æèíîé?
   - åò.
   - ‚îò è äåëèçèéêè òîæå. Žñîáåííî êîãäà îíè... ëþáßò.
   -  àøè  ìàòåðè  îáû÷íî  ëþáßò  òîëüêî  ñâîèõ  ïîäðóã.  •îòß   ñïßò   ñ
áðàòüßìè-ëåãèîíåðàìè.
   àíüøå éðèñ íå äóìàëà îá ýòîì.
   - åóæåëè îíè ïðîäîëæàþò ñïàòü ñî ñâîèìè âîçëþáëåííûìè? -  ñ  èñêðåííèì
óäèâëåíèåì ñïðîñèëà îíà.
   - Šîíå÷íî.
   - Žäíîâðåìåííî è ñ ìóæ÷èíîé, è ñ æåíùèíîé?
   - î÷åìó æå íåò? îêèíóâøèì ëåãèîí ýòî óæå íå âîçáðàíßåòñß.
   Žíà  ïîïûòàëàñü  ïðåäñòàâèòü,  êàê  ìîæíî  ñîâîêóïëßòüñß  ñ   æåíùèíîé,
ñîáëþäàß êëßòâó ëåãèîíåðà, ïîòîì ñ ìóæ÷èíîé, ÷òîáû èìåòü äåòåé, è ñíîâà  ñ
æåíùèíîé, êîòîðóþ ëþáèøü, è íå ñìîãëà. ‡àòåì åé ïðèøëà äðóãàß  ìûñëü.  Žíà
ñïîêîéíî ñêàçàëà:
   - ’û ïðåäïî÷åë áû, ÷òîáû äî òåáß ß ñïàëà ñ æåíùèíàìè, à íå ñ ìóæ÷èíàìè.
   - Šîíå÷íî.
   "Šîíå÷íî!"
   Žíà ïîíßëà: òåïåðü îí, êàê  è  îíà,  óâèäåë  ðàçäåëßâøóþ  èõ  ïðîïàñòü.
ƒîëîñîì, êîòîðûé íåîæèäàííî íàïîìíèë åé „æåõàí - â íåì ÷óâñòâîâàëîñü òî æå
íåæåëàíèå èäòè îêîëüíûìè ïóòßìè, òî æå ñòðåìëåíèå ñìåñòè âñå  ïðåãðàäû,  -
„àõàð ñêàçàë:
   - ‚ñå ýòî ïîçàäè. „æåëèéöû, äåëèçèéöû - íàñ ñ òîáîé îòîâñþäó  ïðîãíàëè,
è íè÷òî  íàñ  ñ  íèìè  íå  ñâßçûâàåò.  Œû  â  ð-”ðîó.  ‚ñå  â  ïðîøëîì  -
áðàòüß-ëåãèîíåðû, Šåëîâàð, "Šðèäîãè"... çàáóäåì î íèõ.  “  íàñ  âñå  áóäåò
ïî-äðóãîìó.
   Ží ïðîñòî íå õîòåë çàìå÷àòü ïðîïàñòü. †ðåö íèêîãäà íè÷åãî  íå  óïóñêàë,
âäàâàëñß â ïîäðîáíîñòè, äî êîòîðûõ  íèêîìó,  êðîìå  íåãî,  íå  áûëî  äåëà.
‘åé÷àñ îí õîòåë çàáûòü î òåìíûõ, ãðîçíûõ ïðåïßòñòâèßõ, âñòàâøèõ íà ïóòè èõ
áëèçîñòè. éðèñ òîæå ïîïûòàëàñü çàáûòü î íèõ. …ãî ðóêà ëåãëà åé íà  ãðóäü,
îíà ïðèâëåêëà åãî ê ñåáå, è åãî ãóáû æàäíî ïðèíèêëè ê åå ãóáàì.


   - “áåé åå, - ïðèêàçàëà åëàçèð.
   ‘âßçàííàß äåëèçèéêà ñìîòðåëà íà äæåëèéñêóþ  ãëàâíîêîìàíäóþùóþ.  Žíà  íå
ïîêàçûâàëà ñòðàõà, êîòîðûé îõâàòèë åå,  òîëüêî  ïûëêóþ  íåïîêîðíîñòü.  ’àê
âñòðå÷àëè ñìåðòü ëåãèîíåðû áåç ôàíòàçèè, ñëèøêîì  ìîëîäûå,  ÷òîáû  ïîíßòü:
ìåðòâûå íå âûèãðûâàþò ñðàæåíèé. „åâóøêà-ñîëäàò ãîðäî âçäåðíóëà ïîäáîðîäîê,
ãëàçà åå ãîðåëè íåíàâèñòüþ. ðè äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ  ãëóïîñòü  äåâ÷îíêè
âûçâàëà  áû  îäíîâðåìåííî  ïðåçðåíèå  è  æàëîñòü,  íî   åëàçèð   ïîòåðßëà
ñïîñîáíîñòü èñïûòûâàòü è òî, è äðóãîå. ‚ñå çàòîïèë áåçìåðíûé ñòûä.
   “÷àñòíèêè ñîãëàøåíèß "Šðèäîãîâ" âûñòðîèëèñü  ïåðåä  ñâßçàííîé  äåâóøêîé
äâóìß ðßäàìè, òðîå ïðîòèâ òðîèõ. ƒóáû Šàëèäà ñæàëèñü â òîíêóþ ëèíèþ.  ‹èöî
‘àíêàðà ïîñåðåëî, ˆñõàê è ‘üåä çàìåðëè â ìîë÷àíèè. ’îëüêî  ãëàçà  Šåëîâàðà
ãîðåëè, êàê ó äåâ÷îíêè.
   ˆñõàê øàãíóë âïåðåä, ñõâàòèë äåëèçèéêó çà âîëîñû, çàïðîêèíóë åå ãîëîâó,
÷òîáû îáíàæèòü øåþ è ïðèëîæèë äðîáîâóþ òðóáêó ê áëåäíîé  êîæå,  ñ  êîòîðîé
äàâíî ñîøåë çàãàð. „ðîáü óäàðèëà â òåëî â óïîð ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî  äåâóøêà
ìãíîâåííî ðóõíóëà íà çåìëþ. ˆñõàê âûïóñòèë åå  âîëîñû.  Œåðòâûå  ãëàçà  íå
ìèãàß ñìîòðåëè íà íèçêèå ÷åðíûå òó÷è.
   åëàçèð, ïîñòóïèâøèñü ñâîåé ÷åñòüþ, îòâåðíóëàñü - îíà íå ñìîãëà âûíåñòè
ýòî  çðåëèùå  áåç  ñîäðîãàíèß.  ‘ìåðòßì  íå   âèäíî   êîíöà.   åíàâèñòíîå
ñîãëàøåíèå, êîòîðîå äîëæíî áûëî ïðåêðàòèòü âðàæäó ìåæäó „åëèçèåé è „æåëîé,
ëèøü ãëóáæå çàòßãèâàëî èõ â êðîâàâóþ  òðßñèíó.  åëàçèð  áûëà  ëåãèîíåðîì,
êðîâü íå âîëíîâàëà åå. î óáèâàòü áåñïîìîùíîãî, ñâßçàííîãî - ýòî óæàñíî!
   - —òî äàíî - âåðíóëîñü, - ìàøèíàëüíî ïðîèçíåñ ˆñõàê.
   …ìó íèêòî íå îòâåòèë.


        49

   „æåõàí âèõðåì  âëåòåëà  â  êîìíàòó  è  øâûðíóëà  òðèáîëî  â  óãîë.  Žíî
óäàðèëîñü â ñòåíó, îòñêî÷èëî è ïîêàòèëîñü ïî ïîëó.
   - ˆäèîòû, áåçìîçãëûå êðèäîãè! Žíè çàáûëè, çà÷åì ìû çäåñü, íàøè  äîðîãèå
ñåñòðè÷êè. àçëåãëèñü íà òðàâêå, òðåïëþòñß, êàê ïðîñòèòóòêè,  è  òîëñòåþò,
êàê ãîðîæàíêè. „à íåò, îíè óæå òîëùå ëþáîé èç  ýòèõ  êóðèö.  ’üôó,  èì  íå
îäîëåòü è äåëèçèéñêîãî ìëàäåíöà ñ ïðóòèêîì â ðóêàõ. åëàçèð  ñëåäîâàëî  áû
âçãðåòü èõ âñåõ õîðîøåíüêî. î  ïðàâäå  ãîâîðß,  ’àëîò,  ñ  òåõ  ïîð,  êàê
äåñßòèöèêë íàçàä âñß ýòà áîëòîâíß â „îìå Žáó÷åíèß çàêîí÷èëàñü... ’àëîò?
   îäðóãà ìîë÷àëà. Žíà ñèäåëà â óãëó, ïîäæàâ  íîãè  è  óðîíèâ  ãîëîâó  íà
êîëåíè. Žíà ïîäíßëà ëèöî, è „æåõàí âñå ïîíßëà. ‘ïèíà åå ïîêðûëàñü õîëîäíûì
ïîòîì.
   - ’àëîò, ó òåáß ñûïü.
   îäðóãà êèâíóëà. òî ïðîñòîå äâèæåíèå îòîçâàëîñü â íåé ñòðàøíûì  çóäîì.
Žíà íà÷àëà öàðàïàòü øåþ, êîëåíè, ñíîâà øåþ, ïîòîì ðóêè. ‘î  ñëåçàìè  ñòûäà
îíà ÷åñàëàñü â ïàõó, âçäðàãèâàß, ñëîâíî îò óäàðîâ êíóòà. à åå  ïîäáîðîäêå
è âîçëå óøåé âèäíåëèñü êðàñíûå ïßòíà ñ ðàíêàìè îò íîãòåé.
   - „àâíî? - ïðîøåïòàëà „æåõàí.
   - ‘î â÷åðàøíåãî âå÷åðà. Ÿ íå õîòåëà, ÷òîáû òû óçíàëà...
   - Šàê æå ß ìîãëà íå óçíàòü? ‘èëüíî ÷åøåòñß?
   ’àëîò âñõëèïíóëà.
   - Ž÷åíü, âñå âðåìß. å ïîäõîäè êî ìíå!
   - å ãëóïè, - ñêàçàëà „æåõàí, äåëàß øàã ê ïîäðóãå, íî  ’àëîò  âñêî÷èëà,
ñæèìàß â ðóêå íîæ.
   - Ÿ óäàðþ, „æåõàí, íå ïîäõîäè! Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû òû ïîäõâàòèëà çàðàæó.
   - å ïîäõâà÷ó. € åñëè  è  çàðàæóñü,  òî  ìíå  áóäåò  ëåã÷å,  ÷åì  òåáå.
ƒîâîðßò, ÷åì òîíüøå êîæà, òåì õóæå. -  ‚ñå-òàêè  îíà  îñòàíîâèëàñü.  Šàêóþ
÷óøü îíà ãîðîäèò! ‹þáîâü  è  ñòðàõ  áîðîëèñü  â  íåé,  âûâîäß  äåâóøêó  èç
òåðïåíèß. - å ãëóïè, ’àëîò, íå ïîäõâà÷ó ß ÷åñîòêó. àäð äàâíî çàáîëåëà, à
åå ëþáîâíèöà, ‘àôèß, çäîðîâà. € òîò áðàò, çàáûëà, êàê  åãî  çîâóò,  ïðßòàë
äðóãà â ñâîåé êîìíàòå ÷óòü ëè íå äåñßòèöèêë, ïîêà åãî íå âûñëåäèëè...  Žíè
âñå âðåìß æèëè âìåñòå, è îí íå çàáîëåë.
   ’àëîò óõâàòèëàñü çà ñëîâà „æåõàí, êàê óòîïàþùèé çà ñîëîìèíêó.
   - ’îãäà ß ìîãëà áû... ß íå õî÷ó èäòè ê ãåäàì, „æåõàí. èêòî èç òåõ, êòî
óøåë, åùå íå âåðíóëñß. Žäíàæäû ß óæå âõîäèëà  â  ‘òåíó,  ÷òîáû  ïîïàñòü  â
ð-”ðîó, íî òîãäà ß íå çíàëà òåáß, è ß... - …å ãîëîñ âäðóã îáîðâàëñß. -  Ÿ
áûëà ñèëüíåå.
   “ „æåõàí ïåðåõâàòèëî ãîðëî. òî ïðàâäà. ’àëîò  îñëàáåëà,  áóäòî  ÷òî-òî
óìåðëî â íåé ñî ñìåðòüþ „æàëëàëóäèíà, ïîñëå ïîçîðíîãî ðîæäåíèß  "Šðèäîãîâ"
ïîä íà÷àëîì åëàçèð. î ñëàáîñòü ’àëîò íå  îòòàëêèâàëà  „æåõàí,  íàïðîòèâ,
’àëîò ñòàëà åé åùå äîðîæå, è ýòî òîæå áûëî çàãàäêîé â ýòîì ãîðîäå çàãàäîê.
’üôó! Šîãäà æå îíà íàêîíåö èçáàâèòñß îò ýòèõ íóäíûõ ìûñëåé!
   - ’åáå ñîâñåì íå îáßçàòåëüíî èäòè òóäà. Ÿ ïðèâåäó æðåöà!
   “ ’àëîò íà÷àëñß åùå îäèí ïðèñòóï  çóäà.  Šîãäà  îí  íåìíîãî  óòèõ,  îíà
ïîïðîñèëà:
   - å áðîñàé ìåíß, „æåõàí.
   - èêîãäà.
   „æåõàí ïðèâåëà æðèöó, òó  ñàìóþ,  ÷òî  ëå÷èëà  éðèñ.  Œîëîäàß  ëåêàðøà
òîëüêî ïîêà÷àëà ãîëîâîé è ñêàçàëà, èçáåãàß ñìîòðåòü â ãëàçà ïîäðóã:
   - “ ìåíß íåò ëåêàðñòâà.
   - ’û æå äàëà ÷òî-òî òîé  äåëèçèéêå!  €  ïåðåä  íàìè  ñòîèøü  è  êà÷àåøü
ãîëîâîé, êàê...
   - óäü ó íàñ ëåêàðñòâî îò ýòîé áîëåçíè, - îãðûçíóëàñü äåâóøêà, - ìû  íå
îòïðàâëßëè áû ëþäåé ê ãåäàì. î åãî íåò. …ñëè ’àëîò íå ïîéäåò  ê  íèì,  åé
íèêòî íå ñìîæåò ïîìî÷ü. àçâå ÷òî...
   - —òî? - âñòðåïåíóëàñü „æåõàí.
   ‘åñòðà-æðèöà êîëåáàëàñü.
   - îãîâàðèâàþò, áóäòî â „îìå Žáó÷åíèß ãåä è ýòè øåñòåðî  ãîòîâßò  íîâîå
ëåêàðñòâî. - ‹åêàðøà ïîäæàëà ãóáû. ˆçãíàííûé ïåðâûé ëåéòåíàíò, ó  êîòîðîãî
íà ïëå÷å åùå îñòàëñß ñëåä îò äâîéíîé ñïèðàëè, áûë ñðåäè ýòèõ  øåñòåðûõ.  -
‘ïðîñè ó íèõ, åñëè õî÷åøü. î, äóìàþ, òóò íèêòî íå ïîìîæåò...
   - î÷åìó?
   - —òî çíàþò î íàøèõ áîëåçíßõ ýòè ÷óäîâèùà? €  äåëèçèéöû?  Žíè  ñïîñîáíû
òîëüêî íà ïðåäàòåëüñòâî. •îòß ïðåäàþò íå òîëüêî äåëèçèéöû.
   Žíà óøëà. „æåõàí çàõëîïíóëà äâåðü è ïîäóìàëà, äî ÷åãî æå ñêîëüçêèå  ýòè
êðàñíî-ñèíèå! Œîæåò, â ðàññêàçàõ î æðåöàõ, ïüþùèõ  ÷åëîâå÷åñêóþ  êðîâü,  è
åñòü  äîëß  ïðàâäû.  „åâóøêà  ïîâåðíóëàñü  è  ñêëîíèëàñü  íàä  ’àëîò.  Žíà
ñòàðàëàñü íå äåëàòü ðåçêèõ äâèæåíèé.
   - å ïîäõîäè áëèçêî, „æåõàí.
   - ‹àäíî... íå áóäó. îñëóøàé, ’àëîò.  ‘åãîäíß  ß  â  êàðàóëå,  íî,  êàê
òîëüêî îñâîáîæóñü, ñðàçó ïðèäó.  Ÿ  íå  áðîøó  òåáß  è  íèêîìó  íå  îòäàì.
Žñòàâàéñß çäåñü è íèêîìó íå îòêðûâàé.
   - Ÿ íå ìîãó, ß íå âûäåðæó, „æåõàí. ‘òåíû - âñå âðåìß ñòåíû,  íè  îäíîãî
îêíà, íè ãëîòêà ñâåæåãî âîçäóõà... ’óò íèêàêàß áîëåçíü íå ïðîéäåò...
   Žáå îíè ñ äåòñòâà ïðèâûêëè ê òßæåëûì  óïðàæíåíèßì,  ñóðîâîìó  âåëüäó  è
âîëüíîìó âåòðó. „æåõàí õîðîøî ïîíèìàëà ïîäðóãó.
   - ’îãäà âûõîäè òîëüêî íî÷üþ, èçáåãàé âñòðå÷ è äåðæèñü ïîáëèæå ê ‘òåíå.
   - •îðîøî.
   - Ÿ ëþáëþ òåáß, ’àëîò.
   - „àæå òàêóþ? - ’àëîò ãîðüêî óñìåõíóëàñü.
   - Œîë÷è. Œû áóäåì âìåñòå âñåãäà, ÷òî áû íè ñëó÷èëîñü.
   - „à, - îòîçâàëàñü ’àëîò è ñíîâà ïðèíßëàñü ÷åñàòüñß.
   „æåõàí ïîðà áûëî çàñòóïàòü íà  ïîñò.  Žíà  ñáåæàëà  âíèç  ïî  ëåñòíèöå.
‚ûãëßäåëà îíà òàê óæàñíî, ÷òî íè îäíà ñåñòðà íå ðåøèëàñü ñ íåé çàãîâîðèòü.
   èêîãäà åùå ÷àñû â êàðàóëå íå êàçàëèñü åé òàêèìè äîëãèìè.
   ‚ðåìß  òåêëî  ãíåòóùå  ìåäëåííî,  è  „æåõàí  âñß  èçâåëàñü.  åóìîëèìîé
âåðåíèöåé ïåðåäíåé ïðîíîñèëèñü çíàêîìûå îáðàçû: òåëî ïîäðóãè,  èñïåùðåííîå
êðàñíûìè òî÷êàìè; áëåäíîå ëèöî éðèñ, íåóìåëî ñîïðîòèâëßâøåéñß íàïàäàâøèì;
ñòðàííûå ïëîñêèå ëèöà òðåõãëàçûõ ÷óäîâèù; áåëàß ïðßäü, ñåðåáðèâøàßñß ñðåäè
ðûæèõ âîëîñ ’àëîò...
   ‘ïðàâà îò íåå êòî-òî ëîìèëñß ñêâîçü êóñòû.
   ‘æèìàß â  îäíîé  ðóêå  äðîáîâóþ  òðóáêó,  à  â  äðóãîé  êèíæàë,  „æåõàí
ïîäíßëàñü è ïðèñëóøàëàñü. ˜óì ïðèáëèæàëñß, âåòâè õëåñòàëè. àêîíåö  çàâåñà
êóñòàðíèêà ðàçäâèíóëàñü, è òàèíñòâåííîå  ñóùåñòâî  âûáðàëîñü  íà  âðîôîâóþ
äîðîæêó â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò ïðèòàèâøåéñß „æåõàí.  ’îùèé,  åäâà  îêðåïøèé
äåòåíûø êðèäîãà. ˜åðñòü  íà  íåì  âèñåëà  êëî÷üßìè.  „æåõàí  ñ  óäèâëåíèåì
íàáëþäàëà çà çâåðåì: îõîòíèêè äàâíî èñòðåáèëè äè÷ü  â  ëåñó.  Šòî  áû  ìîã
ïîäóìàòü, ÷òî íå  âñþ?  Šàêîãî  ÷åðòà  ñþäà  ïðèòàùèëñß  ýòîò  ùåíîê?  ’åì
âðåìåíåì øåëóäèâûé çâåðåíûø áåøåíî çàêðóòèëñß íà ìåñòå, ïûòàßñü äîòßíóòüñß
ñëþíßâîé ïàñòüþ äî ñîáñòâåííîé ñïèíû,  íà÷àë  êàòàëñß  ïî  êàìíßì,  òåðåòü
ìîðäó ïåðåäíèìè ëàïàìè - è âñå ýòî â ïîëíîé òèøèíå. ‚åðîßòíà, âîé  óæå  íå
îáëåã÷àë  åãî  ñòðàäàíèé.  „æåõàí  áûñòðî  ïðèêèíóëà  íàïðàâëåíèå   âåòðà,
ðàçäâèíóëà âåòâè, êîòîðûå ìîãëè ïîìåøàòü... å ñïóãíóòü áû...
   î æèâîòíîå äàæå íå ïî÷óßëî åå çàïàõà, è äåâóøêà âñå  ïîíßëà.  Žíà  êàê
ìîæíî òî÷íåå ïðèöåëèëàñü è âûñòðåëèëà. „ðîáü ïîïàëà  çâåðþ  â  ãîëîâó.  Ží
âçâûë, íî âñêîðå çàìîëê.
   „æåõàí íå ñðàçó ïîêèíóëà ñâîå óáåæèùå. €  âäðóã  êðèäîã  -  âñåãî  ëèøü
ëîâóøêà, ðàññòàâëåííàß âðàãîì? Šðîìå  òîãî,  åãî  âîé  ìîã  ïðèâëå÷ü  ñþäà
ëþäåé. àêîíåö îíà ðåøèëà, ÷òî âñå â  ïîðßäêå,  âûáðàëàñü  íà  òðîïèíêó  è
ñêëîíèëàñü íàä òåëîì çâåðß. Žðóæèå âñå-òàêè äåðæàëà íàãîòîâå.  Žíà  äîëæíà
áûëà óáåäèòüñß...
   „àæå â ñåðîì ïðåäðàññâåòíîì ñóìðàêå „æåõàí ðàçëè÷èëà,  ÷òî  ýòî  ñàìêà.
‘åðóþ êîæó íà æèâîòå, ïî÷òè ëèøåííóþ øåðñòè,  ñïëîøü  ïîêðûâàëè  ãíîßùèåñß
ßçâû. „àâíî ëè êðèäîæêà çàáîëåëà? “ ëþäåé ÷åñîòêà çàâåëàñü äíåé ñòî  íàçàä
- ïî÷òè òðè äåñßòèöèêëà. “æå òîãäà â ð-”ðîó íå îñòàëîñü çâåðåé. ‚î âñßêîì
ñëó÷àå, „æåõàí ìîãëà ïîêëßñòüñß, ÷òî êðèäîãîâ ïî÷òè íå îñòàëîñü.  “  ýòîãî
êîæà íà áîêàõ ïðèñîõëà ê ðåáðàì. …ìó áûëî íå÷åãî åñòü,  èëè  îí  íàñòîëüêî
îñëàá îò ÷åñîòêè, ÷òî íå ìîã  îñèëèòü  äàæå  ñàìîãî  õèëîãî  äåëèçèéöà.  €
ìîæåò, áîëåçíü îòáèâàåò àïïåòèò?
   „æåõàí âçäðîãíóëà. ’àëîò...
   Žäíàêî ïîðà â óêðûòèå, íå òî ìîæíî ïî ãëóïîñòè ïðåâðàòèòüñß èç  ñòðåëêà
â õîðîøóþ ìèøåíü. „æåõàí ñíîâà ñïðßòàëàñü,  ïðèêàçàëà  ñåáå  ñòàòü  çâåíîì
öåïè êàðàóëüíûõ ïîñòîâ è çàìåðëà, ïûòàßñü âïàñòü â  ëåãêèé  òðàíñ.  Žáû÷íî
ýòî ïîçâîëßëî åé, îòäûõàß ìûñëßìè, îñòàâàòüñß ñâåðõúåñòåñòâåííî ÷óòêîé. î
íà ýòîò ðàç íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü. Œîçã ðèñîâàë êàðòèíó çà êàðòèíîé: ’àëîò,
ïîäíèìàþùàß ïîêðûòîå ñûïüþ ëèöî; áëåäíàß éðèñ,  íåóìåëî  îòáèâàþùàßñß  îò
íåãîäßåâ; ñòðàííûå ïëîñêèå ëèöà ãåäîâ ñ òðåìß ãëàçàìè... ˆ â äîâåðøåíèå  -
òðóï áîëüíîãî êðèäîãà, ðàñïëàñòàâøèéñß íà äîðîæêå èç âðîôà.
   ‚ïåðâûå â æèçíè áåçóïðå÷íîå  ÷óâñòâî  âðåìåíè  ïîäâåëî  åå.  „æåõàí  íå
çíàëà, êîãäà íà÷àëñß ýòîò  áåñêîíå÷íûé  êàðàóë,  è  ñêîëüêî  åùå  îñòàëîñü
ñòîßòü. ‘íîâà è ñíîâà åé ÷óäèëñß ñâèñò ïðèáëèæàþùåéñß ñìåíû, íî  êîãäà  îí
äåéñòâèòåëüíî ðàçäàëñß,  è  áðàò-ëåãèîíåð  âîçíèê  ðßäîì,  îíà  íè÷åãî  íå
óñëûøàëà è ñõâàòèëàñü çà íîæ.
   “æå ïî÷òè ðàññâåëî. ‘åðûé ïîëóìðàê ìåäëåííî ðàññåèâàëñß.  ‘êâîçü  âåòâè
áîëüíûõ äåðåâüåâ ïðîãëßíóë ñâåòëåþùèé êóïîë "íåáà".  „æåõàí  áðîñèëàñü  ïî
òðîïèíêå ïðî÷ü îò âíåøíèõ ïîñòîâ êàðàóëà è, îñòàíîâèâøèñü ïî  ïóòè  òîëüêî
äëß òîãî, ÷òîáû ïîäàòü ñèãíàë âíóòðåííèì ïîñòàì, âèõðåì âîðâàëàñü  â  äîì,
âçëåòåëà ïî ëåñòíèöå, ïðèæàëà áîëüøîé ïàëåö  ê  çàìêó,  ðûâêîì  ðàñïàõíóëà
äâåðü è ñ ðàçìàõó õëîïíóëà ëàäîíüþ ïî îðàíæåâîìó êðóãó.
   Šîìíàòà îçàðèëàñü ñâåòîì. Žíà áûëà ïóñòà. ’àëîò èñ÷åçëà.


        50

   „àõàð ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå è çàêðûë ãëàçà. Ží íå ðåøàëñß ïðîòåðåòü èõ  -
íå óñïåë ïîìûòü ðóêè. ‚ðåìß, êîãäà îí íè÷åãî  íå  çíàë  î  äåçèíôèöèðóþùåì
ðàñòâîðå, êàçàëîñü íåìûñëèìî äàëåêèì, ÷àñòüþ äðóãîé æèçíè. „àõàð  ïîäóìàë,
÷òî ïîìûòüñß ñëåäóåò íåìåäëåííî, ïîêà îí íå çàñíóë ñòîß, íî ñëèøêîì óñòàë,
÷òîáû ïðîñòî äâèíóòüñß ñ ìåñòà.
   Žñòàëüíûå äàâíûì-äàâíî îòïðàâèëèñü ñïàòü. € îí ïðîâåë íàä  óâåëè÷èòåëåì
è îáðàçöàìè äâàäöàòü ÷àñîâ è òàê è  íå  ïîëó÷èë  íèêàêîãî  ðåçóëüòàòà:  íè
ñî÷åòàíèß  àíòèáèîòèêîâ,  íè  ñìåñè  ñî  ñíàäîáüßìè  íå  ïðåêðàùàëè   ðîñò
áàêòåðèé,  êîòîðûõ  íåëüçß  áûëî   óâèäåòü,   íî   êîòîðûå   äîëæíû   áûëè
ñóùåñòâîâàòü, ïîòîìó ÷òî èìåííî îò íèõ  ðàñòâîð  ãíîß  ìóòíåë,  à  êðèäîãè
âïàäàëè â áåøåíñòâî.
   ‚  êîìíàòå,  îñíàùåííîé  íîâûì  îáîðóäîâàíèåì,  âèòàëè   çàïàõè   ãíîß,
äåçèíôåêöèè,  çâåðèíûõ  òðóïîâ  è  ïîòà  ÷åòûðåõ  ÷åëîâåê,  êîòîðûå  çäåñü
òðóäèëèñü. ˆëàáîð íåñ ñîëäàòñêóþ ñëóæáó è íå ìîã ïðèõîäèòü ÷àñòî, à ’åé íå
ðàáîòàë âîîáùå.
   „àõàð äîïëåëñß äî ñòîëà, ïðåâðàùåííîãî ƒðàêñîì â íåèññßêàåìûé èñòî÷íèê.
‚îäà âûòåêàëà èç îäíîé òðóáêè, íàïîëíßëà óãëóáëåíèå è  óòåêàëà  â  äðóãóþ.
îòîì, î÷èùåííàß, âîçâðàùàëàñü â ïåðâóþ. à éðèñ ýòî  ïðîèçâåëî  îãðîìíîå
âïå÷àòëåíèå, è îíà òóò æå ïðèíßëàñü ñîîðóæàòü íå÷òî ïîäîáíîå èç  ïîäðó÷íûõ
ìàòåðèàëîâ.  „åëèçèéêà  ðàçðûâàëàñü  ìåæäó  ýòèì   çàíßòèåì   è   ïîèñêàìè
ëåêàðñòâà. ‹àõàá ðàçðûâàëñß ìåæäó ýòîé ðàáîòîé è ñâîèìè ëèíçàìè.
   î âñå èõ óñèëèß íè ê ÷åìó íå ïðèâîäèëè. Žñòàíîâèòü ðîñò áàêòåðèé íèêàê
íå óäàâàëîñü.
   òè áàêòåðèè íå ìîãëè áûòü áàêòåðèßìè,  èíà÷å  íà  íèõ  äåéñòâîâàëè  áû
àíòèáèîòèêè, íî è íè÷åì äðóãèì áûòü òîæå íå ìîãëè.
   „àõàð ñëèøêîì óñòàë, ÷òîáû ñíîâà íà÷àòü áåã ïî ýòîìó çàìêíóòîìó  êðóãó.
éðèñ, íàâåðíîå, äàâíî â åãî êîìíàòå - âûæäàëà, ïîêà  êîðèäîð  îïóñòååò  è
ïðîáðàëàñü òóäà. ’àì åå çàùèùàþò äâåðü è óâåðåííîñòü, ÷òî íèêòî â  ð-”ðîó
íå çíàåò, ãäå åå  èñêàòü.  ‚åðîßòíî,  íå  äîæäàëàñü  åãî,  çàñíóëà.  „àõàð
ïðåäñòàâèë  ñåáå,  êàê  éðèñ  ñïèò,  ñâåðíóâøèñü  êàëà÷èêîì,  è  íåæíîñòü
çàïîëíèëà åãî ñåðäöå. Ží íå ïåðåñòàâàë óäèâëßòüñß ýòîìó ÷óâñòâó.  åæíîñòü
íå âñåãäà îçíà÷àëà æåëàíèå. ‘åãîäíß îí ñëèøêîì èçìó÷åí.
   ‚îêðóã ñïëîøíûå ñòåíû,  ïîäóìàë  „àõàð.  ‘òåíû  íàøåãî  íåâåæåñòâà.  Œû
íè÷åãî íå ïîíèìàåì è íèêîãäà íè÷åãî íå ïîéìåì. ßäîì ñ  ãåäàìè  ìû  ïðîñòî
âàðâàðû...
   Žäíàêî ãåäû òîæå íå ìîãóò ðàñêóñèòü ýòó "íåáàêòåðèþ".  „àõàðó  õîòåëîñü
ïîìûòüñß è ëå÷ü ñïàòü òóò æå, â ðàáî÷åé êîìíàòå, ÷òîáû íå òàùèòüñß ê  ñåáå
ïî êîðèäîðó, íî âìåñòå ñ òåì îí ìå÷òàë îêàçàòüñß ðßäîì  ñ  éðèñ.  àêîíåö
îí, ïîøàòûâàßñü, äâèíóëñß ê âûõîäó. ˆ òóò â íåì ïðîñíóëñß âîèí. åðåä  òåì
êàê ðàñïàõíóòü äâåðü, „àõàð äîñòàë íîæ è çàíßë ñàìóþ âûãîäíóþ ïîçèöèþ  äëß
îòðàæåíèß âíåçàïíîé àòàêè.
   ‚ êîðèäîðå, ñâåðíóâøèñü ïîä äâåðüþ, ñïàëà ïðîñòèòóòêà.
   ‘ó‘ó æèäà âìåñòå ñ éðèñ, íî íèêîãäà íå âõîäèëà â  êîìíàòó  ñàìà.  …ñëè
äåâî÷êà ïî÷åìó-òî îñòàâàëàñü ñíàðóæè, êîãäà éðèñ áûëà â  ðàáî÷åé  êîìíàòå
èëè ó „àõàðà, òî ‘ó‘ó æäàëà â êîðèäîðå, ïîêà äâåðü íå îòêðûâàëàñü. ‘åãîäíß
éðèñ, íàâåðíîå, ïîäóìàëà, ÷òî ‘ó‘ó ó ñåáß, è íå âûøëà îòêðûòü åé, âîò îíà
è óñíóëà ïîä äâåðüþ.
   „àõàð íàêëîíèëñß íàä äåâóøêîé. ‚î  ñíå  åå  ëèöî  êàçàëîñü  óäèâèòåëüíî
ñïîêîéíûì. „åñßòèöèêëàìè îí ñòàðàëñß íå çàìå÷àòü ‘ó‘ó. "Ÿ íèêîãäà íå  áðàë
æåíùèíó ñèëîé", - êàê-òî ñêàçàë îí éðèñ. ˆ õîòß îí íå ëãàë, òåïåðü, ïîñëå
íî÷åé, ïðîâåäåííûõ ñ éðèñ, - íî÷åé, êîãäà îíè ðàçãîâàðèâàëè, ëþáèëè  äðóã
äðóãà, íî÷åé, ïîëíûõ ýòîé ñòðàííîé, èçóìèòåëüíîé íåæíîñòè, - åãî îòíîøåíèß
ñ ïðîñòèòóòêîé êàçàëèñü íàñèëèåì. •îòß è ïðèïîìíèòü,  ÷òîáû  ‘ó‘ó  êðè÷àëà
èëè ñîïðîòèâëßëàñü îí íå ìîã. „àõàð  êðèâî  óñìåõíóëñß.  Šòî  ñêàçàë,  ÷òî
íàñèëèå íå ìîæåò òâîðèòüñß áåñøóìíî?
   Ží íå õîòåë îñòàâëßòü áåççàùèòíóþ äåâóøêó â êîðèäîðå, íî çíàë: ñòîèò  ê
íåé ïðèêîñíóòüñß, è îíà ïðåâðàòèòñß  â  áåøåíîãî  çâåðüêà,  à  îí  ñëèøêîì
èçìîòàí, ÷òîáû âûíåñòè åùå è ýòî. ˆ ê òîìó æå âäðóã ïîíßë, ÷òî íå õî÷åò  ê
íåé ïðèêàñàòüñß.
   ˆíòåðåñíî, ïî÷åìó? îòîìó ÷òî ‘ó‘ó - äæåëèéêà? ˆëè  ïîòîìó,  ÷òî,  ïîêà
éðèñ íå ñêàçàëà åìó îá ýòîì, îí íå çàìå÷àë, êàêàß îíà  åùå  ìàëåíüêàß?  €
ìîæåò, ïîòîìó, ÷òî, âñïîìèíàß íî÷ü, ïðîâåäåííóþ ñ ‘ó‘ó, âñåãäà  ÷óâñòâîâàë
âèíó ïåðåä éðèñ, ó êîòîðîé áûëà  äî÷ü  íåìíîãèì  ìîëîæå.  åâàæíî.  ƒëóïî
òåïåðü ãàäàòü. ‡äåñü íå „æåëà è íå „åëèçèß. ‡äåñü ð-”ðîó. ‚  ð-”ðîó  ýòà
äåâ÷îíêà ïðîâîäèò âðåìß ñ éðèñ è ãåäàìè. ‡äåñü ð-”ðîó.
   “öåïèâøèñü çà  ýòó  ìûñëü,  îí  íàêëîíèëñß  è  îñòîðîæíî,  ñòàðàßñü  íå
ðàçáóäèòü, ïîäíßë ‘ó‘ó. Žíà áûëà ëåãêàß,  êàê  ïóøèíêà.  …ìó  íå  õîòåëîñü
íåñòè åå â ñâîþ êîìíàòó, è îí îñòîðîæíî äâèíóëñß  ïî  êîðèäîðó  ê  êîìíàòå
éðèñ.
   ‘ó‘ó âäðóã ïðîñíóëàñü è ïîñìîòðåëà ïðßìî åìó â ãëàçà.
   ‚çãëßä äåâóøêè ïðîðâàë çàâåñó åãî óñòàëîñòè è õëåñòíóë ïî íåðâàì. „àõàð
áîßëñß âçðûâà áåøåíñòâà. î òóò áûëî íå áåøåíñòâî, è íå  ãíåâ,  íå  ñòðàõ.
…ìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  èìåííî  òàê  äîëæíû  ñìîòðåòü  òðåõãëàçûå  ÷óäîâèùà,
ßâèâøèåñß ñ äàëåêîé çâåçäû, õîòß îíè íèêîãäà òàê íå ñìîòðåëè -  ñî  ñëåïîé
âðàæäåáíîñòüþ ñóùåñòâà,  ñîâåðøåííî  ÷óæäîãî  ýòîìó  ìèðó,  âðàæäåáíîñòüþ,
èñêëþ÷àþùåé ïîíèìàíèå èëè ïåðåìèðèå. ’àêèå ãëàçà èíîãäà  ÷óäèëèñü  åìó  âî
òüìå âåëüäà, çà ïëàìåíåì êîñòðà. ‚ íèõ ñâåòèëñß õîëîä è ñòðàõ.
   ‚çäðîãíóâ, „àõàð îïóñòèë ‘ó‘ó íà íîãè. Žíà ñðàçó óáåæàëà è ñêðûëàñü  çà
ïîâîðîòîì. àñïóùåííûå âîëîñû ëåòåëè çà íåé ÷åðíûì øëåéôîì.
   åðâîå æå ïðèêîñíîâåíèå ê éðèñ, ðàñêèíóâøåéñß  íà  ïîäóøêàõ,  ðàçâåßëî
åãî óñòàëîñòü êàê äûì. Žíà ñðàçó ïðîñíóëàñü. ‚ íåì ðàçãîðåëîñü çàãàäî÷íîå,
âîëíóþùåå, ñòðàííîå æåëàíèå - îáíßòü åå, ïîâåðèòü âñå  ñîìíåíèß  è  ñòðàõè
òåðïåëèâîìó  æåíñêîìó  óõó.  ˆç  íèîòêóäà  ïåðåä  „àõàðîì  âäðóã   âñïëûëî
îáíàæåííîå òåëî ‘ó‘ó. ‚îñïîìèíàíèå êàçàëîñü ðåàëüíåå ñåãîäíßøíåé  âñòðå÷è.
‹àñêàß éðèñ è äóìàß î ‘ó‘ó, „àõàð  ïîéìàë  ñåáß  íà  òîì,  ÷òî  çàáûë  îá
óñòàëîñòè.
   - „àõàð, - ñ÷àñòëèâûì ãîëîñîì ñêàçàëà éðèñ è ïîöåëîâàëà åãî.
   Ží îùóòèë òåïëî åå ãóá. ƒóáû éðèñ, ãëàçà ‘ó‘ó... ïîëíûå âðàæäåáíîñòè è
íåíàâèñòè... Ží îïóñòèëñß íà éðèñ è ðòîì ñæàë åå  ãóáû.  ‘ëèøêîì  ñèëüíî,
ñèëüíåå, ÷åì íàäî. Ží  ñëîâíî  ìñòèë  çà  âðàæäåáíîñòü  ‘ó‘ó,  çà  äîëãèå,
áåññìûñëåííûå ãîäû, çà íåóäà÷ó â ðàáî÷åé êîìíàòå, çà âñå. îäàòëèâîå  òåëî
æåíùèíû ïðèíßëî áîëü. „àõàð åùå êðåï÷å ñæàë åå â îáúßòèßõ.  Žíà  íå  ìîãëà
ðàâíßòüñß ñèëîé ñ ñåñòðîé-ëåãèîíåðîì, òàêàß õðóïêàß, ÷òî, íå ñäåðæèâàé  îí
ñåáß, åìó íè÷åãî íå ñòîèëî áû ñëîìàòü åé ðåáðà.
   éðèñ âñêðèêíóëà è îòòîëêíóëà åãî.
   - „àõàð...
   „àõàð ñ óæàñîì ñïîõâàòèëñß. Ží ïîçàáûë, êòî ñ íèì, è ïîòåðßë ãîëîâó.
   - éðèñ... ðîñòè!
   Ží ñðàçó æå âûïóñòèë  åå  è  ñòàë  øàðèòü  ðóêîé  ïî  ñòåíå  â  ïîèñêàõ
îðàíæåâîãî êðóãà. ‘âåò çàëèë êîìíàòó. éðèñ ñåëà, ùóðßñü îò ßðêîãî  ñâåòà.
Žíà êàçàëàñü âçâîëíîâàííîé, íî íå èñïóãàííîé.
   - —òî ñëó÷èëîñü?
   - Ÿ õîòåë ñäåëàòü òåáå áîëüíî, õîòåë... åò, íå ñòîèò. å çíàþ, ÷òî  íà
ìåíß íàøëî. îâåðü, ýòî íå íàìåðåííî!
   - Šîíå÷íî, íåò, - ìßãêî ñêàçàëà éðèñ.
   Žíè ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà ñ âíåçàïíîé  íàñòîðîæåííîñòüþ.  îòîì  îíà
ìåäëåííî çàãîâîðèëà:
   - Ÿ íàáëþäàëà çà òîáîé. „àâíî, ìíîãî öèêëîâ íàçàä, êîãäà ƒðàêñ  âïåðâûå
ïðèíåñ  ìàëåíüêèé  óâåëè÷èòåëü,  òû  íîæîì  âûðåçàë   êóñî÷åê   ïëîòè   èç
ñîáñòâåííîãî ðòà. Ž÷åíü îñòðûé íîæ, òû ñóíóë åãî ïðßìî â ðîò...
   “ñòàëîñòü, íåíàâèñòü, êîòîðóþ îí óâèäåë â  ãëàçàõ  ‘ó‘ó,  -  âñå  ñíîâà
íàâàëèëîñü íà „àõàðà. Ží ñõâàòèë éðèñ çà  çàïßñòüå  è  ïîâåðíóë  åå  ðóêó
ëàäîíüþ êâåðõó. à ëàäîíè è ó îñíîâàíèß áîëüøîãî ïàëüöà  áåëåëî  ìíîæåñòâî
øðàìîâ.
   - òî âåäü îò ñòåêëà, èç-çà êîòîðîãî òåáß ïðîãíàëè, òàê? ˆç-çà  äâîéíîé
ñïèðàëè, äà?
   - „à...
   - ‡à÷åì òû ïîðåçàëàñü ýòèì ñòåêëîì?
   - ‡àòåì, ÷òî ß ïîòåðßëà ìáðè. ‡àòåì, ÷òî ß ïîòåðßëà...  âñå.  „åëèçèþ,
ìáðè, ñâîþ ìàñòåðñêóþ.
   - ˆ òû ñïåöèàëüíî ïðè÷èíèëà ñåáå áîëü.
   - „à. ˆ ìíå ñòàëî ëåã÷å... å ñìîòðè íà ìåíß  òàê!  -  ãîðß÷î  âûïàëèëà
éðèñ. - Ÿ ñäåëàëà ýòî íàìåðåííî, íî òåïåðü áû  òàê  íå  ïîñòóïèëà.  -  …å
ãîðß÷íîñòü  ßâíî  ñêðûâàëà  ñòðàõ.  Žíè  îáà  âèäåëè,  êàêîé  ïåðåä   íèìè
îòêðûâàåòñß ïóòü. òî ñòàëî ßñíî óæå â ïåðâóþ íî÷ü, ïðîâåäåííóþ âìåñòå.
   - ’û ïîâðåäèëà ìûøöû è íåðâíûå âîëîêíà, - çàìåòèë „àõàð. - ’û ïîâåðíóëà
ñâîå îæåñòî÷åíèå ïðîòèâ ñàìîé ñåáß. ’åáå áûëî ïðèßòíî èñïûòûâàòü áîëü.
   - òî áûëî ðàíüøå, íî íå ñåé÷àñ. å â ð-”ðîó.
   - „à. å â ð-”ðîó. ‚  ð-”ðîó  òû  ñïèøü  ñ  ìóæ÷èíàìè,  ïðèâûêøèìè  ê
íàñèëèþ. ‘ Šåëîâàðîì. ‘î ìíîé.
   éðèñ ïîïûòàëàñü âûñâîáîäèòü ðóêó, íî îí ñæàë  åå  òàê,  ÷òî  íåìèíóåìî
äîëæíû áûëè îñòàòüñß ñèíßêè. „åëèçèéêà ñíîâà ïîïûòàëàñü âûðâàòüñß,  íî  íå
ñìîãëà è çàäûøàëà ÷àñòî è õðèïëî.
   - € â „åëèçèè òâîèìè ëþáîâíèêàìè  áûëè  òîëüêî  ñîëäàòû,  -  ñêàçàë  îí
êàêèì-òî ÷óæèì ãîëîñîì. - ‚ñå êàê îäèí, âåäü òàê?
   Žíà íå îòâåòèëà.
   - è ñòåêëîäóâû, íè ãîí÷àðû, íèêòî, êðîìå ñîëäàò, âñåãäà òîëüêî îíè?  ˆ
òåáå íðàâèòñß, êîãäà... Žòâåòü æå ìíå, ìèëàß.
   - å íàçûâàé ìåíß òàê!
   - ’îëüêî ñîëäàòû, - ïîâòîðèë „àõàð. - € ëåãèîíåð èç  „æåëû  åùå  ëó÷øå.
‘èëüíåå âîçáóæäàåò...
   - ’û äåéñòâèòåëüíî òàê äóìàåøü, „àõàð? - éðèñ âñêèíóëà  ãîëîâó.  -  ’û
ëåãèîíåð, íî áûâøèé. î ê òîìó æå è áûâøèé ëåêàðü, è êîãäà ß íàáëþäàëà  çà
òîáîé, êàê òû âïèòûâàë çíàíèß... å çíàþ! —òî èìåííî òû  õî÷åøü  óñëûøàòü?
î÷åìó áîëü èçãíàíèß ß âûìåñòèëà íà ñàìîé ñåáå? î ðàçâå  ëó÷øå,  åñëè  áû
ìåíß ïîñòîßííî æãëà ñëåïàß íåíàâèñòü,  êàê  Šåëîâàðà?  ‹ó÷øå,  åñëè  áû  ß
ñâèõíóëàñü, êàê ‘ó‘ó?
   „àõàð ñíîâà âñïîìíèë ïðîñòèòóòêó, èçî âñåõ  ñèë  ñòàðàâøóþñß  äîñòàâèòü
åìó óäîâîëüñòâèå, è îòïóñòèë ðóêó  éðèñ.  à  çàïßñòüå  îñòàëèñü  êðàñíûå
ïßòíà.
   - “òðàòà è îæåñòî÷åíèå, - ãíåâíî  ïðîäîëæàëà  éðèñ.  -  î÷åìó-òî  îíè
âñåãäà âìåñòå. Žñîáåííî â ð-”ðîó. î òû íå õî÷åøü  ýòîãî  âèäåòü,  òû  íå
çàìå÷àåøü òîãî, ÷òî ñòàëî ñ ëþäüìè...
   - ó õâàòèò, - ãðóáî  îáîðâàë  åå  „àõàð  è  îòâåðíóëñß.  -  Œíå  íóæíî
âåðíóòüñß â ðàáî÷óþ êîìíàòó. Ÿ îñòàâèë äâåðü  íåçàïåðòîé,  ïîòîìó  îòíîñèë
‘ó‘ó.
   - ‘ó‘ó? - îáåñïîêîåííî ïåðåñïðîñèëà éðèñ è ñíîâà  â  óòîìëåííîì  ìîçãó
„àõàðà äâå æåíùèíû ñëèëèñü â îäíó.  è  îäíà  èç  íèõ  íå  áûëà  òåì,  ÷åì
êàçàëàñü, ó îáåèõ áûëî îðóæèå, ïðîòèâ êîòîðîãî îí íå  óìåë  çàùèùàòüñß.  “
éðèñ - ñëîâà, à ó ‘ó‘ó - ñìåðòåëüíàß íåíàâèñòü, ãîðßùàß âî âçãëßäå...
   - „åâî÷êà óñíóëà â êîðèäîðå. ‡íàåøü, êàê îíà ïîñìîòðåëà íà ìåíß?..
   - „à. Ÿ çíàþ âçãëßä  ‘ó‘ó.  Žíà  íå  ìîæåò  çàáûòü  ñâîå  ãîðå,  êëèíêè
îæåñòî÷åíèß  ïîëîñóþò  åå  äóøó  ïðè  êàæäîì  âçäîõå.  —òî  òâîðèëè   âàøè
äîáëåñòíûå áðàòüß-ëåãèîíåðû, ÷òî äîâåëî åå äî òàêîãî ñîñòîßíèß? „æåëèéñêîé
ïðîñòèòóòêå íå÷åì âûðàçèòü ñâîþ íåíàâèñòü, êðîìå âçãëßäà, íå òàê ëè? €  òû
îáðóøèë  åå  íåíàâèñòü  íà  ìåíß.  ’û  áû  õîòåë,  ÷òîáû  ß   òîæå   ñòàëà
÷åëîâåêîíåíàâèñòíèöåé  ïîñëå  òîãî,  êàê  ïîòåðßëà  ìáðè?  ˆëè   òàê   æå
îæåñòî÷èëàñü, êàê Šåëîâàð? ˆëè ïðåâðàòèëàñü â äâóãëàçîå ïîäîáèå ãåäîâ, êàê
òû?
   Žíà ñèëüíî, íî íåóìåëî òîëêíóëà åãî â ãðóäü. „àõàð ñõâàòèë åå çà  ðóêè,
ïîñòàðàëñß  óäåðæàòü.   Žíà   åùå   ðàç   çàìàõíóëàñü,   ðàçîçëåííàß   óæå
ïî-íàñòîßùåìó, åå çóáû ñîìêíóëèñü íà åãî ïëå÷å, è ïðîêóñèëè ðóáàøêó âìåñòå
ñ êîæåé. ˆ òóò æå ñàìà çàêðè÷àëà îò áîëè. Ží çàáûë î åå ñëîìàííîé  íîãå  -
èëè ïðåäïî÷åë íå âñïîìèíàòü  -  è  øâûðíóë  íà  ïîë  ãîðàçäî  ãðóáåå,  ÷åì
ñëåäîâàëî.
   „àõàð îïóñòèëñß íà êîëåíè è ïðèæàë åå ê ñåáå.  Žíà  íå  ñîïðîòèâëßëàñü.
Žíè äîëãî ñèäåëè, çàìåðåâ. à ýòîò ðàç ïðîïàñòü ðàçâåðçëàñü òàì,  ãäå  îíè
ìåíüøå âñåãî îæèäàëè.
   àêîíåö éðèñ ñäàâëåííî ïðîèçíåñëà:
   - Šåì áû òû íè áûë, ß âñå ðàâíî õî÷ó áûòü  ñ  òîáîé.  î  íà  çàíßòèßõ,
êîãäà òû ñìîòðåë íà ãåäèéñêîå îáîðóäîâàíèå... „à ðàçâå òàê âàæíî, ïî÷åìó ß
õî÷ó òåáß? …ñëè ëåãèîíåð ïîëüçóåòñß ëþáîé ïîòàñêóõîé...
   - ðåêðàòè, - õîëîäíî ïðîèçíåñ îí. - ‚ñå â ïðîøëîì.
   Žíà íå îòâåòèëà.
   - “òðàòû è îæåñòî÷åíèå - áóäü îíè ïðîêëßòû! ‹þäè òåðßþò  ÷òî-òî,  ïóñòü
ïî ÷üåé-òî âèíå, à îæåñòî÷àþòñß íà âåñü áåëûé ñâåò.  Žñîáåííî  â  ð-”ðîó.
ð-”ðîó äàë íàì çíàíèß, íî íå òîëüêî. - „àõàð íåïîäâèæíî  ñèäåë  ðßäîì,  è
éðèñ íå ìîãëà îñòàíîâèòüñß: - ’û íå õî÷åøü  îá  ýòîì  äóìàòü.  î  ÷òî-òî
çäåñü... Šîãäà ß èçãíàííèöåé âïåðâûå âîøëà ñþäà,  ìíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ß
ïîñëå äîëãîãî íåíàñòüß íàêîíåö-òî âèæó ñîëíå÷íûé ñâåò. “ ìåíß  çàêðóæèëàñü
ãîëîâà. àóêà, åäà è òåïëî, ýòî æèâèòåëüíîå òåïëî! Ÿ áû çàìåðçëà â âåëüäå.
Žäíà, áåç ìáðè... íåò, âûñëóøàé ìåíß, „àõàð. îòîì ß  çàìåòèëà,  ÷òî  ÷åì
äîëüøå ëþäè çäåñü æèâóò, òåì ñèëüíåå èõ æåñòîêîñòü. ’û âåäü ïîìíèøü: êîãäà
„åëèçèß è „æåëà çàêëþ÷àëè ïåðåìèðèå, óáèéñòâà ñëó÷àëèñü íå òàê  óæ  ÷àñòî.
„åëèçèéñêèå òîðãîâöû è äæåëèéñêèå ãîðîæàíå îáìåíèâàëèñü òîâàðîì.  ’åé  ìíå
ñêàçàë, ÷òî îäíàæäû  ïîáûâàë  â  „æåëå.  ‚  ìàñòåðñêîé  ïîãîâàðèâàëè,  ÷òî
äæåëèéñêèå è äåëèçèéñêèå ðóäîêîïû ðàáîòàëè â øàõòàõ âìåñòå äàæå  âî  âðåìß
âîéíû. Šîãäà îäèí èç ãîðîäîâ íàðóøàë ïåðåìèðèå è íà ãðàíèöàõ øëè áîè,  ýòî
âñå ðàâíî áûëî íåïîõîæå íà òî, ÷òî  ïðîèñõîäèò  ñåé÷àñ  â  ð-”ðîó.  ‡äåñü
áîëüøå äèêîñòè, íàñèëèß - íåñìîòðß íà  òî,  ÷òî  ãåäû  çàïðåòèëè  íàñèëèå.
àñèëèå, æåñòîêîñòü ðàñïðîñòðàíßþòñß, êàê ýòà ÷åñîòêà, êîòîðîé  ïðåæäå  íå
çíàëè. ˆ îíè ïðîäîëæàþò ðàñòè.
   - ð-”ðîó äàë íàì íàóêó, êîòîðóþ ìû ñàìè íå ñîçäàëè áû è çà ñîòíè  ëåò,
- ñåðäèòî ïðîâîð÷àë îí.
   - Ÿ çíàþ. ‡íàþ. î íàñèëèå ðàñòåò. „åðåâüß è òðàâà óìèðàþò, à íàñèëèå è
æåñòîêîñòü ðàñòóò.
   „àõàð ëåæàë íåïîäâèæíî.  Ží  ïðåäñòàâèë  çàòóìàíåííûå  ãíîåì  ñîñóäû  ñ
áàêòåðèßìè, êîòîðûå íåïðåñòàííî ðàçìíîæàëèñü.
   - ’û îøèáàåøüñß, éðèñ. „æåëà è „åëèçèß âñåãäà âîåâàëè. ‚ ð-”ðîó ãåäàì
óäàëîñü îðãàíèçîâàòü íå÷òî ïðßìî ïðîòèâîïîëîæíîå - ñîòðóäíè÷åñòâî „æåëû  è
„åëèçèè. Šðèäæèí, ‹àõàá è ìû âìåñòå ðàáîòàåì ñ ƒðàêñîì. € "Šðèäîãè"? -  Ží
ñëåãêà çàïíóëñß íà ýòîì ñëîâå è õîëîäíî ïðîäîëæèë: -  å  âàæíî  ïî  êàêèì
ìîòèâàì, íî åëàçèð è Šàëèä âñòóïèëè â  ñîãëàøåíèå.  ’û  è  ß  -  ìû  òîæå
âìåñòå...
   …ñëè ïîñëåäíèå ñëîâà åå è çàäåëè, îíà íè÷åì ýòîãî íå ïîêàçàëà.
   - ‡íà÷èò, ñîòðóäíè÷åñòâî è íàñèëèå ðàñòóò âìåñòå.  ‡à  ïðåäåëàìè  ýòîãî
ñòðàííîãî ãîðîäà òàêîãî íèêîãäà íå ïðîèñõîäèëî... å çíàþ, íî ìíå êàæåòñß,
÷òî ð-”ðîó ïåðåðîäèë ëþäåé.
   Ží ïîíèìàë õîä åå ìûñëåé, îíè âûñòðàèâàëèñü  â  ïîñëåäîâàòåëüíîñòü,  íî
êàêîé âûâîä? î-âèäèìîìó, éðèñ íå  âïåðâûå  çàäóìàëàñü  îá  ýòîì.  „îëæíî
áûòü, îíà ñíîâà è ñíîâà èäåò  ïî  çàìêíóòîìó  êðóãó  ðàññóæäåíèé,  ïîäîáíî
òîìó, êàê ñàì  îí  áðîäèë  âîêðóã  ïðîêëßòûõ  áàêòåðèé.  „àõàðà  ðàçîáðàëà
äîñàäà.
   - åóæåëè ð-”ðîó íå äàë ëþäßì íè÷åãî õîðîøåãî?
   - å çíàþ.
   - € ß çíàþ. ƒåäû äàëè íàì íàóêó, ìåäèöèíó, çíàíèß. Šîå-÷òî òû æå ïåðâàß
è îöåíèëà.
   - „à, - î÷åíü òèõî îòîçâàëàñü éðèñ.
   - € òåïåðü íàïàäàåøü íà òî, ÷òî ëþáèøü. ðàâèëüíî ãîâîðßò: "„åëèçèß äëß
ïðåäàòåëüñòâà". àâåðíîå, òâîèì ñîãðàæäàíàì íå ñëåäîâàëî  òåáß  ïðîãîíßòü.
’û òàêàß æå, êàê è îíè.
   éðèñ íå îòâåòèëà, íå îòñòðàíèëàñü. åñìîòðß íà  ïåëåíó  ãíåâà,  ïåëåíó
îäóðßþùåé óñòàëîñòè è áîëè, êîòîðóþ îíè ïðè÷èíßëè äðóã äðóãó, - íåóæåëè  ñ
æåíùèíàìè âñåãäà òàê? - „àõàð èñïûòûâàë íåâîëüíîå  âîñõèùåíèå  éðèñ.  Žíà
îòêðîâåííî âûñêàçûâàëà âñå, ÷òî äóìàëà, à áûñòðûå ïåðåõîäû îò âîñõèùåíèß ê
ðàçäðàæåíèþ è ãíåâó, îò æåëàíèß ê îçëîáëåíèþ ñòàâèëè åãî â òóïèê. åò,  îí
ðåøèòåëüíî åå íå ïîíèìàë. ˆ ê òîìó æå î÷åíü óñòàë.
   - éðèñ, - íà÷àë îí âîð÷ëèâî, íî îíà ïåðåáèëà åãî.
   - ð-”ðîó ìíîãîå îòíßë ó ëþäåé.
   - —òî?
   - å çíàþ. ‚ ð-”ðîó âðàæäà ìåæäó „åëèçèåé è „æåëîé âñïûõíóëà  ñ  íîâîé
ñèëîé. òîò ãîðîä ëèøèë ëþäåé ÷åãî-òî.  ‡äåñü  íåäîñòàòî÷íî  ìåñòà,  ÷òîáû
ñîëäàòû è ëåãèîíåðû ìîãëè èçáåãàòü äðóã äðóãà. àñ  ïîñòîßííî  ñòàëêèâàþò:
„æåõàí è ìåíß, òåáß è ìåíß, åëàçèð è Šàëèäà. ð-”ðîó â  ÷åì-òî  îáåçäîëèë
ëþäåé è  òåïåðü  ãèáíåò  ñàì.  -  Žíà  óñïîêîèëàñü,  ãíåâ  ïîóòèõ,  è  îíà
ïðîäîëæàëà: - —òî-òî óòðà÷åíî, è íàñèëèå ðàçðàñòàåòñß.
   „àõàð  ïî÷óâñòâîâàë  ñëàáîå  ïîêàëûâàíèå  â  çàòûëêå.  Šàêàß-òî   ìûñëü
ôîðìèðîâàëàñü ó íåãî â ãîëîâå. ’àêîå ñîñòîßíèå îí  èñïûòûâàë  âñßêèé  ðàç,
êîãäà ïåðåä íèì îòêðûâàëîñü ÷òî-òî íîâîå â ãåäèéñêîé íàóêå. „àõàð è ñàì íå
ïîíèìàë, ñ ÷åì îíî, ýòî ïîêàëûâàíèå, ñâßçàíî.
   - “ íàñ ÷òî-òî îòíßëè, - òâåðäèëà éðèñ, - íå äàëè, à îòíßëè.
   „àõàð ñæàë åå ïàëüöû.
   - îñò. ’û ñêàçàëà, ÷òî íàñèëèå ðàçðàñòàåòñß, éðèñ, - òû òàê  ñêàçàëà.
—òî-òî èñ÷åçëî, è íàñèëèå ïðèóìíîæèëîñü.
   Žíè ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. Žíà íå  ñðàçó  ïîíßëà,  ÷òî  îí  ãîâîðèò  î
äðóãîì. åîáû÷íîå âîëíåíèå ïðèäàâàëî åãî ãðóáîìó, óñòàëîìó  ëèöó  êàêîå-òî
øàëüíîå âûðàæåíèå.
   - éðèñ, ÷òî-òî èçìåíèëîñü, è íà÷àëñß ðîñò...
   ’åïåðü îíà ïîíßëà.
   - àêòåðèè. Žíè íà÷àëè ðàñòè.
   - „à, áàêòåðèè, èëè êàê èõ òàì. —åñîòêà íà÷àëàñü  íå  îòòîãî,  ÷òî  îíè
ïîßâèëèñü, à îòòîãî, ÷òî ñòàëè ðàçìíîæàòüñß áûñòðåå. —òî-òî èçìåíèëîñü.
   - î ÷òî?
   - å çíàþ. àâðßä ëè çäåñü ëó÷øå ñ ïèòàòåëüíûìè âåùåñòâàìè. Šîæà òàê  è
îñòàëàñü êîæåé. ‘êîðåå ñàìèì ëþäßì ÷åãî-òî íå õâàòàåò. €  ðàíüøå  õâàòàëî.
ˆëè âîäà äðóãàß. àíüøå-òî âñå ìûëèñü â ðåêå.  Œîæåò  áûòü,  çäåøíßß  âîäà
÷åì-íèáóäü îòëè÷àåòñß îò ðå÷íîé?
   - åò, ß ñïðàøèâàëà ƒðàêñà. ‚îäà èç ðåêè ïî òðóáàì ïîäàåòñß â  ð-”ðîó,
à èç íèõ - â áàíè è ðó÷üè.
   - î ñíà÷àëà ôèëüòðóåòñß. àêòåðèè íå ìîãóò ïîïàñòü ñþäà ñ âîäîé.
   àíüøå â ð-”ðîó íèêòî íå áîëåë...  ûòàßñü  ïðèâåñòè  â  ïîðßäîê  ñâîè
ìûñëè, æðåö îò÷àßííî òðßõíóë ãîëîâîé. Šðàñíàß ïåëåíà ðàñïëûâàëàñü  ó  íåãî
ïåðåä ãëàçàìè, îò óñòàëîñòè è âîçáóæäåíèß ïî òåëó ïðîáåæàëà äðîæü. éðèñ ñ
ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàëà çà ìóêàìè ðîæäåíèß äîãàäêè.
   - åò, âîäà çäåñü íè ïðè ÷åì. € âîçäóõ? ‚îçäóõ òóò âñåãäà âëàæíûé.  Šàê
ïîäåéñòâóåò íà ßçâû ñóõîé âîçäóõ? ‚ âåëüäå âî  âðåìß  ‹åãêîãî  ñíà  âîçäóõ
ñîâåðøåííî ñóõîé îò æàðû. € ÷òî, åñëè âûñóøèòü âîçäóõ ïå÷üþ äëß îáæèãà?
   - ‚îçäóõ ‹åãêîãî ñíà, - ìåäëåííî ïîâòîðèëà éðèñ.
   î „àõàð íå ñëóøàë åå. Œûñëè áûâøåãî æðåöà íåñëèñü äàëüøå. å÷ü âûñóøèò
ãíîé, è îäíîâðåìåííî íàãðååò åãî. Šàê óçíàòü, ÷òî âûçâàëî ãèáåëü  áàêòåðèé
- òåìïåðàòóðà èëè ñóõîñòü, åñëè,  êîíå÷íî,  áàêòåðèè  è  âïðßìü  ïîãèáíóò.
—åëîâå÷åñêàß êîæà íå ïðèñïîñîáëåíà ê æàðó. ‡íà÷èò,  îí  äîëæåí  íàõîäèòüñß
äîñòàòî÷íî áëèçêî îò ïå÷è, ÷òîáû âîçäóõ áûë ñóõ è äîñòàòî÷íî äàëåêî, ÷òîáû
òåëî íå ïîäâåðãàëîñü äåéñòâèþ  âûñîêîé  òåìïåðàòóðû.  €  åñëè  äåëî  íå  â
âîçäóõå, òàê åñòü óéìà äðóãèõ ôàêòîðîâ, äåéñòâóþùèõ íà êîæó ñíàðóæè  è  íå
äåéñòâóþùèõ èçíóòðè. å èñêëþ÷åíî, ÷òî êîæà ñàìà ïîðîæäàåò  ýòè  áàêòåðèè,
ïîäîáíî òîìó, êàê ãíèëîå  ìßñî  ïîðîæäàåò  ÷åðâåé.  —åãî-òî  òóò  ßâíî  íå
õâàòàåò. –âåòî÷íîé ïûëüöû,  êàêèõ-íèáóäü  âåùåñòâ,  ðàñòâîðåííûõ  â  êàïëå
äîæäß, ñîêà  ðàñòåíèé,  êîòîðûõ  íåò  ïîä  êóïîëîì  ð-”ðîó,  ìîæåò  áûòü,
êåìáóðè... òóò âåäü ñîâñåì íåò êåìáóðè...
   „àõàð îçàáî÷åííî ïîäíßëñß ñ ïîäóøåê, óâèäåë íåïîäâèæíî çàñòûâøóþ  éðèñ
è êîñíóëñß  åå  ïëå÷à.  Žíà  ïîäíßëà  ãëàçà.  ‚  íèõ  çàñòûëî  íåâûíîñèìîå
íàïðßæåíèå. „åëèçèéêà ïåðåâåëà âçãëßä íà çàêðûòûé îðàíæåâûé êðóã, ñíîâà íà
„àõàðà è ñíîâà íà êðóã. “ ëþäåé ÷òî-òî îòíßëè.
   - ‘âåò, - ïðîøåïòàëà îíà.


        51

   ƒðàêñ â îäèíî÷åñòâå ïðîõàæèâàëñß âíóòðè ïåðèìåòðà. Šîãäà ñ íèì ñâßçàëñß
íöèêëîïåäèñò,  ãåä  ïðåêðàòèë  õîäüáó,  áåññèëüíî  óðîíèë  êîíå÷íîñòè   è
áåññìûñëåííî óñòàâèëñß â ïîòîëîê òðåòüèì ãëàçîì.
   íöèêëîïåäèñò  âîñïðîèçâåë  ðàçãîâîð  äâóõ   ëþäåé   -   êóñêè   òêàíè,
çàêðûâàþùèå ñåíñîð, íå ñîâñåì çàãëóøàëè çâóêè. éðèñ  ãîâîðèëà  çàäóì÷èâî,
èíîãäà îæèâëßßñü. ’îíàëüíîñòü æåíñêèõ ãîëîñîâ íå íðàâèëàñü  ƒðàêñó.  ƒîëîñ
„àõàðà áîëüøå ïîõîäèë íà ðîêîò ãåäîâ,  õîòß  è  çâó÷àë  ýìîöèîíàëüíåå.  è
çâóêîâîé ãàðìîíèè, íè ãðàììàòè÷åñêîé  òî÷íîñòè,  íè  çàáîòû  î  ïðàâèëüíîì
ïîðßäêå ñëîâ. ˆ âñå æå... ‚ ñïîðå  ýòîé  ïàðû  ïðîãëßäûâàë  èíòåëëåêò!  è
ìóæ÷èíà, íè æåíùèíà íå ñóìåëè îïðåäåëèòü ïîíßòèå "âèðóñ",  èì  íå  õâàòàëî
äëß ýòîãî íè ôàêòîâ, íè òåîðèè, íè  ïðèáîðîâ.  ˆ  âñå  æå  éðèñ  è  „àõàð
ïðåîäîëåëè áàðüåð ñîáñòâåííîãî íåâåæåñòâà - íàðóøèâ âñå çàêîíû ëîãèêè, âñå
ïðè÷èííî-ñëåäñòâåííûå ñâßçè  ïðîöåññà  ïîçíàíèß  -  è  îáñóæäàëè  ñóùíîñòü
âèðóñà, åùå íå óáåäèâøèñü, ÷òî îí ñóùåñòâóåò. ˆçó÷àòü ñâîéñòâà òîãî,  ÷åãî
åùå íåò, - êàê ýòî ìîæíî? ƒðàêñ ñëåäèë çà èõ  ÷óäíûìè  äèàëîãîì,  ïîíèìàß,
÷òî íè îäèí ãåä íà òàêîå íå ñïîñîáåí. òî âñå ðàâíî, ÷òî èçîáðåòàòü îðóæèå
ïðîòèâ õèùíèêîâ íåîòêðûòîé ïëàíåòû. €áñóðä. åýôôåêòèâíûé,  íåãàðìîíè÷íûé,
áåññìûñëåííûé, îòâðàòèòåëüíûé ñïîñîá ìûøëåíèß. ’àêîé ìîã ïðèâåñòè òîëüêî â
ïóñòîòó.
   ’àêîé ñïîñîá ìûøëåíèß ìîæåò  ïðèâåñòè  „àõàðà  è  éðèñ  ê  ïîáåäå  íàä
÷åñîòêîé.
   - Šàê ïîäåéñòâóåò íà ßçâû ñóõîé âîçäóõ? - ïîâòîðèë ƒðàêñ âîïðîñ „àõàðà.
ˆ æðåö ñëîâíî îòâåòèë åìó:
   - ‚ âåëüäå âî âðåìß ‹åãêîãî ñíà âîçäóõ ñîâåðøåííî ñóõîé îò æàðû. € ÷òî,
åñëè âûñóøèòü âîçäóõ ïå÷üþ äëß îáæèãà?
   - ‚îçäóõ ‹åãêîãî ñíà, - îòîçâàëàñü éðèñ.
   îêà ƒðàêñ íå ïðîäåìîíñòðèðîâàë ëþäßì ìåòîäû ïðîâåðêè ãèïîòåç, îíè áûëè
èì íåèçâåñòíû.
   ƒåäû, ïðåäóïðåæäåííûå  íöèêëîïåäèñòîì,  óæå  ñîáðàëèñü  â  íàçíà÷åííîì
ìåñòå. ðèäåòñß âíîâü ðåøàòü, ÷òî  è  â  êàêîé  ïîñëåäîâàòåëüíîñòè  äåëàòü
äàëüøå. …ñëè áû îíè ïðåäâèäåëè òàêîé ïîâîðîò, çíàëè çà ëþäüìè ñêëîííîñòü ê
àáñóðäíîé  ëîãèêå,  òî  âûáðàëè  áû  äðóãîé  âèðóñ,  áîëåå  óñòîé÷èâûé   ê
êëèìàòè÷åñêèì ïåðåïàäàì. î åãî  íå  ìîã  ïðåäâèäåòü  äàæå  íöèêëîïåäèñò,
çàïðîãðàììèðîâàííûé ïî îáðàçó è ïîäîáèþ ãåäîâ.
   íöèêëîïåäèñò íà÷àë èçëàãàòü ðåçóëüòàòû ïðîâåäåííîãî èì ìàòåìàòè÷åñêîãî
àíàëèçà. ƒðàêñ ïðèêàçàë åìó çàìîë÷àòü.  Ží  ïî÷óßë  ñîáñòâåííûå  ôåðîìîíû.
Žãîð÷åíèå, îçàáî÷åííîñòü, èçóìëåíèå, ñòðàõ. ‚åäü  èìåííî  îí  ó÷èë  ëþäåé.
ðåæäå, ÷åì ïðèñîåäèíèòüñß ê îñòàëüíûì, íàäî  áûëî  âîññòàíîâèòü  êîíòðîëü
íàä ôåðîìîíàìè.  …ãî  îãîð÷åíèå  äîëæíî  ïàõíóòü  ñèëüíåå,  ÷åì  îãîð÷åíèå
îñòàëüíûõ. ‚åäü èìåííî îí ó÷èë „àõàðà.
   Žãîð÷åíèå, îçàáî÷åííîñòü, èçóìëåíèå,  ñòðàõ  è  óæå  ñîâñåì  íåóìåñòíûé
çàïàõ ãîðäîñòè. îçîð.


        52

   Šîñòåð, ðàçâåäåííûé „àõàðîì íà öåíòðàëüíîì äâîðå „îìà  Žáó÷åíèß,  äàâàë
ìîùíûé ñóõîé æàð è ñàìûé ßðêèé ñâåò, êîãäà-ëèáî âèäåííûé â ð-”ðîó.
   - Žñëåïíóòü ìîæíî, - ïðîìóðëûêàë ’åé. Ží ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå íåïîäàëåêó
îò éðèñ è ñëîæèë ðóêè íà ãðóäè. - „óìàåøü, ïîäåéñòâóåò?
   - î÷åìó áû òåáå íå ïîñîáèòü Šðèäæèí ñ äðîâàìè? - ðàçäðàæåííî  ñïðîñèëà
éðèñ. ‚ ïîñëåäíèå äåñßòèöèêëû åå íåïðèßçíü ê  ìàëåíüêîìó  òîðãàøó  òîëüêî
óñèëèëàñü.
   - Žíà îòëè÷íî ñïðàâëßåòñß áåç ìåíß, -  çàßâèë  ’åé  è  óëûáíóëñß  ñâîèì
ìûñëßì. - å äóìàþ, ÷òî áðàò-ëåãèîíåð îáðàäóåòñß ìîåé ïîìîùè.  ‚îò  ïîìîùü
æåíùèíû - äðóãîå äåëî. - ‹þáàß ðåïëèêà â åãî óñòàõ çâó÷àëà äâóñìûñëåííî.
   éðèñ óêðàäêîé ïîêîñèëàñü íà òîðãîâöà. èêàê íå óãàäàåøü, ÷òî îí  çíàåò
è î ÷åì äîãàäûâàåòñß. ˆëè ïðîñòî òðåïëåò ßçûêîì.
   ‘íà÷àëà Šðèäæèí îòíåñëàñü ê  èäåå  ïîäâåðãíóòü  "áàêòåðèþ"  âîçäåéñòâèþ
òåïëà è ñâåòà ñêåïòè÷åñêè. ‘ êîëáàìè è ñîñóäàìè, î  ñóùåñòâîâàíèè  êîòîðûõ
ãîä íàçàä è íå ïîäîçðåâàëà, Šðèäæèí îáðàùàëàñü  ëîâ÷åå  âñåõ,  à  óñåðäèåì
íàïîìèíàëà éðèñ ìàëåíüêîãî çâåðüêà, áåç óñòàëè ðîþùåãî  ñâîþ  íîðêó.  Žíà
ðàáîòàëà íå ïîêëàäàß ðóê, ïðàâäà, íå  ëþáèëà  ìåíßòü  ðîä  äåßòåëüíîñòè  è
ïðåäïî÷ëà  êðîïîòëèâî  ñìåøèâàòü  ãåäèéñêèå  àíòèáèîòèêè   ñî   æðå÷åñêèìè
ñíàäîáüßìè â íàäåæäå ïîëó÷èòü íóæíîå ëåêàðñòâî. î ïîñòåïåííî ñäàëàñü  ïîä
íàïîðîì àðãóìåíòîâ „àõàðà.
   ‹àõàá ïðîäîëæàë øëèôîâàòü ëèíçû.  ƒðàêñ  ïîäðîáíî  îòâå÷àë  íà  âîïðîñû
ðåìåñëåííèêà è „àõàðà.
   ˆ íàáëþäàë.
   - ’åïëî è ñâåò çàìåäëßþò ðîñò áàêòåðèè, - ñêàçàë „àõàð ïîñëå òîãî,  êàê
îíè äâà äíß ïî î÷åðåäè ïîääåðæèâàëè îãîíü, - íî íå ïðåêðàùàþò ñîâñåì. - Ží
äåðæàë äâà ñîñóäà è ïðèñòàëüíî èõ ðàçãëßäûâàë. ‚ îäíîì æèäêîñòü  ïîìóòíåëà
îò ãíîß, â äðóãîì áûëà ÷óòü ïðîçðà÷íåå, íî âñå åùå ìóòíîâàòîé. ‘î äâîðà  â
êîìíàòó âîøëà Šðèäæèí. Žíà ïðèíåñëà åùå äâà ñîñóäà.
   -  òè  íàõîäèëèñü  äàëüøå  âñåãî  îò  îãíß.  ‘ìîòðèòå,  îíè  íè÷åì  íå
îòëè÷àþòñß.
   - åäîñòàòî÷íî òåïëà.
   - ˆëè ñâåòà, - âñòàâèë ’åé. - Šàê óçíàòü, ÷åãî èìåííî?
   „àõàð íå îòâåòèë. Ží ïðîäîëæàë ñîñðåäîòî÷åííî èçó÷àòü ñîñóäû.
   - î íèãäå æèäêîñòü íå ïîñâåòëåëà îêîí÷àòåëüíî, - ñêàçàëà Šðèäæèí. - Œû
íè÷åãî íå äîáèëèñü. îêà áàêòåðèè ïðîäîëæàþò ðàñòè, ëþäè áóäóò çàðàæàòüñß.
   - Œîæíî ïîäåðæàòü ýòè ñîñóäû ó îãíß ïîäîëüøå,  -  „àõàð  ïîìîðùèëñß.  -
Œîæåò áûòü, íóæíî áîëüøå âðåìåíè.
   - åò, - îòîçâàëàñü éðèñ. - Žíè è òàê ïðîñòîßëè äâà äíß è äâå  íî÷è  -
êàê ðàç ’ðåòüåäåíü. „åëî íå â îãíå, à â îñâåùåíèè. ‘âåò êîñòðà  îòëè÷àåòñß
îò äíåâíîãî ñâåòà. Ÿ  æå  ãîâîðèëà,  íî  ƒðàêñ  õîòåë,  ÷òîáû  ìû  ñíà÷àëà
ïîïðîáîâàëè òàê.
   éðèñ ïîäâåëà ñâîå êðåñëî ïîáëèæå ê  „àõàðó.  àçãëßäûâàß  ñîñóäû,  îíà
èçáåãàëà âçãëßäà æðåöà.
   - óæíî ïîñòàâèòü ñîñóäû âíå ð-”ðîó, â âåëüäå, è âûßñíèòü, óáèâàåò  ëè
áàêòåðèé åñòåñòâåííûé ñâåò.  ˆ  åñëè  óáèâàåò,  ñòàíåò  ßñíî,  ÷òî  èìåííî
èñêóññòâåííûé ñâåò ð-”ðîó ïîçâîëèë åé ðàçìíîæèòüñß.
   ‘ëàáîå ýõî ïðîçâó÷àëî ó íåå  â  ìîçãó:  "èñêóññòâåííûé  ñâåò",  íî  îíà
îòìàõíóëàñü îò íåãî. ‘åé÷àñ ýòî íå âàæíî. ‚àæíî, ÷òî îòâåòèò ƒðàêñ.
   - ’û çàáûëà, î ÷åì ïðåäóïðåæäàë ƒðàêñ, - õîëîäíî âîçðàçèë åé  „àõàð.  -
…ñëè îòêðûòü âîðîòà ð-”ðîó, áàêòåðèß ïðîíèêíåò â âîçäóõ  Šîìà.  Œû  ìîæåì
çàðàçèòü âñþ ïëàíåòó. € åñëè áîëåçíü íå ëå÷èòñß ñâåòîì...  ƒðàêñ  ãîâîðèò,
÷òî â ëàãåðå ó ãîðîäñêèõ âîðîò äî ñèõ ïîð æèâóò ëþäè. € âäðóã  êîìó-íèáóäü
âçáðåäåò â ãîëîâó ïîñìîòðåòü, ÷òî â ñîñóäàõ,  ïîêà  îíè  áóäóò  ñòîßòü  íà
ñîëíöå?
   - Ÿ äóìàëà îá ýòîì, - îòâåòèëà éðèñ è ãëóáîêî âçäîõíóëà. Žíà äóìàëà îá
ýòîì íî÷üþ, ïîêà „àõàð ðàáîòàë ñ ƒðàêñîì. “ íåå áûëî âðåìß, ÷òîáû îáäóìàòü
ñâîþ èäåþ ñî âñåõ ñòîðîí.
   éðèñ ïîâåðíóëàñü ëèöîì ê ƒðàêñó.
   - Œû õîòèì ïîìåñòèòü ñîñóä ñ áàêòåðèßìè íà ñâåò çà ïðåäåëàìè ‘òåíû.  ’û
ãîâîðèøü, ÷òî, îòêðûâ âîðîòà, ìû âûïóñòèì âîçäóõ,  â  êîòîðîì  ìîæåò  áûòü
çàðàçà. î ñîñóä ìîæíî ïîñòàâèòü íà ñâåò íå âûïóñêàß  âîçäóõà.  „ëß  ýòîãî
íàäî ñäåëàòü íà þæíîé ñòîðîíå ‘òåíû ïóçûðü èç ïðîçðà÷íîãî âðîôà. ‚û óìååòå
äåëàòü âñå, ñäåëàåòå è ýòî, à ìû  ïîñòàâèì  ñîñóä  â  ïóçûðü.  ‘âåò  áóäåò
ïðîõîäèòü ÷åðåç ïðîçðà÷íûé âðîô, è âîçäóõ íå âûéäåò.
   ‚ñå ñ èíòåðåñîì ñëóøàëè éðèñ. î îíà íè íà êîãî íå îáðàùàëà  âíèìàíèß,
äàæå íà „àõàðà, è íå ñâîäèëà ãëàç ñ ƒðàêñà.
   ƒåä îòâåòèë íå ñðàçó. Ží  îïßòü  ê  ÷åìó-òî  íàïðßæåííî  ïðèñëóøèâàëñß.
„åëèçèéêà, íàáëþäàâøàß çà ƒðàêñîì âíèìàòåëüíåå, ÷åì êîãäà áû òî  íè  áûëî,
çàìåòèëà â âûðàæåíèè åãî ëèöà åäâà óëîâèìûå èçìåíåíèß, êîòîðûõ  ðàíüøå  íå
çàìå÷àëà. …é ïîêàçàëîñü, ÷òî ƒðàêñ îáäóìûâàåò ñäåëêó.
   „à, ýòî äåéñòâèòåëüíî ñäåëêà, íàñòîßùàß  äåëèçèéñêàß  ñäåëêà.  ’îâàð  -
öåíà. Šàê ìîãëà óáåäèòüñß éðèñ, áåç âñßêîé ïðèìåñè  äæåëèéñêîé  ÷åñòè.  €
çàêëþ÷àëàñü ñäåëêà â òîì, ÷òî åñëè ãåäû  ñäåëàþò  òàê,  ÷òî  ïóçûðü  áóäåò
ïðîïóñêàòü ñîëíå÷íûé ñâåò ê ñîñóäó, éðèñ ïåðåñòàíåò êîëåáàòüñß, ïðèçíàåò,
÷òî ƒðàêñ çàñëóæèâàåò äîâåðèß, íå áóäåò  áîëüøå  òðåâîæèòü  „àõàðà  ñâîèìè
ïîäîçðåíèßìè. ðîâåäè ƒðàêñ îïûò, êàê ïðîñèëà åãî éðèñ, è, íåçàâèñèìî  îò
ðåçóëüòàòà, îíà ïðåêðàòèò ñîìíåâàòüñß â  ãåäàõ.  …ñëè  îíè  ñîãëàñßòñß  íà
ýêñïåðèìåíò, îíà îòáðîñèò ñâîé  ñêåïòèöèçì,  êîòîðîìó  ñàìè  æå  ÷óæàêè  è
íàó÷èëè ëþäåé.
   éðèñ ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà óëîâèëà ìãíîâåíèå, êîãäà ƒðàêñ íàêîíåö ïðèíßë
ðåøåíèå.
   - „à. Œû ìîæåì ñîçäàòü ïóçûðü èç ïðîçðà÷íîãî  âðîôà  íà  âíåøíåé  ñòåíå
ð-”ðîó.
   - òî äîëæíî ñðàáîòàòü! - îáðàäîâàííî âîñêëèêíóëà Šðèäæèí.
   - ‚ ïóçûðü íàäî ïîñòàâèòü äâà ñîñóäà, - âìåøàëñß â  ðàçãîâîð  „àõàð.  -
Žäèí ñ ãíîåì, ðàçâåäåííûì â âîäå, à äðóãîé ïðîñòî  ñ  ãíîåì,  èç  êîòîðîãî
âëàãà èñïàðèòñß ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ...
   ‹àõàá ïåðåáèë æðåöà. åìåñëåííèê äî ñèõ ïîð íå ïðîðîíèë  íè  ñëîâà.  î
ñòàðîé ïðèâû÷êå äæåëèéñêîãî ãîðîæàíèíà îí âñå åùå îïóñêàë  ãëàçà,  åñëè  â
êîìíàòå íàõîäèëñß „àõàð.
   - ðîçðà÷íûé âðîô ìîæåò äåéñòâîâàòü êàê ëèíçà. Ží  óñèëèò  æàð.  ˆ  âñå
áóäåò íå òàê, êàê åñëè ïîñòàâèòü ñîñóä íà ïðßìîé ñîëíå÷íûé ñâåò.
   àçãîðåëñß ñïîð. Šðèäæèí çàõîòåëà ÷òî-òî ñêàçàòü, íî „àõàð ïåðåáèë  åå.
’åé ïîêèíóë ñâîå ìåñòî ó äàëüíåé ñòåíû  è  ïîäîøåë  ê  èõ  êðóæêó;  õèòðîå
âûðàæåíèå èñ÷åçëî ñ åãî ëèöà.  ‚ñå  ÷åòâåðî  íà÷àëè  íàïåðåáîé  ïðåäëàãàòü
ðàçíûå ðåøåíèß. Šðèäæèí, êîðîòêî âçìàõèâàß ðóêàìè, îòñòàèâàëà  ñâîþ  èäåþ.
ƒîâîðèëè âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å, è äàæå ‹àõàá, ðå÷ü êîòîðîãî âñåãäà  êàçàëàñü
íåòîðîïëèâîé â ñðàâíåíèè ñ áûñòðûìè ðåïëèêàìè äðóãèõ, ñòàðàëñß ïåðåêðè÷àòü
îñòàëüíûõ.
   ƒðàêñ íàáëþäàë çà íèìè, ïåðåâîäß  âçãëßä  ñ  äåëèçèéñêîãî  òîðãîâöà  íà
äæåëèéñêîãî ðåìåñëåííèêà, ñ áðàòà-ëåãèîíåðà íà ãðàíèëüùèöó. ‚  ïåðâûé  ðàç
èõ íå ðàçúåäèíßëè íè âîéíà, íè òîðãîâëß, íè êëèíêè ÷åñòè. ðîáëåìû „åëèçèè
è „æåëû íà âðåìß îòñòóïèëè, ëþäè îáñóæäàëè òî, ÷òî âîëíîâàëî ñåé÷àñ  âñåõ.
’îëüêî éðèñ íè î ÷åì íå çàáûëà.  ƒðàêñ  ïðèíßë  åå  óñëîâèß,  îí  äîñòîèí
äîâåðèß, êàê óòâåðæäàë „àõàð. î îæèäàåìîãî îáëåã÷åíèß íå íàñòóïèëî.
   „åëèçèß äëß ïðåäàòåëüñòâà. •îòß ƒðàêñ è îòâåòèë åé ïðàâäèâî, îíà çíàëà,
÷òî ìîë÷àëèâîé ñäåëêè åé íåäîñòàòî÷íî. éðèñ âñå ðàâíî åìó íå äîâåðßëà.
   - ‘âåò, - ïðîèçíåñ ëèêóþùèé „àõàð, è îíà çàñòàâèëà ñåáß óëûáíóòüñß.


        53

   „ðßõëûé ñòàðèê íà îñòðîâå çàøåâåëèëñß. ‚òîðîé ðàç îí, õðîìàß, çàêîâûëßë
ê  çîíäó.  …ãî  ãëóáîêî  çàïàâøèå  ãëàçà,  îáâåäåííûå   òåìíûìè   êðóãàìè,
ïðèñòàëüíî ðàçãëßäûâàëè ñòðàííûé àïïàðàò.
   - “ íàñ íåò íè÷åãî ïîäîáíîãî. è÷åãî. ‘êàæèòå, íà  ìàòåðèêå,  êóäà  îíè
îòïðàâèëèñü, åñòü äðóãîé êîðàáëü? Šîãäà îíè óïëûëè?
   ‡îíä  ïîâåðíóë  îáúåêòèâ  ê  ïðèìèòèâíîé   êëàâèàòóðå,   âñòðîåííîé   â
ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòåíó. ‘òàðèê ïîâåðíóëñß, ïðîâîæàß âçãëßäîì àïïàðàò.
   - ‚ðåìåííàß çàìåíà, - ïðîõðèïåë îí. - Šàê è âñå  âîêðóã.  ‡à  íåèìåíèåì
ëó÷øåãî. ˆ ß îáó÷èë òåõ, êòî â ñîñòîßíèè ó÷èòüñß, ß îáó÷èë ñâîåãî ñûíà...
   ‚ êîìíàòó âáåæàë ðåáåíîê  -  ìàëåíüêèé  ìàëü÷èê  ñ  ÷åðíûìè  êóäðßìè  è
áëåñòßùèìè  ãëàçàìè.  ‚ìåñòî   ðóê   ó   íåãî   áûëè   êîðîòêèå   îáðóáêè,
îêàí÷èâàâøèåñß êóñêàìè ìîðùèíèñòîé êîæè. ‡îíä ïîâåðíóëñß ê íåìó, ìàëü÷èøêà
íàêëîíèë ãîëîâó è ïîñìîòðåë ïðßìî â êàìåðó.
   - Žíè âñå åùå íà ìàòåðèêå? - òîðîïëèâî ñïðàøèâàë ÷åëîâåê. - Žíè âûæèëè?
ˆõ áûëî òàê ìíîãî: âîåííûå, âðà÷è è ýòè ïðîêëßòûå êîëîíèñòû,  íåãîäßè  âñå
ä