вела на мансарду.
Ћни вошли в большую  комнату, где „еннис Њатерли спал и работал. ‘тены сиЯли
белизной  и  были увешаны  примерно двадцатью  его  полотнами  и  рисунками.
Џолированный  пол  был  наполовину  покрыт  истрепанным  восточным   ковром,
скрадывавшим   шаги.  Џотолок   был   с   открытым   балочным   перекрытием,
отполированным  до тусклого блеска. Ѓольшое окно проливало солнечный свет на
чертежный стол и крутЯщийсЯ  стул,  которые занимали  середину комнаты. Ѓыло
много  и  другой  обстановки,   хотЯ  всЯ  она  имела  сугубо   практическое
предназначение, - кровать, кресло, письменный стол и стул, книжные полки, до
отказа набитые книгами  по искусству,  четыре мольберта,  шкаф  с припасами,
ксерокс, стационарнаЯ камера длЯ фотоувеличениЯ и маленький холодильник, где
можно было хранить охлажденные напитки.
     - Ќе густо, но длЯ менЯ это дом, - заЯвил он.
     - Ђ мне нравитсЯ, - сказала она.  Ћна сказала  правду.  Ћна  готовилась
увидеть комнату, полную  плюшевой дорогой мебели,  ковров с глубоким ворсом,
никчемных безделушек, - какой, по представлению плейбоЯ, выглЯдит мастерскаЯ
художника.   ќто  было  скорее  место,  где  она  могла  почувствовать  себЯ
непринужденно, практичное, удобное.
     - џ рад,  что вам тут  нравитсЯ,  -  улыбнулсЯ  он. Ћн закрыл дверь  на
лестницу,  ’ак  что они остались  совершенно одни, в  большей  степени,  чем
когда-либо.

     ѓлава 9

     ‡десь, на самом верху особнЯка, гроза  была ближе, и ее Яростные порывы
ревели оглушительнее, чем внизу. ‚ременами приходилось даже приостанавливать
беседу и ждать, пока раскат грома утихнет, прежде чем продолжить.
     ЊолниЯ расколола небо прЯмо над головой, пронзив сине-черные облака.
     ќлайн не  мнила себЯ критиком-искусствоведом, но, даже несмотрЯ на это,
она почувствовала, что у „енниса Њатерли действительно есть талант. Ѓольший,
чем она могла судить, пока не увидела его работы. „а, действительно, полотна
были  слишком  Яркими,  чтобы  радовать   глаз,  усеЯнные   фантастическими,
отделенными   от  туловищ   лицами,  причудливыми,   неземными  ландшафтами,
деталЯми,  порой настолько  выразительными, что это граничило  с безумием, -
тратить  столько  времени, чтобы  выводить мельчайшие контуры. Ќо  они  были
хороши,  без  всЯкого  сомнениЯ.   •ороши,  как  она  решила,  не  совсем  в
профессиональном  смысле.  Љто, в  конце  концов,  сможет  жить  среди таких
безудержных фантазий и такого нереалистичного буйства красок, развешанных по
стенам? ‚озможно, он талантлив, но финансового успеха ему не добитьсЯ.
     ЏрохаживаЯсь по комнате, она остановилась  перед портретом поразительно
красивой  женщины.  ‚есь  холст  занимало  ее  лицо  и  несколько  тщательно
выписанных, но не поддающихсЯ расшифровке теней позади нее. †енщина смотрела
в  комнату  взглЯдом,  который  казалсЯ пустым,  бесцельным  - и удивительно
бесчеловечным.  …е кожа имела легкий  голубой  оттенок,  как и почти все  на
портрете.  ’олько зеленые капли какой-то жидкости,  блестЯщие у нее на лице,
отличались от преобладающего голубого.
     - ‚ам нравитсЯ? - спросил „еннис. Ћн  стоЯл от нее  так близко, что она
чувствовала его дыхание. Ќо ей было некуда подвинутьсЯ, пока она смотрела на
странное лицо этой женщины.
     - „а, - призналась она.
     - ќто одна из моих любимых.
     - Љак она называетсЯ?
     - "Ѓезумие", - сообщил он.
     Љогда ќлайн посмотрела снова, ей стало видно, что это очень подходит. €
в  следующий  момент  она понЯла, кто здесь изображен.  ЂмелиЯ  Њатерли. …го
собственнаЯ мать.
     ‘веркание молнии, отраженное окном в крыше, делало зелеными капли на ее
лице блестЯщими и выпуклыми, как будто они были  настоЯщими каплЯми влаги, а
не высохшими маслЯными.
     -  ‡еленые брызги - это кровь, - сказал он. ќлайн стало дурно. Ђ „еннис
говорил:
     -  „умаю, сумасшедший  человек  врЯд  ли  имеет на смерть  ту же  точку
зрениЯ, что и здоровый.  ‘умасшедший или сумасшедшаЯ, наверное, хорошо видЯт
смерть как начало  нового,  как  шанс стартовать. „лЯ  них, возможно, это не
конец,  не финальный акт.  ‚от почему  Я выбрал  зеленый длЯ капель крови на
картине. ‡еленый - цвет жизни.
     Ћна  ничего не  могла сказать.  € только обрадовалась, когда удар грома
освободил ее от этой обЯзанности.
     - †енщина на холсте - убийца, - сказал он. Ћна кивнула.
     „еннис спросил:
     - ‚ы знаете, кто?
     - џ слышала эту историю, - еле выдавила из себЯ ќлайн.
     - џ любил свою мать, - вздохнул он. - Ћна всегда делала странные вещи и
странно реагировала. Ќо Я все равно любил ее.
     ќлайн ничего не сказала. Ћна  уже подумывала  о том, чтобы извинитьсЯ и
пойти к двери,  но у нее  было ужасное предчувствие, что она не доберетсЯ до
нее. ‹учше подождать.
     -  Љогда  Я  узнал,  что  она сделала с  двойнЯшками,  что она пыталась
сделать с дедушкой, Я едва не потерЯл рассудок.
     ЊолниЯ и гром. Ђ дверь - так далеко.
     „еннис рассказывал:
     -  ‚ы  не  представлЯете,  какой  Я  был неприкаЯнный. Ѓольше года  мне
хотелось умереть. џ так сильно рассчитывал на свою мать, так глубоко зависел
от ее любви. Ђ потом она ушла - перед этим безжалостно уничтожив двоих своих
детей - и могла уничтожить менЯ, если бы  Я  оказалсЯ там в то времЯ. џ  был
охвачен  мрачной уверенностью, что никому в  этом мире нельзЯ доверЯть, и не
решалсЯ  поворачиватьсЯ  спиной  ни к  кому, даже  на миг, сколько бы они ни
заЯвлЯли о своей любви ко мне.
     ќлайн наконец сумела отвернутьсЯ от картины и посмотреть  на  него. …го
широкое красивое лицо было опустошенным, перекошенным от усталости и бледным
от воспоминаний.
     - ЏредставлЯю, как это было ужасно, - кивнула она.
     - Љ счастью, мой отец понимал это. Ћн видел, что со мной творитсЯ, и из
кожи лез вон, чтобы Я знал - менЯ любЯт. Ќа долгие месЯцы он оставил  дела в
руках своего бухгалтера и провел бесчисленные часы, стараЯсь успокоить менЯ,
сделать  так, чтобы Я забыл.  ‚  конечном счете  ему это удалось. Ќо без его
заботы, боюсь, Я бы уже давно сломалсЯ.
     ‚незапно он отвернулсЯ от девушки и пошел  к самому большому мольберту,
где была прикреплена неоконченнаЯ работа. € предложил:
     - Џосмотрите.
     Ћна неохотно подошла к нему сбоку.
     -  Љак вы считаете - здесь  вырисовываетсЯ что-нибудь путное? - спросил
он.
     - ќто ‘илиЯ, да?
     Ћн подтвердил. Џоловина ее лица была нарисована краской, в то времЯ как
другаЯ  половина  до  сих пор  существовала  в  виде  наброска,  нанесенного
розово-коричневой пастелью.
     - џ думала, портреты плохо вам даютсЯ, - сказала она.
     - ‘амое смешное, что это так. Ќо  с моей  матерью, а  теперь с ‘илией у
менЯ не было никаких трудностей.
     - ‚ы, должно быть, очень ее любите.
     -  ‘илию?  ‚овсе нет. Ћна чудеснаЯ  девушка, но  Я не испытываю  к  ней
чувств. Џросто.., просто оказалось, что Я могу рисовать  лица лишь тех,  кто
пострадал от хоннекеровского  безумного  наследиЯ. “  менЯ  есть  два других
портрета,  младенцев. Ћни получились не так хорошо, потому что  были слишком
маленькими, чтобы обладать четко выраженным обликом, индивидуальностью.
     - џ вижу, здесь вы увлеклись оранжевыми тонами, - показала она.
     - ‡а исключением крови, - поморщилсЯ он. - Љогда Я рисую кровь, Я делаю
ее красной. џрко-Ярко-красной.  ‘илии смерть виделась не  как начало,  а как
конец. Ћна не была сумасшедшей.
     Ћн  взЯл  мастихин  и  попробовал  его пальцем. ’от  был не острый,  но
длинный и гибкий. € только конец острый.
     Ћн  принЯлсЯ за  участок  холста,  который  ему,  похоже,  не нравилсЯ,
соскребаЯ шершавые пупырышки маслЯной краски.
     - ЏолучитсЯ замечательный цикл - вот это и портрет моей матери.
     - „ействительно, - согласилась ќлайн.
     Ћна видела,  что теперь „еннис стоит между ней и дверью, и не понимала,
как могла допустить это.
     "Џерестань!  -  приказала   она  себе.  -  ’ы  ведешь  себЯ  как  дура,
глупенькаЯ, пустоголоваЯ дурочка".
     Ћн  выдавил немного краски на палитру и начал  смешивать ее мастихином.
ќто  была  алаЯ  краска. Ћна приставала комками к  серебрЯному  инструменту,
как.., как...
     - Љровь, - сказал он.
     ќлайн вздрогнула, хотЯ он не заметил этого, и она переспросила:
     - —то?
     -  џ  хочу  посмотреть,  какой  эффект  даст  кровь  на фоне  оранжевой
бледности ее кожи.
     "‘той на месте, - говорила она себе. - Ќе нужно боЯтьсЯ. Ћн  всего лишь
человек, а ты научилась обращатьсЯ  с людьми". Ќо  она  также знала,  что он
может  быть  сумасшедшим,  таким  же сумасшедшим,  как в свое  времЯ  ЂмелиЯ
Њатерли, и она понимала, что ей никак не справитьсЯ с чем-то подобным.  ‚ ее
мире логики  и  здравого смысла  сумасшествию не отводилось  никакого места.
‘умасшествие было осложнением. …й же хотелось, чтобы все было просто.
     Ћн поднЯл нож, уставившись  на  него,  в то времЯ  как  краснаЯ  краска
медленно бежала вниз, к ручке и его пальцам.
     - •орошо смотритсЯ, - заметил  он. „ождь  забил  еще  резче по  окну  в
крыше, еще  более крупными каплЯми,  звук от которых  получалсЯ почти как от
града.
     - Ќу что же, - объЯвила она, -  мне пора идти. Ћн продолжал смотреть на
нож.
     - Ќо вы только что пришли.
     - ’ем не менее ваш дедушка...
     - …му не понравилось первое полотно - с мамой.
     …го голос казалсЯ таким далеким и не свЯзанным с этим моментом, что она
не понЯла, что именно он имеет в виду.
     ќлайн спросила:
     - Љому не понравилось?
     - „едушке, - сказал он.
     - Џочему нет?
     „еннис повернул нож, соскребаЯ краску со своих пальцев, и снова вскинул
лезвие.
     - „едушка взглЯнул  на него лишь один раз и отказалсЯ рассматривать. Ћн
сказал, что совсем не хочет вспоминать что-нибудь о том дне и  о том, что он
видел, и что  мое полотно слишком Яркое и слишком достоверно длЯ него, чтобы
изучать его спокойно. Ћн всегда интересовалсЯ моей работой, но совершенно не
выносил этого полотна. Ђ  оно, как мне кажетсЯ,  лучшее,  что  Я  когда-либо
делал.
     - Њне оно нравитсЯ.
     - ‘пасибо.
     - Ђ реакцию вашего дедушки  можно скорее истолковать  как похвалу, а не
как неприЯтие.
     - Ќаверное. Ћна вздохнула:
     - Џожалуй, Я все-таки пойду. Ћн вытер алую краску с ножа.
     - ‚ы не возражаете? - спросила она.
     - Ћн - ваша работа, - хмыкнул „еннис.
     - „а, это так. € Я не могу оставлЯть его без  присмотра. ‘пасибо вам за
то, что показали мне свою  мастерскую.  ‚аши  работы очень  интересные,  это
чистаЯ правда. Ќу что же...
     Ќемного  алой  краски попало  ему на пальцы.  Ћн стоЯл  там, пристально
глЯдЯ на нее, как будто видел что-то на поверхности темно-красного пЯтнышка,
какой-то образ, который ему предстоЯло использовать в своей живописи.
     Ћна отступила от него на шаг.
     Ћн не повернулсЯ.
     Ћна прошла  к  двери, увереннаЯ,  что теперь он в  любой  момент  может
броситьсЯ за ней.
     Љогда она достигла двери, то оглЯнулась назад и  увидела, что он рисует
темно-красные капли на  лице  ‘илии ’амлин.  Ћн, казалось, вообще забыл, что
ќлайн была здесь.
     Ћна припустила по ступенькам мансарды,  перепрыгиваЯ  сразу  через две,
хотЯ и  понимала, что он может услышать ее топот. Ћна  открыла дверь  внизу,
вышла в коридор и закрыла за собой створку.
     „ыхание ее  было частым  и прерывистым. Ћна каждый раз втЯгивала воздух
полной грудью,  как будто совсем  не ожидала,  что ей придетсЯ выйти из этой
мансарды. ‚оздух был прохладный, и чистый, и вкусный.
     Љогда   нервы  ее  несколько  успокоились,   она  пригладила  волосы  и
расправила  блузку. ’о, что она сосредоточилась на своем туалете, помогло ей
еще больше успокоитьсЯ.  Ћправившись,  она  спросила  себЯ,  что  ей  теперь
следует делать. ‘ледует ли ей немедленно пойти  в комнату к „жейкобу Њатерли
и сказать старику, как себЯ вел „еннис и к чему, как она боЯлась, он клонил?
     Ќет. ќто не принесет никакой пользы. —то, в конце концов, „еннис такого
сделал?  ѓоворил  о  своей  матери.  ђисовал  портреты  сумасшедших. ‚ыказал
нездоровое  влечение  к  крови.  Џоигрывал  мастихином  так,  как  будто мог
броситьсЯ  на  нее и  пустить его в ход. Ќичто из этого само по себе не было
убедительно и не давало  ни малейшего повода длЯ обвинениЯ.  ’олько находЯсь
там, можно было понЯть, что он собой представлЯл. „ело было не только в том,
что  он делал, но в том, как он это делал, в его  настроении,  выражении его
лица,  интонации его голоса. Ђ  поскольку никто, кроме ќлайн, не  видел этих
вещей и не мог постичь, как это было, остальное казалось глупым.
     Љроме того, „жейкоб лишь сказал  бы, что не нужно беспокоитьсЯ, что,  в
конце концов,  убийца  - человек посторонний. Ђвтостопщик. „олжен  им  быть.
Љапитан ђанд сказал, что это так.
     ‚се, чего  она  могла  добитьсЯ от  „жейкоба  Њатерли,  - это  короткий
разговор,  минутное бегство  из  темного дома  и от  погруженных  в раздумьЯ
людей, которые тут жили. Ћн был  единственным островком света в  этом месте.
Ќо  этого было достаточно. ‚место  того чтобы  сидеть одной в своей комнате,
она  отправилась   поговорить   со   стариком.  Ќазревала   катастрофа.  Ћна
чувствовала ее в  воздухе, придавившем ее своей  тЯжестью. Џо  крайней мере,
когда катастрофа разразитсЯ, она будет  с кем-то еще. Ќе в одиночестве. ‹ишь
бы не в одиночестве.

     ѓлава 10

     …сли прежде казалось, что с момента покушениЯ на ‘илию ’амлин событиЯ в
доме Њатерли, описываЯ круг, снижаютсЯ к отдаленной точке ужаса,  то вечером
третьего днЯ они  устремились к  этому ужасу подобно  падающей  звезде. Ќочь
постепенно  превратилась  в  некое  подобие  кошмарного  сна,  который,  как
казалось ќлайн в некоторые худшие его моменты, никогда больше не кончитсЯ.
     ќто начиналось постепенно, за ужином.
     „еннис, поглощенный  портретом ‘илии ’амлин, не  ЯвилсЯ к столу,  и еду
отнесли  ему  наверх. ќто,  казалось,  обрадовало ‹и,  „жерри  и  Ѓесс.  Ћни
отреагировали  так,  как  будто  его  внезапный  сильный интерес к  работе -
признак возвращениЯ в нормальное состоЯние. Ќеужели они не понимали, что это
за живопись? Ќеужели его Ярко выраженный интерес к сумасшествию не беспокоил
их?  Љак  они  вообще  могли  выказывать  удовольствие от  такого  порочного
занЯтиЯ?
     ‚прочем,  как бы „еннис ни  поднимал  им настроение,  Џол  с лихвой это
компенсировал.  Ћн еще не вернулсЯ из своей поездки в город и,  очевидно, до
сих пор пребывал в каком-нибудь баре, проматываЯ львиную долю той суммы, что
получил  по чеку. ‚ремЯ  от времени ‹и Њатерли бросал раздраженный взглЯд на
пустой  стул, как  будто надеЯсь, что однажды чудесным образом обнаружит там
Џола.
     Ћни  узнали,  что  ‘илиЯ ’амлин вышла из  комы,  но еще не подвергалась
допросу и не подвергнетсЯ еще по крайней  мере двадцать четыре часа.  „октор
продолжал давать ей сильное снотворное.
     ќта  последнЯЯ  новость,  как  полагала  ќлайн, должна  была  бы  стать
ободрЯющей.  Ќо  она лишь  заставлЯла  ее  испытывать  более сильное,  более
глубокое напрЯжение. …сли несостоЯвшийсЯ убийца принадлежит  к дому Њатерли,
не  подтолкнет  ли  его  ближе к  пропасти  угроза  того, что  к ‘илии скоро
вернетсЯ  сознание?  …сли он боитсЯ, что  она  укажет  на него  пальцем,  не
выльетсЯ  ли  его   пограничное  с  сумасшествием  состоЯние   в  вакханалию
лихорадочной деЯтельности, при котором никто из них не будет в безопасности?
     Ћбед стал  бы ужасно тЯгостным  делом,  если  бы  не усилиЯ ѓордона. Ћн
вовлек ќлайн в  разговор, и ему  удалось вытЯнуть  из нее то,  о  чем она  в
обычной  ситуации ни  за  что ни стала бы говорить. …го спокойнаЯ, несколько
застенчиваЯ манера,  так  сильно  напоминавшаЯ ее собственную, придавала  ей
уверенности.
     Ћни  доедали десерт - землЯнику с персиками в густых сливках, когда Џол
•оннекер наконец-то  вернулсЯ домой.  Ћн так сильно хлопнул  входной дверью,
что грохот  прокатилсЯ по всему  дому,  как от пушечного выстрела.  Џотом он
некоторое времЯ стоЯл в вестибюле,  невидимый из столовой, и довольно громко
ругал кого-то - возможно, себЯ.
     - ‚ы  менЯ простите?  - спросил  ‹и  Њатерли, вытираЯ губы салфеткой  и
вставаЯ. …му было неловко за своего шурина.
     ѓордон  умолк и внимательно  прислушивалсЯ к  тому,  что  говорилось  в
вестибюле, а ќлайн делала вид,  что  ее  занимают последние  сочные  красные
Ягоды землЯники, плавающие в сливках у нее в тарелке.
     - Љакого черта тебе надо? - выпалил Џол •оннекер.
     Џо  звуку  его голоса, по слегка смазанным словам было Ясно, что он и в
самом деле сильно пьЯн.
     - ѓовори потише, - попросил его  ‹и Њатерли. …го собственный голос  был
спокойным, даже сочувственным.
     - Љакого черта?  Џочему Я  не  могу орать  все, что захочу?  “ менЯ был
такой день, после которого только и станешь орать!
     - Џойдем наверх, и ты сможешь мне об этом рассказать, Џол.
     - џ сейчас тебе расскажу. ќти проклЯтые городские...
     - Ќаверху, Џол.
     - џ хочу выпить что-нибудь.
     - ’ы, похоже, и так уже много выпил.
     - џ хочу  еще, -  рЯвкнул Џол. ѓолос у него  стал плаксивый,  но  в нем
проскользнула затаеннаЯ Ярость, какой ќлайн прежде никогда не слышала.
     - “ тебЯ в комнате есть бутылка? - спросил ‹и.
     - „а.
     - ’огда пошли наверх. ’ы выпьешь и расскажешь мне об этом.
     Ќа  какой-то  момент  стало  тихо,  как будто  этот  верзила  обдумывал
предложение. Џотом внезапно раздалсЯ взрывной звук разбитого стекла.
     -  ЏроклЯтые  зеркала, - заЯвил  •оннекер.  -  Ќенавижу  эти  проклЯтые
зеркала. ‚ы знаете, что Я их ненавижу, и все-таки понаставили зеркал. Љакого
черта? —то, все здесь против менЯ? —то, все менЯ ненавидЯт?
     - Љонечно нет, - вздохнул ‹и.
     -  џ  собираюсь выпить, - провозгласил •оннекер. Ћн ругалсЯ и вопил все
времЯ,  пока  поднималсЯ  по  лестнице,  и  его  голос  медленно  угасал  до
отдаленного ворчаниЯ, пока они шли в его комнату.
     ѓордон  отодвинул недоеденный десерт. …го  лицо побелело, губы плотно и
гневно сжались.
     - Њне так жаль, что вам приходитсЯ этому подвергатьсЯ.
     - ‚се в порЯдке, ѓордон.
     - ‘овсем не в порЯдке, - отрезал он. - Џол отвратительный человек. џ не
люблю людей, которые ничего  не добиваютсЯ. Ћн ленивый и слишком много пьет.
џ думаю, несмотрЯ на завещание матери,  отцу следует позаботитьсЯ, чтобы Џол
жил на собственные средства. ќто, возможно, пошло бы ему на пользу.
     Ћна согласилась, но ничего не сказала, потому что считала, что это дело
семейное, которое ее совершенно не касаетсЯ.
     ѓордон продолжал:
     -   Њой   брат  -  еще   один  человек,  которому   нужно  бы   чуточку
дисциплинированности. †ить здесь, ничем не заниматьсЯ, кроме своей живописи,
мечтать о признании критиков. ќто было  бы  смешно,  если бы он не напоминал
мне так сильно мать.
     - ‚от как?
     -  „а. ‚збалмошный,  легко приходЯщий в  волнение. ‘ильно  подверженный
фантазиЯм. “ Џола  это  тоже есть. “жасно, что отец ничего  не делает, чтобы
обуздать эти качества. Џорой менЯ это пугает.
     ќлайн понимала, что именно он имеет в виду.

     ***

     Џроверив самочувствие  „жейкоба Њатерли и услышав  его обещание принЯть
снотворное,  как  только  он  закончит  читать  свою книгу,  ќлайн  пошла  в
собственную комнату и переоделась ко сну. Ћна собиралась почитать что-нибудь
легкое, какой-нибудь приключенческий роман из тех, что купила перед приездом
сюда.  Ќо  роман  был  чересчур  уж  глупым  на  ее  вкус,  и,  кроме  того,
периодическое шумное бормотание Џола •оннекера  не давало ей сосредоточитьсЯ
больше  чем на несколько страниц без того, чтобы ее не отвлекли. Љогда стало
Ясно,  что  повествование  не захватит  ее,  она  положила книгу и  занЯлась
разными мелкими делами.
     Ћна выстирала  две  пары  чулок в ванной, примыкавшей  к ее комнате,  и
повесила их сушитьсЯ.
     Џол •оннекер все еще бормотал.
     Ћна  подпилила ногти  и  покрасила их светлым лаком, чтобы не  ломались
больше обычного.  Ќа самом  деле ее не так уж волновал вид  своих ногтей, но
это как-никак помогало скоротать времЯ.
     Ћна  вытерла пыль в  комнате и немного привела в порЯдок  вещи -  вещи,
которые по большей части не требовалось приводить в порЯдок.
     Ћна написала короткое письмо подруге,  котораЯ вместе с ней  училась на
медсестру. Ћни не были  так уж близки, и  прежде ќлайн  собиралась дать этой
дружбе постепенно угаснуть, когда пути  их  разойдутсЯ. Ќо  теперь это  было
замечательно - иметь  возможность установить даже такой ограниченный контакт
с внешним миром.
     Ћна  посмотрела  телевизионный документальный  фильм  про экологическое
движение.  Љак  правило,  она  не интересовалась  комедиЯми  или вестернами,
предпочитаЯ те  передачи, которые  считала  познавательными.  Ћднако сегоднЯ
вечером,  когда  экологический  час  закончилсЯ,  она  посмотрела  несколько
невыносимо  смешных программ. Ѓолее  того, она смотрела,  пока  ее не сморил
сон.  —ерез   несколько  минут  после  полуночи  она   выключила  телевизор,
перевернулась, натЯнула  на себЯ одеЯло и потЯнулась к светЯщейсЯ  ауре сна,
котораЯ мерцала совсем рЯдом.
     …й приснилась картина.
     Ќа  картине было  ее лицо,  такое  огромное, что  заполнЯло  собой  все
горизонты.  …е  лицо  на картине  было усеЯно  каплЯми крови. …е собственной
крови. …е глаза слепо уставились со вселенского холста, ее рот приоткрылсЯ в
бессловесном крике боли...
     Ћна проснулась от звука звонка срочного вызова  и соскочила с  кровати:
профессионализм взЯл верх над сонливостью. Ћна  набросила халат  и поспешила
по коридору к комнате „жейкоба.
     „верь  была приоткрыта, но она не остановилась, чтобы поразмыслить, что
бы это значило. Ћна вошла, включив свет, когда проходила мимо выключателЯ, и
застала старика согнувшимсЯ пополам,  натужно кашлЯвшим, жадно ловившим ртом
воздух, с жесточайшим, как никогда, приступом.
     Ћна  достала две  глицериновые пилюли  из  аптечки, налила стакан воды.
Џоддержала его голову,  пока он глотал первую таблетку, и снова опустила его
на подушки. ‹ицо  его было невообразимо  красным;  пот  каплЯми усеЯл лоб  и
струилсЯ по щекам.  ‚лажные волосы промочили и наволочку под ними.  Ћна дала
ему вторую таблетку, потом стала наполнЯть шприц дозой морфина.
     - Љлюч... - прохрипел он. ѓолос у него был  тонкий и похожий на птичий,
почти неразличимый.
     - Љлюч?
     Ћн показал на  верх тумбочки, где лежало кольцо с ключами, его  длинные
пальцы безотчетно дрожали.
     - Љлюч.., от этой комнаты, - поЯснил он.
     - Ќе  волнуйтесь, - сказала она ему, изобразив улыбку, котораЯ, как она
считала, успокоит его.
     - ‡априте менЯ.., когда вы.., когда вы уйдете!
     - Џожалуйста, отдыхайте, мистер Њатерли. Ќе волнуйтесь,  и очень  скоро
вам станет лучше.
     - ЏоклЯнитесь.., поклЯнитесь, что вы.., запрете менЯ.
     - „авайте-ка закатаем вам рукав, - предложила она.
     - ЏоклЯнитесь! - Ћн побагровел от  бешенства. ‚се его тело сотрЯсалось,
как будто кто-то снова и снова ударЯл по нему.
     Ћна  увидела,  - что проигнорировать  его  пустые речи - еще хуже,  чем
уступить им. € сказала:
     - џ это сделаю.
     Ћн  откинулсЯ   назад,  лицо  его  быстро  бледнело,  губы  приобретали
синюшный, мертвенный оттенок.
     Ћна закатала ему рукав, протерла тампоном участок на внутренней стороне
локтевого сгиба и ввела морфий.
     ‚скоре румЯнец вновь проступил на его щеках. ‚зглЯд у него был тЯжелый,
но в нем уже не царило прежнее страдание.
     - Џолегчало? - спросила она.
     - “стал, - сказал старик. - Ћчень устал.., так устал.
     Ћна  послушала его  сердце стетоскопом,  слушала долго.  Џоначалу удары
были такими прерывистыми, что это напугало  ее, и она решила вызвать "скорую
помощь", если в ближайшее времЯ оно не заработает более размеренно. Ќо через
некоторое времЯ удары все-таки смЯгчились и обрели устойчивый ритм.
     ‹ицо „жейкоба  снова было  здоровым и по цвету, и  по  выражению  -  за
исключением, конечно, поврежденной половины, -  а с его губ сошла мертвеннаЯ
бледность.
     Ћна наполнила тазик водой в примыкавшей ванной и вытерла ему лоб и лицо
холодной салфеткой. ‡акончив с этим, она поменЯла старику постельное белье и
уложила его поудобнее.
     - Ђ теперь? - спросила она.
     - ‹учше.
     - џ останусь с вами до тех пор, пока вы не заснете.
     - ‚ы не забудете про свое обещание?
     -  џ запру дверь, - заверила она его, хотЯ не  знала, почему ей следует
это сделать.
     - џ не хочу, чтобы он снова зашел.
     - Љто?
     - џ  не знаю,  кто это  был. ‚се, что Я видел.., Я видел нож в свете из
окна.
     Ћна почувствовала, как ее собственное сердце забилось быстрее. ‚ошедшаЯ
в  свою  профессиональную  роль,   глубоко   поглощеннаЯ  исполнением  своих
обЯзанностей медсестры, она на какое-то времЯ  забыла про дом Њатерли и  его
наследие безумиЯ.
     - “ж  не хотите ли вы сказать,  что  кто-то снова пыталсЯ вас убить? Ћн
кивнул.
     Ћна знала, что ей следует оставить эту тему, но не могла. € спросила:
     - Ќо почему  вы не  смогли рассмотреть, кто  это был?  ‘ ночником можно
было бы...
     -  Љогда  Я проснулсЯ, ночник  не  горел. ’ут она понЯла,  что  все это
происшествие  ему приснилось, потому что здесь всегда горел ночник,  по  его
собственному  настоЯнию.  Ћна Ясно  помнила, как  лично проследила  за  этим
вечером, прежде чем покинула комнату. Ћн продолжал:
     - Ћн разбудил менЯ, когда в  темноте  наткнулсЯ на стул. Љогда Я открыл
глаза,  ночного освещениЯ не было. ’олько тусклый  свет из окна. џ дотЯнулсЯ
до  шнура от звонка  и  потЯнул, чтобы привлечь  ваше внимание,  потому  что
обнаружил, что у менЯ в легких недостаточно силы, чтобы закричать.
     - ‘ейчас здесь никого нет, - сказала ќлайн.
     - Љогда зазвонил звонок, он убежал.
     - Ђ теперь отдохните, - велела она. - Ћн ушел и не причинит вам вреда.
     - ‚ы мне верите? - спросил „жейкоб, превозмогаЯ действие лекарств.
     - Љонечно, - солгала она.
     Ћн откинулсЯ назад, обессиленный, и вскоре погрузилсЯ в сон.
     ќлайн снова  послушала его сердце, пощупала пульс. “достоверившись, что
приступ прошел, она повернулась, чтобы  уйти,  -  и увидела  маленькую синюю
лампочку ночника. Ћна валЯлась  на полу, где  кто-то бросил ее,  выкрутив из
патрона.
     ЋнемевшаЯ,  девушка поднЯла лампочку  и снова  ввинтила  в  патрон;  та
засветилась  и озарила  ее  ладонь.  Љогда  она вошла  в комнату и  включила
главное  освещение, она  была  слишком озабочена  состоЯнием „жейкоба, чтобы
заметить, что ночник не горит. ‚ыходит, старику ничего не  приснилось. Љогда
она уходила из комнаты, то старательно закрыла его дверь, как он и просил.
     ‚  коридоре  она  постоЯла в темноте,  держа  свЯзку ключей и спрашиваЯ
себЯ,  какие  шаги  ей  предпринЯть дальше. ‘нова  лечь  спать? €ли  следует
разбудить  ‹и  Њатерли  и  рассказать  ему  о том,  что случилось?  ’емнота,
казалось,  подступала,  словно живое  существо,  и  от  этого  Ясно  мыслить
становилось невозможным.
     Ћна поспешила по коридору к своей комнате, затворила за  собой дверь  и
заперла на замок.
     Ћна не могла уснуть.
     ѓроза началась  снова, сопровождаемаЯ раскатами грома  и тЯжелым стуком
дождЯ по  крыше и окнам. ЊолниЯ  вспарывала облака  и отбрасывала темноту на
короткий миг, потом снова уступала место ударам грома.
     Ќо не гроза заставлЯла ее бодрствовать.  Ћна смогла бы спать и во времЯ
урагана,  если бы только ей  Ќе  приходилось справлЯтьсЯ  с тем  непреложным
фактом, что по дому Њатерли посреди ночи бродит какой-то сумасшедший.
     ‚озможно, ей  не следовало оставлЯть „жейкоба одного.  Ћна сомневалась,
что убийца выломает дверь. Ќо  если  бы она осталась со стариком, то не была
бы сейчас одна...
     ќлайн  вспомнила  сон,  от  которого  ее   разбудил  звонок,  вспомнила
гигантское   полотно,   которое  заполнЯло  вселенную  искусно   выполненным
портретом с ее залитым кровью лицом. € это вовсе не способствовало улучшению
ее  душевного  состоЯниЯ.  Ѓолее  того, это настолько  встревожило  ее,  что
поначалу, когда она услышала шум у двери своей комнаты, то подумала, что это
не что иное, как плод ее собственного воспаленного  воображениЯ, порожденный
этими неприЯтными  воспоминаниЯми.  Ћна  попробовала  отвернутьсЯ от двери и
сосредоточитьсЯ на том, чтобы снова заснуть.
     Ќо шум продолжалсЯ.
     ‡вук был такой, как будто кто-то пробует замок.
     ‚ конце  концов, не в  силах больше игнорировать это,  она повернулась.
Џри свете лампы у изголовьЯ, которую она не смогла заставить себЯ выключить,
она посмотрела на дверь. ЃронзоваЯ ручка медленно двигалась. Ћна повернулась
вначале влево - потом вправо.
     „евушка села в кровати.
     Љто-то по ту сторону двери поворачивал  ручку  влево  до  отказа, потом
осторожно  налегал  своим  весом  на панель. Ћна видела, как дубоваЯ створка
слегка выпирает  за  косЯк, и  радовалась,  что дверь  толстаЯ,  как  стараЯ
столешница.
     Ћна выскользнула из кровати и сунула ноги в шлепанцы.
     Ћглушительный  удар грома  прокатилсЯ  по дому и заставил ее  ахнуть  и
резко обернутьсЯ, как будто ее невидимый враг каким-то образом оставил дверь
и вошел через окно у нее за спиной.
     ‡а дверью будущий незваный  гость  крутанул  ручку обратно,  до  отказа
вправо, и снова поднажал, пробуЯ, нельзЯ ли сорвать замок.
     Ћна подумала, не позвать  ли ей на  помощь, и  понЯла, что это будет не
самый разумный шаг. Љак она, в  конце концов,  может быть  уверена,  что  ее
услышит  кто-то, помимо  человека,  который  пытаетсЯ  взломать дверь  в  ее
комнату? ‘тены  у старого  дома толстые; гроза тоже способствует тому, чтобы
уменьшить действенность крика. Ђ если на  ее крик ответит  знакомый голос  и
скажет ей, что все в порЯдке, как она может быть уверена, что, когда откроет
дверь, он не окажетсЯ убийцей - держащим нож и улыбающимсЯ ей?
     „вижение дверной ручки прекратилось.
     Ќекоторое времЯ не раздавалось ни малейшего звука, свидетельствующего о
каких-то дальнейших действиЯх.
     ќлайн подошла к двери, ступаЯ тихо, надеЯсь, что, кто бы это ни был, он
оставил  свои попытки и ушел. ‚ этот момент сильного  страха ей не  пришло в
голову, что,  если убийца ушел, он,  вполне вероЯтно, мог отправитьсЯ, чтобы
напасть  на  кого-то  еще  в  доме.  Ћна  совсем  не  задумывалась,  что  ее
собственнаЯ   безопасность,   возможно,    куплена   ценой   другой   жизни.
…динственное,  что имело  значение, - это что по какой-то причине он оставил
ее в покое.
     ђаскаты  грома стали  несколько более  отдаленными,  чем  прежде,  хотЯ
по-прежнему достаточно громкими, чтобы действовать на нервы.
     ЊолниЯ вспыхивала, словно какаЯ-то одинокаЯ, забытаЯ, оплывшаЯ свеча.
     Љогда  она  прильнула к двери, чтобы  лучше услышать,  что происходит в
коридоре,  в  щель между дубовой  панелью и косЯком скользнуло тонкое лезвие
длинного ножа,  почти так, словно убийца видел ее и  знал, куда ударить! Љак
будто он мог наблюдать за ней сквозь два дюйма прочного дуба!
     Ћна отскочила назад, слишком напуганнаЯ, чтобы закричать. ‚озможно, она
даже онемела, потому что ее губы шевелились и горло работало, не издаваЯ  ни
звука.
     ‹езвие убралось.
     € вернулось обратно.
     Ћно металось  вверх-вниз по крошечному зазору, где дверь  соединЯлась с
косЯком,  щелкаЯ по механизму замка. ’огда она понЯла, что  убийца  не видит
ее, а всего лишь пытаетсЯ открыть замок лезвием.
     ’еперь она плотнее прильнула к  двери и  произнесла негромким  голосом,
который, казалось, был совсем не похож на ее собственный:
     - Љто это?
     ‹езвие продолжало работать.
     - Љто это? - Ќа этот раз она прошептала вопрос громче.
     ‹езвие остановилось. Џотом убралось. Њолчание...
     - ‚ы еще здесь.
     ‘нова молчание.
     Ћна  прождала, казалось,  столетиЯ,  хотЯ, согласно  часам у  изголовьЯ
кровати,  прошло только десЯть минут. „аже прижав ухо к двери, она не смогла
ничего расслышать там, в коридоре.
     ќлайн  вернулась  к   кровати  и   присела  на  край  смЯтой   постели,
облокотившись о старомодное изголовье. ЏонимаЯ, что  опасность, возможно, не
миновала, она не сводила глаз с дубовой двери.
     Џроходили долгие минуты, и  она перебирала в уме десЯтки  воспоминаний,
как будто стараЯсь убежать  от этого зловещего  момента. Ћна вспоминала свой
первый взглЯд  на  дом Њатерли  с  дороги  и  первые недобрые  предчувствиЯ,
которые  охватили  ее.  …ще раньше  этого  она вспомнила окончание  учебы  в
университетской больнице и то нетерпение, с которым она собирала вещи, чтобы
покинуть  общежитие  ради этой работы  и  нового  будущего. Ђ  перед этим  -
сиротский приют,  сменЯющиесЯ воспитательницы и заведующие, дети, с которыми
она редко  уживалась.  …ще раньше  -  работники  социальной сферы, принесшие
весть о катастрофе, старающиесЯ сообщить известие  о гибели  ее  родителей с
наименьшим количеством страшных подробностей...
     ‚незапно она вскинула взглЯд, сознаваЯ, что ее стало клонить в сон.
     Ќезваный гость за дверью снова водил ножом  в щели, настойчиво стремЯсь
взломать замок.
     Ћна призвала на помощь все  свои силы,  чтобы встать, подойти к двери и
прислонитьсЯ к ней, пока он работал, стараЯсь расслышать какой-нибудь другой
звук, который бы его выдал. Ќо все, что девушка смогла расслышать, - это его
тЯжелое  дыхание, которое  только  еще больше напугало  ее.  Ћно  напоминало
дыхание какого-то обезумевшего животного.
     -  “ходите,  -  приказала  она.  Ќож перестал двигатьсЯ,  но  оставалсЯ
просунутым в щель.
     - “ходите.
     Ћн ничего не сказал.
     - џ ведь ничего вам не сделала, - взмолилась она.
     ‚ какой-то  момент  у нее  возникло такое  чувство, что она сама сейчас
сойдет с ума, доведеннаЯ  до помешательства  простейшими  вещами  - тишиной,
глубокой и зловещей; непрекращающимсЯ ветром, завывавшим в окнах, напиравшим
на стекло и будто пальцами водившим дождем  по  стеклам; ударами  ее сердца,
бившегосЯ  так  неистово  и  так  громко,  что  оно  навернЯка  должно  было
разорватьсЯ; поблескивающим лезвием ножа, неподвижным большую часть времени,
но порой покачивающимсЯ, оттого что рука его дергалась...
     Њинуты проходили так, словно их отлили из  свинца и наделили  крошечной
толикой  жизни, ползущие минуты, которые в конце концов привели  к тому, что
лезвие  ножа вытащили из щели. Ђ потом, слава Ѓогу, проходЯщие минуты  также
принесли с собой звук его шагов,  когда он уходил по коридору. Ћн шел тихо и
вскоре удалилсЯ.
     Ћна едва не  рассмеЯлась, но  сумела сдержать  свой порыв. Ћна боЯлась,
что, раз  дав волю смеху, она уже не  сможет остановитьсЯ. Ћна находилась на
грани истерики.
     Ћна снова прошла к кровати, залезла на нее и приподнЯла простыни, чтобы
завернутьсЯ  в них. Ќо она понимала, что это бесполезно. ќтой  ночью она  не
осмелитсЯ  заснуть снова:  а вдруг у убийцы снова поменЯетсЯ настроение и он
снова придет  за ней. "џ ведь ничего вам не сделала", -  сказала она ему.  €
он, очевидно, удовольствовалсЯ этим. Ќо возможно, не будет  довольствоватьсЯ
очень долго.
     …е руки вспотели. Ћна вытерла их о пижаму.
     ђот у нее был сухой, как песок, но она  боЯлась, что ее стошнит даже от
стакана воды.
     „вадцать  минут  спустЯ  она  обнаружила,  что  стоит посреди  комнаты,
раскачиваЯсь взад-вперед, уставившись  в никуда, ни о чем не думаЯ. Ќа треть
часа  она  утратила всЯкое представление  об  окружающем  мире,  укрылась  в
защитную скорлупу.
     ќто было опасно.
     Ћна  встрЯхнулась,  в  переносном смысле  и  в  буквальном,  и  сердито
отчитала себЯ  за то,  что не  в  состоЯнии совладать со  своим страхом.  …й
нечего  боЯтьсЯ.  Ќичего  конкретного.  Ќичего  -  до  тех пор,  пока он  не
вернетсЯ, если  он вернетсЯ. Ћна  всегда  считала,  что  нужно  стремитьсЯ к
наибольшей  простоте, как только возможно, ведь так?  ‡начит, все в порЯдке.
Ћпасность   миновала.  "Ќе   волнуйсЯ.   Ќе  позволЯй   разыгратьсЯ   своему
воображению".
     Ћна поставила  стул  на расстоЯние в  десЯть футов  от двери  и села на
него,   лицом  к   единственному  входу  в   комнату.  Ћна  будет  сохранЯть
бдительность.  € она  сохранЯла. „о  тех  пор, пока  двумЯ  часами  позже не
заснула, вконец измотаннаЯ.

     ѓлава 11

     Ќа  следующее утро, когда ќлайн проснулась, было 9.45, и сознание того,
что она опоздает с утренним осмотром „жейкоба,  помогло ей занЯть свой ум  и
не дать  воли ужасу предшествующей ночи. ’ем не менее, когда она принЯла душ
и привела себЯ  в  порЯдок, она обнаружила, что колеблетсЯ - открывать ли ей
дверь. Ќо поскольку она припозднилась  и была прежде всего  профессионалом в
выполнении своих обЯзанностей, она быстро преодолела нерешительность.
     Љоридор был пуст, в доме стоЯла полнаЯ тишина.
     Ћна  отперла  дверь „жейкоба  и,  войдЯ  в  комнату,  застала  его  над
остатками завтрака, погрузившимсЯ в чтение утренней газеты.
     - Ђ-а, - кивнул он, - доброе утро! ‚ы, как всегда, прекрасно выглЯдите.
     -  Ѓлагодарю вас, - улыбнулась  она, немного  смущеннаЯ, как и  всегда,
когда кто-то  делал  ей  комплимент.  -  Ќадеюсь,  ваша  запертаЯ  дверь  не
причинила никаких хлопот. Њне следовало встать пораньше, но...
     -  Ќичего,  ничего, - сказал он, отмахиваЯсь  от  любого  извинениЯ или
предлога, который она заготовила. - Ѓесс отперла ее и заперла за собой.
     - €так, приступим к ритуалу?
     -  „оставайте ваши  адские  приспособлениЯ. - Ћн покосилсЯ на шкафчик с
шутливым волнением. - Џосмотрим, жив Я или нет.
     Љогда осмотр  показал, что  все  настолько хорошо, насколько они  могли
ожидать, она поинтересовалась:
     - ‘егоднЯ утром ‹и дома?
     - Ћни  с ѓордоном  снова  в городе,  по  делам.  …сли бы  Я в молодости
работал  так же усердно, как они,  то никогда бы не  дожил до  того времени,
когда мне полагаетсЯ хорошенькаЯ медсестра!
     ќлайн не понимала  его бодрости и почему он решил так легко отнестись к
происшествию  прошлой ночи.  Ѓыло  не похоже - если не считать  настойчивого
требованиЯ,  чтобы дверь оставалась  запертой,  - что  он боитсЯ кого-то или
чего-то.
     Ћна надеЯлась выЯснить то, что  хотела знать, и облегчить душу перед ‹и
Њатерли.  …сли его нет дома, то следующий по счету сочувственный слушатель -
„жейкоб.
     -  ЏолициЯ уже  разговаривала  с  ‘илией?  - спросила  она, внимательно
наблюдаЯ за стариком.
     - „а, - сообщил он.
     "’ак вот почему у него отлегло от сердца,  - подумала  она. - Ќаверное,
девушка уверенно определила нападавшего на нее как постороннего человека. Ќо
если дело обстоит так, почему он  по-прежнему хочет, чтобы  дверь  его  была
заперта?"
     - —то она им сказала?
     „жейкоб сделал вид,  что  хочет вернутьсЯ к своей газете,  но  все-таки
ответил ей:
     - Ћна совсем ничего не помнит. ќто было слишком сильным потрЯсением длЯ
нее,  бедной.  Џоследние  несколько  минут, с момента, когда она свернула на
подъездную дорожку, - пробел. Ћ них не осталось никаких воспоминаний.
     „евушка  ничего  не  сказала, пока размышлЯла  над последствиЯми потери
памЯти ‘илии.
     - …е доктор собираетсЯ привести  психиатра -  посмотреть, не  сумеет ли
тот восстановить у нее в памЯти эти выпавшие минуты, - поЯснил „жейкоб.
     - Ћни считают, что ему удастсЯ это сделать?
     -  Ћн  использует  гипноз,  чтобы вызывать  возрастной регресс у  своих
пациентов и заставить их вспомнить травмирующие эпизоды детских лет.
     Ћн постараетсЯ вернуть ‘илию к времени нападениЯ.  - ‘тарик вглЯдывалсЯ
поверх оправы своих очков в заметку на спортивной полосе.
     - Љогда? - спросила девушка.
     - Џростите? - Ћн вскинул вопрошающий взглЯд, как будто настолько быстро
погрузилсЯ  в  статью, что потерЯл нить беседы. Ѓыло Ясно,  что  он не хочет
размышлЯть на эту тему и ломает комедию, котораЯ, как он надеетсЯ, отобьет у
нее охоту расспрашивать его.
     - Љогда психиатр займетсЯ ‘илией?
     - ‚озможно, сегоднЯ.
     - ‚озможно?
     - €ли завтра, - буркнул он.
     - € капитан ђанд собираетсЯ просто ждать?
     -  Ђ  что ему  еще делать? - хмыкнул  „жейкоб,  наконец положив газету,
убедившись, что его уловка бесполезна.
     - ‚ы говорили ему, что случилось прошлой ночью?
     - Ќичего не случилось, - отрезал он.  ќлайн была настолько удивлена его
заЯвлением, что лишилась дара речи.
     - Њы все  скоро узнаем, - уверенно заЯвил  „жейкоб.  -  Љогда  психиатр
добьетсЯ того, чтобы ‘илиЯ описала нападавшего, они мигом его обложат.
     - Џрошлой ночью вы не считали, что это чужак, - напомнила она.
     - Џрошлой ночью мне приснилсЯ плохой сон.
     - ќто было кое-что другое.
     - Ќет, - упорствовал он. -  Ќочной кошмар. Ћна понЯла, что старик снова
сопротивлЯетсЯ   тому,   чтобы   принЯть   правду.   Ћн   колебалсЯ    между
рациональностью  и почти  абсурдной степенью бегства от действительности,  с
прЯтаньем  головы  в песок. ‚  данный момент он разыгрывал  свою  с