ѓовард ”.‹авкрафт. ѓерберт “эст

Ћцените этот текст:
ѓовард ”.‹авкрафт. ѓерберт “эст - реаниматор

     Ќаписано в период с сентЯбрЯ 1921 - по середину 1922 года
     Џубликовалось в  шести частЯх  с февралЯ по июль 1922 года в Home Brew,
Vol. 1, Nos. 1-6.

     I. €з тьмы
     Ћпубликовано в феврале 1922 года в Home Brew Vol. 1, No. 1, p. 19-25.
     Ћ моем друге ѓерберте “эсте Я вспоминаю  с содроганием. “жас охватывает
менЯ не только при мысли  о его зловещем исчезновении, но  и о тех необычных
занЯтиЯх, которым  он  себЯ посвЯтил.  €сториЯ эта началась  семнадцать  лет
назад  в  Ђркхеме,   в  бытность  нашу  студентами  медицинского  факультета
Њискатоникского университета.  Џока Я находилсЯ  рЯдом с “эстом, дьЯвольскаЯ
изощренность его экспериментов завораживала менЯ, и Я сделалсЯ его ближайшим
помощником.  ’еперь  же, когда он исчез, чары  рассеЯлись и менЯ  неотступно
терзает   страх.   ‚оспоминаниЯ   и   дурные   предчувствиЯ  ужаснее   любой
действительности.
     Џервый  кошмарный  случай произошел вскоре после  нашего  знакомства  -
тогда  он  поверг менЯ в шок, даже  теперь,  вспоминаЯ о  нем, Я трепещу  от
страха. Љак Я уже  говорил,  мы с “эстом учились на  медицинском факультете,
где он очень скоро приобрел известность, благодарЯ своим  дерзким  теориЯм о
природе  смерти  и  искусственных  способах  ее  преодолениЯ.  …го  взглЯды,
осмеЯнные профессурой  и  студентами, исходили из механистического пониманиЯ
природы жизни.  ‘ помощью управлЯемой химической реакции “эст надеЯлсЯ вновь
запустить механизм человеческого тела после того, как  естественные процессы
в нем угасли. ‚ ходе своих экспериментов с различными оживлЯющими растворами
он загубил несметное число кроликов, морских свинок, кошек, собак и обезьЯн,
восстановив  против   себЯ  весь  факультет.  Ќесколько  раз  ему  удавалось
обнаружить  признаки жизни  у предположительно  мертвых  животных,  часто  -
несомненные  признаки, однако очень  скоро  он  понЯл, что совершенствование
процесса потребует от него всей жизни.  Ћн  также понЯл, что один  и  тот же
раствор  по-разному действует на разные виды животных,  поэтому в дальнейшем
длЯ проведениЯ специальных опытов ему понадобЯтсЯ человеческие трупы. €менно
тогда у “эста возник конфликт с факультетскими  властЯми, и он был отстранен
от опытов самим деканом, добрым и. просвещенным Ђлланом •алси, чью неусыпную
заботу о страждущих и поныне вспоминают старожилы Ђркхема.
     џ всегда терпимо относилсЯ к исследованиЯм “эста и часто обсуждал с ним
его теории со всеми их бесконечными следствиЯми и выводами. ђазделЯЯ взглЯды
ѓеккелЯ  на  жизнь,  согласно  которым  последнЯЯ  сводитсЯ  к физическим  и
химическим процессам,  а так называемаЯ "душа" - не более  чем миф, мой друг
полагал, что  успех  искусственного  оживлениЯ напрЯмую зависит от состоЯниЯ
тканей умершего: коль скоро разложение еще не  началось, то с помощью  верно
подобранных средств сохранное тело можно вернуть в первоначальное состоЯние,
называемое  жизнью.  “эст  полностью  отдавал себе  отчет  в  том, что  даже
незначительное  повреждение  чувствительных  клеток  мозга,  происходЯщее  в
первые моменты после смерти, способно повлечь за собой нарушение  физической
или умственной  деЯтельности  оживлЯемого.  ‘начала  он  пыталсЯ  с  помощью
особого реактива возбудить в  умирающем жизненную энергию, но рЯд  неудачных
опытов  на животных заставил его убедитьсЯ  в несовместимости естественных и
искусственных  проЯвлений  жизни.  ќто  обстоЯтельство и  вызвало  недоверие
профессуры:  на основании поверхностных  впечатлений ученые мужи решили, что
подопытные  животные лишь казались мертвыми. ”акультетские власти продолжали
придирчиво наблюдать за деЯтельностью моего друга.
     ‚скоре после того, как “эсту  запретили  пользоватьсЯ лабораторией,  он
сообщал мне  о своем решении  любыми  путЯми отыскивать свежие трупы и тайно
продолжать  исследованиЯ. ‘лушать  его рассуждениЯ на эту тему  было  жутко:
студенты факультета никогда не добывали материал длЯ опытов сами.  Џоскольку
обратитьсЯ в морги мы не могли, то прибегли к услугам  двух местных  негров,
которым не задавали лишних вопросов. ‚ то времЯ “эст был  невысоким стройным
юношей в очках,  с тонкими чертами  лица, светлыми волосами, бледно-голубыми
глазами   и  тихим  голосом;  странно  было  слышать,  как  он  рассуждал  о
преимуществах кладбища  длЯ  беднЯков  перед кладбищем церкви €исуса •риста,
где  накануне  погребениЯ   практически  все   трупы  бальзамировались,  что
губительно сказывалось на наших опытах.
     џ  был деЯтельным  и  преданным  союзником  “эста и  не  только помогал
добывать  материал длЯ его  гнусных опытов,  но и подыскал длЯ  них укромное
место. €менно Я вспомнил о заброшенном доме —апмана за Њидоу-хилл. Ќа первом
этаже мы устроили операционную и лабораторию, завесив окна  темными шторами,
дабы скрыть  наши  полуночные занЯтиЯ. •отЯ  дом стоЯл  на  отшибе, вдали от
дороги, меры  предосторожности не представлЯлись  лишними: слухи  о странных
огнЯх, замеченных прохожими, могли бы положить конец нашим исследованиЯм. Ќа
‘лучай  расспросов  мы  условились  называть  нашу  операционную  химической
лабораторией.  Њало-помалу  мы  оснастили  наше  мрачное  убежище приборами,
приобретенными в Ѓостоне или беззастенчиво позаимствованными на факультете -
причем  позаботились  о  том,  чтобы  непосвЯщенные  не  догадались  об   их
назначении, - а также запаслись ломами и  лопатами, чтобы закапывать трупы в
подвале. Ќа  факультете  в  аналогичных случаЯх  мы  пользовались печью  длЯ
сжиганиЯ, однако это полезное устройство было нам не по карману. €збавлЯтьсЯ
от трупов было постоЯнной морокой-даже  крошечные  тушки морских свинок, над
которыми “эст тайно экспериментировал у себЯ в комнате, доставлЯли нам массу
хлопот.
     Њы с жадностью вампиров изучали сообщениЯ о смерти, поскольку длЯ наших
опытов  годилсЯ  не  всЯкий  покойник.  Њы  искали  относительно свежий,  не
изуродованный  болезнью  труп,  длЯ   сохранениЯ  которого  не   применЯлись
искусственные  средства.  Џределом мечтаний длЯ нас  были жертвы  несчастных
случаев. Њногие недели нам не удавалось найти ничего  подходЯщего, хотЯ мы и
наводили  справки  в  морге и  больнице  Якобы в  интересах  факультета.  Ќо
обращатьсЯ  туда  слишком  часто  мы  не  могли,  так  как  боЯлись  вызвать
подозрениЯ. Ћбнаружив, что право первого выбора принадлежит университету, мы
с “эстом принЯли  решение остатьсЯ  в Ђркхеме на лето, когда  там проводЯтсЯ
летние курсы.  Ќаконец  удача нам  улыбнулась:  в  один  прекрасный день нам
подвернулсЯ  почти  идеальный случай. ‡доровый  молодой рабочий, утонувший в
пруду лишь  прошлым утром,  без  лишних  проволочек  и  бальзамированиЯ  был
похоронен  за счет  города  на  кладбище длЯ беднЯков.  Ћтыскав  его  свежую
могилу, мы уговорились вернутьсЯ к ней сразу после полуночи.
     Ќочью, прибыв на место, мы с  отвращением приступили к делу  - тогда мы
еще  не знали страха  перед кладбищами,  который  возник у нас  позднее.  Њы
захватили с собой лопаты и потайные маслЯные лампы. ‚ то времЯ электрические
фонари  были уже в  ходу, однако надежностью  уступали нынешним. ђаскапывать
могилу оказалось делом тЯжелым и грЯзным  - впрочем, будь мы  художниками, а
не  учеными,  возможно,  мы  бы  сумели  усмотреть  в  нашей  работе   нечто
завораживающее  и поэтическое. Љогда наши лопаты стукнулись о  дерево,  мы с
облегчением  вздохнули. ‚скоре  из-под земли  показалсЯ  сосновый гроб. “эст
спрыгнул  вниз, снЯл  крышку,  вытащил труп  и приподнЯл его. џ нагнулсЯ над
Ямой, выволок  труп,  и  мы  вдвоем  принЯлись торопливо  забрасывать могилу
землей, чтобы вернуть ей прежний вид. Ќервы у  нас были взвинчены до предела
- не  последнюю роль в  этом сыграло  окоченевшее тело  и  бесстрастное лицо
нашей первой жертвы, - но мы сумели уничтожить все следы. ‡атем, упрЯтав наш
трофей в холщовый мешок, мы поспешили к дому старого —апмана за Њидоу-хилл.
     Ќа  импровизированном секционном  столе  при свете  Яркой  ацетиленовой
лампы наш подопытный не слишком походил на привидение. ќто был крепко сбитый
и Явно не слишком впечатлительный юноша  с простонародной внешностью: русыми
волосами,  серыми глазами  и грубыми  чертами  лица -  сильное животное  без
психологических  изысков, жизненные процессы которого  навернЯка  отличались
простотой  и  здоровьем. ’еперь, с  закрытыми глазами, он походил скорее  на
спЯщего, чем на мертвого, хотЯ внимательный  осмотр, проведенный “эстом,  не
оставил на  этот счет никаких сомнений. Ќаконец-то нам удалось раздобыть то,
о чем мой друг всегда мечтал: идеального мертвеца, готового принЯть раствор,
специально  приготовленный  длЯ человека в  соответствии  с  самыми  точными
расчетами  и теориЯми. Њы  страшно  волновались. Ќе  рассчитываЯ  на  полный
успех,  мы  опасались   непредсказуемых   последствий  неполного  оживлениЯ.
Ћсобенно нас беспокоило состоЯние  мозга  и психики  испытуемого: за  времЯ,
прошедшее  с момента  смерти,  нежные клетки мозга  могли пострадать.  џ, со
своей стороны, еще не  совсем избавилсЯ от традиционных представлений  о так
называемой "душе" и чувствовал некоторый трепет при мысли о том, что вскоре,
быть  может,  услышу  повествование  о тайнах  загробного мира. —то  видел в
недоступных сферах  этот  мирно  покоЯщийсЯ  юноша,  что  он расскажет  нам,
вернувшись к жизни? - думал Я. Ќо эти размышлениЯ не слишком отЯгощали менЯ,
ибо  по большей части Я разделЯл материализм своего друга, который  держалсЯ
гораздо  увереннее  менЯ.  Ћн  хладнокровно  ввел  в  вену  трупа   изрЯдное
количество заготовленной жидкости и крепко перебинтовал разрез.
     ‚ремЯ тЯнулось мучительно медленно, однако “эст не терЯл самообладаниЯ.
Ћн  то и  дело  прикладывал стетоскоп  к груди юноши  и  философски  отмечал
отсутствие  признаков жизни.  ‘пустЯ  три  четверти  часа  он  с  огорчением
констатировал,  что  раствор  не  подействовал. Ќо прежде, чем расстатьсЯ  с
нашим   зловещим   трофеем,   мой   друг   решил   до   конца   использовать
предоставившуюсЯ возможность и испытать на трупе новый препарат. …ще днем мы
выкопали в подвале могилу, рассчитываЯ до рассвета предать тело земле - хоть
мы и запирали дверь на засов, но соблюдали все  меры предосторожности, чтобы
никто не обнаружил  наших богомерзких  занЯтий. Љ тому же, на следующую ночь
труп  уже   не  будет  достаточно   свежим.  Џоэтому,   забрав  единственную
ацетиленовую лампу в соседнюю комнату, мы оставили нашего безмолвного  гостЯ
в темноте  и спешно  принЯлись  готовить новый раствор, взвешиваЯ и  отмерЯЯ
нужные ингредиенты почти с фанатичной тщательностью.
     ‡атем случилось нечто  совершено непредвиденное. џ что-то  переливал из
одной пробирки  в  другую,  а “эст возилсЯ со спиртовкой, заменЯвшей газовую
горелку, как вдруг из  соседней темной  комнаты послышались  душераздирающие
крики.  џ  не в силах описать  эти  адские звуки,  от которых кровь стыла  в
жилах: словно сама  преисподнЯЯ разверзлась, исторгнув стенаниЯ грешников. ‚
чудовищной  какофонии  слились  вселенский  ужас  и  безысходное   отчаЯние.
—еловеческими эти вопли никак нельзЯ назвать -  человек не способен издавать
такие  звуки. ‡абыв  о наших честолюбивых планах,  мы с  “эстом, бросились к
ближайшему окну,  опрокидываЯ пробирки, реторты и лампу, и,  словно  раненые
звери, ринулись в звездную пучину ночи. Ќаверное,  мы сами истошно вопили, в
ужасе  мчась  к городу,  однако, достигнув  окраин, опомнились и постарались
взЯть себЯ  в руки - с большим трудом нам это удалось, и вскоре мы уже могли
сойти за гулЯк, бредущих с ночной попойки.
     Ќо вместо того, чтобы  разойтись по домам, мы  отправились к “эсту, где
прошептались всю ночь при свете  газового рожка.  Љ рассвету, перебрав в уме
все  рациональные теории  и  планы  исследованиЯ,  мы немного успокоились  и
проспали весь день - пропустив занЯтиЯ. Ћднако вечером две заметки в газете,
совершенно  не свЯзанные между собой,  вновь лишили нас сна.  Џо неизвестной
причине заброшенный дом  —апмана сгорел дотла - это мы объЯснили опрокинутой
лампой.  Љроме  того,  на  кладбище  длЯ  беднЯков  была  совершена  попытка
осквернить  свежую  могилу: кто-то безуспешно пыталсЯ раскопать ее  когтЯми.
ќтого мы понЯть не могли, потому что тщательно утрамбовали землю лопатой.
     ‚се  последние  семнадцать лет “эст  то  и  дело  оглЯдывалсЯ  назад  и
жаловалсЯ мне, что слышит за спиной тихие шаги. Ђ теперь он исчез.
     II. „емон эпидемии
     Ћпубликовано в марте 1922 года в Home Brew Vol. 1, No. 2, p. 45-50.
     џ никогда не  забуду ужасное  лето, когда, подобно губительному африту,
покинувшему чертоги  ќблиса, в  Ђркхеме  свирепствовал  тиф.  ќто  случилось
шестнадцать  лет  назад,  но  памЯть  о  дьЯвольской  каре   еще  жива,  ибо
невыразимый  ужас накрыл тогда своими перепончатыми  крыльЯми рЯды гробов на
кладбище церкви €исуса •риста. Ћднако  мне тот год памЯтен  по  мучительному
страху, причину которого теперь, когда ѓерберт “эст исчез, знаю Я один.
     Њы с “эстом занимались на летних курсах медицинского факультета, где он
приобрел печальную известность своими опытами по оживлению трупов.  Њой друг
принес  на   алтарь  науки  несметное  множество  мелких   животных,  и  наш
скептически настроенный  декан, доктор Ђллан •алси,  запретил ему  проводить
исследованиЯ. Ћднако “эст тайком продолжал испытаниЯ в своей убогой комнатке
в пансионе, а  как-то  раз выкопал  свежий труп из  могилы на  кладбище  длЯ
беднЯков и приволок его в заброшенный загородный  дом за Њидоу-хилл, о чем Я
до сих пор вспоминаю с содроганием.
     ‚ тот злополучный  день  Я  находилсЯ рЯдом с  “эстом  и видел, как  он
впрыскивал  в  застывшую  вену  эликсир,  пытаЯсь восстановить химические  и
физические  процессы  в мертвом  теле. ЏредприЯтие наше  закончилось  полным
крахом. Њы испытали приступ панического ужаса, который,  как мы впоследствии
решили, стал результатом нервного перенапрЯжениЯ. ‚последствии “эст так и не
смог избавитьсЯ от жуткого ощущениЯ, будто кто-то крадетсЯ за ним по  пЯтам.
‚се  дело было  в том,  что труп  оказалсЯ недостаточно свежим -  нормальную
психическую деЯтельность можно восстановить только у абсолютно свежего трупа
- к  тому же, пожар помешал  нам  похоронить беднЯгу. “ж лучше бы нам знать,
что он лежит в могиле.
     Џосле этого случаЯ “эст  ненадолго прекратил свои опыты, но мало-помалу
научное  рвение  к  нему  вернулось, и он  принЯлсЯ  докучать  факультетским
властЯм просьбами разрешить  ему использовать секционную  комнату  и  свежие
трупы длЯ работы, которую  считал чрезвычайно важной. …го мольбы не возымели
успеха:  решение  доктора  •алси было  незыблемым,  остальные  преподаватели
одобрЯли  приговор  декана. ‚  смелой  теории реанимации они усмотрели  лишь
блажь  молодого энтузиаста. ѓлЯдЯ на его мальчишескую фигуру, светлые волосы
и голубые глаза  за стеклами очков, невозможно было себе представить, что за
этим  вполне  заурЯдным  обликом   скрываетсЯ  сверхъестественный   -  почти
дьЯвольский - ум. ѓерберт “эст и сейчас стоит  у менЯ перед глазами,  и менЯ
пробирает дрожь. ‘  годами  он не постарел,  хотЯ лицо его  стало  жестче. Ђ
теперь он исчез, и на ‘ефтон обрушилось несчастье.
     ‚  конце последнего семестра между  “эстом и доктором  •алси  завЯзалсЯ
ожесточенный спор, в котором добрый декан  проЯвил гораздо больше  выдержки,
чем мой друг, которому  надоели  бессмысленные  препЯтствиЯ, тормозЯщие  его
великий труд.  Ћн,  разумеетсЯ, намеревалсЯ  продолжать  исследованиЯ своими
силами, однако не понимал, почему бы ему не приступить к ним сейчас же, имеЯ
в  распорЯжении  великолепное  университетское  оборудование. Ћграниченность
старших коллег, не  желавших признавать  его уникальных достижений и  упорно
отрицавших  саму возможность  оживлениЯ, была совершенно непонЯтна и глубоко
противна не умудренному жизнью логическому темпераменту “эста. ‹ишь зрелость
помогла  ему  понЯть  хроническую умственную недостаточность  "профессоров и
докторов" -  потомков истовых пуритан, уравновешенных, честных, порою мЯгких
и  добросердечных,  но  всегда  ограниченных,  нетерпимых,  слепо  преданных
традиции  и  не  видЯщих  дальше  своего  носа.  Љ  этим  несовершенным,  но
возвышенным характерам, чьим главным пороком  ЯвлЯетсЯ трусость, с возрастом
относишьсЯ терпимее; впрочем, они, став всеобщим  посмешищем, и так наказаны
за  свои  интеллектуальные   грехи:   приверженность   птолемеевой  системе,
кальвинизм,  антидарвинизм, антиницшеанство, а  также саббатарианство. “эст,
несмотрЯ на блестЯщие научные достижениЯ, был еще очень молод и без должного
почтениЯ  отнессЯ к доброму доктору •алси и его ученым коллегам; в нем росло
чувство  обиды  вкупе  с   желанием  доказать  свои  теории  этим  узколобым
знаменитостЯм  каким-нибудь необычным, потрЯсающим воображение способом. Љак
и  большинство  молодых людей, он с упоением лелеЯл планы  мести, триумфа  и
великодушного прощениЯ в финале.
     € вот из мрачных пещер ’артара, ухмылЯЯсь, выполз смертоносный тиф.  Њы
с  “эстом уже  сдали  выпускные  экзамены,  но  остались длЯ  дополнительных
занЯтий  на  летних  курсах.  Љогда  эпидемиЯ  со  всей  демонической  силой
обрушилась  на город,  мы  находились в Ђркхеме.  •отЯ нам присвоили  только
степень магистра  без  права  на частную  практику, мы  тут же включились  в
борьбу с эпидемией, так как число ее жертв стремительно росло. ‘итуациЯ едва
не  вышла  из-под  контролЯ:  смерти следовали  одна  за  другой, и  местные
гробовщики  перестали справлЯтьсЯ  со  своей работой. Џохороны проводились в
спешке, трупы  не бальзамировались, и даже склеп на кладбище  церкви  €исуса
•риста   был  заставлен  гробами,  в  которых  лежали   ненабальзамированные
мертвецы.  ќто обстоЯтельство  не укрылось  от  глаз  “эста,  который  часто
размышлЯл над иронией судьбы - вокруг  полно свежих  трупов, и ни один мы не
используем по назначению! Њы падали с ног от усталости. €з-за  умственного и
нервного перенапрЯжениЯ мысли моего друга принЯли болезненную окраску.
     Ћднако  мЯгкосердечные  враги  “эста  были  измотаны ничуть  не  меньше
нашего. Њедицинский факультет в сущности закрылсЯ, все как один сражались со
смертоносным  тифом. Ћсобо  выделЯлсЯ своим самопожертвованием доктор •алси,
его  огромнаЯ  эрудициЯ и  кипучаЯ энергиЯ спасли  жизнь  многим больным, от
которых отказались другие врачи -  либо из боЯзни  заразитьсЯ, либо сочтЯ их
положение безнадежным. Ќе  прошло  и  месЯца,  как  бесстрашный  декан  стал
признанным героем,  хотЯ,  казалось,  не  подозревал  о  собственной  славе,
сражаЯсь с  физической усталостью и нервным  истощением.  “эста не  могла не
восхитить  сила  духа  его  противника, и  именно  поэтому  он твердо  решил
доказать   ему  справедливость   своих  дерзких   теорий.   ‚оспользовавшись
неразберихой, царившей  на факультете и  в  городской больнице, он ухитрилсЯ
раздобыть свежий труп, ночью тайно пронес его в университетскую секционную и
ввел ему в  вену новую модификацию раствора.  Њертвец широко открыл глаза, в
невыразимом  ужасе уставилсЯ  на  потолок  и  вновь погрузилсЯ в небытие, из
которого  его  уже  ничто  не могло вернуть. “эст  объЯснил,  что  экземплЯр
недостаточно свеж - жаркий летний  воздух не идет  на пользу трупам. Ќа этот
раз нас едва не  застигли на месте преступлениЯ,  но мы успели сжечь тело, и
“эст   высказал  сомнение   в  целесообразности   повторного   использованиЯ
университетской лаборатории.
     Џик  эпидемии пришелсЯ  на  август. “эст и  Я умирали  от  усталости, а
доктор  •алси и в самом деле умер четырнадцатого  числа. ‚ тот же день его в
спешке  похоронили.  Ќа  кладбище присутствовали все  студенты,  купившие  в
складчину  пышный венок, который все  же  оказалсЯ  не таким роскошным,  как
венки  от зажиточных горожан и  муниципалитета. –еремониЯ  носила  публичный
характер: покойный декан сделал городу  много добра. Џосле погребениЯ мы все
немного  приуныли и провели остаток  днЯ в  баре ’орговой  палаты, где “эст,
хотЯ  и  потрЯсенный  смертью  главного  оппонента,  приставал   ко  всем  с
разговорами  о  своих замечательных теориЯх. Љ  вечеру большинство студентов
отправились домой или по делам, а менЯ “эст уговорил "отметить это событие".
Ћколо двух  ночи  хозЯйка,  у которой “эст снимал комнату,  видела,  как  мы
входили в  дом, ведЯ под  руки кого-то третьего, и сказала мужу, что, видно,
мы попировали на славу.
     ‡лоЯзычнаЯ  матрона  оказалась  права,  ибо  около  трех  ночи дом  был
разбужен истошными криками, доносившимисЯ из  комнаты  “эста. ‚ыломав дверь,
перепуганные  жильцы увидели, что мы  лежим на полу  без сознаниЯ,  избитые,
исцарапанные,  в   разодранной   одежде,  среди   расколотых   пузырьков   и
покореженных инструментов. ђаспахнутое  окно  поведало о том, куда исчез наш
обидчик.  Њногие удивлЯлись, как ему удалось  уцелеть,  спрыгнув со  второго
этажа. Џо всей  комнате валЯлись  странные предметы одежды, но “эст, придЯ в
сознание, сказал,  что  они  не имеют  к  незнакомцу  никакого  отношениЯ, а
собраны длЯ бактериального анализа у заразных больных.  € приказал побыстрее
сжечь  их в большом  камине. Џолиции мы заЯвили, что не знаем нашего  гостЯ.
ќто был, нервничаЯ заЯвил “эст, приЯтный незнакомец, которого мы встретили в
одном из баров в центре города. ЏринЯв во внимание тот факт, что все мы были
тогда навеселе, мы с “эстом не стали настаивать на розыске нашего драчливого
спутника.
     ‚ ту же  ночь в Ђркхеме произошло второе кошмарное событие,  затмившее,
на  мой  взглЯд, даже ужасы эпидемии. Љладбище  церкви  €исуса  •риста стало
ареной  зверского убийства: местный сторож был растерзан  чьими-то когтЯми с
жестокостью,  заставлЯющей усомнитьсЯ в  том,  что  виновником  убийства был
человек. ЃеднЯгу видели живым далеко за полночь - а на рассвете обнаружилось
то,  что  Язык  отказываетсЯ произнести.  ‚ соседнем  Ѓолтоне  был  допрошен
владелец цирка, но он поклЯлсЯ, что ни один из зверей  не убегал  из клетки.
Ќашедшие  тело сторожа,  заметили  кровавый след, ведущий к  склепу,  где на
каменных  плитах перед входом  краснела маленькаЯ  лужица.  Ћт нее тЯнулсЯ к
лесу менее заметный след, который постепенно делалсЯ неразличимым.
     ‘ледующей  ночью  на  крышах Ђркхема плЯсали дьЯволы, а в диких порывах
ветра завывало безумие. Ќа взбудораженный  город обрушилась казнь,  котораЯ,
как говорили одни, оказалась страшнее чумы, и,  как шептали  другие, была ее
воплощением. Ќечто,  чему нет имени, проникло  в восемь домов,  сеЯ  красную
смерть   -  на  счету  у   безгласного  монстра  было  семнадцать  в  клочьЯ
растерзанных  тел.  Ќесколько  человек смутно видели его в темноте:  он  был
белокожим  и походил на уродливую обезьЯну или,  вернее, на человекообразный
призрак.  Љогда им  овладевал голод, он не знал пощады. —етырнадцать человек
он растерзал на месте, а еще трое скончались в больнице.
     Ќа третью ночь разъЯренные толпы преследователей  под предводительством
полиции изловили  чудовище на  Љрейн-стрит,  близ  университетского городка.
„обровольцы тщательно  организовали поиски, использовав телефонную  свЯзь, и
когда  с  Љрейн-стрит  поступило сообщение о  том,  что  кто-то  скребетсЯ в
закрытое окно, квартал мгновенно оцепили. ЃлагодарЯ мерам предосторожности и
всеобщей бдительности, в ту ночь погибло только два человека, и всЯ операциЯ
по поимке монстра прошла относительно успешно.  Ћн был сражен пулей,  хотЯ и
не смертельной, и  доставлен  в местную  больницу при  всеобщем ликовании  и
смЯтении.
     €бо  чудовище  оказалось  человеком.  ‚  этом не  могло быть  сомнений,
несмотрЯ на мутный взглЯд, обезьЯний  облик и дьЯвольскую свирепость. ‡лодею
перевЯзали раны и  заперли  в сумасшедший дом в ‘ефтоне, где он  шестнадцать
лет  билсЯ  головой  об  обитые  войлоком  стены  -   пока  не   сбежал  при
обстоЯтельствах, о которых немногие отваживаютсЯ говорить. ‘ледует добавить,
что  преследователи  чудовища  были  потрЯсены одним отвратительным  фактом:
когда лицо людоеда очистили от грЯзи, то обнаружилось его разительное, можно
сказать, неприличное  сходство с просвещенным и  самоотверженным мучеником -
доктором  Ђланом  •алси,   всеобщим  благодетелем   и  деканом  медицинского
факультета.
     Ћмерзение и ужас, охватившие менЯ и исчезнувшего ѓерберта “эста, нельзЯ
передать словами.  ЊенЯ и теперь бросает в  дрожь  при мысли  о случившемсЯ,
пожалуй, даже  сильнее,  чем в  то утро, когда мой  друг  пробормотал сквозь
бинты: "—ерт побери, труп был недостаточна свежим!"
     III. есть выстрелов в лунном свете
     Ћпубликовано в апреле 1922 года в Home Brew Vol. 1, No. 3, p. 21-26.
     ‘транно шесть  раз  подрЯд  палить  из револьвера, когда  хватило бы  и
одного выстрела, но в жизни ѓерберта “эста многое было странным. Љ  примеру,
не так уж часто молодому врачу, выпускнику университета, приходитсЯ скрывать
причины, которыми  он руководствуетсЯ  при  выборе дома  и  работы, однако с
ѓербертом “эстом дело обстоЯло именно так. Љогда мы с  ним, получив дипломы,
стали зарабатывать на жизнь  врачебной практикой, мы никому не признавались,
что поселились здесь потому,  что  дом  наш стоЯл  на  отшибе, неподалеку от
кладбища длЯ беднЯков.
     ЏодобнаЯ скрытность почти всегда  имеет под собой причину, так было и в
нашем  случае.   Ќаши  требованиЯ  диктовались  делом   нашей  жизни,   Явно
непопулЯрным  у окружающих. Њы были  врачами лишь с виду, на  самом  деле мы
преследовали  великую и  страшную  цель  - ибо  ѓерберт “эст  посвЯтил  себЯ
исследованию темных и запретных  областей неведомого. Ћн намеревалсЯ открыть
тайну жизни  и  научитьсЯ  оживлЯть  хладный кладбищенский прах.  „лЯ опытов
такого   рода   требуетсЯ   не  совсем  обычный   материал,  точнее,  свежие
человеческие  трупы,  а  чтобы  пополнЯть  запас этих  предметов,  следовало
поселитьсЯ поближе к месту неформальных захоронений,  не  привлекаЯ при этом
ничьего вниманиЯ.
     Њы  с  “эстом познакомились на медицинском факультете,  где  кроме менЯ
никто не одобрЯл  его  дьЯвольских  опытов.  ‘о временем  Я стал  его верным
помощником,  вот почему,  окончив университет,  мы  решили держатьсЯ вместе.
Ќайти хорошую вакансию сразу длЯ двух врачей было нелегко, но наконец не без
помощи факультета нам удалось  получить место в  Ѓолтоне - фабричном городке
близ Ђркхема. ЃолтонскаЯ ткацкаЯ фабрика самаЯ большаЯ в долине Њискатоника,
а ее разноЯзычные рабочие слывут у местных врачей незавидными пациентами. Њы
выбирали себе  жилище  очень придирчиво и  наконец  остановились на довольно
невзрачном  строении  в  самом конце  Џонд-стрит. ЏЯть  домов  по  соседству
пустовали, а кладбище  длЯ беднЯков начиналось  сразу  за лугом, в который с
севера  вдавалсЯ узкий клин  довольно густого  леса. ђасстоЯние  до кладбища
было несколько больше, чем нам хотелось, но мы не слишком убивались по этому
поводу,  так как между нашим домом и  темным  источником  наших припасов  не
попадалось  никаких  других строений.  Џрогулка  до  кладбища  была  немного
долгой, зато мы беспрепЯтственно могли перетаскивать к себе наши трофеи.
     Љак  ни  странно,  с  самого  начала у нас  оказалось  много  работы  -
достаточно много, чтобы порадовать большинство начинающих врачей,  и слишком
много длЯ  ученых,  чьи истинные  интересы  лежат совсем  в  другой области.
ђабочие  фабрики отличались довольно буйным нравом, и бесчисленные драки, во
времЯ  которых  нередко  пускались в ход  ножи, прибавлЯли нам хлопот.  ‚едь
по-настоЯщему  нас занимала  только наша лабораториЯ  с длинным  столом  под
Яркими электрическими лампами, которую мы тайно оборудовали в подвале. ’ам в
предрассветные  часы  мы нередко впрыскивали приготовленный “эстом раствор в
вену нашим недвижным жертвам, которых приволакивали с кладбища длЯ беднЯков.
“эст исступленно  искал  состав, способный восстановить двигательные функции
человека, прерванные  так называемой  смертью,  однако на его пути  вставали
самые неожиданные  препЯтствиЯ. Љаждый раз нам приходилось  применЯть  новый
состав:  то,  что годилось  длЯ морской  свинки, не подходило  длЯ человека,
вдобавок, разные экземплЯры по-разному реагировали на один и тот же раствор.
     Њы   отчаЯнно   нуждались   в  безупречно  свежих  трупах,   ведь  даже
незначительный   распад   клеток   мозга   мог  привести   к   нежелательным
последствиЯм. Ћднако  нам никак не  удавалось раздобыть по-настоЯщему свежий
труп - тайные опыты “эста, которые он проводил в студенческие годы с трупами
сомнительного качества,  окончились весьма плачевно.  ‘лучаи  неполного  или
несовершенного  оживлениЯ,  о которых  мы вспоминали с содроганием, страшили
нас  неизмеримо  больше  полных  неудач.  Џосле  кошмарного  происшествиЯ  в
заброшенном  доме на  Њидоу-хилл над нами нависла  смертельнаЯ угроза;  даже
светловолосый,  голубоглазый  невозмутимый “эст,  ученый  сухарь,  казалось,
начисто лишенный эмоций, не мог избавитьсЯ от жуткого ощущениЯ, будто кто-то
крадетсЯ  за ним по пЯтам. “ него поЯвилась маниЯ преследованиЯ  - не только
по причине расшатанных нервов, но и вследствие того,  несомненно, тревожного
факта, что  по меньшей мере один из наших  подопытных был жив: Я имею в виду
кровожадного людоеда в обитой войлоком камере сефтонского сумасшедшего дома.
Ќо оставалсЯ  еще один - наш первый подопытный, о судьбе  которого мы ничего
не знали.
     —то касаетсЯ материала длЯ наших опытов, то в Ѓолтоне нам везло гораздо
больше,  чем  в Ђркхеме.  Ќе прошло  и  недели, как  в наших руках оказалась
жертва несчастного случаЯ,  которую мы выкопали  ночью,  после  похорон,  и,
впрыснув раствор, заставили открыть глаза. ‚ыражение лица у подопытного было
на  редкость  осмысленным, но вскоре действие препарата закончилось. “ трупа
не  хватало руки, будь он цел и невредим, возможно, результаты  оказались бы
лучше. ‡атем, до ЯнварЯ мы раздобыли еще троих. ‘ первым нас постигла полнаЯ
неудача,  у  второго отчетливо  наблюдалась  мышечнаЯ  деЯтельность,  третий
выкинул жуткую штуку: он приподнЯлсЯ и издал гортанный звук. ‡атем удача нам
изменила- число погребений сократилось, а те, кого все же хоронили,  умирали
от тЯжких  болезней  или серьезных  увечий. Њы пристально следили  за  всеми
смертЯми, всЯкий раз выЯснЯЯ их причину.
     Љак-то мартовской ночью  к нам  в руки попал  труп  не с  кладбища  длЯ
беднЯков. ‚ Ѓолтоне, где царил пуританский дух, бокс находилсЯ под запретом,
и как  обычно  бывает в  подобных  случаЯх,  среди  фабричных  рабочих стали
проводитьсЯ  тайные, плохо  подготовленные  бои, в которых изредка принимали
участие второразрЯдные  профессионалы. ‚  конце  зимы  как  раз  и состоЯлсЯ
подобный матч,  исход которого оказалсЯ весьма плачевным - к  нам среди ночи
Явились два перепуганных насмерть полЯка и сбивчиво стали просить нас  тайно
осмотреть  пострадавшего,  который  находилсЯ  в  крайне тЯжелом  положении.
Џоследовав за  ними, мы очутились в заброшенном амбаре, где поредевшаЯ толпа
притихших  иностранцев  глЯдела  на недвижное черное тело, распростертое  на
полу.
     Ѓой проводилсЯ между Љидом Ћ'Ѓрайеном - неуклюжим, дрожавшим  от страха
молодцом со странным длЯ ирландца крючковатым носом - и  Ѓаком ђобинсоном по
кличке "ѓарлемскаЯ ‘ажа". Ќегр пребывал в нокауте, и, как показал торопливый
осмотр,  уже не имел  шансов из него выйти. ќто был безобразный,  похожий на
гориллу  детина,  с  ненормально  длинными руками, которые  так и  подмывало
назвать  передними лапами, и лицом,  вызывающим в памЯти неизъЯснимые  тайны
Љонго и дробь тамтама под луной. „олжно  быть,  при жизни  его тело казалось
еще  более  отвратительным  - в мире  существует множество  уродливых вещей.
†алкаЯ  толпа вокруг оцепенела от страха, никто  из  присутствующих не знал,
какое наказание им  грозит по закону, если это дело обнаружитсЯ. Џоэтому они
испытали огромное  облегчение,  когда “эст, несмотрЯ на невольно  охватившую
менЯ дрожь,  предложил  потихоньку избавитьсЯ  от трупа -  Я  слишком хорошо
понимал, с какой целью.
     Ќад оголившимисЯ  от снега  ландшафтом  Ярко светила луна, но мы,  одев
мертвеца и  подхватив его с  обеих сторон под руки, поволокли  по  безлюдным
улицам,  как некогда кошмарной  ночью в Ђркхеме. Њы подошли к дому сзади, со
стороны  пустырЯ,  открыли дверь, спустили  труп  по  лестнице  в  подвал  и
подготовили его длЯ обычных опытов.  •отЯ мы рассчитали времЯ так,  чтобы не
столкнутьсЯ с патрулем, нас мучил нелепый страх перед полицией.
     Ќаши  усилиЯ кончились ничем. ЌесмотрЯ на  устрашающий вид,  мертвец не
реагировал  ни  на какие  растворы, которые мы вводили  в его  черную  руку,
впрочем,  растворы эти были  приготовлены длЯ  белых. Џоэтому с приближением
рассвета мы,  опасаЯсь разоблачениЯ, поступили с ним  точно  так же, как и с
другими трупами - оттащили через поле в лес  у кладбища  и бросили в могилу,
наспех вырытую в мерзлой земле.  Њогила  была  не слишком  глубокой,  однако
ничем не хуже той, которую мы  соорудили длЯ его предшественника - того, что
уселсЯ на столе  и завопил. Џри свете потайных фонарей мы тщательно засыпали
могилу листьЯми и сухими  ветвЯми в полной уверенности, что  в темном густом
лесу полиции ее не найти.
     Ќа следующий день Я  со страхом  ждал  обыска, так  как от пациентов мы
узнали,  что  по  городу поползли  слухи о  подпольном матче,  закончившемсЯ
смертью  одного  из  боксеров.  “  “эста  поЯвилсЯ  дополнительный  источник
беспокойства:  один  из его врачебных  визитов закончилсЯ весьма прискорбно.
„нем его вызвали  к итальЯнке,  впадшей  в истерику из-за  того, что ее сын,
пЯтилетний мальчуган,  ушел  из дома рано  утром  и не вернулсЯ к обеду. Џри
этом  у  нее развились  симптомы, весьма опасные  при  больном  сердце. ‘ ее
стороны было глупо так  убиватьсЯ, ведь мальчик и раньше исчезал из дома, но
итальЯнские крестьЯне очень суеверны, и напугали женщину не факты,  а дурные
предчувствиЯ.  ‚ечером,  около семи  часов, она скончалась, а обезумевший от
горЯ муж устроил дикую  сцену,  пытаЯсь  прикончить  “эста за то, что тот не
сумел спасти его жену.  €тальЯнец выхватил стилет, но друзьЯ удержали его за
руки,  и “эст покинул дом под дикие вопли, обвинениЯ и угрозы. ќтот субъект,
как  назло, совсем  позабыл о ребенке,  который  не вернулсЯ  домой и ночью.
Љто-то  из друзей семьи предложил отправитьсЯ  на  поиски в  лес, однако все
были занЯты умершей  итальЯнкой и ее вопЯщим  мужем. “эсту пришлось испытать
огромное  нервное  напрЯжение.  …го  неотступно  терзали  мысли  о полиции и
безумном итальЯнце.
     Њы отправились  спать около  одиннадцати, но мне  не  удалось уснуть. ‚
Ѓолтоне была на удивление хорошаЯ длЯ маленького городка полициЯ, и Я мрачно
размышлЯл о том, какаЯ каша заваритсЯ,  если правда о вчерашнем происшествии
выйдет  наружу.  ќто  означало  бы конец  всем нашим  исследованиЯм вкупе  с
перспективой оказатьсЯ за  решеткой. •одившие по  городу слухи о  боксерском
поединке  менЯ не радовали.  Џосле  того, как часы пробили  три, луна  стала
светить мне прЯмо в глаза, но Я повернулсЯ на другой бок, поленившись встать
и опустить штору. ‡атем послышалась какаЯ-то вознЯ у задней двери.
     џ продолжал лежать в каком-то оцепенении, пока не раздалсЯ тихий стук в
дверь.  “эст  был  в халате  и  шлепанцах,  в  руках он держал  револьвер  и
электрический фонарик. “видев револьвер, Я понЯл, что он думает не столько о
полиции, сколько о безумном итальЯнце.
     - Ќам лучше пойти вдвоем, - прошептал он. - Ќужно посмотреть, кто  там.
Ѓыть может, просто пациент - иногда эти болваны ломЯтсЯ в заднюю дверь.
     Њы  на цыпочках спустились  по лестнице,  обуреваемые страхом,  который
отчасти  имел  под  собой основание,  а отчасти  был  навеЯн таинственностью
глубокой ночи. Љто-то попрежнему, даже громче, скребсЯ  в дверь. џ осторожно
отодвинул засов и распахнул ее. Љак только луна осветила стоЯвшую на крыльце
фигуру,  “эст сделал странную вещь. ‡абыв  о том, что  звуки выстрелов могут
привлечь внимание соседей и навести на след грозную полицию - к счастью, наш
дом стоЯл  на отшибе  и этого не произошло, -  мой  друг внезапно разрЯдил в
ночного гостЯ весь барабан револьвера.
     Ќаш визитер оказалсЯ не итальЯнцем и не  полицейским.  Ќа  фоне сиЯющей
луны  чернел уродливый гигантский силуэт, который может привидетьсЯ только в
кошмарном сне: иссинЯ-черный призрак с остекленевшими глазами, перепачканный
кровью, с присохшими к телу листьЯми и комьЯми земли. ‚ поблескивающих зубах
он держал нечто белое, продолговатое, с крохотными пальчиками на конце.
     IV. ‚опль мертвеца
     Ћпубликовано в мае 1922 года в Home Brew Vol. 1, No. 4, p. 53-58.
     “слышав вопль  мертвеца, Я начал  испытывать перед  доктором  ѓербертом
“эстом смертельный ужас, который с каждым годом терзал менЯ все сильнее. Ќет
ничего удивительного в том, что человек, услышав  вопль мертвеца, испытывает
страх - событие это не ординарное и не слишком приЯтное. Ћднако Я уже привык
к  подобным  штукам,   и  напугали  менЯ  чрезвычайные   обстоЯтельства.  €,
разумеетсЯ, не сам мертвец.
     €нтересы ѓерберта “эста, коллегой и помощником которого Я был, выходили
далеко за рамки обычных занЯтий  провинциального  врача.  ‚от  почему, начав
практиковать  в  Ѓолтоне,  он  поселилсЯ  в  стоЯщем на отшибе  доме рЯдом с
кладбищем  длЯ  беднЯков. ‚ сущности,  единственной  всепоглощающей страстью
“эста было  тайное исследование  феномена  жизни и смерти, а главной целью -
оживление  мертвецов  с  помощью  возбуждающих растворов.  „лЯ  этих  жутких
экспериментов  постоЯнно  требовались  свежие  человеческие  трупы  -  очень
свежие, потому что даже  незначительный  распад  тканей безнадежно повреждал
структуру мозга, и обЯзательно человеческие, потому что, как выЯснилось, длЯ
различных  биологических  видов  подходили  разные  растворы.  Њы  истребили
множество морских свинок и кроликов,  но этот  путь вел в тупик. “эсту никак
не  удавалось добитьсЯ  полного успеха из-за  того, что трупы, с которыми он
экспериментировал,  были  недостаточно  свежими. …му  нужны  были  тела,  из
которых  жизнь улетучилась совсем  недавно, тела с неповрежденными клетками,
способные, воспринЯв внешний импульс, вернутьсЯ к форме движениЯ,  именуемой
жизнью.  Џоначалу у нас была надежда, что с  помощью регулЯрных инъекций  мы
сможем продлевать эту  вторую искусственную жизнь вечно, однако  со временем
мы обнаружили, что наш раствор не действует  на живые объекты - искусственно
привести  в  движение  можно  было только  мертвый организм,  но  безупречно
свежий.
     “эст приступил  к  своим  чудовищным  исследованиЯм  в Ђркхеме,  будучи
студентом  медицинского  факультета  Њискатоникского  университета.  Љ  тому
времени он уже не сомневалсЯ в том, что жизнь имеет механическую природу. ‡а
прошедшие с тех пор семнадцать лет “эст ничуть  не изменилсЯ; он осталсЯ все
тем  же невысоким,  чисто  выбритым блондином  в очках,  с тихим  голосом  и
сдержанными  манерами, и  только блеск  холодных голубых  глаз порой выдавал
фанатизм  его характера, который  под влиЯнием страшных опытов  год  от года
увеличивалсЯ.  Њы пережили  с  ним  немало поистине  жутких  мгновений:  под
действием оживлЯющих растворов хладный  прах приходил в движение и  совершал
лишенные смысла, дикие нечеловеческие поступки.
     Ћдин из наших  подопытных  издал душераздирающий вопль; другой вскочил,
избил  нас обоих до  полусмерти, а после  носилсЯ  в полном  исступлении  по
городу,  пока  его  не  заточили в сумасшедший дом;  третий,  отвратительный
африканский монстр, выбралсЯ из тесной могилы и заЯвилсЯ к нам домой - “эсту
пришлось его пристрелить.  €з-за того, что тела,  с  которыми  мы  проводили
опыты, были недостаточно свежими, нам не удавалось  зажечь в  них хоть искру
разума - мы  невольно  пробуждали к жизни отвратительных чудовищ.  „умать  о
том, что  один,  а возможно, двое  из  этих  монстров живы,  было не слишком
приЯтно  - эти  мысли  преследовали нас неотступно,  пока “эст  не исчез при
ужасных  обстоЯтельствах. Љ  тому времени,  когда  в лаборатории,  в подвале
нашего дома,  раздалсЯ душераздирающий  вопль,  желание раздобыть совершенно
свежий  труп  возобладало у “эста  над  страхом,  превратившись  в настоЯщую
манию.  Џорой  мне  казалось, что он алчно  поглЯдывает на  каждого пышущего
здоровьем человека.
     ‚ июле  1910 года  нам наконец улыбнулась  удача.  ’ем летом Я гостил у
родителей  в €ллинойсе,  а возвратившись  в  Ѓолтон,  застал “эста в  весьма
приподнЯтом  состоЯнии  духа.  Џохоже, ему удалось, возбужденно сообщил  он,
решить  проблему  сохранениЯ  трупов,  применив совершенно  новый  подход  -
искусственную  консервацию. џ знал,  что он  давно  работает  над совершенно
новым, в высшей степени  необычным  бальзамирующим  составом, и  поэтому  не
удивилсЯ  его успехам, однако пока он не объЯснил мне  все тонкости дела,  Я
никак не мог взЯть в толк, длЯ чего ему вообще понадобилось бальзамирование,
так как трупы, с  которыми мы экспериментировали, утрачивали свежесть еще до
того,  как оказывались  у нас в  лаборатории.  ’еперь  Я  понимаю, что  “эст
готовил  бальзамирующий  раствор  не  столько  длЯ  настоЯщего,  сколько длЯ
будущего употреблениЯ, надеЯсь на судьбу, котораЯ  вновь  пошлет нам свежий,
не  тронутый тлением труп, как много лет назад в  Ѓолтоне она  подарила  нам
тело негра, погибшего  в боксерском поединке. Ќаконец фортуна  сжалилась над
нами: в тайной лаборатории, устроенной в подвале, покоилсЯ труп без малейших
признаков разложениЯ. ђезультаты оживлениЯ “эст предсказать не бралсЯ. ќтому
эксперименту  предстоЯло  стать   поворотным  пунктом  нашего  исследованиЯ,
поэтому  “эст  решил  сохранить труп  до моего  возвращениЯ,  чтобы,  следуЯ
установившейсЯ традиции, мы вместе наблюдали за происходЯщим.
     “эст рассказал мне, откуда взЯлсЯ труп.  „ве недели назад этот сильный,
хорошо одетый мужчина, сойдЯ с поезда, направилсЯ в Ѓолтон, где у  него были
какие-то дела на ткацкой фабрике. Џуть до города оказалсЯ неблизким, и когда
незнакомец  остановилсЯ возле  нашего дома,  чтобы спросить дорогу,  у  него
разыгралсЯ сердечный приступ. Ћн отказалсЯ  принЯть лекарство и через минуту
рухнул  замертво у  нашего крыльца. Љак и следовало ожидать,  “эст воспринЯл
эту смерть как дар небес. Ќезнакомец успел сообщить, что в Ѓолтоне его никто
не знает,  а содержимое его  карманов свидетельствовало о том, что  умерший,
ђоберт ‹ивитт из ‘ент-‹уиса, одинок, и значит, разыскивать его  было некому.
…сли эксперимент не  удастсЯ,  подумал “эст,  никто,  о  нем не  узнает.  Њы
хоронили  подопытных в густом лесу, неподалеку  от  кладбища длЯ беднЯков. Ђ
если удастсЯ, мы в одночасье станем знаменитыми. Џоэтому  мой друг, не терЯЯ
времени, впрыснул в  запЯстье умершего состав, который должен  был сохранить
тело свежим до  моего приезда. “эста, казалось, не слишком волновало то, что
причиной  внезапной  смерти  незнакомца было слабое  сердце,  хотЯ,  на  мой
взглЯд,  это  обстоЯтельство   могло   поставить  под  вопрос   успех  всего
предприЯтиЯ. Њой друг верил в свою мечту: он  разожжет в мертвом  теле искру
разума, вернув на этот раз к жизни не монстра, а нормального человека.
     €так, в ночь на восемнадцатое июлЯ 1910 года мы с “эстом стоЯли в нашей
подпольной   лаборатории,   глЯдЯ   на   безмолвное   белое   тело,  залитое
ослепительным  светом  дуговой  лампы.  Ѓальзамирующий  состав  подействовал
великолепно. Ќе обнаружив на крепкой плоти следов трупного разложениЯ,  хотЯ
тело пролежало в подвале две недели, Я не удержалсЯ и спросил “эста, в самом
ли  деле наш  подопытный  мертв? Ћн  с  готовностью  заверил  менЯ  в  этом,
напомнив, что  оживлЯющий раствор действует  лишь  в тех случаЯх, когда  все
жизненные  процессы  в организме совершенно угасли. Љогда мой друг перешел к
подготовительному  этапу,   менЯ  поразила   необычайнаЯ  сложность   нового
эксперимента-не  удивительно, что  “эст запретил мне дотрагиватьсЯ до  тела.
‘начала он  ввел лекарство в запЯстье, в непосредственной близости  от  того
места,  куда  он  впрыснул  бальзамирующий состав  две  недели  назад.  ќто,
объЯснил  он,  делаетсЯ длЯ  того, чтобы  нейтрализовать  состав  и  вернуть
организм  в исходное  состоЯние, иначе оживлЯющий  раствор  не  подействует.
Ќемного   позже,  когда  мертвенно-бледные   конечности  незнакомца,  слегка
задрожав, изменили цвет, “эст торопливо  набросил на его  исказившеесЯ  лицо
нечто вроде  подушки и держал до тех пор, пока тело не  перестало дергатьсЯ.
’еперь  можно было приступить к оживлению. Ѓледный от  волнениЯ  “эст  бегло
осмотрел  абсолютно безжизненное тело,  осталсЯ  доволен  увиденным, а затем
впрыснул  в   левую   руку  трупа  точно  отмеренную  дозу  эликсира  жизни,
приготовленного накануне с великим  тщанием  - теперь, в  отличие  от  наших
первых студенческих опытов, мы уже не  двигались вслепую. ’рудно передать, с
каким  волнением мы,  затаив  дыхание,  следили  за этим  безупречно  свежим
экземплЯром - мы  были вправе ожидать от него разумных слов,  а возможно,  и
рассказов о том, что открылось ему за пределами непостижимой бездны.
     “эст,  будучи  материалистом,  не   верил  в  существование  души.  ‚се
проЯвлениЯ сознаниЯ  он объЯснЯл телесными  ЯвлениЯми и, разумеетсЯ, не ждал
никаких откровений о страшных тайнах невообразимых пучин, поджидающих нас за
порогом  смерти.  ’еоретически Я был во многом с  ним  согласен, но в то  же
времЯ  сохранЯл остатки примитивной веры своих предков.  ‚от почему Я глЯдел
на недвижное тело с некоторым трепетом и страхом. Љ тому же, Я не мог забыть
тот  жуткий, нечеловеческий вопль, прозвучавший в ту ночь, когда  мы ставили
наш первый эксперимент в заброшенном загородном доме в Ђркхеме.
     ‚скоре поЯвились  первые признаки  успеха.  Њертвенно-белые  щеки залил
слабый  румЯнец,  и постепенно теплый оттенок распространилсЯ по всему лицу,
покрытому  необычайно густой русой щетиной. “эст, державший руку  на  пульсе
незнакомца,  многозначительно кивнул,  и  почти тотчас  же  зеркальце  у рта
подопытного  помутнело. ‡атем  по  неподвижному  до сих  пор  телу пробежала
судорога,  грудь начала вздыматьсЯ  и опускатьсЯ, сомкнутые  веки,  дрогнув,
открылись,  и  на  менЯ  взглЯнули серые,  спокойные  глаза -  глаза  живого
человека, однако пока без всЯких проблесков сознаниЯ или даже любопытства.
     Џоддавшись странной фантазии, Я принЯлсЯ нашептывать в  розовеющее  ухо
вопросы о других  мирах,  памЯть о  которых, возможно, еще была  жива в душе
того, кто  лежал перед  нами. Џанический  ужас,  который Я  вскоре  испытал,
вытеснил их из моей  памЯти, но  один, последний вопрос  Я помню до сих пор:
"ѓде вы были?" џ и сейчас не могу сказать, получил ли Я ответ, ибо с красиво
очерченных губ  не сорвалось ни звука, но в тот момент Я был уверен, что  по
беззвучно шевелившимсЯ  губам  мне удалось прочесть слова "только что", хотЯ
их  смысла  и  значениЯ  Я  не  понЯл. …ще раз  повторЯю,  в тот момент менЯ
переполнЯла гордость - ибо великаЯ цель, как мне казалось, была  достигнута,
впервые   возвращенный  к  жизни   человек  членораздельно  произнес  слова,
подсказанные   разумом.   Џобеда    представлЯлась    несомненной:   раствор
подействовал - пусть на времЯ, - вернув  бездыханному телу жизнь и разум. Ќо
радость мгновенно сменилась паническим ужасом - не перед  мертвецом, который
вдруг заговорил,  а  перед  человеком,  с которым менЯ  много лет  свЯзывали
профессиональные узы.
     Љогда  наш подопытный - недавний безупречно свежий труп пришел  в себЯ,
его зрачки при воспоминании  о последних минутах земной жизни расширились от
ужаса, несчастный принЯлсЯ  отчаЯнно бить в  воздухе  руками  и ногами,  как
видно, решив  дорого продать  свою жизнь, и  прежде,  чем вновь,  теперь  уж
навсегда, погрузитьсЯ в небытие, выкрикнул слова, которые до сих  пор звучат
в моем больном мозгу:
     - Ќа помощь!  ‘пасите!  Џрочь от  менЯ,  белобрысый  изверг! “бери свой
проклЯтый шприц!
     V. “жас из темного угла
     Ћпубликовано в июне 1922 года в Home Brew Vol. 1, No. 5, p. 45-50.
     Ћб ужасах Њировой войны рассказывают много  душераздирающих историй, не
поЯвившихсЯ в печати. Ћт одних мне  становитсЯ не по себе, от других тошнота
подступает к горлу, от третьих бросает в дрожь и тЯнет оглЯнутьсЯ в темноте.
Ћднако  какими  бы  жуткими ни были  эти истории,  они  не  идут ни в  какое
сравнение с нечеловеческим, неизъЯснимым ужасом из темного угла, о котором Я
собираюсь рассказать.
     ‚ 1915  году  Я  в звании младшего лейтенанта служил  врачом канадского
полка  во ”ландрии.  џ  был одним из  многих  американцев, опередивших  свое
правительство  в этой гигантской  битве.  Ћднако  в армии  Я оказалсЯ не  по
собственной воле, а подчинЯЯсь приказу человека, верным  помощником которого
Я был - известного  бостонского  хирурга  доктора ѓерберта “эста. Џопасть на
войну было его давнишней мечтой. € когда  такаЯ  возможность предоставилась,
он  властно потребовал, чтобы  Я  его  сопровождал.  Љ  тому  времени у менЯ
имелись причины  желать разлуки, причины, по  которым  совместнаЯ  с  “эстом
медицинскаЯ  практика становилась длЯ менЯ все более  тЯгостной. Ќо когда он
отправилсЯ в Ћттаву и, использовав университетские  свЯзи, получил майорскую
должность, Я не смог противитьсЯ его решимости.
     Љогда Я говорю, что доктор “эст мечтал оказатьсЯ  на войне, Я не имею в
виду, что ему нравилось  воевать или что он радел за  судьбы цивилизации. Ћн
всю жизнь  был холодной умной машиной: светловолосый, худощавый,  с голубыми
глазами за стеклами  очков. “верен, что втихомолку он потешалсЯ  над редкими
всплесками  моего  военного  энтузиазма  и над  моим  негодованием по поводу
нейтралитета, вынуждавшего  нас  бездействовать.  Ћднако на  полЯх  сражений
”ландрии  у “эста имелсЯ свой интерес, и, чтобы получить  желаемое, он надел
военную форму, хотЯ хотел он от войны совсем не того,  чего хотЯт почти все.
…го влекла  особаЯ область  медицины, которой он занималсЯ тайно и в которой
достиг  поразительных, порой пугающих успехов. Џолучить в  свое распорЯжение
как можно  больше свежих  трупов  с  увечьЯми различной тЯжести, вот чего он
хотел, не больше и не меньше.
     ‘вежие трупы  нужны  были  ѓерберту “эсту  потому,  что  он  всю  жизнь
посвЯтил оживлению мертвых. Ћб  этой  его страсти не знала моднаЯ клиентура,
которую  он  быстро  приобрел  в  Ѓостоне, но  слишком  хорошо знал  Я,  его
ближайший друг  и  единственный помощник еще  с тех  лет,  когда  мы  вместе
учились  в Ђркхеме на  медицинском  факультете Њискатоникского университета.
’огда он и начал  ставить свои ужасные опыты, сначала на мелких животных,  а
потом  и  на  человеческих  трупах,  которые  добывал  самым  отвратительным
способом. Ћн  впрыскивал им в  вены  оживлЯющий  раствор, и  если трупы были
достаточны   свежими,  то   результаты  экспериментов   оказывались   весьма
впечатлЯющими. “эст долго билсЯ  над нужной  формулой, так  как  длЯ каждого
биологического вида  требовалсЯ особый препарат.  Љогда он вспоминал о своих
неудачах,  об  отвратительных   тварЯх,  оживших  в  результате  опытов  над
недостаточно  свежими  трупами,  его  охватывал  страх.  Ќекоторые  из  этих
монстров  остались в живых - один  сидел в сумасшедшем доме,  другие исчезли
неизвестно куда,  и когда “эст думал о встрече  с ними - теоретически вполне
возможной, но  в  сущности  абсолютно  невероЯтной,  -  то  в  глубине  души
содрогалсЯ, несмотрЯ на внешнее спокойствие.
     ‚скоре “эст понЯл,  что  успех его  опытов напрЯмую зависит от свежести
используемого  материала, и тогда он  освоил  гнусное  и противоестественное
ремесло  похитителЯ трупов.  ‚ студенческие годы  и после, во времена  нашей
работы в фабричном Ѓолтоне, Я относилсЯ к нему с  благоговением,  однако чем
более дерзкими становились его эксперименты, тем сильнее  терзал менЯ страх.
Њне  не нравилось,  как  мой  друг смотрел на живых и здоровых  людей. ‡атем
последовал кошмарный эксперимент в  подвальной  лаборатории, когда Я  понЯл,
что человек, лежавший на операционном  столе, попал “эсту в  руки еще живым.
’огда  ему  впервые удалось восстановить у трупа  рациональное мышление,  но
этот успех, купленный столь ужасной ценой, окончательно ожесточил его.
     Ћ методах, которые он применЯл  в  последующие  пЯть лет,  Я не решаюсь
говорить. џ не ушел от него только  из чувства страха и был свидетелем сцен,
которые человеческий Язык не в силах описать.  џ стал боЯтьсЯ ѓерберта “эста
гораздо  больше  того,  что он  делал - тогда  мне и пришло  в  голову,  что
нормальное желание ученого продлить  человеческую жизнь незаметно выродилось
у него в мрачное кровожадное  любопытство, в тайную страсть к  кладбищенским
эффектам.  ‹юбовь к науке вылилась в  жестокое  и извращенное пристрастие ко
всему уродливому и противоестественному. Ћн невозмутимо наслаждалсЯ зрелищем
самых отвратительных монстров, способным повергнуть  в ужас любого здорового
человека.  ‡а  бледным  лицом   интеллектуала  скрывалсЯ  утонченный  Ѓодлер
физического эксперимента, томный ќлагабал могил.
     “эст не дрогнув встречал опасность, хладнокровно совершал преступлениЯ.
Ћн сделалсЯ  одержимым, убедившись, что может вернуть  человеческий разум  к
жизни,  и  бросилсЯ  завоевывать  новые миры,  экспериментируЯ  на оживлении
отдельных  частей человеческого  организма.  “  него  поЯвились  чрезвычайно
смелые идеи  о  независимых  жизненных  свойствах клеток и  нервных  тканей,
изолированных  от  естественной   физиологической  системы.  ђезультаты   не
заставили   себЯ   ждать:   использовав  эмбрионы  какой-то   отвратительной
тропической  рептилии,  он   получил   неумирающую   ткань,   жизнь  которой
поддерживалась с помощью искусственного  питаниЯ. Ћн исступленно искал ответ
на  два  биологических  вопроса:  во-первых,   возможно  ли   хоть  какое-то
проЯвление  сознаниЯ  или  разумное  действие без участиЯ  головного  мозга,
только  как  результат функционированиЯ  спинного мозга и нескольких нервных
центров;  во-вторых,  существует  ли  бесплотнаЯ,  неосЯзаемаЯ  свЯзь  между
отдельными   частЯми   некогда   единого   живого    организма.    ‚сЯ   эта
исследовательскаЯ работа  требовала огромного  количества  свежерасчлененной
человеческой плоти - вот длЯ чего ѓерберт “эст отправилсЯ на войну.
     ”антастическое, неописуемое событие произошло  в полночь, в конце марта
1915 года,  в  полевом госпитале  близ  ‘ент-ќлуа.  џ  до  сих пор  не  могу
избавитьсЯ от ощущениЯ, что все это мне приснилось в страшном, бредовом сне.
‚  восточном   крыле   возведенного  наспех   зданиЯ,  напоминавшего  амбар,
располагалась  лабораториЯ “эста, которую он  получил Якобы длЯ  того, чтобы
разрабатывать новые  радикальные методы  лечениЯ  безнадежно тЯжелых увечий.
’ам, в окружении покрытых запекшейсЯ кровью трупов он работал, словно мЯсник
-  Я  никогда  не  мог  привыкнуть к  тому, с какой  легкостью он отсекал  и
сортировал различные части  тела. Џорой он и в самом  деле творил длЯ солдат
чудеса  хирургии,  но  главные  его  успехи  носили  не  столь  публичный  и
благотворительный  характер.  ‚ его  лаборатории  раздавались  самые  разные
звуки, странные  даже  средь  этой  кровавой вакханалии. ’ам  часто  звучали
револьверные  выстрелы, привычные на  поле брани, но совершенно неуместные в
больнице.  Џодопытным  доктора “эста не  приходилось  рассчитывать на долгую
жизнь  или  широкую  аудиторию.  Џомимо  человеческой ткани  он  использовал
материал,  полученный от  эмбрионов  рептилии, который  он  культивировал  с
необычайным успехом. ‘  помощью этого  материала  “эст научилсЯ поддерживать
жизнь в  отдельно  взЯтых частЯх человеческого  организма -  именно  этим  и
занималсЯ  теперь   мой  друг.  ‚  темном  углу  лаборатории,  над  горелкой
причудливой формы, выполнЯвшей роль инкубатора, он  держал огромный закрытый
чан с клеточной тканью рептилий, котораЯ, отвратительно вздуваЯсь и булькаЯ,
росла, как на дрожжах.
     ’ой  памЯтной  ночью,   в  нашем  распорЯжении  оказалсЯ   великолепный
экземплЯр:  труп  человека,  очень  крепкого  физически  и  в  то  же  времЯ
обладавшего блестЯщим умом, что свидетельствовало  о  наличии чувствительной
нервной  системы.   ‘удьба  сыграла  с  ним   злую  шутку,   ибо  именно  он
ходатайствовал о  присвоении  “эсту военного званиЯ. Њало того, в прошлом он
тайно изучал  теорию  реанимации  под  руководством  “эста. ‘эр ќрик Њорланд
Љлапем-‹и, майор, кавалер  ордена  "‡а  безупречную службу",  лучший  хирург
нашей дивизии, был срочно откомандирован  в сектор ‘ент-ќлуа после того, как
командование получило  сведениЯ о  шедших здесь тЯжелых  боЯх. Ћн вылетел на
аэроплане, за штурвалом которого сидел отважный  лейтенант ђональд  •илл, но
непосредственно  над местом назначениЯ аэроплан был сбит. Њы в ужасе следили
за его падением. Ћт •илла почти ничего не осталось, но труп великого хирурга
почти  не  пострадал,  если  не  считать полуоторванной  головы. “эст  жадно
оглЯдел безжизненное тело человека, некогда бывшего его другом к коллегой. џ
с дрожью наблюдал за тем, как, он, отрезав голову, поместил ее в  адский чан
с  пульсирующей тканью рептилий,  чтобы  сохранить  длЯ  будущих  опытов,  и
подошел  к  обезглавленному  телу,  лежавшему  на  операционном столе.  “эст
добавил в него новой крови, соединил вены, артерии  и нервы на обрубке шеи и
затЯнул страшную рану куском чужой  кожи, которую взЯл у неопознанного трупа
в офицерской форме. џ знал, чего он хочет: посмотреть, не поЯвЯтсЯ ли в этом
высокоорганизованном обезглавленном  теле  хоть какие-то признаки умственной
„еЯтельности,  которой  отличалсЯ сэр ќрик Њорланд Љлапем-‹и. Џо злой иронии
судьбы  безмолвные останки  человека, некогда изучавшего  теорию реанимации,
теперь должны были сами послужить во славу науки.
     “ менЯ  перед  глазами и сейчас стоит  страшнаЯ  картина: в  мертвенном
свете  электрической  лампы  ѓерберт “эст вводит оживлЯющий  раствор в  руку
обезглавленного тела. Џодробности этой сцены Я описать не в силах  - ибо дух
безумиЯ витал в  комнате,  заваленной  рассортированными частЯми  трупов,  с
липким от  крови полом, почти  по  колено  усыпанным обрезками  человеческой
плоти,  где в  дальнем темном углу над  дрожащим голубовато-зеленым пламенем
варилось, пухло и пузырилось гнусное месиво из ткани рептилий.
     ќкземплЯр, лежавший на операционном столе, обладал превосходной нервной
системой, “эст хорошо это знал и ждал многого. Љогда конечности трупа начали
слегка подрагивать, в  глазах  моего  друга  зажегсЯ  лихорадочный  интерес.
Џо-моему,  он ждал подтверждениЯ  своей теории,  согласно которой  сознание,
разум и  прочие составлЯющие личности  способны существовать  независимо  от
головного   мозга.  ѓерберт   “эст   отрицал  существование   объединЯющего,
главенствующего начала,  называемого духом. Ћн  утверждал,  что человек есть
механизм,  состоЯщий из  нервной  материи, каждаЯ  часть  которого  обладает
большей  или   меньшей  самостоЯтельностью.  €  вот  всего  один   блестЯщий
эксперимент  должен был разоблачить тайну жизни,  низведЯ ее до уровнЯ мифа.
‚скоре по неподвижному  телу пробежала  дрожь,  мы  с  ужасом и  отвращением
наблюдали  затем, как оно, судорожно корчась  и беспокойно  двигаЯ руками  и
ногами,  стало медленно приподниматьсЯ. ‡атем обезглавленный труп в отчаЯнии
простер руки - сомнений быть не  могло,  это был жест осмысленного отчаЯниЯ,
блестЯще  подтверждающий  теорию  “эста.  ЌавернЯка, нервы майора  вспомнили
последние минуты  его  жизни  -  отчаЯнную  попытку выбратьсЯ  из  падающего
самолета.
     —то  было   дальше,   Я  никогда  не  узнаю.  ‚озможно,   у  менЯ  была
галлюцинациЯ,  вызваннаЯ  мощным взрывом немецкого снарЯда, попавшего в наше
здание  прЯмой наводкой  -  кто  станет это отрицать, если  из-под  обломков
выбрались  только  мы  с  “эстом?  Њой друг до  того,  как  исчезнуть, любил
порассуждать на эту тему, но иногда ему становилось не по себе: странно, что
у нас  обоих была одна и та  же  галлюцинациЯ. ‚ сущности произошла  простаЯ
вещь, однако чреватаЯ ужасными последствиЯми.
     Ћтвратительно шарЯ вокруг себЯ руками, труп приподнЯлсЯ,  и мы услышали
звук. ‘лишком ужасный, чтобы  назвать  его голосом. Ќо самым ужасным был  не
тембр.  € не смысл услышанного  - это была простаЯ фраза: "Џрыгай,  ђональд,
ради бога, прыгай!" ‚есь ужас крылсЯ в источнике звука.
     €бо он  исходил  из  огромного чана в  проклЯтом  угла,  где копошились
черные тени.
     VI. €мЯ им легион
     Ћпубликовано в июле 1922 года в Home Brew Vol. 1, No. 6, p. 57-62.
     Џосле того как год назад доктор ѓерберт  “эст исчез, бостонскаЯ полициЯ
не  раз  менЯ  допрашивала.  Ћни  подозревали,  будто  Я  что-то  утаиваю, а
возможно, и кое-что похуже. Ќо Я не мог сказать им правды - они бы все равно
мне не  поверили.  ђазумеетсЯ,  им  было  известно, что  деЯтельность  “эста
выходила за  общепринЯтые  рамки. Ћн проводил  свои  жуткие  эксперименты по
оживлению мертвых тел так давно  и так  широко, что о полной  секретности не
могло быть и речи. € все же последнЯЯ катастрофа, от которой Я до сих пор не
могу прийти в себЯ, настолько  изобиловала  элементами дьЯвольской фантазии,
что даже Я сомневаюсь в реальности увиденного.
     џ был ближайшим другом и верным помощником “эста. Њы встретились давно,
еще на  медицинском факультете,  и с первых  дней  Я принимал  участие в его
ужасных  исследованиЯх.  Ћн  настойчиво пыталсЯ  усовершенствовать  раствор,
который  вводилсЯ  в вену  недавно умершего  человека, чтобы вернуть  его  к
жизни. „лЯ этих опытов нам требовалось много свежих трупов, и добывали мы их
весьма необычными способами. €ногда наши эксперименты заканчивались поистине
ужасно:  жуткие комьЯ мертвой плоти “эст пробуждал  к тошнотворной,  слепой,
бессознательной жизни.  Ћбычно результаты наших опытов бывали именно такими.
Џробудить разум можно только у совершенно свежего трупа, пока еще не началсЯ
распад клеток мозга.
     Ќужда в  безупречно свежих трупах и  погубила  “эста. „остать  их  было
негде, и он посЯгнул на жизнь здорового, полного сил человека. Ѓорьба, шприц
-  и мощный  алкалоид превратил беднЯгу  в  чрезвычайно свежий  труп.  “спех
эксперимента  был  впечатлЯющим,   но  недолгим.  “эст  вышел  из   него   с
опустошенной, огрубевшей душой  и тЯжелыми взглЯдом, который  он, случалось,
останавливал  на  особо крепких  людЯх с  особо  чувствительным  мозгом.  ‘о
временем Я стал  смертельно боЯтьсЯ “эста: он точно так же начал поглЯдывать
и  на менЯ. Љазалось, люди не замечали этих взглЯдов,  однако  заметили  мой
страх, который  и послужил  основанием длЯ нелепейших подозрений после того,
как “эст исчез.
     Ќа самом деле  “эст боЯлсЯ еще больше моего. €з-за своих  омерзительных
занЯтий  он  вынужден был  вести жизнь  затворника,  опасаЯсь  каждой  тени.
‚ременами  он боЯлсЯ  полиции, а временами испытывал подсознательный смутный
страх перед жуткими  созданиЯми,  в которых он вдохнул болезненную жизнь, но
не  успел  ее  отобрать.  Ћбычно  “эст  завершал  свои  опыты  выстрелом  из
пистолета, но в некоторых случаЯх оказалсЯ недостаточно  расторопным. Џервый
наш подопытный  оставил на  своей могиле следы когтей.  Џрофессор из Ђркхема
сделалсЯ людоедом, но  был изловлен и заточен в сефтонский сумасшедший  дом,
где  целых  шестнадцать  лет  билсЯ  головой  о  стены.  Ћ других, возможно,
уцелевших  объектах наших опытов говорить сложнее: в последние  годы научные
интересы  “эста  выродились  в  нездоровую  причудливую  манию, и  все  свое
незаурЯдное мастерство  мой  друг  употреблЯл на оживление  отдельных частей
человеческого тела, которые он иногда присоединЯл к чужеродной  органической
ткани. ‘о  временем страсть “эста принЯла совершенно  уродливую  форму,  и о
многих его экспериментах невозможно даже заикнутьсЯ в печати. ЊироваЯ война,
на которой мы оба служили хирургами, лишь усугубила эту страсть.
     Љогда Я говорю, что страх  “эста перед своими созданиЯми был смутным, Я
прежде  всего хочу подчеркнуть сложную  природу этого  чувства. Ћтчасти  его
страх был  вызван  просто  знанием  о существовании  безымЯнных монстров,  а
отчасти  - пониманием опасности, которую они  могли бы представлЯть длЯ него
при определенных условиЯх.  ’о, что они  исчезли, придавало  ситуации особую
остроту: если не считать беднЯги в сумасшедшем доме, “эст ничего не  знал  о
судьбе своих креатур. Љ этому  примешивалсЯ  еще более неопределенный страх:
совершенно  фантастическое  ощущение,  испытанное  нами  в  ходе  необычного
эксперимента в  1915  году,  когда  мы служили в  канадской армии.  ‚ разгар
жестокой  битвы “эст оживил  сэра ќрика  Њорланда Љлапем-‹и, нашего коллегу,
кавалера  ордена "‡а  безупречную службу". ’от знал об  опытах  “эста и  был
способен  их  повторить. —тобы  изучить возможность квази-разумной  жизни  в
теле,  “эст  удалил  у трупа  голову. ‡а  несколько мгновений  до того,  как
здание,  в котором мы работали, было стерто с  лица земли немецким снарЯдом,
обезглавленное  тело  совершило  несколько  осмысленных  движений. Ќо  самое
невероЯтное   заключалось  в  том,  что  мы  оба  отчетливо  слышали  жуткие
членораздельные  звуки, которые издала отрезаннаЯ  голова, лежавшаЯ в темном
углу  лаборатории. Ќемецкий снарЯд  оказалсЯ  к нам  милостивым  -  отчасти.
Ћднако “эст так никогда и не узнал, одни ли мы уцелели после обстрела. Џорой
он делал разные предположениЯ о том, как может  повести себЯ  обезглавленный
хирург, владеющий искусством оживлениЯ трупов.
     ‚ последние годы “эст жил в роскошном особнЯке близ одного из старейших
кладбищ  Ѓостона.  Ћн  выбрал  это  место  из символических  и  эстетических
соображений: большаЯ часть захоронений относилась к колониальному периоду и,
следовательно,  не представлЯла интереса  длЯ ученого,  ставЯщего  опыты  на
абсолютно  свежих  трупах. ‚ подвальной лаборатории, которую  тайно  строили
иностранные рабочие, стоЯла  большаЯ электрическаЯ печь,  с помощью  которой
мой друг  мог  легко и  быстро  избавлЯтьсЯ от трупов или  отдельных  частей
человеческого  тела, как  бы  в насмешку соединенных  с чужеродной тканью  -
мрачных свидетельств  кощунственных развлечений  владельца дома. ЉопаЯ  этот
подвал, рабочие  наткнулись  на древний подземный ход,  который, несомненно,
вел к  старому кладбищу,  однако  не мог соединЯтьсЯ ни с одним из известных
склепов,  так как располагалсЯ слишком глубоко. ЏроведЯ некоторые  подсчеты,
“эст пришел к заключению, что ход  ведет  в тайную камеру, расположенную под
склепом Ђвериллов, последнее захоронение в котором датировалось  1768 годом.
џ вместе ним осматривал изъеденные временем, влажные стены, обнажившиесЯ под
ударами лопат и  мотыг, и уже предвкушал мрачное удовольствие, которое сулит
нам  раскрытие  древних  могильных  тайн,  однако   впервые  в  жизни  страх
возобладал  у  “эста  над  природным  любопытством,  и мой  товарищ  проЯвил
слабость,  приказав  заделать отверстие  и  заштукатурить  стену. ‚плоть  до
дьЯвольской ночи, когда наступила развЯзка, эта стена оставалась нетронутой.
ѓоворЯ  о слабости  “эста,  Я  должен  заметить, что  она касалась  лишь его
душевного состоЯниЯ и внешне никак не проЯвлЯлась. Ћн был таким, как прежде:
спокойным,  сдержанным, светловолосым, худощавым, за стеклами очков все  так
же поблескивали голубые  глаза,  и  весь  его  юношеский  облик, несмотрЯ на
терзавшие  “эста страхи, с годами никак  не  изменилсЯ. Ћн казалсЯ спокойным
даже тогда, когда вспоминал о  следах когтей на могиле и оглЯдывалсЯ  назад,
когда вспоминал о кровожадном маньЯке, грызшем зубами сефтонскую решетку.
     —ас  расплаты настал,  когда  мы как-то  вечером  сидели в  нашем общем
кабинете и “эст,  изредка поглЯдываЯ  на менЯ,  читал  газету.  ‹истаЯ мЯтые
страницы,  он  наткнулсЯ  на   странный  заголовок  -  и  словно  безымЯнный
гигантский   коготь  настиг  его  шестнадцать   лет   спустЯ.  ‚  сефтонском
сумасшедшем доме,  в пЯтидесЯти милЯх от Ѓостона, произошло  нечто ужасное и
непостижимое.  ‘лучай  этот всполошил всю округу и  привел  в замешательство
полицию.  Џеред  рассветом  несколько человек  в  полном  молчании  вошли  в
помещение,  и  их предводитель  разбудил  служителей.  ѓрозного вида военный
говорил,  не  разжимаЯ  губ.  …го  голос,  напоминавший голос чревовещателЯ,
казалось, исходил  из  большого черного Ящика, который  тот держал в  руках.
Љогда военный оказалсЯ  в холле и на его бесстрастное, ослепительно красивое
лицо упал свет, то надзиратель едва  удержалсЯ  на ногах: он увидел восковую
маску с глазами из цветного  стекла. Џохоже,  этот  человек когда-то пережил
ужасную катастрофу.  ‡а  ним по пЯтам шел отвратительный громила  с синюшным
лицом,  половина  которого  была  изъедена  какой-то  неизвестной  болезнью.
‚оенный потребовал ключ от палаты, где  содержалсЯ людоед, доставленный сюда
из Ђркхема шестнадцать лет  назад. Џолучив отказ, он  подал своим сообщникам
знак, и  те  принЯлись крушить все вокруг. ‡лодеи избивали  и  рвали  зубами
всех, кто  не успел спастись бегством. “бив четырех санитаров, они  в  конце
концов  освободили  монстра.   ‘видетели  происшествиЯ,  у  которых  достало
душевных сил  вспоминать о  нем без истерики,  утверждают,  что  нападавшими
командовал человек  с восковым лицом и действовали они не как  живые люди, а
как  автоматы.  Љогда  помощь  наконец подоспела,  злодеи  успели  скрытьсЯ,
прихватив с собой безумца-людоеда.
     Џрочитав сообщение в газете, “эст просидел  в оцепенении до полуночи. ‚
полночь раздалсЯ звон  дверного  колокольчика,  повергший его в  неописуемый
ужас. ‘луги спали  на верхнем  этаже,  поэтому Я пошел открыть  дверь. џ уже
говорил полиции, что на  улице не было ни повозки,  ни машины.  Џеред дверью
стоЯли  несколько человек  очень странного  вида. Ћни внесли в  холл большой
прЯмоугольный Ящик  и поставили  его  на пол, а один из пришедших совершенно
неестественным голосом прохрипел: "‘рочный груз - доставка оплачена". ‘легка
подпрыгиваЯ,  они гуськом вышли на улицу,  и пока Я смотрел им вслед, мне  в
голову  пришла довольно страннаЯ  мысль  -  что  они направлЯютсЯ к  старому
кладбищу, к которому примыкала заднЯЯ стена нашего дома. Љогда Я затворил за
ними дверь,  “эст  вышел и посмотрел на Ящик.  ’от был  около  двух  футов в
длину, на  крышке  значились полное имЯ и адрес “эста. —уть  ниже  виднелась
надпись:  "Ћт  ќрика  Њорланда Љла-пем-‹и, ‘ент-ќлуа,  ”ландриЯ". есть  лет
назад  во ”ландрии  в наш госпиталь угодил немецкий снарЯд,  и под обломками
остались  обезглавленное тело доктора  Љлапем-‹и  и его  отрезаннаЯ  голова,
котораЯ - возможно - издавала членораздельные звуки.
     “эст казалсЯ совершенно спокойным, хотЯ дела его были хуже некуда. "ќто
конец...  давай сожжем... эту  штуку". Њы  отнесли  коробку  в лабораторию -
прислушиваЯсь.  Џодробностей Я не помню...  представьте мое  состоЯние... но
это гнуснаЯ клевета, что Я  сжег “эста. Њы  с  ним вдвоем поместили  Ящик  в
печь,  даже  не посмотрев, что там внутри, закрыли  дверцу  и включили  ток.
Џричем из коробки не раздалось ни звука.
     “эст первым заметил, что от стены в том месте, где была древнЯЯ кладка,
отвалилась  штукатурка. џ бросилсЯ  к двери, но он  остановил  менЯ. ‡атем в
стене поЯвилось маленькое черное отверстие, повеЯло кладбищенским холодом, и
в воздухе распространилсЯ запах тлениЯ. ‘тоЯла мертваЯ тишина. ќлектричество
погасло, и в потустороннем  свете Я увидел толпу молчаливо бредущих существ,
которых  мог породить лишь  воспаленный  ум  -  или  ад. €х  очертаниЯ  были
человеческими,   получеловеческими,    отчасти   человеческими    и    вовсе
нечеловеческими  -  толпа  была  до безобразиЯ  разношерстной.  Ќеторопливо,
камень  за камнем,  они разбирали вековую стену. Љогда  отверстие  сделалось
достаточно  широким, они один за другим  проникли  в лабораторию.  ‚о  главе
отрЯда шествовал военный  с  восковой головой. ‘разу за  ним  -  чудовище  с
безумными  глазами, которое и схватило ѓерберта “эста. “эст не сопротивлЯлсЯ
и  не издал  ни  звука. ’огда эти мерзкие твари накинулись на него и прЯмо у
менЯ на глазах разорвали на  куски, которые унесли с собой, в отвратительную
подземную обитель. ѓолову “эста нес их предводитель с восковой  головой  и в
форме канадского офицера. ’огда Я заметил, что в голубых глазах  за стеклами
очков впервые вспыхнуло неподдельное чувство.
     “тром слуги  нашли менЯ на полу  без сознаниЯ. “эст  бесследно исчез. ‚
печи обнаружили золу неизвестного происхождениЯ. ЊенЯ допрашивали детективы,
но что  Я мог им сказать? Ћни  не усматривают никакой свЯзи между сефтонской
трагедией и исчезновением “эста. Ќе верЯт  в существование  людей, принесших
Ящик.  џ  рассказал  им  о  подземном  ходе,  но  они,  смеЯсь,  указали  на
неповрежденную  оштукатуренную стену. Џоэтому Я  не  стал  им  больше ничего
говорить.  Ћни  считают менЯ сумасшедшим или убийцей -  возможно, Я сошел  с
ума. Ќо виноваты в этом проклЯтые мертвецы, не проронившие ни звука.

     ЏримечаниЯ:
     Џеревод Ќ. Љротовской
     ђассказ начат  в сентЯбре 1921 и завершен летом 1922 года. ЏредставлЯет
собой  небольшой  "сериал"  из шести  частей, публиковавшихсЯ поотдельности.
€менно  поэтому  каждаЯ  последующаЯ часть  начинаетсЯ  с краткого  описаниЯ
предыдущих событий.
     ќто  перваЯ "профессиональнаЯ" публикациЯ  ‹авкрафта. Ћн получил  по  5
долларов за каждый эпизод.
     ‚озможно, отклик на рассказ ќ. Ђ. Џо "”акты в деле Њ. ‚ольдемара"
     ѓеккель, ќрнст (1834-1919) - немецкий биолог-эволюционист, сторонник  и
пропагандист  учениЯ  —арльза „арвина. Џредложил первое "родословное дерево"
животного   мира   и   теорию   происхождениЯ   многоклеточных   организмов,
сформулировал биогенетический закон.
     Ђфрит (€фрит) (араб.) - могущественный злой дух, демон.
     ќблис,  иначе  €блис  -  дьЯвол. €блисские владениЯ  -  то есть  ад.  ‚
мусульманских легендах  €блисом (или, по-арабски, айтаном) именуют дьЯвола,
сатану. Џервоначально €блис  был одним из ангелов, но, когда Ѓог сотворил из
глины по своему подобию первого человека -  Ђдама -  и потребовал, чтобы все
ангелы перед ним преклонились, €блис отказалсЯ и был за это ввергнут в ад.
     Џтолемеева  система - учение древнегреческого  астронома ЏтолемеЯ  (ок.
90-ок. 160) о геоцентрической  системе  мира и его же математическаЯ теориЯ,
подтверждающаЯ идею о вращении планет вокруг неподвижной ‡емли. ‡десь термин
употреблЯетсЯ длЯ того, чтобы подчеркнуть  устарелость взглЯдов этих ученых,
их полное несоответствие современному уровню развитиЯ науки.
     Љальвинизм -  направление  протестантизма,  основанное  †аном Љальвином
(1509-1564), проповедовавшим аскетический образ жизни и выдвинувшим доктрину
об абсолютной предопределенности поступков человека Ѓожественной волей.
     „арвинизм  -  материалистическаЯ  теориЯ  эволюции  органического  мира
‡емли, основаннаЯ на учении английского ученого  —арльза „арвина (1809-1882)
о  взаимодействии  трех главных  факторов: изменчивости,  наследственности и
естественного отбора.
     Ќицшеанство - идеалистическое  философское течение, возникшее на основе
трудов  ”ридриха  Ќицше  (1844-1900)  и  рЯда  его  последователей.  ‡аменЯЯ
религиозную мифологию мифами о "смерти бога" и "вечном возвращении", то есть
бессмертии      души,      противопоставлЯет      два     начала      бытиЯ:
естественно-органическое   и   механически-рассудочное.   „лЯ    ницшеанства
характерен индивидуалистический культ сильной личности.
     ‘аббатарианство - строгаЯ приверженность к соблюдению христианских норм
поведениЯ в воскресные дни - обЯзательное посещение церкви, неучастие в этот
день в играх и развлечениЯх и т. д.
     ’артар - ад.
     "Ѓодлер  физического эксперимента" -  сравнение  с  французским  поэтом
арлем  Ѓодлером (1821-1867), в своем творчестве уделЯвшим  большое внимание
точности   и  чистоте  стилЯ,   сделано   с  целью  подчеркнуть   мастерство
“эста-хирурга.
     ќлагабал (ѓелиогабал, 204-222) - римский император с  218 г., известный
распутной  жизнью.  „о  восшествиЯ  на  престол  был в  городе ќмесе  жрецом
сирийского  бога ќлагабала, от которого получил свое имЯ. ђасточительство  и
извращенные наклонности императора вызывали всеобщее недовольство, которое в
конце  концов  вылилось  в  восстание  преторианских  гвардейцев.  ‚о  времЯ
восстаниЯ ќлагабал был убит.
Last-modified: Sat, 08 Feb 2003 19:16:39 GMT
Ћцените этот текст: