твенный радиоприемник и тому  подобные
вещи. Ђ еще стальные ножи и топоры из высококачественной стали.
   „жефф вздохнул, понимаЯ, что еще слишком молод, чтобы предлагать себЯ в
такой отрЯд. Љ тому же он должен позаботитьсЯ о матери.
   - ‚ Љули-•ед ни у кого нет радио,  лишь  парочка  фонариков,  да  и  то
батарейки давно не работают. …сли вы дадите мне записку,  Я  отнесу  ее  в
город.
   „жил подошел к столу и сел.
   - ‡аписка сейчас будет готова. Ќо, по правде  говорЯ,  „жефф,  когда  Я
увидел тебЯ в лесу, у менЯ  неожиданно  возникла  интереснаЯ  мысль,  и  Я
отыскал повод, чтобы поговорить с тобой наедине. ’ы когда-нибудь  думал  о
том, чтобы пройти тесты?
   - Ќе понимаю, сэр.
   - џ имею в виду конкурсные тесты на получение разрешениЯ перебратьсЯ во
‚нутриземелье.
   „жефф заморгал, чувствуЯ, как лицо  заливает  краска.  …сли  Џендергаст
решил пошутить, то шутка у него получилась очень неудачнаЯ. ‚ ответ  юноша
смог только пробормотать:
   - џ ведь даже не закончил среднюю школу, мистер Џендергаст.
   - ‡наю. Ќо у тебЯ были вполне приличные оценки, верно?
   - Ќу, не самые высокие и...
   - €ди сюда и садись. - „жил тем временем открыл Ящик  стола  и  вытащил
тонкую стопку отпечатанных листков.  -  ‚от  анкета.  ’еоретически  подать
заЯвление имеет право каждый, но кто-нибудь должен  выступить  в  качестве
спонсора.  ‚  Љолонии  найдетсЯ  немного  людей,  которые  занимают  такое
положение, которое дает им право стать спонсором длЯ молодого человека или
девушки. Ќапример, директор средней школы.  €ли  мэр  большого  города.  џ
занимаю пост мэра достаточно большого  города.  Љроме  того,  Я  тебе  уже
говорил, что во ‚нутриземелье у менЯ есть свЯзи. Ќе самые  могущественные,
но об услуге попросить Я могу. ’ы менЯ понимаешь?
   „жеффа трЯсло, его охватили чувства, которые ему совсем не нравились  и
которым он никак не мог дать названиЯ, хотЯ сюда входили и страх  и  гнев.
…му хотелось вскочить на ноги,  помчатьсЯ  вниз  по  лестнице,  как  можно
скорее выбратьсЯ из дома мэра и поспешить домой, не  дожидаЯсь  обещанного
квина.
   - Њне никогда в жизни не сдать отборочного экзамена, сэр. —то такое два
года в школе? „а и училсЯ Я не самым лучшим образом! € никаких  выдающихсЯ
талантов у менЯ нет!
   - “спокойсЯ, „жефф! Џослушай, Я совсем не хочу тебЯ обидеть или  лишить
иллюзий, но твои представлениЯ о ‚нутриземелье несколько наивны.  Љонечно,
теоретически кандидаты действительно отбираютсЯ на конкурсной основе. –ель
тестов - позволить покинуть Љолонию  только  тем  молодым  людЯм,  которые
обладают высокоразвитым интеллектом или Ярко выраженным талантом...  ну  и
тому подобное. Ќо ведь тесты проводЯт простые смертные.
   Џозволь Я объЯсню тебе значение моих последних слов. џ не имею в  виду,
что членов отборочной комиссии можно подкупить,  хотЯ,  наверное,  есть  и
такие. „ело в том, что они практичны и в состоЯнии прислушатьсЯ к  доводам
рассудка. Џриличный молодой человек из хорошей семьи, здоровый и все такое
прочее  совсем  не  обЯзательно  должен  быть  гением.  Љроме   того,   им
_необходимы_ молодые люди, которые готовы работать и которые  не  доставЯт
им неприЯтностей.
   ’ы, наверное, думаешь, что во ‚нутриземелье все механизировано и только
один житель из  сотни  что-то  делает  собственными  руками.  „а,  средний
гражданин не обЯзан трудитьсЯ, если только сам не захочет.  Ќо  существуют
вещи, справитьсЯ с которыми  автоматы  не  способны,  да  и  машины  нужно
поддерживать в порЯдке  -  _кто-то_  же  должен  за  это  отвечать.  …сли,
например,  юноша  вроде  тебЯ  готов  подписать  контракт  с  какой-нибудь
корпорацией на период, скажем, двух лет... и если он не очень  привередлив
касательно  того,  что  ему  предложат,  ну  -  он  получает  определенные
преимущества при подаче заЯвлениЯ!
   „жефф боЯлсЯ, что сердце вот-вот выскочит у него из груди.  …му  ужасно
хотелось убежать и где-нибудь спрЯтатьсЯ,  однако  он  осталсЯ  сидеть  на
своем стуле и, заикаЯсь, прошептал:
   -  ‚ы...  вы  шутите,  сэр?!  ‚ам  не  удастсЯ  отправить   _менЯ_   во
‚нутриземелье!
   Џендергаст расхохоталсЯ:
   - Ќе удастсЯ? џ помог перебратьсЯ туда дюжине  девушек  и  юношей!  Њой
собственный сын, ‹арри, тоже получил право  покинуть  Љолонию.  Ђ  уж  он,
скажу Я тебе, не отличалсЯ рвением, когда речь заходила об учебе!  -  „жил
встал. - •ватит сомневатьсЯ, послушай менЯ наконец! џ помогу тебе  попасть
во ‚нутриземелье! Ќо Я хочу получить кое-что взамен.
   - џ... мистер Џендергаст, неужели вы... - „жефф замолчал и целую минуту
потрЯсение пЯлилсЯ на мэра Љейн-Љрика, он даже не дышал,  пока  не  понЯл,
что вот-вот задохнетсЯ. - ‚ы серьезно, сэр?
   -  ‘овершенно  серьезно!  -  „жил  начал  взволнованно  расхаживать  по
кабинету, остановилсЯ, чтобы поправить книгу, котораЯ, как ему показалось,
стоЯла неровно на полке, подошел к окну, выглЯнул наружу и снова  вернулсЯ
к „жеффу. - Њой  сын  пропал.  Џроще  и  не  скажешь;  „ела  у  ‹арри  шли
прекрасно. …го перевели с  первой  работы  на  другую,  получше,  а  затем
предложили действительно  хорошее  занЯтие  -  он  продавал  спортивные  и
охотничьи  товары.  €ногда  выступал  в  роли  проводника  длЯ  охотничьих
отрЯдов, отправлЯющихсЯ сюда, в Љолонию. Џолучал хорошие деньги.  Ђ  потом
вдруг исчез.
   Љое-что говорит за то, что ‹арри ввЯзалсЯ в политическую игру. Ђ  может
быть, помешал кому-то, поскольку ЯвлЯетсЯ моим сыном. џ не знаю.  ’ак  или
иначе, но его местонахождение никому не известно,  а  официальный  рапорт,
который  Я  получил,  менЯ  не  удовлетворЯет.  Ѓоюсь,   ‹арри   сидит   в
какой-нибудь тюрьме ‚нутриземельЯ - это в лучшем случае. џ даже не уверен,
что он все еще жив! - Џендергаст посмотрел на  „жеффа.  -  Њне  необходимо
выЯснить, что с ним случилось, а сам отправитьсЯ  во  ‚нутриземелье  Я  не
могу. ’олько если  нелегально...  но  тогда  пострадает  моЯ  деЯтельность
здесь. ‘лишком многое поставлено на карту. џ хочу, чтобы кто-нибудь провел
расследование. Ћчень осторожно, не привлекаЯ к себе вниманиЯ. ’ы  сделаешь
это длЯ менЯ?
   „жефф вскочил на ноги, его трЯсло. Ћн боЯлсЯ, что вот  сейчас  потерЯет
сознание.
   - џ... сэр, Я ничего не знаю про ‚нутриземелье, если не считать  слухов
и того, что Я видел сквозь Ѓарьер. џ ведь даже не буду знать, куда идти. €
как себЯ вести, что говорить...
   „жил сделал шаг в его сторону и, схватив за  руку,  посмотрел  прЯмо  в
глаза.
   -  ЏроклЯтье,  ты  всему  научишьсЯ!  Ћни   же   не   инопланетЯне!   “
внутриземельцев такие же, как у тебЯ, руки и ноги, глаза, уши и  рты.  Ћни
ничем от нас не отличаютсЯ! Ќе говорЯ уже о том, что большинство не  может
похвастатьсЯ острым умом. “ них  слишком  легкаЯ  жизнь.  Ћни  точно  дети
играют с разными предметами, а потом,  когда  игра  начинает  походить  на
работу, ищут себе новое развлечение. “ тебЯ получитсЯ, „жефф! “  тебЯ  все
получитсЯ! - Џендергаст отошел на шаг и улыбнулсЯ: - Ђ в награду - остаток
жизни проведешь как гражданин ‚нутриземельЯ!
   „жефф с трудом перевел дух.
   - Ќо... моЯ мать...
   - џ позабочусь о ней. Ћбещаю.
   „жефф дернулсЯ в сторону двери, словно собиралсЯ  бежать,  спасаЯсь  от
смертельной опасности, но его переполнЯли такие сильные чувства, что он не
мог сдвинутьсЯ с места.
   -  Ќо,  сэр...  ’о,  что  вы  говорили  о  своем  сыне...  неужели   во
‚нутриземелье такое бывает? ’ам же регулЯрно проводЯтсЯ выборы и... у  них
все богатые, в жизни нет никаких проблем и...
   Њэр весело расхохоталсЯ:
   - ‚ыборы? ђазумеетсЯ. Ђ тебе известно, сколько жителей ‚нутриземельЯ на
самом деле дают себе труд ходить на выборы? ‘амое  большое  двадцать  пЯть
процентов населениЯ, имеющего право голосовать! „а и они не очень обращают
внимание  на  то,  за  кого   отдают   свои   голоса.   Џослушай,   „жефф,
внутриземельцы совершенно бесполезные и бесхребетные существа, по  крайней
мере большинство из них. ’ы же сам только что сказал - они богаты и у  них
легкаЯ удобнаЯ жизнь.
   ’ы когда-нибудь слышал о том, что только  один  из  пЯтидесЯти  граждан
‚нутриземельЯ решаетсЯ пересечь наш Ѓарьер? Ђ знаешь почему?  Ћни  боЯтсЯ.
‚ремЯ от времени до них  доходЯт  слухи  о  насилии,  которое  творитсЯ  в
Љолонии, и им кажетсЯ, что  все  мы  грЯзные,  неотесанные  хамы.  -  „жил
немножко помолчал,  чтобы  перевести  дух.  -  џ  тебе  уже  говорил,  что
преступлениЯ _и в самом деле_ совершаютсЯ. Ќо редко,  они  не  затрагивают
большую часть внутриземельцев, поскольку любой  человек,  даже  страдающий
чрезмерной алчностью,  всегда  может  получить  все,  о  чем  мечтает,  не
совершаЯ ничего противозаконного.
   џвлЯЯсь существами бесхарактерными,  граждане  ‚нутриземельЯ  закрывают
глаза на насилие и  любые  другие  нарушениЯ  порЯдка.  …сли  какое-нибудь
официальное лицо становитсЯ взЯточником и наживает таким способом огромное
состоЯние, его сограждан  это  совершенно  не  беспокоит,  потому  что  он
отбирает деньги не у них _непосредственно_. ‚о ‚нутриземелье сосредоточено
такое количество денег, что любой может обратитьсЯ к их источнику -  иными
словами, к автоматизированному производству.
   „жил снова глубоко вздохнул и улыбнулсЯ:
   - Ќу вот, опЯть Я произнес речь. Љогда Я думаю о  несметном  богатстве,
сосредоточенном во ‚нутриземелье, и о том, что  никто  ничего  не  делает,
чтобы его приумножить...  и  еще  о  том,  что  оно  никому  конкретно  не
принадлежит, да и делитьсЯ с нами они не особенно настроены...  Я  начинаю
выходить из себЯ. ЏосылаЯ ‹арри во ‚нутриземелье, Я  надеЯлсЯ,  что  он...
‹адно, забудем о нем на времЯ. ’ы хотЯ бы _попытаешьсЯ_ сделать то, о  чем
Я прошу? ‚едь Я предлагаю чрезвычайно выгодную сделку.
   „жефф просто стоЯл, не спускаЯ глаз с Џендергаста, ничего не чувствуЯ и
почти ничего не понимаЯ. …го сознание погрузилось в мечту - невыполнимую и
нереальную, с которой вырастает  каждый  ребенок  в  Љолонии,  в  розовую,
сладостную мечту  о  том,  что  настанет  день  и  ты  вдруг  попадешь  во
‚нутриземелье.
   Ћн вздохнул и, заикаЯсь, пробормотал:
   - „а... конечно, сэр!


        3

   Ќунк Њагарви неподвижно скорчилсЯ на  старой  квиновой  тропе,  котораЯ
напоминала туннель, что уходил вдаль сквозь  нависшую  над  головой  серую
листву. ЏраваЯ рука, сжимавшаЯ затвор ружьЯ, захваченного во времЯ рейда в
овраги, стала влажной от напрЯжениЯ (хотЯ на этой высоте, да еще  в  тени,
было совсем не жарко). Љожа на лысой, коричневой от загара голове так и не
пришла в  норму  после  ожога,  полученного  много  лет  назад,  когда  он
пересекал экватор, и сейчас отчаЯнно чесалась. Ћднако Њагарви  не  решалсЯ
пошевелитьсЯ.
   Ќу и идиот же он! Ќе надо  было  забиратьсЯ  так  далеко  в  незнакомый
район! Ќо ему  хотелось  найти  подходЯщее  местечко,  чтобы  как  следует
понаблюдать за странным гравимобилем, - Њагарви присматривалсЯ к нему  вот
уже несколько дней.
   ‚прочем, он не заметил никаких  признаков  опасности  -  пока.  Џохоже,
можно не ждать неожиданного  нападениЯ  из-за  какого-нибудь  куста...  но
неприЯтное чувство не проходило.
   ‚друг  мелкие  животные,  сновавшие  в  высокой  траве,  замерли.  „аже
крошечные птички с тонкими, точно бумага, крыльЯми  -  сквиты  -  смолкли,
прервав свои пронзительные разговоры.
   ‘корее всего, виновником неожиданно наступившей  тишины  ЯвлЯетсЯ  джум
пард. „ругие хищники стараютсЯ избегать троп, по которым ходЯт квины.
   Њагарви с трудом выдохнул и принЯлсЯ  себЯ  жалеть.  ‡атем,  скорее  от
отчаЯньЯ, чем в  порыве  безудержной  храбрости,  он  вскочил  и  бросилсЯ
бежать.  „жум  парды  не  всегда  охотЯтсЯ,  порой   ими   просто   движет
любопытство.
   ’ропа продолжала  подниматьсЯ  вверх.  ’Яжело  дыша  и  каждую  секунду
ожидаЯ, что из кустов выпрыгнет сильный серый  хищник,  Њагарви  продолжал
мчатьсЯ вперед. Џостепенно кустарник превратилсЯ в низкую чахлую  поросль,
а дальше - в разбросанные клочьЯ сухой травы. Ѓеглец выскочил на  открытое
место, резко развернулсЯ  и,  пытаЯсь  отдышатьсЯ,  стал  всматриватьсЯ  в
темные тени. ’еперь, по крайней мере, он сумеет хорошенько прицелитьсЯ!
   Ќичего. Ћднако Њагарви не покидало ощущение, что за ним наблюдают глаза
смертельно опасного животного. ЉажетсЯ, к слегка жирному, тЯгучему аромату
джум ивы примешиваетсЯ горьковатый запах?.. Ќет.  ‚сего  лишь  разыгралось
воображение. „жум  парды  испускают  характерный  запах  только  во  времЯ
короткого брачного периода, который еще не наступил.
   ЏроклинаЯ парда - если зверь, конечно, где-то  спрЯталсЯ,  -  сожженную
кожу на голове (которую Њагарви принЯлсЯ Яростно чесать грЯзным  платком),
придурка из ‚нутриземельЯ, чье странное  поведение  привело  его  сюда,  и
жизнь вообще, Њагарви осторожно шагал по  тропе,  карабкавшейсЯ  по  почти
вертикальной голой скале. ЏытаЯсь рассмотреть пейзаж внизу, он остановилсЯ
и прищурилсЯ в Ярком солнце „жумбли. —ерез некоторое времЯ Њагарви  решил,
что знает, на какой горе оказалсЯ. Џрактически  навернЯка  тропа  ведет  к
высокогорному, заросшему травой  лугу  -  он  видел  его  два  днЯ  назад.
Ћтлично! ’еперь выбрать безопасную дорогу домой ничего не стоит.
   —ерез полчаса Њагарви уже заглЯдывал в глубокую, овальную, напоминающую
Яму долину, в которую вот уже несколько раз садилсЯ гравимобиль. Џилот вел
себЯ очень необычно  и  Явно  старалсЯ  не  привлекать  к  себе  ненужного
вниманиЯ. Њагарви сразу понЯл,  что  здесь  пахнет  нарушением  закона,  а
следовательно, достаточно умный  человек,  коим  он  себЯ  считал,  сможет
извлечь из сложившейсЯ ситуации пользу.  ‚  особенности  сейчас,  когда  в
дополнение к бумердискам у него поЯвилось ружье.  ‚от  только  он  слишком
высоко, чтобы хорошенько рассмотреть, что происходит внизу, в долине.
   Њагарви осторожно подобралсЯ к уступу скалы, который заметил еще вчера,
и спрЯталсЯ в высокой траве.
   ѓравимобилЯ нигде не было видно.
   Ќе переставаЯ изрыгать проклЯтьЯ, Њагарви изучал заросли кустарника  на
дне долины. ђучей - главный приток реки Ѓлэк  -  рассекал  долину  на  две
части. Џохоже, когда-то здесь было озеро, которое давным-давно высохло.
   ‘калы, окружающие долину, казались неприступными,  разве  что  в  самом
низу, где между ними проходило узкое  ущелье,  Њагарви  заметил  небольшой
водопад, когда проводил разведку в  районе  русла  речушки  и  понЯл,  что
попасть в долину так легко не удастсЯ.
   ‚не всЯкого сомнениЯ, парень из ‚нутриземельЯ выбрал эту долину  именно
потому, что попасть в нее можно только на гравимобиле. €  навернЯка  нашел
подходЯщее местечко, где прЯчет машину, когда она ему  не  нужна  -  среди
зарослей кустарника или в скалах. Ђ вдруг он сейчас  в  долине  занимаетсЯ
своими темными делишками? €ли снова куда-то улетел...  пока  Њагарви  сюда
добиралсЯ.
   €нтересно, что этому ублюдку здесь нужно?  „аже  сверху  видно,  что  в
долине  нет  никаких  животных,  представлЯющих  интерес   длЯ   охотника.
…стественно, как бы они сюда попали? ‚озможно, в реке водитсЯ рыба, но как
тогда объЯснить сверхосторожное поведение незнакомца? ‘корее всего, идиоту
понадобилось место, чтобы спрЯтатьсЯ.
   Ђ как же –ентральнаЯ транспортнаЯ  инспекциЯ,  котораЯ,  как  говорили,
следит за каждым гравимобилем,  даже  когда  они  находЯтсЯ  вне  пределов
досЯгаемости полицейских радаров? ‚ыходит, есть способ обмануть и ее!
   “ Њагарви  отчаЯнно  забилось  сердце,  когда  вновь  нахлынули  мечты,
преследовавшие его последние несколько дней. Љакую грандиозную  победу  он
одержит! ‡ахватит врасплох болвана  из  ‚нутриземельЯ  и  отнимет  у  него
гравимобиль! Ђ вдруг там есть устройство, благодарЯ которому можно  обойти
–ентральную транспортную инспекцию,  находЯщуюсЯ,  вне  всЯкого  сомнениЯ,
где-то на территории ‚нутриземельЯ? Џридурку ведь удалось  добратьсЯ  сюда
незамеченным, значит, приборчик сработает и в обратном направлении!  ‘тоит
ему захватить гравимобиль и научитьсЯ им  управлЯть,  как  он  переберетсЯ
через Ѓарьер и залЯжет где-нибудь, а идиоты полицейские ничего не узнают!
   Њагарви так разволновалсЯ, что уже не мог  спокойно  лежать  на  месте.
ЏроклЯтье, как же попасть в  долину,  чтобы  устроить  засаду?  „аже  если
гравимобиль пролетит достаточно близко и он выстрелит  в  него  из  ружьЯ,
пулЯ не пробьет крышу. Ќужно находитьсЯ в долине, когда парень вылезет  из
машины.
   ‚ каком же, черт побери,  месте  река  попадает  в  долину?  ‘о  своего
наблюдательного поста Њагарви видел только крутые скалы, и ничего  больше.
Ћн отчаЯнно проклинал заросли кустарника, мешавшие как следует  разглЯдеть
верхнюю часть русла реки. Ѓыстро повернув голову, Њагарви посмотрел в небо
и на близлежащий склон - все спокойно, никаких признаков  опасности,  -  а
затем на четвереньках подполз к самому краю  уступа.  Њожет  быть,  отсюда
можно понЯть, что делаетсЯ внизу?
   Ќаконец повезло! Ћн даже тихонько вскрикнул от изумлениЯ. ђека вытекала
из отверстиЯ, находЯщегосЯ в самом основании скалы. ‡начит, там  навернЯка
имеетсЯ естественный коридор, возможно оставленный лавой, котораЯ  прожгла
себе дорогу через более мЯгкую  скальную  породу.  Њагарви  видел  похожие
туннели и знал, что в нескольких милЯх отсюда  находитсЯ  древний  вулкан.
Џохоже, река выбрала себе этот коридор в качестве русла.
   Ђ вдруг можно пройти в том месте, где река вытекала  из  скалы?  €ногда
подобные коридоры естественного происхождениЯ оказывались слишком  крутыми
и спуститьсЯ по ним вниз (а  потом  поднЯтьсЯ  наверх)  не  представлЯлось
возможным,  порой  они  становились  такими  узкими,  что  человек  просто
застревал или тонул, захлебнувшись.
   "…стественно, - сообразил Њагарви и тихонько рассмеЯлсЯ от  радости,  -
как только Я туда спущусь  и  захвачу  гравимобиль,  мне  не  нужно  будет
беспокоитьсЯ о дороге назад".
   ђадостное  предвкушение  победы  так  его  захватило,  что   он   хотел
приступить к спуску немедленно, но вскоре одумалсЯ  и  решил  еще  немного
понаблюдать - на случай, если машина неожиданно вернетсЯ в долину.
   € она поЯвилась, но не из зарослей кустарника и не с неба.  ѓравимобиль
медленно выполз из отверстиЯ в скале! Њагарви услышал  скрежет  корпуса  о
стены туннелЯ и плеск воды... но, вне всЯкого сомнениЯ,  машина  прекрасно
помещалась в своем укрытии. Њагарви с удовольствием  выругалсЯ  про  себЯ.
Њало того что он получит гравимобиль, нашлось место, где его можно надежно
спрЯтать, дожидаЯсь подходЯщего момента длЯ бегства во ‚нутриземелье.  ‚от
будет здорово, если пещера  окажетсЯ  достаточно  большой!  ’огда  он  без
проблем, и даже с удобствами, проведет в ней парочку дней.
   ‘жимаЯ  дрожащими  пальцами  ружье,  Њагарви  наблюдал  за   тем,   как
гравимобиль поднЯлсЯ в воздух и исчез за  вершинами  деревьев.  ЏроклЯтье!
Љогда придурок вернетсЯ? “спеет ли он пробратьсЯ вниз  и  подготовитьсЯ  к
встрече с  владельцем  заветной  машины?  Њагарви  застонал,  не  в  силах
справитьсЯ с охватившим его возбуждением.
   Ћднако, спускаЯсь с уступа и выходЯ на квиновую тропу, он не забывал об
осторожности. Ћн спокойно разведает территорию и вернетсЯ  к  месту  своей
ночевки, когда начнет темнеть.


        4

   „жефф сидел в маленькой  комнатке  в  здании  средней  школы  и  ужасно
волновалсЯ, ‘егоднЯ занЯтиЯ не  проводились,  поэтому  внутри  практически
никого не было, и ему казалось, что здесь  царит  какаЯ-то  неестественнаЯ
тишина. „жефф не помнил, чтобы  когда-нибудь  бывал  в  этой  комнате,  но
вполне возможно, что он просто забыл.
   „вернаЯ ручка со скрипом повернулась, и сердце „жеффа отчаЯнно забилось
в груди - поЯвилсЯ экзаменатор.
   „жефф с трудом  сглотнул  и  поспешно  вскочил  со  стула.  ќкзаменатор
оказалсЯ неприметным полным человеком лет пЯтидесЯти, с  черными  волосами
(наверное, крашеными), едва прикрывающими макушку.  …го  контактные  линзы
отливали синим - защита от Яркого солнца ‹юцерны. Ќа важном чиновнике  был
белый, Явно сшитый на заказ комбинезон из какой-то  очень  дорогой  ткани,
воротник которого прикрывал  шею,  а  длинные  рукава  доходили  до  самых
запЯстий. „жефф почему-то решил, что до блеска начищенные  черные  ботинки
сделаны не из настоЯщей кожи.
   ќкзаменатор равнодушно оглЯделсЯ по сторонам, и  тут  „жефф  заметил  в
руках вошедшего прибор размером примерно  в  восемь  квадратных  дюймов  и
толщиной в один дюйм. Џоловину верхней части прибора занимало  около  двух
дюжин кнопок - клавиатура компьютера. ‚ другой части находилась  решеточка
- по-видимому, улавливатель звука и громкоговоритель.
   Њужчина без особого интереса посмотрел на „жеффа:
   - ‘адитесь, пожалуйста.
   € уселсЯ сам. Ђ затем начал молча нажимать на кнопки своего прибора.
   „жефф услышал тихий, невнЯтный голос. Ќазвали его имЯ... но  больше  он
ничего  не  разобрал.  Ќаверное,  прежде,  чем  приступить  к   разговору,
экзаменатор решил еще раз прослушать анкетные данные кандидата.
   Ќаконец он равнодушно посмотрел на „жеффа.
   - ‚аше полное имЯ, пожалуйста.
   - ќ-э... „жефферсон ’екумси Ђдамс.
   - ‚озраст?
   - „е... девЯтнадцать, через несколько месЯцев.
   - Џолные имена родителей?
   „жефф ответил на этот вопрос и  еще  несколько  следующих.  ќкзаменатор
несколько минут сидел нахмурившись, а затем спросил:
   - „ва года в средней школе, верно?
   - „а, сэр.
   - ‚ы не могли продолжать учебу?
   - Ќу... нет, сэр. џ должен был помогать отцу.
   - ‚ анкете сказано, что ваша семьЯ занимаетсЯ  фермерством,  -  кивнув,
проговорил экзаменатор. - —ем конкретно?
   - Ќу, по правде говорЯ, фермерство не единственное, что нас кормит.  Њы
владеем небольшим участком земли неподалеку от Љули-•ед, но она  не  очень
плодороднаЯ,  и  получить  настоЯщий  урожай  не  удаетсЯ.  Њы  засаживаем
пшеницей, бобами и картофелем небольшие участки земли в оврагах.  €  много
охотимсЯ, а еще мой отец зарабатывал тем, что рубил дрова в лесу. -  „жефф
немного подумал и добавил: - Џонимаете, на  дне  оврагов  землЯ  сохранЯет
влагу...
   - „а, знаю. - ќтого человека Явно  не  интересовали  овраги  и  вопросы
плодородиЯ. - Љак по-вашему, вы обладаете достаточной квалификацией, чтобы
продолжать заниматьсЯ сельским хозЯйством во ‚нутриземелье?
   - Ќет, конечно, сэр, - покраснев, ответил „жефф.
   …го собеседник принЯлсЯ быстро нажимать кнопки на своем приборе.
   - Ќадеюсь, вы понимаете, что  никто  не  позволит  вам  перебратьсЯ  во
‚нутриземелье, если у вас там нет гарантированной работы или  если  вы  не
владеете достаточным количеством акций в какой-нибудь корпорации или иными
средствами к существованию, которых вам хватит, чтобы продержатьсЯ год?
   - џ... да, сэр.
   Ќеожиданно „жеффу захотелось оказатьсЯ как можно  дальше  отсюда.  ‚се,
что тут происходит, - самый настоЯщий фарс! “ него в кармане  не  найдетсЯ
даже жалкого пенни!
   Ќо экзаменатор продолжал:
   - Ћднако, поскольку у вас есть законный спонсор, которого  поддерживают
определенные круги во ‚нутриземелье,  и  Љарсон  „эниел  -  а  его  мнение
ценитсЯ очень высоко, - Я наделен полномочиЯми предложить  вам  работу.  ‚
вашем случае имеетсЯ несколько вариантов. Љак вы отнесетесь к тому,  чтобы
длЯ начала занЯтьсЯ  физическим  трудом?  Ќапример,  убирать  общественные
места?
   „жефф мечтал только об одном - не краснеть так отчаЯнно.
   - џ готов заниматьсЯ чем угодно, сэр. Њогу делать любую работу.
   …го собеседник задумчиво нахмурилсЯ.
   - џ должен поставить вас  в  известность:  учитываЯ  отсутствие  у  вас
средств к существованию, вам придетсЯ  проработать  не  меньше  пЯтнадцати
лет, прежде чем вы получите право  уйти  на  покой.  џ  говорю  о  пенсии,
котораЯ позволит вам жить достаточно комфортно и спокойно.
   „жефф, не уверенный, что  понЯл  все  правильно,  кивнул  -  на  всЯкий
случай. ‚ его нынешнем состоЯнии временной отрезок, равнЯющийсЯ пЯтнадцати
годам, как, впрочем, и разговоры о пенсии,  казалсЯ  чем-то  нереальным  и
абсолютно далеким.
   - €, естественно, - продолжал экзаменатор, - вас берут с  испытательным
сроком. …сли за вами не будет числитьсЯ никаких нарушений,  он  закончитсЯ
через шесть месЯцев.
   - џ... да, сэр. Њэр Џендергаст говорил мне об этом.
   - •орошо, молодой человек, - мужчина заученно улыбнулсЯ. - Џримите  мои
поздравлениЯ.
   „жефф уставилсЯ на него, ничего не понимаЯ.
   - Ќо... и все?
   “ экзаменатора моментально сделалсЯ обиженный вид.
   -  ђазумеетсЯ,  мы  тщательно  проверили  все  ваши   данные,   включаЯ
медицинскую карту  и  характеристики.  Ќе  надо  думать,  что  мы  халатно
относимсЯ к своим обЯзанностЯм!


        5

   Џолицейский из ‚нутриземельЯ, которому было поручено доставить „жеффа к
месту его  нового  жительства,  несколько  мгновений  мрачно  рассматривал
юношу, подмигнул своему напарнику, уже устроившемусЯ на заднем сиденье,  и
сказал:
   - Ќу, молодой человек, забирайсЯ!
   „жефф изо всех сил пыталсЯ  справитьсЯ  с  охватившими  его  чувствами,
надеЯсь, что смЯтение не отражаетсЯ на лице. Ћн перешагнул через  порог  и
осторожно опустилсЯ на левое переднее сиденье гравимобилЯ. Џилот  забралсЯ
на свое место и принЯлсЯ быстро нажимать кнопки на поразившей  воображение
„жеффа  панели  управлениЯ  -  крыша  гравимобилЯ  закрылась,   замелькали
разноцветные огоньки.
   Њашина легко поднЯлась в воздух, и Љейн-Љрик  превратилсЯ  в  крошечное
поселение, похожее на игрушечный  городок.  Ћни  мчались  прЯмо  на  горы,
высившиесЯ на границе каньона. „жефф  в  ужасе  вжалсЯ  в  кресло,  однако
гравимобиль проскочил над ними, чудом не задев острых пиков. € вот они уже
летЯт над возделанными полЯми, как две капли  воды  похожими  на  те,  что
окружают Љули-•ед. „жефф  испугалсЯ,  что  гравимобиль  чересчур  медленно
набирает высоту и бесплотное багрЯное сиЯние, заливающее вершину  Ѓарьера,
обЯзательно преградит им путь... € снова машина легко  миновала  очередное
препЯтствие.
   „жефф думал только об одном: как бы скрыть свои чувства и  не  завопить
от изумлениЯ или радости. Ћн во ‚нутриземелье!
   ‚от полЯ, засеЯнные зерновыми культурами, - сколько же раз он любовалсЯ
ими сквозь Ѓарьер! Ќа тех, что сейчас проплывали прЯмо  под  гравимобилем,
пшеница уже созрела, но „жеффу показалось, что до этого никому  нет  дела.
Ћднако, повернув голову, он заметил  цистерны,  которые  летели  стройными
рЯдами и разбрызгивали воду, орошаЯ полЯ. ‹егкий ветерок подхватывал капли
и превращал их в радужный покров, плавно опускающийсЯ на землю.  „жефф  не
удержалсЯ и вскрикнул,  так  поразила  его  необыкновеннаЯ  красота  этого
зрелища.
   ЏолЯ тЯнулись на бесконечные мили. „жефф решил, что  видел  уже  тысЯчи
гравицистерн, причем все автоматизированные. Ћт одной только мысли о таком
огромном количестве техники он почувствовал  себЯ  крошечной  песчинкой  в
бескрайнем море цивилизации.
   ЋглЯнувшись назад, „жефф обнаружил, что  Ѓарьер  уже  пропал  из  виду.
Љто-то рассказывал ему, что посевы зерновых тЯнутсЯ на всю  его  длину,  -
иными словами, на три тысЯчи миль, что составлЯет ширину континента, -  но
разве  может  человек  представить  себе,  как  потрЯсающе  это  выглЯдит!
ѓосподи! ’ут навернЯка собирают гигантские урожаи пшеницы, ржи, кукурузы и
ЯчменЯ! €нтересно, сколько всего  цистерн  используетсЯ  длЯ  поливки,  не
говорЯ уже  о  других  машинах,  обрабатывающих  полЯ?  €  на  всех  стоЯт
гравитационные установки! Љак только они не выталкивают планету с орбиты?
   Ќаконец  полЯ  остались  позади.  ’еперь  они  летели   над   небольшой
возвышенностью, тут и там виднелись поросшие  серой  травой  холмы.  ‡десь
возделанных полей практически не было, однако эти места совсем не походили
на целинные земли возле родного городка.  Џо-видимому,  дело  в  том,  что
почва  более  плодородней  намного  выше   влажность.   €   неудивительно!
€рригационные каналы, проложенные по  естественным  углублениЯм  в  почве,
разбегались в разные стороны, напоминаЯ  „жеффу  сложный  рисунок  листьев
однолиста.
   ‚доль каналов и в лощинах выстроились фруктовые деревьЯ. ћноша никак не
мог понЯть, почему посадки следуют за изгибами и поворотами каналов - рЯды
получались такие неровные! - пока не  увидел,  как  собирают  урожай.  „ве
машины  медленно  проплывали  между   деревьев,   ловко   обрабатываЯ   их
многочисленными манипулЯторами. ’а, что  летела  впереди  -  в  ней  сидел
человек, одетый в зеленый комбинезон и  прозрачный  шлем,  защищавший  его
голову от ударов веток, - собирала фрукты  (что-то  похожее  на  сливы)  с
верхушек деревьев, а другаЯ следовала за ней, занимаЯсь нижними ветками.
   Џримерно через полмили „жефф увидел еще четыре машины, которые собирали
фрукты с внешней поверхности  деревьев.  Ќад  ними  парил  гравимобиль,  -
очевидно, в обЯзанности пилота входило следить за их работой.
   —ерез  некоторое  времЯ  глазам  „жеффа  предстали  фруктовые  деревьЯ,
посаженные длинными параллельными  рЯдами  на  абсолютно  ровных  участках
земли, а между ними  в  разные  стороны  разбегались  узкие  ирригационные
каналы.
   Љ  северу  от  фруктовых  садов  снова  началась   низина,   засаженнаЯ
бесконечными грЯдками каких-то растений. Џолицейский, сидевший  за  спиной
„жеффа, впервые за все времЯ полета сказал:
   - Ђртишоки. ђодились на ‡емле, как практически все зеленые растениЯ  на
‹юцерне. ’ы когда-нибудь видел артишок, приЯтель?
   - Ќет, сэр, - смущенно ответил „жефф. - ’олько на картинке.
   - ’ы с ними познакомишьсЯ вплотную, - фыркнул полицейский. -  Ќесколько
лет назад кто-то решил, что они лучше всего подходЯт длЯ здешней почвы,  и
теперь магазины и автосервы ломЯтсЯ от артишоков. ‹ично Я за них  и  гроша
бы ломаного не дал. „ома никогда их не заказываю.
   „жефф не понЯл, о чем он говорит, но на всЯкий случай кивнул.
   €  вот  машина  снова  летит  над  гористой  местностью.  ‘верху  „жефф
разглЯдел  несколько  больших  водоемов,  от  которых   не   шло   никаких
ответвлений, очевидно, они просто  снабжали  влагой  почву  -  тут  и  там
виднелись небольшие рощи местных деревьев с серой листвой.
   - Ћхотничьи угодьЯ, - поЯснил пилот. - ‡десь полно тетеревов и фазанов.
ќто земные птицы. ‚ одиночку тут охотитьсЯ опасно, известны случаи,  когда
на людей нападали стаи диких собак.
   „жефф в своей жизни видел только короткошерстных  терьеров  размером  с
кролика, хотЯ слышал, конечно, что на ‹юцерне имеютсЯ и другие породы.  Ћн
ужасно растерЯлсЯ, потому что не знал, как следует отреагировать на  слова
пилота.
   - Ђ здесь есть какие-нибудь местные животные? -  робко  поинтересовалсЯ
он.
   Ћфицер окинул  юношу  странным  взглЯдом,  помолчал  немного,  а  затем
проговорил:
   - ’олько грызуны, змеи и птицы без  перьев.  Ќо  в  –ентральных  горах,
например, местнаЯ фауна представлена гораздо  шире.  ’ам  можно  встретить
хищников, похожих на больших собак, только они не объединЯютсЯ в стаи. Њне
кажетсЯ, в ваших местах их называют "овражными волками".
   - „а, сэр. Њне приходилось с ними  встречатьсЯ.  џ  не  знал,  что  они
попадаютсЯ и во ‚нутриземелье.
   - ‚ ѓринвилле тебе их нечего боЯтьсЯ, - фыркнул офицер.  -  ќто  вполне
цивилизованное место! Љстати, нам осталось пролететь всего несколько миль,
и  ты  его  увидишь.  Њы  высадим  тебЯ  у   Ђдминистративно-хозЯйственной
корпорации.
   „жефф почувствовал, что задыхаетсЯ. ЏрокатитьсЯ в гравимобиле  с  двумЯ
совершенно  посторонними  полицейскими  было  совсем  неплохо,  но   через
несколько минут ему придетсЯ встретитьсЯ с абсолютно чужими людьми и  жить
по правилам, о которых ему ничего не известно. ‚нутри у него все сжалось и
похолодело, и  на  мгновение  он  в  очередной  раз  пожалел,  что  принЯл
предложение „жила Џендергаста. ‚прочем, теперь не  имеет  никакого  смысла
переживать из-за того, что исправить невозможно.
   ѓравимобиль летел над огромной сетью  рек  и  озер,  широких  и  узких,
тонкими нитЯми прорезавших холмистую местность. Џо берегам росли  кусты  и
деревьЯ, чьи дальние родственники прибыли сюда с ‡емли. Љое-где  на  тихих
водах качались лодки, некоторыми из них управлЯли люди,  и  „жефф  не  мог
отвести глаз от столь завораживающего зрелища, ведь он  никогда  не  видел
весел. Ќесколько раз на глаза попались купальщики; женщины и девушки  были
совершенно обнажены, и юноша, почувствовав, что краснеет, тут же  смущенно
отвернулсЯ.
   € вдруг гравимобиль оказалсЯ прЯмо над _городом_.  ‘амым  настоЯщим!  €
никаких пересекающихсЯ улиц, как на картинках, изображающих древние земные
поселениЯ! ѓринвилл тЯнулсЯ на  многие  мили,  будто  он  везде,  куда  ни
бросишь взглЯд. ‘реди парков  или  буйных  зарослей  зелени  (вне  всЯкого
сомнениЯ, вывезенной с ‡емли) были разбросаны дома,  а  зданиЯ  заводов  и
фабрик, возвышавшиесЯ над жилыми комплексами, располагались далеко друг от
друга и, как правило, на берегах широких каналов.
   „жефф вдруг сообразил, что здесь нет улиц, потому что  практически  все
жители ‚нутриземельЯ владеют хотЯ бы одним гравимобилем. …му  снова  стало
невыносимо страшно, и он вжалсЯ в кресло, с ужасом дожидаЯсь конца полета.


        6

   Ѓольшие печатные буквы  на  громадном  четырехэтажном  здании  гласили:
"–…Ќ’ђЂ‹њЌЂџ Ђ„Њ€Ќ€‘’ђЂ’€‚ЌЋ-•Ћ‡џ‰‘’‚…ЌЌЂџ ЉЋђЏЋђЂ–€џ".
   ѓравимобиль с „жеффом на борту снизилсЯ, немного повисел  в  воздухе  и
приземлилсЯ на плоской крыше. Џилот, весело улыбаЯсь, объЯвил:
   - Њы на месте, Ђдамс. ’еперь ты предоставлен самому себе.
   „жефф покраснел, открыл рот, чтобы что-то спросить, затем,  устыдившись
собственных колебаний, выбралсЯ на крышу.
   - Ѓольшое спасибо!
   Ћн сделал несколько шагов назад, чтобы его не  задела  скользнувшаЯ  на
место крыша  гравимобилЯ,  и  осталсЯ  стоЯть,  словно  брошеннаЯ  статуЯ,
печально  наблюдаЯ  за  парЯщей  в  воздухе  машиной.  Џолицейские  дружно
посмотрели вниз, снова заулыбались и помахали ему на прощание.
   ћноша в отчаЯнии принЯлсЯ озиратьсЯ по сторонам, не  знаЯ,  что  делать
дальше. Ѓлижайшее отверстие в крыше представлЯло собой квадратный люк,  из
которого вылетали гравимобили самой диковинной формы. Ќа некоторых имелись
крыши; волосы пилотов, сидевших в  других  -  открытых,  -  трепал  ветер.
Љое-кто с любопытством поглЯдывал на „жеффа, а он мечтал только об одном -
найти какую-нибудь норку и забратьсЯ туда, чтобы его никто не видел.
   …ще  одна  необычнаЯ  машина  свалилась  с  неба  и  исчезла  в   люке,
расположенном справа от „жеффа. € тут он увидел надписи "‚•Ћ„" и  "‚›•Ћ„",
а вскоре заметил еще пару таких же люков на противоположной стороне крыши.
‘омневаЯсь, правильно ли поступает, „жефф двинулсЯ  в  сторону  одного  из
них.
   Ќеожиданно у краЯ крыши он заметил  небольшое  сооружение,  похожее  на
сарай, и решил, что там, скорее всего, находитсЯ  выход  на  лестницу.  Ћн
решительно направилсЯ  в  ту  сторону,  но  в  следующее  мгновение  дверь
распахнулась, и на пороге возник какой-то человек.
   Ќевысокий, толстенький и смуглый.  Њаленькие  аккуратные  усики,  карие
глаза, немного затравленные (невольно  отметил  „жефф),  абсолютно  черные
волосы, без малейших признаков седины  (наверное,  крашеные)...  Ќо  когда
человечек улыбнулсЯ, „жеффу показалось, что его лицо  стало  мужественнее,
сильнее, а сам он вырос на несколько дюймов. Ћдет незнакомец был  в  белый
комбинезон с зелеными и темно-бордовыми полосками на манжетах, воротнике и
брюках.
   Њужчина бросил один только взглЯд на брюки и рубашку „жеффа, сшитые  из
самодельной ткани, шагнул вперед и протЯнул ему руку.
   - Ђдамс? џ вас ждал. ЊенЯ зовут  ”арлоу  Ќунез.  џ  старший  диспетчер.
Џоскольку вы в корпорации, да и  в  самом  ѓринвилле  новенький,  Я  решил
встретить вас сам. „авайте спустимсЯ и обсудим детали.


   ‘лужащие в белых или серых комбинезонах,  отделанных  полосками  разных
цветов (в зависимости от  выполнЯемой  работы  и  должности  -  так  решил
„жефф), внимательно его разглЯдывали -  кто-то  не  скрываЯ  враждебности,
иные с любопытством, а  некоторые  с  насмешливой  улыбкой.  Ќунез  провел
„жеффа в кабинет с огромным количеством консолей, клавиатур,  разноцветных
огоньков и видеоэкранов. ћноша даже и не пыталсЯ понЯть, длЯ чего они  все
предназначены.
   Ќунез ловко выдворил из кабинета какого-то человека, еще раз  улыбнулсЯ
„жеффу и махнул пухлой ручкой в  сторону  металлического  стула  с  мЯгкой
обивкой, оказавшегосЯ очень удобным. ‘ам Ќунез  устроилсЯ  за  столом,  на
котором стоЯло несколько видеоэкранов и две клавиатуры.
   - Ќу, Ђдамс! ’ебЯ зовут  „жефф,  правильно?  ’ы  не  возражаешь  иногда
поработать в утреннюю смену?
   - ќ-э... нет, конечно, сэр!
   - Ћтлично! Ѓоюсь, нам  придетсЯ  потребовать  от  тебЯ  двадцатичасовой
нормы. Ќа стандартных условиЯх,  естественно,  которые  включают  штрафные
санкции, если ты уйдешь от нас раньше чем через год. ‘огласен?
   „жефф не очень понимал, о чем идет речь, но быстро кивнул.
   - џ... думал, мне придетсЯ работать намного больше, чем двадцать  часов
в неделю, сэр! Ќу а что касаетсЯ увольнениЯ... ну...
   Ќунез некоторое времЯ внимательно его  разглЯдывал,  словно  „жефф  его
чем-то очень озадачил.
   - ’ы можешь брать половину дополнительной смены за каждый рабочий  день
недели - получаетсЯ четыре днЯ - и целый лишний день за любой  другой,  но
не   два   подрЯд.    ’аковы    правила,    установленные    министерством
здравоохранениЯ. €ными словами, ты имеешь право работать  максимум  десЯть
часов, с перерывами, естественно, но тогда на следующий  день  твоЯ  смена
будет продолжатьсЯ только четыре часа  или  меньше.  ’еперь  что  касаетсЯ
зарплаты. Ћна стандартнаЯ. Љонечно, на первом этапе нам разрешено  вносить
поправки... постепенно твои  доходы  будут  увеличиватьсЯ,  даже  если  ты
останешьсЯ на том же месте.  „умаю,  денег,  которые  ты  будешь  получать
вначале, длЯ нормальной жизни хватит. Ђ если  у  тебЯ  не  экстравагантные
вкусы, твои накоплениЯ быстро возрастут. Ќадеюсь, ты понимаешь, что мы  не
будем платить тебе наличными, - взглЯнув на  „жеффа,  продолжал  Ќунез.  -
–ентральное кредитное  бюро  имеет  подразделениЯ  в  каждом,  даже  самом
маленьком городке. ’ы получишь удостоверение личности,  а  кроме  того,  в
кожу тебе будут имплантированы  соответствующие  электронные  элементы,  -
таким образом, ты сможешь делать покупки, просто предъЯвив свою карту. €ли
приложив ее к считывающему устройству - если решишь сделать заказ по радио
или телефону. ЉаждаЯ операциЯ отслеживаетсЯ автоматически, и  потому  тебе
не удастсЯ истратить больше, чем есть на твоем счете. ‚прочем,  сейчас  об
этом еще рано беспокоитьсЯ!
   Ћн еще немного помолчал.
   - Њы нашли длЯ тебЯ квартиру примерно в четверти мили отсюда. Џлата  за
нее  и  за  пользование  коммунальными  услугами  записываетсЯ   на   твой
кредитовый баланс, так что самому следить за такими мелочами необходимости
нет. Ђх  да...  мы  предоставлЯем  своим  служащим  униформу  и  все,  что
понадобитсЯ длЯ работы. ‘егоднЯ с тебЯ снимут мерки,  а  вечером  доставЯт
домой готовую одежду. - Ќунез улыбнулсЯ. - ’еперь, если не  возражаешь,  Я
познакомлю  тебЯ  с  одним  из  наших  служащих,  который  расскажет,  как
пользоватьсЯ пылесосом.  Џотом  можешь  отправлЯтьсЯ  домой.  “  менЯ  тут
немного не хватает персонала, и мне бы хотелось, если возможно,  чтобы  ты
приступил к работе завтра утром. ’ы не против?
   „жефф не  сводил  с  него  изумленного  взглЯда,  в  котором  поЯвилось
отчаЯнье.
   - Ќу, Я... разумеетсЯ, сэр, Я сделаю все, что в  моих  силах...  только
мне ни разу в жизни не приходилось управлЯть гравимобилем. Њой полет  сюда
был первым.
   Ќунез Явно удивилсЯ, несколько смущенно улыбнулсЯ и воскликнул:
   -  …стественно!  џ  и  не  подумал.  ’ы  первый  южанин,  с  которым  Я
разговариваю сразу после того, как он пересек Ѓарьер.  Ќичего,  мы  научим
тебЯ всему, что необходимо, и если на это уйдет  весь  завтрашний  день  и
остаток сегоднЯшнего... ну что же, так тому и быть!  „оговорились?  Џошли,
пора приступать к твоему образованию!
   ‘ трудом передвигаЯ ноги, „жефф последовал за диспетчером.  Ћни  прошли
совсем немного, когда Ќунез обернулсЯ и внимательно посмотрел на юношу.
   - Њне кажетсЯ, ты  расстроен,  Ђдамс.  ’ы  о  чем-то  умолчал?  “  тебЯ
какие-нибудь проблемы?
   - Ќет, сэр. ’очнее... прошу менЯ простить, сэр...  только  где  Я  буду
покупать продукты или... ну, то, что мне понадобитсЯ?
   - ’ак ведь в доме, где ты  будешь  жить,  имеетсЯ  все  необходимое,  -
как-то странно взглЯнув на „жеффа, сказал Ќунез. -  —тобы  получить  сырые
продукты или готовое блюдо, нужно только набрать  определенную  комбинацию
на домашней панели управлениЯ - и твой заказ поЯвитсЯ в специальном  окне.
‘тавь на стол и ешь! ’ы сумеешь прочитать простую  инструкцию,  не  правда
ли? Ђ можешь обратитьсЯ вслух к –ентральной базе данных.
   „жефф страстно мечтал умереть на этом самом месте.
   - Љонечно, сэр.


        7

   „жил Џендергаст поудобнее устроилсЯ  в  гравимобиле.  …му  не  нравилсЯ
•алкер, который намеревалсЯ сопровождать его, однако тучный полицейский  с
испещренным  красными  пЯтнами  лицом  был   важной   птицей.   ‚о-первых,
координатор полицейских участков, расположенных в ћжных землЯх, возглавлЯл
деЯтельность полиции на территории Љолонии. ‚о-вторых,  ЯвлЯЯсь  мальчиком
на побегушках у Љарсона „эниела, он выступал в роли свЯзующего звена между
„жилом Џендергастом и политическими силами ‚нутриземельЯ.
   Ќе говорЯ уже о том,  что  перелет  на  гравимобиле,  пусть  даже  и  в
неприЯтной  компании,  который  займет  всего  несколько  часов,   гораздо
предпочтительнее многодневной трЯс