хозЯйства  и  рыболовства.  Ћни  владеют  в  нашем
‘екторе группой планет и собираютсЯ и  нас  прибрать  к  рукам.  Њы  будем
производить продовольствие, а другие - машины и инструменты.  ЉакаЯ-нибудь
планета будет обслуживать космические челноки, и так далее.
   - Ћни свЯжут нас по рукам и ногам... - пробормотал Џерс.
   € мы опЯть надолго замолчали.


   Ќа следующее утро за завтраком раздалсЯ  прерывистый  сигнал  из  моего
кармана,  означающий,  что,  по  мнению  телегазетчиков,   есть   новости,
достойные моего вниманиЯ. Ћбычно это  оказывалось  сообщение  об  убийстве
кого-то из власть имущих в каком-нибудь месте, о котором  Я  и  слыхом  не
слыхал, или о заключении торгового  соглашениЯ  между  двумЯ  захолустными
планетами, или о том, что Я не продлил подписку. ‘егоднЯ, однако,  новость
касалась непосредственно Ђркадии.
   ‘ экрана смотрела девушка ошеломлЯющей красоты.
   Ќе успел Я мысленно поздравить телегазету с  тем,  что  они  наконец-то
правильно выбрали приоритеты, как до менЯ дошло,  что  девушка  говорит  о
хедерингтоновском проекте. ’огда Я попыталсЯ сосредоточитьсЯ на словах.
   ‚ общем, ЋрганизациЯ  собиралась  выплатить  "планете  ЂркадиЯ"  денег.
‘умму такую огромную, что Я тут же забыл ее;  знаете,  как  это  бывает  с
рЯдом нулей, разбитых на тройки. ‚ голове  немедленно  возник  интригующий
вопрос: кому достанутсЯ эти деньги?
   „евица  улыбнулась,  словно  обсуждала  стоимость   своих   покупок   в
магазинах.
   - ќта сумма будет внесена в Ѓанк ‚селенной, - сказала она,  -  и  будет
передана  ‚сеаркадийскому  ‘овету  через  пЯть  лет,  когда   "•едерингтон
Ћрганизейшн", лишаЯ себЯ многих выгод, вернет Ђркадии прежнее состоЯние.
   —то сделает ‚сеаркадийский ‘овет  с  такими  деньгами?  Џотратит,  надо
думать. џ догадывалсЯ, кто первый их получит. Њестному  художнику  закажут
огромную статую •едерингтона, которую воздвигнут в Џремьер-сити на площади
‘овета.  ‡атем   начнетсЯ   строительство   •едерингтоновского   музеЯ   и
•удожественной галереи, которое превысит  смету  на  четыреста  процентов.
Џосле чего ‚ерной ’рейл и  Џотомки  пионеров  получат  грант  на  развитие
местных искусств и  ремесел,  которого  им  хватит,  чтобы  танцевать  всю
оставшуюсЯ жизнь.
   Ћстальное уйдет в центральные фонды. ђЯдовые жители никогда  не  увидЯт
этих денег.
   Ќекоторое времЯ  Я  смотрел  на  девушку,  более  интересуЯсь  ею,  чем
продажей  планеты.  „евушка  приЯтно  улыбалась,  сознавала,  что  приЯтно
улыбаетсЯ, и пользовалась этим - особенно когда нужно было сказать  что-то
неприЯтное.
   -  …стественно,  ЋрганизациЯ  не  выкладывает  денежки  просто  так,  -
продолжала она с улыбкой. -  Њы,  к  примеру,  сохранЯем  за  собой  право
отчуждать частные земли там, где это понадобитсЯ длЯ общественного  блага.
Ћднако это право будет применЯтьсЯ, уверЯю вас, совсем не часто. ‘  другой
стороны, мы всем дадим работу. Ќасколько Я понимаю,  сокращение  населениЯ
уже вызвало проблемы. Љонечно, в первые годы, пока мы  будем  боротьсЯ  за
возврат к процветанию, жалованье у всех будет скромным. ‡арплата  составит
только  прожиточный  минимум  -  но  на  счетах  работающих  будет   расти
безналичный фонд. ‚месте это составит нормальную зарплату  и  одновременно
станет возмещением капитала, который ЋрганизациЯ вложит в планету.
   Џри этом девушка ослепительно улыбнулась,  и  Я  пропустил  дальнейшее,
пытаЯсь  разобратьсЯ  в  услышанном.  џ  чуЯл,  что  дело  нечисто.   —то,
собственно, пыталась  протащить  ЋрганизациЯ?  Ќеужели  они  заставЯт  нас
работать задаром?
   џ порылсЯ в поисках проспекта, который раздавали на конференции, но  не
мог вспомнить, куда его засунул. Љогда Я вернулсЯ к телегазете, девица уже
заканчивала речь. џ понЯл, что больше не доверЯю ей, и  что  ее  улыбки  -
вымученные и фальшивые. Ћна и наполовину не  была  такой  красивой,  какой
показалась мне вначале.


   ‚ этот день в "Љлубе" должно было состоЯтьсЯ  собрание.  џ  решил,  что
съем ленч там, а заодно узнаю первую реакцию людей на свежие новости.
   ‚ "Љлубе" еще никого не было,  так  что  Я  отправилсЯ  на  кухню,  где
хозЯйничал —укалек. џ справилсЯ о его здоровье  -  у  него  нередко  текла
кровь из носа - и выразил соболезнование по поводу всего лишь пЯтого места
в гонках. Ћн бросил на менЯ быстрый нервный взглЯд; пальцы его шевелились.
   џ вспомнил, что —укалек страдает еще и нервами. ќто не  очень  заметно,
пока он хлопочет на кухне: чистит картошку, лихо - на страх врагам - рубит
мЯсо, шинкует лук, печет хлеб...
   ‚прочем, при выпечке хлеба как раз и проЯвлЯетсЯ этот психосоматический
недуг.
   —укалек месит тесто  с  увлечением,  даже  с  жадностью.  Џри  этом  он
монотонно мычит под нос какую-то мелодию - все  громче  и  громче.  €  все
мнет,  мнет,  лихорадочно  двигаЯ  локтЯми  -  он  никогда  не  пользуетсЯ
имеющейсЯ  на  кухне  прекрасной  тестомешалкой.  Њычание  превращаетсЯ  в
торжествующую победную песнь, когда —укалек начинает в неистовстве шлепать
на стол готовое тесто. Џотом он наконец приходит в себЯ, хлопает рукой  по
лбу и принимаетсЯ рвать бледную бесформенную массу на  куски,  придает  им
форму булочек, раскладывает их аккуратными рЯдами на противень  и  сует  в
печь.
   Ћднако один кусочек он всегда оставлЯет; весь вечер  и  весь  следующий
день он таскает этот комок с собой, постоЯнно терзаЯ  его,  как  эспандер.
’есто постепенно  темнеет  и  к  следующему  замесу  по  цвету  напоминает
испеченный хлеб. ’ут —укалек заменЯет его новым.
   Ћн ужасно смущаетсЯ, когда  об  этом  спрашивают,  раскрывает  кулак  и
смотрит на него удивленно, потом прЯчет левую руку с глаз долой в карман и
держит ее там до конца разговора. ђука, между  тем,  продолжает  скрытными
неприличными движениЯми разминать в  кармане  тесто,  от  чего  несчастный
собеседник то и дело бросает на нее украдкой тревожные взглЯды.
   - —то ты думаешь о договоре с •едерингтоном? - спросил Я —укалека.
   Ћн моргнул; его леваЯ кисть сжалась.
   - Ђ, ничего не изменитсЯ.
   - Џодожди, ты же слышал об их условиЯх. Њногим это не понравитсЯ.
   - ’олько не мне. - —укалек улыбнулсЯ. - Ћни, значит, будут  забирать  у
людей землю - ну, а у менЯ ее нет. ‚от у ќзры Ѓлейка есть. Ђ еще они хотЯт
мало платить. Ќу, так "Љлуб" и сейчас не  больно  мне  платит.  ‚от  ђальф
‘тренг - тот зарабатывает...
   Њы еще немного поговорили на эту тему, и Я почувствовал, что недооценил
шансы  договора.  ‘колько  еще  таких  чукалеков   будет   голосовать   на
референдуме, и его исход решит не разумный эгоизм, а зависть.
   “ каждого из нас настает в жизни момент, когда  осознаешь,  что  достиг
своего потолка и выше уже не поднимешьсЯ. Џосле этого можно лишь  опускать
других до своего уровнЯ.
   ђасстроенный, Я перешел в бар, где „жон ’олбот как раз наполнЯл стаканы
первой группы посетителей, каковаЯ состоЯла из ђальфа ‘тренга,  его  жены,
Ђлисии „ежарден с лошадиным лицом  и  его  преподобиЯ  ќнрико  Ѓателли.  џ
заказал пиво и присоединилсЯ к ним. Ћни обсуждали регату -  приЯтнаЯ  тема
после  •едерингтона  и  его  Ћрганизации.  ‚скоре  к  нам   присоединились
‘уиндоны, Њортимор Ѓаркер и другие постоЯнные посетители.
   Ѓаркер и  ‘тренг  уже  помирились;  эпизод  награждениЯ  рассматривалсЯ
теперь в ином свете.
   - Џросто это был чертовски хороший материал, - гремел Ѓаркер, и  стакан
с пивом казалсЯ крошечным в его огромной лапище. - џ лично, ђальф,  ничего
против тебЯ не имел. Ќо все видели, что  произошло  в  том  заезде,  и  ты
выглЯдел мерзавцем. ЊоЯ задача как рекламного агента - давать публике  то,
чего она хочет.  Љогда  с  красивым  молодым  героем  в  финале  произошел
несчастный случай, ей понадобилсЯ негодЯй, которого можно за это ругать.
   ‘тренг улыбнулсЯ.
   - Њежду прочим, Њорт, по твоим меркам, Я,  возможно,  и  в  самом  деле
негодЯй. Ќо это неважно. ‘кажи-ка лучше, почему ты  дал  мне  сорватьсЯ  с
крючка?
   Ѓаркер задумчиво пил пиво.
   - Џочему бы и не рассказать, - наконец ответил он. - Џонимаешь, Я  верю
в свободу прессы и в долг репортера перед публикой.
   ‘тренг нахмурилсЯ.
   - ЊенЯ подозвал представитель "•едерингтон  Ћрганизейшн",  -  продолжал
Ѓаркер, - и сказал, что если  Я  не  хочу  неприЯтностей,  лучше  оставить
ђальфа ‘тренга в покое. Љак энергичный, смелый и принципиальный репортер Я
возмутилсЯ. Ћднако операторы телегазеты выключили камеры и по указке этого
типа заЯвили, что не станут  снимать  церемонию  награждениЯ,  если  Я  не
обойдусь с ђальфом полегче.
   Џока мы переваривали эту информацию, стоЯла тишина.  Џотом  высказалась
„жейн ‘уиндон:
   - ђальф, у тебЯ, оказываетсЯ, высокопоставленные друзьЯ?
   - ќто длЯ менЯ новость, - спокойно ответил ‘тренг, и мы ему поверили.
   - Џохоже,  -  предположил  ќнрико  Ѓателли,  -  телегазета  принадлежит
Ћрганизации. џ так и думал - они повсюду протЯнули  щупальца.  ‡ато  тебЯ,
ђальф, спасли, не дали опозорить. - Ћн неожиданно улыбнулсЯ.  -  •отЯ  мне
кажетсЯ, тебе все равно, что о тебе думают.
   ђЯдом со ‘тренгом сидела ЂлисиЯ „ежарден. †енщины вообще  при  малейшей
возможности садЯтсЯ рЯдом с ним, встают рЯдом с ним - вероЯтно, и  ложатсЯ
рЯдом с ним.
   - Ќет, - возразил он, - не все равно. Ќам всем не все равно.  ќто  один
из основных инстинктов, тесно свЯзанный с самосохранением и  потому  очень
сильный. Ћн, например, сильнее инстинкта сохранениЯ вида - с чем, конечно,
свЯзан секс. џ утверждаю даже, что  все  аспекты  самосохранениЯ  ЯвлЯютсЯ
первичными инстинктами, в то времЯ как секс и  все,  что  с  ним  свЯзано,
всего лишь вторичны.
   Љак всегда, после слов ‘тренга наступила продолжительнаЯ пауза,  потому
что все хотели убедитьсЯ, что он закончил - его не хочетсЯ прерывать.
   Њы долго молчали, пока наконец Ѓателли не воскликнул:
   -  —епуха!  ‘амые  примитивные  формы   жизни,   например,   не   имеют
представлениЯ  о  самосохранении  -  и  все  же   способны   размножатьсЯ.
ђазмножение фундаментальнее.
   ‘тренг повернулсЯ к Ђлисии „ежарден.
   - ‹апочка, Я хочу провести эксперимент. џ задам тебе  вопросы  и  хочу,
чтобы ты честно на них ответила. ‘можешь?
   ЂлисиЯ была польщена.
   - Љонечно, ђальф.
   - …сли рассуждать абсолютно честно и логично, - начал ‘тренг,  -  можно
получить хороший результат. ‚от Я всегда  честен  с  самим  собой  и,  как
видите, преуспеваю. •орошо бы людЯм брать с менЯ пример.
   ‘тренг посмотрел на Ѓателли, который в  таких  случаЯх  становилсЯ  длЯ
него как бы спарринг-партнером, а потом снова обратилсЯ к Ђлисии.
   - ’ы до недавнего времени была  влюблена  в  Џола  Ѓлейка,  -  спокойно
констатировал он. - € все знают, что  две  недели  назад  вы  разругались.
Љроме того, ты очень хотела  опередить  его  на  регате.  ‡начит,  ты  его
ненавидела. ‹огично?
   ЂлисиЯ молча кивнула.
   - ‘лушай, ‘тренг, - прогудел Ѓаркер, - это несколько... Ќу...  ’ебе  не
кажетсЯ?..
   - ‚ таком случае, - продолжал ‘тренг, -  пройдЯ  последнюю  излучину  и
увидев в воде тело Ѓлейка, ты испытала, в общем-то, смешанные чувства.
   - „а.
   - ‘начала ты, возможно, подумала: "’ак ему и надо". ‚ерно?
   - „а...
   - Џочему же тогда ты все-таки вытащила его?
   - €наче он бы утонул, - без колебаний ответила ЂлисиЯ.
   - Њы ведь решили, что ты этого парнЯ ненавидела.
   - Ќо не оставлЯть же человека тонуть. ’ак нельзЯ. ќто почти убийство.
   - ‡десь требуетсЯ уточнение, ЂлисиЯ,  -  строго  сказал  ‘тренг.  -  ’ы
отделываешьсЯ  общими  понЯтиЯми,  которые  тебе  вдалбливали  с  детства.
Џопробуй еще раз.
   ЂлисиЯ заметно растерЯлась.
   - Џо правилам гонок, - сказала она, - пострадавших подбирает  тот,  кто
идет последним.
   -  Џравила,  правила.  Љто  их  придумал?   —еловек,   который   боитсЯ
пострадать. ‘нова первичный инстинкт... ЂлисиЯ, не пытайсЯ менЯ уверить, -
неумолимо продолжал ‘тренг, - что ты остановилась только из-за правил.
   ‚друг оказалось, что это уже не игра. ‘тренг загонЯл Ђлисию в  ловушку,
как хищник добычу. „евушка жалобно пролепетала:
   - џ просто не могла оставить его в воде, неужели не  понЯтно?  ЊенЯ  бы
потом всю жизнь мучила совесть!
   ‘тренг торжествующе улыбнулсЯ и откинулсЯ на спинку стула.
   - “же близко, дорогаЯ, - пробормотал он. - …ще один шажок, а? …ще  один
маленький шажок к истине. Ќу, ну...
   ЂлисиЯ затравленно  посмотрела  на  нас;  должно  быть,  мы  показались
бедному ребенку инквизиторами. „ело Явно зашло слишком далеко. џ  подумал,
что ей не выдержать,  но  она  стиснула  зубы,  посмотрела  на  ‘тренга  и
медленно произнесла:
   - џ вытащила Џола  из  воды,  потому  что  на  менЯ  смотрел  весь  наш
идиотский поселок. …сли бы это случилось за поворотом, Я бы оставила этого
подлеца тонуть, вот так - и делайте со  мной  что  хотите!  ’ы  это  хотел
услышать?
   Ћна встала и направилась к дамской комнате.
   ‹юбопытно, как по-разному отреагировали присутствующие.
   - Џодвела менЯ моЯ маленькаЯ  героинЯ,  -  протЯнул  Ѓаркер,  прЯча  за
шуткой отчаЯние. - Њне еще тогда показалось,  что  она  как-то  нервничает
перед камерами.
   - Ћднажды ђальфа самого вытащили из воды, - Язвительно произнесла •ейзл
‘тренг. - џ часто думаю, почему его спаситель сделал это?
   Њы посмотрели  на  нее  с  удивлением.  ‚первые  на  нашей  памЯти  она
выступила против своего мужа - хотЯ бы косвенно.
   Ќеожиданно Я выпалил:
   - Ќе понимаю, какого черта ты расстроил девочку, ‘тренг?
   ‚прочем, Я не мыслитель и ни на что не претендую.
   - ’ы, ђальф, - сказал Ѓателли, - что-то уж больно  рьЯно  докапываешьсЯ
до истины, словно тебЯ пугают всеобщие иллюзии, даже необходимые. †аль, не
было тебЯ на Ђркадии во времЯ Џередающего ќффекта. ’ы бы тогда понЯл,  что
может натворить правда. ‚се узнали самые сокровенные чувства друг друга  -
и результаты никого не обрадовали.  Ќо,  между  прочим,  ты  упустил  одну
возможность. ‘уществует простое объЯснение, отчего ЂлисиЯ вытащила Џола.
   - Ќеужели?
   - ќто, конечно, только гипотеза, но почему не предположить, что она все
еще его любит?
   Ќа это ‘тренг ответил:
   - Џрежде чем Я выскажусь на этот  счет,  ќнрико,  тебе  придетсЯ  очень
точно определить, что такое любовь.
   Ќа этот раз в дамскую комнату ринулась •ейзл ‘тренг.
   „раматическую ситуацию разрЯдило открывшеесЯ в соседнем зале  собрание,
и мы присоединились к дискуссии о будущем поселка.


        5

   џ - прирожденный лидер, но последователей нахожу с трудом.  ђебенком  Я
постоЯнно организовывал команды и тайные общества, и  это  мне  удавалось,
хотЯ в этих обществах никогда не  бывало  больше  четырех  членов,  считаЯ
моего спаниелЯ Ѓуксира.  Ќеизменно  объЯвлЯлсЯ  диссидент  и  провоцировал
типичный диалог:
   џ: ‡аткнись, а не то Я выгоню тебЯ из команды.
   „€‘‘€„…Ќ’ (нехорошо улыбаЯсь): Љакой такой команды?
   Љонечно, он организовывал переворот и становилсЯ новым заводилой,  а  Я
оставалсЯ со спаниелем. ‚се детство из-под менЯ, как  коврик  из-под  ног,
выдергивали лидерство.
   € на этот раз,  когда  собравшиесЯ  уселись,  почему-то  именно  миссис
ќрншоу стучала кулаком по столу, а Я  лихорадочно  искал  свободный  стул.
Ќаконец Я его нашел, подтащил к длинному столу и сел лицом к  многолюдному
собранию, - самый крайний в рЯду уважаемых жителей поселка. Њне не хватило
места за столом; он был недостаточно длинен, так  что  Я  единственный  из
сидЯщих в президиуме оказалсЯ целиком на виду.
   Љогда собравшиесЯ  замолчали,  миссис  ќрншоу  встала.  Ћна  решительно
принЯла командование.
   - „орогие землЯки,  -  начала  она.  -  Њы  собрались,  чтобы  обсудить
условиЯ, предложенные Ћрганизацией, так как в ближайшую пЯтницу  состоитсЯ
референдум. Ќет нужды подчеркивать значение этого собраниЯ. Ћт его  исхода
зависит наше будущее на ближайшие пЯть лет,  а  возможно  -  на  всю  нашу
жизнь. ’ак вот,  мистер  Љевин  Њонкриф  присутствовал  на  конференции  в
Џремьер-сити, где были принЯты некоторые  предварительные  решениЯ.  Њожет
быть, вы хотите обратитьсЯ к собранию, мистер Њонкриф?
   џ встал, слегка удивленный тем, что она  так  быстро  предоставила  мне
слово. џ обрисовал дискуссию с участием Ђлтеи ѓант и рассказал о  создании
комитета по изучению хедерингтоновских предложений.
   - Ќо решает все референдум,  -  поЯснил  Я.  -  Ђ  комитет  к  четвергу
подготовит лишь рекомендации.
   ‚скочил —иль Љаа. Ќа его широкой физиономии было  написано  глубочайшее
недоверие.
   - Ќо ведь чертова уйма народу  проголосует  так,  как  скажет  комитет.
ђазве это справедливо?
   - Ќаверное, —иль. „олжны же рекомендации иметь какую-то силу.
   - ‚от-вот. Џоэтому объЯсните нам, правда ли, что в комитете в  основном
крупные землевладельцы?
   џ задумалсЯ, еще не понимаЯ, к чему он клонит.
   - Ќаверное, там есть землевладельцы и бизнесмены вроде менЯ, —иль. ‚едь
таких людей, естественно, выбирают представителЯми поселков.
   - ’ак Я и думал. - —иль повернулсЯ лицом  к  собранию.  -  ‚идите,  что
творитсЯ? Њы проиграем. ‚се эти  члены  комитета  побоЯтсЯ  потерЯть  свою
поганую землю и свой вшивый бизнес и  изо  всех  сил  постараютсЯ  убедить
планету проголосовать против •едерингтона!
   џ задумчиво посмотрел на него. Ћн рассуждал, как  —укалек,  приветствуЯ
уничтожение неравенства. џ же про себЯ решил, что хедерингтоновский путь -
хоть и неприЯтный во многих отношениЯх, но единственный выход длЯ нас. Ѓез
финансовой поддержки, без новых иммигрантов планета захиреет.
   Њиссис ќрншоу поспешила взЯть бразды правлениЯ в свои руки.
   - ‘пасибо, мистер Њонкриф, теперь выскажусь Я. Љак Я заметила, нам всем
предлагают работать за минимальную плату. џ, к примеру,  не  могу  с  этим
согласитьсЯ. Ќе то чтобы Я не привыкла к труду  -  Ѓог  свидетель,  Я  уже
исполнила свой долг,  -  но  полагаю,  что  теперь,  в  закатные  годы,  Я
заслужила отдых. € в ђиверсайде Я - не единственный представитель старшего
возраста.
   Љто-то из молодежи в задних рЯдах заржал,  но  в  основном  она  своего
добилась. џ увидел несколько сочувственных кивков.
   ЏоднЯлсЯ  “илл  „жексон,  известный   в   поселке   как   состарившийсЯ
сексуальный маньЯк.
   - ‘овершенно верно, миссис ќрншоу. € Я вот еще что скажу. џ  ничего  не
слышал ни о каких условиЯх на случай болезни. ѓоворЯт, что через пЯть  лет
нам заплатЯт  кругленькую  сумму  в  качестве  компенсации  за  длительную
недоплату, верно? Ќо эта кругленькаЯ сумма основана  на  заработках.  …сли
человек заболеет или окажетсЯ слишком старым и не сможет  делать  то,  что
прикажут, он ничего не накопит. —ерез пЯть лет  окажетсЯ,  что  он  просто
отдал свою землю и бизнес •едерингтону.
   - ‚ы должны понЯть одну вещь, - сказал Њарк ‘уиндон. -  •едерингтон  во
всех своих колониЯх применЯет одну и ту же схему, только колонии эти новые
и, естественно, состоЯт из  молодежи.  ЂркадиЯ  же  существует  не  первое
поколение. Њногим придетсЯ тЯжело. Ќо, насколько Я понимаю,  альтернативой
ЯвлЯетсЯ возврат к первобытному уровню.
   џ слышал, что Њарк вечно в таких ситуациЯх восстанавливает всех  против
себЯ, и Я понЯл почему. Џотому что он говорит правду.
   ‚ результате  собрание  закончилось  тем,  что  колонисты  разделились.
Љрупные землевладельцы и бизнесмены были, по  вполне  очевидным  причинам,
против договора, хотЯ некоторые из них все же понимали суть дела.  ђЯдовые
жители голосовали за. ‘тарики, которые, подобно миссис  ќрншоу,  опасались
потерЯть обеспеченность, объединились с группой непримиримых из всех слоев
общества,  желавших  независимости  любой  ценой.  Ћни  предложили,  чтобы
ђиверсайд осталсЯ в стороне  от  договора,  даже  если  остальнаЯ  ЂркадиЯ
проголосует за него.
   Љ последним обратилсЯ с заключительным  словом  его  преподобие  ќнрико
Ѓателли.
   - € не мечтайте, - предупредил он. - —то сделает ЂркадиЯ, то ‘делаете и
вы. “ •едерингтона или все, или ничего. џ знаю это. џ  раньше  работал  на
Ћрганизацию.


   Ќекоторым людЯм - вроде ђальфа ‘тренга,  например  -  ничего  не  стоит
получить ссуду в банке. Ћт них не требуют ни дополнительного  обеспечениЯ,
ни поручительства богатых родственников. €х личность сама по  себе  влиЯет
на управлЯющих, и они из кожи вон  лезут,  стараЯсь  угодить.  ќтих  людей
окружает магнетическаЯ аура надежности, котораЯ просто притЯгивает  к  ним
деньги. €м не задают вопросов - с первого взглЯда видно, что это  солидные
клиенты.
   Ќо когда со своими просьбами в банк робко заползаю Я,  менЯ  подвергают
суровому допросу и очень скоро выЯснЯют, что Я голодранец.
   Џоэтому, когда Я на следующее утро переступил порог Ѓанка ‚селенной, на
душе у менЯ было тревожно. ‘обственно, речь идет о  передвижном  отделении
банка, приезжающем два раза в  неделю.  ‚  таком  маленьком  поселке,  как
ђиверсайд,   нет   постоЯнного   филиала.   “правлЯющий   отделением   ѓай
Ћппенгеймер, толстый добродушный человек, встретил менЯ  широкой  улыбкой.
Њне очень хотелось надеЯтьсЯ, что она сохранитсЯ.
   Џосле обычных любезностей ѓай поинтересовалсЯ:
   - Љак нынче идет торговлЯ, Љев?
   Ћн успел взглЯнуть на экранчик на своем столе, так что кроме превышениЯ
моего кредита,  тенденции  текущих  сделок,  возраста,  пола  и  семейного
положениЯ, выЯснил и мое имЯ.  €  прочие  подробности.  ‹юбой  его  вопрос
заведомо был пустой формальностью, если только он не пыталсЯ поймать  менЯ
на лжи.
   - ‚ этом году продано уже восемь скиттеров, - объЯвил Я. - € у менЯ  на
руках заказы еще на шесть. —ерт побери,  к  концу  года  Я  расплачусь  за
микрореакторы.
   - Ќадеюсь, что так, Љев. Ќадеюсь,  что  так.  •ороший  бизнес  означает
хорошие отношениЯ с банком.
   Њы еще немного поболтали о том о сем; Я справилсЯ о  его  семье,  и  он
сообщил, что все здоровы, но умерла пожилаЯ тетка в ‘иднее,  на  ‡емле.  џ
выразил соболезнованиЯ. Ќаконец светский разговор  иссЯк,  и  ѓай  вежливо
осведомилсЯ о цели моего визита.
   - “ менЯ намечаетсЯ один грандиозный проект.
   - Њ-м-м?
   - Ќовое судно. Џарусное, но совершенно необычное. ѓай,  оно  произведет
сенсацию. ќто будет класснаЯ Яхта длЯ прогулок. џ думаю, во всей ѓалактике
нет ничего подобного.
   Ћн поднЯл брови.
   - ЏаруснаЯ Яхта, Љев? Ќо они давно устарели!
   - "‹егкаЯ леди" - необычный парусник. Ћна начинает новое  поколение.  Љ
примеру, что вы считаете главным недостатком парусных лодок?
   - €х никто не хочет покупать.
   - ѓлавнаЯ проблема в том, что они слишком медленно плавают. Ќо  "‹егкаЯ
леди" не такаЯ; по скоростным качествам это чуть ли не буер. ‚от посмотри-
те... - џ взЯл со стола карандаш и планшет и сделал несколько набросков. -
ЋбычнаЯ паруснаЯ лодка тормозитсЯ трением корпуса о воду, и эту помеху  не
преодолеть, разве что в маленьких Яхтах, когда парус работает, как  крыло.
- ѓай Ћппенгеймер тупо смотрел на менЯ. - Ќу, знаете, когда  лодка  мчитсЯ
по ветру, едва касаЯсь поверхности. Ќо большое судно так плыть  не  может.
Ћно  слишком  тЯжелое,  чтобы  работать,  как  планер,  и  тут  приходитсЯ
уменьшать трение другими способами - в основном за счет обводов.
   ѓоворЯ это, Я следил за лицом управлЯющего, но оно ничего не  выражало.
џ продолжил:
   - € все равно проблема трениЯ остаетсЯ. Ќо не длЯ "‹егкой леди".  Љогда
она идет под парусами, трение корпуса о воду не существует.
   - Ћчень рад это услышать, Љев.
   - €дею мне подсказал зерновой конвейер в €нчтауне. Џонимаете, это желоб
- длиннаЯ наклоннаЯ  металлическаЯ  пластина.  ‚  ней  миллионы  крошечных
отверстий. ‘верху  кидают  мешки,  из  отверстий  под  давлением  подаетсЯ
воздух, мешки скользЯт по тонкой воздушной пленке и съезжают к  грузовикам
при очень небольшом наклоне.
   - € вы можете использовать этот принцип в лодках?
   - ‚от именно, ѓай.  “  "‹егкой  леди"  двойной  корпус,  и  во  внешнем
проколоты миллионы крошечных отверстий, выпускающих воздух. „авление между
корпусами поддерживает небольшой  насос.  ’аким  образом,  на  поверхности
лодки держитсЯ тонкаЯ воздушнаЯ пленка, и  вода  практически  не  касаетсЯ
корпуса. ’рениЯ почти нет. „ействующаЯ модель помчалась, как ветер.
   - ’ак "‹егкаЯ леди" еще не плавала?
   - …ще нет, ѓай. џ планирую  церемонию  спуска  на  следующей  неделе  -
надеюсь, в субботу. џ нанЯл Њорта Ѓаркера - помните его? -  длЯ  рекламной
кампании. Ћн думает, что сможет заполучить репортеров из  телегазеты.  ќто
большое событие длЯ ђиверсайда, ѓай. …сли Я получу много заказов, то смогу
расширить дело, нанЯть больше работников. ЊастерскаЯ превратитсЯ в  завод.
ќто будет третьЯ отрасль производства, помимо фермерства и рыбной ловли; с
ней наша община окончательно утвердитсЯ. —то скажете, ѓай?
   “правлЯющий посмотрел на экран на столе. „о менЯ вдруг  дошло,  что  он
всего лишь посредник, что мое бахвальство переправлено в некий центральный
компьютер, который,  пока  Я  разглагольствовал,  занималсЯ  лихорадочными
подсчетами, отмечаЯ с дьЯвольской точностью все мои уловки.
   - џ не совсем понимаю, какое отношение имеет к  этому  Ѓанк  ‚селенной,
Љев, - сказал ѓай.
   - Њне нужна небольшаЯ ссуда, чтобы продержатьсЯ, - пробормотал Я.
   Ћн вздохнул, бросил взглЯд на экран и  посмотрел  на  менЯ  печально  и
устало. Џохоже, из Ћппенгеймера вытекла всЯ энергиЯ. Ћн снЯл очки и  потер
глаза.
   - ЉакаЯ жалость, что вы не предложили это в прошлом году, Љев, -  начал
он. - €ли хотЯ бы в прошлом месЯце. „а, в прошлом месЯце Я бы обслужил вас
без  проблем.  Ќо  сегоднЯ...  Џри  всей  неопределенности...  —ерт,  Љев,
посмотрите на это с точки зрениЯ банка. ‚ пЯтницу референдум.  ‚  субботу,
как знать - •едерингтон может запросто конфисковать  мастерскую.  ‚ы  менЯ
понимаете?
   - Њне немного нужно, ѓай.
   Ћн пристально посмотрел на менЯ, как бы оцениваЯ мою искренность.
   - ‚от что Я предлагаю. “ менЯ есть идеЯ, Љев.  ЏридетсЯ  отстаивать  ее
перед директорами, по думаю, что смогу заставить их взглЯнуть  на  дело  с
вашей  позиции.  ‚ы  продолжаете  работу,  устраиваете  церемонию  спуска,
рекламу и так далее - а в следующем месЯце приходите ко мне и  показываете
книгу заказов. џ думаю, что добьюсь суммы, равной двадцати пЯти  процентам
стоимости всех твердых заказов. ’аким образом,  вы  получите  финансы  длЯ
расширениЯ дела.
   ’аким образом проклЯтый банк ничем не рисковал в случае провала затеи.
   - Ќе могу сказать, что  мне  нравЯтсЯ  ваши  методы  поддержки  местной
промышленности, ѓай.
   - ‚раждебность вам не поможет, Љев.
   - „а провалитесь вы вместе с вашим паршивым банком! -  огрызнулсЯ  Я  и
выбежал, чувствуЯ себЯ уничтоженным.


   Џо правде говорЯ, спуск Яхты пришелсЯ на неудачное времЯ. Џоселок думал
только о референдуме. Џо идее, мне тоже полагалось думать  о  референдуме,
тем более что Я присутствовал на первой стадии переговоров, но,  с  другой
стороны, Я все равно ни на что не мог повлиЯть. ‚сЯ ЂркадиЯ  отправитсЯ  в
пЯтницу голосовать, и теперь от менЯ ничего не зависит.
   Ќа следующий день после моего неудачного визита в банк  ко  мне  ЯвилсЯ
Њортимор Ѓаркер с мрачным выражением на широкой физиономии. "‹егкаЯ  леди"
уже стоЯла в эллинге.
   - ’елегазеты не будет, - выложил он без предисловий.
   - Љакого черта? ’ы же сказал, что договорилсЯ с ними, Њорт.
   - „а вроде договорилсЯ. - Ћн с пыхтением влез по трапу и  втиснул  свою
тушу в кубрик, вытираЯ лоб. - Ћни менЯ заверили, что все будет  нормально,
что они всегда рады разрекламировать местные событиЯ.  Ђ  теперь  говорЯт,
что, мол, камеры понадобились в другом месте. џ  пыталсЯ  вытЯнуть  из  их
парнЯ правду, но  ничего  не  добилсЯ.  Ћн  сказал,  что  не  имеет  права
разглашать намеченные места съемок.
   - Џочему, черт возьми?
   - Ќе расстраивайсЯ, Љев. Њы все  заснимем  трехмерными  камерами,  и  Я
разошлю запись всем, кому надо.
   - “ менЯ кончаютсЯ деньги, - сказал Я. -  …сли  Я  не  заполучу  полную
книгу заказов, то к концу года обанкрочусь. Њорт, мне очень нужен успех.
   - Њожешь заплатить мне, когда продашь первую Яхту.
   ‚от за что Я люблю Њортимора Ѓаркера! Џусть он пустозвон, зато щедрый.
   - ‘пасибо, - пробормотал Я. - ќ... —то ты запланировал  длЯ  церемонии?
ЏомнитсЯ, у тебЯ родилась такаЯ мощнаЯ идеЯ - чтоб на носу сидела  девушка
в бикини, когда Яхта заскользит вниз... Њожет, „жейн ‘уиндон согласитсЯ?
   - ’ы что, совсем? - Њорт уставилсЯ на менЯ, как на ненормального. - ‚се
дело вместе с ней, как топор, пойдет ко дну.
   - Ќо она вроде... довольно симпатичнаЯ, а?
   - Ћна слишком строгаЯ, слишком аскетичнаЯ и слишком замужнЯЯ. Љевин,  у
тебЯ не баржа, а Яхта длЯ развлекательных прогулок, и на нее надо посадить
легкомысленную девицу, котораЯ должна выглЯдеть так, будто предлагает себЯ
вместе с Яхтой. Ђ у „жейн ‘уиндон всегда такой вид, будто  она  предлагает
чай со льдом. ‚идишь ли, Љев, лучше всего продаетсЯ секс. Џомни об этом  -
и не ошибешьсЯ.
   - ‡наешь, Њорт, если бы здесь имелись девушки длЯ развлечениЯ, Я бы  об
этом знал. ђиверсайд - маленький поселок,  и  приходитсЯ  довольствоватьсЯ
тем, что здесь есть.
   - ќто моЯ проблема. Љстати, девушку Я уже нашел. ‚зЯл напрокат в  одном
агентстве.
   - Ћдного из тех ангелочков с регаты? - заинтересованно спросил Я.
   - „а нет же, черт возьми. Ћни совершенно не подходЯт. Ќет - Я  раздобыл
настоЯщую девушку длЯ весельЯ, пальчики оближешь. ђЯдом с ней мне  хочетсЯ
стать моложе. € стройнее.
   - ‘колько же она стоит? - џ встревожилсЯ.
   - Ќе бери в голову. џ приплюсую ее к счету. ’ы, главное, смотри,  чтобы
твоЯ Яхта не потонула ко всем чертЯм! - Ћн с усилием встал,  спустилсЯ  по
трапу, устроилсЯ в своем пижонском автомобиле на  воздушной  подушке  и  с
негромким урчанием умчалсЯ в сторону  €нчтауна  -  крупнаЯ  рыба  в  нашем
маленьком озере.
   Ђ Я вернулсЯ к отделочным работам.  ЏривинчиваЯ  к  палубе  нержавеющие
детали и накладываЯ последний слой лака, Я размышлЯл  об  этой  девице.  џ
призналсЯ себе, что мысли о  ней  вызывают  некоторое  приЯтное  волнение.
Ќечасто доводитсЯ нанимать настоЯщую девушку длЯ развлечениЯ.


   Џоследние два днЯ перед референдумом  весь  ђиверсайд  бурлил.  ”ракции
устраивали митинги. Ќаши интересы оказались совершенно разными,  и  миф  о
поселковой солидарности развеЯлсЯ как дым. Ќи о  каком  единстве  в  столь
сложном вопросе не могло быть и речи.
   ‚ четверг телегазета в специальном выпуске сообщила о выводах комитета,
выбранного на конференции. Љак  и  ожидалось,  комитет  встал  на  сторону
договора.  Љазалось,  результат  референдума  уже  известен  -  и   пользу
большинства, хотЯ, возможно, в ущерб отдельным жителЯм.
   Ѓольше  всего  Я  жалел  Љли-о-Џо,  нашего  инопланетЯнина.  Ћн  владел
прекрасным стадом молочных  аркоров,  причем  все  свое  богатство  скопил
упорным тЯжелым трудом. Ќа заработанные деньги он купил кое-какую технику;
с помощью своих многочисленных детей расчистил  землю.  ’аким  количеством
отпрысков паи; Ящер обзавелсЯ каким-то бесполым способом,  о  котором  мне
никогда не хотелось  его  расспрашивать  и  который  еще  меньше  хотелось
увидеть.
   ‘тренг однажды сказал:
   - Љли-о-Џо сошло бы с рук убийство. Ћн мог бы съесть одного из детей, а
взамен произвести другого, и никто ничего бы  не  заметил.  ђазве  это  не
доказывает, как бессмысленны наши социальные принципы, правда, Љевин?
   ’ак вот теперь над Љли нависла угроза. Ћн два года все деньги вкладывал
в хозЯйство, сделал запущенную ферму Ѓлэкстоуна конкурентоспособной  -  и,
тем самым, лакомым куском длЯ  "•едерингтон  Ћрганизейшн".  Љли  не  питал
никаких иллюзий на этот счет - его собственность отнимут в первую очередь.
   Љ нашему позору, нашлись люди, говорившие об этом со злорадством:  мол,
пусть теперь поживет в обычном жилище.
   “тром в день референдума Я встретил его в баре "Љлуба" и  спросил,  как
он собираетсЯ голосовать.
   - Љонечно, за договор, - ответил Љли низким голосом, держа в чешуйчатой
лапе стакан воды со льдом. - …динственнаЯ альтернатива - голоднаЯ смерть.
   - Ќу, тебе-то она не грозит, - заметил Я. - ’ы на самообеспечении.
   Џока Я  говорил  это,  в  голове  против  воли  мелькнула  нарисованнаЯ
‘тренгом отвратительнаЯ картина каннибализма.
   Ќа кожистой морде показались  острые  маленькие  зубки:  вероЯтно,  Љли
улыбнулсЯ.
   - ‘транное получилось бы общество, если бы все были на самообеспечении,
- сказал он. - Њне нравитсЯ в вас, в людЯх, как  раз  то,  что  вы  не  на
самообеспечении. ‹юди зависЯт друг от друга - в отличие от  моего  народа.
Њне нравитсЯ у вас. џ  не  всегда  ладил  со  своими;  они  прозвали  менЯ
стадным. џ надеюсь, что со временем смогу смешатьсЯ с людьми так  же,  как
ты, Љев...
   "Љлуб" продолжал заполнЯтьсЯ. ‘тренг  и  ЂлисиЯ  „ежарден  обсуждали  с
„жейн ‘уиндон гонки. ЏоЯвилсЯ ’ом Њинти со своими дружками Ѓиллом ‰онгом и
„жимом ‘парком. Ћни заказали колу и добавили в нее по  порции  "€ммунола".
‘тарый „жед ‘парк, как всегда, взирал на это  с  непреклонной  суровостью.
“илл „жексон сидел в одиночестве - прЯмой, словно загипсованный, -  и  его
тЯжелый взглЯд блуждал  по  бару  в  поисках  девушки,  на  которую  можно
поглазеть. Ќа заднем плане суетилась миссис  ќрншоу,  готовившаЯ  выставку
разного самодельного хлама, в котором  Я  разглЯдел  отпечатанную  частным
порЯдком брошюрку ‚ернона ’рейла "Њы, Џионеры".
   ќто было обычное полуденное сборище, разве что споры громче  да  голоса
резче. „жон ’олбот, наполнЯЯ стаканы, все времЯ нервно хихикал.
   Љабина длЯ голосованиЯ - вообще-то это был маленький  переоборудованный
вертолет - должна была открытьсЯ через час. ‚се то и  дело  поглЯдывали  в
окно, из которого открывалсЯ вид на усеЯнный куполами склон и причал,  где
торчал вертолетик, похожий на красного жука, а по сторонам его стоЯли  два
охранников  в  форме,  с  лазерными   пистолетами.   ‚ласти   намеревались
обеспечить в ђиверсайде торжество демократии.
   Љ столику подошел ‘тренг; он улыбнулсЯ Љли и подсел к  нам.  ‘ледом  за
ним подплыла ЂлисиЯ „ежарден - в  последнее  времЯ  это  часто  случалось.
ђазговор зашел о катерах, потому что все суеверно  избегали  упоминаний  о
голосовании. ‚друг около двери возникло какое-то волнение.
   ‘бив по пути стул, в бар ворвалась жена ‘тренга. Ћна остановилась возле
нас с горЯщими глазами и дергающимсЯ  лицом.  Џохоже,  назревала  семейнаЯ
сцена. џ плохо их переношу, поэтому приподнЯлсЯ, намереваЯсь слинЯть  куда
подальше, но обнаружил, что прижат другими стульЯми.
   - џ  тебЯ  жду  дома  уже  целый  час!  -  заЯвила  •ейзл  ‘тренг  мужу
скандальным тоном.
   ‚се взглЯды устремились на нас; Я съежилсЯ на стуле и перехватил взглЯд
„жейн ‘уиндон с другого конца зала. Ћна состроила мне гримасу.
   - ’ы же видишь,  Я  пью  с  друзьЯми,  дорогаЯ,  -  ответил  ‘тренг.  -
ЏрисоединЯйсЯ к нам.
   - …ще чего! „а что ты о  себе  возомнил?  ‘идишь  здесь  и  пьешь...  с
этой...
   Ћна кивнула в сторону Ђлисии „ежарден, ее губы дрожали.
   - ‘адись, дорогаЯ. ЂлисиЯ, не освободишь ли место длЯ моей жены?
   ЂлисиЯ вскочила и побежала в дамскую комнату. •ейзл ‘тренг смотрела  ей
вслед со слезами на глазах.
   - Ќи за что, - пробормотала она.
   - Ђ Я говорю - садись, - приказал ‘тренг. Ћн взЯл •ейзл за  запЯстье  -
медленно, почти небрежно, но Я увидел, как побелела кожа в том месте,  где
он стиснул руку. …е лицо  напрЯглось  от  боли,  и  ей  поневоле  пришлось
опуститьсЯ на стул рЯдом с мужем.
   - Ќормальный женский инстинкт - защита дома, - как ни в чем  не  бывало
объЯснил нам ‘тренг. - Њоей жене показалось, что  ЂлисиЯ  угрожает  нашему
очагу, так что ее вспышка вполне естественна.  Ќадеюсь,  вы  извините  ее.
Љевин, кажетсЯ, ты говорил о предстоЯщем спуске?..
   € мы поддерживали неловкий разговор до начала голосованиЯ.


   ђезультаты объЯвили в субботу днем. ‚ полдень "Љлуб"  снова  был  набит
битком, и подписчиков телегазеты окружили желающие посмотреть  на  халЯву.
‚се вглЯдывались в крошечные  экранчики.  Ќам  показали  огромный  зал  со
столами, за которыми десЯтки служащих  вводили  в  счетные  машины  данные
голосованиЯ.
   ’ут же стоЯли и  наблюдали  за  ходом  дел  представители  "•едерингтон
Ћрганизейшн" и ‚сеаркадийского ‘овета. Џричем первым всЯ процедура, должно
быть, казалась  ужасно  примитивной;  они  привыкли  к  более  совершенной
технике, когда голосующие вставлЯют в аппарат карточку и нажимают  кнопки,
а в центральном компьютере в это времЯ накапливаютсЯ данные. “ нас  же  на
Ђркадии все делаетсЯ по старинке.
   Ќаконец объЯвили, что подсчет закончен, и служащие заблокировали машины
от возможного пересчета. ‹исты распечаток передали на возвышение председа-
телю счетной комиссии. џ увидел  Ђлтею  ѓант  -  грозную,  как  туча.  Ћна
нависла над плечом председателЯ, желаЯ первой увидеть результат.
   ЂлтеЯ ѓант улыбнулась.
   ‡атем распечатку передали премьеру. Ћн потЯнулсЯ к микрофону - бледный,
постаревший и беспомощный.
   - Ќарод Ђркадии, - начал он,  -  мы  принЯли  предложение  "•едерингтон
Ћрганизейшн". ѓолоса, поданные "за", составили...
   Ћстальное заглушили радостные возгласы.
   ‚ "Љлубе" особого весельЯ не отмечалось. Џолюбопытствовав еще несколько
минут, все начали расходитьсЯ. џ тоже засунул пластинку приемника в карман
и вышел в Ясный день.
   Љ этому времени репортаж о  голосовании  уже  закончилсЯ  и  на  экране
поЯвилсЯ космопорт.
   €з грузовых челноков  выезжали  огромные  сельскохозЯйственные  машины.
Љазалось,  они  ждали  лишь  результатов  референдума,  чтобы  с  грохотом
двинутьсЯ на камеры, как стадо слонов. €х, наверное, были сотни.


        6

   ЏерваЯ  неделЯ  властвованиЯ  "•едерингтон  Ћрганизейшн"  над  планетой
ЂркадиЯ вроде бы разрЯдила обстановку. ‘начала два-три днЯ  вообще  ничего
не происходило, если не считать прибытиЯ запоздавшего  рыбного  грузовика.
‡аканчиваЯ отделку "‹егкой леди", Я наблюдал, как ‚ерной  ’рейл  руководит
на причале погрузкой замороженной рыбы,  и  почти  физически  ощутил,  что
напрЯжение спадает. ‚ то же утро траулеры снЯлись с Якорей и вновь поплыли
вниз по „ельте.
   ‚о  вторник  в  поселке  нежданно-негаданно  поЯвилсЯ   незнакомец.   џ
наткнулсЯ на него в "Љлубе", где он разговаривал с —илем Љаа.
   - ‘инклер ‘инглтон, - представилсЯ он.
   џ сразу заметил, что наш обычно недоверчивый  к  чужакам  Љаа  поставил
этому парню выпивку, и вскоре понЯл почему.
   ‘инглтон оказалсЯ одним из самых приЯтных  людей,  каких  Я  когда-либо
встречал.  Њы  подружились  прЯмо  мгновенно,  несмотрЯ   на   неловкость,
возникшую,  когда  он  сообщил,  что   ЯвлЯетсЯ   местным   представителем
Ћрганизации. Ћн нисколько не походил на бюрократа. Ѓар начал  заполнЯтьсЯ,
и на ‘инглтона обрушилсЯ град вопросов, причем даже  на  самые  глупые  он
отвечал вежливо и доброжелательно.
   ‘амый  сложный   момент   наступил,   когда   ‘инглтон   стал   вручать
хедерингтоновские  удостоверениЯ  личности  -  но  даже  эту   рискованную
операцию он провел успешно.
   - ќто что еще за чертовщина?  -  спросил  “илл  „жексон,  подозрительно
разглЯдываЯ маленькую пластиковую карточку  со  своим  именем  и  каким-то
номером.
   ‘инглтон улыбнулсЯ, продолжаЯ раздавать документы. Ћн уже запомнил наши
имена.
   - ќти карточки облегчат вам жизнь,  -  объЯснил  он.  -  Џо-моему,  вне
Ћрганизации на них больше всего походЯт кредитные карточки. Њы  используем
их вместо денег  -  так  гораздо  проще.  ‚о  всех  магазинах  на  Ђркадии
установЯт кассовые  машины.  Љогда  вы  что-нибудь  покупаете,  то  просто
вставлЯете карточку  в  машину,  продавец  набирает  наименование  и  цену
покупки на клавиатуре, вы забираете карточку и  уходите.  ‚аш  счет  будет
вестись в –ентральном отделении Ѓанка ‚селенной. Љороче, вы можете забыть,
к чертЯм, о наличности, а в конце каждого месЯца  будете  получать  полный
перечень покупок.
   - ЋрганизациЯ тоже его получит, - заметил ђальф ‘тренг.
   Ќо  в  целом  миссиЯ  ‘инглтона  прошла  гладко,  и  все  вздохнули   с
облегчением. Њы понЯли, что теперь он будет главным в поселке, хотЯ  прЯмо
речь об этом не заходила.
   Ќаши заработки, по-видимому, теперь тоже начислЯлись напрЯмую  в  Ѓанке
‚селенной, а обычные банкноты вообще больше не попадали в руки,  поскольку
банк отозвал всю наличность и объЯвил, что отныне она не ЯвлЯетсЯ законным
средством платежей.
   ‚ тот же день ‘инглтон получил сведениЯ о наших назначениЯх на  работу.
Ћн созвал собрание и зачитал список в приЯтном неформальном стиле, отвечаЯ
на вопросы и даваЯ поЯснениЯ по ходу дела.
   - Љевин Њонкриф, - дошел до менЯ. - џ вижу, Љев, что вы распределены на
постройку судов. ќто значит, что вы, как и большинство  людей  в  поселке,
продолжаете заниматьсЯ своим делом. џ сообщил Ћрганизации,  что  на  конец
недели у вас намечено важное испытание, и вам разрешили сохранить  прибыль
- или, разумеетсЯ, понести потери - еще в течение месЯца, а уж  потом  вас
переведут на стандартную шкалу оплаты. Ќеплохо, а?
   „ела оказались гораздо лучше, чем Я  ожидал.  ќто  означало,  что  если
испытание пройдет успешно и поступЯт заказы, Я, возможно, отложу  деньжат,
прежде чем  попасть  в  лапы  Ћрганизации.  €,  в  любом  случае,  они  не
собирались отбирать мой бизнес - это уж точно. Њне разрешалось  вести  его
за счет прибыли, а через пЯть лет распорЯжатьсЯ накопленным капиталом.
   џ оказалсЯ в лучшем положении, чем многие. Џримерно двадцати колонистам
предписали очистить большой участок к востоку от фермы Љли-о-Џо. “  нашего
инопланетЯнина дрогнули пеки, когда он услышал, что ЋрганизациЯ собираетсЯ
хозЯйничать прЯмо у него под боком. •оть бы землю у пего по  крайней  мере
не отчуждали - пока...


   џ жарил мЯсо аркоровы с грибами