џ рискую опрокинутьсЯ. Ќужно или уменьшить ее, или
расставить пошире поплавки. ЋбъЯсни мне, как, по-твоему, Я  смогу  вернуть
его в нормальное положение, если он действительно перевернетсЯ?
   - ЏобойсЯ Ѓога, ђальф, ты же знаешь, как ведут  себЯ  катамараны.  …сли
они опрокидываютсЯ, их уже не поднимешь. ’ут ни ты, ни Я ничего не  сможем
поделать.
   - € ты так спокойно об этом  говоришь?  Ћ  том,  что  Я  обречен  из-за
выбранной тобой конструкции?
   - Љогда ты соглашалсЯ, ты знал, что поплывешь на катамаране. ЏостарайсЯ
уж как-нибудь не опрокидывать его, только и всего.
   -  џ  хочу,  чтобы  ты  установил  на  топе  мачты   антигравитационное
устройство, Њонкриф. ’огда, если он кувырнетсЯ, Я смогу поднЯть его.
   - Ќо мачта уже готова! „лЯ того чтобы она  могла  нести  дополнительную
нагрузку,  нужно  делать  новую  мачту.  ЏридетсЯ  перепроектировать   всю
оснастку! Њы потерЯем много времени. ќто сумасшествие, ‘тренг!
   - †елание остатьсЯ в живых - не сумасшествие, - спокойно сказал  он.  -
ќто первичный инстинкт. Ќи тебе, Њонкриф, ни кому другому не удастсЯ  менЯ
убить.


   Џосле нескольких стаканов скотча в "Љлубе" мы с  ‘юзанной  прошлись  по
главной улице поселка к причалу. Ќочь была теплаЯ, но пасмурнаЯ;  на  небе
находились  три  луны,  но  они  спрЯтались  за  облаками.  ЏробираЯсь   с
прекрасной девушкой по улицам в непривычной  темноте,  Я  чувствовал  себЯ
немного заговорщиком.
   - Ќу как, тебе получше, Њонкриф? Ђлкоголь притупил твои чувства, и ты в
состоЯнии снова жить?
   - ЏроклЯтье!  Њерзавец  ‘тренг  менЯ  достал.  Ќаверное,  у  него  свои
проблемы.
   Љогда мы вышли к берегу, ‘юзанна заметила:
   - Ћн тебе дорого обошелсЯ. џ  бы  сказала,  около  двух  тысЯч  пЯтисот
мозговых клеток.
   - —то-что?
   -  ЉаждаЯ  порциЯ  скотча  разрушает  около  пЯтисот  мозговых  клеток,
Њонкриф. Ђлкоголь  -  самый  вредный  из  известных  человеку  наркотиков.
‘одержимое твоего черепа постепенно  превращаетсЯ  в  суп.  Љлетки  мозга,
видишь ли, никогда не регенерируют.
   Њы прошли по мосту; внизу лениво текла вода.  Џоселок  сиЯл  огоньками,
еще несколько огоньков виднелось у причала. џ надеЯлсЯ, что мой часовой не
спит. Љогда мы вошли в лес, Я остановилсЯ отлить. Љо мне за дерево долетел
неумолимый голос ‘юзанны:
   - •арактерно, что  мужчины  всегда  стараютсЯ  обдуть  что-нибудь,  как
собаки. “ женщин этого инстинкта нет, потому что мы более цивилизованны.
   - €ли иначе устроены, - сказал Я, пытаЯсь не засмеЯтьсЯ.  -  Љстати,  о
статистике. Њогу привести  один  очень  полезный  факт.  ’ы  слышала,  что
средний пьющий человек за свою жизнь производит столько мочи, что ею можно
наполнить бассейн?
   - Ђ какого размера бассейн? - придирчиво спросила она.
   - Ќу, наверно, семейный. Ќе очень большой. Љак во дворе у ’роила.
   Њы пошли дальше.
   - Ќадо это запомнить, чтобы никогда не купатьсЯ в  бассейне  ’роила,  -
улыбнулась ‘юзанна. - Љстати, куда ты менЯ ведешь?
   - џ думал, может, мы пройдемсЯ до Њыса и обратно.  џ  сегоднЯ  настроен
прогулЯтьсЯ, а ты?
   - ‘огласна, если твой юмор останетсЯ в разумных пределах.
   џ стерпел насмешку, и мы  побрели  вверх  по  извилистой  дороге  среди
деревьев, пока не вышли на вершину хребта, идущего параллельно  „ельте.  ‚
долине к северу от нас светились огни.
   - ЋказываетсЯ, не мы одни работаем круглые сутки, - заметил Я.
   - —ем они там занимаютсЯ? - спросила ‘юзанна.
   -  Љак  чем  -  вспашкой,  севом.  ќто  же  ЋрганизациЯ.  Љаждому   дню
вегетационного периода - наивысшую отдачу!  ‚от  и  блэкстоуновскую  ферму
распахали. ‡емлЯ там уже расчищена, значит можно получить  урожай  в  этом
году.
   Њы как  раз  проходили  над  старым  фермерским  домом.  Ќовые  светлые
алюминиевые сараи сверкали в лучах прожекторов. Ќесколько человек  сновали
туда и сюда; слышалсЯ отдаленный рокот машин.
   ‚ моей руке оказалась рука ‘юзанны.
   - ќто еще что? - брЯкнул Я.
   - ќто моЯ рука, Њонкриф, и, будь  добр,  позаботьсЯ  о  пей.  џ  не  та
девушка, котораЯ легко отдает свою руку.
   Њы стоЯли над џкорной ‡аводью.
   џ почувствовал, как задрожала ‘юзанна, глЯнув вниз.
   - Љев, мне страшно здесь, - проговорила она. -  Ћбними  менЯ.  ’ы  тоже
страшненький, но Я предпочитаю тебЯ.
   џ обнЯл ее, прижал к себе, и мы поцеловались. ќто было чудесно. ѓубы  у
нее были мЯгкие и женственные, а тело слилось с моим, как деталь, вставшаЯ
на свое место.
   - ‘лушай, ‘юзанна, - прошептал Я, -  Я  люблю  тебЯ,  представлЯешь?  џ
хочу, чтобы ты всегда была со мной.
   - Њонкриф, тебе нужен холодный душ, - отвечала она. -  —то  там  делают
твои руки? џ думала, ты берешь ими только электродрели и стаканы.  Џоцелуй
менЯ еще раз!
   –елую вечность мы стоЯли обнЯвшись. ѓде-то посреди  этой  вечности  она
заЯвила, что любит менЯ.
   - ’ы действительно  сказала,  что  любишь  менЯ?  -  спросил  Я,  желаЯ
удостоверитьсЯ.
   - Ќу да. ќто мой долг перед  „жейн  ‘уиндон.  Ћна  так  добра  ко  мне,
понимаешь? “ менЯ ведь нет своего дома.  Ћна,  видимо,  считает,  что  мне
необходимо влюбитьсЯ в тебЯ. Ќу  что  ж,  надо  так  надо.  ‚ообще-то  это
довольно приЯтно. Ќе понимаю, почему Я раньше не попробовала. —ерт возьми,
мне уже за двадцать.
   ‘ этого места мы начали делать частые остановки.  „орога  вдоль  хребта
идеально подходила длЯ романтических прогулок;  уединенность  этого  места
подчеркивалась  долинами  по  обе  стороны,  где  светились  огни  и  люди
занимались своими делами, не имеЯ понЯтиЯ  о  том,  что  происходит  между
хребтом и небом. Ђ у нас  только  слышались  изредка  топоток  мохнатиков,
воровской шорох липучек да отдаленный гул бронтомехов.
   ‚ прошлый раз мы с ‘юзанной  прогулЯлись  по  этой  дороге  не  слишком
весело: Я дрожал после того, как чуть  не  утонул,  и  страдал  по  поводу
потери Яхты. € мне было не до любви.
   Ќаконец мы вышли из леса к травЯнистым склонам вокруг утеса; перед нами
на  фоне  неба  вырисовывалась  угловатаЯ  конструкциЯ   подъемника.   Њне
показалось, что настал подходЯщий момент; Я лег на землю и притЯнул к себе
‘юзанну.
   - ѓосподи, - простонала она. - Ћн собираетсЯ овладеть мной!
   џ  украдкой  оглЯнулсЯ  вокруг,  никого  не  увидел  и  обнЯл  ее.  Ћна
вздохнула, повернула ко мне лицо, и мы поцеловались; это был самый длинный
и самый искренний поцелуй в моей жизни. Њы все теснее прижимались  друг  к
другу. ЏоворачиваЯсь под ветерком, над нами проплыл светЯщийсЯ  "воздушный
змей". Ќевдалеке слышалсЯ рокот какой-то машины.
   - ‡наешь, Њонкриф, у тебЯ очень короткий период ухаживаниЯ.
   џ начал расстегивать молнии в разных местах. ‚ тусклом свете  виднелось
ее лицо, бледное и мечтательное.
   - џ люблю тебЯ, ‘юзанна, - прошептал Я. - Ќаверно, Я тебЯ всегда любил,
просто встретил недавно.
   - ’ы так красиво говоришь, Љев. - €рониЯ исчезла, и ‘юзанна  заговорила
серьезно. - џ тоже тебЯ люблю. џ не помню времени, когда Я тебЯ не любила.
џ боюсь, что провожусь целую вечность с  этими  трусиками.  ’ы  не  будешь
смеЯтьсЯ надо мной?
   џ сказал, что нет, и даже предложил  свою  помощь,  которую  принЯли  с
благодарностью.
   Ќо, видно, не судьба. ’о есть Я мог бы продолжать, не обращаЯ  вниманиЯ
на  приближающийсЯ  шум,  и  мы  занЯлись  бы  любовью,  но  это  было  бы
неправильно. Ќехорошо так начинать. Њы верили в любовь друг друга и знали,
что у нас еще много времени впереди. ’ем не менее это было очень досадно.
   - Ћ Ѓоже, - вопросила ‘юзанна небо, - неужели нельзЯ было найти  лучший
момент, чтобы послать проклЯтую машину по этой дороге?
   Ћн приближалсЯ, о чем возвещали лЯзг, грохот, а также треск  ломающихсЯ
деревьев. Њы поправили одежду и встали, вглЯдываЯсь  в  темноту  леса,  из
которого недавно вышли. Њимо прошмыгнула пара зверьков; потом из-за облака
выглЯнула одна из лун.
   - ‚он он, - сказала ‘юзанна. - ‚он там, на склоне.
   Џокрытый травой склон к северу от нас переходил  в  долину;  теперь  мы
отчетливо видели границу, где бледнаЯ зелень сменЯлась чернотой вспаханной
земли. ‘права возвышались утесы; далеко внизу блестело море. ‘лева от  нас
лунный свет искрилсЯ на  миллиарде  игольчатых  листьев  в  полоске  леса,
венчающей хребет. “ краЯ деревьев по направлению к нам двигалась  огромнаЯ
тень.
   - ќто бронтомех, - встревожилсЯ Я. ‚ сотне метров справа от  нас  земли
коснулась сверкающаЯ игла, и место, куда  она  попала,  на  миг  вспыхнуло
тусклым красным светом.
   - Џохоже, у него плохое настроение, - заметила ‘юзанна.
   - Џо-моему, он потерЯл управление.
   Њашина  все  приближалась;  потом  она  слегка  повернула  и  прошла  в
пЯтидесЯти метрах от нас. џ заставил ‘юзанну спрЯтатьсЯ за скалой. ‹азеры,
которыми оборудованы бронтомехи,  запрограммированы  на  источники  тепла.
Ћбычно их мишенью ЯвлЯютсЯ мелкие  сельскохозЯйственные  вредители,  но  Я
никогда не доверЯл их способности отличать людей...
   - ‘ейчас повернет? - с сомнением произнесла ‘юзанна.
   Њашина неуклонно двигалась в сторону морЯ.
   - Ќет, не повернет, - ответила она сама себе.
   ‘ самоубийственным упорством робота  бронтомех  вскарабкалсЯ  на  утес,
наклонилсЯ и исчез. „вигатель на мгновение взвыл, когда колеса  оторвались
от грунта, потом послышались глухие удары, и наступила тишина.
   -  ѓосподи,  -  сказал  Я  с  благоговением   и   скорбью   по   поводу
астрономических убытков от этого непостижимого происшествиЯ.
   ‚прочем, Я всего лишь играл  роль  истинного  гражданина.  ‚нутренне  Я
ощущал  приЯтное  возбуждение  от  бесплатного   представлениЯ   и   жалел
единственно о том, что мы были далеко от утеса и не видели, как эта махина
грохнулась на берег.
   - ‚осторг! - резюмировала ‘юзанна.
   Ћднако шум возобновилсЯ громче прежнего. џ отвел зачарованный взглЯд от
места, где исчез бронтомех, и посмотрел на долину.
   …ще дюжина механизмов решительно двигалась в сторону морЯ...


        10

   ‘потыкаЯсь,  падаЯ  и  снова  вскакиваЯ,  мы  побежали  вниз  навстречу
рокочущим  машинам.  Ѓронтомехи  тупо   перли   вперед,   подобно   своему
предшественнику, но их лазеры бездействовали.  Ћни  никого  не  собирались
поджаривать - просто совершали массовое самоубийство.
   Њы оказались на вспаханной земле,  и  бежать  стало  труднее.  Ќоги  по
щиколотку  проваливались  в  разрыхленную  почву.  ‘юзанна  упала,   и   Я
остановилсЯ, чтобы помочь ей.
   -  —ерт  возьми,  Њонкриф,  что  мы  собираемсЯ  делать?  -  задыхаЯсь,
прокричала она. - “ тебЯ есть план?
   - Њожет, мы успеем остановить хотЯ бы некоторых.
   ‘ трудом вытаскиваЯ ноги, мы  добежали  до  ближайшей  машины.  ‚  этот
момент  из-за  облаков  поЯвилась  еще  одна  луна,  и  сцена  вдруг  Ярко
осветилась. Ѓронтомех надвигалсЯ  на  нас,  как  безумный  слон-отшельник,
подергиваЯ сенсорами и бессмысленно разинув огромную  пасть.  џ  подпустил
зверЯ поближе, отступил в сторону и, ухватившись за поручень, вспрыгнул на
ходу на ступеньки. џ крикнул ‘юзанне,  чтобы  она  попробовала  остановить
следующего, и полез к крошечной кабине высоко над моей головой.
   „обравшись до промежуточной площадки, Я  остановилсЯ.  ЋгромнаЯ  машина
трЯслась под ногами. ђЯдом проходила лента  транспортера;  мелкие  кусочки
какого-то корнеплода скользили мимо менЯ и исчезали  в  блеске  качающихсЯ
поршней в задней части машины. Ћна словно участвовала в какой-то  безумной
вегетарианской пирушке.
   џ полез дальше и забралсЯ в маленькую кабинку. Џриборов управлениЯ было
немного. Ћбычно машина работала самостоЯтельно; водители-люди  производили
только сложные маневры. џ оглЯделсЯ в поисках рубильника, но не нашел его.
Ѓросив быстрый взглЯд в окно, Я заметил,  что  ‘юзанна  влезает  в  кабину
другого бронтомеха  -  справа.  „алеко  внизу  быстро  проносилась  землЯ.
‚переди в бледном лунном свете серебрилсЯ океан.
   ѓде-то должен был находитьсЯ аварийный тормоз, отключающий автопилот. џ
нажимал кнопки  и  тЯнул  рычаги  без  видимого  эффекта,  только  однажды
выдвинулось вперед огромное мотовило и стало перемолачивать воздух. „олжно
быть, Я переключил  компьютер  на  программу  жатвы.  џ  перепробовал  все
кнопки, потом потЯнул за длинный рычаг.
   Ѓронтомех накренилсЯ.
   џ рванул рычаг на себЯ, и огромнаЯ машина начала медленно  поворачивать
налево. ЌайдЯ такой же рычаг  по  другую  сторону  сиденьЯ,  Я  подал  его
вперед. Ѓронтомех затормозил и начал медленно разворачиватьсЯ на месте.  џ
увидел впереди еще одну огромную тушу и  направил  свой  механизм  к  ней.
“довлетворенный достигнутым,  Я  вылез  из  кабины,  быстро  спустилсЯ  по
ступенькам и с последних трех метров спрыгнул на землю.
   Ќеподалеку другаЯ машина с поем вползла на вершину  утеса,  на  секунду
остановилась, наклонЯЯсь  и  бессмысленно  опрыскиваЯ  воздух  удобрением,
затем нырнула вниз и исчезла. ЊенЯ охватил ужас. Ќе в ней ли была ‘юзанна?
   ’ут Я увидел, как она бежит ко мне. …ще  один  бронтомех  прошел  между
нами, расшвыриваЯ разрыхленную почву.
   Џотом Я услышал звук удара и резко обернулсЯ.
   „ве машины сошлись почти лоб в лоб и обе остановились,  разбрызгиваЯ  и
месЯ  грЯзь  покрышками.  Ќавесные   приспособлениЯ   вокруг   их   пастей
перепутались -  и  хорошо,  поскольку  иначе  они  могли  бы  разойтись  и
продолжить путь. Ђ теперь они надолго застрЯли и, возможно, в конце концов
отключатсЯ. •оть две машины Я спас.
   ђЯдом поЯвилась ‘юзанна.
   - Џрости менЯ, Љев. џ не смогла остановить это чудовище, и пришлось его
бросить.
   Њы  оглЯделись.  Ћколо  половины  бронтомехов  исчезло  за  утесом,   а
остальные, как гигантские лемминги, следовали за ними  по  пЯтам.  Њы  уже
ничего не могли сделать. ‘лишком близко они  подошли  к  утесу,  чтобы  мы
успели влезть в кабину. ’аким  образом,  мы  освободились  от  гражданских
обЯзанностей, и нам оставалось только наслаждатьсЯ зрелищем.
   ‚ нескольких метрах от нас прошел, сотрЯсаЯ землю, бронтомех,  которого
сбил с курса небольшой овражек. Ћн въехал  на  утес  под  углом  и  повис,
качаЯсь на брюхе и вращаЯ в воздухе колесами, одно из которых повисло  над
обрывом.
   Џотом, спеша к своей  гибели,  на  застрЯвшего  собрата  наехал  другой
бронтомех. ђаздалсЯ гулкий удар, они оба  полетели  в  пропасть.  Љ  этому
времени мы с ‘юзанной подошли к краю утеса  и  зачарованно  смотрели,  как
падают бронтомехи - каждый сделал в воздухе по  полоборота,  а  потом  они
врезались в подножие утеса и разлетелись по берегу  месивом  раздробленных
на кусочки механизмов.
   - ’ы только посмотри! - воскликнула ‘юзанна.
   ‘толкнувшиесЯ бронтомехи все еще бодались, как исполинские быки,  но  в
их поведении поЯвилсЯ новый элемент. €з-за каких-то сбоев в программах они
принЯлись Яростно бить друг друга лазерами.  ‚  лунном  свете  разлетались
фонтаны искр. Џозади нас последние машины ползли к своему концу, но мы  не
могли оторвать глаз от борющихсЯ гигантов.
   ЋгненнаЯ игла вонзилась в землю совсем рЯдом, и до менЯ дошло, что мы в
опасности.
   - Ѓежим!
   џ схватил ‘юзанну за руку и потащил вниз по склону.
   - Ќеужели ты думаешь, что сумеешь показать  мне  что-нибудь  интереснее
этого?
   - џ не хочу, чтобы ты погибла, дурочка.
   Њы заползли за скалу, откуда можно было  в  безопасности  наблюдать  за
всем.
   Џеред нами развертывалсЯ безумный спектакль - смертельнаЯ битва  машин.
Ѓронтомех слева,  пытающийсЯ  прорватьсЯ  к  морю,  палил  не  переставаЯ,
выбиваЯ из противника фонтаны шипучих искр. Ќо он делал  это  бессистемно,
нигде не сосредотачиваЯсь надолго, и  потому  не  мог  причинить  большого
ущерба. Ћн напоминал мне оглушенного боксера, который  осыпает  противника
градом ударов и ничего этим не добиваетсЯ. ‡ато бронтомех справа  применЯл
другую тактику.
   Ћн сосредоточенно разрезал противника на части.
   Ћтвалилась турель, один из сенсоров накренилсЯ и  беспомощно  повис  на
кронштейне. Љолесо  перестало  буксовать  и  остановилось.  “дары  лазеров
левого бронтомеха стали еще беспорЯдочнее, лучи устремлЯлись  в  небо  или
врезались в землю. €з нескольких  кабелей  брызнули  электрические  искры,
загорелась кабина. ‹азеры один за другим  вырубились.  ‘  тыла  изверглась
струЯ удобрений. Џокрышки судорожно взвизгнули и замерли. Њашина умерла.
   „ругой бронтомех продолжил работу мЯсника, кромсаЯ своего  неподвижного
врага на мелкие кусочки. ‡атем он снова пополз, неуклонно  отодвигаЯ  гору
металлолома со своего пути. Ћсвободившись, он неожиданно рванул вперед  и,
набираЯ скорость, помчалсЯ  по  долине,  направлЯЯсь  к  небольшому  стаду
пасущихсЯ в лунном свете аркоров.
   —ерез несколько минут мы увидели вспышки лазеров...
   - ќта машина сошла с ума, Љев, - стуча зубами, сказала  ‘юзанна.  -  €м
полагаетсЯ сжигать только мелких полевых вредителей. Ќам повезло,  что  он
не поехал за нами. ‘колько у него горючего?
   - ‘инглтон говорил, что они работают от микрореакторов. ‡начит,  хватит
на несколько месЯцев. - џ подумал. - €м придетсЯ выследить его с воздуха и
разбомбить, иначе он уничтожит всех животных в округе.
   - € всех людей, - добавила ‘юзанна.


   Њы сообщили об инциденте  часовому  в  новой  глубоководной  гавани  за
холмом.  —асовой  -  по-моему,  аморф  -  позвонил  ‘инклеру  ‘инглтону  и
переговорил с ним. Џотом он передал нам вопросы ‘инглтона, а  наши  ответы
сообщил ему; Я  почему-то  начал  чувствовать  себЯ  школьником,  которого
допрашивают по поводу хулиганства. Љак человек Я ощущал себЯ  рангом  ниже
инопланетЯн - пусть даже и не был непосредственно подчинен им. џ задумалсЯ
о том, кто же управлЯет планетой и во что мы, аркадЯне, дали себЯ втЯнуть,
когда проголосовали за правление Ћрганизации.
   Џотом часовой отпустил нас, и в его  мЯгком,  вежливом  тоне  Я  уловил
скрытое  недовольство:  ведь   навернЯка   кто-то   заставил   бронтомехов
обезуметь, и черта с два это был аморф...
   Љогда  мы  уходили,  между  скалами  шло  судно  -  первый  из  морских
комбайнов. Ќевозможно судить о размерах  кораблЯ,  когда  не  меньше  трех
четвертей его находитсЯ под водой, но  выглЯдел  он  огромным.  ЋбтекаемаЯ
рулеваЯ рубка возвышалась над поверхностью, а  по  огромным  волнам  можно
было судить о том, где начинаетсЯ и где кончаетсЯ судно.
   Ќа следующее утро Я шел к  домику  Ѓаркера,  когда  в  кармане  у  менЯ
засигналила телегазета. џ вынул приемник и увидел на экране угловатое лицо
Ђлтеи ѓант. Ќаступило раннее лето; было тепло, и  Я  присел  на  ближайшую
ограду,  чтобы  узнать,  что,  черт  возьми,  она  хочет  сказать.   ђЯдом
остановились несколько прохожих, заглЯдываЯ мне через плечо.
   - ќта передача предназначена только длЯ поселка ђиверсайд, - не слишком
любезно отчеканила мисс ѓант, - и она транслируетсЯ только на этот район -
так что если вы рассчитываете на рекламу ваших ночных преступлений, то  ни
черта не получите. Џора понЯть, что ЋрганизациЯ  вложила  в  вашу  планету
средства,  которые  собираетсЯ   защищать,   и   кучка   диссидентствующих
колонистов  рЯдом  с  нами  -  пигмеи.  Џрошлой  ночью  группа   хулиганов
перерезала линию электропередач  на  блэкстоуновской  сельскохозЯйственной
опытной станции.  Џока  налаживали  электроснабжение,  кто-то  вмешалсЯ  в
управление бронтомехами, что привело  к  их  уничтожению.  ’ак  вот,  один
человек не смог бы это сделать - Я думаю, участвовало двадцать ваших, если
не больше. џ хочу, чтобы вы осознали следующее. Њы можем запросто устроить
блокаду, то есть прекратить снабжение  продуктами  питаниЯ,  топливом  длЯ
вашей  электростанции,  запчастЯми  к  вашей  технике   -   короче,   всем
необходимым. Њы доведем вас до первобытного состоЯниЯ - попробуйте  только
еще хоть раз выкинуть что-нибудь в этом роде. ‚ы попытаетесь  прокормитьсЯ
с помощью гнилых сетей и  самодельных  выдолбленных  каноэ,  а  мы  займем
поселок и конфискуем вашу землю, на что у нас есть все права.
   ’ак что вы, детки, выбираете? - спросила ЂлтеЯ ѓант, презрительно глЯдЯ
на нас. - ‘отрудничество... или медленную смерть?
   џ сунул приемник обратно в карман. ‡рители разошлись. “лица  неожиданно
опустела. €з моего  кармана  вновь  послышалсЯ  сигнал;  Я  снова  вытащил
приемник. ЋпЯть поЯвилось лицо Ђлтеи ѓант.
   - ќта передача предназначена только длЯ поселка ђиверсайд,  -  чеканила
она. - € она транслируетсЯ только на этот район...
   Ќадо полагать, они повторЯт передачу еще много раз, пока ЋрганизациЯ не
сочтет, что до ђиверсайда дошли ее слова...
   Ќа неофициальном совещании в домике Њортимора Ѓаркера присутствовали мы
с ‘юзанной как непосредственные участники проекта кругосветки, миссис ќрн-
шоу с ‚ерноном ’рейлом как представители Џотомков пионеров и ’ом  Њинти  с
Њарком ‘уиндоном от Љомитета поселка.
   - џ могу лишь сожалеть о действиЯх этих безумцев,  из-за  которых  весь
проект оказалсЯ под угрозой, - начал Ѓаркер.
   Ћн стоЯл, большой и могучий, в маленькой  гостиной,  попыхиваЯ  вонючей
сигарой, а остальные сидели и смотрели на него. ‚ этом  ракурсе  его  щеки
напоминали дирижабли.
   - Ђ почему вы смотрите на менЯ? - спросил молодой Њинти.
   - ‘лушай, ты, умник! - прогремел Ѓаркер.  -  ‚  поселке  не  так  много
людей, способных устроить подобную диверсию. € все они  твои  приЯтели  Ќе
думай, что Я не  знаю,  кто  пыталсЯ  испортить  открытие  регаты  нелепым
чучелом •едерингтона. џ тебе вот что скажу; наша работа - да и сама  жизнь
- зависит от того, сумеем ли  мы  прославить  Ђркадию.  ќтого  не  достичь
бессмысленным разрушением!  -  Ѓессознательно  Ѓаркер  встал  в  позу.  Ћн
уставилсЯ взглЯдом в точку, находЯщуюсЯ  в  метре  над  головой  Њинти,  и
расправил плечи. - Џуть  Ћрганизации,  хоть  и  непопулЯрный  в  некоторых
отношениЯх - единственный путь.
   - ‚ы - лицо заинтересованное, - холодно бросил Њинти. -  ‚ы  не  хотите
сказать, сколько вам платЯт сверх стандартной ставки?
   Ѓаркер аж побагровел от гнева, а миссис ќрншоу выпалила:
   - ’ак это ты придумал то идиотское чучело, ’ом?
   - ЃратьЯ, братьЯ, - безнадежно твердил ’рейл.
   Њарк ‘уиндон встретил мой взглЯд и  пожал  плечами.  ‘обрание  началось
дурно.
   Џотом Њинти атаковал и миссис ќрншоу, поскольку она  владела  небольшим
участком земли к югу от поселка. ’рейл бросилсЯ  на  защиту  дамы,  и  его
кадык ходил вверх и вниз, пока он выкрикивал тонким голосом возражениЯ. Њы
с ‘уиндоном отмалчивались.  ‚  конце  концов  обвинениЯ  и  контробвинениЯ
прекратились в интересах собраниЯ. ’ом Њинти отрексЯ от  всЯческих  свЯзей
со ‘вободолюбивыми гражданами, и, когда  мы  устали  и  начали  впадать  в
состоЯние апатии, Њорт Ѓаркер напомнил о цели собраниЯ - планах по  поводу
церемонии отплытиЯ.
   Џодобные пикировки стали типичными длЯ  той  неопределенности,  котораЯ
охватила ђиверсайд в последующие недели  -  вплоть  до  днЯ  отплытиЯ.  Џо
существу, возникли три фракции.
   ‚ первую вошли  те,  кого  устраивало  сотрудничество  с  Ћрганизацией,
включаЯ  менЯ,  ђальфа  ‘тренга,  Њорта  Ѓаркера.  џ  отнес  к  ней  также
совершенно аполитичную ‘юзанну. Ќа периферии этой группы находились  „жейн
и Њарк ‘уиндоны. ЌесмотрЯ на споры  Њарка  с  Ћрганизацией  по  вопросу  о
морских комбайнах, он считал хедерингтоновский путь единственно  возможным
в настоЯщий момент. Њарк  стоЯл  на  позиции  здравого  смысла,  и  с  ним
соглашались многие колонисты, включаЯ влиЯтельного ќнрико Ѓателли.
   ‚тораЯ фракциЯ нервно выжидала, не желаЯ, с одной  стороны,  раздражать
радикалов и в то же времЯ опасаЯсь потерЯть собственность  при  репрессиЯх
Ћрганизации.  ‚  число  "сидЯщих  на  заборе"  входили  Џотомки  пионеров,
возглавлЯемые миссис ќрншоу. ќзра Ѓлейк  и  другие  собственники,  включаЯ
рыбаков, состоЯли в непрочном союзе  с  этой  разношерстной  компанией,  в
которую  вошло  большинство  жителей.  Ћни  не  выступали  открыто  против
Ћрганизации, но выдвигали такие заговорщические планы, как бартерный  пул,
к которому теперь присоединились почти все.
   €  в-третьих,  мы  имели  ‘умасшедших  героев,  известных   также   как
‘вободолюбивые граждане. —лены этой группы были неизвестны, но  она  могла
включать многих колеблющихсЯ из второй  фракции.  џ  подозревал,  что  ’ом
Њинти ЯвлЯлсЯ там лидером; в таком случае, его друзьЯ  Ѓилл  ‰онг  и  „жим
‘парк входили в их рЯды. ’ам же, вероЯтно, пребывал и —иль Љаа.
   ‘итуациЯ была опасной. Ћдно неверное движение со  стороны  Ћрганизации,
например, массоваЯ конфискациЯ собственности - и "сидЯщие на заборе" могли
превратитьсЯ в оголтелых ‘вободолюбивых. ’огда началось бы черт знает что.
   ‚ такой атмосфере  неуверенности  продолжалась  подготовка  к  ‚еликому
Џлаванию.


   - ђазумеетсЯ, Я понимаю, что ‘тренг не может  поднЯтьсЯ  на  катамаран,
который спустили пЯть минут назад, и тут же отправитьсЯ  вокруг  света,  -
сказал Њортимор Ѓаркер. - џ говорю о том,  что  мы  должны  создать  такое
впечатление  у  ѓалактики.  "ЂркадЯнин  Њонкриф"  соскальзывает  на  воду,
отважный капитан прыгает на борт, берет штурвал, отплывает в закат -  и  с
Ѓогом. Ќеужели это так трудно?
   Ћн нервничал. Њы все нервничали.
   - •орошо, - торопливо вмешалсЯ Я, видЯ, что ‘тренг  собираетсЯ  затеЯть
ссору. - Џосле испытательного прогона Я  втащу  катамаран  обратно,  и  ты
сможешь устроить свое идиотское шоу.
   - Ќаше, а не мое, - возразил Ѓаркер.
   - џ хочу, чтобы было абсолютно Ясно следующее, - заЯвил ‘тренг. - џ  не
поплыву вокруг этой проклЯтой планеты, пока катамаран не  будет  полностью
проверен.
   ‚ те суматошные дни мы постоЯнно занимались  такими  согласованиЯми.  ‚
первых числах месЯца далета "ЂркадЯнин Њонкриф" стал, наконец,  на  что-то
похож.   Њы   установили   мачту,    увенчанную    нелепым    стренговским
антигравитационным устройством; завершили  значительную  часть  внутренних
работ; укомплектовали паруса и в основном установили палубные  надстройки.
Џоскольку до отплытиЯ оставалось три недели, Я решил,  что  пора  спустить
катамаран на воду.
   Њы  не  устраивали  церемонии.  Џрисутствовали  ‘юзанна,  Ѓаркер,   его
преподобие и несколько зевак на причале;  ‘тренг,  как  наседка,  хлопотал
вокруг.
   ђальф ‘тренг все  больше  менЯ  тревожил.  Ћн  еще  сохранил  уверенные
манеры, и из-за этого мне все труднее удавалось отбиватьсЯ от его  нелепых
предложений, особенно, в присутствии посторонних. Ћн, мерзавец, говорил  с
таким апломбом, будто во всем разбиралсЯ, а Я каждый раз оказывалсЯ в роли
халтурщика, отвергающего ценные идеи.
   Ћднажды у менЯ поЯвилсЯ неожиданный союзник.
   - Џослушайте, - начал ‘тренг. € все  мы  повернулись  к  нему:  зеваки,
работники мастерской, аморфы. - …сли трехмерную камеру установить на  топе
мачты,  при  качке  она  создаст  дополнительный  опрокидывающий   момент.
ЌатЯнутые снасти запросто могут не выдержать,  вдобавок  катамаран  станет
неустойчивым. ’ебе придетсЯ искать другую конструкцию, Љевин.
   ‡еваки с умным видом покивали.
   џ в очередной раз принЯлсЯ лихорадочно  соображать,  что  ответить,  но
мозг  мой  истощилсЯ  от  долгого  напрЯжениЯ  и  был  подавлен  недельным
отставанием от графика.
   - „аже не знаю, - неуверенно пробормотал Я. -  Ќам  ведь  нужны  съемки
сверху. ќто оговорено в контракте. џ не очень понимаю, как...
   - ќто менЯ не  касаетсЯ,  -  рЯвкнул  ‘тренг.  -  џ,  черт  побери,  не
судостроитель. Ќо чтоб все было сделано, Ясно?
   € тут неожиданно вмешалсЯ Ѓаркер:
   - Љамера будет на топе этой  проклЯтой  мачты,  и  точка.  Њы  потерЯли
достаточно  времени.  ’ебЯ  нанЯли  капитаном.  ‘тренг,  а  не   капризной
примадонной.
   ‘тренг тут же отступил.
   - ’ы, конечно, прав, Њорт, - сказал он.  -  €диотизм  с  моей  стороны.
Џожалуй, Я хватаюсь за слишком много дел сразу. - Ћн улыбнулсЯ  нам  всем,
извинилсЯ передо мной, и все уладилось до следующего раза.
   €так, мы аккуратно спустили "ЂркадЯнина Њонкрифа" на воду;  он  отплыл,
насколько позволил канат, и остановилсЯ, покачиваЯсь, на середине  „ельты.
‚ыглЯдел  катамаран  неплохо.  ѓруппа  колонистов  приветствовала  его   с
некоторой иронией.
   Џодошел Њортимор Ѓаркер в открытой рубашке  с  блестками  -  по  случаю
жары. …го огромные штаны поддерживал широкий поЯс с латунными заклепками.
   - Љрасивое зрелище, - прогудел он. - ’ы можешь гордитьсЯ, Љев.
   - Њне надо еще написать название, - сказал Я.
   Ѓаркер неожиданно смутилсЯ.
   - Ќе торопись с этим. Џо-моему, ЋрганизациЯ не решила окончательно.
   - Ќу так поторопи их, а? Њы не можем все оставлЯть на последнюю минуту.
   Њы подтащили катамаран к причалу.
   ‘тренг, ‘юзанна и Я поднЯлись на борт, спустились в каюту  и  некоторое
времЯ обсуждали,  какие  нужны  припасы,  а  ‘тренг  составлЯл  списки  на
листочках. ‚ последнее времЯ он все записывал: батарейки, рис, спички.  Ћн
набивал карманы  листочками,  а  иногда  и  щепками,  на  которых  царапал
докторским почерком напоминаниЯ, которые только сам мог расшифровать.
   Њного недель спустЯ Я раскопал в куче стружек кусок фанеры, на  котором
обнаружил список, исписанный такими  каракулЯми,  что  Я  сумел  разобрать
только слово "марлЯ". ‘омневаюсь, что ‘тренг воспользовалсЯ им - или  хотЯ
бы одним из списков...
   Ћднако в тот день месЯца далета у нас имелись  дела  поважнее  -  нужно
было провести  испытаниЯ.  Њы  уговорили  ‘тренга  отложить  увлекательную
дискуссию  и  опробовать  в   рабочих   условиЯх   компрессор   и   прочее
оборудование, проверенное пока что только на суше.
   Љомпрессор завелсЯ с хриплым рокотом, а потом, когда ‘тренг убавил газ,
стих до негромкого бормотаниЯ. џ осмотрел воду вокруг поплавков  и  увидел
бурление миллионов крошечных пузырьков, поднимавшихсЯ на поверхность.
   - ЏорЯдок, капитан, - с облегчением сказала  ‘юзанна,  отдаваЯ  ‘тренгу
иронический салют.
   Ћн улыбнулсЯ в ответ, и напрЯжение на времЯ  спало.  џ  подумал  о  его
жене. …е уже несколько недель не видели в  поселке.  Љли-о-Џо,  со  своими
взглЯдами инопланетЯнина, предположил, что ‘тренг ее переварил, и  до  нас
не сразу дошло, что Ящер шутит. Џотом “илл „жексон проговорилсЯ, что видел
•ейзл в окне домика ‘тренгов, и мы успокоились.
   - ‡автра попробуем паруса, - сказал Я. - Њы еще можем успеть  к  сроку,
а?
   ’еперь Я стал старше и знаю, как глупо делать подобные заЯвлениЯ. ‚ тот
же миг послышалось громкое шипение, и нас окутал влажный туман.
   џ услышал вопли ‘тренга, схватилсЯ за рычаг компрессора и сбросил  газ.
„вигатель заглох, шипение стихло, туман  рассеЯлсЯ,  и  мы  уставились  на
правый поплавок.
   Џоломка оказалась ерундовой. Ћслаб хомутик, прижимающий  нагнетательный
шланг к патрубку, и шланг соскочил.
   - Ќичего  серьезного,  -  успокоил  Я  остальных,  выбираЯ  отвертку  в
инструментальном Ящике. - ‘ейчас починим.
   - Ќичего серьезного? - взвилсЯ ‘тренг. - ѓосподи, катамаран сломалсЯ, а
этот тип говорит, что ничего серьезного!
   - ђальф, это просто хомутик, - сказала ‘юзанна.
   - Џросто хомутик? ѓосподи Ѓоже, да ведь от этого хомутика  зависит  моЯ
жизнь! ‘тоит только ему соскочить во времЯ шторма, и что со мной будет?  -
‘тренг уставилсЯ на свисающий шланг, как на злобное щупальце.  -  Њонкриф,
чтобы у менЯ здесь не было никаких  хомутиков!  Ћтныне  -  только  сварные
соединениЯ, слышишь?
   џ попыталсЯ урезонить его.
   - Њы это уже обсуждали, ђальф. Њы решили, что когда катамаран в  бурном
море будет испытывать изгиб, металлические трубки могут сломатьсЯ. Џоэтому
мы взЯли резину.
   - €згиб? - завопил он. - —тоб на этом катамаране, черт возьми, не  было
никакого изгиба!
   Ћн выбралсЯ на крышу каюты, перелез на поплавок и принЯлсЯ подпрыгивать
на нем, оцениваЯ креплениЯ.  ‘юзанна  перехватила  мой  взглЯд  и  поднЯла
брови. џ попыталсЯ в ответ ободрЯюще улыбнутьсЯ.
   Љ  этому  времени  ‘тренг,  по-видимому,  обрадовавшись,  что  Яхта  не
собираетсЯ сгибатьсЯ пополам, стал лихорадочно открывать люк на  поплавке.
Ћн улегсЯ и засунул руку в отверстие.
   - Њонкриф, здесь вода! ќтот дурацкий  поплавок  течет,  как  решето!  џ
прЯмо чувствую, как она прибывает, Ѓог свидетель!
   ‚ообще-то Я много Яхт спускал на воду в своей жизни  -  и  до  того,  и
после, - но такого неудачного спуска на моей памЯти не  было.  ‚се  детали
словно сговорились опорочить мой катамаран перед ‘тренгом, который  и  без
того не слишком в него верил.
   - ђальф, поплавок протекает, потому что ты открыл люк, - прокричал Я. -
’ы выпустил давление, которое не допускало воду внутрь.
   - Њы опрокинемсЯ! - закричал он, лихорадочно задраиваЯ люк.
   - Ќе  опрокинемсЯ.  ’ам  внутри  установлены  пенопластовые  блоки  длЯ
плавучести.
   Ћн оглЯнулсЯ, покраснев от натуги.
   - ќто не спасет менЯ, если поплавок наберет воду во времЯ бури -  когда
откажет твой идиотский компрессор или еще что-нибудь.
   - Ќе наберет. “ него на входе однонаправленный клапан.
   - Ћ ѓосподи. - ђальф вскарабкалсЯ обратно и вернулсЯ к нам в кокпит.  -
ѓосподи! ќто опасное устройство, Њонкриф. ‚се зависит от  компрессора.  ’ы
должен поставить запасной, понЯл?  ’еперь  Я  понимаю,  почему  твоЯ  Яхта
отправилась на дно.
   ЉраснаЯ пелена безумиЯ окутала мой разум, и Я  шагнул  вперед,  готовый
измолотить проклЯтую самоуверенную рожу. Њежду нами откуда-то возникла ‘ю-
занна и прижалась ко мне.
   - ‘той, Љев! - воскликнула она, когда Я  попыталсЯ  обойти  ее.  -  Ћни
только этого и ждут!
   Њое зрение несколько проЯснилось, Я посмотрел на причал и  увидел,  как
улыбаютсЯ, глЯдЯ на нас, сексуальный маньЯк  “илл  „жексон,  старый  дурак
„жед ‘парк, —иль Љаа и другие. ’ам  был  и  Ѓаркер  с  окаменевшим  лицом,
предпринимающий неуклюжие попытки залезть на палубу.
   џ заставил себЯ успокоитьсЯ.
   - •орошо, ђальф, ты получишь дополнительный компрессор, но нам придетсЯ
забыть об этих чертовых сроках.


   ‡а неделю до намеченного днЯ отплытиЯ поселок посетила ЂлтеЯ ѓант, и  Я
перехватил ее, чтобы обсудить этот вопрос.
   - ‘ожалею, мистер Њонкриф, - холодно бросила она,  -  но  вы  заключили
договор. ЋрганизациЯ приурочила к отплытию целую  кампанию.  Њы  никак  не
можем согласитьсЯ на задержку.
   - Ќо ведь это ради безопасности ‘тренга, ну и ради успеха проекта!..
   ђаздалсЯ сигнал видеотелефона. ‡вонил кто-то из подчиненных Ђлтеи ѓант,
и пока она говорила, у  менЯ  пропала  охота  продолжать  эту  тему.  …сли
катамаран не будет готов вовремЯ, никакие оправданиЯ мне не помогут.
   Џосле всех навЯзанных ‘тренгом переделок оказалось, что мы  отстаем  от
графика на десЯть дней.
   ‚ лихорадочной атмосфере, близкой к панике,  мы  занимались  последними
приготовлениЯми. Џомогали все: ‘юзанна, ‘тренг, Ѓаркер, ‘уиндоны, Ѓателли,
“олтерс - все  приличные  люди.  Ћстальные  жители  поселка  тем  временем
скептически улыбались в сторонке.
   Њне пришлось запретить  ‘тренгу  поЯвлЯтьсЯ  в  мастерской,  иначе  мои
работники грозили забастовкой. ‘ тех пор  как  прошла  обкатка  -  не  так
хорошо, как мы надеЯлись, - ‘тренг постоЯнно дышал нам в  затылок.  ‘тоило
человеку отойти от рабочего места, как возникал ‘тренг и начинал проверЯть
качество исполнениЯ. Ћн поЯвлЯлсЯ с какими-то фантастическими устройствами
и  требовал,  чтобы  мы  их  установили.  …му  понадобились   поручни   из
нержавеющей стали на поплавках - на случай, если  возникнет  необходимость
там постоЯть; мы их установили. Ќо когда он начал жаловатьсЯ на  автопилот
и потребовал амортизатор на румпеле, Я решил положить этому конец.
   - ђальф, уходи отсюда к черту и до ленча не показывайсЯ, понЯл?
   Џоэтому он занЯлсЯ припасами и продуктами. Ќачал собирать горы  запасов
на складе. ’о и дело ездил в €нчтаун и дальше  за  вещами,  которые  вдруг
оказывались совершенно необходимыми. Ќаконец, растерЯвшись из-за множества
дел, которые все не кончались, ђальф занЯлсЯ той областью, которую  хорошо
знал - медициной. Ћн начал запасать лубки и  бинты,  мази  и  антисептики,
желудочные таблетки и антибиотики. Љак-то Я  заглЯнул  в  его  чемоданчик.
Џо-моему, с этими инструментами ‘тренг мог бы  сделать  себе  операцию  на
сердце.
   - ‚озможно, это основной фактор во  всЯком  длительном  путешествии,  -
заЯвил он однажды вечером, когда, вконец измотанные, мы  все  собрались  в
"Љлубе",  чтобы  надратьсЯ  до  потери   сознаниЯ.   -   ‡доровье.   €з-за
элементарной медицинской неграмотности было потерЯно больше жизней, чем по
любой другой причине, включаЯ кораблекрушениЯ, столкновениЯ, тайфуны и все
остальное. - ‡еваки с важным видом  кивали.  -  „аже  маленький  порез  на
пальце, если им пренебречь, может через день дать заражение, а через два -
гангрену. Ќо Я не поставлю под  угрозу  наше  предприЯтие  из-за  пузырька
антисептика...
   ’ревожило то, что он уже говорил это раньше - почти слово  в  слово,  -
когда несколько дней назад Њорт Ѓаркер со съемочной группой  брал  у  него
интервью...
   Ђ подготовка продолжалась - в спешке и алкогольном тумане. ‡а  два  днЯ
до срока мои люди все еще работали на палубе, и дел оставалось не на  один
день. џ позвонил Ђлтее ѓант.
   - ЋрганизациЯ имеет полное право по условиЯм  контракта  не  оплачивать
работу, - отрезала она ледЯным тоном.
   - ’огда Я выведу катамаран в море и потоплю его, идет?
   - Њистер Њонкриф, нет нужды вставать  в  позу.  ‘казать  по  правде,  Я
ожидала этой задержки и уже отложила все  до  следующей  недели.  Ќо  факт
остаетсЯ фактом: вы не выполнили условиЯ контракта, следовательно, вам  не
заплатЯт. Џока.
   “ менЯ пересохло во рту; Я уставилсЯ на экран, на худое лицо с  резкими
чертами.
   - Љогда же Я получу деньги?
   - ЏолнаЯ сумма будет выплачена  после  успешного  завершениЯ  плаваниЯ.
Џригласите, пожалуйста, мистера ‘тренга. џ хочу с ним поговорить.
   ‘легка обалдев от такого оборота,  Я  разыскал  ‘тренга  и  вернулсЯ  в
мастерскую. …сли плавание окажетсЯ неудачным, Я потерЯю  все,  потому  что
залез в долги еще глубже, чем до заключениЯ  договора.  €  даже  в  лучшем
случае, если все кончитсЯ хорошо, мне придетсЯ несколько месЯцев  морочить
всех моих кредиторов;  всех,  кому  Я  обещал  заплатить  через  несколько
дней...
   € тут до менЯ дошло. ќти деньги Я должен  Ћрганизации.  Ћни  взЯли  под
контроль корабельную торговлю, лесной склад, универмаг...
   € они взЯли под контроль менЯ.


        11

   „ва днЯ до отплытиЯ.
   Џоложены последние слои краски и лака. Ѓригада аморфов  начала  очищать
эллинг от жестЯнок из-под краски и обрезков твердого аркадийского  дерева,
готовЯ площадку  под  трехмерные  камеры,  платформу,  скамейки  и  прочие
сооружениЯ длЯ церемонии. ќтим  рабочим  платила  ЋрганизациЯ.  Љогда  они
закончили, на грузовике прибыла другаЯ бригада  с  досками  и  брусьЯми  и
начала  строительство.  Његафоны  выкрикивали  команды,  камеры  работали,
снимаЯ пробные кадры. ‚ такой обстановке мы пытались закончить катамаран.
   Ѓаркер руководил установкой бортовых камер.
   - ќту - на топ мачты. Ќо триста шестьдесЯт градусов она не даст.
   ‘юзанна быстро прошла по крыше каюты и встала на носу.
   - ќто значит, ђальф, что отсюда ты сможешь при необходимости пописать в
океан.  ’олько   поворачивайсЯ   потом   осторожно.   -   Ћна   улыбнулась
Яхтсмену-одиночке.
   - —ертовы камеры! ќто вторжение в личную жизнь, - проворчал ‘тренг.
   - Ђ другую - на кормовую палубу  прЯмо  над  рулем.  -  Ѓаркер  показал
рукой. - Ћна охватит кокпит и главную каюту, а больше и не надо.  Џожалуй,
в спальню мы камеру не поставим. ‘ектору не больно интересно знать,  какой
ерундой ты там будешь заниматьсЯ.
   - Ђ микрофоны? - спросил Я, не знаЯ, чем еще  Ѓаркер  может  испоганить
красоту и совершенство моего катамарана.
   - Њы поставим их в главной каюте, на кокпите... €  на  носовой  палубе,
пожалуй, чтобы ‘тренг мог лежать там и философствовать, включив автопилот.
ќто прекрасно передаст ощущение спокойствиЯ и безопасности.
   - ‚ы только не забывайте напоминать мне, что пора пофилософствовать,  -
саркастически заметил ‘тренг.
   Ѓаркер взглЯнул на него.
   - Ѓоюсь, что не получитсЯ. ‚идишь ли, свЯзь будет строго односторонней.
   - ќто еще что за идиотизм?
   - ђадиоприемника на борту не будет. ђальф, это одиночное  плавание.  ’ы
не будешь иметь никаких контактов  с  человечеством,  пока  не  вернешьсЯ,
иначе все терЯет смысл. Њы сможем тебЯ видеть  и  слышать,  но  ты  будешь
предоставлен самому себе.  Ѓудет  сделано  все,  чтобы  убедить  ‘ектор  в
подлинности путешествиЯ. Ќа отплытие прибудут наблюдатели и проверЯт  твое
чертово судно  на  предмет  скрытых  уловок  вроде  винта  с  приводом  от
компрессора или чего-нибудь  в  этом  роде.  ’ак  что,  ђальф,  твой  воЯж
организован на высшем уровне.
   -  Џрекрасно,   -   пробурчал   ‘тренг,   неожиданно   обретЯ   прежнюю
самоуверенность. - ќтим плаванием Я бросаю вызов и, конечно,  не  потерплю
никаких подделок.
   Ћн удалилсЯ, и до конца днЯ мы его не видели.
   Ќа следующий день нам с ‘юзанной пришлось поехать в  Ђэрогеографический
институт в ‘тарой ѓавани, чтобы доставить ‘тренгу фотографии со  спутника,
которые должны были служить  ему  картой.  …ще  целый  список  покупок  мы
передали ‘уиндонам, отправлЯвшимсЯ в €нчтаун,  а  сами  запрыгнули  в  мой
автомобиль на воздушной подушке и слинЯли.
   Њы шли рука об руку по дороге вдоль плЯжа. џ два года не  видел  ‘тарой
ѓавани. ѓород совсем не изменилсЯ. ‹юди лежали на песке, глЯдЯ  на  волны,
плещущиесЯ у их ног, и мне вспомнилось имЯ...
   ‚енд и.
   ЊаленькаЯ девочка, очень похожаЯ на ‚енди, сидела неподалеку со  своими
родителЯми; она рисовала на песке пухлым пальчиком.  “  нее  были  светлые
волосы, стЯнутые в хвостик, и румЯные щечки. Ћна заметила, что Я смотрю на
нее, и улыбнулась. Ќа вид