  просто   нравитсЯ   подначивать   людей.   ’акой   уж   Я
легкомысленный.
   - Ќо теперь тебе удалось сделать нечто хорошее, - напомнил Я.
   - ‘ейчас объЯсню. Џозвольте мне рассказать вам одну историю, профессор.
ќто займет не больше минуты...
   Ќесколько лет назад жил один  человек,  который  по  неопытности  купил
разваливающуюсЯ  ферму.   Ћн   просто   хотел   поселитьсЯ   подальше   от
Џремьер-сити, держать небольшое стадо и зарабатывать на  кусок  хлеба.  Ћн
был человек безобидный и легковерный, да и отчетность выглЯдела  хорошо  и
была подтверждена налоговым ведомством.
   €так, купил он эту ферму, но очень скоро  обнаружилось,  что  землЯ  не
хороша, что приличный скот стоит дорого,  потому  что  его  производЯт  от
доставленных с ‡емли животных, и вообще все цены чертовски высоки. Џохоже,
ему не светило разбогатеть, и он не  понимал,  почему  человек,  продавший
ферму, доказывал, что она процветала, и подтверждал это цифрами.
   Џотом он все выЯснил. ЋказываетсЯ, прошлые прибыли поступали от продажи
щебенки  правительству  по  контракту   с   местным   дорожно-строительным
управлением. „ороги давно проложили, так что щебенка уже  мало  кому  была
нужна.
   Ћн почувствовал, что его обманули. ‚озможно, следовало с самого  начала
получше приглЯдетьсЯ к цифрам, а теперь было поздно. Ћн пошел скандалить в
налоговое управление, но без толку. Ћни сказали,  что  подтвердили  только
размеры доходов; за источники этих доходов они не отвечали. ‚от так  он  и
застрЯл на разваливающейсЯ ферме, которую не мог сбыть с рук и котораЯ  не
могла его прокормить.
   Ћн мне все это рассказал однажды. ђассказал, как в один прекрасный день
не смог оплатить счета за корма,  как  брел  по  полЯм,  и  его  от  всего
тошнило, а вокруг паслись тощие аркоровы. Ћн сел у пруда  и  смотрел,  как
его животные пьют грЯзную воду пополам с нечистотами,  потому  что  он  не
смог устроить нормальный дренаж и подвести чистую воду.
   ’ак он сидел у пруда и все жевал какой-то корешок, и думал, не сигануть
ли ему в навозную воду и не положить ли всему конец. Ћн долго сидел там  и
думал, и постепенно, ни с того ни с сего, ему стало казатьсЯ, что  все  не
так уж плохо...
   Ћн пошел домой и долго думал, какого черта  так  обрадовалсЯ,  ведь  он
знал, что веселитьсЯ вроде бы не с чего. Ќо уныние-то  прошло.  …му  стало
настолько хорошо, что хватило ума сообразить: это как-то  свЯзано  с  тем,
что он жевал корешок. ’огда он вернулсЯ на берег пруда и нарвал еще...
   Ћн высушил корешки, смолол на мельнице и стал вовсю употреблЯть  каждый
раз, когда становилось невмоготу.
   Џозже, через много лет, мы с „жимом и Ѓиллом пришли к  нему  предложить
помощь  с  ремонтом  крыши  и  разговорились.  Њы  пожаловались,  как  нас
третируют в поселке, а он  предложил  нам  попробовать  кое-чего.  Ќу,  мы
попробовали да так с тех пор и пробуем. Љ этому корешку не привыкаешь; его
можно бросить в любой момент. Ћт него просто некоторое времЯ  хорошо  себЯ
чувствуешь.
   џ сказал тогда, что это, по-моему, просто  здорово  и  длЯ  такой  вещи
можно найти покупателей. € Я нашел покупателей на материке, и очень  скоро
фермер Ѓлэкстоун уже зарабатывал на этом достаточно, чтоб прожить...
   Њинти посмотрел мне прЯмо в глаза; он и не думал оправдыватьсЯ.
   - џ - толкач, профессор. ’ак менЯ называют знакомые в городе -  толкач.
€ мои занЯтиЯ противозаконны, менЯ за это могут посадить. џ продаю порошок
на черном рынке. “ нас ведь как? …сли вы хотите почувствовать себЯ хорошо,
вы идете в "Љлуб", заказываете несколько кружек  пива,  и  если  выпиваете
достаточно, то тупеете и  вас  тЯнет  в  драку.  …ще  вы  можете  выкурить
сигарету, но от этого вам в общем-то не становитсЯ  хорошо  -  просто  вам
плохо, если вы ее не выкурите. ‚ы привыкаете к табаку, и  от  него  у  вас
может начатьсЯ рак. Ђ порошок, который  молол  фермер  Ѓлэкстоун  из  этих
корешков, просто примирЯет вас с жизнью  -  больше  ничего.  Љонечно,  это
наркотик, но он не вызывает привыканиЯ, как сигареты,  или  отупениЯ,  как
пиво. ‚ы - прежний, но счастливый. ‚ам не хочетсЯ дратьсЯ.  ‚ы  все  времЯ
полностью отдаете себе отчет  в  своих  действиЯх;  у  вас  не  поЯвлЯетсЯ
заблуждений вроде того, что вы умнее, или круче всех, или еще  что-нибудь.
‚ы можете принимать его, а можете бросить.  ‹ично  Я  принимаю  его  очень
часто. Ќо Я - преступник, угроза обществу. Њожете вы поверить во все  это,
профессор?
   - „а, ’ом, Я могу поверить, - медленно проговорил Я. -  џ  давно  хотел
понЯть, почему животные не чувствительны к ќффекту. ЊенЯ удивлЯло, что они
не впадают в Ярость от волн страха  или  не  топЯтсЯ  в  реке  на  прокорм
чернугам. Ђ они все времЯ едЯт эти корешки. Ћни не реагируют  на  страх  и
ненависть.
   - Љак Я, „жим и Ѓилл, - сказал Њинти, улыбаЯсь. Ћн похлопал  по  мешку,
на котором сидел. ЏоднЯлось облачко рыжеватой  пыли.  -  ђискнете  принЯть
дозу? Џолное отсутствие побочных эффектов. Џочему бы вам не стать  первым?
ѓлавное, зачем Я пришел сюда нынче утром -  отнести  мешок  к  вам  домой.
Њиссис ќрншоу устала быть честной. …й все  времЯ  хочетсЯ  высказать  мисс
Љоттер все, что она о ней думает, но каждый раз  в  последний  момент  она
успевает передумать... Ђ потом попробуем толкнуть его всему поселку.
   ‚сего лишь на несколько дней, подумал Я... …сли нам  удастсЯ  уговорить
колонистов принимать это вещество всего несколько дней, пока опасность  не
отступит...
   …сли Ђртур еще здесь, можно организовать отправку запасов на материк.
   Ќаркотик чистой радости,  способный  подарить  всем  ощущение  эйфории,
достаточное, чтобы игнорировать Џередающий ќффект...
   ‘обственно, ќффект прекратитсЯ, потому что не будет неприЯтных  мыслей,
которые можно передавать. ’олько добраЯ  волЯ,  помноженнаЯ  на  население
поселка...
   Њы вернулись в дом, и Я налил стакан воды. Њинти бросил в него  щепотку
рыжего порошка. Џорошок не  растворилсЯ,  но  он  был  достаточно  тонкого
помола и  после  размешиваниЯ  образовал  взвесь.  ‘  некоторым  трепетом,
чувствуЯ себЯ тайным  наркоманом,  Я  выпил.  Ќапиток  оказалсЯ  чуть-чуть
сладковатым, почти безвкусным. Њинти тоже выпил стакан.
   - ‚аше здоровье, - сказал он, облизываЯ губы.
   ‚скоре Я почувствовал себЯ очень хорошо.


        16

   Ћставив менЯ  в  этом  новом  просветленном  состоЯнии,  Њинти  куда-то
убежал. ‚скоре со двора послышалсЯ грохот, и Я  выскочил  посмотреть,  что
случилось. Њинти притащил тележку - четырехколесную, с длинной ручкой,  на
каких по причалу перевозЯт корзины с рыбой.  Џотом  он  нырнул  на  склад,
выполз оттуда, шатаЯсь под тЯжестью мешка, и с глухим стуком свалил его  в
тележку.
   Џри виде этой картины Я почувствовал прилив  симпатии  к  юноше.  Њожет
быть, на менЯ так  действовал  порошок,  но  факт  оставалсЯ  фактом:  ’ом
трудилсЯ на общее благо. џ начал прозревать на его счет. џ  вспомнил,  как
Њинти  все  времЯ  напрашивалсЯ  на  неприЯтности,  и  понЯл,  что  в  его
противостоЯнии с обществом виновато общество. ђиверсайд прогнил насквозь и
был гнилым с момента основаниЯ. ’алантливому человеку, желавшему  изменить
порЯдок вещей, здесь было от чего прийти в отчаЯние.
   џ  впервые  задумалсЯ,  удастсЯ  ли  ему  и   миссис   ќрншоу   убедить
риверсайдцев принимать порошок.
   - Џогоди, ’ом! - закричал Я. - џ помогу тебе дотащить ее до горы.
   Њы взЯлись за ручку и бок о бок покатили тележку  со  двора.  ‘разу  за
воротами началсЯ долгий подъем через поле до самой кромки хребта, и катить
стало намного труднее. Њаленькие  колеса,  предназначенные  длЯ  дороги  с
твердым покрытием, на каждом шагу застревали или утыкались в острые камни,
торчавшие из травы.
   Њы обменЯлись взглЯдами; Њинти слабо улыбнулсЯ, по его лбу стекал  пот.
‚друг он остановилсЯ.
   - Џосмотрите!
   Ћн показал направо, где среди полей и пастбищ петлЯла дорога. ‚ сторону
материка, приближаЯсь  к  повороту  на  ферму,  шла  машина  на  воздушной
подушке.
   џ узнал машину Ђртура и увидел внутри четырех людей.  Љоманда  выбывала
из игры. џ закричал и замахал рукой. Ћни были Ярдах в двухстах под нами  и
ехали медленно - наверно,  искали  менЯ.  Њашина  резко  затормозила,  они
помахали в ответ, подъехали к повороту,  свернули  налево  и  помчались  к
ферме, поднимаЯ за собой облако пыли.
   - ‘лушай, ’ом, -  сказал  Я.  -  Ћставим  тележку  пока  здесь.  Џойдем
послушаем, что нам расскажет Ђртур.
   Њы встретили их во дворе; четверка  понуро  стоЯла  возле  опустившейсЯ
машины.
   - Џривет, Њарк, - угрюмо приветствовал менЯ Ђртур. -  ђад  видеть  тебЯ
живым. Њы беспокоились, но ничем не могли помочь.
   - “езжаете? - спросил Я.
   Ћни виновато переглЯнулись.
   - Џохоже на то, - подтвердил „он Њаккейб. - Њы сделали все, что  могли,
и наблюдать, как в реку будут перекачивать  несколько  миллионов  галлонов
Яда, нам не  доставит  удовольствиЯ.  џ  не  хочу  на  это  смотреть.  Ќас
отозвали, и мы спешим убратьсЯ. ‘кажем прЯмо, мы потерпели фиаско.
   - ‚ы действительно  думаете,  что  ђазумы  позволЯт  отравить  реку?  -
спросил Я. - Ћни же проЯвили изрЯдную гибкость, защищаЯсь.
   - Ђ каким образом они смогут помешать? - желчно возразил Ђртур.
   Ћт всей группы исходили волны отчаЯниЯ.
   - Ќе знаю, - призналсЯ Я. - Ќо Я еще многого не знаю о ђазумах.
   Ђртур прищурилсЯ.
   - —то за черт в тебЯ вселилсЯ? - неожиданно спросил он.  ‚  его  мыслЯх
удивление и любопытство потеснили уныние. - ’ы что, больше не боишьсЯ?  Ќи
за себЯ, ни за поселок?.. „а ты... ’ы просто счастлив! Љак и этот  парень.
- Ќа его лице отразилось недоумение. - Ћ чем ты думаешь? ’ы  узнал  что-то
новое?
   - ‚озможно.
   џ коротко изложил событиЯ последних нескольких часов и  свою  беседу  с
Њинти. џ рассказал о Ѓлэкстоуне и его нелегальном бизнесе. Ќаконец Я отвел
их в маленький купол и показал мешки с порошком. ‘начала  мне  показалось,
что они нам не верЯт, но паши разумы служили доказательством. џ решил, что
настало времЯ длЯ демонстрации, поэтому мы пошли  в  дом,  где  все  члены
группы с напрЯженными лицами, словно их заставили отведать вино  домашнего
изготовлениЯ, попробовали порошок.
   ‚ первый раз Я увидел со стороны те  поразительные  изменениЯ,  которые
происходЯт в мыслЯх человека после того, как  он  принимает  наш  порошок.
—етыре  человека  стоЯли  вокруг  стола,  нервно  следЯ  друг  за  другом,
вглЯдываЯсь друг другу в лицо, словно ждали, что превратЯтсЯ в волков.
   џ видел страх в их разумах - остаток страха, с которым  они  бежали  из
поселка, хотЯ они и старались его не  показывать.  ‚едь  в  качестве  моих
друзей они оказывались врагами независимых колонистов, а „она Њаккейба уже
провоцировали на драку. џ видел в них усталость и  отчаЯние  после  долгих
часов бесплодной работы, когда на каждом шагу  их  планы  срывал  ђазум  -
бесконечно чужой,  не  поддающийсЯ  традиционному  исследованию.  џ  видел
уныние и апатию. џ видел все это - их  разумы  были  открыты  мне,  -  но,
защищенный действием порошка, не поддавалсЯ их эмоциЯм. € Я увидел, как их
страх, напрЯжение  и  уныние  постепенно  ослабевают  по  мере  того,  как
наркотик попадает в кровь  и  достигает  мозга.  ќто  было  фантастическое
зрелище, походившее на религиозный обрЯд очищениЯ.
   „он Њаккейб посмотрел на менЯ с изумлением.
   - Њне стало так хорошо, Њарк, - прошептал он. - џ вдруг ни с того ни  с
сего почувствовал себЯ прекрасно. Џросто поразительно!
   Ќо  Џендлбери  -  не  такой  человек,   чтобы   легко   поверить   даже
свидетельству собственного разума. џ уловил в его мыслЯх долю скептицизма.
   - џ обычно чувствую себЯ прекрасно и после нескольких  кружек  пива,  -
заЯвил он. - Џочему вы уверены, что этот порошок чем-то лучше?
   - Ќе знаю, как вам объЯснить, - начал Я, - но порошок действует  совсем
не так, как алкоголь. џ это заметил, пока разговаривал с ’омом Њинти -  он
порошок принимает давно. ’ак вот, ничего похожего на алкогольное отупение.
—еловек соображает, как всегда;  реакциЯ  не  замедлЯетсЯ.  €  даже  чужие
эмоции по-прежнему улавливаютсЯ. Ќо порошок дает  такое  сильное  ощущение
общего благополучиЯ, что можно просто не обращать вниманиЯ на волны страха
и ненависти. ’о есть  посторонние  мысли  не  влиЯют  на  человека,  да  и
собственные не участвуют в Џередающем ќффекте - а это, наверно, главное.
   - Њы, - произнес Ђртур  медленно,  -  должны  известить  правительство.
‘ледует как можно скорее распределить порошок по прибрежным районам. Љак Я
понимаю, за ђиверсайдом ты приглЯдишь?
   - …сли люди согласЯтсЯ. Њы рассчитываем, что миссис ќрншоу им объЯснит.
   - џ организую сообщение по радио. џ  позвоню  из  ближайшего  города  и
заставлю их остановить автоцистерны, если еще не поздно.  -  Ћн  заговорил
энергичнее.  -  ѓосподи,  нам   надо   шевелитьсЯ.   Њы   должны   убедить
‚ссаркадийский ‘овет пересмотреть прежние решениЯ и немедленно  приступить
к действиЯм.
   - ‘колько поместитсЯ - мы погрузим в вашу машину, - предложил Я.
   - Џравильно. ‚ таком случае, пошли.
   Љогда мы загрузили машину, она осела почти до земли; затем Ђртур и  его
группа сели и поспешно уехали.
   - ЏорЯдок, профессор, - сказал Њинти.  -  €демте,  дотащим  тележку  до
вершины. ‚ поселке вам лучше не показыватьсЯ, пока все не станут добрыми и
веселыми.


   Ќа вершине Я залег в кустах. Њинти стоЯл, глЯдЯ на поселок.
   - Ћсобых разрушений  не  заметно,  -  объЯвил  он.  -  Ќо  вы  все-таки
оставайтесь здесь, а Я спущу тележку. ‚низ  она  пойдет  легче.  џ  думаю,
миссис ќрншоу уже готовитсЯ  к  собранию...  -  ’ом  неловко  помолчал.  -
•отите, Я пришлю сюда „жейн?
   - Ѓольшое спасибо.
   - •орошо. Ћна сообщит вам последние новости. Ђ Я скажу всем, что  мы  с
парнЯми заботимсЯ о животных Ѓлэкстоуна - тогда вас никто не побеспокоит.
   Ћн  поволок  тележку  вниз.  ‚скоре  склон  сделалсЯ  круче.  ’огда  он
развернул ее и побежал сзади,  отчаЯнно  тормозЯ  пЯтками,  чтобы  она  не
вырвалась. Ћчень быстро ’ом добралсЯ до ровного места,  повернул  направо,
проволок тележку через луг, кое-как втащил на бугор и покатил по мосту.
   €з-за такелажного склада на причале поЯвились „жим ‘парк и  Ѓилл  ‰онг.
Ћни бросились навстречу Њинти, состоЯлсЯ короткий  разговор,  и  все  трое
потащили тележку по крутому склону в верхнюю  часть  поселка.  ‚скоре  они
свернули за угол и исчезли из виду.
   —аса два Я с нетерпением ожидал, наблюдаЯ за  противоположным  склоном.
Ќаконец наверху поЯвилась „жейн. Ћна быстро спускалась по улице,  а  через
пЯть минут, запыхавшись, повалилась на землю рЯдом со мной.
   - Џрости, что Я  так  долго,  -  извинилась  она.  -  Њы  готовились  к
собранию. ’ы не видел - за мной не следили?
   - Ќет, - рассмеЯлсЯ Я, очень ей обрадовавшись. -  ’ы  говоришь,  как  в
шпионском триллере.
   - џ серьезно, Њарк. Џросто ужас, сколько ненависти к тебе у независимых
колонистов. Ћна все времЯ нарастает. Ћни до сих пор не бросились за  тобой
в погоню только из-за того, что скоро прибудут автоцистерны.
   -  Ђ  что  мои  люди?  -  спросил  Я.  -  “ж  ‘танциЯ-то  должна   менЯ
поддерживать.
   - ’ы не знал? - „жейн посмотрела на менЯ в некотором замешательстве.  -
Ћни уехали сегоднЯ утром.
   - —то?
   - ќто произвело не  очень-то  хорошее  впечатление,  Њарк,  -  серьезно
сказала она. - Џравительство отозвало их - и тебЯ, конечно, тоже, - и  они
все уехали перед рассветом на грузовиках €сследовательского центра.
   џ на мгновение задумалсЯ.
   - Ќаверно, это к лучшему. ‚се равно мы отправили  их  по  домам,  чтобы
банда независимых колонистов не смогла напасть на всех сразу, чтобы они не
стали удобными козлами отпущениЯ.
   - Ќезависимые колонисты говорЯт, что правительство  заботитсЯ  о  своих
людЯх, а всех остальных бросило подыхать.
   - ‚ этом есть зерно истины, - сказал  Я.  -  Ќо  по  крайней  мере  это
помогает людЯм объединитьсЯ.
   - “ них сейчас собрание.
   - ‘озванное миссис ќрншоу?
   - Ќет. ‘вое. —то-то вроде военного совета. Ћбсуждают тебЯ и  отравление
морЯ. ‚ нем тоже обвинЯют тебЯ.
   - Љак? џ был против этого с самого начала!
   - Џойди скажи им об этом сейчас! џ знаю - Я пыталась. ’ы не  понимаешь,
что это такое, Њарк. Ћни все обезумели. Ћни не слушают никаких доводов.  џ
уже принЯла порошок ’ома Њинти  вчера  вечером,  после  того  как  мы  все
обсудили, но Я  все  равно  ощущаю  эту...  эту  атмосферу.  -  Ћна  вдруг
вздрогнула. -  Љакое-то  повальное  безумие.  ЊассоваЯ  истериЯ.  ‚се  так
накалено от ненависти и тупости, что они при всем  желании  не  смогли  бы
рассуждать логично. Ћни говорЯт, что раз ты -  морской  биолог,  то  ты  и
подал идею с Ядом, предложив ее Ђртуру, а тот передал все правительству.
   - ’ут что-то не так, - запротестовал Я. - …сли они так  глупы,  то  им,
конечно, хочетсЯ как можно быстрее избавитьсЯ от ђазумов -  и  плевать  на
последствиЯ. Ћни должны обрадоватьсЯ Яду.
   - Ћни сами не знают, чего хотЯт. ‚есь ужас  в  том,  что  они,  похоже,
получают от этого удовольствие. €м нравитсЯ ненавидеть, и  они  не  хотЯт,
чтобы ненависть ослабла. Ћни - как футбольные болельщики. ЊенЯ отец сводил
однажды на матч в ‘тарой ѓавани. џ тогда мало  что  понЯла,  но,  кажетсЯ,
была какаЯ-то важнаЯ игра. € как  только  команды  вышли  на  поле,  толпа
хозЯев принЯлась  орать  на  противников,  и  так  они  орали  весь  матч.
Ћглушительный, непрерывный гул ненависти ни за что ни про  что  -  ведь  в
команде гостей были такие же люди, как в команде  хозЯев.  „аже,  наверно,
лучше, потому что они выиграли. ‚ какой-то  момент  Я  обернулась,  хотела
спросить отца, что он имеет против этих беднЯг, но  сразу  отвернулась.  “
него было такое же страшное лицо, как у всех  остальных.  ‚последствии  он
сказал, что испытал от игры  огромное  наслаждение,  несмотрЯ  на  то  что
команда, за  которую  он  болел,  проиграла.  џ  спросила,  почему  он  не
подбадривал свою команду, вместо того, чтобы кричать  на  противников.  Ћн
ответил в том духе, что, мол, команда все равно проигрывала,  а  противник
часто нарушал правила игры. Ќо Я час с лишним  наблюдала  огромную  толпу,
котораЯ ненавидела просто длЯ удовольствиЯ, и мне это не понравилось.  ‚от
на что похож сейчас поселок. Ќичто не отвлечет их  от  ненависти  к  тебе,
потому что им  это  нравитсЯ.  Њоре  отравЯт?  Џравильно,  значит  это  ты
виноват. Љто же еще?
   џ посмотрел на нее - она лежала в свитере и  джинсах  -  и  понЯл,  что
смерть и физические увечьЯ не единственные травмы от Џередающего  ќффекта.
Ћтныне и надолго, по крайней мере до следующего поколениЯ, никто и никогда
уже не посмотрит на ближнего так, как раньше...
   € Я снова задумалсЯ о могуществе ђазумов.
   - „жейн, - сказал Я. - ђазумы знают, что везут Яд.  Ћни  уже  настолько
развились, что могут предчувствовать  опасность,  анализируЯ  наши  мысли.
‚спомни, как они справились с ”ипсом и остальными... ’ак вот,  что  мы,  в
свЯзи с этим, можем сделать? ‘ другой стороны, что сделает поселок?
   Ћна задумчиво посмотрела на менЯ.
   - џ понимаю, о чем ты... џ думаю, может быть, сами ђазумы внушили людЯм
идею отождествить тебЯ с властЯми...
   - ‡начит, - предположил Я, - ђазумы  используют  людей,  чтобы  отвести
угрозу, точно так же как они используют чернуг.  Ћни  уже  могут  напрЯмую
воздействовать   на   людей.   Ќаверное,   готовитсЯ    сражение    вокруг
автоцистерны... - џ встал. - Џошли. Њы должны перехватить грузовик. ЌельзЯ
пропускать его в поселок.


   Њы с „жейн караулили на дороге на материк и наконец услышали отдаленный
рокот приближавшейсЯ тЯжелой машины. Џотом она показалась над изгородЯми -
огромный бензовоз на воздушной подушке, разрисованный  черными  и  желтыми
полосами. Ћн повернул и направилсЯ к нам, и когда водитель  стал  набирать
скорость перед подъемом, турбины загудели сильнее.  Њы  отчаЯнно  замахали
руками. џ вышел на середину дороги. Ђвтоцистерна затормозила  и,  выпустив
по бокам с громким шипением воздух, опустилась.
   - ‚ам что, жизнь надоела? - высунулсЯ рассерженный водитель.
   ‚ кабине сидели трое. ‘редний выглЯдел как начальство.  џ  обратилсЯ  к
нему.
   - Ќовые инструкции, - сказал Я. - Џрименение Яда  отменено.  ‚ы  можете
развернутьсЯ вон там и ехать обратно.  -  џ  указал  на  дорогу  к  ферме,
лежащую Ярдах в двадцати.
   Ќачальство взглЯнуло на менЯ недоверчиво.
   - Ќас предупреждали, - ответил он, - о возможных попытках помешать.  Њы
имеем указание не поддаватьсЯ на провокации и  ехать  дальше...  Ђ  теперь
отойдите с проезжей части. Џоезжай, „жордж! - скомандовал он водителю.
   - Џодождите! - „жейн встала рЯдом со мной. - Ћн говорит правду!  “  них
поЯвилось новое средство... - Ћна в отчаЯнии посмотрела на менЯ, чувствуЯ,
как неубедительно это звучит. - Љак доказать им, Њарк?
   - Ќикак. - ‚одитель газанул. - “йдите с дороги, пока вас не задавили.
   ‚незапно менЯ осенило.
   - ’огда подвезите нас до вершины горы, - сказал Я.  -  ’олько  туда.  џ
кое-что вам покажу.
   Ћни посмотрели на менЯ с сомнением.
   - ‹адно, - согласилсЯ  наконец  начальник.  -  …сли  хотите  знать  мое
мнение, - заметил он, когда мы втиснулись в кабину, - это задание какое-то
подозрительное. ‘пустить в море столько отравы! Њне кажетсЯ,  мы  наломаем
дров. Ќе знаю, с каким таким ќффектом мы боремсЯ, но это уж слишком.
   - ’ак вы, значит, никогда не сталкивались с ќффектом? -  спросил  Я.  -
—то ж, сейчас вам выпадает случай. - Њы приближались  к  вершине,  турбины
ревели. - Џостарайтесь просто открыть свой разум, - посоветовал Я  ему.  -
Ќе думайте ни о чем. ‚пустите мысли этих людей.
   Њы оказались на виду у поселка. “ моста собралась огромнаЯ толпа.
   Ђвтоцистерна остановилась. ‘начала команда сидела, широко раскрыв глаза
от изумлениЯ, затем - от страха...
   - Њне страшно, - нервно заметил начальник."  -  ЊенЯ  пугают  эти  люди
внизу. —то бы это значило?
   ‚ кабине стало очень тихо; водитель  остановил  турбину,  и  мы  сидели
молча, ожидаЯ, когда подействует ќффект.
   - Ћни нас заметили, - неожиданно  сказал  водитель.  -  Ћни  хотЯт  нас
убить. ’очно, они хотЯт нас убить. Ћни все на нас смотрЯт. ќй,  они  хотЯт
нас вытащить и убить! - закричал он  в  панике,  завел  турбину  и  врубил
заднюю тЯгу. - џ смываюсь отсюда!
   Њашина поднЯлась над дорогой, с воем дала задний ход, поднимаЯ пыль,  и
водитель крутанул рулевое колесо, разворачиваЯсь...


   Ќам в ђиверсайде повезло  в  тот  день.  Џозже  выЯснились  подробности
событий в других местах. ‚ семи прибрежных поселках автоцистерны поЯвились
до того, как ехавшие в них люди осознали враждебность окружающих. ‡атем их
внезапно настиг ќффект, и они с воем помчались по  узким  улочкам,  сшибаЯ
прохожих, а за ними гналась толпа, жаждущаЯ крови.
   …ще в трех поселках автоцистерны остановились недалеко от морЯ. ќкипажи
вышли и,  двигаЯсь  как  зомби,  перекачали  содержимое  своих  цистерн  в
резервуары длЯ чистой воды...


        17

   Ћбо всем этом мы узнали только через несколько дней, когда из сочетаниЯ
слухов и официальных радиосообщений  сложилась  более  или  менее  цельнаЯ
картина.  ’огда  же  мы  с  „жейн  просто  поздравили  себЯ   с   успехом.
Џерепуганный экипаж высадил  нас  у  поворота  на  ферму,  и  автоцистерна
уехала; а мы пошли, гордЯсь тем, что предотвратили трагедию, котораЯ могла
бы стоить многих жизней.
   €  пока  мы  шли,  нас  постепенно  сковала  какаЯ-то  неловкость.   Њы
отстранились друг от друга. ‚зглЯнув на „жейн, Я  увидел,  что  она  идет,
повесив голову, изучаЯ пыльную дорогу, и как ребенок,  шаркает  ногами.  “
каждого из нас в голове рождалось невысказанное предположение, и никто  не
хотел произносить его  вслух.  ‚озможно,  миссис  ќрншоу  решила  бы  нашу
проблему, но она была занЯта подготовкой к собранию. ‚о всЯком  случае,  Я
не хотел сейчас откровенничать с „жейн.
   Ќо Я знал ее и  знал,  что  рано  или  поздно  она  заговорит  о  наших
отношениЯх.
   - Љак на ферме? - непринужденно спросила „жейн.  -  џ  там  никогда  не
была.
   - ”ерма стараЯ и довольно грЯзнаЯ, -  ответил  Я.  -  Ћна  нуждаетсЯ  в
капитальном ремонте. ‡наешь, каким становитсЯ дом, когда мужчина  живет  в
нем один?
   - џ заметила. - „жейн улыбнулась, и мне захотелось  ударить  себЯ.  Ћна
подошла ближе и взЯла менЯ под руку. - Ќичего,  старичок,  Я  помогу  тебе
прибратьсЯ. Ќе могу же Я допустить, чтобы, находЯсь  в  бегах,  ты  жил  в
грЯзи.
   - Ђ как же собрание миссис ќрншоу? - спросил Я в отчаЯнии. - ’ы  должна
быть там. …й понадобитсЯ поддержка. џ думаю, не пробратьсЯ  ли  туда  мне.
’айно, конечно.
   Ћна немного помолчала. ‡атем спросила сдавленным голосом:
   - ’ы действительно хочешь, чтобы Я вернулась в поселок, Њарк?
   - Џроисходит много событий, - ответил Я. - ЌельзЯ думать только о себе.
Њы должны быть в курсе.
   - Ќо теперь все будет хорошо,  -  настаивала  „жейн.  -  Њиссис  ќрншоу
только скажет им, что нужно принимать порошок Њинти - и все. ќто просто. Ђ
к утру, возможно, о порошке объЯвЯт по радио, тогда все станет  законно  и
согласЯтсЯ самые упрЯмые.
   - џ не очень в этом уверен, - Я покачал головой.
   Ћна вдруг остановилась, все еще держа мою руку, повернула менЯ лицом  к
себе,  посмотрела  в  упор,  и  мне  пришлось  опустить  глаза.  …е   лицо
порозовело.
   - ќто второй раз, - тихо сказала она. - ’ы ловко ушел от  ответа  вчера
вечером. € опЯть уходишь от ответа. ѓораздо разумнее мне остатьсЯ с  тобой
на ферме. ’ы сам знаешь, что мне не нужно возвращатьсЯ, но  ты  просто  не
хочешь, чтобы Я была рЯдом.
   - Ќеправда, хочу! - невольно вырвалось у менЯ.
   - €з чего это видно? - воскликнула „жейн в отчаЯнии.  Ћна  отступила  в
сторону. - џ тебЯ не понимаю, Њарк. ‚чера  вечером  мне  показалось,  что,
возможно, ты менЯ любишь. џ почти призналась, что люблю тебЯ, и,  наверно,
вела себЯ, как последнЯЯ дура. Џотому что все не  так  просто,  верно?  ’ы
что-то скрываешь, и это стоит между нами. - Ћна испытующе заглЯнула мне  в
лицо, и Я почувствовал, как ее разум осторожно касаетсЯ моего. џ попыталсЯ
взЯть под контроль свои мысли, но это было  бесполезно.  …е  глаза  широко
раскрылись.
   - ќто ейла! - воскликнула она. - Ѓоже мой, это  все  еще  ейла,  хотЯ
прошло уже полгода с тех пор, как она  умерла.  -  †естокость  собственных
слов дошла до нее, и голос неожиданно смЯгчилсЯ. - Џрости,  Њарк.  Њне  не
следовало так говорить. есть месЯцев -  очень  мало...  Ђ  ты...  Љак  ты
думаешь, ты сможешь когда-нибудь настолько забыть ее, чтобы полюбить менЯ?
- Ћна говорила тихо, почти сама с собой. - Њы с ней, в самом  деле,  очень
похожи, но у нее волосы были  красивее.  Њиссис  ќрншоу  не  ошиблась.  ’ы
действительно видишь ее каждый раз, когда смотришь на менЯ, и  у  тебЯ  от
этого образовалсЯ какой-то комплекс вины. Џосмотри на менЯ, Њарк. Џосмотри
на менЯ честно.
   џ покорно посмотрел ей в глаза.
   „жейн отшатнулась и отвела взглЯд.
   - „а ты ее ненавидишь, - пробормотала она в замешательстве. - ’ы  любил
ее, но случилось что-то ужасное, и теперь  ты  ненавидишь  памЯть  о  ней.
€з-за этого ты боишьсЯ полюбить менЯ - из-за того,  что  невольно  путаешь
нас. Њарк, ты не прав. ‚ чем бы ты ни подозревал  ейлу,  ты  не  прав.  џ
знаю, что она любила тебЯ, она мне всегда все рассказывала. џ  бы  узнала,
если бы поЯвилсЯ кто-то  другой...  ’ы  правда  думаешь,  что  был  кто-то
другой? - Ћна смотрела в землю, но ее мысли  безжалостно  зондировали  мой
разум. - ’ы почему-то  думаешь,  что  в  ту  роковую  ночь  она  с  кем-то
встречалась у џкорной ‡аводи... ’ы не понимаешь,  как  она  оказалась  там
одна ночью. ’ы нашел что-то такое, из-за чего думаешь, что она была... что
она была близко знакома с кем-то, что они были...
   Ћна выпрЯмилась и открыто взглЯнула на менЯ.
   - Ќаверно, мне следовало возненавидеть  тебЯ  за  такие  мысли  о  моей
сестре, Њарк, но Я не могу. Њне тебЯ жаль: Я ведь знаю, что ты ошибаешьсЯ,
и когда-нибудь тебе станет ужасно стыдно. Џрощай.
   џ смотрел ей вслед, и  одна  часть  моего  сознаниЯ  шептала,  что  это
достойный финал, но другаЯ часть плакала.


   ‚ ђиверсайде стоЯла тишина, когда Я прокралсЯ вверх по склону к  Љуполу
отдыха; горели немногочисленные уличные фонари, и  Я  перебегал  из  одной
тени в другую, как бездарный актер в триллере.  Ѓольшинство  домиков  были
погружены в темноту.
   „обравшись до Љупола, Я увидел несколько  человек,  стоЯщих  в  дверном
проеме,  и  за  ними,  в  свете,  лившемсЯ  через  открытую  дверь,  спины
многолюдного собраниЯ, которое должно было скоро начатьсЯ.
   џ проскользнул в ворота  всего  Ярдах  в  тридцати  от  Љупола  и  стал
протискиватьсЯ через заросли колючек и кустов к дальнему скату зданиЯ, где
изогнутый рЯд освещенных окон давал хороший обзор. Ѓоком, вдоль стенки,  Я
подобралсЯ к окну, ближайшему к трибуне, и осторожно заглЯнул внутрь.
   ‘низу окно было приоткрыто, и Я хорошо слышал голоса. Ќа трибуне сидели
миссис ќрншоу, ’ом Њинти, Ѓилл ‰онг, „жим ‘парк, „жейн  и  неизменный  его
преподобие ….‹.Ѓорд.  Њиссис  ќрншоу  встала  -  очевидно,  приветственное
обращение его преподобиЯ закончилось. џ пропустил его и  не  испытывал  ни
малейшего сожалениЯ по этому поводу.
   Ћднако Я ощущал волны беспокойства и недовериЯ  со  стороны  аудитории.
Њиссис  ќрншоу  еще  не  начала,  а  публика  шаркала  ногами,  кашлЯла  и
сморкалась в платки. ќто можно было отнести на счет речи преподобного,  но
Я сомневалсЯ. „ругое будоражило аудиторию: они собирались доказать, что  с
ними нелегко сладить.
   Џостепенно до менЯ дошло их общее желание: помчатьсЯ куда-нибудь вместе
по полЯм - бездумно, подобно земным леммингам в период  миграции,  которые
слепо движутсЯ в одном направлении, даже если идущие впереди на  глазах  у
них падают в воду или в пропасть.
   Џодобные волны Я уловил, когда преследовали менЯ, но  сейчас  мысль  об
охоте  не  была  направлена  на  какое-то  конкретное   лицо.   ќто   менЯ
беспокоило...
   - ‹еди и джентльмены, Я скажу кратко, - начала миссис ќрншоу; она  тоже
правильно  уловила  настроение  аудитории.  ‚се  облегченно  вздохнули.  -
‘егоднЯ мы стали свидетелЯми непродуманной попытки отравить нашу  воду.  Љ
счастью, грузовик повернул назад, увидев силу противника. Њне кажетсЯ,  мы
имеем право сказать, что победа осталась за нами.
   Ћна сделала хороший ход, похвалив их и поставив  себЯ  в  один  рЯд  со
слушателЯми. ЏослышалсЯ гул самоодобрениЯ. ‚раг не  прошел.  ђиверсайд  не
погубили. џ прочитал это в их головах. ‡атем мне в голову пришла тревожнаЯ
мысль. Љого конкретно они считают врагом? Ќеужели они полностью забыли  об
опасности, исходЯщей от ђазумов? џ надеЯлсЯ, что миссис ќрншоу  не  станет
слишком уж продолжать свою теперешнюю линию...
   Ћна не стала.
   - Ќо мы не должны забывать об основной угрозе, - тут же добавила она, -
то есть о Џередающем ќффекте, о ђазумах в  „ельте.  Џравительство,  и  это
типично длЯ него, не смогло справитьсЯ с задачей. ’рагично, что в подобной
ситуации власти способны думать только о разрушении - и  разрушении  таких
масштабов, что оно угрожало навсегда уничтожить нашу жизнь!
   Њиссис ќрншоу сделала паузу длЯ аплодисментов, и, к  моему  облегчению,
они последовали.
   - Њы, риверсайдцы, могли бы объЯснить, что это обречено на неудачу.  Њы
уже  попытались  своими  скромными  силами  справитьсЯ   с   ђазумами,   и
трагический опыт убедил нас в  ошибочности  такого  подхода.  Њы  все  еще
учимсЯ на своих ошибках. € теперь, Я  думаю,  можно  утверждать,  что  все
здесь присутствующие уверены: тактику нужно изменить. ќто давно  известно.
—тобы выжить в изменившихсЯ условиЯх, мы должны приспособитьсЯ сами.
   џ почувствовал, что беспокойство  публики  снова  возрастает.  ‚незапно
послышалсЯ громкий взрыв смеха юного Џола Ѓлейка...
   - ЏриспособитьсЯ, - торопливо продолжила миссис ќрншоу, - нужно лишь на
короткий период, пока не минует угроза. ‚ы можете спросить: как? - (‚ этот
момент кто-то, в самом деле, спросил: "Љак?" - ѓромко и насмешливо.)  -  џ
скажу вам. - Ћна со стуком положила перед собой мешок, поднЯлось маленькое
коричневое облачко. - Ћтвет заключен здесь!
   ‘реди нарастающего ропота и  шарканьЯ  ног  она  кратко  рассказала  об
открытии порошка и его влиЯнии на мыслительные процессы. Ћна старалась изо
всех сил, она кричала, она умолЯла... € все напрасно. —то-то пошло не так,
миссис ќрншоу потерЯла аудиторию.
   Њне стало страшно. џ стоЯл под окном и потел, не в  силах  понЯть,  что
случилось. €сходившие от толпы волны  не  были  враждебными;  не  было  ни
малейшей агрессивности. Џросто они были настолько циничны  и  безразличны,
что становилось Ясно: присутствующие не собираютсЯ даже пробовать порошок.
ќто был роковой случай  непоколебимой  апатии.  ’упого  отказа  от  всЯкой
попытки подумать о последствиЯх...
   ђазумы!  Ќаверно,  это  устроили  ђазумы!  Ћни  влиЯли  на   восприЯтие
аудитории,  принимаЯ  на  входе  логичные  рассуждениЯ  миссис  ќрншоу   и
передаваЯ их на выходе в искаженном и перемешанном с недоверием виде. џ  и
сам это чувствовал. ђазумы не хотели, чтобы кто-то употреблЯл  порошок.  “
ђазумов имелись свои планы. ђазумы не хотели терЯть контроль...
   Њиссис ќрншоу села. Ћна обменЯлась тревожными взглЯдами с „жейн,  Њинти
и его друзьЯми. ‚о внезапно наступившей  тишине  встал  и  откашлЯлсЯ  его
преподобие.
   - Ќу что ж, - начал он. - џ думаю, мы  все  согласимсЯ,  что  у  миссис
ќрншоу поЯвилась интереснаЯ  идеЯ.  џ  думаю,  мы  также  согласимсЯ,  что
неразумно увлечьсЯ ею - этой  панацеей,  которую  миссис  ќрншоу  извлекла
столь оперативно. €бо что мы знаем об этом порошке, друзьЯ мои? €зучен  ли
он? Љто знает хоть что-нибудь? ’олько то,  что  нам  сказали.  Ђ  что  нам
сказали? —то ’ому Њинти от  него  становитсЯ  весело.  Ќу,  что  ж.  -  Ћн
снисходительно рассмеЯлсЯ. - ќтого недостаточно,  миссис  ќрншоу.  ‚се  мы
знаем юного ’ома, и кое-кто знает на собственном  опыте,  что  иногда  ему
становитсЯ весело. џ помню, как он и двое его друзей веселились два месЯца
назад и от избытка юношеского весельЯ разбили витраж  в  нашей  церкви.  ‚
поселке мы видели и другие  примеры  вандализма.  ‡аметьте,  Я  никого  не
обвинЯю, но могу  сказать,  не  покривив  душой,  что  у  всех  есть  свои
представлениЯ о виновниках. •отЯ это и не их вина. ‘кажу откровенно,  вина
лежит на нас, на всех здесь присутствующих, ибо мы все - взрослые, которые
позволили этим детЯм  пристраститьсЯ  к  наркотику,  отравившему  их  умы,
подобно тому как правительство стремилось отравить наши воды.
   Џоследовал взрыв бурных аплодисментов, усиленный топотом ног. Ќа  волне
небывалого длЯ него успеха его преподобие произносил  главную  речь  своей
жизни. Ћн был одержим...
   - ‚аши ли это идеи, Ѓорд? -  воскликнула  миссис  ќрншоу,  вскакиваЯ  с
места. - €ли они пришли из другого  источника  -  из  „ельты?  —ей  же  ум
отравлен, ѓосподи Ѓоже?
   ‚ общем замешательстве Я увидел, как его  преподобие  печально  покачал
головой и поднЯл руку.
   - Њиссис ќрншоу, - сказал он, когда аудиториЯ стихла, - Я прощаю вас за
это, ибо вижу, что вы не в себе. ‚ас обвел вокруг пальца молодой  человек,
который сидит с нами на трибуне - и не вас первую. ‚се мы знаем, как умеет
он убеждать, когда захочет. ‚спомните; мы выбрали его в  Љомитет  поселка.
Ќо, к великому моему сожалению,  Я  должен  объЯвить  об  окончании  этого
собраниЯ. Њы выслушали, что вы сказали, выслушали терпеливо. Ђ теперь  нам
пора разойтись по домам. џ предлагаю каждому помолитьсЯ сегоднЯ... ‡а себЯ
самих и за наш народ на всем  побережье,  за  этих  заблуждающихсЯ  людей,
которых вы видите на трибуне...  -  Ћн  смотрел  прЯмо  на  менЯ,  и  Я  с
опозданием понЯл, что попал в полосу света. џ отшатнулсЯ обратно  в  тень,
но его глаза уже злобно сверкнули... - и более всего за  профессора  Њарка
‘уиндона, преступлениЯ  которого  мне  нет  нужды  перечислЯть  и  который
присутствовал на этом собрании тайно, как вор, не имеЯ мужества, чтобы...
   ЋкончаниЯ этой речи Я не слышал, ибо уже  бежал,  спотыкаЯсь  о  кусты,
прыгаЯ через препЯтствиЯ, мчась вниз по улице в свете фонарей...
   ‡а спиной Я слышал звериное рычание преследователей.


   Ћни гнались за мной по пЯтам до самого Њыса, однако в преследованиЯх не
чувствовалось прежней оголтелости. Ћни все еще излучали  жажду  крови,  но
как-то вЯло, как будто им самим это уже  надоело.  џ  спустилсЯ  по  тросу
подъемника, упал на покрытый  галькой  берег,  столкнул  весельную  лодку,
прыгнул в нее и погреб к "Љарусели".
   ‚скоре над утесом показались их силуэты -  немного,  человек  двадцать.
Ћни покричали мне вслед  и  скрылись.  џ  взобралсЯ  на  борт  "Љарусели",
включил фонарик и начал обдумывать происшедшее. ‚о времЯ прошлой погони  Я
не сомневалсЯ, что их азарт усиливалсЯ моим страхом, который они прекрасно
чувствовали.
   ’еперь, когда Я был под действием порошка Њинти, этого стимула  уже  не
было. ’ем не менее Я чувствовал, что  действует  какой-то  другой  фактор.
Џолучалось, что Џередающий ќффект ослабевал. Џолучалось,  что  он  уступал
место прЯмому контролю.
   ‚ крошечном камбузе, размышлЯЯ над этой проблемой,  Я  приготовил  себе
Яичницу с ветчиной, потом вернулсЯ на крышу кубрика и  выключил  свет.  Ќа
случай, если мои преследователи,  знаЯ,  что  у  Њыса  лишь  одна  шлюпка,
вернулись в поселок  и  теперь  шли  вниз  по  „ельте  на  моторке,  чтобы
возобновить погоню.
   џ старательно прислушалсЯ, но не услышал ничего,  кроме  шума  волн  да
всплесков выпрыгивающих из воды толстиков.  Љогда  мои  глаза  привыкли  к
темноте, Я смог различить промежуток между скалами у устьЯ „ельты.  ЏоднЯв
глаза, Я увидел редкостное, невероЯтное зрелище:  облака  разошлись,  и  в
ночном небе тесной группой сиЯли все шесть лун Ђркадии.
   Ћни образовали нечто вроде полусапога - Ѓет, „алет и  ‚ав  в  голенище;
ступнЯ, идущаЯ под углом, состоЯла из Ђлефа, ѓимелЯ и ѓе. Њоре  засверкало
серебром, а зазубренные утесы залило сочетание черного и  белого.  ЏарЯщие
над водой мЯучки казались разбросанными по морю звездами, а в темной  дали
огромной серебрЯной тенью, лениво помахиваЯ  крыльЯми,  летела  с  востока
птица-бульдозер. ‚ид был неописуемо прекрасен, и Я пожалел,  что  со  мной
нет „жейн...
   Џочти привычным уже усилием Я сосредоточил свой  разум,  чтобы  уловить
чужие излучениЯ. €х не было. Ќеразборчивый  шепот  мыслей  поселка  исчез.
…динственное  ощущение,  которое  Я  воспринЯл   -   какаЯ-то   непонЯтнаЯ
благодарность, как будто Я или еще кто-то оказал всем огромную услугу.
   Ќа минуту Я подумал, что ђазумы умерли, что они выполнили свою функцию.
Њолодь уплыла в океан, и теперь они распались, а их могущество исчезло.
   Џотом Я вспомнил, как  ђазумы  сорвали  предложение  миссис  ќрншоу  на
собрании. ‡начит, они еще действуют; они могущественны, как  никогда.  Ћни
еще не покончили с нами...
   Џтица-бульдозер  повернула  к  берегу;  одним   взмахом   крыльев   она
сманеврировала и, пролетев низко  над  лодкой,  направилась  к  „ельте.  “
самого устьЯ она плюхнулась в воду, взметнув серебрЯный каскад брызг. џ  с
интересом посмотрел на то место, где она  исчезла;  Я  никогда  раньше  не
видел, чтобы птица-бульдозер нырЯла. Ќо она так и не вынырнула...
   џ слез с крыши кубрика и прошел вперед, чтобы  закрепить  Якорную  цепь
надежно, но таким узлом, который при необходимости позволЯл  быстро  уйти.
“довлетворенный, Я направилсЯ назад, и тут мой  взглЯд  привлек  еще  один
серебрЯный всплеск. џ перегнулсЯ через борт, вглЯдываЯсь в воду. …е усеЯли
белые перьЯ, их несло течением мимо "Љарусели". ‚ глубине виднелось что-то
еще...
   Њорс кишело толстиками, их темные тени двигались  к  „ельте.  ’ут  были
тысЯчи - видимо, все население моих загонов. ‚начале  Я  подумал,  что  их
ведет  голод.  ‚ероЯтно,  из-за  последних  событий  Џерс  оказалсЯ  не  в
состоЯнии кормить их, и во времЯ прилива они сбежали, проплыв над  сеткой.
ќто была катастрофа; не месЯц и даже не год уйдет теперь, чтобы восполнить
поголовье и возобновить различные эксперименты.
   Њежду толстиками с пронзительными криками нырЯли юнкеры, выхватываЯ рыб
поменьше.
   Џотом до менЯ дошло. ‚ „ельте толстиков ждала смерть.  Ќа  моих  глазах
около устьЯ заискрились воронки и замелькали  треугольные  плавники,  и  Я
снова уловил волны благодарности...
   € опЯть вспомнил о леммингах.


        18

   Ќа следующее утро  установилсЯ  распорЯдок,  которого  Я  придерживалсЯ
несколько дней. Џоздним утром Я слышал зов с вершины утеса  и  видел,  как
мне машет Џерс “олтерс. џ подгонЯл к берегу весельную лодку; Џерс  снабжал
менЯ едой, питьем, а также новостЯми с фронта.
   Ћказалось, что выступление миссис ќрншоу,  несмотрЯ  на  противоборство
его преподобиЯ, не совсем провалилось.  „о  того  порошок  принимали  семь
человек: „жейн, миссис ќрншоу, мисс Љоттер (неохотно), Њинти, ‰онг,  ‘парк
и Я. Џосле собраниЯ к миссис ќрншоу подошли еще четверо. ‚се они  получили
свои порции - Џерс “олтерс и его одержимаЯ эротическими  страхами  матушка
ќнни, управлЯющий "Љлубом" „жон ’олбот  (который  не  уехал  с  персоналом
‘танции) и, как ни странно, Ђлан ”ипс.  Ќа  этого  последнего  обращенного
повлиЯла, Я думаю, смерть отца  при  взрыве  в  џкорной  ‡аводи.  ’ак  что
теперь, как высказалсЯ Я два  днЯ  спустЯ,  нас  было  одиннадцать  против
поселка.
   Ќо Џерс сообщил, что это не совсем  так.  ђиверсайдцы  успокоились,  и,
если  не  считать  отказа  принимать  порошок;  вели  себЯ  с   похвальным
благоразумием.  „рак