        Њюррей ‹ейнстер. Џервый контакт

---------------------------------------------------------------
   ‘борник "ќкспедициЯ на ‡емлю", €зд. "Њир", Њ., 1965
   Џеревод „.Ѓрускин
   OCR&Spellcheck: The Stainless Steel Cat
---------------------------------------------------------------


    ’омми  „орт  вошел  в центральный пост,  держа  в  руке
последнюю пару стереофотографий, и доложил:
    - џ закончил, сэр. ‚от два последних снимка.
    Ћн  протЯнул  фотографии капитану и с  профессиональным
интересом   оглЯдел   огромные  экраны  кругового   обзора.
’усклые, темно-красные огоньки светились только на  панелЯх
управлениЯ  и навигационных устройств космического  кораблЯ
"‹ланвебон".  ’ут  же, рЯдом с мЯгким  креслом  вахтенного,
была   расположена   система  угловых   зеркал,   отдаленно
напоминающих автомобильные зеркала XX века, позволЯвшаЯ ему
видеть  все экраны, не поворачиваЯ головы. ‡десь находились
и   специальные  экраны,  при  помощи  которых  можно  было
проводить более детальные наблюдениЯ.
    "‹ланвебон"  был  далеко  от дома.  Ќа  экранах  каждаЯ
звезда    была   видна   так,   словно   ее   рассматривали
невооруженным глазом; кроме того, ее изображение можно было
увеличить  до любого нужного размера. ЏоражаЯ разнообразием
красок,  там  переливались звезды самой различной  Яркости.
‚се   они   казались  незнакомыми.  ’олько  два   созвездиЯ
выглЯдели  почти так же, как они видны с  ‡емли,  но  и  те
съежились  и  изменили  привычные очертаниЯ.  Њлечный  Џуть
очутилсЯ далеко в стороне от своего обычного места.  Ћднако
все  эти  чудеса  не шли ни в какое сравнение  с  картиной,
открывавшейсЯ на носовом экране.
    ‚переди   висело  гигантское  светЯщеесЯ  облако.   Ћно
казалось   неподвижным.  —тобы  заметить  его  приближение,
приходилось довольно долго следить за экраном, хотЯ приборы
звездолета  показывали  невероЯтную скорость.  Ћблако  было
Љрабовидной туманностью размерами шесть световых лет на три
с половиной. ђасползшиесЯ в стороны отростки при наблюдении
в  земные  телескопы делали туманность похожей на животное,
давшее ей свое имЯ. ќто было облако невероЯтно разреженного
газа.
    ѓлубоко  внутри  туманности пылали две  звезды,  вернее
двойнаЯ  звезда, - одна почти такаЯ же желтаЯ,  как  земное
‘олнце, другаЯ - ослепительно белаЯ.
    -  Њы  нырЯем  в бездну, сэр, - задумчиво сказал  ’омми
„орт.
    Љапитан  внимательно посмотрел на два последних снимка,
сделанных  ’омми,  и,  отложив их в  сторону,  снова  начал
напрЯженно   вглЯдыватьсЯ   в  носовой   экран.   ’ормозные
двигатели  "‹ланвебона" работали с максимальной  нагрузкой.
‡вездолет находилсЯ всего лишь в половине светового года от
туманности.
    Ќа  ’омми лежала обЯзанность прокладывать курс кораблЯ.
’еперь   эта   работа  кончилась.  Љогда   корабль   начнет
исследовать туманность, ’омми „орт будет бездельничать.  Ќо
он  уже  отработал  плату за свой  проезд.  Ћн  только  что
закончил    совершенно   уникальную   работу    -    полную
фотографическую запись всех изменений туманности за  период
в  четыре  тысЯчи  лет.  ‚первые  это  было  сделано  одним
человеком,   с  помощью  одной  и  той  же  аппаратуры,   с
контрольными   снимками  длЯ  обнаружениЯ   и   регистрации
систематических  ошибок. ќтот труд сам по себе  окупал  его
путешествие.  Љроме того, ’омми зафиксировал четыре  тысЯчи
лет  истории  двойной  звезды и  столь  же  долгий  процесс
вырождениЯ звезды в белого карлика.
    ќто  вовсе  не  значило, что ’омми  „орту  было  четыре
тысЯчи   лет.  …му  еще  не  исполнилось  и  тридцати.   Ќо
ЉрабовиднаЯ  туманность  находитсЯ  на  расстоЯнии  четырех
тысЯч  световых  лет  от ‡емли, и, когда  ’омми  делал  два
последних снимка, в объективы падал свет, который достигнет
‡емли лишь в шестом тысЯчелетии нашей эры. ‡вездолет мчалсЯ
со  скоростью, во много раз превышающей световую,  и  ’омми
„орт  регистрировал  малейшие  изменениЯ  во  внешнем  виде
туманности,  происшедшие от сорока  веков  до  каких-нибудь
шести месЯцев назад.


    "‹ланвебон" пронизал пространство. Џо экрану  медленно,
очень   медленно  расползалось  ослепительное  пЯтно.   Ћно
закрывало   половину  ‚селенной.  ‚переди  было  сверкающее
облако,  позади усеЯннаЯ звездами пустота. Ћблако  затЯнуло
три  четверти  всех звезд на экране; лишь  несколько  самых
Ярких  едва проглЯдывали у самой кромки. „а еще  за  кормой
кораблЯ виднелись неправильной формы пЯтна тьмы, а рЯдом  с
ними, не мигаЯ, горели звезды. "‹ланвебон" нырнул в облако.
Љазалось, он влетел в совершенно темный туннель со  стенами
из сверкающего тумана.
    “же  на первых снимках отчетливо проЯвились структурные
особенности  туманности. Ћна не была  аморфной.  Ћна  имела
форму.   Љогда  расстоЯние  сократилось,  отдельные  детали
структуры  выросли и стали более различимыми.  ‘сылаЯсь  на
фотографии, ’омми „орт сумел доказать, что не стоит  лететь
напрЯмик.   €   вот  звездолет  подошел  к  туманности   по
гигантской    логарифмической   кривой;   эта   траекториЯ,
выбраннаЯ ’омми, позволила ему сделать рЯд последовательных
фотоснимков  под  различными углами и получить  стереопары,
которые  давали  объемное изображение  туманности.  Ќа  них
открывались  сгущениЯ  и разрЯжениЯ, разнообразные  сложные
формы. Њестами туманность сворачивалась спиралЯми, похожими
на извилины человеческого мозга. ‚ одну из этих впадин - их
называли так по аналогии с впадинами в океанском  дне  -  и
нырнул сейчас звездолет.
    Џоза  капитана стала менее напрЯженной.  ‚  наше  времЯ
люди,  занимающие  его  пост, должны,  помимо  прочих  дел,
решать,   о   чем  следует  беспокоитьсЯ,   и   уже   затем
беспокоитьсЯ  именно  об  этом.  Љапитан  "‹ланвебона"  был
добросовестным  человеком. ’олько  убедившись  в  том,  что
показаниЯ  прибора, за которым он внимательно наблюдал,  не
изменились, он с облегчением откинулсЯ в кресле.
    -   ђаньше  мы  предполагали,  что  эти  впадины  могут
оказатьсЯ  несветЯщимсЯ газом, -  мрачно  сказал  он.  -  Љ
счастью, это пустота. Њы должны идти овердрайвом все времЯ,
пока находимсЯ в этих провалах.
    ђасстоЯние  от краЯ туманности до окрестностей  двойной
звезды,   котораЯ  была  ее  центром,  составлЯло   полтора
световых года. ќто создавало сложную проблему. ’уманность -
газ. Ќастолько разреженный, что хвост кометы по сравнению с
ним  можно  считать  твердым  телом.  Ќо  кораблю,  идущему
овердрайвом  -  со сверхсветовой скоростью, -  нежелательно
столкнутьсЯ  даже  с обычным глубоким вакуумом.  …му  нужна
абсолютнаЯ пустота, как в межзвездном пространстве. €  если
бы  выЯснилось, что во впадинах газ, "‹ланвебону"  пришлось
бы отказатьсЯ от сверхсветовой скорости.
    Љазалось,   за  кораблем,  который  постепенно   снижал
скорость,   стелетсЯ   светЯщийсЯ  туман.   ‚незапно   поле
овердрайва было выключено; при этом у всех членов  экипажа,
как обычно, возникло неприЯтное ощущение.
    ‘игнал   тревоги   прозвучал   совершенно   неожиданно.
Џронзительный звон прокатилсЯ по кораблю. ’омми  был  почти
оглушен   колоколом   громкого  боЯ,   который   гремел   в
центральном посту, пока вахтенный наконец не выключил  его.
Ќо  звон все еще пронизывал корабль, лишь постепенно угасаЯ
по мере того, как одна за другой закрывались автоматические
двери.
    ’омми  „орт изумленно уставилсЯ на капитана. ’от  стоЯл
сжав  кулаки и не отрываЯсь смотрел через плечо  вахтенного
на пульт управлениЯ. Ћдин из индикаторов, казалось, билсЯ в
конвульсиЯх. Ћстальные тоже сообщали о приближении  какого-
то  тела. Ќа расплывчатой светлой пелене, залившей  носовой
экран, поЯвилось пЯтнышко, которое становилось все Ярче, по
мере   того   как  автоматическое  сканирующее   устройство
фокусировало  его. ќто было направление на объект,  который
вызвал   сигнал   тревоги,  предупреждающий   о   возможном
столкновении.
    €з  показаний  локатора следовало,  что  на  расстоЯнии
около ста тридцати тысЯч километров находилось твердое тело
небольших  размеров.  Љроме того, был  обнаружен  еще  один
объект.   „истанциЯ  до  него  менЯлась  от   максимального
значениЯ до нулЯ, а его размеры, если верить локатору, тоже
менЯлись  вместе  с  этими  невероЯтными  приближениЯми   и
удалениЯми.
    - „айте усиление на сканер, - скомандовал капитан.
    ЋслепительнаЯ   вспышка   прочертила   экран,    стираЯ
неопознанный  объект. “силение возросло, но  на  экране  не
поЯвилось  никакого изображениЯ. Ђбсолютно ничего.  Ћднако,
если  верить  показаниЯм радиолокатора, нечто чудовищное  и
невидимое    приближалось    сумасшедшими    скачками     к
"‹ланвебону",   со  скоростью,  при  которой   столкновение
казалось неизбежным, и затем, словно испугавшись, с той  же
скоростью отпрыгивало назад.
    Ќа  сканер было подано максимальное усиление.  €  снова
никакого результата. Љапитан скрипнул зубами.
    -  ‡наете, сэр, - нерешительно проговорил ’омми „орт, -
однажды  Я видел нечто подобное на лайнере, шедшем с  ‡емли
на  Њарс.  Њы  попали  в луч локатора другого  кораблЯ.  €х
локатор работал на той же частоте, что и наш, и все  времЯ,
пока  он  был  направлен  на нас,  он  регистрировалсЯ  как
огромное твердое тело.
    -  €менно  это  сейчас и происходит,  -  резко  ответил
капитан.  - Љакой-то локатор излучает на нас. Њы  принимаем
его  излучение  и,  кроме того, наш собственный  отраженный
сигнал.  Ќо другой корабль невидим! Љто мог прийти сюда  на
невидимом  корабле  с локационной установкой?  Љонечно,  не
люди.
    Љапитан  нервно  сжимал кулаки.  Ћн  опЯть  смотрел  на
экран,  на  котором  не  было ничего,  кроме  бесформенного
светового пЯтна.
    -  Ќе  люди?  -  резко  выпрЯмилсЯ  ’омми  „орт.  -  ‚ы
полагаете...
    -  ‘колько планетных систем в нашей ѓалактике? - сурово
спросил  капитан.  - ‘колько планет, пригодных  длЯ  жизни?
‘колько  различных  форм жизни может существовать  на  них?
…сли  этот корабль не с ‡емли (а он не с ‡емли), его экипаж
-  не  люди.  €  неизвестно,  к  чему  приведет  встреча  с
существами, которые не ЯвлЯютсЯ людьми, но сумели  в  своем
развитии    поднЯтьсЯ   до   уровнЯ   дальних   космических
путешествий.
    “  капитана  дрожали руки. Ћн не стал бы  говорить  так
откровенно с кем-нибудь из своей команды, не ’омми „орт был
членом научной экспедиции. € даже капитан, который по долгу
службы  обЯзан  держать при себе все свои сомнениЯ,  иногда
отчаЯнно  нуждаетсЯ в том, чтобы излить  кому-нибудь  душу.
€ногда бывает очень полезно подумать вслух.
    -  Ћ  чем-то подобном говорили и писали многие годы,  -
продолжал  он  уже  мЯгче. - ѓде-нибудь в  нашей  ѓалактике
может  существовать раса с цивилизацией, равной  нашей  или
более  развитой - математически вероЯтность этого  довольно
велика.  Ќикто не мог предсказать, где и когда мы  встретим
их. Ќо похоже на то, что сейчас мы их встретили.
    ѓлаза ’омми сверкнули:
    - ‚ы думаете, они отнесутсЯ к нам дружественно, сэр?
    Љапитан   бросил   взглЯд   на   индикатор   дистанции.
Џризрачный  объект продолжал свои безумные  прыжки,  он  то
устремлЯлсЯ  к "‹ланвебону", то отскакивал от него.  ‚торой
объект по-прежнему едва заметно двигалсЯ на расстоЯнии  ста
тридцати тысЯч километров.
    -  Ћн  движетсЯ, - сказал капитан. - € держит  курс  на
нас.  —то  же  нам  все-таки  делать,  если  чужой  корабль
окажетсЯ  в  радиусе досЯгаемости?! ЋтнесутсЯ дружественно?
‚озможно!  Њы  попытаемсЯ установить  с  ними  контакт.  Њы
обЯзаны  это сделать. Ќо Я подозреваю, что наша  экспедициЯ
кончилась. ‘лава богу, у нас есть бластеры!
    €злучение   бластеров  использовалось  длЯ   разрушениЯ
наиболее  крупных метеоров, с которыми не могли  справитьсЯ
дефлекторы.  Ѓластеры  можно было применить  и  в  качестве
оружиЯ,  хотЯ  они  и  не предназначались  длЯ  этой  цели.
„альность  действиЯ  бластеров  доходила  до  восьми  тысЯч
километров,   а  максимальнаЯ  мощность  равнЯлась   полной
мощности   звездолета.  Џри  автоматическом   наведении   и
курсовом  угле до пЯти градусов корабль класса "‹ланвебона"
мог создавать очень плотное излучение, пробивавшее насквозь
небольшие астероиды, оказавшиесЯ на его пути. Ќо,  конечно,
не при овердрайве.


    ‘тоЯвший   около  носового  экрана  ’омми  „орт   резко
обернулсЯ.
    - Ѓластеры, сэр? ‡ачем?
    Љапитан, поморщившись, показал на пустой экран.
    -  Џотому  что мы не знаем, кто они такие, и  не  имеем
права рисковать! - проговорил он с горечью. - Њы попытаемсЯ
установить  контакт и выЯснить о них все, что  возможно,  -
прежде  всего узнать, откуда они, а затем наладить  с  ними
дружеские отношениЯ. Ќо шансов у нас немного. Њы  не  можем
доверЯть  им ни на грош. Џросто нельзЯ решитьсЯ на  это!  “
них есть локаторы. ‚озможно, их трассеры лучше, чем наши, и
они  сумеют незаметно длЯ нас проследить путь "‹ланвебона",
когда  он  будет  возвращатьсЯ домой.  Њы  не  имеем  права
рисковать!  ЌельзЯ  допустить,  чтобы  чужие   узнали,  где
находитсЯ  ‡емлЯ, раз мы не доверЯем им!  Ђ  почему  мы  им
должны доверЯть? Њожет быть, они предложат нам торговать...
Ќу, а если они бросЯт в овердрайв свой боевой флот, который
уничтожит нас прежде, чем мы поймем, что произошло?..  ‚едь
неизвестно, чего нам ожидать и когда!
    “ ’омми было испуганное лицо.
    -  ’еоретически все это обсуждалось до бесконечности, -
сказал  капитан.  - Ќикто никогда не мог найти  правильного
решениЯ  даже на бумаге. Ќо никому и в голову не  приходила
совершенно  безумнаЯ  мысль, что в глубинах  космоса  могут
встретитьсЯ представители двух цивилизаций, и  ни  одна  из
сторон  не будет знать о том, где находитсЯ роднаЯ  планета
другой.  € вот теперь нам нужно решить именно эту проблему.
—то  предпринЯть?  Њожет быть, внешне  эти  существа-  чудо
совершенства,  чуткие, дружественные и  утонченные,  и  при
этом  обладают  неумолимой жестокостью. Ђ может  быть,  они
неотесанны и грубы, но очень добры. ‚озможно, они  окажутсЯ
чем-то  средним.  Ќо  имею  ли Я  право  рисковать  будущим
человеческой  расы,  предполагаЯ, что  им  можно  доверЯть?
‚идит  бог, Я понимаю, как важно длЯ нас наладить дружеские
отношениЯ  с  новой  цивилизацией!  ќто  было  бы  скачком,
который  подстегнул  бы  нашу собственную  цивилизацию,  и,
возможно, мы оказались бы в огромном выигрыше. Љ сожалению,
Я  не  имею права рисковать. џ ни за что не рискну показать
им  путь к ‡емле! Ћдно из двух: либо Я буду уверен, что они
не  в  состоЯнии преследовать менЯ, либо не вернусь  домой!
‚ероЯтно, и они думают так же!
    Љапитан нажал кнопку внутренней свЯзи.
    -  Ќавигаторы, внимание! ‚се звездные карты на  корабле
подготовить к срочному уничтожению. ќто касаетсЯ фотографий
и  схем,  по  которым можно установить наш курс  или  точку
старта.   ‚се  астрономические  данные  также   собрать   и
подготовить  к  уничтожению по моему приказу.  ‘делать  это
немедленно и доложить об исполнении.
    Љапитан   отпустил   кнопку.   Ћн   выглЯдел   внезапно
постаревшим.  Љак  только  ни представлЯли  первый  контакт
человечества  с  иной цивилизацией! Ќо врЯд  ли  кто-нибудь
думал,   что   ситуациЯ  окажетсЯ  настолько   безвыходной.
Ћдинокий корабль землЯн и одинокий - чужой расы встретились
в  туманности, котораЯ, вероЯтно, находитсЯ очень далеко не
только  от  ‡емли, но и от родной планеты чужих.  ‚озможно,
они  и  в самом деле хотЯт мира, но, с другой стороны,  под
маской  дружелюбиЯ им легче всего готовитьсЯ к  вероломному
нападению.    €злишнЯЯ    доверчивость    может    погубить
человеческую расу, но мирный обмен плодами цивилизации  был
бы    величайшим   благом.   ‹юбаЯ   ошибка   могла   стать
непоправимой, а недостаточнаЯ осторожность - роковой.
    ‚  центральном посту было совершенно тихо. ‚есь носовой
экран  занимало  изображение небольшого района  туманности.
Ћчень  небольшого  района. ќто была все та  же  рассеЯннаЯ,
расплывчатаЯ,  светЯщаЯсЯ дымка. ‚друг ’омми „орт  протЯнул
руку:
    - ‚от он, сэр!
    €з  заливавшей экран туманной пелены вынырнул маленький
черный  призрак,  не отполированный до зеркального  блеска,
как  корпус  "‹ланвебона".  Ћн казалсЯ  округлым  и  формой
напоминал грушу. Ћн был еще далеко. ‘крывавшаЯ его дымка не
позволЯла различить какие-либо детали, но это навернЯка  не
был естественный объект. ’омми „орт взглЯнул на индикатор и
тихо произнес:
    -  Ћн летит с очень высокой скоростью и держит курс  на
нас,  сэр. ‚ероЯтнее всего, они тоже считают, что никто  из
нас  не  решитсЯ отпустить другого домой. Љак  вы  думаете,
попытаютсЯ  они установить с нами контакт или,  как  только
подойдут на дистанцию поражениЯ, пустЯт в ход свое оружие?
    "‹ланвебон"  уже  миновал впадину.  ’еперь  он  плыл  в
люминесцирующем тумане. Љроме двух пылающих очагов в сердце
туманности,  здесь  не было звезд. Ќе  было  ничего,  кроме
призрачного света, который обволакивал корабль, словно  тот
погрузилсЯ в воду в земных тропиках.
    —ужой  корабль  как  будто хотел показать,  что  он  не
собираетсЯ вступать в смертельную схватку. ЏодойдЯ ближе  к
"‹ланвебону",  он начал сбавлЯть скорость. Ќекоторое  времЯ
"‹ланвебон" двигалсЯ ему навстречу, а потом остановилсЯ. Ћн
маневрировал,  как  бы даваЯ понЯть,  что  ему  известно  о
близости другого кораблЯ, и остановилсЯ не только длЯ того,
чтобы   подать  дружественный  знак,  но  и  принЯть   меры
предосторожности  против  атаки.  Ћтносительно  неподвижный
"‹ланвебон" мог поворачиватьсЯ вокруг своей оси так,  чтобы
в   случае   вооруженного  нападениЯ   представлЯть   собой
наименьшую  мишень,  имеЯ при этом достаточно  времени  длЯ
обстрела.
    Њомент  сближениЯ  был  очень напрЯженным.  "‹ланвебон"
своим  заостренным  носом  неподвижно  нацелилсЯ  на  чужой
корабль.   ђеле   переключило   управление   бластерами   в
центральный  пост,  и  капитан  положил  руку  на  тумблер,
который  запускал бластеры на максимальную мощность.  ’омми
„орт, нахмурившись, ждал.
    Џоскольку чужие находЯтсЯ в космосе, очевидно,  уровень
их  цивилизации  должен быть очень высок, но  тогда  обычно
развиваетсЯ  и  предусмотрительность. ќти  существа  должны
разбиратьсЯ  во  всех  сложностЯх  первого  контакта   двух
цивилизованных рас не хуже, чем люди на "‹ланвебоне".
    ‚ероЯтно,  их, так же как и людей, привлекала  мысль  о
том,   что   дружеский  контакт  позволил  бы  обмениватьсЯ
техническими  достижениЯми  и  сделать  огромный  скачок  в
развитии.  Ћднако,  когда  несходные  культуры  вступают  в
контакт, одна обычно должна подчинитьсЯ, иначе - война.  Ќо
субординацию в отношениЯх между расами, пришедшими с разных
планет,  нельзЯ  было  установить  мирным  путем.  ‹юди  по
крайней   мере   никогда  бы  не  согласились  подчинитьсЯ.
ЊаловероЯтно,  что и любой другой высокоразвитой  расе  это
пришлось бы по вкусу. ‚ыгоды, которые принесла бы торговлЯ,
никогда   не  компенсировали  бы  тех  неудобств,   которые
ЯвлЯютсЯ  следствием  подчиненного положениЯ.  Њожет  быть,
некоторые  расы, и в том числе люди, предпочли бы  торговлю
завоеванию. ‚озможно, эти чужие сделали бы то же самое.  Ќо
даже  кое-кто  из  людей стремитсЯ к кровопролитной  войне.
…сли  чужой звездолет, вернувшись к себе, принесет сведениЯ
о  существовании  людей  и "‹ланвебона",  неизвестнаЯ  раса
будет поставлена перед выбором - торговлЯ или сражение. Ћни
могут  предпочесть  торговлю,  но  могут  -  и  войну.  „лЯ
торговли  необходимо желание обеих сторон, а  длЯ  войны  -
только  одной. Ќо чужие не могут быть уверены  в  миролюбии
людей,  а  люди  не  могут быть уверены в миролюбии  чужих.
…динственный   безопасный  выход  длЯ   обеих   цивилизаций
заключаетсЯ в уничтожении одного или обоих кораблей здесь и
сейчас же.
    Ќо  даже  победа  не решала всех проблем.  ‹юдЯм  нужно
было  узнать,  где обосновалась чужаЯ раса,  пусть  не  длЯ
того,  чтобы  сражатьсЯ, но чтобы избегать ее. ‹юдЯм  нужно
было  узнать,  каким оружием и ресурсами  она  располагает,
выЯснить,  может ли она угрожать ‡емле и каким  образом  ее
можно  уничтожить. —ужим нужно было узнать то  же  самое  о
людЯх.
    €так,  капитан  "‹ланвебона" не открывал  огнЯ.  Ћн  не
решалсЯ на это. Ќо и не открывать огонь он тоже не решалсЯ.
Љапли пота выступили у него на лице. ‡абормотал репродуктор
- вызывала дальномернаЯ рубка.
    -   „ругой  корабль  остановилсЯ,  сэр.  Ћн  совершенно
неподвижен. Ѓластеры наведены на него, сэр.
    Њожно  было открывать огонь. Ќо капитан, как бы отвечаЯ
на  собственный вопрос, отрицательно покачал головой. —ужой
корабль  застыл  не  более  чем в  тридцати  километрах  от
"‹ланвебона".  ‘наружи он был абсолютно  черным,  какого-то
бездонно,   неотражающе  черного  цвета.  Ќикаких   деталей
разглЯдеть не удавалось - силуэт кораблЯ едва выделЯлсЯ  на
фоне туманности.
    -  Ћн совсем остановилсЯ, сэр, - произнес другой голос.
-  Ћни  посылают к нам модулированные короткие волны,  сэр.
—астотно-модулированные. Џохоже на сигналы. —тобы причинить
нам вред, мощность недостаточна.
    Љапитан процедил сквозь зубы:
    -   ’ам  какое-то  движение.  ЉажетсЯ,  они  собираютсЯ
выйти. Џодождем... Ќавести вспомогательные бластеры!
    —то-то   маленькое  и  круглое  плавно  отделилось   от
овального силуэта черного кораблЯ. —ерный корпус дрогнул.
    -   Љорабль   отходит,   сэр,  -   сообщил   голос   из
репродуктора.  -  ‘брошенный  с  него  предмет  осталсЯ  на
прежнем месте. Ћн неподвижен.
    „ругой голос перебил:
    -  ЋпЯть частотно-модулированный сигнал, сэр. ђазобрать
не можем.
    ѓлаза ’омми „орта блеснули. Љапитан следил за экраном.
    -  Џожалуй,  это  хорошо придумано,  сэр,  -  задумчиво
произнес ’омми. - …сли бы они что-нибудь послали к нам,  мы
решили  бы,  что это снарЯд или бомба. Џоэтому они  подошли
близко, спустили бот и снова отступили. Ћни показывают, что
и мы длЯ установлениЯ контакта можем послать бот или людей,
не  рискуЯ нашим кораблем. ‚идимо, они рассуждают  примерно
так же, как и мы.
    -  Њистер  „орт, - сказал капитан, не отрываЯ  глаз  от
экрана,  -  не возьмете ли вы на себЯ труд выйти  наружу  и
осмотреть этот предмет? џ не могу приказывать вам,  но  мне
нужна  всЯ  моЯ  команда  на случай  решительных  действий.
Ќаучный персонал...
    -  ‘ейчас  ни  к  чему. џсно, сэр, -  живо  откликнулсЯ
’омми.  -  Њне  не нужен бот, сэр. „остаточно  скафандра  с
двигателем.  Ћн  меньше,  руки  и  ноги  видны,  на   бомбу
непохоже. џ думаю, необходимо взЯть с собой сканер, сэр.
    —ужой  корабль  по-прежнему удалЯлсЯ. естьдесЯт,  сто,
шестьсот  километров. ‡десь он остановилсЯ. “же в  шлюзовой
камере  "‹ланвебона", забравшись в свой скафандр с  атомным
двигателем,    ’омми   прослушал   сообщениЯ,   повторенные
репродукторами  по  всему кораблю. ’о, что  другой  корабль
отошел  на шестьсот километров, ободрЯло. ‚озможно, у  него
не было оружиЯ, эффективного на такой большой дистанции,  и
’омми  почувствовал себЯ в безопасности. Ќо как только  эта
мысль  сформировалась  в  сознании  ’омми,  черный  корабль
стремительно отошел еще дальше. ‚ероЯтно, размышлЯл  ’омми,
выбравшись из шлюза, чужие понЯли, что выдали себЯ, а может
быть, они хотели создать такое впечатление.
    Ћн  оторвалсЯ  от сверкающего серебром  "‹ланвебона"  и
двинулсЯ  сквозь пылающую раскаленную пустоту;  с  чем-либо
подобным  еще никогда не приходилось сталкиватьсЯ человеку.
Џозади него, отступаЯ, покачивалсЯ "‹ланвебон". ‚ шлемофоне
’омми раздалсЯ голос капитана:
    -  Њы  тоже оттЯнемсЯ, мистер „орт. Ќа тот случай, если
этот предмет окажетсЯ атомным устройством, опасным даже  на
таком  расстоЯнии. ‚озможно, его просто нельзЯ использовать
непосредственно  с кораблЯ. Њы отойдем, держите  сканер  на
объекте.
    ‘оображение  казалось здравым, хотЯ  и  неутешительным.
„лЯ  "‹ланвебона"  было  несомненно  безопаснее  отступить.
’еоретически   можно  было  представить,  'что   существует
взрывчатое  вещество,  которое  уничтожает  все  в  радиусе
сорока километров, но землЯне еще не обладали им.
    ’омми  „орт чувствовал себЯ очень одиноким. Ћн скользил
сквозь  пустоту  к  маленькому  черному  пЯтнышку,  которое
плавало среди ослепительного блеска. "‹ланвебон" исчез. …го
полированный  корпус  почти сразу же  утонул  в  искрЯщейсЯ
дымке.  —ужой  корабль  также не  был  виден  невооруженным
глазом. ’омми скользил в пустоте в четырех тысЯчах световых
лет  от  дома,  приближаЯсь к маленькому черному  пЯтнышку,
которое было единственным видимым твердым объектом во  всем
космосе.
    ќто  была слегка сплюснутаЯ сфера, не более двух метров
в  диаметре.  Љогда  ’омми встал  на  нее,  она  отпрЯнула.
’орчавшие  во  все  стороны маленькие  щупальца  напоминали
рожки взрывателей подводной мины, но концы их мерцали,  как
хрусталь.
    -  џ  на месте, - сказал ’омми в шлемофон. Ћн ухватилсЯ
за   рожок   и   подтЯнулсЯ  к  сфере.  Ћна  была   целиком
металлической и абсолютно черной. ’омми, конечно, не ощущал
фактуры,  но  он .ощупал сферу руками в перчатках,  пытаЯсь
выЯснить ее назначение.
    -  ‡акрыто наглухо, сэр, - заметил он вскоре,  -  кроме
того, что вам показал сканер, сообщать нечего.
    Џотом  „орт  сквозь  скафандр ощутил  легкую  вибрацию.
Ћдна  секциЯ  круглого корпуса раскрылась. ‡а  ней  другаЯ.
’омми  перебралсЯ на другую сторону сферы, чтобы  заглЯнуть
внутрь  и  первым из землЯн встретить разумное  существо  с
иной планеты.
    Ќо  он  увидел  только  гладкую пластину,  по  которой,
казалось,  бесцельно  проползал  тускло-красный   блик.   ‚
шлемофоне  ’омми  раздалось удивленное  восклицание,  и  он
услышал голос капитана:
    -   Ћтлично!  “становите  сканер  так,  чтобы  он   был
направлен  на  эту пластину. Ћни не рискнули послать  кого-
нибудь  из  команды  и использовали робота  с  инфракрасным
экраном.  ‚ худшем случае они потерЯли бы только  механизм.
‚озможно,  они  ожидают, что мы возьмем это  на  борт.  ’ам
может  быть зарЯд, который взорветсЯ к тому времени,  когда
они  соберутсЯ  стартовать домой. џ поставлю  экран  против
одного из их сканеров. ‚озвращайтесь на корабль.
    -  …сть,  сэр,  -  сказал ’омми.  -  Ќо  где  находитсЯ
корабль, сэр?
    ‡везды  исчезли. ’уманность поглотила их  вместе  с  их
светом.   ’олько  двойнаЯ  звезда  была  видна   в   центре
туманности. ’омми потерЯл ориентацию. “ него была лишь одна
отправнаЯ точка.
    -  „войнаЯ  звезда должна остатьсЯ у вас за  спиной,  -
донессЯ приказ из шлемофона. - Њы вас подберем.
    Ќемного  погодЯ ’омми миновал еще одну одинокую фигуру,
державшую курс на сферу, чтобы укрепить над ней экран.  „ва
космических  кораблЯ установили друг с другом  свЯзь  через
маленького сферического робота; при этом на каждом  из  них
понимали,  что малейшаЯ неосторожность может поставить  под
удар    целую   планету.   €спользуЯ   автономные   системы
наблюдениЯ,  корабли обменивались той информацией.  которую
они  отваживались  передавать, а  тем  временем  изыскивали
наиболее  надежные способы, при помощи которых  можно  было
убедитьсЯ,  что  собственнаЯ  цивилизациЯ  не  подвергнетсЯ
опасности  при  первом  контакте  с  другой.   €   все   же
единственным   по-настоЯщему  надежным  способом   казалось
уничтожение  другого  кораблЯ в  мгновенной  и  смертельной
атаке - в целЯх самозащиты.


    ‘  этого момента "‹ланвебону" пришлось выполнЯть  сразу
две различные задачи. Ћн улетел с ‡емли, чтобы произвести с
близкого   расстоЯниЯ   серию   наблюдений   над    меньшим
компонентом двойной звезды в центре Љрабовидной туманности.
ќта  туманность  возникла в результате  самого  чудовищного
взрыва,  о  котором  только  известно  человечеству.  ‚зрыв
произошел в 2946 году до н. э., задолго до того, как возник
первый  из  семи  городов на месте давно исчезнувшей  ’рои.
‘вет от этого взрыва достиг ‡емли в 1054 году н. э., что  и
было  зарегистрировано  в  летописЯх,  а  также  китайскими
придворными  астрономами. ‚спышка была такой Яркой,  что  в
течение двадцати трех суток наблюдалась даже днем. …е  свет
(а  он  прошел  расстоЯние в четыре  тысЯчи  световых  лет)
затмевал сиЯние ‚енеры.
    ‡наЯ  это, астрономы девЯтью столетиЯми позднее  сумели
рассчитать  силу  взрыва. —астицы материи,  выброшенные  из
центра  взрыва,  должны были разлететьсЯ со  скоростью  три
миллиона  восемьсот тысЯч километров в час, то есть  делать
почти шестьдесЯт три тысЯчи километров в минуту, или тысЯчу
пЯть  километров в секунду. Љогда телескопы двадцатого века
нащупали  место чудовищной катастрофы, там осталась  только
двойнаЯ звезда и туманность. Ѓолее ЯркаЯ звезда в этой паре
оказалась почти уникальной. ’емпература ее поверхности была
настолько  высока,  что в ее видимом спектре  отсутствовали
линии поглощениЯ. Ћн был непрерывным.
    ’емпература  поверхности  земного  ‘олнца  около   семи
тысЯч  градусов, а температура белой звезды - пЯтьсот тысЯч
градусов.  …е масса приближалась к массе ‘олнца, а  диаметр
составлЯл  лишь одну пЯтую солнечного, то есть она  была  в
сто  семьдесЯт  три  раза плотнее воды, в  шестнадцать  раз
плотнее  свинца  и в восемь раз - иридиЯ - самого  тЯжелого
вещества  на  ‡емле.  Ќо даже она не  могла  сравнитьсЯ  по
плотности  с  белым карликом, таким, например, как  спутник
‘ириуса. ЃелаЯ звезда в Љрабовидной туманности еще не стала
карликом;  она  находилась в стадии сжатиЯ.  "‹ланвебон"  и
должен  был  исследовать ее, изучить столб света  длиной  в
четыре  тысЯчи  световых  лет. ќто могло  принести  большую
пользу  науке. Ќо встреча с чужим кораблем, перед  которым,
по-видимому,  стоЯла  сходнаЯ задача,  создала  осложнениЯ.
ЏервоначальнаЯ  цель экспедиции была теперь  отодвинута  на
второй план.
    Љрошечный  круглый  робот  плавал  в  разреженном  газе
туманности. Љоманда "‹ланвебона" несла свою вахту  особенно
бдительно.   “ченые  разделились,  часть  их  без   всЯкого
энтузиазма  начала исследованиЯ, ради которых  сюда  прибыл
"‹ланвебон", другаЯ часть занЯлась проблемами, свЯзанными с
поЯвлением чужого звездолета.
    Ћн  был  посланцем цивилизации, поднЯвшейсЯ  до  уровнЯ
межзвездных  космических полетов. ‚зрыв,  происшедший  пЯть
тысЯч  лет назад, должен был уничтожить все следы  жизни  в
пространстве, которое сейчас занимала туманность. —ужие  на
черном  звездолете, несомненно, прибыли из другой солнечной
системы.  ‚ероЯтно,  они,  как и  "‹ланвебон",  предпринЯли
путешествие  с  чисто научными целЯми,  поскольку  никакого
практического интереса туманность не представлЯла.
    ‘ледовательно, их уровень был по меньшей мере близок  к
уровню  человеческой  цивилизации.  Џо-видимому,  интересно
было   познакомитьсЯ   с  их  промышленной   продукцией   и
произведениЯми  искусства, и людЯм стоило завЯзать  с  ними
дружеские   отношениЯ.  Ќо  чужие  неизбежно  должны   были
понимать,  что самое существование человечества  и  высокий
уровень  его цивилизации представлЯют потенциальную  угрозу
их  собственной расе. „ве расы могут стать друзьЯми, но они
также могут стать и смертельными врагами.
    Џроблема,    возникшаЯ   в   Љрабовидной    туманности,
требовала  четкого и немедленного решениЯ.  ‚заимопонимание
двух  рас  в  грЯдущем зависело от действий, которые  будут
предпринЯты  сейчас.  …сли завЯжутсЯ  дружеские  отношениЯ,
одна из рас - та, котораЯ потерпела бы поражение, останетсЯ
в  живых, и длЯ обеих это будет величайшим благодеЯнием. Ќо
при  этом нужно исключить малейшую опасность предательства.
Ќеобходимо   было  завоевывать  доверие  на  базе   полного
недовериЯ. Ќи одна из сторон не отважитсЯ вернутьсЯ на свою
базу,  пока не убедитсЯ, что другаЯ не причинит  вреда  его
расе. Џри всей важности взаимного довериЯ никто не пошел бы
на  риск.  „лЯ  каждого  существовал единственный  надежный
выход - уничтожить другого или быть уничтоженным.
    Ќо   война   создавала  больше  проблем,  чем   простое
уничтожение   противника.   —тобы   совершать   межзвездные
перелеты  со  сверхсветовыми скоростЯми, чужие должны  были
обладать  атомной  энергией  и  применЯть  какую-то   форму
овердрайва.    Џомимо    радиолокации,    телевидениЯ     и
коротковолновой  свЯзи, у них, конечно, было  много  другой
техники.  Љаким оружием они располагают? „о каких  пределов
простираетсЯ их цивилизациЯ? Љаковы их ресурсы? Ћсуществимо
ли   развитие  торговли  и  сотрудничества  или  две   расы
настолько  различны, что война между ними  неизбежна?  …сли
мир возможен, то как его установить?
    ‹юди  на  "‹ланвебоне", точно  так  же  как  и  команда
другого  кораблЯ, нуждались в фактах, чтобы принести  домой
максимальное  количество информации. ‚ажнее всего  выЯснить
на  случай войны местоположение другой цивилизации.  €менно
эта  информациЯ могла стать решающим фактором в межзвездной
войне. Ќо и другие сведениЯ были чрезвычайно ценными.
    ’рагедиЯ   заключалась  в  том,  что  не   могло   быть
информации, котораЯ способствовала бы установлению мира. Ќи
один   корабль   не  поставил  бы  на  карту  существование
собственной  расы при малейшем сомнении  в  доброй  воле  и
честности другого.
    €так,   между  двумЯ  кораблЯми  сохранЯлось   странное
перемирие.  —ужой,  так  же как и "‹ланвебон",  начал  свои
исследованиЯ.  Њаленький робот плыл в  сверкающей  пустоте.
‘канер  "‹ланвебона"  был сфокусирован  на  экране  чужого.
‘канер  чужого  внимательно следил за экраном "‹ланвебона".
‘вЯзь была установлена.
    ‘обытиЯ  развивались быстро. ’омми „орт добилсЯ  успеха
одним  из первых. ‘вое специальное задание в экспедиции  он
уже  выполнил. ‘ейчас ему поручили наладить свЯзь с чужими.
‚месте  с  единственным на корабле психологом  он  вошел  в
центральный  пост,  чтобы доложить об  успехе.  ‡десь,  как
всегда,   было  очень  тихо,  лишь  перемигивались  красные
огоньки   индикаторов,  а  на  всех  стенах  и  на  потолке
светились огромные экраны.
    -  Ќам удалось договоритьсЯ, сэр, - сказал психолог. Ћн
выглЯдел утомленным. Џредполагалось, что в полете он  будет
заниматьсЯ     изучением    индивидуальных     погрешностей
наблюдателей,   чтобы   максимально   приблизить   точность
наблюдений  к  теоретически  возможной.  ‘ейчас   на   него
взвалили  работу,  к которой он не был подготовлен,  и  это
сказывалось  на  нем. - ’еперь мы можем сообщить  им  почти
все,  что  хотим,  - заЯвил он, - и можем понЯть,  что  они
отвечают.  Ќо,  естественно,  мы  не  знаем,  насколько  их
сообщениЯ близки к истине.
    Љапитан перевел взглЯд на ’омми „орта.
    -  Њы разыскали кое-какие детали, - заметил ’омми, -  и
собрали   механический  преобразователь.  Љреме  того,   мы
установили    экраны    и   коротковолновый    направленный
излучатель. Ћни используют частотную модулЯцию и  несколько
менЯют форму сигнала - это похоже на принцип употреблениЯ в
нашей  речи  гласных и согласных. Њы никогда не встречались
ни  с  чем  подобным, и наши индукционные катушки здесь  не
годЯтсЯ.  Ќо  мы разработали что-то вроде Языка-посредника.
Ћни    излучают   коротковолновый   частотно-модулированный
сигнал,  а  мы принимаем его как звук. Љогда же мы  в  свою
очередь  передаем звук, он снова преобразуетсЯ в  частотно-
модулированный сигнал.
    Љапитан нахмурилсЯ:
    -  €зменение  формы коротковолнового сигнала?..  Ћткуда
вы знаете?
    -  Њы  показали им наше записывающее устройство, а  они
нам   свое.   Ћни   записывают  непосредственно   частотную
модулЯцию. џ думаю, - добавил ’омми осторожно, - они вообще
не  используют  звука, даже при разговоре. Ћни  оборудовали
специальную  рубку,  и мы внимательно следили  за  ними  во
времЯ сеанса свЯзи. Ћни не делают никаких заметных движений
чем-либо,  что напоминало бы орган речи. ‚место того  чтобы
использовать  микрофоны,  они  просто  становЯтсЯ  рЯдом  с
предметом,  который  работает  как  передающаЯ  антенна.  џ
полагаю,  сэр,  длЯ  общениЯ  между  собой  они  используют
сантиметровые     волны.     Ќаверное,     они     излучают
ультракоротковолновые импульсы, так же как мы издаем звуки.
    Љапитан удивленно уставилсЯ на ’омми.
    - ќто что же - телепатиЯ?
    -  Њ-м-м.  „а,  сэр, - сказал ’омми. -  ‡начит,  по  их
мнению, мы тоже пользуемсЯ телепатией. ‚ероЯтно, они глухие
и,  по-моему,  не  додумались до  того,  чтоб  использовать
звуковые волны длЯ свЯзи. Ћни просто вообще не прибегают  к
помощи звуков.
    - —то еще? - спросил капитан, переварив это сообщение.
    -  ‚идите ли, сэр, - неуверенно начал ’омми. - џ думаю,
мы  все  подготовили.  ‘  помощью диаграмм  и  рисунков  мы
условились   о  произвольных  символах  длЯ   предметов   и
договорились  о  понЯтиЯх  и  глаголах.  “  нас  уже   есть
несколько  тысЯч  общих слов. Њы собрали анализатор,  чтобы
классифицировать  излучаемые  ими  коротковолновые   серии,
которые  мы  вводим  в  декодирующее устройство.  ‡атем  на
кодирующем     выходе     прибора    формируютсЯ     группы
коротковолновых   сигналов,  которые  мы  хотим   отправить
обратно.  …сли  вы  готовы  говорить  с  капитаном  другого
кораблЯ, сэр, Я думаю, можно начинать.


    -  •м.  Љаково  ваше впечатление об  их  психологии?  -
спросил капитан психолога.
    -  Ќе знаю, сэр, - взволнованно ответил психолог. - Ћни
кажутсЯ  совершенно откровенными, но даже не  намекнули  на
существование  напрЯженности,  о  которой  мы  знаем.   Ћни
действуют  так,  как  будто просто намереваютсЯ  установить
свЯзь  длЯ  дружеской беседы. Ќо имеетсЯ... так  сказать...
подтекст...
    Џсихолог годилсЯ длЯ изучениЯ психологии человека.  ќто
было  подходЯщее длЯ него поле деЯтельности. Ќо он  не  был
подготовлен к анализу чужого мышлениЯ.
    - ђазрешите, сэр, - вмешалсЯ ’омми.
    - „а?
    -  Ћни дышат кислородом и не слишком отличаютсЯ от  нас
в  других  отношениЯх. Њне кажетсЯ, что их  раса  проделала
эволюционный  путь,  сходный с  нашим.  Њожет  быть,  разум
развиваетсЯ по параллельным путЯм, так же как...  скажем...
основные  функции  организма.  џ  думаю,  -  добавил  он  с
запинкой, - каждому живому существу присущи такие процессы,
как  питание, обмен и выделениЯ. ‚озможно, всЯкий  разумный
мозг    должен   воспринимать,   осознавать   и   проЯвлЯть
индивидуальные реакции. џ уверен, что им не чужда ирониЯ. “
них  есть  чувство юмора. Љороче говорЯ, сэр, Я думаю,  они
неплохие парни.
    Љапитан с трудом поднЯлсЯ и многозначительно хмыкнул.
    -  —то ж, посмотрим, что они скажут, - пробурчал  он  и
направилсЯ в радиорубку.
    ‘канер  экрана, установленного на роботе, был  включен.
Љапитан  подошел  к  нему. ’омми  „орт  сел  у  кодирующего
устройства  и застучал по клавишам. €з микрофона  вырвались
какие-то  странные  звуки. Њодулированный  ими  сигнал  был
передан  чужому  кораблю. Џочти мгновенно  вспыхнул  экран;
через  ретранслЯтор на роботе был воспроизведен  внутренний
вид другого кораблЯ. —ужой подошел к сканеру и, казалось, с
интересом   заглЯнул   в  рубку  свЯзи   "‹ланвебона".   Ћн
необыкновенно  походил  и  в то  же  времЯ  не  походил  на
человека.  —ужой был совершенно лысым, и  вид  у  него  был
какой-то забавный.
    - џ хотел бы сказать, - мрачно произнес капитан, - что-
нибудь   подходЯщее   о   первом   контакте   двух   разных
цивилизованных рас и о моих надеждах на то, что между  ними
возникнут дружеские отношениЯ.
    ’омми  „орт  колебалсЯ.  Ќаконец  он  пожал  плечами  и
уверенно включил кодирующее устройство.
    —ужой  капитан как будто принимал сообщение. Ћн  сделал
жест, словно соглашаЯсь с чем-то. ‚ декодирующем устройстве
на  "‹ланвебоне"  что-то зашуршало, и  в  приемную  кассету
упала карточка с расшифровкой. ’омми бесстрастно прочел:
    "‚се  это  очень хорошо, но существует ли  какой-нибудь
вариант,  при котором оба кораблЯ могут вернутьсЯ домой?  џ
был  бы  счастлив услышать о таком варианте, если вы можете
его  предложить. ‚ данную минуту мне кажетсЯ, что  один  из
нас должен быть уничтожен".


    Ђтмосфера  была  напрЯженной.  ‚озникло  слишком  много
вопросов  требовавших немедленного разрешениЯ, но никто  не
мог  ответить ни на один из них. Ђ нужно было  ответить  на
все.
    "‹ланвебон"  мог  отправитьсЯ  домой.  Ќо   вдруг   его
скорость  окажетсЯ ниже скорости чужого кораблЯ?  …сли  это
так,  то  "‹ланвебон", приблизившись к ‡емле, выдал  бы  ее
местоположение, и ему бы пришлось вступить в бой. …го ждала
либо  победа, либо поражение. Ќо даже если бы  он  победил,
могло случитьсЯ, что устройства свЯзи чужих позволили бы им
еще   до   начала  сражениЯ  передать  на  родную   планету
координаты  ‡емли. "‹ланвебон" мог и проиграть  эту  битву.
…сли  уж  ему  суждено  погибнуть,  то  лучше,  чтобы   его
уничтожили здесь - тогда вооруженному неприЯтельскому флоту
не удастсЯ обнаружить ‡емлю.
    —ерный  корабль  находилсЯ в  точно  таком  же  опасном
положении.  Ћн  тоже мог стартовать. Ќо  вдруг  скорость  у
"‹ланвебона" больше? …сли действовать быстро, то  можно  по
следу,  оставленному полем овердрайва,  выЯснить,  куда  он
направлЯетсЯ.   —ужие  тоже  не  знали,  в   состоЯнии   ли
"‹ланвебон"  передать сообщение на свою  планету  прЯмо  из
космоса. Ћни тоже предпочли бы скорее погибнуть здесь,  чем
навести   предполагаемого   врага   на   след   собственной
цивилизации.
    €так,   ни  один  корабль  не  мог  думать  о  бегстве.
‚озможно, чужие проследили, каким курсом шел "‹ланвебон"  в
туманности. Ќо это был лишь отрезок логарифмической кривой,
и  по нему нельзЯ было установить, откуда стартовал корабль
землЯн.  ‚  данный  момент положение  обоих  кораблей  было
равным. ‚опрос "что дальше?" по-прежнему требовал