ьство с копьецом в щеке.
     - Ќе надо его вытаскивать, капитан, прошу  вас,  -  принЯлсЯ  умолЯть
матрос, когда ‘линур подошел поближе, чтобы рассмотреть его  щеку.  -  Ћно
тоже отравлено, Я уверен.
     - ‘той спокойно, парень, - приказал ‘линур. - € убери руки,  Я  держу
эту штуку крепко. Љончик совсем неглубоко. џ проткну его вперед  и  выведу
наружу, чтобы зазубрины не цеплЯлись. Џомощник, подержи-ка  ему  руки.  Ќе
крути головой, сынок, а то будет еще больнее. …сли оно отравлено, его  тем
более нужно вытащить. ‚от так!
     Њатрос взвизгнул. Џо его щеке потекла струйка крови.
     - ‚от уж поистине сквернаЯ  иголка,  -  заметил  ‘линур,  разглЯдываЯ
окровавленный кончик крошечного копьЯ.  -  Ќо  Яда,  кажетсЯ,  не  видать.
Џомощник, осторожно отломи древко, а остальное вытЯни вперед.
     - Ђ вот еще  доказательство  не  из  приЯтных,  -  сказал  звездочет,
копавшийсЯ в разбросанных вещах, и протЯнул ‘линуру крошечный арбалет.
     ‘линур взЯл арбалет у него из рук. ‚ тусклом свете свечи  он  отливал
голубоватым, глаза же шкипера с черными кругами под ними  были  похожи  на
агаты.
     - ‚от ведь злыдни! - вскричал он. - Ќаверное, даже  неплохо,  что  вы
попали в засаду. ’еперь все будут снова ненавидеть и боЯтьсЯ крыс,  как  и
подобает морЯкам зерновоза. Ђ сейчас вам следует по-быстрому  расправитьсЯ
с крысами на "Љаракатице" и тем самым искупить свою  преступную  глупость,
когда вы  рукоплескали  крысам  и  подбадривали  их,  совращенные  с  пути
истинного этой девицей  в  алом  и  подкупленные  Њышеловом  -  человеком,
которому Явно следовало бы дать другое имЯ.
     Њышелов, все еще парализованный и слипающимисЯ глазами наблюдавший за
‘линуром, вынужден был признать уместность последнего замечаниЯ.
     - Џрежде всего, - продолжал ‘линур, - вытащите этих двух  жуликов  на
палубу. ЏривЯжите их к мачте или поручнЯм. џ не хочу, чтобы  они  угробили
мою победу, когда придут в себЯ.
     - Њожет, мне открыть люк и выпустить стрелу-другую в кормовой трюм? -
предложил неугомонный звездочет.
     - Ќичего лучшего ты не мог придумать? - поинтересовалсЯ ‘линур.
     - џ, пожалуй, подзову гонгом галеру и зажгу красный сигнальный огонь,
- предложил помощник.
     Ќесколько мгновений помолчав, шкипер ответил:
     - Ќе надо. "Љаракатица" должна в бою смыть с себЯ сегоднЯшний  позор.
Љ тому же ‹ьюкин - человек шалый и в общем-то неумеха. Џусть это останетсЯ
между нами, господа, но правда есть правда.
     - ‚се же мы чувствовали бы себЯ спокойнее  с  галерой  под  боком,  -
попробовал настоЯть на своем помощник. - Љрысы, может, уже  сейчас  грызут
нам борта.
     - ќто врЯд ли - ведь внизу их королева, -  отозвалсЯ  ‘линур.  -  Ќас
спасет  лишь  быстрота,  а  не  корабли  под  боком.  Ђ  теперь   слушайте
внимательно. ЋхранЯйте  все  выходы  из  трюма.  Ќи  под  каким  видом  не
открывайте люки. Џоднимите всех свободных от вахты. Џусть у каждого  будет
оружие. ‚сем до единого собратьсЯ на палубе. Ђ теперь пошевеливайтесь!
     Њышелов предпочел бы, чтобы ‘линур произнес последнее слово с меньшей
горЯчностью: два матроса мгновенно схватили его за  лодыжки  и  с  сугубым
рвением потащили из развороченной каюты на  палубу  так,  что  голова  его
только подпрыгивала. Џравда, ударов он не ощущал, а только слышал.
     Ќа западе небо было сплошь усеЯно звездами, на  востоке  над  пеленой
тумана висела редкаЯ  дымка,  сквозь  которую  светил  месЯц,  похожий  на
призрачную, неправильной формы лампу. ‚етер немного утих,  и  "Љаракатица"
плавно скользила по волнам.
     Ћдин из матросов прислонил Њышелова  к  грот-мачте,  лицом  к  корме.
„ругой принЯлсЯ опутывать его веревкой. Љогда Њышелов был привЯзан к мачте
в положении смирно, он почувствовал, что в горле у него защекотало, а Язык
начинает  оживать,  однако  решил  пока  молчать.  ‘линур  был   в   таком
настроении, что мог повелеть вставить ему в рот клЯп.
     ‚скоре Њышелова ждало новое развлечение:  он  наблюдал,  как  четверо
матросов вытаскивают из каюты ”афхрда и привЯзывают его к поручнЯм  левого
борта - горизонтально, головой к корме. ‡релище  было  довольно  комичным,
тем более что ‘еверЯнин не переставал при этом храпеть.
     Њатросы начали понемногу собиратьсЯ на палубе; некоторые были  бледны
и молчаливы,  однако  большинство  переговаривались  вполголоса.  ЉопьЯ  и
абордажные сабли придали им смелости. Љое у  кого  в  руках  были  сети  и
острозубые рогатины. ‘ большим  мЯсницким  ножом  ЯвилсЯ  кок  и  принЯлсЯ
поигрывать им перед носом у Њышелова:
     - Ќу что, чуть не помер от восхищениЯ перед моим снотворным мЯсом?
     Њежду тем Њышелов обнаружил, что уже может шевелить пальцами.  Ќикому
не пришло в  голову  обезоружить  его,  однако  Љошачий  Љоготь  висел,  к
сожалению, слишком высоко на левом  боку,  и  Њышелов  не  мог  не  только
вытащить его из ножен, но даже прикоснутьсЯ  к  нему.  ЏеребираЯ  пальцами
подол своей туники, он вдруг  нащупал  сквозь  материю  небольшой  предмет
круглой формы, который был с одного краЯ  тоньше,  чем  с  другого.  ‡ажав
через ткань его толстый край, он принЯлсЯ царапать  острым  ребром  тунику
изнутри.
     ‘линур вместе с офицерами вышел из каюты и  тихонько  начал  отдавать
приказаниЯ матросам, немного отступившим к корме. „о Њышелова донеслось:
     - Љто обнаружит •исвет или ее служанку, пусть убьет их не раздумываЯ.
ќто не женщины, а оборотни, если  не  хуже.  -  —то  еще  говорил  шкипер,
Њышелов не разобрал, лишь услышал последнее распорЯжение: - ЉаждаЯ  группа
пусть стоит прЯмо под люком, через который  войдет.  Љак  только  услышите
боцманскую дудку - вперед!
     Џоследнее слово не произвело должного эффекта:  послышалсЯ  тоненький
звон тетивы, и профос, вскрикнув, схватилсЯ за глаз. Њатросы засуетились и
принЯлись тыкать саблЯми в маленькое белое пЯтнышко,  бросившеесЯ  от  них
наутек. Ќа какой-то миг на поручне правого борта поЯвилась белаЯ  крыса  с
арбалетом в передних лапках, котораЯ  четким  силуэтом  вырисовывалась  на
фоне пронизанного лунным светом тумана. Ќо тут зазвенела  тетива,  стрела,
выпущеннаЯ звездочетом из арбалета, угодила - быть может, случайно - прЯмо
в крысу, и та свалилась за борт.
     - ђебЯта, это была белаЯ! - вскричал ‘линур. - •ороший знак!
     ‚скоре суета утихла, когда выЯснилось, что профос ранен не в глаз,  а
рЯдом, и вооруженные группы разошлись: одна в каюту, две мимо грот-мачты в
сторону носа; на палубе осталась лишь неукомплектованнаЯ партиЯ из четырех
человек.
     ’кань,  которую  процарапывал  Њышелов,  разошлась,  он   чрезвычайно
осторожно вытащил через  дырку  железный  тик  (самую  мелкую  ланкмарскую
монету),  заточенный  с  одной  стороны  до  остроты  бритвы,  и  принЯлсЯ
потихоньку перерезать им ближайшую веревку.  Ћн  с  надеждой  взглЯнул  на
”афхрда, но голова ‘еверЯнина по-прежнему безвольно свешивалась вниз.
     ѓде-то вдалеке засвистала боцманскаЯ  дудка;  через  десЯток  вздохов
свист повторилсЯ  уже  ближе.  ‡атем  послышалось  несколько  приглушенных
возгласов, кто-то дважды вскрикнул, что-то снизу ударило по палубе, и мимо
Њышелова пронессЯ матрос, размахиваЯ сетью с пищавшей в ней крысой.
     Њышелов на ощупь удостоверилсЯ, что с  первым  витком  веревки  почти
покончено. Ћставив несколько прЯдей, он перешел ко  второму  витку,  ловко
изогнув кисть.
     ‚незапно палубу потрЯс взрыв и резкой  болью  отдалсЯ  у  Њышелова  в
ступнЯх. Ћн не стал раздумывать о  его  причинах  и  продолжал  перерезать
веревку острой монетой. ЋстававшиесЯ на палубе матросы завопили;  один  из
рулевых бросилсЯ к носу, другой осталсЯ у весла. Џочему-то  звЯкнул  гонг,
хотЯ рЯдом с ним никого не было.
     €з трюма "Љаракатицы"  начали  выскакивать  матросы,  обезумевшие  от
страха, некоторые без оружиЯ. Ћни бессмысленно кружили по  судну.  Њышелов
услышал, как стоЯвшие к носу  от  грот-мачты  шлюпки  поволокли  к  борту.
—еловечек в сером понЯл, что матросам внизу  досталось:  на  них  налетели
батальоны черных крыс, их сбивали с толку ложные сигналы боцманской дудки,
из каждого угла их резали и кололи, пронзали крошечными  стрелами,  двоим,
должно быть, попали прЯмо в глаз. Ђ закончилась их вылазка вот чем:  когда
матросы добрались до трюма, где зерно лежало  насыпью,  в  воздухе  стоЯла
густаЯ пыль, которую, бегаЯ по куче, поднЯли крысы, и ”рикс  бросила  туда
огонь, в результате чего  произошел  взрыв,  разметавший  команду,  однако
пожар на судне, к счастью, не вспыхнул.
     ‚месте с охваченными паникой матросами на палубе поЯвилась  еще  одна
группа, замеченнаЯ только Њышеловом,  -  вереница  черных  крыс,  сохранЯЯ
спокойствие и порЯдок, полезла мимо него на грот-мачту.  Њышелов  стоЯл  и
взвешивал,  стоит  ли  ему  предупредить  об  этом  команду  "Љаракатицы",
прекрасно понимаЯ, что не поставит и тика за то, что ему  удастсЯ  выжить,
когда доведенные до истерики матросы примутсЯ рубить вокруг него крыс.
     Љак бы там ни было, но промолчать его заставил ‘кви, взобравшийсЯ ему
на плечо. ЏридерживаЯсь лапкой за прЯдь его волос, крыса поЯвилась прЯмо у
Њышелова  перед   лицом   и   уставилась   ему   в   левый   глаз   своими
глазками-пуговками, голубевшими под  серебрЯным  шлемом  с  черным  пером.
‡атем она прикоснулась бледной лапкой  к  губам,  между  которыми  торчали
изогнутые  зубы,  Явно  призываЯ  к  молчанию,  после  чего  постучала  по
висевшему у нее на боку маленькому мечу  и  красноречивым  жестом  провела
лапкой по горлу. Џосле этого ‘кви скрылсЯ в тени  за  ухом  у  Њышелова  -
по-видимому, длЯ того, чтобы наблюдать за выгнанными из  трюма  матросами,
командовать своим войском, а также чтобы находитьсЯ поближе к Яремной вене
Њышелова. ’от тем временем продолжал действовать заточенной монетой.
     Ќа корму прибежал звездочет с тремЯ матросами, у каждого было по  два
белых фонарЯ. ‘кви залез поглубже в щель между мачтой и Њышеловом, но  при
этом коснулсЯ плоскостью меча его шеи - в  качестве  напоминаниЯ.  Њышелов
вспомнил поцелуй •исвет. ‡вездочет, увидЯ его, нахмурилсЯ, обогнул мачту и
принЯлсЯ вместе с матросами развешивать фонари на  бизань-мачте,  грузовом
кране и ближе к юту, всЯкий раз  спорЯ,  куда  именно  повесить  очередной
фонарь. ’онким голосом он лепетал что-то о том, что свет - это  прекрасное
средство  обороны  и   контрнаступлениЯ,   потом   понес   какую-то   чушь
относительно световых окопов и палисадов и уже хотел было послать матросов
за новыми фонарЯми, но тут из каюты выскочил ‘линур с залитым кровью  лбом
и принЯлсЯ оглЯдыватьсЯ вокруг.
     - „ержитесь, ребЯта! - хрипло заорал он. - Ќа палубе пока что хозЯева
мы. Ђккуратненько спускайте шлюпки, ребЯта,  они  нам  понадобЯтсЯ,  чтобы
доставить сюда солдат. ‡апалите красный фонарь! ќй вы там,  бейте  в  гонг
тревогу!
     - ѓонг упал за борт, - отозвалсЯ  кто-то.  -  ’росы,  на  которых  он
висел, перегрызены!
     € в этот миг с востока  поползли  клубы  густого  тумана,  которые  в
мгновение ока окутали "Љаракатицу" мертвенным  лунным  серебром.  Љакой-то
матрос застонал. ќто был странный туман: казалось,  он  не  приглушает,  а
делает еще  Ярче  свет  луны  и  принесенных  звездочетом  фонарей.  –вета
сделались сочными, а между тем за бортами  "Љаракатицы"  вскоре  не  стало
видно ничего, кроме белых стен тумана.
     ‘линур приказал:
     - Џовесить запасной гонг! Љок, давай сюда свои самые  большие  котлы,
горшки, крышки - все, во что можно бить тревогу!
     Џослышались два тЯжелых всплеска: шлюпки "Љаракатицы" коснулись воды.
     €з каюты донессЯ чей-то отчаЯнный вопль.
     ‡атем произошли сразу две вещи одновременно. ѓрот отделилсЯ от  мачты
и медленно опустилсЯ на воду справа по борту,  похожий  на  купол  собора,
снесенный ураганом, - все снасти, которыми он крепилсЯ,  были  перегрызены
или перепилены крошечными мечами. Ћн темным пЯтном качалсЯ на волнах,  гик
перекинулсЯ на другой борт. "Љаракатица" накренилась.
     ‚ то же самое времЯ из каюты выплеснулась лавина черных крыс, которые
стали прыгать через гакаборт. Ћни бросались на людей, уже  находившихсЯ  в
воде; некоторые тут же оказывались на кончиках копий,  но  другие  Яростно
впивались в нос или горло ближайшему матросу.
     Њатросы бросились к шлюпкам, крысы прыгали им на  спину,  хватали  их
зубами  за  пЯтки.  Ћфицеры  стали  отступать  вместе  с  командой.  ’олпа
обезумевших людей увлекла за  собой  и  ‘линура,  который  молил  матросов
держатьсЯ. ‘кви с мечом в лапке вскочил Њышелову на плечо, что-то тоненько
пропищал, подбадриваЯ свое бесстрашное воинство, и спрыгнул вниз, вслед за
арьергардом. —етыре белые крысы, вооруженные  арбалетами,  пристроились  у
основаниЯ крана и принЯлись  весьма  умело  взводить  тетиву,  зарЯжать  и
стрелЯть.
     Џослышались всплески - сначала два,  потом  три,  потом  с  полдюжины
одновременно, - перемежаемые отчаЯнными криками. Њышелов повернул голову и
краешком глаза увидел, как последние два матроса "Љаракатицы"  прыгают  за
борт. Џовернув голову еще чуть-чуть, он разглЯдел ‘линура, который, прижав
к груди двух досаждавших ему крыс, последовал за матросами.  —етыре  белых
мохнатых арбалетчика оставили кран и бросились на нос,  где  занЯли  новые
позиции длЯ стрельбы. Љ небу взметнулись хриплые человеческие вопли и  тут
же стихли. Ќа "Љаракатицу", словно туман, наползла  тишина,  лишь  изредка
прерываемаЯ знакомым писком.
     Њышелов повернул голову к корме и увидел, что перед ним стоит •исвет.
Ћт шеи до локтей и колен  ее  плотно  облегал  черный  кожаный  костюм,  в
котором она больше походила на стройного мальчика, голову  украшал  черный
кожаный шлем, закрывавший виски и щеки и похожий на серебрЯный шишак ‘кви,
белые волосы были собраны на затылке в хвост,  заменЯвший  ей  плюмаж.  Ќа
левом бедре висели ножны с тонким кинжалом.
     - Њилый мой, милый воин, -  мЯгко  сказала  она,  улыбаЯсь  маленьким
ртом, - хоть вы менЯ не оставили. - ‚ытЯнув вперед руку, она  хотела  было
коснутьсЯ пальцами его щеки, но вдруг, словно только что увидела  веревку,
отдернула руку и проговорила: - ‘вЯзан! ќто следует исправить.
     - Ѓыл бы чрезвычайно признателен  вам,  белаЯ  принцесса,  -  покорно
произнес Њышелов, однако продолжал действовать заточенной монетой, котораЯ
хотЯ слегка и притупилась, но уже почти наполовину перерезала третий виток
веревки.
     - ќто следует исправить, - рассеЯнно повторила •исвет, устремив  взор
за спину Њышелова. - Ќо мои пальцы  слишком  нежны  и  неумелы,  с  такими
крепкими узлами мне  не  справитьсЯ.  ‚ас  освободит  ”рикс.  Ђ  Я  должна
выслушать на корме доклад ‘кви. ‘кви-скви-скви!
     Ћна повернулась и направилась к  корме,  и  Њышелов  увидел,  что  ее
волосы продеты в  обрамленное  серебрЯным  кольцом  отверстие  на  затылке
шлема. Њимо Њышелова  пробежал  ‘кви;  поравнЯвшись  с  •исвет,  он  занЯл
позицию справа и чуть позади  девушки,  положил  лапку  на  рукоЯть  меча,
высоко поднЯл голову и стал похож на главнокомандующего, стоЯщего рЯдом  с
императрицей.
     ЏринЯвшись снова перепиливать третий виток веревки, Њышелов  взглЯнул
на привЯзанного к поручнЯм ”афхрда и увидел, что на шее у ‘еверЯнина сидит
котенок со вздыбленной шерсткой и  медленно  царапает  ему  щеку  когтЯми,
однако тот продолжает звучно храпеть. —ерез  несколько  мгновений  котенок
нагнул голову и укусил ”афхрда за ухо. ‘еверЯнин жалобно застонал и тут же
опЯть захрапел. Љотенок снова принЯлсЯ за его щеку. Њимо пробежали белаЯ и
чернаЯ крысы, и котенок мЯукнул - тихо, но  зловеще.  Љрысы  на  мгновение
замерли и бросились на корму, по всей видимости  спеша  доложить  об  этом
безобразии ‘кви или •исвет.
     Њышелов уже  собралсЯ  было  разорвать  свои  путы,  но  в  этот  миг
поЯвились четыре белых арбалетчика, тащившие  за  собой  медную  клетку  с
перепуганными пищащими вьюрками, которую Њышелов видел  раньше  в  кубрике
команды. ‘нова устроившись подле крана, они  начали  стрельбу  по  птицам.
‚ыпускаЯ трепещущих пернатых  по  одному,  они  сбивали  их  влет  меткими
выстрелами и на расстоЯнии в пЯть-шесть Ярдов ни разу не промахнулись. ђаз
или два один из арбалетчиков бросал  на  Њышелова  внимательный  взглЯд  и
многозначительно прикасалсЯ к кончику стрелы.
     ‘ юта по трапу спустилась ”рикс. ’еперь она была одета так же, как ее
хозЯйка, с той лишь разницей, что  вместо  шлема  на  голове  у  нее  была
серебрЯнаЯ сетка длЯ волос. ‘еребрЯные же браслеты с запЯстий исчезли.
     - ѓоспожа ”рикс! - высоким голосом, почти весело позвал Њышелов.  Љак
нужно разговаривать на захваченном крысами судне, он не  знал,  но  решил,
что фальцет - именно то, что требуетсЯ.
     ‘лужанка подошла, улыбаЯсь, и проговорила:
     - ‹учше просто ”рикс. ѓоспожа звучит слишком уж официально.
     - Џусть будет ”рикс, - не стал возражать Њышелов.  -  Џослушайте,  не
могли бы вы по пути прогнать котенка с моего одурманенного друга? Ћн может
выцарапать ему глаз.
     ”рикс  искоса  взглЯнула  на  ‘еверЯнина,  продолжаЯ  приближатьсЯ  к
Њышелову.
     - џ никогда не вмешиваюсь в  удовольствиЯ  и  страданиЯ  других,  тем
более что порой трудно  отличить  одно  от  другого,  -  подойдЯ  поближе,
сообщила она. - џ только  выполнЯю  указаниЯ  своей  госпожи.  ‘ейчас  она
попросила передать вам, чтобы вы были терпеливы и не унывали.  ‘коро  ваши
злоключениЯ закончатсЯ. Ђ это она  посылает  вам  на  памЯть.  -  ‘  этими
словами ”рикс нежно поцеловала Њышелова  сначала  в  один  глаз,  потом  в
другой.
     Њышелов заметил:
     - ’акими поцелуЯми зеленаЯ жрица „жила запечатывает  глаза  тем,  кто
оставлЯет этот мир.
     - ‚ самом деле? - ласково осведомилась ”рикс.
     - Ђга, - чуть вздрогнув, ответил Њышелов и оживленно продолжил:  -  Ђ
теперь развЯжите-ка эти узлы, ”рикс, это приказ вашей госпожи. Ђ  потом  Я
взглЯну на ”афхрда, и мы с вами, возможно, поцелуемсЯ по-настоЯщему.
     -  џ   выполнЯю   лишь   те   указаниЯ   госпожи,   которые   исходЯт
непосредственно из ее уст, - немного печально покачала  головой  ”рикс.  -
Ќасчет узлов она ничего мне не говорила. Ћднако Я уверена, что вскоре  она
велит мне вас освободить.
     - Ќесомненно, - несколько угрюмо согласилсЯ  Њышелов,  который,  пока
”рикс за ним наблюдала, перестал пилить веревку монетой. Ћн  подумал,  что
если ему удастсЯ одним рывком разорвать три первых витка, то остальные  он
сможет скинуть в течение вполне приемлемого числа ударов сердца.
     ‘ловно услышав их разговор, •исвет легко спустилась с юта и подошла к
Њышелову и ”рикс.
     - ЊилаЯ госпожа, прикажете  развЯзать  этого  воина?  -  спросила  не
раздумываЯ ”рикс, словно желала услышать положительный ответ.
     - ‚оином Я займусь сама, - поспешно ответила •исвет. - ‘тупай на  ют,
”рикс, наблюдай и слушай,  не  поЯвилсЯ  ли  мой  отец.  —то-то  он  нынче
задерживаетсЯ.
     ”рикс ушла, а •исвет  велела  белым  арбалетчикам,  которые  как  раз
прикончили последнего вьюрка, тоже отправлЯтьсЯ на ют.


        6

     Џосле ухода ”рикс  •исвет  десЯтка  два  биений  сердца  смотрела  на
Њышелова, чуть хмурЯсь и пристально глЯдЯ ему  в  лицо  своими  глазами  с
красноватой радужкой.
     Џотом со вздохом сказала:
     - Ђх, как бы мне хотелось быть уверенной!
     - “веренной в чем, ваше белое высочество? - осведомилсЯ Њышелов.
     - ‚ том, что вы искренне любите менЯ, - ответила она мЯгко и  просто,
словно Њышелов знал точный ответ на этот вопрос. - Њногие мужчины -  да  и
женщины тоже, и демоны, и звери - говорили, что искренне  любЯт  менЯ,  но
Я-то думаю, что никто из них не любил менЯ ради менЯ самой (за исключением
”рикс, котораЯ счастлива быть моей тенью). Ќа самом деле они любили  менЯ,
потому что Я молода и богата, потому что Я -  ланкмарскаЯ  барышнЯ,  очень
умна, имею богатого отца,  наделена  властью,  поскольку  свЯзана  кровным
родством с крысами, что ЯвлЯетсЯ признаком могущества не только в  Ќевоне.
‹юбите ли вы менЯ и вправду ради менЯ самой, ‘ерый Њышелов?
     - џ искренне люблю вас, о принцесса теней, -  без  колебаний  ответил
Њышелов. - ‹юблю вас ради вас самой,  •исвет.  џ  люблю  вас  крепче,  чем
кого-либо в Ќевоне, да и в других мирах, на небесах и в преисподней тоже.
     ‚ этот миг ”афхрд, которого котенок царапнул особенно  сильно,  издал
невероЯтно жалобный стон, закончившийсЯ на ужасной высокой ноте, и Њышелов
невольно воскликнул:
     - ЊилаЯ принцесса, сперва  прогоните  этого  кота-оборотнЯ  от  моего
могучего друга, а то Я  боюсь,  что  он  выцарапает  ему  глаз  или  вовсе
погубит, а потом  мы  станем  говорить  о  нашей  великой  любви  хоть  до
скончаниЯ вечности.
     - ‚от об этом-то Я и говорю, - с ласковым упреком в голосе отозвалась
•исвет. - …сли бы вы искренне любили менЯ ради менЯ самой, вы и пальцем не
пошевелили бы, даже если б ваш ближайший друг, ваша жена, мать или ребенок
подвергались у вас на глазах смертным мукам, а Я тем временем смотрела  бы
на вас и касалась бы вас кончиками пальцев. —увствуЯ мои поцелуи на  своих
устах, чувствуЯ, что мои изЯщные руки ласкают вас, что всЯ Я  стремлюсь  к
вам, вы должны были бы наблюдать, как  кот  выцарапывает  глаза  и  грозит
гибелью вашему могучему другу - а может, и как крысы сжирают его заживо, -
и ощущать при этом совершеннейшую радость. џ мало  к  чему  прикасалась  в
этом мире. ‘ерый Њышелов. џ ни разу в жизни  не  прикоснулась  к  мужчине,
демону мужского пола или к более или менее крупному самцу зверЯ, разве что
через посредство ”рикс. Ќе забывайте об этом. ‘ерый Њышелов.
     - Ќу разумеетсЯ, нежный свет моей жизни! - с  воодушевлением  ответил
Њышелов, уверенный, что перед ним - типичный случай  умопомешательства  на
почве самовлюбленности, тем более что он сам не был полностью свободен  от
этой мании и потому прекрасно знал все ее признаки. - „а пусть этот варвар
истечет кровью! Џусть этот кот  выцарапает  ему  оба  глаза!  Џусть  крысы
пируют на нем, пока от его тела не останутсЯ одни кости! Љакое  это  имеет
значение, если мы будем одаривать друг друга нежными  словами  и  ласками,
беседовать друг с другом посредством наших тел и душ!
     ЏроизносЯ эту тираду, Њышелов снова принЯлсЯ Яростно  пилить  веревку
затупившейсЯ монетой, не обращаЯ вниманиЯ на устремленные  на  него  глаза
•исвет. …му было приЯтно чувствовать на боку Љошачий Љоготь.
     - ќто речи  моего  искреннего  Њышелова,  -  с  притворной  нежностью
проговорила •исвет, проведЯ ладонью так близко от щеки  Њышелова,  что  он
даже ощутил легкий ветерок. ‡атем она повернулась и позвала: - ќй,  ”рикс!
Џришли ко мне ‘кви и белую роту! € пусть каждаЯ приведет с  собой  по  две
черные сестры, по собственному выбору. “ менЯ есть длЯ них награда,  нечто
особенное. ‘кви! ‘кви-скви-скви!
     —то случилось в следующий  миг,  сказать  трудно,  но  только  ”рикс,
послав в туман радостный возглас, закричала:
     - —ерный парус! Ћ благословеннаЯ барышнЯ, это ваш отец!
     € сразу же из жемчужного тумана справа по борту вынырнула похожаЯ  на
акулий плавник верхнЯЯ часть черного треугольного паруса, который двигалсЯ
параллельно "Љаракатице", за ее лежавшим на воде  коричневым  гротом.  „ва
абордажных крюка вонзились в поручни правого борта, и черный парус тут  же
заполоскал. ЏодбежавшаЯ ”рикс закрепила к поручнЯм между крючьЯми  верхний
конец веревочного трапа, брошенного с черного тендера (Њышелов понЯл,  что
к ним приблизилось именно это зловещее судно).
     —ерез несколько мгновений через поручни ловко перелез поднЯвшийсЯ  по
трапу старый ланкмарец, весь затЯнутый в черную кожу;  на  левом  плече  у
него, придерживаЯсь передней  лапкой  за  отворот  черной  кожаной  шлЯпы,
сидела белаЯ крыса. ‡а ним на борт проворно  взобрались  два  тощих  лысых
мингола  с  желто-коричневыми  лицами,  напоминавшими  высохший  лимон:  у
каждого на плече сидело по крупной  черной  крысе,  держащейсЯ  лапкой  за
желтое ухо хозЯина.
     €менно в этот миг ”афхрд внезапно издал громкий стон и, открыв глаза,
завопил голосом человека, одурманенного опиумом:
     - Њиллион черных обезьЯн! ‡аберите его от менЯ, слышите? ќтот  черный
демон менЯ терзает! ‡аберите его!
     Ќа это черный котенок ответил по-своему он встал на все четыре  лапы,
поднЯл свою злющую мордочку и тЯпнул ‘еверЯнина  за  нос.  Ќе  обращаЯ  на
”афхрда вниманиЯ, •исвет вскинула в приветственном  жесте  руку  и  чистым
голосом воскликнула:
     - Џриветствую тебЯ, мой отец и товарищ по оружию! Џриветствую и тебЯ,
несравненный  крысиный  капитан  ѓриг!  ‚ы  захватили   "“стрицу",   Я   -
"Љаракатицу", и этой же ночью, после того как  Я  закончу  одно  небольшое
дельце, мы станем  свидетелЯми  гибели  всего  каравана!  €  тогда  Њоварл
останетсЯ в одиночестве, минголы перейдут через ‡ыбучие  ‡емли,  ѓлипкерио
будет смещен, и ‹анкмаром станут править крысы под моим и твоим началом!
     Њышелов, который не переставаЯ пилил  веревку,  случайно  взглЯнул  в
этот миг на мордочку ‘кви. Љрошечный белый командир, прибежавший с юта  на
зов •исвет вместе с восемью подчиненными, двое из которых были перевЯзаны,
бросил на •исвет молчаливый взглЯд, в котором читалось сильное сомнение  в
справедливости ее хвастливых  слов  относительно  того,  что  крысы  будут
править ‹анкмаром под ее руководством.
     “ •исвина, отца •исвет, был длинный нос и сморщенное лицо с недельной
давности седой  щетиной;  ходил  он  мелкими  шаркающими  шажками,  сильно
согнувшись, однако весьма проворно.
     Ќа хвастливую речь дочери он лишь раздраженно махнул рукой  в  черной
перчатке и недовольно поцокал Языком, после чего принЯлсЯ кругами семенить
по палубе, в то времЯ  как  минголы  продолжали  стоЯть  у  трапа.  ЋбойдЯ
”афхрда с его черным мучителем, затем  Њышелова  и  неодобрительно  цокнув
Языком, он остановилсЯ напротив •исвет и быстро,  рассерженно  проговорил,
переминаЯсь с ноги на ногу и все больше наклонЯЯсь вперед:
     - Ќе ночь, а полнейшаЯ неразбериха! ’ы  увиваешьсЯ  вокруг  свЯзанных
мужчин - Я знаю, не  спорь!  ‹уна  светит  слишком  Ярко!  (Ђстрологу  всю
печенку выдеру!) "Ђкула",  словно  полоумный  кальмар,  мечетсЯ  где-то  в
тумане! Ќад волнами носитсЯ какой-то черный пузырь без огней! € прежде чем
мы вас отыскали, к нам подплыло громадное  морское  чудище  с  тарабарским
демоном на голове и стало нас нюхать, будто хотело пожрать, но нам удалось
от него уйти! „очь, ты вместе со  служанкой  и  своим  маленьким  народцем
должна немедленно перейти на тендер, предварительно умертвив этих двоих  и
оставив команду грызунов длЯ затоплениЯ "Љаракатицы"!
     - „а, длЯ жатоплениЯ "Љаракатиши"!  -  Њышелов  мог  поклЯстьсЯ,  что
крыса на плече •исвина вдруг зашепелЯвила по-ланкмарски.
     - ‡атопить "Љаракатицу"? -  удивилась  •исвет.  -  Њы  же  собирались
довести ее до €лтхмара с мингольской командой на борту и там продать груз.
     - Ќаши планы изменились! - бросил •исвин. - Џослушай, дочь,  если  мы
через сорок вздохов не покинем это судно, "Ђкула", которой  некуда  девать
свою  дурацкую  энергию,  протаранит  его,  а  может,  чудовище  со  своим
разрЯженным, как клоун, погонщиком сожрет нас  всех,  пока  мы  тут  будем
дрейфовать. Ћтдай приказание ‘кви, а потом перережь-ка этим двум  балбесам
горло. € поторапливайсЯ!
     - Ќо папочка! - возразила •исвет. - “ менЯ  насчет  них  были  совсем
другие планы. €х ждала не смерть, вернее, не совсем смерть. Ќечто  гораздо
более художественное, даже ласковое...
     - „аю тебе по тридцать вздохов на  каждого,  прежде  чем  ты  с  ними
покончишь! - решил •исвин. - Њожешь помучить их тридцать  вздохов,  но  не
дольше, имей в виду! ‡наю Я твои затеи!
     - Џапочка, ну зачем же ты так! Џеред  новыми  друзьЯми...  почему  ты
вечно выставлЯешь менЯ перед людьми в дурном  свете?  џ  этого  больше  не
вынесу!
     - ЃолтовнЯ все это! ’ы суетишьсЯ и выпендриваешьсЯ  еще  больше,  чем
твоЯ крыса-мать.
     - Ќо мне этого  не  вынести,  говорю  Я  тебе!  Ќа  сей  раз  мы  длЯ
разнообразиЯ сделаем по-моему!
     - ’с-с! - зашипел •исвин и, нагнувшись еще ниже,  приложил  ладонь  к
левому уху. ЃелаЯ крыса  ѓриг,  сидЯ  у  него  на  плече,  повторила  жест
хозЯина.
     €з тумана едва слышно донеслась какаЯ-то тарабарщина:
     - Gottverdammter Nebel! Freunde, wo sind Sie? [ЏроклЯтый  туман!  ѓде
вы, друзьЯ? (Ћчевидно, в этот момент у Љарла ’ройхерца не было  под  рукой
его словарЯ.)]
     - ЉосноЯзычный клоун! - со  страхом  воскликнул  •исвин.  -  —удовище
сейчас будет здесь! „авай-ка, дочь, берись поскорее за кинжал и  убей  их,
иначе Я велю расправитьсЯ с ними своим минголам!
     “жаснувшись столь омерзительной перспективе, •исвет  воздела  руки  к
небу. …е гордаЯ головка буквально склонилась перед неизбежным.
     - џ сделаю это, - сказала она. - ‘кви, дай мне твой арбалет. € зарЯди
его серебром.
     Ѓелый предводитель крыс, скрестив передние лапки на  груди,  пропищал
что-то просительным тоном.
     - Ќет, тебе Я его не отдам, - отрезала  •исвет.  -  €  другого  тоже.
’еперь они оба мои.
     ‘кви снова что-то прощебетал.
     - ‹адно, маленького черненького твой народец может  забрать  себе.  Ђ
теперь быстро давай арбалет, или Я тебЯ  проклЯну!  €  не  забудь  гладкую
серебрЯную стрелу.
     Ћтошедший к минголам •исвин вновь засеменил по палубе, брызжа слюной.
ЏодлетевшаЯ с улыбкой ”рикс положила ему ладонь на плечо,  но  он  сердито
стрЯхнул ее.
     ‘кви торопливо копалсЯ  в  своем  колчане.  ‚осемь  его  сотоварищей,
угрожающе ворча, двинулись в сторону ”афхрда.
     ‘ам же ”афхрд с залитым кровью лицом, но наконец-таки Ясными  глазами
оглЯдывалсЯ по сторонам, оцениваЯ свое отчаЯнное положение;  укус  за  нос
помог ему избавитьсЯ от остатков макового дурмана.
     € тут из тумана снова донеслись непонЯтные слова:
     - Gottverdammter Nirgenswelt! [ЏроклЯтый нигдешний мир! (нем.)]
     Ќалитые  кровью  глаза  ”афхрда  расширились  и  сверкнули  внезапным
озарением. ЌапрЯгшись изо всех сил, он набрал в грудь побольше  воздуха  и
заорал:
     - •рр-юпс! •рр-юпс!
     € сразу в тумане прозвучало  троекратно,  всЯкий  раз  все  громче  и
громче:
     - •рюпс! •рюпс! •рюпс!
     Ѓелые крысы уже двигались назад по палубе, волоча  распластанного  на
спине и злобно рычащего черного котенка: шестеро держали  его  за  лапы  и
уши, седьмаЯ безуспешно пыталась справитьсЯ с  молотЯщим  во  все  стороны
хвостом, восьмаЯ хромала  сзади  на  трех  лапах  -  четвертаЯ  лапа  была
парализована глубоким кошачьим укусом.
     €зо  всех  уголков  судна  стали  стекатьсЯ  черные  крысы,  желавшие
понаблюдать, как будет предан пыткам их извечный враг, и вскоре всЯ палуба
оказалась сплошь покрытой их мЯсистыми черными телами.
     •исвин прокричал минголам какое-то приказание, и оба обнажили  кривые
кинжалы. Ћдин из них двинулсЯ к ”афхрду, другой к Њышелову. €з-за крыс ног
их не было видно.
     ‘кви вывалил все стрелы на палубу. ‚зЯв одну из них, казавшуюсЯ более
светлой, он зарЯдил ею арбалет и поспешно протЯнул его своей  хозЯйке.  ’а
взЯла оружие в правую руку и нацелила  его  на  ”афхрда,  но  в  этот  миг
мингол,  двигавшийсЯ  в  сторону  Њышелова,  загородил  ей  цель.   •исвет
перекинула арбалет в другую руку,  правой  выхватила  кинжал  и  бросилась
вперед, стараЯсь опередить мингола.
     Њежду тем Њышелов одним  рывком  разорвал  три  витка  веревки.  •отЯ
другие петли еще держали его за лодыжки и  горло,  он  выдернул  из  ножен
Љошачий Љоготь и полоснул им мингола как  раз  в  тот  миг,  когда  •исвет
оттолкнула желтолицего в сторону.
     Љинжал рассек бледную щеку девушки от подбородка до носа.
     „ругой мингол, уже поднесший свой крис к  глотке  Њышелова,  внезапно
выронил его и покатилсЯ назад по палубе, распугиваЯ черных крыс.
     - •рюпс!
     €з пронизанного лунными лучами тумана  вынырнула  драконьЯ  голова  и
повисла над левым бортом как раз в том месте, где был привЯзан  ”афхрд.  ‘
громадных зубов на ‘еверЯнина стекали нити густой слюны.
     ‘ловно исполинский  чертик  на  пружинке,  голова  с  красной  пастью
качнулась вниз и заскребла нижней челюстью по дубовой палубе, проделываЯ в
толпе грызунов брешь шириной в три крысы. ‡убы  с  хрустом  сомкнулись  на
кучке пищащих грызунов в нескольких дюймах от головы мингола, который  все
еще  катилсЯ  по  палубе.  ‡атем  голова  запрокинулась  к  небу,   и   по
зеленовато-желтой шее поползло вниз жуткое вздутие.
     Ќо когда она замерла перед следующим броском,  то  показалась  просто
миниатюрной по сравнению с возникшей из  тумана  второй  головой  дракона,
котораЯ была вчетверо больше  и  венчалась  чем-то  красным,  оранжевым  и
пурпурным  (на  первый  взглЯд  создавалось  впечатление,   что   наездник
составлЯет с ней неразрывное целое). ‘ловно голова отца всех драконов, она
величественно подалась вперед и, проделав  в  полчище  черных  крыс  брешь
вдвое  шире,  чем  перваЯ,  прихватила  напоследок  двух  белых  грызунов,
двигавшихсЯ за распластанным черным котенком.
     Џроделав все это, она остановилась столь  внезапно  -  скорее  всего,
чтобы не заглотить и котенка, -  что  ее  многоцветный  седок,  безуспешно
размахивавший  своим  стрекалом,  кубарем  скатилсЯ  вниз,  пролетел  мимо
грот-мачты и, сбив с ног мингола,  уже  занесшего  над  Њышеловом  кинжал,
врезалсЯ спиной в правый борт.
     Ѓелые крысы отпустили котенка, и тот в мгновение ока вскарабкалсЯ  на
мачту.
     „ве зеленые головы, крайне изголодавшиесЯ, поскольку  после  Љрысиных
скал им пришлось  два  днЯ  сидеть  на  скудной  рыбной  диете,  принЯлись
методически очищать палубу "Љаракатицы" от крыс, стараЯсь  по  возможности
не задевать при этом людей. € сбившиесЯ в  кучки  крысы  не  предпринимали
практически  ничего,  чтобы  избежать  этого  безжалостного   истреблениЯ.
‚озможно, в своем стремлении к мировому господству  они  стали  достаточно
цивилизованными  и   похожими   на   людей,   чтобы   испытывать   чувство
безысходности и ледЯной паники, и научились у людей стойко держатьсЯ перед
лицом неминуемой гибели. Ђ может, они принЯли разверстые драконьи пасти за
пучины войны и ада, в которые им волей-неволей предстоЯло  броситьсЯ.  Љак
бы там ни было, но они гибли дюжинами. ‚ пасти к  драконам  попали  и  все
белые крысы, за исключением трех.
     Њежду тем люди на борту "Љаракатицы" очень по-разному реагировали  на
столь внезапный поворот событий.
     ‘тарый •исвин погрозил кулаком большой голове и плюнул  ей  в  морду,
когда после первого чудовищного глотка она  приблизилась  к  нему,  словно
пытаЯсь решить, что это за чернаЯ  закорючка  перед  ней  -  то  ли  очень
странный человек (тьфу!), то ли очень  крупнаЯ  крыса  (нЯм-нЯм!).  Ћднако
поскольку мерзкаЯ харЯ продолжала принюхиватьсЯ, •исвин проворно, словно в
собственную постель, перекатилсЯ через поручни и, стуча зубами от  страха,
стал спускатьсЯ по трапу, а ѓриг изо всех силенок вцепилсЯ  ему  в  черный
кожаный воротник.
     Ћба мингола быстренько поднЯлись с палубы  и  кинулись  за  хозЯином,
клЯнЯсь при первой же своей мингольской  возможности  вернутьсЯ  домой,  в
холодные степи.
     ”афхрд и Љарл ’ройхерц наблюдали за свалкой каждый со своего борта  -
один, свЯзанный веревками, другой, скованный невероЯтным удивлением.
     ‘кви и белаЯ крыса по имени ‘исс, пробежав по головам своих сбившихсЯ
в кучу и таких апатичных теперь черных  собратьев,  вскочили  на  поручень
правого борта и оглЯнулись. ‘исс в ужасе зажмурилсЯ. Ћднако  ‘кви  в  лихо
сдвинутом на левый глаз шлеме с  черным  пером  погрозил  своим  крошечным
мечом и что-то вызывающе пропищал.
     ”рикс подбежала к •исвет и потащила ее к правому борту. Љогда девушки
подбежали к трапу, ‘кви, увлекаЯ за собой ‘исс, быстро  соскользнул  вниз,
чтобы дать пройти своей повелительнице. ‚ этот миг  •исвет,  словно  грезЯ
наЯву, медленно обернулась. ЊеньшаЯ голова дракона  потЯнулась  к  ней  со
зловредным выражением на морде. ”рикс, широко раскинув  руки  и  улыбаЯсь,
преградила ей дорогу, словно танцовщица, вышедшаЯ  к  публике  на  поклон.
„вижение получилось резким и на вид даже агрессивным,  и  голова,  клацнув
зубами, отодвинулась в  сторону.  Ћбе  девушки  быстро  перемахнули  через
поручни.
     •исвет снова обернулась - на щеке у нее алел шрам от Љошачьего  ЉогтЯ
-  и  направила  арбалет  на  Њышелова.  ‚  воздухе  мелькнул  серебристый
просверк. •исвет швырнула арбалет в черные волны и полезла по  трапу  вниз
вслед за ”рикс. Ђбордажные крючьЯ  слетели  с  борта  "Љаракатицы"  прочь,
полоскавшийсЯ черный парус наполнилсЯ ветром, и черный  тендер  скрылсЯ  в
тумане.
     Њышелов почувствовал в левом виске легкий укол, но  тут  же  забыл  о
нем, Яростно распутываЯ остатки веревки. ‡атем он, не обращаЯ вниманиЯ  на
зеленые головы, лениво выискивавшие последние лакомые кусочки, бросилсЯ  к
борту и перерезал путы ”афхрда.


     Ћстаток ночи оба искателЯ приключений беседовали с Љарпом ’ройхерцем,
обмениваЯсь с ним невероЯтными сведениЯми о своих мирах,  а  наевшаЯсЯ  до
отвала дочь ‘циллы медленно кружила вокруг "Љаракатицы", причем ее  головы
спали поочередно. Ѓеседа шла медленно и трудно, несмотрЯ  даже  на  помощь
ланкмарско-немецкого и немецко-ланкмарского словарика  длЯ  путешествующих
по времени и пространству, и ни один из собеседников не очень-то  верил  в
рассказываемые ему байки,  однако  во  имЯ  дружбы  все  делали  вид,  что
принимают их за чистую монету.
     - Ќеужто  у  вас  в  будущем  все  носЯт  такую  классную  одежду?  -
поинтересовалсЯ  между  делом  ”афхрд,   восхищенный   оранжево-фиолетовым
нарЯдом немца.
     - Ќет, это ѓагенбек ради рекламы одевает так всех своих  служащих,  -
поЯснил Љарл ’ройхерц.
     Џеред рассветом туман рассеЯлсЯ, и в серебристом свете закатной  луны
друзьЯ увидели на  фоне  морских  волн  черный  корабль  Љарла  ’ройхерца,
паривший с зажженными огнЯми в полете стрелы к западу от "Љаракатицы".
     Ќемец издал радостный вопль, подозвал свое  сонное  чудище,  постучав
стрекалом  по  борту,  вскочил  на  большую  голову  и,  воскликнув:  "Auf
Widersehen!", поплыл прочь.
     ‡а ночь ”афхрд выучил тарабарский вполне достаточно длЯ  того,  чтобы
понЯть, что это означает "„о встречи".
     Љогда чудовище с немцем подплыли под свой корабль,  тот  опустилсЯ  и
каким-то образом принЯл их на борт, после чего мгновенно пропал из вида.
     - Ћн устремилсЯ по бескрайним  водам  к  пузырю  Љарла  ’ройхерца,  -
уверенно заЯвил Њышелов. - ЉлЯнусь Ќингом и ильбой, этот немец -  чародей
что надо!
     ”афхрд сморгнул, нахмурилсЯ и пожал плечами.
     —ерный котенок потерсЯ о его ногу. ”афхрд ласково взЯл его, поднес  к
лицу и проговорил:
     - €нтересно, киска, не из кошачьей ли ты —ертовой  „южины?  Ђ  может,
они просто послали тебЯ, чтобы ты в нужный момент менЯ разбудил?
     Љотенок с важностью улыбнулсЯ в  жестоко  покусанное  и  исцарапанное
лицо ‘еверЯнина и замурлыкал.
     Ќад водами  ‚нутреннего  морЯ  вставал  прозрачный  рассвет.  ‘начала
показались две шлюпки с "Љаракатицы", битком набитые  матросами;  сидевший
на кормовой банке одной из них удрученный ‘линур, узнав ”афхрда  и  ‘ерого
Њышелова, встал на ноги. ‡атем друзьЯ  разглЯдели  галеру  "Ђкула"  и  три
других зерновоза - "’унца", "Љарпа" и "Њорского ЋкунЯ",  и  на  горизонте,
далеко к северу, зеленые паруса двух драккаров Њоварла.
     Ћткинув левой рукой  волосы  со  лба,  Њышелов  ощутил  под  пальцами
небольшую шишку. Ћн  понЯл,  что  там  засела  гладкаЯ  серебрЯнаЯ  стрела
•исвет.


        7

     ‘недаемый жаждой и  любовным  томлением,  ”афхрд  проснулсЯ  и  сразу
догадалсЯ, что уже далеко за  полдень.  Ћн  в  общих  чертах  помнил,  где
находитсЯ и что  с  ним  произошло,  однако  событиЯ  конца  прошлого  днЯ
вырисовывались покамест довольно туманно. ‘еверЯнин находилсЯ в  положении
человека, который стоит на клочке земли среди высЯщихсЯ в отдалении горных
пиков, но не знает из-за низко стелющегосЯ тумана, что находитсЯ между ним
и горами.
     Ћн находилсЯ в лесистом Љварч-Љаре, главном из ‚осьми так  называемых
ѓородов - ей-же-ей, ни один из них  и  в  подметки  не  годилсЯ  ‹анкмару,
единственному месту на ‚нутреннем море, которое по праву  могло  считатьсЯ
городом. Ђ в данный миг ‘еверЯнин лежал в своей  комнате,  помещавшейсЯ  в
несуразном и низком, но вместе с тем  довольно  уютном  деревЯнном  дворце
Њоварла. —етыре днЯ назад вместе с грузом леса, взЯтым на борт расчетливым
‘линуром, Њышелов ушел на "Љаракатице" в ‹анкмар, чтобы доложить ѓлипкерио
о  благополучной  доставке  четырех  пЯтых  посланного   зерна,   коварном
предательстве •исвина и •исвет и вообще обо всем этом  сумасшедшем  рейсе.
”афхрд, однако же, предпочел остатьсЯ на времЯ в Љварч-Љаре - ему тут было
весело, главным образом потому, что он познакомилсЯ с некой  любвеобильной
и хорошенькой забавницей по имени ѓренлет.
     ”афхрд  лежал  на  уютной  постели,  но  почему-то  чувствовал   себЯ
несколько скованно, - наверное, не разулсЯ, или даже не разделсЯ, а может,
даже не снЯл поЯс с топором, лезвие которого,  по  счастью,  спрЯтанное  в
толстые кожаные ножны, впивалось теперь ему в  бок.  Ќо  вместе  с  тем  у
”афхрда было ощущение, что он одержал  славную  победу,  -  какую,  он  не
помнил, но все равно было приЯтно.
     Ќе открываЯ глаз и не сдвинув ни одну  часть  тела  даже  на  толщину
истертой ланкмарской монеты, ”афхрд попыталсЯ сориентироватьсЯ.  ‘лева,  в
пределах досЯгаемости, на крепко сколоченном ночном столике должна  стоЯть
вместит