çüìåò  íà  ñåáß
ñìåëîñòü çàùèùàòü êàðòîôåëüíûå  ïîëß  îò  ðàçúßðåííîé  òîëïû?  Šòî  ñïàñåò
ïîñàæåííûé  êàðòîôåëü  äî  ñëåäóþùåãî   ãîäà?   “ýëëèíã   -   ñâèíüß,   íî
ñâèíüß-÷èñòþëß. ‚ íåêîòîðîé ñòåïåíè, îí ïûòàåòñß ñïàñòè ñòðàíó.
     - ’û äóìàåøü, ýòè íîâîñòè âûðâóòñß íàðóæó?
     ‚  åãî  ìîçãó  âîçíèêëà  êàðòèíà  îõâà÷åííîãî  ïàíèêîé  ‹îíäîíà.   Ží
ïðåäñòàâèë ñåáß è €ííó ïîïàâøèìè â ëîâóøêó, îòðåçàííûìè îò äåòåé.
     îäæåð óñìåõíóëñß:
     - ‘òðàøíî, ïðàâäà? ‡àáàâíî, íî ó ìåíß  åñòü  èäåß.  Œû  áóäåì  ìåíüøå
âîëíîâàòüñß î ìíîãîìèëëèîííîé ëîíäîíñêîé êîìàíäå, åñëè óáåðåìñß êàê  ìîæíî
äàëüøå îòñþäà. ˆ ÷åì áûñòðåå, òåì ëó÷øå.
     - „åòè... - íà÷àë „æîí.
     - Œýðè â àêèíãåìå, à „ýâè - â •àðòôîðäøèðå. Ÿ ïîäóìàë îá ýòîì.  „ýâè
ìû ìîæåì çàáðàòü ïî ïóòè íà ñåâåð. € òâîß çàäà÷à - ïîåõàòü è çàáðàòü Œýðè.
åìåäëåííî. Ÿ âñå îáúßñíþ  €ííå.  Žíà  óïàêóåò  ñàìîå  íåîáõîäèìîå.  Œû  ñ
Žëèâèåé è ‘òèâîì ïðèåäåì ê âàì è áóäåì æäàòü òåáß. Šîãäà  òû  âåðíåøüñß  ñ
Œýðè, ìû ñîáåðåì òâîþ ìàøèíó è òðîíåìñß â ïóòü. î âîçìîæíîñòè íàäî óñïåòü
âûåõàòü èç ‹îíäîíà äî íàñòóïëåíèß íî÷è.
     - Œû _ä_î_ë_æ_í_û_ óñïåòü, - ñêàçàë „æîí.
     îäæåð îáâåë âçãëßäîì óþòíûé çàë. –âåòû â ïîëèðîâàííîé  ìåäíîé  âàçå,
êàëåíäàðü, ÷óòü ðàçâåâàåìûé ëåãêèì âåòåðêîì, âëàæíîâàòûé ïîë.
     - ‘êàæè âñåìó ýòîìó "ïðîùàé", - ñêàçàë îí. - ‘ ñåãîäíßøíåãî äíß ìû  -
êðåñòüßíå, è, ê òîìó æå, âåçóí÷èêè.
     àêèíãåì, êàê ãîâîðèë îäæåð, áûë âêëþ÷åí â ñïèñîê çàêðûòûõ  ðàéîíîâ.
„æîíà ïðîâîäèëè â êàáèíåò ìèññ ððèíãòîí - äèðåêòðèñû - è îí îñòàëñß  òàì,
ïîäæèäàß åå. Žáñòàíîâêà êîìíàòû åùå  â  ïåðâóþ  èõ  âñòðå÷ó  ïîðàçèëà  åãî
êàêèì-òî ñòðàííûì ñî÷åòàíèåì ñòðîãîñòè, äàæå àñêåòèçìà,  ñ  î÷àðîâàòåëüíîé
æåíñòâåííîñòüþ.
     ‚îéäß â êàáèíåò,  ìèññ  ððèíãòîí  -  îáàßòåëüíàß,  äîâîëüíî  âûñîêàß
æåíùèíà - ïðèâåòëèâî êèâíóëà „æîíó.
     - „îáðûé äåíü, ìèñòåð Šàñòýíñ, - ñêàçàëà îíà. - Œíå î÷åíü æàëü, ÷òî ß
çàñòàâèëà âàñ æäàòü.
     - àäåþñü, ß íå îòîðâàë âàñ îò ëàí÷à?
     Žíà óëûáíóëàñü.
     - ‚ òàêèå äíè ýòî íå ñàìîå ñòðàøíîå,  ìèñòåð  Šàñòýíñ.  ‚û  ïðèøëè  ê
Œýðè?
     - „à. Ÿ áû õîòåë çàáðàòü åå.
     - ‘àäèòåñü,  ïîæàëóéñòà.  -  Žíà  âçãëßíóëà  íà  „æîíà  ñî  ñïîêîéíûì
ó÷àñòèåì. - ‚û õîòèòå çàáðàòü åå? î÷åìó?
     ’îëüêî òåïåðü îí ïî÷óâñòâîâàë âñþ ãîðå÷ü òßæåëîãî ãðóçà ñâîåé  òàéíû.
Ží íå èìåë ïðàâà ãîâîðèòü îá óæàñíîé ïåðñïåêòèâå  -  îäæåð  íàñòàèâàë  íà
ýòîì, è „æîí ñîãëàñèëñß  ñ  íèì.  ˆõ  ñîáñòâåííûå  ïëàíû,  òàê  æå  êàê  è
ðàçðóøèòåëüíûå ïëàíû “ýëëèíãà òðåáîâàëè ñîõðàíåíèß òàéíû.
     ‡íà÷èò, îí äîëæåí áðîñèòü  ýòó  ìèëóþ  æåíùèíó  â  ïîëíîì  íåâåäåíèè,
îáðåêàß åå íà âåðíóþ ãèáåëü...
     - ‘åìåéíîå äåëî... - ïðîèçíåñ  îí  íåóâåðåííî.  -  Žäèí  ðîäñòâåííèê,
ïðîåçäîì â ‹îíäîíå. ‚û ïîíèìàåòå...
     - ‡íàåòå, ìèñòåð Šàñòýíñ, ìû  ñòàðàåìñß  ñâåñòè  ïîäîáíûå  âñòðå÷è  ê
ìèíèìóìó. ‚û ñàìè ïîéìèòå, êàê ýòî ðàññòðàèâàåò. „ðóãîå äåëî - â  âûõîäíûå
äíè.
     - „à. Ÿ ïîíèìàþ. î ðå÷ü èäåò î åå äßäå. Ží ñåãîäíß  âå÷åðîì  óëåòàåò
çà ãðàíèöó.
     - ðàâäà? àäîëãî?
     - ‚îçìîæíî, åãî íå áóäåò íåñêîëüêî ëåò,  -  ïðîäîëæàë  „æîí  ÷åðåñ÷óð
ìíîãîñëîâíî. - Ží î÷åíü õîòåë ïîâèäàòü Œýðè ïåðåä ñâîèì îòúåçäîì.
     -  ‚û,  êîíå÷íî,  ìîãëè  ïðèâåçòè  åãî  ñþäà,  -  çàêîëåáàëàñü   ìèññ
ððèíãòîí. - Šîãäà âû ïðèâåçåòå Œýðè íàçàä?
     - ‘åãîäíß âå÷åðîì.
     - ó, òîãäà... Ÿ ïîïðîøó êîãî-íèáóäü ïîçâàòü  åå.  -  Œèññ  ððèíãòîí
ïîäîøëà ê äâåðè è êðèêíóëà: - •åëåíà!  îæàëóéñòà,  ïîïðîñè  Œýðè  Šàñòýíñ
ïðèäòè ñþäà. Š íåé ïðèåõàë îòåö. ‚åäü åé íå íóæíî áðàòü ñ  ñîáîé  âåùè?  -
ñïðîñèëà îíà „æîíà.
     - åò, - îòâåòèë îí. - å ñòîèò áåñïîêîèòüñß.
     - Ÿ î÷åíü äîâîëüíà âàøåé  äî÷åðüþ,  ìèñòåð  Šàñòýíñ.  ‚  åå  âîçðàñòå
äåâî÷êè îáû÷íî ðàçáðàñûâàþòñß - íåèçâåñòíî, êåì îíè  ñòàíóò.  ‚  ïîñëåäíåå
âðåìß Œýðè äåëàåò áîëüøèå  óñïåõè.  Ÿ  íàäåþñü,  ÷òî  åå  æäåò  ïðåêðàñíîå
àêàäåìè÷åñêîå áóäóùåå, åñëè, îíà, êîíå÷íî, çàõî÷åò.
     "€êàäåìè÷åñêîå áóäóùåå, - ïîäóìàë „æîí. - óäåðæèâàòü êðîøå÷íûé  îàçèñ
â ïóñòûííîì ìèðå".
     Œèññ ððèíãòîí óëûáíóëàñü:
     - •îòß, âîçìîæíî, ñàì ýòîò âîïðîñ íîñèò ÷èñòî àêàäåìè÷åñêèé õàðàêòåð.
‘îìíèòåëüíî, ÷òî çíàêîìûå ìîëîäûå ëþäè ïîçâîëßò åé æèòü  òàêîé  áåñïëîäíîé
æèçíüþ.
     - Ÿ òàê íå ñ÷èòàþ, ìèññ ððèíãòîí. _‚_à_ø_à_ æèçíü,  íàâåðíßêà  î÷åíü
èíòåðåñíà è íàñûùåíà.
     - Žíà îêàçàëàñü ëó÷øå, ÷åì ß îæèäàëà! - ñìåßñü ñêàçàëà îíà. -  Ÿ  óæå
íà÷èíàþ ïîäóìûâàòü î ïåíñèè.
     ‚îøëà Œýðè è, ñäåëàâ êíèêñåí ìèññ ððèíãòîí, ïîäáåæàëà ê „æîíó.
     - àïî÷êà! —òî ñëó÷èëîñü?
     - Žòåö  õî÷åò  çàáðàòü  òåáß  íà  íåñêîëüêî  ÷àñîâ,  -  ñêàçàëà  ìèññ
ððèíãòîí. - ’âîé äßäß ñåé÷àñ ïðîåçäîì â ‹îíäîíå. Ží óåçæàåò çà ãðàíèöó  è
õî÷åò ïîâèäàòüñß ñ òîáîé.
     - „ßäß „ýâèä? ‡à ãðàíèöó?
     - „à, ñîâåðøåííî íåîæèäàííî, - áûñòðî ïðîãîâîðèë „æîí. - Ÿ  òåáå  âñå
îáúßñíþ ïî äîðîãå. ’û ãîòîâà ïðßìî ñåé÷àñ?
     - „à, êîíå÷íî!
     - ’îãäà íå áóäó âàñ çàäåðæèâàòü,  -  ñêàçàëà  ìèññ  ððèíãòîí.  -  ‚û
ñìîæåòå âåðíóòüñß ê âîñüìè, ìèñòåð Šàñòýíñ?
     - Ÿ ïîñòàðàþñü.
     Žíà ïðîòßíóëà åìó ñâîþ óçêóþ èçßùíóþ ëàäîøêó:
     - „î ñâèäàíèß.
     „æîí  çàêîëåáàëñß.  åóæåëè  îí  äîëæåí  îñòàâèòü   ýòó   îáàßòåëüíóþ
áåççàùèòíóþ æåíùèíó áåç ìàëåéøåãî íàìåêà íà òî, ÷òî æäåò âïåðåäè? î  „æîí
òàê è íå ðåøèëñß ðàññêàçàòü åé âñå, áîßñü, ÷òî îíà âñå ðàâíî íå ïîâåðèò.
     - …ñëè ß íå âåðíó Œýðè ê âîñüìè, - ñêàçàë îí, - òî òîëüêî ïîòîìó, ÷òî
óçíàþ î êàêîé-íèáóäü óæàñíîé êàòàñòðîôå,  ïîãëîòèâøåé  ‹îíäîí.  îýòîìó  -
åñëè ìû íå âåðíåìñß, ß ñîâåòóþ âàì ñîáðàòü äåâî÷åê è  óåçæàòü  â  äåðåâíþ.
—òî áû íè ñëó÷èëîñü.
     Œèññ ððèíãòîí âçãëßíóëà íà  íåãî  ñ  ìßãêèì  èçóìëåíèåì,  ñëîâíî  îí
ñêàçàë êàêóþ-òî àáñóðäíóþ è áåçâêóñíóþ ãëóïîñòü. Œýðè  òîæå  ñ  óäèâëåíèåì
ïîñìîòðåëà íà îòöà.
     - „à, íî âû, êîíå÷íî, âåðíåòåñü ê âîñüìè.
     - „à, êîíå÷íî, - ïå÷àëüíî ïðîèçíåñ „æîí.


     Šàê òîëüêî ìàøèíà âûåõàëà ñî øêîëüíîãî äâîðà, Œýðè ñêàçàëà:
     - ‚åäü äßäß „ýâèä òóò íè ïðè ÷åì, ïðàâäà?
     - „à.
     - —òî æå òîãäà, ïàïî÷êà?
     - îêà ß íå ìîãó òåáå ñêàçàòü. î ìû óåçæàåì èç ‹îíäîíà.
     - ‘åãîäíß? ‡íà÷èò, ß íå ñìîãó âåðíóòüñß â øêîëó ê âå÷åðó? -  „æîí  íå
îòâåòèë. - —òî-íèáóäü óæàñíîå?
     -  „îñòàòî÷íî  óæàñíîå.  Œû  áóäåì  æèòü  â  äîëèíå.  Šàê  òåáå   ýòî
ïîíðàâèòñß?
     Žíà óëûáíóëàñü.
     - Ÿ áû íå íàçâàëà ýòî óæàñíûì.
     - “æàñ, - ìåäëåííî ñêàçàë îí, - æäåò äðóãèõ ëþäåé.
     „îìîé  îíè  ïðèåõàëè  ïîñëå  äâóõ  ÷àñîâ.  „âåðü  îòêðûëà  €ííà.  Žíà
âûãëßäåëà âçâîëíîâàííîé è íåñ÷àñòíîé. „æîí îáíßë åå.
     - ‚ñå áóäåò õîðîøî, äîðîãàß. å î ÷åì âîëíîâàòüñß. îäæåð óæå çäåñü?
     - ‚îí åãî ìàøèíà. ëîê öèëèíäðîâ áàðàõëèò èëè ÷òî-òî äðóãîå. îäæåð â
ãàðàæå. ‘êîðî âñå áóäåò ãîòîâî.
     - ‘êîëüêî ó íàñ âðåìåíè, êàê îí ñ÷èòàåò? - ñïðîñèë „æîí.
     - Žêîëî ÷àñà.
     - àêëè òîæå åäóò ñ íàìè? - ñïðîñèëà Œýðè. - —òî ñëó÷èëîñü?
     - åãè â ñâîþ êîìíàòó, ðîäíàß, - ñêàçàëà €ííà.  -  Ÿ  óïàêîâàëà  òâîè
âåùè, íî îñòàâèëà  íåìíîãî  ìåñòà.  ‚îçüìè  òî,  ÷òî  ïîñ÷èòàåøü  íàèáîëåå
âàæíûì. î ïîäóìàé õîðîøåíüêî - ìåñòà î÷åíü ìàëî.
     - àäîëãî ìû åäåì?
     - àâåðíî, äà, - îòâåòèëà €ííà. - ‚ îáùåì,  òû  äîëæíà  ðàññ÷èòûâàòü,
÷òî ìû íèêîãäà ñþäà íå âåðíåìñß.
     Œýðè âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ðîäèòåëåé, ïîòîì ñêàçàëà ñåðüåçíî:
     - € êàê æå âåùè „ýâè? Œíå ïîñìîòðåòü è èõ òîæå?
     - „à, äîðîãàß, - ñêàçàëà €ííà, - ïîñìîòðè, ìîæåò ß çàáûëà  ÷òî-íèáóäü
âàæíîå.
     Šîãäà Œýðè óøëà ê ñåáå íàâåðõ, €ííà áðîñèëàñü ê „æîíó.
     - Œèëûé, âåäü ýòî íåïðàâäà?!
     - îäæåð òåáå âñå ðàññêàçàë?
     - „à. î îíè íå ïîéäóò íà òàêîå! ðîñòî íå ñìîãóò!
     - àçâå? Ÿ òîëüêî ÷òî ñêàçàë ìèññ ððèíãòîí, ÷òî ïðèâåçó Œýðè âå÷åðîì
îáðàòíî. € âåäü ß óæå âñå çíàë. àçâå ýòî íàìíîãî îòëè÷àåòñß?
     - ðåæäå, ÷åì  âñå  êîí÷èòñß,  -  ñêàçàëà  €ííà,  ïîìîë÷àâ,  -  ...ìû
âîçíåíàâèäèì ñàìè ñåáß! € åñëè ìû ïðîñòî ïðèâûêíåì ê ýòîìó, âî ÷òî  æå  ìû
òîãäà ïðåâðàòèìñß?
     - å çíàþ, - ñêàçàë „æîí. - Ÿ íå çíàþ  íè÷åãî,  êðîìå  òîãî,  ÷òî  ìû
äîëæíû ñïàñòèñü ñàìè è ñïàñòè äåòåé.
     - ‘ïàñòè äåòåé? „ëß ÷åãî?
     - îçæå ìû ïîéìåì, äëß ÷åãî. Šîíå÷íî, ñåé÷àñ  êàæåòñß  æåñòîêîñòüþ  -
ñáåæàòü, íå ñêàçàâ íè ñëîâà òåì, êòî è ïîíßòèß íå èìååò î áóäóùåì.  î  ìû
íå ìîæåì ïîìî÷ü èì. € êîãäà ìû äîáåðåìñß äî äîëèíû, âñå  èçìåíèòñß,  è  ìû
ñíîâà çàæèâåì íîðìàëüíîé æèçíüþ.
     - îðìàëüíîé?
     - óäåò òðóäíî, íî íå òàê óæ ïëîõî, ß äóìàþ. ‚ñå â  íàøèõ  ðóêàõ.  î
êðàéíåé ìåðå, òàì ìû - ñàìè ñåáå õîçßåâà, íàøà æèçíü  ïåðåñòàíåò  çàâèñåòü
îò ãîñóäàðñòâà, êîòîðîå íàäóâàåò è  çàïóãèâàåò  ñâîèõ  ãðàæäàí,  à  ïîòîì,
êîãäà îíè ñòàíîâßòñß ñëèøêîì îáðåìåíèòåëüíîé íîøåé, ïðîñòî óáèâàåò èõ.


     - “áëþäêè! - âîñêëèêíóë îäæåð. -  Ÿ  çàïëàòèë  èì  äâîéíóþ  öåíó  çà
ñðî÷íóþ ðàáîòó, à òåïåðü äîëæåí æäàòü óæå  òðè  ÷åòâåðòè  ÷àñà,  ïîêà  îíè
îòûùóò ñâîè èíñòðóìåíòû.
     —àñû ïîêàçûâàëè ÷åòûðå.
     - “ íàñ åñòü âðåìß âûïèòü ÷àøêó ÷àß? - ñïðîñèëà €ííà.  -  Ÿ  êàê  ðàç
ñîáèðàëàñü ïîñòàâèòü ÷àéíèê.
     -  ’åîðåòè÷åñêè,  -  îòâåòèë  îäæåð,  -  âñå  âðåìß  ìèðà  â   íàøåì
ðàñïîðßæåíèè. ’åì íå ìåíåå, ýòî ÷àåïèòèå ìû  ïðîïóñòèì.  ‡äåñü  ñòàíîâèòñß
î÷åíü òðåâîæíî. „îëæíî áûòü åùå íåñêîëüêî óòå÷åê. ˆíòåðåñíî,  ñêîëüêî?  ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, ß  ïî÷óâñòâóþ  ñåáß  ãîðàçäî  áîëåå  ñ÷àñòëèâûì,  êîãäà  ìû
óáåðåìñß èç ‹îíäîíà.
     €ííà êèâíóëà:
     - •îðîøî. - ˆ ïðîøëà íà êóõíþ.
     „æîí îêëèêíóë åå:
     - ’åáå ïîìî÷ü?
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàëà €ííà, îáåðíóâøèñü, - ß  ïðîñòî  îñòàâèëà  ÷àéíèê
ïîä ñòðóåé âîäû, òåïåðü õî÷ó óáðàòü åãî.
     - ‚îò íàøà íàäåæäà, -  âîñêëèêíóë  îäæåð,  -  æåíñêàß  ñòàáèëüíîñòü.
“åçæàåò èç äîìà íàâñåãäà, íî ñíèìàåò ÷àéíèê.  Œóæ÷èíà  ñêîðåé  áû  õëîïíóë
ýòèì ÷àéíèêîì îá ïîë, à ïîòîì çàïàëèë äîì.
     àêîíåö, îíè âûåõàëè. Œàøèíà „æîíà øëà ïåðâîé. ˆõ  ìàðøðóò  ëåæàë  ïî
îëüøîé ‘åâåðíîé „îðîãå, çà “ýëâèí, è äàëåå  -  íà  çàïàä,  ê  øêîëå,  ãäå
ó÷èëñß „ýâè.
     ðîåçæàß ìèìî  îëüøîãî  ”èí÷ëè,  „æîí  óñëûøàë  ñçàäè  àâòîìîáèëüíûå
ãóäêè, à ÷åðåç ìãíîâåíüå èõ îáîãíàë îäæåð.
     - àäèî! - êðèêíóëà Žëèâèß, âûñóíóâøèñü èç îêíà.
     „æîí âêëþ÷èë ðàäèî.
     "...îñîáåííî ïîä÷åðêèâàåì, ÷òî  íåò  íèêàêèõ  îñíîâàíèé  äëß  ñëóõîâ,
ðàñïðîñòðàíßþùèõñß â ïîñëåäíåå âðåìß. Žáñòàíîâêà ïîëíîñòüþ êîíòðîëèðóåòñß,
è çàïàñîâ ïðîäîâîëüñòâèß â ñòðàíå äîñòàòî÷íî..."
     Œàøèíû ñúåõàëè ñ äîðîãè è îñòàíîâèëèñü, âñòàâ áîê î áîê.
     - Šòî-òî ÷åðåñ÷óð âîëíóåòñß, - ñêàçàë îäæåð.
     "...âûñàæèâàåòñß íå  çàðàæåííîå  âèðóñîì  çåðíî,  -  ïðîäîëæàë  ãîëîñ
äèêòîðà. - ‚ íåêîòîðûõ ãðàôñòâàõ €íãëèè, “ýëñà è ˜îòëàíäèè ïîçäíåé  îñåíüþ
îæèäàåòñß ñáîð óðîæàß".
     - ‘åßòü? òî â èþëå-òî! - âîñêëèêíóë „æîí.
     - ƒåíèàëüíûé õîä, - ñêàçàë îäæåð. - ƒîëü íà âûäóìêè õèòðà.  ‚  òàêîå
âðåìß ïðàâäîïîäîáèå íå èìååò çíà÷åíèß.
     ƒîëîñ êîììåíòàòîðà ÷óòü èçìåíèëñß:
     "î ìíåíèþ ðàâèòåëüñòâà, îïàñíîñòü  òîëüêî  óâåëè÷èòñß,  åñëè  ñðåäè
íàñåëåíèß íà÷íåòñß ïàíèêà. îýòîìó íåìåäëåííî âñòóïàþò  â  ñèëó  íåêîòîðûå
ïðåäóïðåäèòåëüíûå ìåðû.
     åðâàß ñâßçàíà ñ îãðàíè÷åíèåì ïåðåäâèæåíèé. îåçäêè èç ãîðîäà â ãîðîä
âðåìåííî çàïðåùåíû. àäååìñß, ÷òî  ê  çàâòðàøíåìó  äíþ  áóäåò  ðàçðàáîòàíà
ñèñòåìà ïðèîðèòåòà äëß  íàèáîëåå  âàæíûõ  ïåðåìåùåíèé,  íî  ïðåäâàðèòåëüíî
çàïðåùåíèå ðàñïðîñòðàíßåòñß àáñîëþòíî..."
     - Žíè âñå-òàêè ñäåëàëè ýòî! - âîñêëèêíóë îäæåð. - àäî  ïðîðûâàòüñß.
Œîæåò, åùå íå ïîçäíî.
     Œàøèíû âíîâü òðîíóëèñü â ïóòü, ÷åðåç ‘åâåðíóþ Šîëüöåâóþ „îðîãó,  ìèìî
‘åâåðíîãî ”èí÷ëè è  àðíåòà.  ƒîëîñ  èç  ðàäèîïðèåìíèêà  ñ  íåîñëàáåâàþùåé
óáåäèòåëüíîñòüþ ïðîäîëæàë áóáíèòü î  êàêèõ-òî  ðåãóëèðóþùèõ  ìåðàõ.  îòîì
íà÷àëè ïåðåäàâàòü ìóçûêó èç êèíîôèëüìîâ. à  óëèöàõ  ïðîäîëæàëàñü  îáû÷íàß
æèçíü - ëþäè äåëàëè ïîêóïêè â ìàãàçèíàõ, ïðîñòî ãóëßëè. ‡äåñü, íà îêðàèíå,
íå áûëî íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ïàíèêè.
     åðâîå çàãðàæäåíèå îíè óâèäåëè ñðàçó çà àðíåòîì. î  äðóãóþ  ñòîðîíó
áëîêèðîâêè  âèäíåëèñü  ôèãóðû  â  ôîðìå  öâåòà  õàêè.   Žñòàíîâèâ   ìàøèíû
íåâäàëåêå, „æîí è îäæåð ïîäîøëè  ê  çàãðàæäåíèþ.  ’àì  óæå  áûëî  ÷åëîâåê
øåñòü. Žíè î ÷åì-òî ñïîðèëè ñ îôèöåðîì. …ùå íåñêîëüêî, âèäèìî, îòêàçàâøèñü
îò ïðåðåêàíèé, ñîáèðàëèñü ðàçâîðà÷èâàòüñß.
     - Šàêèõ-òî äåñßòü ÷åðòîâûõ ìèíóò! - ñêàçàë îäæåð. - àäî  òîðîïèòüñß
- îíè ïîíàñòàâßò åùå óéìó çàãðàæäåíèé.
     Žôèöåð  -  ñèìïàòè÷íûé  ìîëîäîé   ïàðåíü   ñ   ðàñïàõíóòûìè,   ñëîâíî
óäèâëåííûìè ãëàçàìè, èñêðåííå ðàäîâàëñß âñåìó ïðîèñõîäßùåìó,  êàê  íåêîåìó
íîâîìó âèäó ñòðîåâûõ çàíßòèé.
     - Œíå î÷åíü æàëü, - ñêàçàë îí. - Œû ëèøü âûïîëíßåì ïðèêàç. ‚ñå âûåçäû
èç ‹îíäîíà ïåðåêðûòû.
     ƒðóçíûé, åâðåéñêîãî òèïà ìóæ÷èíà  ëåò  ïßòèäåñßòè,  ñòîßâøèé  âïåðåäè
ãðóïïû ñïîðùèêîâ, âîñêëèêíóë:
     - î ìîß ôèðìà â ˜åôôèëäå! Ÿ òîëüêî â÷åðà ïðèåõàë â ‹îíäîí!
     - îñëóøàéòå íîâîñòè ïî ðàäèî, - ñêàçàë îôèöåð. - „ëß òàêèõ, êàê  âû,
áóäóò ðàçðàáîòàíû ñïåöèàëüíûå ïðàâèëà.
     - ‡äåñü íå ïðîåõàòü, „æîííè, - òèõî ïðîãîâîðèë îäæåð. - Œû íå  ìîæåì
äàæå ïîäêóïèòü åãî, êîãäà âîêðóã òàêàß òîëïà.
     - å îòíîñèòåñü ê ýòîìó, êàê ê îôèöèàëüíîé èíôîðìàöèè, - äîâåðèòåëüíî
ïðîäîëæàë îôèöåð, - íî ìíå ñêàçàëè, ÷òî ââåäåííûå  çàïðåòû  -  âñåãî  ëèøü
ìàíåâð. ðîñòî îíè ïûòàþòñß ïðåäîòâðàòèòü ïàíèêó.  ‚îçìîæíî,  ê  óòðó  âñå
áóäåò îòìåíåíî.
     - …ñëè ýòî âñåãî ëèøü ìàíåâð, âû ìîæåòå ïðîïóñòèòü íåñêîëüêî ÷åëîâåê.
‚åäü ýòî íåâàæíî, ïðàâäà?
     Œîëîäåíüêèé îôèöåð óñìåõíóëñß:
     - ˆçâèíèòå. ‡à íåâûïîëíåíèå ïðèêàçîâ íà ìàíåâðàõ ñóäßò âîåííûì  ñóäîì
òàê æå, êàê è â âîåííîå âðåìß. ‘îâåòóþ âàì âåðíóòüñß â ãîðîä è ïîïðîáîâàòü
çàâòðà.
     - ‚åñüìà ëîâêî ïðèäóìàíî, - ñî çëîñòüþ ñêàçàë  îäæåð,  êîãäà  îíè  ñ
„æîíîì âîçâðàùàëèñü  ê  ìàøèíàì.  -  åîôèöèàëüíî,  òîëüêî  ìàíåâð.  Œîæíî
îáîéòèñü ìàëûìè ñèëàìè. ˆíòåðåñíî, îíè ÷òî - ñîáèðàþòñß ñãîðåòü  âìåñòå  ñ
îñòàëüíûìè? àâåðíî, òàê.
     - Œîæåò, ñòîèò ðàññêàçàòü èì î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò íà ñàìîì äåëå?
     - ˆ íàñ òóò æå çàáåðóò çà  ðàñïðîñòðàíåíèå  ëîæíûõ  ñëóõîâ.  Žäíà  èç
íîâûõ ïðàâèòåëüñòâåííûõ ìåð - òû âåäü ñëûøàë?
     - —òî æå äåëàòü? - ‘ïðîñèë „æîí,  êîãäà  îíè  ïîäîøëè  ê  ìàøèíàì.  -
Œîæåò, ïîïðîáîâàòü ïåøêîì, ÷åðåç ïîëß?
     - —òî ïðîèñõîäèò? - âñòðåâîæåííî ñêàçàëà €ííà. - àñ íå ïðîïóñêàþò?
     - Žíè áóäóò ïàòðóëèðîâàòü ïîëß. Œîæåò,  äàæå  ñ  òàíêàìè.  åøêîì  íå
ïðîéòè.
     - —òî æå äåëàòü?! - âçìîëèëàñü €ííà, îíà áûëà íà ãðàíè èñòåðèêè.
     îäæåð ñìåßñü ïîñìîòðåë íà íåå:
     - å âîëíóéñß, €ííè! ‚ñå ïîä êîíòðîëåì.
     „æîí áûë áëàãîäàðåí åìó çà ýòîò ðàçðßæàþùèé òîí.
     - åðâî-íàïåðâî, - ñêàçàë îäæåð, - íóæíî óáðàòüñß  îòñþäà  ïîäàëüøå,
ïîêà ìû íå ïîïàëè â "ïðîáêó". - ‘çàäè óæå ñîáèðàëèñü ìàøèíû. - ‚åðíåìñß  â
àðíåò. ‡íàåòå ðåçêèé ïîâîðîò íàïðàâî? ‚ñòðåòèìñß òàì. Œû ïîåäåì ïåðâûìè.
     à òèõîé, ïî÷òè ïóñòûííîé äîðîãå çà àðíåòîì îíè îñòàíîâèëèñü.
     - òèì ïóòåì ìû ñìîæåì äîáðàòüñß äî •àòôèëäà, â îáõîä åðâîé  äîðîãè.
î,  ïî-ìîåìó  íåò  ñìûñëà  äàæå  ïûòàòüñß.  àâåðíßêà   çàãðàæäåíèß   óæå
óñòàíîâëåíû, è ñåãîäíß ó íàñ íåò øàíñîâ ïðîñêî÷èòü åå.
     Œèìî ïðîì÷àëàñü ïàòðóëüíàß ìàøèíà, ñëåäîì - "îñòèí". „æîí óçíàë åãî -
îí áûë ó ïåðâîãî çàãðàæäåíèß. îäæåð êèâíóë èì âñëåä:
     - îïûòàþòñß ïðîðâàòüñß, íî íå ñìîãóò.
     - àï, äàâàé ðàçãðîìèì êàêîé-íèáóäü áàðüåð, - ñêàçàë ‘òèâ. - Ÿ â êèíî
âèäåë.
     - òî íå êèíî, - îòâåòèë  îäæåð.  -  î÷üþ  ñòàíåò  ïîñïîêîéíåå.  Œû
îñòàâèì òâîþ ìàøèíó çäåñü. € ìíå íàäî âåðíóòüñß â ãîðîä - ß çàáûë êîå-÷òî.
     - ’û ñîáèðàåøüñß âåðíóòüñß? - ñïðîñèëà €ííà.
     - òî íåîáõîäèìî. Ÿ íàäåþñü óëîæèòüñß â äâà ÷àñà.
     „æîí ñëèøêîì õîðîøî ïîíèìàë, ÷òî çàñòàâèëî îäæåðà èçìåíèòü  ïëàíû  è
÷òî îçíà÷àåò "êîå-÷òî".
     - åç ýòîãî íèêàê íåëüçß  îáîéòèñü?  -  ñïðîñèë  îí.  îäæåð  ïîêà÷àë
ãîëîâîé. - ’îãäà ß ïîåäó ñ òîáîé. ‚äâîåì áóäåò áåçîïàñíåå.
     îäæåð çàäóìàëñß íà ìèíóòó, ïîòîì ñêàçàë:
     - ‹àäíî, ïîåõàëè!
     - î âåäü âû íå çíàåòå, ÷òî â ‹îíäîíå, - ñêàçàëà €ííà. -  Œîæåò,  êàê
ðàç ñåãîäíß âñå íà÷íåòñß. åóæåëè îáßçàòåëüíî òàê ðèñêîâàòü?
     - ‘ ñåãîäíßøíåãî äíß, - îòâåòèë îäæåð, - åñëè ìû  õîòèì  îñòàòüñß  â
æèâûõ, ìû îáßçàíû ðèñêîâàòü. ’àê âîò, ß ñîáèðàþñü  âåðíóòüñß  çà  îðóæèåì.
‘îáûòèß ðàçâèâàþòñß áûñòðåå, ÷åì ìîæíî áûëî ïðåäïîëîæèòü. î ïîêà, åñëè ìû
âåðíåìñß ñåãîäíß âå÷åðîì, îïàñíîñòè íåò.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû îñòàëñß, „æîí, - ñêàçàëà €ííà.
     - €ííà... - íà÷àë „æîí.
     - —òîáû ïîãóáèòü ñåáß, - ïåðåáèë åãî îäæåð,  -  ïðåðåêàíèß  -  ñàìûé
ëó÷øèé ñïîñîá. àøåìó ìàëåíüêîìó  îòðßäó  íåîáõîäèì  ëèäåð,  è  åãî  ñëîâî
äîëæíî áûòü ðåøàþùèì. „àâàé êèíåì ìîíåòêó, „æîííè.
     - åò. ðîñàé òû.
     îäæåð äîñòàë èç êàðìàíà ïîëêðîíû è ïîäáðîñèë:
     - ‡àãàäûâàé!
     Žíè ñìîòðåëè íà ñâåðêàþùóþ íèêåëåì ìîíåòêó.
     - åøêà, - ñêàçàë „æîí.
     Œîíåòêà çâßêíóëà î äîðîãó è ïîêàòèëàñü ê êàíàâå. îäæåð íàêëîíèëñß.
     - ’âîß âçßëà, - ñêàçàë îí. - ó?
     „æîí ïîöåëîâàë €ííó è ñêàçàë:
     - Œû ñêîðî âåðíåìñß.


     - „îëæíû óñïåòü, - ñêàçàë îäæåð. - Ží íå îïóñêàåò æàëþçè  äî  øåñòè.
‘îâñåì íåáîëüøîå  çàâåäåíèå  -  òîëüêî  âëàäåëåö  è  ìàëü÷èê-ïîìîùíèê.  î
êîå-êàêèå ïîëåçíûå øòóêè ó íåãî åñòü.
     Š öåíòðó ‹îíäîíà îíè ïîäúåõàëè â ñàìûé ÷àñ "ïèê". ðèâû÷íàß ñóìàòîõà,
ðåãóëèðîâùèêè â áåëûõ ïåð÷àòêàõ, ìåëüêàíèå ñâåòîôîðîâ.  èêàêèõ  ïðèçíàêîâ
÷åãî-òî òðåâîæíîãî, íåîáû÷íîãî. ‚ïåðåäè  çàæåãñß  çåëåíûé  ñâåò.  Šàêîé-òî
íåîñòîðîæíûé ïåøåõîä ïåðåáåæàë äîðîãó ïðßìî ïåðåä ìàøèíîé.
     - Žâöû äëß çàêëàíèß, - ãîðüêî ïðîèçíåñ „æîí.
     îäæåð âçãëßíóë íà íåãî.
     - ‘ìîòðè íà ýòî òðåçâî.  åñêîëüêî  ìèëëèîíîâ  äîëæíî  óìåðåòü.  àøà
çàäà÷à - íå îêàçàòüñß â èõ ÷èñëå.
     Žíè ñâåðíóëè â óçêèé ïåðåóëî÷åê. ûëî áåç ïßòè øåñòü.
     - ‘òàíåò ëè îí îáñëóæèâàòü íàñ? - ñ ñîìíåíèåì ñïðîñèë „æîí.
     îäæåð îñòàíîâèë ìàøèíó íà îáî÷èíå, íàïðîòèâ ìàëåíüêîãî ìàãàçèí÷èêà ñ
îáðàçöàìè ñïîðòèâíîãî îðóæèß íà âèòðèíå.  Ží  ïîñòàâèë  ìàøèíó  íà  ðó÷íîé
òîðìîç, íî äâèãàòåëü íå çàãëóøèë.
     - ‘òàíåò, - îòâåòèë îí. - ’àê èëè èíà÷å.
     ‚ ìàãàçèíå íèêîãî íå áûëî, êðîìå õîçßèíà  -  ìàëåíüêîãî  ñãîðáëåííîãî
÷åëîâå÷êà ñ ïî÷òèòåëüíûì  âûðàæåíèåì  ëèöà,  ïðèñóùèì  âñåì  ïðîäàâöàì,  è
íåñîâìåñòèìûìè ñ òàêèì ëèöîì íàñòîðîæåííûìè ãëàçàìè. à âèä åìó ìîæíî áûëî
äàòü ëåò øåñòüäåñßò.
     - „îáðûé âå÷åð,  ìèñòåð  èððè,  -  ñêàçàë  îäæåð.  -  ’îëüêî-òîëüêî
çàñòàëè âàñ!
     óêè ñòàðèêà ëåæàëè íà ïðèëàâêå.
     - €-à, - ïðîòßíóë îí. - Œèñòåð àêëè, åñëè ß íå îøèáàþñü? „à,  ß  êàê
ðàç çàêðûâàëñß. —åì ìîãó ñëóæèòü?
     - ó-êà, äàéòå âçãëßíóòü, - ñêàçàë îäæåð. - àðó  ðåâîëüâåðîâ,  ïàðó
õîðîøèõ âèíòîâîê ñ îïòè÷åñêèì ïðèöåëîì, è ïàòðîíû, êîíå÷íî. „à, åùå. “ âàñ
åñòü àâòîìàòû?
     èððè ìßãêî óëûáíóëñß.
     - ‚àøà ëèöåíçèß?
     îäæåð ïîäîøåë ê ïðèëàâêó.
     - ‘òîèò ëè âîëíîâàòüñß î òàêèõ ïóñòßêàõ? - ñêàçàë îí.  -  Ÿ  âåäü  íå
áàíäèò. Œíå ïðîñòî íóæåí âåñü ýòîò õëàì è êàê  ìîæíî  ñêîðåå.  Ÿ  äàì  âàì
áîëåå ÷åì õîðîøóþ öåíó.
     èððè ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé, íå ñâîäß ãëàç ñ îäæåðà.
     - Ÿ íå çàíèìàþñü òàêèì áèçíåñîì.
     - ó, à êàê íàñ÷åò âîí òîãî, äâàäöàòü âòîðîãî êàëèáðà?
     èððè ïðîñëåäèë âçãëßäîì çà ðóêîé îäæåðà, è â òó æå  ñåêóíäó  îäæåð
áðîñèëñß è ñõâàòèë åãî çà ãîðëî. „æîí áûë óâåðåí, ÷òî ìàëåíüêèé  òùåäóøíûé
÷åëîâå÷åê íå âûäåðæèò òàêîãî íàòèñêà, íî óæå ÷åðåç ìãíîâåíèå  óâèäåë,  êàê
èððè âûâåðíóëñß è îòñêî÷èë íàçàä. ‚ ðóêå ó íåãî áûë ðåâîëüâåð.
     - ‘òîéòå ñïîêîéíî, ìèñòåð àêëè, - ñêàçàë èððè. - ˆ âàø  ïðèßòåëü  -
òîæå. ‘îáèðàßñü ñîâåðøèòü íàëåò íà îðóæåéíóþ ëàâêó, âû  íà  ñâîþ  áåäó  íå
ó÷ëè, ÷òî ñìîæåòå íàòîëêíóòüñß íà  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  êîå-÷òî  ñìûñëèò  â
îðóæèè è óìååò ñ íèì îáðàùàòüñß. Ž÷åíü ïðîøó âàñ íå ïðåðûâàòü ìåíß, ïîêà ß
áóäó çâîíèòü ïî òåëåôîíó.
     Ží îòîøåë íàçàä, íàùóïûâàß ñâîáîäíîé ðóêîé òåëåôîí.
     - Œèíóòó, - ðåçêî ïðîèçíåñ îäæåð. - Ÿ õî÷ó âàì êîå-÷òî ïðåäëîæèòü.
     - ‘îìíåâàþñü.
     - ‚àøà æèçíü?
     óêà èððè ëåæàëà íà òåëåôîííîé òðóáêå, íî îí íå ñïåøèë ñíßòü åå.
     - Šîíå÷íî, íåò, - óëûáíóâøèñü, ñêàçàë èððè.
     - åóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî ß õîòåë ïðèêîí÷èòü âàñ? - ‘ïðîñèë îäæåð. -
„àæå áóäó÷è äîâåäåííûì äî ïîëíîãî îò÷àßíèß,  ß  íèêîãäà  áû  íå  ïîøåë  íà
òàêîå.
     - ‘êëîíåí ñîãëàñèòüñß ñ âàìè, - âåæëèâî îòâåòèë èððè. - Šîíå÷íî, ìíå
íå ñëåäîâàëî ïîçâîëßòü êîìó áû òî íè áûëî íàïàäàòü íà ìåíß, íî ðàçâå ìîæíî
îæèäàòü òàêîãî îò÷àßíèß â ïðîñòîì  ãîñóäàðñòâåííîì  ñëóæàùåì.  î  êðàéíåé
ìåðå, òàêîãî ßðîñòíîãî îò÷àßíèß.
     - Œû îñòàâèëè ñâîè ñåìüè â  ìàøèíå,  -  ñêàçàë  îäæåð,  -  ïðßìî  íà
ðàçâèëêå ïåðåä îëüøîé ‘åâåðíîé „îðîãîé. …ñëè âû çàõîòèòå ïðèñîåäèíèòüñß ê
íàì, ìåñòî íàéäåòñß.
     - àñêîëüêî ß çíàþ, âûåçä èç ‹îíäîíà çàïðåùåí.
     îäæåð êèâíóë.
     - ‚îò ïîòîìó íàì  è  íåîáõîäèìî  îðóæèå.  Œû  õîòèì  âûåõàòü  ñåãîäíß
âå÷åðîì.
     - î âû âåäü íå äîáûëè îðóæèå.
     - ‚û ÷åðòîâñêè õîðîøî çíàåòå,  ÷òî  ýòî  çàâèñèò  îò  âàñ,  -  ñêàçàë
îäæåð.
     èððè, íàêîíåö, óáðàë ðóêó ñ òåëåôîíà.
     - Œîæåò, âû áóäåòå òàê ëþáåçíû è âêðàòöå îáúßñíèòå ìíå ñòîëü  ñðî÷íóþ
íàäîáíîñòü â îðóæèè è âûåçäå èç ‹îíäîíà?
     Ží âûñëóøàë îäæåðà,  íå  ïåðåáèâàß,  è  êîãäà  òîò  çàêîí÷èë,  ìßãêî
ñïðîñèë:
     - ’àê âû ãîâîðèòå, ôåðìà? ‚ äîëèíå?
     - Šîòîðàß ìîæåò áûòü íàäåæíî çàùèùåíà ïîëóäþæèíîé ïðîòèâ öåëîé àðìèè,
- äîáàâèë „æîí.
     èððè îïóñòèë ðåâîëüâåð.
     - ‘åãîäíß â ïîëäåíü ìíå çâîíèëè èç ìåñòíîãî ïîëèöåéñêîãî  óïðàâëåíèß,
- ñêàçàë îí, - è èíòåðåñîâàëèñü, íå íóæåí ëè ìíå çäåñü îõðàííèê. Žíè  áûëè
÷åðåñ÷óð  îçàáî÷åíû  ìîåé  áåçîïàñíîñòüþ,   €   åäèíñòâåííûì   îáúßñíåíèåì
ïðåäñòàâèëè òî, ÷òî,  äåñêàòü,  ïî  ãîðîäó  ïîëçóò  ñëóõè,  êîòîðûå  ìîãóò
äîâåñòè äî áåäû.
     - Ží íå íàñòàèâàë íà îõðàíå? - ñïðîñèë îäæåð.
     - åò. Ÿ ïîëàãàþ, åñëè ïîëèöåéñêèå ñòàíóò áðîñàòüñß  â  ãëàçà,  áóäåò
åùå õóæå. - Ží âåæëèâî êèâíóë îäæåðó. - ’åïåðü âû ïîíèìàåòå, ïî÷åìó ß òàê
õîðîøî ïîäãîòîâèëñß.
     - € òåïåðü, - ñïðîñèë „æîí. - ‚û âåðèòå íàì?
     èððè âçäîõíóë.
     - Ÿ âåðþ, ÷òî âû âåðèòå â ýòî. Šðîìå òîãî, ß ñïðàøèâàþ ñåáß, åñòü  ëè
äðóãèå ïðè÷èíû  áåãñòâà  èç  ‹îíäîíà.  „àæå  íå  äîâåðßß  ïîëíîñòüþ  âàøåé
èñòîðèè, ß íå õî÷ó, ÷òîáû ìåíß äåðæàëè çäåñü ïðèíóäèòåëüíî.
     - •îðîøî, - ñêàçàë îäæåð. - Šàêîå îðóæèå ìû âîçüìåì?
     èððè ÷óòü ïîâåðíóëñß è ñíßë òåëåôîííóþ òðóáêó. îäæåð  àâòîìàòè÷åñêè
áðîñèëñß ê íåìó. èððè âçãëßíóë íà ñâîé ðåâîëüâåð è áðîñèë åãî îäæåðó.
     - Ÿ çâîíþ æåíå, - ñêàçàë îí.  -  Œû  æèâåì  â  îùå  ‘âßòîãî  ˆîàííà.
îëàãàþ, òàì, ãäå ñìîãóò ïðîéòè  äâå  ìàøèíû,  ïðîéäåò  è  òðåòüß?  ‹èøíåå
ñðåäñòâî ïåðåäâèæåíèß íå ïîìåøàåò.
     Ží íà÷àë íàáèðàòü íîìåð.
     - óäüòå îñòîðîæíû, - ïðåäóïðåæäàþùå ñêàçàë îäæåð.
     - ðèâåò, ìîß ìèëàß, - ñêàçàë èððè  â  òðóáêó.  -  Ÿ  óæå  ñîáèðàþñü
óõîäèòü. îñëóøàé, à íå çàãëßíóòü ëè íàì âå÷åðêîì  ê  îçåíáëþìàì?  „à,  ê
îçåíáëþìàì. ‘îáåðè âåùè. Ÿ ñêîðî áóäó.
     Ží ïîëîæèë òðóáêó è ïîßñíèë:
     - îçåíáëþìû æèâóò â ‹èäñå. Œèëëèñåíò âñå ñõâàòûâàåò íà ëåòó.
     îäæåð âçãëßíóë íà íåãî ñ óâàæåíèåì.
     -  Ÿ  âèæó,  âû  ñ  æåíîé  ñìîæåòå  ñòàòü  ïîëåçíûìè  ÷ëåíàìè   íàøåé
ýêñïåäèöèè. Šñòàòè, ìû åùå ðàíüøå ðåøèëè, ÷òî òàêîå ïðåäïðèßòèå  íóæäàåòñß
â ëèäåðå.
     èððè êèâíóë:
     - ‚û?
     - åò. „æîí Šàñòýíñ.
     èððè êîðîòêî îãëßäåë „æîíà.
     - Ž÷åíü õîðîøî. ’åïåðü - îðóæèå. Ÿ áóäó  äîñòàâàòü,  à  âû  íà÷èíàéòå
ïåðåíîñèòü åãî â ñâîþ ìàøèíó.
     Žíè  âûíîñèëè  ïîñëåäíèå  áîåïðèïàñû,   êîãäà   ïîäîøåë   ïîëèöåéñêèé
êîíñòåáëü. Ží ñ èíòåðåñîì ïîñìîòðåë íà ìàëåíüêèå ßùè÷êè.
     - „îáðûé âå÷åð, ìèñòåð èððè. åðåäàåòå òîâàð?
     - òî äëß âàøèõ ëþäåé, - ñêàçàë èððè. - Žíè ïðîñèëè. ðèñìîòðèòå  çà
ìàãàçèíîì, õîðîøî? Œû âåðíåìñß ÷óòü ïîçæå, ÷òîáû çàáðàòü âñå îñòàëüíîå.
     - ‘äåëàþ, ÷òî ñìîãó, ñýð, - ñ ñîìíåíèåì ïðîèçíåñ ïîëèöåéñêèé. - î  ß
íà ñëóæáå, âû æå çíàåòå.
     èððè çàïåð âõîäíóþ äâåðü íà âèñß÷èé çàìîê.
     - Œàëåíüêàß  øóòêà,  -  ñêàçàë  îí,   -  íî  âàøè  êîëëåãè  ìåíß  òàê
íàïóãàëè...
     - àì ïîâåçëî, - ñêàçàë „æîí, êàê òîëüêî îíè îòúåõàëè, -  ÷òî  îí  íå
ïîèíòåðåñîâàëñß, êòî ìû òàêèå.
     - îä êîíñòåáëåé, - çàìåòèë èððè, - î÷åíü ëþáîïûòåí, åñëè  ðàçáóäèòü
èõ ëþáîïûòñòâî. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå - áåñïîêîèòüñß  íå  î  ÷åì.  ’åïåðü  íà
•àé-ñòðèò, â îùó ‘âßòîãî ˆîàííà.


     î äîðîãå îíè îáîãíàëè êàêîé-òî ñòàðåíüêèé "ôîðä".
     - Œèëëèñåíò! - ãðîìêî êðèêíóë  èððè.  Œàøèíà  îñòàíîâèëàñü,  èç  íåå
âûøëà æåíùèíà è ïîäîøëà ê íèì. Žíà áûëà ëåò íà  äâàäöàòü  ìîëîæå  èððè  è
ïî÷òè îäíîãî ñ íèì ðîñòà. ‚ âûðàæåíèè åå ñìóãëîãî êðàñèâîãî ëèöà  ñêâîçèëà
åäâà óëîâèìàß æåñòîêîñòü.
     - ’û ñîáðàëàñü? - ñïðîñèë èððè. - àçàä ìû íå âåðíåìñß.
     - „óìàþ, âçßëà âñå íåîáõîäèìîå, îòâåòèëà îíà ñ ëåãêèì àêöåíòîì êîêíè,
äîâîëüíî íåáðåæíî îòíåñßñü ê äîáàâëåíèþ ìóæà. - € ÷òî ýòî  âñå  çíà÷èò?  Ÿ
ïîïðîñèëà •èëüäó ïðèñìîòðåòü çà êîøêîé.
     - åäíßæêà, - ñêàçàë èððè. - îþñü, íàì ïðèäåòñß ïðîñòèòüñß ñ íåé. Ÿ
òåáå âñå îáúßñíþ ïî äîðîãå.
     Ží ïîâåðíóëñß ê „æîíó è îäæåðó:
     - Ÿ äóìàþ, Œèëëèñåíò ïðèñîåäèíèòñß ê íàì çäåñü.
     îäæåð óñòàâèëñß íà àíòèêâàðíóþ ðóõëßäü, ñòîßùóþ íàïðîòèâ.
     - å õî÷ó ïîêàçàòüñß ãðóáûì, - ñêàçàë  îí,  -  íî  íå  ëó÷øå  ëè  âàì
ïåðåíåñòè ñâîè âåùè ê íàì?
     èððè óëûáíóëñß:
     - ‡íàåòå ðàçâèëêó ñðàçó çà îòàì-ïàðêîì? - ñïðîñèë îí.  -  ‚ñòðåòèìñß
òàì, èäåò?
     îäæåð ïîæàë ïëå÷àìè. èððè ñ æåíîé ïîøëè ê ñâîåé ìàøèíå.
     îäæåð âêëþ÷èë çàæèãàíèå è ìåäëåííî ïîåõàë ìèìî íèõ. Šàêîâî  æå  áûëî
óäèâëåíèå îäæåðà è „æîíà, êîãäà ìãíîâåíèå  ñïóñòß  "ôîðä"  îáîãíàë  èõ  ñ
íåìûñëèìîé ñêîðîñòüþ, ÷óòü ïðèòîðìîçèë íà ïåðåêðåñòêå è ñâåðíóë íà ãëàâíóþ
äîðîãó. îäæåð ïîåõàë áûëî çà íèì,  íî  âñêîðå  "ôîðä"  ñêðûëñß  èç  âèäà,
ñìåøàâøèñü ñ îæèâëåííûì ïîòîêîì ìàøèí. ‚ñòðåòèëèñü îíè  òîëüêî  ó  îëüøîé
‘åâåðíîé „îðîãè, è îòñþäà "ôîðä" óæå ñêðîìíî ñëåäîâàë ñçàäè.


     ‚ûåõàâ èç ‹îíäîíà, îíè îñòàíîâèëèñü ïîóæèíàòü.  èêíèê  ìîã  ïðèâëå÷ü
âíèìàíèå, è îíè ïîñòàâèëè ìàøèíû  íà  áëàãîðàçóìíûõ  ðàññòîßíèßõ  äðóã  îò
äðóãà.
     îäæåð ïðåäëîæèë „æîíó ñâîé ïëàí, è òîò îäîáðèë  åãî.  Š  îäèííàäöàòè
÷àñàì äîðîãà îïóñòåëà, ïðåäìåñòüß ‹îíäîíà îòäûõàëè. î äî ïîëóíî÷è  ìàøèíû
íå òðîãàëèñü ñ ìåñòà. „åòè ñïàëè íà çàäíèõ ñèäåíèßõ.
     - åóæåëè äåéñòâèòåëüíî íåò äðóãîãî  âûõîäà?  -  ñïðîñèëà  €ííà.  Žíà
ñèäåëà ðßäîì ñ „æîíîì.
     - å äóìàþ, - îòâåòèë îí, âãëßäûâàßñü â òåìíóþ òóìàííóþ äîðîãó.
     - î âåäü òû  íå  ñïîñîáåí  íà  òàêîå,  ïðàâäà?  òà  èäåß  àáñîëþòíî
õëàäíîêðîâíîãî óáèéñòâà ñêîðåå íåëåïà, ÷åì óæàñíà.
     - €ííà, - ñêàçàë „æîí. - „ýâè â òðèäöàòè ìèëßõ îòñþäà. î  ñ  òåì  æå
óñïåõîì îí ìîã áû áûòü è â  òðèäöàòè  ìèëëèîíàõ  ìèëü,  åñëè  ìû  ïîçâîëèì
çàìàíèòü ñåáß â ëîâóøêó. - Ží êèâíóë íà çàäíåå ñèäåíèå,  ãäå,  ñâåðíóâøèñü
êàëà÷èêîì, ñïàëà Œýðè. - ˆ íå òîëüêî ñåáß.
     - î ñèëû ñëèøêîì íåðàâíûå.
     Ží çàñìåßëñß:
     - òî êàê-íèáóäü âëèßåò íà ìîðàëüíóþ ñòîðîíó? ”àêòè÷åñêè,  áåç  èððè
âîîáùå íå áûëî áû íèêàêèõ øàíñîâ. „óìàþ,  ñåé÷àñ  áåç  íåãî  íå  îáîéòèñü.
•îðîøèé ñòðåëîê - êàê ðàç òî, ÷òî íàì íóæíî.
     - ˆ òû ñïîñîáåí íà óáèéñòâî?
     - ‚ öåëßõ áåçîïàñíîñòè... - íà÷àë îí.
     ßäîì ñêðèïíóëè òîðìîçà - ïîäúåõàë îäæåð.
     - îðßäîê? - ñïðîñèë îí, âûñóíóâøèñü èç îêíà. - Œû îñòàâèëè Žëèâèþ  è
‘òèâà ñ Œèëëèñåíò.
     „æîí âûøåë èç ìàøèíû.
     - ‡àïîìíè, - ñêàçàë îí  €ííå.  -  ‚û  ñ  Œèëëèñåíò  äîëæíû  ïîäêàòèòü
ìàøèíû, êàê òîëüêî óñëûøèòå ñèãíàë.
     €ííà ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà íåãî:
     - †åëàþ óäà÷è!
     - å áåñïîêîéñß.
     „æîí ñåë â ìàøèíó îäæåðà,  è  îíè  ìåäëåííî  òðîíóëèñü  ñ  ìåñòà.  “
ïîñëåäíåãî ïåðåä çàãðàæäåíèåì èçãèáà äîðîãè  îäæåð  ïðèòîðìîçèë.  „æîí  è
èððè âûøëè è èñ÷åçëè â íî÷è. Œèíóò ÷åðåç ïßòü îäæåð ñ øóìîì  ãàçàíóë,  è
íà ïîëíîé ñêîðîñòè ïîì÷àëñß ê çàãðàæäåíèþ.
     Šàê ïîêàçàëà ðàçâåäêà íàêàíóíå âå÷åðîì, áëîêïîñò îõðàíßëñß êàïðàëîì è
äâóìß ñîëäàòàìè. î ñåé÷àñ ó äåðåâßííîãî áàðüåðà ñòîßë òîëüêî îäèí ñîëäàò,
íà ïëå÷å ó íåãî âèñåë àâòîìàò.
     Œàøèíà ðåçêî çàòîðìîçèëà. Žõðàííèê ñíßë àâòîìàò è ïðèâåë åãî â áîåâóþ
ãîòîâíîñòü.
     - Šàêîãî äüßâîëà ýòà  ÷åðòîâà  õðåíîâèíà  äåëàåò  ïîñðåäè  äîðîãè?  -
êðèêíóë îäæåð, âûñóíóâøèñü èç îêíà. - åðåäâèíü-êà åå, ïàðåíü!
     Ží ãîâîðèë çàïëåòàþùèìñß ßçûêîì, ïðèòâîðßßñü ïüßíûì.
     - ðîñòèòå, ñýð, - ñêàçàë îõðàííèê. - „îðîãà çàêðûòà. ‚ñå  äîðîãè  èç
‹îíäîíà çàêðûòû.
     - ó òàê îòêðîé. î êðàéíåé ìåðå, ýòó. Ÿ õî÷ó ïðîåõàòü äîìîé.
     ˆç óêðûòèß â êàíàâå „æîí íàáëþäàë çà ïðîèñõîäßùèì. ‘òðàííî, íî îí  íå
èñïûòûâàë íèêàêîãî îñîáîãî íàïðßæåíèß, à ëèøü ñ  âîñõèùåíèåì  íàáëþäàë  çà
øóìíûìè ðàçãëàãîëüñòâîâàíèßìè îäæåðà.
     ßäîì ñ îõðàííèêîì ïîßâèëñß âòîðîé, ÷åðåç ìèíóòó -  òðåòèé.  åðåäíèå
ôàðû àâòîìîáèëß ðàññåßííûì ñâåòîì îñâåùàëè áëåñòßùóþ  äîðîãó,  ñìóòíî,  íî
äîñòàòî÷íî ðàçëè÷èìî îáðèñîâûâàß òðè ôèãóðû ïî äðóãóþ ñòîðîíó áëîêèðîâêè.
     - Œû âûïîëíßåì  ïðèêàç,  -  ïðîèçíåñ  äðóãîé  ãîëîñ,  ïðèíàäëåæàâøèé,
ïî-âèäèìîìó,  êàïðàëó,  -  è  íå  õîòèì  íèêàêèõ  íåïðèßòíîñòåé.  ’àê  ÷òî
ïîâîðà÷èâàé íàçàä, ïðèßòåëü. ˆäåò?
     - —åðòà ñ äâà! Šåì òâîè ÷åðòîâû îëîâßííûå ñîëäàòèêè ñåáß  âîîáðàçèëè?
îíàñòàâèëè òóò çàáîðîâ ÷åðåç äîðîãó!
     - „îâîëüíî ïðåðåêàíèé! - ðàçäðàæåííî ñêàçàë  êàïðàë.  -  ‚àì  ñêàçàíî
ðàçâîðà÷èâàòüñß. •âàòèò áîëòàòü!
     - î÷åìó áû âàì ñàìèì  íå  ïîïðîáîâàòü  ðàçâåðíóòü  ìåíß?  -  ñïðîñèë
îäæåð. - ‘ëèøêîì  óæ  ìíîãî  ðàçâåëîñü  ÷åðòîâûõ  áåñïîëåçíûõ  âîåííûõ  â
ñòðàíå! „åëàþò ÷åðò çíàåò ÷òî, à ïàéêè, íàâåðíî, íåïëîõèå ïîëó÷àþò!
     - ‹àäíî, ïðèßòåëü, - ñêàçàë êàïðàë. - ’û ñàì íàïðîñèëñß.
     Ží êèâíóë ñîëäàòàì:
     - îøëè. àçâåðíåì ìàøèíó ýòîãî ãîðëîïàíà, êàê îí ïðîñèò.
     Žíè âûøëè èç-çà áàðüåðà è øàãíóëè â ïîëîñó ßðêîãî ñâåòà.
     - †åëàþ óñïåõà! - ñ èçäåâêîé ïðîèçíåñ îäæåð.
     ‚íåçàïíî íàïðßæåíèå  ïàðàëèçîâàëî  „æîíà.  åëàß  ëèíèß,  áåãóùàß  ïî
öåíòðó äîðîãè, îòäåëßëà åãî òåððèòîðèþ îò òåððèòîðèè èððè. Šàïðàë è  îäèí
÷àñîâîé íàõîäèëèñü íà òîé ñòîðîíå, òðåòèé ñîëäàò - áëèæå ê íåìó. Žõðàííèêè
øëè âïåðåä, ïðèêðûâàß ãëàçà ðóêàìè îò îñëåïèòåëüíîãî ñâåòà.
     „æîí âäðóã ïî÷óâñòâîâàë íà ëàäîíßõ îòâðàòèòåëüíûé ïîò.  Ží  ïîïûòàëñß
óñïîêîèòüñß. —åðåç êàêóþ-òî äîëþ ñåêóíäû íóæíî áûëî íàæàòü êóðîê  è  óáèòü
÷åëîâåêà, íåâèííîãî, íè î ÷åì íå ïîäîçðåâàþùåãî. à âîéíå åìó  ïðèõîäèëîñü
óáèâàòü, íî íèêîãäà æåðòâîé íå áûë åãî ñîîòå÷åñòâåííèê.
     îò ñòðóèëñß ïî ëáó, çàñòèëàß ãëàçà, íî „æîí íå  âûòèðàë  åãî,  áîßñü
ñáèòü ïðèöåë. "ƒëèíßíûå òðóáêè â ñòðàíå ôåé, - ïîäóìàë îí, -  îäíà  òðóáêà
äîëæíà áûòü ðàçáèòà. àäè  €ííû,  ðàäè  Œýðè,  ðàäè  „ýâè".  ‚  ãîðëå  åãî
ïåðåñîõëî.
     ƒîëîñ îäæåðà  âíîâü  ïðîðåçàë  òèøèíó  íî÷è,  íî  òåïåðü  îí  çâó÷àë
ïðîíçèòåëüíî è òðåçâî.
     - „àâàé!
     ‚  òó  æå  ñåêóíäó  ïðîãðåìåë  âûñòðåë,  çà  íèì  åùå  äâà.  î  „æîí
ïî-ïðåæíåìó ñòîßë, äåðæà âèíòîâêó íà ïðèöåëå, êîãäà âñå òðè ôèãóðû  òßæåëî
îïóñòèëèñü íà äîðîãó. Ží íå òðîíóëñß ñ ìåñòà, ïîêà íå  óâèäåë  èððè.  ’îò
âûøåë èç ñâîåãî óêðûòèß è ïîäîøåë ê óáèòûì.  ’îëüêî  òîãäà  „æîí  îòáðîñèë
âèíòîâêó è âûáåæàë íà äîðîãó.
     îäæåð âûøåë èç ìàøèíû.
     - Ÿ äîëæåí èçâèíèòüñß çà ñâîå âìåøàòåëüñòâî, - ñêàçàë èððè, âçãëßíóâ
íà „æîíà. - ƒîëîñ åãî, êàê îáû÷íî,  çâó÷àë  ÷åòêî  è  íåâîçìóòèìî.  -  Žíè
íàõîäèëèñü â òàêîé õîðîøåé ïîçèöèè.
     - Œåðòâû? - ñïðîñèë îäæåð.
     - Šîíå÷íî, - êèâíóë èððè.
     - ’îãäà ñíà÷àëà óáåðåì èõ â  êàíàâó,  -  ñêàçàë  îäæåð.  -  îòîì  -
áàðüåð. å äóìàþ, ÷òî íàñ çàñòèãíóò âðàñïëîõ, íî íå ïîìåøàåò.
     „æîí òàùèë òßæåëîå òåëî. ‘íà÷àëà îí èçáåãàë ñìîòðåòü à ëèöî  óáèòîãî,
íî ïîòîì âñå-òàêè âçãëßíóë. àðíèøêà, ëåò äâàäöàòè - íå  áîëüøå.  à  þíîì
ëèöå - íèêàêèõ ñëåäîâ,  êðîìå  ìàëåíüêîé  äûðî÷êè  â  âèñêå,  çàáðûçãàííîì
êðîâüþ. îäæåð è èððè óæå áðîñèëè ñâîè íîøè â êàíàâó  è  øëè  ê  áàðüåðó.
Šîãäà îíè ïîâåðíóëèñü ê „æîíó ñïèíîé, îí íàêëîíèëñß è ïîöåëîâàë ìåðòâåöà â
ëîá, ïîòîì ìßãêî îïóñòèë åãî íà çåìëþ.
     àñ÷èñòêà äîðîãè íå îòíßëà ìíîãî âðåìåíè.  ‡àòåì  îäæåð  ïîäáåæàë  ê
ìàøèíå è íàæàë íà ñèãíàë, íå îòïóñêàß åãî íåñêîëüêî  ñåêóíä.  åçêèé  çâóê
ðàññåê âîçäóõ, ñëîâíî êîëîêîë.
     îäæåð ïîäîãíàë ìàøèíó ê îáî÷èíå è îñòàíîâèëñß. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò
ïîñëûøàëñß ïðèáëèæàþùèéñß øóì äâèãàòåëåé.  "‚îêñõîë"  øåë  ïåðâûì,  ñëåäîì
âïëîòíóþ - "ôîðä". €ííà ïåðåñåëà, îñâîáîæäàß „æîíó ìåñòî çà ðóëåì. Ží  ñåë
â ìàøèíó è äî îòêàçà íàæàë íà àêñåëåðàòîð.
     - ƒäå îíè? - ñïðîñèëà €ííà.
     - ‚ êàíàâå.
     åñêîëüêî ìèëü îíè ïðîåõàëè, íå ïðîèçíåñß íè ñëîâà.


     ßäîì  ñî  ‘òýïëôîðäîì,   íà   óåäèíåííîì   ó÷àñòêå   äîðîãè   ðåøèëè
îñòàíîâèòüñß  íà  íî÷ëåã.  ‡äåñü,  â  ëåñó,  ïîä  ìîãó÷èìè   äóáàìè,   îíè
ïîäêðåïèëèñü êàêàî èç òåðìîñîâ, îñòàâèâ  âêëþ÷åííûì  ëèøü  ñâåò  â  ñàëîíå
îäíîé èç ìàøèí. "‘èòðîåí" îäæåðà áûë  ïðåâðàùåí  â  ïîñòåëü,  è  âñå  òðè
æåíùèíû óñòðîèëèñü â  íåì.  „åòè  äîñòàòî÷íî  óäîáíî  óëåãëèñü  íà  çàäíèõ
ñèäåíèßõ äâóõ îñòàâøèõñß ìàøèí. Œóæ÷èíû, âçßâ îäåßëà, ëåãëè ïîä äåðåâüßìè.
     èððè ïðåäëîæèë âûñòàâèòü ÷àñîâîãî.
     - å äóìàþ, ÷òî çäåñü åñòü  ïîâîä  äëß  áåñïîêîéñòâà,  -  çàêîëåáàëñß
îäæåð. - € âûñïàòüñß íàì âñåì íå ïîâðåäèò: çàâòðà ïðåäñòîèò äëèííûé  äåíü
çà ðóëåì.
     Ží âçãëßíóë íà „æîíà:
     - —òî ñêàæåøü, øåô?
     - î÷íîé îòäûõ - ÷òî ìîæåò áûòü ëó÷øå?
     „æîí ëåã íà æèâîò - àðìåéñêàß æèçíü  íàó÷èëà  åãî,  ÷òî  íà  íåðîâíîé
çåìëå óäîáíåå âñåãî ñïàòü èìåííî â òàêîé ïîçå.
     î ñîí äîëãî íå ïðèõîäèë. ’îëüêî ïîä óòðî „æîí çàäðåìàë.


        6

     ‘àêñîíñêèé  „âîð,  êàê  è  ìíîãèå  ïîäîáíûå  ïîäãîòîâèòåëüíûå  øêîëû,
ïðåäñòàâëßë ñîáîé ïåðåñòðîåííûé äåðåâåíñêèé  äîì,  è  ñòîßë  íà  íåâûñîêîé
ãîðêå.
     îñîâåùàâøèñü, ðåøèëè, ÷òî ê øêîëå ïîäúåäåò òîëüêî  "‚îêñõîë"  „æîíà,
îñòàëüíûå ìàøèíû ïðèïàðêóþòñß íà  áëàãîðàçóìíîì  ðàññòîßíèè.  åñìîòðß  íà
ïðîòåñòû „æîíà,  çà  íèì  óâßçàëàñü  äîâîëüíî  áîëüøàß  êîìïàíèß  -  ‘òèâ,
êîòîðîìó íå òåðïåëîñü óâèäåòü ïðèßòåëß, Žëèâèß, €ííà è Œàðè.
     ‚ êàáèíåòå äèðåêòîðà íå îêàçàëîñü. „âåðü áûëà îòêðûòà, è  ñîçäàâàëîñü
ñòðàííîå îùóùåíèå, ñëîâíî îïóñòåâøèé òðîííûé  çàë  ñ  ãðóñòüþ  ñìîòðèò  íà
ðàçîðåííûé  äâîðåö.  î  êîðèäîðó  è  ââåðõ-âíèç  ïî   ëåñòíèöå   íîñèëèñü
ìàëü÷èøêè, íî èõ ãðîìêèå âîçáóæäåííûå ãîëîñà  ïî÷åìó-òî  ïîêàçàëèñü  „æîíó
íåóâåðåííûìè è áåççàùèòíûìè. ’îëüêî  èç  îäíîãî  êëàññà  äîíîñèëîñü  òèõîå
áîðìîòàíèå ëàòèíñêèõ ãëàãîëîâ.
     „æîí  óæå  ñîáèðàëñß  ñïðîñèòü  êàêîãî-òî  ìàëûøà,  ãäå  ìîæíî  íàéòè
äèðåêòîðà, êàê âäðóã óâèäåë åãî ñàìîãî. „èðåêòîð  òîðîïëèâî  ñïóñêàëñß  ïî
ëåñòíèöå. à ïîñëåäíèõ ñòóïåíüêàõ îí çàìåòèë, ÷òî åãî æäóò, è ïîøåë  áîëåå
ñòåïåííûì øàãîì.
     „îêòîð Šàññîï áûë åùå äîâîëüíî ìîëîäûì äèðåêòîðîì - ëåò îêîëî ñîðîêà.
åñìîòðß íà ñâîþ îáû÷íóþ ýëåãàíòíîñòü è áåçóêîðèçíåííîñòü ðîñêîøíîé ìàíòèè
è ïðîôåññîðñêîé øàïî÷êè, îí ïðîèçâîäèë  âïå÷àòëåíèå  íåñ÷àñòíîãî  è  î÷åíü
âñòðåâîæåííîãî ÷åëîâåêà.
     - Œèñòåð Šàñòýíñ è, êîíå÷íî, ìèññèñ Šàñòýíñ! - ñêàçàë îí. - î  âåäü,
íàñêîëüêî ß çíàþ, âû æèâåòå â ‹îíäîíå? Šàê âàì óäàëîñü âûåõàòü?
     - Œû ïðîâåëè íåñêîëüêî äíåé â äåðåâíå ñ äðóçüßìè, - îòâåòèë  „æîí.  -
òî ìèññèñ àêëè è åå ñûí. Œû õîòèì çàáðàòü „ýâèäà.  î-ìîåìó,  òàê  áóäåò
ëó÷øå, ïîêà âñå íå óòðßñåòñß.
     - Ž, äà. Šîíå÷íî, -  ñ  ãîòîâíîñòüþ  âîñêëèêíóë  äîêòîð  Šàññîï.  …ãî
ðåàêöèß áûëà ïîëíîé ïðîòèâîïîëîæíîñòüþ ìèññ ððèíãòîí. - Žòëè÷íàß èäåß.
     - € åùå êòî-íèáóäü èç ðîäèòåëåé çàáðàë äåòåé? - ñïðîñèë „æîí.
     - Šîå-êòî. ‚èäèòå ëè, áîëüøèíñòâî èç íèõ -  ëîíäîíöû.  -  Ží  ïîêà÷àë
ãîëîâîé. - ûëî áû ëåã÷å âñåãî, åñëè áû âñåõ ìàëü÷èêîâ  çàáðàëè  äîìîé,  à
øêîëó íà âðåìß çàêðûëè. îâîñòè...
     „æîí êèâíóë. ˆç ðàäèîïðèåìíèêà â  ìàøèíå  äîíåññß  ãîëîñ  äèêòîðà.  ‚
ñâîäêå íîâîñòåé ñîîáùàëîñü î áåñïîðßäêàõ â öåíòðå  ‹îíäîíà  è  â  êàêèõ-òî
êðóïíûõ ïðîâèíöèàëüíûõ ãîðîäàõ. òà èíôîðìàöèß  ñîâåðøåííî  íåäâóñìûñëåííî
ïðåïîäíîñèëàñü,  êàê   ïðåäóïðåæäåíèå   î   òîì,   ÷òî   ëþáîå   íàðóøåíèå
îáùåñòâåííîãî ïîðßäêà ïîâëå÷åò ñóðîâîå íàêàçàíèå.
     - î êðàéíåé ìåðå, çäåñü äîâîëüíî  òèõî,  -  ñêàçàë  „æîí,  ïðè  ýòèõ
ñëîâàõ ãâàëò âîêðóã óñèëèëñß,  âåðîßòíî,  çàêîí÷èëñß  óðîê,  è  èç  êëàññà
âûñûïàëà ñòàéêà ìàëü÷èøåê. - î ÷àñòè øóìà, - äîáàâèë îí.
     „îêòîð Šàññîï âîñïðèíßë çàìå÷àíèå íè  êàê  øóòêó,  íè  êàê  íàìåê  íà
äèñöèïëèíó â åãî øêîëå. Ží ñìîòðåë  ïåðåä  ñîáîé  ðàññåßííûì  âçãëßäîì,  è
âäðóã „æîí ïîíßë: ýòî ñòðàõ.
     - ‚û âåäü áîëüøå íè÷åãî íå ñëûøàëè? - ñïðîñèë  äèðåêòîð  ñ  îò÷àßííîé
íàäåæäîé. - Œíå êàæåòñß, ñåãîäíß óòðîì íå áûëî ïî÷òû...
     - Ÿ äóìàþ, ïîêà ïîëîæåíèå íå óëó÷øèòñß, âðßä ëè áóäåò ïî÷òà, - ñêàçàë
„æîí.
     - “ëó÷øèòñß? - Šàññîï áåççàùèòíî âçãëßíóë íà „æîíà. - Šîãäà? Šàê?
     „æîí ïî÷óâñòâîâàë: åùå íåìíîãî, è îí íå âûäåðæèò. åñïðè÷èííàß  çëîáà
âñêèïåëà  â  äóøå.  î,   íåîæèäàííî,   îí   âñïîìíèë   áåçìßòåæíîå   þíîå
îêðîâàâëåííîå ëèöî ïàðíèøêè, ëåæàùåãî â êàíàâå, è çëîñòü óìåðëà.
     Ží õîòåë òîëüêî îäíîãî - ïîñêîðåå óåõàòü îòñþäà.
     - …ñëè ìû ìîæåì çàáðàòü „ýâèäà... - áûñòðî ïðîãîâîðèë îí.
     - „à, êîíå÷íî. Ÿ... € âîò è îí!
     „ýâè óæå óâèäåë èõ. ðîì÷àâøèñü ïî êîðèäîðó,  îí  ñ  êðèêîì  âîñòîðãà
áðîñèëñß ê „æîíó.
     - ‚û îñòàâèòå „ýâèäà ó âàøèõ äðóçåé? - ñïðîñèë äèðåêòîð. -  ‘  ìèññèñ
àêëè?
     „æîí ïîëîæèë ðóêó íà ãîëîâó ìàëü÷èêà è  ïîòðåïàë  åãî  ïî  êàøòàíîâûì
âîëîñàì.
     - Œû åùå íå ñîâñåì îïðåäåëèëèñü â ñâîèõ ïëàíàõ, - ñêàçàë îí, âçãëßíóâ
íà Šàññîïà. - ...å áóäåì âàñ çàäåðæèâàòü. Ÿ óâåðåí, ÷òî âû  ñäåëàåòå  âñå
îò âàñ çàâèñßùåå äëß ýòèõ ìàëü÷èêîâ.
     „èðåêòîð  êèâíóë,  ïî÷óâñòâîâàâ  íàëåò  æåñòîêîñòè  â  ãîëîñå  „æîíà.
àíè÷åñêèé ñòðàõ è îò÷àßíèå áûëè òàê  æèâî  íàïèñàíû  íà  åãî  ëèöå,  ÷òî,
êàçàëîñü, €ííà âîò-âîò íå âûäåðæèò.
     - „à,  -  ïðîáîðìîòàë  Šàññîï.  -  Šîíå÷íî.  Ÿ  íàäåþñü...  â  ëó÷øèå
âðåìåíà... —òî æ, äî ñâèäàíèß.
     åìíîãî íåóêëþæå ïîêëîíèâøèñü, îí ïîâåðíóëñß è ïîøåë â ñâîé  êàáèíåò,
òèõîíüêî çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü. „ýâè ñ èíòåðåñîì íàáëþäàë çà íèì.
     - àðíè ãîâîðßò, ÷òî ñòàðèíà Šàññîï ñòðóõíóë. Šàê  òû  äóìàåøü,  ïàï,
ýòî ïðàâäà?
     "àíî  èëè  ïîçäíî  îíè  âñå  ðàâíî  óçíàþò.   ˆ   òîãäà...   ‘òðàøíî
ïðåäñòàâèòü... ðîéäåò ñîâñåì íåìíîãî âðåìåíè, - ïîäóìàë  „æîí,  -  Šàññîï
ñëîìàåòñß è áðîñèòñß ñïàñàòü ñâîþ æèçíü..."
     - Œîæåò áûòü, - ñêàçàë îí ñûíó. - Ÿ áû, íàâåðíîå, òîæå ñòðóõíóë, åñëè
áû èìåë äåëî ñ öåëîé òîëïîé òàêèõ ñîðâàíöîâ, êàê òû. Œû óåçæàåì. ’û ãîòîâ?
     - —òîá  ìíå  ïðîâàëèòüñß!  -  âîñêëèêíóë  „ýâè.  -  Œýðè!  Šàê  áóäòî
êàíèêóëû, äà? € êóäà ìû åäåì?
     - „ýâè, òû íå äîëæåí òàê âûðàæàòüñß, - óðåçîíèëà åãî €ííà.
     - „à, ìàìî÷êà. ’àê êóäà æå ìû åäåì? € êàê âû âûáðàëèñü èç ‹îíäîíà? Œû
ñëûøàëè, ÷òî âñå äîðîãè çàêðûòû. ‚û ïðîáèâàëèñü ñ áîåì?! ‚îò çäîðîâî!
     - Œû îòïðàâëßåìñß â äîëèíó íà êàíèêóëû, - ñêàçàë  „æîí.  -  ‚îïðîñ  â
òîì, ãîòîâ ëè òû. Œýðè âçßëà êîå-÷òî èç òâîèõ âåùåé.  îýòîìó  òû  ìîã  áû
ïîåõàòü, êàê åñòü, åñëè òîëüêî íåò ÷åãî-íèáóäü íåîáõîäèìîãî.
     - …ñòü - ’èõîíß, - ñêàçàë „ýâè. - é, ’èõîíß!
     ’èõîíß - äîëãîâßçûé ìàëü÷èøêà, ñ êàêèì-òî  îòðåøåííûì  è  áåñïîìîùíûì
âûðàæåíèåì ëèöà, ïîäîøåë ê íèì è ÷òî-òî ïðîáîðìîòàë. ‘ëîâ  ðàçîáðàòü  áûëî
íåâîçìîæíî - âñå çàãëóøàëî âîñòîðæåííîå ùåáåòàíèå „ýâè. „æîí âñïîìíèë, ÷òî
î ’èõîíå „ýâè ïèñàë ÷óòü ëè íå â êàæäîì ïèñüìå.  àñòîßùåå  åãî  èìß  áûëî
íäðþ ‘êåëòîí. Žñòàâàëîñü çàãàäêîé, ÷òî ñâßçûâàëî  èõ.  î,  ìîæåò,  ñòîëü
ïðîòèâîïîëîæíûå íàòóðû êàê ðàç è íóæäàëèñü äðóã â äðóãå?
     - àïî÷êà, ìîæíî ’èõîíå ïîåõàòü ñ íàìè? - ñêàçàë „ýâè.
     - …ãî ðîäèòåëè íàâåðíßêà áóäóò ïðîòèâ, - ñêàçàë „æîí.
     - åò. ’óò âñå â ïîðßäêå, ïðàâäà, ’èõîíß? Žòåö ó íåãî â  êîìàíäèðîâêå
âî ”ðàíöèè, à ìàìû âîîáùå íåò. Žíà èõ áðîñèëà èëè ÷òî-òî â ýòîì äóõå.  ’àê
÷òî âñå íîðìàëüíî.
     - ó... - íà÷àë „æîí.
     - òî ñîâåðøåííî èñêëþ÷åíî, „ýâè, - ðåçêî ïðåðâàëà  åãî  €ííà.  -  ’û
ïðåêðàñíî çíàåøü, ÷òî ïîäîáíûå âåùè íåäîïóñòèìû, îñîáåííî â òàêîå âðåìß.
     ’èõîíß ìîë÷à ñìîòðåë íà íèõ, îí áûë ïîõîæ íà ðåáåíêà, êîòîðîãî âñåãäà
îáìàíûâàëè.
     - î ñòàðèíà Šàññîï òîæå ñîãëàñèòñß! - âîñêëèêíóë „ýâè.
     - ˆäè è âîçüìè âñå, ÷òî òåáå íåîáõîäèìî  â  äîðîãó,  „ýâè,  -  ñêàçàë
„æîí. - ’èõîíß, íàâåðíîå, çàõî÷åò ïîìî÷ü òåáå. ˆäèòå.
     Œàëü÷èêè óøëè. Œýðè è ‘òèâ áðîäèëè íåïîäàëåêó.
     - î-ìîåìó, åãî íàäî âçßòü, - çàìåòèë „æîí.
     - €áñóðä, - ñêàçàëà €ííà.
     - Šàññîï íàâåðíßêà ñêîðî ñìîåòñß. å çíàþ, îñòàíåòñß  ëè  ñ  ðåáßòàìè
êòî-íèáóäü èç  ó÷èòåëåé,  íî  åñëè  äàæå  îñòàíåòñß,  ýòî  ëèøü  îòîäâèíåò
íåñ÷àñòüå. —òî áû íå ïðîèçîøëî â ‹îíäîíå,  ÷åðåç  íåñêîëüêî  íåäåëü  çäåñü
áóäåò ïóñòûíß.
     - € ïî÷åìó áû íå âçßòü ñ ñîáîé âñþ øêîëó? - ðàçäðàæåííî áðîñèëà €ííà.
     - å âñþ øêîëó, - ìßãêî ïðîèçíåñ „æîí. -  ’îëüêî  îäíîãî  ìàëü÷èêà  -
ëó÷øåãî äðóãà íàøåãî ñûíà.
     - Œíå êàæåòñß, ß òîëüêî ñåé÷àñ íà÷èíàþ ïîíèìàòü, ÷òî  íàì  ãðîçèò,  -
ñêàçàëà €ííà óæå áîëåå ñïîêîéíî. - óòü â äîëèíó íåëåãîê, à âåäü ó íàñ óæå
åñòü äâîå äåòåé.
     - îéìè, ’èõîíß íå âûæèâåò â íàäâèãàþùåéñß êàòàñòðîôå. ’û æå  âèäèøü,
êàê îí ñëàá è áåñïîìîùåí. ðîñèâ  åãî  çäåñü,  ìû  îáðåêàåì  ìàëü÷èøêó  íà
âåðíóþ ãèáåëü.
     - € ñêîëüêèõ ìàëü÷èøåê ìû áðîñèëè â ‹îíäîíå? - ðåçêî ñïðîñèëà €ííà. -
Œèëëèîí?
     - †àëü, ÷òî òû òàê óâåðåíà â ñâîåé ïðàâîòå,  äîðîãàß,  -  ñêàçàë  îí,
ïîâåðíóâøèñü ê €ííå. - î-ìîåìó, ìû âñå ìåíßåìñß, òîëüêî êàæäûé ïî-ñâîåìó.
     - îêà âû ñ îäæåðîì è ìèñòåðîì èððè áóäåòå  èçîùðßòüñß  â  âîèíñêîé
äîáëåñòè, äåòè îñòàíóòñß íà ìíå, - ñëîâíî çàùèùàßñü, îòâåòèëà îíà.
     - Ÿ âåäü íå íàñòàèâàþ, ïðàâäà? - ñêàçàë „æîí.
     €ííà âçãëßíóëà íà ìóæà:
     - Šîãäà òû ðàññêàçàë ìíå î ìèññ ððèíãòîí, ß óæàñíóëàñü. î  òîãäà  ß
åùå íå ïîíèìàëà, ÷òî ïðîèñõîäèò. ’åïåðü - äðóãîå äåëî. Œû äîëæíû äîáðàòüñß
â äîëèíó è ñïàñòè äåòåé. ˆ ìû íå èìååì ïðàâà  âûñòðàèâàòü  íà  ñâîåì  ïóòè
äîïîëíèòåëüíûå ïðåãðàäû, â òîì ÷èñëå è èç ýòîãî ìàëü÷èêà.
     „æîí ïîæàë ïëå÷àìè. ‚åðíóëñß „ýâè, äåðæà â ðóêå ìàëåíüêèé ÷åìîäàí÷èê.
Œàëü÷èê áóêâàëüíî ñâåòèëñß ñ÷àñòüåì. ’èõîíß ïîíóðî ïëåëñß ñçàäè.
     - Ÿ âçßë ñàìûå íóæíûå âåùè, - ñêàçàë  „ýâè.  -  €ëüáîì  ñ  ìàðêàìè  è
çàïàñíûå íîñêè. - Ží âçãëßíóë íà €ííó, îæèäàß îäîáðåíèß. -  ’èõîíß  îáåùàë
ïðèñìîòðåòü íà ìîèìè ìûøêàìè, ïîêà ß íå âåðíóñü. Žäíà -  áåðåìåííàß,  è  ß
ðàçðåøèë ’èõîíå ïðîäàòü ìûøàò, êîãäà îíè ïîßâßòñß.
     - —òî æ, - îáúßâèë „æîí. - àì