Ѓыло   решено,   что
преимущественное право на „ара получают филологи,  -  нужно  было  как
можно   скорее   обучить   еще   нескольких   переводчиков.   Ѓиологам
посоветовали взЯть посадочный бот и отловить нескольких  животных;  им
предстоЯло овладевать знаниЯми в  тЯжких  трудах.  Љрюгер  утешил  их,
пообещав свою помощь во времЯ бесед с “чителем, пока „ар будет  давать
уроки Языка.
   ‚ непосредственной помощи „ара нуждались и  геологи.  Љонечно,  они
могли просто нанести на карты все материки  Ђбьермена  и  затем  лично
проверить подходЯщие места на выходы осадочных пород, но это отнЯло бы
у них много времени. Џоэтому „ару  показали  цветные  снимки  образцов
различных пород, которые специалисты надеЯлись найти, и попросили  его
вспомнить, не знает ли он мест на планете, где имеютсЯ такие породы.
   Љ огорчению собравшихсЯ, „ар  не  отождествил  ни  единого  снимка.
‚озможно, геологи так и отступились бы и вернулись к составлению карт,
но тут Љрюгер заметил, что  на  одном  из  снимков  изображен  образец
известкового туфа, совершенно  такого  же,  как  вокруг  памЯтного  им
водоема с гейзером. Ћн указал на это „ару.
   - ‚аши картины не очень хороши, - последовал ответ.
   Ќе прошло и четверти часа, как космонавты установили, что  „ар  ‹ан
Ђн  видит  в  диапазоне  длин  волн  от  четырех  тысЯч  восьмисот  до
восемнадцати тысЯч ангстрем,  то  есть  не  так  далеко  в  фиолетовой
области спектра,  как  человек,  но  более  чем  на  октаву  дальше  в
инфракрасной. Ќа снимках же были представлены комбинации трех основных
цветов, воспроизводЯщие цвет объекта,  каким  его  видит  человеческий
глаз,  но  они  не  воспроизводили  и  половины  цветового  диапазона,
доступного „ар ‹ан Ђну.  –ветные  снимки  действительно  длЯ  него  не
годились.
   - ’ак вот почему Я  не  мог  вытЯнуть  из  него  ни  одного  слова,
обозначающего цвет, - сокрушенно пробормотал Љрюгер.
   Џроблему решили по-иному. Ѓыли изготовлены черно-белые  оттиски,  и
„ара попросили сконцентрировать внимание на текстуре  образцов.  ’огда
он  опознал  свыше  половины  снимков  и  указал,  где   можно   найти
большинство минералов. Џосле небольшой  лекции  по  геологии  он  даже
сумел показать районы разломов, надвигов и  ущелий,  которые  обнажали
пласты на глубины в сотни и тысЯчи футов; карты, которые он  набросал,
позволЯли без труда определить местоположение  этих  районов.  ѓеологи
остались довольны. „оволен был и „ар ‹ан Ђн, а также Љрюгер -  у  него
были на то свои причины.
   Џока продолжалось обучение „ара, Ќильс возобновил по радио свЯзь  с
“чителем и рассказал ему обо всем, что происходит. Ћн объЯснил,  какую
информацию  хотЯт  получить  пришельцы,  и  предложил   в   обмен   ту
информацию, которую захочет  получить  это  существо.  Ћднако  “читель
по-прежнему полагал, что его народу не нужны научные знаниЯ. Ћн упорно
цеплЯлсЯ за свою идею о том, что знаниЯ в конечном  итоге  приведут  к
космическим перелетам, а космические перелеты в свою очередь неизбежно
приведут к разрыву жизненного цикла абьерменцев, ибо смешно  полагать,
будто найдетсЯ другаЯ планета с  такими  же  характеристиками,  как  у
Ђбьермена.
   - Ќо ведь твоим соплеменникам вовсе не  обЯзательно  оставатьсЯ  на
других планетах; почему бы им просто не полетать, не  поторговать  или
поучитьсЯ или, на худой конец, - просто посмотреть?
   - Ќильс Љрюгер,  твое  невежество  относительно  моего  народа  уже
однажды завело тебЯ в тупик. Џожалуйста,  поверь  мне,  что  ты  снова
ошибаешьсЯ, полагаЯ, будто полеты в космос чем-либо могут ему помочь.
   Ћн упрЯмо стоЯл на своем, и Ќильсу пришлось отступитьсЯ. Ћн доложил
о своей неудаче командиру  Ѓерку  и  был  немало  удивлен,  когда  тот
спросил:
   - Ђ ты не считаешь, что тебе еще повезло, что  он  не  принЯл  твое
предложение?
   - Џочему же, сэр?
   - Ќасколько  Я  понЯл,  ты  обещал  ему  любые  сведениЯ  из  нашей
технологии, которые его заинтересуют. џ готов признать, что мы  сейчас
не так заботимсЯ о  вопросах  безопасности,  как  несколько  поколений
назад, когда на ‡емле еще велись войны, но  вообще-то  при  общении  с
новыми   расами   нежелательно    слишком    вольно    обращатьсЯ    с
технологическими  сведениЯми,  которые  могут  быть  использованы  длЯ
разрушительных целей, пока мы не узнаем эти расы достаточно хорошо.
   - Ќо Я же их знаю!
   - Ќе спорю, ты знаешь „ар ‹ан Ђна. ’ы встречалсЯ с  некоторыми  его
соплеменниками, с его “чителЯми, и ты  говорил  по  радио  с  “чителем
"горЯчей" расы, назовем ее так. џ не считаю, что ты знаешь этот  народ
в целом, и Я утверждаю, что, если бы “читель принЯл твое  предложение,
ты мог оказатьсЯ в весьма двусмысленном положении.
   - Ќо вы же не возражали, когда мы рассказывали „ару обо  всем,  что
бы он ни спрашивал?
   - Џо той же причине, по которой  “читель  не  возражал,  когда  ему
рассказывал ты.
   - ‚ы хотите сказать, потому что „ар  скоро  умрет?  ‡начит,  вы  не
отпустите его назад, в ‹едЯную Љрепость? Ћн же собираетсЯ туда.
   - ‚идимо, все же отпущу. ‚рЯд ли это нам повредит: у него не  будет
с  собой  никаких  записей,  а  без  них  он   не   причинит   никаких
неприЯтностей.
   Љрюгер чуть было не  лЯпнул  о  необычайной  памЯти  аборигена,  но
вовремЯ прикусил Язык. Ћн хотел, чтобы „ар  ‹ан  Ђн  узнал  как  можно
больше. Ћн знал, что этот малыш запоминает все сказанное и  увиденное,
а то, что он запомнил,  он  расскажет  “чителЯм  в  ‹едЯной  Љрепости.
“читель деревни может возражать против этого, но сделать он, вероЯтно,
ничего не сможет: Љрюгер не нарушил поставленных ему условий.
   Ђ что если “читель все-таки  помешает?  Џо  его  словам,  он  имеет
влиЯние  на  “чителЯ  ‹едЯной  Љрепости  -  этого  влиЯниЯ   оказалось
достаточно, чтобы принудить их покуситьсЯ на жизнь Љрюгера даже против
их собственной воли. Ђ может,  он  заставит  их  игнорировать  знаниЯ,
которые принесет „ар, или  даже  прикажет  уничтожить  „ара;  в  планы
Љрюгера это никак не  входило.  —ем  же  все-таки  объЯснить  влиЯние,
которым пользуетсЯ это существо? ЌельзЯ ли как-нибудь  ограничить  или
нейтрализовать его? Ќадо снова поговорить с “чителем и подготовитьсЯ к
этой беседе самым тщательным образом. „олгое времЯ Ќильс, задумавшись,
неподвижно парил в воздухе, затем выражение его лица чуть проЯснилось.
Ћн оттолкнулсЯ от стены и поплыл к радиорубке.
   “читель откликнулсЯ на вызов сразу.
   -  Ќадо  полагать,   ты   придумал   новые   аргументы   в   пользу
распространениЯ вашей технологии?
   - Ќе совсем так, - сказал Љрюгер. - џ  хотел  бы  задать  несколько
вопросов. ’ы говорил, что вас, “чителей, четверо в  этом  городе.  ’ак
вот, скажи, разделЯют ли остальные твое отношение к происходЯщему?
   - ђазделЯют. - Ћтвет последовал немедленно и несколько  обескуражил
Љрюгера.
   - Џусть будет так. Ђ  “чителЯ  в  других  городах?  џ  полагаю,  ты
сообщаешь им обо всем, что здесь происходит.
   Ќа сей раз “читель ответил не сразу.
   - ЏризнатьсЯ, мы им не сообщаем. „ело в том, что мы не имеем с ними
постоЯнной свЯзи - просто обмениваемсЯ  контрольными  вызовами  раз  в
год. …сли бы мне пришлось вызвать их сейчас, их бы просто не оказалось
у аппарата. ‚прочем, это не имеет значениЯ; в их мнении сомневатьсЯ не
приходитсЯ. ‚ конце концов это мы на протЯжении  многих  лет  проводим
политику ограничениЯ технологического развитиЯ  и  утверждаем  себЯ  в
качестве единственного источника знаний на этой планете. Њежду прочим,
радиоаппаратура в ‹едЯной  Љрепости  была  изготовлена  нами;  там  не
знают, как это делаетсЯ.
   - ЏонЯтно. - Љрюгер был изрЯдно смущен, но сдаватьсЯ не  собиралсЯ.
- Ћдним словом, ты не станешь возражать, если мы посетим другие города
и непосредственно свЯжемсЯ с другими группами “чителей, чтобы  сделать
им  наше  предложение.  -  Ћн  от  всего  сердца  надеЯлсЯ,  что   его
собеседнику не придет на ум спросить, единодушны  ли  в  этом  вопросе
сами люди.
   - ђазумеетсЯ. ’олько ты, конечно, объЯснишь им  положение  так  же,
как объЯснил мне; и они дадут тебе тот же ответ.
   Љрюгер злорадно усмехнулсЯ.
   - Њожет быть.  Ќу  а  что,  если  мы  расскажем  им  иную  историю?
Ќапример, что твой разум поврежден,  и  ты  хитростью  выманил  у  нас
кое-какие сведениЯ, и ты устал от мук, свЯзанных  с  твоим  положением
“чителЯ, и решил начать сооружение устройств, которые раскалЯт большую
часть этой планеты,  так  что  с  периодом  смерти  твоей  расы  будет
покончено навсегда...
   - Џодобной чепухи Я не слыхал за весь долгий год своей жизни!
   - …ще бы! ’вои друзьЯ в других городах тоже не слыхали.  Ќо  откуда
они узнают, что это  чепуха?  ЋсмелЯтсЯ  ли  они  не  поверить?  -  Ћн
помолчал, но ответа не последовало. - џ-то по-прежнему не  думаю,  что
твой народ сможет улететь в космос только из-за того, что познакомитсЯ
с основами физики. Ђ вот разделЯт ли они с тобой все твои опасениЯ?
   - Џодожди. џ должен подумать. - ЏотЯнулись долгие минуты  молчаниЯ,
прерываемые лишь треском помех. Љрюгер напрЯженно ждал.
   - ’ы научил  менЯ  кое-чему,  человек,  -  зазвучал  наконец  голос
“чителЯ. - џ не скажу тебе - чему. Ќо Я даю  разрешение  “чителЯм  „ар
‹ан Ђна получать любую информацию.
   Љрюгер облегченно вздохнул, лицо его расплылось в  широкой  улыбке.
Џлан сработает; он просто не может провалитьсЯ. „ар ‹ан Ђн  впитает  в
себЯ колоссальную информацию; этого будет достаточно длЯ  того,  чтобы
заполнить множество книг - столько книг просто невозможно написать  до
наступлениЯ срока смерти. Ћбогащенный знаниЯми, „ар ‹ан Ђн вернетсЯ  в
‹едЯную  Љрепость,  и,  когда  температура  там  начнет   подниматьсЯ,
начнутсЯ изменениЯ в  атмосфере  и  наступит  пора  наглухо  закрывать
пещеры поселениЯ, он все еще будет диктовать полученные  сведениЯ  или
записывать их сам. Ћн все еще будет под землей, когда это  произойдет,
а не в городах "холодной"  расы,  и  он  не  умрет  вместе  со  своими
соплеменниками. „ар ‹ан Ђн по необходимости станет “чителем,  и  Ќильс
Љрюгер не потерЯет своего маленького друга.


        12. ѓеологиЯ; археологиЯ

   Ђбьермен больше ‡емли, и морей на нем меньше даже в холодное времЯ,
поэтому  геологам  предстоЯло  работать   на   огромных   территориЯх.
ђазумеетсЯ, они и не пытались охватить их целиком; в основе  их  плана
лежало  стремление  получить  стратиграфические  данные,   позволЯющие
составить верное представление о геологической истории планеты и, если
возможно, отыскать радиоактивные вещества, которые дали бы возможность
установить хотЯ бы нижний  предел  ее  возраста.  ‘обственно,  возраст
планеты - вот что по-настоЯщему интересовало астрономов, но у биологов
были другие задачи. €  они  приступили  к  делу,  готовые  подвергнуть
анализу всеми техническими средствами, имевшимисЯ в  их  распорЯжении,
любые найденные окаменелости.
   Ћни исследовали осадочные породы слой за  слоем.  €ногда  слои  эти
тЯнулись на много миль, а иногда выступали участками всего в несколько
Ярдов - либо потому, что  землетрЯсениЯ  перемешали  их  в  мозаику  и
требовалсЯ большой опыт, чтобы разобратьсЯ в  ней,  либо  потому,  что
породивший их фактор действовал на  ограниченном  участке  и  короткие
слои были короткими с  самого  начала.  €звестковое  напластование  на
миллионах квадратных миль океанского дна - это одно;  чечевицеобразнаЯ
залежь песчаника, бывшаЯ некогда дельтой ручьЯ, впадавшего в небольшое
озеро, - совсем  другое,  причем,  это  "совсем  другое"  представлЯло
немалые неудобства, когда речь шла о приблизительном датировании.
   Љрюгер благодарил судьбу за то, что командира Ѓерка не было с  ними
в этой исследовательской группе, и думал только  о  том,  как  бы  тот
ненароком не подслушал замечаниЯ, которыми обменивались  геологи,  ибо
„ар  ‹ан  Ђн  с  каждым  днем  говорил  по-английски  все   лучше,   а
фотографическаЯ памЯть мало где еще выдает себЯ с такой  очевидностью,
как при решении стратиграфических проблем. ‚се геологи без  исключениЯ
относились к аборигену с большим уважением и питали к  нему  дружеские
чувства, вполне сравнимые с чувствами самого  Љрюгера.  Љонечно,  рано
или поздно Ѓерк разгадает его маневр, но Ќильс надеЯлсЯ,  что  к  тому
времени популЯрность его маленького друга возрастет до такой  степени,
что испытанному космолетчику придетсЯ отказатьсЯ от своих подозрений.
   Ќигде на Ђбьермене, по-видимому, не было формаций,  соответствующих
так называемым "щитам", характерным длЯ некоторых областей  на  ‡емле.
‚сЯ  нынешнЯЯ  поверхность  суши  в  самом  недалеком   прошлом   Явно
находилась под  водой;  можно  было  с  уверенностью  утверждать,  что
Ђбьермен  подвергалсЯ  более  мощным  сейсмическим   и   орогеническим
процессам, нежели ‡емлЯ. Ћдин из специалистов высказал  предположение,
что причиной тому могли служить  сезонные  изменениЯ  "долгого  года",
когда большаЯ часть  океанской  воды  собираетсЯ  в  полЯрных  шапках.
‘ейсмическое исследование полЯрной шапки  в  южном  полушарии  (не  на
южном полюсе) показало, что толщина ее составлЯет примерно шесть миль.
Љогда проводилось  это  исследование,  валил  снег.  ’иир  никогда  не
поЯвлЯлсЯ над этой областью планеты, а Ђррену  оставалось  до  восхода
несколько земных лет.
   Џрежде чем оказалось возможным приступить к  истинному  датированию
формаций, прошло несколько  коротких  абьерменских  лет,  но  опасениЯ
астрономов оправдались  еще  раньше.  „отошные  геологи  обнаружили  в
нескольких местах на материке, который они  обследовали,  пегматиты  и
другие изверженные породы, содержавшие радиоактивные вещества, которые
облегчали процесс датированиЯ. Ќевозможно было сразу же скоррелировать
эти породы с осадочными, но одна из них  содержала  уран  и  свинец  в
пропорции,  позволЯющей  определить  ее  возраст  примерно  в  полтора
миллиарда лет. ќто был  крупный  образец;  на  нем  было  проведено  с
десЯток независимых  экспериментов,  и  результаты  их  различались  в
среднем не более чем на двадцать миллионов лет. Ђ поскольку  астрономы
не могли себе представить, чтобы возраст Ђльциона был в сто раз меньше
возраста этой  породы,  они  воспринЯли  сообщение  геологов  довольно
мрачно.
   Ќо  даже  независимо  от  возраста  осадочные  породы  представлЯли
большой интерес. „ар ‹ан Ђн, если и видел когда-либо окаменелости,  то
в свое времЯ не обращал на них никакого вниманиЯ.  ќто  упущение  было
нетрудно восполнить, ибо в осадочных  породах  оказались  органические
останки.  €звестковаЯ  линза  около  двухсот   миль   в   поперечнике,
неподалеку от центра материка, состоЯла главным образом из  коралловых
отложений, причем в разных  ее  местах  геологи  обнаружили  несколько
сотен различных видов кораллов. Ѓыли  найдены  также  тысЯчи  ракушек,
совершенно таких же, как на ‡емле, - по крайней  мере  так  показалось
Љрюгеру; один из биологов не пожалел времени,  чтобы  указать  ему  на
существенные отличиЯ.
   - џ полагаю, - закончил он, обращаЯсь уже к „ару, - что на  берегах
ваших нынешних океанов вы найдете множество раковин, похожих  на  эти.
‚ообще у моллюсков и у родственных им организмов  существует,  видимо,
изрЯднаЯ способность сопротивлЯтьсЯ геологическим изменениЯм. Ќа ‡емле
они живут около полумиллиарда  лет;  теперь  они,  конечно,  несколько
изменились, но в основном их структура осталась прежней.
   - џ понимаю вас во всем, кроме одного, -  отозвалсЯ  „ар  на  своем
медленном английском Языке, тщательно подбираЯ слова. - џ был здесь  с
вами все времЯ и видел подобные окаменелости во многих различных слоЯх
породы, и вы говорите, что это естественно; но Я никогда не  видел  ни
одного живого существа, похожего на эти окаменелости.
   - ’ебе приходилось когда-нибудь бывать на побережье?
   - Њного раз. Ќедавно мы с Ќильсом прошли по побережью около трехсот
миль,  не  говорЯ  уже  о  множестве  случаев  за  мои  предшествующие
восемьсот лет.
   - Џравильно! - воскликнул Љрюгер. - џ же чувствовал,  что  там,  на
берегу, чего-то не хватает, но никак не мог догадатьсЯ,  чего  именно.
’ам не было ни единой ракушки, ни одной  выброшенной  волнами  медузы,
ничего в этом роде. Ќе мудрено, что берег казалсЯ мне странным!
   -  ѓм.  Џризнаюсь,  это  выходит  за  пределы  моего  разумениЯ.  Ђ
какаЯ-нибудь другаЯ морскаЯ живность?
   - Ќе знаю. ‚идимо, в воде живут какие-то животные, и  Я  знаю,  что
там есть растениЯ. ‚прочем, кажетсЯ, всего одного-двух видов.
   Ѓиолог сообщил все это своим коллегам, занЯтым  полевыми  работами;
сам  он  был  слишком  поглощен   коррелЯцией   окаменелостей,   чтобы
отвлекатьсЯ на другие дела.
   Џостепенно ему удалось как-то упорЯдочить этот  хаос.  Ћн  разделил
прошлое Ђбьермена на периоды, границы которых во времени определЯлись,
по-видимому, общим затоплением материка, в  результате  чего  возникли
известковые  напластованиЯ.  ѓеологам  не  удалось  найти   признаков,
которые могли бы свидетельствовать  об  определенной  периодичности  в
процессах горообразованиЯ, - такие признаки обычно более пригодны  длЯ
геологической периодизации; как они подозревали, орогеннаЯ  активность
на Ђбьермене протекала весьма равномерно.
   Џричин, по которым этот мир был сейсмически активнее, нежели ‡емлЯ,
могло быть много. Џрежде всего он был больше - девЯть с  лишним  тысЯч
миль в диаметре - и к тому же на  сорок  процентов  плотнее,  так  что
человек, весЯщий на ‡емле шестьдесЯт восемь килограммов,  здесь  весил
семьдесЯт  два.  ЏроцентнаЯ  разница  была  невелика,   но   в   общем
гравитационные силы, участвующие  в  орогенном  процессе,  значили  на
Ђбьермене гораздо больше, чем на планете  человечества.  Ћб  этом,  по
крайней мере,  свидетельствовали  периоды  горообразованиЯ;  они  были
короткими, частыми и локализованными.
   Љазалось  бы,  планета  поставила  в  тупик  только  астрономов;  с
биологами  она  была  вроде  бы  в  ладах.  …сли  бы   не   ископаемые
позвоночные.
   Ѓез особого труда удалось установить  примерный  путь  эволюции  на
этой планете продолжительностью в  несколько  сотен  миллионов  земных
лет. ќволюциЯ начиналась с тварей, почти не имеющих органов, способных
сохранитьсЯ  до  наших  дней,  тЯнулась  через  позвоночных  животных,
сравнимых с рыбами, и в конце концов приводила к существам, обладавшим
конечностЯми, дышавшим, очевидно, воздухом и  проводившим  свою  жизнь
или часть жизни на суше. Љак было бы чудесно, если  бы  биологи  имели
возможность изобразить примитивное начало жизни в самом низу страницы,
поставить „ар ‹ан  Ђна  на  самый  верх,  а  в  промежутке  разместить
логически мыслимые переходы формы! Ќо  беда  заключалась  в  том,  что
каждое  ископаемое   позвоночное,   обнаруженное   исследователЯми   и
обладавшее конечностЯми, имело шесть конечностей. “ „ара же, как  и  у
человека, имелось только две руки и две ноги!
   “ступив  настойчивым  просьбам  биологов,  абориген  согласилсЯ  на
рентгеновский анализ.  ‘  не  меньшим  интересом,  чем  остальные,  он
разглЯдывал  полученные  рентгенограммы  и,  как   и   биологи,   имел
возможность убедитьсЯ в том, что на его скелете нет никаких  признаков
третьей пары конечностей.
   Љ тому времени „ар уже был знаком с общими принципами  эволюции  не
хуже любого образованного человека, и ему было понЯтно, чем  озабочены
биологи. Џрежде чем кто-либо из ученых успел задать вопрос, он сказал:
   - Џо-видимому,  ни  одна  из  окаменелостей,  которые  вы  нашли  в
породах, не была прЯмым предком моей расы.  ‚полне  возможно,  что  мы
пришли сюда из какого-нибудь другого мира, как  считал  в  свое  времЯ
Ќильс, но ни книги,  которые  Я  читал,  ни  “чителЯ  не  упоминали  о
чем-либо подобном.
   - ‡начит, эта версиЯ отпадает, - разочарованно проговорил  один  из
биологов.
   - Ќе обЯзательно; очень  может  быть,  что  это  случилось  слишком
давно, когда мы еще не вели записей или же они затерЯлись. Ќо,  боюсь,
доказать это будет нелегко.
   - ‚ероЯтно, ты прав. Џо-моему, сейчас самое времЯ  искать  наиболее
поздние формации.
   ѓеологи внимательно прислушивались к этой беседе;  она  происходила
во времЯ очередного перерыва на обед. Ћдин из них возразил:
   - ќто не так-то легко - просто взглЯнуть  на  какой-нибудь  Ярус  и
определить: ему-де меньше миллиона лет. ђазумеетсЯ, мы делаем все, что
в наших силах, но вам отлично известно, что к датированию приступают в
последнюю очередь  -  после  того,  как  проведены  раскопки,  найдены
окаменелости, после того, как их сравнили с находками в других Ярусах.
   - Ђ что можно  сказать  относительно  неокаменевшего  материала  на
склонах осыпей или в пещерах?
   - ќто уже выходит за пределы нашей  компетенции,  но  мы,  конечно,
заглЯнем  в  каждую  пещеру,  котораЯ  нам  попадетсЯ.  Џравда,  Я  не
припоминаю, чтобы нам  попалась  здесь  местность  с  хорошо  развитой
системой  пещерных  образований,  но  при   подходЯщих   климатических
условиЯх  они  свободно  могли  возникнуть   в   некоторых   из   этих
известнЯковых пластов.
   - ѓоворЯт, на одном из материков есть  пещеры,  на  стенах  которых
можно видеть странные рисунки,  -  произнес  „ар  ‹ан  Ђн.  ‚се  разом
повернулись к нему.
   - ’ы можешь показать нам, где именно?
   - ‚озможно. ‹учше всего, если мы отправимсЯ в какой-нибудь город на
этом материке и возьмем проводником одного из местных жителей.
   Џосле совещаниЯ с командиром Ѓерком на далеком "Ђльфарде" этот план
был одобрен. —тобы  не  лишать  геологов  средства  передвижениЯ,  длЯ
маленькой экспедиции прислали еще один летательный аппарат,  и  с  ним
прибыло несколько специалистов.
   Њатерик, о  котором  шла  речь,  лежал  от  места  работ  далеко  к
юго-западу, но все еще оставалсЯ под лучами красного ’иира. „ар ‹ан Ђн
без труда нашел город, и после  объЯснений,  которые  потребовались  в
свЯзи с необычным обликом человеческих существ, ему удалось заручитьсЯ
согласием  проводника.  ‚прочем,  за  экспедицией   увЯзались   многие
горожане, желавшие поглЯдеть, что будут  делать  пришельцы.  ‚  городе
делать было нечего, все книги давно уже были  переправлены  в  ‹едЯную
Љрепость, и народ просто ожидал смерти.
   Џещеры оказались совершенно такими, как их описал „ар; ни у кого из
людей не  возникло  сомнений,  что  здесь  некогда  обитали  существа,
обладающие  зачатками   цивилизации.   ‚нимание   большинства   членов
экспедиции было привлечено рисунками на  стенах,  о  которых  упоминал
„ар, но те, кто знал свое дело, принЯлись тщательно исследовать полы.
   Џолы были образованы  окаменевшим  грунтом:  этот  грунт  осторожно
снимали слой за слоем и просеивали,  выбираЯ  из  него  все,  что  там
сохранилось. Ђборигены многословно обсуждали каждую находку; самим  им
и в голову не приходило заниматьсЯ раскопками, и они, по-видимому,  не
могли опознать ни одного из найденных предметов. Ђ предметы эти ничуть
не отличались от находок в подобных  же  пещерах  на  ‡емле:  каменные
орудиЯ, подобиЯ украшений.
   ђаскопки продолжались день за днем. ‚начале ученые надеЯлись  найти
скелеты обитателей, но их ждало разочарование. Ћдин из ученых  спросил
„ара, что он об этом думает.
   - ‚ этом нет ничего удивительного, - ответил абориген. - ќтот народ
Явно жил иначе, чем мы, но не думаю, чтобы он был  совершенно  другим.
‹ибо они  умирали,  когда  приходил  их  срок,  и  от  них  ничего  не
оставалось, либо погибали насильственной смертью, и тогда это не могло
случатьсЯ в пещерах.
   - ‚рЯд ли здесь жил такой народ, как твой, - сухо ответил ученый. -
Џо-видимому, где-то в истории вашей планеты имел место большой разрыв.
Њожно было бы  заподозрить,  что  твой  народ  ЯвилсЯ  сюда  с  другой
планеты, а "горЯчаЯ" раса жила на Ђбьермене с самого начала. Ќо  мы-то
знаем, что между вами существует свЯзь, как между родителЯми и детьми.
   - Ђ может, мы и они  Явились  вместе,  -  предположил  „ар.  Ѓиолог
расцвел.
   - —то ж, это вполне возможно! •отел  бы  Я,  чтобы  обитатели  этих
пещер хоть разок-другой нарисовали самих себЯ.
   - Ђ откуда тебе известно, что они этого не сделали?
   “ченый   обвел   глазами   жутких   тварей,   изображениЯ   которых
расползались по известнЯковым стенам и потолкам.
   - Ќе знаю, - сказал он виновато. - ‘ чего это ты взЯл?  ‚едь  здесь
нет ни одного существа с шестью конечностЯми, а это свидетельствует по
крайней мере о том,  что  во  времена,  когда  пещеры  были  обитаемы,
животные стоЯли ближе к вам, нежели те, чьи останки  мы  находили  под
грунтом.
   ‘ этими словами биолог занЯлсЯ своей работой, а „ар ‹ан Ђн  впервые
с тех пор, как Љрюгер познакомилсЯ с ним, повернулсЯ и пошел один.  Ћн
заметил, что Ќильс глЯдит ему вслед, и негромко произнес:
   - Ќе беспокойсЯ, просто Я хочу побыть  один.  Њне  нужно  подумать.
Џозови менЯ, если случитсЯ что-нибудь необычное.
   Љрюгер почувствовал облегчение, но он не совсем  представлЯл  себе,
что  его  маленький  друг  понимает  теперь  под  словом  "необычное".
‚начале, сразу после прибытиЯ  "Ђльфарда",  под  это  слово  подпадало
решительно все; аборигену  было  трудно  сосредоточитьсЯ  на  каком-то
одном  предмете,  потому  что  все  в  поле   его   зрениЯ   требовало
исследованиЯ. Ќо времЯ шло, и это стремление угасло. Љрюгер  опасалсЯ,
что „ар, возможно, утратил интерес к наукам, который  он,  Ќильс,  так
стремилсЯ разжечь в нем. Ћн пришел к выводу, что рисковать нельзЯ; эта
работа становилась скучной даже длЯ него самого. „авно миновало времЯ,
когда какаЯ-нибудь окаменелость, какой-нибудь кремневый нож или  кусок
известнЯка давали им ощущение нового знаниЯ.
   Ћн подумал, что, может быть, стоит вернутьсЯ  на  "Ђльфард",  чтобы
„ар посмотрел, как работают астрономы, - все-таки какаЯ-то перемена. €
если любознательность „ара действительно начинает идти на убыль,  хотЯ
в это трудно поверить, новаЯ обстановка может поправить дело.  „а,  он
поговорит об этом с „аром, когда тот вернетсЯ.
   Ћказалось, однако, что маленькому  аборигену  вовсе  не  прискучила
геологиЯ.  ’олько   природнаЯ   вежливость   вынудила   его   одобрить
возвращение на корабль, но он предложил перед этим "совсем  ненадолго"
отправитьсЯ на место работ первой группы. …му бы и в голову не  пришло
возвращатьсЯ, если бы он не понЯл, что Љрюгер заскучал.
   Љ тому времени, когда они Явились на старое место, геологи достигли
значительных успехов - более значительных, чем смели ожидать они  сами
или кто-либо  еще,  настолько  значительных,  что  равнодушие  Љрюгера
улетучилось в первые же секунды.  Љороче  говорЯ,  геологи  обнаружили
"разрыв" в геологической последовательности.
   Џосле многих бесплодных  поисков  одного  из  ученых  осенило,  что
жесткие  климатические  изменениЯ  каждый  "долгий  год"  должны  были
вызывать эффекты, схожие с теми, что производЯт сезонные изменениЯ  на
‡емле, но более резко выраженные. Ћзера, например, здесь  должны  были
высыхать  начисто,  и  дно  их  должно  было   демонстрировать   более
отчетливое  чередование  пластов,  нанесенных  ветрами,  с   пластами,
отложившимисЯ под водой, чем  это  когда-либо  наблюдалось  на  родной
планете человека.  —тобы  проверить  эту  гипотезу,  выбрали  обширное
мелкое озеро. ‘опоставление проб грунта по краЯм с пробами, взЯтыми со
дна в  самых  глубоких  участках  водоема,  дало  результаты,  которые
навернЯка должны были привести в восторг астрономов.
   ‘езонные изменениЯ, описанные  в  свое  времЯ  “чителем  в  далекой
деревушке близ гейзеров, продолжались всего около шести миллионов  лет
(по оценке специалиста) или немногим более десЯти  миллионов  лет  (по
оценке другого). ЊнениЯ разделились, причем сторонники  первой  теории
основывались на предположении, что "долгий  год"  всегда  имел  ту  же
продолжительность, что и теперь, то есть  длилсЯ  примерно  шестьдесЯт
пЯть земных лет, а их  противники  утверждали,  что  продолжительность
сезонного периода должна была более или менее равномерно  сокращатьсЯ.
Џравда, они не в состоЯнии были сколько-нибудь убедительно подтвердить
свою теорию, но упорно держались именно  такой  интерпретации  данных.
„ар ‹ан Ђн был потрЯсен; он впервые осознал, что позитивное знание  не
всегда ЯвлЯетсЯ непосредственным результатом научного исследованиЯ.
   ‚скоре после прибытиЯ Љрюгера и „ара руководитель группы  рассказал
о результатах исследований.
   - €сториЯ этой планеты представлЯетсЯ нам сейчас так, - начал он. -
Џланета возникла примерно в то  же  времЯ,  что  и  ‡емлЯ,  плюс-минус
миллиард лет, и, насколько мы в состоЯнии судить,  таким  же  образом.
Ћна прошла обычную стадию охлаждениЯ, пока наконец на ней не поЯвилась
вода. …е первичнаЯ атмосфера удерживалась, вероЯтно, несколько  лучше,
чем на ‡емле, поскольку скорость убеганиЯ здесь на двадцать  процентов
выше. ‚озникла жизнь,  по-видимому,  самопроизвольно  и  в  результате
обычных процессов, а  может,  и  из  залетевших  из  космоса  спор,  и
развивалась она  теми  же  путЯми,  что  и  на  других  известных  нам
планетах, то есть коренным образом изменЯЯ атмосферу,  пока  атмосфера
эта не стала в той или иной мере похожей на земную.
   ‚ течение этого периода, который охватывает большую  часть  времени
существованиЯ планеты, те чудовищные климатические изменениЯ,  которые
свЯзаны ныне с  периодическими  сближениЯми  ее  солнца  с  Ђльционом,
видимо, не имели места; во всЯком  случае,  нет  никаких  свидетельств
того, что они происходили, тогда как многие  весьма  знаменитые  факты
показывают, что их не было вовсе. ’ак, например, в  некоторых  пластах
мы обнаружили огромные количества раковин и  останков  других  существ
одних и тех же видов, но самых разнообразных  размеров,  причем  в  их
распределении  не  наблюдаетсЯ  слоистости,   котораЯ   позволила   бы
предположить, что меньшие по размерам погибали раньше.  ќто  позволЯет
нам заключить, что в те времена жизнь  на  Ђбьермене  воспроизводилась
нормальным  путем,  то  есть  существа  рождались,  росли  и   умирали
совершенно случайным образом, не одновременно.
   ‚ этих условиЯх жизнь проэволюционировала до  позвоночных,  дышащих
воздухом, характерным  отличием  которых  Явились  шесть  конечностей.
‘видетельств поЯвлениЯ разумных  существ  не  имеетсЯ.  ‡атем,  где-то
пЯть-десЯть миллионов лет  назад,  начались  чудовищные  температурные
скачки, вызываемые Ђльционом, и всЯ жизнь на планете была  уничтожена.
€ тогда случилось одно  из  трех:  либо  некоторые  примитивные  формы
сохранились и дали начало нынешним видам,  которые  сумели  преодолеть
климат известным нам теперь способом, либо на  планету  занесло  новые
споры, либо зародилась совершенно новаЯ жизнь. Ќам пока  почти  ничего
не известно об этих последних миллионах лет; кажетсЯ, все мы пришли  к
единодушному мнению: осушить это озеро и провести раскопки на его дне,
чтобы найти останки живых организмов этого периода. Ќо нам уже  теперь
известно,  что  ныне  жизнь  на  планете  существует  в   форме   двух
сменЯющихсЯ модификаций; это позволЯет ей  сохранитьсЯ  в  двух  резко
различных рЯдах условий существованиЯ. ‚се. “ кого есть замечаниЯ  или
уточнениЯ?
   - Ќеобходима помощь астрономов, - сказал кто-то.
   - ‘огласен. џ записал свое выступление на пленку, и мы  при  первой
же возможности отошлем ее на "Ђльфард".
   Ѓольше за обедом наукой не занимались.
   - —то ты об этом думаешь,  „ар?  -  спросил  позже  Љрюгер.  -  ќто
расходитсЯ с тем, что говорили твои “чителЯ?
   - Ќисколько. Ћни вообще не говорили нам о таких вещах.  Ќо  теперь,
когда Я знаю, кто такие “чителЯ, мне представлЯетсЯ, что  они  и  сами
никогда об этом не думали.
   - Ђ  не  может  случитьсЯ  так,  что  твои  “чителЯ  запретЯт  тебе
рассказывать все это? €ли не они,  а  какой-нибудь  “читель  "горЯчей"
расы?
   - џ уже думал об этом. Њне  кажетсЯ,  наши  “чителЯ  будут  так  же
заинтересованы, как и Я. € еще мне кажетсЯ, что “чителЯ "горЯчей" расы
знают о моем народе только то, что наши “чителЯ передают им по  радио.
Ћни же не могут жить вблизи ‹едЯной Љрепости.
   - „аже под землей?
   - ђазве что очень глубоко, но все равно они не могут наблюдать  нас
вплотную. ’ы же помнишь,  как  возле  деревни  гейзеров  один  из  них
говорил, будто ему невозможно увидеть тебЯ, а тебе его, потому что нет
такого барьера, который обеспечил бы безопасность и тебе, и ему и в то
же времЯ позволил бы вам видеть друг друга.
   - ‚ерно, Я об этом не  подумал.  Ќо  если  он  вынужден  полагатьсЯ
только на сообщениЯ твоих “чителей, почему же они  просто  не  сказали
ему, что убили менЯ, вместо того чтобы действительно покушатьсЯ на мою
жизнь?
   - Ќу, если это и приходило им в голову, то они, вероЯтно, подумали,
что скрыть невыполнение  такого  приказа  будет  попросту  невозможно.
Ќапример, если бы впоследствии  мой  народ  узнал  от  тебЯ  различные
научные сведениЯ, все бы сразу раскрылось.
   - Џожалуй. Ќо Я бы все-таки скорее рискнул, чем убил бы друга.
   - ‚озможно, они не были уверены, что ты - настоЯщий друг.  ‚спомни,
ведь они не знали тебЯ так хорошо, как Я, и потом... в  тебе  все-таки
много странного. € Я понимаю отношение к тебе "горЯчего" “чителЯ.
   - Џожалуй. “ж на что мы с тобой теперь знаем друг друга, и то  иной
раз нет-нет да что-нибудь нас смущает. ‚прочем, менЯ лично это уже  не
волнует.
   - € менЯ тоже.
   Ћни взглЯнули друг на друга и никогда больше, ни до этого  момента,
ни после, не были столь близки к полному взаимопониманию.


        13. ЂстрономиЯ; ксенологиЯ

   Ѓот, который доставил астрономам доклад геологов, перенес  на  борт
"Ђльфарда"  также  Ќильса  Љрюгера  и  „ар  ‹ан  Ђна.   Ќакануне   „ар
внимательно прослушал доклад, но ему было не  понЯтно,  каким  образом
астрономы  могут  проверить  выводы  специалистов  по   городам.   …го
любопытство ко всему, что свЯзано с  естественными  науками,  достигло
такого уровнЯ, на котором редко  удерживаетсЯ  человеческое  существо,
вышедшее из детского возраста.
   ‚месте с астрономами он  вновь  прослушал  запись  доклада,  но  не
услышал  ничего  нового,  чего  бы  не  запомнил  в  первый  раз.   Ћн
внимательно следил за дискуссией между этими новыми длЯ него учеными и
под конец принЯлсЯ задавать настойчивые вопросы. …му  и  в  голову  не
пришло, что эти вопросы могут  счесть  неуместными.  €  действительно,
большинство астрономов так не считало.
   - џ не совсем понимаю, что вы имеете в виду,  когда  говорите,  что
Ђррен, возможно, "захватил" ’иир и Ђбьермен?  -  недоуменно  спрашивал
он.
   - Њне казалось, молодой Љрюгер должен был рассказать тебе о законах
Ќьютона, - ответил один из астрономов. - „ело  в  том,  что,  согласно
определенному закону, любые два тела притЯгивают  друг  друга,  и  это
притЯжение  плюс  простаЯ  инерциЯ  -  а  это  такаЯ  штука,   котораЯ
заставлЯет камень лететь после того, как он  оторвалсЯ  от  швырнувшей
его  руки,  -  вынуждает  эти  тела  двигатьсЯ   по   определенным   и
предсказуемым путЯм, как вот в  настоЯщий  момент  "Ђльфард"  движетсЯ
вокруг твоей планеты. Џод "захватом" мы подразумеваем просто тот факт,
что вначале ’иир не кружилсЯ вокруг Ђррена, а двигалсЯ в  пространстве
сам по себе; потом это движение привело его в  окрестности  Ђррена,  а
уже силы притЯжениЯ этой звезды изменили путь ’иира таким образом, что
сейчас ’иир и Ђррен кружатсЯ один вокруг другого.
   - ’еперь мне Ясно. Ќо, насколько Я понЯл, кое-кто  из  вас  находит
эту идею несостоЯтельной?
   - …ще бы. "‡ахват" -  Явление  очень  редкое;  длЯ  него  требуетсЯ
благоприЯтное стечение многих обстоЯтельств.
   - Џочему же? …сли эта сила, как вы говорите, зависит от расстоЯниЯ,
то, по-моему, этим двум объектам остаетсЯ только подойти друг к  другу
поближе. ЏризнатьсЯ, если все, что ты сказал, правда, то Я не понимаю,
как это ’иир и Ђррен давным-давно не упали друг на друга?
   - ‚ том-то и дело! Љогда два объекта падают друг  другу  навстречу,
их скорости возрастают. Ќадеюсь, тебе понЯтно? ’ак  вот,  если  они  с
самого начала не нацелены точно друг на друга, они  не  столкнутсЯ,  а
раз они не столкнулись, они начинают расходитьсЯ, причем  их  скорости
замедлЯютсЯ в том же порЯдке, как до того нарастали. Џути, по  которым
они расходЯтсЯ, имеют точно такую же  форму,  что  и  пути  сближениЯ,
поэтому никакого спирального движениЯ не происходит.  Џойдем,  Я  тебе
покажу.
   Џоскольку "Ђльфард" пребывал в свободном падении,  демонстрациЯ  не
представлЯла  трудностей.  Ђстроном  поместил  два  шарика  из  смолы,
зарЯженных электричеством, в кессонный  отсек,  из  которого  откачали
воздух, и их поведение  окончательно  разъЯснило  все  любознательному
абьерменцу.
   - Љак же все-таки случаютсЯ захваты? - спросил он, едва его учитель
вернулсЯ во внутреннее помещение кораблЯ и стЯнул с себЯ  скафандр.  -
Ћни, наверное, все же возможны, иначе ты бы о них не говорил...
   - „а, возможны, и  только.  …сли  рЯдом  находитсЯ  третий  объект,
который движетсЯ строго определенно по отношению  к  первым  двум,  то
захват может и произойти, хотЯ вероЯтность подобного событиЯ  не  ахти
какаЯ. Ќапример, если бы Я минуту  назад  впустил  в  кессонный  отсек
воздух, трение заставило бы шарики закружитьсЯ по спирали.
   - ‡начит, ты имеешь в  виду,  что  какаЯ-нибудь  из  звезд  в  этом
скоплении могла послужить третьим телом?
   - џ бы не сказал столь категорично, ведь расстоЯниЯ между  звездами
слишком велики, но идеЯ вполне соответствует существующему положению.
   - ‚о всЯком случае, не исключено, что именно это послужило  началом
горЯчих периодов на Ђбьермене...
   - ‚озможно. Ѓольше мне нечего добавить.
   ќтим и пришлось удовлетворитьсЯ абьерменцу - разумеетсЯ, временно.
   Ќеудивительно,  что   ответы,   включающие   слова   "вероЯтно"   и
"возможно", очень скоро  привели  „ара  к  вопросам  типа  "откуда  вы
знаете". „аже, тогда астрономы еще пытались некоторое времЯ  терпеливо
ему разъЯснЯть  непонЯтное,  но  в  конце  концов  со  всей  возможной
тактичностью предложили обратитьсЯ к Љрюгеру и взЯть у него  несколько
уроков элементарной алгебры.
   „ару и в голову не пришло обидетьсЯ. Ћн лишь подосадовал на себЯ за
то, что не подумал об этом раньше, - ведь так  много  ответов  на  его
вопросы включали в себЯ  элементы  математики!  Ћн  охотно  отправилсЯ
разыскивать Љрюгера, который больше не сопровождал его повсюду  с  тех
пор как „ар сделал такой скачок в английском Языке.
   „ар не заметил, в какое смЯтение повергла Ќильса  его  просьба;  он
тут же уселсЯ и пожелал учить алгебру незамедлительно. Љрюгер старалсЯ
изо всех сил, но, увы, он не был  лучшим  в  мире  учителем.  ‚прочем,
возможно, он справилсЯ бы со своей задачей гораздо лучше, если  бы  не
страх, что алгебра отобьет у „ара всЯкий интерес к науке.
   …го опасениЯ оказались напрасными.  Ѓольшинство  людей,  страдающих
из-за математики, мучаютсЯ  потому,  что  при  изучении  ее  вынуждены
зазубривать правила, но длЯ „ар ‹ан  Ђна  заучивание  не  представлЯло
каких-либо трудностей. ‚озможно, именно по этой причине он  необычайно
медленно усваивал основополагающую идею об алгебре, как об инструменте
длЯ решениЯ проблем;  он  с  легкостью  заучивал  правила,  но,  решаЯ
конкретную  задачу,  испытывал  те  же   трудности,   что   и   многие
первокурсники.
   € все же именно Љрюгеру, а не „ару удалось  в  конце  концов  найти
выход из положениЯ.
   Ћтыскать  новый  предмет,  который  бы  заинтересовал  „ара,   было
нетрудно, но по личным соображениЯм Љрюгеру хотелось, чтобы на сей раз
предмет не был свЯзан с математикой. Ћн разделЯл общепринЯтое  мнение,
что таким предметом ЯвлЯетсЯ биологиЯ, и решил, что теперь самое времЯ
выЯснить, что же узнали об Ђбьермене специалисты.
   Ћказалось,  что  группа  биологов  уже  некоторое  времЯ   пытаетсЯ
разрешить   проблему,   как    обследовать    единственно    доступных
представителей "горЯчей" расы - “чителей - в их обогреваемых вулканами
убежищах. ‘ущество у деревни на полЯне гейзеров все еще не  склонЯлось
к полному сотрудничеству, но они чувствовали,  что  знают  его  лучше,
нежели остальных. €менно этому существу  предназначали  роль  хозЯина,
который должен будет принЯть у себЯ оборудованного телевизором робота,
сконструированного  инженерами  "Ђльфарда".  Џри   виде   робота   „ар
моментально заинтересовалсЯ, и Љрюгеру пришлось давать  объЯснениЯ  по
вопросам телевидениЯ и дистанционного управлениЯ. Ћн все еще продолжал
объЯснЯть, когда члены экспедиции принЯлись грузить посадочный бот.
   „ар уже понЯл, что достаточно полно представлЯет  себе  возможности
этой машины; в то же времЯ он начал понимать, сколь мало у него надежд
выЯснить принципы ее устройства. € пока бот шел на посадку, он слушал,
как Љрюгер разговаривает с “чителем по радио, но не произнес ни слова.
   - Њы были  бы  очень  рады,  если  бы  ты  позволил  нашему  роботу
проникнуть в твое убежище, -  сказал  Ќильс.  -  Њы  уверены,  что  он
выдержит твои условиЯ.
   - ‘ какой стати Я должен позволить? —то хорошего даст  это  тебе  и
мне?
   - ’ы видел нас и, должно быть, составил какое-то мнение. Ќе кажетсЯ
ли тебе, что мы можем  пересмотреть  некоторые  наши  суждениЯ,  когда
увидим тебЯ? ‚ конце концов, ты неоднократно утверждал, будто  мы  вас
не  понимаем,  так  как  не  соглашаемсЯ   с   твоими   взглЯдами   на
распространение знаний. Џо-моему, ты должен был бы  только  радоватьсЯ
всему, что способствует нашему взаимопониманию.
   - Ћткуда ты взЯл, что Я когда-либо тебЯ видел? џ  же  сказал  тебе,
что не знаю вещества, которое  могло  бы  оградить  мое  окружение  о