        Œàéêë Šîóíè. „åòè çèìû

   -----------------------------------------------------------------------
   Michael G.Coney. Winter's Children (1974).
   åð. - ‹.‘òóêàëèíà. ‘ìîëåíñê, "óñè÷", 1995.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 28 August 2001
   -----------------------------------------------------------------------


        1

   ðóòèê è Šîêàðäà ñòîßëè â ëåäßíîì òóííåëå è ðàçãîâàðèâàëè.
   - Œíå ýòî íå íðàâèòñß,  -  áåñïîêîéíî  áóð÷àë  ðóòèê,  âûâîäß  ïàëüöåì
áåñôîðìåííûå óçîðû íà ãðóáî îáðàáîòàííîé ñòåíå.
   - —òî æå íàì äåëàòü? - Šîêàðäà äåðæàëà ëàìïó,  ñâåò  êîòîðîé  îòðàæàëñß
áåññ÷åòíîå ÷èñëî  ðàç  âî  ëüäó  âîêðóã  íèõ.  ƒîëîñ  åå  çâó÷àë  ðåçêî  è
íåâûðàçèòåëüíî.
   - å çíàþ, êàêîãî ÷åðòà ìû ìîæåì ñäåëàòü, êðîìå êàê ñìîòàòüñß îòñþäà  è
îñòàâèòü èõ ðàñõëåáûâàòü ýòó êàøó, êàê òû è ïðåäëàãàëà.
   Žíè ïîøëè äàëüøå ïî ëåäßíîìó êîðèäîðó, êîòîðûé ñòàë øèðå, õîòß  ðóòèêó
âñå åùå ïðèõîäèëîñü íàãèáàòüñß. ‚ ëó÷å  ñâåòà  îò  ëàìïû  Šîêàðäà  ïëßñàëà
ïðè÷óäëèâî ïðåëîìëåííàß ñëîåì ëüäà íàäïèñü "‘óïåðìàðêåò".
   - ’îãäà äàâàé òàê è ñäåëàåì.
   - Œû îäíè, òîëüêî âäâîåì?
   - „à.
   Žíà óêëàäûâàëà áàíêè íà íåóêëþæèõ ñàíßõ, ïîêà  ðóòèê  êèðêîé  ñêàëûâàë
ëåä ñ ïîëîê. ‹àìïà ñòîßëà íà ïîëó è èñïóñêàëà ÷åðíûé äûì.
   - ’îëüêî ìû äâîå, è áîëüøå íèêîãî? “ íàñ íåò íè åäèíîãî øàíñà íà óñïåõ.
- Ží ïðåðâàë ðàáîòó, ÷òîáû ñ íàäåæäîé  çàãëßíóòü  â  ëèöî  Šîêàðäå.  Œîæåò
áûòü, ó íèõ è áóäåò ýòîò øàíñ. Œîæåò áûòü.
   - ‹îâöû ìßñà ñðàçó æå äî íàñ äîáåðóòñß.
   - å äîáåðóòñß, åñëè ìû ïîåäåì íà ëîäêå ƒîðèëëû. - ‚ åå ãîëîñå  çâó÷àëî
ëóêàâñòâî.
   - ðîñòî âîçüìåì ëîäêó, è âñå? ðîñòî óåäåì íà íåé, òàê íàäî ïîíèìàòü?
   - €ãà.
   - Ÿ íå çíàþ, ñóìåþ ëè ß.
   - Ÿ ñóìåþ. - Šîêàðäà èçëó÷àëà ñàìîäîâîëüñòâî. - Ží èíîãäà áðàë  ìåíß  ñ
ñîáîé íà îõîòó. „î òîãî, êàê òû çäåñü ïîßâèëñß. Ÿ ñóìåþ  óïðàâëßòü  ëîäêîé
áåç âñßêîãî òðóäà.
   - €  êàê  íàñ÷åò  ƒîðèëëû  è  âñåõ  îñòàëüíûõ?  -  ðóòèê  ïî÷óâñòâîâàë
çàïîçäàëûå óãðûçåíèß ñîâåñòè. - —òî ñ íèìè áóäåò? Šàê  îíè  òîãäà  äîáóäóò
ìßñî?
   - ‡äåñü âíèçó åãî ïîëíî.
   - ’àê-òî îíî òàê, òîëüêî ýòî íå ñâåæåå ìßñî. Žíî çäåñü ëåæàëî îã çíàåò
ñêîëüêî  ëåò.  •îðîøî  èíîãäà  ïîåñòü  ñâåæåíüêîãî...  ˆíòåðåñíî,  ƒîðèëëå
ñåãîäíß ïîâåçëî? - ˜èðîêîå ëèöî ðóòèêà îæèâèëîñü ïðåäâêóøåíèåì.
   - ’û ÷òî, íå õî÷åøü óáðàòüñß îòñþäà? - Šîêàðäà ïðèáëèçèëà ê íåìó  ëèöî,
ñîùóðèâ ãëàçà. - •î÷åøü çäåñü îñòàòüñß? ’àê, ÷òî ëè?
   - ó, çäåñü íå òàê óæ è ïëîõî.
   - ‘ìîòðè, - îíà âûñòàâèëà ðóêó ñ ðàñòîïûðåííûìè ïàëüöàìè, îòñ÷èòûâàß íà
íèõ ïóíêòû ñâîåé àðãóìåíòàöèè, - ëîâöû ìßñà çíàþò, ÷òî ìû çäåñü. ‘òàðèê íå
æåëàåò òðîãàòüñß ñ ìåñòà. ƒîðèëëà íå æåëàåò óõîäèòü áåç  ‘òàðèêà.  Œîðã  è
ƒåðîé íå óéäóò áåç ƒîðèëëû. ‘êîðî ëîâöû áóäóò  çäåñü,  è  òîãäà  íàì  âñåì
êðûøêà, ýòî óæ òî÷íî. îíèìàåøü, ðóòèê? àì íåîáõîäèìî äâèãàòüñß  îòñþäà,
ïðîñòî íåîáõîäèìî.
   ‘àíè áûëè óæå ïîëíîñòüþ çàãðóæåíû, è ñîáåñåäíèêè ïîòàùèëè èõ îáðàòíî ïî
ëåäßíîìó òóííåëþ. Œóæ÷èíà áûë îäåò â òâèäîâóþ êóðòêó ïîâåðõ  ãèäðîêîñòþìà,
æåíùèíà - â ðåçèíîâûå ñàïîãè è ñîáîëüå  ìàíòî.  ‚îëî÷à  ñàíè,  íàãðóæåííûå
ïèðàìèäîé êîíñåðâîâ èç ïîãðåáåííîãî ïîä ñíåãîì ñóïåðìàðêåòà, äâà ÷åëîâå÷å-
ñêèõ ñóùåñòâà áðåëè âäîëü ãîëóáîãî ñ  ñåðåáðîì  êîðèäîðà,  ïðîáèòîãî  ïîäî
ëüäîì.
   - àì ïðîñòî íåîáõîäèìî äâèãàòü îòñþäà, - ïîâòîðèëà Šîêàðäà.


   ‚ êîëîêîëüíå ðàçãîâàðèâàëè ‘òàðèê, Œîðã è ƒåðîé.
   - Ÿ âñåõ èõ âèäåë. - ƒîëîñ ‘òàðèêà áûë  òîíêèì  è  ïðîíçèòåëüíûì,  ãóáû
áåñôîðìåííûìè.  -  Šîðîâ,  îâåö,  ñâèíåé,  êîç,  ëîøàäåé.  Žíè  íàçûâàëèñü
äîìàøíèå  æèâîòíûå.  •î÷åøü  ñâåæåãî  ìßñà?  ˆäåøü  è  óáèâàåøü   äîìàøíåå
æèâîòíîå. ’îëüêî íå ëîøàäü. - Ží ðàññóäèòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. -  ‹îøàäåé
íå åëè.
   - ‡à÷åì æå èõ òîãäà äåðæàëè? - ñïðîñèë ƒåðîé.
   - —òîáû åçäèòü âåðõîì. Œîæíî áûëî åçäèòü íà íèõ ïî ïîëßì,  ïî  äîðîãàì:
ñòó÷àò êîïûòà íà ïîëíîì ñêàêó, âåòåð ïîåò â  óøàõ,  öîêîò  êîïûò  îòáèâàåò
ðèòì. - ‹èöî ñòàðèêà áûëî êðàñíûì, êàê  ñâåæåñîäðàííàß  øêóðà,  åãî  ãëàçà
ñèßëè, ãëßäß â íåïîñòèæèìóþ äàëü, íàçàä, ÷åðåç ïðîïàñòü â øåñòüäåñßò ëåò.
   “ ýòîãî ñòàðîãî äóðíß îïßòü áóäåò ïðèñòóï, åñëè îí íå óñïîêîèòñß, äóìàë
ñèäßùèé â óãëó Œîðã, äåëàß î÷åðåäíîé  ãëîòîê  "Œèðàíäû  •àðâè"  èç  òåìíîé
áóòûëêè.
   - € ðàçâå êîïûòà ëîøàäåé íå âßçëè? - ñ  èíòåðåñîì  ñïðîñèë  ƒåðîé.  …ìó
áûëî ïðèìåðíî äâàäöàòü  øåñòü  ëåò,  îí  áûë  áëåäåí,  ñêëîíåí  ê  ñèëüíûì
ïåðåæèâàíèßì è ëþáèë ïîìå÷òàòü. …ãî ìå÷òû îáðåòàëè ïëîòü è ôîðìó áëàãîäàðß
ðàññêàçàì ‘òàðèêà.
   - åò, êîíå÷íî, - îòâå÷àë ‘òàðèê. - ’îãäà ñîâñåì íå áûëî ñíåãà, òî åñòü
òîëüêî çèìîé... î÷âà áûëà  òâåðäîé  íàñòîëüêî,  ÷òî  ïî  íåé  ìîæíî  áûëî
õîäèòü, êàê ïî ýòîìó ïîëó. ‚ñå ýòè çäàíèß âíèçó, êîãäà-òî ñòîßëè  íàâåðõó,
ïîä îòêðûòûì íåáîì, íà ýòîé ñàìîé òâåðäîé çåìëå. € ñíåãà íå áûëî. ’î  åñòü
îí áûë, íî òîëüêî çèìîé. ‡èìîé ñíåã áûâàë ãëóáèíîé â ôóò,  íó,  äâà  ôóòà,
ñàìîå áîëüøåå; ìîæíî áûëî èäòè ïî íåìó è îùóùàòü ïîä íîãàìè òâåðäóþ ïî÷âó.
   Œîðã, êîòîðûé âñå åùå ñëóøàë êðàåì  óõà,  âçäðîãíóë,  âñïîìíèâ,  êàê  â
ïîñëåäíèé ðàç îí âûáðàëñß íàâåðõ. ’îãäà ƒîðèëëà âçßë åãî ñ ñîáîé â ñíåæíîé
ëîäêå ïîîõîòèòüñß íà ‹àï, è  ìàëåíüêîå  ñóäíî  ïåðåâåðíóëîñü  ïîä  ïîðûâîì
âåòðà. Œîðã òîíóë â ïóøèñòîì ñíåãó, áàðàõòàëñß, èùà ïîä íîãàìè îïîðó, è íå
ìîã íàéòè. Ží óñïåë ïîãðóçèòüñß ïî ïëå÷è, ïîêà ƒîðèëëà, ëåæà íà äîñêàõ, íå
âûòàùèë åãî è íå ïåðåïðàâèë â íàäåæíîå ìåñòî. îëüøå Œîðã íå õîäèë íàâåðõ.
   òîò ñëó÷àé ïðèâåë ê òîìó, ÷òî îäèí è òîò æå  ñîí  èçâîäèë  åãî  êàæäûé
ðàç, êîãäà ðóòèê çàáûâàë ïðèíåñòè èç "‚èííîãî  ðèþòà"  áóòûëêó.  ‚î  ñíå
Œîðã îïßòü ïîãðóæàëñß â ñíåã, íî íà ýòîò ðàç ƒîðèëëû íå áûëî. Œîðã òîíóë è
êðè÷àë, à ïîòîì åãî íîãè íàòûêàëèñü íà ÷òî-òî, è  îí  äóìàë:  òåïåðü  ß  â
áåçîïàñíîñòè. òî áûëà êðûøà "‚èííîãî ðèþòà" - âñåãî  â  ïßòè  ôóòàõ  ïîä
ïîâåðõíîñòüþ.
   î êðûøà áûëà êðóòîé è ñêîëüçêîé, è íîãàì Œîðãà, ïûòàþùåãîñß áåæàòü  ïî
íåé ââåðõ, áûëî íå îò ÷åãî îòòîëêíóòüñß. ‘íîâà è  ñíîâà  îí  âçáèðàëñß  ïî
ïëàñòèíàì øèôåðà è âñå âðåìß ñîñêàëüçûâàë, è ïðîâàëèâàëñß ãëóáæå è  ãëóáæå
â ñíåã. Œîðã âîïèë.
   ‚ ýòîò ìîìåíò îí îáû÷íî ïðîñûïàëñß è îáíàðóæèâàë, ÷òî êòî-íèáóäü õëåùåò
åãî ïî ùåêàì è îðåò. î ñîîáðàçèòü, ãäå îí è ÷òî ñ íèì, åìó íèêîãäà  ñðàçó
íå óäàâàëîñü.
   ‚ òàêèõ ñëó÷àßõ îí áûâàë ðàä âèäåòü âñåõ, õîòß îíè è çëèëèñü íà íåãî çà
òî, ÷òî îí ïîòðåâîæèë èõ êðèêàìè.
   € âäðóã â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü åãî íå ðàçáóäßò?
   Œîðã îòïèë åùå îäèí ãëîòîê èç ñâîåé áóòûëêè è îáâåë âçãëßäîì  ïîìåùåíèå
íåáîëüøîé êîëîêîëüíè, ãäå îí ñèäåë -  óþòíîå,  ñ  êðûøåé,  îïèðàþùåéñß  íà
äåðåâßííûå áàëêè. Š îäíîé èç ñòåí áûëà  ïðèêîëî÷åíà  ëåñòíèöà,  âåäóùàß  ê
äûðå, ÷åðåç êîòîðóþ âûøåë ƒîðèëëà.
   ‚ ïîëó ðßäîì ñ ìàòðàñîì Œîðãà áûëî êâàäðàòíîå  îòâåðñòèå,  îò  êîòîðîãî
êàìåííûå ñòóïåíè ñïóñêàëèñü âíèç - â òóííåëè, ïðîðóáëåííûå  âî  ëüäó.  ‚ñå
áûëî î÷åíü ïðîñòî è ïîíßòíî âíóòðè ýòîé èõ êîëîêîëüíè.
   ‘òàðèê ïðîäîëæàë ãîâîðèòü; îí ãîâîðèë âñåãäà, ïî÷òè âñå âðåìß.
   - ˆ òîãäà åùå áûëè ìàøèíû, ïîåçäà è ñàìîëåòû, åçäèòü íà íèõ áûëî áûñòðî
è áåçîïàñíî, ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì íà ñíåæíîé ëîäêå. ‚åòåð èì áûë íå íóæåí, ó
íèõ èìåëèñü âñòðîåííûå èñòî÷íèêè ýíåðãèè. ˆíîãäà ß  áûâàë  íà  àâòîãîíêàõ.
àïðèìåð, ƒðàí-ïðè â Œîíàêî: òàì áûëî íà ÷òî  ïîñìîòðåòü!  Œàøèíû  ëåòåëè,
ïðßìî êàê ðàêåòû íà êîëåñàõ, èñ÷åçàëè è ïîßâëßëèñü ìåæäó  äîìàìè,  ýõî  îò
ìîòîðîâ ïîõîäèëî íà ðàçðûâû áîìá!  èëîòû  áûëè  íå  õóæå  ïðèíöåâ,  à  óæ
ïîáåäèòåëü - íàñòîßùèé êîðîëü!
   ƒåðîé âçäîõíóë, ãëàçà åãî ãîðåëè.
   - Œíå áû ïîíðàâèëîñü áûòü àâòîãîíùèêîì, - ïðîøåïòàë îí, ñæèìàß  ïàëüöû,
áóäòî äåðæàë â ðóêàõ ðóëü àâòîìîáèëß, î êîòîðîì ðàññêàçûâàë ‘òàðèê. - Ÿ áû
âûèãðàë è ñòàë  êîðîëåì.  ƒåðîåì  åðâûì!  Ÿ  áûë  áû  âîäèòåëåì,  ðàâíîãî
êîòîðîìó íåò!
   ˆç  óãëà  ïîñëûøàëñß  ðåçêèé  ñìåõ  Œîðãà.  îòîì  îí  óìîëê  è   íà÷àë
ïðèñëóøèâàòüñß, íàêëîíèâ ãîëîâó.
   - ˜-ø-ø... Šàæåòñß, èäóò, - ñîîáùèë îí.
   “æå ìîæíî áûëî  ðàçëè÷èòü  ðèòìè÷íûå  ãëóõèå  óäàðû  -  çíàêîìûé  çâóê,
îçíà÷àþùèé, ÷òî Šîêàðäà è ðóòèê âòàñêèâàþò ñàíè ïî ñòóïåíüêàì, - è èíîãäà
ãðîõîò ñîñêîëüçíóâøåé êîíñåðâíîé áàíêè,  ïîêàòèâøåéñß  âíèç  ïî  ëåñòíèöå.
‡àòåì ïîñëûøàëñß ñêðèï, âîçâåùàþùèé, ÷òî ñàíè äîñòèãëè íèæíåãî ýòàæà è  èõ
òåïåðü ïîäòàñêèâàþò ê êó÷å çàïàñîâ; çàòåì - ïîñòóêèâàíèå  æåñòßíûõ  áàíîê,
êîòîðûå ðàçãðóæàþò è óêëàäûâàþò â øòàáåëü.
   ‚ñêîðå èç îòâåðñòèß ïîêàçàëàñü ãîëîâà  Šîêàðäû:  òåëî  åå  áûëî  ñêðûòî
ñòåíêàìè ëåñòíè÷íîãî êîëîäöà.
   - Œîãëè áû  õîòü  ðàç  ïîéòè  è  ïîìî÷ü  íàì,  óáëþäêè  âû  ëåíèâûå!  -
ïðîíçèòåëüíî êðèêíóëà îíà, ïðîòîïàâ ïî ñòóïåíüêàì íàâåðõ è óêëàäûâàßñü  íà
ãðßçíûé ïîë. ‘ëåäóþùèì ïîßâèëñß ðóòèê, áðîñèë íà ïðèñóòñòâóþùèõ âèíîâàòûé
âçãëßä è ðàñòßíóëñß íà ïîëó ðßäîì ñ íåé.
   - —òî òû ïðèíåñ? - òðåâîæíî ïîèíòåðåñîâàëñß  Œîðã,  íåâåðíî  èñòîëêîâàâ
åãî ñìóùåííûé âèä.
   å îòâå÷àß, ðóòèê ïðîòßíóë åìó áóòûëêó. Œîðã ïðèíßëñß ðàçãëßäûâàòü  åå
ïðè ñâåòå ëàìïû, êîòîðóþ Šîêàðäà ïîñòàâèëà íà ïîë.
   - "‚èíî-’îíèê". - Ží ðàñïîçíàë ýòèêåòêó, íå  ÷èòàß.  —èòàë  Œîðã  î÷åíü
ìåäëåííî, ñ òðóäîì. - ‡à÷åì òû ïðèâîëîê ýòè ïîìîè? - Ží îòêóïîðèë  áóòûëêó
è ïðèíßëñß ïèòü.
   - „î "‚èííîãî ðèþòà" ñëèøêîì äàëåêî, - êîðîòêî îáúßñíèë  ðóòèê.  -  ˆ
ïîòîì áûë îáâàë, - âñïîìíèâ, äîáàâèë îí. - ðèøëîñü îáîéòèñü òåì, ÷òî áûëî
â ñóïåðìàðêåòå.
   - Žáâàë? - Œîðã çàáåñïîêîèëñß. - àäî åãî ðàñ÷èñòèòü!
   - åðåøüñß çà ýòî äåëî? - ðåçêî ñïðîñèëà Šîêàðäà.
   ‚îçìîæíóþ  ïåðåïàëêó  ïðåäîòâðàòèë  íåîæèäàííî  ïîìåðêøèé  ñâåò.  —åðåç
çèßþùåå â  îäíîé  èç  ãðàíåé  øïèëß  êîëîêîëüíè  îòâåðñòèå  ñïèíîé  âïåðåä
íåóêëþæå   ïðîòèñêèâàëàñü   ÷åëîâå÷åñêàß   ôèãóðà,   íàùóïûâàâøàß   íîãàìè
ïåðåêëàäèíû ëåñòíèöû.
   ƒîðèëëà âåðíóëñß äîìîé.
   - Ÿ èì ïîêàæó! - êðè÷àë ƒåðîé è ñ ãðîõîòîì ñêàêàë ïî äåðåâßííîìó  ïîëó,
çàñòàâëßß ñâîþ òåíü ïëßñàòü íà ñòåíàõ - Ÿ  èõ  âñåõ  ðàñêèäàþ,  ðàç!  àç!
Žäíîãî çà äðóãèì! - Ží ðàçìàõèâàë ñëîìàííîé äåðåâßííîé ïëàíêîé, ðóáßùèìè è
ðåæóùèìè  äâèæåíèßìè  îòòåñíßß  âîîáðàæàåìîãî   ïðîòèâíèêà   ê   ñòåíå   è
ïðèêàí÷èâàß åãî óäàðîì â æèâîò. - îëó÷àé, ñêîòèíà!
   - ƒäå îíè? - íåðâíè÷àß, ïîèíòåðåñîâàëñß Œîðã.
   - „àëüøå ê þãî-çàïàäó, - îòâå÷àë, óêàçûâàß íàïðàâëåíèå, ƒîðèëëà.  ßäîì
ñ íèì ƒåðîé êàçàëñß êàðëèêîì.
   - Žêîëî äåñßòêà íà ðàññòîßíèè òðåõ ìèëü. Ÿ âûñëåæèâàë  ‹àïó  è  óâèäåë,
÷òî íàä ïëîñêîé êðûøåé ðßäîì ñî øïèëåì  ïîäíèìàåòñß  äûì.  îòîì  èç  äûìà
ïîßâèëèñü îíè. “ íèõ áûëè... êàêèå-òî ïðåäìåòû. Œîæåò  áûòü,  ÷åëîâå÷åñêèå
òåëà. Žíè ñâàëèëè èõ íà ñàíè è äâèíóëèñü íà ñåâåð.
   - Žíè çíàþò, ÷òî ìû çäåñü, - ïðîâîð÷àë  ðóòèê.  -  òî  òîëüêî  âîïðîñ
âðåìåíè.
   - Ÿ òàê íå äóìàþ. - òî ñêàçàë Œîðã. - …ñëè áû îíè  çíàëè,  òî  óæå  áû
ïîßâèëèñü çäåñü.
   Šîêàðäà ôûðêíóëà.
   - ’û íèêîãäà äàæå è íå ïîäóìàåøü ïîøåâåëèòüñß,  ëåíòßé  ÷åðòîâ.  -  Žíà
îòîðâàëà ïîëîñêó ìßñà îò îêîðîêà ‹àïû, êîòîðûé øèïåë íà  èìïðîâèçèðîâàííîì
âåðòåëå.  ‚ñå  îáèòàòåëè  êîëîêîëüíè   ñîáðàëèñü   ñåé÷àñ   âîêðóã   îãíß,
ðàçâåäåííîãî â áîëüøîì ïåðåâåðíóòîì êîëîêîëå.
   - …ñëè òû óâèäèøü, ÷òî ëîâöû ìßñà èäóò ñþäà, -  ïðîäîëæàëà  Šîêàðäà.  -
ƒîñïîäè,  òû  æå  òîëüêî  îòõëåáíåøü  èç  áóòûëêè  è  ñêàæåøü  èì:  "„îáðî
ïîæàëîâàòü!" ’û äî òàêîé ñòåïåíè îêîñåë, ÷òî è íå  ïî÷óâñòâóåøü,  êàê  îíè
áóäóò òåáß ðåçàòü.
   Œîðã ðûãíóë, íåäîâîëüíî ãëßäß íà îãîíü.
   - Ÿ ïîìíþ çåëåíûå ïîëß, - áîðìîòàë ‘òàðèê. - å âñåãäà  áûëî  òàê,  êàê
ñåé÷àñ, î íåò. ‚ òå äíè ÷åëîâåê ìîã õîäèòü ïî  ïîëßì,  ïî  äîðîãàì  -  ãäå
óãîäíî - è áûòü â áåçîïàñíîñòè. èêàêèõ ëîâöîâ ìßñà, íå áûëî èõ òîãäà...
   - ƒîðèëëà! - ƒîëîñ Šîêàðäû áûë ðåçêèì. - ‘êàæè  ñòàðîìó  äóðàêó,  ÷òîáû
çàêðûë ðîò. Ží ñîâñåì îòñòàë îò æèçíè. € ñåé÷àñ... - Žíà ðàçãëßäûâàëà âñåõ
ïðèñóòñòâóþùèõ îäíîãî çà äðóãèì, îöåíèâàß èõ. - ó, ÷òî áóäåì äåëàòü?
   - ‡àùèùàòüñß! - áåççàáîòíî çàñìåßëñß ƒåðîé. - ‚àëèòü îäíîãî  çà  äðóãèì
ïî ìåðå òîãî, êàê îíè áóäóò ïîßâëßòüñß â ëþêå!
   - å âûéäåò, - íàñìåøëèâî óõìûëüíóëñß ðóòèê. - Žíè  íàñ  âûêóðßò.  ’àê
îíè âñåãäà äåëàþò. àëèâàþò áåíçèíà è ïîäæèãàþò. îòîì, êîãäà  ìû  âûëåçåì
îòñþäà, êàøëßß êàê ïðîêëßòûå, íàñ ïðèðåæóò.
   - Šàê òû  äóìàåøü.  ƒîðèëëà?  -  ñïðîñèëà  Šîêàðäà.  Žíà  ïðèäâèíóëàñü,
îáíèìàß åãî îäíîé ðóêîé, êàê äåëàëà ðàíüøå - äî òîãî, êàê  åãî  ðàâíîäóøèå
îòó÷èëî åå îò ýòîãî. ðè÷èíó ðàâíîäóøèß  îíà  íèêîãäà  íå  ïîíèìàëà  è  íå
ïîäîçðåâàëà, ÷òî ñàìà ìîæåò áûòü ýòîé ïðè÷èíîé. € ïîòîì ƒîðèëëà ïðèâåë äëß
íåå ðóòèêà. - àçâå ìû íå ìîæåì îòïðàâèòüñß ïîèñêàòü êàêîå-íèáóäü  äðóãîå
ìåñòî? - ‚ åå ãîëîñå ïðîçâó÷àëà ïðîñüáà, ÷òî áûëî íåîáû÷íî.
   - ðîñàòü ‘òàðèêà ß íå ñîáèðàþñü. - ƒîðèëëà ïðîèçíåñ ýòî áåç âûðàæåíèß,
êàê ÷àñòî ïîâòîðßåìóþ èçáèòóþ èñòèíó.
   - ƒîñïîäè îæå ìîé! - Šîêàðäà ïðîòßíóëà ðóêè, âçûâàß ê  ƒîðèëëå.  -  å
ìîã áû òû âûáðîñèòü ýòîãî ñòàðîãî îñëà èç ãîëîâû? …ìó, òàê è  ýäàê,  ñêîðî
êîíåö. ‚àæíî òî, ÷òî áóäåò ñ  íàìè,  ñ  ìîëîäûìè:  ñ  òîáîé,  ñî  ìíîé,  ñ
ðóòèêîì, ñ ƒåðîåì. ˆ ñ Œîðãîì. € íå ñ ýòèì ñòàðûì ïàðàçèòîì.
   - Œîæåòå îòïðàâëßòüñß áåç íàñ, åñëè õîòèòå.
   - à ÷åì? “ íàñ íåò ñíåæíîé ëîäêè.
   - ‘äåëàéòå.
   - ‘äåëàòü? òî æå çàéìåò íåñêîëüêî íåäåëü! “ íàñ íåò  íà  ýòî  âðåìåíè.
îñëóøàé... - Žíà ïîíèçèëà ãîëîñ äî óìîëßþùåãî ïîëóøåïîòà. -  …ñëè  òû  óæ
òàê ïðèâßçàí ê ‘òàðèêó, ïî÷åìó áû íå âçßòü åãî ñ ñîáîé? îåäåì âñå âìåñòå,
íà ëîäêå, íà ëûæàõ è ñàíßõ.
   - ’û æå çíàåøü, ÷òî îí ñëèøêîì ñòàð è íå âûäåðæèò äîðîãè.
   - îëüøå âñåãî ìíå íå õâàòàåò öâåòà, -  ãîâîðèë  ‘òàðèê,  è  åãî  ãîëîñ
çàïîëíèë âíåçàïíóþ òèøèíó. ‚ñå ýòî âðåìß îí ïðîäîëæàë  òèõî  áîðìîòàòü.  -
‡åëåíü ëóãîâ è êðàñíûå êðûøè, ãîëóáîå íåáî è áåëûå ñòåíû äîìîâ...  å  êàê
çäåñü. ‡äåñü âñå ñåðîå. ‘åðûå ñòåíû, ñåðûé ïîë, ñåðàß êðûøà  íàä  ãîëîâîé.
‘åðàß ãðßçü. ‚ñå ýòî ìåñòî - öâåòà ãíèëè...
   - àññêàæè åùå î ëóãàõ, ‘òàðèê, - ƒîðèëëà ïðèñåë íà  êîðòî÷êè  ðßäîì  ñ
òîùåé ôèãóðîé â ëîõìîòüßõ. - àññêàæè î õîëìàõ è äåðåâüßõ. - ƒëàçà ƒîðèëëû
áûëè óñòðåìëåíû âäàëü; îí ñîçäàâàë â ñâîåì  âîîáðàæåíèè  êàðòèíû,  êîòîðûå
íèêîãäà íå âèäåë.
   - •îëìû áûëè  ïóðïóðíûìè  îò  öâåòîâ  âåðåñêà,  à  äåðåâüß  ïîêðûâàëèñü
èçóìðóäàìè âåñíîé è çîëîòîì îñåíüþ, è äàæå çèìîé ìîæíî áûëî âèäåòü  ðàçíûå
öâåòà - ó ïòèö è ßãîä...
   - àññêàæè íàì î ïòèöàõ, - ïîïðîñèë ƒåðîé, ñàäßñü íà ïîë.
   Šîêàðäà ïîæàëà ïëå÷àìè è  òîæå  óñåëàñü.  îõîæå,  ñïîð  çàêîí÷èëñß.  ˆ
âîîáùå, âñå ñïîðû áûëè áåñïîëåçíûìè.


        2

   ‚ îòâåðñòèå íàâåðõó ïðîíèê äðîæàùèé ëó÷  ñâåòà,  Šîêàðäà  ïîøåâåëèëàñü,
çàâîð÷àâ ñåáå ïî íîñ. åîõîòíî îòêðûâ ãëàçà è ïåðåêàòèâøèñü  íà  áîê,  îíà
óâèäåëà ïðßìî ïåðåä ñîáîé ëèöî ðóòèêà, ðàñïóõøåå îò ñíà. Ží  ðàñêðàñíåëñß
è äûøàë ñ õðèïîì. Šîêàðäà áðåçãëèâî âñòðßõíóëà åãî.
   - —åãî? - ðóòèê, ïðèùóðèâøèñü, âçãëßíóë íà íåå.
   - ðîñûïàéñß. Œíå íàäî ñ òîáîé ïîãîâîðèòü.
   - îòîì. - Ží ïîâåðíóëñß íà äðóãîé áîê.
   Šîêàðäà ïîæàëà ïëå÷àìè è óëåãëàñü îïßòü. Œîæíî è ïîäîæäàòü.  ’îëüêî  áû
íå îòêëàäûâàòü ýòî äåëî ñëèøêîì íàäîëãî...
   ‚ðåìß îò âðåìåíè êîëîêîëüíß âçäðàãèâàëà îò äàëåêîãî ïîäçåìíîãî ãðîìà.
   ƒåðîþ ñíèëñß ñîí: âìåñòå ñî ñâîèìè ïðèçðà÷íûìè òîâàðèùàìè îí, îáëèâàßñü
ïîòîì, çàðßæàåò ïóøêó, ñíàðßä ñ ãðîõîòîì âûëåòàåò â íàïðàâëåíèè  âðàæåñêèõ
îêîïîâ. àìì! ‚çðûâ  óáèâàåò,  êàëå÷èò.  –èëèíäðè÷åñêèé  ïîñëàíåö  ñìåðòè,
îòïðàâëåííûé èì, ƒåðîåì. Ží ñâèðåïî îñêàëèëñß âî ñíå.
   ‘òàðèêó ñíèëèñü ðàäóãè.
   ƒîðèëëà ïðîñíóëñß, ïîòßíóëñß è ïî÷åñàëñß, ïîñìîòðåë âîêðóã  è  ïîäíßëñß
íà íîãè. îòßíóëñß îïßòü, õðóñòíóâ ñóñòàâàìè, è áåñøóìíî  çåâíóë.  àòßíóâ
íà ïëå÷è èçßùíî ñêðîåííîå ïàëüòî, îí íàïðàâèëñß ê ëåñòíèöå è ïîëåç íàâåðõ.
Šàê îáû÷íî, ïåðåä îòâåðñòèåì îí çàäåðæàëñß, îêèäûâàß âçãëßäîì  ãîðèçîíò  â
ïîèñêàõ ÷óæèõ, çàòåì ñïóñòèëñß ïî íàðóæíîé ëåñòíèöå  è  øàãíóë  â  ñíåæíóþ
ëîäêó, ïðèâßçàííóþ âíèçó.
   „óë íåóòèõàþùèé âåòåð, êàê äóë îí âñå  ýòè  ãîäû,  íå  îñëàáåâàß  è  íå
óñèëèâàßñü.  åïðåðûâíàß  äâèæóùàßñß   ñòåíà,   ê   êîòîðîé   ìîæíî   äàæå
ïðèñëîíèòüñß. ‘íåæíàß ïîâåðõíîñòü çàâèâàëàñü íåñïîêîéíûìè  âîëíàìè,  âåòåð
ñðûâàë èõ âåðõóøêè è ðàçâåèâàë â ñòåëþùèéñß òóìàí, òàê ÷òî  è  ñàìè  âîëíû
ðàñïëûâàëèñü ïåðåä ãëàçàìè.
   ƒîðèëëà îòâßçàë øâàðòîâ, ïîäíßë ïàðóñ è  îòòîëêíóëñß  íîãîé  îò  ÷åðíîé
êàìåííîé ñòåíû  êîëîêîëüíè,  ïîãðóæåííîé  òåïåðü  â  ñíåã.  ‹îäêà  ñíà÷àëà
äâèãàëàñü ìåäëåííî. ‡àòåì, êîãäà  êîëîêîëüíß  ïåðåñòàëà  çàñëîíßòü  åå  îò
âåòðà, îíà  íàêðåíèëàñü  è  ñî  ñâèñòîì  ïîíåñëàñü  ïî  ñíåãó.  ƒîðèëëà  ñ
óäîáñòâîì óñòðîèëñß  íà  êîðìå,  ïîòðàâëèâàß  øêîò  è  íàïðàâëßß  ëîäêó  ê
þãî-çàïàäó.
   îçàäè íåãî åäèíñòâåííûì ïðèçíàêîì ïîãðåáåííîé äåðåâíè áûëà êîëîêîëüíß,
ñîëèäíî è íåóìåñòíî òîð÷àâøàß ïîñðåäè ðàâíèíû äâèæóùåãîñß ñåðåáðà.


   Œîðã ðàáîòàë áûñòðî è âíèìàòåëüíî. Ží ñòàðàëñß,  ñîñðåäîòî÷èâ  ìûñëè  è
âîëþ, îòîãíàòü è îñòàâèòü ïîçàäè äåìîíîâ ïðîøëîé íî÷è. Ží âèäåë èõ ñ òàêîé
÷åòêîñòüþ, ÷òî áûë óâåðåí, ýòî åìó íå  ñíèëîñü:  îãðîìíûå  áåëûå  ñèëóýòû,
øàãàþùèå ñêâîçü áåñïëîòíûå  òåëà  ðóòèêà  è  Šîêàðäû,  ƒåðîß,  ƒîðèëëû  è
‘òàðèêà ïî âåðõíåìó ýòàæó êîëîêîëüíè, íàöåëåííûå íà íåãî îäíîãî - íà íåãî.
Œîðãà.
   Ží òîãäà çàêðè÷àë, è ðßäîì îêàçàëñß ƒîðèëëà, ñêëîíèâøèéñß íàä  íèì,  íî
‹àïû âñå åùå íàäâèãàëèñü, õîäèëè íà çàäíèõ êîíå÷íîñòßõ âäîëü ñòåí,  èíîãäà
îïóñêàßñü  íà  âñå  ÷åòûðå,  îïèñûâàß  êðóãè,  íî  âñå   âðåìß   íåóìîëèìî
ïðèáëèæàßñü ê íåìó. îòîì ƒîðèëëà âåðíóëñß íà ñâîé  ìàòðàñ  è  çàñíóë,  íå
îáðàùàß âíèìàíèß íà áåëûõ ÷óäîâèù.
   åìíîãî îòäûøàâøèñü. Œîðã âñòàë, çàæåã  ëàìïó  è  ñïóñòèëñß  â  ëåäßíîé
òóííåëü. ðèãèáàßñü, îí çàòîðîïèëñß ïî  ïðîõîäó  ìèìî  àòåëüå,  óíèâåðìàãà
‚óëâîðòà, ñóïåðìàðêåòà, çàòåì ïîâåðíóë íàïðàâî -  â  îòâåòâëåíèå,  êîòîðîå
ïðèâåëî ê "‚èííîìó  ðèþòó".  ‘  òîãî  âðåìåíè,  êàê  Œîðã  ïîñëåäíèé  ðàç
ñïóñêàëñß â òóííåëè, ïðîøëè íåäåëè, à ìîæåò, è  ìåñßöû;  ñ  òåõ  ïîð,  êàê
ïîßâèëñß ðóòèê, Œîðã íå áûâàë çäåñü âíèçó,  ýòî  òî÷íî.  ‘  òîãî  äíß  îí
ðàññ÷èòûâàë, ÷òî äðóãèå ïðèíåñóò åìó âñå íåîáõîäèìîå.
   Žòûñêàâ çàêðûâøèé ïðîõîä îáâàë, î êîòîðîì ãîâîðèë ðóòèê, Œîðã âåðíóëñß
íàçàä ê ñêîáßíîé ëàâêå, ãäå çàïàññß ëîïàòîé è  êîðîáêîé  ñ  âçðûâ÷àòêîé  è
çàïàëàìè. ‚çðûâ-äðóãîé áëàãîïîëó÷íî ïðåâðàòèë ãëûáû  ëüäà  â  ïîðîøîê,  íå
îáðóøèâ êðîâëè òóííåëß, è Œîðã ïðèíßëñß ðàçãðåáàòü îñêîëêè.
   åìåäëåííî ó íåãî çàíûëà ñïèíà:  òóïàß  ïóëüñèðóþùàß  áîëü  â  ïîßñíèöå
óñèëèâàëàñü êàæäûé ðàç, êîãäà îí ïîäíèìàë ëîïàòó. …ìó êàçàëîñü, ÷òî  êàïëè
ïîòà, âûñòóïàþùèå íà òåëå, çàñòûâàþò êðóïèíêàìè ëüäà - òàê õîëîäíî áûëî  â
òóííåëå. ‚ðåìåíàìè, íåñìîòðß íà òî, ÷òî îí íå  ïåðåñòàâàë  òðóäèòüñß,  åãî
îõâàòûâàëà äðîæü.
   ‘ äåìîíàìè, âïðî÷åì, îí ðàçäåëàëñß, ïî êðàéíåé ìåðå íà êàêîå-òî âðåìß.
   ðîäîëæàß ðàáîòàòü, Œîðã âñïîìíèë î ƒîðèëëå è â î÷åðåäíîé ðàç óäèâèëñß,
ïî÷åìó òîò íå óõîäèò îò íèõ. •î÷åò ñîáðàòü ïëåìß? …ñëè òàê, òî ìàòåðèàë, ñ
êîòîðûì åìó ïðèõîäèòñß íà÷èíàòü, òðóäíî íàçâàòü ïåðñïåêòèâíûì.  €ëêîãîëèê,
òðîíóòûé è ñòàðàß ðàçâàëèíà, è åùå ðóòèê è Šîêàðäà.  îñëåäíèå  äâîå  óæå
íåêîòîðîå âðåìß áûëè âìåñòå, íî ïîòîìñòâà íå íàìå÷àëîñü.
   åò. åç íèõ ƒîðèëëå áóäåò ëó÷øå.  Ží  ìîã  áû  ñòàòü  ãëàâîé  áîëüøîãî
ïîñåëåíèß, åñëè áû çàõîòåë. Žñòàâàòüñß ñ ìàëåíüêîé îáðå÷åííîé êó÷êîé ëþäåé
íåò íèêàêîé íóæäû. ‚îçìîæíî, îí äåëàåò ýòî ïðîñòî èç ëþáâè ê áëèæíåìó.
   Œîðã ïîäóìàë, ÷òî ƒîðèëëà - ñàìûé ëó÷øèé ÷åëîâåê, êàêîãî îí  êîãäà-ëèáî
âñòðå÷àë.
   àáîòà ïðîäîëæàëàñü: ëîïàòà çà ëîïàòîé,  â  òóííåëå,  ãäå  íåëüçß  áûëî
âûïðßìèòüñß è åäâà õâàòàëî ìåñòà, ÷òîáû  ïîâåðíóòüñß.  „îâîëüíî  ÷àñòî  îí
çàäåâàë ëîïàòîé çà íåðîâíóþ ñòåíêó, è åå ñîäåðæèìîå âûñûïàëîñü â  òî÷íîñòè
òóäà, îòêóäà òîëüêî ÷òî áûëî  âçßòî.  Šàæäûé  ðàç  Œîðã  òèõî  è  èñêðåííå
ðóãàëñß.
   —åðåç êàêîå-òî âðåìß îí íå ìîã äóìàòü äàæå î ƒîðèëëå  è  ñîñðåäîòî÷èëñß
ïîëíîñòüþ íà ñâîåé öåëè, îñòàòêîì âîëè ñòàðàßñü ïðåäñòàâèòü  ñåáå  "‚èííûé
ðèþò", ðßäû áóòûëîê íà ïîëêàõ: áðåíäè, âèñêè, äæèí (íî,  êàæåòñß,  ðóòèê
ãîâîðèë, ÷òî îíè óæå êîí÷èëèñü?), âîäêà,  êðåì  äå  êàêàî,  ïåðíî,  "˜åððè
•èðèíã", äðàìáóéå, "ƒëàéâà" è ñîòíè äðóãèõ, ñâåðêàþùèõ ßðêèìè  íàêëåéêàìè.
€ ïîòîì ïîðòâåéíû è õåðåñû: "Žëä Œîíê", "„èðåêòîðñ èí", "ðèñòîëü  Šðèì",
"óáèî", äàæå  "ðèòàíñêîå  “àéòóýéçà".  óòûëî÷êà  "ðèòàíñêîãî"  îòëè÷íî
ïîäîøëà áû ïðßìî ñåé÷àñ...


   ‹àïà-ìàìà è äâà åå äåòåíûøà åùå íå ó÷óßëè ƒîðèëëó. Ží ïîäáèðàëñß ê íèì,
áåççâó÷íî è óìåëî ìåíßß ãàëñû  â  êîëþ÷åì  ñíåæíîì  âèõðå.  Žêàçàâøèñü  íà
ðàññòîßíèè âûñòðåëà, îí ïîâåðíóë ëîäêó ïðßìî  ïðîòèâ  âåòðà  è,  ïîêà  îíà
òåðßëà ñêîðîñòü ïîä ãîòîâûì ïîðâàòüñß ïàðóñîì, ïðîáðàëñß íà íîñ  è  ïîäíßë
âèíòîâêó, ñòàðàòåëüíî  óäåðæèâàß  ðàâíîâåñèå  è  ïðèöåëèâàßñü.  åîæèäàííî
âåòåð ïðèíåñ çâóê ÷óæîãî âûñòðåëà, è ñàìêà ïîäíßëàñü âî âåñü ðîñò -  áåëûé
ãèãàíò íà ãðîòåñêíî ðàñïëþùåííûõ ëàïàõ, - áëèçîðóêî ïîâåðòûâàß òóäà è ñþäà
âûòßíóòóþ âïåðåä ìîðäó. ƒîðèëëà îïóñòèë ðóæüå è æäàë. Šòî-òî åùå  îõîòèëñß
íà çâåðß. ‚ òàêèõ ñëó÷àßõ áëàãîðàçóìíåå áûëî  ïðèòàèòüñß  è  íàáëþäàòü  çà
ðàçâèòèåì  ñîáûòèé,  ÷òîáû  âûßñíèòü  ñèëó  ïðîòèâíèêà  ïåðåä   òåì,   êàê
äåéñòâîâàòü äàëüøå.
   ‚ñêîðå ñòàëî  ìîæíî  ðàçëè÷èòü  âäàëè  çà  æèâîòíûì  íåñêîëüêî  íåßñíûõ
ñèëóýòîâ, áûñòðî ñêîëüçèâøèõ íà ëûæàõ.  Šîãäà  îíè  ïðèáëèçèëèñü,  ƒîðèëëà
óçíàë îãðîìíûå, ïîõîæèå íà êðûëüß  ïàðóñà,  ðàñêèíóâøèåñß  íàä  ïëå÷àìè  ó
êàæäîãî ëûæíèêà. ‹îâöû ìßñà. àäóâøàßñß  ñåðåáðßíàß  òêàíü,  íàòßíóòàß  íà
äëèííûå øåñòû, ãîðèçîíòàëüíî ïðèêðåïëåííûå ê ïëå÷àì, ïðèäàâàëà èì ñõîäñòâî
ñ ãèãàíòñêèìè õèùíûìè ìîðñêèìè ïòèöàìè, ëåòßùèìè ê íåìó.
   „îëæíî  áûòü,  íå  ìåíüøå  äþæèíû.  Žòäàëåííûé  êðèê  ïîñëóæèë  ƒîðèëëå
ïðåäóïðåæäåíèåì, ÷òî åãî çàìåòèëè. åñêîëüêèìè  âûñòðåëàìè  ëîâöû  ñâàëèëè
ñàìêó è äåòåíûøåé è, îñòàâèâ äâîèõ ñòåðå÷ü äîáû÷ó, çàñêîëüçèëè  â  ñòîðîíó
ëîäêè.
   …å êàïèòàí òåì  âðåìåíåì  áåøåíî  äåðãàë  ðóìïåëü.  àêîíåö  íîñ  ñóäíà
âûñâîáîäèëñß èç òèñêîâ âåòðà è ïàðóñ íàïîëíèëñß. ƒîðèëëà ðàçâåðíóë ñíåæíóþ
ëîäêó ïî÷òè íà ìåñòå è íà÷àë íàáèðàòü ñêîðîñòü, èäß ïðßìî ïî âåòðó è ñëûøà
çà ñïèíîé ãðóáûå âûêðèêè ïðåñëåäîâàòåëåé. îëîæåíèå áûëî  íåáëàãîïðèßòíûì.
ðîèãðûâàß â ñêîðîñòè, îí ìîã íàäåßòüñß òîëüêî íà ëîâêèé ìàíåâð, áëàãîäàðß
êîòîðîìó óäàñòñß óéòè.
   ‘êîëüçß ïî ïîëîãîé äóãå, ƒîðèëëà ïîñòåïåííî èçìåíèë êóðñ ëîäêè òàê, ÷òî
âåòåð òåïåðü äóë â áîðò. ’ðåñê  âûñòðåëà  èçâåñòèë  åãî,  ÷òî  ëîâöû  ìßñà
ïîíßëè åãî çàìûñåë. —àñòü  îòäåëèëàñü  îò  îñíîâíîé  ãðóïïû,  ÷òîáû  çàéòè
ñïåðåäè; òêàíü êðûëüåâ òðåïåòàëà,  è  ëûæè  ïîäíèìàëè  ôîíòàíû  ñíåãà  ïðè
ïîïûòêàõ  ðàçâåðíóòüñß  êðó÷å  ê  âåòðó.  åç  ñîìíåíèß,  ýòè  ëþäè   áûëè
ìàñòåðàìè. ƒîðèëëà ñ òðåâîãîé íàáëþäàë çà íèìè.
   ðåäñòàâüòå ñåáå  áîëüøóþ  äóãó  íà  ïîâåðõíîñòè  íåñóùåãîñß  ñ  âåòðîì
ñíåæíîãî ìîðß - êóðñ ƒîðèëëû. å î÷åíü äàëåêî ïîçàäè  ëåòåëè,  êàê  ïòèöû,
ñòðåìèòåëüíîé õèùíîé ñòàåé ëûæíèêè íà ñâîèõ ïàðóñàõ, ïîñòåïåííî âñå áîëüøå
îòñòàâàß ïî ìåðå òîãî, êàê êóðñ ëîäêè âñå áîëüøå îòêëîíßëñß îò íàïðàâëåíèß
âåòðà. î âíóòðè äóãè, ñîêðàùàß ïóòü, ïî õîðäå íåñëàñü íàïåðåðåç  ðåàëüíàß
îïàñíîñòü:  íåáîëüøàß  ãðóïïà  ëûæíèêîâ,   èäóùàß   ïàðàëëåëüíûì   êóðñîì.
àññòîßíèå ìåæäó íèìè è ëîäêîé ƒîðèëëû ñîêðàùàëîñü.
   Žñíîâíàß ìàññà ïðåñëåäîâàòåëåé òåïåðü áåçíàäåæíî îòñòàëà. ‘ ïàðóñîì  íà
ïëå÷àõ òðóäíî ìåíßòü íàïðàâëåíèå: ñèëà  âåòðà  ñëèøêîì  âåëèêà,  è  ëûæíèê
ìîæåò îïðîêèíóòüñß. òè ïàðóñà ðàññ÷èòàíû íà òî, ÷òîáû êàòèòüñß ïî  âåòðó,
ïðè ýòîì ëûæè ñòàíîâßòñß ýôôåêòèâíîé íàäåæíîé îïîðîé.
   î ìåíüøàß ãðóïïà ïðèáëèæàëàñü, ñòðåëßß íà õîäó. òè çíàëè ñâîå äåëî.
   ƒîðèëëà ðåøèëñß íà îò÷àßííûé øàã.  Šàê  áû  íè  áûë  èñêóñåí  ëûæíèê  ñ
ïàðóñîì, ñíåæíàß ëîäêà âñåãäà áóäåò èìåòü  ïðåèìóùåñòâî  íà  î÷åíü  êðóòîì
áåéäâèíäå. ’óãî íàòßíóâ øêîò, ƒîðèëëà íàïðàâèë ëîäêó òàê  êðóòî  ê  âåòðó,
êàê òîëüêî ìîã ðåøèòüñß - íà êóðñ, êîòîðûé äîëæåí áûë ïåðåñå÷üñß ñ  êóðñîì
ïðåñëåäîâàòåëåé ãäå-òî  â  âîñüìèäåñßòè  ßðäàõ  âïåðåäè.  ‹îäêà  óãðîæàþùå
íàêðåíèëàñü, ïî÷òè ëîæàñü íà áîðò.
   ‡àòåì, îêàçàâøèñü ñîâñåì áëèçêî îò ëîâöîâ ìßñà, îí áðîñèëñß íà  ïàëóáó,
ïðß÷àñü îò âðàãîâ çà íàêðåíèâøèìñß áîðòîì.
   ƒîðèëëà óñëûøàë òðåñê âûñòðåëîâ è ÷ìîêàíüå ïóëü, ðâóùèõ òîíêóþ  ôàíåðó,
è æäàë îãëóøàþùåãî óäàðà ïóëè â ñïèíó. ðè÷óäëèâûé  ñèëóýò  ñ  ïàðóñîì  çà
ïëå÷àìè ïðîìåëüêíóë  âïëîòíóþ  ê  êîðìå,  âîçâûøàßñü  íàä  íèì  è  ïûòàßñü
ïðèöåëèòüñß èç ðåâîëüâåðà, íî áüþùèåñß íà âåòðó ïàðóñà ìåøàëè ëûæíèêó. …ùå
íåñêîëüêî ïóëü óãîäèëè â äåðåâî, íå íàíåñß âðåäà, è  â  ñëåäóþùóþ  ñåêóíäó
îïàñíîñòü áûëà ïîçàäè: ñèëóýò èñ÷åç èç âèäó. ‹îâöû ìßñà ïðîèãðàëè.
   —åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  ƒîðèëëà  ëåã  íà  ìåíåå  ðèñêîâàííûé  êóðñ   è
îòïðàâèëñß äîìîé. ‚ ýòîò äåíü áûëî ñëèøêîì îïàñíî  íàõîäèòüñß  íà  ñíåæíîé
ðàâíèíå.


   ‹ó÷ ñâåòà îò ëàìïû Œîðãà âûõâàòûâàë èç òåìíîòû îäíó  çà  äðóãîé  ïóñòûå
ïîëêè,  è  íåêîòîðîå  âðåìß  îí  ñòîßë  áåç  äâèæåíèß,  ïûòàßñü  óðàçóìåòü
ñèòóàöèþ. ‹åäßíîé, íàïîìèíàþùèé î âíóòðåííîñòè ñêëåïà âîçäóõ õîëîäèë êîæó,
è îí ñíîâà íà÷àë äðîæàòü. †åëóäîê, óæå â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ ëèøåííûé
æèâèòåëüíîãî àëêîãîëß, ïðîòåñòîâàë. Œîðã ñ òðóäîì ñãëîòíóë.
   Šàçàëîñü íåâåðîßòíûì, ÷òî çà íåìíîãèå ïðîøåäøèå ãîäû îí âûïèë âñå,  ÷òî
çäåñü áûëî.  Œîðã  òàê  äîëãî  äîáûâàë  âûïèâêó  â  "‚èííîì  ðèþòå",  ÷òî
ïîäñîçíàòåëüíî óâåðîâàë â íåèññßêàåìîñòü ýòîãî èñòî÷íèêà.  €  â  ïîñëåäíåå
âðåìß åãî ñíàáæàëè Šîêàðäà è  ðóòèê,  òàê  ÷òî  îí  íå  âèäåë  óìåíüøåíèß
çàïàñîâ. …ìó ïðèíîñèëè áóòûëêè, è êîãäà îí èõ ïðèêàí÷èâàë, ïðèíîñèëè  åùå.
ðè÷èí äóìàòü, ÷òî ýòî íå ìîæåò ïðîäîëæàòüñß âå÷íî, ó Œîðãà íå áûëî.


   îòîì îí ëåæàë íà ïîëó.  ‹àìïà  ñòîßëà  ðßäîì.  …ãî  ëèöî  áûëî  ñåðûì,
çàñòðßâøèå â áîðîäå îñêîëêè ëüäà ãîðåëè èñêîðêàìè ñâåòà.
   - ‚î âðåìåíà ìîåé ìîëîäîñòè ýòà äåðåâíß íàçûâàëàñü Œàíàòîí, ß äóìàþ,  -
ãîâîðèë ‘òàðèê. - ˆëè, ìîæåò áûòü, èêëè...
   - Šóäà äåëñß Œîðã? - ñïðîñèë âäðóã ðóòèê.
   - ûí÷å òðóäíî ðàçîáðàòü, êîãäà  îñòàëàñü  îäíà  êîëîêîëüíß.  î  î÷åíü
ïîõîæå íà Œàíàòîí...
   - Šîãäà ß ïðîñíóëàñü, åãî òóò óæå íå áûëî, - îòâåòèëà Šîêàðäà.
   - ’û æèë â ýòèõ êðàßõ? - ñïðîñèë ƒåðîé. - àíüøå òî åñòü.
   - àâåðíîå, äà. ’ðóäíî ñêàçàòü òî÷íî...
   - ’û íå èìååøü îá ýòîì íè ìàëåéøåãî ïîíßòèß, - êèñëî çàìåòèëà  Šîêàðäà.
- è ÷åðòà òû íå çíàåøü î òîì, êóäà ïîïàë. ’û æèâåøü â  ñâîåì  ñîáñòâåííîì
ìèðå. ƒîñïîäè, äà òû æå íà ìîåé ïàìßòè âîîáùå íå âûëåçàë èç êîëîêîëüíè!
   - ðàâèëüíî...  î  ðàçâå  íå  âñå  ìû  òåïåðü  æèâåì  êàæäûé  â  ñâîåì
ñîáñòâåííîì ìèðå? - Š  óäèâëåíèþ  ñëóøàòåëåé  ‘òàðèê  êàê  áóäòî  ñîáðàëñß
âñòóïèòü â äèñêóññèþ. - ˆ íå òîëüêî äóõîâíî, íî è ôèçè÷åñêè?  Šîãäà  òû  â
ïîñëåäíèé ðàç âûõîäèëà íàâåðõ?
   Šîêàðäà áåñïîêîéíî çàåðçàëà.
   - îçæå òåáß, âî âñßêîì ñëó÷àå. ˆ  ïîòîì  ß  êàæäûé  äåíü  ñïóñêàþñü  â
òóííåëü.
   - € êàê íàñ÷åò òâîåãî ñîçíàíèß? ’û òîëüêî ÷òî ãîâîðèëà î Œîðãå.  „óìàëà
ëè òû: Œîðãà çäåñü íåò? ˆëè òû äóìàëà: Œîðã âíèçó, â "‚èííîì ðèþòå" èëè â
òóííåëå? Œîãëà ëè òû ïðåäñòàâèòü ñåáå åãî?
   - Ÿ ïðîñòî äóìàëà, ÷òî ñ íàìè åãî íåò, òîëüêî è âñåãî. ó è ÷òî?
   ‘òàðèê óñìåõíóëñß.
   - ‚ûõîäèò, Œîðã èñ÷åç èç òâîåé ëè÷íîé âñåëåííîé - êàê ìàòåðèàëüíî,  òàê
è ìûñëåííî. ˆ äëß òåáß ýòèì âñå äåëî è êîí÷èëîñü...
   ƒåðîé âñòðåâîæèëñß.
   - Œíå êàæåòñß, åìó íå ñëåäóåò äîëãî òîð÷àòü â  òóííåëå.  Ží  íå  ñîâñåì
çäîðîâ. Žïßòü îðàë ïðîøëîé íî÷üþ.
   - Žòëè÷íî, ƒåðîé, - ‘òàðèê êèâíóë ñ äîâîëüíûì âèäîì. Œû åùå ñäåëàåì  èç
òåáß ÷åëîâåêà.
   - ó, õîðîøî. - Šîêàðäà áûëà ðàçäðàæåíà. - Ž ÷åì òû äóìàåøü, ‘òàðèê?
   - Ž ƒîðèëëå ÷àùå âñåãî.  —òî  ñ  íèì  ïðîèñõîäèò  òàì,  íàâåðõó,  íå  â
îïàñíîñòè ëè îí? Ÿ î÷åíü î íåì áåñïîêîþñü... Ží ñòàë ìíå äîáðûì äðóãîì.  -
‚ ãîëîñå ‘òàðèêà ïîßâèëàñü ïëàêñèâàß íîòêà. ‘âåòëûé ïðîìåæóòîê êîí÷èëñß, è
‘òàðèê áûë ãîòîâ ê î÷åðåäíîìó ìîíîëîãó.
   à ñ÷àñòüå, îí áûë ïðåðâàí. à ëåñòíèöå ïîßâèëñß  âåðíóâøèéñß  ƒîðèëëà.
Ží ïåðåïðûãíóë ÷åðåç íåñêîëüêî ïîñëåäíèõ ïåðåêëàäèí è ñ øóìîì ïðèçåìëèëñß.
   - ƒîñïîäè ˆèñóñå... - ƒîðèëëà ñêèíóë ïàëüòî è ïðèñåë íà êîðòî÷êè  ïåðåä
îãíåì, ïîòèðàß ðóêè. ‚ûñîõøàß íà ìîðîçå êîæà øóðøàëà. - —åðò çíàåò, ÷òî çà
óòðî. - Ží îñìîòðåëñß âîêðóã. - ƒäå Œîðã?
   îñëåäîâàëî ìîë÷àíèå, çàòåì ðóòèê îòâåòèë:
   - Œû íå çíàåì, ãäå îí. ‚åðîßòíî, â òóííåëå.
   - —òî? - ƒîðèëëà ðåçêî âûïðßìèëñß. - ‚û íå èñêàëè åãî?
   - …ùå íåò... Œû êàê ðàç ñîáèðàëèñü.
   - ‡íàëè, ÷òî îí óøåë îäèí, è íå ïîòðóäèëèñü åãî ïîèñêàòü?  -  ‚ûðàæåíèå
ëèöà ƒîðèëëû ñòàëî çëîâåùèì. - —åðò âîçüìè...
   Ží îïßòü íàäåë ïàëüòî è íàïðàâèëñß ê ëåñòíè÷íîìó êîëîäöó.
   „îëãîå âðåìß Œîðã ïðåáûâàë â çàáûòüè, êàê  áû  â  àíàáèîçå.  Ží  ñìóòíî
÷óâñòâîâàë, ÷òî îïßòü íàõîäèòñß âíóòðè  êîëîêîëüíè.  „åðåâßííûé  ïîë  ãðåë
ñïèíó, ñëûøíî áûëî, êàê äðóãèå ãîâîðßò  î  íåì.  Œûñëè  òåêëè  ìåäëåííî  è
íåïðèâû÷íî ßñíî, áóäòî êòî-òî î÷èñòèë èõ îò âñåõ âíåøíèõ âëèßíèé  è  íè÷òî
åãî áîëüøå íå îòâëåêàåò.
   åðåä ãðóïïîé æèâóùèõ â êîëîêîëüíå ñòîßëà öåëü. Œîðã òåïåðü ýòî  ïîíßë;
à âîò îïðåäåëèòü, íà ÷åì  îñíîâàíà  ýòà  öåëü,  áûëî  óæå  ñëîæíåå.  –åëüþ
ãðóïïû, êîòîðîé ðóêîâîäèë  ƒîðèëëà,  áûëî  ïîääåðæàíèå  æèçíè  â  ‘òàðèêå,
êîòîðûé èíà÷å áû óìåð. ‚ñå èõ äåéñòâèß áûëè íàïðàâëåíû  íà  ýòî.  €  çà÷åì
ïîääåðæèâàòü áåñïîëåçíîå ñóùåñòâîâàíèå? à ýòîò âîïðîñ  óæå  áûëî  ñëîæíåå
îòâåòèòü. Œîæåò áûòü, çàòåì, ÷òî áåç ýòîãî íå áóäåò öåëè.  ‡íà÷èò,  äîëæíî
áûòü ÷òî-òî, íà ÷åì ñîñðåäîòà÷èâàþòñß ñòðåìëåíèß âñåõ, èíà÷å íå  ñâßçàííàß
îáùåé çàäà÷åé ãðóïïà ðàñïàäåòñß è îòäåëüíûå ÷ëåíû åå íå âûæèâóò.
   î ýòî åùå íå âñå. „ðóãîé ïðè÷èíîé áûë ñàì ƒîðèëëà. “ñëîâèåì òîãî,  ÷òî
ƒîðèëëà îáî âñåõ íèõ çàáîòèëñß, áûëà, â ñâîþ î÷åðåäü, èõ çàáîòà î ‘òàðèêå.
€ áåç ƒîðèëëû îíè ïîãèáíóò. ’àê ÷òî åãî ñëóøàëèñü è  ïîìîãàëè  ‘òàðèêó  èç
ñòðàõà, ÷òî ƒîðèëëà óéäåò.
   Šàêàß æàëîñòü, ÷òî âñå  èõ  óñèëèß  ñêîíöåíòðèðîâàíû  íà  ñîõðàíåíèè  è
ïîääåðæêå îòæèâøåãî.
   …ñëè áû Šîêàðäà çàáåðåìåíåëà, ó íèõ áû ïîßâèëàñü íàñòîßùàß öåëü.
   —òî áóäåò, åñëè ‘òàðèê óìðåò?
   î÷åìó "‚èííûé ðèþò" îêàçàëñß ïóñòûì?
   î÷åìó ƒîðèëëà â  î÷åðåäíîé  ðàç  ñïàñ  åìó  æèçíü,  õîòß  åãî,  Œîðãà,
ñóùåñòâîâàíèå äëß áëàãîïîëó÷èß ‘òàðèêà íåñóùåñòâåííî?
   „à ñóùåñòâóåò ëè ƒîðèëëà íà ñàìîì äåëå? ˆëè æå îí -  ýôåìåðíûé  àíòèïîä
ïðèçðà÷íûì ‹àïàì, ïðèõîäßùèì íî÷üþ - íå÷òî âðîäå •ðèñòà?
   ‚ ãîëîâå êèïåë õàîñ èç âîïðîñîâ, íà êîòîðûå íåò îòâåòîâ, è Œîðã,  îõàß,
îêîí÷àòåëüíî ïðèøåë â ñåáß.


        3

   - ðóòèê! ˆäè ñþäà, ñêîðåå! - ƒîðèëëà ñòîßë íà ëåñòíèöå  òàê,  ÷òî  åãî
ãîëîâà íàõîäèëàñü âðîâåíü ñ îòâåðñòèåì, âåäóùèì íàðóæó.
   ðóòèê îñòàâèë Šîêàðäó è ïðèñîåäèíèëñß ê íåìó.
   - ‘ìîòðè.
   ‚ìåñòå îíè âãëßäûâàëèñü â çàñíåæåííóþ äàëü,  âöåïèâøèñü  â  òåñíûé  äëß
äâîèõ íàñåñò.
   ðèìåðíî â ïîëóòîðàñòà ßðäàõ îò êîëîêîëüíè òîëïèëàñü êó÷êà ëþäåé, ïëîõî
ðàçëè÷èìàß ñêâîçü ïîçåìêó. Žíè ñòîßëè, íå äâèãàßñü ñ  ìåñòà,  ñ  ñàíßìè  ó
íîã. Ž÷åâèäíî, îíè îáñóæäàëè ïëàí äåéñòâèé, êîòîðûé  ìîã  êàñàòüñß  òîëüêî
êîëîêîëüíè, òàê êàê êðóãîì íå áûëî  áîëüøå  íè÷åãî,  ÷òî  ìîãëî  áû  ñòàòü
ïðåäìåòîì îáñóæäåíèß. Ÿñíî, ÷òî ýòî ëîâöû ìßñà.
   ðóòèê ðàçîáðàëñß âî âñåì çà ñåêóíäû è òîðîïëèâî ñïóñòèëñß ñ  ëåñòíèöû,
ïî÷òè ñâàëèâøèñü íà Šîêàðäó.
   - ‚ ÷åì äåëî?
   - ‹îâöû ìßñà, - ïðîãîâîðèë îí, áåñïîìîùíî òðßñßñü.
   ðóòèê î÷åíü äàâíî íå ñìîòðåë íà  ñíåæíûå  ïîëß;  íî  åãî  èñïóãàëè  íå
òîëüêî ëþäè ñíàðóæè...
   - Ÿ äóìàþ, ýòî òå ñàìûå, êîòîðûå  ãíàëèñü  çà  ìíîé  ñåãîäíß  óòðîì,  -
êðèêíóë ñâåðõó ƒîðèëëà. - „îëæíî áûòü, âûñëåäèëè.
   Š ƒîðèëëå ïðèñîåäèíèëñß ƒåðîé.
   - îæå, - ñêàçàë îí, ñ÷èòàß ÷óæàêîâ. - ’óò èõ áîëüøå äåñßòêà. Œû ñìîæåì
îòáèòüñß?
   - ðèäåòñß ïîïðîáîâàòü, íèêóäà íå äåíåøüñß.
   Žò ãðóïïû îòäåëèëàñü îäíà ôèãóðà è ïîäîøëà  áëèæå,  ñ  òðóäîì  äâèãàßñü
ïðîòèâ  âåòðà  íà  øèðîêèõ  ëûæàõ.  Žíà  ñòàíîâèëàñü  îò÷åòëèâåå  ïî  ìåðå
ïðèáëèæåíèß. ƒåðîé ðàçëè÷èë â ñêëàäêàõ ìåõà êðàñíûå âåêè è  ðàçãëßäûâàþùèå
êîëîêîëüíþ ãëàçà.
   - —åãî âû õîòèòå? - ñïîêîéíî ñïðîñèë ƒîðèëëà.
   —åëîâåê óæå áûë íà ïîëîâèíå âûñîòû íàðóæíîé ëåñòíèöû; ëûæè  åãî  ëåæàëè
âíèçó íà ñíåãó. …ãî ãëàçà ñóçèëèñü, è ƒåðîé ïðåäñòàâèë  ñåáå,  êàê  ìðà÷íî
óëûáàåòñß ñêðûòûé ìåõîì ðîò.
   - Œû õîòèì åäû, - îòâåòèë çàãëóøåííûé îäåæäîé ãîëîñ.  -  …ùå  ìû  õîòèì
âûïèâêè è æåíùèí. ˆ îäåæäó, æèëüå, îðóæèå, ïàòðîíû. ‚ñå, ÷òî ó âàñ åñòü.
   - îïðîáóéòå âçßòü, - ñêàçàë ƒîðèëëà.
   - ’îëüêî ïîïðîáóéòå! - âäðóã çàâîïèë ƒåðîé.  -  „àâàéòå,  ïðîáóéòå!  Œû
ãîòîâû âàñ âñòðåòèòü, ïðàâäà, ƒîðèëëà? “ íàñ õâàòèò îðóæèß âàñ îòîãíàòü. “
âàñ íåò íè åäèíîãî øàíñà. é, Šîêàðäà! -  êðèêíóë  îí  âíèç.  -  „àé  ñþäà
âèíòîâêó. ’óò îäèí íàïðàøèâàåòñß íà íåïðèßòíîñòè. - Ží  ñâèðåïî  óñòàâèëñß
íà çàêóòàííóþ â øêóðû ôèãóðó. - •îòèòå íåïðèßòíîñòåé - òàê âû èõ ïîëó÷èòå.
’îëüêî ïîïðîáóéòå ñþäà ñóíóòüñß!
   - Œû ïîïðîáóåì, - îòâåòèë ïðèøåëåö.
   Ží, íå îòâîäß âçãëßäà, ñìîòðåë â ëèöî ƒåðîþ, êîòîðûé îòâå÷àë òåì æå.
   —åðåç êàêîå-òî âðåìß ãëàçà ƒåðîß îïóñòèëèñü.
   - Žíè ïîñòàâèëè ñâîè ñàíè òîð÷êîì, - ñîîáùèë ƒîðèëëà ñî  ñâîåãî  ïîñòà.
Šîëîêîëüíß ýõîì îòîçâàëàñü íà âûñòðåë, êîòîðûé îí àäðåñîâàë  ëîâöàì;  ïóëß
âçâèçãíóëà íàä ñíåãîì. - „óìàþ, îíè ñîáèðàþòñß æäàòü òåìíîòû. îêà  ÷òî  ß
ìîãó èõ óäåðæèâàòü, è òî õîðîøî. - Ží  áåçðåçóëüòàòíî  âûñòðåëèë  ñíîâà  â
÷åðíûå äîñêè èìïðîâèçèðîâàííîãî çàñëîíà.
   àçäàëñß îòâåòíûé âûñòðåë, è ƒîðèëëà îòøàòíóëñß. óëß âîøëà â áàëêó ïîä
êðûøåé, îñûïàâ íàõîäßùèõñß âíèçó ïûëüþ è ïîìåòîì ëåòó÷èõ ìûøåé.
   - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü äàëüøå? - áåñïîêîéíî ñïðîñèë ƒåðîé. - Šîãäà
ñòåìíååò, îíè çàõâàòßò íàñ áåç òðóäà. …ñëè ìû áóäåì ñòåðå÷ü ýòó äûðó,  îíè
ïðîðóáßò äðóãóþ è ïîäîæãóò íàñ. - Ží äâèíóëñß ê ëåñòíèöå, âåäóùåé âíèç.  -
„àâàéòå óéäåì â òóííåëè. ’àì ìû áóäåì â áîëüøåé áåçîïàñíîñòè.
   - å áóäü áîëâàíîì! - ïîñîâåòîâàë ƒîðèëëà, ãëßäß íà íåãî ñâåðõó âíèç. -
…ñëè îíè çàõâàòßò êîëîêîëüíþ, íàì êîíåö.  „ðóãîãî  âûõîäà  íà  ïîâåðõíîñòü
íåò.
   - —òî ïðîèñõîäèò? - çàíûë ‘òàðèê, íåóâåðåííî âîäß ðóêàìè âîêðóã ñåáß.
   -  ‹îâöû  ìßñà  íàâåðõó,  -  ïðîèíôîðìèðîâàë  åãî  Œîðã   ñ   íåêîòîðûì
óäîâîëüñòâèåì.
   - ’û âðîäå ñ÷èòàåøüñß íà÷àëüíèêîì, - êðèêíóëà Šîêàðäà, çëî ãëßäß ââåðõ.
- å ìîæåøü ëè ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü?
   ƒîðèëëà íå îòâåòèë.
   - ƒîñïîäè! - âîñêëèêíóëà Šîêàðäà. - Ží æå  âûäîõñß!  ‘îâñåì  íèêóäà  íå
ãîäèòñß. ’àê æå õîðîø  â  ðóêîâîäñòâå,  êàê  è  â  ïîñòåëè.  ‹àäíî,  ß  íå
ñîáèðàþñü æäàòü, ÷òîáû ìåíß çàæàðèëè!
   Žíà íåóâåðåííî îãëßäåëàñü è îáåðíóëàñü ê ðóòèêó:
   - …ñòü èäåè, ëþáîâíè÷åê?
   Žòâåòà íå áûëî.
   - Œíå ñëåäîâàëî äîãàäàòüñß ðàíüøå. - Šîêàðäà ãîâîðèëà òåïåðü  áûñòðî  è
ãðîìêî. - Šàê òîëüêî ñòàíîâèòñß æàðêî, âû, ìóæ÷èíû, ñïîñîáíû äóìàòü òîëüêî
î ñåáå. Šàæäûé çà ñåáß, è ê ÷åðòó æåíùèí. ‘ïåðâà ƒîðèëëà, òåïåðü òû. îæå,
÷òî çà æèçíü...
   - èêòî íå ñîáèðàåòñß òåáß áðîñàòü, Šîêàðäà, - ñêàçàë ðóòèê.
   - ’îëüêî ïîòîìó, ÷òî âàì íåêóäà óäðàòü! - âçâèçãíóëà îíà. - ƒîñïîäè, äà
åñëè áû ó âàñ áûëà äûðà, â êîòîðóþ ìîæíî óñêîëüçíóòü, âû áû  óæå  âûëåòåëè
èç íåå, êàê èç ïóøêè!  Šàêîãî  ÷åðòà  îí  íå  ïîäóìàë,  ÷òî  íàäî  ñäåëàòü
çàïàñíîé âûõîä? - Žíà òêíóëà ïàëüöåì ââåðõ. - Žòëè÷íûé  âîæäü,  íè÷åãî  íå
ñêàæåøü. Ÿ óâåðåíà, êîãäà áóäåò òåìíî, îí âûïîëçåò  íàðóæó  è  çàêëþ÷èò  ñ
íèìè ñäåëêó... ðîäàñò âñå íàøè æèçíè çà ñâîþ...
   Œîðã îòâåñèë åé êðåïêóþ ïîùå÷èíó.
   - ‡àêðîé-êà ðîò, - ñïîêîéíî ñêàçàë îí.
   ðèæàâ ðóêó ê ùåêå. Šîêàðäà ïîïßòèëàñü, ñâåðêàß  ãëàçàìè.  ðóòèê  áûëî
äâèíóëñß, ñîáèðàßñü óäàðèòü Œîðãà, íî ïåðåäóìàë è áûñòðî îïóñòèë êóëàê.
   ‘ëåãêà ïîøàòûâàßñü. Œîðã ïðîøåë ê ëåñòíèöå è íà÷àë êàðàáêàòüñß  íàâåðõ.
ðèñòðîèâøèñü ðßäîì ñ ƒîðèëëîé, îí íåêîòîðîå âðåìß ñìîòðåë  íàðóæó,  çàòåì
òßæåëî îïóñòèë ðóêó íà åãî ïëå÷î.
   - òè ëþäè  îòñþäà  ïðèìåðíî  â  ñòà  ïßòèäåñßòè  ßðäàõ  ê  þãî-çàïàäó,
ïðàâèëüíî. ƒîðèëëà?
   ‡àòåì Œîðã ñïóñòèëñß âíèç è íàïðàâèëñß ê îòâåðñòèþ, âåäóùåìó â  ëåäßíîé
òóííåëü. Žñòàëüíûå ìîë÷à ñìîòðåëè íà íåãî.
   - ‘êîëüêî åùå îñòàëîñü äî òåìíîòû? - ñïðîñèë ƒåðîé,  ñòîß  ó  îòâåðñòèß
ðßäîì ñ ƒîðèëëîé.
   ƒîðèëëà âçãëßíóë íà íåáî.
   - ðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ îíè ñìîãóò àòàêîâàòü, - ïðåäïîëîæèë îí.
   - €... ÷òî ìû áóäåì äåëàòü? - çàíåðâíè÷àë ƒåðîé; îí íå õîòåë  âûãëßäåòü
ïîõîæèì íà Šîêàðäó, íî íå çàäàòü ýòîò âîïðîñ áûëî âûøå åãî ñèë.
   - †äàòü, - ñêàçàë ƒîðèëëà, ïîñûëàß â ñóìåðêè åùå îäèí âûñòðåë.
   - Ÿ íå ìîãó ïðîñòî ñòîßòü è æäàòü, - îòâåòèë ƒåðîé òàê áûñòðî, áóäòî îí
çàðàíåå çíàë, ÷òî ñêàæåò ƒîðèëëà. - ˆ íèêîãäà íå ìîã,  ïîíèìàåøü?  Ÿ  õî÷ó
äðàòüñß. ó-êà, äàé ìíå ðóæüå.
   Ží ñõâàòèë ðóæüå,  ñäåëàë  íåñêîëüêî  áåñïîëåçíûõ  âûñòðåëîâ,  ïîòîì  ñ
äóðàöêèì âèäîì ïðîòßíóë ðóæüå ƒîðèëëå.
   - àäî óäåðæèâàòü èõ íà ìåñòå òàê äîëãî, êàê òîëüêî ñìîæåì, - ïîíèìàþùå
ñêàçàë òîâàðèùó ƒîðèëëà. - îêà ýòî âñå, ÷òî ìû ìîæåì ñäåëàòü.
   - Šàêîãî ÷åðòà âû òàì çàäóìàëè? - çàîðàëà ñíèçó Šîêàðäà.
   ƒåðîé íå îòðåàãèðîâàë. Ží ÷óâñòâîâàë íåïðèâû÷íóþ  óâåðåííîñòü  ðßäîì  ñ
íåâîçìóòèìûì ƒîðèëëîé.
   - € êîãäà ñòåìíååò? - ñïðîñèë îí.
   - ’îãäà îíè íàïàäóò. ‚åðîßòíî, îêðóæàò êîëîêîëüíþ  è  ïðîðóáßò  ïðîõîäû
ñðàçó â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ. - ƒîðèëëà,  ðàçìûøëßß,  ãîâîðèë  ñêîðåå  ñàì  ñ
ñîáîé, ÷åì ñ ƒåðîåì. - îòîì íà÷íóò ñòðåëßòü ÷åðåç ýòè äûðû.  “âèäåòü  îíè
íè÷åãî íå óâèäßò, ïîòîìó ÷òî îãîíü ìû ïîãàñèì. ˆ íè  â  êîãî  íå  ïîïàäóò,
ïîòîìó ÷òî ìû ñïóñòèìñß â êëàäîâêó. ’îãäà îíè  ñòàíóò  çàæèãàòü  òðßïêè  è
êóñêè äåðåâà è áðîñàòü èõ âíóòðü, íà ïîë... - ƒîðèëëà óìîëê.
   ’àêèì ïóòåì ëîâöû ìßñà âûßñíßò,  ÷òî  êîëîêîëüíß  îïóñòåëà.  ’îãäà  îíè
çàéìóò åå. Žãíåì îíè ðàñ÷èñòßò ñåáå äîðîãó âíèç, çàãîíßß  îáîðîíßþùèõñß  â
òóííåëü. îòîì áóäóò ïðåñëåäîâàòü èõ âäîëü òóííåëåé,  îòêóäà  íåò  âûõîäà,
íåò ñïàñåíèß...
   ‘ êàæäîé ìèíóòîé òåìíîòà ñãóùàëàñü.
   - ðóòèê! - ïîçâàë ƒîðèëëà. - ‚û ñ Šîêàðäîé ïîìîæåòå ‘òàðèêó ñïóñòèòüñß
â êëàäîâóþ. “ñòðîéòå åãî ïîóäîáíåå è çàðßäèòå äëß íåãî ðóæüå. Œîðã!
   Œîë÷àíèå.
   - Œîðã!
   - …ãî çäåñü íåò, - ïðîçâó÷àë ãîëîñ Šîêàðäû.  -  ’âîé  äðóæîê  ñáåæàë  è
áðîñèë íàñ. Žòïðàâèëñß â òóííåëü. ‚ "‚èííûé ðèþò", êàê ß  ïîëàãàþ,  ÷òîáû
íàïèòüñß äî ïîòåðè ñîçíàíèß. ’àê ÷òî íàñ îñòàëîñü âñåãî ÷åòâåðî, à  ïðîòèâ
íàñ - ÷åðò-òå ñêîëüêî íàðîäó. € åñëè òû ñ÷èòàåøü, ÷òî ß ñîáèðàþñü äîâåðèòü
‘òàðèêó ðóæüå, òû íàâåðíîå, ÷îêíóëñß.
   - ƒåðîé, - óñòàëî ñêàçàë ƒîðèëëà, - ñïóñòèñü âíèç è ïîòóøè îãîíü. àëåé
â êîëîêîë âîäû, ÷òîáû áûëî íàäåæíåé.
   - € òû ÷òî áóäåøü äåëàòü?
   - Ÿ åùå íåìíîãî ïîáóäó çäåñü.
   ƒîðèëëà  äîëãî  âãëßäûâàëñß  â  ñóìðàê,  íàáëþäàß  çà   áàððèêàäîé   èç
ïåðåâåðíóòûõ ñàíåé, è â êîíöå êîíöîâ, ãëàçà óñòàëè, è åìó íà÷àëî êàçàòüñß,
÷òî  ñàíè  çàäâèãàëèñü,  ÷òî  ïîâñþäó  âî  ìðàêå  ïîëçóò  ëþäè,  íåèçìåííî
îñòàâàßñü íà ãðàíèöàõ çðåíèß, òàê ÷òî êîãäà îí ñìîòðåë â èõ  ñòîðîíó,  îíè
ïðîïàäàëè.
   òî áûë êîíåö åãî ïëåìåíè. —àñòè÷íî îí âèíèë â ñëó÷èâøåìñß ñåáß -  âåäü
ýòî îí, ïî-âèäèìîìó, ïðèâåë ñþäà ëîâöîâ, õîòß ñî âðåìåíåì îíè íàøëè áû  èõ
è áåç ïîñòîðîííåé  ïîìîùè.  ˜ïèëü  êîëîêîëüíè  î÷åíü  çàìåòåí  íà  ïëîñêîé
ñíåæíîé ðàâíèíå.
   „ðóãèõ îí âèíèë áîëüøå. ‘òàðèêà, êîòîðûé  ìîã  áû  ïðèâíåñòè  â  ãðóïïó
ìóäðîñòü, à äàë èì  òîëüêî  ñòàð÷åñêîå  ñëàáîóìèå.  ‘êàíäàëèñòêó  Šîêàðäó,
áåñïëîäíóþ â áåçäåòíîì îáùåñòâå; åé ïðèñòàëî áû ñòûäèòüñß, à  íå  âîåâàòü.
ðóòèê - ñòàðàòåëüíûé ðàáîòíèê, íî è òîëüêî. Œîðã - íåãëóï è ãîäèëñß áû  â
ëèäåðû, åñëè áû íå åãî íåñ÷àñòíàß ñëàáîñòü.
   € ïðàâèëüíî ëè îí ïîñòóïèë òîãäà, íåñêîëüêî íî÷åé íàçàä îïóñòîøèâ ïîëêè
"‚èííîãî ðèþòà" è ñïðßòàâ èõ ñîäåðæèìîå â çàáðîøåííîì îòâåòâëåíèè òóííåëß
íà äàëüíåì êîíöå äåðåâíè? Ží ðàáîòàë, êîãäà äðóãèå ñïàëè, íàäåßñü,  ÷òî  â
ðåçóëüòàòå Œîðã ïðèäåò â ñåáß, íî, ïîõîæå, ýòî åãî òîëüêî  äåìîðàëèçîâàëî.
ðîøëî åùå ñëèøêîì ìàëî âðåìåíè, êîíå÷íî, ÷òîáû íàäåßòüñß íà èçëå÷åíèå, íî
ñåé÷àñ, ïî-âèäèìîìó, âðåìåíè ó íèõ íå îñòàëîñü âîîáùå...
   ˆ âñå-òàêè âèíîâàò â îñíîâíîì îí ñàì. —òîáû ñòàòü õîðîøèì âîæàêîì,  åìó
íå õâàòèëî âîîáðàæåíèß, èíòåëëåêòà è ñïîñîáíîñòè ïðåäâèäåòü.  ‘òàë  áû  îí
äåéñòâîâàòü ïî-äðóãîìó, áóäü ó íåãî âîçìîæíîñòü âòîðîé ïîïûòêè?
   „à...
   ’åïåðü îí ïîíßë: áåñïîëåçíîå äåëî íå ñòîèò ïðîäîëæàòü, òàê ÷òî  íåçà÷åì
îòòßãèâàòü íåèçáåæíîå. ‘àìîå ãëàâíîå, îí ñîçíàâàë òåïåðü, ÷òî èõ  íûíåøíèé
îáðàç æèçíè ñîâåðøåííî íååñòåñòâåí è êîí÷èòñß âìåñòå ñ  çàïàñàìè  -  ôàêò,
êîòîðîìó îí ðàíüøå íå æåëàë ñìîòðåòü â ëèöî.
   —òîáû ïðîäîëæàòü æèçíü, íàäî ðîæäàòü è ðàñòèòü.
   …ñëè áû ó íåãî áûëà âîçìîæíîñòü, îí áû îòïðàâèëñß â  çåìëè,  î  êîòîðûõ
ãîâîðèë ‘òàðèê: þæíûå çåìëè, ãäå õîëìû ïîäíèìàþòñß  âûøå  ñíåãà  è  öâåòóò
çåëåíûå äåðåâüß. Ží áû ïîñòðîèë äîì íà  îòêðûòîì  âîçäóõå,  ñåßë,  ñîáèðàë
óðîæàé. òî áûëà áû òðóäíàß, íî ïðèíîñßùàß óäîâëåòâîðåíèå æèçíü. ˆ  îí  áû
æèë òîãäà â ïîëíóþ ñèëó, âìåñòî òîãî ÷òîáû ìåäëåííî óìèðàòü... …ñëè  áû  ó
íåãî áûëà ýòà âîçìîæíîñòü.
   îäçåìíûé  ðîêîò  âñòðßõíóë   êîëîêîëüíþ;   ëåñòíèöà   çàòàíöåâàëà   íà
êà÷àþùåìñß ïîëó, òàê ÷òî ƒîðèëëå ïðèøëîñü  óõâàòèòüñß  çà  íåðîâíûå  ñðåçû
äîñîê âîêðóã  îòâåðñòèß.  îñëûøàëèñü  îòäàëåííûå  óäàðû,  è  ïîðûâ  âåòðà
ïðîíåññß ìèìî. ‘íèçó  îòîçâàëñß  ðàñêàòèñòûé  ãðîõîò:  îäèí  èç  êîëîêîëîâ
ñîðâàëñß ñî ñòàðèííûõ êðåïëåíèé è  ñî  çâîíîì  ñâàëèëñß  â  êëàäîâêó.  ‚ñå
çàêðè÷àëè îò  èñïóãà.  ƒîðèëëà  ðàçëè÷èë  ïðîíçèòåëüíûé  âîïëü  Šîêàðäû  è
ïîãëßäåë âíèç, óâèäåâ òîëüêî ÷åðíîòó.
   àçäàëñß åùå îäèí âîïëü, è ƒîðèëëà âûãëßíóë â öàðßùèé ñíàðóæè ïîëóìðàê.
’àì, ãäå áûëà áàððèêàäà ëîâöîâ ìßñà, êëóáèëàñü òó÷à  ñíåãà.  ‚åòåð  áûñòðî
îòíåñ åå â ñòîðîíó, îòêðûâ ïðîïàñòü âî  ìíîãî  ßðäîâ  øèðèíîé.  Žò  ëîâöîâ
ïî÷òè íè÷åãî íå îñòàëîñü. ðîâàë áûñòðî óâåëè÷èâàëñß, êðàß  åãî  îñûïàëèñü
âíèç  íàïîäîáèå   êîëüöåîáðàçíîãî   âîäîïàäà.   àêîíåö   ïîñëåäíèå   ñàíè
ñîñêîëüçíóëè âíèç è èñ÷åçëè èç âèäó.  îêîò  ïîñòåïåííî  çàòèõ,  è  òîëüêî
âåòåð ïðîäîëæàë ðàâíîäóøíî çàâûâàòü.


        4

   ‚ êëàäîâîé ãîðåëà ëàìïà. ‚  åå  äðîæàùåì  ñâåòå  ãðóïïà  îêðóæèëà  òåëî
ƒåðîß.
   - „âîå ïîãèáëè, - ìðà÷íî çàìåòèë ðóòèê. - Œîðã, ïî êðàéíåé ìåðå,  óìåð
ñ ïîëüçîé, à òóò... - Ží âçäîõíóë. ƒåðîé áûë ñàìûì ìëàäøèì ñðåäè íèõ,  åãî
ïîòåðß êàçàëàñü íåñïðàâåäëèâîé.
   - Ží ñîâñåì íå ìó÷èëñß, - ñêàçàëà íåîáû÷íî ïðèòèõøàß Šîêàðäà.  -  Šîãäà
êîëîêîë óïàë, îí ñòîßë ïðßìî ïîä íèì. Œû çàæãëè ëàìïó, à îí  óæå  ìåðòâûé.
àâåðíîå, îí óìåð åùå ðàíüøå. ûëî òåìíî, è îí íå èçäàë íè çâóêà...
   ƒîðèëëà  ìîë÷àë,  ãëßäß  âíèç,  íà  èñêîâåðêàííîå,  áåççàùèòíîå   òåëî,
êàçàâøååñß ïî÷åìó-òî ìåíüøå, ÷åì ïðè æèçíè.
   - € ÷òî ñ Œîðãîì? - ñïðîñèë, ïûòàßñü èçîáðàçèòü çàáîòëèâîñòü. ðóòèê  è
âñïîìíèë, ÷òî Œîðã òîæå ìåðòâ.
   - Ÿ íèêîãäà íå ïðåäïîëàãàëà, ÷òî Œîðã  íà  òàêîå  ñïîñîáåí,  -  Šîêàðäà
ñòàðàëàñü ïîäáîäðèòü ƒîðèëëó. ‚ åãî ìîë÷àíèè áûëî íå÷òî,  íå  ïðåäâåùàâø