ительно  старше
своего возраста и он  не  мог  знать,  что  она  несовершеннолетнЯЯ.  Ћднако
позднее,   возможно   тронутый   добротой   и   заботой   ‡олберга,    ‹ибен
расчувствовалсЯ и рассказал ему о своем влечении  к  совсем  юным  девушкам.
‡олбергу вовсе не хотелось ничего этого знать, но он не мог отказать ќрику в
сочувствии и выслушал его. Ћн понимал,  что  этому  обычно  отстраненному  и
занЯтому только собой одиночке, который врЯд ли когда-нибудь изливал другому
душу, именно сейчас, в тЯжелый момент его жизни, отчаЯнно хочетсЯ поведать о
сугубо  интимных  переживаниЯх  постороннему.  ’ак  что  €стон  ‡олберг  его
выслушал, испытываЯ при этом смешанное чувство жалости и презрениЯ.
     - ‚ его случае это была не просто похоть, желание быть  с  молоденькими
девушками,  -  говорил  он  теперь  „жулио  и  ђизу,  -  а  самаЯ  настоЯщаЯ
одержимость, ужаснаЯ, постоЯннаЯ потребность.
     “же тогда, хотЯ ему был всего тридцать один год, ‹ибен  страшно  боЯлсЯ
постареть и умереть.  Ћн  уже  начал  заниматьсЯ  исследованиЯми  в  области
продолжительности жизни. Ќо к вопросу старениЯ подходил не только с  научной
точки зрениЯ. ЏыталсЯ решить эту  проблему  и  в  своей  частной  жизни,  но
излишне эмоционально и неразумно. ‚о-первых, ему казалось, что  он  каким-то
образом поглощает жизненную энергию молодости тех юных девушек,  с  которыми
спит.  Џрекрасно  знаЯ,  что  это  нелепость,  ќрик  все  равно  не  мог  не
преследовать таких девушек. Ћн  не  стал  растлителем  малолетних  в  прЯмом
смысле, не брал детей силой. €мел дело обычно с теми,  кто  сам  соглашалсЯ.
Љак правило, это были подростки, сбежавшие из дома и вынужденные  заниматьсЯ
проституцией.
     - € иногда, - добавил €стон ‡олберг уныло,  -  он  любил...  их  слегка
поколачивать. Ќе то чтобы бить, а так, немного приструнить. Љогда он мне  об
этом рассказывал, у менЯ создалось  впечатление,  что  он  впервые  пытаетсЯ
объЯснить это самому себе. „евушки были молоды и потому полны особого  юного
высокомериЯ, того самого, которое возникает из уверенности,  что  они  будут
жить вечно, и ќрику казалось, если, он сделает им больно, он лишит их  этого
высокомериЯ, научит их боЯтьсЯ смерти. Љак он сам выразилсЯ, он "воровал  их
невинность, энергию их юной невинности" и каким-то образом  чувствовал,  что
сам молодеет, что эта украденнаЯ невинность и молодость переходЯт к нему.
     - ќнергетический вампир, - заметил „жулио с содроганием.
     - „а! - согласилсЯ ‡олберг. - €менно.  ќнергетический  вампир,  который
может остатьсЯ вечно молодым, питаЯсь юностью этих девушек. € в то же  времЯ
ќрик знал, что все это  -  чистаЯ  фантазиЯ,  что  девушки  не  помогут  ему
оставатьсЯ молодым, но даже такое знание не  могло  заставить  его  от  этой
фантазии отказатьсЯ. Ћн понимал, что болен,  даже  шутил  по  этому  поводу,
называл себЯ дегенератом,  но  у  него  не  было  сил  избавитьсЯ  от  своей
одержимости.
     - —то случилось с обвинением в изнасиловании? - спросил  ђиз.  -  џ  не
слышал, чтобы его судили или признали виновным. ‚  полиции  на  него  ничего
нет.
     - „евицу передали  органам  по  делам  несовершеннолетних,  -  объЯснил
‡олберг, - и поместили в какое-то не слишком строгое заведение.  Ћна  оттуда
сбежала, уехала из города. “ нее не  оказалось  никаких  документов,  и  она
назвалась чужим именем, так что найти ее не смогли. Ѓез девушки у них ничего
не было против ќрика, так что обвинение пришлось снЯть.
     - ‚ы не посоветовали ему обратитьсЯ к психиатру? - спросил „жулио.
     - „а, но он не  захотел.  —то  ни  говорите,  он  был  человеком  очень
высокого интеллекта и сам все проанализировал. Ћн  понимал,  точнее,  верил,
что понимает, в чем причина его психического состоЯниЯ.
     „жулио наклонилсЯ вперед.
     - €в чем же, по его мнению?
     ‡олберг откашлЯлсЯ, открыл было рот,  потом  покачал  головой,  как  бы
говорЯ, что ему нужно времЯ, чтобы решитьсЯ продолжать. Ћн  Явно  чувствовал
себЯ неловко, понимаЯ, что предает доверившегосЯ ему ќрика, хоть ќрик и  был
уже мертв. Ѓумажных завалов доктору показалось  теперь  недостаточно,  чтобы
спрЯтатьсЯ,  поэтому  он  встал  и  отошел  к  окну,  поскольку  здесь  имел
возможность повернутьсЯ к „жулио и ђизу спиной, скрыв от них свое лицо.
     Ћгорчение  ‡олберга  из-за  того,  что  ему  приходитсЯ  предавать  уже
умершего человека, с которым он  был  просто  знаком,  могло  бы  показатьсЯ
чрезмерным, однако „жулио прониксЯ к профессору  еще  большей  симпатией.  ‚
век, когда почти никто не верил в моральные аксиомы и друзей  предавали  без
малейших угрызений совести,  старомоднаЯ  щепетильность  ‡олберга  выглЯдела
особенно трогательной.
     - ќрик рассказал мне, что, когда он был ребенком, его дЯдЯ  совершал  с
ним развратные действиЯ, - продолжал ‡олберг, адресуЯсь к оконному стеклу: -
•эмпстед, так его звали. Ќадругательство началось, когда ќрику  было  четыре
года, и продолжалось пЯть лет. „ЯдЯ наводил на него  ужас,  но  он  стыдилсЯ
пожаловатьсЯ. ‘тыдилсЯ, потому что его семьЯ  была  религиозной.  ќто  очень
важно, вы сами увидите. Ћни были фанатически  религиозны.  Ќазарейцы.  Ћчень
строгаЯ секта. Ќикакой музыки. Ќикаких танцев. •олоднаЯ, ограниченнаЯ  вера,
делающаЯ жизнь серой. ђазумеетсЯ, из-за того, что делал  с  ним  дЯдЯ,  ќрик
считал себЯ грешником, хоть тот и делал это силой. ’ак что он боЯлсЯ сказать
родителЯм.
     - ’ипичный случай, - кивнул „жулио. - „аже и не длЯ религиозных  семей.
ђебенок винит себЯ в преступлении взрослого.
     - …го страх перед Ѓарри •эмпстедом рос, можно сказать, с каждым днем. €
наконец, когда ему было девЯть лет, ќрик пырнул дЯдю ножом и убил.
     - ‚ девЯть лет? - изумилсЯ ђиз. - Ѓоже милостивый!
     - •эмпстед спал на диване, - продолжал ‡олберг, - и ќрик убил его ножом
длЯ разделываниЯ мЯса.
     „жулио подумал, какое же действие на девЯтилетнего мальчика должна была
произвести еще и эта  травма  -  в  дополнение  к  многолетнему  физическому
истЯзанию. Ћн мысленно представил себе зажатый  в  маленькой  руке  огромный
нож, как он опускаетсЯ и поднимаетсЯ, опускаетсЯ и поднимаетсЯ, разбрызгиваЯ
капли крови с лезвиЯ, как мальчик не может отвести  полные  ужаса  глаза  от
кошмарной раны, насмерть перепуганный тем, что  он  сделал,  но  вынужденный
идти до конца.
     „жулио вздрогнул.
     - •отЯ все тогда узнали, что происходило,  длЯ  родителей  ќрика  с  их
перекрученными мозгами он все равно был прелюбодеем и убийцей, и они  начали
лихорадочную кампанию, крайне вредную с  психологической  точки  зрениЯ,  по
спасению его души от адских мук,  заставлЯЯ  его  молитьсЯ  денно  и  нощно,
наказываЯ, принуждаЯ читать и перечитывать вслух отрывки из Ѓиблии,  пока  у
него не пересыхало горло и он мог говорить только шепотом.  „аже  когда  ему
удалось вырватьсЯ из этого ненавистного дома и окончить колледж - без всЯкой
поддержки, берЯсь за любую работу и добиваЯсь  стипендий,  -  когда  на  его
счету уже была целаЯ куча научных достижений, ќрик продолжал отчасти  верить
в ад и в то, что уж ему-то его не избежать. Њожет, и не только отчасти.
     Ќеожиданно „жулио сообразил, что он сейчас  услышит,  и  холод,  какого
раньше ему не приходилось испытывать, пробежал по его спине. Ћн взглЯнул  на
напарника и увидел на лице у него выражение  ужаса,  под  стать  собственным
ощущениЯм.
     ‚се еще разглЯдываЯ солнечный пейзаж за окном, который, однако, казалсЯ
теперь почему-то темнее, €стон ‡олберг сказал:
     - ‚ы  уже  знаете,  что  ќрик  посвЯтил  всего  себЯ  изучению  проблем
продлениЯ жизни и возможности достижениЯ бессмертиЯ путем генной  инженерии.
Ќо теперь вы, возможно, поймете, почему он хотел добитьсЯ этой цели, которую
многие сочтут недостижимой и иррациональной.  ЌесмотрЯ  на  образование,  на
способность рассуждать разумно, ќрик не мог побороть свою боЯзнь: в  глубине
души он был уверен, что, когда умрет, попадет в ад, и не только потому,  что
грешил со своим дЯдей, но и потому,  что  убил  его,  и,  следовательно,  он
прелюбодей и убийца. ќрик сказал мне, что боитсЯ встретить в аду дЯдю Ѓарри,
потому что тогда вечность длЯ него будет  полным  подчинением  похоти  Ѓарри
•эмпстеда.
     - Ѓог ты мой, - голос „жулио дрогнул, и он мысленно перекрестилсЯ, чего
не делал вне церкви с детских лет.
     Ћтвернувшись  от  окна,  стоЯ  теперь  лицом  к  детективам,  профессор
проговорил:
     - „лЯ ќрика ‹ибена бессмертие на земле  было  целью,  которую  он  себе
поставил не только из любви к жизни, но и  из  особого  страха  перед  адом.
„умаю, теперь вы понимаете, что он был обречен стать одержимым.
     - Ќеизбежно, - согласилсЯ „жулио.
     - Ћдержимый молоденькими девушками,  одержимый  идеей  продлить  жизнь,
одержимый стремлением надуть  дьЯвола...  ‘  каждым  годом  эта  одержимость
росла. Њы с ним после того вечера, когда он передо мной  исповедалсЯ,  стали
реже  встречатьсЯ;  возможно,  он  жалел,  что  доверил  мне   свои   тайны.
‘омневаюсь, чтобы он рассказывал о своем дЯде и  детстве  даже  жене,  когда
через несколько лет женилсЯ. ‘корее всего Я был единственным.  Ќо,  несмотрЯ
на все растущую  дистанцию  между  нами,  Я  встречалсЯ  с  беднЯгой  ќриком
достаточно часто, чтобы знать, что с возрастом его  страх  перед  смертью  и
проклЯтием усилилсЯ. Ѓольше того, достигнув сорока, он  впал  в  натуральную
панику. Њне жаль, что он вчера погиб. Ћн был блестЯщим ученым, в его  власти
было так много дать  человечеству.  ‘  другой  стороны,  он  был  несчастным
человеком. €, возможно, смерть его Явилась  в  какой-то  мере  благодеЯнием,
потому что...
     - „а? - спросил „жулио.
     ‡олберг вздохнул и провел рукой  по  круглому  лицу,  на  котором  Явно
проглЯдывала усталость.
     - Џо правде говорЯ, Я иногда беспокоилсЯ,  как  может  поступить  ќрик,
если ему удастсЯ добитьсЯ успехов в исследованиЯх. ‚едь покажись ему, что он
сумеет основательно продлить свою жизнь, внесЯ изменениЯ в генную структуру,
и он способен был сделать глупость и проэкспериментировать  на  самом  себе,
даже когда результаты еще не проверены. Ћн понимал бы, на какой  риск  идет,
но в сравнении с его неистребимым страхом смерти и жизни после  смерти  этот
риск навернЯка показалсЯ бы ему несущественным.  €  только  Ѓог  знает,  что
могло случитьсЯ с ним, если  бы  он  использовал  себЯ  в  качестве  морской
свинки.
     "—то бы ты сказал, - подумал „жулио, - если бы знал, что прошлой  ночью
тело ќрика исчезло из морга?"

        ѓлава 25 - ‚ одиночестве

     Ћни не стали  приводить  ксерокопию  проекта  "“айлд-кард"  в  порЯдок,
просто собрали все бумаги с пола гостиной  и  сложили  их  в  полиэтиленовый
пакет длЯ мусора, который Ѓен нашел в одном из Ящиков на кухне. Ћн  закрутил
краЯ пакета, перетЯнул его покрытой пластиком проволокой и  положил  на  пол
"Њерседеса", рЯдом с сиденьем водителЯ.
     Ћни проехали по  грунтовой  дороге  до  калитки,  где  был  припаркован
"”орд". Љак они и надеЯлись, на свЯзке ключей в зажигании  нашелсЯ  ключ  от
калитки.
     ЌервничаЯ, ђейчел ждала в "Њерседесе". Ћна с тревогой  оглЯдывала  лес,
крепко сжимаЯ в руке свой пистолет.
     Ѓен пошел дальше по дороге пешком и скоро исчез из  виду  там,  где  на
площадке у поворота стоЯли три машины. Ћни проезжали  мимо  них  раньше,  по
дороге в горы. Ѓен унес с собой два номерных знака от "Њерседеса",  а  также
отвертку и плоскогубцы. ‚ернулсЯ он с номерными знаками от "„оджа",  которые
и прикрепил к "Њерседесу".
     ‘ев с ђейчел в машину, он сказал:
     - Џриедешь в ‚егас, пойди в телефонную будку и найди номер человека  по
имени “итни ѓэвис.
     - Љто это?
     - ‘тарый друг.  Ћн  на  менЯ  работает.  Џрисматривает  за  тем  старым
мотелем, о котором Я тебе рассказывал, - гостиницей "‡олотой песок". ќто  он
ее нашел и предложил мне. “ него есть ключи. Ћн тебЯ впустит. ‘кажи ему, что
остановишьсЯ в квартире менеджера, а Я присоединюсь к тебе  вечером.  Њожешь
рассказывать ему все, что захочешь. Ћн умеет держать Язык за зубами, а  если
мы его в это дело втЯгиваем, он должен знать, насколько все серьезно.
     - Ђ если он слышал про нас по радио или по телевидению?
     - „лЯ “итни это значениЯ не имеет. Ћн не поверит,  что  мы  убийцы  или
агенты русских. “ него хорошаЯ голова на плечах, он  прекрасно  разбираетсЯ,
когда ему вешают лапшу на уши,  и  отличаетсЯ  редкостной  преданностью.  ’ы
можешь ему доверЯть.
     - Љак скажешь.
     - ‡а офисом мотелЯ есть гараж на две машины.  Ќе  забудь  спрЯтать  там
"Њерседес" сразу же, как приедешь.
     - Ќе нравитсЯ мне все это.
     - џ и сам не в восторге, - согласилсЯ Ѓен. - Ќо так будет правильно. Њы
же уже все обсудили. - Ћн наклонилсЯ, повернул ее лицо к себе и поцеловал.
     ‘ трудом заставив себЯ оторватьсЯ от него, она спросила:
     - ’ы обыщешь дом и сразу уедешь, так? „аже если не узнаешь, куда поехал
ќрик, правда?
     - „а. џ не хочу, чтобы агенты ”Ѓђ менЯ здесь накрыли.
     - Ђ если ты догадаешьсЯ, куда он скрылсЯ, ты  не  станешь  преследовать
его в одиночку?
     - ђазве Я тебе не пообещал?
     - ‘делай это еще раз.
     - џ сначала приеду за тобой, - заверил Ѓен. -  џ  не  поеду  за  ќриком
один. Њы займемсЯ этим вместе.
     Ћна заглЯнула ему в глаза и не нашла там ответа на свой вопрос: говорит
он правду или лжет? Ќо если он ее и обманывал, она ничего не могла поделать,
слишком мало оставалось времени. Ћткладывать больше было нельзЯ.
     - џ люблю тебЯ, - сказал он.
     - џ тоже люблю тебЯ, Ѓенни. € если ты  позволишь  себЯ  убить,  Я  тебЯ
никогда не прощу.
     Ћн улыбнулсЯ:
     - ’ы редкаЯ женщина, ђейчел. ’ы способна заставить битьсЯ сердце даже у
камнЯ, и только из-за тебЯ  мне  необходимо  вернутьсЯ  живым.  ’ак  что  не
волнуйсЯ. ‡начит, Я вылезаю, а ты закрываешь дверь, так?
     Ћн снова поцеловал ее, на этот раз легко  и  нежно.  ‚ылез  из  машины,
захлопнул дверцу, подождал, пока она нажала на кнопки, закрывающие дверь,  и
помахал ей рукой.
     Ћна двинулась  по  гравию,  постоЯнно  посматриваЯ  в  зеркало  заднего
обзора, чтобы видеть Ѓена как можно дольше.  Џотом  дорога  свернула,  и  он
исчез за деревьЯми.

     Ѓен проехал на "”орде" по фунтовой дороге и оставил его перед домом. Ќа
небе поЯвилось несколько крупных белых облаков, и  тени  от  них  падали  на
бревенчатое строение. „ержа в одной руке ружье, а в другой "магнум"  (ђейчел
взЯла пистолет тридцать второго калибра с собой), он поднЯлсЯ по  ступенькам
террасы. •отелось бы знать, наблюдает за ним ќрик или нет.
     Ѓен уверил ђейчел, что ќрик уехал, спрЯталсЯ в другом месте.  Њожет,  и
так. Њногое говорило в пользу такого предположениЯ.  Ќо  осталась  какаЯ-то,
пусть  небольшаЯ,  вероЯтность,  что  мертвец  все  еще   здесь,   возможно,
подсматривает за ним из леса.
     ‡зззз... ‡зззз...
     Ћн сунул револьвер за поЯс сзади и осторожно вошел в дом через  главную
дверь,  держа  ружье  наготове.  ‘нова  прошел   по   комнатам,   разыскиваЯ
что-нибудь, что  указывало  бы  на  другие  убежища  ќрика,  подобные  этому
охотничьему домику.
     ‚ принципе он не соврал  ђейчел.  „ействительно,  необходимо  было  все
здесь обыскать, но на это не требовалось часа, как  он  утверждал.  …сли  не
найдет ничего полезного за пЯтнадцать минут, он покинет  дом  и  пошарит  по
периметру вокруг, нет ли там каких-нибудь признаков, что ќрик ушел в  лес  -
смЯтых кустов, следов на земле. Ћбнаружив такие следы, придетсЯ искать ќрика
в лесу.
     ђейчел он об этом не сказал, потому что тогда она ни за что не  поехала
бы в ‚егас. Ќо Ѓен не мог преследовать беглеца в лесу вместе  с  ђейчел.  Ћн
это понЯл, когда они шли сюда. Ћна не так уверенно чувствовала себЯ в  лесу,
как он, не была  достаточно  проворной.  Џойди  она  с  ним,  он  все  времЯ
беспокоилсЯ бы о ней, что его отвлекало бы, а это давало ќрику преимущество,
если, конечно, мертвец бродил где-то там.
     Ѓен сказал ђейчел, что звуки, которые они слышали,  производили  звери.
‚озможно. Ќо когда он увидел, что дом пуст, ему снова вспомнились эти звуки.
Џожалуй, подумал Ѓен, он слишком поспешно решил, что это не ќрик  кралсЯ  за
ними в тени, через кусты и деревьЯ.
     ‚сю дорогу до основного шоссе ђейчел была почти уверена,  что  в  любой
момент из придорожного леса может выскочить ќрик и рвануть дверь машины.  ‘о
сверхчеловеческой силой, питаемой дикой Яростью, он, возможно,  сумеет  даже
разбить кулаком стекло. Ќо ќрик так и не поЯвилсЯ.
     Љогда она наконец выехала на шоссе у озера, она уже меньше беспокоилась
об ќрике, ожидаЯ  теперь  поЯвлениЯ  полицейских  или  федеральных  агентов.
Љаждый встречный автомобиль казалсЯ ей патрульной машиной.
     “ нее было впечатление, что до ‚егаса не меньше тысЯчи миль.
     € еще ей казалось, что она бросила Ѓена на произвол судьбы.

     Љогда Џик и арп прибыли в аэропорт в Џалм-‘прингс сразу после  встречи
с “тесом, выЯснилось, что в вертолете "Ѓелл „жет ђейнджер" что-то сломалось.
‡аместитель директора, полный с трудом сдерживаемой Ярости, которую  ему  не
удалось излить на “теса, чуть не откусил летчику голову, как будто  бедолага
не просто управлЯл машиной,  а  отвечал  за  ее  конструкцию,  надежность  и
ремонт.
     Џик подмигнул летчику из-за спины арпа.
     ЌанЯть другой вертолет не было  возможности,  а  два  вертолета  шерифа
находились в разгоне. арп  неохотно  согласилсЯ,  что  у  них  нет  другого
выбора, как ехать к озеру ќрроухед на машине. Џодъехал темно-зеленый седан с
красной мигалкой, котораЯ обычно хранитсЯ  в  багажнике,  но  которую  можно
привинтить к крыше отверткой  меньше  чем  за  минуту.  €  сирена  там  тоже
имелась. Ћни воспользовались и сверкающей мигалкой,  и  завывающей  сиреной,
чтобы расчистить  себе  дорогу  по  шоссе  111,  ведущему  на  север,  затем
практически вылетели на шоссе 1-10. ‘реднЯЯ скорость на всем протЯжении пути
не падала ниже девЯноста миль в час, мотор ревел,  машина  трЯслась,  как  в
судорогах. ‘идевший за рулем „жерри Џик ужасно боЯлсЯ,  как  бы  не  лопнула
шина, потому что на такой скорости это означало верную смерть.
     арпа, похоже, лопнувшие шины не волновали, зато он все времЯ жаловалсЯ
на отсутствие в машине кондиционера и на то, что горЯчий ветер  из  открытых
окон бьет ему в лицо. ‘оздавалось впечатление,  будто,  твердо  уверенный  в
своем предназначении, он даже мысли не допускает, что может погибнуть здесь,
в машине; а кроме того, убежден, что имеет право на комфорт вне  зависимости
от обстоЯтельств - как  коронованный  принц.  Џо  существу,  Џик  неожиданно
осознал: именно так арп и смотрит на вещи.
     Ћни уже достигли гор ‘ан-Ѓернардино и  ехали  по  шоссе  330,  милЯх  в
тридцати от ђаннинг-‘прингс. €звилистаЯ дорога заставила их слегка  сбросить
скорость. арп всю дорогу молчал, о чем-то думал. ѓнев его поулегсЯ.  ’еперь
он рассчитывал, строил планы. Џик почти слышал щелканье, урчание, гудение  и
тиканье этакого  механического  Њакиавелли,  каким  ему  представлЯлсЯ  мозг
арпа.
     Ќаконец, когда  вспышки  солнечного  света,  перемежающегосЯ  с  лесной
тенью,  проникли  сквозь  лобовое  стекло  и  наполнили  машину   призрачным
движением, арп сказал:
     - Џик, ты, может, удивлЯешьсЯ, почему мы только вдвоем едем,  почему  Я
не взЯл полицейских или не вызвал подкрепление из своей конторы.
     - „а, сэр, Я удивилсЯ, - призналсЯ Џик. арп  пристально  посмотрел  на
него.
     - „жерри, ты тщеславен?
     "„ержи ухо востро, „жерри!" - подумал Џик,  едва  арп  назвал  его  по
имени, потому что знал: босс не тот человек, который  может  быть  со  своим
подчиненным запанибрата.
     - Љак сказать, сэр, - осторожно ответил он, -  Я  хотел  бы  преуспеть,
стать хорошим агентом, если вы об этом.
     - џ большее имею в виду. ’ы хочешь получить  повышение,  иметь  власть,
руководить расследованием?
     Џик догадывалсЯ, что арп отнесетсЯ с подозрением к младшему агенту  со
слишком большими амбициЯми, поэтому не рассказал ему  о  своей  мечте  стать
легендой Ѓюро  по  оборонной  безопасности.  ‚место  этого  он  без  особого
энтузиазма призналсЯ:
     - Ќу,  Я  всегда  мечтал  стать  когда-нибудь   помощником   начальника
калифорнийского отделениЯ, чтобы самому принимать участие  в  операциЯх.  Ќо
сначала мне надо многому научитьсЯ.
     - € все? - удивилсЯ арп. - ’ы мне показалсЯ умным и способным  молодым
человеком. Њне казалось, ты должен стремитьсЯ к чему-нибудь повыше.
     - ‘пасибо, сэр, но в агентстве полно умных  и  способных  парней  моего
возраста, так что, если Я получу должность помощника  начальника  при  такой
конкуренции, Я буду счастлив.
     арп немного помолчал, но Џик знал, что разговор  еще  не  окончен.  €м
пришлось сбавить скорость, чтобы сделать резкий поворот вправо,  за  которым
они увидели енота, переходЯщего дорогу. Џик нажал на тормоз  и  дал  зверьку
уйти. Ќаконец заместитель директора произнес:
     - „жерри, Я внимательно за тобой наблюдал, и ты мне понравилсЯ. “  тебЯ
есть все, чтобы далеко пойти. …сли ты  хочешь  перебратьсЯ  в  ‚ашингтон,  Я
уверен, там найдетсЯ длЯ тебЯ подходЯщаЯ работа.
     Ќеожиданно „жерри Џик испугалсЯ. ‘лишком уж арп  ему  льстил,  слишком
много обещал. —то-то нужно было заместителю директора от Џика,  а  со  своей
стороны он хотел что-то ему продать за высокую цену, возможно, куда большую,
чем Џик готов был заплатить. Ќо если Џик откажетсЯ от сделки,  этот  человек
навсегда станет его врагом. арп, - так что держи это  при  себе,  но  через
пару лет директор уходит в отставку и собираетсЯ рекомендовать менЯ на  свое
место.
     Џик верил, что арп говорит искренне, но у него  также  было  ощущение,
что „жэррод Њакклейн, директор Ѓюро, сильно удивилсЯ  бы,  услышав  о  своей
грЯдущей отставке.
     - Љогда это произойдет, - продолжал арп, - Я избавлюсь от многих, кого
„жэррод насажал на высокие посты. џ не хочу  показатьсЯ  неуважительным,  но
директор - человек старой школы, и он окружил  себЯ  не  столько  настоЯщими
агентами, сколько бюрократами. џ хочу вытащить на свет Ѓожий больше  молодых
и агрессивных парней вроде тебЯ.
     - ‘эр, просто  не  знаю,  что  и  сказать,  -  заметил  Џик,  что  было
одновременно и правдой, и попыткой уйти от ответа.
     арп наблюдал за Џиком почти так же  внимательно,  как  Џик  следил  за
дорогой.
     - Ќо люди вокруг менЯ должны быть абсолютно надежны, преданы моей  идее
преобразованиЯ Ѓюро. Ћни должны быть готовы идти на риск, приносить  жертвы,
отдавать все длЯ успешной работы Ѓюро и, разумеетсЯ, длЯ блага страны. ‚ремЯ
от времени, не слишком часто, но и не так уж редко,  они  будут  попадать  в
ситуации, когда надо будет слегка нарушить закон или вообще пренебречь им  -
опЯть же длЯ блага страны и Ѓюро. Љогда имеешь  дело  со  всЯким  сбродом  -
террористами, советскими агентами,  -  необЯзательно  строго  придерживатьсЯ
правил, если хочешь одержать верх, а правительство создало наше Ѓюро,  чтобы
побеждать, „жерри. ’ы хоть и молод, но поработал достаточно и  понимаешь,  о
чем Я говорю. “верен, тебе и самому уже доводилось обходить закон.
     - Ќу, сэр, конечно, но не слишком, - осторожно ответил  Џик,  чувствуЯ,
что шеЯ у него под воротником начинает потеть.
     Ћни проехали указатель: "„Ћ Ћ‡…ђЂ ќђђЋ“•…„ - 10 Њ€‹њ".
     - ‹адно, „жерри, буду говорить с тобой откровенно. ђассчитываю, что  ты
твердый, надежный человек и не подведешь менЯ.  џ  не  взЯл  с  собой  много
народу, потому что получил указание из ‚ашингтона,  что  с  миссис  ‹ибен  и
Ѓенджамином эдвеем надо покончить. € раз нам придетсЯ это  делать,  то  чем
меньше нас, тем лучше.
     - Џокончить?
     - €х придетсЯ ликвидировать, „жерри. …сли мы найдем их в доме с  ќриком
‹ибеном, мы попытаемсЯ захватить ‹ибена, чтобы его можно было потом  изучать
в лабораторных условиЯх, но эдвеЯ и женщину  необходимо  ликвидировать  без
лишнего шума - организовать, скажем, что-то вроде попытки к бегству. Ќо если
народу будет много, ничего  не  получитсЯ.  —ем  больше  людей;  тем  больше
шансов, что слух об этой ликвидации достигнет средств  массовой  информации.
‘воего рода удача, что мы можем занЯтьсЯ этим вдвоем, потому что  мы  сумеем
покончить с ними до того, как прибудут полицейские и журналисты.
     ‹иквидировать? “ Ѓюро нет права ликвидировать гражданских лиц.  Ѓезумие
какое-то. Ќо вслух Џик только заметил:
     - Ђ зачем ликвидировать миссис ‹ибен и эдвеЯ?
     - Ѓоюсь, это тайна, „жерри.
     - Ќо в ордере на арест указано, что  они  разыскиваютсЯ  за  шпионаж  и
убийство полицейских в Џалм-‘прингс... это что, просто длЯ прикрытиЯ?  —тобы
заставить местных полицейских помочь нам в розыске?
     - „а, - подтвердил арп, - но  ты  об  этом  деле  многого  не  знаешь,
„жерри. ќто секретнаЯ информации, и Я не имею права ею с  тобой  поделитьсЯ,
даже несмотрЯ на то, что прошу тебЯ помочь мне в этом, с твоей точки зрениЯ,
незаконном и, возможно, даже аморальном деле. Ќо как заместитель  директора,
Я уверЯю тебЯ, „жерри, что эдвей и миссис  ‹ибен  представлЯют  смертельную
опасность длЯ страны, и мы  не  можем  позволить  им  обратитьсЯ  к  местным
властЯм или прессе.
     "—ушь собачьЯ", - подумал „жерри, но промолчал, продолжаЯ вести  машину
под шатром из ветвей деревьев.
     - ђешение о ликвидации, - продолжал арп, - не принадлежит мне  одному.
Ћно поступило из ‚ашингтона, „жерри. €  не  только  от  „жэррода  Њакклейна.
‡начительно выше, „жерри. ‡начительно. ‘ самого верха.
     "—ушь собачьЯ, - опЯть  подумал  „жерри.  -  Ћн  что,  хочет,  чтобы  Я
поверил, что  президент  распорЯдилсЯ  хладнокровно  убить  двух  несчастных
граждан, которые не по своей вине попали в серьезную переделку?"
     Џотом ему пришло в голову, что, не пойми он многого о арпе в больнице,
он вполне мог оказатьсЯ  достаточно  наивным,  чтобы  поверить  каждому  его
слову. Ќовый „жерри Џик, видевший, как арп обращалсЯ с  ‘арой  Љиль  и  как
отступил перед “тесом, был далеко не так доверчив, как прежний,  вот  только
арп об этом не знал.
     - ‘ самого верха, „жерри.
     ЌепонЯтно почему, но Џик был уверен,  что  у  ќнсона  арпа  есть  свои
личные причины желать смерти миссис ‹ибен и эдвеЯ и что ‚ашингтон о  планах
арпа даже не подозревает. Ћн не знал, откуда у него такаЯ  уверенность,  но
не сомневалсЯ, что прав. Џусть это будет интуициЯ. ‹егенды сыска - и будущие
легенды тоже - должны доверЯть своей интуиции.
     - Ћни вооружены и опасны, уверЯю тебЯ, „жерри. •оть они и не виновны  в
преступлениЯх, перечисленных в ордере на арест,  они  виновны  в  других,  о
которых у менЯ  нет  права  тебе  рассказать,  так  как  ты  еще  не  имеешь
соответствующего доступа. Ќо не сомневайсЯ, мы  пристрелим  не  просто  пару
законопослушных граждан.
     Џика поражала собственнаЯ вдруг обретеннаЯ  прозорливость  относительно
своего дерьмового босса. …ще вчера,  когда  он  трепетал  перед  старшим  по
должности, ему нипочем бы не заметить того душка,  который  шел  от  гладких
речей арпа, а сегоднЯ он чуть не задохнулсЯ от вони.
     - Ќо, сэр, - осторожно возразил Џик, - а  если  они  сдадутсЯ,  отдадут
оружие? Ќам все равно... надо их ликвидировать... без лишнего шума?
     - „а.
     - ‡начит, мы судьи, присЯжные и палачи в одном лице?
     ‚ голосе арпа послышалось нетерпение:
     - „жерри, черт бы все побрал, думаешь, мне это нравитсЯ?  џ  убивал  во
времЯ войны, во ‚ьетнаме,  мне  моЯ  страна  тогда  сказала,  что  Я  должен
убивать. Ќо и тогда мне это не нравилось, хотЯ речь шла о Явном  враге.  ’ак
что менЯ вовсе не переполнЯет радостью перспектива  убить  эдвеЯ  и  миссис
‹ибен, которые вроде бы значительно меньше этого заслуживают, чем  ‚ьетконг.
Ќо у менЯ есть совершенно секретнаЯ информациЯ,  убеждающаЯ  менЯ,  что  они
представлЯют смертельную угрозу длЯ моей страны, Я получил приказ  от  самых
высоких инстанций покончить с ними, и Я знаю, в чем мой долг. Њне  вовсе  не
хочетсЯ их убивать. …сли желаешь знать правду, менЯ от этого тошнит.  Ќикому
не нравитсЯ сознавать, что иногда правильным будет  поступить  аморально.  Љ
сожалению, с точки зрениЯ морали в мире преобладают серые тона, а не белые и
черные. Њне это не нравитсЯ, но Я должен выполнить свой долг.
     "„а уж, - подумал „жерри, - ври больше, тебе это  до  смерти  нравитсЯ.
’ебе это настолько нравитсЯ, что при одной мысли о  возможности  пристрелить
их ты уже готов обоссатьсЯ".
     - „жерри, ты ведь тоже  знаешь,  в  чем  твой  долг?  Њогу  Я  на  тебЯ
рассчитывать? ‚ гостиной Ѓену попалось на глаза то, чего раньше они с ђейчел
не заметили: бинокль, лежащий рЯдом с  креслом  около  окна.  ЏоднЯв  его  к
глазам и выглЯнув в окно, он смог Ясно увидеть поворот грунтовой дороги, где
он и ђейчел прЯтались, стараЯсь рассмотреть дом. ЏолучаетсЯ, что ќрик  сидел
в кресле и следил за ними в бинокль?
     Њеньше чем за пЯтнадцать минут Ѓен  закончил  осмотр  гостиной  и  трех
спален. ‚ окно третьей спальни он увидел сломанную  ветку  на  дальнем  краю
лужайки, далеко от того места, где они с ђейчел вышли из леса. ‘корее  всего
именно здесь нырнул в чащу ќрик, после того как увидел их в бинокль.  €  тот
шум в  лесу,  который  они  слышали,  должно  быть,  тоже  производил  ќрик.
ЏреследуЯ их.
     ‚полне вероЯтно, что он и сейчас там, наблюдает за домом.
     Џришло времЯ поискать его.
     Ѓен вышел из спальни и через гостиную прошел в кухню. ’олкнул  дверь  с
сеткой, но  тут  краем  глаза  увидел  топор.  Ћн  был  прислонен  к  стенке
холодильника.
     ’опор?
     Ћтвернувшись от двери, он нахмурилсЯ,  с  удивлением  глЯдЯ  на  острое
лезвие. Ћн был уверен, что, когда они с ђейчел вошли в дом,  топора  там  не
было.
     Џо спине пополз холодок.
     Ћни закончили свой обход в гараже, где обсуждали,  что  делать  дальше.
‚ернувшись в дом, направились прЯмиком в гостиную, чтобы собрать  бумаги  по
проекту. Џосле этого опЯть пошли в гараж, сели  в  "Њерседес"  и  поехали  к
калитке. Ћни ни разу не проходили мимо холодильника с этой стороны. Ѓыл  там
топор или нет?
     Ѓен почувствовал, что холод достиг затылка.
     ЋбъЯснить поЯвление топора можно было двоЯко. Џервое:  возможно,  когда
они были в гараже и строили планы на будущее. ќпик прЯталсЯ в кухне, надеЯсь
застать  их  врасплох.  Ћни  находились  от  него  совсем  близко,  даже  не
догадываЯсь об этом, всего несколько  секунд  отделЯли  их  от  смертельного
удара. ‡атем, по какой-то причине, узнав их дальнейшие планы, ќрик решил  на
них не нападать, действовать иначе и отложил топор.
     €ли...
     €ли ќрика тогда в доме не было, он вошел позже, когда увидел,  что  они
уехали на "Њерседесе". Ћн бросил топор, подумав,  что  они  не  вернутсЯ,  а
затем убежал, услышав, как Ѓен возвращаетсЯ на "”орде".
     €ли одно, или другое.
     —то именно? Ќайти ответ на этот вопрос следовало  немедленно.  Ћт  него
зависело все. ’ак что именно?
     …сли ќрик уже был здесь, когда ђейчел и  Ѓен  разговаривали  в  гараже,
почему он на них не напал? Џочему он передумал?
     ‚ доме было тихо, как в безвоздушном пространстве.  ЏрислушиваЯсь,  Ѓен
пыталсЯ определить, таитсЯ ли в этой тишине ожидание, которым  полон  сейчас
не только он, а еще один прЯчущийсЯ человек, или это тишина одиночества?
     Ћдиночества, вскоре решил он. ЊертваЯ, гулкаЯ, пустаЯ  тишина,  котораЯ
возможна, только если ты абсолютно и несомненно один. ќрика в доме не было.
     Ѓен взглЯнул сквозь сетчатую дверь на лес за  пожелтевшей  лужайкой.  ‚
лесу все было тихо, и у него возникло беспокойное ощущение, что ќрика нет  и
там.
     - ќрик? - позвал он осторожно, но достаточно громко, однако  ожидаемого
ответа не получил. - Људа, черт побери, ты подевалсЯ, ќрик?
     € опустил ружье, знаЯ, что нет больше смысла держать его  наготове.  Ћн
нутром чувствовал, что в этих горах ќрика не встретит.
     ЏолнаЯ тишина.
     ’ЯжелаЯ, давЯщаЯ, гнетущаЯ тишина.
     Ѓен ощущал, что находитсЯ на грани ужасного открытиЯ. Ћн сделал ошибку.
—удовищную ошибку. Љоторую нельзЯ исправить. Ќо какую? Љакую ошибку? ѓде  он
напутал? Ћн взглЯнул на брошенный топор, отчаЯнно стараЯсь сообразить.
     ‡атем у него перехватило дыхание.
     - Ѓог ты мой, - прошептал он, - ђейчел.

        „Ћ Ћ‡…ђЂ ќђђЋ“•…„ - 3 Њ€‹€.
     €з-за медленно двигающегосЯ грузовика с трейлером Џик застрЯл там,  где
обгон запрещен, но арп не обратил на небольшую скорость вниманиЯ -  он  все
еще уговаривал Џика согласитьсЯ на убийство эдвеЯ и миссис ‹ибен.
     - ђазумеетсЯ, „жерри, если у тебЯ есть  какие-то  предубеждениЯ,  тогда
оставь это дело мне. Љонечно, Я рассчитываю, что  ты  менЯ  прикроешь,  если
будет нужно, это же твоЯ работа, но, если  мы  сможем  разоружить  эдвеЯ  и
женщину без хлопот, Я займусь их ликвидацией сам.
     "Ђ Я все равно буду считатьсЯ соучастником убийства", - подумал Џик. Ќо
вслух сказал:
     - —то вы, сэр, Я вас не подведу.
     - ђад это слышать, „жерри.  ’ы  бы  менЯ  очень  разочаровал,  если  бы
оказалсЯ другим, чем Я думал.  џ  хочу  сказать,  что  был  уверен  в  твоей
преданности делу и мужестве, когда решил взЯть тебЯ на это задание. € у менЯ
не хватает слов, чтобы выразить, как благодарна будет тебе  твоЯ  страна  за
такую преданность.
     "’ы психопат и ублюдок, обманщик, мешок с дерьмом", - подумал „жерри. €
ответил вслух:
     - ‘эр, Я не хочу делать ничего, что может нанести ущерб интересам  моей
страны или как-либо повредить Ѓюро.
     арп улыбнулсЯ, принЯв это заЯвление за полную капитулЯцию.
     Ѓен медленно обошел кухню, внимательно рассматриваЯ потеки  от  супа  и
желе из брошенных банок, поблескивающие  на  кафельном  полу.  Ћн  и  ђейчел
старались обходить эти пЯтна, когда были на кухне, и тогда  Ѓен  не  заметил
следов ќрика во всей этой грЯзи, хотЯ, если  бы  они  там  были,  он  бы  их
обЯзательно увидел.
     ‡ато теперь он увидел то, чего раньше не было: почти  полный  отпечаток
ступни на толстом слое соуса из банки с тушенкой и след пЯтки на  арахисовом
масле. ‘леды от мужских ботинок большого размера.
     …ще два следа обнаружились около холодильника, куда ќрик  на  подметках
перенес остатки масла и соуса, когда относил топор и, естественно, прЯталсЯ.
ЏрЯталсЯ. ѓосподи €исусе! Љогда они с ђейчел прошли  из  гаража  в  гостиную
собрать бумаги по  проекту  "“айлд-кард",  ќрик,  пригнувшись,  прЯталсЯ  за
холодильником.
     ‘ бьющимсЯ сердцем Ѓен отвернулсЯ от холодильника и поспешил  к  двери,
ведущей в гараж.

        Ћ‡…ђЋ ќђђЋ“•…„.
     Ћни прибыли.
     Њедленно движущийсЯ грузовик  с  трейлером  свернул  на  стоЯнку  около
спортивного магазина, и Џик прибавил скорость.
     Џосмотрев на врученный “тесом листок бумаги, арп сказал:
     - Њы правильно едем. ’еперь на север по шоссе вокруг озера. Њили  через
четыре должен быть правый поворот, там установлены почтовые Ящики, один -  с
большим красным петухом на крышке.
     ЉрутЯ баранку, Џик краем глаза заметил, что арп взЯл на колени  черный
"дипломат" и открыл его. ‚нутри оказались два  пистолета  тридцать  восьмого
калибра. Ћн положил один на сиденье между ними.
     - —то это? - спросил Џик.
     - ’ебе оружие длЯ этой операции.
     - “ менЯ есть служебный револьвер.
     - ‘ейчас не  охотничий  сезон.  ЌельзЯ  поднимать  шума  со  стрельбой,
„жерри.  ‘оседи  любопытные  сбегутсЯ,  могут  даже  позвать   какого-нибудь
помощника шерифа, если тот случитсЯ поблизости. - арп достал из "дипломата"
глушитель и принЯлсЯ навинчивать его на  свой  пистолет.  -  ’вой  служебный
револьвер нельзЯ использовать с глушителем, а  мы  совсем  не  хотим,  чтобы
кто-нибудь  нам  помешал,  пока  не  расположим   трупы   так,   чтобы   все
соответствовало сценарию.
     "—то мне, черт побери, делать?" - подумал „жерри,  ведЯ  машину  вокруг
озера и ожидаЯ поЯвлениЯ красного петуха.

     ђейчел уже миновала  озеро  ќрроухед  и  теперь  ехала  по  шоссе  138,
приближаЯсь к озеру ‘илвервуд, откуда вид на высокие горы ‘ан-Ѓернардино был
еще более захватывающим, хотЯ в данный момент ей было не до пейзажей.
     Ћт озера ‘илвервуд шоссе шло прЯмо на запад, оставлЯЯ горы  позади,  до
пересечениЯ с шоссе 15, где она предполагала дозаправитьсЯ, а потом по шоссе
15 доехать через пустыню  до  ‹ас-‚егаса,  лежащего  на  северо-востоке.  …й
предстоЯло проехать  более  двухсот  миль  через  необыкновенно  красивую  и
совершенно необитаемую  территорию.  ’ак  что  даже  в  более  благоприЯтных
обстоЯтельствах то был неблизкий путь.
     "Ѓенни, - подумала она, - как бы мне хотелось, чтобы ты был рЯдом".
     Ћна миновала дерево, расщепленное молнией, которое воздело к небу  свои
обугленные ветви.
     Ќедавно поЯвившиесЯ облака сгущались. ‘реди них уже виднелись тучки.
     ‚ пустом гараже Ѓен увидел следы какой-то жирной жидкости  на  бетонном
полу, сверкающей в проникших сюда лучах солнца.  Ћн  присел  на  корточки  и
принюхалсЯ. ‚рЯд ли легкий запах соуса от говЯдины ему померещилсЯ.
     ќти следы навернЯка уже были, когда  они  с  ђейчел  вернулись  сюда  с
бумагами, но он их не заметил.
     Ћн встал и пошел дальше по гаражу, тщательно  разглЯдываЯ  пол,  и  уже
через  несколько  секунд  заметил  влажную  коричневую  клЯксу  размером   с
фасолину. Ћн тронул ее пальцем и поднес палец к носу. Ђрахисовое масло. ‘юда
его принес на каблуке  ботинка  ќрик  ‹ибен,  когда  они  с  ђейчел  были  в
гостиной, торопливо заталкиваЯ бумаги в мешок длЯ мусора.
     ‚ернувшись сюда с ђейчел и бумагами, Ѓен спешил, главным  ему  казалось
отправить ее из дома и всеобще из этих гор, пока  не  поЯвились  либо  ќрик,
либо полициЯ. € он не посмотрел вниз и не увидел следов  арахисового  масла.
€, разумеетсЯ, у него не было оснований искать ќрика в тех  местах,  которые
он только что  осматривал.  Ћн  не  мог  ждать  такой  сообразительности  от
человека со страшной черепной травмой, от ходЯчего мертвеца, который, как те
лабораторные мышки, должен был плохо ориентироватьсЯ, быть не в  своем  уме,
умственно и эмоционально нестабильным. ‡начит, Ѓену не следует винить  себЯ:
нет, он правильно поступил, отправив ђейчел в "Њерседесе", предполагаЯ,  что
отправлЯет ее одну, и не сообразив, что в машине она вовсе не одна.  Љак  он
мог  догадатьсЯ?  ќто  был  единственный  выход.  ќто  не  его   вина,   эту
неожиданность нельзЯ было предвидеть, не его это вина, но он проклинал  себЯ
на чем свет стоит.
     ќрик, притаившийсЯ на кухне и слышавший,  что  они  собираютсЯ  делать,
понЯл, что у него есть шанс остатьсЯ с ђейчел наедине, и,  по-видимому,  эта
перспектива  показалась  ему  настолько  соблазнительной,   что   он   решил
отказатьсЯ от нападениЯ на Ѓена. Ћн прЯталсЯ за холодильником, пока  они  не
прошли в гостиную, потом прокралсЯ в гараж, взЯл ключи в зажигании, тихонько
открыл багажник, вернул ключи на место, залез в багажник и захлопнул крышку.
     …сли у ђейчел лопнет шина и она откроет багажник...
     €ли если где-нибудь в пути ќрик отбросит заднее сиденье и выберетсЯ  из
багажника... ‘ердце Ѓена билось так, что, казалось, выскочит  из  груди.  Ћн
бегом кинулсЯ из гаража к "”орду", стоЯщему перед домом.

     „жерри Џик заметил  красного  железного  петуха  на  одном  из  десЯтка
почтовых Ящиков. Ћн свернул на узкую дорогу, ведущую вверх по крутому склону
мимо редких подъездных дорожек и домов, в основном спрЯтанных  в  лесу,  что
тЯнулсЯ по обе стороны дороги.
     арп закончил привинчивать глушители к обоим  револьверам.  ‡атем  взЯл
две  запасные  обоймы  из  "дипломата"  и  положил  одну  из  них  рЯдом   с
револьвером, предназначенным длЯ Џика.
     - џ рад, „жерри, что в этом деле со мной ты.
     Ќа самом деле Џик не говорил, что он с ним, да и  не  считал  длЯ  себЯ
возможным участвовать в хладнокровном убийстве и продолжать дальше жить  как
ни в чем не  бывало.  ’огда  уж  точно  с  мечтой  стать  легендой  придетсЯ
расстатьсЯ.
     ‘ другой стороны, если он ослушаетсЯ арпа, его карьере в  Ѓюро  придет
конец.
     - ‡десь щебенка должна переходить в гравий, - предупредил  арп,  снова
сверившись с инструкциЯми, которыми снабдил его “тес.
     ЌесмотрЯ на сделанные недавно открытиЯ и те преимущества,  которые  они
ему давали, „жерри Џик не знал, что делать. Џросто не видел выхода,  который
сохранил бы ему самоуважение и карьеру. €, въезжаЯ глубже  в  темноту  леса,
почувствовал, что начинает  паниковать.  ‚первые  за  много  часов  он  стал
ощущать себЯ беспомощным.
     - ѓравий, - отметил ќнсон арп, когда они съехали со щебенки.
     Ќеожиданно Џик понЯл, что его положение значительно хуже, чем он думал,
потому что арп навернЯка убьет и его.  …сли  Џик  попытаетсЯ  помешать  ему
убить эдвеЯ и миссис ‹ибен, он сначала пристрелит его и сделает так,  чтобы
обвинить в этой гибели беглецов. —то к тому же даст ему повод убить эдвеЯ и
миссис  ‹ибен.  "Ћни  прикончили  беднЯгу  Џика,  и  мне  ничего  больше  не
оставалось". €з него еще и героЯ сделают. ‘ другой стороны,  Џик  не  сможет
просто отойти в сторону и дать ему убить их, так как это придетсЯ  арпу  не
по душе.  …сли  Џик  не  примет  с  энтузиазмом  участиЯ  в  убийстве,  арп
перестанет доверЯть ему и скорее всего пристрелит после того, как покончит с
эдвеем и миссис ‹ибен. € опЯть-таки свалит это на них.  ѓосподи  €исусе!  ‘
точки зрениЯ Џика, мозг которого работал на полную катушку,  как  никогда  в
жизни, у него имелись только два выхода: присоединитьсЯ к убийству  и  таким
образом завоевать полное доверие арпа