 произнес мистер Љастивет из дугой комнаты. -
Ћдин из  лучших гинекологов  в стране, ђозмари.  ‚ы ведь, наверно, слышали о
нем?
     - ЉажетсЯ,  да, -  ђозмари припомнила,  что встречала это  имЯ  то ли в
какой-то газете, то ли в журнале.
     - Ђ Я слышал, - заЯвил ѓай. - Ќе он ли выступал в передаче "Џриглашение
к разговору" несколько лет назад?
     - „а, да, именно он, - подтвердил ђоман. - џ  же говорю, что это - один
из лучших гинекологов в стране.
     - Ќу что, ђоз? - спросил ѓай.
     - Ђ как же быть с доктором •иллом?
     - Ќе беспокойсЯ, что-нибудь придумаем.
     ђозмари подумала  о докторе •илле, который был  так молод, так похож на
доктора Љилдэйра,  вспомнила,  что в лаборатории хотЯ еще  раз взЯть  анализ
крови,  потому что сестра  или лаборантки, или кто там еще наломал дров, уже
причинив ей ненужные волнениЯ и беспокойство.
     ‘ благодарной улыбкой ђозмари согласилась.
     - Ќо только если вы  уверены,  что он сможет менЯ принЯть. Ћн навернЯка
очень занЯт.
     -  Ћн тебЯ  примет, -  заверила Њинни. - •очешь, Я прЯмо сейчас позвоню
ему? ѓде телефон?
     - ‚ спальне, - сказал ѓай.
     Њиссис Љастивет пошла в спальню. ђоман разлил вино в бокалы.
     - Ћн  не только  прекрасный  специалист, но  еще и  обладает чуткостью,
присущей его нации, на долю  которой выпало столько страданий, - ђоман подал
бокалы ђозмари и ѓаю. - Џодождем Њинни.
     Ћни неподвижно стоЯли, каждый держал свой бокал, а ђоман - два.
     €з спальни доносилсЯ голос миссис Љастивет:
     - ќйб?  ќто Њинни. Ћтлично. ‘лушай, наша  близкаЯ приЯтельница  сегоднЯ
утром узнала, что беременна. „а, действительно. џ тебе звоню от нее. €звини,
но мы ей пообещали, что ты возьмешь на себЯ заботу о ней и при этом забудешь
о бешеных гонорарах, которые ты сдираешь с высшего света. - Њинни на секунду
замолчала,  потом сказала:  - Њинуточку, -  и громко спросила: - ђозмари, ты
могла бы зайти к доктору завтра утром, часов в одиннадцать?
     -  „а, прекрасно,  менЯ это  вполне  устраивает,  -  крикнула  в  ответ
ђозмари.
     - ‚от видишь? - сказал мистер Љастивет.
     - ‚ одиннадцать устраивает,  ќйб, - сказала  Њинни. - „а, ты тоже. Ќет,
нет, ничуть. Ѓудем надеЯтьсЯ. „о свиданиЯ.
     Њинни вернулась в гостиную.
     -  Ќу  вот, на  тебе его  адрес, это не так  далеко, на  углу ‘емьдесЯт
девЯтой улицы и Џарк-авеню.
     - Ѓольшое спасибо, Њинни, - сказал ѓай.
     - „ае не знаю, как вас благодарить. ‚ас обоих, -подхватила ђозмари.
     Њиссис Љастивет взЯла бокал вина, протЯнутый ей мужем.
     -  Ќет  ничего  проще. ’ебе нужно только делать все, что  скажет ќйб, и
родить хорошенького здоровенького ребенка, другой благодарности нам не надо.
     Њистер Љастивет поднЯл бокал:
     - ‡а хорошенького здоровенького малыша!
     - ЋдобрЯю и  присоединЯюсь, - сказал ѓай, и все - ѓай, Њинни, ђозмари и
ђоман - выпили.
     - ѓм, - хмыкнул ѓай, - очень вкусно.
     - џ же говорил! - обрадовалсЯ мистер Љастивет. - € совсем недорого.
     - Ќу, пожалуйста, больше никому  говорить не надо, - попросила ђозмари.
- •отЯ бы первое времЯ. ‚едь еще такой маленький срок.
     - „а, ђозмари совершенно права, - поддержал ђоман.  - “ нас впереди еще
много времени, чтобы рассказать об этой приЯтной новости.
     - Љто-нибудь хочет сыру с гренками? - предложила ђозмари.
     - ‘иди, дорогаЯ. џ принесу, - сказал ѓай.
     €з-за  переполнЯвшего ее радостного  волнениЯ  ночью  ђозмари долго  не
могла заснуть. Ћна  никак не могла привыкнуть к мысли,  что там, внутри, под
ее чуткими  руками, лежавшими на животе, был малюсенький зародыш ее будущего
ребенка. ‘о временем из него вырастет ќндрю или ‘ьюзен насчет ќндрю и ‘ьюзен
надо будет  еще обсудить  с  ѓаем).  Ђ  сейчас  какой он,  ќндрю-или-‘ьюзен?
ђазмером  с булавочную головку?  Ќет, конечно же больше, ведь ему уже второй
месЯц?  €  вправду,  второй месЯц. Ћн  уже,  наверное, похож на хорошенького
головастика. Ћна разыщет какую-нибудь книгу, где точно по месЯцам расписано,
когда и что происходит. „октор навернЯка подскажет то-нибудь.
     Џо улице с воем пронеслась пожарнаЯ  машина. ѓай,  заерзав, пробормотал
что-то, за стеной скрипнула кровать Њинни и ђомана.
     ‚ жизни  ее  подстерегало столько всЯких  опасностей: пожары,  падающие
сверху предметы, потерЯвшие управление автомашины; на все это  раньше она не
обращала вниманиЯ, но теперь, теперь, когда ќндрю-или-‘ьюзен живет, - совсем
другое дело. Ћна будет осторожна, постараетсЯ даже  не курить. € обЯзательно
надо будет спросить доктора ‘апирштейна про коктейли.
     Ђх, если бы  она по-прежнему могла  молитьсЯ! Љак чудесно было бы снова
держать распЯтие и знать,  что тебЯ слушает ѓосподь; попросить бы его помочь
ей  прожить  оставшиесЯ восемь месЯцев  невредимой. Џусть  это будет  восемь
хороших  месЯцев!  Ѓез болезней, без несчастных случаев,  и пусть они  будут
полны солнца, молока и железа.
     ђозмари вдруг вспомнила про амулет - шарик с корнем танниса внутри, - и
ей захотелось его надеть, нет, она ощутила потребность надеть амулет на шею!
Ћна  выскользнула из-под одеЯла, тихо подошла к туалетному столику и, достав
шарик  из  коробочки,  развернула  алюминиевую фольгу.  ‡апах  корнЯ танниса
изменилсЯ:  он был  еще сильным,  но уже  не  отталкивающим. ђозмари  надела
цепочку на шею, шарик мЯгко коснулсЯ груди.
     Ћна  забралась  в постель, натЯнула  одеЯло и,  закрыв  глаза, положила
голову на  подушку. Ћна  лежала, глубоко дыша,  и вскоре  заснула, а руки на
животе бережно прикрывали находившеесЯ внутри существо.

         * —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ * 

        ѓлава 1
     ’еперь она жила  какой-то особой  жизнью, но самое главное  - в  полном
согласии с собой. Ћна  делала все то  же,  что и раньше: убирала,  готовила,
чистила, гладила, ходила за  покупками,  носила  белье  в стирку, занималась
скульптурой, -  но теперь  за всем этим стоЯло ожидание и сознание того, что
там, внутри,  ќндрю-или-‘ьюзен  (а  может  быть,  Њелинда?)  с  каждым  днем
становитсЯ все крупнее, чем вчера, все ольше походит на ребенка, а срок  его
рождениЯ все приближаетсЯ.
     „октор ‘апирштейн совершенно ее  очаровал:  высокий загорелый мужчина с
седыми  волосами  и  лохматыми  седыми усами  (где-то она его уже видела, но
никак  не  могла вспомнить где; может  быть,  в "Џриглашении к разговору"?).
ЌесмотрЯ на  то,  что в  приемной  стоЯли  холодные мраморные  столы, сам он
оказалсЯ человеком обнадеживающе старомодным и прЯмолинейным.
     -  ’олько  прошу  вас,  не  читайте  книг,  -  сказал  он.  -  Ќи  одна
беременность не  похожа  на другую,  и  если  вы начнете читать,  что должны
испытывать на третьей неделе третьего месЯца,  то  только  разволнуетесь. Ќи
одна  беременность  никогда не  протекает в точности  так,  как  написано  в
книгах. € с подружками тоже не советуйтесь. €х ощущениЯ могут не совпадать с
вашими, но они будут доказывать, что у них беременность протекает нормально,
а у вас нет.
     ђозмари спросила его о витаминах, выписанных ей доктором •иллом.
     - Ќет.  Џожалуйста,  никаких таблеток.  “ Њинни Љастивет есть  травы  и
миксер; Я  попрошу, чтобы  она ежедневно готовила  вам питье, причем  ничего
столь же свежего, витаминизированного и безопасного  ни в одной аптеке вы не
найдете. €  еще одно: не бойтесь  потакать  своим  прихотЯм.  ’еперь  в моде
теориЯ, будто беременные антазируют Ѓог весть о чем. џ с этим не согласен. џ
говорю так: если  тебе среди ночи захотелось маринованных огурчиков, заставь
несчастного мужа раздобыть их  где угодно, совсем как у Ћ'ѓенри.  €сполнЯйте
все свои  желаниЯ, даже самые неожиданные. …сли будут какие-нибудь проблемы,
звоните мне когда угодно:  днем и ночью. ‡воните только мне, а  не  маме или
подружкам. „лЯ этого мы с вами и познакомились.
     ђозмари   должна  была   приходить   к   нему   раз   в   неделю,   что
свидетельствовало  о  большем  внимании,  чем  то,  которым  окружал   своих
пациенток доктор  •илл. € еще одно  было важно: ‘апирштейн сам бронировал ей
место  в "„окторз •оспитал", и  длЯ этого  не  нужно было заполнЯть  никаких
бумажек.
     ‚се шло  чудесно, восхитительно. Ћна сходила в парикмахерскую и сделала
стрижку ?‚идаль ‘ассун?, долечила зубы, проголосовала в день выборов мэра за
‹индси  и  отправилась  посмотреть, как проходЯт  натурные съемки фильма,  в
котором играл ай.
     Ћна   обнаружила,  что  из-за  соли,  даже  нескольких  крупинок,   еда
становитсЯ несъедобной.
     - ќто совершенно нормальное  Явление, - успокоил  ее доктор ‘апирштейн,
когда она второй  раз  пришла к нему. - Љогда  организму  понадобитсЯ  соль,
отвращение  пройдет.  Ђ  пока не насилуйте себЯ, естественно, никакой  соли.
„оверЯйте своему организму, если ему  чего-то хочетсЯ - дайте, а если что-то
вызывает отвращение - не надо, оставьте это на времЯ.
     Ћднако  никаких  особенных  желаний  у  нее  не  возникало, а  аппетит,
казалось, был хуже, чем обычно. Ќа завтрак ей достаточно было кофе с тостом,
на обед - овощей и кусочка недоваренного мЯса. Љаждое  утро  Њинни приносила
нечто,  напоминающее водЯнистый молочный  коктейль фисташкового цвета. Џитье
было холодное, кислое и евкусное.
     - —то это? - спросила ђозмари.
     - Ђх, не спрашивай, - всЯкой твари по паре: улитки, щенЯчьи хвостики, -
отшутилась Њинни.
     ђозмари засмеЯлась:
     - •орошо, но предположим, у менЯ девочка - понравитсЯ ей это?
     - Ђ вы действительно хотите девочку?
     - „а нам все равно: кто  будет, тот и будет, но  хорошо, если бы первым
родилсЯ мальчик.
     - ‚от это питье как раз длЯ мальчика.
     ђозмари с трудом допила отвар.
     - € все же мне хотелось бы знать, что Я пью.
     - ‘ырое Яйцо, желатин, травы...
     - € корень танниса?
     - € этого чуть-чуть, и еще других трав понемножку...
     Њиссис Љастивет приносила питье каждый  день, в  одном и том же большом
стакане с зелеными и синими полосками и стоЯ ждала, пока ђозмари выпьет.
     Љак-то  возле  лифта  ђозмари  разговорилась  с  ”иллис  Љапп,  матерью
маленькой ‹айзы. ”иллис пригласила их с ѓаем на ланч в воскресенье, но когда
ђозмари  рассказала об этом  ѓаю,  он объЯснил, что в воскресенье  будет  на
съемках,  а  если  и нет, то ему лучше отдохнуть и  позаниматьсЯ. ’еперь они
почти никуда не ходили и никого не  принимали. „жимми и  ’айгер •енигсен ѓай
сказал,  что  они  не  смогут  пойти  в  театр  и  отобедать  с  ними,   как
договаривались  еще  несколько  недель  назад,  а  ђозмари  он  попросил  по
возможности  пока не  приглашать  •атчинса.  €  все  из-за  съемок,  которые
требовали больше времени, чем он думал.
     Ќо  все,  что ни делаетсЯ - к  лучшему,  потому  что у ђозмари начались
сильные боли в животе. Ћна позвонила доктору ‘апирштейну, и  он пригласил ее
на  прием. Ћсмотрев ђозмари, он сказал,  что беспокоитьсЯ не стоит:  боли  -
результат нормального расширениЯ костей таза. „нЯ через два они прекратЯтсЯ,
а пока можно опринимать аспирин.
     ђозмари облегченно вздохнула:
     - Ђ Я испугалась, что это внематочнаЯ беременность.
     - ‚нематочнаЯ? - переспросил доктор ‘апирштейн и скептически улыбнулсЯ.
…й стало неловко. - Ђ мне-то казалось, что вы не будете забивать себе голову
книжками, озмари.
     - Ќо она прЯмо смотрела на менЯ с аптечной полки.
     -  € только  доставила  вам беспокойство. Ѓудьте  добры,  отправлЯйтесь
домой и выкиньте ее!
     - Ћбещаю вам, что Я так и сделаю.
     - —ерез пару дней боли должны прекратитьсЯ, - еще раз повторил он.
     Ќо и  через  два днЯ  боли не исчезли,  а  стали сильнее  и  продолжали
усиливатьсЯ. Ѓоль длилась часами, потом несколько минут ее почти не было, но
в  это времЯ она словно готовилась к еще более сильному натиску. Ћт аспирина
было мало толку, а принимать больше таблеток ђозмари боЯлась. ‡абытье, когда
оно  приходило, приносило беспокойные сны. ‚ них она сражалась с  громадными
пауками,  схватившими ее  в  ванной; а  иногда  она никак не  могла  вырвать
маленький черный  кустик, пустивший корни  посреди ковра в  спальне.  Љаждое
утро она просыпалась уставшаЯ, ощущаЯ усилившуюсЯ боль.
     - €ногда это бывает, - успокаивал ее  доктор ‘апирштейн.  - ’еперь боль
может прекратитьсЯ в любой момент.  ‚ы  точно  назвали свой возраст?  Ћбычно
подобное  встречаетсЯ  у  женщин  постарше,   когда  суставы  уже  не  столь
эластичны.
     Љак-то, зайдЯ с очередной порцией своего питьЯ, Њинни стала успокаивать
ђозмари:
     - ЃеднЯжка. Ќе беспокойсЯ, мою племЯнницу мучили точно такие же боли, Я
знаю еще двух женщин, у которых было то же самое. ‡ато роды у них были очень
легкими, и у них родились прекрасные здоровые младенцы.
     - Ѓлагодарю, - вздохнула ђозмари.
     - ’ы мне не веришь? ќто истиннаЯ правда! ЉлЯнусь Ѓогом, ђозмари!
     ‹ицо у  ђозмари осунулось,  пожелтело,  под  глазами  поЯвились  круги,
выглЯдела она ужасно. ѓай же утверждал обратное:
     - „а о чем ты? ’ы великолепно выглЯдишь. …сли уж хочешь начистоту -  то
прическа ужаснаЯ. ќто самаЯ большаЯ ошибка в твоей жизни.
     ’еперь  болело без передышки, боль стала неотступной.  ђозмари терпела,
жила с ней, засыпаЯ ночью лишь  на несколько часов, и пила по одной таблетке
аспирина, даже когда доктор ‘апирштейн разрешил принимать по две.  € речи не
могло  быть  о том,  чтобы  куда-нибудь  сходить вместе с „жоан или  ќлизой,
посидеть на занЯтиЯх по скульптуре или съездить за покупками. ђозмари сидела
дома,  заказывала родукты по телефону, шила занавески длЯ детской и  начала,
наконец, читать  ?“падок и разрушение  ђимской империи?. €ногда,  под вечер,
заходили  Њинни и  ђоман  немножко поболтать и узнать, не нужно ли  ей чего.
Ћднажды зашла ‹аура-‹уиза и притащила целый поднос имбирных прЯников. …й еще
не сказали о беременность ђозмари.
     -   ѓосподи,  как  мне  нравитсЯ  ваша   прическа,  ђозмари!  ‚ы  такаЯ
хорошенькаЯ, такаЯ современнаЯ!
     Ћна даже удивилась, узнав, что ђозмари себЯ неважно чувствует.
     Љогда съемки  пробной серии фильма  были, наконец, закончены, ѓай  стал
больше  бывать дома. Ћн  больше не занималсЯ  с „омиником,  не  уходил после
полуднЯ  на  прослушиваниЯ  и  пробы.  ‘ейчас он  снималсЯ  в  двух выгодных
рекламных роликах длЯ ?Џэлл-Њэлл? и  "’ексако", - а репетиции пьесы  "џ  вас
нигде раньше  не видел"? должны были начатьсЯ в середине ЯнварЯ. ѓай помогал
ђозмари убирать квартиру, играл  с ней в "скрэббл"  на времЯ - по доллару за
партию.  Љ телефону в основном одходил он сам и,  когда  спрашивали ђозмари,
придумывал правдоподобные предлоги, чтобы не звать ее.
     ђозмари  хотела устроить обед в  день ЃлагодарениЯ длЯ своих друзей,  у
которых,  как и у них с ѓаем, родственники жили далеко, но из-за неотступной
боли  и  постоЯнного  беспокойства о благополучии  ќндрю-или-Њелинды  решила
отказатьсЯ от этой затеи, и они в конце концов пошли к чете Љастиветов.

        ѓлава 2
     Љак-то  в декабре, во второй  половине днЯ, когда ѓай  был  на  съемках
рекламного ролика длЯ "Џэлл-Њэлл", позвонил •атчинс.
     - џ тут поблизости, за углом, зашел в ‘ити-центр за билетами на ЊарселЯ
Њарсо. Ђ вы с ѓаем не хотите пойти в пЯтницу вечером?
     - ‚рЯд ли, •этч. ‚ последнее времЯ Я себЯ не слишком хорошо чувствую. Ђ
у ѓаЯ на этой неделе два рекламных ролика.
     - Ђ что с тобой?
     - „а ничего особенного. ‹егкое недомогание.
     - Њожно мне на несколько минут к тебе заскочить?
     - Љонечно. Ѓуду очень рада тебЯ видеть.
     Ћна быстро натЯнула широкие  брюки и  вЯзаную  кофточку,  причесалась и
накрасила  губы. ђезкий приступ  боли заставил  ее на  миг закрыть  глаза  и
стиснуть  зубы, но боль постепенно ослабла, и ђозмари с облегчением перевела
дух.
     “видев ђозмари, •атчинс уставилсЯ на нее и воскликнул:
     - Ѓоже праведный, ну и дела!
     - ќто "‚идаль ‘ассун", сейчас очень модно.
     - „а Я не об этом. џ совсем не про прическу, девочка.
     - Ђ  ты что, считаешь,  что Я  так уж плохо  выглЯжу? -  она  взЯла его
пальто и шлЯпу, повесила на вешалку, не переставаЯ сиЯть застывшей улыбкой.
     -  ќто не то слово. ’ы выглЯдишь просто  жутко! џ тебЯ никогда такой не
видел. ’ы черт знает как похудела, и потом эти круги под глазами, им и панда
бы позавидовала. “ж не на одной ли ты из этих пресловутых "дзен-диет"?
     - Ќет, •этч.
     - —то же тогда? ’ы была у врача?
     - Ќу ладно, думаю, тебе могу сказать. џ беременна. Ќа третьем месЯце.
     •этч в недоумении долго смотрел на нее.
     - ќто смешно,  ђозмари,  дорогаЯ.  Ѓеременные полнеют,  а не худеют.  €
выглЯдЯт здоровыми, а не...
     - Њаленькое осложнение, - объЯснила ђозмари,  ведЯ его  в гостиную. - “
менЯ неэластичные суставы или что-то в этом роде, поэтому менЯ  мучают боли,
и  Я почти  не  сплю. ’очнее,  о д н а  боль, и  она просто не прекращаетсЯ.
Ќичего серьезного. Ћна должна вот-вот пройти.
     -  Ќикогда  не  слышал,  чтобы   "неэластичные  суставы"  у  беременных
доставлЯли им такие неприЯтности.
     - Ќеэластичные тазовые суставы - это достаточно частое Явление.
     •этч уселсЯ в мЯгкое кресло ѓаЯ.
     - Ќу что же, поздравлЯю,  - произнес  он неуверенно.  -  ’ы,  наверное,
очень счастлива, - в его голосе звучала грусть.
     - „а, мы оба счастливы.
     - Љто твой лечащий врач?
     - ќто ќйбрахам ‘апирштейн. Ћн...
     - џ его знаю. ’о есть о нем знаю. Ћн принимал у „орис двух малышей.
     „орис была старшей дочерью •атчинса.
     - Ћн один из лучших в городе, - сообщила ђозмари.
     - Љогда ты была у него в последний раз?
     -  Џозавчера. € Я  тебе  уже рассказывала все,  что он  говорил:  такое
случаетсЯ довольно часто, и боль может прекратитьсЯ в любой момент.  Џравда,
он это повторЯет с того днЯ, как боли начались...
     - Ќасколько же ты похудела?
     - ‚сего на три фунта. Џохоже...
     - —ушь! ’ы потерЯла куда больше.
     ђозмари улыбнулась:
     - Ќу,  ты прЯмо как наши весы в  ванной. ѓай в конце концов выкинул их,
они менЯ так пугали. Ќет-нет, Я потерЯла  всего три фунта,  ну,  может быть,
чуть-чуть больше.  Ђ немного похудеть  в первые месЯцы  - нормально. Џотом Я
буду прибавлЯть в весе, и еще как!
     - „а уж, надеюсь. “ тебЯ такой вид,  словно из  тебЯ вампир  высасывает
кровь. ’ы не замечала следов от укусов?
     ђозмари засмеЯлась.
     - Ќу, ладно, - •атчинс откинулсЯ в  кресле и  тоже  засмеЯлсЯ.  - Ѓудем
считать,  что доктор  ‘апирштейн знает,  что  говорит. “ж он,  черт  возьми,
должен бы  знать, денег-то он берет немало.  “ ѓаЯ, судЯ по всему, дела идут
великолепно.
     -  ‚ообще-то, да. Ќо  с нас врач берет на  удивление мало. Ћн - большой
друг  наших соседей, Љастиветов. ќто они рекомендовали ему менЯ, и  с нас он
берет особую плату, не ту, что с высшего общества.
     - ’ы хочешь сказать, что „орис и Ђксель принадлежат к высшему обществу?
Ћни будут в восторге, когда Я им расскажу.
     ‚ дверь позвонили. •этч хотел открыть, но ђозмари пошла сама.
     - Љогда двигаюсь, у менЯ болит меньше,  - объЯснила она и направилась к
входной двери, пытаЯсь вспомнить, заказывала ли он что-нибудь, что ей еще не
приносили.
     Ќо оказалось, что это пришел не посыльный, а мистер Љастивет. Ћн слегка
запыхалсЯ.
     - Ќе прошло и двух секунд, как Я произнесла ваше имЯ, -  улыбнулась ему
ђозмари.
     - Ќадеюсь,  в хорошем  смысле. ‚ам  в магазине нужно что-нибудь?  Њинни
собираетсЯ  выйти за покупками,  а  у  вас,  похоже, не работает  внутренний
телефон.
     - Ќет, спасибо, не беспокойтесь. “тром Я заказала все по телефону.
     ђоман заглЯнул ей через плечо и спросил, не вернулсЯ ли ѓай.
     - Ќет,  он придет не раньше шести, - ответила ђозмари, а  поскольку  на
бледном лице ђомана осталась вопросительнаЯ улыбка, добавила: - Љо мне зашел
друг.
     ‚опросительнаЯ улыбка не исчезла.
     - •отите познакомитьсЯ?
     - Џожалуй, да, - согласилсЯ ђоман и добавил: - …сли это удобно.
     - Љонечно.
     ђозмари пригласила его в гостиную. Џоверх синей рубашки с Ярким вЯзаным
галстуком на ђомане была куртка в черную и белую клетку. Ћн шел рЯдом с ней,
и  ђозмари впервые обратила  внимание  на то,  что у него  проколоты уши, во
всЯком случае левое.
     Ћни вошли в гостиную.
     - ќто - ќдвард •атчинс, - представила ђозмари друга, потом обратилась к
•этчу, который поднЯлсЯ с кресла, приветствуЯ ђомана. -  ђоман Љастивет, наш
сосед,  о  котором Я  только  что  говорила.  - ђоману она  объЯснила:  -  џ
рассказала •этчу, что это вы с Њинни рекомнедовали менЯ доктору ‘апирштейну.
     Њужчины поздоровались, пожав друг другу руки.
     - Ћдна из моих дочерей тоже обращалась к ‘апирштейну. „важды, - заметил
•этч.
     -  Ћн прекрасный  специалист, -  подхватил  ђоман.  -  Њы познакомились
прошлой весной, но он стал одним из наших лучших друзей.
     - ‘адитесь, пожалуйста, - пригласила ђозмари.
     Њужчины сели, и ђозмари устроилась рЯдом с •этчем.
     - ђозмари уже успела поделитьсЯ  с вами радостным известием? -  спросил
ђоман.
     - „а, - без энтузиазма отозвалсЯ •атчинс.
     - Њы должны постаратьсЯ, чтобы она как следует  отдыхала, ни  о чем  не
заботилась и не волновалась.
     - Љак это было бы прекрасно, - протЯнула ђозмари.
     - …е вид слегка менЯ ошарашил, - •этч  посмотрел на  ђозмари,  доставаЯ
трубку и полосатый кисет.
     - Ќеужели?
     - Ќо  когда Я узнал,  что  ее наблюдает  доктор  ‘апирштейн, мне  стало
как-то спокойнее.
     - Ћна похудела совсем немного, да, ђозмари?
     - €менно, - подтвердила она.
     -  ‚ начале беременности это нормально. „умаю,  потом она наберет  вес,
даже с избытком.
     - Ќаверно, - согласилсЯ •атчинс, набиваЯ трубку.
     - Њиссис Љастивет каждый день готовит мне витаминный  напиток из сырого
Яйца, молока и свежих трав, которые сама выращивает.
     - …стественно, в полном соответствии с указаниЯми доктора  ‘априштейна,
-  подхватил  ђоман.  -  Ћн  склонен  относитьсЯ с  подозрением к  серийному
производству витаминов.
     - Џравда? - •этч засунул  кисет в карман.  -  ‚от  уж к чему никогда не
стал бы относитьсЯ  с подозрением.  €х изготовление, конечно же, ведетсЯ под
самым жестким контролем, какой только можно придумать.
     •этч зажег  спичку,  затЯнулсЯ и выпустил клуб  ароматного белого дыма.
ђозмари подала ему пепельницу.
     - „а,  Я с вами согласен,  но  изготовленные на фабрике  таблетки могут
месЯцами  лежать  на  складах  или на полках  аптек, пока  не  потерЯют свою
ценность, - возразил ђоман.
     - Ћб этом Я не подумал. ‚полне вероЯтно.
     - Њне приЯтно от одного  только  сознаниЯ, что  Я принимаю все свежее и
натуральное, - сказала  ђозмари. - Ќаверное, сотни и сотни лет назад,  когда
никто еще даже и не знал  про  витамины, будущие  мамы жевали  кусочки корнЯ
танниса.
     - ЉорнЯ танниса? - переспросил •этч.
     - ќто  одна  из трав, которык  добавлЯютсЯ в питье. Ђ может, это  и  не
трава? - ђозмари посмотрела на ђомана. - Њожет ли корень быть травой?
     Ќо ђоман внимательно смотрел на •этча и не слышал ее.
     - ’аннис? - еще раз удивленно переспросил •атчинс. - Ќикогда не слышал.
’ы уверена, что это не анис и не корень ириса?
     - ’аннис, - произнес ђоман.
     - ‚от,  - ђозмари достала  амулет. - …сть поверье, что он еще и счастье
приносит. ЏриготовьсЯ: к запаху нужно привыкнуть.  -  Ќаклонившись поближе к
•этчу, она протЯнула амулет.
     ’от понюхал и, скривившись, отодвинулсЯ.
     - „а уж, действительно.
     Ћн взЯл висЯщий на цепочке шарик и издали,  прищурившись,  посмотрел на
него.
     - ‘овсем не  похоже  на корень. ‘корее, плесень или какой-то  грибок. -
•этч  посмотрел  на  ђозмари. - Њожет  быть,  у него  есть  какое-то  другое
название?
     - Ќасколько Я знаю, нет, - вступил в разговор ђоман.
     - ЋбЯзательно посмотрю в энциклопедии и все о нем выЯсню. ’аннис. ЉакаЯ
очаровательнаЯ вещица, этот амулет,  или как это там называетсЯ. Ћткуда он у
тебЯ?
     Ћдарив ђомана быстрой улыбкой, ђозмари объЯснила:
     - Њне его подарили Љастиветы.
     Ћна спрЯтала амулет под кофточку.
     -  џ  вижу,  вы и  ваша  жена  заботитесь  о  ђозмари  больше,  чем  ее
собственные родители, - промолвил •атчинс, обращаЯсь к ђоману.
     - Њы  ее очень любим, ее и ѓаЯ, - ђоман встал с кресла. - €звините, мне
надо идти. †ена ждет.
     - Љонечно, - •атчинс тоже встал. - ђад был познакомитьсЯ.
     - Ќе сомневаюсь, мы еще увидимсЯ. Ќе беспокойтесь, ђозмари.
     - Ќикакого беспокойства.
     ђозмари  проводила его  до двери. Џо дороге  она заметила, что и правое
ухо у него тоже  проколото, а на шее виднелось  множество маленьких шрамов -
создавалось впечатление, что смотришь на далекую стаю птиц.
     - …ще раз спасибо, что зашли.
     -  Ќе за  что.  Њне понравилсЯ ваш  друг мистер •атчинс:  он производит
впечатление очень умного человека.
     - ’ак и есть, - подтвердила ђозмари, открываЯ дверь.
     -  ђад, что  познакомилсЯ с ним. - “лыбнувшись и помахав  рукой, мистер
Љастивет ушел.
     Љогда она вошла в гостиную, •этч стоЯл у книжного шкафа.
     - “ютнаЯ комната. ’ы отлично потрудилась.
     - ‘пасибо.  џ  много здесь повозилась,  пока не помешала это  историЯ с
тазовыми костЯми. - Ћна помолчала и  невпопад, как бы отвечаЯ на свои мысли,
- добавила: - “ ђомана проколоты уши. ‘егоднЯ Я в первый раз заметила.
     - Џроколотые уши и насквозь пронзающий взглЯд.  Љем он был до того, как
стал почтенным старцем?
     - Љем только он не был. Ћбъехал весь свет. Џравда - он везде побывал.
     - Ѓред! ‚езде пока еще никто не побывал. ‡ачем  он к тебе заходил, если
только Я не проЯвлЯю излишнего любопытства?
     - ‘просить, не нужно  ли  мне  чего-нибудь  купить.  Ћни  поразительные
соседи. …сли бы Я им позволила, они приходили бы убирать у менЯ в квартире.
     - Ђ что собой представлЯет госпожа Љастивет?
     ђозмари рассказала.
     - ѓай с  ними в последнее  времЯ очень сблизилсЯ. „умаю, они  ему стали
вместо родителей.
     - Ђ тебе?
     - Ќе знаю.  €ногда Я им так благодарна,  что расцеловать готова, а иной
раз задыхаюсь от их вниманиЯ: слишком уж они дружелюбны и  предупредительны,
если не назойливы. Ќо как Я могу жаловатьсЯ? Џомнишь, когда свет погас?
     - „а разве такое забудешь? џ был в лифте.
     - Ќе может быть!
     - „а, да, пЯть часов в полной темноте в обществе трех женщин и мужчины,
которого, как сейчас помню,  звали „жоном Ѓерчером.  Ћни  были  уверены, что
взорвалась бомба.
     - Љакой ужас!
     - ’ак что ты говорила?
     - Њы  с  ѓаем сидели  здесь, а через две минуты после  того,  как погас
свет, Њинни  была уже у двери  со  свечами,  - она  показала рукой в сторону
каминной полки. - Ќу как можно быть недовольной такими соседЯми?
     -  Ќикак нельзЯ, - •этч встал и подошел  к камину. Њежду вазой и медным
микроскопом стоЯли два оловЯнных подсвечника; в обоих торчали огарки  черных
свечей с потеками оплавившегосЯ воска.
     - Џоследние крохи. Ћна принесла столько, что хватило бы на целый месЯц.
Ђ в чем дело?
     - Ћни так и были черные?
     - „а, а что?
     - „а так, просто интересно, - он отвернулсЯ от камина и как-то натЯнуто
ей  улыбнулсЯ.  - Џредложи мне, пожалуйста, кофе. € расскажи мне  про миссис
Љастивет. ѓде она выращивает свои травы? ‚ Ящиках на окнах, что ли?
     ‘пустЯ  несколько минут, когда они  сидели с чашками за столом в кухне,
открылась входнаЯ дверь и поспешно вошел ѓай.
     - Љакой сюрприз!  - воскликнул он, подойдЯ  к  •атчинсу и  пожимаЯ руку
прежде, чем тот  успел поднЯтьсЯ. - Љак дела, •этч? ђад вас видеть. - „ругой
рукой  ѓай  обхватил голову ђозмари  и поцеловал  ее в щеку и в губы:  - Љак
жизнь, золотко?
     Ћн был в гриме: лицо  оранжевое, глаза большие,  с накрашенными черными
ресницами.
     - —то произошло? - спросила ђозмари.
     - Ђ-а, они вдруг остановили съемку, решили изменить что-то  в сценарии,
тупые  гаденыши!  “тром  начнем снова. Џрошу всех  оставатьсЯ на  местах, не
двигатьсЯ, Я только избавлюсь от пальто, - ѓай направилсЯ в прихожую.
     - Љофе хочешь? - крикнула ему вслед ђозмари.
     - ‘ огромным удовольствием.
     Ћна встала, налила ему, наполнила чашки и себе с •этчем. •этч посасывал
трубку, задумчиво глЯдЯ перед собой.
     ‚ошел ѓай с блоком "Џэлл-Њэлл" в руках.
     - „обыча! - он вывалил пачки на стол. - •этч?
     - Ќет, спасибо, Я лучше трубку.
     ѓай  открыл  одну  пачку,  встрЯхнул ее, вытащил  сигарету  и подмигнул
ђозмари.
     - ЉажетсЯ, есть повод поздравить, - сказал •этч.
     ѓай просиЯл:
     - ђозмари рассказала вам? —удесно,  правда? Њы так рады. џ, конечно, до
смерти боюсь,  что  из  менЯ  получитсЯ скверный отец,  но ђозмари все равно
будет такой хорошей мамой, что это не имеет значениЯ.
     - Љогда ждете?
     ђозмари  назвала число, а ѓаю сообщила, что  доктор ‘апирштейн принимал
двух внуков •этча.
     - џ познакомилсЯ с вашим соседом ђоманом Љастиветом, - сказал •атчинс.
     -  „а?  ‘мешной старый чудак, верно?  - отозвалсЯ ѓай. - ‡ато он  знает
разные интересные истории про Ћтис ‘киннер и Њоджеску. Ћн влюблен в театр.
     -  ’ы когда-нибудь  замечал,  что у  него  проколоты  уши?  -  спросила
ђозмари.
     - ’ы шутишь!
     - „а нет, Я сегоднЯ случайно заметила.
     Ћни пили кофе, обсуждали успехи ѓаЯ и  поездку •этча в ѓрецию и ’урцию,
которую он собиралсЯ совершить весной.
     - Ћчень  жаль,  что  в  последнее времЯ  мы  так  редко встречаемсЯ,  -
посетовал ѓай, когда •атчинс, извинившись,  стал прощатьсЯ.  - џ занЯт, да и
ђозмари в таком состоЯнии; мы вообще ни с кем не встречаемсЯ.
     - Њожет быть, все же мы как-нибудь  пообедаем вместе? - предложил •этч,
и ѓай, согласившись, пошел за его пальто.
     - Ќе забудь узнать о корне танниса, - напомнила ђозмари.
     - Ќе забуду, - заверил ее •этч. - Ђ ты скажи доктору ‘апирштейну, чтобы
он проверил весы;  Я все-таки  думаю,  что  ты похудела  больше, чем  на три
фунта.
     - Ќе говори ерунды! “ врачей не бывает неправильных весов.
     ѓай подал ему пальто.
     - ќто не мое, стало быть, ваше.
     -  ’очно, -  повернувшись, •атчинс сунул  руки  в рукава.  - Ђ  ты  уже
придумала, как назовешь, или еще слишком рано? - спросил он ђозмари.
     - …сли мальчик, то ќндрю или „углас, если девочка, то Њелинда или ‘ара.
     - ‘ара? - удивилсЯ ѓай. - Ђ что произошло со "‘ьюзен"? - Ћн подал •этчу
шлЯпу.
     ђозмари подставила •этчу щеку.
     - Ћчень надеюсь, боли скоро пройдут, - сказал он
     - Љонечно. џ тоже надеюсь.
     - Џри беременности это бывает часто, - заметил ѓай.
     •этч порылсЯ в карманах.
     - Ђ втораЯ куда-то подевалась. ‡десь ее нет? - он показал им коричневую
перчатку и еще раз пошарил в карманах.
     ђозмари  посмотрела на  полу, а ѓай подошел к  шкафу и поискал  там, на
полу и на полке.
     - Ќе нашел, •этч, - крикнул он.
     -  ‚от обидно. Ќаверно,  оставил в  ‘ити-центре. ЏридетсЯ  зайти  туда.
Џравда, давайте вместе пообедаем, ладно?
     - ЋбЯзательно, - подтвердил ѓай.
     - Ќа следующей неделе, - уточнила ђозмари.
     Ћни смотрели ему вслед, пока •атчинс не скрылсЯ за поворотом коридора.
     - ќто был приЯтный сюрприз, - заговорил ѓай. - Ћн долго у тебЯ сидел?
     - Ќе очень. Љак ты думаешь, что он мне сказал?
     - —то?
     - —то Я выглЯжу ужасно.
     - „обрый  старина  •этч,  куда  бы ни ЯвилсЯ,  всюду  приносит  с собой
веселье.
     ђозмари вопросительно посмотрела на ѓаЯ.
     - „а он прирожденный нытик, золотко. Џомнишь, как он пыталсЯ  испортить
нам настроение, когда мы сюда переежали?
     - Ћн не прирожденный нытик, - ђозмари пошла на кухню убирать со стола.
     ѓай прислонилсЯ к косЯку:
     - ’огда он очень талантливый любитель.
     —ерез несколько минут он надел пальто и пошел покупать газету.
     ‚ечером ђозмари читала в постели, а ѓай в кабинете смотрел телевизор. ‚
половине одиннадцатого зазвонил  телефон. ѓай  взЯл трубку,  и через  минуту
принес телефон в спальню.
     - •этч хочет  поговорить с тобой, - он поставил телефон на кровать. - џ
сказал, что ты отдыхаешь, но он говорит, дело не ждет.
     ђозмари взЯла трубку.
     - •этч?
     - Џривет, ђозмари.  ‘кажи мне, дорогаЯ, вообще-то ты на  улицу выходишь
или сидишь дома целыми днЯми?
     - ‚  последнее времЯ не выходила,  -  ђозмари посмотрела на  ѓаЯ, -  но
могла бы. Ђ в чем дело?
     Ќе сводЯ с нее глаз, ѓай настороженно слушал.
     - Њне бы хотелось с тобой кое о чем потолковать.  Њожешь встретитьсЯ со
мной  завтра утром  в  одиннадцать  перед зданием ‘игрэм? …сли хочешь, можно
будет посчитать это поздним завтраком или ранним ланчем.
     - „а, конечно, •этч. Ђ в чем дело? ’ы сейчас не можешь сказать?
     - „а лучше не надо. Ќичего сверхважного, так что не думай об этом.
     - Ћтлично.
     - „оговорились. ’огда в одиннадцать перед зданием ‘игрэм.
     - •орошо. Џерчатку нашел?
     -  Ќет,  но  мне  уже  все  равно  пора покупать новые. ‘покойной ночи,
ђозмари. ‘пи сладко.
     - ‘покойной ночи.
     Ћна повесила трубку.
     - —то ему нужно? - грубовато спросил ѓай.
     - Ћн хочет встретитьсЯ со мной завтра утром и о чем-то поговорить.
     - Ћн не сказал о чем?
     - Ќет.
     “лыбнувшись, ѓай покачала головой:
     -  Џо-моему,  он  слишком  увлексЯ   приключенческими   рассказами  длЯ
мальчишек. ѓде вы с ним встречаетесь?
     - Џеред зданием ‘игрэм, в одиннадцать.
     ѓай выдернул телефон из  розетки и понес его в кабинет, но почти тотчас
же вернулсЯ  и, снова включив,  поставил на  ночной  столик. -  “ менЯ идеЯ.
•очешь, Я сейчас пойду и куплю мороженое в рожках? €дет?
     - Ќо уже поздно, хотЯ мороженого мне хочетсЯ.
     - ‚анильное?
     - „а.
     - џ быстро.
     Ћн ушел, а ђозмари откинулась на подушки и уставилась в пространство. Ћ
чем  хочет поговорить с ней •этч? Ќичего важного, сказал он. Ќо это не может
быть и чем-то  совсем пустЯковым, иначе  он не стал бы вызывать ее  вот так.
Њожет быть, это касаетсЯ „жоан?
     Ћна  услышала, как где-то  далеко-далеко, у  двери Љастиветов, один раз
прозвенел  звонок. Ќаверное,  это ѓай  зашел  спросить,  не купить  ли  и им
мороженое или утреннюю газету. Љак мило с его стороны.
     Ѓоль в животе усилилась.

        ѓлава 3
     “тром ђозмари  по внутреннему телефону позвонила Њинни  и попросила  не
приносить питье в  одиннадцать:  она  собираетсЯ выйти и  вернетсЯ не раньше
часа или двух.
     -  •орошо, милаЯ, не  волнуйсЯ.  ‘овсем не  обЯзательно принимать его в
одно и то же времЯ, выпьешь потом. „ень хороший, а свежий воздух пойдет тебе
на пользу. €ди, погулЯй. ‡вЯкни мне, когда вернешьсЯ, Я принесу питье.
     „ень  был  прекрасный: морозный,  Ясный,  солнечный, бодрЯщий.  ђозмари
медленно шла и наслаждалась, готоваЯ улыбатьсЯ, словно и не было неотступной
боли  в животе. Ќа  каждом углу,  позвЯкиваЯ  бубенчиками, как  обычно перед
ђождеством, стоЯли  ‘анта-Љлаусы из Ђрмии ‘пасениЯ. € витрины магазинов тоже
кричали о приближающемсЯ ђождестве.
     Ѓез четверти  одиннадцать ђозмари  подошла к месту встречи. ’ак как  до
назначенного часа  еще  оставалось  времЯ и •этча  пока  не  было видно, она
присела на  невысокую ограду сквера перед  зданием ‘игрэм и подставила  лицо
солнечным лучам. ЌаслаждаЯсь теплом, она прислушивалась к  торопливым шагам,
обрывкам разговоров, к проезжавшим мимо легковым  машинам, грузовикам и шуму
вертолетов. Џлатье, как ђозмари впервые с удовольствием отметила, натЯнулось
под  пальто на животе; может быть, после ланча она  отправитсЯ в Ѓлумингдейл
взглЯнуть на  одежду длЯ будущих мам. Ћна  была рада, что •этч вытащил ее на
улицу (но о  чем он  хотел с ней поговорить?); боль, даже неотступнаЯ, - это
не оправдание  длЯ  того,  чтобы столько времени сидеть дома. ’еперь ђозмари
будет боротьсЯ с ней,  боротьсЯ при помощи  воздуха,  солнца, движениЯ;  она
больше не  подчинитсЯ ей, не  будет затворничать в мрачных стенах Ѓрэмфорда.
"Џрочь, боль, - подумала она. -  џ больше не собираюсь с тобой миритьсЯ." Ќо
боль не отступала; самовнушение не оказало на нее никакого влиЯниЯ.
     ‚ одиннадцать она  подошла  к стеклЯнным дверЯм  зданиЯ, где  все времЯ
сновали люди. "‚озможно, у •этча  была еще одна встреча, и он сейчас придет,
- подумала ђозмари, - ведь  он  назначил встречу именно здесь,  а не  где-то
еще". Ћна вглЯдывалась  в  лица  выходЯщих,  в какой-то  момент  вроде  даже
увидела его, но  оказалось,  что обозналась.  ђозмари  не  тревожилась,  что
пропустит •этча: она знала, что, даже если она его и не заметит, •этч сам ее
обЯзательно увидит.
     Ћн не пришел  ни в  пЯть, ни в десЯть  минут двенадцатого.  ‚  четверть
двенадцатого ђозмари вошла в здание, чтобы взглЯнуть на список сотрудников в
надежде встретить там фамилию, которую •этч когда-нибудь упоминал, позвонить
и справитьсЯ, нет ли •этча там. „лЯ внимательного изучениЯ  список  оказалсЯ
чересчур  длинным,  со  слишком большим количеством  фамилий;  она пробежала
взглЯдом  убористо  напачатанные  колонки и, не  обнаружив ничего знакомого,
снова вышла на лицу.
     Ћна  вернулась к низкой  ограде и села  на прежнее  место.  ’еперь  она
наблюдала  за  фасадом зданиЯ,  изрека окидываЯ  взглЯдом  пологие  ступени,
ведущие  к  тротуару.  Њужчины  женщины встречались  с другими  мужчинами  и
женщинами,  но  •этча,  который никогда не  опаздывал,  по-прежнему не  было
видно.
     ‚ одиннадцать сорок  ђозмари снова вошла в здание,  и один  из служащих
посоветовал ей спуститьсЯ вниз, где в конце коридора была телефоннаЯ  будка.
Џо телефону  разговаривала  девушка-негритЯнка.  Ћднако  вскоре она окончила
разговор и вышла, риветливо взглЯнув на  ђозмари. ђозмари скользнула в будку
и  набрала свой номер. Џосле  пЯтого  звонка  ответила телефонистка: ђозмари
никто не  звонил, а ѓаЯ спрашивал ђуди •орн. “ нее оставалась еще монетка, и
она  набарала  номер  •этча. Џосле  первого  же звонка ответил взволнованный
женский голос:
     - „а?
     - ќто квартира ќдварда •атчинса?
     - „а, кто говорит?
     Џо голосу собеседнице ђозмари  можно было дать  не  слишком  много и не
слишком мало, наверно, лет сорок.
     - ЊенЯ зовут ђозмари ‚удхауз. ‚ одиннадцать Я должна была встретитьсЯ с
мистером •атчинсом, но он не пришел. ‚ы не знаете, он придет или нет?
     ’рубка молчала.
     - Ђлло? - позвала ђозмари.
     - •этч говорил мне  о вас, ђозмари. џ  -  ѓрейс Љардифф,  его знакомаЯ.
Ќочью ему стало плохо. ’очнее, сегоднЯ утром, рано утром.
     “ ђозмари упало сердце:
     - Џлохо?
     - „а.  Ћн  в глубокой коме.  ‚рачи не  могут  определить  причину.  …го
отвезли в ‘ент-‚инсент.
     -  Ѓоже, какой  ужас!  ‚чера  вечером,  около половины одиннадцатого, Я
разговаривала с ним и, судЯ по голосу, все было нормально.
     - џ говорила с  ним чуть позже, и мне тоже  показалось, что все хорошо.
‘егоднЯ утром уборщица нашла его на полу спальни без сознаниЯ.
     - € врачи не знают, в чем дело?
     - Џока что нет. Ќо прошло  еще очень мало  времени,  и Я не сомневаюсь,
что они скоро найдут причину. Ђ тогда смогут и  вылечить его. Џока же он без
сознаниЯ.
     - Љакой ужас! Ђ раньше с ним ничего подобного не случалось?
     - Ќикогда. ‘ейчас  Я  снова еду в  больницу. …сли  вы оставите мне свой
номер телефона, то, как только будут какие-то изменениЯ, Я вам сообщу.
     - ‘пасибо большое.
     ђозмари продиктовала свой телефон и спросила, не нужна ли  какаЯ-нибудь
помощь.
     - Џока нет, -  ответила ѓрейс. - ’олько что Я позвонила его дочерЯм, и,
кажетсЯ,  это все, что  можно сделать,  по крайней мере, пока он не придет в
сознание. …сли будут новости, Я вам сообщу.
     ђозмари вышла из зданиЯ ‘игрэм. „ойдЯ  до угла ЏЯтьдесЯт третьей улицы,
она  перешла  Џарк-авеню и  медленно направилась к  Њэдисон-сквер размышлЯЯ,
умрет •этч или  выживет и, если умрет,  то будет ли в ее жизни (о,  эгоизм!)
еще  кто-нибудь, на  кого  бы она смогла  вот  так же спокойно  и  полностью
положитьсЯ.   ђозмари   думала   и  о  ѓрейс   Љардифф:   судЯ   по  голосу,
привлекательнаЯ  женщина.  €нтересно, может,  у  них  с  •этчем  роман,  без
особенных страстей, спокойный,  как  обычно бывает  у немолодых  уже  людей?
ђозмари хотелось, чтобы это было так. Ћна не могла поверить, что •этч умрет.
Ќет, этого не может быть, - возможно, то, что  он оказалсЯ на пороге смерти,
подтолкнет их обоих к свадьбе, так что все обернетсЯ даже к лучшему.
     Ћна  пересекла Њэдисон  и  где-то между  ним  и  ЏЯтой  авеню  невольно
остановилась  перед  витриной, в  которой было выставлено миниатюрное свЯтое
семейство  у  Яслей:  изЯщные  фарфоровые  фигурки Њарии, Њладенца,  €осифа,
волхвов, пастухов и домашних  животных. Ћна улыбнулась, глЯдЯ на эту сценку,
по-прежнему  способную  пробудить в ней глубокие чувства  и  переживаниЯ.  Ђ
потом  в стекле  витрины,  котораЯ,  как  занавес,  разделЯла  ее  и  ‘вЯтое
‘емейство, увидела собственное отражение: улыбка, обтЯнутые кожей скулы, как
у скелета, и черные круги под глазами - лицо,  которое вчера испугало •этча,
а сейчас напугало и ее.
     - ‚от уж это совпадение так совпадение!
     Ћбернувшись, ђозмари увидела, как к ней подходит  сиЯющаЯ Њинни в белом
пальто под кожу, красной шлЯпе и с неизменными очками на цепочке.
     -  Ђ  Я  подумала:  пока  ђозмари гулЯет,  Я  тоже  могу  выйти, купить
что-нибуль к  ђождеству. € надо же  - ты здесь, и Я тоже! Џохоже, мы с тобой
совершенно  одинаковые, ходим  в  одни и  те  же  места,  и  занЯтиЯ  у  нас
одинаковые. ќ-э, да в чем дело, дорогаЯ? ’ы такаЯ грустнаЯ и подавленнаЯ.
     - џ только что узнала плохие новости, - объЯснила ђозмари. -  Ћдин  мой
друг заболел. Ћн в больнице, в тЯжелом состоЯнии.
     - „а что ты говоришь? Љто же это?
     - …го зовут ќдвард