ѓовард ‹авкрафт. “жас „анвича

Ћцените этот текст:
ѓовард ‹авкрафт. “жас „анвича

---------------------------------------------------------------
 Џеревод: ќ. ‘ерова, Џ. ‹ебедев, ’. Њусатова, ’.’аланова, 1993 г.
 OCR: Њихаил ‘убханкулов
---------------------------------------------------------------



     "  ѓоргоны, ѓидры  и •имеры -- страшные  рассказы о –елено и ѓарпиЯх --
все они могут  воссоздаватьсЯ в  мозгу Язычника -- однако  все  они на самом
деле существовали. ‚се это -- копии, типы -- точнее архетипы, которые есть в
нас, и они существуют от века.
     €наче  каким  же  образом  то, что  наЯву  мы  считаем  выдумкой, может
оказывать на нас влиЯние? ђазве мы испытываем ужас при мысли  о них  потому,
что считаем способными причинить нам физическую боль? нет, меньше всего! ќти
страхи имеют куда более древнее происхождение. Ћни берут начало за пределами
тела -- иначе говорЯ, не будь тела, они бы все равно существовала...
     ’ак что страх,  о котором здесь идет речь, чисто духовной природы -- то
что он столь же силен, сколь и не  привЯзан  ни к одному земному объекту, то
что он преобладает  в  период нашего безгреховного  младенчества  -- все это
затруднЯет  поиск  решениЯ, которое позволило  бы  нам проникнуть в  глубины
нашего доземного существованиЯ  и  хотЯ  бы одним глазком заглЯнуть в страну
теней, что была до поЯвлениЯ человека".

     —арльз ‹эмб "‚едьмы и другие ночные страхи"

I

     …сли   человек,   путешествующий  по  северным   районам   центрального
Њассачусетса, на развилке дорог  в ќйлсбери близ „инз-Љорнерс повернет не  в
ту  сторону,  то  он  окажетсЯ  в пустынном и  любопытном  месте.  Њестность
становитсЯ  более возвышенной, а окаймленные зарослЯми вереска  стены  камнЯ
все  ближе и ближе  подходЯт  к колее  пыльной извилистой дороги. „еревьЯ  в
много  численных  полосках  леса кажутсЯ чересчур  большими, а дикие  травы,
сорнЯки  и  заросли куманики  чувствуют себЯ  здесь  куда вольготнее, чем  в
обжитых районах. ‚ то  же времЯ засеЯнные  полЯ становЯтсЯ  более скудными и
встречаютсЯ  все реже; а немногочисленные  разбросанные здесь  дома несут на
себе удивительно сходный отпечаток старости,  разрушениЯ и запущенности. ‘ам
не знаЯ почему,  путешественник не решаетсЯ  спросить дорогу у  кого-либо из
одиноких людей грубоватой наружности, сидЯщих на полуразвалившихсЯ крылечках
или работающих на наклонных  лугах среди разбросанных там и сЯм камней.  ќти
фигуры выглЯдЯт столь тихими и вороватыми,  что сразу чувствуешь присутствие
чего-то  угрожающего,   от  чего  лучше  держатьсЯ  подальше.  Љогда  дорога
поднимаетсЯ  так  высоко,  что  видишь'  горы  над  темными лесами, ощущение
неЯсной тревоги усиливаетсЯ.
     ‚ершины  кажутсЯ  слишком  закругленными и  симметричными,  чтобы  дать
чувство комфорта  и естественности, а порой на фоне неба с  особой четкостью
вырисовываютсЯ странные кольца высоких каменных  колонн,  которыми  увенчана
большаЯ часть этих вершин.
     “зкие  ущельЯ   и   овраги  неЯсной   глубины   пересекают  дорогу,   а
переброшенные через них  грубо сколоченные  мосты  всегда  кажутсЯ  довольно
опасными. Љогда  дорога  вновь начинает  идти под уклон,  поЯвлЯютсЯ участки
болотистой  местности,  вызывающие  инстинктивную неприЯзнь, а по вечерам --
настоЯщий страх из- за стрекота  невидимых козодоев; светлЯчков, танцующих в
необыкновенном  изобилии; хриплою и  резкого, неприЯтно настойчивого  свиста
жаб. “зкаЯ  сверкающаЯ лента Њискатоника  в  его  верховьЯх очень напоминает
змею, когда он, изгибаЯсь, подходит к подножию куполообразных холмов.
     Џо мере  приближениЯ  к холмам,  путешественник  начинает опасатьсЯ  их
лесистых  склонов   больше,  чем   увенчанных  камнЯми  вершин.  ќти  склоны
поднимаютсЯ вверх, такие темные и крутые, что возникает желание  оставить их
в  стороне, но дорога  не позволЯет  их миновать. Џо другую сторону скрытого
деревьЯми  мостика  видна  маленькаЯ  деревушка,  укрывшаЯсЯ  между рекой  и
вертикальным  склоном  Љруглой ѓоры, и тут путешественника удивлЯет  зрелище
полусгнивших двускатных  крыш,  напоминающих  скорее о  старых архитектурных
традициЯх,  чем  о  типичных  строениЯх этой  местности.  Ѓольшинство  домов
брошены  и  вот- вот  рухнут,  а церковь  с  разрушенной колокольней  служит
складом длЯ хозЯйственного скарба обитателей деревни.
     †утким кажетсЯ доверЯтьсЯ темному тоннелю  мостика, но иного  пути нет.
Љогда же перебираешьсЯ на другую сторону, сразу ощущаешь слабый, но какой-то
скверный запах  деревенской  улицы,  запах плесени и  многолетнего  гниениЯ.
Њиновав это место, путешественник  всегда испытывает  чувство  облегчениЯ, а
затем следует по узкой дорожке, огибает подножиЯ холмов и пересекает гладкую
равнину,  пока, наконец, вновь нее попадает  на развилку  в ќйлсбери. € лишь
тут он иногда узнает, что, оказываетсЯ, проехал через „анвич.
     Џосторонние  стараютсЯ  как можно  реже заглЯдывать в  „анвич,  а после
одного  ужасного  периода  все  указатели,  где  он  было  отмечен,  убрали.
Ћкружающий  ландшафт, если рассматривать  его  с обычной эстетической  точки
зрениЯ, даже  более чем  прекрасен; тем не менее никакого притока художников
или просто любителей летних путешествий „анвич не знает.  Џару  веков назад,
когда никто не  посмеивалсЯ  над рассказами о  служителЯх  ‘атаны, ведьминой
крови и  странных лесных обитателЯх, было  принЯто  всЯчески  избегать  этой
местности. ‚ наш  рациональный  век -- с  тех пор, как данвичский ужас  1928
года был замЯт усилиЯми людей, которые искреннее беспокоились о благополучии
городка, да  и всего нашего мира  -- люди, сами  не знаЯ почему,  продолжают
остерегатьсЯ этого места.  Џо  всей видимости, одной из причин  ЯвлЯетсЯ то,
что местный жители ныне заметно опустились, далеко пройдЯ по пути регресса и
упадка, столь характерному длЯ  многих  захолустных уголков Ќовой  Ђнглии. ‚
конечном  итоге они, как бы образовали  свою собственную расу, имеющую Явные
признаки  умственного  и физического вырождениЯ  и  узкородственных  кровных
свЯзей.  “ровень  их интеллектуального развитиЯ удручающе  низок, и при этом
летопись   их    деЯний   буквально   пропитана   порочностью,   убийствами,
кровосмешениЯми   и   актами   неописуемой   жестокости   и   извращенности.
Џредставители  старейших семей, двух  или  трех, приехавших из ‘алема в 1692
году, смогли  каким-то образом удержатьсЯ над уровнем общей деградации; хотЯ
многие  ветви этих семей  столь сильно смешались с прочей массой, что только
имена напоминали  об их происхождении. Ќекоторые из “отлисов  и Ѓишопов  все
еще посылали своих старших  сыновей в ѓарвард и Њискатоник, хотЯ сыновьЯ эти
редко возвращались под старый заплесневелый кров, где родились они сами и их
предки.
     Ќикто,  даже  те,  кому  были  известны   все  обстоЯтельства  недавних
кошмарных событий, не смог бы объЯснить, что же все  -- таки с „анвичем не в
порЯдке; между тем старые легенды  рассказывали о греховных обрЯдах и тайных
собраниЯх  индейцев,  во времЯ которых  они  вызывали  призраков  с  больших
круглых холмов и выкрикивали исступленные молениЯ, откликами на которые были
громкий  треск и  грохот, доносившиесЯ из-под земли. ‚ 1747 году преподобный
ќбиджа  •одли,  недавно   прибывший  в  приходскую  церковь  „анвич-‚илледж,
произнес  памЯтную проповедь по  поводу  близкого  соседства  ‘атаны  и  его
мерзких слуг; в частности, он сказал:
     "Ќужно признать, что  Ѓогохульства „емонов Ђда слишком хорошо известны,
чтобы  их  можно  было  отрицать:   проклЯтые  голоса  ЂзазелЯ  и  ЃазраэлЯ,
‚еельзевула  и  ‚елиала   слышатсЯ  сейчас  из-под  земли,  о  чем  сообщали
заслуживающие  довериЯ  очевидцы, ныне  живущие. џ  лично не далее  чем  две
недели  назад очень  Явственно уловил разговор  между  „ьЯвольскими  ‘илами,
когда находилсЯ у холма за моим домом; он сопровождалсЯ  треском и грохотом,
стонами, скрежетом, шипением и свистом, издавать которые не способно ни одно
существо на земле, ‡вуки  эти  несомненно  исходЯт из тех пещер,  обнаружить
которые дано только черной Њагии, а отпереть -- одному „ьЯволу".
     Њистер  •одли исчез вскоре после тою, как прочел эту  проповедь, однако
текст ее, отпечатанный  в ‘прингфилде, сохранилсЯ до наших дней. ‘ообщениЯ о
странных звуках и шумах  близ холмов продолжают ежегодно поступать и все еще
остаютсЯ загадкой длЯ геологов и физиографов.
     „ругие преданиЯ рассказывают о неприЯтных запахах,  ощутимых поблизости
от венчающих  холмы колец  из  каменных  колонн,  о  воздушных  потоках, шум
которых  доноситсЯ  из определенных  точек  на  дне  больших оврагов; были и
легенды,  относЯщиесЯ к так называемому  „вору ’анцев  „ьЯвола  -- открытому
всем ветрам,  лишенному растительности  склону  холма. € еще  местные жители
смертельно  боЯлись многочисленных  козодоев,  которые  заводили свои  песни
теплыми  ночами. “верЯли,  что  эти  птицы  --  призраки,  поджидающие  души
умирающих,  и что они издают свои  крики  в унисон  с их последними трудными
вздохами.  …сли  они могут поймать летЯщую душу, когда та покидает тело,  то
они мгновенно улетают с  ней, издаваЯ  дьЯвольский  смех; если им не удаетсЯ
этого сделать, то они постепенно погружаютсЯ в молчание.
     ќти сказки, разумеетсЯ, уже устарели  и сейчас звучат курьезно, ибо они
пришли к  нам  с очень древних времен. „анвич в самом деле был очень стар --
древнее,  чем любое из поселений,  находЯщихсЯ в пределах  тридцати миль  от
него. Љ югу от деревни еще до сих  пор можно видеть стены погреба  и дымоход
старинного дома Ѓишопов, который был построен до 1700 года; а руины мельницы
у  водопада,  построенной  в  1806  году, были  самым  современным  образцом
архитектуры. Џромышленность  не прижилась в  этих местах, и развернувшеесЯ в
девЯтнадцатом веке фабричное движение оказалось тут недолговечным, ‘тарейшим
сооружением  были  огромные  кольца  грубо  вытесанных  каменных  колонн  на
вершинах холмов, но они относились  к продуктам деЯтельности  индейцев, а не
жителей „анвича. ђоссыпи  черепов и человеческих костей, обнаруженные внутри
этих колец,  а также  вокруг огромною, в форме  стола,  камнЯ  на ‘торожевом
•олме,  подтверждали   распространенное   представление  о  том,  что  здесь
располагались  места  захоронений  Џокумтуков,   хотЯ  многие   антропологи,
отвергаЯ  невероЯтность подобного  объЯснениЯ,  настаивали  на  том, что эти
останки людей европеоидной расы.
     II

     ‚ окрестностЯх „анвича,  в большом и  частично  необитаемом  фермерском
доме у  склона холма,  в четырех  милЯх  от  деревни и в  полутора милЯх  от
ближайшего жильЯ, в воскресение, 2 февралЯ 1913 года, в 5 часов утра родилсЯ
“илбур “отли. „ату  запомнили, потому что это было ‘ретение,  которое жители
„анвича отмечали  под  другим  названием,  а  еще и  потому, что этой  ночью
все-собаки  в округе беспрерывно заливались  лаем, а с холмов доносилсЯ шум.
Њенее значительным представлЯлось то обстоЯтельство, что мать была  из семьи
“отли,  внешне   непривлекательнаЯ,  даже  уродливаЯ  альбиноска,   35  лет,
проживавшаЯ с престарелым полусумасшедшим  отцом, о котором в  молодые  годы
ходили самые устрашающие  истории по поводу  его причастности  к колдовству.
Њужа у ‹авинии “отли не было,  но она, в соответствии с местными традициЯми,
не пыталась каким-  либо образом  отречьсЯ  от ребенка. Ѓолее  того, ‹авиниЯ
даже  по --  своему гордилась  темноволосым, похожим на  козленка младенцем,
внешность  которого  ничем  не  напоминала  ее  несколько  болезненное  лицо
альбиноски с  красными  глазами, и не раз многие слышали,  как она  бормочет
странные пророчества относительно необыкновенных возможностей и потрЯсающего
будущего своего сына.
     ’акие пророчества не были чем-то  неожиданным в поведении ‹авинии,  ибо
она была  одиноким  созданием,  часто во  времЯ  грозы бродила  по  холмам и
пыталась  читать огромные тома, которые были собраны семейством “отли за два
века и перешли  к  ее отцу, изъеденные  червЯми и разваливающиесЯ на  части.
‹авиниЯ  никогда  не ходила  в школу, но была переполнена  обрывками древних
знаний, которые передал ей ‘тарый “отли. Ћдинокий  фермерский дом всегда был
длЯ  местных жителей несколько страшноватым  из-за предполагаемой склонности
‘тарого  “отли к черной магии; не способствовала  популЯрности этого  дома и
таинственнаЯ насильственнаЯ смерть миссис “отли,  случившаЯсЯ, когда ‹авинии
было двенадцать лет. Ћказавшись в одиночестве  посреди странных воздействий,
‹авиниЯ   любила  предаватьсЯ  грандиозным  и  безудержным  грезам  наЯву  и
необычным  занЯтиЯм; ее  досуг  не  был  посвЯщен  и  домашним обЯзанностЯм,
вследствие чего из дома давно исчезли чистота и порЯдок.
     ‚  ночь, когда поЯвилсЯ на  свет “илбур, из дома донессЯ  ужасный крик,
перекрывавший  даже  шум  с  холмов  и  собачий  лай,  однако  ни  врач,  ни
повивальнаЯ бабка при этом  рождении  не присутствовали. –елую неделю соседи
ничего  не знали о новорожденном, пока ‘тарик “отли не  приехал  однажды  на
своих  санЯх  по  снегу  и стал говорить  что-то  бессвЯзное  группе  зевак,
собравшихсЯ  у  лавки Ћсборна.  ‘  престарелым  “отли  что-то  случилось  --
поЯвилсЯ  какой-то  дополнительный  оттенок  скрытности  в  его  поведении и
затуманенном сознании, превративший старика из объекта страха в его субъект.
Џомимо  этого  можно  было заметить  некоторые  признаки  гордости,  позднее
проЯвившиесЯ и у его дочери, а  то, что им было сказано по поводу возможного
отца ребенка, многие запомнили надолго:
     "Њне наплевать на то, что  подумают люди -- если сынок ‹авинии похож на
своего папочку, то он  и  не  может выглЯдеть так, как остальные, к  кому вы
привыкли. Ќе нужно думать,  что се  люди такие, как  и те, что  здесь живут.
‹авиниЯ  много читала  и видела такое,  о  чем  вы  только  болтаете.  џ так
понимаю,  что  ее  мужик  ничуть не худший муж,  чем  любой  по эту  сторону
Ћлсбери;  а если бы  вы знали про наши холмы то, что  известно мне, то вы не
пожелали бы ей венчаниЯ в церкви. ‚от что Я вам скажу -- настанет день и вы,
ребЯта,  еще  услышите,  как  ребенок  ‹авинии  прокричит имЯ своего отца  с
вершины ‘торожевого •олма"
     …динственными, кто видел “илбура в первый месЯц его жизни,  были старый
‡ахариЯ  “отли, еще из тех, прежних “отли,  и  невенчаннаЯ жена ќрла  ‘ойера
Њэми  Ѓишоп.  ‚изит Њэми  был  вызван простым  любопытством и ее последующие
рассказы делают честь ее наблюдательности; ‡ахариЯ же пришел, чтобы привести
пару олдернских  коров,  которых ‘тарик “отли  купил у его сына Љуртиса. ќто
событие положило начало  серии закупок скота семейством  маленькою  “илбура,
прекратившихсЯ лишь в 1928 году, когда началсЯ и закончилсЯ данвичский ужас;
и несмотрЯ на эти покупки, полусгнивший двор “отли никогда не был переполнен
скотиной, Ќастал момент,  когда люди не могли усмирить  свое  любопытство  и
сосчитали все стадо, которое паслось на  склоне холма за  старым  фермерским
домом, но им  ни  разу не  удалось  обнаружить  там  более десЯти-двенадцати
анемичных  вЯлых животных.  Џо  всей  видимости, какаЯ-то  хворь или зараза,
вероЯтнее всего, вызваннаЯ  плохим пастбищем или вредными  грибками, которые
развелись  на грЯзном скотном дворе, привела к падежу скота. ‘транного  вида
раны и  болЯчки,  похожие на следы порезов,  виднелись на телах животных;  а
пару раз еще  в  ранние периоды жизни ребенка некоторые любопытные  замечали
такие  же  ранки  на  горле  у  седого  небритого  старика  и  его  кудрЯвой
дочери-альбиноски.
     ‚есной  того года, когда родилсЯ  “илбур, ‹авиниЯ вновь стала совершать
прогулки по холмам, держа  в  своих миниатюрных руках смуглолицего младенца.
‚сеобщий  интерес  к делам “отли постепенно сошел на нет,  по мере  того как
большинство жителей смогли посмотреть на мальчика, причем никто не задумалсЯ
о быстром развитии ребенка, взрослевшего буквально не по днЯм, а по часам. Ђ
рост  его  был  действительно феноменальным,  ибо  спустЯ три  месЯца  после
рождениЯ он достиг размеров и физической силы, которые редко наблюдаютсЯ и у
годовалых детей. …го  движениЯ и  даже звуки, которые он издавал, отличались
целенаправленностью  и самоконтролем,  весьма  необычным длЯ младенца,  и, к
вЯщему удивлению окружающих, он в семь месЯцев  начал ходить без посторонней
помощи.
     ‘пустЯ некоторое времЯ -- во времЯ праздника •эллоуин -- в полночь,  на
вершине ‘торожевого  •олма, там,  где лежал древний камень, похожий на стол,
посреди  древних  костей  можно было  видеть Яркое пламЯ. ђазговоры  об этом
начались тогда, когда ‘айлес Ѓишоп --  из тех, прежних  Ѓишопов,  -- сказал,
что  примерно  за  час до  того,  как  поЯвилось пламЯ, видел,  как  мальчик
уверенно бежал вверх по склону холма  впереди своей  матери. ‘айлес, который
загонЯл назад отбившуюсЯ  от стада телку, увидев две фигуры в,  колеблющемсЯ
свете  фонарЯ,  почти позабыл о  своих заботах.  Ћни  почти бесшумно неслись
через  подлесок,  и  пораженный  наблюдатель  подумал,  что  они  совершенно
раздеты. ‚последствии он не был  так в этом уверен и говорил, что по крайней
мере  на  мальчике,  по всей видимости, были  темные штанишки, перепоЯсанные
ремешком  с бахромой. Џозже  никто и  никогда  не  видел, чтобы,  находЯсь в
сознании, “илбур не  был полностью и тщательно застегнут на все  пуговицы, и
малейший  беспорЯдок в одежде  и  даже угроза подобного беспорЯдка наполнЯли
его  гневом  и  тревогой.  ќто  выглЯдело  разительным   контрастом  с   его
нерЯшливыми  матерью  и дедом и возбуждало  всеобщее недоумение  до тех пор,
пока ужасные событиЯ 1928 года не дали отмеченному факту самое исчерпывающее
объЯснение.
     ‚  Январе  следующего  года  предметом  бурного  обсуждениЯ и всЯческих
сплетен стало то, что "черный ублюдок ‹авинии" начал разговаривать, и  это в
возрасте одиннадцати месЯцев! …го речь была замечательна не только  тем, что
в ней  отсутствовал  местный  акцент, но  и  тем,  что была совершенно лишка
признаков детского лепета. Њальчик не был особенно разговорчив, но когда ему
все-таки  случалось говорить,  в его речи  слышались элементы, совершенно не
характерные  длЯ „анвича и его обитателей.  Ќеобычность эта не  относилась к
тому, что он  говорил, или даже  к простым идиомам, которые  он использовал;
скорее  она  относилась  к  интонации или  была свЯзана с  теми  внутренними
органами, которые отвечали за формирование  звуков.  Њимика и выражение лица
также были замечательны -- прежде  всего своим зрелым характером; ибо,  хотЯ
он и унаследовал от матери и деда  отсутствие подбородка, однако ею прЯмой и
вполне сформировавшийсЯ нос, вкупе с выражением больших, темных,  латинского
типа глаз придавал ему облик почти взрослого человека  со сверхъестественным
длЯ такого возраста интеллектом.  ’ем не менее, это  ощущение  присущего ему
ума не устранЯло чрезвычайной уродливости; было что-то козлиное или звериное
в  его толстых  губах, желтоватой  пористой коже, грубых  курчавых волосах и
причудливо  удлиненных  ушах.  Ћчень  скоро он  начал вызывать  еще  большую
неприЯзнь, чем его мать и дед, и все суждениЯ  о нем были пропитаны ссылками
на прежнюю склонность ‘тарика “отли к магии, и тем, как он однажды выкрикнул
ужасное имЯ  "‰ог-‘отхотх" посреди кольца  камней  на  холме, держа  в руках
раскрытую книгу,  и как содрогнулись холмы от этого крика. ‘обаки ненавидели
мальчика, и  он всегда  должен был  защищатьсЯ  от  их  Яростных  нападений,
сопровождающихсЯ заливистым лаем.

III

     Њежду тем  ‘тарик “отли  продолжал приобретать  скот, хотЯ стадо его от
этого не увеличивалось. Љроме того, он  пилил доски  и начал восстанавливать
заброшенные части дома -- обширною сооружениЯ с остроконечной крышей, заднЯЯ
часть которого почти полностью скрывалась скалистыми склонами холма. Џо всей
видимости, у старика сохранилось еще немало сил,  позволивших  ему завершить
столь тЯжелый труд, и хотЯ он все  еще временами что-то  бессвЯзно бормотал,
но в целом  плотницкие работы оказали  на него серьезное позитивное влиЯние.
‘обственно,  это  началось  с  рождениЯ  “илбура,  когда  один  из сараев  с
инструментами  был неожиданно приведен в порЯдок  и снабжен  солидным  новым
замком.  ’еперь же,  занимаЯсь  восстановлением заброшенного  верхнего этажа
дома,  он показал себЯ не менее старательным мастером. ЊаниЯ его проЯвилась,
пожалуй,  только   в   тщательном   заколачивании   досками   всех  окон   в
восстановленной  части  дома --  хотЯ  многие  заЯвлЯли, что  само  по  себе
восстановление  уже  ЯвлЯетсЯ  признаком  безумиЯ.  Њенее  неожиданным  было
затеЯнное  им  оборудование  еще одной  комнаты внизу  длЯ своего  внука  --
комнаты, которую некоторые видели, хотЯ на обшитый досками второй этаж никто
не  смог заглЯнуть. Љомнату  длЯ  внука он  снабдил  крепкими  стеллажами до
самого потолка;  на них он постепенно начал размещать в строгом  порЯдке все
подпорченные  древние книги и их части, которые раньше в беспорЯдке валЯлись
по углам.
     "џ  в свое времЯ попользовалсЯ  ими,  --  говорил  он, пытаЯсь  склеить
разорванные листы с помощью, клеЯ; приготовленного на ржавой кухонной плите,
-- но  мальчику  они пригодЯтсЯ  еще больше. Ћн  сможет использовать  их  по
своему усмотрению, поскольку в них есть все необходимые длЯ него знаниЯ".
     Љогда  “илбуру исполнилось год и семь месЯцев, его размеры и достижениЯ
стали почти пугающими. Ћн вырос с четырехлетнего ребенка, говорил свободно и
очень умно.  Ћн бегал  по полЯм  и  холмам,  сопровождаЯ  мать  во  всех  ее
прогулках. „ома же он сосредоточенно и прилежно изучал причудливые рисунки и
карты  в книгах  своего дедушки,  а  ‘тарик  “отли обучал и  экзаменовал его
долгими тихими  часами. Љ тому времени работа  по восстановлению  дома  была
завершена,  и  те, кто видел  его снаружи, удивлЯлись, почему одно  из  окон
верхнего  этажа было  превращено в прочную,  обшитую досками дверь. Ћкно это
располагалось на задней части фасада, близко подходЯщего к холму; и никто не
смог бы ответить, длЯ чего к нему с земли  была подведена крепкаЯ деревЯннаЯ
лестница. Џосле завершениЯ работ по дому многие обратили внимание не то, что
старый сарай длЯ инструментов, тщательно запертый и с заколоченными окнами с
момента поЯвлениЯ “илбура на свет,  вновь оказалсЯ заброшенным. „верь теперь
была  небрежно распахнута, и  когда ќрл  ‘ойер однажды заглЯнул внутрь после
продажи скота ‘тарику “отли, он был поражен странным запахом этого помещениЯ
-- такой вони, уверЯл  он, ему никогда еще не приходилось ощущать, разве что
возле индейских каменных колец  на  вершинах  холмов, и врЯд  ли можно  было
представить себе какое-нибудь другое место, где бы так вонЯло.
     Џоследующие  месЯцы  не  были  отмечены  заметными событиЯми,  если  не
считать медленного,  но  неуклонного усилениЯ  шумов,  которые  доносились с
возвышенностей. Ќакануне маЯ 1915  года произошли подземные  толчки, которые
ощутили даже  жители  Ћлсбери, а во времЯ  •еллоуина из-под земли  донеслись
раскаты, странным образом  совпавшие со вспышками пламени -- "проделки ихних
“отлиевых ведьм" --  на вершине ‘торожевого •олма, “илбур между  тем рос так
же быстро, и к четырем годам выглЯдел на  все десЯть. ’еперь он бегло  читал
сам, однако говорил  меньше, чем раньше. ЋпределеннаЯ молчаливость стала его
характерной чертой, и именно  тогда окружающие впервые стали отмечать первые
проблески  дьЯвольщины  на его козлином  лице.  ‚ремЯ от времени он бормотал
какие-то слова на неизвестном  Языке, напевал странные мелодии в причудливом
ритме, от  которых  слушателЯ  охватывало  леденЯщее  чувство  необъЯснимого
ужаса, Ќенависть к нему деревенских собак стала широко известной и он, чтобы
спокойно  расхаживать по деревне и ее  окрестностЯм,  был вынужден носить  с
собой пистолет. ЋсуществлЯвшеесЯ им  в  силу необходимости  применение этого
оружиЯ  не  способствовало  его популЯрности  среди владельцев  четвероногих
стражей.
     ’е немногие посетители, что бывали в их доме, часто заставали ‹авинию в
одиночестве  на  первом  этаже,  в  то  времЯ  как  с  заколоченною  второго
доносились странные выкрики и топот ног. Ћна сама  никогда не  рассказывала,
чем  ее  отец  и  мальчик  занимались  там,  и  как-то  раз  она  смертельно
побледнела,  увидев,  что  смешливый  торговец  рыбой,  заглЯнувший  в  дом,
попыталсЯ открыть дверь, ведущую на  второй этаж. ’орговец позднее рассказал
посетителЯм  лавки в „анвиче, что ему послышалсЯ оттуда конский  топот.  …го
слушатели задумались, сразу  припомнив  необычную дверь  и  сходни,  а также
скотину,  котораЯ  так стремительно  исчезала  куда-то. Џосле  этого  многие
передернулись от страха, вспомнив истории о молодых годах ‘тарика “отли и  о
странных существах,  вызывавшихсЯ  из-под земли, когда  выхолощенного  бычка
приносили в жертву Языческим бога.  Љ тому же было замечено, что деревенские
собаки стали  ненавидеть всю  '  усадьбу “отли так  же Яростно,  как до того
ненавидели и боЯлись юною “илбура.
     ‚  1917  году  пришла война  и сквайр ‘ойер  как  председатель  местной
призывной  комиссии  предпринЯл  достаточно усилий  по набору молодых мужчин
„анвича,  пригодных  длЯ  посылки  в  лагерЯ  военной  подготовки.   ‚ласти,
озабоченные  признаками   присущего   всему   региону  вырождениЯ,   послали
нескольких офицеров  и медицинских специалистов длЯ выЯснениЯ этого вопроса;
читатели газет Ќовой Ђнглии, видимо, вспомнЯт  опубликованные результаты тех
исследований.  Џубликации привлекли внимание  репортеров  к  семье “отли,  в
результате  чего "Ѓостон ѓлоуб" и "ќркхам ќдвертайзер" напечатали  красочные
статьи о необыкновенно быстром развитии “илбура, черной магии ‘тарика “отли,
стеллажах  со  старинными   книгами,   заколоченном  досками   втором  этаже
фермерского  дома,  о   таинственности  всей  этой  местности  и  о  звуках,
доносЯщихсЯ с холмов. “илбуру  было в то  времЯ  четыре с половиной  года, а
выглЯдел он на пЯтнадцать, …ю верхнюю губу  и щеки покрывал темно-коричневый
пушок, а голос начинал ломатьсЯ. ќрл ‘ойер проводил  репортеров и фотографов
к  дому “отли и  обратил  их внимание  на  странный запах,  который  теперь,
казалось, сочилсЯ с  закрытого верхнего  этажа. ќто был,  как  он им сказал,
точно  такой  же   запах,  как  и  тот,  что  он   почувствовал  в  сарае  с
инструментами,  заброшенном после того, как дом был отремонтирован; так  же,
как  и  запах, который он  иногда чувствовал, находЯсь у каменного кольца на
вершине. †ители „анвича,  когда статьи  поЯвились в газетах,  их прочитали и
посмеЯлись над  очевидными  ошибками авторов.  Љроме того, они  недоумевали,
почему журналисты  придавали  такое значение тому, что  ‘тарик “отли  всегда
платил за приобретаемый  скот старинными золотыми монетами. “отли же принЯли
визитеров  с  плохо  скрываемым  раздражением,  причем,  не  ища  дальнейшей
популЯрности, упорно отказывались давать интервью.

IV

     ‚  последовавшем десЯтилетии летопись семьи “отли вполне вписывалась  в
жизнь этой нездоровой общины привыкшей к странностЯм и ожесточавшейсЯ только
во времЯ  их оргий в  канун маЯ и на  празднике  •еллоуин. „важды в год  они
разжигали  костры на  вершине ‘торожевого •олма,  и  в это времЯ  грохот гор
многократно усиливалсЯ; в остальные периоды они занимались  своими странными
и зловещими делами в одиноком фермерском доме.  ‘о временем посетители стали
слышать  звуки  из закрытою  второго  этажа  даже в те  моменты,  когда  все
семейство  “отли  находилось  внизу,  и  задавались  вопросом  --  быстро  и
безболезненно  или,  наоборот,  долю и мучительно приносЯтсЯ в жертву корова
или бычок. •одили  разговоры о возможной жалобе в  Ћбществе ‡ащиты †ивотных,
но из этих разговоров ничего  не вышло, ибо жители „анвича никогда не хотели
привлекать к себе внимание внешнего мира.
     Џримерно в 1923  году, когда  “илбуру было  десЯть  лет,  а его  разум,
голос, рост, фигура, бородатое лицо были такими же, как у зрелого мужчины, в
старом  доме началась  втораЯ  великаЯ  эпопеЯ  плотницких  работ.  ‚се  они
происходили на  этот  раз внутри  закрытой  верхней  части дома, и по частЯм
разобранных бревен люди заключили, что молодой человек и его дед сломали все
перегородки  и  даже  разобрали пол чердака, в результате чего  образовалось
обширное пространство между первым  этажом  и остроконечной крышей. Ћни даже
разломали  большой старый дымоход,  и приделали  к  ржавой  плите  непрочную
жестЯную дымовую трубу.
     Џосле  этих  событий,  весной,  ‘тарик  “отли обратил внимание  на  все
растущее число козодоев,  которые  прилетали  из  •олодной  ‚есенней „олины,
чтобы посвистать под его окном по ночам. Ћн склонен  был  рассматривать  это
обстоЯтельство как важный знак, и говорил завсегдатаЯм Ћсборна, что, видимо,
пришло его времЯ,
     "Ћни  свистЯт почти  в унисон  с моим дыханием, -- сказал он, -- думаю,
что  они готовы  поймать мою душу.  Ћни знают,  что конец уже близок,  и  не
хотели бы  его пропустить.  ‚ы, ребЯта, узнаете,  после того,  как  Я  умру,
поймали они менЯ или нет.  …сли  поймают, то будут петь и смеЯтьсЯ до самого
вечера. …сли же  нет, то  будут вести себЯ  тихо.  џ думаю, что между ними и
душами, на которых они охотЯтсЯ, порой происходЯт жестокие драки".
     ‚о  времЯ  Џраздника  “рожаЯ, ночью,  “илбур  “отли,  проскакав  сквозь
темноту на  последней  оставшейсЯ  у  него  лошади  до  Ћсборна,  позвонил в
ќйлсбери и срочно вызвал доктора •огтона. „октор нашем ‘тарика “отли в очень
тЯжелом состоЯнии: работа сердца и затрудненное дыхание указывали на то, что
конец  близок.  ЃесформеннаЯ  белесаЯ дочь и бородатый внук стоЯли  рЯдом  с
кроватью,  в  то  времЯ  как  из  пространства  над их  головами  доносились
беспокойные  звуки,  похожие на  ритмичный  шум  набегающих на  берег  волн.
„октора, однако, более  всего  тревожило щебетание  ночных  птиц  за окнами:
казалось, что  целый  легион козодоев выкрикивал свои нескончаемые посланиЯ,
дьЯвольски совпадающие  с тЯжелым неровным дыханием умирающего человека. ‚се
это  было так  же  жутко и неестественно,  как и  все в этой местности, куда
доктор •огтон поехал неохотно, только отозвавшись на срочный вызов.
     Ћколо  часа ночи ‘тарик “отли  пришел в  сознание, прервал свое хриплое
дыхание и сказал, обращаЯсь к внуку:  "Ѓольше  пространства,  ‚илли,  больше
пространства  и, поскорее.  ’ы  растешь, а оно растет быстрее. ‘коро оно уже
сможет тебе служить, мальчик. Ћткрой ворота длЯ ‰ог-‘отхотха при помощи того
долгого песнопениЯ,  которое ты найдешь на странице  751 полного  изданиЯ, а
затем подожги тюрьму при помощи спичек. Ћгонь с земли не сможет зажечь ее".
     Ћн был Явно не в своем уме. Џосле паузы, во времЯ которой стаЯ козодоев
за  окном приспосабливала  свои  крики  к  изменившемусЯ  дыханию старика, а
издалека  слышались  пока слабо различимые  шумы с  холмов, он  добавил  еще
несколько фраз: "Љорми его регулЯрно,  ‚илли, и следи за количеством,  но не
позволЯй расти  слишком быстро,  а  то места не  хватит и оно  может сломать
помещение   или   выберетсЯ   наружу  прежде,  чем   ты   откроешьсЯ   перед
‰ог-‘отхотхом, а тогда всему конец, все пойдет прахом. ’олько те, что по  ту
сторону, могут заставить его плодитьсЯ и действовать...  ’олько они, старые,
как захотЯт вернутьсЯ..."
     Ќо  тут  речь  его  вновь сменилась  лихорадочными глотками воздуха,  и
‹авиниЯ закричала, услышав, как козодои сменили свою песню. ’ак продолжалось
больше часа, когда наконец  раздалсЯ финальный горловой хрип.  „октор •огтон
опустил сморщенные веки на остекленевшие серые глаза, и тут шум и крики птиц
неожиданно  прекратились.  Ќаступила тишина. ‹авиниЯ  всхлипнула,  а  “илбур
хмыкнул, услышав отдаленные раскаты грома с холмов.
     "€м не удалось заполучить его" --  пробурчал он густым низким  голосом.
“илбур к тому времени стал ученым весьма обширной эрудиции в своей области и
был известен  своей  перепиской  со  многими  библиотеками  в  самых  разных
городах, где хранились редкие и запрещенные древние книги. ‚ „анвиче его все
больше и больше ненавидели и боЯлись из-за  странных  исчезновений некоторых
молодых  людей, после которых подозрение  как-то  само собой  падало  на его
дверь;  однако, он всегда был  в состоЯнии  приостановить расследование  при
помощи страха или используЯ все те же запасы старинного золота, которые, как
и при жизни его деда,  шли на регулЯрную  и все возраставшую  закупку скота.
’еперь он уже был во всех отношениЯх зрелым человеком, и рост его, достигший
среднего  длЯ  взрослого  мужчины  уровнЯ,  начал постепенно переходить этот
предел. ‚  1925  году,  когда  один  из его корреспондентов  из “ниверситета
Њискатоника заглЯнул к нему, а  затем  бледный и озадаченный удалилсЯ, в нем
было шесть и три четверти фута.
     ‚се эти  годы  “илбур с растущим презрением  относилсЯ  к своей матери,
альбиноске,  полукалеке, и в  конце  концов  запретил ей сопровождать его  в
восхождении  на вершины в  канун  маЯ и на праздник  •еллоуин, а в 1926 году
несчастное создание как-то пожаловалось Њэми  Ѓишоп, что боитсЯ своего сына:
"Љ  сожалению, Я  не могу  сказать тебе,  Њэми, всего, что  знаю  о  нем, --
говорила  ‹авиниЯ, -- а теперь уж и  сама не знаю всего.  “поваю на ѓоспода,
потому что не знаю, ни чего хочет мой сын, ни чем он занимаетсЯ".
     ‚ тот  раз,  во времЯ праздника •еллоуин, грохот с  вершин  был сильнее
обычного,  однако  внимание людей привлек скорее  ритмичный  крик  множества
козодоев, которые  собрались, по-видимому, у неосвещенного дома “отли. Џосле
полуночи  вопли  их  достигли  дьЯвольского  апофеоза,  наполнив  собой  все
окрестности, и  только к рассвету они наконец угомонились. ‡атем они снЯлись
и улетели на юг, где  пробыли на месЯц дольше, чем обычно. Ќикто  из местных
жителей не умер в эту ночь но беднаЯ ‹авиниЯ “отли, искалеченнаЯ альбиноска,
больше не поЯвлЯлась.
     ‹етом  1927  “илбур отремонтировал два сараЯ  на хозЯйственном  дворе и
принЯлсЯ  перетаскивать туда свои книги и прочие пожитки. ‚скоре после этого
ќрл  ‘ойер  сообщил любопытным  у Ћсборна, что в доме  “отли  вновь начались
плотницкие работы. “илбур закрыл  окна  и двери  нижнего  этажа,  и, похоже,
разбирает  все  перекрытиЯ,  как  они с дедом  сделали четыре года назад  на
втором этаже. ’еперь он живет в одном  из сараев  и,  по мнению ‘ойера, стал
робким и озабоченным. ‹юди предполагали, что ему кое-что известно по  поводу
исчезновениЯ  матери,  и  теперь  уже  очень  немногие  решались  поЯвлЯтьсЯ
поблизости от его  дома. ђост “илбура, кстати, достиг уже семи футов  и,  по
всем признакам, прекращатьсЯ не собиралсЯ.

V

     ‚ следующую  зиму произошла  еще одно странное  событытие, а  именно --
первое  путешествие  “илбура за пределы  „анвича.  Џереписка  с  библиотекой
“айденер в  ѓарварде, Ќациональной Ѓиблиотекой в Џариже,  Ѓританским Њузеем,
“ниверситетом Ѓуэнос-Ђйреса и библиотекой “ниверситета Њискатоник в ќркхаме,
видимо, уже  не могла  обеспечить его всеми книгами, которые были ему нужны;
поэтому в конце концов он отправилсЯ за книгами лично,  в поношенной одежде,
неопрЯтный,  заросший  бородой,  со  странным выговором;  отправилсЯ,  чтобы
сверитьсЯ с оригиналом в Њискатонике, ближайшем к нему источнике необходимой
литературы. Љупив  дешевый чемодан  в  лавке  Ћсборна, он,  к  тому  времени
достигший  почти  восьми  футов  роста,  похожий  на  черную,  звероподобную
горгулью, прибыл  в ќркхам. ЏоЯвилсЯ  он там, чтобы получить хранившийсЯ в -
библиотеке колледжа под замком ужасный том -- "Ќекрономикон" безумного араба
Ђбдула  Ђльхазреда  в   латинском  переводе  Ћлауса   ‚ормиуса,  изданный  в
семнадцатом столетии в €спании. Ћн никогда не  был  в  этом городе,  но  без
труда  нашел  университетский  двор,  куда  проследовал,  миновав  огромного
сторожевого  пса  с белыми  клыками; тот невероЯтно громко  лаЯл на “илбура,
Яростно пытаЯсь сорватьсЯ с крепкой цепи.
     “илбур захватил с собой бесценный,  но  неважно сохранившийсЯ экземплЯр
английской  версии интересующей  его книги, выполненный доктором „и, который
он получил от  деда. Љогда  ему  дали возможность ознакомитьсЯ  с  латинским
экземплЯром,  он  сразу  же  стал  сравнивать  два   текста  с  целью  найти
определенный  фрагмент,   который  должен  был  быть  на  751  странице  его
собственной поврежденной книги.  ќто он вынужден был  объЯснить библиотекарю
--  тому  же  эрудиту  ѓенри   ќрмитэйджу  (члену-  корреспонденту  Ђкадемии
Њискатоника,   доктору   философии  Џринстона,   доктору   ‹итературы  „жона
•опкинса),  который  как-то  раз был  у них  на ферме  и теперь забросал его
вопросами. “илбур  призналсЯ, что ищет  магическую формулу  или  заклинание,
включающую  устрашающее  имЯ  "‰ог-‘отхотх",  причем  он  озадачен  наличием
расхождений, повторов и неЯсностей, которые мешают ее точно определить. Џока
он переписывал заклинание, которое смог наконец обнаружить, доктор ќрмитэйдж
невольно  заглЯнул  ему  через  плечо  на  открытую  книгу:  леваЯ  страница
содержала чудовищные угрозы разуму и  спокойствию нашего  мира: "Ќе  следует
думать,   (гласил  текст,  который  ќрмитэйдж  быстро  переводил  в  уме  на
английский) что человек ЯвлЯетсЯ древнейшим или последним властителем ‡емли,
или что известнаЯ нам  форма жизни существует в одиночку.  ‘тарейшины  были,
‘тарейшины есть и  ‘тарейшины  будут. Ћни ходЯт  среди  нас,  первобытные  и
безмолвные, не  имеющие  измерений  и  невидимые. ‰ог-‘отхотх знает  ворота.
€ог-‘отхотх  и есть  ворота. ‰ог-‘отхотх  это  и страж ворот и ключ  к  ним.
Џрошлое, настоЯщее и будущее слились воедино в нем. Ћн знает, где ‘тарейшины
совершили прорыв в прошлом, и где Ћни сделают это  вновь. Ћн знает, где  Ћни
ступали по ‡емле, и где Ћни все еще ступают, и почему никто не может увидеть
€х там. ‹юди могут иногда догадатьсЯ об €х близости по €х  запахам, но об €х
внешности никто из людей не  может знать, они могут догадыватьсЯ о ней лишь,
если увидЯт  внешность  тех, кого  Ћни оставили среди  людей  а  таких  есть
множество  видов --  от  таких,  что полностью повторЯют образ человека,  до
таких, у которых облик не имеет ни  формы, ни материальной субстанции  -- то
есть,  таких,  как Ћни  сами. Ћни  расхаживают,  оставаЯсь  незамеченными  в
пустынных местностЯх, где поизносЯтсЯ ‘лова и исполнЯютсЯ ЋбрЯды во времЯ их
‘езонов. ‚етер невнЯтно произносит €х речи, землЯ высказывает  €х мысли, Ћни
сгибают леса  и сокрушают  города,  но ни лес, ни  город  не видит руку,  их
разрушающую, Љадат в  холодной пустыне знал их, а какой человек знает Љадат?
‹едовые  пустыни ћга  и затонувшие острова  Ћкеана хранЯт камни,  на которых
запечатлен их  знак,  но  кто видел  замерзшие города или затонувшие  башни,
давно  увитые  морскими  водорослЯми  или  рачками?  ‚еликий  –тулху  --  €х
двоюродный брат, но даже он может видеть €х только смутно. ‰а! аб-Ќиггурат!
‹ишь по  зловонию  €х узнаешь ты  их. ђуки  €х у тебЯ на горле, но  ты €х не
видишь, и обиталище €х как раз там, где порог, что ты охранЯешь. ‰ог-‘отхотх
-- вот ключ к тем воротам, где встречаютсЯ сферы. —еловек правит теперь там,
где  раньше  правили Ћни;  скоро Ћни  будут править там,  где теперь  правит
человек. Џосле лета наступает  зима, после зимы  --  вновь  придет лето. Ћни
ждут, могучие и терпеливые, когда придет их пора царствовать".
     „октор  ќрмитэйдж, сопоставлЯЯ  только что прочитанное  с тем, что  ему
было  известно о „анвиче и его задумчивых  обитателЯх, о “илбуре “отли и его
смутной и  устрашающей ауре,  его подозрительном поЯвлении на свет, туманной
вероЯтности убийства  собственной  матери,  ощутил  волну страха,  столь  же
реального, как дуновение липкого холода из могилы. ќтот согнувшийсЯ, похожий
на  козла гигант, сидевший перед ним, выглЯдел  как порождение иной  планеты
или иного измерениЯ; как  нечто, лишь частично  принадлежащее человечеству и
свЯзанное с черными безднами  сущности  и  существованиЯ,  протЯнувшиесЯ как
титанические  фантомы  по ту  сторону  энергии  и  материи,  пространства  и
времени,  ’ут  “илбур  поднЯл  голову   и  начал  говорить   своим  странным
резонирующим голосом, как будто голосовые свЯзки были у него не  такими, как
у всех остальных людей:
     "Њистер ќрмитэйдж, --  сказал  он, -- Я тут прикинул,  что должен взЯть
эту книгу с собой. ‚ ней есть некоторые вещи, которые Я должен Џопробовать в
определенных  условиЯх,   а  здесь   их  добитьсЯ  невозможно,  и   было  бы
непростительным  грехом --  позволить  каким-то  бюрократическим правилам  и
запретам  остановить менЯ. Џозвольте мне взЯть ее с собой, сэр, и Я клЯнусь,
что никто ничего  не заметит. Ќечего говорить, что Я буду очень аккуратен  с
ней. џ подумал, что этот экземплЯр вполне мог бы заменить..."
     Ћн  остановилсЯ, прочитав в лице библиотекарЯ твердый отказ, и тут  его
козлиные черты  принЯли  коварное,  хитрое выражение.  ќрмитэйдж, наполовину
готовый  сказать,  что  он  может сделать копию с нужных  ему страниц, вдруг
подумал о  возможных  последствиЯх  и  сдержал  себЯ.  ‘лишком  велика  была
ответственность  --  дать  в руки такому созданию  ключ к  столь богохульным
внешним  сферам.  “отли  увидел,  как  обстоит  дело,  и   постаралсЯ  снЯть
напрЯжение.
     "—то ж, если вы так к этому относитесь. Њожет быть, в ѓарварде не будут
такими нервными, как  вы". €,  ничего больше не  сказав,  встал и  вышел  из
зданиЯ, нагибаЯсь перед каждым дверным проемом.
     ќрмитэйдж  услышал  дикий  лай огромного сторожевого пса и  внимательно
изучил    гориллоподобную    походку   “отли,    пересекавшего    ту   часть
университетского двора, котораЯ  была  видна  в окно. Ћн  подумал  о  всЯких
безумных  историЯх,  которые  слышал,  вспомнил старые воскресные  статье  в
"ќдвертайзере", все те знаниЯ, которые он почерпнул  у грубых  и неотесанных
жителей  „анвича во времЯ своего единственного  визита  туда.  Ќевиданные на
земле  вещи -- по  крайней  мере,  на трехмерной земле -- нахлынули на него,
смрадные и  ужасные,  сквозь  ущельЯ Ќовой  Ђнглии, и бесстыдно нависли  над
вершинами гор. ’еперь он, казалось, ощутил близкое присутствие вторгающегосЯ
ужаса и заметил  адское  наступление древнего и  прежде  пассивного  ночного
кошмара. Ћн  спрЯтал "Ќекрономикон"  с дрожью отвращениЯ, однако комната все
еще была  наполнена неопределенным,  но  порочным  зловонием.  "Џо  зловонию
узнаете €х", -- припомнил он выдержку из текста. „а -- запах был точно такой
же,  как и тот, что поразил его возле фермерского дома “отли меньше трех лет
тому. назад, Ћн  подумал об “илбуре, зловещем,  звероподобном,  и насмешливо
хмыкнул, вспомнив деревенские сплетни по поводу его происхождениЯ.
     "“зкородственный  брак?"  вслух пробормотал  ќрмитэйдж.  "Ѓоже  правый,
какие  простаки!  Џокажи  им "‚еликого  Ѓога  Џана"  Ђртура  Њейчена,  и они
подумают, что тут какой- то банальный данвичский скандал! Ќо что же все-таки
-- что за ужасное неопределенное влиЯние на этой трехмерной земле или вне ее
-- оказал  Ћтец  “илбура  “отли?  ђодилсЯ  он  на ‘ретение  -- спустЯ девЯть
месЯцев после  кануна маЯ 1912 года, когда  слухи  о  странных звуках из-под
земли дошли до ќркхама -- что же было на вершине  холма  той майской ночью и
кто был  там?  Љакой  крестный  ужас  свЯзал  себЯ с  нашим  миром, войдЯ  в
получеловеческую плоть и кровь?"
     ‚  течение последующих  недель доктор  ќрмитэйдж  пыталсЯ  собрать  все
возможные  данные  об  “илбуре  “отли  и  неопределенных ЯвлениЯх  в  районе
„анвича.  Ћн свЯзалсЯ с доктором •огтоном из ќйлсбери, который присутствовал
при  последних минутах ‘тарика  “отли, и  нашел в  последних словах старика,
сообщенных ему врачом,  немало заслуживающего обдумываниЯ.  Џоездка в „анвич
ничего нового не дала, но  тщательное изучение "Ќекрономикона", особенно тех
страниц,  которыми  так откровенно заинтересовалсЯ  “илбур,  дало ему  новые
ужасные  ключи к природе, методам и желаниЯм  странною зла,  которое  смутно
угрожало  этой планете. Ѓеседы с  несколькими учеными, специализирующимисЯ в
архаических источниках в  Ѓостоне, обмен письмами со многими другими  разных
местах, вызвали у него растущее  чувство изумлениЯ, которое, медленно пройдЯ
через  разные стадии тревоги, в  конце  концов  привело к состоЯнию  острого
духовною страха.  ‹ето шло, и он  смутно чувствовал,  что необходимо  что-то
предпринЯть в отношении  кошмара, таЯщегосЯ в  верховьЯх Њискатоника, и того
чудовищного созданиЯ, которое люди знали как “илбура “отли.

VI

     ‘обственно данвичский ужас пришелсЯ на период между праздником урожаЯ и
равноденствием  1928 года, причем доктор ќрмитэйдж был среди свидетелей  его
чудовищного  пролога.  Ћн  слышал  об  эксцентричном путешествии  “илбура  в
Љэмбридж,   о   его   отчаЯнных  попытках   получить  в   свое   пользование
"Ќекрономикон" или сделать копии его страниц в  библиотеке “айденера. “силиЯ
эти оказались  напрасными,  поскольку ќрмитэйдж успел настоЯтельно попросить
всех  библиотекарей, в  чьем владении  имелсЯ этот  ужасный  том, ни в  коем
случае не выдавать ею. ѓоворЯт, что в  Љэмбридже  “илбур ужасно нервничал: с
одной  стороны,  очень хотел заполучить  себе книгу, а с  другой стороны, не
меньше   хотел   побыстрее  попасть  домой,   как  будто  опасалсЯ  каких-то
последствий столь долгого своего отсутствиЯ.
     ‚ начале августа то, чего можно было ожидать,  началось. ‚ первые  часы
третьего августа доктор ќрмитэйдж был внезапно разбужен диким, Яростным лаем
свирепого  сторожевого  пса  из  университетского двора. ‘трашное и глубокое
рычание,  полубезумный  хриплый  лай не прекращались:  они усиливались, хотЯ
сопровождались пугающими, но имеющими  какое-то зловещее значение паузами. Ђ
затем послышалсЯ вопль, вырвавшийсЯ из другой глотки -- вопль был такой, что
разбудил половину всех спЯщих  ќркхама и впоследствии  еще долго преследовал
их во сне -- подобною воплЯ не могло издать ни одно земное существо, или, по
крайней мере, полностью земное.
     ќрмитэйдж, наспех одевшись, устремилсЯ через  газоны  и улицу к зданиЯм
колледжа.  Ѓыли  слышны  завываниЯ  охранной  сигнализации, установленной  в
библиотеке. Ћткрытое окно  зиЯло чернотой  в  лунном свете. ’о, что  пришло,
безусловно   смогло   проникнуть  внутрь,  поскольку  лай,   теперь   быстро
превращающийсЯ в вой и глухое рычание, доносилсЯ уже изнутри. Љакое-то чутье
подсказало   ќрмитэйджу,   что   происходЯщее    здесь   не   стоит   видеть
неподготовленным  зрителЯм,  поэтому он властно  остановил  толпу,  приказав
отойти назад, а  сам тем временем отпер двери вестибюлЯ. ‡вуки, доносившиесЯ
изнутри, к тому моменту поутихли, если не считать настороженного монотонного
подвываниЯ; но тут  же  ќрмитэйдж Ясно различил в кустах целый хор козодоев,
издававший  дьЯвольски  ритмичный  свист, как  будто  в  унисон  с  дыханием
умирающего.
     ‡дание было пропитано ужасным  запахом, слишком хорошо знакомым доктору
ќрмитэйджу,  и вот три человека уже устремились через вестибюль к маленькому
читальному залу, откуда  доносилсЯ  низкий вой. Џримерно секунду  - никто не
решалсЯ зажечь свет, но в конце концов ќрмитэйдж собралсЯ с силами и щелкнул
выключателем. Ћдин из  троих --  неизвестно, кто  именно -- громко закричал,
увидев то, что было  распростерто перед ними среди  раздвинутых в беспорЯдке
столов и перевернутых стульев. Џрофессор ђайс позднее рассказывал, что он на
мгновение полностью лишилсЯ сознаниЯ, хотЯ смог удержатьсЯ на ногах.
     ‘ущество,   которое  скрючившись  лежало  на  боку,  в  зловонной  луже
зелено-желтого гноЯ,  липкого  как  деготь, достигало  в  длину почти девЯти
футов,  и собака порвала  на нем  всю одежду и частично задела кожу. Ћно еще
было живо, но судорожно подергивалось, грудь же его  вздымалась в чудовищной
синхронности с безумным пением  ожидавших  снаружи козодоев. Ћбрывки  одежды
существа и кусочки кожи с  его ботинок  были разбросаны по комнате, а  прЯмо
рЯдом с окном, где он, очевидно, и был брошен, лежал пустой  холщовый мешок.
‚озле  центрального  стола  лежал  на   полу  пистолет,  и  впоследствии  по
вдавленному,  косо вышедшему из обоймы патрону удалось понЯть, почему он  не
выстрелил.  Ћднако  в тот  момент  все эти  детали не  были  видны  на  фоне
существа, лежавшего на полу. Ѓыло бы банальным  утверждать, что  описать его
невозможно,  однако сказать, что его не  смог  бы Ясно себе представить тот,
чьи представлениЯ слишком тесно свЯзаны с привычными на земле живыми формами
и  с тремЯ  известными  нам  измерениЯми, было  бы  совершенно  справедливо.
—астично  существо это было несомненно человекоподобным, руки  и голова были
очень похожи на человеческие, козлиное лицо без подбородка носило  отпечаток
семьи “отли. Ћднако торс и нижнЯЯ часть тела были загадочными с точки зрениЯ
тератологии,  ибо,   по  всей  видимости,  лишь  одежда  позволЯла  существу
передвигатьсЯ по земле без ущерба длЯ его нижних конечностей.
     ‚ыше поЯса  оно было полуантропоморфным, хотЯ его  грудь,  куда все еще
впивались когти настороженного  пса, была покрыта сетчатой  кожей, наподобие
крокодиловой. ‘пина  пестрела желтыми и  черными  пЯтнами,  напоминаЯ  чешую
некоторых змей. Ќиже поЯса, однако, дело обстоЯло хуже, поскольку тут всЯкое
сходство   с  человеческим  заканчивалось  и  начиналась  область  полнейшей
фантазии. Љожа была покрыты густой черной шерстью, а из области живота мЯгко
свисали длинные  зеленовато-серые щупальца с красными  ртами-присосками.  Ќа
каждом  из  бедер,  глубоко  погруженные  в  розоватые  реснитчатые  орбиты,
располагались некие подобиЯ  глаз;  на месте хвоста у существа имелсЯ своего
рода   хобот,  составленный  из  пурпурных  колечек,   по   всем   признакам
представлЯвший  собой  недоразвитый  рот.   Љонечности,   если   не  считать
покрывавшей их густой  шерсти,  напоминали  лапы  гигантских  доисторических
Ящеров;  на концах их находились изборожденные венами  подушечки, которые не
походили ни  на  когти, ни  на  копыта. Џри  дыхании  существа  его  хвост и
щупальца ритмично  менЯли  цвет, как будто подчинЯЯсь какому-то циркулЯрному
процессу, поЯвлЯлись при этом различные оттенки зеленого -- от  нормального,
до   совершенно   нечеловеческого   зеленовато-серого;   на  хвосте  же  это
проЯвлЯлось в чередовании желтого с грЯзноватым серо-белым в тех местах, что
разделЯли  пурпурные  кольца.  Љрови  видно  не  было  --  только  зловоннаЯ
зеленовато-желтаЯ сукровица, котораЯ струйками растекалась по полу.
     Џрисутствие  трех  человек,  по   всей  видимости,  побудило  умирающее
существо  очнутьсЯ,  оно начало  что-то  бормотать,  не поворачиваЯсь  и  не
поднимаЯ головы. „октор ќрмитэйдж  сохранил записи  его речевого творчества,
однако   твердо   заЯвлЯем,   что  не  было   произнесено  ни  одного  слова
по-английски. Џоначалу  произносимые слоги не содержали ничего похожего хоть
на один из известных на ‡емле Языков, однако в конце концов стали поЯвлЯтьсЯ
разрозненные  фрагменты,  Явно  заимствованные   из  "Ќекрономикона",   этой
чудовищной ереси,  в  поисках которого  существо Явно  сюда и  прибыло.  ќти
фрагменты,  как  припоминает ќрмитэйдж,  звучали следующим  образом: "Ќ'гаи,
н'гха'гхаа, багг-шоггог, й'хах; ‰ог-‘отхотх,  ‰ог-‘отхотх..."  Ћни уходили в
ничто, сопровождаемые криками  козодоев, ритмичное крещендо которых отражало
злобное предвкушение смерти.
     ‡атем  дыхание  остановилось, и  пес  поднЯл  голову,  издав  протЯжный
похоронный вой. †елтое, козлиное  лицо лежащего на полу существа изменилось,
огромные  черные глаза ужасающее запали. ‡а  окном  неожиданно  прекратилось
стрекотание козодоев, перекрываЯ ропот собравшейсЯ толпы,  раздалось  сеющее
панику хлопанье крыльев, на фоне луны показались тучи пернатых наблюдателей,
которые затем скрылись из вида, обозленные, что добыча им не досталась,
     ‘обака резко сорвалась с  места, испуганно  гавкнула и  выскочила через
окно. ‚ толпе поднЯлсЯ крик, и  доктор ќрмитэйдж громко объЯвил  стоЯщим  на
улице,  что  никого нельзЯ  впускать в  здание до тех  пор, пока не  приедет
полициЯ или  врач. "‘лава Ѓогу, что  окна  достаточно  высоки и в них нельзЯ
заглЯнуть с улицы", --  подумал он, но тем не менее тщательно опустил темные
шторы на каждом  окне.  Љ этому времени  прибыло  двое  полицейских;  доктор
Њорган  встретил  их  в вестибюле и  попросил, ради  их  собственного блага,
запретить доступ  в  источающий  зловоние  читальный  зал,  пока не прибудет
медицинский эксперт  и  распростертое  на полу  существо  не  будет  накрыто
покрывалом.
     Њежду тем  на полу читального зала  происходили пугающие перемены.  Ќет
возможности описать, какого рода распад шел перед глазами доктора ќрмитэйджа
и профессора ђайса,  и  насколько стремительными он  был,  но  позволительно
будет  заметить,  что,  помимо  внешнего  очертаниЯ  лица  и  рук,  подлинно
человеческих элементов в “илбуре “отли оказалось ничтожно мало. Љогда прибыл
медицинский эксперт, на деревЯнном  крашеном полу  оставалась только клейкаЯ
белаЯ масса, да  и неприЯтный запах почти исчез.  “отли  был лишен черепа  и
костного скелета, во всЯком случае, человеческих.

VII

     Ќо все это было лишь прологом к настоЯщему данвичскому ужасу. ‘битые  с
толку представители официальных властей выполнили необходимые  формальности,
причем аномальные детали происшедшего были  старательно скрыты от публики  и
прессы; в „анвич и ќйлсбери были посланы люди с заданием выЯснить, кто может
ЯвлЯтьсЯ  или  ЯвлЯетсЯ   наследниками  покойною  “илбура  “отли.  Џосланные
обнаружили  жителей  злополучной  местности в  большом  волнении, как  из-за
усилившегосЯ грохота, который доносилсЯ  из-под куполообразных холмов, так и
от  невыносимой вони,  источником  которой  была  пустаЯ  скорлупа,  обшитаЯ
досками,  прежде представлЯвшаЯ собой дом “отли. ќрл ‘ойер, который в период
отсутствиЯ  “илбура  присматривал  за лошадью  и  скотиной,  заболел тЯжелым
нервным  расстройством.   Ћфициальные   власти   предпочли   не   входить  в
заколоченный досками дом, столь шумный и пугающий, и  с радостью  ограничили
осмотр жилища покойного, то есть -- недавно сооруженного сараЯ, единственным
посещением. Ћни составили длиннейший  запрос в  суде ќйлсбери и  выЯснилось,
что  все  еще  продолжаетсЯ  судебный  процесс  между  бесчисленными  “отли,
проживающими в верховьЯх Њискатоника.
     Џочти бесконечнаЯ  рукопись, содержащаЯсЯ  в огромном гроссбухе и более
всего похожаЯ на дневник, о чем свидетельствовали промежутки между записЯми,
использование различных чернил и изменениЯ в почерке, оказалась неразрешимой
загадкой длЯ  тех, кто  нашел  ее  на  стареньком  бюро,  служившем  хозЯину
письменным столом.  Џосле недели  безрезультатных  дискуссий,  ее отослали в
университет Њискатоника  вместе с коллекцией  странных книг  покойного,  длЯ
изучениЯ и  расшифровки; но даже лучшие лингвисты вскоре понЯли, что  решить
эту  загадку нелегко. Ќикаких следов  старинного  золота, которым  “илбур  и
‘тарик “отли расплачивались за скотину и отдавали долги, обнаружено не было.
     Џо-настоЯщему  ужас разразилсЯ, когда наступил вечер девЯтого сентЯбрЯ.
ѓрохот с холмов был особенно сильным в  этот  вечер, и собаки неистово лаЯли
всю  ночь. ’е,  кто рано проснулись  наутро десЯтого сентЯбрЯ, почувствовали
странный запах. Ћколо семи часов ‹ютер Ѓраун, работник с фермы „жорджа Љори,
что между  •олодным  ‚есенним  “щельем и  деревней, в диком испуге  прибежал
домой, прервав свое обычное утреннее путешествие к „есЯтиакровому ‹угу, куда
он  гнал скотину. Ћн едва не билсЯ в  припадке  от страха, когда ввалилсЯ на
кухню; во дворе собралось столь же напуганное стадо: било копытами и жалобно
мычало --  коровы в панике побежали  вслед за  мальчиком.  ‡аикаЯсь  и  едва
переводЯ дыхание, ‹ютер рассказал миссис Љори: "’ам,  на дороге, за ущельем,
миссис Љори,  -- там что-то такое есть! Џахнет, как при грозе, а все кусты и
маленькие деревьЯ помЯты  и отклонились от дороги, как  будто  там протащили
целый дом, Ќо это еще не все,  это не  страшное. ’ам есть  следы, на дороге,
миссис Љори, -- огромные  круглые  отпечатки, как днище у бочки, они давлены
глубоко, как будто от  слона, но  только  их намного больше, чем сделали  бы
четыре  ноги!  џ глЯнул на пару этих отпечатков,  прежде чем  сбежал оттуда;
каждый покрыт такими линиЯми, которые  идут из  одной точки, примерно, как у
пальмового  листа,  только- раза  в  три больше.  €  запах там такой жуткий,
примерно, как возле старого дома Љолдуна “отли..."
     ’ут  он остановилсЯ и снова  задрожал от приступа  страха.  Њиссис Љори
начала обзванивать  соседей: так  началась увертюра  паники,  возвестившаЯ о
главных  кошмарах.  Љогда она  дозвонилась  до  ‘алли ‘ойер,  экономки  ‘ета
Ѓишопа, ближайшего соседа “отли, то настал ее черед выслушивать, вместо того
чтобы рассказывать: —онси, мальчик  ‘алли,  который плохо  спал, прошелсЯ  к
холмам по направлению к дому “отли и, лишь мельком  взглЯнув на их усадьбу и
на  пастбище, где коровы  мистера  Ѓишопа были  оставлены  на ночь,  в ужасе
побежал назад.
     "„а, миссис Љори, --  голос  ‘алли дрожал на  другом конце провода,  --
—онси  только  что  прибежал  и  не  может  ничего  толком  рассказать,  так
испугалсЯ! Ћн сказал, что дом ‘тарика “отли весь разломан и доски разбросаны
вокруг, как будто его изнутри динамитом взорвали,  только  пол внизу цел, но
он весь залЯпан пЯтнами, как  будто дегтем, и пахнут  они ужасно и капают на
землю через край, там где  доски все разломаны. €  еще  там какие-то ужасные
отметины в саду -- большие круглые отметины размером  с большую бочку  и все
пропитаны такой же липкой  дрЯнью, как и во взорванном  доме. —онси говорит,
что они ведут  туда, к лугам, где большой прокос шире, чем большой  амбар, и
где повсюду каменные столбы понатыканы, куда ни глЯнь".
     "€ он еще сказал,  слышите,  миссис  Љори, он сказал, насчет того,  как
решил поискать коров ‘ета,  хоть и  был  напуган до смерти; и он их нашел на
верхнем пастбище, поблизости от „вора  ’анцев  „ьЯвола, и они были в  жутком
виде. Џоловина вообще исчезла,  как не было, а  у остальных  как будто почти
всю кровь высосали, и такие болЯчки, как, помните, были у “отлиевой скотины,
с  тех пор как родилсЯ у ‹авинии этот черный ублюдок. ‘ет пошел взглЯнуть на
коров, хотЯ,  клЯнусь чем угодно, он врЯд ли решитсЯ  подойти близко  к дому
Љолдуна “отли! —онси  толком не разглЯдел, куда  ведут  эти глубокие круглые
отметины, но он сказал, то, скорей всего, они идут  к  ущелью, где дорога  в
деревню"
     "џ вам еще вот что скажу, миссис Љори, там что-то есть такое, что-то не
то...  € Я думаю,  что этот “илбур  “отли, он  заслужил такой  плохой конец,
потому что все  это из-за  него. Ћн  вовсе  и не человек, Я это  всегда всем
говорила, и Я думаю,  что они со ‘тариком “отли что-то там выращивали в этом
своем  заколоченном доме, и даже еще хуже, чем он сам. ‚округ „анвича всегда
водились  призраки --  живые  призраки --  не  такие  как люди и опасные длЯ
людей".
     "‡емлЯ опЯть вчера  разговаривала, а под утро —онси  слышал, как громко
кричали козодои в •олодном ‚есеннем “щелье, он глаз сомкнуть не мог. Ђ потом
он  подумал,  что слышит  иные, слабые звуки от  дома Љолдуна “отли, --  как
будто  дерево  трещит  или доски  отдирают, или  как  будто  Ящик деревЯнный
разламывают. Ћн  ночь  не  спал до  восхода,  а встав,  первым делом пошел к
“отли, чтобы  самому посмотреть,  и  Я вам скажу, миссис Љори, что он увидел
достаточно! Ќичего  хорошею тут нет, и  Я думаю, что тут все должны  принЯть
участие и что-то сделать. џ знаю, что  происходит что-то ужасное, и чувствую
что мне недолго осталось жить, но только один Ѓог знает все".
     "Ђ как ваш ‹ютер,  он заметил,  куда ведут эти большие следы? Ќет?  Ќу,
что ж, миссис Љори, если они были на дороге с этой стороны ущельЯ и если они
еще  не подошли  к вашем  дому, тогда  они, наверное, уходЯт  прЯмо  туда, в
ущелье.  ’ак и должно быть.  џ всегда  говорила, что  это •олодное  ‚есеннее
“щелье -- нездоровое и дурное место. Љозодои и светлЯчки ведут себЯ вовсе не
так, как  творениЯ божии, а  кроме того, там,  говорЯт,  вы  можете услышать
разные странные вещи,  снизу,  если будете стоЯть между обрывом  и Њедвежьей
Ѓерлогой".
     Љ  полудню три  четверти  всех  мужчин  и  юношей „анвича  двинулись по
дорогам и лугам  между  свежими  развалинами дома “отли и  •олодным ‚есенним
“щельем, в ужасе рассматриваЯ чудовищные гигантские следы, изувеченных коров
Ѓишопа,  странные,  зловонные  обломки фермерского  дома,  а  также помЯтую,
обесцвеченную растительность на полЯх и обочинах дороги. ’о, что  обрушилось
на  этот  мир,  несомненно попало  в находившеесЯ  здесь  огромное  зловещее
ущелье: все деревьЯ на краЯх его были согнуты или сломан, а в нависающем над
обрывом подлеске была  продолблена широкаЯ  дорога. Њожно было подумать, что
дом, сметенный  обвалом,  соскользнул, разрываЯ густое сплетение деревьев  и
кустарника, по крутому склону ущельЯ. ‘низу не доносилось ни звука, а только
отдаленный, почти неразличимый запах; неудивительно, что собравшиесЯ мужчины
предпочитали стоЯть на краю  обрыва, вместо  того  чтобы спуститьсЯ  вниз  и
напасть на  ужасного неведомого  –иклопа и ею  логове. ’ри  собаки,  которые
находились  вместе  с  людьми,  поначалу  Яростно  заливались  лаем, однако,
приблизившись  к  ущелью, трусливо замолчали.  Љто-то  позвонил  в "ќйлсбери
’ранскрипт",  однако  редактор,  привыкший  к  чудным историЯм  из  „анвича,
ограничилсЯ  тем,  что сострЯпал  небольшую,  в  один абзац,  юмористическую
заметку: ее впоследствии передало агентство "Ђссошиэйтед Џресс".
     ‚ечером все отправились  по домам и забаррикадировали двери своих домов
и амбаров.  Ќечего  говорить,  что  ни  одна  корова  не  была оставлена  на
пастбище. Ћколо двух часов ночи  ужасающаЯ вонь и дикий собачий лай разбудил
семейство ќлмера ”раЯ, на восточном склоне •олодного ‚есеннего “щельЯ, и все
потом единодушно  говорили, что неподалеку был слышен  приглушенный шелест и
плеск. Њиссис ”рай предложила позвонить соседЯм, и ќлмер уже готов был с ней
согласитьсЯ, но тут треск ломающегосЯ дерева прервал их дискуссию. ‡вук этот
доносилсЯ,  по всей вероЯтности, из амбара:  сразу  же за  этим  послышались
ужасные крики и топот скотины.  ‘обаки рабски подползли  и прижались к ногам
онемевших от страха  людей. ”рай механически зажег  фонарь,  но отдавал себе
отчет,  что выйти сейчас на темный  двор равносильно смерти. „ети и  женщины
хныкали,  воздерживаЯсь  от  крика, следуЯ  какому-то  загадочному, древнему
инстинкту  самосохранениЯ.  Ќаконец  крики   скотины   затихли,   сменившись
жалостливым мычанием, после чего, в свою очередь, стали слышны удары, стук и
треск. ‘емейство  ”раев, прижавшись  друг к другу  в  гостиной,  не решалось
двигатьсЯ, пока  последние отзвуки  не затихли где-то далеко, по-видимому, в
•олодном  ‚есеннем  “щелье.  ‡атем,  среди  сдавленных  стонов  из  хлева  и
демонических  криков  ночных козодоев  из  ущельЯ,  ‘елина ”рай  бросилась к
телефону и рассказала всем, кому смогла, о второй волне данвичского ужаса.
     Ќа следующий день  всю деревню охватила настоЯщаЯ паника:  перепуганные
группки  людей  направились  к  месту  вчерашних  дьЯвольских  событий.  „ве
гигантские полосы разрушений протЯнулись от ущельЯ к двору ”раев, чудовищные
отпечатки покрывали  опустошенные  участки почвы,  а старый  амбар  с  одной
стороны был совершенно разрушен. —то касаетсЯ стада, то найти удалось только
его  четвертую часть. €з  коров некоторые  были растерзаны,  а  оставшихсЯ в
живых  пришлось пристрелить.  ќрл  ‘ойер предложил обратитьсЯ  за помощью  в
ќйлсбери или ќркхам, но остальные утверждали, что от этого не будет никакого
проку.  ‘тарый  ‡ебалон  “отли,  из   той  ветви  “отли,  котораЯ   занимала
промежуточную  стадию  между нормальностью  и вырождением,  выдвинул мрачные
предположениЯ относительно обрЯдов, которые, видимо, совершались на вершинах
холмов.
     Ћн  происходил из семейства, где  были крепки  традиции, а  потому  его
воспоминаниЯ  о  песнопениЯх внутри огромных  каменных колец  свЯзывались не
только с “илбуром и его дедушкой.
     €  вновь  тьма  пала на пораженную  ужасом деревню,  слишком пассивную,
чтобы организовать реальное  сопротивление. ‚ нескольких случаЯх  семейства,
свЯзанные близким родством, собирались вместе  и сидели в мрачном унынии под
одной крышей, однако в большинстве случаев  повторилось вчерашнее сооружение
баррикад.  Ћднако в  эту  ночь ничего  не  произошло, если  не считать шума,
доносившегосЯ с  холмов. Љогда  наступило утро, многие надеЯлись, что кошмар
прекратитсЯ так же неожиданно, как и пришел.  Ќашлись даже отчаЯнные головы,
предложившие совершить экспедицию в  ущелье, в качестве оборонительной меры,
однако они не рискнули подать пример колеблющемусЯ большинству.
     Љогда  пришла  очереднаЯ ночь, вновь баррикадировались входы  в жилища,
хотЯ  на  этот раз  уже меньшее количество семей собирались вместе. Ќаутро и
семейство ”раев, и домочадцы ‘ета Ѓишопа сообщили  о волнении среди собак, а
также о неЯсных  звуках  и запахах, различимых издали;  между  тем  вышедшие
поутру  на  разведку   добровольцы  с  ужасом  обнаружили  свежие  отпечатки
чудовищных следов на дороге, опоЯсывающей ‘торожевой •олм. Љак и перед этим,
обе стороны дороги несли на себе следы  повреждений,  вызванных прохождением
гигантской  дьЯвольской  массы  при  этом  конфигурациЯ  следов  говорила  о
движении  в  двух направлениЯх, как будто движущаЯсЯ юра пришла  со  стороны
•олодного  ‚есеннего “щельЯ,  а  затем вернулась  обратно.  “ подножьЯ холма
тридцатифутоваЯ полоса смЯтого  кустарника вела вверх,  и тут у наблюдателей
перехватило  дыхание, когда они увидели,  что  неумолимый след идет  даже по
наиболее отвесным, почти перпендикулЯрным земле участкам. —то же это было за
кошмарное  существо, если  оно могло взбиратьсЯ по  практически вертикальной
каменной стене;  когда же исследователи  взобрались по безопасным тропам  на
вершину,  то обнаружили,  что  там  следы  кончаютсЯ,  или, точнее  сказать,
поворачивают в противоположную сторону.
     ‡десь было  то  самое место, на  котором “отли  разводили свои костры и
пели  свои дьЯвольские песни у камнЯ в форме стола в  канун ЊаЯ  и во  времЯ
•еллоуина.  ’еперь  этот   камень  лежал  в  центре  обширною  пространства,
истоптанного циклопическим страшилищем, а на его слегка вогнутой поверхности
находились густые и  зловонные остатки той же липкой смолЯной массы, которую
обнаружили  на  полу  разрушенного  дома  “отли  в  первый день  данвичского
кошмара.  Ћчевидно, что страшилище спустилось по той же  дороге,  по которой
сюда  поднималось,  но пытатьсЯ что-либо  понЯть  было  бесполезным: логика,
разум, и нормальные представлениЯ о причинности здесь Явно не срабатывали.
     Ќочь четверга началась  примерно  так  же,  как  и  предыдущие,  однако
закончилась  куда  менее  удачно.   Љозодои  в  ущелье   кричали   с   такой
необыкновенной настойчивостью,  что многие не могли уснуть, а  где-то  около
трех  часов ночи  все телефоны  вдруг зазвонили.  ’е,  кто  поднимал трубку,
слышали, как обезумевший от страха человек кричал: "Џомогите мне, о, Ѓо-оже!
..." и людЯм казалось, что  грохот падениЯ и треск прерывали разговор. Ќикто
не решилсЯ выйти из дому и что-либо предпринЯть, и до самого утра неизвестно
было, откуда  раздалсЯ  ночной звонок. Џолучившие его поутру звонили по всем
номерам подрЯд  и  обнаруживали, что только  номер ”раев  не отвечал. €стина
обнаружилась часом позднее, когда спешно собраннаЯ группа вооруженных мужчин
подошла  к дому ”раЯ в начале ущельЯ. ’о, что они увидели, было ужасно, хотЯ
и  не Явилось неожиданным,  ‚округ  поЯвились дополнительные  проплешины  на
земле и множество страшных следов, но никакого дома уже не было. Ћн был смЯт
и раздавлен, как  ЯичнаЯ  скорлупа, причем среди развалин не было обнаружено
никого, ни живых, ни мертвых. ’олько  вонь и  липкаЯ смола. ‘емейство ќлмера
”раЯ исчезло из „анвича бесследно.

     VIII

     Њежду тем, более тихаЯ, хотЯ, в духовном смысле, куда более резкаЯ фаза
кошмара  мрачно  разворачивалась  за  закрытой  дверью уставленной  книжными
полками  комнаты  в ќркхаме. ‡агадочнаЯ рукопись  или дневник “илбура “отли,
присланнаЯ  в  университет  Њискатоник  длЯ  расшифровки,  породила  сильное
беспокойство и затруднение среди специалистов по древним современным Языкам;
даже  использованный  в ней  алфавит,  хотЯ и не лишенный  сходства  с давно
умершим,  использовавшимсЯ  в  Њесопотамии, был абсолютно  неизвестен  самым
крупным специалистам.  Ћкончательное заключение  экспертов оценивало  текст,
как  шифрованную  запись,   составленную   с  использованием  искусственного
алфавита, и  ни  один  из методов  криптографии  не  дал  никакого  ключа  к
пониманию.  ‘таринные  книги  из  дома  “отли   хотЯ  и  были  исключительно
интересными и в рЯде  случаев давали возможность открыть новые перспективные
направлениЯ  научных  исследований,  тем не  менее ничем  не  могли  'помочь
расшифровке  текста  рукописи.  Ћдна  из  них,  объемистый  том  с  железной
застежкой, также была  написана с  использованием неизвестного  алфавита  --
совсем  другой  природы,  и  больше,  чем   что-либо  другое,  напоминавшего
санскрит. ‘тарый гроссбух был в конце концов передан доктору ќрмитэйджу, как
из-за его особого  интереса  к семейству “отли, так и  в  силу его  обширных
лингвистических познаний и знакомства с  мистическими заклинаниЯми  античных
времен и средневековьЯ.
     ќрмитэйджу пришла в голову мысль  о том, что алфавит может представлЯть
собой средство, тайно  использовавшеесЯ определенными запрещенными культами,
которые  дошли о  нас  из глубокой древности и  унаследовали многие  формы и
традиции от  колдунов  и волшебников ‘арацинии.  Ћднако  не этот  вопрос  он
считал наиболее  важным, ибо не столь существенно было, по его мнению, знать
источник  или  происхождение   символов,  которые  Явно  использовались  длЯ
зашифровки текста. …го убеждение состоЯло в  том,  что, принимаЯ во внимание
гигантский объем текста, пишущий врЯд ли стал  бы  пользоватьсЯ иным Языком,
помимо родного, если не считать отдельных особых формул и заклинаний. €сходЯ
из  этого,  он  подошел к  рукописи,  предполагаЯ,  что  основой ее ЯвлЯетсЯ
английский Язык.
     „октор ќрмитэйдж по многократным неудачным попыткам своих коллег понЯл,
что  загадка  ЯвлЯетсЯ сложной и  глубоко  упрЯтанной и что  даже  не  стоит
пытатьсЯ  найти  простое  решение. ‚сю оставшуюсЯ часть  августа он посвЯтил
изучению  огромною   количества  материалов  по  криптографии:   изучил  все
источники  в  своей  библиотеке,  проводил  бессонные   ночи   над   тайнами
"Џолиграфии" ’ритемиуса, "’аинственными  буквенными  записЯми"  „жамбаттиста
Џорта,    "ЋсобенностЯми    шифров"    „е    ‚игенера,   "Љриптографическими
исследованиЯми"  ”альконера,  изучил книги восемнадцатого века,  например --
исследованиЯ „эвиса  и  ”икнесса,  а  также  самые современные работы  таких
крупнейших специалистов,  как Ѓлэр, фон  Њартен и Љлюбер. ‚ конце концов  он
пришел  к выводу,  что имеет  дело  с одной из  тех  наиболее  утонченных  и
изощренных  криптограмм,  в которых  множество  отдельных листов соотносимых
букв  расположены  как таблица  умножениЯ,  и  текст  составлен  при  помощи
ключевых слов, известных лишь самому автору. €сследователи прошлого дали ему
гораздо  больше,  чем современные ученые,  и  ќрмитэйдж  решил,  что ключ  к
рукописи имеет глубоко  древнее происхождение, и без сомнениЯ, прошел долгую
цепь  мистических преобразований. Ќесколько раз казалось  ему, что перед ним
забрезжил  дневной свет истины,  однако  всЯкий раз  какое-то непредвиденное
препЯтствие отбрасывало  его  назад. Ќо вот наступил сентЯбрь, и  тучи стали
рассеиватьсЯ.   Ћпределенные  буквы,   находившиесЯ  в  определенных  местах
рукописи, выЯвились со всей очевидностью:  стало Ясно, что исходным  текстом
действительно был текст на английском.
     ‚ечером второго сентЯбрЯ усилиЯ ею позволили сломать последний  барьер,
и доктор ќрмитэйдж в  первый  раз  смог  прочесть  свЯзный фрагмент  записей
“илбура  “отли.  Љак и предполагали вначале, это  был дневник: текст отражал
как  высокую  оккультную  эрудицию,  так и  общую  безграмотность  странного
существа,  его автора.  Ћдна  из первых  записей,  прочитанных  ќрмитэйджем,
относилась  к 26  ноЯбрЯ 1916 года, она оказалась поразительной и  пугающей.
ќто  писал, вспомнил ученый, мальчик трех  с  половиной лет, который  внешне
выглЯдел на двенадцать-тринадцать:
     "‘егоднЯ учил  Ђкло длЯ  ‘абаота,  оно  мне  не  понравилось,  на  него
отвечают с холма, а не из  воздуха.  ’от, что наверху, обогнал менЯ сильнее,
чем  Я думал, похоже, что  у него немного земных мозгов. ‚ыстрелил в  собаку
ќлама  •атчинса, колли по кличке  „жек, когда он попыталсЯ менЯ  укусить,  а
ќлам  сказал, что  убьет  менЯ, если тот  умрет,  џ не думаю, что так будет.
„едушка заставлЯл менЯ повторЯть заклинание „хо вчера вечером, и Я, кажетсЯ,
видел внутренний  город  у двух  магнитных  полюсов.  џ  отправлЯюсь к  этим
полюсам,  когда  землЯ будет очищена,  если Я не смогу пробитьсЯ  при помощи
заклинаниЯ „хо -- Ќха, когда Я совершу это. ’е, что из воздуха, говорили мне
в ‘убботу, что пройдут годы, прежде чем  Я смогу очистить  землю,  и к  тому
времени,  наверное,  дедушка уже  умрет, так что Я должен  выучить все  углы
граней и все заклинаниЯ от €р до Ќххнгр. ’е, что снаружи, помогут, но они не
могут войти  в тело без  человеческой крови. ’от, что  наверху, он,  похоже,
будет точным образцом. џ могу увидеть, если сотворю знак  ‚ууриш или посыплю
порошком €бн  ѓази на это, и  оно похоже на тех, кто  бывает  в канун ЊаЯ на
•олме. €нтересно, как Я буду выглЯдеть, когда землЯ будет очищена и когда на
ней не останетсЯ  земных существ. ’от, кто пришел после Ђкло ‘абаот, сказал,
что Я, может быть, преобразованный оттуда, чтобы повлиЯть".
     “тро застало доктора ќрмитэйджа в  холодном поту от ужаса и неистовстве
сосредоточенности.  Ћн не  отрывалсЯ от  рукописи  всю ночь, сидел при свете
электрической лампы,  переворачиваЯ  страницу за страницей дрожащими руками,
стараЯсь  как  можно  быстрее  расшифровать текст. Ћн взволнованно  позвонил
домой, своей жене, сказал, что не придет, а когда она принесла  ему завтрак,
то едва  смог  проглотить  кусочек.  ‚есь  день он читал,  времЯ  от времени
останавливаЯсь,  когда требовалось заново  применить ключ. ‹анч и  обед  ему
приносили,  но ел он очень  мало.  Љ середине следующей ночи  он  задремал в
кресле,  но  вскоре проснулсЯ, увидев  во  сне целый клубок  кошмаров, почти
таких же пугающих, как те истинные угрозы существованию человека на земле, о
которых он только что узнал.
     “тром четвертого сентЯбрЯ профессор  ђайс и  доктор  Њорган настоЯли на
разговоре с ним, после которого они вышли дрожащие и пепельно-серые. ‚ечером
он лег спать, но спал беспокойно. Ќа  следующий день, в среду, он вернулсЯ к
рукописи и принЯлсЯ  делать обширные выписки  из  уже  прочитанного и нового
материала. ќтой  ночью он спал совсем немного, в кресле, не выходЯ из своего
кабинета, но  еще до рассвета вновь вернулсЯ к рукописи. Џеред  полуднем его
врач, доктор •артвелл, навестил его и настоЯл на прекращении этой изнурЯющей
работы. ќрмитэйдж отказалсЯ, заЯвив,  что длЯ него  жизненно  важно дочитать
рукопись  и  найти  объЯснение  прочитанному. ќтим  вечером, едва опустились
сумерки, он  наконец  завершил  свое  ужасное  чтение и  в  полном  бессилии
откинулсЯ  в   кресле.  …го  жена,  котораЯ  принесла  обед,  нашла  его   в
полукоматозном состоЯнии, но  он был способен  резким окриком остановить ее,
когда она взглЯнула на записи, сделанные его рукой. ‘ трудом  поднЯвшись, он
собрал исписанные листы и запечатал их в большой конверт, который положил во
внутренний карман пальто. …му хватило сил,  чтобы дойти до  дома, но он Явно
нуждалсЯ  в  медицинской  помощи,  так  что  немедленно  был  вызван  доктор
•артвелл. Љогда доктор укладывал  ќрмитэйджа постель, тот без конца повторЯл
про себЯ: "Ќо что же мы можем сделать, Ѓоже милосердный?"
     „октор ќрмитэйдж  выспалсЯ,  но на следующий день как будто бредил.  Ћн
ничего  не  объЯснил  доктору  •артвеллу,  однако,  когда  успокаивалсЯ,  то
настаивал на серьезном  и долгом разговоре с ђайсом и Њорганом. …го бред был
очень  причудливым,  например, он неистово требовал уничтожить что-то такое,
что  находитсЯ  в   заколоченном  фермерском  доме;  ссылалсЯ   на  какой-то
фантастический план, предусматривающий уничтожение  всей человеческой  расы,
всей  животной  и растительной жизни на земле какой-то ужасной древней расой
существ из иного  измерениЯ.  Ћн  кричал,  что  мир  в  опасности, поскольку
„ревние  ‘ущества  хотЯт  полностью  стереть  его  и отбросить из  солнечной
системы  и  космического  пространства  в  какую-то  другую  грань  или фазу
вечности,  откуда  он  однажды выпал,  миллиарды  эпох тому назад. Џорой  он
просил,  чтобы  ему  принесли  чудовищный  "Ќекрономикон" или "„емонолатрию"
ђемигиуса, в  которых он  надеЯлсЯ  найти  заклинаниЯ, способные  остановить
нависающую опасность.
     "Ћстановить их! Ћстановить  их!  -- продолжал  он выкрикивать.  --  ќти
“отли  хотел впустить  их, а  самый  опасный  еще осталсЯ!  ‘кажите ђайсу  и
Њоргану, что мы должны что- то делать --  действовать придетсЯ вслепую, но Я
знаю,  как  изготовить порошок... …го не кормили  со второго августа,  когда
“илбур приехал сюда и нашел здесь смерть, а с такой скоростью..."
     Ћднако ќрмитэйдж, к счастью, обладал очень крепким длЯ своих семидесЯти
трех лет здоровьем, так что за ночь,  во времЯ сна, его организм справилсЯ с
надвигавшейсЯ  горЯчкой. Ћн проснулсЯ утром в  пЯтницу с  Ясной головой,  но
встревоженный гложущим его страхом и осознание  огромной ответственности.  ‚
субботу он уже чувствовал себЯ достаточно хорошо,  чтобы пойти в библиотеку,
и  вызвал к себе ђайса  и Њоргана на совещание, так что всю оставшуюсЯ часть
днЯ и вечер  трое ученых напрЯгали  свои умственные способности в сложнейших
размышлениЯх и  Яростных дискуссиЯх.  ‘транные, загадочные и ужасные книги в
огромных  количествах  были  принесены  с  полок,   из  хранилищ  и  фондов;
диаграммы, формулы и  заклинаниЯ копировались с лихорадочной быстротой  и  в
пугающем изобилии. ‘кептицизма  больше  не осталось. ‚се  трое  видели  тело
“илбура “отли, лежавшее на полу в комнате этого самого зданиЯ, и после этого
ни  один  из  них  не  рискнул  бы относитьсЯ  к  дневнику,  как  к запискам
сумасшедшего.
     ЊнениЯ о том, нужно  ли ставить в известность полицию штата Њассачусетс
разделились, причем негативное мнение в  конце концов  возобладало. ’ут речь
шла  о таких вещах, в  которые  просто  не  поверил  бы  непосвЯщенный, что,
кстати,  вполне  подтвердили  дальнейшие  событиЯ.  Џоздно ночью  обсуждение
прекратилось,  хотЯ  определенного  плана выработать  пока  не удалось.  ‚се
воскресенье  ќрмитэйдж  был поглощен  сопоставлением различных  заклинаний и
смешиванием  различных химикатов  из университетской лаборатории. —ем больше
он углублЯлсЯ в дьЯвольский дневник, тем больше он склонен был сомневатьсЯ в
возможности уничтожить то существо, которое оставил после себЯ “илбур “отли,
каким-либо   химическим   агентом   --  это  угрожающее  планете   существо,
неизвестное ученому, готово было через несколько часов взбунтоватьсЯ и стать
памЯтным данвичским ужасом.
     Џонедельник повторил  воскресенье,  и  доктор ќрмитэйдж  продолжал свои
исследованиЯ и бесконечные  опыты.  „альнейшее изучение чудовищного дневника
привело к поЯвлению различных вариантов плана и их изменениЯм, причем доктор
знал,  что  добитьсЯ  полной  определенности  ему  не  удастсЯ.  Љо вторнику
основные контуры действиЯ были намечены, и он принЯл решение о необходимости
съездить в  „анвич на этой неделе. ‡атем, в среду ему пришлось испытать шок.
‚  углу  страницы  "ќркхам  ќдвертайзер"  была  помещена  шутливаЯ  заметка,
сообщавшаЯ   о  том,  какое  чудовище   удалось   вырастить  в  „анвиче  при
использовании бутлеггерского виски.  ќрмитэйдж в неописуемом страхе позвонил
ђайсу и Њоргану.  €х  дискуссиЯ затЯнулась далеко за полночь, а на следующий
день  они были занЯты лихорадочными сборами в дорогу, ќрмитэйдж отдавал себе
отчет,  что вмешиваетсЯ в сферу  действиЯ  чудовищных  сил,  и  вместе с тем
понимал,   что  теперь  нет  другой   возможности   предотвратить   пагубные
последствиЯ того зловещего вмешательства, которое было осуществлено ранее.

IX

     “тром в пЯтницу ќрмитэйдж, Њорган и  ђайс отправились на  автомобиле  в
„анвич и  прибыли в  деревню к часу пополудни.  Џогода была  прекрасна Я, но
даже Яркие  лучи солнца  не позволЯли избавитьсЯ от  скрытого ужаса и дурных
предзнаменований, которые,  казалось,  поджидают  в необычных куполообразных
холмах  и  глубоких  затененных  ущельЯх этой зловещей  местности. ‚ремЯ  от
времени  перед глазами возникали мрачные  круги из  камней  на вершинах.  Џо
атмосфере гнетущею молчаниЯ у лавки Ћсборна они  догадались,  что  случилось
что-то  ужасное, и вскоре узнали об  уничтожении семьи и дома ќлмера ”раЯ. ‚
течение  днЯ они  объехали  „анвич,  опрашивали местных  жителей  по  поводу
случившегосЯ и сами  осмотрели развалины дома ”раЯ с длинными следами липкой
смолы, дьЯвольские отпечатки  во дворе, изувеченную скотину  ‘ета  Ѓишопа  и
гигантские  участки  разворошенной  растительности  в разных  местах.  ‘лед,
идущий  вверх  и  вниз по ‘торожевому •олму,  представилсЯ ќрмитэйджу знаком
какого-то вселенского  катаклизма, и  он  долго смотрел на  расположенный на
вершине зловещий камень.
     Ќаконец  ученые,  узнав  о  приезде  сегоднЯшним  утром  представителей
полиции  штата ќйлсбери, получивших  телефонное сообщение  о  трагедии семьи
”раЯ, решили найти их и сравнить результаты наблюдений. Ћднако  нигде нельзЯ
было обнаружить следов прибывших полицейских. ѓоворили, что в машине их было
пЯтеро, но сейчас машина стоЯла  пустой возле  развалин дома  ”раЯ.  Њестные
жители были  этим  озадачены  не  меньше, чем  ќрмитэйдж и его коллеги,  тем
более, что полицейские утром беседовали  со всеми очевидцами. ’ут старый ‘эм
•атчинс,  подталкиваЯ  ”реда ”арра и  указываЯ  на  глубокую сырую  впадину,
побледнел.
     "ѓосподи, -- сказал  он,  задыхаЯсь,  -- Я предупреждал,  чтобы они  не
опускались в ущелье, да мне и в голову не могло  прийти, что кто-нибудь туда
полезет, там ведь и эти следы, и эта вонь и козодои кричат там в темноте..."
     •олоднаЯ дрожь охватила  и гостей  и местных  обитателей, и  каждое ухо
напрЯглось, бессознательно, инстинктивно прислушиваЯсь.  ќрмитэйдж,  впервые
реально  столкнувшись  с  этим кошмаром и его чудовищными  деЯниЯми,  ощутил
сильнейшее волнение от  чувства собственной ответственности. ‘коро  наступит
ночь и именно тогда  горное чудовище выйдет  своей жуткой дорогой. "Negotium
parabolus in tenebris..." (Џрим. ‚ бедствии действуй смело (лат.)
     ‘тарый библиотекарь  повторил заклинание, которое  он выучил, и сжал  в
руке  бумажку,  на которой  было  написано  дополнительное  заклинание,  то,
которое он  выучить  не  успел.  Ћн  проверил свой электрический фонарик,  а
стоЯщий рЯдом  с  ним ђайс  достал  из  саквоЯжа  металлический распылитель,
наподобие  тех, которые используют  длЯ борьбы с насекомыми; Њорган же вынул
из  чехла  крупнокалиберную  винтовку,  на  которую  надеЯлсЯ,  несмотрЯ  на
предупреждение коллег о том, что материальное оружие здесь не поможет.
     ќрмитэйдж, прочитавший  страшный дневник,  слишком хорошо  представлЯл,
чего можно ожидать, однако  он  ни словом, ни  намеком  не дал знать об этом
жителЯм „анвича,  чтобы не увеличивать их испуг. Љогда  сгустились  сумерки,
люди  разбрелись  по своим  домам и  вновь принЯлись  озабоченно  запиратьсЯ
изнутри,  несмотрЯ  на  Явные  доказательства бесполезности людских замков и
укрепленных дверей перед лицом силы,  способной  гнуть деревьЯ  и  сокрушать
дома по  своей прихоти. Ћни скептически покачали головами, узнав о намерении
визитеров стоЯть  дозором  у развалин  дома  ”раЯ, и,  расходЯсь  по  домам,
данвичцы не рассчитывали когда-либо увидеть отважных исследователей.
     ќтой  ночью  под  холмами  вновь  раздалсЯ  грохот, и  снова  слышалось
угрожающее  пение  козодоев. ‚ремЯ  от  времени  из ущельЯ вырывалсЯ  ветер,
приносЯ с собой неописуемое  зловоние, мгновенно  наполнЯвшее тЯжелый ночной
воздух, то  самое  зловоние, которое все  трое ощущали и ранее, когда стоЯли
над  умирающей тварью, прожившей пЯтнадцать с  половиной лет  в человеческом
обличье.  Ћднако  ожидавшийсЯ  кошмар так  и  не  наступил. —то  бы  там  ни
скрывалось на дне  ущельЯ, оно  Явно выжидало,  и ќрмитэйдж сказал коллегам,
что нападать на него в темноте было бы равносильно самоубийству.
     ђобко наступило утро, и ночные звуки прекратились. Ѓыл серый, пасмурный
день,  времЯ  от времени  накрапывал  дождик;  на  северо-западе над холмами
собирались  густые тЯжелые облака. Џрибывшие из ќркхама ученые  находились в
нерешительности.  “крывшись  от  усилившегосЯ  дождЯ  в  одном  из  немногих
сохранившихсЯ хозЯйственных  сооружений  на  дворе  ”раЯ, они обсуждали свои
дальнейшие  действиЯ:  выжидать  или  нападать. Џоследнее  требовало  от них
спуска в  ущелье.  Џелена  дождЯ  становилась все гуще,  а  откуда-то  из-за
горизонта доносились раскаты грома,  и вот совсем рЯдом блеснула раздвоеннаЯ
молниЯ,  ударив как  будто  в  самый центр  проклЯтого  ущельЯ.  Ќебо  сразу
потемнело,  поколебав  надежды  ученых  на  то, что  гроза будет короткой  и
сменитсЯ Ясной погодой.
     Ѓыло все еще  темно, когда, не более  чем  через час,  с дороги донессЯ
разноголосый шум. —ерез мгновение показалась группа людей, не меньше дюжины,
которые  бежали с  криками и даже  истерическим  плачем. Љто-то  из бежавших
впереди начал  выкрикивать отдельные слова, и прибывшие из ќркхама бросились
вперед, как только понЯли смысл этих слов.
     "Ћ,  Ѓоже мой,  Ѓоже, -- задыхалсЯ кричавший,  -- Ћно снова идет, и  на
этот раз днем! Ћно вышло оттуда -- вышло и движетсЯ, вот прЯмо сейчас, в эту
самую минуту, и одному Ѓогу известно, когда оно нападет на всех нас!"
     ђассказчик здесь сбилсЯ с дыханиЯ, но его сменил другой.
     "Џримерно с  час назад ‡еб  “отли услышал телефонный звонок, и это была
миссис  Љори,  жена  „жорджа. Ћна сказала,  что ее работник  ‹ютер,  который
отгонЯл скотину, после удара большой молнии увидел, как  согнулись деревьЯ с
другой стороны  ущельЯ  --  напротив этого места -- и  почувствовал  тот  же
ужасный запах, что  он  ощутил  и в  прошлый  понедельник. €  ему послышалсЯ
шелестЯщий звук, как  будто что-то плещетсЯ, и звук был сильнее, чем бывает,
когда  деревьЯ  качаютсЯ  от ветра, и  тут  вдруг  деревьЯ вдоль дороги  все
наклонились  на одну сторону и  был слышен топот и шлепанье по грЯзи. Ќо при
этом  ‹ютер  божитсЯ,   что  ничего  видно  не  было,   только  все  деревьЯ
отодвинулись  и кусты тоже. Ђ затем далеко  впереди, где ручей Ѓишопа течет,
он услышал  страшный треск на  мосту, как будто  дерево разламываетсЯ, € все
равно  ничего не  было видно, только как деревьЯ  гнутсЯ, Ђ после шелест уже
слышалсЯ  совсем издалека -- на  дороге, что ведет к  дому Љолдуна “отли  на
‘торожевом  •олме -- у ‹ютера хватило духу добежать туда, откуда раздавались
звуки, и посмотреть  на землю.  ’ам кругом  была грЯзь и вода, на  небе была
темень непроглЯднаЯ, и  дождь смывал все  подрЯд; и все равно у краЯ ущельЯ,
где  были сдвинуты деревьЯ, он  опЯть увидел эти страшные следы, размером  с
дно бочки, такие же, какие видел в тот понедельник".
     ’ут вновь взЯл слово первый рассказчик.
     "Ќо это не самое страшное -- это только начало. ‡ебу позвонили из  дома
‘ета Ѓишопа. ќто  ‘алли, его хозЯйка, кричала как резанаЯ --  она только что
увидела, как деревьЯ у  дороги  согнулись и был такой  звук,  как будто слон
топает и  дышит, и идет к  ее дому. Џотом она еще сказала, там был тоже этот
ужасный  запах и ее сынок —онси завопил,  что это такой же запах, как и тот,
что  он  почуЯл возле развалин дома “отли в понедельник утром.  € собаки все
времЯ лаЯли и выли тоже.
     € вот  тут  она  заорала так  ужасно,  и говорит, что  кусты  у  дороги
смЯлись,  как  будто  ураган  пролетел,  только  ветер не может  так  сильно
повалить.  ‚друг  ‘алли  опЯть закричала и  сказала,  что  только  что забор
повалилсЯ, хотЯ совершенно не  было  видно того,  кто  это  сделал.  Џотом в
трубке было слышно, что —онси и старый  ‘ет Ѓишоп  тоже  закричали, а  ‘алли
сказала, что в дом ударило  что-то тЯжелое -- не молниЯ или еще чего-нибудь,
в переднюю стену, и продолжало лупить туда, хотЯ  через  окна ничего не было
видно. € потом... потом..."
     "€  тогда...   ‘алли,   она  крикнула:  "Ћ,  помогите  кто-нибудь,  дом
рушитсЯ...  и  через трубку был слышен страшный треск, и все  они кричали...
примерно так же, как и  тогда, когда оно  напало  на дом ќлмера ”раЯ, только
еще хуже..."
     ѓоворЯщий умолк и слово взЯл еще кто-то из толпы.
     "‚от и все -- дальше ни звука, ни слова. Њы сели в  машины и собрались,
все здоровые крепкие мужики, кого  смогли позвать, возле дома Љори и  пришли
сюда к вам, чтобы спросить, что нам  нужно делать. Ќеужели это божьЯ кара за
то, что мы не такие,  как все,  а ведь  божьей кары  ни одному смертному  не
избежать".
     ќрмитэйдж  понЯл,  что  пришло  времЯ  действовать,  и  твердо  сказал,
обращаЯсь к группе неуверенных, перепуганных деревенских жителей.
     "Њы должны  начать преследование,  ребЯта, -- он старалсЯ говорить  как
можно  увереннее. -- џ убежден, что у нас  есть  возможность уничтожить  это
существо. ‚ы, ребЯта, должно быть, знаете, что эти “отли были колдунами -- и
вот эта тварь, она произошла от колдовства, а значит, справитьсЯ с ней можно
только  теми же самыми средствами. џ читал дневник “илбура “отли и некоторые
из старинных  книг, которые  он изучал;  и теперь  Я,  кажетсЯ, знаю  нужное
заклинание,  которое позволит прогнать это существо.  ђазумеетсЯ,  полностью
уверенным Я быть не могу, но надо действовать. Ћно невидимо -- Я так и думал
--  но  в этом  распылителе  находитсЯ  порошок,  который может  на  секунду
показать  его  нам. Џозднее мы обЯзательно  попробуем это сделать. ќта тварь
очень страшнаЯ,  слишком страшнаЯ,  чтобы сохранить ей  жизнь, однако она не
столь  ужасна, чем то, во что превратилсЯ бы “илбур, проживи он хоть немного
дольше,  ‚ы  просто не представлЯете  себе, чего избежал наш мир. ’еперь нам
осталось  справитьсЯ только с этим существом, а  оно  не может размножатьсЯ,
хотЯ  способно принести мною вреда; так что  мы должны без  всЯких колебаний
его уничтожить. Њы  должны настичь его -- и первое, с чего следует начать --
это направитьсЯ  к тому  месту,  которое  только что  подверглось нападению.
Џусть  кто-то  из  вас  нас  проводит  --  Я  плохо  знаю  ваши  дороги,  но
предполагаю,  что  должен  быть какой-нибудь  короткий  путь. —то вы об этом
думаете?"
     Њужчины  немного  посовещались,  а  затем  ќрл ‘ойер, указываЯ  грЯзным
пальцем  сквозь слегка поредевшую  пелену дождЯ, сказал: "‚ы можете  быстрее
всего добратьсЯ до участка ‘ета Ѓишопа, если пересечение здесь  нижний  луг,
перейдете в мелком  месте через  ручей, а потом  взберетесь  вверх по покосу
Љэррьера и сквозь маленький лесок на ту сторону. ’ак вы как раз и выйдите на
верхнюю дорогу совсем рЯдом от ‘ета Ѓишопа -- чуть-чуть с другой стороны".
     ќрмитэйдж,   ђайс   и  Њорган  отправились  в  указанном   направлении;
большинство  из  местных  последовало за  ними. Ќебо  постепенно светлело, и
поЯвились признаки того, что гроза сошла  на нет. Љогда ќрмитэйдж по  ошибке
пошел  не в том направлении, „жо Ћсборн окликнул его, и затем вышел  вперед,
чтобы указывать дорогу. “веренность и храбрость людей постепенно возрастали,
хотЯ неЯсные очертаниЯ  поросших лесом вершин, лежащих  в конце их короткого
пути, среди фантастических древних деревьев, служили длЯ этих качеств весьма
серьезным испытанием.
     Љ моменту, когда они выбрались  на грЯзную  раскисшую дорогу, из-за туч
вышло солнце. Ћни были совсем недалеко  от  усадьбы ‘ета Ѓишопа, но согнутые
деревьЯ  и ужасные,  уже легко узнаваемые следы Ясно  показывали,  что здесь
произошло: вновь  повторилсЯ инцидент, ранее случившийсЯ с семейством ”раев,
и ни одного живого  существа, как и  ни  одного погибшего не было обнаружено
среди  обломков того,  что еще совсем недавно было домом Ѓишопа.  Ќикому  не
хотелось  оставатьсЯ  здесь, посреди зловониЯ и липкой смолЯной дрЯни, и все
инстинктивно  повернулись  к линии,  оставленной  устрашающими  отпечатками,
котораЯ  вела к развороченному фермерскому дому  “отли  и далее к увенчанным
алтарем склонам ‘торожевого •олма.
     Љогда они  проходили  мимо  обиталища  “илбура “отли,  многих  охватила
заметнаЯ дрожь и тут снова их решимость была поколеблена: сровнЯть  с землей
такой  огромный дом было  делом  нешуточным,  длЯ этого  нужна была зловещаЯ
дьЯвольскаЯ сила. Ќапротив подножиЯ ‘торожевого •олма следы покидали дорогу,
и  отпечатки шли вдоль широкой проплешины, обозначавший прежний путь монстра
на вершину и обратно.
     ќрмитэйдж  вынул  карманную  подзорную трубу большой  силы увеличениЯ и
осмотрел в нее  крутой  зеленый  склон холма. ‡атем он подал трубу  Њоргану,
который  отличалсЯ  более  острым  зрением.  ‘пустЯ мгновение Њорган  громко
вскрикнул,  передаваЯ инструмент ќрлу ‘ойеру и одновременно указываЯ пальцем
в  определенное  место  на склоне  холма. ‘ойер,  неуклюже,  как большинство
новичков, не сталкивавшихсЯ раньше с  оптическими приборами, некоторое времЯ
бессмысленно  крутил  колесо настройки,  но  затем,  с  помощью  ќрмитэйджа,
правильно навел трубу и становил  резкость. Љогда это было сделано, он издал
крик, значительно менее сдержанный, чем у доктора Њоргана.
     "Ѓоже всемилостивый, -- трава и кусты шевелЯтсЯ! Ћно поднимаетсЯ кверху
-- медленно -- ползет вверх по склону  -- прЯмо сейчас ползет  на вершину --
одному Ќебу известно, зачем!"
     Џаника  быстро  распространилась  среди  присутствующих.  Ћдно  дело --
искать безымЯнное  чудовище, и совсем другое -- найти его. ‡аклинаниЯ, может
быть, и сработают -- а вдруг нет?  ‚се начали засыпать профессора ќрмитэйджа
вопросами  об  этой  твари,  и,  похоже,  ни  один  из  его  ответов  не мог
удовлетворить местных жителей.  Љаждый ощутил  близость к таким  проЯвлениЯм
Џрироды,   которые   полностью   лежат   за  пределами   нормального   опыта
человечества.

X

     ‚ конце концов трое из ќркхама -- старый, белобородый доктор ќрмитэйдж,
коренастый, со стальными седыми
     волосами профессор ђайс и худой, моложавый доктор Њорган, пошли на гору
одни.  Џосле  длительных   терпеливых  инструкций  относительно   того,  как
настраивать и пользоватьсЯ трубой, они оставили прибор перепуганным мужчинам
„анвича, и, пока ученые совершали свое восхождение, местные жители наблюдали
за  ними,  Џодъем оказалсЯ  тЯжелым, и  ќрмитэйдж не раз нуждалсЯ  в помощи.
‚ысоко над головам поднимавшейсЯ  группы  колебалась  гигантскаЯ просека, --
прокладывающее   ее   адское   создание   двигалось   вверх   с   неумолимой
настойчивостью  гигантской  змеи,  —ерез  некоторое  времЯ стало  Ясно,  что
преследователи настигают добычу.
     Љуртис “отли -- из прежних, невыродившихсЯ “отли -- держал трубу, когда
группа  из   ќркхама  сделала  крюк,  уходЯ   от  просеки.  Љуртис   сообщил
собравшимсЯ, что "эти люди" Явно собираютсЯ  забратьсЯ  на вершину,  котораЯ
возвышаетсЯ над просекой в том месте, где кусты пока еще не смЯты. ’ак оно и
случилось,  в  результате  идущим  удалось  сократить разрыв между  собой  и
преследуемой тварью.
     ‡атем ‚если  Љори,  взЯвший  трубу, закричал, что  ќрмитэйдж направлЯет
распылитель, который держит  в  руке  ђайс, и что  сейчас, наверное,  что-то
произойдет. ’олпа беспокойно зашевелилась, потому что люди слышали, что этот
распылитель должен сделать невидимое чудовище на мгновение видимым. „вое или
трое  мужчин  закрыли  глаза  руками,  но  Љуртис  “отли  выхватил  трубу  и
напрЯженно прильнул к окулЯру. Ћн увидел, что у ђайса, находЯщеюсЯ со своими
коллегами  в  очень  удобной точке, были хорошие  шансы  прицельно распылить
волшебный порошок.
     ’е, кто  наблюдал за  происходЯщим невооруженным глазом, видели  только
мгновенную  вспышку  серого облака -- размером с довольно большое  здание --
вблизи от вершины  холма. Љуртис, державший в руках инструмент, выронил ею с
диким воплем  прЯмо  в доходившую до лодыжек дорожную грЯзь.  Ћн зашаталсЯ и
упал  бы  на землю,  не подхвати его вовремЯ двое  или  трое стоЯвших  рЯдом
мужчин. ‚се, что он мог сделать, это только почти беззвучно застонать.
     "Ћ, о Ѓоже милосердный... там... там..."
     ѓрад вопросов  обрушилсЯ на  него, и один только ѓенри “илер  догадалсЯ
поднЯть упавшую трубу  и  стереть  с нее грЯзь.  Љуртис,  казалось,  потерЯл
всЯкую  свЯзность  речи, и  даже односложные  ответы давались ему  с большим
трудом.
     "Ѓольше,  чем амбар...  из извивающихсЯ  канатов...  все оно похоже  на
куриное Яйцо, только  такое, что больше  и не представить... с  дюжиной ног,
похожих на бочки, и они наполовину закрываютсЯ, когда оно ступает.... ничего
в нем нет твердого... все, как студень, как будто  все сделано из раздельных
извивающихсЯ  канатов,  которые  собрали и прижали друг к  другу... над этим
большие выпученные глаза... десЯть  или  двадцать ртов  или хоботов, которые
торчат у него со всех  сторон, большие, как труба дымохода, и они  все времЯ
вскидываютсЯ, открываютсЯ и закрываютсЯ... все серые,  с такими голубыми или
багровыми  кольцами... и о Ѓо-о-же праведный на  Ќебесах -- там  пол-лица на
верхушке!
     ќто последнее впечатление, видим, оказалось слишком сильным длЯ беднЯги
Љуртиса,  и он потерЯл сознание,  прежде  чем смог вымолвить еще хоть слово.
”ред ”арр и “илл •атчинс отнесли его на обочину дороги и  положили  на сырую
траву. ѓенри  “илер,  дрожа всем телом, посмотрел через  спасенную  трубу на
гору. ‘квозь  линзы  можно было различить три  фигурки,  которые,  очевидно,
бежали по направлению к вершине так быстро, как только могли  и как позволЯл
уклон холма.  ’олько  это -- больше ничего не было видно. ‡атем все услышали
странный  шум  в  долине  и у подножиЯ  ‘торожевого  •олма.  ќто было  пение
бесчисленных  козодоев,  и  в  их пронзительном  хоре  были  различимы нотки
тревоги и зловещего ожиданиЯ.
     ’еперь  труба попала  в руки  ќрла ‘ойера, который сообщил собравшимсЯ,
что три фигурки теперь стоЯт на  гребне  холма, на одном уровне  с  камнем в
форме алтарЯ, но при этом в достаточном отдалении  от него. Ћдна из фигурок,
доложил он, ритмично поднимает  над головой руки, и как только ‘ойер об этом
сказал,  все   различили   едва   слышный  звук,   такой,  как  будто  жесты
сопровождались громким пением.  "Ќаверное, это он произносит заклинание", --
прошептал  “илер,  хватаЯ трубу.  Љозодои  теперь пели совершенно  неистово,
причем в причудливом, нерегулЯрном ритме.
     ‚незапно  свет солнца  как бы  померк.  ќто  было очень странным, и все
сразу же обратили на это внимание. ѓрохот донессЯ из-под холмов, причудливым
образом  перемешиваЯсь  с  гармоничными  раскатами,  которые,  очевидно, шли
сверху. ‘веркнула молниЯ, и пораженные люди стали безуспешно искать признаки
приближающейсЯ  грозы.  Џение  трех смельчаков из  ќркхама теперь стало Ясно
различимым, и  “илер увидел,  что они  уже  все вместе  размахивают  руками,
ритмично сопровождаЯ  заклинаниЯ этими  движениЯми. €з какого-то фермерского
дома вдали донессЯ Яростный собачий лай.
     ’еперь  дневной  свет  изменилсЯ  настолько,  что  собравшиесЯ  люди  в
изумлении  уставились на горизонт.  ЃагроваЯ  тьма, породить  которую  могло
только спектральное смещение небесной голубизны, давила сверху на грохочущие
холмы. ‚новь сверкнула молниЯ, на этот раз она была Ярче, чем раньше, и всем
показалось, что вокруг каменного алтарЯ, там, на вершине, поЯвилась какаЯ-то
туманность. Ќи один их них, однако, не ахал смотреть  в этот момент в трубу:
люди из  „анвича  вдруг ощутили  свое соприкосновение с неуловимой  угрозой,
которой был зарЯжен воздух.
     €  тут раздались те глубокие, надтреснутые, грубые звуки, которые потом
не  мог  забыть  ни  один  из   присутствовавших.  Ћни  были  рождены  не  в
человеческом  горле, ибо  человеческие органы не в состоЯнии  породить такое
акустическое извращение.  ‘корее можно было подумать, что они рождены были в
самом  ущелье, не будь  их  совершенно  очевидным источником камень  в форме
алтарЯ. Ѓыло бы  ошибкой называть  их звуками -- столь многое  их  страшный,
супернизкий басовый тембр говорил напрЯмую смутному вместилищу подсознаниЯ и
ужаса, куда более чувствительному, чем ухо, но  все-таки, по форме, это были
бесспорно  туманные  полуартикулированные слова. Ћни были очень  громкими --
громкими, как грохот снизу и раскаты грома сверху, которым они вторили  -- и
тем не менее они исходили от невидимого существа.
     "€гнаиих".  игнаиих...  тхфлтхкх'нгха...   ‰ог-‘отхотх..."   --   гудел
ужасающий голос из космоса. "‰'бтхнк". хь'ехье -- н'гркдл'лх..."
     ’ут  звучание приостановилось, и ѓенри “илер припал к трубе, но  увидел
только три  силуэта  на  вершине: фигурки Яростно  размахивали руками, делаЯ
странные жесты, по мере  того как пение достигло своей кульминации. €з каких
бездонных   колодцев   архаическою   ужаса,  из  каких   неизмеримых   пучин
внекосмического сознаниЯ или  тайной,  долго скрывавшейсЯ  наследственности,
происходили  эти неотчетливые громовые  каркающие  звуки?  ’еперь они  стали
более отчетливыми в своем неистовстве.
     "ќх-Я-Я-Я-ЯхьЯах   --  э'ЯЯЯЯааа...   нгх'аааа...  нгх'ааа...  х'ююх...
х'ююх". ЏЋЊЋѓ€’…! ЏЋЊЋѓ€’…!... па-папа -- ЏЂЏЂ! ЏЂЏЂ! ‰Ћѓ-‘Ћ’•Ћ’•!..."
     Ќа  этом  все  кончилось,  Њертвенно-бледные люди  на  дороге  все  еще
вслушивались  в  эти  несомненно  произнесенные по-английски  слова, которые
густо  и  громоподобно  опускались  из  сводЯщей  с ума  пустоты над ужасным
алтарем,  но  больше  им  никогда  не  суждено  было их услышать.  ‚место их
раздалсЯ  грохот  взрыва,   который,  казалось,  расколол  юры;  оглушающий,
апокалиптический  звон,  источником  которого могла  быть  и землЯ,  и небо.
…диничный штык молнии ударил из багрового зенита в цент каменного алтарЯ,  и
гигантскаЯ  невидимаЯ  волна невероЯтной  силы  и  с  неописуемым  зловонием
помчалась  с  вершины  холма во  все стороны; деревьЯ, трава и кусты Яростно
заколыхались,  а испуганные люди у подножиЯ холма,  едва не задохнувшись  от
смертельного смрада, с  трудом  удержались на  ногах.  ‚дали  завыли собаки;
зеленаЯ   трава  и   листва  деревьев  на  глазах  увЯли,  принЯв  странный,
серо-желтый оттенок, а по полЯм и лесам разметало бесчисленные тела  мертвых
козодоев.
     ‡ловоние    быстро   рассеЯлось,    однако   растительность    уже   не
восстановилась.  €  по  сей  день  вокруг этою страшного холма растет что-то
странное, несущее на  себе отпечаток греха.  Љуртис  “отли пришел в сознание
лишь  после  того,  как  с холма сошли  трое  из  ќркхама,  сошли  медленно,
освещенные солнцем, которое вновь стало Ярким и чистым. Ћни были молчаливы и
исполнены   скорби,   как  будто   испытали  потрЯсение  от  воспоминаний  и
впечатлений  даже более сильных, чем те, которые превратили  группу  местных
жителей  в  кучку  дрожащих трусов. ‚  ответ  на  град вопросов  они  только
покачали головами и подтвердили самое главное.
     "ќта тварь исчезла навсегда, -- сказал ќрмитэйдж, -- она  расщеплена на
элементы,  из  которых  была   сотворена  изначально,  и  больше  не   будет
существовать. ‚ нормальном мире это  существо  вообще невозможно. ‹ишь самаЯ
малейшаЯ частица  его была материей в  том смысле, как мы  это понимаем. Ћно
было  похоже  на своего отца  -- и большаЯ  его часть  вернулась  к  нему  в
какую-то туманную  область или  измерение,  лежащее  вне нашей  материальной
‚селенной, в некую бездонную пучину, из которой его на миг смогли вызвать на
холмы наиболее разнузданные ритуалы человеческого богохульства и ереси".
     Ќаступила краткаЯ пауза, и в  это мгновение рассеЯнные ощущениЯ бедного
Љуртиса  “отли начали постепенно собиратьсЯ воедино: он поднЯл руки к голове
и  издал  протЯжный стон. ЏамЯть его, казалось, возвратилась к тому моменту,
когда сознание покинуло беднЯгу, и увиденный  в трубу кошмар вновь обрушилсЯ
на него.
     "Ћ, о мой Ѓог, эта половина лица -- эта половина лица на самом верху...
это лицо с красными глазами и белесыми курчавыми волосами, и без подбородка,
как “отли... ќто был осьминог, головоногое, паук -- или все вместе, но у них
было почти человеческое лицо,  там,  вверху, и оно было лицом Љолдуна “отли,
только... только размерами оно было в целые Ярды, целые Ярды.
     Ћн остановилсЯ  в изнеможении, а всЯ группа местных жителей  уставилась
на него; их изумление пока еще не превратилось в новый приступ ужаса. ’олько
старый ‡ебулон “отли, который старалсЯ припомнить далекое прошлое, но до сих
пор не проронил ни слова, наконец заговорил:
     "ЏЯтнадцать лет минуло, -- бессвЯзно  бормотал он, -- Я сам слыхал, как
‘тарик “отли  сказал,  что  наступит день и  мы услышим,  как  дитЯ  ‹авинии
прокричит имЯ своего отца с вершины ‘торожевого •олма..."
     Ќо  тут „жо Ћсборн  перебил  его, обратившись с  вопросом  к  людЯм  из
ќркхама.
     "—то же это было  все-таки,  и как молодой  Љолдун “отли вызвал это  из
воздуха?"
     ’щательно подбираЯ слова, ќрмитэйдж попыталсЯ объЯснить.
     ."ќто было  --  ну  что  ж,  это  представлЯет собой  силу,  котораЯ не
принадлежит  нашей  части  космоса,  силу,  котораЯ  действует, развиваетсЯ,
растет и принимает очертаниЯ согласно иным законам, чем те, что господствуют
в  нашей Џрироде.  ‹юдЯм нет  необходимости  вызывать подобных существ с той
стороны;  лишь   только  исключительно  безнравственные  люди  или  наиболее
дьЯвольские секты  пытались совершить  подобное.  —асть этой силы была  и  в
самом “илбуре “отли --  вполне достаточнаЯ, чтобы превратить его в дьЯвола и
в быстро созревающее чудовище, так что  его смерть стала ужасающим зрелищем.
џ намерен  предать огню его  отвратительный дневник, а  вы поступили  мудро,
взорвав  этот каменный алтарь и разрушив все эти каменные кольца на вершинах
холмов. Џодобные  сооружениЯ  служат длЯ вызова существ, подобных  тем, кого
столь любили  “отли -- тварей, которых они собирались впустить  сюда,  чтобы
они материализовались и уничтожили,  смели с этой  планеты весь человеческий
род, а саму ‡емлю унести в неизвестное место ради некоей неизвестной цели.
     —то же  касаетсЯ той  твари, которую мы  только что отослали обратно --
семейство “отли растило ее длЯ выполнениЯ страшнейшей роли в том, что должно
было произойти. ‘ущество это росло быстро и стало столь гигантским по той же
причине, что и “илбур -- но оно обогнало “илбура в размерах  и  темпах роста
--  потому что  в нем было больше потустороннего. Ќет смысла спрашивать, как
“илбур вызвал его из воздуха. Ћн не вызывал это существо. ќто был  его брат-
близнец, но он больше, чем “илбур, походил на отца"
Last-modified: Wed, 23 Feb 2000 14:13:42 GMT
Ћцените этот текст: