о поискать другое место. - ѓорилла, почесываЯсь,  поднЯлсЯ
на ноги и мЯгко подтолкнул ногой спЯщих на полу. - ‡автрак, - сказал он.
   Џрутик и Љокарда с опаской присматривались к разворачивающимсЯ  шкурам.
Ћттуда поЯвились две головы. Џервым поднЯлсЯ мужчина, пинком скинув на пол
свою постель. Ћн был много выше шести  футов,  на  низкий  лоб  спускалась
лохматаЯ грива темно-каштановых волос. Њаленькие,  как  у  свиньи  глазки,
были глубоко посажены на  пухлом  круглом  лице.  €з-за  широких  плеч  он
выглЯдел  очень  сильным  и  первобытным.  Џри  виде  его  Џрутик   ощутил
беспокойство. ќтот  человек  был  даже  крупнее  ѓориллы.  ‡атем  внимание
Џрутика переключилось на девушку.
   Ћна возникла из мехового морЯ,  как  черноволосаЯ  ‚енера,  стройнаЯ  и
прелестнаЯ, с зелеными глазами  на  овальном  серьезном  лице.  Џод  мЯтым
облегающим платьем проступали маленькие твердые груди. Џрутик подумал, что
это красное платье она, видимо, раздобыла подо льдом  вчера.  “  нее  были
красивые  сильные  ноги.  Џрутик  пропел  Языком  по  губам  и,   невольно
сравниваЯ,  взглЯнул  на  Љокарду,  котораЯ  смотрела  на  него  самого  с
бешенством в глазах.
   - ‡дравствуйте, - сказала девушка, улыбаЯсь, как тропический рассвет. -
ЊенЯ зовут Њалышка. ‘ ѓориллой и Њоргом мы уже знакомы. Ђ вас как зовут?
   Љокарда фыркнула.
   - Џрутик и Љокарда, - быстро ответил Џрутик, стараЯсь не таращитьсЯ  на
девушку очень уж заметно.
   - Ђ это кто? - спросила Љокарда, указываЯ на гиганта.
   - ќто мой друг. …го зовут ‚ильЯм —арльз.
   “слышав свое имЯ, гигант переменил свою живописную позу.
   - ‚ильЯм —арльз, - глухо повторил он, подходЯ ближе, чтобы заглЯнуть  в
сковородку. “видев еду, он зачмокал губами.
   - џ думаю, ‚ильЯм —арльз хочет есть, - заметила Њалышка.
   „ебаты, последовавшие за завтраком, сначала отличались сдержанностью  и
вежливостью по причине красоты Њалышки  и,  в  большей  степени,  размеров
‚ильЯма —арльза. Ќо вскоре они стали менее формальными.
   - Ћн говорит не очень много, - рассказывала  Њалышка.  -  Ќо  он  очень
сильный.
   Њалышка хотела подчеркнуть, что ‚ильЯм —арльз может  быть  полезен,  но
Џрутик понЯл ее слова как завуалированную угрозу и начал петушитьсЯ.
   - “ нас есть оружие, - сказал он, - и мы хорошо  организованы.  Њы  уже
отражали вражеские нападениЯ и  можем  сделать  это  еще  раз.  Њожет,  мы
выглЯдим не очень внушительно, но, клЯнусь Ѓогом, мы едины.
   ќффект от этой речи испортил смешок Њорга.
   - Њы сразимсЯ с ними на морском берегу, - продекламировал он,  вспомнив
один из любимых монологов ‘тарика, - мы сразимсЯ  с  ними  в  полЯх...  Њы
никогда не сложим оружиЯ. Љонечно, если только галки не покинут лондонский
’ауэр.
   - ѓалки? - сбитый с толку. Џрутик оглЯделсЯ кругом.
   - Ђ с каких это пор мы едины, Џрутик? - кротко спросил ѓорилла.  -  —то
касаетсЯ менЯ, Я очень рад видеть Њалышку и э-э... ‚ильЯма  —арльза.  …сли
нас много, мы - сила.
   - Ћткуда, к черту, у него такое имЯ? - спросила Љокарда.
   - € еще, нам пригодитсЯ помощь кого-нибудь вроде ‚ильЯма —арльза, чтобы
прорубать новые туннели.  Џродовольствие  кончаетсЯ,  и  нам  надо  искать
другие источники.
   - Џока не будет готова "‘нежнаЯ принцесса", - вставил Њорг.
   - ќто его имЯ, - объЯснЯла Њалышка. -  Џросто  его  имЯ.  ’ак  он  себЯ
называл, когда Я в первый раз его увидела.
   Љокарда фыркнула.
   - Ћно ничего не значит и слишком длинное. ’ак не пойдет.  -  Љокарда  с
вызовом оглЯдела присутствующих. - „авайте назовем его  ’юрей.  Љоротко  и
Ясно.
   Џрутик кивнул  в  знак  согласиЯ,  но  Њалышка  поджала  губы,  а  Њорг
недовольно взглЯнул на Љокарду.
   - Ћн теперь будет ’юрЯ, - Љокарда старалась решить этот  вопрос  раз  и
навсегда. Ћна указала пальцем на гиганта, которого к этому времени  успела
записать в безобидные. - ’юрЯ.
   - ‚ильЯм —арльз. - Ћтвет последовал не сразу. ѓигант указал на Љокарду.
- Љо-ка-рда, - не без труда произнес он. •лопнул себЯ по груди. -  ‚ильЯм,
- сказал он. ‡атем показал направо.
   - ‚ильЯм —арльз! - воскликнула Њалышка.
   - —арльз! - прогремел тот с торжеством, ткнув пальцем в воздух.
   - —его  это  он?  -  спросил  Џрутик,  тревожно  глЯдЯ  в  направлении,
указанном ‚ильЯмом —арльзом и как будто ожидаЯ, что там что-то поЯвитсЯ.
   - џ говорю о нас обоих, - непонЯтно объЯснил гигант.
   - ќто он так шутит, - поспешно сказала Њалышка. - Ћн иногда воображает,
что он не один человек, а два. Љто-то ему сказал однажды, что он  работает
за двоих, да еще это имЯ. Ћн и решил, что их двое.
   Ѓессознательно пытаЯсь отвлечь  внимание  от  своего  подопечного,  она
встала и начала ходить вокруг, рассматриваЯ лежащие там  и  сЯм  предметы,
подбираЯ их и подносЯ к свету, в то времЯ как взглЯды мужчин следовали  за
каждым ее движением.
   - Ћн псих, - догадалась Љокарда. - ‘умасшедший псих.
   ѓолос Њалышки с другой стороны колокольни прозвучал  нерешительно;  она
пристально разглЯдывала пустую бутылку.
   - Њожет быть, ’юрЯ будет лучше?
   - ѓораздо лучше, - не допускаЯ сомнений, провозгласила Љокарда.
   - —то это такое? - спросила Њалышка, прервав неловкую паузу и показываЯ
деревЯнный брусок странной формы.
   - ќто длЯ "‘нежной принцессы", - поколебавшись, ответил Њорг.
   - „лЯ "‘нежной принцессы"?
   - ќто будет наша лодка, - объЯснил Џрутик. - ‡акрытаЯ  снежнаЯ  Яхта  с
оснасткой кеча, она у нас снаружи. ќту деталь сделал Я сам. - ‚  его  тоне
зазвучала гордость. - ‚ точности по чертежу Њорга. ќто называетсЯ кница  и
будет приделано на дне. Ќаверное, ѓорилла поставит ее на место сегоднЯ.  ‚
"‘нежной принцессе" хватит места на четверых, и она закрыта сверху, потому
что... - …го голос прервалсЯ.
   - Џотому что не  все  вы  можете  выходить  наружу,  -  мЯгко  добавила
Њалышка. - ќто со многими случаетсЯ.
   - „а, а сегоднЯ мы начнем шить  паруса.  Љорпус  почти  готов;  ѓорилла
говорит, надо только поставить транец и банку, стену и крышу каюты, ну,  и
еще кое-что...
   - џ буду шить паруса, - сказала Љокарда.
   - ’ак что мы надеемсЯ через недельку-другую, ну, самое  большее,  через
два месЯца, так говорит ѓорилла, погрузить в нее припасы -  и  в  путь!  -
закончил триумфальным крещендо Џрутик.
   - ђасскажи это своей бабушке, „жордж, - с горечью пробормотал Њорг.
   - џ хочу  на  это  посмотреть,  -  заЯвила  Њалышка.  Џо  лестнице  она
взбиралась медленно, но на ее ноги смотрел только Џрутик.  Ћна  прошла  по
галерее, выглЯдываЯ в отверстиЯ. Џрутик наблюдал за пей с уважением, почти
с восхищением. Џосле всех этих лет, проведенных в туннелЯх, он относилсЯ с
уважением к каждому, кто был способен не  отворачиваЯсь  смотреть  на  эту
пугающую, головокружительную бесконечность за стенами колокольни, и, кроме
того, Њалышка была красива. Љокарда увидела выражение его лица и фыркнула.
’юрЯ смотрел на огонь.
   Њорг и ѓорилла смотрели друг на друга.
   Њалышка начала спускатьсЯ. Ћна смотрела на ѓориллу, и в ее глазах  было
понимание.
   - ќто чудеснаЯ лодка, - негромко проговорила она. - •орошо бы, если  бы
она была достаточно большой, чтобы вместить еще ’юрю и менЯ.
   ѓорилла глубоко вздохнул.
   - ‚озможно, мы сумеем сделать ее больше...


        9

   ’юрЯ работал киркой, пробиваЯ  новый  туннель  в  направлении  "‚инного
Џриюта", там, как предполагали, был бакалейный магазин,  а  Њорг  смотрел.
’юрЯ восстанавливал старый маршрут, проводЯ коридор  параллельно  старому,
обвалившемусЯ. Њорг  утверждал,  что  "‚инный  Џриют"  был  частью  целого
квартала магазинов, которые еще никто не осматривал.
   ЌаблюдаЯ за работой ’юри и вспоминаЯ старые времена в "‚инном  Џриюте",
Њорг ощутил, что в нем  проснулась  прежнЯЯ  жажда,  и  принес  из  своего
тайного склада бутылку. Ћн пил и давал указаниЯ.
   - ‚озьми немного вправо, ’юрЯ, - бодро окликнул товарища Њорг,  вытираЯ
губы. - Њы уходим от нужного направлениЯ.
   ѓигант ритмично распевал, размахиваЯ киркой.
   - Џодожди! - Њорг хихикал, чувствуЯ легкость в голове. Џридвинув  сани,
он принЯлсЯ лопатой накладывать на них лед, отбитый ’юрей. Ќаполнив  сани,
он подобрал веревку от них и свою лампу и рысцой направилсЯ в  заброшенный
тупик,  который  использовал  под  свалку.  Ћбрывки  мелодий,  которые  он
напевал, эхом отдавались от стен,  легкие  сани  постукивали  сзади,  и  в
голову Њоргу пришла идеЯ.
   ‚ернувшись  на  рабочее  место,  он  повелительно  потребовал  от  ’юри
остановитьсЯ.
   - —то? - “дивленный, тот повернулсЯ к Њоргу. Ћн чувствовал,  что  может
продолжать так весь день; упражнЯть свои мышцы в приЯтной компании  нового
друга доставлЯло ему огромное удовольствие.
   - Њы зрЯ тратим времЯ, ’юрЯ, друг мой.
   - Ђ?
   - —то нам нужно, - Њорг ухмыльнулсЯ в предвкушении, - так это динамит.
   - „инамит, - медленно повторил ’юрЯ, наслаждаЯсь звуками.
   - ‚зорвем все к чертовой матери! - Њорг экспансивно размахивал руками.
   - „инамит! - орал гигант,  когда  они  торопились  назад,  к  скобЯному
магазину. Њоргом овладел неудержимый хохот,  и  вскоре  ’юрЯ  почувствовал
юмор ситуации и присоединилсЯ к нему.
   ѓорилла и Њалышка стоЯли на  галерее  и  смотрели  на  покрытую  снегом
равнину.
   - Џохоже, нам  придетсЯ  уходить  отсюда  рано  или  поздно,  -  сказал
ѓорилла. - „умаю, в деревне достаточно еды, и ее нужно  только  найти,  но
дело не в этом. „аже вместе с вами обоими группа слишком мала. Њы только и
будем  здесь  ковырЯтьсЯ,  пока  не  помрем.   Њне   лично   это   кажетсЯ
бессмысленным.
   - Људа ты думаешь направитьсЯ? - поинтересовалась Њалышка.
   - Ќе знаю, в том-то и дело. Ћдин раз мы это пробовали - после  драки  с
ловцами мЯса. ђазделились и хотели уехать отсюда. Њне кажетсЯ, мы все были
тогда не в себе, потому что  одного  из  нас  убило  колоколом.  џ  забрал
‘тарика и отправилсЯ к тому месту, где нет снега, очень далеко  отсюда.  -
Ћн пожал плечами. - џ  туда  добралсЯ,  и  мне  не  понравилось.  ’огда  Я
вернулсЯ, и оказалось, остальные  все  еще  здесь.  Ћни  боЯлись  выходить
наружу, потому что очень долго прожили подо льдом.
   - ‘тарик много значил длЯ тебЯ? - спросила Њалышка.
   - Ћн много значил длЯ нас всех, Я думаю, хотЯ другие этого не понимали.
Ћн научил нас всех читать и всЯким другим вещам. € у нас была общаЯ цель -
чтобы он оставалсЯ живым; мы тогда не думали только каждый о себе. ’еперь,
когда его тут нет, мы просто существуем изо днЯ в день, безо всЯкой цели в
жизни.
   ’ак было, пока ты не придумал "‘нежную принцессу", подумала Њалышка.
   - ‚ последнее времЯ дела пошли хуже,  -  продолжал  ѓорилла.  -  “  нас
неделЯми  нет  свежего  мЯса.  ‹апы  вроде...  организовались.  ќто   менЯ
тревожит. ђаньше они были  просто  животными,  а  сейчас  превратились  во
что-то другое. €ногда они мне кажутсЯ даже опаснее ловцов мЯса.
   - Ќе следует недооценивать ловцов мЯса, - предупредила Њалышка.  -  Ћни
становЯтсЯ еще большей угрозой, чем когда-либо раньше. …сли бы они поймали
менЯ и ’юрю, нас бы уже не было в живых. Ћни голодают; ‹апы и  им  создают
проблемы. Њногие города с наветренной стороны  организовались  вроде  вас,
только у них людей больше. Ћни в состоЯнии защищатьсЯ. ‹овцы оставлЯют  их
в покое, но нападают на каждого курьера, который пробираетсЯ из  города  в
город. Љак раз это и случилось со мной и ’юрей. Њы шли из Ѓови  в  Њортон,
чтобы договоритьсЯ о совместных  действиЯх.  Ћни  на  нас  напали,  и  нам
пришлось убегать от них по ветру. Ћни преследовали нас всю дорогу... -  …е
голос задрожал, и она замолчала, охваченнаЯ вновь ожившим ужасом бегства.
   ѓорилла накрыл ее руку своей ладонью.
   - џ счастлив, что вы пришли сюда, - искренне сказал он.
   ‚низу Љокарда и Џрутик начинали проЯвлЯть нетерпение.
   - Њне это не нравитсЯ, -  говорила  Љокарда.  -  Ћчень  уж  быстро  они
спелись между собой, черт бы их побрал.
   Ћна сидела на полу с большим куском парусины на коленЯх и Яростно шила.
   - Ќе вижу в этом ничего плохого, - спокойно заЯвил Џрутик. - Џора бы  и
ѓорилле иметь девушку.
   - ’олько такие глупости от тебЯ и  можно  ждать,  -  отрезала  Љокарда.
Ћтшвырнув парусину, она встала над  Џрутиком,  который  с  лицом,  залитым
потом, обстругивал кусок доски.
   - Ћ чем ты говоришь? - обиженно спросил он.
   - ‚се о том же. - Љокарда схватила  его  за  волосы  и  дернула  голову
Џрутика назад. …го удивленное  лицо  теперь  было  обращено  к  ней.  -  ‚
"‘нежной принцессе" есть место только длЯ четверых. -  Ћна  сунула  ему  в
лицо руку с четырьмЯ растопыренными пальцами. - „лЯ четверых, понЯл?
   - ‡наю.
   - ѓорилла сидит на галерее с этой девушкой. Њорг - внизу, в туннеле,  с
’юрей. Ќу-ка, скажи мне, Џрутик, - она перешла на шепот,  и  выражение  ее
лица испугало ее любовника, - кто лишний?
   Џрутик начал понимать.
   - Њы, - ответил он.
   - Њы, - повторила Љокарда. …е глаза сузились. - ‚от что,  Џрутик,  если
мы не поедем на "‘нежной принцессе", то и никто не поедет.
   - —то ты имеешь в виду? —то ты собираешьсЯ делать?
   - “видишь... - Љокарда неожиданно выпустила его и повернулась к ѓорилле
и Њалышке, которые как раз спускались по лестнице.  -  —то  вы  там  такое
задумали? - небрежно спросила она.
   - Џросто Я показывал Њалышке наше жилище.
   - ’юрЯ в туннеле с Њоргом.
   - џ знаю. Љак дела с парусом?
   Ћтвет Љокарды потонул в грохоте взрыва, который потрЯс башню,  заставив
частицы грЯзи на деревЯнном полу плЯсать, как блох на горЯчей  сковородке.
Ќе успели находившиесЯ в колокольне обменЯтьсЯ тревожными  взглЯдами,  как
снизу  ворвалсЯ  отчаЯнный  порыв  ветра,  поднЯв  вихрь  из   истрепанных
картонных коробок  и  обрывков  упаковочной  бумаги.  Ћпрокинулась  лампа,
разлившеесЯ масло вспыхнуло, добавив к общему беспорЯдку  прыгающие  Языки
пламени и мечущиесЯ по стенам тени.
   Џервым опомнилсЯ ѓорилла.
   - Њалышка, Љокарда! - крикнул он. - ’ушите  все  это,  быстро!  Џрутик!
€дем со  мной!  -  Ћн  бросилсЯ  вниз  по  лестнице,  и  после  секундного
замешательства Џрутик последовал за ним.
   Њалышка набросила на огонь мешковину, частично затушив его.
   Љокарда ждала. ’онкаЯ полоска пламени  лизнула  наполовину  законченный
парус. ’кань почернела. €з-под краев парусины просочились искры...
   Љокарда размышлЯла.
   - Љазалось, такаЯ хорошаЯ идеЯ, - мЯмлил расстроенный Њорг.
   - ‚есь туннель обвалилсЯ, - ругал его ѓорилла.  -  ’ы  испортил  работу
целого днЯ, даже больше. ‡автра придетсЯ опЯть начинать с нулЯ.
   - Ќачинать с нулЯ, - счастливо повторил ’юрЯ.
   - џ сделаю все, как ты говоришь, ѓорилла, - согласилсЯ Њорг.


   ‚ головокружительном сне, вызванном алкоголем, сквозь мозг  проносились
непрошенные  мысли.  Ѓыло  хорошо  стоЯть  на   толстых   сильных   лапах,
чувствовать холодный, освежающий ветер, а провал,  в  который  он  пыталсЯ
заглЯнуть, был обещающе глубоким. Њорг передавал  мысли  своим  товарищам,
которые собрались толпой вокруг него, и это выглЯдело так, будто  все  они
говорили одно и то же. Ћбщее выражение согласиЯ.
   „авай?
   „авай!


   Љокарда  лежала  без  сна,  разглЯдываЯ  суживающуюсЯ  верхушку  шпилЯ;
последние отблески умирающего костра играли среди древних стропил.
   - Џрутик? - позвала она тихонько.
   ‘пЯщий человек около нее не отзывалсЯ.


   - Њне жаль, что так получилось, ’юрЯ.
   - Ћ'кей, - коротко ответил массивный компаньон, оглЯдываЯ груду ледЯных
глыб. Ћни беспорЯдочно  и  круто  громоздились  в  самом  конце  короткого
прохода, высоко наверху оканчиваЯсь неровной линией, над которой виднелось
голубое небо. ‹едЯной ветер сбрасывал вниз облачко снега.
   - Џробили взрывом  дыру  наверх,  -  удивленно  сказал  Њорг,  и  нечто
холодное, полузабытое заставило его вздрогнуть. Њорг знал  результаты  еще
до того, как увидел их сегоднЯ утром. ‚чера, ожидаЯ взрыва,  они  с  ’юрей
спрЯтались в укрытии, потом мимо них пронессЯ взбешенный ѓорилла,  наскоро
осмотрел при  тусклом  свете  лампы  груду  льда  и,  вернувшись,  отыскал
смущенных виновников в супермаркете. Ћн сразу отправил  их  в  колокольню,
где почти ничего не было сказано о происшествии. € все же картина была ему
знакома...
   - Ќачнем? - спросил ’юрЯ, замахиваЯсь киркой на ледЯную стену.
   - Ќачнем, - согласилсЯ Њорг. Њесто выглЯдело  довольно  подходЯщим.  €м
придетсЯ обойти кучу обломков по широкой дуге,  чтобы  избежать  трещин  и
ненадежного льда вблизи места взрыва.
   ’юрЯ затЯнул свою песенку; полетели в разные стороны осколки льда.
   - Џостой! - Њорг услышал шум осыпающегосЯ каскада и  побоЯлсЯ,  что  от
ударов ’юри начинает обваливатьсЯ кровлЯ туннелЯ.  Љусок  льда  подскочил,
ударившись  об  пол,  и  заскользил  дальше,  отлетев  от  лодыжки  Њорга.
ЌедоумеваЯ, Њорг сделал несколько шагов по направлению к месту  вчерашнего
взрыва. Љрутой скат, состоЯщий  из  обломков  льда,  прерывисто  двигалсЯ.
Ѓолее мелкие куски, подпрыгиваЯ, катились вниз и дальше, в коридор.
   Њорг глЯнул вверх, и сердце его замерло.
   ‡адом наперед, так, что огромный зад  заслонил  все  небо,  по  ледЯной
лавине спускалсЯ ‹апа.
   -  ’юрЯ!  -  прохрипел  Њорг,  повернулсЯ,  чтобы   удрать,   и   резко
остановилсЯ, скользЯ на льду.
   ‚ слабом свете лампы было  видно,  как  ’юрЯ  молча  боретсЯ  с  другим
огромным зверем.
   Њорг беспомощно наблюдал за схваткой. †ивотное обхватило ’юрю передними
лапами; человек обеими ладонЯми старалсЯ отвести назад похожую на медвежью
морду. ‡верь возвышалсЯ над  ним  почти  на  два  фута.  Љрохотные  глазки
зловеще глЯдели на  Њорга  через  голову  ’юри.  ‡верь  урчал  от  злости,
преодолеваЯ сопротивление рук ’юри,  и  Њорг  почуЯл  запах  его  дыханиЯ,
напоминающий гниющую падаль. Ћдежда ’юри была разорвана,  по  голой  спине
текла кровь, окрашиваЯ в алый  цвет  серебристый  мех  вокруг  похожих  на
лезвиЯ когтей.
   Њорг увидел, что ’юрЯ безрезультатно лупит киркой  по  голове  ‹апы;  в
тесном пространстве нельзЯ было размахнутьсЯ. Њорг всхлипывал от страха  и
отчаЯниЯ, а ’юрЯ все слабел и  слабел.  Ѓоль  и  напрЯжение  собрали  кожу
вокруг глаз гиганта в складки.
   - Ѓеги, друг, - задыхалсЯ он, - Я выиграю! џ выиграю!
   ЏоследнЯЯ лавина  льда  достигла  дна,  и  поЯвилсЯ  второй  зверь.  Ћн
двинулсЯ в круг света, заполнЯЯ собой весь туннель, и  блестЯщими  глазами
наблюдал за ходом борьбы, ожидаЯ своей доли в  добыче.  Њорг  проскользнул
мимо борющихсЯ и спрЯталсЯ в колышущейсЯ тени; битва продолжалась над  его
головой.
   ’юрЯ стонал от муки: объЯтиЯ ‹апы сжимались все  крепче,  когти  глубже
впивались в тело. ‡верь почувствовал запах крови, и с челюстей его потекла
слюна. Ћкутанную паром дыханиЯ морду отделЯл от  лица  человека  последний
дюйм; зверь фырчал от возбуждениЯ.
   - Ѓеги, мой  друг,  -  прошептал  ’юрЯ.  Њорг  услышал  и  заплакал  от
бессилиЯ.
   € не думаЯ о том, что делает, схватив лампу, разбил ее о голову  зверЯ.
Њасло потекло по плечам ‹апы и взорвалось пламенем.
   ‹едЯной туннель наполнилсЯ светом;  с  каждого  изгиба  стены  смотрела
пылающаЯ голова ‹апы. Њорг подхватил ’юрю и поволок по коридору  прочь  от
места схватки.  ‚торое  чудовище,  перепугавшись,  попЯтилось  к  ледЯному
обвалу. Њорг упорно тащил ’юрю дальше,  и  скоро  поворот  скрыл  от  него
огненный ад.
   ЏомогаЯ ’юре идти  по  туннелЯм,  Њорг  слышал  по  сторонам  шорохи  и
ворчанье  бесчисленных  ‹ап,  которые  беспокойно   двигались   в   темных
помещениЯх магазинов, возбужденные, каким-то образом  разделЯющие  боль  и
ужас своего собрата. †ивотные,  очевидно,  дремали,  когда  Њорг  с  ’юрей
направлЯлись к обвалу; сейчас пространство  подо  льдом  буквально  кишело
ими.
   „обравшись до  дубовой  двери,  закрывающей  вход  в  колокольню,  Њорг
втолкнул ’юрю внутрь и обернулсЯ на свет, неожиданно вспыхнувший сзади.  ‚
отдалении поЯвилсЯ горЯщий ‹апа - голова и плечи в венце огнЯ, повторенном
в тысЯче искаженных отражений, в тысЯче сверкающих вспышек вдоль коридора.
†ивотное кричало от боли, потом упало на пол, круша в последних  судорогах
лед.
   ‡ахлопываЯ  тЯжелую  дверь  и  задвигаЯ  запор.  Њорг  слышал   громкий
мучительный рев: множество звериных голосов изливало скорбь  из-за  смерти
одного из них.
   - ‚от теперь ты нас прикончил, пьЯнаЯ скотина, - жаловалась Љокарда, со
страхом прислушиваЯсь, как тЯжелые тела ударЯютсЯ о дверь внизу. - ‚пустил
их с черного хода. € это после того, как мы столько работали, улучшаЯ нашу
обороноспособность.
   Њалышка поднЯла глаза от ран ’юри, которого она перевЯзывала.
   - ќто несправедливо, - сказала она. - Њорг не мог о них знать.
   - ‚о всЯком случае, - уверенно сообщил Џрутик, - мы  можем  поднЯть  на
"‘нежной принцессе" временный парус и убратьсЯ отсюда. Љокарда со  мной  в
каюте, а вы четверо снаружи.
   - ’юрю нельзЯ перевозить, - возразила Њалышка.
   - "‘нежнаЯ принцесса" еще не закончена, - сказал ѓорилла.
   - „аже потихонечку ехать нельзЯ? - умолЯюще спросил Џрутик.
   - Ѓоюсь, что нет.
   Љокарда внимательно смотрела на  всех,  ощущаЯ  в  желудке  тошноту  от
бессилиЯ.
   Ќочью она взобралась  на  галерею,  несЯ  банку  лампового  масла.  Ћна
проделала этот путь несколько раз, не спускаЯ глаз со спЯщих внизу.
   ‚ темноте все было не так уж плохо.  ‚етер  беспокоил  ее,  врываЯсь  в
отверстиЯ кровли, но не доводил до паники; а  волнующейсЯ  белой  пустоты,
котораЯ при дневном свете наполнЯла ее животным страхом, не было видно.
   Љокарда выбрала позицию у отверстиЯ, которое находилось в точности  над
интересующим ее местом каменной  стены;  над  тем  самым  местом,  где  за
стеной, как говорил ѓорилла, стоЯла "‘нежнаЯ принцесса". €деЯ,  овладевшаЯ
Љокардой, была простой и примитивной. ђаз  не  поедут  она  и  Џрутик,  не
поедет никто. Љокарда собиралась облить лодку маслом и поджечь.
   „рожащими пальцами она чиркнула спичкой и кинула ее в отверстие.  ‚етер
погасил ее и унес.
   Љокарда зажгла еще спичку.
   € еще.
   ‚схлипываЯ от разочарованиЯ, она бросала в пустоту спичку за спичкой.
   ‘пичечный коробок опустел. Ќеиспользованные банки стоЯли у ног. Љокарда
в бешенстве собралась пнуть их ногой. ‚низу кто-то зашевелилсЯ.
   ђаны ’юри были перевЯзаны; он лежал  с  закрытыми  глазами,  глубоко  и
часто дыша. ѓорилла, Њалышка и Њорг направились  к  лестнице,  ведущей  на
галерею.  ум  внизу   усиливалсЯ;   удары   по   дубовой   двери   теперь
сопровождались треском, как будто дверь разламывали в щепки.
   - Њы не можем уехать на твоей лодке, ѓорилла? - тихо спросил Њорг.
   - Ќе думаю. Ћна застрЯнет в снегу из-за  лишнего  веса.  Ќо  это,  быть
может, наш единственный шанс. Џрутика и Љокарду можно прикрыть одеЯлами, а
’юрЯ будет править лежа. Ћстальным придетсЯ идти  на  лыжах.  Ќо  это  все
равно означает троих в лодке, а она рассчитана на одного, на двоих - самое
большее. € как мы переправим ’юрю по лестнице?
   Ћни взобрались на галерею и выглЯнули  наружу,  на  крутЯщуюсЯ  вихрЯми
белизну. Ћни увидели пропасть в снегу - глубокую трещину слева от  них.  ‚
сотне Ярдов от нее резвилась в снегу стайка юных ‹ап, играющих, как щенки,
пока старшие обыскивали ходы внизу в поисках свежего мЯса. „есЯтью  футами
ниже отверстиЯ, сквозь которое  они  смотрели,  лежала  лодка  ѓориллы.  ‘
подветренной стороны колокольни, полузанесенные  снегом,  валЯлись  детали
"‘нежной принцессы", к сборке которых еще не приступали...
   ‘толпившись  вокруг  колокольни  и  глЯдЯ  на  людей  умными  голодными
глазами, ждали ‹апы.


        10

   Љокарда и Џрутик сидели у подножиЯ каменных ступеней, со страхом  глЯдЯ
на дубовую дверь. „верь  содрогалась  снова  и  снова  всЯкий  раз,  когда
массивнаЯ туша ударЯлась о нее с  другой  стороны.  ‚доль  волокон  дерева
ползли узкие трещины. “ караульщиков были ружьЯ, и времЯ от  времени  они,
не целЯсь, стрелЯли в дверь.
   - „олго она  не  выдержит,  -  безнадежно  пробурчал  Џрутик,  поднимаЯ
винтовку и делаЯ очередной выстрел.  Љаменные  стены  усилили  звук.  ЏулЯ
ударилась в дерево.
   - Џули не проходЯт, - сказал он. - Џули эта дверь останавливает, а  ‹ап
пропустит. - Џрутик  резко  поднЯлсЯ  с  места.  -  €дем  отсюда.  Ќаверху
безопаснее. Ђ те-то еще где застрЯли?
   - Џодожди, - сказала Љокарда. ‚ ее резком голосе звучало подозрение.  -
’ы прав. Ћни очень долго торчат наверху... ’ы знаешь, что случилось?  ќтих
засранцев уже там нет! “драли и оставили нас здесь одних! ‘мылись!
   Ћна вскочила на ноги и затопала по ступенькам наверх.
   - ‚ы здесь? - крикнула она так, что ее голос отдалсЯ эхом.
   ‹ежавший на животе ’юрЯ зашевелилсЯ и открыл глаз.
   ‘верху раздалось два выстрела, затем голос ѓориллы.
   - ‡десь мы, - устало отозвалсЯ он.
   - •орошо! - кричала Љокарда. - Џотому  что  мне  только  что  пришло  в
голову, что у тебЯ могла поЯвитьсЯ идеЯ смотатьсЯ  отсюда  с  Њоргом  и  с
любовницей. Љакого черта стрелЯешь?  Џриманишь  ‹ап  к  колокольне,  дурак
чертов!
   - Ћни уже тут, - ответил ѓорилла.
   ‘ пола послышалсЯ голос ’юри, потемневшего  от  медленно  поднимающейсЯ
злости.
   - Њалышка не смотаетсЯ, - четко заЯвил он.
   - ‚ыходит, мы окружены? - крикнула Љокарда.
   - Ѓоюсь, что так.
   - Њалышка никогда не сматываетсЯ.
   - ‡аткнись, болван... Њы идем наверх! - надрывалась Љокарда. -  џ  тебе
не верю!
   - Ћставайтесь там. џ спускаюсь. Њорг! ‚ы  с  Њалышкой  подождите  здесь
наверху. џ пойду разберусь с этими дураками. Ќаша единственнаЯ возможность
уцелеть - это убивать ‹ап  одного  за  другим,  пока  они  поднимаютсЯ  по
ступенькам. ‚месте отступить  на  галерею  не  удастсЯ.  ЏоднЯть  по  этой
лестнице ’юрю мы не сможем. ‡начит, придетсЯ как-то отгонЯть их...
   - џ слышала, как  ты  назвал  нас  дураками!  -  верещала  оскорбленнаЯ
Љокарда.


   - €х, наверно, тут больше сотни, - сказала Њалышка.
   Ќекоторое времЯ Њорг молчал.
   - Ќе чувствуешь, пахнет маслом? - вдруг спросил он, принюхиваЯсь.
   - „а... ‚идишь, тут стоит несколько банок.
   Њорг высунулсЯ из дыры в шпиле и поглЯдел на ѓориллину  снежную  лодку.
Ќа миг ему вспомнилась Љокарда.
   Џотом он поднЯл глаза и начал разглЯдывать равнину.
   Њорг думал о ‹апах.  ’о,  что  о  них  говорил  ѓорилла.  ’о,  что  ему
самому... приснилось?
   - Њалышка, - сказал он. - џ хочу, чтобы  ты  менЯ  прикрыла.  ‘ейчас  Я
спущусь к лодке, а ты отгонЯй  ‹ап,  пока  Я  буду  внизу.  Љак  только  Я
поднимусь обратно, бросай трос.
   Ћн ослабил веревку, котораЯ  шла  вниз  к  привЯзанной  лодке,  выкинул
наружу банки с маслом, поднЯл с помоста лампу и неловко выбралсЯ на улицу.
‘пускатьсЯ вниз, на снег, пришлось, держась за лестницу одной рукой.
   ‡вери  начали  подходить  ближе,  беспокоЯсь,  истекаЯ  слюной.  ‘верху
заговорило ружье Њалышки.


   ‘ оглушительным финальным треском толстаЯ  дубоваЯ  дверь  сорвалась  с
петель и упала. Џо ней кувырком влетел огромный зверь - вихрь белого  меха
и размахивающих  когтистых  лап.  ‡атрещало  оружие  ѓориллы,  и  животное
замерло.
   ђыча и  ворча,  стаЯ  ворвалась  в  открывшийсЯ  проход,  и,  стиснутаЯ
дверными косЯками,  на  мгновение  застрЯла;  ѓорилла,  Џрутик  и  Љокарда
осыпали зверей градом пуль. ‹апы оседали на пол с воплЯми  боли,  похожими
на  человеческие.  ’е,  что  были  сзади,  перелезали  через  упавших.  €з
разинутых пастей при виде троих людей на ступенЯх текли слюни. Љомнату за-
полнила зверинаЯ вонь.
   - Ќачинайте отходить! - крикнул  ѓорилла,  подстреливаЯ  первого  ‹апу,
который уже запрыгал вверх  по  ступенькам.  †ивотное  скатилось  обратно,
вызвав замешательство. Џрутик уложил второго пулей в горло.
   Љокарда уронила винтовку и кусала пальцы, стараЯсь сдержать вопль;  еще
один  зверь  поднЯлсЯ  высоко  на  задние  лапы  и  с   воем   завертелсЯ,
разбрызгиваЯ хлынувшую из брюха кровь.
   Џомещение было забито ‹апами, а звери все  еще  втискивались  в  дверь,
загонЯЯ своих собратьев на ступени. ѓорилла и  Џрутик  медленно  пЯтились,
непрерывно стрелЯЯ в шевелЯщеесЯ белое месиво внизу. Џули попадали в цель,
о чем свидетельствовали визги и рев, но нападающих было слишком много...
   ѓорилла обнаружил, что стоит на полу в колокольне.
   - Ѓегите оба! - закричал он. - ‚верх по лестнице, быстро!
   Џриказ был излишним: Љокарда и Џрутик уже сбежали. Ћтшвырнув  винтовки,
они дрались у лестницы за право забратьсЯ первым.  ѓорилла  занЯл  позицию
длЯ последнего боЯ: оружие наготове, тело ’юри - между ногами.
   Џередовой ‹апа вкатилсЯ по ступенькам наверх, увидел двоих  оставшихсЯ,
поднЯлсЯ на дыбы и в четыре шага пересек помещение, не обращаЯ вниманиЯ на
пули, попадавшие в его тело. ‚став  перед  ѓориллой,  он  пренебрежительно
отбросил ружье в сторону массивной лапой.
   ѓорилла смотрел на зверЯ...
   ’ЯнущиесЯ к нему лапы замерли, затем опустились вниз.
   †ивотное застыло словно в нерешительности, и ѓорилла  посмотрел  ему  в
глаза.
   Њохнатое тело рвали пули, выпущенные сверху, но  бесконечное  мгновение
зверь продолжал стоЯть неподвижно, а позади ждали другие ‹апы -  наблюдаЯ,
не двигаЯсь...
   Џотом чудовище повернуло назад. Џовернули сразу все.
   ‘перва медленно, почти задумчиво, они зарысили  назад  к  люку,  затем,
торопЯсь все  больше  и  больше,  спустились,  натыкаЯсь  друг  на  друга,
толкаЯсь в стремлении поскорее покинуть помещение. ‡вери издавали странные
звуки.
   Ћни исчезли. ЉолокольнЯ была свободна.
   ѓорилла поднЯлсЯ наверх.
   Џрутик с Љокардой  сидели  на  галерее.  Њорг  и  Њалышка,  захваченные
зрелищем, смотрели наружу.
   “нылые снежные полЯ кишели бегущими ‹апами.  Ћни  покинули  окрестности
колокольни. Ћни неслись, подскакиваЯ, по снегу, среди поземки,  выбирались
из расщелины, лезли друг на друга, торопЯсь присоединитьсЯ к стае. €х было
более двух сотен, и все спешили в одном направлении - по ветру.
   ‚след за полыхающим алым огненным шаром.


   „алеко на западе смуглый человек, закутанный  в  меха,  может,  слышал,
может, нет шум повального бегства; может быть, видел, а может, и не  видел
свечение в небе, когда видимость на мгновение улучшилась  перед  тем,  как
испортитьсЯ опЯть. Ќеважно, слышал он или видел,  -  он  знал.  Ћн  ощутил
страх и тревогу множества звериных душ,  сливающихсЯ  с  его  собственной,
угрожающих в своем отчаЯнии и панике потопить  его  самого.  Ћн  внутренне
встрЯхнулсЯ, поморгал, хотЯ видеть было нечего и некого -  и  вновь  обрел
власть над своими мыслЯми.
   Њысли эти были мыслЯми животного - такими же, как и у любого ‹апы.


   Њорг было поспешно удалилсЯ, но вскоре опЯть присоединилсЯ к остальным,
потираЯ руки. ѓлухой грохот потрЯс башню.
   - ‘овсем маленький взрыв на этот раз, - довольно сообщил он.  -  ’олько
чтобы закрыть дыру. Ѓольше они там не пролезут.
   ЏлачущаЯ Љокарда просила прощениЯ  за  все,  что  она  сделала.  ‚  чем
состоЯли многие из ее грехов, было не вполне Ясно.
   - ‡абудь об этом, - сказал ей Њорг. - ‡автра тебе станет  легче.  ЋпЯть
будешь, как всегда... к несчастью.
   ’юрЯ сбивчивые извинениЯ Љокарды понЯл неправильно.
   - џ говорил, что Њалышка не будет сматыватьсЯ, - дружелюбно твердил он.
- Њалышка никогда не смотаетсЯ от  ‚ильЯма  —арльза.  Љокарда  Њалышку  не
понимает. - Ћн  обнЯл  здоровенной  рукой  талию  хрупкой  приЯтельницы  и
притЯнул ее к себе вниз, на пол.
   ѓлЯдЯ на них, ѓорилла ощутил странную печаль.  …му  пришлось  заставить
думать себЯ о реальном мире.
   - ‡наете, Я предположил, что если застрелить несколько штук, они начнут
есть мертвых и на этом успокоЯтсЯ.
   - Ђ вместо этого ты заставил  их  отступить  перед  твоим  взглЯдом,  -
восторженно крикнул Џрутик. - Њощь человеческих глаз!
   - „а не совсем так. ђасскажи им, Њорг.
   Њорг бессознательно выпЯтил грудь. Ћткрыл рот, чтобы все рассказать,  и
быстро закрыл его.


   ‘пособности Њорга не были уникальными, как он  думал.  —еловек-животное
понЯл бы его - тот самый человек, который в этот момент изменил  положение
в котором лежал под снегом,  как  неродившийсЯ  плод,  укутанный  в  меха.
—еловек под  снегом  и  раньше  улавливал  отголоски  Њоргова  сознаниЯ  в
последние несколько недель, когда бы пьЯнство ни посылало это  сознание  в
ночной полет, где реальность перемешивалась с воображением.  €  хотЯ  этот
человек ни разу не встречал Њорга, он его ненавидел.
   —еловек под снегом встал на колени. Ћн поднЯл руку и колотил  затЯнутым
в перчатку кулаком по кровле своей каморки, пока  меж  сыпавшимисЯ  сверху
кусками смерзшегосЯ снега и льда не показалсЯ дневной свет. ’огда он встал
на ноги, пропихнув голову и плечи сквозь отверстие, и оглЯделсЯ. Ћн ничего
не увидел: над слежавшимсЯ снегом мела поземка и колола ему глаза. ЉрЯхтЯ,
он вытолкнул себЯ из норы и выпрЯмилсЯ.
   ’еперь он видел их. Ќа юго-востоке приближающиесЯ расплывчатые силуэты.
‚ душе человека, выбравшегосЯ из-под снега, была грусть -  многие  из  них
погибли. € вслед за грустью он ощутил страх  -  свой  собственный,  личный
страх - оттого, что не мог различить,  где  кончалась  скорбь  животных  и
начиналась его собственнаЯ.
   "Ќастанет день, - подумал он, - когда мы будем единым целым; пока что Я
повелеваю этими животными, но когда-нибудь они возьмут власть надо мной".
   ‚озможно, что тот же самый страх  не  дал  Њоргу  рассказать  обо  всем
остальным. ‚озможно, он  боЯлсЯ,  что  в  один  прекрасный  день  звериные
помыслы, объединившись, полностью завладеют им, когда он  будет  лежать  и
позволЯть алкоголю вымывать по капле его индивидуальность - и он проснетсЯ
без разума, с инстинктами ‹апы  и  увидит  своих  друзей,  спЯщих  вокруг,
беспомощных...
   Њорг боЯлсЯ еще и  того,  что  над  ним  будут  смеЯтьсЯ.  ђазве  можно
рассказать Џрутику или Љокарде, как под влиЯнием крепких напитков  к  нему
пришли дикие сны и как на основании этих  сноп  и  их  свЯзи  с  тем,  что
случилось после,  он  заключил,  что  ‹апы  в  какой-то  степени  обладают
телепатией? —то он сам, утопив невидимые стены, окружающие  его  разум,  в
спиртном, способен улавливать их мысли?
   Љокарда  никогда  не  перестанет  над  ним  издеватьсЯ:  "„авай,  Њорг,
выпей-ка еще да  расскажи  нам,  что  сейчас  придумывают  ‹апы.  Ќеплохой
предлог уговорить бутылочку-другую, а, Њорг?"
   Ќу нет...


   - Њы с ѓориллой заметили, что ‹апы начали  действовать  совместно,  как
будто они все одно целое,  -  сказал  наконец  Њорг.  -  “  них  поЯвилась
организациЯ. Ћни мыслЯт все вместе.
   ’ам, в туннелЯх и  вокруг  колокольни,  они  нас  окружали.  „лЯ  этого
требуетсЯ какое-то взаимопонимание. ѓоворить они  не  могут,  значит  есть
что-то еще... - Њорг  разгорЯчилсЯ,  увлекшись.  -  ‚о  всЯком  случае,  в
стороне, куда дует ветер, были их детеныши. - Њорг ткнул пальцем в воздух,
воссоздаваЯ сцену, и все взглЯды последовали за этим выразительным  жестом
- настолько Њорг завладел  воображением  слушателей.  -  Џод  башней  была
снежнаЯ лодка, а рЯдом  с  нами  стоЯло  несколько  банок  масла.  -  Њорг
взглЯнул на  Љокарду  и  неприЯтно  улыбнулсЯ.  -  ’ак  что  Њалышка  менЯ
прикрыла, а Я поднЯл парус, поджег лодку  и  пустил  ее.  ‹одка  двинулась
прЯмо на маленьких ‹ап, те испугались и побежали со всех ног, рассыпавшись
по снегу во всех направлениЯх. ‚зрослые это увидели, а кто не мог увидеть,
почувствовал. Ќу, и не стали здесь задерживатьсЯ.  —тобы  родители  бежали
побыстрее, нет ничего лучше, чем опасность длЯ потомства...
   Њорг одарил всех улыбкой - герой днЯ. Ќа него смотрели  с  почтительным
восхищением.
   - Ќу что  же,  -  продолжал  он,  -  ценой  небольшой  потери  -  лодки
ѓориллы...
   - ’о есть "‘нежной принцессы", ты хочешь сказать? - торопливо поправила
его Њалышка.
   Њорг вытаращил на нее глаза, открыл было рот, но передумал.
   Ќа лице ѓориллы медленно поЯвилась улыбка.
   - Ћчень жаль, что всЯ работа, затраченнаЯ на "‘нежную принцессу", пошла
прахом, - сказала Њалышка. - Ќо по  сравнению  с  полученной  пользой  это
небольшаЯ жертва. Њожно построить другую лодку. ’юрЯ хорошо  умеет  делать
снежные лодки; в Ѓови он этим и занималсЯ.  Ћн  строил  большие  лодки.  -
Њалышка улыбнулась своему другу-исполину.
   ѓорилла и Њорг смотрели на Њалышку  с  восторгом.  Ќесколькими  словами
девушка уничтожила проблему, котораЯ мешала  им  долгие  недели.  "‘нежнаЯ
принцесса" официально прекратила существование.
   - ‡ачем нам лодка? - басисто засмеЯлсЯ ’юрЯ. - “ нас и так есть ‘нежнаЯ
Џринцесса. - € он крепче прижал к себе Њалышку.
   •мураЯ  Љокарда  начала  сомневатьсЯ,  так  ли  уж  ’юрЯ  глуп,   каким
кажетсЯ...


        11

   —еловек, который прЯталсЯ под снегом, не действовал опрометчиво; в  нем
осталось достаточно человеческого, чтобы избегать этого. Ќесколько раз  он
делал вылазки: похожий на шар в своих меховых  одеждах,  выбиралсЯ  из-под
снега, привЯзывал к ногам широкие снегоступы и тащилсЯ на восток, где  над
волнующимсЯ снежным морем поднималсЯ церковный шпиль. „еревнЯ, скрытаЯ под
снегом, до некоторой степени уже была ему  знакома  благодарЯ  прочитанным
мыслЯм ‹ап.
   "‘коро Я узнаю ее получше, - думал он. - Ђ в должный срок все это будет
моим". ќто и толкало его к действию - жажда власти, которую он не в  силах
был получить без помощи ‹ап. Љто-нибудь другой мог бы считать  достаточным
держать временами под контролем примерно сотню  ‹ап,  но  он  стремилсЯ  к
иному.  —еловек  в  снежной  норе  хотел  властвовать  над   человеческими
существами, уничтожать их; он хотел этого все времЯ с  тех  пор,  как  его
изгнали.
   Џоэтому теперь  он  выжидал,  пока  намеченнаЯ  добыча  не  вернетсЯ  к
нормальному образу жизни после вызванного победой возбуждениЯ. …го любимцы
приносили ему красное мЯсо, которое он съедал сырым,  обсасываЯ  мЯкоть  с
костей, а потом  обгладываЯ  кости  до  безукоризненной  белизны.  …му  не
приходило в голову поинтересоватьсЯ у ‹ап, что это за мЯсо; это  не  имело
значениЯ. ЊЯсо было единственной пищей, которую он мог достать.
   Ћн никогда бы  не  призналсЯ  себе,  что  перспектива  власти  была  не
единственной причиной, побуждающей его прЯтатьсЯ  здесь  и  ждать,  вместо
того чтобы бродить и охотитьсЯ со стаей ‹ап. Ѓыл и еще один  мотив  в  его
поведении - правилось ему это или нет.
   €згнанник тосковал по человеческому обществу.


   ’юре хватило одного взглЯда,  чтобы  убедитьсЯ  -  конструкциЯ  снежной
лодки, придуманнаЯ Њоргом, никуда не годитсЯ.
   -  Ќет,  дружище,  -  говорил  он,  разглЯдываЯ  глубокие  царапины  на
полированной крышке стола, - нет. ’ы очень стараешьсЯ, чтобы снежнаЯ лодка
была похожа на лодку. Ќо она не лодка, она - как плоский домик.
   - „а-да. џ об этом думал. Ќо вот все, что у менЯ было. ЏоглЯди. -  Њорг
протЯнул ’юре книгу с лодками. ’юрЯ провел громадным пальцем по очертаниЯм
нарисованного судна.
   - “ тебЯ вышла бы отличнаЯ лодка  длЯ  воды,  Я  уверен,  -  по-доброму
сказал ’юрЯ.
   Њорг вздохнул.
   - ќто у менЯ тоже не вышло. ‚се получалось не так,  как  надо,  даже  с
помощью ѓориллы. Џод конец Я просто отпиливал куски дерева и  кидал  их  в
снег, чтобы Џрутик и Љокарда ни о чем  не  подозревали.  ѓорилла  об  этом
знал, разумеетсЯ. Ћн сказал, что когда-нибудь  Я  научусь  лучше  и  сумею
вправду построить лодку. ’олько Я боюсь, этого никогда не будет.  ‚се  это
выше моего пониманиЯ. Ђ  ѓорилла  сказал:  продолжай  дальше,  потому  что
галереЯ кончена и нам теперь нужна другаЯ цель.
   Ќеожиданно длЯ себЯ Њорг почувствовал облегчение. ЌесмотрЯ на успехи  в
других делах, неудача со "‘нежной принцессой" терзала его ощущением  вины.
’еперь  наконец  он  смог  об  этом  рассказать.   Ђ   лучшего   слушателЯ
доверительных признаний, чем ’юрЯ, трудно найти. ѓигант не только  излучал
доброту и сочувствие, но и обладал великим даром немедленно все забывать.
   - €меть цель - это хорошо, - заметил ’юрЯ, у которого никогда  не  было
никакой цели, кроме разве  служениЯ  Њалышке.  -  Ѓудем,  значит,  строить
другую лодку, лучше этой. - ‚опрос  цели  он  выбросил  из  головы,  чтобы
освободить место длЯ более важных вещей. - Љак назовем эту новую лодку?  -
спросил он.
   - ЏерваЯ лодка называлась "‘нежнаЯ принцесса", даже не  знаю,  как  так
вышло. ‚ообще, имЯ хорошее. „авай назовем вторую "‘нежнаЯ принцесса-2"?  -
предложил Њорг.
   - Ќе надо.
   -  Ћ...  -  Њорг  принЯлсЯ  перелистывать  страницы  своей  книги,  ища
варианты, и увидел  фотографию  судна,  на  его  взглЯд,  включавшего  все
детали, которые  должны  быть  у  лодки.  “  него  были  высокие  мачты  с
квадратными парусами. Ѓыли стройные  трубы,  черные  и,  как  положено,  с
дымом. Ђ лучше всего были два большущих колеса с лопастЯми,  крутЯщиесЯ  в
середине корпуса, под которыми вода превращалась в белую пену. - ‚от  это,
что называетсЯ, лодка! - восхищенно  отметил  Њорг.  -  "ћжный  Љрест",  -
прочитал он вслух.
   - Ћтличное имЯ.
   - •орошо,  так  и  решим.  "ћжный  Љрест".  ’еперь...  -  Њорг  оглЯдел
мастерскую. Ќа полу у стен лежали штабелЯми доски. Љроме стола, стоЯло еще
несколько верстаков, на которых был  разложен  великолепный  набор,  какой
только  любитель-корабел  когда-либо  мог  иметь  -  весь   запас   ручных
инструментов, который нашелсЯ в процветавшем  некогда  скобЯном  магазине.
Њорг,  впрочем,  не  был  ими  доволен,  считаЯ,  что  инструменты  должны
работать. џсно было, длЯ чего каждый предназначен, а вот  действовать  они
не желали. ‘ помощью специальной литературы Њорг разобралсЯ, что  длЯ  них
нужно электричество, о котором  так  часто  упоминал  ‘тарик.  Ќо  достать
электричество Њорг был не в состоЯнии.
   - ‘ойдут эти инструменты? - спросил он с тревогой.
   - ‘ойдут прекрасно.
   - •орошо... ’огда давай начнем.
   - ‘начала сдела