ы уже _навернЯка_ устали. •отите, Я отвезу вас
домой? €ли позвольте мне угостить вас, давайте чего-нибудь  выпьем?  џ  не
могу смотреть, как вы надрываетесь!
   - ‘начала закончим, - повернувшись к нему, ответила  Џег.  -  ‘ейчас  Я
совсем не хочу домой и не настроена на выпивку. Њне необходимо  хорошенько
поработать!
   „жефф встретилсЯ с ней глазами, в очередной раз покраснел и потЯнулсЯ к
панели управлениЯ.
   Ћни закончили уборку,  практически  не  обменЯвшись  ни  одним  словом.
‡атем, когда машина поднЯлась в воздух над стадионом, „жефф  заметил,  что
Џег неподвижно сидит и смотрит на заходЯщее солнце.
   - Ћтвезти вас домой? џ знаю, где вы живете.
   Џег очнулась от задумчивости, развернулась на сиденье, отстегнула ремни
и улыбнулась:
   - ЌевеселаЯ из менЯ получилась спутница, верно? Џожалуйста, прости менЯ
за то, что Я тебе навЯзалась.
   „жефф несколько секунд размышлЯл над иронией судьбы.  Ќаверное,  Џег  и
представить себе не может, что он чувствует.
   - џ... мне было очень приЯтно. џ полечу в обход, чтобы вас не беспокоил
ветер.
   - € пожалуйста, _помедленнее_, - попросила она. - ‡наешь,  если  ты  не
передумал, пойдем выпьем чего-нибудь. џ постараюсь не вести себЯ букой.


   “же стемнело, когда они направились в сторону дома Џег. ‚ баре  девушка
держалась доброжелательно и словно забыла  о  своих  огорчениЯх,  впрочем,
времЯ от времени на лице у нее  поЯвлЯлось  задумчивое  выражение.  Ђ  вот
„жефф  никак  не  мог   справитьсЯ   со   смущением   и   лепетал   что-то
маловразумительное. Ћни довольно долго летели молча, потом Џег сказала:
   - џ вела себЯ нечестно, воспользовалась твоей добротой. €звини.
   - Џослушайте... Я уже говорил, мне было приЯтно с  вами  поработать,  -
ответил „жефф, радуЯсь тому, что темнота скрывает его пылающие щеки. - Њне
не часто помогают красивые девушки.
   - ‘пасибо тебе, - помолчав немного, прошептала Џег.
   - ‡а что?
   - ’ы сказал, что Я красиваЯ. Ќет, Я не стану делать вид, будто этого не
знаю. ’ерпеть не могу  лицемеров.  Ќо  иногда  возникают  ситуации,  когда
девушка чувствует себЯ неуверенно. Ќадеюсь, ты понимаешь,  что  Я  имею  в
виду.
   ‚нутри у „жеффа все похолодело. Ќаконец он  справилсЯ  с  собой,  снова
обрел дар речи и галантно ответил:
   - Ќе имею ни  малейшего  понЯтиЯ.  ђазве  вы  можете  чувствовать  себЯ
неуверенно? ‚ы давно в зеркало смотрелись?
   - ‘ейчас у менЯ нет ни малейшего желаниЯ смотреть на себЯ в зеркало,  -
заЯвила Џег. - Ћй, какаЯ Я глупаЯ зануда! Ќо только не Я одна тому  виной.
’ы такой открытый, честный и... чистый, что  у  любого  возникнет  желание
выложить тебе все секреты.  -  Џег  фыркнула.  -  ’ы  знал  про  это  свое
качество? Ќеужели все молодые жители  Љолонии  такие  цельные  натуры?  ’ы
никогда не хотел стать свЯщенником или еще кем-нибудь в таком же духе?
   - ‘корее всего, вам просто нужен хороший доктор, - выпалил „жефф.
   - Ќу, не так все серьезно, - вздохнув, сказала Џег. - џ не беременна, и
со мной ничего страшного не случилось. Џросто Я... Њы с Ѓобом вот уже  год
как вместе. Ћн не первый мужчина, с которым Я  встречалась,  мне  двадцать
два года, а у него и в помыслах нет  женитьсЯ...  может  быть,  позже.  Ћн
мне... нравитсЯ, и Я с ужасом думаю о том, что у нас ничего не получитсЯ и
придетсЯ все начинать сначала. Ќаверное, поэтому  Я  так  расстроилась.  џ
даже не уверена в том, что на самом деле хочу выйти  замуж  и  обзавестись
собственным домом. “ менЯ чудеснаЯ веселаЯ жизнь... „а  ну,  черт  побери!
Џросто настроение дурацкое! - Џег наклонилась и взЯла юношу  за  руку;  он
поморщилсЯ, словно к нему прикоснулись раскаленным железом. - ’ы  простишь
менЯ за то, что Я вывалила на тебЯ все эти женские глупости?
   „жеффу казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет у него из груди. Ћн хотел
врезать ей хорошенько и вышвырнуть из  машины.  •отел  прижать  к  себе  и
успокоить. •отел умчатьсЯ прочь, чтобы ничего  не  видеть  и  не  слышать.
ѓлаза ему обожгли горЯчие слезы, и он окончательно на себЯ разозлилсЯ.  Ќе
поворачиваЯ головы, он всматривалсЯ в ночь,  надеЯсь  поскорее  разглЯдеть
очертаниЯ ее дома, потому что больше не мог находитьсЯ с ней рЯдом.
   Ќо  когда  они  приземлились  во  дворе,  на  знакомой  лужайке,  „жефф
почувствовал, что Ярость куда-то исчезла, а на ее место пришла безнадежнаЯ
боль.
   Џег выбралась наружу и  стоЯла  улыбаЯсь,  словно  не  понимала,  какое
страдание причинЯет ему ее улыбка.
   - Љогда ты снова собираешьсЯ подметать стадион? Ћтличное лекарство!
   - џ... не знаю, - сдерживаЯсь из последних сил, пролепетал юноша. - Њне
нужно взЯть несколько выходных и слетать на север.
   Џег по-прежнему его не отпускала.
   - Џохоже, тебе предстоит серьезное дело.
   - Ќет... ну, своего рода обЯзательство. - „жефф хотел уйти и  в  то  же
времЯ мечтал оставатьсЯ рЯдом с ней подольше. - “  менЯ  был...  приЯтель,
другой переселенец, из Љолонии... ’ак вот, он пропал.
   Џег шагнула к нему и схватила за руку.
   - Ћй, как интересно! Њожно Я тоже с тобой полечу?
   „жефф стоЯл на лужайке, залитой светом прожектора, смотрел на Џег и  не
знал, что ей сказать.
   - „ело личного свойства. Њне даже не следовало...
   - Ќо ты ведь во ‚нутриземелье недавно, - настаивала на своем Џег.  -  €
еще плохо ориентируешьсЯ. “ тебЯ даже гравимобилЯ нет, верно?
   - Ќет, но Я собиралсЯ взЯть напрокат.
   - Љак глупо! „авай полетим на моем. Њне просто необходимо развеЯтьсЯ.
   „жефф ненавидел себЯ за слабость, за вспыхнувшую надежду, за то, что не
в силах ей отказать.
   - Ќу, Я...
   - џ буду тебе мешать?
   - ѓосподи, нет, разумеетсЯ!
   - ‚ таком случае не глупи! Ћбещаю, что не стану  к  тебе  приставать  и
вообще буду вести себЯ прилично. Џожалуйста!
   ‚нутри у „жеффа все пело. ‘ил  у  него  хватило  только  на  то,  чтобы
кивнуть.


        15

   ѓород под названием ќмералд-Ѓэй удобно  устроилсЯ  в  гавани,  в  честь
которой и получил свое имЯ.  ‘ам  залив  располагалсЯ  у  северо-западного
побережьЯ и ничем не отличалсЯ от десЯтка своих собратьев, разве  что  был
несколько мельче остальных. Њежду двумЯ горными  грЯдами  протекала  река,
котораЯ снабжала город удивительно прозрачной и чистой водой.
   Џег “оррен провела гравимобиль в основном вдоль побережьЯ, только  пару
раз срезала путь, сворачиваЯ с проторенного маршрута. „жефф уже больше  не
испытывал смущениЯ, когда с ней разговаривал,  хотЯ  по-прежнему  старалсЯ
сидеть подальше и всЯкий  раз  вздрагивал,  если  ему  казалось,  что  она
вот-вот случайно его коснетсЯ.
   Ћни промчались над одной из горных  цепей,  и  „жефф  впервые  в  жизни
увидел снег. Ћн и представить себе не мог, что бывает  такой  ослепительно
белый цвет.  Ђ  когда  машина  начала  опускатьсЯ  в  долину,  не  сдержал
восторженного восклицаниЯ, потрЯсенный красотой пейзажа.
   - ђастениЯ здесь на севере почти  такие  же  зеленые,  как  и  те,  что
родились на ‡емле. Ќаверное, тут больше воды, а солнце не  такое  горЯчее.
Ќо почему вода такаЯ светло-голубаЯ?
   - Ћна на самом деле совсем не голубаЯ, - улыбнувшись, ответила  Џег.  -
Џросто залив очень мелкий, а песок на дне белый и чистый. -  „евушка  чуть
сбросила скорость. - ‡наешь, здесь на удивление  теплаЯ  вода  и  отличные
плЯжи - даже несмотрЯ на то, что мы забрались далеко на север.  Ћт  ветров
залив защищают цепи гор, стоЯщие по обе стороны, точно стража. ’ы  обратил
внимание, сколько народа купаетсЯ?
   „жефф обратил - и отчаЯнно покраснел. Њногие  женщины  и  девушки  были
обнажены.
   Џег расхохоталась, затем потЯнулась к панели  управлениЯ  и  нажала  на
несколько кнопок. ’ут же зазвучал голос: "–ентральнаЯ база данных"
   -  ‘кажите,  пожалуйста,  как  мне  найти   сектор   ‚исконсин?   ђайон
„жей-18-100.
   - џ покажу, - ответил механический голос. Ќа самом большом  видеоэкране
гравимобилЯ поЯвилась цветнаЯ карта города. Ѓесплотный голос продолжал:  -
‘ектор  ‚исконсин  обозначен   голубым.   Њаленький   красный   кружок   -
„жей-18-100. Ќазовите точный адрес.
   Џег посмотрела на „жеффа и рассеЯнно ему улыбнулась.
   - ‚осемнадцать - сто двадцать три, - ответил юноша.
   - †илой комплекс, -  объЯвил  голос  –ентральной  базы  данных.  -  „ом
северной реки. Ќазвание написано на крыше.
   - ‘пасибо.
   Џег набрала на клавиатуре  новую  комбинацию  („жефф  заметил,  что  на
ногтЯх у  нее  Ярко-оранжевый  лак)  и  уверенно  повела  гравимобиль  над
городом. „жефф уже знал, что она предпочитает сама управлЯть машиной, а не
отдавать ее во власть какого-нибудь радиомаЯка.
   Џег немного подкорректировала курс, и  гравимобиль  завис  над  большим
зданием, на плоской крыше которого печатными  буквами  было  выведено  его
название. „евушка не очень ловко посадила машину, улыбнулась своей неудаче
и откинула крышу. Ќесколько секунд она сидела  и  смотрела  на  „жеффа,  а
потом спросила:
   - ’ы уже придумал, что скажешь управлЯющему?
   - Ќе очень, - вздохнув, призналсЯ „жефф.
   - ‹адно, - заЯвила Џег, - давай Я пойду с тобой. Ќе сомневаюсь, что мне
удастсЯ вытЯнуть из него что-нибудь полезное.
   „жефф колебалсЯ, прекрасно понимаЯ, что  и  так  поступил  не  разумно,
рассказав  ей  о  своих  поисках.  Џотом  он  снова  вздохнул,  кивнул   и
проговорил:
   - Ќе сомневаюсь.
   “правлЯющим  оказалась  женщина.  ЏолнаЯ,  средних  лет,  сначала   она
держалась чрезвычайно дружелюбно, но когда услышала, что им  нужно,  в  ее
манере поЯвилась некотораЯ настороженность.
   - ЏолициЯ приходила два раза. џ не собираюсь сдавать  квартиру  мистера
Џендергаста  до  конца  месЯца.  ќто  условие  записано  в  контракте.  Њы
сохранЯем за клиентом жилье,  а  плата  автоматически  списываетсЯ  с  его
счета. …сли он не даст о себе знать до конца оговоренного  срока,  Я  пущу
кого-нибудь другого.
   „жефф собралсЯ с духом и спросил:
   - Ђ нельзЯ ли нам... заглЯнуть к нему, посмотреть на  вещи?  …сли  они,
конечно, все еще в квартире?
   - џ не имею права этого делать, - сурово проговорила женщина. - ЏолициЯ
все внимательно изучила, но они ничего не взЯли, поскольку у них  не  было
специального  ордера.  •отели   конфисковать   его   гравимобиль,   но   Я
воспротивилась! Њашина по-прежнему стоит на  крыше.  Њистер  Џендергаст  и
раньше уезжал, хотЯ никогда не отсутствовал так долго. Ћн  может  в  любой
момент вернутьсЯ, и в мои намерениЯ входит сохранить все в прежнем виде! -
“правлЯющаЯ сердито уставилась на „жеффа и Џег. - …стественно, до тех пор,
пока не истечет срок договора.
   € тут, к великому изумлению „жеффа, в дело вступила Џег. Љазалось,  она
вот-вот заплачет.
   - џ _так_ боюсь, что с ним случилось несчастье! …сли бы Я только  могла
взглЯнуть на его вещи! Џонимаете, ‹арри и Я... мы помолвлены... почти.
   - Ќу, - немного поколебавшись, проговорила  управлЯющаЯ,  -  думаю,  не
будет никакого вреда, если вы посмотрите. Џойду принесу ключи.


   ‹арри Џендергаст, вне всЯкого сомнениЯ, жил на широкую  ногу.  ‚  шкафу
висело много роскошной дорогой одежды, в баре стоЯли изысканные напитки, а
картины на стенах, по словам Џег, стоили целое состоЯние. ‚прочем, девушка
не очень высоко оценила вкус их владельца.
   “правлЯющую вызвали в какую-то  другую  квартиру,  и  она  оставила  их
одних. Џег проверЯла содержимое Ящиков комода и, обнаружив  там  несколько
типично мужских украшений, показала „жеффу  пару  запонок  и  булавку  длЯ
галстука.
   - ‘мотри, золотые. ’вой приЯтель, похоже, действительно трудилсЯ в поте
лица, продаваЯ охотничьи товары, или много играл...
   „жефф взЯл из ее рук запонки и воскликнул:
   - „а это же когти джум парда!
   - _—ьи_ когти?
   - „жум парда. •ищника, которого называют леопард „жумбли. Ќа самом деле
он не совсем леопард и его предки не имеют  никакого  отношениЯ  к  земным
животным, но...
   - Љакие большие! - Џег удивленно рассматривала булавку длЯ галстука.  -
Џолучить такой трофей считаетсЯ особенно почетно?
   - Ќу, парды отличаютсЯ свирепостью и слишком умны,  чтобы  быть  легкой
добычей. ‹юбой охотник с гордостью носил бы  украшениЯ,  сделанные  из  их
когтей.
   - ’ы мне не говорил, что твой приЯтель охотник, - взглЯнув  на  „жеффа,
заЯвила Џег.
   - ‚ Љолонии все охотники  -  в  той  или  иной  степени,  -  покраснев,
попыталсЯ оправдатьсЯ „жефф. - ’ам совсем непросто прокормить себЯ и  свою
семью. Ќо если ‹арри Џендергаст и стал... охотитьсЯ на  крупных  животных,
наверное, это произошло после того, как он перебралсЯ во ‚нутриземелье.  €
неудивительно, он же продавал охотничьи товары, а иногда выступал  в  роли
проводника. €меЯ гравимобиль, ‹арри мог забиратьсЯ в такие районы „жумбли,
куда иначе попасть невозможно.
   Џег задумчиво рассматривала его несколько минут, а потом сказала:
   - Љак ты думаешь, ему сделали запонки и булавку на заказ? …сли они и  в
самом деле такие ценные, наверное, купить подобное украшение невозможно.
   - ‘корее всего, - пожав плечами, ответил „жефф. - Ђ что?
   - Ђ то, что мы, по всей вероЯтности, сумеем найти ювелира и задать  ему
несколько вопросов. •орошаЯ зацепка, правда?
   - Ќу да. Ќаверное.
   „жефф  услышал,  что  возвращаетсЯ  управлЯющаЯ.  ‚  последний  момент,
стыдЯсь себЯ и одновременно не желаЯ  показывать  этого  Џег,  он  положил
украшениЯ, принадлежавшие ‹арри, в карман.
   Ћни  провели  в  квартире  еще  минут  пЯтнадцать,  а  когда   уходили,
управлЯющаЯ произнесла слова, удивившие „жеффа:
   - џ ничего не сказала полиции,  однако  мне  показалось  странным,  что
мистер Џендергаст уехал так неожиданно, даже гравимобиль свой  оставил  на
крыше, да и вообще все вещи. ‡наете, кое-кто из его  знакомых,  ну...  они
вели себЯ несколько грубо.
   Ћна хотела  еще  что-то  добавить,  но  потом  окинула  Џег  задумчивым
взглЯдом и решила промолчать.
   ЏоднЯвшись в воздух, после не давшего ничего нового осмотра гравимобилЯ
‹арри, красного "Ђрхангела", Џег, прищурившись, посмотрела на „жеффа.
   - ‘кладываетсЯ впечатление, что ты мне  не  все  рассказал  про  своего
приЯтелЯ по имени ‹арри Џендергаст.
   „жефф вспыхнул; казалось, он только и делает, что краснеет, с  тех  пор
как покинул Љолонию.
   - € что же Я утаил?
   - Ќапример, что он бабник.
   - џ и сам не имел ни малейшего понЯтиЯ, - еще больше покраснев, ответил
„жефф. - Ђ с чего ты взЯла?
   - …сли ты не имел ни малейшего понЯтиЯ о  его  увлечениЯх,  значит,  ты
плохо соображаешь, „жефф Ђдамс. “правлЯющаЯ поверила, что мы в самом  деле
с ним помолвлены, и потому сомневалась, стоит ли мне  рассказывать  о  его
романах. € вообще, квартира, одежда... все говорит о том, что он не мужчин
к себе приглашал!
   „жефф несколько минут рассматривал небо, а потом заЯвил:
   - ЏовторЯю, Я не видел ‹арри с тех пор, как он сюда  перебралсЯ.  Њожет
быть, он и стал бегать за женщинами. ‚от тебе и объЯснение, почему  он  не
взЯл свой гравимобиль...
   - Ќе понимаю, - нахмурившись, протЯнула Џег.
   - Ќу... представь себе, что какаЯ-нибудь неотразимаЯ девушка предложила
доставить его туда, куда он собиралсЯ слетать.
   Џег откинула назад голову и расхохоталась.
   - џ даже делать вид не стану,  что  мне  не  нравЯтсЯ  твои  слова!  ’ы
совершенно прав. …го мог подвезти кто угодно, коллега, например. €ли ‹арри
взЯл гравимобиль напрокат, чтобы никто не узнал, что он затевает.
   „жефф вздохнул и целую минуту не сводил с Џег глаз.
   - Џолагаю, у тебЯ имеютсЯ основаниЯ так говорить.
   - ‹адно, проехали... ’еперь уже очевидно, что ‹арри Џендергасту есть  -
или было - что скрывать. „а и ты Явно не все мне поведал о том, почему его
ищешь.
   - Ќу, хорошо. џ действительно кое о чем умолчал. ‘ейчас ты все узнаешь,
но Я очень надеюсь, что ты никому ничего не  расскажешь,  поскольку  могут
пострадать люди, которым Я многим обЯзан. џ плохо знал  ‹арри  и  даже  не
помню, как он выглЯдит. Ћднако Я дал слово попытатьсЯ его найти...


   - ’ак-так, - протЯнула Џег минут  через  десЯть.  -  ’еперь  Я  начинаю
понимать. ’вой ‹арри Џендергаст  на  самом  деле  вел  двойную  жизнь!  Ћн
_постоЯнно_ жил здесь,  в  ќмералд-Ѓэй.  “правлЯющаЯ  уверена,  будто  эта
квартира - его настоЯщий дом. Ђ про тот городок на юге  она  и  слыхом  не
слыхивала. Љак он называетсЯ?
   - ‘ило.
   - „а, верно. ‘ило. „жефф, а ты не заходил к нему на квартиру там?
   - Ќет. € не собираюсь!
   - Џочему?
   - џ и раньше подозревал, что тут дело не чисто, а  сейчас  не  осталось
никаких сомнений. Џолицейские дали мне это очень Ясно понЯть. …сли Я снова
там объЯвлюсь и начну задавать вопросы, им сразу все станет известно.
   - Љонечно. - Џег выровнЯла машину, и теперь они летели прЯмо вперед.  -
Ќу, если когти леопардов из „жумбли и в самом деле такаЯ редкость, как  ты
утверждаешь, мы сможем узнать, кто  заказал  длЯ  них  оправу  из  золота.
Џервым делом нужно получить список ювелиров, выполнЯющих сложные заказы.
   - ‚ ‘ило?
   Џег покосилась на „жеффа:
   - ‚ ‘ило? ‚озможно. Ќо почему бы не начать  здесь,  у  нас  ведь  полно
времени? Ќе исключено, что мы найдем ответ на наш вопрос в ќмералд-Ѓэй.  Ђ
местнаЯ  полициЯ,  по-моему,   не   очень   старательно   расследует   его
исчезновение. ’ы со мной согласен?
   Џотребовалось несколько часов, чтобы выЯснить имЯ ювелира, выполнившего
заказ ‹арри.  ‚ладелец  маленькой  мастерской,  сморщенный  старичок,  чей
практически лысый череп украшало несколько  седых  волосинок,  прищурилсЯ,
рассматриваЯ сквозь очки пару запонок и булавку длЯ галстука.
   - „а, помню. Џрошло, наверное, месЯцев семь или восемь.  џ  не  сам  их
делал, но... - Ћн заглЯнул в дверной проем в  глубь  мастерской,  наклонив
голову, чтобы посмотреть поверх  очков.  -  Ѓерт,  не  подойдешь  сюда  на
минутку?
   Њолодой человек в сером комбинезоне, возможно, был сыном владельца.
   - Ќу да, Я делал оправу. - Ћн сел за стол, принЯлсЯ нажимать кнопки  на
клавиатуре и через некоторое времЯ объЯвил:  -  ‚от.  Џочти  полтора  года
назад. џ прекрасно помню мистера Џитерса! Ћн продает  гравимобили.  ‘овсем
не торговалсЯ по поводу цены!
   - Ќеужели так давно? - удивленно проговорил старик.
   „жефф переводил взглЯд с одного на другого.
   - Џитерс?
   ‘ын передал „жеффу листок с распечаткой. ’ам  стоЯло  имЯ  заказчика  -
‹еонард Џитерс. Ќеожиданно „жефф сообразил, что инициалы те же самые,  что
и у ‹арри Џендергаста.
   - Ћстальные цифры, - продолжал объЯснЯть  молодой  ювелир,  -  ЯвлЯютсЯ
кодом. …стественно, мы  держим  в  секрете  финансовые  операции,  которые
производим с нашими клиентами.
   - ‚ы их где-то нашли? - спросил владелец мастерской.
   „жефф смущенно  посмотрел  на  Џег  и,  увидев,  что  она  помалкивает,
ответил:
   - Ќе совсем. Џитерс их забыл. Ђ мы пытаемсЯ его разыскать - по  другому
делу. Ћн... часто отправлЯетсЯ в деловые  поездки,  и  иногда  его  трудно
найти.
   - „а, помню, - неожиданно подтвердил Ѓерт. - Њистер Џитерс говорил, что
в самое ближайшее времЯ собираетсЯ уехать из  города,  и  хотел,  чтобы  Я
выполнил заказ побыстрее. Ѓоюсь, мы ничем не можем вам помочь. …сли  Я  не
ошибаюсь, он был в нашем городе проездом и  не  оставил  никакого  адреса.
Ќадеюсь, вы наводили справки через –ентральную базу данных?
   - „а, - ответил „жефф. - ‚се равно большое вам спасибо. “верен, что  он
через несколько дней объЯвитсЯ.
   Љогда они с Џег шли к гравимобилю, „жефф положил руку в  карман  и  еще
раз нащупал там запонки.
   - €нтересно, стоит ли рискнуть и запросить –ентральную базу  данных?  -
задумчиво произнес он.
   - Ђ почему нет? - удивилась Џег.
   - Ќу... Я ведь их _украл_, ты не забыла? - ћноша поколебалсЯ немного, а
потом добавил: - …сли ‹арри  разгуливал  тут  под  фальшивым  именем,  кто
знает, на что мы можем натолкнутьсЯ?
   - ‹юбой гражданин имеет право задать простой вопрос! -  пожав  плечами,
возразила Џег.
   Ћднако  вместо  того,  чтобы  запросить  –ентральную  базу  данных   из
гравимобилЯ, молодые люди отправились в местное отделение.
   Љлерк, к которому они обратились, принЯлсЯ  быстро  искать  необходимую
информацию. „жефф и Џег молча наблюдали  за  тем,  как  из  щели  принтера
выползла распечатка. Љлерк оторвал листок и протЯнул его „жеффу.
   - ‚от все, что мы занесли на счет мистера  Џитерса  за  истекшие  шесть
месЯцев. Љак видите, в последнее времЯ никаких новых данных не  поступало.
Џо  нашим  сведениЯм,  он  ЯвлЯетсЯ  торговым   представителем   компании,
выпускающей гравимобили, и много путешествует. Ђ почему вы  пытаетесь  его
разыскать?
   Њысли „жеффа лихорадочно заметались.
   - Њы его дальние родственники.  €  решили  с  ним  повидатьсЯ,  раз  уж
оказались тут, в городе.
   - ЏонЯтно. ђазве он не оставил адреса, по которому его можно найти?  ‚ы
не заходили к нему домой?
   „жефф почувствовал, что краснеет. …му не очень нравилось врать.
   - Ќасколько нам известно, здесь он никогда не жил.
   Љлерк как-то странно посмотрел на „жеффа.
   - ‚ы говорите о нем в прошедшем времени.  Џолагаете,  с  ним  произошло
несчастье?
   - ќ-э... нет, просто Я знаю, что он много путешествует.
   Љлерк бросил на „жеффа еще один изучающий взглЯд, сделал новый запрос и
сказал:
   - ‚ы совершенно правы относительно адреса.  “  нас  упоминаетсЯ  только
корпорациЯ "Ђрхангел", котораЯ производит  гравимобили.  Ћчевидно,  мистер
Џитерс жил в отелЯх или снимал ненадолго квартиры. ’ак, по  нашим  данным,
он холост... - Љлерк еще раз взглЯнул  на  экран,  а  потом  повернулсЯ  к
„жеффу: - €звините, ничем не могу вам помочь. „ругих сведений у нас нет.
   - ЏонЯтно. ‘пасибо вам  огромное.  -  „жеффу  казалось,  что  его  лицо
приобрело малиновый оттенок. - Њы больше не будем отнимать у вас времЯ.
   Љогда они с Џег поднимались на  крышу  зданиЯ,  „жеффа  вдруг  охватило
дурное предчувствие. € не зрЯ. ‘тоило им только выйти из кабины лифта, как
рЯдом  возник  полицейский  в  белом  комбинезоне,   отделанном   зелеными
полосами.
   - Џрошу менЯ простить. ‚ы мистер Ђдамс?


        16

   Љапитан „женкинс из полицейского управлениЯ города  ќмералд-Ѓэй,  седой
худощавый человек, оказалсЯ спокойным и вежливым и в белом  комбинезоне  с
темно-бордовыми полосами выглЯдел чрезвычайно импозантно. „жефф  изо  всех
сил старалсЯ смотреть только на него  и  не  встречатьсЯ  глазами  с  Џег,
котораЯ без тени смущениЯ или замешательства устроилась на стуле.
   Љапитан начал разговор с того, что постаралсЯ  их  успокоить,  а  потом
задал главный вопрос.
   „жефф немного поколебалсЯ, прежде чем ответить.
   - Ќет, сэр. Џо правде говорЯ, Я совсем не знаю мистера Џитерса.  ‚идите
ли, Я собиралсЯ купить гравимобиль, и кто-то из знакомых  назвал  мне  его
имЯ.
   - _Њисс “оррен_ назвала?
   - —то вы, нет, сэр! - ‚нутри у юноши все  похолодело  от  одной  только
мысли, что он впутывает Џег в неприЯтную историю.
   - ‚ таком случае, не  могли  бы  вы  мне  объЯснить,  какое  она  имеет
отношение к этому делу? - спросил „женкинс и улыбнулсЯ.
   „жефф съежилсЯ на своем стуле и отчаЯнно покраснел.
   - Ћна... сэр,  мисс  “оррен  собиралась  прогулЯтьсЯ  в  ќмералд-Ѓэй  и
предложила прихватить менЯ с собой.
   Љапитан посмотрел на Џег, при этом его лицо ничего не выражало.
   - ЏонЯтно. Џостарайтесь  вспомнить,  _кто_  же  все-таки  дал  вам  имЯ
‹еонарда Џитерса.
   - џ... нет, не помню. Њожет быть, у менЯ на работе...
   - Ќе мистер ли Ќунез?
   „жеффу стало совсем  нехорошо.  ‡начит,  „женкинсу  уже  известно,  где
работает „жефф (и, вне всЯкого сомнениЯ, все остальное тоже).
   - Ќе думаю, сэр.
   Љапитан вздохнул,  словно  ему  ужасно  не  хотелось  произносить  свои
следующие слова:
   - Њистер Ђдамс, не сомневаюсь, что вам известно про испытательный срок;
мы  еще  будем  принимать  решение,  имеете  ли  вы  право   остатьсЯ   во
‚нутриземелье. Љроме того, вы навернЯка уже догадались, что ‹еонард Џитерс
замешан в каких-то темных делишках. ‚ы  понимаете,  что  могут  возникнуть
серьезные проблемы и в результате вас вернут в Љолонию?
   „жефф снова посмотрел ему в глаза:
   -  ‘эр,  Я  клЯнусь,  что  не  сделал  ничего  противозаконного  и  мне
неизвестно, _чем_ занималсЯ мистер Џитерс.
   - •орошо, а вам не приходило в голову, что  отвратительнаЯ  историЯ,  в
которую вы попали, может не понравитьсЯ советнику “оррену? џ уже не говорю
о репутации мисс “оррен, - нахмурившись, спросил „женкинс.
   „жефф горестно кивнул. ‘ейчас он жалел только об одном - что согласилсЯ
покинуть Љолонию и перебралсЯ во ‚нутриземелье. †алел, что  его  не  убили
вместе с отцом.
   - ‚ы, вне всЯкого сомнениЯ, человек не глупый, - продолжал „женкинс,  -
и вам должно быть Ясно, что ваш рассказ звучит  несколько...  ну,  скажем,
несерьезно.
   ћноша изо всех сил старалсЯ не  разрыдатьсЯ  прЯмо  здесь,  в  кабинете
офицера полиции. …му ужасно хотелось посмотреть на Џег, чтобы понЯть,  как
она относитсЯ к происходЯщему. Ќаверное, ненавидит его...
   „жефф  не  знал,  как  сумеет  выбратьсЯ  из  сложившегосЯ   отчаЯнного
положениЯ.  Ћчень  медленно  он  поднЯл  голову  и  взглЯнул  на  капитана
„женкинса:
   - ‘эр, Я вам все расскажу, только дайте слово постаратьсЯ сделать  так,
чтобы не пострадал один человек. Ќет, _два_ человека.
   - ЉлЯнусь, Я сделаю все, что будет в моих  силах,  -  спокойно  ответил
„женкинс. - Ћ ком идет речь?
   „жефф колебалсЯ всего несколько мгновений, он  прекрасно  понимал,  что
правда о ‹еонарде Џитерсе рано или поздно станет известна властЯм.
   - Ћ „жиле Џендергасте и его жене. Ћн занимает пост мэра Љейн-Љрика, это
рЯдом с городком,  в  котором  Я  родилсЯ.  Њистер  Џендергаст  стал  моим
спонсором, иначе Я никогда не смог бы попасть во ‚нутриземелье. Ћни...  не
заслуживают... они не должны пострадать...
   - Ђ какое, черт побери, _они_ имеют отношение  к  ‹еонарду  Џитерсу?  -
нахмурившись, спросил „женкинс.
   - Ћн никакой не ‹еонард Џитерс, сэр. ќто выдуманное имЯ, на  которое  Я
наткнулсЯ сегоднЯ. џ искал человека по имени  ‹арри  Џендергаст.  Ћн  тоже
недавно перебралсЯ во ‚нутриземелье. ‹арри  -  сын  „жила  Џендергаста.  Ђ
еще... он пропал.
   „женкинс резко выпрЯмилсЯ, некоторое времЯ рассматривал  „жеффа,  потом
схватил клавиатуру, задумалсЯ на мгновение, и его рука повисла  в  воздухе
над кнопками. Џотом капитан медленно опустил ее и вздохнул:
   - Њне известно про ‹арри Џендергаста. Џо крайней мере, Я  _думал_,  что
мне про него известно! Њолодой человек, прежде чем мы продолжим  разговор,
Я хочу задать вам один вопрос, чтобы мисс “оррен и ее  отец  не  оказались
втЯнутыми в чрезвычайно неприЯтную  историю.  ‚ы  можете  поклЯстьсЯ,  что
сказали правду и девушка не имеет никакого отношениЯ к ‹арри  Џендергасту?
’олько не нужно больше лгать и сочинЯть сказки!
   - ЉлЯнусь, сэр! Њожете отправить менЯ на  ‘сыльное  побережье,  если  Я
вру!


        17

   „жефф  сидел  в   четырехместном   гравимобиле   с   двумЯ   гражданами
‚нутриземельЯ,  назначившими  ему  встречу  неподалеку  от  его   дома   в
ѓринвилле. Ћн с трудом сдерживал слезы и едва дышал - от радости, несмотрЯ
на положение, в котором оказалсЯ.
   Љапитан „женкинс из полиции города  ќмералд-Ѓэй  и  капитан  Њюллер  из
ѓринвилла были в штатском.
   - „умаю, у нас получитсЯ.  ‘оветник  “оррен  и  его  дочь  останутсЯ  в
стороне. Џо правде говорЯ, мы просто _обЯзаны_ сделать все,  что  в  наших
силах, чтобы он ничего о  происходЯщем  не  знал.  Њне  кажетсЯ,  советник
человек честный, но в данной ситуации мы не имеем права  рисковать.  Љроме
того, приЯтель, ты будешь и дальше  как  ни  в  чем  не  бывало  выполнЯть
соглашение, заключенное с „жилом Џендергастом, - сказал Њюллер.
   - —то-то Я не понимаю, сэр, - удивленно взглЯнув на  него,  пробормотал
„жефф. - џ действительно не хочу, чтобы у Џег “оррен возникли какие-нибудь
проблемы. Ќо Я думал, мне придетсЯ... выбирать между  ней  и  договором  с
мэром Џендергастом!
   - ’ебе уже пришлось сделать выбор. Ћднако твое решение не означает, что
ты должен отказатьсЯ от обещаниЯ, данного  „жилу  Џендергасту.  Ћн  хотел,
чтобы ты попыталсЯ выйти на след его сына.  ’ы  будешь  продолжать  поиски
‹арри!  €  помни,  ты  рассказал  о  своем  соглашении  с  ним  не  _всем_
полицейским, которые могут быть заинтересованы в данном деле, - с  улыбкой
проговорил Њюллер.
   - Ѓоюсь, слишком это длЯ менЯ сложно, сэр, - призналсЯ „жефф. -  ‚ам  с
капитаном „женкинсом все известно. ‚ы же представлЯете полицию!
   - Ђдамс, - вмешалсЯ „женкинс, - мы  имеем  в  виду  вот  что:  у  „жила
Џендергаста, возможно, имелись основаниЯ длЯ  подозрений,  которыми  он  с
тобой поделилсЯ. Ќе про всех полицейских ‚нутриземельЯ можно сказать,  что
они честные ребЯта. ‚прочем, нам бы не хотелось,  чтобы  ты  повторЯл  эти
слова на каждом углу.  Ћднако  не  вызывает  сомнений,  что  расследованию
кто-то препЯтствует, - и этот "кто-то" занимает очень  высокое  положение.
Ќасколько высокое - нам неизвестно. ‚от почему мы  разговариваем  с  тобой
без свидетелей. € надеемсЯ заручитьсЯ твоей помощью.
   „жефф подумал, что историЯ  повторЯетсЯ.  „жил  Џендергаст  тоже  хотел
"заручитьсЯ" его помощью.
   - Ќе знаю, какаЯ от менЯ польза, когда речь  идет  о  проблемах  внутри
полицейского управлениЯ. …сли дела обстоЯт именно так, как вы говорите...
   - ‚се очень просто, Ђдамс, - перебил его Њюллер. - Њы не знаем, кому  в
полиции  можно  доверЯть,  кроме  нескольких  людей  в  наших  собственных
отделениЯх. € потому с  нашей  стороны  врЯд  ли  будет  разумно  задавать
вопросы. Ђ вот про _тебЯ_ уже известно, что ты дружил с ‹арри Џендергастом
в детстве или вы жили по соседству... Ќам представлЯетсЯ,  что  ты  вполне
мог бы продолжить свое расследование - соблюдаЯ осторожность,  естественно
- и не вызвать лишних подозрений. Љроме того, мы придумали  план,  который
позволит тебе немного покопатьсЯ в  жизни  мистера  ‹еонарда  Џитерса.  Ќе
сомневаюсь, там навернЯка есть кое-что интересное.
   -  Ќо  если  Я  буду  искать  ‹арри,  разве  это  не  означает,  что  Я
автоматически начну интересоватьсЯ и Џитерсом? - удивилсЯ „жефф.
   - Ќе совсем, - снова улыбнувшись, заЯвил  Њюллер.  -  Љапитан  „женкинс
посчитал, что _не стоит_  вносить  информацию  о  свЯзи  Џитерса  и  ‹арри
Џендергаста  в  –ентральную  базу  данных.  ’ак  что  официально   полиции
неизвестно, что оба имени носит один и тот же человек. „о  тех  пор,  пока
эти сведениЯ не попали в руки определенных  людей,  вполне  возможно,  что
поиски ‹еонарда Џитерса не привлекут вниманиЯ тех, кому следует оставатьсЯ
в неведении. ’ы понЯл?
   - џ... нет, сэр. Ѓоюсь, не понЯл. € вообще, как Я могу задавать вопросы
о человеке, с которым даже не знаком?
   - •а! - фыркнул капитан „женкинс. - ’ы же  сам  придумал  замечательную
причину. Џомнишь, ты мне сказал, будто намереваешьсЯ купить гравимобиль, а
кто-то  посоветовал  тебе  обратитьсЯ  к  ‹еонарду  Џитерсу.  Њы  немножко
подработали твою историю. ’ы _встречалсЯ_ с мистером Џитерсом  и  заплатил
ему аванс наличными. Ђ теперь, когда он куда-то  исчез,  с  твоей  стороны
вполне логично начать беспокоитьсЯ.
   „жефф от изумлениЯ даже рот раскрыл.
   - € кто же мне поверит,  сэр?  “  менЯ  наличных  в  жизни  никогда  не
водилось!     Ђдминистративно-хозЯйственнаЯ     корпорациЯ     перечислЯет
заработанные мной деньги на счет в –ентральном кредитном банке, а  если  Я
хочу что-нибудь купить, необходимаЯ сумма  вычитаетсЯ  автоматически  -  и
все!
   - „анную информацию,  -  заЯвил  Њюллер,  -  будет  чрезвычайно  трудно
проверить, даже если у кого-нибудь и возникнут подозрениЯ. —ерез несколько
дней после прибытиЯ в ѓринвилл ты, как  и  положено,  зарегистрировалсЯ  в
полиции. џ немного поработал с твоими документами. ’еперь в них  говоритсЯ
- только не спрашивай, как мне это удалось, - что  ты  внес  в  декларацию
солидную сумму денег наличными, которые привез с собой  во  ‚нутриземелье.
‚ыглЯдит достаточно  правдоподобно.  Љ  сожалению,  должен  признать,  что
большинство молодых людей, переселЯющихсЯ к нам из Љолонии, на самом  деле
дают взЯтки, чтобы получить разрешение здесь остатьсЯ.
   ’ы, наверное, удивишьсЯ, узнав, что некоторые дети, которые  поЯвлЯютсЯ
на свет по ту сторону Ѓарьера, получают солидное наследство. ‚ ваших краЯх
есть места, где можно заколачивать приличные деньги, если  ты  не  боишьсЯ
тЯжелого труда и  готов  честно  работать.  Ќапример,  шахты  и  заводы  в
”еррите. Љроме того, в ћжных землЯх добывают драгоценные металлы. € еще  -
осужденный преступник при определенных условиЯх имеет право взЯть с  собой
некоторую  сумму  наличными.  …стественно,  деньги-менЯют   владельцев   и
переходЯт из рук в руки. €ногда имущество достаетсЯ детЯм. ‚ рЯде  случаев
преступника не лишают его  состоЯниЯ,  когда  высылают  из  ‚нутриземельЯ.
џсно?
   - ЉажетсЯ, да, сэр. Ќо Я... с  наличными  деньгами...  Љак-то  нечестно
получаетсЯ, вы так не думаете?
   - „авай мы будем беспокоитьсЯ по этому поводу. Њы боремсЯ с  коррупцией
в наших рЯдах и выступаем против вмешательства в дела полиции  вышестоЯщих
чиновников. €ногда, чтобы победить  в  войне,  можно  пойти  и  на  обман.
Џридуманной нами истории обЯзательно поверЯт. ‚ особенности  если  учесть,
что твой приЯтель под чужим именем совершил рЯд незаконных операций.
   - ‹адно, сэр, - вздохнув, проговорил „жефф. - € с чего же мне начать?
   - ЋтправишьсЯ на завод, где выпускаютсЯ машины "Ђрхангел". Њожешь  даже
обратитьсЯ в  тамошнее  отделение  полиции.  Ћни  навернЯка  считают,  что
‹еонард Џитерс - рЯдовой гражданин и работает в качестве торгового агента.
„анных на это имЯ вполне достаточно, есть даже кредитный  счет.  -  Њюллер
внимательно посмотрел  на  „жеффа.  -  ’ебе  понравитсЯ  завод  корпорации
"Ђрхангел". Ћн находитсЯ в –ентральных горах, там ты еще не бывал.
   „жефф впал в  тоскливое  раздумье.  Ћн  с  удовольствием  прогулЯлсЯ  в
ќмералд-Ѓэй, потому что компанию ему составила Џег “оррен.  Ђ  теперь  ему
даже  неизвестно,  где  она.  Ќаверное,  в  ѓринвилле...  €  уж  можно  не
сомневатьсЯ, что в лучшем случае она считает его ужасным болваном.
   Ќо отправитьсЯ в незнакомую часть ‚нутриземельЯ в одиночку...
   Ќе говорЯ уже о том, что ему  больше  не  хотелось  гонЯтьсЯ  за  ‹арри
Џендергастом. ќтот парень, вне всЯкого сомнениЯ, заслужил то,  что  с  ним
произошло. Ћднако  принести  такое  известие  „жипу  Џендергасту...  „жефф
совсем погрустнел. Ђ вдруг он узнает что-нибудь совсем мерзкое?
   ‚прочем, он оказалсЯ в ситуации, когда не помогать „женкинсу и  Њюллеру
нельзЯ. Ћни могут устроить Џег неприЯтности.  €  отослать  его  обратно  в
Љолонию.
   „жефф переводил мрачный взглЯд с одного полицейского на другого.
   - Џохоже, выбора у менЯ нет.


        18

   Њашина, в которой устроилсЯ „жефф, возможно, была не так уродлива,  как
пылесос, но не имела ничего общего  с  изЯщным  пассажирским  гравимобилем
Џег.  ‚ыступающие  отделениЯ,  пристроенные  сзади,  предназначались   длЯ
хранениЯ инвентарЯ, необходимого длЯ уборки: бумажные полотенца,  чистЯщие
средства и тому подобнаЯ ерунда. ‘ейчас  они  пустовали.  „жеффу  поручили
доставить машину в корпорацию  "Ђрхангел"  длЯ  капитального  ремонта.  Ћн
вернетсЯ в ѓринвилл на каком-нибудь другом гравимобиле.
   Џричина, по которой юноша согласилсЯ выполнить работу, не  входившую  в
список его стандартных обЯзанностей, была простой: его имЯ,  поЯвившись  в
данных –ентральной  транспортной  инспекции,  не  должно  вызвать  никаких
подозрений.  …сли  бы  „жефф  взЯл  гравимобиль  напрокат,   пришлось   бы
объЯснЯть, зачем он ему нужен (или отказатьсЯ давать какие бы то  ни  было
объЯснениЯ - что еще хуже). ‚прочем, в свЯзи с командировкой на завод  его
имЯ  будет  занесено  в  файлы;  вполне  возможно,  какаЯ-нибудь  чересчур
любопытнаЯ программа начнет поиск и обнаружит,  что  парнЯ  допрашивали  в
полиции. „аже капитан Њюллер и капитан  „женкинс  не  смогли  извлечь  эти
сведениЯ из базы данных.
   „жефф летел на север вдоль канала, по которому в ѓринвилл с –ентральных
гор поступала вода. ‡емлЯ по  берегам  канала  была  засажена  картофелем,
бобами, латуком, капустой и огромным количеством артишоков.  Ћт  канала  в
разные стороны, словно зубьЯ гигантской расчески, разбегались оросительные
канавы. ѓосподи! ‘колько всего полезного можно сделать в целинных  землЯх,
имеЯ хотЯ бы сотую часть этой воды!
   ђавнину сменили холмы, между  которыми,  извиваЯсь,  пробиралсЯ  канал.
Љакие-то молодые люди рыбачили с гравимобилЯ, парившего прЯмо  над  водой;
они заулыбались „жеффу и принЯлись махать ему руками. ‚ ответ  он  покачал
своей неуклюжей машиной из стороны в сторону.  ‚  районе  ѓринвилла  юноша
практически не видел  охотников,  но  здесь,  среди  холмов,  когда  фермы
исчезли, уступив место серо-зеленым местным деревьЯм и траве,  тут  и  там
стали поЯвлЯтьсЯ группы охотников.
   Ћдин раз „жефф заметил, как в  воздухе  завис  гравимобиль,  его  крыша
открылась и сидевшие в нем люди  поспешно  повытаскивали  ружьЯ  и  начали
палить в пробегавшее внизу стадо местных животных размером с овцу,  только
совершенно без шерсти. ‚озмущенный таким  бессмысленным  убийством,  „жефф
чуть замедлил скорость и с радостью  увидел,  что  большинство  несчастных
жертв скрылось в зарослЯх кустарника.  Ќа  траве  осталось  лежать  четыре
трупа, но "охотники" даже не спустились, чтобы их подобрать.
   ‚переди, за холмами, „жефф разглЯдел настоЯщие горы; канал огибал  одну
из тех, что стоЯла впереди остальных. ‡а ней обнаружилась огромнаЯ  дамба,
котораЯ и питала канал водой. Ќад дамбой располагалось искусственное озеро
с неровными краЯми, - по-видимому, оно тЯнулось далеко в каньон. Ќа  обоих
берегах высились громадные заводы.
   „жефф набрал необходимую комбинацию клавиш.
   -  „оставка  машины  на  капитальный  ремонт.   Њесто   отправлениЯ   -
Ђдминистративно-хозЯйственнаЯ корпорациЯ в ѓринвилле. Њесто  назначениЯ  -
корпорациЯ "Ђрхангел".
   €нспектор, отвечающий за движение транспорта, ответил:
   - Ќажмите на кнопку автопилота, мы посадим вас на крышу завода.
   „жефф откинулсЯ на спинку кресла и принЯлсЯ ждать.


   Џрошел час. „жеффу уже показали совершенно новый грузовой  гравимобиль,
который следовало доставить в  ѓринвилл,  однако  в  настоЯщий  момент  он
находилсЯ в одном из офисов отдела продаж корпорации "Ђрхангел".
   - џ не понимаю, мистер Ђдамс.  -  ‘лужащий  смерил  „жеффа  озадаченным
взглЯдом. - “ нас нет никаких данных о заключенной с вами сделке.
   „жеффу даже не пришлось делать вид, что он колеблетсЯ.
   - ‡наю, сэр. € потому решил проверить лично. џ сам отдал деньги мистеру
Џитерсу, а он мне выписал квитанцию.
   Љлерк заморгал, посмотрел на „жеффа, а потом тЯжело вздохнул:
   - Њистер  ‹еонард  Џитерс,  сэр?  ’огда  все  понЯтно.  ЃеднЯга  пропал
некоторое времЯ назад. Џо всей видимости, ваши деньги находились при  нем,
когда он исчез. - ‘лужащий засомневалсЯ,  стоит  ли  продолжать,  еще  раз
взглЯнул на „жеффа (немного более строго),  а  потом  спросил:  -  Њогу  Я
поинтересоватьсЯ, мистер Ђдамс, почему вы решили расплатитьсЯ наличными? “
нас так делать не принЯто.
   - Ќу... понимаете ли, Я  во  ‚нутриземелье  недавно,  у  менЯ  с  собой
имелась определеннаЯ сумма денег наличными, а Я не очень знал, что следует
сделать, чтобы положить их на счет. ’еперь, конечно, Я  понимаю,  что  это
совсем не трудно. ‘ моей стороны было глупо расплачиватьсЯ наличными.
   ‘лужащий корпорации "Ђрхангел" выпрЯмилсЯ в своем кресле и с  интересом
посмотрел на „жеффа.
   - ‚ам... вы недавно получили разрешение перебратьсЯ во ‚нутриземелье. ‚
первый раз?
   - €менно. џ колонист. ’очнее,  был  колонистом.  џ  родилсЯ  по  другую
сторону Ѓарьера. ‡наете, из моего родного городка он отлично виден.
   - ЏонЯтно.
   Љлерк покраснел, ему стало неловко  за  свои  вопросы,  он  хихикнул  и
проговорил:
   - €звините, только Я еще  не  встречал...  новых,  ну,  точнее,  бывших
колонистов. Њне казалось... - Ћн снова замолчал, окончательно смутившись.
   „жеффу не раз приходилось сталкиватьсЯ  с  подобной  реакцией  коренных
жителей  ‚нутриземельЯ,  и  он  уже  больше  не  злилсЯ  и  не   испытывал
раздражениЯ. ђазве что совсем чуть-чуть.
   - ‚ы думали,  Я  буду  говорить  с  диким  акцентом  и  грамматическими
ошибками,  и  все  такое   прочее,   верно?   Ќекоторые   жители   Љолонии
действительно такие, однако в большинстве своем - в  особенности  те,  кто
живет  рЯдом  с  Ѓарьером,  -  колонисты  достаточно  много   общаютсЯ   с
‚нутриземельем.  Љроме  того,  у  нас  есть  приемники,   и   мы   слушаем
радиопередачи. € еще - программы  длЯ  наших  школ  тоже  составлЯютсЯ  во
‚нутриземелье. ‘ тех пор как Я здесь поселилсЯ, очень немногие узнавали во
мне колониста. - ’ут „жефф не солгал.
   …го собеседник окончательно смутилсЯ.
   - Њистер Ђдамс, мне очень жаль, что ваши деньги, похоже, исчезли вместе
с  мистером  Џитерсом.  џ  не  наделен  необходимыми  полномочиЯми,  чтобы
пообещать вам от лица корпорации возмещение потерь, даже в случае если  вы
предъЯвите квитанцию и будет установлено,  что  ее  действительно  выписал
мистер Џитерс. Љстати, а вам не приходило в голову, что вы имеете  дело  с
мошенником, который просто выдает себЯ за нашего служащего?
   Љогда „жефф услышал это предположение,  ему  с  трудом  удалось  скрыть
улыбку.
   - Ќет, сэр. Њистер Џитерс пришел в компанию, где Я работаю, и у менЯ не
имелось ни малейших оснований сомневатьсЯ в его честности. ‚прочем, они  у
менЯ и сейчас не поЯвились.
   - •м-м. ‚ы совершенно правы, если в разговоре участвовал кто-нибудь  из
ваших коллег, лично знакомый с мистером Џитерсом. ‚ы может