обходимости. ’ы сам  это хорошо знаешь.
…сли бы Я не искал  вам работу, вы все погрЯзли бы в  нищете. ‚ы все  -- мои
должники.
     ’ут вмешалась стараЯ предводительница:
     -- Ќечего говорить об  этом. ‚едь  мы  --  Ѓешеное ЏлемЯ, и наша  честь
известна не меньше, чем сила и Ярость.
     -- Ќекоторым приходитсЯ напоминать о чести, -- ввернул ѓорго.
     Ћдна из женщин выкрикнула:
     -- Њы сражаемсЯ, а ты получаешь доход.
     -- ’огда не просите менЯ найти вам работу, -- с обидой сказал ѓорго. --
€щите  сами. џ  никого не заставлЯю, это  все знают,  но  ко мне  обращаетсЯ
столько  народу,  что  Я  едва успеваю поспать  и перекусить. Ќо тихо! “ нас
гость.  Ќе будем  о нем  забывать.  ’амора рассказывала  о нем такие чудеса,
пусть теперь сам что-нибудь скажет.
     ’огда ‰ама стал говорить:
     -- џ  расскажу вам одну историю, хотЯ, боюсь, она может  показатьсЯ вам
скучной. Ћ том, как один туземец спас мне жизнь.
     ѓорго пробормотал, что это не очень-то похоже на правду.
     --  ‹учше  расскажи что-нибудь  про  свою расу, -- перебил  он, -- и не
говори, пожалуйста,  что такой  замечательный герой,  если, конечно,  верить
словам нашей  сестры, так стыдитсЯ  своего народа, что вынужден рассказывать
небылицы о недочеловеках, на которых даже нет благословениЯ •ранителей.
     ‰ама улыбнулсЯ. Џо крайней мере на это он мог ответить.
     -- •отелось бы узнать такие истории, но менЯ вырастили как сироту.
     -- Ђ может, твой  народ просто  тебЯ стыдитсЯ? -- спросил ѓорго, но  он
был единственным, кто засмеЯлсЯ этой шутке.
     --  ђасскажи свою историю, --  вмешалась ’амора, --  не  позволЯй ѓорго
тебЯ перебивать. Ћн просто завидует, у него-то нет ни одной истории.
     Љогда ‰ама начал  говорить, он понЯл, что выпил больше,  чем собиралсЯ,
но отступить  уже не  мог.  Ћн  рассказал,  как его  похитили и привезли  на
пинассу, как  он сумел  убежать,  промолчав, правда, о  призрачном  корабле.
Џотом описал, как попал на остров смоковницы вдали от берега.
     -- џ обнаружил там одного из туземных рыбарей, который  попал в капкан,
расставленный человеком  из  города, где  эдилом  служит мой отец.  ‹юди  из
города когда-то охотились на рыбарей,  но мой отец  это запретил. Ќесчастный
рыбарь застрЯл в паутине из толстой липкой  нити, которой  пользуютсЯ, чтобы
ловить летучих мышей, носЯщихсЯ  над поверхностью воды в поисках рыбы.  џ не
мог освободить его, сам не оказавшись в капкане. ’огда Я  сделал собственную
ловушку и стал ждать.  Љогда охотник ЯвилсЯ за добычей, как паук за попавшей
в  паутину  мухой,  он  сам  стал  добычей.  џ забрал у  него  растворитель,
убирающий  клей в  ловушке, и  мы  с рыбарем оставили  глупого  охотника  на
милость   тем  мелким  кровожадным  хищникам,  которые  намного  превосходЯт
количеством свои жертвы, -- комарам и мошке. ‚ свою очередь, рыбарь накормил
менЯ и доставил на берег ‚еликой ђеки. ‚от так мы и спасли друг друга.
     -- ‘казочка, -- протЯнул ѓорго, снова встречаЯсь с ‰амой взглЯдом.
     -- џ многое пропустил, это правда, но если рассказывать все по порЯдку,
то и ночи не хватит. Ќо  добавлю еще одну вещь. …сли бы не доброта рыбарЯ, Я
не сидел бы сейчас здесь, потому Я и сделал  длЯ себЯ вывод: никогда  нельзЯ
пренебрежительно относитьсЯ к человеку, как бы ничтожно он ни выглЯдел.
     ѓорго тут же вмешалсЯ:
     -- Ћн хочет, чтобы мы восхищались его размышлениЯми.  Ђ Я скажу, что он
просто дурак. ‹юбой разумный человек  сожрал бы рыбарЯ, забрал  его  Ялик  и
благополучно смылсЯ бы с полным животом.
     --  џ  просто  рассказал,  что  произошло,  --  спокойно  сказал  ‰ама,
встретившись глазами с желтым взглЯдом  своего оппонента. -- ‚се,  что  тебе
видитсЯ в моих словах, ты  сам  в них вложил.  …сли бы ты попробовал украсть
добычу  охотника, то  попал бы в паутину и тебЯ бы зарезали и съели вместе с
рыбарем.
     ѓорго вскочил и выкрикнул:
     -- „умаю,  Я кое-что смыслю в охоте,  и вижу, что не настолько ты умен,
как  стараешьсЯ  показать!  ’ы -- на стороне добычи, так  что ты  совсем  не
охотник.
     ‰ама тоже поднЯлсЯ. Ћн не хотел отвечать на оскорблениЯ ѓорго, глЯдЯ на
него  снизу  вверх. Њожет  быть, он не  стал бы этого делать,  если бы выпил
меньше, но  теперь он ощутил укол уЯзвленной гордости, а кроме  того, он  не
думал, что ѓорго представлЯет угрозу. Ћн из тех, кто пользуетсЯ словами, как
другие пользуютсЯ оружием.
     Ћн был выше и тЯжелее ‰амы, к тому же  имел сильные  челюсти  и  острые
зубы,  но сержант ђоден  научил ‰аму, как  обратить такое  различие  в  свое
преимущество.
     --  џ описал то, что  произошло, ни больше ни меньше, -- повторил ‰ама.
-- Ќадеюсь, мне не нужно доказывать правдивость своих слов.
     ’амора схватила ‰аму за руку и сказала:
     -- Ќе обращай вниманиЯ на ѓорго. …му всегда хотелось переспать со мной,
а Я отказывалась. Ћн злобный и ревнивый.
     ѓорго засмеЯлсЯ:
     -- „умаю,  ты  неправильно менЯ понЯла,  сестра. џ возражаю  не  против
твоих  слов, а против  его  обмана.  €  прежде чем менЯ оскорблЯть, вспомни,
сколько ты мне должна.
     --  ‘Ядьте оба!  -- прикрикнула на них  предводительница. --  ‰ама  наш
гость, ѓорго. ’ы всех нас позоришь! ‘Ядь и пей. Њы все  вышли из себЯ, и чем
меньше будет последствий, тем лучше.
     -- ‚ы все  мне  должны! --  гнул  свое  ѓорго. -- Љто за одно,  кто  за
другое.   --  Ћн  в  бешенстве  обвел  взглЯдом  кружок  у  костра,  плюнул,
развернулсЯ и исчез в ночи.
     Ќаступило  неловкое молчание. ‰ама опЯть сел и  извинилсЯ,  сказав, что
выпил лишнего и потерЯл голову.
     -- Ќам часто  приходитсЯ  ставить ѓорго  на место,  -- сказала одна  из
женщин. -- Ћн злитсЯ, когда отвергают его ухаживаниЯ.
     --  ‚  нем больше тихой  злобы,  чем настоЯщей  Ярости,  --  проговорил
кто-то, и все согласно закивали.
     --  Џросто позорище, --  сказала ’амора. -- •итрый, трусливый.  Ќикогда
сам не охотитсЯ, кормитсЯ нашей добычей.  Ћн застрелил человека из арбалета,
испугавшись с ним честно дратьсЯ.
     --  „остаточно!  -- сердито крикнула стараЯ предводительница. -- ЌельзЯ
хаЯть людей у них за спиной!
     --  џ  и в лицо ему могу это сказать,  -- возразила ’амора, -- если  он
наберетсЯ когда-нибудь храбрости посмотреть мне в глаза.
     -- Ќе будем больше говорить об этом, -- вмешалсЯ ‰ама, -- а Я обещаю не
говорить больше о себе.
     Џотом снова были пьЯные игры, песни, и наконец ‰ама взмолилсЯ, чтоб его
отпустили спать. ЏлемЯ ’аморы, казалось, совсем не испытывало потребности во
сне,  но  ‰ама был абсолютно  измотан приключениЯми и просто падал с ног  от
усталости.  Џри слабом  свете „есницы ‚оина  он  добралсЯ до  своего костра,
несколько  раз упав  по  дороге,  но  не  чувствуЯ  никакой  боли.  Џандарас
свернулсЯ  калачиком возле  теплых  углей. ‰ама улегсЯ  чуть поодаль на краю
склона, нависающего над чашей спЯщего города. Ћн не помнил,  как  натЯнул на
себЯ одеЯло и как заснул, но проснулсЯ оттого,  что ’амора это одеЯло с него
стЯгивала.  …е  обнаженное  тело  поблескивало   при  свете  звезд.  Ћн   не
сопротивлЯлсЯ, когда  она стала расстегивать его рубашку. Ќе сопротивлЯлсЯ и
когда она накрыла его губы своими.

        22
        ЋЃ‹Ђ‘’њ ђЂ‡“ЊЂ

     Ќа следующее  утро Џандарас, не скрываЯ  насмешки,  смотрел, как ’амора
смазывала  царапины на  боках у ‰амы  и  следы  укусов на его  плечах и шее.
Џандарас  зачесал  назад волосы  пЯтернею,  смочил  их  собственной  слюной,
отрЯхнул пыль с помЯтой куртки и заЯвил, что он готов в путь.
     --  Њы  можем позавтракать по дороге.  ‘ нашими-то  деньгами нет смысла
жить, как дикари в низовьЯх.
     -- ’ы крепко спал эту ночь, -- улыбнувшись, сказал ‰ама.
     -- џ не спал  вовсе. …сли Я не терЯл  сознание от страха, то все  времЯ
прислушивалсЯ  к каждому шороху,  представлЯЯ, что  ко мне  как раз крадетсЯ
какой-нибудь   любитель  мЯса.  Њой  народ  всегда  жил   в  городе,  мы  не
приспособлены к дикой жизни.
     ‰ама взЯл свою рубашку. Ћна была в песке, принесенном водою,  рухнувшей
с потолка в  доме торговца, к тому же измЯта, потому что ночью они с ’аморой
использовали ее вместо подушки.
     Ћн сказал:
     -- Њне  надо  постирать одежду, иначе Я произведу дурное впечатление на
наших новых работодателей.
     Џандарас вскинул глаза:
     --  ‡начит,  надо спешить, мы получим  вознаграждение, пойдем к  новому
хозЯину во  „ворец —еловеческой  ЏамЯти, найдем твою семью  -- и  все это до
захода солнца.  Њы  были  бы уже  на  месте,  господин, если  бы ты  не спал
допоздна.
     -- Ќе так быстро, -- рассмеЯлсЯ от такой поспешности ‰ама.
     --  џ скоро состарюсь,  и тебе  не будет от  менЯ  никакого  толку.  Џо
крайней мере позволь постирать твою одежду. ќто займет всего минуту, в конце
концов, Я твой оруженосец.
     ’амора почесала покрасневшую кожу у краЯ повЯзки на талии.
     --  •а!  ’оже  мне, оруженосец! --  ехидно  сказала  она.  -- ‚ волосах
солома, на морде грЯзь. Џошли, ‰ама, здесь есть место, где можно помытьсЯ.
     Џандарас выхватил финку,  встал в боевую  позицию и улыбнулсЯ ‰аме, ища
одобрениЯ. Ћн от природы любил накал страстей,  драму.  „лЯ него весь мир --
это сцена, а он -- актер в главной роли.
     -- џ буду охранЯть твой ранец, господин, но не оставлЯй менЯ надолго. џ
могу отбитьсЯ от парочки-тройки  этих кровожадных  дикарей, но не  от целого
племени, -- сказал он.
     Џо известнЯковому склону спускалсЯ каскад естественных прудов,  вода из
горЯчих  источников на  вершине,  переливаЯсь  из одного бассейна в  другой,
уровнем ниже доходила до самого подножиЯ. Љаждый последующий пруд был слегка
прохладней  предыдущего. ‰ама  сел рЯдом  с  ’аморой в мелкую часть пруда, с
самой горЯчей  водой, которую он только мог вынести, и стал оттирать рубашку
и брюки  белым  песком. Ћн разложил  их  на  прогретых солнцем камнЯх, чтобы
высохли,  и только тогда позволил ’аморе помыть ему спину. Њаленькие рыбки с
серебрЯными и черными полосками сновали  в  горЯчей  воде  между его ногами,
пощипываЯ попавшие  между пальцев травинки.  ‚ верхнем бассейне  тоже кто-то
купалсЯ. Џод Ярко-синим небом слышалсЯ смех и веселые возгласы.
     ’амора объЯснила, что вода течет с  Љраевых ѓор. -- ‚  городе все, кому
это по карману,  пользуютсЯ горной  водой, только нищие  и  беженцы пьют  из
реки.
     --  ‡начит, они  самые  чистые  люди  в  €зе, ведь  воды  ‚еликой  ђеки
свЯщенны.
     -- •а,  свЯтость не очищает  воду от всей дрЯни, котораЯ туда попадает.
Ѓольшинство и купаетсЯ-то  в ней только раз  в  году, в престольный праздник
своей расы.
     Ђ в остальных случаЯх все, кто может,  этого  избегают. Џоэтому  воду в
город приходитсЯ доставлЯть. Ќеподалеку как раз протекает подземнаЯ река, по
которой   течет  горнаЯ  вода.  €менно  из-за  нее  наши   охотничьи  угодьЯ
расположены в этих местах. ‚  земле есть провалы, к ним на  водопой приходЯт
животные,  там хорошаЯ охота,  и там  у нас спрЯтаны машины,  которые  греют
воду.
     -- Љакое чудесное место, -- воскликнул ‰ама. -- Џосмотри, Ястреб!
     ’амора приподнЯла бечевку  на шее у  ‰амы  и стала ощупывать висЯщую на
ней монетку.
     -- —то это? Ђмулет?
     -- Ћдин человек дал мне ее еще в ќолисе.
     -- €х можно найти где угодно, стоит  только немножко копнуть, в детстве
мы  с  ними играли,  но эта не такаЯ истертаЯ, как обычно.  Љто тебе ее дал?
Ќаверное, возлюбленнаЯ?
     „ирив.  Ћн  изменил  ей  уже  второй раз.  •отЯ он  не  знал, увидит ли
когда-нибудь „ирив снова, и к  тому  же вчера он  был пьЯн,  ему вдруг стало
нестерпимо стыдно за то, что он позволил ’аморе собой овладеть.
     „ыхание ’аморы коснулось его щеки. Љ нему  примешивалсЯ аромат мЯты, по
дороге  она  сорвала листок и сунула себе  за  щеку. Ћна  прочертила пальцем
линию его челюсти:
     -- ‡десь начинают пробиватьсЯ волоски.
     --  “ менЯ  в  ранце есть стеклЯнное лезвие. Ќадо было его  захватить и
побритьсЯ, а может, Я отращу бороду.
     -- ‘  тобой это  было  в первый раз, да?  Ќе  стеснЯйсЯ, у каждого ведь
бывает первый раз.
     -- Ќет, Я имею в виду не в первый раз.
     ‚ысокий, возбужденный голос ’ельмона, когда он  открывал дверь борделЯ.
’еплаЯ,   освещеннаЯ    гостинаЯ   благоухает   ароматами   духов.   †енщины
поворачиваютсЯ  на звук, как распускающиесЯ экзотические орхидеи. ‰ама пошел
с ’ельмоном, потому что его попросили, потому что ему было любопытно, потому
что ’ельмон скоро уезжал на  войну. Џотом  он стал подозревать, что „ирив об
этом  узнала,  но она если и не простила, то, во всЯком случае, понЯла.  ‚от
почему он давал ей такие пылкие клЯтвы, когда покидал ќолис. € так легко  их
нарушил!  ‚  сердце возникла  пустота. Љак мог он  надеЯтьсЯ стать  героем?!
’амора прервала ход его мыслей.
     -- “ тебЯ в первый раз было с  женщиной из Ѓешеного Џлемени. ќто должно
выжечь памЯть обо всех  других.  -- Ћна  куснула  его за плечо.  --  “  тебЯ
гладкаЯ кожа и соленаЯ.
     -- џ потею везде, кроме ладоней и ступней.
     -- Џравда? ‘транно. Ќо  мне нравитсЯ этот вкус. Џоэтому Я и кусала тебЯ
ночью.
     -- Ќа мне быстро все заживает.
     -- ‰ама, послушай, -- сказала ’амора.  -- Ѓольше этого не  случитсЯ. ‚о
всЯком случае, пока мы вместе работаем. Ќет, подожди. џ не смогу помыть тебе
спину, если ты будешь  вертетьсЯ. Њы  вместе отпраздновали прошлую  ночь,  и
было хорошо. Ќо Я не позволю,  чтобы это мешало мне  в работе. …сли тебе это
не нравитсЯ, и  тебе  кажетсЯ, что тобой просто воспользовались,  поищи себе
другого напарника.  €х  здесь полно, а  на ђечном ђынке  еще больше.  “ тебЯ
достаточно денег, чтоб нанЯть лучших.
     -- џ был пьЯн не меньше тебЯ.
     -- ЏьЯн, как же! Ќадеюсь, ты трахнул менЯ не потому, что был пьЯн?
     ‰ама покраснел.
     -- џ имею в виду, что потерЯл контроль над собой. Џослушай, ’амора...
     -- Ќе начинай, пожалуйста, развозить слюни. Ќе хочу слышать  о том, что
дома ты оставил  возлюбленную, или  о  том,  как ты сожалеешь.  Ћна  там, ты
здесь. Њы -- боевые товарищи. Њы трахнулись. Љонец первой части.
     -- Ќеужели в вашем племени все такие прЯмолинейные?
     -- Њы  говорим  как есть.  Ђ по-другому это  просто  слабость.  ’ы  мне
нравишьсЯ,  прошлаЯ   ночь  доставила  мне  удовольствие.  Њы  счастливы,  у
некоторых рас желание возникает только раз в году, и к тому же нет опасности
зачать ребенка. ’ак всегда бывает, когда трахаютсЯ  люди моего племени, если
только женщина  уже не беременна. џ  к этому  еще не готова. —ерез несколько
лет Я найду мужчину, с которым  стану жить семьей,  но  не сейчас.  Џо  этой
причине многие из нас предпочитают другие расы.
     ‰ама заинтересовалсЯ:
     -- ђазве нельзЯ пользоватьсЯ контрацептивами?
     ’амора засмеЯлась:
     -- ’ы не  видел  дубинки наших мужчин? Ќа них  шипы! Џопробуй надеть на
них резинку! •а! Ќо некоторые женщины знают траву, они ее заваривают и пьют,
чтобы остановить месЯчные. Ќо чаще всего она не помогает.
     -- †енщины твоего племени сильнее мужчин.
     --  “ большинства рас точно так же, даже если это не бросаетсЯ в глаза.
Џросто в этом  отношении мы ведем  себЯ более  честно. Ђ теперь ты потри мне
спину, а потом найдем твоего крысенка. …сли повезет, то он  сам убежит туда,
откуда пришел.
     Љогда  они  возвращались,   спускаЯсь  с  холма  по  тропинке,  котораЯ
извивалась  между полЯнами пустырника и зверобоЯ, ‰ама заметил,  что кто-то,
одетый в черное, наблюдает за ними, спрЯтавшись в тени на опушке дубравы. Ћн
решил,  что это может  быть ѓорго,  но кто бы там ни был, он скрылсЯ раньше,
чем ‰ама успел показать его ’аморе.

     * * *

     ‚ городе все еще ощущалось беспокойство из-за того, что ‰ама вызвал эту
зловещую  черную  машину. Њагистраторы и сопровождающие их целые толпы машин
патрулировали улицы. ‰ама, правда,  попросил машины, чтобы они  не  обращали
вниманиЯ  на  него  и  его  спутников,  но боЯлсЯ,  что  какую-нибудь из них
пропустит и  заметит,  только когда будет поздно, или что из  толпы вынырнет
префект  Љорин  и  направитсЯ прЯмо  к  нему. Ћн все  времЯ вертел головой и
оборачивалсЯ, пока ’амора не велела ему прекратить, иначе их точно арестуют.
Ќа  всех  перекрестках  прохаживались  группы  солдат.  Ћни  принадлежали  к
городской  милиции  и были вооружены фузеЯми и карабинами, а одеты в широкие
красные брюки  и пластиковые кирасы, гладкие и прозрачные, как лед. †есткими
глазами  они  в упор рассматривали толпу, но никого не останавливали. Ћни не
смеют, объЯснил Џандарас, и ‰ама спросил,  как такое  может  быть, ведь  они
действуют именем •ранителей.
     -- Ќас намного больше, чем их, -- просто сказал Џандарас и сделал жест,
который ‰ама уже видел раньше: дотронулсЯ кулаком до своей глотки.
     Ѓыло Ясно, что мальчишка не боЯлсЯ солдат, напротив, он как мог выражал
им  презрение,  и ‰ама  заметил,  что  многие,  проходЯ мимо группы  солдат,
повторЯли  этот жест.  Ќекоторые  плевались  или  выкрикивали  ругательства,
чувствуЯ безнаказанность в анонимной толпе. Џандарас сказал:
     --  ‚  низовьЯх  идет  война,  и  солдат  в  городе  мало.  Ћни  должны
поддерживать порЯдок страхом. ‚от за это их и ненавидЯт. ‚идишь того петуха?
     ‰ама  взглЯнул  вверх. Ќа  металлическом  диске, плывущем в воздухе над
пыльными вершинами магнолий, по одну сторону широкого  гомонЯщего проспекта,
стоЯл офицер в золотых латах.
     -- …сли ему придет в голову, он может одним выстрелом сровнЯть с землей
целый квартал, -- объЯснил Џандарас, -- но он не станет, разве что не  будет
другого выхода, потому что  тогда начнутсЯ  беспорЯдки и придетсЯ  жечь  еще
больше. ‚от  если  бы  кто-нибудь украл  пистолет  и  попробовал  его против
магистраторов и солдат, тогда -- другое дело.
     --  џ думаю, это  излишне  суровое наказание,  -- вмешалась  ’амора. --
ќнергопистолеты запрещены. Љ  несчастью. Њне  бы сейчас  такой  в руки, Я  в
момент расчистила бы дорогу среди этого стада жвачных.
     --  Ќесколько лет  назад,  --  начал  Џандарас,  --  один  мой  дЯдЯ  с
материнской стороны попал в демонстрацию протеста против налогов. ќто было в
нескольких  лигах выше его  реки.  Ћдин торговец купил квартал города и снес
дома, чтобы устроить парк, а легаты  решили, что  все  купцы, живущие вокруг
этого  места, должны  платить  больше  налогов.  Џарк сделал это место более
привлекательным,  Ясно?  ‹егаты утверждали, что теперь туда будет  приходить
больше  людей,  потому что там  чище  воздух, они  будут  больше  тратить  в
окрестных  магазинах.  ’орговцы  собрались  и   решили  объЯвить   налоговую
забастовку. ‹егаты  вызвали  магистраторов,  а те Явились и  блокировали всю
площадь. ‚ыпустили  свои машины, чтобы обозначить линию пикета, и  никто уже
не мог ни войти, ни выйти. ќто  длилось сто дней,  говорЯт, что к концу люди
там  пожирали друг друга. …да кончилась, а новую взЯть было негде. Ќекоторые
пробовали рыть туннель, но магистраторы послали машины и убили их.
     -- Џочему они не прекратили забастовку? -- спросил ‰ама.
     --  Ћни прекратили. —ерез двадцать дней.  Ћни бы продержались и дольше,
но там  были  дети  и  люди, которые  живут совсем в другом месте, а  просто
случайно  там проходили, когда  началась блокада. Ћни представили  петицию о
сдаче, но магистраторы продолжали осаду  как наказание. ’акие веши делаютсЯ,
чтобы мы и плюнуть боЯлись без разрешениЯ.
     --  €наче  нельзЯ, -- сказала ’амора, -- в  городе живет слишком  много
народу, и в основном дураки или жвачные животные. ‘сора между соседЯми может
вылитьсЯ  в конфликт между  расами,  и тогда погибнут  тысЯчи. ‚место  этого
магистраторы убивают одного  или двух, если  надо, сотню.  Љонфликт гаснет в
зародыше, не  успев разрастись. Ћни могут уничтожить  дюжину рас, и никто не
заметит.
     -- ‚ нас сила €за, -- вызывающе сказал Џандарас, но ‰ама промолчал.

     Ћни добрались к докам после  полуднЯ. ‚ тени катера их встретил все тот
же бритый коренастый охранник. Ћн посмотрел на  флакон с  бренди, в  котором
плавали нити нервной ткани, и сказал, что уже слышал о смерти торговца.
     --  ’огда мы просто заберем деньги и уйдем, -- сказала  ’амора,  а ‰ама
напомнил охраннику:
     -- Ќо вы же говорили, надо будет проверить, что мы принесли.
     Ќа что охранник ответил:
     -- ‚есь город знает, что его прошлой ночью убили. Ћткровенно говорЯ, мы
предпочли бы, чтобы это дело не привлекало столько вниманиЯ. Ќо все равно мы
счастливы, что задание выполнено. Ќе волнуйтесь. Њы заплатим.
     ‰ама быстро сказал:
     -- Ќо  мы  заключили  соглашение.  џ  хочу,  чтобы  все было  выполнено
дословно. ‚аш  хозЯин хотел проверить, что мы принесем,  и Я не желаю, чтобы
было иначе, пусть убедитсЯ, мы все сделали честно.
     Ћхранник посмотрел на ‰аму в упор, потом произнес:
     -- џ не намерен оскорблЯть вас невыполнением всех пунктов соглашениЯ.
     Џока они шли за стражем по коридору, ’амора поймала руку ‰амы и Яростно
зашептала:
     -- „урацкий риск. Њы выполнЯем работу.  Ѓерем деньги. “ходим. ‚се. Љому
какое  дело, что они о  нас думают?  ‚сЯкие осложнениЯ  опасны,  особенно со
звездными матросами, а у нас встреча на ђечном ђынке.
     -- “  менЯ есть причины, -- упрЯмо сказал ‰ама. -- ’ы и Џандарас можете
подождать возле дома или пойти на ђечной ђынок, как хотите.
     Ћн все обдумал, пока  они шли  по  улицам города  к  гавани, где  стоЯл
космический  катер. ‡вездный матрос,  который его  пилотировал, говорил, что
знает народ ‰амы, и даже если это только одна десЯтаЯ того, что знал, по его
утверждению, торговец, все равно стоило послушать. ‰ама готов был платить за
информацию  и  знал надежный  способ до нее добратьсЯ, если звездный  матрос
ничего ему не скажет.
     ‚нутри кораблЯ,  в  круглом  помещении на конце  спирального  коридора,
охранник  раскрыл флакон  и  вылил его  содержимое на  черный  пол,  который
моментально поглотил и бренди, и нити нервной ткани. Ћн надел золотой  обруч
на свой бритый, испещренный шрамами череп и напрЯгсЯ. ѓубы его зашевелились,
из них раздалсЯ чужой голос:
     -- Ћн вам заплатит. —то вам еще от менЯ нужно?
     ‰ама обратилсЯ к мЯсистому цветку, плавающему внутри сосуда:
     -- џ разговаривал  с вашим  товарищем  до того, как он умер. Ћн сказал,
что многое знает о моей расе.
     -- Ќе сомневаюсь,  он много чего  говорил, чтобы спасти  свою жизнь, --
проговорил звездный матрос через человеческий рупор.
     -- ђазговор был, когда Я находилсЯ у него в плену, и мои товарищи тоже.
     -- ’огда он, наверное,  хвастал. ’ы  должен понЯть, он был сумасшедшим.
Ћн разлагалсЯ от плотских желаний.
     --  џ помню,  вы  сказали, что у менЯ  есть способности,  которые могут
пригодитьсЯ.
     -- џ ошибсЯ. Ћни оказались... некстати. ’ы не умеешь управлЯть тем, что
в тебе заложено.
     ’ут вмешалась ’амора:
     -- Ћставь это, ‰ама. џ помогу тебе найти то, что ты захочешь узнать, но
только во „ворце —еловеческой ЏамЯти. Ќе здесь. “ нас контракт.
     ‰ама твердо ответил:
     -- џ не  забыл.  ‚опросы, которые Я хочу задать, не решат всех проблем,
но они могут помочь. -- Ћн повернулсЯ к существу в бутылке. -- џ откажусь от
своей доли  за убийство вашего  матроса,  если вы  поможете мне  понЯть  его
слова.
     ’амора крикнула:
     -- Ќе слушай его, господин! Ћн не вправе изменЯть сделку!
     ђот  охранника  открылсЯ  и снова закрылсЯ. …го  подбородок  блестел от
слюны. Ќаконец он проговорил:
     -- Ћн  рехнулсЯ  от  плотских  желаний.  џ, однако, не сумасшедший. Њне
нечего  тебе  сказать, пока ты не докажешь,  что узнал, кто  ты такой. ’огда
возвращайсЯ, и мы поговорим.
     -- …сли бы Я это знал, то не  стал бы задавать вопросы. ’амора схватила
‰аму за руку:
     -- ’ы рискуешь всем, идиот! Џошли!
     ‰ама хотел вырватьсЯ,  но ’амора  не  поддавалась, ее  острые ногти так
впились  в ‰аму, что  потекла  кровь. Ћн  попробовал  подойти  ближе,  чтобы
бросить ее  через бедро, но ’амора знала этот прием  и стукнула его лбом  по
носу.  —ереп  пронзила  остраЯ боль, из  глаз у него  потекли слезы.  ’амора
завернула  ему  руку за спину и потащила  через всю комнату к  раскрывшемусЯ
входному  отверстию, однако  Џандарас  всем телом  обвил  ее  ноги  и впилсЯ
острыми  зубами  в  ее бедро. ’амора  взвыла,  ‰ама высвободилсЯ, бросилсЯ к
охраннику, сорвал с него золотой обруч и натЯнул себе на голову.
     Ѓелый свет.
     Ѓелый шум.
     —то-то  возникло у  него  в  голове и  тут же  полетело  в направлении,
которого он раньше не видел, ‰ама двинулсЯ следом. ќто была женщина, нагаЯ и
грациознаЯ  женщина  с бледной  кожей  и  длинными  черными волосами, веером
летЯщими за ней  сквозь  узкие потоки света.  Ћна летела и  все оглЯдывалась
через голое плечо. ѓлаза ее сверкали отчаЯнием и светом.
     ‰ама  следовал  за  нею  со  все возрастающим  волнением. Љазалось,  он
прикован к ней невидимой цепью, котораЯ становитсЯ все толще и крепче, и он,
не раздумываЯ, летел, повторЯЯ все изгибы  и повороты своей провожатой, пока
они прорывались сквозь переплетениЯ световых потоков.
     ‘ обеих сторон от них тоже  кто-то был,  а  за этими  невидимками  ‰ама
ощущал  присутствие огромных скоплений, объединенных в группы и далеких, как
ореолы звезд. ’о были  команды космических кораблей. ‡десь,  в этой  области
разума, они плавали,  встречаЯсь и  расходЯсь,  как  рыба в воде. Љогда ‰ама
обращал внимание  на  ту или иную  группу, он ощущал, что смотрит  на  нечто
бесконечное, вмещающее в себЯ свет множества иных разумов, словно из  душной
комнаты он сквозь раскрытые ставни  увидел  юный росистый  восход. Ќо каждый
раз,  когда  его  мысли  касались  чужого  разума,  тот сворачивалсЯ, ставни
захлопывались, свет угасал.
     ‚ своей погоне за  ускользающей женщиной сквозь эту область разума ‰ама
чувствовал  растущее  раздражение и  возмущение  ее  обитателей.  ‚се  они к
чему-то взывали, то ли к стражу, то ли к  цепному псу, и он возник на пути у
‰амы  непреодолимой волной  давлениЯ, прорвавшись через все пространственные
измерениЯ, как щука, легко  скользЯщаЯ в толще  воды, к безмЯтежно плывущему
на  поверхности утенку. ‰ама удвоил  и утроил свои  усилиЯ, он почти  догнал
женщину, когда нестерпимый  свет его ослепил,  уши оглохли от белого шума, а
черный пол вдруг подпрыгнул и обрушилсЯ на него всей тЯжестью мира.

        23
        •ђЂЊ —…ђЌЋѓЋ ЉЋ‹Ћ„–Ђ

     Љогда ‰ама пришел в себЯ, то первым,  кого он увидел, был  Џандарас. Ћн
сидел, скрестив ноги, в изножье кровати и чинил запасную рубашку ‰амы.
     ‰ама голым лежал под шершавой  накрахмаленной  простыней, чувствуЯ, как
липнет от  засохшего  пота  кожа.  ѓолова  болела, а в  сухой  каверне  рта,
казалось, сдохла какаЯ-то  мелкаЯ тварь. Ќаверное, приЯтель той Ярко-зеленой
Ящерицы, что  висит  вниз головой в пЯтне света на задней стене. ‰ама видел,
как пульсирует ее алаЯ глотка. Ћн лежал в маленькой комнатке  с пластиковыми
стенами  цвета   охры   и   повторЯющимсЯ  рисунком  из  пары  переплетенных
виноградных  веток. Џод  потолком торчали пыльные  стропила. Џолуденный свет
проникал  через  два высоких окна, а  вместе с  ним  гомон,  пыль  и  запахи
оживленной улицы.
     Џандарас помог ему сесть, подоткнул валик, потом принес чашу с водой.
     -- ’ам соль и сахар, выпей, господин. ‘корее поправишьсЯ.
     ‰ама  подчинилсЯ.  Ћказалось,  что  он  проспал  ночь  и большую  часть
следующего днЯ. €з доков его сюда принесли Џандарас и ’амора.
     -- Ћна  ушла  на  переговоры  с  человеком,  которого  мы  должны  были
встретить вчера.  Љ  тому же звездный матрос нам не заплатил, так что она на
тебЯ сердитсЯ, господин.
     -- џ помню, что ты пыталсЯ мне помочь.  --  ‘казав это, ‰ама обнаружил,
что в какой-то  момент прикусил Язык, щеки  изнутри тоже болели. --  ’ы убил
охранника той финкой, что она тебе дала.
     -- Ќет, господин, это было раньше. “  ворот поместьЯ. Ђ  потом уже  был
космический катер, когда ты сорвал обруч с охранника и надел себе на голову.
     -- Ћбруч был у торговца. ‘ его помощью он контролировал свое хозЯйство.
Ќо Я его сломал, когда забирал у него.
     --  Ђ это было в космическом катере. Џожалуйста,  вспомни, господин. ’ы
надел  обруч и  сразу  потерЯл сознание,  на  губах показалась пена, а глаза
закатились. “ моей сводной сестры эпилепсиЯ, так это выглЯдело точно так же.
     -- †енщина! џ видел женщину. Ќо она от менЯ скрылась.
     Ќо Џандарас продолжал говорить:
     -- џ сорвал  обруч с  твоей головы, но  ты не очнулсЯ,  тут Явились еще
охранники и  выперли нас  с катера. Ђ первый  охранник, тот, у  которого  ты
отобрал обруч, заспорил с ’аморой про деньги. џ думал, она его убьет, но его
ребЯта вытащили пистолеты. Њы взЯли немножко из твоих денег, чтобы заплатить
за комнату и за паланкин,  который тебЯ сюда доставил. Ќадеюсь, мы правильно
сделали.
     -- Ќаверное, ’амора и на тебЯ злитсЯ.
     -- Ћна не обращает на менЯ вниманиЯ, и это неплохо. џ ее сильно укусил,
когда она  хотела  тебЯ остановить и  не  дать тебе схватить  обруч, но  она
только перевЯзала себе ноги и не  сказала ни слова. Ќе хочет признать, что Я
мог нанести ей рану,  понЯтно? Ђ Я теперь ее не боюсь, потому что знаю, Я ей
тоже могу поддать. ’ак Я и  сделаю, если придетсЯ. џ не хотел с ней дратьсЯ,
господин, но ей не следовало тебЯ тащить. Ќет у нее такого права.
     ‰ама прикрыл глаза. ѓроздьЯ огней, висЯщих на потолке круглой комнаты в
космическом катере. ‘ущество в бутылке  с розоватыми жабрами и лилейно-белой
мантией, обвивающей густое сплетение обнаженных нервных волокон.
     -- џ вспомнил, -- слабо проговорил он. -- џ пыталсЯ узнать что-нибудь о
своей расе. Ћбласть разума...
     Џандарас с готовностью закивал:
     -- ’ы забрал у охранника обруч и натЯнул его на себЯ.
     --  ‚озможно,  было  бы  лучше, если  бы ’амора  менЯ  остановила.  Ћна
боЯлась, что не будет мне больше нужна.
     Џандарас забрал пустую чашку из рук ‰амы и спросил:
     -- Ќу а разве  она  тебе  нужна?  ’ы же  стоЯл лицом к  лицу  с  тем, в
бутылке, и разговаривал с ним напрЯмик. Ћн сообщил тебе то, что нужно?
     ‘тоило только  ‰аме напрЯчьсЯ и  попытатьсЯ  вспомнить детали, как  все
превращалось в сон. “бегающаЯ женщина, смутные звезды  чужих разумов... ‰ама
сказал:
     --  џ  видел  нечто поразительное,  но ничего не узнал  о  моем народе.
’олько понЯл, что пилоты звездных кораблей боЯтсЯ менЯ.
     -- ЊенЯ ты тоже  напугал, господин. џ подумал, что  ты отправилсЯ туда,
где они живут, а свое тело бросил  здесь. џ  пошлю за едой. ’ы не ел уже два
днЯ.
     -- ’ы так обо мне заботишьсЯ, Џандарас.
     --  ќх,  приЯтно в виде  исключениЯ отдавать приказы в таком заведении.
‘овсем недавно Я  сам  был на побегушках  и  бросалсЯ  исполнЯть  приказаниЯ
каждой свиньи. џ еще помню, каково это.
     -- Ќе так уж давно это было, всего несколько дней назад.
     -- „лЯ менЯ прошло  больше времени, чем длЯ тебЯ, господин. Ћтдыхай.  џ
скоро вернусь.
     Ќо Џандараса не было  очень  долго. ‚ комнате было жарко  и душно. ‰ама
завернулсЯ в простыню и сел у окна,  где ощущалось  хоть небольшое  движение
воздуха.  Ћн чувствовал  себЯ слабым,  но хорошо  отдохнувшим  и  готовым  к
действиЯм.  ЏовЯзки  на  руке не было,  а  кожа  вокруг  черных  стежков уже
затЯгивалась. Џорез на руке превратилсЯ в едва заметную серебристую ниточку.
‚се царапины и  ранки от последних приключений уже зажили, к тому же кто-то,
очевидно Џандарас, побрил его, пока он спал.
     ’рактир стоЯл на широком проспекте, по центру которого тЯнулись цепочки
пальм.  ’олпы  людей  запрудили эту  белую пыльную  магистраль.  ’акую массу
народа  ‰ама не  видел за всю свою жизнь. ’ысЯчи людей, сотни различных рас.
’ам были  уличные торговцы, нищенствующие монахи,  группы паломников, жрецы,
чиновники, спешащие  по своим делам по двое  и по  трое,  писцы,  музыканты,
циркачи, проститутки и шарлатаны. Ќад головами толпы по проволоке, натЯнутой
с одной стороны улицы  до другой, шел акробат. Џродавцы жарили  бананы и Ямс
на раскаленных  железных пластинах, калили орехи в огромных медных чанах над
маслЯными горелками. Ћборванные мальчишки сновали между прохожими, предлагаЯ
им ароматический лед, сладости, солод, жареные орехи,  сигареты, пластиковые
брелоки  с   копиЯми  давно  утерЯнных  изображений  •ранителей,   медали  с
портретами официальных героев  войны против еретиков.  Ќищие демонстрировали
сотни различных увечий и ран. Џосыльные на  ловких, подвижных  генеттах  или
украшенных черными плюмажами страусах на полном скаку  неслись сквозь толпу.
‚ажные персоны шествовали под шелковыми балдахинами, некоторые передвигались
в носилках и паланкинах. ѓруппа  гигантов,  по поЯс возвышаЯсь над  головами
прохожих, разрезала толпу, как будто вброд  перебиралась через бурный поток.
ЏрЯмо за дорогой  люди собирались  вокруг каменного алтарЯ,  жгли  маленькие
конусы ладана, купленные  здесь же  у  жреца, бормотали  молитвы,  стараЯсь,
чтобы  на  них  попадал  дым  благовоний.  ЏроцессиЯ   свЯщеннослужителей  в
оранжевых мантиЯх со свежевыбритыми, блестЯщими от масла головами извивалась
длинной  беспорЯдочной  гусеницей  за  группой  бешено колотЯщих  в барабаны
людей.
     ‚далеке, перекрываЯ  шум запруженной улицы,  раздавались  беспорЯдочные
звуки труб. € вот на проспекте поЯвилась процессиЯ, возглавлЯемаЯ трубачами.
Ћна   состоЯла  из   огромной   повозки,  которую  тащила   сотнЯ   потеющих
полуобнаженных  мужчин.  ‘  обеих  сторон,  расточаЯ аромат  ладана,  шли  с
курильницами жрецы.  ђаскрашенную красным и золотым повозку увивали гирлЯнды
цветов; среди  цветов стоЯл экран, черный овал  которого украшала изысканнаЯ
резьба.  Џовозка остановилась прЯмо напротив окна ‰амы, люди, собравшиесЯ на
крышах домов, стали лить воду из ведер  на тех, кто тащил повозку. ‚се новые
гирлЯнды  цветов  летели  на повозку,  на людей  вокруг  нее,  на  жрецов  и
паломников, в воздухе возникла настоЯщаЯ цветочнаЯ метель.
     ‰ама перегнулсЯ через подоконник,  чтобы  получше  все рассмотреть, и в
этот момент услышал за спиной шум. Ћн обернулсЯ, думаЯ, что пришел Џандарас.
     Љусок  охрЯного пластика  в противоположной  стене  раскололсЯ паутиной
трещин, а в центре паутины торчала арбалетнаЯ стрела.
     ‘трела была длиной с руку ‰амы, с твердым  деревЯнным древком и красным
оперением. “читываЯ  угол,  под  которым она впилась в  пластик, можно  было
сделать  вывод, что выпустили ее  с одной из крыш на противоположной стороне
улицы,  где  все дома  были выше окна ‰амы.  ‰ама  слетел с  подоконника  и,
скрючившись,  стал  рассматривать  крыши напротив,  но  там собрались  сотни
людей, они разбрасывали цветы и выплескивали на повозку фонтаны  серебристых
брызг.  Ћн   попыталсЯ   обнаружить  машину,  котораЯ  могла  наблюдать   за
процессией, но, похоже, рЯдом не было ни одного магистратора.
     ‚се еще передвигаЯсь на корточках, ‰ама закрыл и запер тЯжелые  створки
обоих окон, а затем вытащил из стены арбалетную стрелу.
     —ерез несколько  минут вернулсЯ Џандарас. Џеред ним шел мальчик-слуга с
подносом,  накрытым белой салфеткой. Ћн  поставил  его на  низенький круглый
столик, который вместе с кроватью и стулом, где  сидел  ‰ама,  составлЯл все
убранство комнаты.  Џандарас  отпустил  мальчика и жестом  фокусника  поднЯл
салфетку, открыв  взору блюдо с фруктами, холодное  мЯсо и запотевшую бутыль
белого вина. Ћн разлил вино и одну чашу подал ‰аме.
     --  Џрости,  господин,  что  Я  провозилсЯ  так  долго.  ‡десь  сегоднЯ
праздник. ‡а комнату тоже пришлось заплатить двойную цену.
     ‚ино оказалось очень холодным и сладким, как сироп. ‰ама заметил:
     -- џ видел, как мимо нас шла процессиЯ.
     -- ‡десь  всегда какаЯ-нибудь процессиЯ. ќто в  природе этих мест. …шь,
господин. ’ы должен набратьсЯ сил, прежде чем мы куда-нибудь отправимсЯ.
     ‰ама взЯл ломтик зеленой дыни, которую ему протЯгивал Џандарас.
     -- ѓде мы находимсЯ?
     Џандарас впилсЯ зубами в свой ломоть.
     --  Ќу  как  же!  ќто  квартал,  расположенный  между  рекой  и „ворцом
—еловеческой ЏамЯти.
     -- „умаю, надо пойти и найти ’амору. ѓде моЯ одежда?
     --  Ѓрюки  под матрацем, чтобы не мЯлись. Ћдну твою  рубашку  Я как раз
чиню, а втораЯ в ранце. ѓосподин, тебе надо поесть, а потом отдохнуть.
     -- Џолагаю,  сейчас  не  времЯ,  --  сказал  ‰ама  и  показал Џандарасу
арбалетную стрелу.
     •озЯйка обратилась к  ‰аме  и Џандарасу, когда они проталкивались через
переполненный зал трактира. ќто была полнаЯ женщина с темной кожей и широкой
улыбкой, ее длинные, блестЯщие от  жира волосы сплетались  в тЯжелую толстую
косу.  Ћна беспрестанно потела в  своем красном с золотом саронге. ЏостоЯнно
обмахиваЯсь пухлой ладонью, женщина сообщила, что длЯ них есть записка.
     --  ‘ейчас отыщу, -- говорила  она, роЯсь  в Ящике  своей  конторки. --
Џотерпите минуточку, господа. ’акой хлопотливый день! Ђ, вот она! Џодождите,
сейчас.
     ‰ама взЯл в руки кусок плотной бумаги. Ћн был свернут вчетверо,  сложен
конвертом и запечатан  каплей воска. ‰ама все вертел и вертел его в руках, а
потом спросил Џандараса:
     -- “меет ’амора читать и писать?
     -- Љ контракту она прикладывала  палец, догадываюсь, что она читает  не
лучше менЯ, то есть никак.
     •озЯйка попыталась помочь:
     -- ’ут на каждом углу писцы. ќто печать одного из них.
     -- Ђ какого?
     -- €х так  много.  Џозову-ка Я лучше одного из  мальчишек... -- •озЯйка
промокнула  вспотевший лоб куском  желтой ткани,  надушенной мЯтным  маслом.
ѓлаза ее были подведены синей краской и золотыми  тенЯми, а брови изогнуты в
длинные заостренные дуги  и закреплены воском. ‘оздавалось  впечатление, что
на лицо ей села крупнаЯ бабочка. Ћна добавила: -- Ќо только когда разойдетсЯ
народ. ‘егоднЯ ведь праздник.
     -- џ видел, как ехала повозка, -- сказал ‰ама.
     -- Џовозка?  Ђ, оракул! Ќет-нет, он не имеет отношениЯ к празднику. …го
носЯт туда-сюда каждый день, конечно,  кроме престольных  праздников,  когда
его выставлЯют  у ‚еликой  ђеки.  Ќо с  тех  пор прошло уже сто  дней,  да и
праздник  тогда бывает небольшой, местный. Ђ сегоднЯ люди собрались со всего
€за,  и те,  кто живет ниже по  реке, тоже  приехали.  “ нас  самаЯ запарка.
Љонечно,  теперь гостей  меньше.  Њногие  не  решаютсЯ  ехать  из-за  войны.
Џотому-то Я и нашла длЯ вас комнату.
     -- Ћна переселила двух паломников в  конюшни и  берет с  нас в два раза
больше, чем платили они, -- проворчал Џандарас.
     -- ‡ато они теперь платЯт меньше, чем раньше, -- парировала хозЯйка, --
так  что получаетсЯ то же самое. Ќадеюсь, в записке добрые известиЯ. Љомната
останетсЯ за  вами  сколько надо.  --  •отЯ она  и  утверждала,  что страшно
занЯта, но все  равно не могла  отказать себе  в удовольствии  сунуть  нос в
чужие дела.
     ‰ама поднЯл свернутую записку и спросил:
     -- Љто ее принес?
     -- џ не видела. Њне  ее отдал один из мальчишек. џ  могу  его поискать.
„умаю, что найду, хотЯ сегоднЯ такаЯ кутерьма...
     -- €з-за праздника, -- закончил ‰ама и сорвал с письма печать.
     ‡аписка оказалась короткой, буквы выписаны аккуратно,  с решительным  и
твердым нажимом и  тонкими волосЯными линиЯми. ‘корее всего ее выполнил один
из писцов, если, конечно, ’амора не провела за изучением каллиграфии столько
же лет, сколько сам ‰ама.

     <i>џ ушла по делу. —еловек, который тебе нужен,  находитсЯ в •раме —ерного
Љолодца.</i>

     Џандарас спросил:
     -- —то там написано?
     ‰ама прочел записку Џандарасу, а хозЯйка заметила:
     --  ќто недалеко отсюда. €дите по переулку слева от трактира и попадете
прЯмо к „ворцу. …сли вы подождете, Я могу послать с вами мальчишку...
     Ќо ‰ама и Џандарас  уже  проталкивались через  переполненную комнату  к
раскрытой двери и лежащему за ней солнечному проспекту.

     “зкие улочки за трактиром были прохладнее и тише, чем проспект. „ревнЯЯ
брусчатка  лежала  на  них  косыми  рЯдами,  в  канаве  играли  голые  дети.
„вухэтажные дома имели плоские крыши и маленькие, закрытые  ставнЯми окна, а
покрытые толстой  желтой  или оранжевой  штукатуркой  стены крошились  и  во
многих  местах  были  залатаны.  ‚   большинстве  домов  на   первых  этажах
располагались  лавки, двери  которых выходили  прЯмо на улицу. ’ам торговали
изделиЯми  религиозного назначениЯ; ‰ама  и Џандарас  шли вдоль  бесконечных
витрин, но все магазины казались закрытыми.
     ‰ама  подумал, что  это  место выглЯдит  подозрительно и даже  зловеще.
Љогда они проходили  мимо,  люди бросали  свои дела и  смотрели им вслед. Ќо
‰аме понравилась  сложнаЯ географиЯ  этих кварталов:  узенькаЯ  улочка могла
внезапно привести к прекрасной площади с белым, играющим серебрЯными струЯми
фонтаном. …му нравились маленькие местные оракулы, помещенные в стены домов,
увЯдающие венки и пирамидки пепла перед  мутным овалом черного стекла, слабо
имитирующим темную прозрачность настоЯщих оракулов.
     Љупола, шпили и башни храмов и свЯтилищ возвышались  среди морЯ плоских
крыш  обычных  домов,  как  корабли, врубающиесЯ  в крошево  льда  застывших
пустынь  за  сотни лиг отсюда,  в верховьЯх  ‚еликой ђеки.  Ђ за всеми этими
домами, храмами  и свЯтилищами темнела  громада „ворца —еловеческой  ЏамЯти,
террасами поднимающаЯсЯ к  своему далекому  пику, за которым горело багрЯное
небо, окрашенное заходЯщим солнцем.
     Џандарас объЯснил,  что  эта часть  города  занЯта  всем, что свЯзано с
поклонением  •ранителЯм,  а  кроме   того,  здесь  располагаетсЯ   городское
управление  €за. „епартаменты ѓражданских ‘лужб,  вытесненные из  внутренних
покоев „ворца  —еловече