îáà.
     òî áûë ìàëåíüêèé äîòîøíûé ÷åëîâåê, ñ ãóñòîé, àêêóðàòíî  ïîñòðèæåííîé
÷åðíîé áîðîäêîé.  Ží  ñòîßë  â  îêðóæåíèè  ðîñëûõ  ñòàðøåêëàññíèêîâ,  ÷óòü
íàêëîíèâ ãîëîâó âïåðåä è ñëîæèâ ðóêè çà ñïèíîé. îìîë÷àâ, ó÷èòåëü  êîðîòêî
êèâíóë (îá îáëåã÷åííî âçäîõíóë: "ðîíåñëî!") è âäðóã òèõî ñêàçàë:
     - ’û - íîâåíüêèé. Ÿ âèäåë òåáß íà ïðîøëîé íåäåëå. ˆ, ïîìíèòñß, ñäåëàë
òåáå çàìå÷àíèå çà íåïðàâèëüíî ñëîæåííûå îäåßëà.
     - „à, ñýð.
     - ˆ îíè ñíîâà ñëîæåíû íåïðàâèëüíî. å òàê ëè? - Ží  òêíóë  â  êðîâàòü
èçßùíîé òðîñòî÷êîé ñ ñåðåáðßíûì íàáàëäàøíèêîì. - åçîáðàçíî.
     ’ðîñòî÷êà ïåðåëåòåëà âíèç, ê áîòèíêàì îáà.
     - îòèíêè äîëæíû ñòîßòü âïëîòíóþ äðóã ê äðóãó, íîñêè -  âûðîâíåíû.  -
åóòîìèìàß òðîñòü âäðóã  ïîäöåïèëà  îäèí  áîòèíîê.  -  €  ýòî  ÷òî  òàêîå?
å÷èùåíû?! ’åáå íåèçâåñòíû ïðàâèëà? ‘ìåííàß îáóâü äîëæíà áûòü âû÷èùåíà  äî
çåðêàëüíîãî áëåñêà. Žòâå÷àé!
     - “ ìåíß íå áûëî âðåìåíè, ñýð.
     - å áûëî âðåìåíè! “ òåáß áûëà öåëàß íåäåëß. - Ží óñòàâèëñß íà  îáà.
- ˆìß!
     - ýíäàë, ñýð.
     „åæóðíûé ïîâòîðèë åãî ôàìèëèþ â äèêòîôîí. îá áûë ñïîêîåí -  òàê  èëè
èíà÷å, âñå ïîçàäè, ñåé÷àñ îíè ïîéäóò äàëüøå. î ó÷èòåëü íå ñïåøèë:
     - ýíäàë, ó ìåíß åñòü íåêîòîðûå ñîîáðàæåíèß íà òâîé ñ÷åò. ’û  ëåíèâûé
è íåðßøëèâûé ìàëü÷èê. îçâîëü çàìåòèòü,  ÷òî  íè  îäíî  èç  ýòèõ  ñêâåðíûõ
êà÷åñòâ íå òåðïèìî â íàøåé øêîëå. ’åáå ßñíî?
     - „à, ñýð.
     •îëîäíûå ãîëóáûå ãëàçà èçó÷àþùå ðàçãëßäûâàëè åãî.
     - Žòêðîé òóìáî÷êó, - ïðèêàçàë ó÷èòåëü.
     - î, ñýð... Ÿ íå óñïåë...
     - Žòêðîé, ýíäàë! - îá ïîä÷èíèëñß. - Žòîéäè â ñòîðîíó.
     ƒðóäà ñâàëåííûõ â áåñïîðßäêå âåùåé âûãëßäåëà  õóæå,  ÷åì  îí  îæèäàë.
î-ïðåæíåìó ñïîêîéíûì òîíîì ó÷èòåëü ïðîèçíåñ:
     - òî îòâðàòèòåëüíî. Šàêîå áåçîáðàçèå!
     Ží øàãíóë âïåðåä è ïðèíßëñß òðîñòüþ âûòðßõèâàòü  ñîäåðæèìîå  òóìáî÷êè
íà ïîë.
     - Žòâðàòèòåëüíî, - ïîâòîðèë îí.  ‚äðóã  òðîñòü  çàìåðëà.  -  —òî  ýòî
òàêîå? ýíäàë, ß ñïðàøèâàþ, ÷òî ýòî?
     - Šíèãà, ñýð.
     - „àæå äâå êíèãè! àçâå êíèãè âêëþ÷åíû â ïåðå÷åíü ïðåäìåòîâ,  êîòîðûå
äîçâîëåíî äåðæàòü â òóìáî÷êàõ?
     - Ÿ íå çíàþ, ñýð.
     - ‡íà÷èò, òû äàæå íå óäîñóæèëñß îçíàêîìèòüñß ñî øêîëüíûìè ïðàâèëàìè?
     - òî áèáëèîòå÷íûå êíèãè, ñýð. Ÿ õîòåë...
     - èáëèîòå÷íûå êíèãè, - áðåçãëèâî ñêàçàë ó÷èòåëü. - Žíè ïåðåõîäèëè èç
îäíèõ  íåìûòûõ   ðóê   â   äðóãèå.   ƒðßçíûå,   îìåðçèòåëüíûå.   îëíåéøàß
àíòèñàíèòàðèß. ‹îâóøêà äëß ìèêðîáîâ. ’û ìíå  îòâðàòèòåëåí,  ýíäàë.  -  Žò
âûäåðæêè è áåññòðàñòèß íå îñòàëîñü è ñëåäà, ãîëîñ äðîæàë îò ãíåâà. - ’û  -
ïîçîð ýòîé øêîëû! åíòëè!
     - ‘ýð? - îòîçâàëñß äåæóðíûé ñ äèêòîôîíîì.
     - ðîñëåäè, ÷òîáû _ý_ò_î_ áûëî ñîææåíî.
     - î, ñýð, - íà÷àë îá. - ‚åäü áèáëèîòåêà...
     “÷èòåëü ðåçêî ïîâåðíóëñß ê íåìó, áóðàâß ãëàçàìè:
     - îçîð! àäåþñü, òâîè òîâàðèùè áóäóò ñòûäèòüñß òåáß  òàêæå,  êàê  ß.
‘îáåðè è ïðèâåäè â ïîðßäîê îñòàëüíûå âåùè.


     ‘ðàçó ïîñëå  îáåäà  îá  ßâèëñß  ê  åíòëè.  ’îò  õîëîäíî  îáúßâèë  î
íàêàçàíèè - ìåñßöå âå÷åðíèõ äåæóðñòâ  -  è  îòâåðíóëñß,  äàâ  ïîíßòü,  ÷òî
ðàçãîâîð îêîí÷åí. ‘îñåäè ïî äîðòóàðó óäèâèòåëüíî äðóæíî  âîñïðèíßëè  íàìåê
ó÷èòåëß äèñöèïëèíû - ñ îáîì íèêòî íå ðàçãîâàðèâàë. Šîãäà îí  âñòðåòèë  íà
ëåñòíèöå åðêèíñà, òîò ïðîøåë ìèìî, îòâîäß âçãëßä.
     Šîíå÷íî,  ýòî  áûëî  íåïðèßòíî,  íî  îá  íå  ñ÷èòàë  áîéêîò  âåëèêîé
òðàãåäèåé, êàê ëþáîé äðóãîé óðáèò íà åãî ìåñòå. Ží  íèêîãäà  íå  èñïûòûâàë
æèçíåííî  íåîáõîäèìîé  çàâèñèìîñòè  îò  êîëëåêòèâà.  "‚åñåëîãî  ìàëî,   íî
ïåðåæèòü ìîæíî", - ðåøèë îá. åðâûé óðîê çà ñâîþ ïðîâèííîñòü îí ïîëó÷èë â
òîò æå âå÷åð. ‡àäàíèå îêàçàëîñü  ïîëíîé  áåññìûñëèöåé:  ñîáèðàòü  êàìíè  â
îêðåñòíîñòßõ äîìà è ñêëàäûâàòü â îäíîì  ìåñòå.  åñòîëêîâîå  çàíßòèå  áûëî
ñòîëü æå ñêó÷íûì, ñêîëü è óòîìèòåëüíûì. Šîãäà ïðîçâåíåë çâîíîê îòáîß,  îá
÷óâñòâîâàë ñåáß ñîâåðøåííî èçìîòàííûì. Ží ðàçäåëñß, óìûëñß, ïî÷èñòèë  çóáû
è ëåã â ïîñòåëü, åäâà ïîãàñèëè ñâåò. àêîíåö-òî ìîæíî áûëî óñíóòü è çàáûòü
îáî âñåì íà íåñêîëüêî ÷àñîâ.
     ‡àñûïàß,  îí  óñëûøàë  â   äàëüíåì   êîíöå   äîðòóàðà   çâóê   øàãîâ.
"‘òàðøåêëàññíèêè,  -  äîãàäàëñß  îí.  -  Žïßòü  êîãî-íèáóäü   çíàêîìßò   ñ
îðßäêîì". Œèëîñòèâî äàðîâàííûå íîâè÷êàì òðè íåäåëè åùå  íå  èñòåêëè.  îá
áûë ñïîêîåí - íå ê íåìó. Ží ñíîâà ïîäóìàë î „'€ðòàíüßíå, íî íà ñåé ðàç åìó
äàæå íå çàõîòåëîñü ïîäðàæàòü ëþáèìîìó ãåðîþ -  ñëèøêîì  ìíîãî  áûëî  ñâîèõ
çàáîò. ˜àãè ïðèáëèçèëèñü, â ãëàçà óäàðèë ñâåò. îá ñåë â êðîâàòè.
     ˆõ áûëî ñåìü èëè âîñåìü -  ñêàçàòü  íàâåðíßêà  ìåøàëè  ïîòåìêè.  „âîå
äåðæàëè ýëåêòðè÷åñêèå ôîíàðèêè, òðåòèé ïîñòàâèë  íà  òóìáî÷êó  ïîðòàòèâíóþ
ëþìîñôåðó.
     - ’û - ïîçîð, ýíäàë. ‚åðíî? - ñêàçàë îäèí.
     "Žíè, íàâåðíîå, åùå íå äîøëè äî ñâîåé æåðòâû. ‘åé÷àñ ß ïîäûãðàþ èì, è
îíè îñòàâßò ìåíß â ïîêîå", - ïîäóìàë îá.
     - „à.
     - —òî - äà?
     - „à, ñýð.
     - ’àê-òî ëó÷øå. îâòîðßé çà ìíîé: "ß - ïîçîð  ýòîé  øêîëû  è  ñòûæóñü
ñàìîãî ñåáß".
     îá ìàøèíàëüíî ïîâòîðèë.
     - Ÿ ìîëþ î íàêàçàíèè, - ïðîäîëæàë ïàðåíü, - ïîòîìó ÷òî çàñëóæèë åãî.
     - Ÿ óæå íàêàçàí, - ñêàçàë îá. - Œåñßö äîïîëíèòåëüíûõ äåæóðñòâ.
     - Œàëî. ‘ëèøêîì ëåãêîå íàêàçàíèå çà òâîé  ïðîñòóïîê.  ’û  ïðèòàùèë  â
øêîëó çàðàçíûå êíèãè. ˆ, ïîòîì, ýòî  îôèöèàëüíîå  íàêàçàíèå.  €  òåáå  åùå
ïîëàãàåòñß äîìàøíßß ïðîðàáîòêà. ’àê? - îá  íå  îòâåòèë.  -  îðàçèòåëüíàß
íàãëîñòü! Ží ñ÷èòàåò íèæå ñâîåãî äîñòîèíñòâà ãîâîðèòü ñ  íàìè.  ’åì  õóæå.
îõîæå, åìó íå ïîâðåäèò íåáîëüøîé óðîê.
     ‘ïîðèòü áûëî áåññìûñëåííî. îá ìîë÷à  ñìîòðåë  íà  óõìûëßþùèåñß  ëèöà
îêðóæèâøèõ åãî ïàðíåé.
     - ‘ äðóãîé ñòîðîíû, òåáß åùå  ðàíîâàòî  çíàêîìèòü  ñ  îðßäêîì  -  íå
ïðîøëî òðåõ íåäåëü. Š òîìó æå, òåáå ñòûäíî, ñàì ïðèçíàëñß.  îæàëóé,  óðîê
ìîæíî îòëîæèòü. „îêàæè, ÷òî ðàñêàèâàåøüñß â  ñâîåé  äåðçîñòè  -  ïàäàé  íà
êîëåíè è öåëóé íàì íîãè. ‚ñåì ïî î÷åðåäè. à÷èíàé ñ ìåíß.
     îá, íå ãîâîðß íè ñëîâà, ñìîòðåë íà íèõ.
     - ’àê êàê, ýíäàë? - ñïðîñèë ìó÷èòåëü.
     îá ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - åò.
     - ó ÷òî æ, ëàäíî. …ùå ïîæàëååøü. à÷èíàåì ó÷èòü.
     îá ñîïðîòèâëßëñß, íî îíè ëåãêî ñâßçàëè åãî.
     - Œîëîòîê? - ïðåäëîæèë îäèí. - àäî âáèòü â íåãî íåìíîãî âåæëèâîñòè.
     ˆäåß ïðèøëàñü ïî âêóñó. ‚  ðóêå  îäíîãî  ïàðíß  ïîßâèëñß  ìîëîòîê  èç
æåñòêîé ðåçèíû, íà íåñêîëüêî ñåêóíä çàìåð íàä ëèöîì îáà,  è  âäðóã  ðåçêî
óäàðèë åãî â ëîá. Žùóùåíèå áûëî ñêîðåå íåïðèßòíîå, ÷åì áîëåçíåííîå.  “äàðû
ïðîäîëæàëèñü â ÷åòêîì ðèòìå. ‚ñêîðå ðîäèëàñü áîëü. îá ïîìîðùèëñß.
     - Šàæåòñß, äîõîäèò, -  îáðàäîâàëñß  îäèí  èç  ìó÷èòåëåé.  -  ó  ÷òî,
îäóìàëñß? óäåøü íàì íîãè öåëîâàòü? - îá ïîêà÷àë ãîëîâîé, è ìîëîòîê âíîâü
îæèë. - ‡íà÷èò, ïðîäîëæèì.
     ‘êîðî áîëü ñòàëà íåñòåðïèìîé. îá âñïîìíèë ñîâåò åðêèíñà íå  êðè÷àòü
ñëèøêîì ãðîìêî, íî ðåøèë, ÷òî ñêîðåå íå âûìîëâèò  íè  çâóêà,  ÷åì  âñòàíåò
ïåðåä íèìè íà êîëåíè. Ží ñæàë çóáû è ÷óòü ïîâåðíóë ãîëîâó. Œîëîòîê  óäàðèë
â äðóãîå ìåñòî. Žáëåã÷åíèå, íî íå íàäîëãî.
     „èêàß áîëü çàïîëíèëà âñå âîêðóã. Ží  óæå  íå  âèäåë  ëèö,  íå  ñëûøàë
ãîëîñîâ. å áûëî íè÷åãî, êðîìå áîëè - îãðîìíîé,  ñëåïîé,  íåíàñûòíîé,  îíà
ïîæèðàëà  âñå  íîâûå  è  íîâûå  óäàðû,  êîòîðûå  ðàçðûâàëèñü   â   íåé   ñ
îãëóøèòåëüíîé ñèëîé. åñêîëüêî ðàç îí ÷óòü íå ïîòåðßë ñîçíàíèå.  Ží  õîòåë
ýòîãî, íî áîëü âûòàñêèâàëà åãî. àêîíåö, ïîìèìî ñâîåé âîëè, îá  çàêðè÷àë.
“äàðû ïðåêðàòèëèñü. Šòî-òî ñêàçàë:
     - ‹àäíî, íà ñåãîäíß õâàòèò. ðîäîëæèì ëå÷åíèå çàâòðà.
     ‘ òóìáî÷êè âçßëè ëþìîñôåðó. ˜àãè è ãîëîñà  ñòèõëè.  “øëè.  åñòåðïèìî
áîëåëà  ãîëîâà.  ‘ïàñèòåëüíûé  ñîí  íå  ïðèõîäèë.  ‡àâòðà  íî÷üþ...  ˆ  íà
ñëåäóþùóþ íî÷ü? îõîæå, îíè íå ñîáèðàëèñü îñòàâëßòü åãî â ïîêîå.
     åñìîòðß  íà  áîëü,  îí  ïîïûòàëñß  îáäóìàòü  ñâîå   ïîëîæåíèå.   …ìó
ïðåäñòîßëî ïðîæèòü çäåñü åùå ÷åòûðå ãîäà - äî ñåìíàäöàòè  ëåò.  „àæå  åñëè
ïðåêðàòßòñß ïûòêè, ó íåãî íå  áóäåò  íè  ðîäíîãî  äîìà,  íè  ñïàñèòåëüíîãî
óåäèíåíèß, íè êíèã. € ïðèâûêíóòü ê  òàêîé  æèçíè  êóäà  ñòðàøíåå.  …ñòü  è
äðóãîé âàðèàíò. î ëó÷øå òåðïåòü ìó÷åíèß, ÷åì óïîäîáèòüñß ýòèì ïàëà÷àì.
     € åñëè îí ïîïûòàåòñß ñáåæàòü, êóäà îí ïîéäåò?  Š  òåòêå?  ˜åôôèëäñêèé
“ðáàíñ òàê äàëåêî, äà è ïðèìåò ëè îíà åãî?  Šåííåëè  -  áëèæå,  íî  è  òàì
íèêàêîé íàäåæäû. Œèñòåð Šåííåëè óæå  îäèí  ðàç  îòêàçàëñß  åìó  ïîìî÷ü,  à
òåïåðü  è  ïîäàâíî  íå  çàõî÷åò  íåïðèßòíîñòåé  ñ   âëàñòßìè.   îáåã   èç
ãîñóäàðñòâåííîãî èíòåðíàòà - äåëî íåøóòî÷íîå.
     Šóäà åùå? îïðîáîâàòü æèòü îäíîìó, íî êàê, ãäå?  åäåëþ-äðóãóþ  ìîæíî
ïðßòàòüñß îò ïîëèöèè â áðîøåííûõ äîìàõ, à ïîòîì? „åíåã ïî÷òè íåò. €  êîãäà
è òå êîí÷àòñß, ïîïðîñèòüñß â êàêóþ-íèáóäü áàíäó? Œîãóò è íå âçßòü...
     Ží íå ñìîã áû çàòåðßòüñß â òîëïå.  ‚  ýòîì  îáùåñòâå  êàæäûé  çàíèìàë
ñòðîãî îïðåäåëåííîå ïîëîæåíèå, ïî êîòîðîìó âñåãäà  ìîæíî  áûëî  óñòàíîâèòü
ëè÷íîñòü ëþáîãî ÷åëîâåêà. ‘êðûâàòüñß â “ðáàíñàõ - áåçíàäåæíàß çàòåß.
     ‚  “ðáàíñàõ...  €  åñëè?  åîæèäàííî   âîçíèêøàß   ìûñëü   ïóãàëà   è
çàâîðàæèâàëà. …ãî ìàòü ïðèøëà â “ðáàíñ èç ƒðàôñòâà. —òî åñëè îí  îñìåëèòñß
ñäåëàòü íàîáîðîò? óñòûå ïîëß. ”åðìû. ’àì íàâåðíßêà ìîæíî áóäåò íàéòè ïèùó
è êðîâ...
     åîòâßçíàß ìûñëü åùå äîëãî íå äàâàëà åìó óñíóòü.


        3. —…‹Ž‚…Š ‘ ŠŽ‹ˆŠ€Œˆ

     î âîñêðåñåíüßì óòðåííåé ðàçìèíêè íå áûëî,  à  çàâòðàê  íà÷èíàëñß  íå
ðàíüøå âîñüìè òðèäöàòè. ‘èãíàë çâåíåë  çà  ÷àñ.  îñëå  çàâòðàêà  ìàëü÷èêè
ðàñõîäèëèñü  ïî  äîìàì  è  ÷èñòèëè  ïåðûøêè  ê  äåñßòè÷àñîâîé   ñëóæáå   â
èíòåðíàòñêîé öåðêâè. ‘ëóæáà äëèëàñü ïîëòîðà ÷àñà, è  ïîòîì  äî  îáåäà  åùå
îñòàâàëñß ñâîáîäíûé ÷àñ.
     îá ðåøèë, ÷òî äëß ïîáåãà ëó÷øåãî âðåìåíè, ÷åì îáåä, íå  íàéòè.  ‚ðßä
ëè êòî-íèáóäü çàìåòèò åãî èñ÷åçíîâåíèå  -  âîñêðåñåíüå  áûëî  åäèíñòâåííûì
äíåì íåäåëè, êîãäà íà îáåä ïîäàâàëè òåðïèìóþ ïèùó, è íèêòî, à óæ òåì áîëåå
äåæóðíûå ñòàðøåêëàññíèêè, íå ïðîïóñêàëè åãî. € åñëè õâàòßòñß ïîñëå  îáåäà,
ìîãóò ïîäóìàòü, ÷òî îí ãäå-íèáóäü ïðß÷åòñß, äàáû íå èñêóøàòü  ñóäüáó,  èùà
íîâûõ íàêàçàíèé çà âîçìîæíûå ïðîâèííîñòè. „î âå÷åðíåé ïåðåêëè÷êè ïîáåã  íå
îáíàðóæèòñß, à ýòî çíà÷èò, ÷òî ó íåãî åñòü öåëûõ øåñòü ÷àñîâ.
     Šîãäà ïðîçâåíåë çâîíîê ê îáåäó, îí âûøåë âìåñòå ñî  âñåìè,  íî  ïîòîì
íåçàìå÷åííûì  ïðîêðàëñß  îáðàòíî.  “   âñåõ   ìàëü÷èêîâ   áûëè   ìàëåíüêèå
÷åìîäàí÷èêè äëß èçðåäêà ðàçðåøåííûõ âèçèòîâ ê ðîäñòâåííèêàì. îá ñëîæèë  â
íåãî ñàìîå íåîáõîäèìîå: ïèñüìà  ìàòåðè,  åå  ôîòîãðàôèþ,  ñìåííóþ  îäåæäó,
çóáíóþ ùåòêó, ïëèòêó øîêîëàäà, êîòîðóþ óäàëîñü ñïðßòàòü.  Ží  âûñêî÷èë  èç
êîðïóñà è, ïðîáèðàßñü ñàìîé ãëóõîé òðîïêîé, ïîøåë ê ãëàâíûì âîðîòàì.
     „î øîññå áûëî äîâîëüíî äàëåêî,  ïîñëåäíèå  ìåòðû  îí  óæå  áåæàë.  à
ñ÷àñòüå, äîëãî æäàòü íå ïðèøëîñü, è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò, ïëàâíî  ñêîëüçß
âäîëü ïîäçåìíûõ ýëåêòðèôèöèðîâàííûõ ðåëüñîâ, ïîäêàòèë àâòîáóñ. îá îïóñòèë
ê ùåëü ìîíåòêó è ïðîøåë íà  çàäíåå  ñèäåíèå.  ‚  àâòîáóñå  áûëî  åùå  ïßòü
ïàññàæèðîâ.
     ‡à ïîëäåíü ðàñïîãîäèëîñü, ÷åðåç ñòåêëî  àâòîáóñà  ëàñêîâî  ïðèãðåâàëî
ñîëíöå. Œàøèí íà óëèöàõ áûëî íåìíîãî - îáû÷íî â  ïîãîæèå  äíè  áîëüøèíñòâî
ëþäåé ñòðåìèëîñü óåõàòü èç ‹îíäîíà ê ìîðþ  èëè  êóäà-íèáóäü  ïîðàçâëå÷üñß.
îá ÷óâñòâîâàë îò÷àßíèå. åðåä ãëàçàìè ìåëüêàëè óëèöû. ‘îìíåíèß íå  äàâàëè
ïîêîß ìàëü÷èêó. ‡à÷åì îí âîîáùå ñþäà ïðèåõàë? …ãî ñõâàòßò ðàíüøå,  ÷åì  îí
äîáåðåòñß äî ãðàíèöû, è îòïðàâßò â èíòåðíàò. €  ïîòîì?  îâîå,  åùå  áîëåå
òßæêîå íàêàçàíèå - "îôèöèàëüíîå" è "íåîôèöèàëüíîå". ‚äîáàâîê, ïðèöåïßò  íà
çàïßñòüå  óíèçèòåëüíûé  ðàäèîïåðåäàò÷èê,  êîòîðûé  áóäåò  ñîîáùàòü  î  åãî
ïåðåäâèæåíèè. Ž âòîðîé ïîïûòêå áåãñòâà ìîæíî è íå ìå÷òàòü.
     îêà íå  ïîçäíî,  íàäî  âîçâðàùàòüñß.  î  óäàñòñß  ëè  ïðîñêîëüçíóòü
íåçàìå÷åííûì? € åñëè - íåò? €âòîáóñ  îáîãíóë  ’ðàôàëüãàðñêóþ  ïëîùàäü.  à
ñîëíûøêå ÷èííî ðàñõàæèâàëè ãîëóáè; áèëè ôîíòàíû; ñ ïëåêñèãëàñîâîé êîëîííû,
ñìåíèâøåé êàìåííóþ, âçèðàë åëüñîí. åò,  ðåøèë  îá,  îí  íè  çà  ÷òî  íå
âåðíåòñß, è ïîñòàðàåòñß íå ïîïàñòüñß èì â ðóêè.
     “ âîêçàëà ïîäâåñíîé äîðîãè îí âûñêî÷èë èç àâòîáóñà è íûðíóë â  ïåðâóþ
ïîïàâøóþñß áóäêó âèäåîôîíà. ’àì, ïîãëßäûâàß â êàðìàííîå çåðêàëüöå, íåò  ëè
ñëåæêè,  îí  ñêèíóë  øêîëüíóþ  êðàñíî-êîðè÷íåâóþ  êóðòêó  ñ  îòëè÷èòåëüíûì
çíà÷êîì, ñêîìêàë åå è çàïèõíóë ìåæäó ñòåíîé  è  áóäêîé.  Œóñîðùèêè  ïðèäóò
òîëüêî ñëåäóþùèì óòðîì, à äî òåõ ïîð, åñëè ïîâåçåò, òàéíèê íå îáíàðóæèòñß.
Ží ïðèäèð÷èâî îñìîòðåë ñåáß: ñåðûå áðþêè, áåëàß ðóáàøêà. ‚ïîëíå  çàóðßäíûé
âèä, åñëè áû íå ýòîò ïðåäàòåëüñêèé ãàëñòóê "øêîëüíîãî" öâåòà.  îá  ñîðâàë
åãî è ñóíóë âìåñòå ñ êóðòêîé.  îñëå  ýòîãî  îí  ñðàçó  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß
ëó÷øå.
     àññïðàøèâàòü áûëî  îïàñíî,  è  îá  áðîäèë  ïî  âîêçàëó,  ãëàçåß  ïî
ñòîðîíàì. à òàáëî îí îòûñêàë åäèíã. åøåíèå áûëî óæå ïðèíßòî  -  ëó÷øåãî
ïóòè â  ƒðàôñòâî  íå  ïðèäóìàòü.  ƒðàíèöà  ïðîõîäèëà  â  íåñêîëüêèõ  ìèëßõ
ñåâåðíåå  åäèíãà.  “âèäåâ  öåíó  áèëåòà,  îá  âçäðîãíóë.  Žäèííàäöàòü  ñ
ïîëîâèíîé ôóíòîâ, íà äâà ôóíòà áîëüøå, ÷åì  áûëî  ó  íåãî  â  êàðìàíå.  à
ñ÷àñòüå, äåòñêèå áèëåòû îêàçàëèñü âäâîå äåøåâëå.
     îåçä îòõîäèë ÷åðåç äâàäöàòü ìèíóò. Šóïèâ áèëåò, îá ðåøèë ãäå-íèáóäü
ïåðåêóñèòü. îñëå ñêâåðíîãî èíòåðíàòñêîãî çàâòðàêà  ïðîøëî  ïîëäíß,  è  îí
ïîðßäêîì ïðîãîëîäàëñß. à îãðîìíîì ãîëîãðàôè÷åñêîì ðåêëàìíîì  òàáëî  ïåðåä
áóôåòîì çîëîòèñòî-êîðè÷íåâûé öûïëåíîê-âåëèêàí ïîâîðà÷èâàëñß íà  âåðòåëå  è
ïëþõàëñß íà ãèãàíòñêóþ òàðåëêó ñ  ãðóäîé  õðóñòßùåãî  æàðåíîãî  êàðòîôåëß.
‚ïå÷àòëåíèå óñèëèâàëîñü äðàçíßùèì çàïàõîì,  êîòîðûé  áåçæàëîñòíî  àòàêîâàë
íîçäðè ìàëü÷èêà. € íàä êàðòèíêîé òîðîïëèâîé ëåíòî÷êîé ïîäìèãèâàëî:
     - òî áëþäî... ñåãîäíß... âñåãî 2,25 ôóíòà...
     îá ïðîãëîòèë ñëþíó è îòâåðíóëñß. ‚ áëèæàéøåì àâòîìàòå  çà  ïßòüäåñßò
öåíòîâ îí ïîëó÷èë ñýíäâè÷ ñ ïðîçðà÷íûì ïëàñòèêîì  âåò÷èíû  è  ïå÷åíüå,  íî
ãîëîä íå óíèìàëñß. å  â  ñèëàõ  áîëüøå  áîðîòüñß  ñ  äóðìàíßùèì  àðîìàòîì
ðåêëàìû, îá ïîøåë ê ïîåçäó, õîòß  äî  îòïðàâëåíèß  îñòàâàëîñü  ïßòíàäöàòü
ìèíóò. à óäèâëåíèå, îáà âàãîíà îêàçàëèñü ïî÷òè ïîëíûìè. Ží íå ìîã ïîíßòü,
ïî÷åìó âñå âäðóã ðåøèëè  ïîåõàòü  â  åäèíã,  ïîêà  íå  óñëûøàë,  ÷òî  åãî
ïîïóò÷èêè íàïðîòèâ ãîâîðßò î Šàðíàâàëå.
     ‚ “ðáàíñàõ ÷àñòî óñòðàèâàëè Šàðíàâàëû. î  ïîâîäó  è  áåç  ïîâîäà,  â
ëþáîì ìåñòå è  â  ëþáîå  âðåìß.  ‹þäè  ñúåçæàëèñü  ñî  âñåé  îêðóãè,  äàæå
èçäàëåêà,  ÷òîáû  îêóíóòüñß  â  ñóìàòîøíóþ  êóòåðüìó  Šàðíàâàëà,   âåñåëóþ
ìåøàíèíó èç òàíöåâ, ïàðàäîâ, óëè÷íûõ  øåñòâèé,  îáèëüíîé  åäû  è  âûïèâêè.
Šàðíàâàë ñïóòàë âñå ïëàíû. îá õîòåë óåõàòü â ñàìóþ ñåâåðíóþ ÷àñòü  ãîðîäà
è îòòóäà ïðîáèðàòüñß ê ãðàíèöå. € òåïåðü... €âòîáóñû íàâåðíßêà õîäßò,  êàê
ïðèäåòñß, åñëè âîîáùå õîäßò.
     …ùå áûëî âðåìß ñîéòè ñ ïîåçäà è âçßòü áèëåò â äðóãîå ìåñòî -  ñêàæåì,
â —åëìñôîðä, òîæå íåäàëåêî îò ãðàíèöû.  î  íà  âòîðîé  áèëåò  íå  õâàòàëî
äåíåã. …ñëè ïîïðîáîâàòü îáìåíßòü áèëåò, ïðèäåòñß èäòè â ‘ïðàâî÷íóþ ñëóæáó,
à òàì íà÷íóòñß ðàññïðîñû: êòî, çà÷åì... åò, óæ ëó÷øå ñèäåòü òèõî.
     à ìèíóòó áðàâóðíàß äóõîâàß ìóçûêà, çàïîëíèâøàß âàãîí, óñòóïèëà ìåñòî
ñèãíàëó îòïðàâëåíèß. …äâà ñòèõ ìåëîäè÷íûé ïåðåçâîí, âíîâü ãðßíóëè äóõîâûå,
è ïîåçä çàñêîëüçèë âäîëü ñâåðêàþùèõ ñòàëüíûõ ïðîâîäîâ.


     óòåøåñòâèå íå îòíßëî è  äâàäöàòè  ìèíóò.  îåçä  ì÷àëñß  óäèâèòåëüíî
ïëàâíî, åäâà çàìåòíî ïîêà÷èâàßñü íà ïîâîðîòàõ. ‚íèçó ìåëüêàëè óëèöû. ‘ðàçó
çà ãîðîäîì íà÷èíàëèñü ïðîñòîðû  ‡åëåíîãî  îßñà,  óñåßííûå  èñêóññòâåííûìè
îçåðàìè, ñàäàìè è ïàðêàìè ñ ðàçâëåêàòåëüíûìè öåíòðàìè, âìåñòèâøèìè âñå äëß
áåççàáîòíîãî îòäûõà óðáèòîâ.
     ‚  åäèíãå  òîëïû  íàðîäà   çàïîëíèëè   ïðèâîêçàëüíóþ   ïëîùàäü.   ˆç
ðåïðîäóêòîðîâ áåç óìîëêó ëèëàñü ìóçûêà âïåðåìåøêó  ñ  êðèêëèâîé  ðåêëàìîé.
Šîãäà îá ñîøåë ñ ïîåçäà, çàçâó÷àëà ïîïóëßðíàß ïåñåíêà  "’û  -  ìîé,  ß  -
òâîß". ‚ñå ðàäîñòíî ïîäïåâàëè. è àâòîáóñîâ, íè òðàíñïîðòà âîîáùå íå  áûëî
âèäíî.
     Œóçûêà ñìîëêëà, è ðàçäàëîñü ãðîìîãëàñíîå, ðàçíåñåííîå ìîùíûì ýõîì:
     - ‚û ñ÷àñòëèâû?!!
     - „à! - ãðßíóë â îòâåò äðóæíûé õîð.
     - ’îãäà îñòàâàéòåñü ñ äßäþøêîé, äàìû è ãîñïîäà! ‘êîðî, î÷åíü ñêîðî âû
íàñëàäèòåñü âîñõèòèòåëüíûìè  òàíöàìè  ‚îçäóøíûõ  „åâî÷åê!  ëàâíî,  ñëîâíî
îáëà÷êè,  îíè  áóäóò  ïàðèòü  íàä  âàøèìè  ãîëîâàìè  â  ñâîèõ   ïðîçðà÷íûõ
ïóçûðüêàõ! ‘åìü î÷àðîâàòåëüíûõ äåâóøåê! ‚ñåãî íåñêîëüêî ìèíóò òåðïåíèß - è
âû óâèäèòå èõ!
     ’îëïà ëèêîâàëà. îá ïîäîøåë ê  æèçíåðàäîñòíîìó  êðàñíîëèöåìó  ìóæ÷èíå
ëåò ñîðîêà.
     - ðîñòèòå. ‚û íå ïîäñêàæåòå, ãäå çäåñü àâòîáóñíàß ñòàíöèß?
     - ‡à÷åì òåáå àâòîáóñ? - Œóæ÷èíà áûë ñëåãêà íàâåñåëå.  -  Žñòàâàéñß  è
ïîñìîòðè ïðåäñòàâëåíèå! òî çäîðîâî! Ÿ óæå âèäåë.
     - îþñü, ß íå ñìîãó.
     - —òî çà ÷åïóõà? ‘ìîæåøü! òî æå Šàðíàâàë!
     îá ïîêà÷àë ãîëîâîé. ’åïåðü ìóæ÷èíà ñìîòðåë  íà  íåãî,  ïîäîçðèòåëüíî
ñîùóðèâøèñü:
     - € ÷òî òû òóò äåëàåøü? ’û âåäü ïðèåçæèé?
     - Ÿ ïðèåõàë íàâåñòèòü ñâîþ òåòþ. Žíà áîëüíà.
     - Žäèí ïðèåõàë?
     - Œàìà óæå òàì, - îá  ëèõîðàäî÷íî  ñîîáðàæàë,  êàê  ñäåëàòü  èñòîðèþ
áîëåå óáåäèòåëüíîé. - àïà íå ñìîã ïîåõàòü, îí ïî âîñêðåñåíüßì ðàáîòàåò.
     - ‡íà÷èò, îäèí, - ñêàçàë ìóæ÷èíà óæå äðóæåñêèì òîíîì è,  ïåðåêðèêèâàß
ìóçûêó, - é! ’óò  ìàëü÷èøêå  íàäî  ê  áîëüíîé  òåòêå!  Ží  îäèí  ïðèåõàë,
èçäàëåêà! “ êîãî-íèáóäü åñòü ðßäîì ìàøèíà?
     - åò-íåò! - èñïóãàëñß îá. -  å  áåñïîêîéòåñü,  ß  íà  àâòîáóñå.  Ÿ
òîëüêî õîòåë...
     î ïîìîùíèêè áûñòðî îòûñêàëèñü. „îáðîæåëàòåëüñòâî  áûëî  íåîòúåìëåìîé
÷àñòüþ Šàðíàâàëà, íàðßäó  ñ  ïèðóøêàìè  è  âåñåëûìè  çàáàâàìè.  ‚î  âñßêîì
ñëó÷àå, â íà÷àëå Šàðíàâàëà. à  ñëàáûå  ïðîòåñòû  îáà  íèêòî  íå  îáðàùàë
âíèìàíèß. Ží ñäåëàë ïîñëåäíþþ ïîïûòêó:
     - € êàê æå ‚îçäóøíûå ’àíöîâùèöû?..
     - ‚ äðóãîé ðàç óâèäèì, - áåñïå÷íî îòâåòèë  åãî  áëàãîäåòåëü,  ìîëîäîé
ïàðåíü, ëåò äâàäöàòè ñ íåáîëüøèì.  à  åãî  ãðóäè  ïîáëåñêèâàë  çíà÷îê  ñî
ñöåïëåííûìè êîëüöàìè, ÷òî âûäàâàëî ïðîôåññèîíàëüíîãî ñïîðòñìåíà.
     - ó, ïîåõàëè ê òâîåé  áîëüíîé  òåòêå.  Œîß  ìàøèíà  òóò  ðßäîì.  ƒäå
òåòêà-òî æèâåò?
     - ˜åôôèëä-ðîóä, 131, - âûïàëèë îá.
     - ƒäå ýòî? - íàõìóðèëñß ñïîðòñìåí.
     - ‘åâåðíûé åäèíã, - ðèñêíóë îá. - î ïðîøó âàñ, íå áåñïîêîéòåñü...
     - î äîðîãå ñïðîñèì, - ïðåäëîæèë êòî-òî.
     - Šîíå÷íî, - ñîãëàñèëñß ñïîðòñìåí. - àéäåì! ó, ïàðíè, êòî ñî  ìíîé?
Œàøèíà íà äåñßòåðûõ! îñìîòðèì, ãäå ïðß÷åòñß ýòà ˜åôôèëä-ðîóä!
     ‚ñßêèå ïðè÷óäû òîæå áûëè â òðàäèöèè Šàðíàâàëîâ. ‘ïîðòñìåí  ïðßìî-òàêè
ñâåòèëñß îò ñ÷àñòüß îáëàäàíèß äåñßòèìåñòíûì ýëåêòðîìîáèëåì -  òîëüêî  îäíà
ìîäåëü áûëà åùå áîëüøå. †åëàþùèõ ïðîêàòèòüñß ñîáðàëîñü âîñåìü ÷åëîâåê. îá
óæå íå ñîïðîòèâëßëñß, îñòàâàëîñü ëèøü íàäåßòüñß, ÷òî  óäàñòñß  óñêîëüçíóòü
ïî äîðîãå.
     ëåêòðîìîáèëè, êàê è àâòîáóñû, îñíàùàëèñü àâòîìàòè÷åñêèìè ñ÷åò÷èêàìè,
êîòîðûå  ðåãóëèðîâàëè  ïîòðåáëåíèå  ýíåðãèè,  à  çíà÷èò,  è  ñêîðîñòü.  à
ãîðîäñêèõ  óëèöàõ  áûë  óñòàíîâëåí  áîëåå  íèçêèé  ïðåäåë.  ‚ïðî÷åì,   äëß
ñïîðòñìåíà, ïîõîæå,  íèêàêèõ  ïðåäåëîâ  íå  ñóùåñòâîâàëî  -  îí  óìóäðèëñß
îòêëþ÷èòü ñ÷åò÷èê. Œàøèíà ñ ðàçâåñåëûìè ïàññàæèðàìè íåñëàñü  ñ  íåìûñëèìîé
ñêîðîñòüþ. Š ñ÷àñòüþ, âñòðå÷íûõ ìàøèí ïî÷òè íå áûëî, à âñß ïîëèöèß ñëåäèëà
çà ïîðßäêîì íà Šàðíàâàëå.
     „îáðàâøèñü äî ñåâåðíîé  îêðàèíû  ãîðîäà,  îíè  ïðèòîðìîçèëè  è  ñòàëè
ðàññïðàøèâàòü ïðîåçæàâøèõ ìèìî î ˜åôôèëä-ðîóä. "€ åñëè òàêàß óëèöà åñòü, -
ïîäóìàë îá, - è äîì 131 íà íåé?". “ëèçíóòü  íèêàê  íå  óäàâàëîñü.  Šòî-òî
îòïðàâèë èõ ïî ëîæíîìó ñëåäó - íà  ˜åôôîðä-ðîóä.  Žò  äîëãèõ  ïîèñêîâ  âñå
óñòàëè è áûëè íåìíîãî ðàçäðàæåíû.
     - ‚îí ïîëèöåéñêèé ïîñò, - êèâíóë îäèí.
     - —òî òû âîëíóåøüñß? - îòîçâàëñß ñïîðòñìåí. - Œû íè÷åãî íå íàðóøèëè.
     - Œîæíî òàì ñïðîñèòü. Žíè-òî çíàþò.
     ‚ñå  òîò÷àñ  ïîâåñåëåëè.  ëåêòðîìîáèëü  òîðìîçíóë   âîçëå   ìðà÷íîãî
ãðîìîçäêîãî çäàíèß èç ñòàëè è áåòîíà. ‚ñå, êðîìå îäíîãî,  ïðîâîæàòûå  îáà
îòïðàâèëèñü â ó÷àñòîê.
     "Œåíüøå ÷åì ÷åðåç ìèíóòó îíè óçíàþò, ÷òî ˜åôôèëä-ðîóä â åäèíãå íåò è
íèêîãäà íå áûëî...". …ãî ñïóòíèê áåññòðàñòíî êóðèë ñèãàðó.
     - Œåíß òîøíèò, - ñêàçàë îá. - Ÿ âûéäó ïîäûøàòü.
     ’îò âûäîõíóë äûì è ìîë÷à êèâíóë. Šîãäà îá âûñêîëüçíóë èç  ìàøèíû,  â
çäàíèå  ïîëèöåéñêîãî  ïîñòà  çàõîäèë  ïîñëåäíèé  èç  øóìíîé  êîìïàíèè  åãî
äîáðîâîëüíûõ ïîìîùíèêîâ. „î áëèæàéøåãî ïåðåêðåñòêà  áûëî  ßðäîâ  òðèäöàòü.
îá áðîñèëñß áåæàòü. ‘çàäè ïîñëûøàëèñü êðèêè. „îáåæàâ äî  ïåðåêðåñòêà,  îí
îáåðíóëñß. îãîíß. åðâûì ñ ïóãàþùåé áûñòðîòîé ì÷àëñß ñïîðòñìåí, íàìåðåíèß
åãî íå îñòàâëßëè íèêàêèõ ñîìíåíèé. „îðîãà, ñäåëàííàß èç ìîíîëèòíûõ áëîêîâ,
ïðîëåãàëà â îêðóæåíèè ëóæàåê, óñûïàííûõ êðîõîòíûìè  êëóìáî÷êàìè.  “êðûòüñß
áûëî íåãäå.
     à ñ÷àñòüå, äîðîãà, íà êîòîðóþ  îí  ñâåðíóë,  âåëà  ê  òèõîé  ìîùåíîé
áóëûæíèêîì óëî÷êå, ñ ïðèçåìèñòûìè ãíèëûìè äîìèøêàìè  èç  êðàñíîãî  êèðïè÷à
ïîñòðîéêè ïðîøëîãî âåêà. Ží þðêíóë âïðàâî è äâîðàìè ïðîáðàëñß íà  ñîñåäíþþ
óëèöó.  ‚îçëå  ìíîãèõ  äîìîâ,  ñêðûòûå   çàðîñëßìè   äåðåâüåâ,   âèäíåëèñü
ïîêîñèâøèåñß ñàðàè. Šðèêè ïðåñëåäîâàòåëåé ñòàëè ãðîì÷å.  å  äîëãî  äóìàß,
îá  íûðíóë  ïîä  ïðîâîëî÷íóþ  ñåòêó,  òîëêíóë  äâåðü  ñàðàß  è  ñêîëüçíóë
âîâíóòðü.
     åïðîãëßäíàß òüìà ïîãëîòèëà åãî. ‚  íîçäðè  óäàðèë  ðåçêèé  óäóøëèâûé
çàïàõ. îá çàòàèë äûõàíèå è ïðèñëóøàëñß. ˜óì ïîãîíè ñòèõ. Žíè ïîòåðßëè åãî
èç âèäó. î îí  çíàë,  ÷òî  îíè  âåðíóëñß  è  îáûùóò  âñå  óãîëêè.  ’àê  è
ñëó÷èëîñü: ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îá óñëûøàë ðàçäðàæåííûå ãîëîñà. ˆ âäðóã:
     - Šîãî-íèáóäü èùåòå? - ðàçäàëîñü ñîâñåì ðßäîì, çà  òîíêîé  äåðåâßííîé
ñòåíêîé ñàðàß.
     - Œàëü÷èøêó ëåò òðèíàäöàòè,  -  ãîâîðèë,  êàæåòñß,  ñïîðòñìåí.  -  å
âèäåëè?
     ‚ëàäåëåö ñàðàß, êîíå÷íî, âèäåë îáà, ïîýòîìó è âûøåë èç äîìà.  ‘åé÷àñ
îòêðîåòñß äâåðü è...
     - ‚ áåëîé ðóáàøêå è ñåðûõ áðþêàõ?
     - ’î÷íî! àðøèâåö, çàòàùèë íàñ ñþäà, à ñàì  ñáåæàë!  ó  íè÷åãî,  âîò
äîáåðåìñß äî íåãî, ïîëó÷èò êàðíàâàëüíûõ ãîñòèíöåâ! àäîëãî îòîáüåò îõîòó ê
òàêèì øóòî÷êàì.
     - „à, ß âèäåë åãî. Ží ïðîøìûãíóë ÷åðåç ñàä Œèëëåðîâ. —åðåç  äâà  äîìà
îòñþäà.
     - ’îãäà ìû åãî ïîéìàåì!
     - å óâåðåí. ’àì ïðîõîäíîé äâîð íà Šèðêóï-ðîóä.
     - ‘ïàñèáî! îøëè, ìû òåðßåì âðåìß!
     Žíè óøëè. îá çàòàèëñß. î÷åìó ýòîò ÷åëîâåê íå âûäàë åãî? …ñëè  îáìàí
ðàñêðîåòñß, ó íåãî áóäóò áîëüøèå íåïðèßòíîñòè. ‚î âðåìß Šàðíàâàëîâ íàñèëèå
ïðåêðàñíî óæèâàëîñü ñ äîáðîæåëàòåëüñòâîì, è "áëàãîäåòåëßì" îáà íè÷åãî  íå
ñòîèëî ðàçãðîìèòü äîì åãî çàùèòíèêà.
     ßäîì ïîñëûøàëîñü òèõîå øóðøàíèå. àñïàõíóëàñü äâåðü, è  ïó÷îê  ñâåòà
âûõâàòèë èç òåìíîòû  íåáîëüøèå  êëåòêè  âäîëü  ñòåíû.  ’åïåðü  ñòàëà  ßñíà
ïðè÷èíà åäêîãî çàïàõà - çà ïðîâîëî÷íîé ñåòêîé êîïîøèëèñü êðîëèêè.
     - Œîæåøü âûõîäèòü, îíè óøëè, - ñêàçàë ìóæ÷èíà.
     ˆñïà÷êàííûå íà  êîëåíßõ  áðþêè,  ðâàíàß  áåçðóêàâêà,  ãðßçíûå  ðóêàâà
ðóáàøêè çàêàòàíû äî ëîêòåé. •óäîé, ñ îñòðûìè ÷åðòàìè ëèöà, îí íå áûë ïîõîæ
íà ÷åëîâåêà, ñòàâøåãî ðèñêîâàòü áåç íóæäû, à óæ òåì áîëåå íà áåñêîðûñòíîãî
ãåðîß. "‚ñå äåëî â êðîëèêàõ", - äîãàäàëñß îá.  åç  ñïåöèàëüíîé  ëèöåíçèè
äåðæàòü æèâîòíûõ çàïðåùàëîñü, à ïîëó÷èòü òàêóþ ëèöåíçèþ  áûëî  íåâîçìîæíî.
‘êîðåé âñåãî, îí ðàçâîäèë êðîëèêîâ  â  ýòîì  óáîãîì,  ïî÷òè  áåç  âîçäóõà,
ñàðàå, è ñáûâàë ìßñíèêó.
     - ‚ûõîäè, ÷åãî òû æäåøü?
     ‡àïàõ ñòàíîâèëñß âñå íåñòåðïèìåå, è îá áûë áû ñ÷àñòëèâ âûðâàòüñß  íà
ñâåæèé âîçäóõ, íî, ñ äðóãîé ñòîðîíû...
     - Žíè, íàâåðíîå, åùå íåäàëåêî óøëè, - ñêàçàë îí. - ˆ ïîëèöèß...  …ñëè
ìåíß ñõâàòßò...
     à óçêîì îñòîðîæíîì ëèöå ìóæ÷èíû ïðîñòóïèë ñòðàõ.
     - ‹àäíî, - ñîãëàñèëñß îí, çàêðûâàß äâåðü. îá óñïåë äîáàâèòü:
     - à ïîë÷àñà, íå áîëüøå.
     ‚ çàìêå ïîâåðíóëñß êëþ÷. îá ñåë, ïðèñëîíßñü ê ñòåíå. Ží ñòàðàëñß  íå
îáðàùàòü âíèìàíèß íà  âîíü.  åïðèßòíî,  êîíå÷íî,  íî  êóëàêè  ðàçúßðåííûõ
ïðåñëåäîâàòåëåé èëè ïîëèöèß - ãîðàçäî õóæå. Ží çàæàë íîñ ëàäîíüþ.  îë÷àñà
ìîæíî è ïîòåðïåòü.
     —àñîâ ó íåãî íå áûëî. Œëàäøèì øêîëüíèêàì â èíòåðíàòå  çàïðåùàëîñü  èõ
èìåòü. ‚ ïîòåìêàõ âðåìß êàçàëîñü åùå  áîëåå  íåóëîâèìûì.  îá  íà÷àë  áûëî
îòñ÷èòûâàòü ñåêóíäû, íî ñêîðî áðîñèë.
     ‚ êîíöå êîíöîâ îí ïîíßë, ÷òî ïîë÷àñà  äàâíî  èñòåêëè.  Ží  âñòàë,  íà
îùóïü íàøåë äâåðü è äåðíóë åå. ‚åòõàß íà âèä ïîñòðîéêà îêàçàëàñü  êðåïêîé.
Ží  ñíîâà  ñåë.  åñêîí÷àåìî  òßíóëîñü  âðåìß.  Žò  òîøíîòâîðíîãî   çàïàõà
êðóæèëàñü ãîëîâà. Œîæåò, òîò ÷åëîâåê çàáûë  î  íåì?  ’îãäà  ïî÷åìó  îí  íå
ïðèõîäèò ê ñâîèì ïèòîìöàì? € åñëè ñ íèì  ÷òî-íèáóäü  ñëó÷èëîñü?  àâåðíßêà
æèâåò çàòâîðíèêîì, êîãäà åùå êòî-íèáóäü ê íåìó çàáðåäåò!  …ñëè  çàêðè÷àòü,
ðàíî èëè ïîçäíî óñëûøàò  è  âûïóñòßò,  íî  òîãäà  íå  èçáåæàòü  âñòðå÷è  ñ
ïîëèöèåé... îêà îá ðàçìûøëßë,  ñêîëüêî  åùå  ñìîæåò  âûíåñòè  ýòó  âîíü,
ïîñëûøàëèñü øàãè, è ÷åðåç ìãíîâåíèå äâåðü ðàñïàõíóëàñü.
     ‚å÷åðåëî. ûëî óæå îêîëî âîñüìè.
     - Œîæåøü èäòè, - ñêàçàë ìóæ÷èíà.
     ‚íåçàïíî îá ïî÷óâñòâîâàë çâåðñêèé ãîëîä.
     - Ÿ õî÷ó åñòü, - ñêàçàë îí. - “ âàñ íå íàéäåòñß ÷òî-íèáóäü?
     îìåäëèâ, åãî ñïàñèòåëü êèâíóë:
     - îäîæäè çäåñü.
     Ží ïîäíßëñß â äîì è âñêîðå âûøåë ñ áóìàæíîé ñóìêîé.
     - ‚îçüìè ñ ñîáîé, - íåäîâîëüíî  ñêàçàë  îí,  ßâíî  òîðîïßñü  ïîñêîðåå
èçáàâèòüñß îò ìàëü÷èêà.
     - € ƒðàôñòâî íåäàëåêî îòñþäà? - ñïðîñèë îá.
     - åäàëåêî.
     - Šàê ëó÷øå òóäà äîéòè?
     - ‡à÷åì òåáå? - óäèâèëñß ìóæ÷èíà.
     - ðîñòî íàäî.
     - ’û, íàâåðíîå, ñïßòèë. ’àì æå ãðàíèöà -  ïðîâîëî÷íûå  çàãðàæäåíèß  â
ïßòüäåñßò, ñòî ôóòîâ âûñîòîé. „à âäîáàâîê ïîä íàïðßæåíèåì. Žò òåáß  òîëüêî
óãîëüêè îñòàíóòñß.
     - € çàñòàâà?
     -  è  îäíîé.  ’îëüêî  ïàòðóëè  ñ  ñîáàêàìè.  ˆõ   íàòðàâëèâàþò   áåç
ïðåäóïðåæäåíèß. àçîðâóò òåáß â êëî÷üß.
     îáó ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü ïîäîáíûå áàéêè, íî îäíî äåëî  -  ñëóøàòü,  à
äðóãîå - ñàìîìó ïðîâåðèòü èõ èñòèííîñòü.
     - ’û íå ñìîæåøü ïîäîéòè ê ãðàíèöå  äàæå  â  ðàäèóñå  ìèëè,  -  ñêàçàë
ìóæ÷èíà.
     - ‡àòî îòñþäà óéäó äîñòàòî÷íî äàëåêî, ÷òîáû çàáûòü, ÷òî  ß  âîîáùå  ó
âàñ áûë. Œåæäó ïðî÷èì, âû ñîáèðàåòåñü ñåãîäíß êîðìèòü ñâîèõ êðîëèêîâ?
     ‹èöî ìóæ÷èíû âäðóã êàê-òî ñæàëîñü, è íà ñåêóíäó  îá  èñïóãàëñß,  ÷òî
ïîëó÷èò çàòðåùèíó.
     - „åëî òâîå, - ìóæ÷èíà ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó àëëåè. - ’àì âûéäåøü íà
—åïñòîó-ñòðèò, ïîâåðíåøü íàëåâî è ïîéäåøü íà ñåâåð. ˆäè âñå  âðåìß  ïðßìî.
—åðåç ïàðó ìèëü íà÷íåòñß ïîãðàíçîíà. € ïîòîì...  -  Ží  ïîæàë  ïëå÷àìè,  -
îíßòèß íå èìåþ, ñêîëüêî îòòóäà.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë îá. - ˆ çà åäó òîæå.


     òî áûëà áåäíàß ÷àñòü ãîðîäà. àçáèòûå çàïóùåííûå óëî÷êè,  îáâåòøàëûå
äîìèøêè. „îïîòîïíûå ýëåêòðè÷åñêèå ôîíàðè, çàäåðæàâøèåñß çäåñü  ñ  ïðîøëîãî
âåêà, îñâåùàëè âûùåðáëåííûå ìîñòîâûå, îáëóïèâøóþñß êðàñêó íà ñòåíàõ äîìîâ.
     “æå  ñîâñåì  ñòåìíåëî.  ‡àñëîíßß  ëóíó,  ïî  íåáó  ñêîëüçèëè  îáëàêà.
îäíßëñß ëåãêèé âåòåðîê, è îá çßáêî ïîåæèëñß. ‘íîâà ïðîñíóëñß ãîëîä.  îá
âñïîìíèë î åäå â áóìàæíîé ñóìêå, íî, áîßñü ïðèâëå÷ü âíèìàíèå, íå ñòàë åñòü
íà õîäó.
     Ží  øåë  íà  ñåâåð,  îðèåíòèðóßñü  íà  íèçêî  âèñßùóþ  â  íåáå  ëóíó.
ðîáèðàßñü ñêâîçü ñêîïèùå óëèö è äîìîâ, îí îêàçàëñß  â  ñîâåðøåííî  ãëóõîì
ìåñòå, ãäå íå áûëî íè îäíîãî ýëåêòðîìîáèëß - â ýòîì çàõîëóñòüå äàæå çàáûëè
ïðîëîæèòü êàáåëü. ðîõîæèå âñòðå÷àëèñü  ðåäêî.  —åì  äàëüøå  îí  øåë,  òåì
áîëüøå çàìå÷àë ïóñòûõ äîìîâ. „îéäß  äî  êàêîãî-òî  ïåðåêðåñòêà,  îí  âäðóã
óâèäåë, ÷òî âïåðåäè äîðîãà íå îñâåùåíà. è óëè÷íûõ ôîíàðåé, íè  îãîíüêà  â
ìåðòâûõ ïîêèíóòûõ  äîìàõ.  ’îëüêî  ëóííûé  ñâåò  ïîäñêàçûâàë,  ÷òî  äîðîãà
òßíåòñß åùå ßðäîâ íà ïßòüäåñßò,  è  äàëüøå  íà÷èíàåòñß  ïîëå.  îá  ñîâñåì
ïðîäðîã, íî äðîæàë íå ñòîëüêî îò õîëîäà, ñêîëüêî îò ïóãàþùåé òüìû âïåðåäè.
Šàê è âñßêèé óðáèò, îí æèë â óäîáíîì îêðóæåíèè ìèëëèîíîâ ñîãðàæäàí. ƒëîòîê
ñâîáîäû âðåìß îò âðåìåíè -  ýòî  ïðåêðàñíî,  íî  îá  âîâñå  íå  èñïûòûâàë
æåëàíèß ñåé÷àñ îòïðàâëßòüñß â ýòó òåìíóþ æóòêóþ ïóñòûíþ.
     "€ ìîæåò, ïîäîæäàòü äî óòðà? - ïîäóìàë îá. - ‚îí â òîì äîìå íà óãëó.
Žòòóäà õîòü ôîíàðü áóäåò âèäíî. „âåðü, íàâåðíîå, íå çàïåðòà, äà è  â  îêíî
ìîæíî âëåçòü - ñòåêîë âñå ðàâíî íåò. —åðåç ïîãðàíçîíó ðàçóìíåå èäòè  äíåì,
â òåìíîòå ìîæíî íàòîëêíóòüñß íà  êîëþ÷óþ  ïðîâîëîêó  ïîä  òîêîì.  î  äíåì
áóäåøü êàê íà ëàäîíè...".
     åîæèäàííî èç-çà îáëàêà âûíûðíóëà ëóíà è îêóíóëàñü â  çâåçäíîå  ìîðå.
"„îáðûé çíàê!" - ðåøèë îá. Ží áîëüøå íå ñîìíåâàëñß: íàäî èäòè âïåðåä.


        4. ‚‘€„ˆŠ

     ‘êâîçü ðàñêðîøåííûé àñôàëüò  ïðîáèâàëàñü  òðàâà,  íåðßøëèâûå  äâîðèêè
ïåðåä äîìàìè çàðîñëè êóñòàðíèêîì. ‚ îäíîì  äîìå  èç  ñëåïîãî  ïðîåìà  îêíà
òßíóëîñü ìîëîäîå, óæå  äîâîëüíî  îêðåïøåå  äåðåâöå.  ’àì,  ãäå  îáðûâàëàñü
äîðîãà, íà÷èíàëîñü  ïîëå  ñ  ðàçáðîñàííûìè  äåðåâüßìè.  ‚ïåðåäè  ðàçäàëîñü
æóòêîâàòîå çàìîãèëüíîå óëþëþêàíüå. Žò íåîæèäàííîñòè îá âçäðîãíóë. "Œîæåò,
ýòî ñîâà?" - ïîäóìàë îí. ðàâäà, îí ñëûøàë êðèê ñîâû òîëüêî â òðèëëåðàõ ïî
ãîëîâèäåíèþ, â çîîïàðêàõ îíè âñåãäà ñèäåëè  ìîë÷à,  ñãîðáèâøèñü  è  õëîïàß
ãëàçàìè.
     Žäîëåâ ñòðàõ è æåëàíèå ïîâåðíóòü íàçàä, îí ïîáðåë äàëüøå íà ñåâåð.  ‚
íåâåðíîì ñâåòå ëóíû ïðßòàëèñü ðûòâèíû è êî÷êè. Žäíàæäû îá óãîäèë íîãîé  â
ßìêó è ÷óòü íå óïàë. „ðîæà îò õîëîäà, îí ìå÷òàë î  òåïëîé  ïîñòåëè,  ïóñòü
äàæå â èíòåðíàòå, ïóñòü îêðóæåííîé ìó÷èòåëßìè. î  êîëü  ñêîðî  ýòà  ìå÷òà
áûëà íåäîñßãàåìà, îí ðåøèë õîòß áû ïåðåêóñèòü. ‚ ñóìêå ëåæàë áîëüøîé êóñîê
ñûðà è õëåá.  ðàâäà,  ñûð  îêàçàëñß  çàïëåñíåâåâøèì,  à  õëåá  áåçíàäåæíî
çà÷åðñòâåë, íî îá áûë ñëèøêîì ãîëîäåí, ÷òîáû îáðàùàòü âíèìàíèå  íà  òàêèå
ìåëî÷è. „à îí è íå ðàññ÷èòûâàë, ÷òî  òîò,  ñ  êðîëèêàìè,  äàñò  ÷òî-íèáóäü
ïîëó÷øå. îñëå åäû âî ðòó îñòàëñß íåïðèßòíûé  êèñëûé  ïðèâêóñ,  çàõîòåëîñü
ïèòü.
     Ží øåë âñå äàëüøå â íî÷ü, îñâåùåííóþ êðàåøêîì ëóíû è ðîññûïüþ  çâåçä.
‡à  ñïèíîé  îñòàëñß  çàëèòûé  ñâåòîì  “ðáàíñ.  èêîãäà   ïðåæäå   îá   íå
ïðåäñòàâëßë, ÷òî áûâàåò òàêîå îäèíî÷åñòâî. ðîñèòü âñå, âåðíóòüñß â  òåïëî
è óþò, ê ëþäßì - ýòî æåëàíèå íå ïîêèäàëî åãî. îá îñòàíîâèëñß è  ïîñìîòðåë
íàçàä:  íàä  þæíûì  ãîðèçîíòîì  âèñåë  ßðêèé  îðåîë,  ñîòêàííûé  èç  ñâåòà
ìèëëèîíîâ  ëþìîñôåð,  íåîíîâûõ  ëàìï,  ôàð  ýëåêòðîìîáèëåé,   áåñ÷èñëåííûõ
ðåêëàì. òîò îðåîë ìîã áûòü ßð÷å èëè ñëàáåå, íî íèêîãäà  íå  èñ÷åçàë.  îá
ðåøèòåëüíî îòâåðíóëñß, ñëîâíî ïîðûâàß ñ ïðîøëûì ðàç è íàâñåãäà, è  çàøàãàë
âïåðåä.
     „îðîãà ïîäíßëàñü ÷óòü â ãîðó, âäàëè ìàß÷èëè õîëìû. îá  øåë  óæå  äâà
èëè òðè ÷àñà. Žãíè “ðáàíñà ïðåâðàòèëèñü â äàëüíèé êîñòåð. à  ÷åðíîì  íåáå
ßðêî âûäåëßëèñü çâåçäû. îá íèêîãäà íå âèäåë  òàêîãî  íåáà,  ìîæåò,  èç-çà
îáèëèß  ñâåòà  âîêðóã.  ’åïåðü  îí  ñìîòðåë  íà   íåñ÷åòíûå   çâåçäû,   íà
áðèëëèàíòîâóþ ïûëü  Œëå÷íîãî  óòè,  çàòàèâ  äûõàíèå.  åâèäàííîå  çðåëèùå
çàâîðàæèâàëî è... ïóãàëî. îá ïîåæèëñß è ïîñïåøèë äàëüøå.
     ˆç  òåìíîòû   äîíîñèëèñü   ñòðàííûå   æóòêîâàòûå   çâóêè:   çàâûâàíèå
(ïîãîâàðèâàëè, ÷òî â ïðèãðàíè÷íûõ çåìëßõ áðîäßò ñòàè äèêèõ ñîáàê), ñêðèïû,
ùåëêàíüå è øóðøàíèå. Žäíàæäû êòî-òî ñ õðèïëûì âîð÷àíèåì  ïðîøìûãíóë  ïðßìî
ïîä íîãàìè îáà. Œàëü÷èê â óæàñå îòñêî÷èë. îçæå  îí  óçíàë,  ÷òî  íå  ìîã
âñòðåòèòü çäåñü íèêîãî ñòðàøíåå åæèêà, íî òîãäà ïîðßäêîì ïåðåòðóñèë.
     …äâà îá â êîòîðûé ðàç ïîäóìàë, äàëåêî ëè åùå äî ãðàíèöû,  êàê  âäðóã
óâèäåë åå. Žïàñëèâî îçèðàßñü, îí ÷óòü ïðèáëèçèëñß. å ñòî ôóòîâ, è äàæå íå
ïßòüäåñßò - ìåëêàß ïðîâîëî÷íàß ñåòêà âûñîòîé ôóòîâ  äâåíàäöàòü,  íàòßíóòàß
ìåæäó ìàññèâíûìè ìåòàëëè÷åñêèìè ñòîëáàìè, ðàññòàâëåííûìè  â  äþæèíå  ôóòîâ
äðóã îò äðóãà. îá óñïîêîèëñß: íå  òàêàß  óæ  íåïðåîäîëèìàß  ïðåãðàäà.  Ží
ðåøèë äîæäàòüñß óòðà.
     åïîäàëåêó îá îòûñêàë ëîæáèíêó, ÷òîáû  íåìíîãî  óêðûòüñß  îò  âåòðà,
ëåã, íî ïðîíèçûâàþùèé  õîëîä  íå  äàâàë  çàñíóòü.  Ží  âñòàë  è  ïîïûòàëñß
ñîãðåòüñß, ïîäïðûãèâàß è ðàçìàõèâàß ðóêàìè. îòîì ñíîâà  ëîæèëñß  è  ñíîâà
âñòàâàë è, â êîíöå êîíöîâ, îáåññèëåííûé,  ïðîâàëèëñß  â  òßæåëîå  çàáûòüå.
‘ïàë îí íå áîëüøå ÷àñà,  âçäðàãèâàß  âî  ñíå.  …ìó  ñíèëîñü,  êàê  ó÷èòåëü
äèñöèïëèíû îò÷èòûâàåò åãî çà  òî,  ÷òî  ðóêè  è  íîãè  ó  íåãî  ïåðåïóòàíû
ìåñòàìè, à îäèí ãëàç íå âûðîâíåí ñî âòîðûì. Šîãäà îí ïðîñíóëñß,  çàíèìàëñß
ðàññâåò.


     îñëå  ãîëîé  çåìëè  æåñòêèé  èíòåðíàòñêèé  ìàòðàö  âñïîìèíàëñß   êàê
ðîñêîøíàß ïåðèíà. àçìèíàß íîþùèå ìûøöû è ïîåæèâàßñü îò óòðåííåé ñâåæåñòè,
îá ïîäîøåë ê çàãðàæäåíèþ. ‘åòêà èç ïîëóäþéìîâûõ ß÷ååê-ðîìáèêîâ òßíóëàñü â
îáå ñòîðîíû, íàñêîëüêî ìîã âèäåòü ãëàç. Œåòàëëè÷åñêèå ñòîéêè  â  íåñêîëüêî
äþéìîâ òîëùèíîé, äåðæàùèå ñåòêó, óïèðàëèñü â áåòîííûå áëîêè. èæíßß  ÷àñòü
çàãðàæäåíèß ñêðûâàëàñü â çåìëå. îä íàïðßæåíèåì èëè íåò? “  îáà  íå  áûëî
æåëàíèß ïðîâåðßòü.
     Ží ïîñìîòðåë ñêâîçü ðîâíûå ß÷åéêè: òà æå çåìëß, ëóãà, äåðåâüß, òå  æå
áåçëèêèå õîëìû âäàëåêå. îêîëåáàâøèñü, îá ðåøèë èäòè íà çàïàä - ìåñòíîñòü
â òîé ñòîðîíå ïîêàçàëàñü åìó ìåíåå óíûëîé è îäíîîáðàçíîé.
     Ží îñòàíîâèëñß âîçëå íåáîëüøîé ðîùèöû, íåêîòîðûå  äåðåâüß  ïîäñòóïàëè
äîâîëüíî áëèçêî ê çàãðàæäåíèþ, íî íè îäíî - âïëîòíóþ, èíà÷å ìîæíî áûëî  áû
âëåçòü íà äåðåâî è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îêàçàòüñß ïî òó ñòîðîíó  ãðàíèöû.
"‚îò åñëè áû ó ìåíß áûë òàêîé æå ãèáêèé øåñò, êàê ó ïðûãóíîâ íà  ˆãðàõ,  ß
áû â äâà ñ÷åòà ïåðåìàõíóë ÷åðåç ýòîò çàáîð", - ðàçìå÷òàëñß îá.  î  øåñòà
íå áûëî, äà îá è íå óìåë ñ íèì  îáðàùàòüñß.  ‚äðóã  îí  çàìåòèë,  êàê  íà
äåðåâå ÷òî-òî ìåëüêíóëî. åëü÷îíîê!
     åñêîëüêî ñåêóíä èçßùíûé çâåðåê õëîïîòàë  íà  âåòêå,  çàáàâíî  ïîäíßâ
ëàïêè ê ìîðäî÷êå - òî ëè óìûâàëñß, òî  ëè  ÷òî-òî  ãðûç.  îòîì  þðêíóë  ê
ñòâîëó, ñêîëüçíóë íà çåìëþ è èñ÷åç  â  òðàâå.  ‚ñêîðå  áåëü÷îíîê  ïîßâèëñß
âíîâü - ñòðåìèòåëüíî ïðîáåæàë ââåðõ ïî ñåòêå äî âåðøèíû  è  øìûãíóë  âíèç,
óæå ïî äðóãóþ ñòîðîíó ãðàíèöû! …ùå  áîßçëèâî  îá  äîòðîíóëñß  ïàëüöåì  äî
ñåòêè. Œåòàëë. •îëîäíûé è áåçâðåäíûé.
     ’åïåðü îñòàâàëîñü òîëüêî ïðèäóìàòü, êàê ïåðåëåçòü. Ží - íå  áåëêà.  ‚
ìàëþñåíüêèå ãëàäêèå ß÷åéêè íå ïðîëåç áû äàæå íîñîê áîòèíêà. îá ðåøèë èäòè
äàëüøå. åëåñîå íåáî ÷óòü çîëîòèëè ïåðâûå ðîáêèå ëó÷è, íî  ñîëíöå  åùå  íå
ïîêàçûâàëîñü. ûëî çßáêî. Šîå-ãäå ïîõðóñòûâàëà ïîä íîãàìè ñõâà÷åííàß èíååì
òðàâà.
     ‚ñå ðåøèë îïîëçåíü. Œåæäó äâóìß áóãîðêàìè äîæäü  âûìûë  âåðõíèé  ñëîé
ðûõëîé ïî÷âû. —óòü-÷óòü, íî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îá óâèäåë  ìåæäó  ñåòêîé  è
çåìëåé áðåøü. å áîëüøå äþéìà, íî ýòî áûëà çàöåïêà. îá âñòàë íà êîëåíè è,
ñêîð÷èâøèñü, íà÷àë ðàçðûâàòü êðîøå÷íóþ ßìêó. Žò õîëîäà ãîðåëè  ïàëüöû,  íî
îí íå ñäàâàëñß è óïîðíî ïðîäîëæàë ðûòü, äþéì çà äþéìîì. àêîíåö, îí  ðåøèë
ïîïðîáîâàòü, íî ïîíßë, ÷òî  ïîòîðîïèëñß.  ðèøëîñü  íà÷àòü  ñíîâà.  ‚òîðàß
ïîïûòêà îêàçàëàñü óäà÷íåé - îí ïðîïîëç ïîä êîëþ÷èì îñíîâàíèåì ñåòêè,  ÷óòü
íå çàñòðßë íà ïîëäîðîãå, íî  âûáðàëñß  èç  òåñíîãî  ïîäêîïà  áëàãîïîëó÷íî.
îøàòûâàßñü îò íàïðßæåíèß, îá âñòàë. Ží áûë â ƒðàôñòâå.


     Š ñåâåðó ãîðèçîíò çàñëîíßë íåâûñîêèé õîëì. å ñîìíåâàßñü, ÷òî  îòòóäà
îòêðîåòñß õîðîøèé îáçîð, îá íà÷àë ïîäúåì. Šîãäà îí äîáðàëñß  äî  âåðøèíû,
ñîëíöå óæå âçîøëî. ‚ûñîêî â íåáå ùåáåòàëà êàêàß-òî ïòàõà, íî îá íå óâèäåë
íè÷åãî, êðîìå áåçóêîðèçíåííî-÷èñòîãî ãîëóáîãî ñâîäà.
     Ží îãëßäåëñß. ‚äàëåêå â îáå ñòîðîíû  òßíóëèñü  õîëìû,  íàä  îäíèì  íà
âîñòîêå âèñåëî ßðêîå, ñëîâíî óìûòîå, ñîëíöå.  Žò  îñëåïèòåëüíîãî  ñâåòà  ó
îáà çàêðóæèëàñü ãîëîâà.  îëîãèé  ñêëîí  õîëìà  ìßãêî  âëèâàëñß  â  ïîëß,
ðàçäåëåííûå æèâûìè èçãîðîäßìè.  ‘ëåâà  ñâåòëåëà  óçêàß  çìåéêà  äîðîãè,  à
ñïðàâà... îá â ïàíèêå áðîñèëñß íà çåìëþ. ðßìî íà íåãî ñìîòðåë ÷åëîâåê.
     Ží íå ñîìíåâàëñß, ÷òî çàìå÷åí: ÷åëîâåê áûë âñåãî â òðèäöàòè ßðäàõ. î
òîò íå øåëîõíóëñß. îá âãëßäåëñß - ëèöî íåçíàêîìöà âîâñå íå áûëî ëèöîì,  à
èç ðâàíûõ øòàíèí ñòàðîìîäíûõ ÷åðíûõ áðþê òîð÷àëè ïàëêè. óãàëî. Ží  êàê-òî
÷èòàë î íèõ â îäíîé ñòàðîé êíèãå.
     óãàëî  ñòîßëî  â  öåíòðå  âñïàõàííîãî  ïîëß.  îá   ïîäîøåë   áëèæå.
ƒîëîâà-ðåïà ñ íåáðåæíî âûðåçàííûìè ãëàçàìè  è  ðòîì,  íîøåíûé-ïåðåíîøåííûé
÷åðíûé êîñòþì, íàáèòûé ñîëîìîé. ðþêè áåçíàäåæíî äûðßâûå, íî ïèäæàê,  õîòß
è ñ ïðîðåõîé ïîäìûøêîé, âïîëíå ñíîñíûé. îá ðàññòåãíóë ïóãîâèöû  è  ñòßíóë
ïèäæàê ñ ïóãàëà. ‘îëîìåííîå òóëîâèùå ðàññûïàëîñü ïî çåìëå. îá ñòðßõíóë  ñ
îáíîâû ïûëü è íàñåêîìûõ è íàäåë. ‘òàëî õîëîäíî è ñûðî, íî îí íå  óíûâàë  -
ñîëíöå ãðåëî âñå ñèëüíåå. ‡àòî íî÷è òåïåðü ìîæíî íå áîßòüñß.  îá  çàêàòàë
ðóêàâà, ïèäæàê áûë åìó ñëèøêîì âåëèê  -  âèñåë  ìåøêîì,  îòòîïûðèâàßñü  íà
ãðóäè. àçäåòîå ïóãàëî ïå÷àëüíî  ãëßäåëî  íà  ìàëü÷èêà  ÷åðíûìè  ïðîðåçßìè
ãëàç.
     Ží ïîáðåë íà ñåâåðî-çàïàä. ‚îêðóã òßíóëèñü ïîëß.  à  îäíîì  çåëåíåëè
ðîâíûå ãðßäêè íåçíàêîìûõ  ðàñòåíèé  ñ  ìåëêèìè  ëèëîâûìè  öâåòî÷êàìè.  îá
ïîòßíóë çà êóñòèê - íà  êîðíßõ  âèñåëè  êðîøå÷íûå  îâàëüíûå  ïëîäû  áåëîãî
öâåòà. Ží óçíàë êàðòîôåëü è íàáèë êëóáíßìè êàðìàíû ïèäæàêà.
     Žò íåïðèâû÷íî äîëãîé õîäüáû ãóäåëè íîãè, íî îí õîòåë óéòè ïîäàëüøå îò
çàãðàæäåíèß. ‚ðåìß îò âðåìåíè îí óñòðàèâàë  êîðîòêèå  ïðèâàëû  è  îäíàæäû,
îòäûõàß, óñëûøàë ñòðàííûå çâóêè. ‡âóêè ñòàíîâèëèñü ãðîì÷å è ðàçëè÷èìåå,  è
ñêîðî îá óçíàë ñòóê ëîøàäèíûõ êîïûò.  î  êðàéíåé  ìåðå,  òàêîé  çâóê  îí
ñëûøàë â èñòîðè÷åñêèõ ýïîïåßõ ïî ãîëîâèäåíèþ.
     îá íûðíóë çà æèâóþ èçãîðîäü. ‚ñêîðå  íà  äîðîãå  ïîêàçàëèñü  øåñòåðî
âñàäíèêîâ â êðàñíûõ  ìóíäèðàõ  ñ  çîëîòûìè  ïóãîâèöàìè.  „åðæàëèñü  îíè  ñ
íåáðåæíûì âûñîêîìåðèåì,  îá  ñëûøàë,  êàê  îíè  ïåðåãîâàðèâàþòñß  äðóã  ñ
äðóãîì, ñìåþòñß. ßäîì áåæàëè äâå  ñîáàêè:  ðûæàß  è  áåëàß  êðàï÷àòàß.  Š
ðåìíßì ó âñàäíèêîâ áûëè ïðèöåïëåíû øïàãè  -  íîæíû  áðßöàëè  î  êîðè÷íåâûå
áîòôîðòû.
     „àæå íå âçãëßíóâ â åãî  ñòîðîíó,  áåççàáîòíàß  êàâàëüêàäà  ïðîíåñëàñü
ìèìî è âñêîðå ñêðûëàñü çà  âûñîêèì  êóñòàðíèêîì.  ‚îò  óæå  è  ñòóê  êîïûò
ðàñòàßë â âîçäóõå. "àâåðíîå, êîðîëåâñêèå ìóøêåòåðû  òàêæå  ñêàêàëè  ÷åðåç
êàêîå-íèáóäü  ïîëå  áëèç  àðèæà,  ïðåäâêóøàß  ñëàâíóþ  ñõâàòêó  ñ  ëþäüìè
êàðäèíàëà", - ïîäóìàë îá. Žæèâøàß êàðòèíêà ñëîâíî ñîøëà ñî ñòðàíèö êíèãè.
     ‚ñêîðå îá óâèäåë ïåðâûå çà âñå ïóòåøåñòâèå ïî ƒðàôñòâó ñòðîåíèß. òî
áûëà ôåðìà: óñàäüáà, îêðóæåííàß íàäâîðíûìè  ïîñòðîéêàìè,  íåáîëüøîé  ïðóä,
ñàä. „åëîâèòî êëåâàëè çåìëþ êóðû. àä òðóáîé óñàäüáû âèëñß  óþòíûé  äûìîê.
Šòî-òî ïðîøåë ïî äâîðó è ïîäíßëñß â äîì. „îëæíî áûòü,  õîçßåâà  ñîáèðàëèñü
çàâòðàêàòü.  îá  òîæå  ðåøèë   ïîçàâòðàêàòü.   Ží   äîñòàë   èç   êàðìàíà
êàðòîôåëèíêó, âûòåð ãðßçü è íàäêóñèë. à âêóñ  îíà  îòêàçàëàñü  ïðîòèâíîé,
òî÷íåå, âêóñà ñîâñåì íå áûëî, íî îá ìóæåñòâåííî  ñæåâàë  òðè  èëè  ÷åòûðå
êàðòîôåëèíû. òî íåìíîãî çàãëóøèëî ãîëîä è óòîëèëî æàæäó.
     ‚î âðåìß î÷åðåäíîãî ïðèâàëà îí çàñíóë, ïîëîæèâ ïîä  ãîëîâó  ñâåðíóòûé
ïèäæàê, è ïðîñíóëñß îòòîãî, ÷òî æàðêèå  ëó÷è  íåùàäíî  æãëè  ëèöî.  ‘îëíöå
ñòîßëî ïî÷òè â çåíèòå. îá ñúåë íåñêîëüêî êàðòîôåëèí, ñ òðóäîì ïîäíßëñß è,
ïðèõðàìûâàß, çàêîâûëßë äàëüøå. ðîéäß ñ ìèëþ, îí îñòàíîâèëñß íà êðàþ  ïîëß
è ðàçóëñß. ’àê è åñòü - ìîçîëè. „âà âîëäûðß ëîïíóëè è êðîâîòî÷èëè.
     Ží ïîíßë, ÷òî íå ñìîæåò èäòè. Žäíî ïîëå ñìåíßëî  äðóãîå,  íå  ñëèøêîì
ðàçíßñü. à íåêîòîðûõ ïàñëèñü êîðîâû.  îá  çíàë,  ÷òî  "èç  íèõ  ïîëó÷àþò
ìîëîêî", íî íå çíàë, êàê. Š  òîìó  æå,  îí  èõ  áîßëñß.  à  äðóãèõ  ïîëßõ
ðàáîòàëè ìàøèíû, õëîïîòàëè ëþäè. ˆçäàëåêà òðóäíî áûëî ðàçãëßäåòü, ÷òî  îíè
äåëàëè, äà îá è íå ñòðåìèëñß. àïðîòèâ, îáõîäèë ñòîðîíîé,  êàê  è  ðåäêèå
ôåðìû, êîòîðûå âñòðå÷àëèñü íà ïóòè. îðàçèâøèå âíà÷àëå áåçëþäíûå  ïðîñòîðû
ýòîé çåìëè ñî âðåìåíåì ñòàíîâèëèñü óòîìèòåëüíûìè è ðàçäðàæàëè âñå áîëüøå è
áîëüøå.
     îá âçãëßíóë íà ñòåðòûå íîãè. ‚íîâü îæèëè ïðåæíèå ñîìíåíèß: çà÷åì  îí
çäåñü, êóäà èäåò? Ží ìå÷òàë íàéòè çäåñü, â  ƒðàôñòâå,  íà  ðîäèíå  ìàòåðè,
ïîêîé, óáåæèùå îò íåíàâèñòíîé øêîëû, ðàçäîáûòü íà ôåðìàõ  íåìíîãî  åäû.  ˆ
÷òî æå? Šðîâàâûå ìîçîëè, íåñêîëüêî ñûðûõ êàðòîôåëèí âåëè÷èíîé ñ ãîðîøèíó è
íèêàêîé íàäåæäû âïåðåäè!  Žñòàåòñß  òîëüêî  ñäàòüñß  âëàñòßì  èëè  óìåðåòü
ãîëîäíîé ñìåðòüþ...
     å÷àëüíûå ðàçäóìüß ìàëü÷èêà ïðåðâàë ÷åé-òî êðèê. îá âñêèíóë ãîëîâó -
îò êðàß  ïîëß  ñêàêàë  âñàäíèê.  Šðè÷àë,  íåñîìíåííî,  îí.  îá  â  ïàíèêå
îãëßäåëñß. åïîäàëåêó, ñðàçó çà ñîñåäíèì ïîëåì,  òåìíåë  ëåñ.  "’îëüêî  áû
óñïåòü äîáåæàòü!". ‚ñàäíèê ïðèáëèæàëñß.  å  òåðßß  âðåìåíè,  îá  ñõâàòèë
íîñêè è áîòèíêè, è áðîñèëñß áåæàòü.
     „î æèâîé èçãîðîäè áûëî ßðäîâ äâàäöàòü. å çàìåòèâ ïîáëèçîñòè  ïðîåìà,
îá íûðíóë  â  óçêóþ  ùåëî÷êó  è  âûñêîëüçíóë,  íåìíîãî  ïîöàðàïàííûé,  íî
óñïîêîåííûé - ñïàñåí! ‚ñàäíèêó ïðèäåòñß ñêàêàòü êðóãîì, à îí òåì  âðåìåíåì
áóäåò óæå â ëåñó. îãè áîëåëè óæàñíî, íî îí  òåðïåë.  „î  ëåñà  îñòàâàëîñü
ìåíüøå òðèäöàòè ßðäîâ. ‚äðóã çà  ñïèíîé  ïîñëûøàëñß  êðèê,  îá  îáåðíóëñß
÷åðåç ïëå÷î. ‚ñàäíèê ïåðåëåòåë ÷åðåç èçãîðîäü è áûë óæå ñîâñåì áëèçêî.
     îá ïîáåæàë áûñòðåå. „âàäöàòü  ßðäîâ,  äåñßòü...  åò,  íå  ñïàñòèñü!
‘åé÷àñ  æåðåáåö  çàòîï÷åò  åãî  êîïûòàìè  èëè  âñàäíèê  çàêîëåò  øïàãîé...
åîæèäàííî îá ñïîòêíóëñß, óïàë è áîëüíî óäàðèëñß. å â  ñèëàõ  ïîäíßòüñß,
îí ëåæàë íà çåìëå ëèöîì âíèç. ‘òóê êîïûò ïðèáëèçèëñß, çàòèõ, ñîâñåì  ðßäîì
ôûðêíóëà ëîøàäü.
     îá ïîäíßë ãîëîâó è ïîðàçèëñß óäèâèòåëüíî êðàñèâîìó çðåëèùó.  ‚ñàäíèê
÷åòêî âûðèñîâûâàëñß â îñëåïèòåëüíûõ ëó÷àõ  ñîëíöà,  ïðèòàèâøåãîñß  çà  åãî
ñïèíîé. ‹èöî åãî ñêðûâàëà òåíü. îá ïîèñêàë ãëàçàìè øïàãó, íî  íå  çàìåòèë
åå.
     ‹îøàäü íåòåðïåëèâî ïåðåñòóïèëà, âñàäíèê ñäåðæàë åå, ÷óòü ïîâåðíóâøèñü
â ñåäëå, è îá ñ óäèâëåíèåì  óâèäåë,  ÷òî  ïåðåä  íèì  âîâñå  íå  âçðîñëûé
ìóæ÷èíà, à ñâåòëîâîëîñûé ìàëü÷èê, åäâà ñòàðøå åãî ñàìîãî.


        5. …™…€

     ðîâîðíî è ëåãêî âñàäíèê ñïðûãíóë ñ êîíß. „åðæà ïîâîäüß îäíîé  ðóêîé,
îí ïðîòßíóë äðóãóþ îáó:
     - ’û öåë? „àâàé ïîìîãó.
     ƒîâîðèë îí óâåðåííî, äàæå ñ íåêîòîðûì âûñîêîìåðèåì, ñëåãêà ðàñòßãèâàß
ñëîâà. îá âñòàë, ìîðùàñü îò áîëè. Œàëü÷èê îòïóñòèë ïîâîäüß è óñïîêàèâàþùå
ïîëîæèë ðóêè îáó íà ïëå÷è.
     - „à òû áîñèêîì! - óäèâèëñß îí.  -  îãè  äî  êðîâè  ñòåðòû!  ‘àäèñü,
ïîñìîòðèì êàê ñëåäóåò.
     îá âñå åùå ñæèìàë â ðóêå áîòèíîê, âòîðîé  è  íîñêè  îí  âûðîíèë  ïðè
ïàäåíèè. Ží ïîñëóøíî ñåë íà çåìëþ, è ñâåòëîâîëîñûé ïàðíèøêà  ïðèñåë  ïåðåä
íèì íà êîðòî÷êàõ.
     - è÷åãî õîðîøåãî, - îáúßâèë îí, çàêîí÷èâ îáñëåäîâàíèå. - îòåðïè,  ß
ïðèíåñó âîäû. - Ží ïîäîøåë ê ëîøàäè è îòöåïèë îò ñåäëà  ïëîñêóþ  ôëßæêó  â
êîæàíîì ôóòëßðå. àëèâ â ëàäîøêó íåìíîãî âîäû, îí îñòîðîæíî ïðîìûë  ðàíêè.
- àäî îáßçàòåëüíî ïåðåâßçàòü.
     - ’àì íå îñòàëîñü âîäû? - ñïðîñèë îá. - Ÿ áû ÷óòü-÷óòü  ïîïèë,  åñëè
ìîæíî.
     - Šîíå÷íî, î ÷åì ðàçãîâîð!
     îá îòïèë èç ôëßæêè è âåðíóë åå ìàëü÷èêó.
     - ’û âåäü íå êðåñòüßíèí? - ñïðîñèë òîò.
     Šàê îá óçíàë ïîçæå, "êðåñòüßíàìè" íàçûâàëè ðàáîòíèêîâ  íà  ôåðìàõ  è
ïðèñëóãó äæåíòðè.
     - Ÿ èç “ðáàíñà.
     Œàëü÷èê èçóìëåííî óñòàâèëñß íà íåãî:
     - € êàê òû ñþäà ïîïàë?
     - —åðåç çàãðàæäåíèå. ’î÷íåå, ïðîïîëç ïîä íèì.
     îá è íå ïûòàëñß îáìàíûâàòü, çà÷åì? “áåæàò