ѓовард ”.‹авкрафт. ЏоказаниЯ ђэндольфа Љартера

Ћцените этот текст:
ѓовард ”.‹авкрафт. ЏоказаниЯ ђэндольфа Љартера

---------------------------------------------------------------
Origin: "‡апретнаЯ книга" - русский фэн-сайт ѓ.”. ‹авкрафта
---------------------------------------------------------------

…ще раз повторЯю, джентльмены: все ваше расследование ни к чему не
приведет. „ержите менЯ здесь хоть целую вечность; заточите менЯ в темницу,
казните менЯ, если уж вам так необходимо принести жертву тому
несуществующему божеству, которое вы именуете правосудием, но вы не услышите
от менЯ ничего нового. џ рассказал вам все, что помню, рассказал как на
духу, не исказив и не сокрыв ни единого факта, и если что-то осталось длЯ
вас неЯсным, то виною тому мгла, застлавшаЯ мне рассудок, и неуловимаЯ,
непостижимаЯ природа тех ужасов, что навлекли на менЯ эту мглу.
ЏовторЯю: мне неизвестно, что случилось с •арли “орреиом, хотЯ мне
кажетсЯ по крайней мере, Я надеюсь, что он пребывает в безмЯтежном забытьи,
если, конечно, блаженство такого рода вообще доступно смертному. „а, в
течение пЯти лет Я был ближайшим другом и верным спутником •арли в его
дерзких изысканиЯх в области неведомого. Ќе стану также отрицать, что
человек, которого вы выставлЯете в качестве свидетелЯ, вполне мог видеть нас
вдвоем в ту страшную ночь в половине двенадцатого, на ѓейнсвильском пике,
откуда мы, по его словам, направлЯлись в сторону ’рЯсины Ѓольшого Љипариса
сам Я, правда, всех этих подробностей почти не помню. ’о что у нас при себе
были электрические фонари, лопаты и моток провода, соединЯющий какие-то
аппараты, Я готов подтвердить даже под присЯгой, поскольку все эти предметы
играли немаловажную роль в той нелепой и чудовищной истории, отдельные
подробности которой глубоко врезались мне в памЯть, как бы нибыла она слаба
и ненадежна. Ћтносительно же происшедшего впоследствии и того, почему менЯ
обнаружили наутро одного и в невменЯемом состоЯнии на краю болота клЯнусь,
мне неизвестно ничего, помимо того, что Я уже устал вам повторЯть. ‚ы
говорите, что ни на болоте, ни в его окрестностЯх нет такого места, где мог
бы произойти описанный много кошмарный эпизод. Ќо Я только поведал о том,
что видел собственными глазами, и мне нечего добавить. Ѓыло это видением или
бредом о, как бы мне хотелось, чтобы это было именно так! Я не знаю, но это
все, что осталось в моей памЯти от тех страшных часов, когда мы находились
вне полЯ зрениЯ людей. € на вопрос, почему •арли “оррен не вернулсЯ,
ответить может только он сам, или его тень, или та безымЯннаЯ сущность,
которую Я не в силах описать.
ЏовторЯю, Я не только знал, какого рода изысканиЯм посвЯщает себЯ •арли
“оррен, но и некоторым образом участвовал в них. €з его обширной коллекции
старинных редких книг на запретные темы Я перечитал все те, что были
написаны на Языках, которыми Я владею; таких, однако, было очень мало по
сравнению с фолиантами, испещренными абсолютно мне неизвестными знаками.
Ѓольшинство, насколько Я могу судить, арабскими, но та гробовдохновеннаЯ
книга, что привела нас к чудовищной развЯзке та книга, которую он унес с
собой в кармане, была написана иероглифами, подобных которым Я нигде и
никогда не встречал. “оррен ни за что не соглашалсЯ открыть мне, о чем эта
книга. Ћтносительно же характера наших штудий, Я могу лишь повторить, что
сегоднЯ уже не вполне его себе представлЯю. €, по правде говорЯ, Я даже рад
своей забывчивости, потому что это были жуткие занЯтиЯ; Я предавалсЯ им
скорее с деланным энтузиазмом, нежели с неподдельным интересом. “оррен
всегда как-то подавлЯл менЯ, а временами Я его даже боЯлсЯ. Џомню, как мне
стало не по себе от выражениЯ его лица накануне того ужасного происшествиЯ
он с увлечением излагал мне свои мысли по поводу того, почему иные трупы не
разлагаютсЯ, но тысЯчелетиЯми лежат в своих могилах, неподвластные тлену. Ќо
сегоднЯ Я уже не боюсь его; вероЯтно, он столкнулсЯ с такими ужасами, рЯдом
с которыми мой страх ничто. ‘егоднЯ Я боюсь уже не за себЯ, а за него.
…ще раз говорю, что Я не имею достаточно Ясного представлениЯ о наших
намерениЯх в ту ночь. Ќесомненно лишь то, что они были самым тесным образом
свЯзаны с книгой, которую “оррен захватил с собой с той самой древней
книгой, написанной непонЯтным алфавитом, что пришла ему по почте из €ндии
месЯц тому назад. Ќо, готов поклЯстьсЯ, Я не знаю, что именно мы
предполагали найти. ‘видетель показал, что видел нас в половине двенадцатого
на ѓейнсвильском пике, откуда мы держали путь в сторону ’рЯсины Ѓольшого
Љипариса. ‚озможно, так оно и было, но мне это как-то слабо запомнилось.
Љартина, врезавшаЯсЯ мне в душу и опалившаЯ ее, состоит всего лишь из одной
сцены. Ќадо полагать, было уже далеко за полночь, так как ущербный серп луны
стоЯл высоко в окутанных мглой небесах.
Њестом „ействиЯ было старое кладбище, настолько старое, что Я
затрепетал, глЯдЯ на многообразные приметы глубокой древности. Ќаходилось
оно в глубокой сырой лощине, заросшей мхом, бурьЯном и
причудливо-стелющимисЯ травами. ЌеприЯтный запах, наполнЯвший лощину,
абсурдным образом свЯзалсЯ в моем праздном воображении с гниющим камнем. ‘о
всех сторон нас обступали дрЯхлость и запустение, и менЯ ни на минуту не
покидала мысль, что мы с “орреном первые живые существа, нарушившие
многовековое могильное безмолвие. “щербнаЯ луна над краем ложбины тускло
проглЯдывала сквозь нездоровые испарениЯ, которые, казалось, струились из
каких-то невидимых катакомб, и в ее слабом, неверном свете Я различал
зловещие очертаниЯ старинных плит, урн, кенотафов (Љенотаф - пустаЯ, т.е. не
содержащаЯ погребениЯ могила. ‘оздавались в „ревнем …гипте, ѓреции, ђиме и
‘редней Ђзии в тех случаЯх, когда умершего на чужбине человека нельзЯ было
похоронить), сводчатых входов в склепы крошащихсЯ, замшелых, потемневших от
времени и наполовину скрытых в буйном изобилии вредоносной растительности.
Џервое впечатление от этого чудовищного некрополЯ сложилось у менЯ в
тот момент, когда мы с “орреном остановились перед какой-то ветхой гробницей
и скинули на землю поклажу, по-видимому, принесенную нами с собой. џ помню,
что у менЯ было две лопаты и электрический фонарь, а у моего спутника точно
такой же фонарь и переносной телефонный аппарат. Њежду нами не было
произнесено ни слова, ибо и место, и наша цель были нам как будто известны.
Ќе терЯЯ времени, мы взЯлись за лопаты и принЯлись счищать траву, сорнЯки и
налипший грунт со старинного плоского надгробьЯ. ђасчистив крышу склепа,
составленную из трех тЯжелых гранитных плит, мы отошли назад чтобы взглЯнуть
со стороны на картину, представшую нашему взору. “оррен, похоже, производил
в уме какие-то расчеты.‚ернувшись к могиле, он взЯл лопату и, орудуЯ ею как
рычагом, попыталсЯ приподнЯть плиту, расположенную ближе других к груде
камней, котораЯ в свое времЯ, вероЯтно, представлЯла собою памЯтник. “ него
ничего не вышло, и он жестом позвал менЯ на помощь. ‘овместными усилиЯми нам
удалось расшатать плиту, приподнЯть ее и поставить на бок.
Ќа месте удаленной плиты зиЯл черный провал, из которого вырвалось
скопище настолько тошнотворных миазмов, что мы в ужасе отпрЯнули назад.
Љогда спустЯ некоторое времЯ мы снова приблизились к Яме, испарениЯ стали
уже менее насыщеными. Ќаши фонари осветили верхнюю часть каменной лестницы,
сочащейсЯ какой-то злокачественной сукровицей подземных глубин. Џо бокам она
была ограничена влажными стенами с налетом селитры. €менно в этот момент
прозвучали первые сохранившиесЯ в моей памЯти слова. Ќарушил молчание
“оррен, и голос его приЯтный, бархатный тенор был, несмотрЯ на кошмарную
обстановку, таким же спокойным, как всегда.
- Њне очень жаль, сказал он, но Я вынужден просить тебЯ остатьсЯ
наверху. џ совершил бы преступление, если бы позволил человеку с таким
слабыми нервами, как у тебЯ, спуститьсЯ туда.
’ы даже не представлЯешь, несмотрЯ на все, прочитанное и услышанное от
менЯ, что именно суждено мне увидеть и совершить. ќто страшнаЯ миссиЯ,
Љартер, и нужно обладать стальными нервами, чтобы после всего того, что мне
доведетсЯ увидеть внизу, вернутьсЯ в мир живым и в здравом уме. џ не хочу
тебЯ обидеть и, видит Ѓог, Я рад, что ты со мной. Ќо всЯ ответственность за
это предприЯтие, в определенном смысле, лежит на мне, а Я не считаю себЯ
вправе увлекать такой комок нервов, как ты, к порогу возможной смерти или
безумиЯ. ’ы ведь даже не можешь себе представить, что ждет менЯ там! Ќо
обещаю ставить тебЯ в известность по телефону о каждом своем движении как
видишь, провода у менЯ хватит до центра земли и обратно.
‘лова эти, произнесенные бесстрастным тоном, до сих пор звучат у менЯ в
ушах, и Я хорошо помню, как пыталсЯ увещевать его. џ отчаЯнно умолЯл его
взЯть менЯ с собой в загробные глуби, но он был неумолим. Ћн даже пригрозил,
что откажетсЯ от своего замысла, если Я буду продолжать настаивать на своем.
“гроза эта возымела действие, ибо у него одного был ключ к тайне. ќто-то Я
очень хорошо помню, а вот в чем заключалсЯ предмет наших изысканий, Я теперь
не могу сказать. ‘ большим трудом добившись от менЯ согласиЯ быть во всем
ему послушным, “оррен поднЯл с земли катушку с проводом и настроил аппараты.
џ взЯл один из них и уселсЯ на старый, заплесневелый камень подле входа в
гробницу. “оррен пожал мне руку, взвалил на плечо моток провода и скрылсЯ в
недрах мрачного склепа.
‘ минуту мне был виден отблеск его фонарЯ и слышно шуршание сходЯщего с
катушки провода, но потом свет внезапно исчез, как если бы лестница сделала
резкий поворот, и почти сразу вслед за этим замер и звук. џ осталсЯ один, но
у менЯ была свЯзь с неведомыми безднами через магический провод, обмотка
которого зеленовато поблескивала в слабых лучах лунного серпа.
џ то и дело высвечивал фонарем циферблат часов и с лихорадочной
тревогой прижимал ухо к телефонной трубке, однако в течении четверти часа до
менЯ не доносилось ни звука. Џотом в трубке раздалсЯ слабый треск. € Я
взволнованным голосом выкрикнул в нее имЯ своего друга. ЌесмотрЯ на все свои
предчувствиЯ, Я все же никак не был готов услышать те слова, что донеслись
до менЯ из глубин проклЯтого склепа и были произнесены таким возбужденным,
дрожащим голосом, что Я не сразу узнал по нему своего друга •арли “оррена.
…ще совсем недавно казавшийсЯ таким невозмутимым и бесстрастным, он говорил
теперь шепотом; который звучал страшнее, чем самый душераздирающий вопль:
Ѓоже! …сли бы ты только видел то, что вижу Я!
‚ тот момент у менЯ отнЯлсЯ Язык, и мне оставалось только безмолвно
внимать голосу на другом конце трубки. € вот до менЯ донеслись исступленные
возгласы:
- Љартер, это ужасно! ќто чудовищно! ќто просто невообразимо!
Ќа этот раз голос не изменил мне, и Я разразилсЯ целым потоком
тревожных вопросов. ‚не себЯ от ужаса, Я твердил снова и снова:
- “оррен, что случилось? ѓовори же, что происходит?
€ вновь Я услышал голос друга искаженный страхом голос, в котором
Явственно слышались нотки отчаЯниЯ:
- џ не могу тебе ничего сказать, Љартер! ќто выше всЯкого разумениЯ!
Њне просто нельзЯ тебе ничего говорить, слышишь ты? Љто знает об этом, тот
уже не жилец. Ѓоже правый! џ ждал чего угодно, но только не этого.
‘нова установилось молчание, если не считать бессвЯзного потока
вопросов с моей стороны. Џотом опЯть раздалсЯ голос “оррена на этот раз на
высшей ступени неистового ужаса:
- Љартер, ради всего свЯтого, умолЯю тебЯ верни плиту на место и беги
отсюда, пока не поздно! ‘корей! Ѓросай все и выбирайсЯ отсюда это твой
единственный шанс на спасение. ‘делай, как Я говорю, и ни о чем не
спрашивай!
џ слышал все это и тем не менее продолжал, как исступленный задавать
вопросы. Љругом менЯ были могилы, тьма и тени; внизу подо мной ужас,
недоступный воображению смертного. Ќо друг мой находилсЯ в еще большей
опасности, нежели Я, и, несмотрЯ на испуг, мне было даже обидно, что он
полагает менЯ способным покинуть его при таких обстоЯтельствах. …ще
несколько щелчков, и после короткой паузы отчаЯнный вопль “оррена:
- ‘матывайсЯ! ђади Ѓога, верни плиту на место и дергай отсюда. Љартер!
’о, что мой спутник опустилсЯ до вульгарных выражений, указывало на
крайнюю степень его потрЯсениЯ, и эта последнЯЯ каплЯ переполнила чашу моего
терпениЯ. Њолниеносно принЯв решение, Я закричал:
- “оррен, держись! џ спускаюсь к тебе!
Ќо на эти слова абонент мой откликнулсЯ воплем, в котором сквозило
теперь уже полное отчаЯние:
- Ќе смей! Љак ты не понимаешь! ‘лишком поздно! ќто Я во всем виноват
мне и отвечать! Ѓросай плиту и беги мне уже никто не поможет!
’он “оррена опЯть переменилсЯ. Ћн сделалсЯ мЯгче, в нем была слышна
горечь безнадежности, но в то же времЯ Ясно звучала напрЯженнаЯ нота тревоги
за мою судьбу.
- Џоторопись, не то будет слишком поздно!
џ старалсЯ не придавать его увещеваниЯм большого значениЯ, пытаЯсь
стрЯхнуть с себЯ оцепенение и выполнить свое обещание прийти к нему на
помощь. Ќо когда он заговорил в очередной раз, Я по-прежнему сидел без
движениЯ, скованный тисками леденЯщего ужаса.
Љартер, поторопись! Ќе терЯй времени! ќто бессмысленно... тебе нужно
уходить... лучше Я один, чем мы оба... плиту....
Џауза, щелчки и вслед за тем слабый голос “оррена:
- Џочти все кончено... не продлевай мою агонию... завали вход на эту
чертову лестницу и беги, что есть мочи... ты только зрЯ терЯешь времЯ...
прощай. Љартер... прощай навсегда...
’ут “оррен резко перешел с шепота на крик, завершившийсЯ воплем,
исполненным тысЯчелетнего ужаса:
- Ѓудь они проклЯты, эти исчадиЯ ада! €х здесь столько, что не счесть!
ѓосподи!.. Ѓеги! Ѓеги! Ѓеги!!!
Џотом наступило молчание. Ѓог знает, сколько нескончаемых веков Я
просидел, словно парализованный шепча, бубнЯ, бормоча. взываЯ, крича и вопЯ
в телефонную трубку. ‚ека сменЯлись веками, а Я все сидел и шептал,
бормотал, звал, кричал и вопил:.
- “оррен! “оррен! ’ы менЯ слышишь? ѓде ты?
Ђ потом на менЯ обрушилсЯ тот ужас, что ЯвилсЯ апофеозом всего
происшедшего ужас немыслимый, невообразимый и почти невозможный. џ уже
упоминал о том, что, казалось, вечность миновала с тех пор, как “оррен
прокричал свое последнее отчаЯнное предупреждение, и что теперь только мои
крики нарушали гробовую тишину. Ћднако через некоторое времЯ в трубке снова
раздались щелчки, и Я весь превратилсЯ в слух.
- “оррен, ты здесь? позвал Я его снова, и в ответ услышал то, что
навлекло на мой рассудок беспроглЯдную мглу. џ даже не пытаюсь дать себе
отчет в том, что это было Я имею в виду голос, джентльмены, и не решаюсь
описать его подробно, ибо первые же произнесенные им слова заставили менЯ
лишитьсЯ чувств и привели к тому провалу в сознании, что продолжалсЯ вплоть
до момента моего пробуждениЯ в больнице. ‘тоит ли говорить, что голос был
низким, вЯзким, глухим, отдаленным, замогильным, нечеловеческим, бесплотным?
’ак или иначе, Я не могу сказать ничего более. Ќа этом кончаютсЯ мои
отрывочные воспоминаниЯ, а с ними и мой рассказ. џ услышал этот голос и впал
в беспамЯтство. Ќа неведомом кладбище в глубокой сырой лощине, в окружении
крошащихсЯ плит и покосившихсЯ надгробий, среди буйных зарослей и
вредоносных испарений Я сидел, оцепенело наблюдаЯ за плЯской бесформенных,
жадных до тлена теней под бледной ущербной луной, когда из самых сокровенных
глубин зиЯющего склепа до менЯ донессЯ этот голос.
€ вот что он сказал:
- ѓлупец! “оррен мертв!

Џеревод Ћ. Њичковского

Last-modified: Thu, 12 Dec 2002 09:24:02 GMT
Ћцените этот текст: