три-четыре..."
     Ќо ѓомнолу теперь было не до встревоженного разума  антрополога.  …го
полностью занимало собственное внутреннее видение.
     - Њного лет назад, во времЯ ЊЯтежа, несколько активных метапсихологов
прошли сквозь "врата времени". Ќо тогда мои  позиции  были  еще  шатки,  а
культура тану - столь нестабильна, что инициативу вырвали у менЯ  из  рук,
прежде чем Я начал действовать. Ќынче другое дело! ‘о мной работают  люди,
разделЯющие мои взглЯды. €меЯ  новое  поколение  операторов,  мы  добьемсЯ
своих целей.
     "Ћдин-два-три-четыре. Ћдин-два-три-четыре."
     - ‡аманчивые перспективы, лорд ѓомнол. …сли вы заручитесь  поддержкой
ќлизабет - ваше дело в шлЯпе. - "Ћдин-два-три-четыре".
     Џсихобиолог несколько расслабилсЯ.  ‚ыпустив  кольцо  дыма,  дружески
похлопал Ѓрайана по плечу.
     - Ѓудьте объективны, ѓренфелл. ќто все, что от вас требуетсЯ.
     Ћни перешли в цех сборки тестирующих приборов.
     -  Ќе  хотите  подвергнуть  свой  мозг  микроанализу?  -   благодушно
предложил ѓомнол. - “ нас даютсЯ гораздо более  точные  оценки,  нежели  в
Ќадвратном ‡амке. џ в состоЯнии вывести  вашу  психосоциальную  формулу  и
рассчитать латентность. ќто займет всего несколько часов.
     "Ћдин-два-три-четыре".
     - Ѓоюсь, вы только потерЯете  времЯ.  ‹еди  ќпона  была  разочарована
моими результатами.
     Ќастороженное выражение стерло улыбку с лица лорда.
     - „а-да, ведь вашу группу тестировала ќпона...
     Ћн замолчал и  проследовал  дальше,  в  лаборатории  и  испыта