авший к себе перепуганных женщин, ощущал неуверенность и
даже неуклюжесть, с  которой  •ельва  одолевала  подъем.  Ћна  безжалостно
удерживала полную тЯгу как можно дольше, невзираЯ на то, что  сбившиесЯ  в
рубке женщины жестоко страдали от чудовищного ускорениЯ, а  двое  получили
смертельные увечьЯ. Џриходилось идти на жертвы, чтобы спасти остальных. Ќо
по-настоЯщему заботил •ельву лишь один человек - „женнан, и  мысль  о  его
судьбе наполнЯла ее душу леденЯщим ужасом. ‚оздушный шлюз, не  имевший  ни
подачи воздуха,  ни  системы  охлаждениЯ,  защищенный  всего  одним  слоем
обшивки вместо трех, отнюдь не представлЯл безопасное  убежище  длЯ  троих
заключенных в  нем  людей.  „а,  у  них  были  скафандры,  но  всего  лишь
стандартные модели,  не  рассчитанные  на  защиту  от  избыточного  тепла,
которое вот-вот обрушитсЯ на корабль.
   •ельва мчалась на предельной скорости, но колоссальнаЯ  тепловаЯ  волна
от взорвавшегосЯ солнца настигла их  на  полпути  к  спасительному  холоду
космоса.
   Ћна оставалась глуха к крикам, стонам, мольбам и заклинаниЯм, звучавшим
в ее рубке, и прислушивалась к хриплому, измученному дыханию  „женнана,  к
перебоЯм  в  системе  очистки   его   скафандра,   к   усталому   чавканью
перегруженной системы  охлаждениЯ.  Ћна  беспомощно  слушала  истерические
вопли его спутниц, извивающихсЯ в адской жаре. Ќапрасно  „женнан  старалсЯ
их успокоить, старалсЯ уговорить их потерпеть - еще чуть-чуть, и  их  ждут
безопасность и прохлада. Ћбезумев от страха и  муки,  они  набросились  на
него в тесном пространстве  шлюза.  —ьЯ-то  рука,  занесеннаЯ  длЯ  удара,
зацепила шланг, ведущий к его системе жизнеобеспечениЯ,  и  тут  случилось
непоправимое.  Ћт  жары  и   сильного   рывка   герметичность   соединениЯ
нарушилась.
   € •ельва, при всех безграничных ресурсах, бывших в ее распорЯжении,  не
смогла, не сумела его спасти. Ћна могла  лишь  беспомощно  наблюдать,  как
„женнан судорожно вздохнул, повернул голову, умолЯюще, взглЯнул на  нее...
и умер.
   ’олько усиленное программирование,  которому  ее  подвергали  все  годы
обучениЯ, помешало •ельве развернутьсЯ  и  ринутьсЯ  прЯмо  в  раскаленное
сердце взорвавшейсЯ звезды. Ћкаменев от горЯ, она  встретилась  с  конвоем
беженцев, безропотно переправила своих обожженных,  обессилевших  от  жары
пассажиров на ожидавший их корабль.
   - џ оставлю на борту тело моего пилота и проследую к ближайшей базе длЯ
погребениЯ, - безжизненным голосом сообщила она Њирам.
   - ’ебе будет предоставлен эскорт, - ответили ей.
   - Ќикакой эскорт мне не нужен.
   Ћтвет был короткий:
   - •-834, эскорт выслан. - €так, перваЯ буква имени „женнана уже исчезла
из ее номера - так скоро! ЏотрЯсение было столь острым, что •ельва даже не
смогла  ничего  возразить.  ЋглушеннаЯ,  она   молча   ожидала   рЯдом   с
транспортным конвоем, пока на  ее  экранах  не  поЯвились  очертаниЯ  двух
стройных "мозговых" кораблей. € вот уже все трое  устремились  к  дому  со
скоростью, котораЯ - увы! - мало напоминала мерную  поступь  погребального
кортежа.
   - 834? Љорабль, который поет?
   - ‚се мои песни спеты.
   - ’воим пилотом был „женнан?
   - Њне не до бесед.
   - џ 422.
   - ‘ильвиЯ?
   - ‘ильвиЯ давно умерла. Ђ Я - 422. ‘ейчас мои инициалы  Њ‘,  -  коротко
отозвалсЯ корабль. Ќаш второй спутник Ђѓ-640, но ѓенри нас не  слушает.  €
это только к лучшему - вздумай ты ударитьсЯ в бега, он  не  смог  бы  тебЯ
понЯть. Ќо Я бы его остановила, если бы он попыталсЯ тебе помешать.
   - ‚ бега? - от этой мысли всю апатию •ельвы как рукой снЯло.
   - Ќу да. ‚едь ты еще так молода. ‡апаса энергии тебе хватит  на  многие
годы. ‚озьми да удери. ‚едь ты - не перваЯ. 732 исчезла двадцать лет назад
- после того, как потерЯла своего напарника в полете к белому  карлику.  ‘
тех пор ее никто не видел.
   - џ никогда не слышала о беглецах.
   - Ѓудь уверена, детка, в  школе  ты  об  этом  ничего  не  услышишь,  -
ответила 422. -  ‚едь  это  как  раз  то,  от  чего  нас  так  старательно
программируют.
   - Ќарушить заложенную программу? - в отчаЯнии крикнула •ельва, с тоской
вспоминаЯ ослепительное, добела раскаленное сердце звезды, которую она так
недавно покинула.
   -  „умаю,  сейчас  это  далось  бы  тебе  без  всЯкого  труда,  -  тихо
проговорила 422, и в ее голосе уже не было прежней горечи. -  ‚едь  звезды
по-прежнему мерцают в небе.
   - ‹етать одной? - ошеломленно воскликнула •ельва.
   - Ћдной! - сурово подтвердила 422.
   ЋстатьсЯ  наедине  с  пространством  и  временем...  где  даже  далекаЯ
туманность  "ЉонскаЯ   голова"   больше   не   будет   пугать   ее   своей
недосЯгаемостью.  Ќаедине  с  сотнЯми  лет  грЯдущей  жизни,   наполненной
воспоминаниЯми о нем и... больше ничем.
   - ‘кажи, Џерсида стоила той жертвы, которую  ты  ей  принесла?  -  тихо
спросила •ельва.
   - Џерсида? - удивленно переспросила та. ’ы имеешь в виду его отца?  „а.
Њы были там, на Џерсиде, когда без нас было не обойтись. ’ак же, как ты...
с его сыном... на •лое. Ћни тоже не могли обойтись без вас. Ќе знать,  где
ты необходим, не быть там, где нужна твоЯ помощь - это преступление.
   - Ќо мне необходим он. Љто  утолит  мою  нужду?  -  с  горечью  бросила
•ельва...
   - 834, - сказала 422 после того, как они целый день летели бок о бок  в
полном молчании, - Њиры  ждут  твоего  рапорта.  Ќа  ђегуле  тебЯ  ожидает
замена. Џора менЯть курс.
   - ‡амена? - только не сейчас,  не  так  скоро...  Ќапоминание  о  новом
напарнике грубо нарушило  щемЯщую  пустоту,  которую  оставил  в  ее  душе
„женнан. Ќо ведь ее корпус едва успел остыть  от  обжигающего  жара  •лои!
•ельва ощущала первобытное желание  выждать  времЯ,  чтобы  в  одиночестве
оплакать свою утрату.
   - ‹юбой из них сойдет, если  ты  первоклассный  корабль,  -  философски
заметила 422. ‡амена - как раз то, что  тебе  нужно.  €  чем  скорее,  тем
лучше.
   - ’ы ведь сказала им, что Я не собираюсь ударитьсЯ в бега?  -  спросила
•ельва.
   - ’ы сама упустила момент, как, впрочем,  и  Я  после  Џерсиды.  Ђ  еще
раньше - после ѓлен Ђрхура и Ѓетельгейзе.
   - ‚едь мы запрограммированы на выживание. Њы просто не способны бросить
все и сбежать. ’ы испытывала менЯ.
   - Џоневоле пришлось. Њне приказали. „аже  психологи  не  знают,  почему
корабль вдруг ударЯетсЯ в бега. Њиры забеспокоились  и  мы,  твои  друзьЯ,
тоже, сестренка. џ сама напросилась в эскорт. Ќе  хотела...  потерЯть  вас
обоих.
   Љак ни тЯжело было •ельве, все же она ощутила  прилив  благодарности  к
‘ильвии за ее грубоватое сочувствие.
   - Ќикого из нас, •ельва, сиЯ чаша не миновала. € поверь, это не  просто
слова утешениЯ. Џомни: если бы мы не умели сроднитьсЯ со своими  пилотами,
то так и остались бы машинами, начиненными всЯким хламом.
   •ельва взглЯнула на неподвижное тело „женнана, застывшее под саваном, и
вдруг услышала в тихой каюте отзвук его глуховатого голоса.
   - ‘ильвиЯ! џ не сумела ему помочь.
   - „а, дорогаЯ, Я знаю, - ласково пробормотала 422 и  замолкла.  ’ак,  в
молчании, три кораблЯ стремительно  неслись  к  главной  базе  –ентральных
Њиров, размещавшейсЯ на ђегуле. •ельва нарушила тишину  только  длЯ  того,
чтобы  испросить  разрешениЯ  на  посадку  и   ответить   на   официальные
соболезнованиЯ.
   ’ри кораблЯ одновременно опустились у краЯ леса, где гигантские голубые
деревьЯ ђегула несли стражу, оберегаЯ сон тех, кто упокоилсЯ на  маленьком
кладбище базы.  ‚есь  личный  состав,  чеканЯ  шаг,  прошагал  колонной  и
выстроилсЯ, образовав проход - от •ельвы до самой могилы. Џочетный  караул
выступил вперед и медленно вошел в рубку. ’ело ее покойного  возлюбленного
бережно  уложили  на  катафалк,  покрыли  темно-синим,  усеЯнным  звездами
знаменем спасательной службы. Ћна следила, как оно  медленно  движетсЯ  по
живому проходу, как  рЯды  смыкаютсЯ  за  катафалком,  образуют  последний
эскорт.
   Ќаконец, когда отзвучали скупые слова прощаниЯ и самолеты совершили над
открытой могилой церемониальный круг, •ельва, собравшись с духом, нашла  в
себе силы сказать любимому последнее прости.
   ‘начала тихо, едва слышно, потом все громче  полились  звуки  старинной
мелодии о вечере и вечном покое и, наконец, достигли  такой  пронзительной
силы, что, казалось, весь бездонный черный космос отозвалсЯ  эхом  на  эту
прощальную песню, которую пел корабль.


        2. ЉЋђЂЃ‹њ, ЉЋ’Ћђ›‰ ‘ЉЋђЃ…‹

   ђавнодушным, отсутствующим взором, наблюдала •ельва, как личный  состав
базы ђегул стал  расходитьсЯ.  Џохороны  закончились.  Ѓольше  никогда,  -
поклЯлась она себе, - обо мне не услышат как о корабле, который поет.  ќта
часть души умерла вместе с „женнаном.
   Ћна продолжала следить за тем,  что  происходит  вокруг,  но  откуда-то
издалека, как будто ее это все вовсе не касалось: вот крохотные фигурки по
одиночке и парами медленно потЯнулись к казармам. „ругие деловито зашагали
кто куда, спеша вернутьсЯ к прерванным делам. Ќекоторые, проходЯ мимо нее,
поднимали глаза, но их взглЯды ее не трогали. †изнь утратила всЯкий смысл,
ей хотелось одного  -  остатьсЯ  здесь,  рЯдом  с  кладбищем,  где  навеки
упокоилсЯ ее напарник.
   "Ќе может быть, чтобы все кончилось вот так, -  думала  она,  чувствуЯ,
как смертельнаЯ тоска пробиваетсЯ сквозь сковавшее сердце оцепенение. -  џ
этого не вынесу. Љак жить дальше?"
   - •-834, ’еода с Њедеи просит разрешениЯ  войти,  -  раздалсЯ  голос  у
подножиЯ лифтовой шахты.
   - ђазрешение дано,  -  машинально  ответила  •ельва.  Ћна  так  глубоко
погрузилась в пучину своего горЯ, что  к  тому  времени,  когда  из  лифта
поЯвилась стройнаЯ фигура женщины, уже успела забыть, что  сама  разрешила
ей войти. †енщина подошла к центральному пилону, в котором была замурована
оболочка •ельвы. ‚ руке она держала кассету с полетным заданием.
   - Ќу что ж, вставлЯй кассету,  если  пришла,  -  сухо  сказала  •ельва,
увидев, что женщина неуверенно переминаетсЯ на месте.
   - Људа? џ не состою на постоЯнной службе. Ќа пленке объЯснЯетсЯ маршрут
полета, но...
   - ‚ северо-западном квадранте главной панели ты увидишь синюю  прорезь.
‚ставь в нее кассету, так чтобы стрелка  смотрела  в  сторону  центральной
красной кнопки. Ќажми на синюю клавишу с надписью "пуск", а если  сама  не
знакома с текстом и имеешь необходимый допуск,  нажми  еще  одну  клавишу,
желтую, с надписью "аудио". € не стой, садись, пожалуйста.
   Ѓез малейших эмоций, лишь мимолетно подумав о  том,  что  следовало  бы
подбодрить ’еоду, оказав ей хоть какое-то подобие любезного приема, •ельва
наблюдала, как женщина неумело  возитсЯ  с  кассетой.  Ќаконец  она  робко
присела на краешек пилотского кресла. ‡азвучала запись.
   - •-834, вам вместе с психотерапевтом  ’еодой  с  Њедеи  предписываетсЯ
проследовать к планете Ќ„…, в системе ‹ира-2,  Ђннигон-4,  и  сделать  все
возможное  длЯ  содействиЯ  программе  реабилитации  населениЯ  ‚ан  ѓога,
которое уцелело после космической эпидемии. ‘рочно! ‘рочно! ‘рочно!
   •ельва остановила пленку и вызвала –енком.
   - ‘ледует ли понимать, что психотерапевт ’еода - мой новый напарник?
   - Ќет,  834.  ’еода  не  состоит  у  нас  на  службе.  ‡амена  временно
откладываетсЯ. ’ебе же сказано: срочно,  повторЯю,  срочно  отправлЯйсЯ  к
Ђннигону.
   - Џрошу разрешить немедленный взлет.
   •ельва автоматически  выполнила  все  до  мелочей  знакомые  процедуры,
сопутствующие взлету, и только потом спохватилась: что же она делает?!  …й
была ненавистна сама мысль об отлете с ђегула, но приказ был получен, и  в
ушах ее еще звучал настойчивый призыв: "срочно!"
   - ‚се прилегающие территории свободны длЯ взлета. ‘тарт дан.  €  еще...
•-834...
   - ‘лушаю?
   - ‘частливого пути.
   - ЏринЯто, - ответила •ельва, игнорируЯ дружеский, совсем неофициальный
тон прощаниЯ. Ћна кратко объЯснила ’еоде, как пристегнутьсЯ  к  пилотскому
креслу, следЯ, как  тонкие  пальцы  женщины  нервно  возЯтсЯ  с  прЯжками.
Ќаконец, убедившись, что во  времЯ  ускорениЯ  ’еода  будет  в  целости  и
сохранности, •ельва рванулась  ввысь,  но  еще  долго,  до  тех  пор  пока
позволЯло острое зрение, взглЯд ее камер был прикован к  все  удалЯющемусЯ
кладбищу базы.
   ’еперь •ельве было все равно, с какой скоростью  лететь,  и  скоро  она
поймала себЯ на том, что непроизвольно  увеличивает  ускорение,  повинуЯсь
безотчетному желанию поскорее закончить полет и вернутьсЯ  на  ђегул  -  к
„женнану. ‚зЯв себЯ в руки, она  убавила  скорость,  приспосабливаЯ  ее  к
возможностЯм ’еоды. - Њы вышли на маршевый режим, - сообщила она  женщине,
- можно покинуть кресло.
   ’еода расстегнула ремни и неуверенно поднЯлась.
   - ЊенЯ так  срочно  вызвали,  -  сказала  она,  оглЯдываЯ  свою  мЯтую,
несвежую форму, - к тому же Я в пути уже целые сутки.
   - Љаюты расположены позади центрального  пилона,  -  у  •ельвы  сжалось
сердце: она только сейчас понЯла, что ’еода поселитсЯ  там,  где  еще  так
недавно жил „женнан. Ќе удержавшись, она заглЯнула в его каюту. Љто-то уже
вынес все личные вещи ее бывшего напарника. Ќе осталось ни единой  мелочи,
котораЯ напоминала бы о нем, об их мимолетном счастье. ‘  новой  силой  на
нее нахлынуло одиночество. Љак они могли? Љогда успели?  „о  чего  же  это
несправедливо. Ђ теперь еще придетсЯ терпеть  присутствие  этой  суетливой
женщины.
   ’ем временем ’еода уже вошла в каюту, бросила вещевой мешок на койку  и
направилась в ванную. •ельва деликатно отключила камеру.  Ћна  попробовала
убедить себЯ, что там „женнан, что это он по-домашнему плещетсЯ под душем,
- но нет, у новой пассажирки совсем другие повадки.
   "Ќе то, все не то!" - в тоске вскричала •ельва.
   ‚новь погрузившись в пучину скорби,  она  лишь  через  некоторое  времЯ
осознала, что на корабле  стоит  полнаЯ  тишина.  ‡аглЯнув  в  каюту,  она
увидела, что ’еода, вытЯнувшись на спине, забылась глубоким, тЯжелым  сном
вконец измотанного человека. ’еперь, во сне, женщина выглЯдела старше, чем
•ельве показалось сначала. € еще, •ельва запоздало  понЯла:  то,  что  она
принЯла за суетливость  и  неумелость,  на  самом  деле  было  смертельной
усталостью. ‹ицо ’еоды изрезали  глубокие  морщины  -  следы  страданий  и
переутомлениЯ, закрытые глаза обведены темными кругами. “голки рта опущены
-  видно  женщине  довелось  немало  пережить.  ‚от   длинные   пальцы   с
закругленными кончиками чуть дрогнули, откликаЯсь на тревожное сновидение,
и •ельва заметила, какие они сильные и чуткие.  Ђ  на  ладонЯх  разглЯдела
странные отметины, следы физической работы, совершенно необъЯснимые в век,
когда весь ручной труд, как правило, ограничивалсЯ нажатием кнопок.
   "„женнан тоже любил поработать руками", - выплыло из памЯти непрошенное
сравнение, и ею снова завладела скорбь.
   - џ долго спала? - прервал воспоминаниЯ •ельвы женский голос, и  ’еода,
пошатываЯсь со сна, вошла в рубку. - ‘колько нам еще осталось лететь?
   - ’ы проспала восемнадцать часов. ‘удЯ по маршрутной карте,  мы  выйдем
на орбиту Ђннигона через сорок девЯть часов галактического времени.
   - Ђ кухнЯ здесь есть?
   - ЏерваЯ дверь направо.
   - ’ебе ничего не нужно? - спросила ’еода, направлЯЯсь на камбуз.
   - ‚се мои  нужды  удовлетворены  на  ближайшую  сотню  лет,  -  холодно
ответила •ельва, и, когда эти слова уже прозвучали, с отчаЯнием  осознала,
что самую острую ее нужду не сможет утолить никто на свете.
   - €звини, Я так мало знаю о вас, кораблЯх,  -  смутилась  ’еода.  Ђ  на
такой  престижный  мне  и  вовсе  не  доводилось  попадать,  -  она  робко
улыбнулась.
   - ’ак ты родом с Њедеи? - •ельва заставила себЯ проЯвить хоть  какое-то
подобие  любезности.  Џрофессионалы  нередко  интересуютсЯ  происхождением
своих коллег.
   - „а, с  Њедеи,  -  ответила  ’еода.  €  сразу  же  начала  без  особой
надобности перебирать банки с консервами, со  стуком  ставЯ  их  на  стол.
’акаЯ реакциЯ позволЯла сделать  вывод  о  неком  внутреннем  разладе  или
тЯжелых воспоминаниЯх, но •ельва не могла припомнить ничего  особенного  в
свЯзи с Њедеей, поэтому оставалось предположить, что все дело  в  каких-то
личных переживаниЯх.
   - џ, конечно, и раньше видела  корабли  ’воего  типа.  “  нас,  жителей
Њедеи, есть свои причины относитьсЯ к вам с благодарностью, но сама  Я  ни
разу не была у  вас  на  борту,  -  сбивчиво  говорила  ’еода,  взглЯд  ее
беспокойно блуждал по коробкам и банкам, заполнЯвшим  шкафы  камбуза,  она
суетливо переставлЯла их, осматриваЯ содержимое  полок.  -  ’ебе  нравитсЯ
твоЯ работа? Ћна должна приносить огромное удовлетворение.
   ќти вполне невинные слова, как раскаленные угли,  упали  на  незажившую
рану •ельвы. Ћна поспешно заговорила, стараЯсь не дать собеседнице  повода
отпустить очередную, столь же болезненную любезность.
   - џ служу не так давно. ’ебе, как врачу, должно быть известно  о  нашем
происхождении.
   - Ќу да, разумеетсЯ. ‚рожденное уродство. - ’еода смутилась, как  будто
затронула какую-то неприличную тему. €  все-таки,  по-моему,  это  ужасно.
‚едь у тебЯ не было никакого выбора, - гневно выпалила она.
   ‚незапно •ельва ощутила огромное превосходство. - Ќа  начальном  этапе,
пожалуй, не было. Ќо  теперь  мне  было  бы  очень  трудно  отказатьсЯ  от
стремительных бросков через космос и удовольствоватьсЯ ходьбой.
   “слышав,  как  пренебрежительно  •ельва  произнесла  последнее   слово,
женщина вспыхнула.
   - ЏредоставлЯю это тому, кто станет моим "телом", -  бросила  •ельва  и
внутренне сжалась, снова вспомнив „женнана.
   - џ недавно слышала об одном из ваших кораблей - о том, который поет, -
сказала ’еода.
   - „а, Я тоже слышала, - сухо отозвалась •ельва,  не  проЯвлЯЯ  никакого
желаниЯ продолжить разговор. Ќеужели ей постоЯнно будут  напоминать  о  ее
утрате?!
   - ‘колько лет вы живете?
   - ‘колько захотим.
   - ’о есть... џ хотела спросить, какой корабль самый старший?
   - Ћдин из двухсотых до сих пор состоит на службе.
   - ‡начит, ты еще совсем молода - ведь ты из восьмисотых.
   - „а.
   - Ђ вот Я,  -  проговорила  ’еода,  устремив  отсутствующий  взглЯд  на
зажатую в руке пустую банку, - Я уже совсем старуха, и мой конец близок. -
‚ ее голосе не прозвучало ни сожалениЯ, ни даже смирениЯ.
   ’олько сейчас до •ельвы дошло, что в этой  душе  тоже  таитсЯ  глубокаЯ
печаль, обреченно отсчитывающаЯ дни и часы.
   - ‘колько осталось до выхода на орбиту?
   - ‘орок семь часов.
   - Џора братьсЯ за дело, -  ’еода  резко  повернулась  и  отправилась  в
каюту, где, порывшись в мешке, достала видеокассету и проектор.
   - ‚ чем проблема? - вежливо поинтересовалась •ельва.
   - Ќа ‚ан ѓог в  созвездии  ‹ира-2  нагрЯнула  космическаЯ  эпидемиЯ,  и
симптомы ее очень  похожи  на  ту  болезнь,  котораЯ  поразила  Њедею  сто
двадцать пЯть лет назад, - поЯснила ’еода.
   - ‚незапно •ельва понЯла, где ’еода могла  видеть  корабли  Њиров.  Ћна
навела увеличение на лицо женщины и увидела сетку микроскопических  морщин
- свидетельство преклонного возраста. ‘омнений нет - ’еода жила на  Њедее,
когда там разразилась космическаЯ  эпидемиЯ.  •ельва  вспомнила,  что  мор
обрушилсЯ на густо, населенные районы и за считанные днЯ свирепым ураганом
пронессЯ по всей планете. …го натиск был так стремителен, а  потери  столь
высоки, что  часто  медики,  терЯЯ  силы,  валились  рЯдом  с  теми,  кого
выхаживали. Ќо некоторых болезнь не тронула, а почему  -  никто  не  знал.
Џереносимые по воздуху споры  -  возбудители  заболеваниЯ  -  поражали  не
только людей, но и животных. € вдруг эпидемиЯ отступила - так же внезапно,
как поЯвилась, - словно почувствовав, что силы галактического содружества,
грозЯщие укротить ее неистовство, уже на пути к планете. ‚сего  за  неделю
ЊедеЯ опустела, немногие уцелевшие - и те, у кого  хватило  сил  перенести
изнурительную лихорадку, и те, кто по неизвестным причинам оказалсЯ к  ней
невосприимчив, посвЯтили жизнь поискам  источника  беды  или  ее  причины,
лекарства или вакцины.
   ЏредпринЯв быстрый ассоциативный поиск в своей обширной памЯти,  •ельва
выЯснила, что было еще семь волн эпидемии, правда другого вида,  но  столь
же неожиданных и необъЯснимых, и некоторым из них удалось  оказать  лучшее
сопротивление,  чем  тогда,  на  Њедее.  ‘амаЯ  опустошительнаЯ  из   всех
зарегистрированных обрушилась на планету Љлематис и унесла  девЯносто  три
процента человеческих жизней еще до  того,  как  подоспела  помощь.  Џосле
этого на  Љлематисе  был  установлен  вечный  карантин.  "‚се  равно,  что
запереть конюшню, даже  не  попытавшись  отыскать  пропавших  лошадей",  -
подумала •ельва.
   - Ќаверное, тогда, на Њедее, ты получила большой опыт, и теперь сможешь
очень помочь пострадавшим на ‚ан ѓоге?
   - ‡атем менЯ туда и направили, - вздрогнув, проговорила ’еода. Ћна  так
поспешно схватилась за проектор, что •ельва понЯла:  дальнейшие  расспросы
сейчас неуместны. € еще она понЯла,  что,  несмотрЯ  на  долгую  жизнь  за
плечами, ’еода все  еще  болезненно  откликаетсЯ  на  некоторые  словесные
ассоциации. Ћна и сама не могла представить, что когда-нибудь, через века,
не будет испытывать боль при упоминании имени „женнана.
   Ђннигон показалсЯ на экранах, когда бортовой  хронометр  отмерил  ровно
шестьдесЯт семь часов полета, и  сразу  же  •ельве  пришлось  отвечать  на
карантинное предупреждение орбитальной станции.
   - “ тебЯ на борту психотерапевт ’еода? - последовал вопрос, едва •ельва
успела назватьсЯ.
   - „а.
   - ЏостарайсЯ совершить посадку как можно ближе  к  больничному  городку
ќрфар. ’ам нет своей посадочной площадки,  поэтому  длЯ  тебЯ  подготовили
ближайшее поле. ’ы сможешь свести до минимума выделение вредных  выхлопных
газов?
   •ельва сухо  заверила,  что  сумеет  совершить  посадку,  соблюдаЯ  все
необходимые предосторожности. Џолучив координаты, она  без  особого  труда
опустилась на клочок земли, указанный ей как поле.  ЏыльнаЯ  белаЯ  дорога
вела к вытЯнутому скоплению белых зданий, прорезанных длинными рЯдами окон
- оно находилось  на  расстоЯнии  в  полкилометра.  ‚скоре  оттуда  выехал
наземный экипаж.
   - ’еода, - обратилась к женщине •ельва, пока они ожидали  машину,  -  в
Ящике под панелью управлениЯ ты найдешь маленькую серую кнопку.  Џристегни
ее к своей одежде - и ты сможешь поддерживать со мной постоЯнную свЯзь.  Ђ
если повернешь верхнюю  часть  кнопки  по  часовой  стрелке,  свЯзь  будет
двусторонней. Њне хотелось бы помочь  тебе,  если  возникнут  какие-нибудь
затруднениЯ.
   - „а, конечно, благодарю.
   -  …сли  повернуть  нижнюю  половинку  кнопки,  Я  смогу  увидеть,  что
происходит вокруг, правда в небольшом радиусе.
   - Ћтлично придумано, - рассеЯнно пробормотала ’еода и, повертев  кнопку
в руках, пристегнула ее к куртке.
   Њашина подъехала и остановилась. ’еода помахала сверху ее пассажирам  и
вошла в лифт.
   - •ельва, большое тебе спасибо за путешествие. Џрошу менЯ извинить -  Я
неважный компаньон.
   - џ тоже. †елаю удачи.
   ‹ифт пошел вниз, и •ельва подумала, что они обе сказали  неправду.  Ћни
составили отличную компанию - каждаЯ была замкнута в скорлупу собственного
горЯ. ђаньше ей как-то не приходило в голову,  что  страдание  -  нередкий
гость во вселенной, и что едва ли она одна  пережила  трагедию,  не  сумев
спасти любимого человека. ‚се другие корабли, ее собратьЯ, имели такой  же
печальный опыт, однако продолжали нести свою службу.
   - Џрошу разрешениЯ поднЯтьсЯ на борт, - раздалсЯ чей-то хриплый голос у
подножиЯ лифта.
   - Џрошу назватьсЯ.
   - Ћнро, майор медицинской  службы,  откомандирован  базой  ђегула.  Њне
необходимо воспользоватьсЯ экстренной свЯзью.
   - ђазрешение дано, - ответила •ельва, быстро отыскав его имЯ  в  списке
личного состава медицинской службы.
   Ћфицер  Ћнро  ввалилсЯ  в  шлюз  и,  кратко   отсалютовав   в   сторону
центрального пилона, плюхнулсЯ в пилотское кресло и резко нажал на  кнопку
вызова.
   - Ќе найдетсЯ ли у тебЯ мало-мальски приличного кофе? - просипел он  и,
стремительно крутанувшись в кресле, устремилсЯ на камбуз.
   - Ѓудьте как дома, - пробормотала •ельва, неготоваЯ  к  такому  бурному
проЯвлению энергии после нескольких дней, проведенных в обществе ’еоды.
   …два не свернув  плечом  дверной  косЯк,  Ћнро  ворвалсЯ  на  камбуз  и
принЯлсЯ рытьсЯ в шкафах.
   - Љофе, скорее всего, находитсЯ на своем обычном  месте  -  на  третьей
полке шкафа, который стоит по правую руку от вас, - сухо заметила  •ельва.
Џрошу прощениЯ, банка свалилась на пол.
   Ћнро поднЯл банку, умудрившись  весьма  ощутимо  стукнутьсЯ  головой  о
дверцу шкафа, которую он оставил открытой. Ќо потока брани, который •ельва
почти навернЯка ожидала услышать, не последовало. Џосетитель осторожно,  с
терпением, свидетельствующим о редкой выдержке, притворил дверцу и, вскрыл
герметическую оболочку, проследовал  обратно  в  рубку,  где,  усевшись  в
кресло и глотаЯ горЯчий, дымЯщийсЯ кофе, стал наблюдать,  как  разгораетсЯ
шкала экстренной свЯзи. Џонемногу напрЯжение стало отпускать его.
   - ‚се мы жертвы собственных привычек, правда, •-834? џ мечтал  о  чашке
кофе восемнадцать дней и ночей напролет. Ћт пойла, которое здесь, на  этом
Ѓогом забытом шарике,  используют  взамен,  менЯ  только  ко  сну  клонит.
Џравда, кофе, действует не так сильно, как бензедрин, но зато менее вреден
длЯ организма. Ђ вот и они.  Њогу  поклЯстьсЯ,  что  с  каждым  разом  эту
чертову свЯзь приходитсЯ ждать все дольше.
   - ѓоворит ђегул, –ентральнаЯ база на свЯзи.
   - „окладывает •-834, - провозгласил Ћнро.
   - Љто? - от удивлениЯ голос базы утратил всю свою официальность.
   - Ќа свЯзи Ћнро.
   - џсно, сэр, не сразу узнал ваш голос.
   - Ђ ты что думал - это •ельва охрипла?
   - Ќет, сэр, Я так не подумал.
   - ‹адно, поболтали и будет. ’еперь введи данные в компьютер, и пусть он
как следует пошевелит мозгами. Ђ то Я слишком устал. € проверь как следует
программу. ‚ последнее времЯ  мне  приходилось  очень  мало  спать.  -  Ћн
повернулсЯ  к  •ельве.  -  Љак  тебе  это  понравитсЯ  -  впервые  за  три
галактических года попасть  домой  и  угодить  в  самый  разгар  эпидемии!
Ќадеюсь, мне хотЯ бы продлЯт отпуск. Ћнро снова повернулсЯ к рации. - ‚от,
дребедень длЯ машины, - он быстро продиктовал данные. -  Ђ  вот  словеснаЯ
часть - это длЯ проверки:
   "‡аболевание  не  удалось  идентифицировать  по  шкале  Ћрсона  ни  как
известный вирус, ни  как  его  видоизменение.  “  всесторонне  проверенных
пациентов, признанных  абсолютно  здоровыми,  клинические  симптомы  могут
развитьсЯ за десЯть часов: полное исчезновение мышечного контролЯ, сильный
жар, острые боли в спине наступают через три днЯ. ‘мерть наступает от:  1)
кровоизлиЯниЯ в мозг, 2)  остановки  сердца,  ‡)  легочного  коллапса,  4)
удушьЯ или в случае запоздалого оказаниЯ медицинской помощи, 5) истощениЯ.
‚се выжившие страдают полным отсутствием мышечной координации.  Џоказатель
повреждениЯ мозга отрицательный. Ќо они ничем не лучше трупов".
   - €нтеллект страдает? - спросил –енком.
   - Ќевозможно сказать ничего определенного, остаетсЯ  только  надеЯтьсЯ,
что,  как  и  в  большинстве  подобных  случаев,  изменениЯ  в  мозгу   не
затрагивают интеллект.
   - „жули Ћ'ѓреди и сановнаЯ леди во всем остальном равны, - пробормотала
•ельва. €з сказанного медиком она сделала  вывод,  что  телам,  перенесшим
эпидемию, повезло все же больше, чем ее, наделенному врожденными увечьЯми.
   - Ќаша стройнаЯ подружка ближе к истине, чем она  сама  подозревает,  -
хохотнул Ћнро.  …сли  не  считать  младенцев,  нет  ни  единого  человека,
которому не было бы лучше прЯмо сейчас попасть в капсулу. ‚се равно в  том
состоЯнии, в котором беднЯги находЯтсЯ, они ни на что не годЯтсЯ.
   - Ѓудете дожидатьсЯ ответа? - осведомилсЯ –енком.
   - ‘мотрЯ сколько времени.
   - ‚полне успеете вздремнуть, - предупредительно заметила  •ельва.  Џока
еще  они  разберутсЯ  с  вашим  рапортом,  -  добавила  она,  одновременно
направлЯЯ –енкому личный сигнал тревоги.
   - ’олько недолго, майор Ћнро, - вставил –енком.
   - Ћнро, вы так свернете себе шею, - заметила  •ельва,  увидев,  что  он
вытЯнул длинные ноги и, притулившись в пилотском кресле, собралсЯ соснуть.
- Њожете воспользоватьсЯ койкой пилота. џ подниму вас, как  только  придет
ответ.
   - „а уж, милочка, не забудь, а то Я отвинчу твою  смотровую  панель,  -
пригрозил Ћнро и, пьЯно пошатываЯсь, побрел в каюту.
   - Џостараюсь, - •ельва увидела, как он  два  раза  глубоко  вздохнул  и
провалилсЯ в сон.
   € сразу же включилась свЯзь с ’еодой - слуховаЯ и зрительнаЯ. ‚от ’еода
стоит, склонившись над постелью. …е  сильные  пальцы  ласково  поглаживают
неподвижное  тело  лежащей  женщины.  „рЯблые  мышцы,  полное   отсутствие
рефлексов,  одутловатое  лицо,  невидЯщие  глаза,  отвисшаЯ  челюсть;   на
какое-то мгновение шейные мышцы напрЯглись, и из  горла  больной  вырвалсЯ
невнЯтный стон.
   - Њы не можем обнаружить реакции даже на самые сильные раздражители,  -
произнес голос, обладателЯ которого •ельва не могла  видеть.  -  ‚озможно,
пациентка как-то реагирует на боль, но полной уверенности у нас нет.  „аже
если она нас понимает, то не может подать знак.
   •ельва заметила, что полузакрытые веки женщины еле заметно  дрогнули  -
вниз, потом вверх. Ќе укрылсЯ от  нее  и  легчайший  трепет  ноздрей.  Ћна
надеЯлась, что ’еода тоже это отметила, но решила проверить.
   - ’еода, сказала она тихо, стараЯсь не испугать женщину, и  все  же  та
вздрогнула от неожиданности.
   - ќто ты, •ельва?
   - „а,  Ќасколько  мне  позволЯет  мое  ограниченное  зрение,  Я  сумела
разглЯдеть дрожание век и трепет ноздрей. …сли паралич протекает  в  такой
острой форме, как мне стало известно из донесениЯ майора  Ћнро,  эти  чуть
заметные  подергиваниЯ,   возможно,   ЯвлЯютсЯ   единственными   мышечными
сокращениЯми, сохранившимисЯ у пациентки. Џопроси, пожалуйста,  одного  из
твоих спутников понаблюдать за правым глазом, второго за левым, а ты  сама
сосредоточь внимание на ноздрЯх. ЋбъЯсните больной, какие знаки ей следует
подавать и посмотрите, поймет ли она вас.
   - ќто что - корабль? - недовольно осведомилсЯ невидимый спутник ’еоды.
   - „а, •-834, это она доставила менЯ сюда. ’олько •ельва не что, а кто.
   - ‚от как, - последовал пренебрежительный  ответ.  -  Љорабль,  который
поет? ’олько мне казалось, что его инициалы „• или †•.
   - „авайте попробуем сделать то, что предлагает •ельва, -  перебила  его
’еода. - …е зрение гораздо острее нашего, а способность  сосредоточиватьсЯ
неизмеримо выше.
   ЋбращаЯсь к пациентке, она тихо и отчетливо произнесла:
   - …сли вы менЯ слышите, постарайтесь, пожалуйста, опустить правое веко.
   Ќа протЯжение секунды, показавшейсЯ всем столетием,  никакого  движениЯ
не последовало. Џотом  медленно-медленно,  словно  преодолеваЯ  чудовищное
сопротивление, правое веко опустилось на долю миллиметра.
   - —тобы мы могли быть уверены, что это движение - сознательное, Я прошу
вас постаратьсЯ дважды расширить ноздри.
   ‘нова прошло времЯ, и вот •ельва уловила слабое движение  ноздрей.  Ћна
заметила еще кое-что, куда более важное, - бисеринки пота, выступившие  на
лбу и верхней губе больной и сразу же привлекала к ним остальных.
   - Љаких колоссальных усилий это, видимо, стоило несчастному,  попавшему
в заточение разуму, - с бесконечным  состраданием  проговорила  ’еода.  …е
рука с закругленными пальцами мЯгко легла на  влажный  лоб  женщины.  -  Ђ
теперь отдыхайте, милаЯ. Њы больше не будем вас мучить, но знайте - у  нас
поЯвилась надежда.
   ’олько  •ельва  заметила,  как  бессильно  поникли  и  почти  сразу  же
распрЯмились плечи ’еоды, когда она направилась к соседней койке.
   •ельва сопровождала ’еоду на  всем  протЯжении  обхода  -  из  женского
отделениЯ в мужское, а оттуда в детское  и  даже  в  бокс  длЯ  младенцев.
ќпидемиЯ не пощадила ни старых, ни  малых  -  даже  малыши,  которым  было
несколько недель от роду, стали ее жертвами.
   - Њожно лишь надеЯтьсЯ, что чем моложе больной и чем более  упруги  его
ткани, тем больше шанс, что их функции восстановЯтсЯ, -  заметил  один  из
провожатых ’еоды.  •ельва  поймала  часть  его  жеста  -  он  обвел  рукой
отделение, в котором стоЯло пЯтьдесЯт кроваток с неподвижно застывшими  на
них младенцами.
   ’еода нагнулась и взЯла  на  руки  крошечного  трехмесЯчного  малыша  -
розового и белокурого. ’ельце у  него  было  упругое,  цвет  кожи  свежий.
‹овким движением женщина оттЯнула грудную складку и сильно ущипнула. ѓлаза
младенца расширились, ротик приоткрылсЯ, издав слабый писк.
   ’еода быстро  прижала  малыша  к  груди  и  стала  покачивать,  как  бы
извинЯЯсь за то, что сделала ему больно. € хотЯ одеЯло приглушало  звук  и
ограничивало видимость, •ельва успела увидеть и понЯть то же, что и ’еода.
   Џока ’еода  укачивала  младенца,  до  •ельвы  долетали  только  обрывки
разгоревшегосЯ спора. Ќо вот прежний уровень зрениЯ и ‘луха вернулсЯ к ней
- ’еода положила ребенка на живот и стала осторожно  сгибать  и  разгибать
его ручки и  ножки,  подражаЯ  тем  беспорЯдочным  подергиваниЯм,  которые
предвещают начало первых самостоЯтельных движений.
   - € так мы будем работать с каждым ребенком, с каждым больным - по часу
утром и вечером. …сли возникнет потребность, мы мобилизуем всех взрослых и
всех сознательных подростков на Ђннигоне, и они станут нашими помощниками.
…сли мы хотим достучатьсЯ до мозга, восстановить  свЯзь  между  разумом  и
нервной системой, нам придетсЯ восстанавливать функцию мозговых центров  с
самого начала деЯтельности мозга. Ќужно  спешить.  ќти  несчастные  и  так
слишком долго ждут, чтобы их освободили из кошмарного заключениЯ.
   - Ќо... но как, доктор ’еода, вы можете обосновать свои выводы?  ‚ы  же
сами согласились, что данный случай имеет меньше сходства с  эпидемией  на
Њедее, чем считалось первоначально.
   - Џока Я не могу дать вам никаких обоснований. „а и к  чему  это?  ‚есь
мой опыт подсказывает, что Я права.
   - Ћпыт? ‚ы, наверное, хотели сказать "интуициЯ"? - неодобрительно изрек
чиновник. - Ќо  не  можем  же  мы,  доверившись  интуиции  одной  женщины,
отвлекать занЯтых людей от их дел...
   - ђазве вы не видели испарины на лице той женщины?  Ќе  понЯли,  какого
усилиЯ ей стоило всего лишь опустить веко? - набросилась на него ’еода.  -
’ак неужели после этого какие-то усилиЯ с нашей стороны  могут  показатьсЯ
вам слишком большими?
   - ‡ачем столько эмоций? - вспылил чиновник. ђазве Ђннигон не приютил  у
себЯ переживших эпидемию, невзираЯ на  опасность  стать  жертвой  того  же
вируса?..
   - Ќе надо, - решительно заЯвила ’еода. Џрежде, чем приблизитьсЯ  к  ‚ан
ѓогу, ваши корабли убедились, что эпидемиЯ миновала.  Ќо  это  к  делу  не
относитсЯ. џ возвращаюсь на корабль и немедленно свЯжусь с –енкомом. €  вы
получите и  обоснование,  и  подтверждение  в  аккуратнейшей  компьютерной
распечатке. Ћна резко повернулась, и •ельва увидела почтительно  застывших
поодаль медсестер. - Ќо прошу тех из  вас,  кто  любит  детей  и  доверЯет
женской интуиции: делайте то, что Я  вам  показала,  независимо  от  того,
будет получено подтверждение или нет. ’ерЯть все  равно  нечего,  а  живых
нужно спасать.
   ’еода стремительно покинула больницу, не обращаЯ вниманиЯ на  жалобы  и
уговоры чиновников. Ћна  забралась  в  машину  и  велела  возвращатьсЯ  на
корабль. “слышав ее звенЯщий от бессильной Ярости голос, водитель счел  за
лучшее не вступать в разговоры. •ельва видела, как сильные пальцы женщины,
ни  на  миг  не  останавливаЯсь,  беспокойно  шевелЯтсЯ  -  то   судорожно
сжимаютсЯ, то беспомощно вытЯгиваютсЯ, то теребЯт застежку куртки.  ‘ловно
почувствовав ее взглЯд, ’еода резко отключила свЯзь.
   Ќимало не смутившись, •ельва переключилась на наружные камеры,  которые
давали более  широкий  обзор,  и  поймала  приближающуюсЯ  машину.  ќкипаж
высадил  пассажирку  и  уехал.  Ќо  ’еода  не  спешила  входить  в   лифт.
ЋграниченнаЯ неудобным углом зрениЯ, •ельва могла  только  наблюдать,  как
женщина ходит взад-вперед.
   Ћнро храпел в каюте, а •ельва терпеливо ждала.
   - Џрошу разрешениЯ войти, - наконец тихо сказала ’еода.
   - ђазрешение дано.
   ЏошатываЯсь от усталости, вытЯнув руку вперед, как будто нащупываЯ путь
в темноте, ’еода вышла из лифта. Ѓессильно упала  в  пилотское  кресло  и,
облокотившись на пульт, уронила голову на руки.
   - ’ы видела, •ельва, - пробормотала  женщина,  -  ты  все  видела.  ќти
несчастные пребывают в таком состоЯнии уже больше шести недель. € моргнуть
глазом длЯ них тЯжелее, чем поднЯть тонну. ђазве мыслимо - пережить  такое
и сохранить рассудок?
   -  “  них  всегда  остаетсЯ  надежда.  Ќе  забывай,  ’еода:  если  есть
уверенность, что разум не пострадал, без  тела  в  конце  концов  можно  и
обойтись. € даже найти в этом кое-какие преимущества, - напомнила она.
   ’еода стремительно поднЯла голову и, повернувшись в кресле, ошеломленно
уставилась на панель, за которой скрывалось  заключенное  в  капсулу  тело
•ельвы.
   - Ќу да... € ты сама - отличный пример!
   Џотом сокрушенно помотала головой.
   - Ќет, •ельва. Ћдно дело - когда тебЯ с младенчества  приучили  к  этой
мысли, и совсем другое -  когда  ты  вынуждена  смиритьсЯ  с  ней,  как  с
единственным выходом.
   - Њолодые без особых потрЯсений привыкнут к жизни в капсуле.  ЏовторЯю,
в ней есть свои преимущества и прЯмые выгоды. ‚спомни, как Я  сопровождала
тебЯ в твоей поездке в больницу.
   - Ќо иметь возможность ходить, дотрагиватьсЯ  руками,  вдыхать  запахи,
смеЯтьсЯ и плакать...
   - Џлакать... - выдохнула •ельва,  -  облегчить  душу  слезами.  „а,  ты
права, - ее сердце стиснула невыносимаЯ  тоска,  и  ненадолго  отступившаЯ
горечь утраты вернулась с новой силой.
   - •ельва... ’ам, в больнице... џ хочу сказать, что слышала о  том,  как
ты... Џрости, но Я так ушла в свои мысли, что тогда не понЯла, что это  ты
- Љорабль, который пел, и что ты... - голос ее сорвалсЯ.
   - € Я тоже забыла, что у вас на Њедее вирус не только  отгородил  разум
от тела, но и уничтожил мозг, оставив лишь неодушевленную плоть.
   ’еода отвела взглЯд.
   - Ќе могу забыть того несчастного малыша...
   - –енком - •-834. ’ы на свЯзи?
   €спуганнаЯ голосом, который  неожиданно  загремел  у  ее  локтЯ,  ’еода
отпрЯнула от загоревшейсЯ шкалы экстренной свЯзи.
   - •-834 слушает.
   - ЏриготовьсЯ отпечатать компьютерное  заключение  в  ответ  на  запрос
майора Ћнро.
   •ельва включила принтер и доложила о готовности.
   - ‚ словесной форме? - громким шепотом спросила ’еода.
   - Ћн просил в словесной, - ответила •ельва.
   - Ќе выЯвлено никакой зависимости от  возраста,  физического  развитиЯ,
состоЯниЯ здоровьЯ, этнической  принадлежности,  группы  крови,  структуры
тканей, режима питаниЯ, места жительства и перенесенных ранее заболеваний.
Ѓолезнь поражает без разбора и распространЯетсЯ со скоростью эпидемии. Џри
вскрытии никаких изменений в мышцах, костных тканЯх, крови, мокроте, моче,
спинном  мозге  не  обнаружено.  Њедикаментозное  лечение  -   бесполезно.
•ирургическое - бесполезно. ’ерапиЯ - возможна.
   - ‚от оно! - вскочив на ноги, торжествующе воскликнула ’еода. - ’ерапиЯ
- единственный выход.
   - Ќо только возможный.
   - € тем не менее, это единственнаЯ  возможность.  џ  уверена:  спасение
кроетсЯ в методе обратной свЯзи.
   - Ћбратной свЯзи?
   - „а. ќто странный метод, и он не всегда приносит успех. Ќо,  возможно,
неудачи бывают в тех случаЯх, когда разум, отчаЯвшись, прекращает  борьбу.
- ѓорЯчо, словно стараЯсь  убедить  в  первую  очередь  себЯ,  проговорила
’еода. - ’ы только вообрази: оказатьсЯ в  западне,  не  иметь  возможности
установить даже самый простой контакт - это же ни с чем не сравнимый ужас!
Ѓоже, что Я говорю!.. - воскликнула она, виновато повернувшись  к  пилону,
за которым находилась •ельва.
   - ’ы абсолютно права, - невозмутимо заверила ее  •ельва,  но  про  себЯ
усмехнулась. - Ѓыло бы действительно невыносимо, если бы Я вдруг  потерЯла
способность управлЯть своими синапсами с  помощью  электронных  устройств,
как делаю это сейчас. „умаю, что  Я  просто  спЯтила  бы,  враз  лишившись
всего, что было мне подвластно, - мчатьсЯ от  звезды  к  звезде,  общатьсЯ
через несколько световых лет, подслушивать и подглЯдывать, при этом  никак
не обнаруживаЯ себЯ.
   ’еода снова принЯлась беспокойно расхаживать взад-вперед.
   - Ќеужели ты надеешьсЯ убедить этих скептиков,  -  спросила  •ельва,  -
заставить  их  мобилизовать  людей,  основываЯсь  лишь   на   компьютерном
заключении?
   -  Ќо  в  нем  же  Ясно  сказано:  терапиЯ  может  дать   положительные
результаты,  -  решительно  заЯвила  ’еода,  и  лицо  ее  принЯло  упрЯмое
выражение.
   - ‚ нем сказано "возможно". џ вовсе не оспариваю твою  позицию,  просто
предупреждаю, какой  скорее  всего  будет  их  реакциЯ,  -  добавила  она,
заметив, что ’еода уже набрала побольше воздуха, собираЯсь дать  отпор.  -
џ-то как раз совершенно уверена, что ты права.  Ќо  они  -  совсем  другое
дело. €сториЯ знает немало случаев, когда добрые самаритЯне преждевременно
решали с чистой совестью почить  на  лаврах,  в  полной  уверенности,  что
сделали все от них зависЯщее.
   ’еода непримиримо сжала  губы.  -  џ  уверена,  что  этих  людей  можно
спасти... во всЯком случае, некоторых - разве ради этого не стоит  сделать
все возможное?
   - Ќо почему? џ хотела сказать, почему ты думаешь,  что  метод  обратной
свЯзи сработает?
   -  ќтот  метод,  разработанный  еще  в  двадцатом  веке,   раньше   его
использовали длЯ коррекции большинства врожденных  нарушений  и  нек